「世界で“差を生む”サッカー育成論」TwitterFacebookB!Bookmark体格差が生む影響力はトップレベルでは限定的GK、CB、ボランチはどうしても、大型化の傾向にはある。戦いでは原則的に、弱点を作ってはならないからだ。Pitch」はこちらしかし、SBやサイドアタッカー、インサイドハーフなど「体格」と無関係なポジションもある。「小さい選手を疎んじるなど、もってのほかである。ユース年代で、小さい体で目立っているということは、大きな体の選手に負けない閃きや技術があるわけで、それはすでに才能と言える。小さい選手にこそ、着目すべきだ」バルサの中興の祖とも言えるヨハン・クライフは、むしろ小さいことの利点を説いている。その説得力は眩しいほどだ。サッカーは、集団の中で個人がサッカーボールを扱う競技である。多勢の中で個人が技術を競い、その局面で優勢になることによって、全体でも優勢となる。体格差で有利になることもあるが、ボールを扱い、操り、コンビネーションを生むほうが、強力な力を生むのだ。1人の高さ、強さ、速さは低レベルの戦いでは大きくモノを言う。トッププロでの効用は実は限定的である。体力が絶対的なら、ウサイン・ボルトはサッカー選手としても引く手あまただったはずだし、長身選手であふれ返っていただろうし、あるいはプロレスラーのような体型の選手が闊歩していただろう。ボールプレーを極めることに、サッカーの本質はある。そこは育成段階で決して外してはならない。ボール技術のない選手など、プロでは置き去りにされる。真のトッププレーヤーは、プレッシングなどストレスに感じない。全盛期のアンドレス・イニエスタの発言である。周りを6、7人に囲まれた彼は、まるで相手を罠にかけたようにし、フリーになった味方に決定的パスを出した。フィジカルの劣勢など一瞬で無力化。彼と調和した選手たちが、世界の王座に君臨した。その技術や発想、判断を磨くことが、本来はサッカーの面白さと言える。良之1972年生まれ。大学卒業後にスペインのバルセロナに渡り、スポーツライターに。トリノ五輪、ドイツW杯を現地取材後、2006年から日本に拠点を移す。アスリートと心を通わすインタビューに定評があり、『導かれし者』(角川文庫)、『アンチ・ドロップアウト』(集英社)など多くの著書がある。絆を忘れない』(角川文庫)で小説家としてもデビュー。少年少女の熱い生き方を描き、重松清氏の賞賛を受けた。2020年12月には『氷上のフェニックス』(角川文庫)を上梓。