治めた仙台は人口百万人を超える東北地方最大の都市です。徳島県美馬郡つるぎ町は県の北西部、吉野川のほぼ中流域南岸に位置する自然豊かで美しい町だ。そのつるぎ町の一部はかつて半田町と呼ばれていた。紙の包装を解くと姿を現すそれは、まるで絹糸の束の様な美しい見た目を持つ四つの塊。奄美諸島で食される郷土料理だ。「ソーミン」とは「素麺」のこと。透き通った白さが映える。それは絹糸のように美しく、整然と静かに並んでいる。抜きぬける風にゆれるさまは、清流に溶け込んだ龍のひげのようである。約350年の歴史を持つという島原の手延べそうめん。現代はどこもかしこも舗装されていて、相当の僻地へも車で行けてしまう。どこへいっても大概「宿」があり、食事にもありつける。江戸時代と比較してみると、一日あたりの移動距離はとてつもなく延びた。見た目は一見、ドーナツのようなのだが、これがまたすこぶる硬い。歯が折れるのではないかと思うほどである。築城年は不詳だが、16世紀初期頃といわれ、一帯を支配していた最上氏により築城されたといわれている。特設サイト「日本の美しい風景」日本の素敵な風景を毎日お届けします。