能登半島地震に遭遇した。幾度も国内外の被災地を踏んできたが、自身が被災するのは初めて。すさまじい揺れに遭いながら思ったのは、「この体験を今後に生かさないとだめだ」。86歳という高齢にもかかわらず、「年なんか考えていられない」と被災のありさまを目に焼き付けた。)車が1メートル跳ね上がった特殊基礎工事や仮橋架設などで実績のある「高知丸高」会長の高野広茂さん(86)。妻と一緒にタクシーで能登を旅行中の正月元旦に地震に遭った。高野さんによると、輪島市街まであと15分ほどの山道を走っていた1日午後4時6分に携帯電話の緊急地震速報が鳴った。利いて賢い人」だったので、ことしの旅行も彼女に託していた。旅行先を前年と同じ石川県にしたのは、日本一高い橋脚で知られる北陸自動車道の鷲見橋を今一度見たかったから。1999(平成11)年に完成したこの橋の工事にも高野さんはかかわっていた。緊急地震速報が鳴った瞬間、高野さんは電柱が倒れてこない場所、山肌が崩れてこない場所を探した。安全な場所にタクシーを停めさせ、中でじっとしているとすさまじい揺れがきた。「緊急地震速報から激しい揺れまでに4分間あった」と高野さんは言う。あとで分かるのだが、これは実は別々の地震だった。ともに震源は輪島の東隣にある珠洲市。気象庁によると、午後4時6分の地震はマグニチュード(M)5.5で震源は地下10キロ。4時10分の地震はM7.6で、震源の深さは「ごく浅い」だった。震源が近いため、いずれも緊急地震速報から揺れまではほとんど同時。走るタクシーの中にいたので高野さんは4時6分の地震には気づかなかった。安全な場所に車を移したあと、4時10分の地震に襲われたことになる。4時6分の地震の最大震度は5強。4時10分の地震は最大震度7を記録した。想像を絶する揺れだった。「いきなりボーンとタクシーが1メートル浮き上がりました」と高野さん。そのあと横揺れがきた。高野さんの妻は「近くにいた3台の軽自動車がひっくり返るかと思うほど激しく横揺れしていた」と話す。右方向では瓦葺の古い農家3軒がばたばたと倒壊し、猛烈な土ぼこりが上がった。左方向を見ると、プレハブの新しい民家が3軒あった。高野さんによると、こちらはあまり揺れていないように見えた。津波を警戒したのだろう、輪島市街から20台ほどの車が上がってきた。高野さんのタクシーはその場所を動かずに一夜を明かした。タクシーの残り燃料は30リットルほど。ガソリンを節約するためエンジンは切っていた。夜に入って気温は氷点下2度まで下がった。