染織家おつるの糸へんの日々、ひきこもごも。リョウブ属には数十種あり、アジアのほか、アメリカ大陸の熱帯・温帯に分布するものもあります。木肌が滑らかなのが特徴。葉には産毛があり、縁に細かく鋭いギザギザがあります。葉が枝先に螺旋状につくので、上からみると、輪を描いているように見えます。夏に白い小花が華やかに房状につきます。漢字では「令法」と綴ります。これは、若葉が食用になることから、救荒食糧として、採取、貯蔵をするよう令法が発令されたことに由来するそうです。平安時代から江戸時代には、飢饉に備えて若葉を蒸して乾燥して蓄えたといいます。その他に花房の形を龍の尻尾に見立て、「竜尾(りょうび)」が転じたという説もあります。別名のハタツモリは「畑つもり」=畑の面積に応じて植え付ける作物の量のことを指しますが、このこととこの植物の関係はよくわかりません。牧野富太郎説では、「旗積り」。白い旗が数条重なりなびくの意であると。綴りで記述があり、「四月に若葉をつみ、よく水にさらして食べる。飯に混ぜたり、豆醤に和えたりして食べる。実際、山菜として、春の若葉をそのまま天ぷらに、茹でて水か灰汁に浸してアクを抜き、ひたし物、いため物、汁の実、ご飯に混ぜてリョウブ飯などで楽しめるとのこと。古くから、リョウブを食べると「癪(しやく)を消して湿熱を去り、中を補うことができる」といわれています。香りが高く、結晶しないことで知られるリョウブの蜂蜜は、5年に一度しか採れないとされ、珍重されています。5年に一度?!・・・三浦の養蜂家・飯倉剛さんのお話によれば、花蜜源植物の花が蜜を出す(養蜂家の間ではこれを「吹く」というそうです)時、その量には波があるそうで、レンゲやクローバーのような一年草なら毎年量は安定しているそうですが、樹木の場合は当たり年、裏年があるといいます。リョウブは毎年花は咲くものの、蜂蜜を搾れるほど蜜を吹くのは5年に1度程度しかないということらしいです。5年もじっとためているわけですね。小町にお住まいのCさんから、夏に花盛りのリョウブの枝葉をたくさんいただきました。煮出すと、びっくりするぐらいの赤い染液になり、どの媒染でも力のある強い色が染まりました。アルミでアプリコットオレンジ、鉄で深い涅色(くりいろ)、銅では温かみのあるマホガニー・ブラウン。どの色も厚みがあります。花言葉は「あふれる想い」。長野バックナンバー2024/10/302024/10/292024/10/242024/10/172024/10/152024/10/072024/10/052024/10/032024/10/022024/10/01。