七福堂製菓が誕生したのは、1965(昭和40)年。父が20歳のときのこと。それまで東京のあられ屋に修行に行き、技術を積み重ねた上で、再び五個荘へ戻り選んだ選択肢は商売の道でした。当時から、使用する原料のもち米は"滋賀羽二重糯"(しがはぶたえもち)のみ。父いわく「食べたときに、もち米の味がすっと鼻から抜けるのが本物」とのこと。「田舎あられ」から始まった七福堂製菓。田舎あられは、製造工程に「焼き」が入る商品です。新たな商品開発につながるきっかけは、父の好奇心だったといいます。「油に入れたらどうなるだろう?」と思い、実践してみたところ、想像以上に大きく膨らみ、面白いことに。食べてみたところ、とても美味しい。