あの子が、帰ってくる。――もう、何も怖くない。ID:jWnBZRE2o気付けば、最後の扉はもう目の前。ここまででかかったのは100秒と少し。魔力の残りも、きっとギリギリなんとかなる。ID:jWnBZRE2o『――......』QB「......。敵を見上げて、思わずつぶやく。どんな相手だろうが関係ない。マミ「せっかくのところ悪いけど、一気に決めさせて――」マスケットを召喚。同時に跳躍し、距離を詰める。反撃の暇なんか与えない。掃射でもって足場を壊し、バランスを崩したところに遠心力を乗せたフルスイング。......』ここまで抵抗らしい抵抗はない。地に落ち、倒れ込んだその頭部に、銃口を押し付けての零距離射撃。撃ちこんだ弾丸をリボンに戻し、その胴体に巻きつけ、持ち上げる。歓声を挙げる美樹さんに微笑んで返す余裕すらあった。縛り上げた敵を見上げる。動かないけれど、まだ生きている。結界が消えないということはそういうことだ。手の中や周囲の撃ち終えたマスケットもリボンに戻し、ひとまとめにして再び束ね上げる。出来上がるのは長広口径。放たれた弾丸は、狙いをたがわず、敵の胴体のど真ん中を貫いた。声に、振り返ったときにはもう。目の前まで迫っていた。――と、抱きしめられる。涙目になってはしゃぐ彼女を、頭をそっと撫でてなだめる。.確かに今の魔獣は、かなり大きかった。病院だけあって苦しんでいる人や弱気になっている人が多いのだろう。通常の倍以上という、極端なサイズになっていた。平均か、少し小さめのものしか見たことのないこの子では、絶望してしまうのも無理はない。ID:jWnBZRE2oマミ「......」マミ「......?」ふと、周囲を見渡してみる。何の変哲もない、病院裏の駐輪場だ。風が柔らかくそよいでいる。結界はもちろん消えている。それなのに、なんだろう。マミ「......ねぇ、美樹さん」さやか「ん、なんですかマミさん?」マミ「えっと............誰か、もう一人いなかったかしら」そんな気が、したのだけれど。美樹さんは首をかしげる。さやか「いませんよ、そんなの」さやか「あたしは今日は一人です。ID:jWnBZRE2o一人。私も彼女も、それぞれ一人。マミ「私......どうやって、ここに......?」さやか「はい?」マミ「......」さやか「あたしが電話で呼んだから、来てくれたんですよね?」マミ「......」そう、か。いつだったかの教訓を生かして、出会ったその日に番号を交換したんだった。さやか「あの、マミさん?」マミ「......。ごめんなさい、私の勘違いだったわ」マミ「そうよね。ID:jWnBZRE2o足元から、そんな声。一瞬だけ視線を落として、すぐに逸らした。QB「何の話だか知らないけど、そんなことよりも、早くソウルジェムを浄化した方がいい。なんだか酷く消耗しているような気がする。魔力はむしろ節約気味に使ったはずなのに。マミ「えぇ......そうね」ジェムの穢れを取り払うもの。グリフシードは、すぐそこの地面に落ちている。拾うために、腰を落とし、身をかがめた。柔らかな風がほほを撫でた。同時に、何かが鼻をくすぐった。マミ「......」ほんのりと甘い、やや癖のある香り。元をたどって、首を回した。ID:jWnBZRE2oマミ「......」マミ「......」マミ「......」QB「......。そんなにジッと見て」マミ「......香りが......」QB「香り?」マミ「シナモンの、香りがするわ」QB「あぁ、そりゃ、さっき食べたばかりだからね」マミ「......食べた?」QB「......。.QB「君が焼いてくれたクッキーだよ。ID:jWnBZRE2oマミ「......」マミ「......キュウべえ......?」QB「うん。?」QB「......。」QB「グリフシードはそっちだよ。ID:jWnBZRE2oキュウべえが、そしてたぶん美樹さんも、困っている。私自身も困惑している。この感情はどこから来たものなのか。わからないけど、だけど。今はこうしていたい気分だった。そんなはずはないのに、何故だかそう感じるこの抱き心地。今は一秒でも長く味わっていたかった。なに?」QB「どうやらマミは、記憶の混濁を起こしてしまっているようだ。危険な状態だよ」さやか「その言い方もどうかと思うけど......」QB「他にどう言えっていうんだい。君がジェムを浄化してくれ」さやか「あ、あたしが?」QB「そこのグリフシードを拾って、マミの髪留めに当ててくれるだけでいい。危険はないよ」さやか「う、うん。ID:6gqj6i3Eoさやか「よいしょ......