「ダークホース校の指導論」TwitterFacebookB!Bookmark世界に通じるトップ選手を育てたいと語った榎木和貴監督。――自己記録を打ち破れないことで悩むケースは多いですか。「中間層の選手は、1万メートルを29分20秒ぐらいまではいくんです。そこから28分台の領域に入っていくところで停滞することが多い。そこを打開するためには、今までと同じ努力では難しい。そこに上乗せした取り組みをしないといけないんじゃないか、そのためにはこういうトレーニングが必要だよねという話をして、練習メニューを提供します。いう練習が必要なのかを理解しないと、いくら練習しても成果に繋がらない。自己記録が出たから満足ではなく、箱根で勝つところまでレベルを上げていかないといけない。――創価大に来る前は、沖電気やトヨタ紡織で指導をしていましたが、実業団の選手と学生とでは、指導においてアプローチは異なるのでしょうか。「実業団は、高校や大学のトップが集まった集団なので、ある意味、自分たちがこれまで築き上げてきたものを守りたいというのが、割と強いんです。駅伝というよりもトラックを極めたり、マラソンに移行したり、目標がバラバラなので全体で見ることが難しい。大学は高校から入ってきて、まだ完成形ではないですし、私が大学時代に経験してきたことなどを含めて、選手たちに落とし込むことができます。――実業団は個別主義の指導が軸になり、大学では全体主義と個別主義が混合するスタイルが多いですが、創価大はどのように指導されていますか。「うちは全体主義で一本化せず、臨機応変に対応しています。目標が箱根駅伝と明確になっている中、平地区間があれば特殊区間もあります。――選手を指導する上で、影響を受けた指導者はいますか。「私が大学生の時に指導を受けた大志田(秀次)さんですね。昨年まで東京国際大で監督をされていましたが、在任中は出雲駅伝優勝や箱根でシードを獲るなど結果を出されていました。それは大志田さんの指導の賜物だと思います。私が指導を受けた時も選手に寄り添ってくれて、目標達成に導いてくださったので、大志田さんの指導を参考にしているところが多いです。実業団時代(旭化成)の時の経験も生きています。実業団はトップレベルの選手が集まった集団で、『この練習で強くなる』という感じで、練習はそれをやるしかない感じでした。そこから外れたりすると気にもかけてもらえない。箱根駅伝で史上7人目となる4年連続区間賞獲得など、中央大の主力として活躍。3年時の96年大会では4区を走り、32年ぶり14回目の総合優勝に貢献した。卒業後は旭化成に進み、2000年の別府大分毎日マラソンでは2時間10分44秒で優勝。その後は負傷にも苦しみながら沖電気、トヨタ紡織で指導者としての実績も積み上げると、19年に創価大駅伝部の監督に就任した。21年の箱根駅伝で往路優勝、総合2位とチームを過去最高成績へと押し上げる。6位と上位争いを演じている。経て1993年にフリーランスとして独立。W杯や五輪を現地取材するなどサッカーを中心に追いながら、大学駅伝などの陸上競技や卓球、伝統芸能まで幅広く執筆する。宮本恒靖』(文藝春秋)、『越境フットボーラー』(角川書店)、『箱根奪取』(集英社)など著書多数。2019年からは自ら本格的にマラソンを始め、記録更新を追い求めている。