「心が平和なんだ」って言うんです。その後、彼は亡くなりましたけれど、今でもこの「重い皮膚病」っていう箇所読むと、目に焼き付いているいろんな様子が思い浮かぶ。それは(かわいそうだったなあ・・・)だけじゃない。(おめでとう!)です。・・・よかったねえ、信仰を持って、希望を持って、すべてを神に捧げきって。塵に過ぎない体は、塵に返る。信じる者にとって、魂は永遠。昨日の土曜夜のミサでも、この話してたんですけど、話してるうちに、フッとね、その彼の美しい魂が天に上げられていく、ビジョンみたいなものが見えた気がしたんですよ。それはもう、赤ちゃんのようにきれ〜いな皮膚でね、天使に抱えられて。・・・たぶん、後で気がついたんだけれど、ルカの福音書のイメージが重なったんだと思う。ルカの福音書に、あるでしょ、ラザロの話。・)だらけの貧しい人がいて、犬もやって来て、そのできものをなめたって。そのラザロが死んだら、天使に抱えられて、天国の宴会に迎え入れられたっていう、イエスさまが語ったたとえです。そのイメージだと思うんですよ。なんかこう、天国の宴会みたいな素晴らしい所に、彼のね、・・・ジュンっていうんですけどね、ジュンの美しい魂、ホントに汚れのない、赤ん坊のような美しい肌の魂が、迎え入れられているんです。本来見えるはずのないね、箱の中の美しい中身が、チラッと見えた。「灰の水曜日」は、四旬節の最初の日で、復活祭の46日前(日曜日を除くと40日前)の水曜日。この日、信者は前年の受難の主日(枝の主日)に祝福された枝を燃やしてできた灰を額や頭に受けて回心のしるしとする「灰の式」が行われる。(灰は古代から悔い改めのしるしとして用いられてきた。)初期のキリスト教もこの習慣を受け継ぎ、罪を犯した者が公に悔い改めを表すしるしとして、灰を頭や額に塗るようになった。信者がこの日のミサの中で灰を受けることは11世紀末から始まった。この日(「灰の水曜日」)から復活祭の準備期間である四旬節に入るに当たり、信者は灰の式の中で自らの行いを悔い改め、福音に従う生活を送るよう司祭から勧められる。「四旬節」は、ラテン語で「第40の」意味。春)を意味するlengthenが変化した語とされる。この「40」という数は、イエスが公生活の始め、荒れ野で40日間断食をされたことに由来し、同じく「40」日の祈りと節制を通して、回心と償いをする期間として、「四旬節」の習慣が始められた。「復活の主日」(復活祭)に洗礼を受ける人々の準備期間とされていたが、その後、すでに洗礼を受けた者も、洗礼の約束を更新するためにと、全教会で行われるようになった。復活の主日(「春分の日」後、最初の満月の次の日曜日。ゆえに毎年異なる日にちとなる)に先立つ40日間だったが、現在のカトリックの典礼では、灰の水曜日(※1)から、聖木曜日の「主の晩餐の夕べのミサ」直前(日没の午後6時〜7時)までとなり、さらにその間の主日(日曜日)を除くため、正確には37日と18〜19時間となった。この間、キリストの受難を思い巡らし、回心と節制、愛の行いを通して、キリストの復活を記念する復活の主日を準備するよう勧められている。