那覇市から100キロ弱、331号線で有銘を越えた先にある慶佐次(げさし)に、ヒルギの原生林が広がっています。広さはおよそ10ヘクタール。「ヒルギ」とはマングローブ林を主に構成する樹種のこと。ヒルギは海水と淡水が入り混じる河口に生える樹で、ある程度の干満の差がある場所に生息しています。ここ慶佐次湾では「オヒルギ」、「メヒルギ」、「ヤエヤマヒルギ」と3種類のヒルギが見られるのです。満潮時には水に浸かっていますが、潮が引くとマングローブ特有の湾曲して地面から「にょきにょき」とつきだした根(呼吸根)を見ることが出来ます。周辺には遊歩道も整備されていて、ヒルギの生い茂る中を歩くことが出来るようになっています。「シオマネキ」や「トントンミー」と呼ばれるハゼの一種など、様々な干潟の生物に出会えることも多いので、目を凝らしてみてみましょう。南国特有の迫りくるようなダイナミックな自然を全身で感じることができます。Memoよりダイナミックに自然を体感できるカヌーを利用してのエコツアーもおすすめです。満潮時に慶佐次川のマングローブの中へカヌーで漕ぎ入り、生物の目線でジャングルを観察。ツアー終了後の、サーターアンダギーと飲物を頂きながら、ガイドとの「ゆんたく(おしゃべり)タイム」も楽しい。参加条件は5歳以上で満潮時のみ催行。料金は大人6500円、小人4500円、幼児2500円。沖縄自動車道許田ICから国道58号~県道14号~国道331号経由慶佐次方面へ車で33km、約50分。那覇空港から1時間50分。日本のおいしい食べ物、素敵な場所、いいモノ、いいコトなどをご紹介します。透明の中に、青色と白色とオレンジ色を流し込んだような静寂。光は柔らかく微笑み、風はゆったりと頬杖を付く。たゆたう雲は佳日の記憶。ぬくもりと優しさと切なさと寂しさが同居する。郷愁は流れゆき、日は又繰り返す。養蚕の盛んだった上州(上野国・群馬)では、養蚕に携わる女性達は経済的に力を持ち、しっかり者の働き者として、家庭でも主導権を握っていた。特設サイト「日本の美しい風景」日本の素敵な風景を毎日お届けします。