5)夫婦での役割分担を考える東京で20年ほどサラリーマンをして40歳で会社を辞めて妻の実家がある田舎で農業を始めました。瀬戸内海の小豆島でオリーブ農家になって10年目。最近、増えている脱サラ農業田舎暮らしをしてみて良かったこと、良くなかったことを振り返ってみます。1)人とのコミュニケーションストレスが減ったサラリーマンは多かれ少なかれ人と接するのが仕事だと思います。私の場合、教育系の会社の社員でしたが、パソコンに向かっているとき以外は、誰かと話していました。厳密にはパソコンに向かっているときもメールのやりとりなどほとんどはコミュニケーションが仕事でした。ほとんど仕事の話しと仕事を円滑に進めるための雑談です。今考えてみると、アイデアを考えるための時間なんて1日に数分くらいで、後はひたすら、仕事を回すために人とコミュニケーションをとっていました。今は、夫婦二人で農業をしているだけなので、仕事に関するコミュニケーション時間は、ほとんどありません。人と話しをすることが好きな人にとっては良いことではないかもしれませんが、私のような人間にとっては、とても楽です。テレビに映ったアーモンドの花を観て、そのままネットでアーモンドの苗木を買い、翌週には畑に植えてアーモンド栽培を始めるみたいなことが、ほとんどです。会社員時代なら、アーモンドを育ててみたいことを上司に相談して内諾をもらい、提案書を書き、諸々の根回しをして、会議で正式な事業計画の承諾を得て、アーモンドの栽培方法を研究し、販売のための市場調査をして、予算をもらい・・・早くても1年後くらいにアーモンドを植えていました。思いついたことをすぐに行動に移すことの10倍くらいのコミュニケーションが求められていたような気がします。最近の伸びている会社は違うのかもしれませんが。2)仕事と生活が1つになったサラリーマンのときは公私がはっきりしていました。会社で仕事をしているときは公、会社を出れば私プライベートと一応場所が変わります。月~金は仕事、土日は休みというように曜日や時間でも線引きが明確でした。農家になったら農作業と生活がエリア的にも時間的にも一緒になります。一応、日が昇って日が暮れるまでは畑仕事がメインですが、途中で昼寝することもあるし曜日も関係ありません。日曜日なので害虫が休むことはないので、春夏秋はずっと暮らしの真ん中に畑仕事があります。仕事は一人でやっていることが多い私の場合、ペース配分が自由なので、休みたくなれば勝手に休みます。植物は、少々手を抜いても文句は言いません。それに日が暮れれば休めるし、収穫の繁忙期などは肉体的に疲労しますがお酒飲んで風呂入って寝ると元通りです。仕事と暮らしが一緒の暮らしは、私個人にとっては、とても無理がないというのが実感です。3)結果が分かりやすいうちはオリーブ農家をやっています。オリーブの木の世話をして、1年に1回実を収穫して、それをオリーブオイルにして、直接お客さんに販売して、お金をいただいています。実の収穫量は目に見えますし、オイルの量もグラム単位ではっきりしていますし、何本売れていくらになったのかも分かります。売れれば家族で旅行に行けますし、売れなければ壊れたテレビの買い替えを我慢します。実が沢山採れるかどうかは自分の責任です。他人の責任ではないので採れなくても誰も責めませんし責められません。嫁さんは少しは何か思うかもしれませんが。自然災害などで被害が出ると悲しいですが、人のやったことではないのであきらめも早いです。サラリーマンのときも、数字が全てだ!とか言われてましたが、実際はたまたまうまくいくことや、たまたまイマイチなことも多かったけど、よく分からないまま毎月給料をもらっていました。成果が分かりやすいというのは精神的にすっきりします。4)何でも自分でやる平成元年に社会人になりました。バブルの最後くらいの時期で年号は平成でしたが会社の雰囲気や仕事のやり方は昭和でした。新人はひたすらコピーを取るとか、会議室の机を並べるみたいなことから始め、徐々にパンフレットを任されたり、企画書を書いたり、年齢とともに複雑なことを任さられるようになりました。