農福連携の可能性#新しい時代を生きる「耕地」は、愛知県碧南市やその周辺でニンジン・タマネギ・トウモロコシなど、合計13.5haを作付する農業法人です。人、2020年に法人化し、パート従業員のほか、特定技能の外国人労働者を雇用しています。型事業所「こうのどり」です。結ばず、自由度のある利用ができるのが、B型事業所です。月にこうのどりを開設しました。農業と福祉の連携に取り組み始めたのか、そのきっかけを聞きました。「農業には様々な可能性があると考えていました。以前、A型事業所の利用者の方に農作業を手伝ってもらったことがありました。その方が1日作業を終えて帰宅して、晩ごはんの時間に家族に笑いながら『楽しかった。挙げて、障がい者と農業をマッチングして、上手に共存できるような取り組みを補助・支援しているということも知ったので、そのような後押しがあるならやってみたいと考えました」と、齋藤さんは話してくれました。その背景には、日本の農業が抱える課題があります。0.5~1haの農家は半減する一方、10~20haを作付する農業法人は4倍近くに増加しています。愛知県下でも農業従事者の不足が深刻です。農作業の流れこの日行われていたのは、落花生の収穫作業です。耕地では、スタッフが落花生を畑から抜き取ると、その端から別のスタッフが落花生を根から外します。どりの場合は、職員は落花生を畑から抜き取ると、束ねて施設に運びます。その後、利用者が通所してから、直射日光を避けた日陰で、職員と利用者が一緒に落花生を根から外します。根から外した落花生は耕地の作業場に持ち込み、洗浄と乾燥をスタッフに依頼します。所長の長沼久江さんに聞きました。「今まで外に出られず、B型事業所に通うという第一歩を踏み出そうとする方がいたときに、来るのが嫌になってしまうと、その人はまた社会と途絶したようになってしまいます。ならないように、利用者のできること・得意なこと・できないことをよく把握するよう心がけています。できることはどんどん褒めて成功体験につなげて、できないことは無理にさせるようなことはせず、代わりのことを提示するように工夫して作業してもらっています」それぞれの利用者に合わせた作業こうのどりの利用時間は、毎週月曜日から金曜日の午前10時から午後3時まで。昼休みだけではなく、利用者の様子を見て、必要に応じて休憩を挟みながら作業をしてもらいます。取材したこの日の午後は、乾燥を終えた落花生の選別と出荷作業です。利用者それぞれの特性に合わせ、職員が作業の内容や量をコントロールし、就労への可能性を探るのが重要です。出荷用と未熟な落花生は、計量してそれぞれ容器に入れていきます。出荷容器のラベル貼りなども利用者の作業です。昼食を楽しみに通う利用者も利用者と職員が一緒にとる昼食は、こうのどりの特色です。専門の調理員が、収穫した作物も使いながら、栄養バランスを考えた食事を提供しています。自己負担は一食200円と、安価に設定されています。人気メニューは、野菜ごろごろのカレー。それを楽しみに通う利用者もいるほどだそうです。利用者の就労につなげたい現在こうのどりでは、初年度の定員18人に対し、7人の登録者が利用しています。今後の目標を長沼さんに聞きました。「悪天候の時には外で作業ができませんし、農閑期もあります。いった時にはラベル貼りなどの作業もありますが、果たしてそれだけでいいのだろうか、という課題もあります。笑顔で共存できる会社を目指す農業法人の耕地は、オリジナル商品の開発や販路開拓のため、マルシェなどへも出店を進めています。「健常者のスタッフと一緒に、障がいがある人が同じ職場、同じ環境でお互いに支えあいながら働けるようになったら本当に素晴らしいなという思いがあります。そこに至るにはまだまだ課題がありますが、障がいがある人もない人も笑顔で共存できる会社にしたいと思っています」と、齋藤さんは語ってくれました。した試みが、あらゆる人にとって暮らしやすい社会への一歩となることが期待されます。地域で今起きていること、取り組み、人々の姿を深掘り。新しい時代を生きる」コロナ禍を経た社会、物価の高騰、少子化による人口減少など、様々な課題がある中、乗り越えようと取り組む地域の人たちを取材し、ともに地域の未来を考えます。詳しくは、KATCH番組紹介ページ・特集「地域の今」をご覧ください。Reserved.新規加入のお申し込み新規加入のお申し込みご加入前の相談も承っております。お気軽にお問い合わせください。