06/イエローナイフに行く理由SUCCESS!カナダ観光局さん「オーロラ王国カナダ」のブロガー観光大使になって、2013年12月5日から5泊6日でカナダはイエローナイフのオーロラをハントして来ました!この日、2つの「今期初」に遭遇します。いずれも私にとっては「人生初」ですが、そのひとつは「オーロラ爆発」です!イエローナイフ初日から、収まらないオーロラに寒さより眠気に負け、それでも4時まで粘った撮影。翌朝はたっぷり寝坊して10時起床。他の中国人観光客のみなさんは帰り支度で、自宅のように静まり返ったリビングで、朝ご飯はパンケーキ。好きなだけ食べれます。メープルシロップをかけて。超えた代物は、あんまり扱えないワタクシです......。(タカサカさん、ヒヤリとさせてすみませ)というわけで、私はこちらがおすすめ!かーんーじーきー!(ドラえもんカラーで)日本でも古来から使われている、新雪を歩くための道具ですが、こいつのなにが凄いのかというと「沈まない」それに尽きる。-20°Cを下回る極寒地で、雪はレミオロメンも真っ青の粉雪ですから、雪は「積もる」というより「吹きだまりに集まっている」といったところ。足で踏み固めると言う概念すらない。雪が溜まる=砂地獄同然のさらっさらぷりなので、これを履いていないと全く歩けない場所も。丘になっているようなところはこれがないと入れない。おさんぽの前に、罠を仕掛けておきましょう。エノダロッジのスタッフ通称「テンプラ」さんがモーター式の何かを轟音を立てて突き刺しています!やがて、この機械がスコンと軽く上下に動くようになり、すっぽ抜くと......穴ーーーー!そう、ここも、先ほどスノーモービルで疾走したあそこも、広場のように見える場所は全部、湖の上!サラッサラのパウダースノーを押し分けると、湖面が見えます。この深い深いブルーの奥は......肝が冷えます。先ほどの穴にこんなシカケをして......二股の枝の片方の先に糸を吊るして、この棒が動いていたら魚がかかった証......というシンプルなアイスフィッシング。見守り待つ必要さえない。罠を仕掛けて、カンジキおさんぽへ行きます。山になった場所は、この湖の陸地だったんだな、何て思いながら、自分の足音と、息づかいしか聞こえない世界。野生動物の足跡を眺めて、新しいな、なんて思ったり。カンジキで歩く世界は静かで、私はとても気に入った。目の前に広がる極北の淡い昼の空。それをたたえる真っ白な雪。思わず、飛び込んでみた。大気中の水分が少ないから、雪は砂のように細かい。思わず、温かい、なんて思ってしまいそうだけど、超マクロモードで撮影して見ると、しっかり雪の結晶が。きれいだなーなんて声が漏れて、なぜか泣きたくなる。辺りの風景が美しすぎて、空気が済んでいて、聞こえるのは私の息を吐く音だけ。ああ、もう日が沈みそうだ。昨夜、たくさん被写体になってくれたティピ。サイトをよく見たら、エノダロッジのオーロラ宿泊プラン(冬)は一泊からあった!静かに、ゆっくり、マイペースな滞在が出来るからおすすめ。マイペースすぎて髪とまつげが凍りました。何気なくさんぽをしていたら、一周していた。いえば、さっきの罠、どうなっただろう。アイスフィッシングの話は渡航前から「そんなに簡単には釣れない」と聞いていたので、期待していなかったのだ。近づいて見ると......凍ってて分らん。(笑)誰もいないし、もう少しロッジの周りを探索してみよう。昨日は暗くて分らなかった雪上車の前で、かっこよく写ってみた。「オレの」って感じで。他のお部屋も見せてもらう。こちらの大きなロッジの方が新しそうで、大きな部屋が4つくっついているので温かそう。上にカナダ国旗も立っている。こっちの方が広くて、上にファンまでついている!大人数ならこっちのほうが楽しいだろうなぁ。エノダロッジではキッチンのあやさんのほか、先週からワーキングホリデーで働き始めた日本人の青年も。(ケンジくんっていったけかな。写真は氷の燈籠作ってるところ)困った時は日本語が通じるって言うのは、安心だね。してる間に日が暮れた。この時間帯の、この色が好きだわ。一周しちゃったし、そろそろマジックアワーも終わって真っ暗になりそうだから釣りの罠をチェックするかぁ。見は、やっぱり凍ってて分らない。!!!!(驚き過ぎてピンと合わず)テンプラさん「いやぁ、実は今季初めて釣れたよ。」まじかー!!「獲ったどー!」ってやりたいけど......戸惑いの方が勝つ私。水揚げされた途端、瞬間冷凍されてしまうノーザンパイク。これでも小振りらしいです。本当はこれくらいあるらしい。日が暮れて、ダウンタウンへ戻ります。気張ってみたけれど、意外と爽快!