プロ芸人を経験し、就職後も社会人向けのお笑い大会を主催する彼の理念に迫った。“お笑い”が役に立つ」2023年7月8日、東京・高円寺で『全日本アマチュア芸人No.1決定戦2023』が開催される。この大会はその名の通り、アマチュアなら誰でもエントリー可能な“アマチュア芸人の祭典”だ。開催3回目を飾る今年は、過去最多となる361組がエントリー、MCにモグライダーを迎えた決勝では、ファイナリスト12組がアマチュア芸人の頂点を争う。お笑い協会を設立し、「趣味としてのお笑いを当たり前に」を理念に掲げて活動する奥山慶久氏。聞けば、自身もプロ芸人としての活動経験があり、現在は「オックン【大食い】」として登録者数17万人超えのYouTuberとしても活動している。「好きなことを仕事」にしている人物だ。「お笑いって社会人との相性がいい」と断言する奥山氏に、そう思うに至った経緯と真意についてニュースクランチのインタビューで語ってもらった。僕が“お笑い芸人になりたい”と思ったのは、中学2年生の文化祭がきっかけでした。『エンタの神様』(日本テレビ系)世代なので、毎週録画を見ながら、波田陽区さんたちのネタを暗記するまでコピーしたり。その延長線で、友人と「漫才やろうよ」という話になって、ネタを書いて文化祭で披露したら、文字通り教室が揺れるくらいの大爆笑が起こって。「こんなに気持ちいいことはない!」と感じて、お笑いを仕事にしようと決意しました。その後、明治大学に入学して、お笑いサークルに所属しながら「学生時代のうちにプロになる」ことを目標に掲げて活動し、運良くワタナベエンターテインメントの養成所主催の大会で勝ち残り、大学2年生で養成所に入り、3年生でプロデビューしました。それから、1年半ほどプロ芸人をやってから当時のコンビを解散し、その後、就活浪人をしてから企業に就職しました。『わらリーマン』を立ち上げたのは、社会人1年目のことですね。――新卒から二足のわらじを履いていたんですね。キーエンスの営業マンをやっていました。すごいじゃないですか。「〇〇と主張をしている人を2分間で説得してみてください」みたいな、少し変わった面接もあったんですけど、芸人として活動していただけあって喋りは立ったので、お笑いの経験が活きて就職することができました。社会人お笑いライブをやりながら僕自身が実感することなんですけど、社会人のスキルとお笑いのテクニックって、かなり互換性が高いんですよ。ネタ作りで使う頭の筋肉って、社会人として企画力や戦略を立てる際に使うときに近い。ネタ合わせも、チームメンバーやクライアントとコンセンサスをとる作業に似ていたり。あとは、なにより舞台に立って芸を披露する度胸を培えば、プレゼンのときも緊張しないメンタルになるんです。僕自身、芸人としてスベったときにネタを改善する作業が、営業マンとしても企画の見直しをするときに役立ちました。――言われてみれば、そうですね。逆に、企画書やプレゼン資料の作成が得意という人は、ネタ作りも向いていたりするんでしょうか。“できる社会人”って、意図通りに相手を動かす能力に長けていると思うんですけど、お笑いも、要は演者側のプランによって、ニュートラルな状態にいる観客を笑いへ転がすという芸ですから。一方で、社会人としてくすぶっている人が、芸人として舞台上で放つエネルギーも半端じゃないんですよ。実際、人気芸人さんたちのなかにも、社会人としてやっていたらどうなっていたんだろう......という方もたくさんいらっしゃるわけで。スタンダードな物差しを持っていない人だからこそ、普通では思いつかないようなネタを生むようなこともある。それがお笑いの面白いところです。奥山さんの経歴に戻すと、2017年に就職と同時に「わらリーマン」の活動をスタートされた。順風満帆な社会人生活を送っていただけに、“お笑いの世界とは一線を引こう”という発想に至っても不思議じゃなかったと思うのですが。そこに、僕が「わらリーマン」を始めた理由があるんです。遡ると、明治大学のお笑いサークルにいたとき、自分の同期たちが「プロ芸人になるか、社会人になるか」で、すごく悩んでいる姿を間近で見ていたんです。就活をしながら「社会人になったら、お笑いできなくなっちゃうのか......」と悲しんでいる人もたくさんいました。いう光景を見ながら、心のどこかに違和感があったんです。これが例えば野球サークルだったりテニスサークルだったら、こんなに悩むことってないと思うんですよ。それらは社会人になっても楽しめる趣味の場があるから。お笑いって社会人が趣味として楽しめるような環境がなかったんですよね。僕がその機会を作ればいいと思ったんですよ。なによりも、僕自身が中学2年生から“こんなに好きだと思い続けているものを、社会人になったからといって手放したくない”という気持ちも強くて。最新作は『ぴっぱらん!!』。Hカップグラドル・花咲楓香のガチすぎる日本ハムファイターズ愛エンタメ9表現しきれない悔しさ...『仮面ライダーガッチャード』で本島純政が直面した厚い壁エンタメ10MENSA会員グラドル・日下部ほたる「次は気象予報士に挑戦してます」エンタメ1登録者100万人超えホラー系YouTuberゾゾゾのメンバーがオススメするホラー映画4選!エンタメ2フォロワー140万人超のひまひま、日枝神社の初詣キャラクターに。思春期コミック6位〜10位を見る6ドラマ『忘れっぽいハムレット』で初主演の糸瀬七葉「絶対に後悔のないものに」エンタメ7リンカーン、ケネディ...歴代アメリカ大統領が暗殺された本当の理由ビジネス・社会8谷本真由美氏が教える、世界の「信用できるメディア」リストビジネス・社会9登録者100万人超えYouTuberゾゾゾメンバーが伏字だらけでオススメする最狂ホラー映画エンタメ10警察(ポリス)と保安官(シェリフ)。ウラノさん2024.9.4Ko-dai出版社ワニブックスが運営するWEBマガジン。“いまが旬!”のニュースをクランチ(=噛み砕いて)してお届けします。ここでしか読めない!見られない!オリジナルのエンタメコンテンツも満載。著者・タレントから探す。