美しい神官はガストンの目の前に聖火の種火を掲げた。彼女の言葉は優しかったが、その意思は固く、山賊の親分といえど逆らえない強さがあった。ガストンはオフィーリアから恥ずかしそうに目を逸らして、観念したかのように下を向きながら言った。「知っていそうなヤツに心当たりがあるってだけよ。グスタフって言ってな、黒騎士とかスカした名前で呼ばれている。今じゃヴィクターホロウの町にいるんじゃないか。俺が知ってるのは正真正銘、これだけだ。「それは今後のあなた次第でしょう」オフィーリアはオルベリクを見た。オルベリクは抵抗さえしなければ命を取ることはしない、と明言して山賊たちを村人たちへ引き渡した。フィリップも無事に母親の元へ戻り、村人たちは安心したのと同時に、オルベリクに感謝した。オフィーリアたちも村に戻り、村人や村長たちと過ごした。村中で喜びが湧き上がっていたが、立役者たるオルベリクは浮かない表情で自分の家に戻ってしまった。オフィーリアたちは宿屋に泊まることにしたものの、夕食とひと時の休息を求めて酒場へ繰り出した。「やはり彼は相当悩んでいるようですね」サイラスは少し強めの酒を飲みながらうら若き乙女たちを目の前に語った。酒が入ると教師をしていた時の癖ですぐに他人に事細かに持論を展開してしまうのは悪い癖だ、と自覚はしていた。オフィーリアは神官という建前からか酒を飲まず、バーテンダーが気を利かせて出してくれた果物のジュースを未成年のトレサとともに嗜んでいた。「おそらく彼はかつての親友であったエアハルト殿の裏切り行為についてずっと真意を知りたいと思って来たのでしょう。親友の手がかりは何もつかめず、この村で暮らして来た。そこに今回の事件です。あの山賊のボスではありませんが、確かにエアハルト殿の剣であることを知った時の彼は目の色が変わり、かつての騎士の頃の輝きを取り戻したかのようでしたね」オフィーリアは静かに頷く。トレサは難しい話はあまりわからない、と言った風にそっぽを向いたままジュースを飲んでいた。「いずれにしても、明日の朝には我々には4人目の仲間ができていると思いますよ」サイラスは酒のおかげか、同性の仲間が増える喜びか、いつになく上機嫌だ、とオフィーリアは感じた。そのまま3人は宿屋へ戻り、オフィーリアとトレサ、サイラスと2部屋に分かれて夜を過ごした。翌朝、3人が宿屋を出ると、宿屋の前には旅支度を整えたオルベリクが待っていた。「俺も仲間に加えてもらいたい」サイラスは自分の言った通りになったと満足げに頷き、オフィーリアとトレサは満面の笑みで4人目の仲間を迎えた。村長やフィリップの母親が旅立ちを見送ってくれたが、フィリップ少年の姿はそこにはなかった。4人が出発しようとした時、不意にオルベリクに襲いかかる一閃が煌めいた。オルベリクは慌てることなくその攻撃を自分の剣で受け止めた。攻撃を仕掛けて来たのはフィリップだった。「こら!恩を仇で返す気!」トレサがフィリップに詰め寄ると、オルベリクは嬉しそうな表情でフィリップを見つめた。強くなったな」フィリップはオルベリクがこの村に帰ってくるまで、自分が村や母親を守ると誓い、オルベリクに負けない強い男になることを彼に誓った。オルベリクもフィリップの決意に敬意を評して自分ももっと強くなって必ず村に帰ってくることを約束して、仲間とともに村を出発した。「優しい子でしたね」オフィーリアは村を出て山道の途中で隣を歩くオルベリクに言った。オルベリクは自慢げに頷くと、我が子のことを語るかのように自信を持って言った。優しく微笑むオフィーリアの後ろでトレサがサイラスに言った。「ああいうのを親バカって言うのよね。無邪気なトレサの様子に、サイラスは悟ったかのように諭した。「男女の仲はトレサくんの考えるほど単純ではありませんよ。旅を始めた時に比べて賑やかになった。オフィーリアは感じた。仲間は増えそうだった。そんな予感がオフィーリアの中にはあった。山道が終わると、目の前には広大な砂漠が広がっていた。過酷な旅になりそうだったが、この先に新しい仲間の存在を感じつつ、4人は次なる目的地へ向けて歩き続けた。