キューブもまたでっかいね。感じしないわ」QB「右側だよ」さやか「うん。ID:6gqj6i3Eoマミ(......)マミ(......何かしら、今の音)マミ(背後で、何か、硬いものが地面を打ったような。私のことを」マミ「え......」マミ(......あれ?)マミ(なんだろう。.マミ「......い、いいえ。............あ」マミ「あああっ!?」マミ(......み、美樹さんっ。マミ(......ご、ごめんなさい。さやか(......そりゃそうですよ。さやか(......だ、だってっ。さやか(......他にどう言えってんですかっ。ID:6gqj6i3Eoほむら「コスプレ、ね」マミ「ち、違うの。なくて、これは」ほむら「だったら――」ほむら「――さっきの白い巨人は、なに?」マミ「え......」さやか「な......」ほむら「......」さやか「て、転校生、あんた......今なんて......」ほむら「白い巨人。ID:6gqj6i3EoQB「......。喋ったの?」QB「そうだよ」ほむら「......」QB「僕の名前はキュゥべえ。して、魔獣やキュウべえのことを知らないの......?」ほむら「......?」ほむら「それって、なんなの?」QB「本当に何も知らないのかい?」ほむら「だから聞いているのでしょう。答えて」QB「......。僕と契約を交わすことで誕生する」ほむら「契約?」QB「ああ」QB「僕は君たちの願いを、なんでも一つ叶える。その代償に、魔獣と戦ってもらう。いう契約だ」ほむら「......交わしてないわ、そんなもの」QB「......。あんたと契約しなくても魔法少女ってなれちゃうの?」QB「そんなはずはないよ。......ないけど」マミ「キュウべえ......」QB「こんなことは初めてだ。わけがわからない」ほむら「......」ほむら「そう......」...パシュッさやか「あ、戻った」QB「とにかく、この状況で僕が言えるのはそれぐらいだ。ねぇ、ほむら」ほむら「......気安く呼ばないで」QB「......。暁美ほむら」ほむら「......」QB「今度は君の話を聞かせてもらえないかな。ID:6gqj6i3Eoほむら「......」QB「......」ほむら「......」ほむら「......わからない」マミ「え?」さやか「ちょ、わからないってアンタ」ほむら「わからないものはわからないのよ......!」マミ「......」ほむら「......気がついたのは、半月ぐらい前だけど......それ以前からだったかも知れない」ほむら「とにかく、いつの間にか。この指輪だけが手の中にあったの」ほむら「使い方だけはなんとなくわかった。スタ...マミ「あ......」マミ「ま、待って。ほむら「ええ」マミ「なら、確かめたいことがあるの。指輪をジェムに――宝石の形に戻してみてくれないかしら」ほむら「......」シュイーン...ほむら「これでいいの?」マミ「ええ、ありがとう。ID:6gqj6i3EoQB「......。」マミ「私のはもう十分よ。キャッチほむら「これは?」マミ「やっぱり、それも知らないのね......その宝石、ソウルジェムに触れさせるの。すれば色が元に戻るわ」ほむら「......何のために?」マミ「それは――、......」マミ「......それを説明するには、少し込み入った話が必要になるわ。今はまず、やってみてくれないかしら。コツシュウゥゥゥ...ほむら「......、......、......」ほむら「確かに、綺麗になったわね。ID:6gqj6i3Eoマミ「暁美さん。それも含めて、全部説明するわ。いつまでも立ち話もなんだから、もしよければ今から家に来ない?」ほむら「......」マミ「時間がないなら明日以降でもいいわよ。美味しいお茶とお菓子もつけるわ」ほむら「......」ほむら「わかったわ。――でもね、」マミ「何かしら」ほむら「......食べ物に釣られるわけじゃないわよ。そこは勘違いしないで」マミ「......」マミ「え、ええ。ID:6gqj6i3Eo◆ほむら「......」ほむら「これが......私の魂......?」QB「......」さやか「やっぱそこかー......。あたしもソレが引っ掛かってるんだよねー......」マミ「......気持ちはわかるわ。私も、そのことを知ったのは契約した後だったから」ほむら「......そうなの?」マミ「ええ。仕方がないことだといえばそうだったんだけどね。ID:6gqj6i3Eoマミ「もちろん、普通なら事前に全て教えてもらえるわ。