戻る駆け出し時代フリーランスの音楽家の悩み研究科修了で、私は名実ともにフリーランスのピアニストという立場になった。伴奏とソロ演奏と指導の3本立てがほぼ均等という状況だった。合唱の仕事、チェロやフルートの伴奏も行っていた。ソロはもっぱらポピュラー系で、ラウンジやブライダル(主に披露宴)での演奏。ピアノだけでなくシンセサイザーも扱った。後々、さまざまな仕事の現場で役に立つことになった。生徒さんを抱えていた。伴奏一本で生活できるようになりたいと願っていた。声楽家と共演する経験を積まなければならない。生活費を稼ぐことに追われて自分の成長に必要な研鑽に充分に注力できないことであった。単価の高い仕事を選んで受けることを覚えていった。試験を受けることを勧められた。合格となり、ピアノ講師として採用が決まった。採用試験ではドビュッシーの《水の反映》を弾いた。内部推薦以外にも広く公募が実施されたようである。ここでは、ピアノ講師として採用されたのだが、ポピュラー演奏の経験を買われて、ミュージカルの伴奏も任されることとなった。校名改称)に新たにバレエコースが設置されることになり、バレエピアニストの公募が発表された。仕事が減少気味だったので、ダメ元で応募してみたところ、なぜか合格。バレエのことをほとんど知らない私が、バレエピアニストとして働くことになった。英国ロイヤル・バレエ団出身のバレエ教師が常勤として着任していた。私が合格した理由の一つには、どうやら私の英語力への期待があったようだった。英国人教師は歓迎してくれた。一から教えることができるのを喜んでいた。信用度につながっていた。欧米のオペラハウスでは、バレエとオペラは両輪であり、リハーサルの進め方が似通っていたからだ。私は2-3カ月のうちにすっかりバレエ伴奏に慣れることができた。人の縁や、ものごとのタイミングのめぐり合わせも大事だということを学んだ。実にもったいないということも思い知った。人の縁やタイミングの波に上手に乗ることで、その実現スピードが上がるらしいということを学んだのである。運の波を読み、波の高低を上手に乗りこなすにはどうすればいいかということも、これを機に真剣に研究するようになった。昭和音楽大学にもバレエコースが新設され、ピアニストの公募が実施されることになった。採用を勝ち取ることに成功した。小論文と面接(日本語と英語)であった。次第にバレエ伴奏の仕事が増えていった。駆け出しの頃には遥か遠くに見えた都内の有名バレエ団や来日講師の講習会のお仕事も数年のうちにお声掛けいただけるようになった。一歩ズームを引いた位置から「バレエ伴奏とは何か」ということを冷静に分析することができた。自分の伴奏スタイルを作りげた。私が今日まで、バレエ伴奏の分野で内外の超一流舞踊家との協働の機会をたくさん得、しかも長期間安定的に売れてきたのはこのように意識的なキャリア戦略を一貫してとり続けてきた結果だと思う。歌の伴奏には行き詰まりを感じ始めていた。留学から帰国し始めていた。成長した彼らの要求に、これまでの自分の音楽づくりでは充分に応えられないと感じることが増えていった。戦略的になれなかった。よかれと思ってする努力が空回りすることが増え、どうしたらよいかわからぬまま、このままではだめだという焦りだけが募っていった。次のステップへの途を開いてくれることになった。ヴェルディの声国際声楽コンクール入選など内外で数々の輝かしい賞歴を持っていた。足掛け7年にわたるイタリア留学と欧州での演奏活動を切り上げて帰国し、コンクールの伴奏者を探していたのだった。私を彼に引き合わせたのだった。「狭い舞台上で合うか合わないかは大した問題ではない。劇場の客席で聴いた時に合うかどうかだ」と言い切った。歌や声に対する私の考え方は一変した。彼に入選をもたらすことはできた。双方の音楽業界の中の立場を考えると「格差婚」であった。実際、彼はなかなか私の伴奏を認めてはくれなかった。受けて来た音楽教育の格差から生じる夫婦間の音楽観の相違。音楽以外の面では意気投合していた二人であったが音楽をめぐって衝突することはしょっちゅうだった。