タイ・マレーシア(1)より続くサトゥーンの港から町までバイクタクシーに乗ったのだが、このバイクの運転手のことはよく覚えている。ハートヤイいきのバス乗り場に着くと、バスのチケットと飲みものを買って渡してくれ、バス乗り場のベンチで一緒に座ってバスを待ってくれた。暑いし、ひとりで待つからもういってくださいと身振りでいってもしずかに首を振って笑う。ジュースを買ってきて渡そうとしても、いらないと首を振る。小一時間も待っただろうか、ようやくやってきたバスに私を乗せて、手を振ってバイクで去っていった。した日射し、日なたと日陰のコントラスト、むせかえるような木々の緑、こんなふうに、まったく見返りもなく他人に時間を差し出せる人がいることへの驚きと戸惑い、すべてありありと覚えている。いう人になりたいと本気で思ったからだ。この優雅さを身につけたいと思ったからだ。その後の私のひとり旅は、このはじめての旅が基礎になっている。旅は自分の足で進むものだけれど、同時に、見知らぬ無数の人たちのてのひらがそっと運んでくれるものでもあると、こころの深いところで知ったから、こんなビビりでも、その後も旅を続けることができている。訪れた名所名跡や印象深い光景ではなく、名前も知らない人たちをえんえんと挙げ、もう一度会いたい、会ってさようならを言いたい、でももうきっと二度と会えないと、25歳の私は旅の終わりにノートに書いた。旅でしか得ることのできない一期一会のせつなさも、私はこのとき知ったのだ。人生が果てしなく旅に似ていると気づくのは、もっとずっと年齢を重ねてからのことだ。stories関連記事タイ。(1)水上交通、水上マーケットタイ。(2)圧倒的な存在感の寺院群タイ。旅行を楽しく彩るコンテンツを発信するメディアサイトです。