ID:DvK9a+dU0†ピアニストの母さんは、職業柄なのか、人柄なのか、ひとところに留まらない人だった。それが原因で、子供の頃から俺は各地を転々としてきたけれど、そのことで母さんを恨んだことはない。母さんのしていることは、それがなんであろうと、正しいように感じられた。母さんのような生き方に、憧れていた。広い世界を飛び回る、まるで翼が生えているような、母さんの背中。その後ろについていくことを許されたのだから、俺は恵まれていた。母さんの生き生きとした姿を間近に見ることができて、俺は誇らしかった。......ただ、一つだけ。この胸にわだかまる気持ち。した瞬間に襲いくる痛み。それだけが、ずっと、影のようにぴたりと付いてきて、俺を苦しめた。それも俺が完全な人間になれば。散らばる断片を集めて完成した形になれば。いつか、何かしらの決着をつけられるはずだ、と。花火>転校は初めてじゃない。これが最後になるかもしれなかった。進路を決めるのに、腰を据えて考えられたほうがいいだろう、と誘われて、俺は父さんの地元で一緒に住むことになった。決まれば、それまで住んでいたところを離れ、学校も変える。いつもしてきたことだ。車窓に映る《俺》たちが、他人事のように軽い調子で言う。『祭りでもしているんだろう。俺は《俺》たちが喋るのをただ聞いていた。汽笛が鳴り響き、電車が石橋の下をくぐる。外の景色が遮られ、窓に映る《俺》たちの顔が、元の俺の顔に置き換わった。混み合う車内で一人、重たい荷物を抱え、退屈そうに押し黙る俺――沖倉駆と目が合う。沈む日本海の港町なのに、日の出。あべこべな印象を受ける地名。電車が止まり人が動き出すと、俺もその流れに乗って電車を降りる。花火が打ち上がり、前をゆく乗客が歓声を上げながら立ち止まった。俺は歩みを止めず、視線を足元に向け、空いている僅かなスペースを見つけて、ごったがえす人々の間を抜けていく。幽霊か、透明人間にでもなったかのように。ID:DvK9a+dU0『花火、少しくらい見ていかないのか?』ほとんど歩く機械みたいになっていた俺を見かねたのだろう、《俺》が苦笑気味に言う。俺は祭りが苦手なんだ。何も答えない俺の代わりに、もう一人の《俺》が俺を擁護する。すると、花火が見たいらしい《俺》は、納得いかないといったように言い返した。『なら言い方を変える。結局、《俺》は《俺》にやり込められてしまい、名残惜しそうにため息をついた。『花火......綺麗だと思うんだがな。来年――それは果てしなく遠くのことのように思えて、うまく想像できなかった。高校を卒業して、来年の今頃、俺はどうなっていて、何をしているのだろう。変われているだろうか。今の俺に足りない、欠けている何かは、手に入っているだろうか。それは、どこに落ちている?どこを探せばいい?どうしたら俺は完全になれる?そもそも、俺に欠けているものとは一体なんなのか――。思考がいつもの袋小路に迷い込んだ、その瞬間だった。不意に聞こえる、俺自身の《声》。空耳や幻聴とは違う、《未来の欠片》と名づけた現象――それは今までにも何度もあった。今回の《未来の欠片》はやけにはっきりと聞こえた。それだけじゃない、《声》と一緒に『打ち上がる色とりどりの花火』までもが『見えた』。実際の花火を、俺がこの目で見たのではない。俺はずっと下を向いて歩いていたから、見えるはずがないのだ。今、確かに花火が――立っている俺よりももっと地面に近い視点から見上げた花火が――見えた。ID:DvK9a+dU0何が起こっている?《未来の欠片》で何かが見えたことは一度もない。明らかにこれまでのものとは違う。俺はその理由を求めて、周囲を見回す。すると、山吹色の帯に桃色の浴衣を着た、明るい髪色の女の子の姿が目に飛び込んできた。露店の前にしゃがみ込んで、鈴のようなものを手にしている。『今みたいなのはこれっきりかもしれない。『いや、まあ、可愛らしい子だとは思うが――』そのとき、彼女がこちらの視線に気づいて、振り返る気配がした。《俺》たちの意見もまとまらず、困惑も大きかった俺は、逃げるようにその場を去った。ID:DvK9a+dU0翌日、俺は転校の手続きに必要な書類を受け取るため、日乃出浜高校を訪れた。夏休みに入っていたので、登校している生徒は少なかった。野球部員がグラウンドで練習していたり、美術部員がなぜか放し飼いにされている鶏をスケッチしていたりと、そんな程度。閑散とした校舎に入り、担当の先生と会って、少し話をした。昨日のことが気になって内容が頭に入ってこない。俺は適当なところで話を切り上げ、そそくさと帰り支度をした。日差しが遮られて薄暗い昇降口から、炎天下の屋外へと足を踏み出す。つば広の帽子を被った美術部員の姿が目に留まった。癖のある、長い髪の女の子。その明るい髪色に、俺はハッと息を飲む。再会できるとは――それも昨日の今日で――思ってもみなかった。俺の《未来の欠片》に、何らかの変化を齎した......かもしれない存在。同じ学校の生徒ならば、声をかけても不自然ではない。違っていても、その時はその時。自己紹介をして、それとなく探りを......。振り返った彼女は、開口一番、驚きに満ちた表情でそう言った。意味がよくわからない。いや、ダビデとはイスラエルの王の名か、あるいは美術部員ならば、あの有名な石像のことを指しているのだろう。俺を見ての第一声が、ダビデ?......少し変わった子なのかもしれない。話の端緒を探っていると、先ほどの先生が俺を追ってやってきた。転入手続きに必要な書類を持ってきてくれたのだ。本来の用事を失念していた俺は、礼を言ってそれを受け取った。先生が校舎へ戻っていくのを見届けてから、俺はスケッチを続ける彼女の隣に、ゆっくりと腰掛けた。転校って」こういう雑談はそれなりに得意だと思っている。彼女はあまり警戒することもなく、自然に話題に乗ってきた。相手に合わせているというよりは、心から共感しているような言い方。話しやすい、と感じる。「深水透子」フカミ、トウコ――綺麗な響きだと思った。ガラスとガラスが優しく触れ合う、風鈴の音色のような響き。気づくと、俺はその名を口にしていた。呼び捨てに、彼女――トウコが困惑するのが伝わってくる。トウコは気恥ずかしそうにするだけで、俺に対して線を引いたり壁を設けたりはしなかった。