〈2023年2月21日~22日にのじもくツアーにきてくれた鈴木晶子さんの感想です〉きっかけ私にとって木材は、身近な建築に使われていてほしい材料でありながら、少し扱いにくいイメージのある材料でした。面から建築に使用する際に注意しなければならないことを中心に学ぶからです。都市環境やインフラについて学ぶ授業です。印象的だったのは、「林業と建築業の橋渡しをする存在が必要」ということでした。森林や上質な木を活かしきれていないことを知りました。いう思いでツアーに参加しました。熊野に到着してはじめに、原木市場を案内していただきました。丸太がいっぱい!最初はスギとヒノキの判別もつかず、設計課題では何も考えず色々な部位にヒノキを使っていた自分が恥ずかしくなりました。丸太には買主番号や1m3あたりの値段が書かれていて、太さや節の少なさで値段が決まるそう。様々な材を挽くことで、丸太一本全て使い付加価値を高めているのだとか。構造材から内装材まで全て野地木材で製材したものを使えることが、大量生産が中心の大規模工場にはない強みの一つです。木材は80%が水分で出来ているため、家を建ててからの変形や腐りを防ぐために十分に乾燥させることが重要だそう。温風をガンガン当てれば効率良く乾燥させられるけれど、木の成分も一緒に抜けてしまうため艶や香りがなくなってしまいます。野地木材では、天日で乾燥させたり、乾燥機の温風を微調整したりと、手間と時間をかけて乾燥させているそうです。吐き出している木材たち乾燥が終わった木材は種類ごとに並べられ、どこの工場で製材されたかがたどれるようになっていました。種類があり、それらを種類別で管理していることに驚きました。製品一つ一つに誇りと責任をもって仕事をされている皆さんはかっこよかったです。木も最大限良さを活かしてもらえてうれしいだろうなあ...と思いながら工場を後にしました。壁にはライトがたくさん設置されていました。艶など表面の状態を目視で確認するためのものだそうです。大きな材料に対してこれほど繊細な作業が行われているとは予想外でした。木に浸透する塗料であれば無垢の状態に近い木の風合いを感じられます。塗料もお客様の好みによって使い分けているそうです。事務所を見学した際には、曲面の天井をつくる天井材のサンプルを見せていただきました。必要な材料を必要な数だけ納品するのではなく、顧客の好みに合わせて相談しながら使う材料を選んでいることを知りました。顧客と製材所ってこんなに近い関係にあるんですね!実際に原木を伐採している現場も見せていただきました。あるため、目利き次第で高品質な木をゲットできるのだとか。足場が悪く、天気にも左右される危険な環境で緊張感のある現場を想像しましたが、木や山や機械のことを教えてくれた職人さんはとても楽しそうでした。じもくツアーに参加した三人とも、岡田さんのお宅に泊めていただきました。みんなでYouTubeを見たり朝ごはんを食べたり、修学旅行のようでした。くて心も体も温まりました。朝7:30にスタートした二日目は、専務に熊野市を案内していただきました。午前は海コース、午後は山コース。歴史と自然と街並みを体験しました。2000年前から変わらない景色は、初めて熊野に訪れた私でも将来に残していきたいと思える財産でした。専務に「豊かさってなんだろう」と聞かれたときに私はうまく説明できませんでしたが、ツアーの二日目は豊かさの詰まった一日だったと思います。海や山を見てぼーっとする時間は、無くても生きていけますが、必要で、大切な時間でした。まとめ私がのじもくツアーに参加して建築学生の目線で得られたことを三つ挙げます。木材は和室に使用されるイメージが強いですが、外装材や曲面の天井など、野地木材では建築家の提案するものをどのように実現させるかを研究し、新しい木材の使い方を考案していました。建築家と製材所の協働によって、国産の木材を活かした建築や、木材にこだわりを持つ人が増えていくのではないでしょうか。移動の車中では、野地専務と山野井さん・山口さん(ツアー参加者)とたくさんの話をしました。貴重で充実していました。ツアーに参加する前は、「木は見た目がどれも違うけど、木材にこだわるってどういうこと?」って思っていました。それぞれの過程で職人さんのこだわりがあり、その繊細な作業が、最終的に木材の見た目や寿命、香りに影響することが分かりました。内装材の表にあらわれる節や塗装方法など、こだわるポイントは様々であることを知ることができ、今後の設計課題では木材を使いたいと思いました。2日間、大学の授業では知り得ないことをたくさん学び、木材や林業の魅力を体感できました。案内してくださった野地専務をはじめ、野地木材工業の皆様、本当にありがとうございました。