この「優しさ」は、簡単なようで、難しい。相手のことを思うっていう普遍主義は、狭き門なんです。それに対して、ついつい、「自分がしてほしいと思うことを、人にさせる」みたいなこと、すなわち「押しつけ」や「裁き」の方向に流れてっちゃうんですよ。自分の主張ばかりで相手のことを考えていない原理主義、これが「広々した道」で、みんなそっちにいっちゃう。そんな中、「自分のことは置いといて、この人のために何かしよう」とか、「今、自分は忍耐して、この人に優しくしよう」とか、そんな思いがいかに尊いか。それこそは、すごく狭い道です。・・・できそうで、できない。「毎日10回チャレンジして、9回負けてます」みたいなことを、われわれ、いつもやってるんですよ。実は、毎日の「狭い門」なんですね。そこをなんとか1日1回でもくぐり抜けて、命の喜びに至る、その幸いの道を歩んでほしいっていうのが、イエスの思い。友人は、その思いをすごく分かっているからこそ、自分も愛を生きる「狭き門」をくぐりたいと書いたんでしょうけど、それにあたって、彼はこう言うんです、「今年はますます小さくなって」。これに、ぼくはすごく教えられた。彼は狭い門をくぐるために「小さくなって」くぐりたいって言ってるんです。言われてみると、そうなんですね。狭いんだから、小さくならないと入れないんですよ。大きな自分のままじゃ、通れない。自分がやりたいことやって、自分が大きな存在になって、自分が偉くなって・・・とかってやってるとね、それこそ、ヘロデ王みたいなものでしょう。デカくなっておきながら、狭い所くぐろうったって無理。入りたかったら、削らなきゃなんない。「自分はこうしたい」「ああでなきゃならない」「もっとこうしてほしい」、・・・そんな、いろんな自分の欲望を、一つ、また一つと削ってかないと、通り抜けられないんじゃないの?どうですかね、皆さん。クリスマスにケーキ食べ、年末は年越しそばを食べ、お正月はお餅を食べ。・・・たぶん、2.2キロくらい、(笑)増えてると思いますよ。黒豆と伊達巻(だてまき)と栗きんとんも食べてたら、2.8キロ。(笑)どんどん膨らんでいくと、くぐれなくなるんです。これ、体のことだったら、見れば分かるし、量れば0.1キロでも分かる。心は見えないし、量れないから、ものすごいことになってるんじゃないですか、巨体になって。巨体のまま「狭い門から入りたい」って言ったって、それじゃ入れないよって話。削っていきましょうよ。しないと、優しくもなれないし、喜びもない。優しくなろう、なろうって、自分の欲求はそのままで、そう「なろう」としても無理なんだって、私、この一文で、ハッと気づかされた。あいつに、「ますます今年は小さくなって」って言われると、頭下がるというか。彼は、ぼくなんかより、ず~っと先の細い道を、自分を削りながらせっせと登ってるんです。「約束された復活の栄光」に向かって。あの神野大地くんなんかね、43キロですってよ、体重。データブック見たら、ほとんどの選手が50キロ台なんですよ。~に40キロ台もね、数えるほどはいるんだけど、みんな40キロ台後半で、もう全エントリー選手の中で・・・走ってない選手も含めてですよ、1番軽かった。・・・身長164センチで、体重43キロ。考えてみたら、そうですよね。疲れた~」なんて言ってた子たちが、「わ~い!」って走って登りますもんね。軽いから、簡単なんですよ。神野くん、高校時代は30キロ台で、どんなズボンもサイズが合わず、ベルトで縛るようにして恥ずかしかったそうですけど、でも、そういう身軽さが、さわやかに登る秘密なんですよね~。彼の言葉ですけど、「ぼくはたった43キロしかないけれど、53キロの選手たちは、10キロのダンベルを余分に持って走ってるようなものだから、意に介さない」って。