うす暗い地下の奥の彫刻室であった。彼が二十八才、僕が十九才。この時どういう会話をかわしたかは記憶にない。彼は二分の一等身のザッキン風の裸婦をつくっていた。以後四年、この彫刻室で一緒に制作に励んだ。今思うと互いに競っていたかも知れない。この研究所時代の、どうでもなり、どうしようもない彫塑の試行錯誤が後に能勢の石にいきつき開花する。彼はすでに四十才という歳を重ねていたのである。「石を加工してなっとくできる形として、ぼくは四角と丸の外知らない」。於いて山口牧生展があった。新作「石の中」が大きな部屋に一つ象徴的に置かれていた。舟形のこの彫刻は彼の絶作であり棺としてつくられたものである。彼は自分の死を予知していたからである。愛しく、いつもより時間をかけたが、くしくもこの作品は完成してしまうのである。この時の山口牧生の喜びと戸惑いを想像すると僕は今でも涙する。絶望の末、再度小さな友舟をつくることになる。これこそ絶作だと、つくらねばならない。助けてくれ、死なせてくれ、と鑿をいれる。この冬彼は彫刻家をおえる。作業場には友舟が六、七分がた出来上がりゴロリとおかれていた。「石を叩いているかぎりにおいてかろうじてわたしは彫刻家であった」。吉原和恵個展に寄せる思い:最近、私の目に飛び込んで来るものに、日本人が少し以前まで使っていた道具があります。モダンに感じるんです。その道具に現代の感覚で描いた絵を吉原和恵の「アート」として表現し、あらためて古いものから発するメッセージを受け止めたいのです。日本人の心と美意識を探りたいと思います。古いものと新しいものとをいかに巧くコラボレーションさせるのか、不安でもあり、楽しみでもあります。過去の日本人の心と美意識探しの私の表現が、見て下さる方に上手に伝わり、見て頂いた方々にかつての日本人の心と美意識を再認識して頂ける機会となれば良いと考えています。過去への郷愁や憧れだけで古いものを見たくないのです。古いものを古いものと思わず、古いものと新しいものとは一直線上に繋がっていたいのです。そこからすばらしい未来が広がって行って欲しいのです。それは、私の生きる指針でもあります。今回の個展では、高さ121センチ、幅51センチ×6枚の6曲屏風を、いかに現代アートとして表現させるのか、不安と楽しみが心に同居しています。キャンバスやその他の作品と屏風をコラボレーションさせて、インスタレーションするのか今考えています。作家コメント:いつも見ている風景を違った観点から見てみよう。木々の葉が重なり合う間から空を眺めれば、昨日とは違う雲のカタチを見つけられるから。伸びゆく植物の間から街を見てみると、ゆっくりとした時間が、そこには流れているから。←過去の展覧会へart-niji@onyx.ocn.ne.jp。