PayPay使えます。鹿のお肉はちょっと固めで、鯨みたいな味でした。湯西川温泉駅までは快適な道をスイスイ行くのですが、トンネルが多くて、しかもトンネルの中は水浸しなので注意が必要です。ダム湖の荒涼にも心癒される感じです。最後の名所は湯西川ダム。あとトンネル二つで湯西川温泉駅です。輪行準備して、道の駅2階にある温泉に入って疲れを癒します。東武直通の特急はデッキが広くて、輪行には非常に嬉しいです。15:38の特急に乗れば、東京の自宅での夕飯に余裕で間に合います。昨日も今日も60キロの余裕の行程。未舗装林道の探検であることを考慮すれば、そして最後の温泉を楽しむためにも、旅程には余裕が必要ですね。今回も旅情たっぷりのプランをありがとうございました。(0)ちょっと加仁湯までロードバイクでトゥゲザーしてきた(奥鬼怒トレイルライド)旅情派サイクリストのNさんから、久しぶりにご連絡をいただきました。「奥鬼怒トレイルライドイベント」を利用して、温泉に行きませんか?」そういえば、10年前の「シクロツーリスト」誌で、尾瀬から奥鬼怒を経て会津まで走る特集記事を読んだことがあります。奥鬼怒温泉は徒歩でしか行けない秘湯ですし、雑誌の奥鬼怒林道などはその後自転車も通行禁止になっていて、すっかりあきらめてしまっていたのでした。ところが去年、コロナ禍の観光客大幅減に悩んだ温泉が、自転車のみ走行可のプランを始めたのです。この秘湯の写真はよく目にするのですが、なかなか簡単に行ける場所ではないので、ずっと気持ちだけが高まっておりました。今回Nさんのご提案のおかげで初訪問できることになりました。東武線下今市駅に9時半に集合。いっても南栗橋駅からずっと一緒でしたけど。駅近くの道の駅「日光」併設コンビニで非常食としてクッキーを一枚購入。このあと2日間、コンビニどころか売店を全く見かけなかったので、出発時の調達は非常に重要です。大谷川を渡ってすぐ県道245に折れます。この道は緩やかでクルマも少なく、旅情派のふたりともお気に入りの道です。集落のはずれの祠を過ぎると深い山道に入ります。小百川のつくる雄大な地形は、火山の火砕流の跡でしょうね。山の中にポツンとある民家。この道は戊辰戦争で会津藩が通った街道なので、昔の面影なども感じられるかもしれませんね。今日は60キロしか走らないのでゆっくり行きますよ。金土と晴れ予報なんですが、「ただし栃木の山沿いでは一時雷雨に気を付けて」という情報も。標高1000メートルの大笹牧場にて小休止。ソフトクリームは美味い。ランチにはちょっと早いのでいったん北の鬼怒川まで降りることにします。黒部の集落に降りたら、いままで何度も通っているのに気づかなかった黒部温泉というのを見つけました。横のドライブインもすいていたのでランチにすることに。温泉と食堂をワンオペで経営しているおばちゃん、コロナ禍でお客さんが減ったと嘆いておられました。山菜そば、美味かったです。この先にも蕎麦屋とドライブインは3軒くらいありますが、この状況だと営業しているかわかりませんね。川俣湖の手前にずっと登坂の長いトンネルが数か所あるのですが、いつも素通りの瀬戸合峡方面の旧道を通ってみることにしました。クルマは全くきません。あと、旧道からの眺めは絶景でした。鬼怒川が、巨大な溶岩を切り込んで、深い谷底を流れています。