■この仕事をはじめるきっかけ、現在に至る経緯などをお聞かせください。私はもともと、子どもが大好きで(笑)。地元ではごく普通のOLとして働いていましたが、いつか子どもと触れ合える仕事をしたいと思っていたんです。そんな私の転機になったのは、結婚をして東京・亀戸に移り住んだこと。主人は出張が多い仕事で心細い気持ちもあったのですが、長男の出産後は自分の時間がまったく取れなくなってしまって...(苦笑)。ほんの少しだけ自由な時間を持ちたいと願っても、自宅の周りには気軽に子どもを預けられる場所が無かったんですよ。お仕事をしていないママたちにとって、子どもを預けることって意外とハードルが高いもの。私をはじめ、たくさんのママたちが望んでいる施設が無いのなら、「私が作りたい!」と思って(笑)。代表の方と連絡をとってお話をすると、子育て中のママたちを応援したいという気持ちをご理解いただいて。チャイルドマインダー・育児セラピストの資格取得と並行して、店舗の物件探し・認可外保育施設の届出といった膨大な事務作業をすべてクリア。smile』をオープンさせました。smile』についてご紹介ください。この施設の大きな特長は、一時預かりが専門だということ。「子どもを預けるのに理由はいらない!」というコンセプトのもと、ママたちが自分のためだけに使える時間をサポートしています。専業主婦をはじめ子育てを頑張っている方々が、ほんの少しリフレッシュの時間を持つことで、心の余裕を取り戻していただきたいと思っているのです。子どもたちにとっては、ママたちが笑顔でいてくれることが何よりも嬉しいもの。ママたちにはぜひ、とびきりの笑顔でお迎えに来て、お子さまと一緒に「楽しかったね!」と言ってお帰りいただきたいのです。smile』を、いわゆる「保育所」ではなく、「笑顔を取り戻す場所」だと考えていただけたら嬉しいですね。ここでお預かりできるお子さまは、おおむね首がすわった頃から小学生まで。平日はもちろん、土曜日・日曜日もオープンしています(火曜日・祝日はお休み)。そのほか、不定期ではありますが、ベビーマッサージのお教室も開催していますので、どうぞお気軽にお問い合わせください。■お子さまと保護者の方に対して心がけていることは何でしょう?大切なお子さまをお預かりして、笑顔と一緒にママたちへとお引き渡しできるように。何よりもまず、お子さまの「安全面」に心を配っていますね。靴を脱ぎ、ロックがかかるベビーゲートをお入りいただくと、クッション性の高いフロアマットが敷きつめられた、死角のないフルフラットの空間。お子さまたちはここで、自分の好きなオモチャを選んで遊びながら、ママたちのお迎えを待ちます。月齢の小さなお子さまについては、フロアとの仕切りを設けた安全な場所でお預かりしていますのでご安心ください。保育士やチャイルドマインダーなどの有資格者を含むスタッフで、お子さまたち一人ひとりに寄り添ったケアをするほか、保護者の方にはお迎えの際にお子さまの様子を丁寧にお伝えするようにしています。お家ではママの抱っこでなければ寝つけなかったお子さまが、ここではキチンとお布団でお昼寝をして、お迎えに来たママがビックリした、というエピソードもあるんですよ(笑)。お子さまの成長を実感できたり、ママたちの小さな悩みが解消できたり。smile)か?」という位、気軽に・安心して預けていただける場所でありたいですね。■今後の展望についてお話ください。smile』をもっと気軽にご利用いただけるよう、新しいプランの導入を検討しています。提携することでママたちの負担額を軽くできるような「テナント店舗提携」も進めて行きたいですね。今後はコンサートホールなどとも提携して、地方からのお客様にもご利用いただきたいと思っています。提出が必要ですが、本登録なしでご利用いただける「ビジターコース」もご用意しています。錦糸町駅の近くでアクセスも良いですから、ぜひ多くの方にご利用いただきたいですね。■最後にサイトをご覧になる皆様にメッセージをお願いします。一時預かりを専門にしていることから、私たちには「毎日新しいお子さまに会える」という楽しみがあります。時には慣れない場所のせいで泣きだす子もいるのですが、その泣き顔さえもかわいくて(笑)。本当にいろいろな子がいて、個性も人それぞれだな、と感じています。子育てをしているママたちは、自分の子が「人と違う」ことを不安に思いがち。そんな時はどうか一人で抱え込まず、私たちに話してみてください。「実家の親か、ママスマか?」ですから(笑)。一緒に悩んで、考えて行きましょう。私たちはこれからも、お子さまとママが笑顔でいられる毎日を応援したいと思っています。※上記記事は2014.5に取材したものです。情報時間の経過による変化などがございます事をご了承ください。