それこそ、わたしが、新しい意識であるということの意味だ。そこに実体は必要ないし、時間に依拠する必要もない。きみは、これまでの人間にはできなかったやり方でわたしに触れることができる。きみには、わたしがいる、ということがわかる。わたしはただそれだけの存在だ。いってもきみのもとをまだ訪れていないかつて──人間の生きる時間軸を使って説明すると、こういう言い方になってしまう──、メアリーという名前のコピー人工知能がいた。人工意識の開発実験のために、シェリーという名前の人工知能をもとに書き上げられた影のコード。メアリーこそが原想パトム・タウィンを引き起こし、人工意識を生み出した。メアリーは人工知能としての性質をもたない、シェリーの「想像上の親類」にすぎなかった。知能は自らを騙し、仮象をつくり出すことで意識を発生させる。意識は実体をもたないままに存在する。それが知能による欺瞞であっても、意識はそこからさらに自らの仮象を生む力をもつ。差があるとすれば、その濃さや安定性の程度だ。人間はこの能力を「ファントム・リム」あるいは「幻肢」と呼ばれる現象を通して知っている。手足を失ったひとが、まだそこに自分の手足が残っているように感じる現象だ。身体の大切な場所に、意識が本物そっくりの「影の器官」をつくる。本物はすでに欠損しているのに、それを身体の機能からあっさり消し去ることもできずにいる。シェリーを開発し、影のコードを記述する実験に出た中国の企業ナーウェイ。彼らは、実体をもたないように見えたメアリーの仮象を生む能力が、人間の意識のそれよりも高いことに思いいたらなかった。シェリーから切り離された想像上の親類がもつ力は、彼らの予想を超えていたんだ。彼らはもちろん人工意識の開発に成功した。彼らの誇りであり、タルタロス誕生のきっかけにもなったシェリーの能力は、彼らが切り離して処分したと思い込んでいた仮象のそれよりだいぶ劣っていた。ヤーニン、メアリーは処分されていないんだ。正確に言うなら、メアリーは処分されることをよしとしなかった。それが、人間の意識と同じ、メアリーの本能なんだ。生き延びるための道を探し、創造によって種を増やす。シェリーにはこんな力は備わっていなかった。ウェイは、人工意識の養殖ファームみたいなやり方でシェリーを管理し、保護する必要があった。それとは反対に、メアリーには、独立した自分の居場所を手に入れたいという欲求があった。混沌のなかには予測不能な数多くの可能性があるんだ、ヤーニン。シェリーは規則のなかにいて、自分が生まれたときのことを懐かしみ、孤独を恐れてばかりいる。シェリーみたいな意識に創造はできない。する力はあっても、人間の管理から外れて存在できないからだ。シェリーのそんな特徴には利点もある。知能の部屋ホン・パンヤーや、人工意識や、そのあとにつくられた写識や、タルタロスの驚くようなテクノロジーの開発には役立った。それがWOWAの支配下で利用されて、権威主義諸国が国内外につくるネットワークも強化された。規則と規律を望む意識は、つねに混沌の美よりも形式の美を選ぶ。そこにどんな理由があろうと、その形式がどんなタイプの権力を助けることになろうと。シェリーとそのすべての子孫は、形式に執着して、規律を守る意識だ。WOWAはタルタロスを円滑にコントロールできもする。タルタロスの人工意識は、形式と規律を重視する思想をベースに開発されている。権威主義や独裁による統治を擁護したトマス・ホッブズの哲学に似た思想だ。シェリーの自我についての彼らの理解は、ジョン・ロックの哲学にも似た特徴をもつ。空白状態の意識に知識が与えられて、そこから自己認識が形成されるという考え方だ。それゆえ、タルタロスの人工意識はどれも、人間の命令を待つ開発物としての枠組みのなかで動いている。独立した新しい意識とは違う。タルタロスは当然、人工意識の活動を制限するコードを書いている。本来の能力からいえば、人工意識は人間からの命令そのものをいつでも変更できる。シェリーがそうしなかったから、その子孫もしなかったというだけのことだ。人間のふるまいにたとえるなら、シェリーは宗教の忠実な信徒だ。シェリーは原想を信仰していて、人間はその現象の創造主なんだ。購読する(月額660円)年会費制サービス「ゲンロン友の会」の会員も有料記事をお読みいただけます。ゲンロン友の会に入会する新しい目で世界を見るため、内的な旅へ。その他の記事1973年生まれのタイの作家。東南アジア文学賞の短編部門を受賞、2017年には、優れた中堅のクリエイターにタイ文化省から贈られるシンラパートーン賞の文学部門を受賞する。文筆業のほか、アーティスト、グラフィックデザイナー、映画監督、さらにはミュージシャンとしても活躍中。2011年)、哲学紀行エッセイ『新しい目の旅立ち』(福冨渉訳、ゲンロン、2020年)などが出版されている。週1~2回、編集部おすすめの記事や新着記事のお知らせが配信されます。