感性工学の発展に寄与すべく、感性商品開発に携わる実務家ならびに感性工学研究者の必読書として企画。SD法と主成分分析、ニューラルネットワーク、GA、ラフ集合、AHPといった感性工学で用いられる数理的手法の解説と感性工学への適用例から構成されている。おける企画セッションの開催など、発足後10年にわたり活発に活動している感性商品研究部会が、感性工学の発展に寄与すべく企画したものである。Engineeringという名称で国際的に登場したのは1980年代後半で、歴史的にはできたばかりの学問分野である。感性工学の起源を考えてみると古代にまでさかのぼる。区別し、伝統的な五感として定めた。modality)が定義されたことは画期的であったと言える。感性工学において、さまざまな感性へのアプローチが行われているが、数理的なアプローチも有用である。中で、物理的事象(刺激)とそれに対応する心理的事象(反応をもたらす内的過程の結果)との間の数量的関係を研究する科学として精神物理学を提唱した頃には、感性への数理的アプローチはすでに始まっていたと考えられる。フェヒナーは、物理量と人間の心理量は単純な関数関係ではないと考え、フェヒナーの法則と呼ばれる対数法則を提案したが、フェヒナーが提唱した精神物理学は感覚に限定されているものの、現在では感性工学研究者の間での共通認識と言える「感性の非線形性」に対応した思想と考えることができる。フェヒナーが精神物理学において扱った感覚と感性工学における感性は、非線形性という共通の性質を持つのに対し、感覚と感性の違いの1つは、感性が非線形性とともに階層性を持つことをあげることができる。感性の階層性については、第7章「AHPの感性工学的モデル化へのアプローチ」で触れている。本書のサブタイトルにある「感性商品」とは、評価が感性品質に依存する商品と定義できる。多くの感性工学研究者は、これについてのさまざまな定義や説明を行っているが、感性の解釈の仕方の1つとして、「人の心の動きを包括的に表現する言葉」と解釈することができる。実体を持たない心をどのように科学の対象にするかという科学方法論として、「感性の数理的アプローチ」というものが考えられる。感性工学の関連分野の1つとして人間工学をあげることができるが、人間工学と感性工学の対比としては、人間工学が、人間の機能はどのようなものであるか、あるいは、人間はどのような感じ方をするかということを研究する記述的な学問分野と考えると、感性工学は、たとえば売れる商品を作るという目的を消費者の感性を考慮してどのように達成するかを研究する問題解決型の学問分野と考えることができる。必読書として、第1章では感性評価の概要について述べ、第2章では心理物理学、第3章ではSD法と主成分分析、第4章ではニューラルネットワーク、第5章ではGA、第6章ではラフ集合、第7章ではAHPといった感性工学で用いられる数理的手法の解説と感性工学への適用例により構成されている。本書が多くの読者の方々に感性の数理的アプローチに取り組むきっかけを提供し、さまざまな優れた感性商品を世に生み出す一助になれば幸甚である。