ID:jWnBZRE2oまどか「よかった、間に合って......」マミ「無茶し過ぎ、――って怒りたいところだけど、今回に限っては冴えた手だったわ。行きましょうか、と言いかけて、気付いた。考えてみれば、鹿目さんが付いて来る必要はないのだ。来るななんて言っても納得してくれるかどうか。して連れて来たのかと思われるだろう。ここまで連れてくる必要も、なかった。家で待っていてもらえばよかった。『キュゥべえ』の言っていたこともある。まどか「......マミさん?」マミ「なんでもないわ。誰かを守りながら戦うという経験は、きっと私の役に立つ。彼も、決して正しくないわけじゃない。心が未熟で、物事の善し悪しや人の気持ちというものを上手く理解できないだけで。あの子と志を同じくする仲間なんだから。ID:jWnBZRE2o結界の内部は、甘い匂いで満ちていた。まどか「......これ、全部お菓子ですか?」マミ「そのようね」キャンディー、ドーナツ、チョコレート。イチゴのケーキにクリームサンドのビスケット。色とりどりのさまざまなお菓子が薄暗い空間を埋め尽くしている。どれもでたらめに大きい。匂いどころか見た目だけで胸焼けしそうだ。まどか「なんで、こんな......」マミ「さぁ、ね」また、ところどころに医薬品の類も混ざっている。向こうで山になっているのは、ジェリービーンズだろうか。それとも薬のカプセルだろうか。難病の子供でも入院しているのかも知れない。その辛さ、恨みつらみが寄り集まって魔女が生まれた、といったところだろう。いえば私も、入院中はお菓子なんかろくに食べられなかったっけ。気味悪げ、また物珍しげだった面差しが、憂いを帯びる。彼女は向いていないのかも知れない。言いながら振り返って、その言葉と動きが途中で止まる。顔から表情が消えるのが自分でわかった。鹿目さんも同じように振り返って、同じように固まった。小さな肩がギクリと震えるのが見えた。頭の中で、何かが切り替わったような、気がした。ID:jWnBZRE2oマミ「言ったはずよね。街から出て行ってって」まぁ、別に期待はしていなかった。中学生がそうやすやすと棲家を変えられるとは思っていない。ほむら「ここの魔女からは手を引いて。危険なの」マミ「......」だけど、私の前に姿を現すというなら話は別だ。ID:jWnBZRE2o軽い発砲音。続いて、ほむら「ぅ――?」ドサ、と、暁美ほむらが倒れ込む。その背中にさらに一発。二人分の驚愕が向けられる。動揺は特にしなかった。マミ「非致氏性の麻痺弾よ。他にも炸裂弾や煙幕弾など、弾丸のバリエーションはそれなりにある。これはグリフシードを巡っての争いや模擬戦など、対人用に準備しておいたものだ。それなりに集中が必要なので佐倉さんのときは使えなかったけれど。さっきの妙な感覚のおかげか。変身すらしていないのに繰り出すことができた。悪いけど、今は後回し。迫力というものを感じない。マミ「あなた、弱いわ」ほむら「......ッ!」マミ「まったく、とんだ見掛け倒しよ。