Ferrara(シモン・フェラーラ)さん。バイオリニストから、陶芸家へ。異色の経歴を持つ彼が生み出す作品は、シンプルながら機能性を失わない造形美が特徴です。方法は変わっても、自身の感性で人々に感動を与え続けるシモンさん。変化を恐れず常に前進しようとする彼の生き方には、作品の魅力の「ヒント」がありそうです。イタリア出身のシモンさんが、イギリスで本格的に陶芸を学びはじめたのは2018年のこと。プロのバイオリニストという職業を辞め、2004年にイギリスに移り住んでからしばらくは、大学に通ったりフルタイムで仕事したりと、忙しい日々を送っていました。4歳から始めたバイオリンで、長くプロの演奏家としてイタリアで活動していた彼。「いとこに会うため」だったはずのイギリスへの移住は、彼にとって大きな転機となりました。「変化が必要だと思っていた」と、シモンさんは当時を振り返ります。音楽だけでなく、もともとアートへの指向が強く、何をしていても芸術的なインスピレーションが湧いてくるというシモンさん。興味の赴くまま、グラフィックデザインや建築、レーザーカッティングの技術など、アートへの学びや実践を続けていく中で、最後に行き着いたのが陶芸でした。陶芸にチャレンジした時のことを、シモンさんは今でも鮮明に思い出せると言います。頭の中にしかなかった理想の形や線が、自分の両手で現実に物体として作り出せることが、衝撃的で、そして何よりとても嬉しかったとも。作品はテーブルウェアを中心に、お皿やサイドプレート、ティーカップやエスプレッソカップを作っています。ミルクジャグや花瓶なども人気。どの作品もミニマルなデザインで、洗練されていながらも、シーンや人を選ばず気持ちよく使える機能性を持っています。建築物や自然からインスピレーションを受けることが多いというシモンさん。「シンプルでエレガントな線に、特に惹かれるんです」と目を輝かせます。これらの作品づくりでは主に「ろくろ」を使います。学生の頃に初めて触れた粘土の感触は、あまり好きではなかったというシモンさん。ろくろを使いはじめると、その感情が変化します。実はシモンさんは、子供の頃に「多発性硬化症」と診断されました。動作や認知に影響が出てしまう神経系の病気で、彼の場合は全身と手先の不調やめまいなどの症状が出たり、悪い時はほとんど動けなくなり1週間ほど安静にする必要があったといいます。「幸い、最近はそこまでの症状は出なくなったけどね」、と笑うシモンさん。曰く、この持病にとっても、ろくろは良い効果があるそう。彼が生み出す作品の精巧さには、病気にもポジティブに向き合う彼の情熱と職人技が宿ります。ろくろ以外では、深さや形を調整するための道具である、真鍮製のへらと、四角い金属のへらを使うのがお気に入り。表面を滑らかにしたり凹凸をつけたりする加工にとても便利なんだとか。整形にはバイソンのトリミングツールを愛用している、とも教えてくれました。これらを使い分けて、シンプルで機能的で、見た目にも新しいデザインが形づくられていきます。background.バイソンのトリミングツール。底部の刻印には、彼のルーツである「音楽」が感じられます。バイオリニストだった昔も陶芸家である現在も、常に向上心を持ち続けることを意識しているというシモンさん。表面の色味や質感を左右するため、仕上がりに重要な役割を持つ釉薬(ゆうやく)は、ほぼすべてを自作しているそう。原料と酸化物の調合を何度も試し、納得のいく釉薬が完成するまでに数ヶ月を要すことも多いとか・・・。絶妙な色合いと、ツヤとマットな質感のさりげないコントラスト。そんな作風は、彼の釉薬への探究心が生んだものでした。どんなに時間をかけても、細部にこだわって研鑽を続ける姿は、日夜練習を繰り返して理想の音色を追い求めるバイオリニストとしての姿にも重なる部分があるかもしれません。「もっと”手仕事”を大事にするべきだと思う」。シモンさんは言います。今は、当たり前のように工場で大量生産できる便利な世の中になったけど、人間はもともと、自分たちの手で新たなものを生み出し、自分たちの手で必要な量を作ることができたはずだ、と。「私の作品は工業製品のように完璧ではありません。寸法や色が若干異なり、わずかな欠点があるかもしれません。イタリアからイギリスに移り、そして職業も変えてきたシモンさん。「伝統を守ることを信条としている」と語る彼は、どこまでもまっすぐで、そして、何よりも、前に進むための変化を恐れません。変わっていくこと、変わらないこと。人間としての本質やルーツを大切にすることは、自分を大切にすることにもつながります。シモンさんの美しいカップを手にすると、それを言葉にしなくても、そんなメッセージが伝わってくるような気がしてきます。composers.2018年に陶芸をはじめ、現在スコットランドの東海岸の町カーコーディを拠点に活動する陶芸アーティスト。ろくろを使い、時間をかけて、ひとつひとつ丁寧に、すべて手作業で機能的な作品をデザイン・制作しています。釉薬は市販のものを使用せずほとんど自作するというこだわりは、伝統を守りたいという信念から。2020年にはスコットランドの都市、グラスゴーに最初のショップをオープンしました。今でもたまに弾くというバイオリンは自身の芸術表現のルーツ。お気に入りはアルカンジェロ・コレッリ。「upplogue(アップログ)」は、手仕事にこだわるアナログ系アーティストにフォーカスするアートプロジェクトです。