山の幸100|荘内日報社このホームページを正しく表示するにはJavaScriptが必要です。設定をオンにしてからページをリロードしてください。音声ブラウザをご利用のお客様向けのリンクです。>>早田孟宗2006年2月にスタートしたこのコーナーも100回を迎えた。読者の皆さま、快く取材に応じてくれた生産者に深く感謝したい。節目を飾る素材は、この時期には欠かすことができない孟宗だ。鶴岡市の道の駅あつみ「しゃりん」の紹介で、旧温海町の名産地・早田地区を訪ねた。「孟宗の産地を九州まで回ってみたけど、やっぱり鮮度が大切。会代表を務める佐藤橘弥さんから意外な言葉が飛び出した。話を聞くうちにその理由が分かってきた。「掘り終わった後と9月末から10月初め、そして雪が消えた直後の3回肥料をやります。収穫前には下刈りも欠かせません」。竹林を掘るだけでなく、愛情を込めて管理する。そんな条件を満たしているところなら、採れる孟宗に大差はないらしい。県内を代表する名産地の湯田川地区では先月29日に集荷と直売が始まった。早田地区もそのころが初出荷と思ったが、「地区の神社の祭りがある4月18日に毎年、地物を食べています。今年ももちろんお膳に出ました」と聞いてびっくりした。佐藤さんの竹林は、海岸から1キロほど東に入ったところにあった。「雪が少ないからでしょう」と早く出る理由を説明するが、南向き斜面というのも影響しているのかもしれない。おいしい孟宗を掘ってくれるというので、名人の後について急斜面を登った。運動不足の身にはなかなかきつい。目を凝らすと、地表からわずかに顔をのぞかせる孟宗が見える。「あそこに出ていますよ」と声をかけると「あれはだめ」。そんなやり取りが何度か続いた後、名人を納得させる孟宗がようやく見つかった。「穂先が黄色いのがおいしいと思います。それっ」と孟宗掘り専用のくわを振り上げる。掘り出した孟宗を上から見ると、まん丸でなく、だ円のように細長い。これを平(ひら)孟宗と呼ぶそうだ。旅館から『こっちはまだ出ていないが、山形から客が来るので孟宗持ってきて』と頼まれたので置いてきました」。佐藤さんの孟宗は「本場」にも高く評価されているのだ。佐藤さんのおすすめレシピは香り汁。「孟宗汁だとシイタケの香りが移る。余分なものを入れず、みそと酒かすで味をつけ、タケノコを入れて旬の香りを楽しんでください」。帰宅後、さっそく試してみた。すがすがしいという表現が適当か分からないが、タケノコ本来の香りと味がよく分かる。「煮込む」という固定観念を捨て去ることも必要だと感じた。掘りたてでないと味わうのが難しいかもしれない。佐藤さんの孟宗はえぐみがなく、味が深く、うまみがあり、とてもおいしい。「私は農協経由で市場に出荷しています。ほかの生産者がしゃりんに出しているので、ぜひ早田孟宗を味わってください」と申し訳なさそうに話した。孟宗、みそ、酒かす○作り方お湯を沸かしてだしを取り、みそと酒かすで味を付ける。孟宗の皮をむき、薄くスライスする。1に2を入れて5分ほど煮れば出来あがり。S-Field|会社概要|著作権、リンク、個人情報の取り扱いについて|当社サイト掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。