雅英先生1985年に島根医科大学を卒業すると同時に京都大学産婦人科に入局。京都大学では体外受精チームに所属し、不妊の臨床に取り組むかたわら研究生活を送り、1994年に医学博士(京都大学)となる。研究テーマは受精卵の着床過程の解析。この間、兵庫県初の顕微授精児誕生に貢献。2000年3月より、不妊症専門クリニックとして、英ウィメンズクリニックを開設。前回、卵子は排卵に関係なく毎日減っていること。減るスピードは人それぞれと知って驚きました。意外と知られていないことだと思います。お話した通り、妊娠しやすいからだに重要なのは、卵子の数の多さではなく実は「卵子の質」なのです。卵子は毎日減っている!?意外と知らない卵巣のはたらきどうして卵子の質が重要なのですか?卵子の数が妊娠しやすさに関係するのかと思っていました。20歳の方の卵子の数が40歳の方と同じ場合、「卵巣年齢は40歳なんだ」と理解しがちですが、実はこれは正しくないのです。卵子の数は確かに少ないかもしれませんが、残っている卵子1つ1つの質の良さは40歳の方と全然違います。質の良い卵子とは、次の3つのパワーを兼ね備えている卵子のことです。1.眠りから覚めて成長するパワーがある例えば、30歳の時に排卵する卵子は30年間未熟な状態で成長をとめています(AMHの働きによる)。順番がきたなと思ったら、急に成長を開始するのです。その成長の時間は約40時間と言われています。長い眠りから目覚め、たった40時間という短時間で急激に成長できるパワーをもつ卵子だけが、排卵に至ることができるのです。このパワーがない卵子は、10個に1個の確立でいると言われています。2.精子を迎え入れて受精するパワーがある精子がやってきても、受精できない卵子もあります。その確率は10個に1個くらいです。1番目に説明したパワーがない卵子を含めると10個中2個くらいが受精しにくい卵子だといえます。(体外受精での受精率が約7割であることも、説明がつきますね。)3.(細胞)分裂するパワーがある受精した後、受精卵は分裂を繰り返しながら子宮に宿ります(着床)。着床するまでの5日間で、約100回も分裂しないといけません。スピード感をもって分裂し続けるパワーが必要なのです。卵子には大きなパワーが必要なのですね。先生ミトコンドリアという器官がエネルギーを作り出す源となっています。ミトコンドリアでエネルギーを作る時に必ず活性酸素が出てきますが、老化によって、生み出されるエネルギーよりも活性酸素が上回ってしまうと、エネルギー量が少なく、卵子のパワーにも影響が出てきてしまいます。この活性酸素は生活習慣でも体内に蓄積されていくため、卵子がパワーを出せるための日常ケアも大切です。良い卵子を育むための日常ケア卵子の質を保つために、日常でできるケアについて教えてください。良い卵子を育むために重要なのは4点です。1.喫煙や過度な飲酒は避けましょう卵子を見て喫煙している方かどうか分かるくらい、喫煙は卵子にとって本当に悪い習慣と言えます。実際、喫煙されている方の受精卵の分裂スピードは大変遅く、分裂の仕方も不均等に分かれていくのを目にしますね。仕事上、やむを得ない業種の方もおられますが、妊娠しやすいからだづくりのためには、規則正しい生活を送ることが大切です。3.ストレスはため込まないストレスによって、血流が悪くなったり、活性酸素が発生したりする原因にもなります。ストレスは上手に発散していきましょう。4.食事は季節のものをバランスよく摂りましょうコンビニや冷凍食品で済ませずに、季節のものをバランスよくとりましょう。近年は葉酸やビタミンDが少ない方が多く見受けられます。不足している栄養素は、積極的にサプリメントも活用しましょう。精子とは違い、卵子は生まれたときから体内にあるものですから、ぜひ日常で卵子の質を上げるケアを心掛けていただきたいです。