■地獄の中の救い忙しいこともあって同僚とあまり話すことはありませんでしたが、一人だけ、話しかけてくれる40代半ばの女性がいました。週に2~3日、勤務していたと記憶しています。2人のお子さんがいる母親で、学費の足しになればとパートで働いていると話していました。いう物言いをするのは彼だけだから。みんなじゃないのよ」「あなたはよく頑張っているわ。あしたも来てね」となぐさめてくれました。元気、おなかすいている?」とか、声を掛けてくれました。仕事場に来ると彼女の顔を探すのが日課になりました。彼女とのあいさつやたわいない会話が、なんという癒やしになったことか。人間らしい会話とは、このようなものを言うのではないでしょうか。一つの仕事場だったのが巣鴨にあった和風レストランです。午後6時から勤務開始でした。秋葉原の喫茶店での仕事が午後5時に終わった後、大急ぎでJR(国鉄から民営化して間もなかった)に飛び乗り、15分間山手線に揺られ巣鴨で下車。仕事場まで走っていき、店員用の浴衣に着替え、足袋もはいて店に出ました。和風レストランには着物を上品に着こなす、60歳を超えたくらいのママがいました。浴衣を右前に着ることを教えてくれたりして、優しく、「お母さん」のように接してくれました。注意は時々受けましたが、なぜ私のやり方が良くないのか説明してくれたので納得がいきました。「マーちゃんは頭がいいね、偉いね。ママはよく褒めてくれました。ここではてんぷらや煮物、すき焼きなどまかない食が出ました。この前これをいっぱい食べたからこれがいいね」などとママには気に掛けてもらいました。深夜までの立ち仕事は激務でしたが、うれしかったのは、お客とのやりとりや常連が付くようになったこと。大連か、出張で行ったことあるよ」という男性客。「マーちゃんの顔を見に来たよ」という家族連れ。食べて」とお土産のお菓子を渡してくれる人......。常連が増えるのを、ママはとても喜びました。私を普通の女の子として扱ってくれたママを喜ばせるのが、私の喜びにもなりました。深夜に店を閉めてから、職場の仲間でカラオケに行くことがありました。ママの娘さんが近所でスナックを経営していたのです。「ルーーー」で始まる菅原洋一の「1990年」や石川さゆりの曲をみんなで歌ったのを覚えています。最初は元気に歌っているのですがすぐに睡魔に襲われ、ママや同僚、大音響の音楽がすーっと意識から遠のき、どうしても最後まで起きていることができませんでした。宴もたけなわのころ、ソファに横になり、泥のように眠るのが常でした。カラオケが済むのは深夜1時半ころ。「さ、もう帰りましょう」と促され、眠い目をこすりながら帰途につくのでした。翌朝、というか数時間後の4時ころには起きて、別の仕事へ行かなければなりません。その後には日本語学校で授業が午前中にあります。お昼すぎには秋葉原で罵倒が待っています。秋葉原でのバイトは半年間続けた後、別のもっとよい条件の仕事を見つけたので辞めました。「マーちゃん」と呼んでくれた同僚の中年女性から、あるとき上司についての話を聞きました。当時彼は、離婚していて、子供と会えない状況が続いていたのだそうです。今となってはこの上司の顔も名前も思い出せません。私にした仕打ちは生涯忘れませんが、彼なりにつらい私生活を送っていたのだろうと、今はほんの少しだけ、哀れみの気持ちがします。優雅なクラシック音楽をバックに、耳を覆うばかりの侮蔑の言葉。強烈なバイト経験をしたその喫茶店は、今はもうありません。精神的にぎりぎりまで踏ん張っていたのは、私には大学に入って弁護士の資格を取るという、確固たる目標があったからです。日本での生活をなんとしてでも成功させなければならない、別の理由がありました。実際にこうした経験をしたことのある方や、今現在辛い想いをしているという皆さんにも、頑張れば彼女のようになれるのだと、勇気や希望を見出だすきっかけになる事と思います。日本の国民の一人として心からお詫びを申しあげるとともに、日本にも少しはやさしいひとがいてくれたとほっとしてます。70歳代以上男性よく頑張られましたね。喫茶店で従業員を急がせて粗相が起きる店は従業員の指導ができていないと普通の人は考え、客は自然と少なくなってしまいます。異国で生活するということは創造を絶する苦労があるのですね。今の明るい馬さんからは想像出来ません。今回の話はとてもリアルに想像することができました。数々の試練を乗り越えてきた馬先生を尊敬します。EEビル4FTEL03-3662-1139FAX03-3662-1132E-mail「お問い合わせ」フォームよりお問い合わせ下さい。