献身的な努力をされている作業員に対し、最大限の感謝の意を表明するとともに、彼らの安全のためにわれわれには何ができるのか考えた。作業員には被ばく許容線量が決められており、その範囲で作業される場合には安全である。問題は、突発的な事故が起きた場合であり、多くの労災はこのようにして起こる。被ばくした場合、生命に影響するダメージを受けるのはまず骨髄であり、さらに線量が上がるにつれ、腸管、そして他の重要臓器へとダメージが広がっていく。骨髄ダメージまでの被ばくであれば救命手段がある。これが自己末梢(まっしょう)血幹細胞移植だ。がんや白血病の治療として開発された方法で、あらかじめ正常な血液の源の細胞(造血幹細胞)を採取し、凍結保存しておいて、大量(造血できなくなるほど強い)の抗がん剤や放射線療法後に、解凍・点滴して患者さんに戻すと、幹細胞が骨髄に定着し、血を作り始め、回復する。“移植”というより“輸血”といった方がイメージとして近い。窓口にして、全国で100余りの施設が協力を惜しまない姿勢を表明している。多くの場合、採取しても、使われない可能性がはるかに高い。保険のようなもので掛け捨てになるのが望ましい。会社から海外出張に派遣される場合、会社が海外旅行傷害保険を掛ける行為に似たシステムである。使われる可能性は少ないのだからお金の無駄遣いであるという考えもある。命がけの業務に従事する作業員の命を守るためには無駄という概念はそぐわない。注意すべき点がいつつかある。原子炉に極めて近いところで従事する作業員のみが対象であって、一般の方はそのリスクは低く必要はない。骨髄毒性を超えた多臓器ダメージの場合には有効性が期待できないため、万能の治療ではない。保存したからといってより危険な作業に従事していいわけではない。パニックをあおることなく、淡々とした冷静な対応が必要である点を明記しておきたい。今までの原発の被ばく事故の歴史では、被ばく事故後の対応となり、多くが不幸な結末に終わっている。今、目の前に現場に向かっていく作業員がいる。100あるリスクをたとえ99に下げるための努力であっても惜しむべきではないと考える。