今年の受賞者に決まったアンドレ・ガイム、コンスタンチン・ノボセロフ両教授を有力候補者とするより1年早い。ノーベル物理学賞の受賞者決定を伝える6日朝の各新聞記事は、それぞれ飯島氏が受賞を逃したことに触れていた。複数の新聞に飯島氏本人の「残念」というコメントが載っている。東京新聞は「カーボンナノチューブを開けばグラフェンになる。コメントも紹介していた。授賞者を決めたスウェーデン王立科学アカデミーは、どのように評価したのだろうか。発表資料の「サイエンティフィックバックグランド」には、カーボンナノチューブについての記述が少ない。walled)ナノチューブが1996年から知られている。グラフェンと多くの類似点がある」としている程度だ。氏・信州大学教授の論文も、資料の最後に多くの参考論文の一つとして掲げられているだけである。発表資料で目を引くのは、今回の受賞者たちの業績が、将来の応用の可能性よりも、むしろ基礎的研究としても興味深いことを詳しく紹介していることではないだろうか。量子ホール効果やディラック方程式(フェルミ粒子に対する量子力学の基礎方程式)といった言葉が何度か出てきて、基礎的研究面でも大きな影響を与えたことが強調されている。「ナノチューブとグラフェンで共同受賞もあると思っていたが、これは正直、チャンスが少し少なくなったという気がしますね」。