それは中津の名物しゃも。それは確か1回目に呼んでいただいたとき。事前のメールで、中津の名物のしゃも、食べたいですか?それならシャモの専門店でしゃもコースを予約しますね!と。竹井さんと二人、しゃも食べたことないね。期待に胸膨らませ中津に。街を歩けばどこもでも、しゃもと書かれた旗がはためいている。しゃものコースなんてどんなだろうね。初日の宴会では、しゃもは最終日ですから、今日はしゃもはあえて頼みませんよ。言われて、また期待が膨らむ。待ちに待ったしゃもの専門店にてしゃものフルコース。みな席に着き、綺麗ないろんなものが入っている前菜が置かれる。フルコースというのだから、前菜はもちろんあり、目にも鮮やか。綺麗でちょこっとずつなので、何が何かわからないまま、美味しくいただく。ここにしゃもは居ないようだ。次きっとしゃもが出てくるかななんて待っていると、カレイだったか、割と立派な魚の丸々唐揚げが出される。しゃものフルコースなのに??とみなの頭に何かがよぎったが、これはこれでとても美味しい!そして、きっとメインに出てくるのだろうということに皆でうなづきあう。和牛のステーキが出た。これは、どこからどうみても、メインである。しゃもは、もしかしたら、メインになることを遠慮するような、とても繊細で清楚な魚なのかもしれない。次にお造りや、茶碗蒸し、シュウマイのような形でまだ出るのであろう。しゃもが堪能できるほどのお腹の余裕がなくなってきてしまっている。しゃもを味わいたいので、それなりに美味しいこれらの次々に出てくるしゃもではない料理も、ちゃんと味わう事なく、期待は次へとまわされる。