凡(およ)そ三週間ほどかかって一周したのであるが、それは、私の三十幾年の生涯に於(お)いて、かなり重要な事件の一つであった。」これは太宰治の小説『津軽』序編の冒頭部分です。行ったことがあるものの、(そう言えば他の津軽の地は知らないな......)なんてふと思い、小説『津軽』の地を巡ろうと思い立ちました。言え、二泊三日の旅では半分も足跡をたどることができず、結果的に数回の訪問で何とか踏破(とうは)に至りました。(だざいおさむ)とは?昭和の戦前戦後にかけて、多くの作品を残した小説家です。本名・津島(つしま)修(しゅう)治(じ)。進みますが後に中退します。この頃、井伏鱒二(いぶせますじ)に弟子入りをし、本格的な創作活動を始めました。創作のほうでは『逆行』が第一回芥川賞の次席となるなど、人気作家への階段を上り始めます。昭和14(1939)年、井伏鱒二の世話で石原美知子と結婚し、一時期は平穏な時間を過ごし『富嶽百景』『走れメロス』『駆込(かけこ)み訴(うった)へ』など多くの佳作を書きます。残して、昭和23(1948)年6月13日、山崎富栄と玉川上水で入水自殺をします。ついて小説『津軽』は、昭和19(1944)年11月15日、小山書店より刊行されます。発行部数は3千部で定価は3円でした。紀行文のような形をとっていますが研究者の間では自伝的小説と見なされています。太宰の死後、数年経ってから小説『津軽』を読んだ作家・佐藤春夫は、次のように感想を述べています。あの作品には彼の欠点は全く目立たなくてその長所ばかりが現われているように思われる。他のすべての作品は全部抹殺(まっさつ)してしまってもこの一作さえあれば彼は不朽の作家の一人だと云えるであろう。太宰治が故郷・津軽を訪れたのは昭和19(1944)年の5月12日から6月5日にかけてで、小山書店の依頼を受けたものです。入学し、青森市寺町の豊田太左衛門宅に寄宿します。生れ故郷と、その小都会とは、十里も離れていないのでした。この海岸の小都会は、青森市である。(中略)明治四年の廃藩置県に依(よ)って青森県の誕生すると共に、県庁所在地となっていまは本州の北門を守り、北海道函館との間の鉄道連絡船などの事に到っては知らぬ人もあるまい。(中略)旅人にとっては、あまり感じのいい町では無いようである。旅人は、落ちつかぬ気持で、そそくさとこの町を通り抜ける。私は、この青森市に四年いた。して、その四箇年(かねん)は、私の生涯に於(お)いて、たいへん重大な時期でもあったようである。太宰治)太宰は、青森市のことを、「旅人にとっては、あまり感じのいい町では無いようである。」そして、「旅人は、落ちつかぬ気持で、そそくさとこの町を通り抜ける。当時の青森市は、いわゆる北海道への玄関口として、旅人にとっては単なる通過点にすぎなかったようです。なし青森観光物産館アスパムその海のある小都会へ出た。私のうちと遠い親戚にあたるそのまちの呉服店で旅装を解いた。(中略)学校はちっとも面白くなかった。校舎は、まちの端(はず)れにあって、しろいペンキで塗られ、すぐ裏は海峡に面したひらたい公園で、(中略)ひらたい公園というのは、合浦(がっぽ)公園の事である。してこの公園は、ほとんど中学校の裏庭と言ってもいいほど、中学校と密着していた。私は冬の吹雪の時以外は、学校の行き帰り、この公園を通り抜け、海岸づたいに歩いた。)は、昭和20(1945)年7月28日に起きた青森空襲で校舎を焼失し、現在は青森市桜川八丁目に移転されています。春のあるあさ、登校の道すがらに朱で染めた橋のまるい欄干(らんかん)へもたれかかって、私はしばらくぼんやりしていた。橋の下には隅田川に似た広い川がゆるゆると流れていた。(中略)橋をかたかた渡りながら、いろんな事を思い出し、また夢想した。おしまいに溜息ついてこう考えた。太宰治)「墨田川に似た広い川」とは、八甲田山系から青森市を通って陸奥湾へと注ぐ堤(つつみ)川(がわ)のことです。大正時代の堤川には、下流から石森橋、青柳橋、うとう橋、提橋と四つの橋が架けられていました。中学時代の太宰が、「えらくなれるかしら。」と思い悩んでいた橋は、海岸線沿いを通学していたことから、一番下流に架けられた石森橋ではなかったか?と想像します。私はこの弟にだけはなにもかも許した。(中略)私たちはなんでも打ち明けて話した。秋のはじめの或(あ)る月のない夜に、私たちは港の桟橋(さんばし)へ出て、海峡を渡ってくるいい風にはたはたと吹かれながら赤い糸について話合った。