色んなことができるようなって大きな組織で働いているうちに、いつの間にか仕事の一部だけをしていることに気づきました。お客さんと会うことはないし、コピー1つ取らないし、パソコンが壊れても誰かが直してくれました。最後は自分のゴミ箱のゴミすら集めてくれる人に任せていました。自分はひたすらパソコンに向かってパワポの資料だけを作っていました。今は畑をユンボで開墾し、苗木を植えて、世話をして、実を摘んで、搾油機で搾って、ボトルに入れて、ホームページを作って・・・全部自分でやります。農業も毎日毎日、草抜き担当になって草ばかり抜く仕事だったらしんどいですが、草も抜けば、ボトルのデザインを考えて、債権管理もします。効率は悪いかもしれませんが飽きません。5)家族との時間が増えたきれいごとみたいで気が引けますが家族と一緒にいる時間は増えました。サラリーマンをしていたときは、通勤時間が片道1時間半くらいだったこともあって、日が昇る前に家を出て、日が変わる前に帰宅していました。平日は、子どもと接する時間はほとんどなく、休日の1日は休み、残りの1日で家族とがんばって遊んでいました。東京での生活は物理的に時間が常に足りておらず、いつも優先順位を付けて何かをしていたような気がします。田舎で農家をやると、まず単純に通勤時間というのは限りなくゼロになり毎日3時間がプラスされて、日が暮れたら仕事をしないので更に3時間、計6時間くらいは余ります。6時間余計に家族といられます。私にとっては良かったことですが、家族のとっては良かったことでない場合もありますので注意が必要です。1)お金の心配をするやはりそうは言っても会社員のときにもらっていたくらいの給料を農家になって稼ぐのは大変です。うちは夫婦ともに仕事をしていたので収入は大幅に減りました。金額だけでなく、サラリーマンは基本的には何をやってもやらなくても、毎月1回お金が銀行口座に振り込まれます。うちのような単品目の果樹農家は、1年に1回の収穫の売上だけが生活費の全てです。自分が病気になって体を動かせなくなるだけで収入はなくなります。台風の直撃1回で全滅みたいなことも起こります。自分の1年の努力とは無関係にそういうことが起こるのも農業です。会社員をしていた頃は、自分はお金にほとんど執着しない人間だと思っていましたが、執着しなくてもお金が入っていたというだけのことでした。単純なことですが、電化製品は壊れるまで使いますし、服などは極端に買わないし、トイレットペーパーの減り具合が気になったりするようになるから可笑しいです。2)逃げ場がない小豆島は人口が3万人足らずの島なので、基本的にほとんどの人とは面識がありません。ゲオで借りるDVDに制限がありますし、病院で胃カメラを呑んで涙ぐんでいるところを息子の同級生のお母さんに助けられますし、スーパーマルナカのレジのおばさんも知らない人ではなかったりします。気のせいかもしれませんが、常に誰かに見られているような気がします。東京では会社の帰り、ふらっと新宿に行けば知っている人に会うことは、ほぼありませんでした。誰も知らない誰からも興味を持たれない自由というのは田舎に暮らすと、とても貴重なものだったことを思い知らされます。田舎は逃げ場がありません。小豆島に移住するまで、すっかり忘れていました。高校生のとき故郷の佐賀を脱出してやるぞと決意したのは誰も知った人がいないところで、自由気ままに暮らしたいからでした。この件は、本当にうっかりしていました。3)わがままになる農家なので農家同志のつきあいが少しはあります。農家というのは家族だけで農業をやっている個人の農家がほとんどです。その農家のおじさんたちは、驚くほどわがままな人が多い気がします。ちなみに、農業をしている会社のサラリーマンファーマーの人たちは、わがままではありません。新規就農した頃は、何で農家のおじさんたちがこんなにわがままなのか分かりませんでした。自分も10年やってみて分かりました。個人農家は、基本的には誰からも怒られません。