龍源寺間歩(まぶ)「間歩」というのは銀を採掘する為に掘られた坑道のこと。「龍源寺間歩」は、数百ヶ所ともいわれる石見銀山の間歩の中でも有数の長さを誇る、まさに石見銀山を代表する間歩だ。年間数百貫程度に過ぎなかった産出量が徳川幕府直轄地になって後、3~4千貫に達したという石見銀山の銀産出量。産出量が増えると共に間歩はさらに長く、さらに奥へと延びていった。銀山旧記に「慶長の頃より寛永年間の大森士家の人数20万人、1日米穀を費すこと1500石余、車馬の往来昼夜をいはず・・・」と記されていることからも、いかに多くの人や馬が投じられていたかが判る。めは銀鉱石をそのまま出荷していた銀山だが、輸送コストもかかり、効率も悪いことから、やがて製錬も行うようになる。最盛期には各所に製錬所があったと伝えられるが、銀鉱石の産出量が次第に減り、銀山も衰退していく。そんな中、明治維新を迎えた後の1894年(明治27年)に、当時の金額で20万円(現在の20億円ほどに相当)という巨費を投じて建設されたのがこの清水谷製錬所。翌年4月の操業開始から僅か7ヶ月で閉鎖となってしまう。日本のおいしい食べ物、素敵な場所、いいモノ、いいコトなどをご紹介します。その字面を見ていると、何となくほっこりとしてしまうような思わず笑顔になってしまうような名前。した佇まいの小さくて愛らしい駅。なんと可愛らしい見た目だろう。庄内藩14万石を治めた庄内藩主・酒井家の居城であった城です。築城は鎌倉時代初期ともいわれますが正確にはわかっていません。特設サイト「日本の美しい風景」日本の素敵な風景を毎日お届けします。