身体を操作するというけど、それはどの程度までできるの?」QB「個人差があるから、一概には言えないね。ID:6gqj6i3Eoマミ「まさか......今、視力を?」ほむら「ええ。便利なものね」マミ「......」ほむら「最近、なんとなく体調が良かったし。したらと思ったのよ」マミ「驚いたわ。?」QB「僕らは魔法少女の素質を持った子を求めて、世界中を探し回っているんだ。ID:6gqj6i3Eoほむら「フゥ......まぁいいわ」ほむら「そうよ。心臓の病気でずっと入院していて、最近ようやくマシになったところ。このソウルジェムとやらについては、とりあえず納得したわ」QB「それはよかった」ほむら「だけど......濁り切ったら消滅するというのは、本当なの?」マミ「ええ、そうらしいわ。私も美樹さんもまだ実際に見たことはないけど」さやか「あんたマミさんに感謝しなさいよ。さっきの色、かなりヤバかったんだから」ほむら「......。」ほむら「ありがとう、巴マミ。感謝するわ」マミ「気にしないで。言われてしまうんだよ。言われているそうよ」ほむら「......?」マミ「何者かに、ということじゃなく......そうね。ID:6gqj6i3Eoマミ「光と闇、善と悪、希望と絶望、祈りと呪い――それら相対となるものが互いに繋ぎ合わされて形を為す、一つの輪の中に、ね」ほむら「円環......」ほむら「......、......えん、かん......?」さやか「うん?」マミ「......暁美さん?」ほむら「っ......」ほむら「......、......、............」ほむら「......なんでもないわ。――」さやか「少し?」ほむら「............何かが引っ掛かったような、気がしただけ」マミ「何か思い出したの?」ほむら「いいえ。ID:6gqj6i3Eoほむら「それでは、そろそろ失礼するわ」マミ「あら。話は終わったのでしょう?」さやか「でも、あんたとキュゥべえの記憶が消えた原因、まだわかってないじゃん」ほむら「考えて答えが出る問題とは思えないわね。今日のところは手掛かりが見つかっただけで良しとしておくわ」マミ「まぁ、あなたがいいならそれでいいけど......」QB「......」さやか「キュゥべえは気になんないの?」QB「気にはなるけど、僕が知らないことなんて他にいくらでもあるからね。今すぐに危険があるというわけでもないし、この問題だけに固執する理由はないよ。ID:6gqj6i3EoQB「ただ――」ほむら「心配しなくても、魔獣退治とやらは引き受けるわ。私だって氏にたくはないもの」QB「そうか。いいさ」ほむら「それじゃあ――明日から、よろしくお願いするわ、先輩」マミ「え......」マミ「え、えぇ。できる限り力になるから」ほむら「ありがとう」マミ「......」さやか「......」さやか「えーと、じゃあ、あたしも帰る。時間も時間だし」マミ「そう。ID:6gqj6i3Eo◆マミ「ふぅ......」なんだか疲れた。今日一日でずいぶんといろいろなことが起きたような気がする。実際はそうでもないはずなのに。マミ「......」マミ「......」マミ「......」......っと、いけない。ぼぅっとしてしまった。テーブルの片付け、夕飯の支度、学校の宿題。やるべきことはまだまだある。一人暮らしは忙しいのだ。マミ「――んっ」ほほを叩いて気合いを入れる。ID:6gqj6i3Eoカップとソーサーをお盆にまとめて、お皿に残っていたクッキーを口に放り込む。マミ「......」キッチンに運んで、洗い桶に浸けておく。洗うのは夕飯のあと、まとめてでいいだろう。......それにしても、なんだったのだろう。病院でのあの妙な感覚は。して私は、あんなわけのわからない行動を取ってしまったのだろう。あの子の言った通り、単なる意識の混濁だったのだろうか。確かに、それ以外には何もないとは思う。それだけじゃないような気もする。ぼぅっとして」マミ「な、なんでもないわ。それより、早かったわね」QB「まだ遠くには行ってなかったからね。暁美ほむらが置き忘れて行ったメガネは、確かに本人に届けたよ」マミ「そう。ID:6gqj6i3Eoマミ「......おかえりなさい、キュウべえ」QB「......」QB「ああ。【ミリマス】周防桃子「手出して......ギュッ。cal[i][j]%>">タグクラウドPPと兄貴と妹馬鹿STEINS;GATEけいおん!ご注文はうさぎですか?とりくろ!シリーズのび太ぷちかれシリーズまちカドまぞくまどかやはり俺の青春ラブコメはまちがっている。Reserved.アクセスランキング。