サーキットではあんな激烈ライディングなのに、確か以前も公道ではマジェスティかなんかに乗ってたなぁ。サーキットで存分にスピードは出すから、公道までシャカリキに飛ばさなくていいんだよ、と言ってたっけ。これがあんまり街で見ないんだ......。実はすっごくいいバイクなんですよ。最初は普通のスポーツモデルであるNCシリーズに搭載されたこのエンジンは、ディーゼルターボみたいに低回転がとても力強い代わりに高回転域は回らない設計。これに違和感を覚える人はやっぱり少なからずいたりして。個人的にはそんなに嫌じゃなくて、公道では本当に想像以上に速いしスッゲー燃費良いし、ラゲッジスペースあるし「いいじゃない!」と思ってはいたけれど、サーキット走行会とかにもっていって楽しい類のバイクではないし、ま、パキーン!とぶっ飛んでいく突き抜け感というか、そういう感覚は確かに少ないもののどちらかというと好きな方。ところがCTXになるとこのエンジンの良いトコロばかりを感じることができるんですよ。足を投げ出すクルーザースタイルだからか、低回転モリモリエンジンが凄く「らしい」し、クルーザースタイルにもかかわらず意外に高いレベルでスポーツもできちゃう。ブレーキもよく効くし、そして何より快適。大野団長に即答した「最高っすよ!」は、本心です。普段はサーキットで暴力的な乗り方をしている人が、週末にはタンデムでツーリング&ランチ、なんていうにはこの上ないでしょう。それでいてクルーザーモデルに見られることもある、操る楽しさの犠牲がCTXでは、ない。NM4という目を引くモデルが出ちゃったこともあって、もともと目立ってなかったCTXはさらに隠れちゃったけれど、こういうバイクに乗ることで幸せなバイクライフが開ける人はけっこういるように思います。大野団長には本当に買ってほしい。PMさて、前回なんで音について書いたかって、これが答えですね。ミスターバイクBG3月号が昨日発売されて、その巻頭特集が音にフォーカスしたものだったわけです。今やネットの世界が一般化したから音が出るサイトもいくらでもあるけれど、あえて音が出ない紙媒体でこのテーマを取り上げるとは、さすがBG!(なのか??)色々と想像しながら読んでいただければ幸いですが、p6~7の見開きとか、p10~11の見開きなんかは、わざとバイクの後ろを空けてあるですよ。バイクの後ろに引っ張られている音を皆さんに想像してもらおう、というわけですね。33ページにわたるボリュームを持たせた特集で、読む部分も多くありますのでごゆっくりご賞味くださいませ。PROJECTはボチボチ進んでます。多くの読者さんから「どうなのその後」と声をかけていただけるのですが、ま、本当に「ボチボチ」ですね。来月号ではエンジンがかかってるのをお見せできる、かな?p54からは「軽トラにバイクを積んでくるミーティング」があります。寒い冬はバイクで出かけたらかえって危ないこともあるし、軽トラに乗ってればかがみこまなくてもバイクがよく見れる。うーん、また欲しくなるな、軽トラ。そのあとはミーティングものが続いて、マニアックバイクコレクション!なんとカバルケイド!必見!1TGGでは音にフォーカスした特集にちなんで、とても音のいいトライアンフの3気筒を選んでみました。新しく着ているアルパインスターズのRIDEOUTジャケットもとても良いです。p267からはマン島のレポート最終回をお送りしてます。...などなど、今月も色んな事がぎっしりです。雪の中バイクで出かけるなんてやめた方が良いよ。昨夜僕はひどい目にあいました。こんな日は雑誌でも買ってコタツですよ!ちなみに世の中の皆さんからは「雪かきで腰痛なんです」なんていう声を聞くのですが、僕はコタツでお餅を食べながらくしゃみしたらプチギックリ腰に......。歩けはするけど、靴下履けない。PM連休で浮かれてたら(世の中がね、僕じゃないよ)、新しい号が出てました。この4気筒のゴールドウィングが表紙になる雑誌なんて、BG以外では考えられないなぁ(笑)でもページを開くと、僕がマン島で取材してきたイベントと、カメラマンの増井さんがボンネビルで取材してきたスピードトライアルと、デイトナを走る日本のZという海外で頑張る日本の絶版車特集から始まります。「世界各地で日本車が愛されてるんだなぁ!」と誇りに思っていただければ幸いです。目次を挟んだ第2特集は、表紙に出てきたゴールドウィングとその仲間たちです。中古車雑誌という観点では、中古車を買おうにも市場にないぜ!ってバイクを紹介するのはどうかな、ってところだけど、BGって中古車雑誌よりはもうちょっと趣味的なものだからね、他では決して見ることができないであろうこんなバイクもご賞味くださいな。近々に編集部に行く予定がなかったため今月号は僕も買いました。セブンイレブンで買ったのですが、ポスターがついてるせいで3方向をセロテープみたいのでとめられてた。無理に剥がさずに素直にカッターなどで切った方が良いと思います。ちなみにポスターのB面はマン島での写真を4点採用してもらえました。AM今年の僕の年賀状。下にライダーはシュワンツだよって書いたんだけど、受け取った多くの人から「ノア君は好きなことやってうらやましいなぁ」なんていう反応をいただきました。バイクが手配できるならシュワンツと走りたかったけどねぇ。BG3月号にとって、昨日は本が印刷される前の最後のチェック、校了といわれる作業の日でした。この校了時にみんなが疲れ果ててると誤字脱字などが増えるわけですが、昨日の編集部はいつもほどドンヨリしてませんでしたので、次号はより完成度の高いのを期待できそうです(笑)で、年明け恒例の読者の皆様からの年賀状を紹介するページがありました。僕宛に送ってくださった方々、ありがとうございました。毎年送ってくださる中で特に嬉しいのは、革製品屋さんの「リューグーレザーズ」。5年ぐらい前に一度取材したきりなのですが、以来毎年年賀状をくださり、しかも必ず社長から一言直筆で添えられています。これぞ年賀状でしょう。思ってしまう人情派の僕です。その姿勢は企業姿勢にも現れているはず、とリューグーレザースを応援している次第です。一つ、必ず一筆添えてくれるのは「KTMジャパン」。僕みたいないちライターに一つのメーカーが出す年賀状に、社長及び親しくさせてもらってるスタッフが一言添えてくれる。KTMも応援したくなるわけです。KTMといえば、僕が勝手に大絶賛してる(そして一般的にも評価の高い人気車種)のが新型の690DUKE。バイクに乗るのが最高に楽しくなる。シチュエーションを選ばずに、クラッチを繋いだ瞬間から楽しい。去年、新型になって以前の型よりもフレンドリーで扱いやすくなったのも大歓迎ですが、何より凄いのが値段だと思う。僕が愛読してるある二輪雑誌で以前、国内外のミドルクラス(400cc~800ccぐらい)のバイクを集めてミドルの魅力に迫ろうという企画を、数ヶ月にわたってやってたことがありました。その総集編で優勝したのがトライアンフのストリートトリプル。