(中略)この弟は、それから二、三年後に死んだが、当時、私たちは、この桟橋に行く事を好んだ。冬、雪の降る夜も、傘をさして弟と二人でこの桟橋に行った。太宰治)太宰の弟・津島礼治は、昭和4(1929)年1月、敗血症で亡くなります。17歳という若さでした。当時兄弟でよく行ったという桟橋の跡地は埋め立てられ、現在は青森港新中央埠頭としてクルーズ船の寄港地となっています。桟橋この青森市から三里(約12km)ほど東の浅虫という海岸の温泉も、私には忘れられない土地である。(中略)『思ひ出』という小説の中に次のような一節がある。「秋になって、私はその都会から汽車で三十分くらいかかって行ける海岸の温泉地へ、弟をつれて出掛けた。そこには、私の母と病後の末の姉とが家を借りて湯治していたのだ。」(中略)この浅虫の海は清冽で悪くは無いが、しかし、旅館は、必ずしもよいとは言えない。(中略)自分の故郷の温泉であるから、思い切って悪口を言うのであるが、田舎のくせに、どこか、すれているような、妙な不安が感ぜられてならない。太宰治)左の建物は道の駅「ゆ~さ浅虫」で、日帰りの温泉入浴ができます。なし「忘れられない土地」と言いながらも悪口を言っているところが、いかにも太宰らしいのですが、つまり、「都会の真似をせずに、田舎ならでは温もりを大切にしろ!」と、彼なりの叱咤激励のように感じます。津軽に於いては、浅虫温泉は最も有名で、つぎは大鰐温泉という事になるのかも知れない。大鰐は、津軽の南端に近く、秋田との県境に近いところに在って、温泉よりも、スキイ場のために日本中に知れ渡っているようである。ここには、津軽藩の歴史のにおいが幽(かす)かに残っていた。太宰治)「温泉よりも、スキイ場のために日本中に知れ渡っているようである。」と太宰が話しているように大鰐温泉スキー場は100年の歴史があり、全日本スキー連盟発祥の地でもあるということです。わたしが大鰐を訪れたのは初夏の頃でしたのでスキー場には行けませんでした。鰐come」という、日帰り入浴もできる綺麗な施設があり、温泉の方を堪能させて頂きました。大鰐の思い出は霞んではいても懐(なつか)しい。海と山の差異であろうか。(中略)ここは浅虫に較(くら)べて、東京方面との交通の便は甚(はなは)だ悪い。そこが、まず、私にとってたのみの綱(つな)である。(中略)昔の津軽人の生活が根強く残っているに相違(そうい)ないのだから、そんなに易々と都会の風に席巻(せっけん)されようとは思われぬ。最後のたのみの大綱は、ここから三里北方に弘前城が、いまもなお天守閣をそっくり残して、年々(ねんねん)歳々(さいさい)、陽春(ようしゅん)には桜花(おうか)に包まれその健在を誇っている事である。この弘前城が控えている限り、大鰐温泉は都会の残瀝(ざんれき)をすすり悪酔いするなどの事はあるまいと私は思い込んでいたいのである。弘前城には桜の満開の時期に行きましたが、それはもう、「桜花に包まれその健在を誇っている」という太宰の言葉のとおりで、その見事さには圧倒されました。散った桜の花びらがお濠を埋めつくす「花(はな)筏(いかだ)」もまた、想像を超える美しさです。ここは津軽藩の歴史の中心である。(せんげ)と共に、徳川幕下の四万七千石の一侯(こう)伯(はく)となり、ただちに弘前高岡に城池の区劃(くかく)をはじめて、二代藩主津軽信(のぶ)牧(ひら)の時に到り、ようやく完成を見たのが、この弘前城であるという。(中略)私は、この弘前の城下に三年いたのである。弘前高等学校の文科に三年いたのであるが、その頃、私は大いに義太夫に凝っていた。(中略)その責任の一斑(いっぱん)は弘前市に引受けていただきたいと思っている。義太夫が、不思議にさかんなまちなのである。びの家」が市指定有形文化財として大切に保存されています。太宰が使っていた部屋や机なども見学することができます。(国登録有形文化財)など、学生時代の太宰が見ていた洋館などが点在し、太宰気分で散策するにはうってつけ場所です。火曜日・8月12日~15日・年末年始この弘前市には、未(いま)だに、ほんものの馬鹿者が残っているらしいのである。(中略)弘前の人には、(中略)ほんものの馬鹿意地があって、負けても負けても強者にお辞儀をする事を知らず、自矜(じきょう)の孤高(ここう)を固守して世のもの笑いになるという傾向があるようだ。私もまた、ここに三年いたおかげで、ひどく懐古(かいこ)的になって、義太夫に熱中してみたり、(中略)浪曼性を発揮するような男になった。