聖典から学ぶ昔、私がモルモン教のインスティチュートのモルモン書クラスを教えていた時、2つの聖句を並べ、簡単だろうと考えた質問をしました。それは簡単ではなかったのです。荒れ野の旅でエルサレムから持って来たニーファイの記録には、彼と彼の家族が神への感謝を叫び求めるためにとどまったという部分があります。「そして、主の祝福が大変豊かであったので、妻たちは荒れ野で生肉を食べてくらしていたのに、子供に乳を十分飲ませ、しかもまことに男のように強かった。彼女たちはつぶやかずに旅に耐えるようになった。このように、神の命令は必ず成し遂げなければならないことが分かる。人の子らが神の戒めを守るならば、神は彼らを養い、強くし、また御自分が命じられたことをなり遂げる手段を与えられる。それで神は、私たちが荒れ野にとどまっていたときにも、わたしたちに手段を与えられた。」(1ニーファイ17:2,3)これらの節では、ニーファイが意気揚々と、喜び、彼の人生の中で主の手の中にあることへの畏敬と、感謝が述べられています。レーマンとレムエルはニーファイと同じ距離を旅してきました。荒れ野での暑さはニーファイ、レーマン、レムエルに同じようにのしかかりました。情け容赦ない砂漠の強い風が顔に吹きつけ、皆の喉はカラカラでした。彼らは皆、生肉を食べ、はちみつとザクロのある家を諦めました。これはまさにどんな反応をするかを見るための完璧な科学実験といえます。ニーファイの幸せで前向きな反応は理解していると思いますが、これからレーマンとレムエルに話を変えてみましょう。彼らは、愚痴をこぼし、嘆き悲しみ、ひどく不平不満を口にしました。話せば暑さで口が渇くので心の中では煮えくり返る思いで一日中旅をしたということは想像に難しくありません。夜の冷えた砂漠で怒りを爆発させたのです。「見よ、我々は、長年の間荒れ野で苦しんできたが、その間に自分たちの財産や受け継ぎの地を欲しいままにして、幸せに暮らしたかもしれない。」(1ニーファイ17:21)同じ旅で、このように完全に反応は違っていました。私はクラスの生徒に聞きました、「レーマンとレムエルの最も基本的な問題は何だと思いますか?」これは明確な質問だと思いましたが、これは重要な質問でした。それは私たち皆に当てはまるからです。私たちはニーファイ、レーマン、レムエルが文字通り8年に及ぶエルサレムからアラビア海岸へ、そしてその先まで至る忍耐の旅をしたことを知っています。海を越えたことを、文字通り知っています。この旅は人生で経験することの隠喩でもあります。それはすべての人に当てはまります。現世にいる私たちは、荒れ野へ放り出されました。ニーファイの家族のように荒れ野で旅をし、試しというとてつもない暑さを経験し、長く飽き飽きする道を歩み、時には砂漠の道なき道をさまよい、困苦、乾きを経験します。私たちは、人生は荒れ野での旅ではなく、日曜学校のピクニックやクルーズ船に乗っているようなものであるべきだと思い違いをし、期待以上に全く困難なことに怒ります。聖典にはピクニックもクルーズ船も登場しません。どの聖典にもニーファイ、モーセやモルモン教の開拓者が繰り返した荒野の旅しかありません。主がご自分の業を行われるために、私たちを荒れ野の旅に置かれました。そのように困難な旅の目的は、旅人を変え、不純なものを焼き払い、世の中とは異なる者とし、思いを清め、約束の地で住むにふさわしくなるよう主への献身を研ぎ澄ますためなのです。荒れ野の旅は私たちが主の王国にふさわしくなれるように私たちに与えられる主の深い優しさです。このように、旅でのニーファイの経験が何故、レーマンとレムエルと非常に異なっていたかを理解するのが本当に大切なのです。私はとても興味深く生徒の答えを待ちました。生徒のなるほどと思う回答は、レーマンとレムエルはただ悪い態度を持っていただけというものでした。この答えの響きはあまりにも多くの自己啓発本と自立するための本から生まれるように聞こえました。レーマン、レムエル「顔をあげて。する価値のあることは上手にする価値があるよ。