夏の間は特に、毎日2リットルもプランターに水をやらなければならないし、玄関回りの草取りも大変だろう。恭子さんは大変さをおくびにも出さない。他者の為にこんな無償の行為をする恭子さんの方に足を向けては寝られない程の感謝。別荘地帯に入った途端、車好きな息子は、「わぁ」とか「おお」と呻いている。最新のテスラ、ベントレーのベンテイガ、ポルシェ、ベンツSクラスなどなど、それぞれの家の駐車場はモーター・ショーの会場のよう。息子に寄れば、真の車好きが選ぶ車種が並んでいるそうだ。ここでは、豊かさが車を通じて輝いている。着いた途端、きれいな花いっぱいのプランターがお迎え。恭子さんが選んでくれた花。なにか、とっても暖かい気分になる。夜には恭子さんと宴会の予定も入っている。(実際その夜の恭子さんとの宴会は夜中まで続いた。)別荘は、子供が生まれる前に建てた。Highlands(『わが心ハイランドにあり』)という英詩を読んで以来、心の拠り所となるような場所が欲しかった。バーンズは、自分がどこにいようとも、心は、鹿を追いかけてハイランドにいるのだと歌う。この別荘に来るたび、この歌が口をついて出る。東京の無味乾燥な世界に嫌気がさしている時にも、ふとこの歌を口ずさめば、別荘の存在が慰めになってくれる。別荘は数々の楽しい思い出を作り出してきた。庭で何度BBQをしたことだろう。数十人を呼んで庭でパーティをしたこともある。私は、一人でも絵を描きに行ったりもするし、息子は、友人達7,8人と時々お泊り会をする。庭には、石庭のある一画があり、枝振りの良い松の木には蹲(つくばい)が配され、純和室から向こうの山を借景に庭が見られるようになっている。外国の友人達に大人気の部屋。庭の別の一画にはログハウスが建っている。息子が小学校の時、夏休みの自由研究に、フィンランドからのキットで、パパと組み立てた。以来、防腐剤のキシラデコールを毎年塗るのは息子の務めだ。その隣には、白いパーゴラ。その周りには、80本の白いアナベルという紫陽花を植えた。コンセプトはホワイト・ガーデン。家族のいろいろな夢がいっぱい詰まった別荘。その屋根の勾配を利用した明るい一室は広い子供部屋。時には、冷えたシャルドネとワイングラスを持って行き、梁からつりさげられたハンモックに横たわり、ゆらゆら揺れながら、つま先の向こうの山にカンパイしたりする。子供部屋として使われなくなって久しい。その子供部屋に、息子たちと入った。孫のゲンちゃんも一緒だ。部屋の隅にある三つの大きなケース。一つにはレゴ、もう一つにはプラレールの線路と電車。そこまでは覚えているが、もう一つのケースに何が入っているか、私も忘れてしまっていた。それを開いてみたら、子供の乗れる電車と線路の入った箱。いえばこんなのを買ったこともあったな、とダメモトで一応電池を入れて見たら電車が動いた。ゲンちゃんは早速乗って大喜び。ケースを更に探ると、出てきたのは、ああ、子供用のブルーのスキー。