晴佐久昌英神父の説教集です。「子供の一人を受け入れるものは、わたしを受け入れるのである」(マルコ9:37)(※1)この夏のキャンプを思い出します。隣の民宿に小さい子どもがいて、みんな、その子どもと遊ぶのが大好きで、もう、その子どもの取り合いになってましたからね。・・・懐(なつ)かれるととうれしいですよね。子どもが懐いてくれて、一緒に遊ぶ。子どもと一緒にいると、なんだか、自由な気持ちというか、幸いな気持ちというか。子どもと遊んでて一番幸せなのは、子どもがホントに無力だからですね。こちらが遊んであげないと、子どもたちはどうしようもない。・・・手をかけてあげないと、それこそ生きていくことすらできない。子ども、無力ですから、私たちが構(かま)って、世話をして、目をかけて、声をかけて、受け入れてあげないと、子どもたちは育たない。いう無力な、弱〜い存在に関わっていることで、私たちの中に、何か大きな喜びというか、安心というか、そういうものが得られる。子どもと一緒にいるのは、なかなか疲れることですし、相手をするのは面倒だったりすることもありますけど、でも、子どもたちを受け入れることで、私たちは、何か大きな恵みを受けている。イエスさまは、「子どもを受け入れる人は、私を受け入れる、・・・すなわち、神を受け入れるんだ」(cf.マルコ9:37)と、そうおっしゃいましたけど、それは真実です。無力な人と共にあるとき、私たちの方も得をするというか、真の喜びを知ることができる。「だれが一番偉いか」なんていう議論を弟子たちはしていたわけですけれど、そういう、自分のことだけ考えているときには味わえなかった自由、安らぎ、希望、・・・そういうものが、私たちの中にあふれてくる。・・・そこが教会の素晴らしさの秘密でしょうね。子どもを受け入れるっていう話を聞くと、今、入門講座に通っているひとりの青年のことを思い起こします。前もお説教でお話ししましたけど(※2)、その彼は、近くの病院の精神科に入院しているときに、たまたま入院していた信者の青年に会い、その青年に会いに行った私とも会い、ついにはこの教会に外出許可を取ってやって来て、以来、私たちは彼を受け入れましたし、退院してからは入門講座で共に学び、毎週ミサに来るようになり、そして来春には洗礼を受けようと準備している青年です。この彼が、洗礼に導かれることになった一番の理由は、その彼を受け入れてくれた人がいたからです。その人の話も、その説教でしました。子どものころ、彼の家庭はもう崩壊していて、父親はいない。母親は、まったく何もできない。ごみ屋敷のような家で、食事も作らない。おなかすかせて家の外にポツンと立っていると、近所のおばあちゃんが、その子をわが家に招き入れて、ご飯を食べさせてくれた。それどころか、勉強ができないでいるのをいろいろお世話もして、中学に上がったら自費で塾に通わせて、中学を卒業させた、と。このおばあちゃん、カトリックのおばあちゃんでした。」と、そういう安心感もあって、この教会を信頼したわけです。大きな立派な青年になりました。中身はちょっと子どもなんですよね。子ども時代に甘えられなかったから、教会で甘えてるというか。私たちも、まあ、こう言っちゃなんですけど、彼をかわいがっているわけです。私も、彼のために、教会に来るための交通費と、日曜日のお昼にここで軽食を食べるためのお昼代を、毎週、彼にプレゼントしてきました。