とっぷり日が暮れた夕方のイエローナイフだし、スノーモービルの後部座席で振り落とされないよう、両手はしっかりつかまっていて写真は一切ないけど、楽しい!雪道のこぶがあるたびにゴフンゴフンと機体は揺れて、雪までふってきて、防寒着のファーをくぐり抜け、ひたひたと雪が顔に触れる。フードがズレて狭くなった視野を、細心の注意を払っててで押し開ける。夜道を照らす視野の狭い道。行く先を避けてくれているような木々。スンと背筋が伸びる冷気。スノーモービルは公道近くの乗り換えポイントに到着し、テンプラさんやラグナーさんとハグをして別れ、バスに乗り込んだ。一晩だけの、家族のような、すてきなエノダロッジ滞在だった。バスに乗り込んだのは18時頃。日の入りが15時のイエローナイフはすっかり夜のように日が暮れていて、その空には早くもオーロラが踊っていた。撮れたての赤いオーロラ写真、ありがとうございます。天気がころころと変る1日だったのですね。わたし的にいますと、昨夜のエネルギ-はマイナーと分類される「小規模」オーロラでした。それに対し、今晩は多いに期待されます。とも大幅に上昇しています。あとは、タイミングの問題だけです。上出洋介コヤナギ(さすが、タカサカさんは上出先生と仲が良いんだなぁ)タカサカさん「このオーロラも、もしかしてブレークアップなのかなぁ」バスの窓越しにオーロラを眺める。バスはホテルに着き、荷物を下ろしてダウンタウンへ。夕飯をいただきにやってきたのは「スシノース」!イエローナイフに行ったら「北極イワナ(アクティクチャー)」の寿司を食べるが良し、とのイエローナイフ先輩のアンドウミカさんの教えだ。寒かったので寿司の他にうどんを......、馴染むわ~!そしていよいよ寿司を......と思ったら、スシノースのオーナ鈴木さんがご登場。タカサカさんと旧知の仲で、私の紹介をしてくださる。「アクティクチャーのお寿司がおいしいと聞いて、紹介したいと思って来たんですよ~」するとやや表情を曇らせる鈴木さん。魚は冷凍で輸入してるんだけど、どうしても冷凍の状態が良くない時があって、今日は......あんまり......」そこへ、ちょうどお寿司が運ばれて来た。......なるほど......。鈴木さん「言ってるんだけどね~。気を取り直して、鈴木さんは奥から大きな看板を持って来た。「オーロラ灯台プロジェクト」なんでも、スシノースを始めとするお土産屋さんなどで、オーロラ予報の灯台をおく試みを始めたらしい。このスシノースの上でも。鈴木さん「地元の人でも案外オーロラのことは分らないもので、綺麗なオーロラは見たいわけ。凄いオーロラが出そうな時はうちや、ビジターセンターでこのオーロラ灯台でサインを出そうと思って」お、ビジターセンターなら昨日行きました!鈴木さん「ここ(スシノース)はフリーWi-Fiも開放してるし(パスワードは店員さんに聞いてみてね)、僕がいればオーロラの撮り方も教えるから、イエローナイフについて分らないことがあれば、気軽にスシノースに来て」とのこと。灯台、発見!さて、いよいよオーロラビレッジへオーロラハントへ出発。そうそう、タカサカさんからオーロラ撮影のためにピントの合わせ方を教わった他に、もうひとつ助言をもらった。それは「RAW」で撮ること。「RAW」とはデジタルカメラの保存形式で、撮った全てのデータを残したオリジナルのこと。通常jpgなどに書き出す際にはオート補正がかかっているそうだけど、RAWはその補正を掛ける前で、ホワイトバランスなどの変更は撮影後にも行える。オリジナルデータの劣化なしで。分からないけれど、オーロラ写真をあとから編集する大切さはなんとなく分ったので、jpgとRAWの両方で残るよう、カメラの設定を変更。分らないながらいろいろなRAW編集ソフトを探ってみた。私はMacを使っているので、写真の管理は基本iPhoto。iPhotoでもRAWの編集が出来る。簡単な簡易版な感じだけど。GF3なので付属のCD-Rに専用RAW編集ソフトがあるんだけど......紛失しちゃった。GF3で撮ったRAWデータを触ろうと思ったら、書き出す必要があったよ。この「種類」で「オリジナル」を選択。プロの人がよく使っている写真現像ソフトもダウンロード。なんか出来ることいっぱいあり過ぎて、難しい......!スノーモービルと同じで、便利すぎると使いこなせない私です。くじけていると、カメラマンの友達が、Photoshopで現像してるとのこと。Photoshopなら、デザイナーの私はいつも扱っているソフトだからやりやすいかも。GF3のRAWは未対応らしい。そんな時の裏技を教えてもらった。iPhotoから、画像を書き出すとき「TIFF」を選択。