4支部の優勝チームです。このコーナーでは出場チームの見所をお伝えします。AXIS(ノースアクシス)が「日清食品presents第25回ラクロス全日本クラブ選手権大会」に出場します。AXISの#21土田周人さんにお聞きしました。AXISが全日本クラブ選手権大会(以下、クラ選)に出場するのは4年連続4回目。対戦相手も4年連続で東海のチームです。以下、戦績表)の通り3年連続1回戦で敗退しています。AXIS#21土田周人さんは、だからこそ「東海に勝つところ、北海道初の1回戦突破の瞬間を見てほしい」と見所を語ります。※2020年:新型コロナ感染症の感染対策のためにクラブ選手権・リーグ戦とも実施せず。※「1回戦戦績」欄の得点表記は、北海道支部が左。クラブ選手権のHOME・AWAYではない。※2012年~2018年は日本クラブチームラクロス連盟未加盟であったため、リーグ戦のみが行われていた。※2019年に北海道が支部化。※クラブ選手権への参加は2021年から。道内にいながら東海チームを知る初のクラ選1回戦突破に向けて、何か策は練ってきたのでしょうか。AXISは、北海道のクラブチームのなかで唯一道外を知る(=全国大会へ出場したことがある)チームです。チームスローガンである『Lead(リード)』という言葉にあるように、道内のチームをリードすべく、大学チーム・クラブチームとも練習をする機会を増やしてきました」。対戦相手である東海チームを知るために遠征などはしてきたのでしょうか。遠征はしていないながらも、東海を知ることができるという北海道と東海の意外なつながりを教えてもらいました。土田さんによると「東海のクラブチームには北海道出身者が多い」そうなのです。理由は、北海道出身者が東海の企業へ就職するから。彼らが東海のクラブチームへ入るので、学生時代に一緒にプレーしていた選手から東海の感触を知ることができるというのです。就職や転勤という社会人ならではの動きが、遠征のような効果を発揮しているとかいないとか。冬の北海道、練習どうしているの?北海道という土地柄、冬場は積雪により外で練習をすることができません。練習はどうしていたのでしょうか。「長ければ4月まで外で練習ができないので、その間は室内で練習をします。大学の体育館を使って練習をしていたときがありますが、コロナ禍で社会人(在校生以外)の使用ができなくなったときは、フットサル場を借りていました。どちらにせよ、狭いコートなので2:2か3:3が限度です。細かな動きを集中的に練習できるので、そこをメリットと考えて、10:10に落とし込むようにしていました」(土田さん)。室内競技である「インドアラクロス」や「BOXラクロス」もするそうです。AXISの見所は、室内練習で培った細やかなパス回しとそこから生まれるシュートではないでしょうか。AXISのプレーに注目してみてください。土田さんは、移籍しながら14年間クラブチームでラクロスを続けてきました。社会人になってもラクロスを続けてきた動機はどこにあるでしょうか。「大学4年間でラクロスの楽しさというものを満喫しきれなかったから社会人になってもラクロスを続けてきました。いまも満喫しきれないから続けています」。コーチを経験して、「教えるおもしろさ」まで加わり、ますますラクロス沼から抜けられないと言います。そんな土田さんが、「おもしろい」と思うチームメイトは「#4杉村基さん」です。道内だけではなく全国でも顔が広い人物です。上の戦績表(※)にある「支部リーグ戦」で優勝しているチームには必ず杉村さんがいる(杉村さんが移籍すると、そのチームが優勝する)という伝説のような実力も持ち合わせています。AXISを引っ張る30代プレーヤー・杉村さんと土田さんのプレーにも注目してみてください。AXISが所属する北海道支部がどういったリーグ戦状況なのか、日本クラブチームラクロス連盟副本部長の土田周人さんにお話を伺います。「あれ?」と思われた方、そうです。AXISの見所をお聞きしていた#21の土田周人さんです。日本クラブチームラクロス連盟本部は、選手が運営もしています。はいまどうなっているのでしょうか。SpaceTravelerSは1999年に北海道大学OBたちにより創部された道内で最も古いクラブチームでした。AXISが創部された時期に、これまで在籍していたSpaceTravelerSの選手が転勤や引退していったことで人数が減り、リーグ戦には参加できなくなりました」。Orcaは、北海道大学の院生チームで2年間だけプレーするためのチームでしたが、コロナ禍を経てこちらも人数が減り、現在リーグ戦へは参加していません。コロナ禍で受けた打撃をどう跳ね返すか土田さんは、3チームしかない現状について今後どうしていこうと考えているのでしょうか。支部化には「4チーム」が必要で、北海道が支部化した2019年度は確かに4チームありました。順調にいくと思われた2年目の2020年度はコロナ禍で「特別大会」となり、全国的にリーグ戦は行われませんでした。翌年2021年度はリーグ戦が行われたものの、前年まで4チームだったチーム数が3チームへと減り、2024年度まで3チームで推移しています。コロナ禍でクラブチームを辞めていく人が増えたことに加え、卒業する大学生も少なく(コロナ禍で入部者数が減少)、2024年度は3チーム合わせても選手は70人くらいしかおらず、「カツカツの運営だった」と土田さんは言います。閉会式(2024年9月28日撮影)ただ、明るい兆しも見えています。エキシビションでの参加でしたが、北海道大学の下級生チームとそのコーチをしている同大院生が1つのチームとして参加していたので、順位には関係ないながらも4チームでリーグ戦ができました。Orcaの選手としてリーグ戦に参加しないか、北海道支部として働きかけているところです。AXISは北海道支部で全勝優勝、独り勝ちしているように見えますが、今年の決勝戦ではひりついた試合をしたといいます。HOOTERSは決勝戦に初出場。AXISから移籍した若手選手が加わり、急成長したチームです。AXISを脅かしました。道内での競争はクラ選1回戦を突破するための粘り強さを鍛えます。悲願の初勝利も手の届く範囲に来ているのでは、と土田さん。見所」と答えてくれました。「日清食品presents第25回ラクロス全日本クラブ選手権大会」1回戦も熱いです。観戦と応援、よろしくお願いいたします。