それだけ聞けたら安心だ――おかわり」浜口がバーテンダーに向けて空のグラスを持ち上げてみせる。バーテンダーはグラスに氷を足し、ジガーカップを使ってウイスキーを垂らす。ちなみにカモがこれを頼むと一杯一万二千円もする。舌打ちが出そうになった。浜口が酒を舐め、しみじみと漏らした。適当に話に相槌を打ちつつ、七瀬は思考を巡らせた。浜口が自分をここに呼びつけた理由だ。その必要があったのか。電話で事足りただろう。この男もまた、無駄を嫌うタイプなのはこれまでの付き合いでわかっているからなおさら引っ掛かった。大前提として、彼にとって自分は大勢いるうちの一人に過ぎない。浜口は妙に自分にこだわるところがある。ほかの女たちと扱いが異なる気がするのだ。あれは二週間ほど前だったか、仕事終わりに浜口から食事に誘われた。彼がこの店の女たちと一線を引いていることは知っていたので、意外に思ったのだが、断る理由が見つからず、食事に行くことにした。そこで様々な質問を受けた。それらにありのまま答えると、浜口は「うん。うってつけだ」と満足そうに言った。あのときはガールキャッチの人員として、という意味で捉えていたのだが――。「七瀬ちゃん、なんかちがうこと考えてるでしょう」浜口が顔を覗き込んできた。七瀬は言い、煙草を灰皿に押しつけた。