腎臓に入った血液は糸球体でろ過され、尿細管に流入します。残りを老廃物として排出します。栄養素がエネルギー源として体内で利用され、燃えカス(老廃物・毒素)を尿の成分として排泄します。体内の水分を一定量に保つため、尿の排泄を調節します。電解質(ナトリウム・カリウム・カルシウム・リンなど)の濃度や量を調節し、血液が酸性にならないように維持します。血圧を調整するホルモン(レニン)や赤血球をつくるホルモン(エリスロポエチン)などを作り、分泌しています。ビタミンDの活性化ビタミンDは腎臓で活性化され、腸からカルシウムを吸収できるようにします。