信越線の横川駅で、名物駅弁の「峠の釜めし」を買って(軽井沢駅)で食べた。廃線になってしまって、バスしかない。バスで食べるのもなんなので、軽井沢駅で食べたのだが、軽井沢駅にも釜めしは売っていていたので、それなら軽井沢で買えばよかった。食べる前、900円はちょっと高いかとも思ったが、具も豊富、ボリュームもたっぷりで、かなり満足(満腹というべきか)した。いうわりに、いま具材を思い出して書こうとすると、鶏肉のほかはなにも思い出せない。腹が減っていると頭はほとんど働かない。食べたあとには、いつも「美味しかった」という記憶しか残っていないのが(ワタシの場合)常である。写真を見直し、また《峠の釜めし本舗おぎのや》のサイトで確認をして、具材のラインナップを書き出してみると、紅生姜、栗、ごぼう、うずらの卵、鶏肉、椎茸、グリーンピース、杏子、筍。貧乏学生だった頃は、この峠の釜飯弁当はすばらしく豪華で、超高級のごちそうだった。ほのかに温かく、ずしりと重味のある釜器を膝の上にのせて、上に乗っている具をひとつずつ箸でつまんで噛みしめるようにあじわう。椎茸、タケノコ、皮つきのカシワ、ゴボウ、そしていつも不思議に思っていたのが、ほのかに甘いアンズである。栗はいちばん最後まで大事にとっておいて食べた。昭和二十七年といえば、一九五二年である。当時、十九歳だった九州出身の大学生には、過ぎた弁当だったはずだ。あの頃、この釜飯弁当の値段がいくらだったのかは記憶にない。現在でも九百円という値段は、まことに良心的だと思う。中身も、姿も、味も、ほとんど変わってはいない。ちなみに、カシワは鶏肉のこと。プロの作家の記憶力はすばらしいものだと思ったが、「峠の釜めし」の販売開始は昭和33年だそうで、昭和27年にはまだなかったらしい。昔に、列車の中で食べた時のことをいろいろ思い出す。いつも栗は最後に食べたのだった。順番で締めくくるのが通例で、今回も同じ締め方をしました。ワタシはというと、食べた順番さえもはや憶えていない。これからは、もう少しアタマを使いながら食事をしたいものだと反省しきり。