ちなみに大陸のマップを見せてもらったが,これは全体の40%ほどのエリアに相当するという。「とにかく広い世界を作った」と,自信ありげに語っていた。街やダンジョンは,「3D,3Dと謳っていながら,街やダンジョンの構造自体は平面的で,簡単な道さえ暗記すれば誰でも迷わなくなるというゲームが多すぎる」ということを大変不満に思っていたようで,Vanguardでは高度な立体構造を実現させている。このあたりは,「EverQuestにおけるBlackburrowみたいな感じ?」と聞いたら「そう。あんな感じのダンジョンこそが,“ダンジョン”と呼ぶにふさわしいと思う」とのこと。EQ1プレイヤーなら,その素晴らしさをすんなり理解できるのではなかろうか。家を集中的にフィーチャーしたムービーを1本作成したので,ぜひ「こちら」からチェックしてみてほしい。■乗り物,ペットについてはどんなものでも作れるとかペットはレベル10から従えられるようになる。実演では移動用にワイバーンのような騎乗用クリーチャーを召喚していたが,この乗り物は特別で,普通に手に入るものではないらしい。例として見せてくれた騎乗用動物は,グリフォン,ドレイク,ユニコーン,そしてどういうわけか猫(アメリカンショートヘア)。このアメショはキャラクターとの大きさが不釣合いで,色合いもゲームの世界とは異なっており,明らかに冗談で作ったものである。なんでも,「一つエンジンを作ってしまえば,どんな乗り物でもすぐに作れるはずだ」ということを実証するためのサンプルとして作ったそうだ。騎乗動物はいまどき珍しい要素ではないが,空を飛べる騎乗動物がこれほどまでに多く存在するゲームは珍しい。いろいろな動物の追加にも期待できる。■Vanguard制作者のMMORPGに対する思想とは?あれこれ説明を聞いているうちに,MMORPGを作るうえでのこだわりや,思想のようなものを聞かずにはいられなくなってしまい,あれこれ質問をぶつけてみた。しても気になって仕方がなかったのが,「開発が進むにつれ,初代EverQuestにどんどん似てきているように見えるのですが......」という点。これについて,氏は「EQ1スタイルというのは,最もやりたかったことです。思ってもらって構わないでしょう。もって正しい認識です」と回答。答えづらい質問だったろうが,きっちり答えてくれるのはやはりさすがだ。ギルドについては,MMORPGのコミュニケーションで最も大切な要素だと考えており,Vanguardでも当然あるとのこと。壮大なRaidも用意されるようだ(人数制限がかかるようだが)。デスペナルティについては,経験値が減るもの,なんのペナルティもないものなど,サーバーごとに異なる設定が用意される予定のようだ。最近はデスペナルティが一切ないのが流行る傾向にあり,Vanguardでもそのあたりは考慮するが,デスペナルティがないとプレイヤー自身とキャラクターがリンクせず,感情移入ができなくなるので,本当は重要な要素であるというのが本心だそうだ。「デスペナルティがないゲームなんて真剣になれなくて面白くないと思うのだが,そのあたりはどう思うか」という問いに「まったくもってそのとおり。いえ時代の流れというものもあるし,ゲーマーの趣味嗜好(しこう)で選べるようにするつもりだ」とのこと。Oblivion」ぐらいのレベルを目安に開発されている(つまり結構高めだ)。MMORPGは何年も生き続けていくものだから,最初は少し高めに設定しておくぐらいがちょうどいいとのこと。■日本での展開はほぼ確定Vanguardは現在,極めて限定的なクローズドβテストが実施されている。NDA(非開示契約)により,参加者はβテストで得た情報を表に出すことはできないが,テスト参加者は全世界9000人,そのうち日本人は100人弱いるという。これを多いと感じるか少ないと感じるかは人によってまちまちだろう。Sigilのスタッフはこの人数を少ないとは感じていないようだ。なんと本作は,すでに日本語版の開発が進められているというのだ。どこかにライセンスするようなことはせず,SOEが直接運営する予定だという(現在のEQIIと同じシステムだ)。サンディエゴは日本語のできる人が本当に少ないらしく,スタッフ不足に悩まされているようだった。このままでは,日本にVanguard用のオフィスを作る必要があるかもしれないと語っていた。東京ゲームショウには出展しないとのこと。ムービー出展しかなかったころから,ゲームショウのたびにその姿を見せてもらっている「Vanguard」。元EQ1の開発者達が,長い長い時間をかけて開発しているMMORPGがどんなものになっていくのか若干の不安を覚えつつ動向を追ってきたが,昨年あたりから情報が頻繁に表に出るようになり,「あぁやっぱり彼らの作るものなのね」という(良い意味での)認識を持った。今回それをダイレクトにぶつけてみたのだが,「EQ1だと思ってくれて結構」という社長のセリフも聞けたことだし,いろいろなところが現代風にリファインされてはいるものの,もうまさにその言葉どおりの意味だと思ってよいだろう。それをよしとするか,残念に思うかは人それぞれだが,「EQ1」という名前に惹かれて興味を持っていた人にとっては,ますます目が離せないものになっていくようだ。今後の情報にも期待したい。本サイト「4Gamer.net」の内容は,すべて無断転載を禁止します。商用利用を除き,リンクについてはその限りではありません。転載,商用利用,二次利用の希望,ご意見などは「こちら」まで。当サイトは,IE6.0以上および解像度1024×768ドット以上でご覧になることをお勧めいたします。