車寅次郎とこの街には縁がある。腹を空かして駅前を歩いている時に見かけた食堂で、有り金を持たない彼が腕時計を差し出して、「これで何か食わせてくれ」と頭を下げると、食堂の女性は「困った時はお互い様」と、暖かい豚汁と大盛飯を置いてくれたことが彼の口から語られる。その街が新庄で、その女性との縁は、やがて桜田淳子さん演じる娘さんが彼を訪ねることにつながる。その頃はこんなに賑やかではなく、寒い街並だっただろうか。その街は寒河江だったかもしれない。雪の新庄と街では謳っている。今日は祭みたいなものだ。隣接したセンターでは舞台ショウが行われている。北行はこの街で終わり。羽前前波駅(7月16日の長岡駅より498km)羽前の大都市新庄は城下町。北へ行くと最上公園という涼しげな情緒を持つ公園に行き当たった。街中を一回りしてから日本海へ向けて県道を往く。脇には陸羽西線の単線のレール。小高い場所に無人の駅がある。田んぼ脇に車を止めて階段を上がる。ホームからは日本の田舎風景が見渡せる。