二つとも田中政権の直面する宿命的な大問題だった。貿易不均衡問題のうち、一体何が話し合われ、何が合意対象となったのか。この時具体的には、農水産物や民間航空機、ヘリコプター、ウラン濃縮サービスなどの日本への輸入・購入問題が焦点となっていた。このうち民間航空機は1972、73年度中に約3億2000万ドル相当の輸入が見込まれ、日本航空と全日空2社が、ボーイング社の747かマクダネル・ダグラス社のDC10、あるいはロッキード社のL1011トライスターの3機種のうち、いずれかを購入することになっていた。このころ、米国内ではベトナム戦争による特需はピークを過ぎ、軍需産業は不況のただ中に落ち込みつつあった。国防総省(ペンタゴン)は財政を縮小させてロッキード社は最大の経営危機を迎えていた。ロッキード社の工場を抱え、雇用危機に襲われたカリフォルニア州を最大の地盤とするニクソンは、同社を救うために2億5000万ドルの銀行の緊急融資に政府保証までつけた。ロッキード社を自力更生させる製品は限られていた。その中のひとつは民間航空機トライスター。ひとつは、軍事用の対潜哨戒機P3Cだった。事件発覚から40年後の2016年7月、NHK報道局が驚くべき番組を放送した。ロッキード事件に関する新事実がいくつも紹介され、事件の構造が大きく変わってしまうようなインパクトの強い報道番組だった。従来、外務省や米国側議事録によって、田中とニクソンのハワイ会談ではトライスターやP3Cのことは何も話されなかったとされていたが、ニクソン大統領の副補佐官だったリチャード・アレンはNHKに対して、「ニクソンとキッシンジャーは、日本に対し、P3CだけでなくE2Cも売るべきだ、と会議で言っていました」と証言した。E2Cは米国グラマン社が開発した早期警戒機だ。取り下げて、P3CとE2Cの輸入を決めた。ロッキード社のエージェントを務めた商社、丸紅の当時の担当課長はNHKに対し、田中角栄への5億円の趣旨はトライスターではなくP3Cだったと証言した。田中に対して5億円申し込みをした時はとてもその趣旨までは話せなかったのではないか、と推測していた。これらの証言は、全日空のトライスター導入について田中の受託収賄罪を問うてきた検察、裁判所が断定した事件の構図を大きく変えるものだ。意に沿わない政治家たちロッキード事件が発覚した米国上院公聴会では、日本へのP3C売り込みに関して「政財界の黒幕」と言われた児玉誉士夫に対し総額21億円が支払われたことが明らかにされた。――ロッキード事件は、全日空が導入したトライスターの問題と防衛庁が輸入した対潜哨戒機、P3Cの問題がありました。P3Cの問題の方では、児玉誉士夫氏に21億円が流れているという話でしたね。それは、いろいろと何か言う人がいました。――しかし、21億円というと大きい額ですよね。――児玉氏というと、盟友関係にあった中曽根康弘氏が思い浮かべられます。児玉氏は米国CIAのエージェントではないかと常に疑われていました。それと比べれば、田中角栄とトライスターの関係は比較的事件化しやすかったのではないか、とも思われますね。それと、やはり田中さんは睨まれていたんですね、アメリカから。アメリカというのは単純なところがあるから。自分の敵か味方か、というような一方的な結論を出すことがあるからね。アメリカは今も失敗の連続なんだけど、田中さんはアメリカのオイル資本の不興を買ったのではないかという説がやっぱりあるんだな。刑事免責を与えて証言させるという、制度としてありえないことも認めて証言させたからね。アメリカ政府がその気になれば何でも抑えてしまうね。余計なことを喋るなとアメリカ政府が言えばそれで全部済んでしまうこともあるから。その意味では、あの時、アメリカの意向がかなり入ってきたのではないか、という推測が成り立つね。ロッキード事件発覚間もない1976年2月16日夜、児玉誉士夫への国会医師団診察が行われたが「出頭できる状態ではない」と診断された。著書『ロッキード事件「葬られた真実」』(講談社)で記している。その4日後の20日には、ロッキード社出身の駐日米国大使ホッジソンは米国政府に対し、中曽根が事件を「もみ消す」ように要請してきたことを報告している。この文書は2010年2月12日、朝日新聞が初めて報道して明らかになった。中曽根康弘さんが米国大使に事件をもみ消すよう要請しましたね。そのことはぼくは知らないけれど、不思議ではない。中曽根さんは田中の親父に頼まなければ総理になれなかったからね。――田中さんをかばう意味でもみ消してくれと言っているのではなく、自分の関連で言っていたということは考えられませんか。それはぼくはわからん。ぼくはそれは知らない。――田中さんは、首相在任当時、ソ連のチュメニ油田やオーストラリアのウラン鉱開発など独自の資源外交を展開して米国の不興を買ったという推測が根強くあるのですが、小沢さんはロッキード事件当時、そういうことを考えていましたか。いや、当時は三木(武夫)さんの意図を考える方が大きかったと思う。ぼくとしてはそれが大部分だったな。その三木さんの意図にアメリカは応じていたわけだからね。アメリカの軍産複合体は政府と一体だから、いろいろと隠す気になれば隠せるわけだ。三木さんはとにかくやれというわけで事件化した。その動きを見て、アメリカの方も、あの田中はあちこち動き回っているから、この際やってしまえというようなことが合わさったのかもしれない。アメリカの影響が一番大きくてやられたんだとは思わなかったけど、やはり三木さんの影響は大きかったと思う。――というふうに、当時は考えたわけですね。――そして、その考えは後になっても変わらなかったですか。いうように働いたかな、ということだね。ぼくの件でも言われているが、田中の親父の時もアメリカの影というのはよく言われていました。これは確証はないんだけど、アメリカが世界各地で、アメリカの意に沿わない政治家には何かの圧力を加えているというのは事実だと思います。