科学的根拠に基づく健康情報紹介サイト『ロバスト・ヘルス』CLOSEバックナンバー無料電子書籍バックナンバー:2023年バックナンバー:2022年バックナンバー:2021年バックナンバー:2020年バックナンバー:2019年バックナンバー:2018年バックナンバー:2017年バックナンバー:2016年バックナンバー:2015年バックナンバー:2014年バックナンバー:2013年バックナンバー:2012年バックナンバー:2011年バックナンバー:2010年バックナンバー:2009年バックナンバー:2008年バックナンバー:2007年バックナンバー:2006年バックナンバー:2005年CLOSE患者と医療従事者の自律をサポートする院内情報誌『ロハス・メディカル』は、首都圏の基幹病院などに配置、正確で分かりやすい医療情報を発信しています。情報はすべてロハス・メディカル本誌発行時点のものを掲載しております。監修者の肩書などは、変わっている可能性があります。がんセンター、東京大学を経て2007年4月からボストンにて基礎研究に従事。多くの先進国で高齢化が進み、認知症が大きな社会問題になる中、『アルツハイマー病雑誌』2015年11月号に、貧血が軽度認知障害(MCI)に関与すると、独デュースブルグ・エッセン大学の研究者らが報告しました。MCIは、認知機能が正常な状態と認知症との中間の段階です。MCIの人の何割かは、その後で認知症へと進みますが、それ以上進行しないこと、時間をかけて正常な状態に回復することもあります。認知症の早期発見と予防には重要な段階と考えられています。今回は、この報告を参考に、貧血と認知障害について考えてみましょう。この研究では、世界保健機関(WHO)の定義に準じて、男性では13.0g/dl未満、女性では12.0g/dl未満を貧血と定めました。以下4つの基準を満たした人について、MCIと診断しました。:8つの単語を覚え、短時間経過後にどれだけ思い出せるか〇言語性長期記憶:8つの単語を覚え、長時間経過後にどれだけ思い出せるか〇実行機能およびその速さ:複雑な行動を、段取りを経て円滑かつ迅速に遂行できるか〇言語流暢性:ある一つの言葉から多方向へと考えを連想・派生させることができるか(「動物」と聞いて何種類の動物名が言えるか)〇視空間認知能力:空間を見て何がどのような状態になっているかを知ったり、平面の地図や絵を見て立体的にイメージしたりする能力ちなみにMCIは、健忘型と非健忘型に分類されます。健忘型は記憶の障害で、多くはアルツハイマー型認知症に進行します。レビー小体型認知症に進行することもあります。研究は、2000年から2003年にかけて、独ルール地方で無作為に選ばれた45~75歳の住民(男女比1:1)4814人を対象に認知機能や貧血状態などの調査を行い、5年後に再調査しました。認知機能や貧血の情報を入手可能だった人たちで比較した結果、163人の貧血の参加者は、3870人の貧血でない参加者に比べて、認知機能の5項目すべて平均的に低いスコアとなりました。貧血の人の方が平均年齢は高かったため、年齢で調整を加えても、言語性短期記憶と言語流暢性は低いスコアとなりました。次に5年後、MCIと診断された579人(健忘型299人、非健忘型280人)と健常な1438人とを比較したところ、貧血の人はMCIをほぼ2倍発症していることが分かりました。貧血が様々な経路を介して各種の認知機能を低下させ得る、と示すエビデンスはこれまでにもありました。血液の酸素運搬能力の低下が脳の血流不足につながったり、貧血が酸化ストレスや炎症反応をひき起こしてアルツハイマー型認知症で見られるような神経変性をもたらします。大脳の白質病変(神経線維が多く集まった部分が血流低下などにより変性した状態)のリスクを増大させ、その結果、脳の血管に影響を与える可能性もあります。今回の研究結果から、貧血は、伝統的な心血管リスク因子と独立して、MCIのリスクを高めることを示唆されました。貧血は、原因に応じて効果的に治療することができるため、つまりはMCIを予防できるかもしれないことになり、ひいては認知症の発症リスクも下げられるということで、この発見は重要な意義を持っています。皆さんも貧血に注意しましょう。