昨日、動物園に出かける前に、この聖堂で、ちょっと、そんなお話しをしてから出掛けました。失楽園(※2)の話です。以前にも説教でお話ししたんですけども(※3)、皆さん、「失楽園」の話、ご存じでしょ。楽園のアダムとイブが、食べちゃいけないという木の実を食べて、楽園から追い出されたっていう、あのお話です。あのお話で、み~んな勘違いしてるのは、「食べちゃいけない木の実を食べたのが罪だ」と思ってる。あれはね、「罪」ではないんですよ。いうなれば、あれは「過(あやま)ち」です。・・・「失敗」ですね。「罪」っていうほどじゃない。おいしそうな木の実をついつい食べちゃったわけだけど、そもそも、この二人、まだ出来たての人間で、とても幼いわけです。「ついつい、そんなことしちゃうのも当然」みたいなとこがあるわけでしょ。あれほど言ったのに、まったく。「は~い!」それで済む話なんですよ。過ち、失敗、誰にでもある。気をつけるんだよ」と。・・・それだけの話だったはずです。・・・じゃあ、何が罪か。食べた後(あと)で、アダムとイブは、木の陰に隠れるんです(cf.創3:8)。創世記によれば、神さまの足音が聞こえて、木の陰に隠れる。「主なる神の顔を避けて、園の木の間に隠れた」(cf.創3:8)と。・・・神さまと顔を合わせられない。・・・そう恐れて、「主なる神のみ顔を避けて」、彼は隠れます。神さまにしてみれば、愛するわが子が見当たらないわけですから、「お~い、アダム、どこにいる?」って探すんですね(cf.創3:9)。すると、アダムが木の後ろから応える。「あなたの足音が聞こえたので、怖くなって、隠れています」(cf.創3:10)・・・これを、「罪」っていうんですよ。「失敗したこと」は、罪じゃない。「失敗したことはゆるされない」と思い込むことが罪。「失敗したこんな私はダメな自分だ」と思い込むことが罪。「神さまは怖いお方だ。こんな私を神さまは裁く」と、そう思い込んでいることが罪。ゆるすに決まってるでしょ!」って言うのが当然。人間は、「自分がこのままじゃ愛されない」って思い込んじゃった。「自分が裸であることに気づいた」っていうのはそのことです。「そんな自分は隠さなきゃならない」、そう思い込んだまま、人間は今日も生きている。これを「失楽園」っていうんです。われわれは、楽園に戻るべきです。素っ裸のままでも神に愛されている楽園に戻るべきです。神は完全なる愛であり、「すべての人を」ゆるします。「あらゆる罪から」人類を回復させます。・・・そうして、神さまのみ心のままに、新しい世界をおつくりになります。それを信じて、真の自由を生きること、それが、「楽園に戻る」ってことでしょう。・・・「楽園」っていったって、場所の話じゃないんだから。ぼくらの、自分を責める心、「こんな私はダメだ」と思い込む、その「恐れ」から解放されること、その自由こそが楽園です。その楽園にもう一度連れていくために、イエスさまが来られたんです。「あなたたちは、どんなに失敗しても愛されている。