広いダイナミックレンジとクリアで繊細な音が特徴であるコンデンサーマイク。ダイナミックマイクと比べると比較的高価な製品が多く専用の電源も必要となりますが、その音質の高さからボーカルレコーディングには欠かせないものとなっています。ここではボーカル用コンデンサーマイクの基礎知識や正しい使い方、用途別のオススメ製品などについて詳しく解説していきます。コンデンサーマイクはどんな時に必要?ダイナミックマイクに比べ高価な製品の多いコンデンサーマイクですが、全ての性能が勝っているというわけではなく用途によって双方の使い分けが必要になります。以下に一般的なコンデンサーマイクの使用用途について解説します。繊細さや高感度が必要とされるレコーディングにコンデンサーマイクがもっとも必要とされる場面といえばやはりレコーディングです。ボーカリストの持つ繊細な表現や生々しさを余すことなく録音したいのであればダイナミックマイクではなくコンデンサーマイクを選ぶのが一般的だと言えるでしょう。指向性を表したグラフボーカル用ダイナミックマイクの場合は基本的に単一指向性(正面の音のみを拾う)となっていますが、コンデンサーマイクは製品によって様々なタイプが存在し、ハイエンドモデルにもなるとマイク本体のスイッチで数種類の指向性を切り替えて使えるものまであります。単一指向性は別名カーディオイドとも呼ばれ、主に正面の音のみを拾うためボーカルや楽器の録音に使われますが、他には無指向性(全ての方向から拾う)や双指向性(正面と後ろの方向のみ拾う、用途は対談など)などがあります。このように用途に応じて使い分けが出来るという点もコンデンサーマイクならではのメリットと言えるでしょう。出力の大きさもメリットコンデンサーマイクは感度が高く小音量のレコーディングにも向いています。「コンデンサーマイクは小さいノイズまで拾ってしまう」なんて話を耳にしますが、これは感度の高さゆえのことですね。これをきちんと理解して使えば、S/N比が高くクリアな音質で録音することが可能になります。DTM君「例えばロックボーカリストのレコーディングやエレキギターのようにアンプを使って音を増幅させる楽器であれば、ダイナミックマイクでも問題ないのですが、ささやくようなボーカリストのレコーディングやアコースティックギターのアルペジオのような比較的音量の小さい演奏を録音する場合は、コンデンサーマイクの出力の大きさはメリットになります。」コンデンサーマイクはボーカル録音以外にも使えるアコースティックギターの録音にも使われる音楽の用途としてはやはりボーカルレコーディングに使われることの多いコンデンサーマイクですが、そのクリアかつ繊細な表現力からアコースティック・ギターやピアノなど生楽器のレコーディングにも活躍します。無指向性のコンデンサーマイクであれば、2本使用してゴスペルのような大人数のステレオレコーディングにも対応できるほか、部屋鳴り(アンビエント)と呼ばれる自然なルームリバーブを得ることも可能となります。ダイナミックマイクとの主な違いコンデンサーマイクとダイナミックマイクの違いは価格や音質だけではなく様々な特性が異なります。ダイナミックマイクのように扱っていたらいつの間にか壊れてしまった、なんてことになってしまわないよう基本的な知識を覚えておきましょう。専用の電源が必要コンデンサーマイクを使用する際には必ずファンタム電源と呼ばれる専用の電源が必要となります。ファンタム電源は主にミキサー、マイクプリアンプ、オーディオインターフェイスに搭載されていますが、廉価なモデルだと稀にファンタム電源に対応していない製品もありますので注意が必要です。DTM君「現在市販しているオーディオインターフェイスのほとんどにファンタム電源が搭載しているので、オーディオインターフェイスに繋げる人はあまり気にしなくてもいいかもしれませんね。湿気や衝撃に弱いライブステージやリハーサルスタジオでの使用が想定されているダイナミックマイクと違い、主に屋内でのレコーディングで使われるコンデンサーマイクは取り扱いに注意が必要です。コンデンサーマイクは湿気に弱いため保管の際には乾燥剤を入れておくなどの対策が必要になりますし、衝撃にも弱いため外に持ち出すときの保護やセッティング中の落下などには細心の注意を払う必要があります。ダイナミックマイクに比べ高価な製品が多いため不注意で破損させてしまわないようにしましょう。マイクの固定にショックマウントを使うショックマウントコンデンサーマイクの特徴として、レコーディングの際にはショックマウントと呼ばれる専用のマイクホルダーを使うという点が挙げられます。