夜の8時くらいにはもう眠くてねむり、朝の??2時にはやはり目覚める。朝一番でホテルの朝食へ。聞いていた通りの、トーストとジャムバター、コーヒー紅茶、シリアルとミルク、缶詰の果物のみ。そこに5ポンド追加で目玉焼きやウインナーベーコンなどがつく。それに5ポンド払う人はあまり見かけず、ここであっさり終わらせて、ランチを豪華にしたり、いっそのこと外で食べる人も多いらしい。紅茶にトーストだけいただいて、朝のロンドンへ!うっかり通勤時間帯に出てしまったため、街は観光客らしき人は一切いなくて、通勤の人たちがものすごい早足で歩いてる。つられてとても早足で歩く。いちようネットでの地図や、ガイドブックの地図を頼りにしようとしたが、みながら歩くの面倒くさいので、だいたいの見当だけつけて、適当に歩き出す。それができたのも、テムズ川めざしてまっすぐおりて、テムズ川に行きあったら左手に川沿いを進めばロンドンブリッジに行くだろうってことで。here!とあるので現在地がわかる。クローズアップされたこの辺りのいくつかの交差点までの詳しいものと、それを俯瞰してみた大きなくくりの地図があって、とにかく親切!そして街並みの美しいこと。ヨーロッパはたしかにどこの国も街並みが美しいが、ロンドンのはこじんまりしてるというか、道も狭く、建物もコンパクトで、なんか全体の印象が可愛らしい。石造りの美しいが悲しげな雰囲気より楽しげなお洒落な雰囲気が多い。歩いていてとても楽しめた。これはロンドンブリッジではなく、タワーブリッジ。ロンドンぶは、あの歌の通り何度も落ちてるので、もはや近代的なシンプルで頑丈なただの橋になったいて、写真すら撮らなかった。2.3時間歩き回り、地下鉄に乗ってホテルに戻りました。お昼は、なんと小学校の同級生の時一緒だった、当時大川京子ちゃん。今は結婚して坂戸京子ちゃん。イギリスに住んでいて、割と最近フェイスブックで繋がり、会いたいと連絡して、ランチを一緒にすることに。久しぶりに美炎子ちゃんと呼ばれてなんか照れるな。小さな可愛らしいお店を調べてくれていて、ランチ。チキンのブリトーにする。番号札が木のしゃもじで、裏には絵が書いてありお洒落だ。京子ちゃんはこちらに来てからつまみ細工をはじめて、プレゼントしてくれました。好きな色でとても嬉しい。ロンドン、イギリスの情報を色々と教えてくれる。日本から何が必要?ときくと、ホッカイロとうがい薬ということで持って行きました。ちなみにアリゾナのナナさんは、ゴキブリほいほいでした。それから彼女に教えてもらい、先述のキャスキッドソンならピカデリーサーカスという街が良いときいて、地下鉄で移動。彼女とは、また来るね!また来てね!というまるで小学校時代の遊びの後のバイバイのように挨拶。笑そういえば小学校の低学年の時からしっかりしてるという印象があったけど、やはりその通りだったのだと、卒業後のざっくりした半生を聞いて納得する。ピカデリーサーカスでは大道芸をしている人たちがたくさん。教会の敷地でマーケットがあったり、紅茶専門店で香りだけ買いできたり、色々楽しかった。それかホテル最寄りのラッセルスクエア駅で、とうとう階段を登ってみる。みたところ階段を登る人は他にいなくて、マラソンするような格好した人が二人ほど駆け下りてはきたけど。途中狭い螺旋階段に変わるも、可愛いタイルや木製の手すりで、可愛さに後押しされつつ登る。途中にヘルプ!と書かれた扉とボタンがあったよ。笑そして次の日湖水地方へ行ったのです。湖水地方は書いた通りで、再びロンドンに戻って思ったこと。湖水地方が夢の国すぎて、ロンドンに戻ったら初日に遊んだロンドンでの熱意が消え失せていて、こうなるなら、最初に数日ロンドンで、そのあと湖水地方にすれば良かったとおもうのでした。なんか物欲的なものが、薄れてしまったわけですね。湖水地方に出かけてから京子ちゃんに、ロンドンはあれからずっと雨だったと聞いたので、これで良かったのですが。会館当時の昔からだという。フラッシュたかなければ、撮影もOK!(気になったものたちの写真はツイッターやフェイスブックの方に投稿してます。)一休みは博物館のカフェで。気になったものたちシリーズ。