群馬藤岡駅から南西方向。下日野神田線を3~4km進むと,一軒の大きな農家があり,道路をはさんだ向い側の小さな空き地に「高山社発祥の地」と書かれた碑(説明板)と「高山社跡」という石標が建っている。群馬県では「富岡製糸場と絹産業遺産群」を世界遺産として登録すべく準備を進めている。世界遺産の対象の一つに「高山社発祥の地」が挙げられている。高山社というのは,藤岡市出身の高山長五郎により改良された養蚕の飼育法「清温育」を全国に広めるために作った教育組織。明治17年(1884)に開設し,明治30年代には全国から生徒が集まり,全国共通の養蚕技術として養蚕業の発展に貢献した。明治時代,生糸は日本の重要な輸出品で,全国的に養蚕が盛んに行われた。蚕は自然の温度での飼育環境(清涼育)では病気で死んでしまうことが多く,安定した生産ができなかった。人工的に温度や湿度を管理して蚕を効率的に飼育しようとする“温暖育”が試みらたこともあったが,勘と経験による方法であったため不安定さは払拭できなかった。“清温育”が高山長五郎によって完成され,全国に普及して行った。高山長五郎は明治17年(1884)に社員数136人で「高山社」を設立し,養蚕組合活動以外に養蚕伝習所の活動を開始。門下生や養蚕伝習所の卒業生を養蚕教師として各地の分教場(卒業生の農家など)へ派遣。1997(明治40)年の最盛期には,62ヶ所の分教場に4万人の社員,1200人以上の生徒を抱えていた。新しい飼育法が開発されたため,高山社の清温育は衰退し,高山社は昭和2年(1927)に廃校となった。平成26年(2014)に、富岡市の製糸場跡のストーリーを補完する付属物として世界遺産登録された。看板には「個人所有なので見物は自粛せよ」とあったが、登録後には日中には説明員がいて見物できるようになった。「高山社跡」碑に並んであった看板は無くなり、世界遺産印の付いた金属モニュメントに置き換えられた。「発祥の地」についてはトーンダウンしながらも、表示はある。今はもう無い建物の跡も現場では紹介され、また、ブロック塀などを撤去して雰囲気を明治風にしようとしている。高山長五郎が生まれ育ち,養蚕研究に取り組んだ地です。長五郎はこの地で「清温育」を考案しました。清温育とは,暑い日には換気をし,寒い日には火気で蚕室を暖める蚕の飼育法です。普及していったのです。市内に設立し,60以上の分教場,1,200人の生徒,4万人の社員を有する全国一の養蚕指導組織となりました。敷地は個人の所有地です。敷地内への立ち入りはご遠慮ねがいます。高山社は日本全国のみならず中国や朝鮮半島などからも生徒を受け入れ、明治末には「養蚕の一総本山」とも呼ばれました。高山社跡は高山社発祥の地であり、その中心的な実習場でした。富岡製糸場が推し進めた繭の品質改良にも協力し、近代日本の養蚕業に大きな足跡を残しました。絹産業遺産群」は、近代日本が成し遂げた、高品質生糸の大量生産に関わる「技術革新」と、日本と世界各国の間での「技術交流」を示す遺産群です。同時期、国内では蚕種(蚕の卵)生産や養蚕の技術改良が熱心に勧められ、生糸の原料である繭の増産に成功しました。近代化された製糸技術と改良された養蚕技術が相互に連携し、高品質生糸の大量生産が実現したのです。20世紀初頭、日本は世界一の生糸輸出国となり、その後は開発した技術を世界中に広めました。発祥の地コレクションから移転再構築しました。新建・未踏はまだまだたくさんあります。PhotoPierre。