aurasoma-unity鮎沢玲子さんの季節で楽しむ日本の色≪【紅鬱金】べにうこん≫ツイートシェアはてブLINEPocketこの時期、スーパーマーケットやデパートの果物売り場には、鮮やかな金柑がならんでいます。した黄色の実が愛らしくて、つい手に取ってしまいました。買って帰り、手のなかに転がしてみると、子どものころに遊んだよく弾む小さなボムボールを思いだします。懐かしいような嬉しいような。金柑はそのまま食べてもいいのですが、甘露煮にするのがいちばん美味しい食べ方だと思います。つやのある実がさらにつやつやになって、黄色というより橙色に近く、存在感のある色になります。日本の色名で言うなら「紅鬱金」(べにうこん)の名前が似合いそう。紅鬱金は、下染めとしてまず鬱金で染めます。これはよくカレーに使うスパイスのターメリックと同じもので、ショウガ科の多年草ウコンの根茎から作られる黄色の染料です。黄色に染めた後に、紅花や蘇芳(すおう)、茜(あかね)などの染料で、赤い色を染めます。それによって鮮やかな黄色みの橙色になるのです。黄色と赤のバランスによって、ひとくちに紅鬱金と言っても色の幅はさまざまです。別な色味をかさねて染めることで、厚みを感じさせる色あいになります。いうところが、天然染料で染める醍醐味と言えるでしょう。金柑をさらに甘露煮にしてこっくりとした、でもつやのあるオレンジ色になった様子をたとえるのに、紅鬱金はぴったりの色名だと思います。話を金柑に戻しますと、美味しいだけでなく、この季節の風邪予防に効果を発揮する優れた食材です。咳や喉の痛みにも効果があるとされています。生のままよりも、煮たりシロップ漬けにしたりすれば保存期間が長くなります。金柑はその名前からも丸い形の見た目からも、おめでたい食材としておせち料理に加えられることがあります。和食で焼き魚に添えられるほか、お茶うけや箸休めにもいいですね。日本での金柑の歴史を調べてみましたら、ちょっとおもしろいことがわかりました。江戸時代の文政9年(1826年)のこと。清の国(現在の中国)の商船が遠州灘沖で遭難し、清水港に寄港しました。そのときの船員がお世話になったお礼にと、清水のひとに砂糖漬けの金柑を贈ったそうです。その金柑の種を蒔いたら、やがて実がなって日本全国に広まった、というお話です。諸説あるのでしょうが、もしこのお話がほんとうなら、ロマンがあると思いませんか。命拾いした中国の船員さんと親切にした清水の人々。そこで交わされた感謝の気持ちが、今私たちが食べている金柑のルーツだとしたら。プロフィール有限会社「カラーズガーデン」代表。