これは実際に写真を撮って監督も見え方を確認します。1コマ動かしては1枚撮ってのくり返しですが、舞台役者と同じで、本番で想定外のことが起きることもあります。多くは幸せな事故ですし、それがあるおかげでかえって自然な動きに見えたりします。(完全に計算された通りに動くわけではなく)不完全な部分があるからこその美しさがあると思いますし、その美しさが私はとても好きです。――格闘シーンは格闘家を、踊るシーンは振付師を招いているそうですが、それをアニメにどう落とし込むのですか?シフ:人形を撮影する際と同じアングルで動画を撮影して、動画コンテを作り、そのコンテをもとにアニメーターが人形を動かして本番の撮影をします。振付師の方が活躍するのは、そのコンテ作成時ですね。3D』から、踊りのシーンがあれば振付師に入ってもらっています。今回はその振付をプロのダンサーたちに踊ってもらいました。彼らは、オレゴン州ポートランドのワシントン・パーク内にあるポートランド日本庭園で、普段から日本の踊りを披露しているんです。普段の動きなら、アニメーターたちが自分で動いてそれを参考に人形を動かしますが、あいにくアニメーターはみんな、ダンスが得意じゃないのでね(笑)。――キャラクターの衣装について、配色のこだわりを聞かせてください。シフ:衣装は私の担当外なので、あまりくわしくないのですが......。味方は暖色、敵方は寒色のパレットを使っていましたね。衣装チームのリーダーと美術チームのリーダーがかなりリサーチをして作り込んでいます。――公式資料に綿棒を17万7187本使用したとありますが、いったい何にそんなに使うんですか?シフ:人形たちの掃除に使っています(笑)。汚れたり、ホコリがついたりすると、綿棒の先をアルコールに浸して、ささっと。――製作現場では、イマジネーションを高めるために、たとえば、日本の絵やモチーフを飾ったり音楽を流したりという雰囲気作りのようなことはされたのですか?シフ:三味線の音はかなり流れていましたよ。実際に奏者の方をスタジオに招いて、みんなでバチの持ち方や三味線の弾き方を学んだりもしました。それぞれのタイミングでアニメーターたちはみんな、かなり聴き込んでいたはずです。映画バラエティープレゼント。