気道の空気の流れが10秒以上止まった状態が無呼吸で、止まりそうだけれど弱い呼吸が低呼吸です。放置していると、生活習慣病の悪化や、心疾患や脳疾患などの重篤な病気のリスクが高まります。昼間、抵抗できないほどの強烈な睡魔に襲われるために、大きな事故を起こすケースが多く、命の危険性、そして健康寿命にも悪影響を与えます。主な症状は以下の通りです。睡眠中の症状1.いびきいびきをしていたのに止まって無呼吸状態になり、しばらくしてから大きな呼吸とともに再びいびきをし出します。本人は眠っている状態のため自覚症状がなく、なかなか気付けませんが、ご家族や友人に指摘されてはじめて気づくことがあります。ご家族からの指摘は、聞き流してしまう傾向があるため、ご家族の無呼吸症状が気になる場合は、必ず専門の医師に相談されることを強くおすすめしています。睡眠中に何度も目が覚める、熟睡感がない、息苦しさ、動悸などで途中目が覚めてしまう状態を睡眠障害と言います。そのほか、寝汗をかく、歯ぎしり、食いしばりなどの症状が見られます。急激に抵抗できないほどの強い睡魔に襲われる集中力がない疲労感がある頭痛など睡眠中の無呼吸によって、酸素不足が起こります。心拍数が増えるため、全身に大きな負荷がかかります。脳が酸素不足になるため、眠っているのに脳が覚醒してしまい、熟睡感を得られず、長く眠っているのに熟睡感がない、疲れが取れないといった状態になります。睡眠不足状態が続くため、昼間の集中力や判断力、反射神経を低下させます。気道が塞がって呼吸が止まるタイプで、睡眠時に緩んだ筋肉や肥満による首や喉の脂肪が緩み、気道を塞いでしまいます。やせている人でも顎の大きさなどで気道が塞がりやすいケースがあります。脳血管疾患によって、睡眠時に呼吸をコントロールする呼吸中枢の機能異常が起こり、無呼吸になるタイプです。検査ポリソムノグラフィ(PSG)検査と呼ばれる検査で、睡眠時の呼吸など生体現象を記録して患者さんの睡眠状態を評価し、確定診断していきます。気道が塞がるタイプに有効で、圧力をかけながら吸気を送り込む装置を用いた治療方法です。治療効果が高く、世界的にも標準治療として行われています。コンパクトサイズの装置を用いるため、出張や旅行にも携帯できます。保険適用されています。軽度の場合、また肥満が見られる場合には、減量して痩せることが無呼吸の症状を改善していきます。標準体重まで減量を行いましょう。3.マウスピース顎の形状や大きさが原因で起こっている場合に有効な治療方法です。睡眠中に、スリープスプリントというマウスピースを装着します。顎が少し前に出た状態で固定されるため、気道が塞がりにくくなります。マウスピース治療は、口腔内の治療が完了してからでないと行えないため、まず歯科口腔外科の受診が必須です。