ダイナミックマイクの場合だと汎用のマイクホルダーに挟み込むだけで使用することができますが、コンデンサーマイクの場合はその製品に合ったショックマウントを使わなければいけません(多くの場合製品に付属しています)。ショックマウントのメリットは振動ノイズの軽減にあります。コンデンサーマイクは高感度ゆえにレコーディング時にリズムを取るための足音の振動から発生する小さなノイズまで拾ってしまうのですが、これをショックマウントによって軽減させているということですね。比較的高価な製品が多いコンデンサーマイクはダイナミックマイクと比べて多機能で高価な製品が多く存在しています。一般的に音楽用途で使われるボーカル用ダイナミックマイクの価格帯は1~2万円代の製品が多いのに対し、ハイエンドコンデンサーマイクの定番として有名なNEUMANN(ノイマン)U87Aiなどは30万円以上とかなり高額になっています。最近ではコンデンサーマイクだから全てが高価というわけでもなく、機能を絞ったものであれば1万円以下で購入できるリーズナブルな製品も出てきています。高価な製品は機能も多く様々な場面に使用できるのがメリットではありますが、ボーカルレコーディングなどあらかじめ用途を限定して使うのであればまずは安価な製品を試してみるものいいかもしれません。AT4040:純正のマイクケースコンデンサーマイクは湿気と衝撃に弱いため、保管方法にも注意を払う必要があります。業務で使うのであれば専用の防湿庫(デシケーター)を使うのがもっとも合理的だと思いますが、個人ユーザーであれば身の回りにあるもので工夫している方が多いようです。ドライボックスドライボックスは主にデジタルカメラの収納として使われる製品ですが、簡単に説明すると密封可能なようにパッキン付きの蓋を装備した収納ボックスのことです。製品によっては湿度計が内蔵されていたり乾燥剤の収納ポケットが付いていたりと様々な工夫がされています。ドライボックスは安価な製品であれば1,500円程度で購入できるものもありますので、手軽に済ませたいのであればこういった製品を利用するのが良いかと思います。R楽天で探す身の回りにあるもので自作するコンデンサーマイクの保管で大事なことは「密封された空間と適度な湿度」という点です。逆にこれさえ守っておけば身の回りにあるもので自作することも可能となります。ホームセンターや100円ショップなどで購入できる蓋付きのプラスチック製の容器、またはジップロック等に湿度計・乾燥剤とともにコンデンサーマイクを保管しておくという方法でもいいでしょう。専用のデシケーターやドライボックスに比べると密封性は低いと思いますので、この場合は定期的に湿度チェックをするようにしてください。このまま外に持ち出す予定があるのならあらかじめ衝撃吸収材に包んでおくなどの対策をしておいたほうがいいでしょう。専用の電源や専用のマイクホルダーが必要であったりと扱いが多少複雑なコンデンサーマイク。正しい知識を持っていないと「音が出ない」というような初歩的ミスだけじゃなく最悪の場合壊れて使えなくなってしまうこともあります。コンデンサーマイクの正しい使い方を覚えておきましょう。コンデンサーマイクを使うのに必要なもの一般的なコンデンサーマイクを使用してボーカルレコーディングをするにあたってまず必要となるものがマイクスタンドショックマウントホルダーポップガードマイクケーブルファンタム電源この5点です。マイクスタンドマイクの位置を固定する道具です。コンデンサーマイクは重たいものがあるので頑丈なものを用意したほうがいいですね。コンデンサーマイクは衝撃に弱いため万が一落下させると故障してしまいますので気を付けましょう。ハンドヘルド型のコンデンサーマイクを手持ちで使用する場合には必要ありません。1本の棒の上にマイクを設置するストレートスタンドと、途中で折り曲げられるブームスタンドが存在します。Sサウンドハウスで探すポップガードボーカルレコーディング時の息によるノイズ(通称:吹かれ)や唾による湿気を防止するために必要となるもので、ウインドスクリーンと呼ばれることもあります。コンデンサーマイクでの録音には欠かせないアイテムですが、もちろん楽器のレコーディング時には不要です。Sサウンドハウスで探すマイクケーブルいわゆるマイクケーブルと呼ばれるキャノン(XLR)ケーブルを使用します。