のぶ「灯」という言葉には照明という意味の他に、見えないものの輪郭線を浮かび上がらせる意味がある。「ひじおりの灯」という言葉が照らし出す、肘折の輪郭線はどんなものだろうか。僕は、この肘折という土地が持つ力は若さだと思った。この土地は火山の噴火によって露わになり、せいぜい一万年だ。現在もマグマの熱で温泉が湧き、地中だった山からは食料が無限に採れる。驚いたのは、湯治客が肘折の山に入り一年分の山菜を採って帰る話だ。客足が多い時代もそうで、それでも山菜は採り尽くされる事はなかった。ヲチミズ(変若水)という古い言葉がある。それは人の世界の外から届く水を指す。似た言葉でユカハがあり、省略されユ=斎(ゆ)=湯(ゆ)となった。冷たい湧水も湯と呼ぶが、温泉がとりわけ神聖視された。禊や湯沐みに用い、蘇りや若返る力があるという。この灯篭では、土地の象徴である「若さ」をよみがえりの物語として描いた。よみがえり日本の創生神話に登場する国造りや温泉の神、スクナビコナが肘折にて獣に食われ体内を通過し、卵や糞として現世に現れ、湯につかることをきっかけに再生するという話だ。最初、この灯篭のタイトルは「ひじおりおり」か「ひじおりひじおり」にしようと思っていた。肘折の冬はとにかく積雪が多い、世界で一番と言っても良い。雪に閉ざされた肘折は卵の殻の中と同じ状態、静止の状態だ。その中で力が蓄えられ増殖し、春に解き放たれ芽吹き、夏、秋、そして冬。プロフィールデザイナー。1987年東京都新宿区生まれ。幼少期は奄美大島で育つ。ウェブサイト】http://ysdktnb.com/新作灯籠一覧に戻る。