・・・なんかこう、今の自分に余分に付け加えていく話じゃなくって、軽くなる話がいいですよね。軽くなれば、自然に優しくなるんです。私たち、自分が重いって気づかない。1月1日の説教(※12)でも、「今年は優しくなろう」って申し上げましたし、その後の信徒館での新年のパーティーの席では、皆さんに実際にそう宣言してもらったんですよね。いつものようにその場の思い付きで、なんか変なことさせちゃいましたけど、乾杯の音頭とってくれって言うから、「毎年毎年、何も変わらずに、なんとなく乾杯するんじゃなくって、今年は優しくなるんだって、決意してちゃんと宣言してくださいよ」ってことで、「『私は今年、もう少し優しくなります!』、さあ、そう言ってください。言ったら乾杯します」。声を合わせて言ってくれました。「私は、今年、もう少し優しくなります!」ですよ。優しくなりたくない人は、言わなくていいです。・・・いきますよ、さん、ハイッ♪(会衆全員で)「わたしは、ことし、もうすこし、やさしくなります!」あ~あ、言っちゃったね。・・・優しくなりましょう。「もう少し」でいいから。~、いくらそれを言ってもね、狭き門なんです。そのパーティーの後で、前日のカウントダウンの時の年越しそばの残りをみんなで食べたんですけど、そば食いながら、ある夫婦がね、おもしろかったんですよ~。妻が旦那に、なんだか文句があるらしいんですね。旦那に何か言ってるんですけど、旦那もボソボソ言い返したりして。したら、妻がこう言ったんです。私、もう、思わず妻に突っ込みました、「お前がなれ!」って。(笑)・・・気がつかないんですよ。自分もそう言ったっていうこと。これが「広い道」、原理主義なんです。結局相手に要求するばかりで、自分が削って小さくなる道に気づかない。ほんと、「狭い門」っていうのは、狭いんです。みんな、まず自分のことしか考えないから、気がつかない。自分がいかに滑稽(こっけい)なことしてるかさえ、気づかない。目覚めて、身軽になって、狭い道を、トットコ、トットコ、登っていきましょう。身軽だったら、登れますよ。軽ければ、天国、すぐそこですよ。トットコ、トットコ、今年、優しい心でどこまでも登っていけたら、気持ちいいんじゃないかなあ。今年(2015年)は第91回。例年、1月2日と3日の二日間にわたって行われる、大学駅伝の競技会。1987年、日本テレビが全区間の生中継を開始後、正月の風物詩となった。(関東インカレ)5年間の総合成績の累計が最も多い大学に出場権が与えられる。/6区〜10区〕109.6km、計217.1km。1月2日に往路、3日に復路を、各チーム1区間1名ずつの競技者で走る。芦ノ湖までの23.2キロ(最長区間)。俗に「山登り(山上り)の5区」と呼ばれている。標高差864mを一気に駆け上がり、最後の4.5キロは逆に下るという難コース。ある標高599メートルの山。東京近郊で交通アクセスもよく、登山道も整備され、ケーブルカーやリフトなども利用できることから人気があり、高尾山総合案内によると、年間登山者数は約260万人を超え、世界一を誇っている。山の中腹(標高470メートル付近)までは、ケーブルカーやリフトで登ることができる。山登りで11人抜きを達成した際、「山の神が降臨しました」と実況された。これは当時同じ5区を担当した日体大の北村聡選手が、「今井さんは神様のような存在」と言ったことに由来する。その後、第85回(2009年)、同じく5区の柏原竜二選手が、今井選手を越えた区間新記録を出し、「山の神を越える山の神童がここに誕生」と言われ、さらに第86回(2010年)で自己記録を10秒縮め、2位に3分38秒差を付けて、「新・山の神」と呼ばれるようになった。今年(2015年)、第91回からの新コースでは、青山学院の神野大地選手が、さらに24秒上回るタイムで完走。3代目「山の神」となった。