意外に多いミスなのですが、ファンタム電源を送るためにはキャノンケーブルであることが必須のため、キャノン→標準フォンケーブルを使ってしまうとコンデンサーマイクの場合音が出なくなりますので注意が必要です。R楽天で探すショックマウントホルダーこれはマイクスタンドにコンデンサーマイクを設置するためのもので、サスペンションホルダーとも呼ばれます(通称:ショックマウント)。汎用品も販売されていますが多くのコンデンサーマイクには専用品が付属しているのでそれを使うといいでしょう。実際の使い方ではアマチュアミュージシャンの一般的なケースとして、コンデンサーマイクをオーディオインターフェイスに接続してボーカルレコーディングすることを想定して使い方を説明してきます。1まず全ての機器のゲイン・ボリュームがゼロ、そしてファンタム電源がOFFになっていることを確認しましょう。2そして次にマイクスタンドにショックマウントとコンデンサーマイクを設置し、そこにマイクケーブルを繋ぎオーディオインターフェイスに接続します。3そして最後にファンタム電源を入れます。オーディオインターフェイスには「48v」というスイッチがあると思いますので、それをONにしましょう。あとはスピーカーをONにし、レベル調整などをしてボーカルレコーディングを開始すればOKです。片付け方ボーカルレコーディングが終われば正しく片付けましょう。撤収する際は基本的にセッティングの逆の順に進めればいいのですが、多少注意点もあります。全てのゲインとボリュームをゼロに、次にスピーカーの電源をOFFにし、最後にファンタム電源をOFFにします。安全のため10~20秒ほど置いてからケーブルを抜くようにしましょう。ケーブルの抜き差しとファンタム電源のON/OFF時は全てのゲイン・ボリュームを0、そしてスピーカーはOFFにしておくと考えれば覚えやすいと思います。用途で選ぶ、オススメのコンデンサーマイクさてここまでコンデンサーマイクの特徴や使い方などについて解説してきました。コンデンサーマイクには指向性の違いをはじめ様々な特徴を持った製品が存在しますが、ここでは用途別にオススメのボーカル用コンデンサーマイクを紹介します。アッテネータ搭載、存在感のある大きなダイアフラムと、本格的なルックスのコンデンサーマイクとしては群を抜くコストパフォーマンスを実現。キャリングケース、ショックマウント、ウィンドスクリーンと付属品も豪華で、はじめてのコンデンサーマイクを探している/できる限り予算を抑えたいという人に最適です。ボーカルはもちろんアコースティックギターの録音にも即戦力で活躍します。BETA87Aボーカル用ダイナミックマイクの定番中の定番「SM58」で有名なSHUERがリリースしているコンデンサーマイクがBETA87Aです。この製品はハンドヘルド型といって、一般的なボーカルレコーディング用コンデンサーマイクと違いボーカル用ダイナミックマイクのように使えるのが特徴となっています。ハンドヘルド型コンデンサーマイクのメリットとして、ダイナミックマイクに近い使い勝手で気軽にレコーディングできるという点が挙げられます。通常のコンデンサーマイクのレコーディングにはマイクスタンド、ショックマウント、ポップガードが必須となりますがハンドヘルド型なら本体のみで手持ちレコーディングが可能。セッティングの手間を大幅にカットできます。BETA87Aの特性としてはスーパーカーディオイド(超単一指向性)でハウリングが起きにくく、それでいてコンデンサーマイクならではの繊細な音質と広いダイナミックレンジが特徴。SM58からのステップアップとしてもおすすめのコンデンサーマイクです。NT1-A大定番中の大定番、RODE社の大ベストセラーを記録した単一指向性コンデンサーマイク「NT1-A」です。ダイナミックマイク並のリーズナブルな価格ながら、ノイズが少なくクリアーな録音が可能。入門者からプロまで幅広く支持され、ボーカルやアコースティックギターのレコーディングに活躍します。Messeで世界一のマイクに選ばれました。NT1-Aを購入すると本体はもちろん、ポップガードやショックマウント、XLRマイクケーブル、マイクダストカバーなどのアイテムも付属しているため、コンデンサーマイク入門機に最適です。エントリーモデルとして登場したコンデンサーマイク「X1」シリーズは、ホームスタジオでの使用に適したモデル群です。ELECTRONICSは2001年創業と歴史の浅いブランドですが、この「X1」シリーズはエントリーモデルとして非常に高いコストパフォーマンスを誇るモデルです。