それを即身成仏そくしんじょうぶつといいます。その悟りを開くための修行はたいへんなものです。そのために、普通の人があやまって行うと非常に危険なことになりかねません。師から弟子へと直接伝える以外は秘密としたのです。平安末期から鎌倉時代にかけては政治の実権が貴族から武士へと移る転換期でした。苦しめられていました。した中で、民衆を救うべくして、新たな宗派が多く生まれていきます。比叡山や高野山、そして南都(奈良)も、結局は時の権力者たちと深く結びついて、しだいに腐敗し堕落していきます。法然は「貧困や病に苦しむ民衆を救う、みほとけの言葉はないのか」と考え、画期的な教えを編み出します。それは「南無阿弥陀仏」とひたすらに称えなさい。すれば阿弥陀如来のお力によって必ず極楽に往生できる。このわかりやすい教えは爆発的な人気を呼び、法然のもとには無数の老若男女が殺到します。法然は「無知で愚鈍の身のままに、ひたすらに念仏せよ」と説きます。親鸞は「愚直な心こそ極楽浄土を引き寄せる」という結論に達します。このように革命的な教えである念仏信仰は、鎌倉時代中期に、もうひとりの聖者を登場させます。一遍が理想としたのは、法然よりも前に、念仏を称えて全国を行脚した空也でした。一遍も決まった寺を持たず、全国を遊行して「踊(おどり)念仏」(踊りながら念仏を称える)を広めていきます。ならんで、鎌倉仏教の大きな潮流は、禅でした。その潮流は、臨済宗と曹洞宗の二つの宗派によって起こされます。1253)はともに、比叡山で修行をしていた天台僧でした。二人は南宋時代の中国にわたって、それぞれ臨済禅や曹洞禅を学んできます。禅宗は生活スタイルそのものが修行です。朝昼晩のあいさつから日常の作法、食事の仕方や睡眠のとり方まで厳密に決められています。したスタイルを重視する禅宗のなかでも、臨済宗と曹洞宗には決定的な違いがあります。臨済宗は「禅問答(公案)」を重視する宗派です。ちなみに「公案」とは、修行者が悟りを開くために与えられる課題(無理無題?)のことです。曹洞宗のほうは、この公案をほとんど採用せず、「只管打坐しかんたざ」といって、ただひたすら座禅をせよ、といいます。臨済宗ももちろん座禅をしますが、曹洞宗はひたすらそれだけを追求します。1282)もまた、他の鎌倉仏教の祖師たちと同様に、比叡山での修行から出発します。その比叡山の天台宗が最上としている経典が「法華経」なのです。「法華経」は、正式名称を「妙法(みょうほう)蓮華(れんげ)経(きょう)」といいます。