歌の伴奏を一切弾かないと宣言してしまった。自分の中の釈然としない部分が大きくなっていった。音楽学校時代から一生懸命勉強してきた声楽伴奏。私の夢はコレペティトゥアになることで、バレエピアニストではなかったはず。確かに、売れているのは気分が良い。世の中の役に立っている手応えもある。それは私の望んだ未来とは違う。自分はここで何をしているのだろうか。このままの延長の人生を選んだとしら死ぬときに私は後悔するのではないだろうか。表面上は忙しく仕事をこなしていた。私は声楽伴奏の世界へ再び舞い戻ることとなった。結局、私に欠けていたものは伴奏者としてのスキルでも演奏能力でもなかった。表現者としての強さ、責任、あるいは自己確信とでもいうべきもの。彼に言わせると今までの私は歌手にくっついていくだけで歌手と互角の表現者である覚悟が足りなかったということだったのである。自分の頭で一から考えて創意工夫をしなければならない状況に放り込まれていたことで一皮むけたのだ、と。確かに、言われてみれば歌の伴奏は師匠に憧れて何とかしてその技を盗もうと必死でレッスンに通っていたが、バレエ伴奏は誰にも教わらなかった。以後、誰にも頼らず自力でやることにしたのだった。現場で頭はいつもフル回転だった。その反面、声楽伴奏と違ってバレエには何の思い入れもなかったから「私のやり方でダメだと言うならいつでもクビにしてくれ」という居直ったような気持ちもあった。誰かに、歌の伴奏の場合、こういう気持ちの強さは欠けていた。優れた師に恵まれていたことが逆に主体的な姿勢を阻害していたことに今になってやっと気づいた。彼が紹介してくれたのは「オペラサロン・トナカイ」というレストランの伴奏だった。毎晩ディナー付きコンサートが開かれていた。声楽伴奏者として大きな財産になっている。今は我が国と世界の第一線で活躍している。歴史と文化の街・台東区に拠点を移す私は歴史や文学が好きだった。生まれ育った関西のように名所旧跡のある地域に住みたくなってきた。そこで、浅草や谷根千、上野公園が徒歩圏にある地に居を移す決心をした。社会人としての信用と実績を評価されることでもある。音楽家としての自分が一般社会から認められた喜びと自信を私にもたらした。私はコンサート・プロデュースの仕事も始めた。東京の地に居を構えることができた。地域に貢献していこうと思ったのだ。音楽による社会貢献という問題をもっと突き詰めて考える場所が欲しかったこともある。PROJECTと題されたこの声楽コンサートシリーズは、2020年2月に第90回を迎え、現在も回を重ねている。募金総額は100万円を突破している。研究者としてのキャリアは偶然に後押しされてきた。昭和音大の講師試験で書いた論文だった。研究者として論文も書くように」と言われたのだ。そこでとりあえず3本ほど、バレエ伴奏に関する論文を書いた。実に扱いにくい研究対象であることが見えてきた。自分の手に負えない...と思い、それ以上深入りすることは避けた。それから十年以上の月日が流れた。ある日、バレエピアニストの友人からバレエ伴奏について研究している藝大の大学院生を紹介された。藝大では、バレエやバレエ音楽を研究することが可能だということがわかった。藝大という恵まれた環境下ならこれをきちんと結実させることができるかもしれない。大学院を受験してみた。合格することができた。メインの研究テーマは、19世紀バレエと音楽。戦前の台湾における唱歌や童謡の受容についても研究を行っている。修了時には総代を務め成績優秀者に与えられる「大学院アカンサス賞」をいただくことができた。バレエの中心地がフランスから19世紀後半にはロシアへと移ったことから博士課程ではロシア・バレエを研究テーマに取り上げた。学術博士の称号を授与される。ロシアピアニズムとの出会い10歳ごろに最初のピアノの先生に疑問を持って以来、ピアノのテクニックに関しては一貫して悩み、研究も続けてきた。「ダンス・アカデミック」と呼ばれる万国共通の基本が存在する。指導者により言うことがまちまち。指が回る人だということが謎だった。