木々の合間から見えた絶景。丸山遊歩道は一周約1時間ほど。青ヶ島の「還住」の歴史。集落内も案内してくれた荒井さん。見下ろす高台にひっそりとある墓地の前で、荒井さんは青ヶ島を語る上でもっとも大事な「還住(かんじゅう)」の歴史を教えてくれた。「天明5年(1785)の大噴火で青ヶ島は島全域が焦土と化し、島の人々は八丈島に避難することを余儀なくされます。佐々木次郎太夫さんは噴火から30数年後に名主になり、島への本格的な帰還事業を始めた人物。当時は『起こし返し』と呼んでいたようです。それまでも島の人たちは何度も故郷への帰還を試みてはいましたが、渡海は命がけで3回に2回は遭難して人が亡くなっていました。名主・三九郎さんなどは、一度は青ヶ島に渡るも船が時化で破船し、島の建材を使って仕立て直し八丈島に戻ったりもしました。最後は紀州(現在の和歌山)にまで流され、命を落としてしまいます。佐々木次郎太夫さんは先人の思いを継ぎ、名主となって起こし返しに力を入れます。島民同士で喧嘩をしない、役割を決め組織化するなど、さまざまなルールを設けたりもしました。10年くらい島の復興を続け、ついに天保6年(1835)に江戸幕府の検知竿入れが行われ、公儀に復興が認められ、免除されていた年貢もまた収められるようになりました。集落内にある「佐々木次郎太夫の墓」。青ヶ島を語る上で欠かせない重要な存在だ。ちなみに「還住」とは、青ヶ島の起こし返しの歴史を、民俗学者の柳田國男さんが1933年に『青ヶ島還住記』として記し定着した言葉だ。そこまでして帰ってきたかったのだろう。「明確な答えはわからないけど、自分の今の考えとしては、八丈島に渡り、助けてもらってはいても、自分たちの土地はなく、小さな集落で身を寄せ合い、なんとか暮らしていたのでしょう。八丈島でも飢饉が頻発し、餓死者も出ている中、青ヶ島から来た200人ほどに食料を回す余裕もなかったかもしれません。生き延びてはいたけれど、土地がなかったのが大きかったんじゃないか。どんなに荒れ果てても、島に戻れば自分たちの土地がある。故郷に帰ろうって思いが強かったんじゃないかなって。そこまでして帰ってきた人たちがいたからこそ、今の自分たちがあると思っています」。人柄と見識で島人に愛されたという。島に受け継がれる「還住」の歴史を、実際に関わったという佐々木次郎太夫の墓前で聞く。細田さんにも思うところあったようだ。「還住にまつわる島の先人たちの歴史や思いを聞けば聞くほど、この島に渡ってくることがいかに特別なことだったのかということを思い知らされます。時代は変わっても、それは今も同じこと。冬場は海が荒れて欠航も多いし、夏も台風が来たら長期間、港に船がつかないですし、ヘリコプターの予約だって席数が限られているからなかなか簡単ではないし......。青ヶ島の人たちが思う『島に帰る』という感覚、そして島とつながったアイデンティティは、僕には想像が追いつかないけれど、そこから学ぶことは多いと感じます」。島を散策中、陽光に照らされ光り輝く海面が何度も見えた。250メートル下は玉石の海岸。晴れれば八丈島も望める。島に来るタイミングがある。青ヶ島の魅力の大きな部分に自然があるのは間違いない。二重式カルデラ火山の威容、圧倒的な星空、オオタニワタリが群生する森......。圧倒的な自然の魅力だけにフォーカスしてしまうと、この島の本当の価値はわからない。荒井さんも「自然の魅力とともに青ヶ島は人に魅力がある。自然と人とが重なり合っていく部分に島の暮らしがあって、そこに人がつくる文化が生まれてくる。いう部分も含めて理解してもらって、島のファンになってくれたら。島の北端にある「ジョウマン共同牧場」は、島人らが共同で使う飼育施設。夜は星空もうつくしい景勝地。天然の地熱蒸気を利活用した「ふれあいサウナ」。細田さんも絶賛の島のおすすめスポット。今回、細田さんが宿泊した島の民宿『かいゆう丸』の食事。島寿司をはじめ、郷土料理が多数並ぶ。島の根っこの部分まで積極的に理解してくるような、そんな人が青ヶ島には合っているのかもしれない。良質な関係人口が生まれ、島に新しい風が吹くかもしれない。「荒井さんと出会ったことがきっかけで青ヶ島にいつか行きたいと強く思っていました。今回、正直、太鼓の演奏をしている荒井さんしか見たことがなかったので、島で自動車整備をしているのを見た時は新鮮でした。森ではさまざまな植物に詳しかったり、島の歴史もたくさんの文献を読んで勉強され、雑誌や新聞に寄稿したりして。SNSを通じて知ってはいましたが、いろいろ質問しても全部的確に答えてくれたものすごいなって。他方、島人は意外にもかなりオープンだ。取材時、それほど多くはなかったが、出会った島の人は気さくに話しかけてくれ、みんな優しかった印象がある。細田さんも「次はいつかわからないけど、絶対また来る!」と名残惜しそう。「次はもっと暮らしの部分も見てみたいですね。演奏を島で見る機会は叶わなかったけど、それは次回の楽しみに。無形文化財になっているという島踊りや、島唄なども気になりました。青ヶ島をはじめ、島に行くのは、僕は縁だと思っています。島の海の玄関口である三宝港(青ヶ島港)にて。背後に見えるクレーンはなんと漁船用。防波堤が無く、船を停泊できないため毎回陸にあげるという。MeよかったらシェアしてねURLをコピーしました!関連記事サシデの視点2020.12.03東京ローカルのおいしい醤油ラーメン場づくり・コミュニティ2023.02.16PR"窓越し"に生まれる関係人口。「ツール・ド・九州」×「NOMADOプロジェクト」の試み。関係人口2024.08.01PR【無料オンライン説明会|首都圏在住者&鹿角市内在住者向け】北東北の小さなまちの人と出会い、暮らしを体感する。指出一正33ご当地ジーンズのススメ!まさやん44大阪城の片隅からしもやん55地域のPR術の秘訣は、「ディズニーアニメ...指出一正ピックアップイベント2024.10.18「ミステリー・オブ・ツタンカーメン〜体感型古代エジプト展〜」が、横浜みなとみらいで202...食2024.10.07PR「ロフコト雑貨店」第5弾、カップ酒や調味料が並ぶ「三河屋」ができるまで。仕事・働き方2024.10.07PR転職・就職に「農業」という選択を。まちづくりとまちしごとの掲示板『イタ』が、みなさんの...食2024.08.30“神7グミ”が東京メトロの銀座・日本橋駅に降臨。