雨雲がパッと開けた瞬間、白神山地の奥深さを実感できた。グラベル区間に差しかかる12kmほど上ったところで舗装路から未舗装路に変わった。未舗装に入るとペースは落ちるが、悪路で身体中の感覚が敏感になる、どうやら大自然の中で嗅覚が研ぎ澄まされる気がする。タバコの匂いがしてきて、「この先で工事でもしているのかなぁ」と思ったら、2カーブ先で道路工事をしていた。雨宿りをしながら工事関係者さん数名がタバコを吸っていた。おいちゃんと目が合って、お互いにペコっと頭を下げた。こんな雨の中、なんで走っているんだと思っただろうに......。最初の一つ森峠の中盤、すでにジャージの内側まで濡れてしまった。ひとつめの峠、一つ森峠を下り、追良瀬橋を渡ると雨脚は目の前が真っ白くなるぐらい激しくなってきた。レインウエアを着直し雨宿り。時計を見れば13時半、まだ行程の半分も来ていないことを確認し、意を決し、ヒルクライムを続行。雨に打たれて体力も奪われ、道のりが遠く感じる......。視界一面が木々に囲まれた1本道を上り続けていると不意に一ツ森峠に到着。なんの前触れもなく到着してしまったので「え?ここが峠の頂上?」と一瞬あっけにとられたが、こうした峠が地元の生活を結ぶ重要な道であり、なにより人知れず峠を制するのも気持ちがいいものだ。白神ラインにある3つの峠、その1つめの峠一ヶ森峠。たどり着いたというような悪天候だったが。お決まりのポーズ深い自然に囲まれた白神ラインにも要所要所にトイレが完備されている。それも頑丈でもしもの時の避難小屋としても利用できそうな佇まいなので、ちょっと安心する。一つ森峠を下り追良瀬橋を渡ると雨足は目の前が真っ白くなるぐらい激しくなって来た。天狗峠の途中のトイレで脱いでいたレインウエアを着直し雨宿り。時計を見れば13時半、まだ半分の行程にも来ていないことに焦りを感じ、意を決してヒルクライムを続行。雨に打たれて体力も奪われて来たのか回せど回せど道のりが遠く感じる......。するとふと現れた舗装路!グラベル仕様とはいえオンロードのありがたさをこれほど身に感じたことはない。着いた2つめの峠、天狗峠では、看板を見るなりフキの葉っぱで天狗になり切った。雨脚も強くなり先も見えないうえ、大きな石がむき出しでハンドルが取られる状況......それでもカウンターステアを当てながらスムーズに走れた。これがグラベルの醍醐味だ。ハンガーノックの2人に天の恵みが天狗峠を下り、赤石川を渡る手前のトイレで小休止、背中のポケットを探ると、弘前駅のコンビニで購入した補給食を食べつくしてしまったことに気付いた(笑)。そこへ一台のジムニーが止まった。乗っていたのは年配のご夫婦。赤石川に架かる橋を渡るときにはご夫婦の笑顔に元気をもらい、疲れも一瞬忘れて二人して「イヤッホー!」と叫びなら水しぶきをあげながら走った。雨なのに元気なのは楽しいからだ(笑)。奥赤石の公衆トイレ近くで出会ったご夫婦。温かいおにぎりと、お茶、そして黒糖棒を分けていただき、元気を取り戻した。第3の峠、遠かった津軽峠に到着しかし、最後の津軽峠登頂がまた遠い、空を見上げれば雲の隙間から西日がちらつく...そして、二人から笑顔も会話も消えてきたのだ。想像以上に長距離のダートの走りは身体へのダメージが大きいのだ。あえぎながらふと山が開け、空を見上げるとそこが津軽峠だった。その先には小さな小屋、トイレがあり、近くにはバス停があった。その先には駐車場がある。そこにから歩き出そうとしている方に話かけると「近くにマザーツリーがある」という。白神のシンボルと言われるブナの木があり、しかし、残念ながら2019年の台風21号で折れてしまったらしいのだ。バス停の時刻表を見てみると1日2便。去年(2019年)の入山者数は4000人を超えている。歩いて10分は掛かると聞いて管君と目が合う。時刻は16時半、お互いに先を急ごうとウンとうなずいた!そこにいる人に聞くと、近くにマザーツリーという白神のシンボルと言われるブナの木があるらしい。歩いて10分というが時刻は16時半、残念ながら先を急いだ。最後の峠津軽峠に到着。近くには白神のシンボルと言われるブナがある人気のスポット。バス停もあるが1日2便!案内看板によると晴れていれば、白神岳の眺望を楽しめるという。暗門に到着、カップラーメンに生き返る後はゴールのアクアグリーンビレッジANMONまでの下り。わずかに残る気力を振り絞ってダウンヒルをすること30分。着いたぁぁぁ!!管さんが「温かい物を食べましょう!」と閉店間際の売店へ入りカップラーメンをすすり一息ついた。「旨い!!!」こんな美味い食い物ないぜ!3分の待ち時間も待てず、硬い麺を無心無言で食べつくした。そのため、正直撮影どころではなくなってしまった。次回は快晴のもとリベンジしたいと誓うのであった。あまるだろうなぁと思うぐらい持っていくのがおススメだ。今回のコースウェスパ椿山駅からアクアグリーンビレッジANMONまで3つの峠を越える64km、獲得標高1749mを走った。例年は11月中旬から5月下旬まで冬季閉鎖。2021年は5月30日、12:00開通予定だが、最新情報は「青森みち情報」などで確認しよう。全日本マウンテンサイクリングin乗鞍で優勝したほか、シクロクロスマスターズ元日本チャンピオン。酷道の旅をライフワークとする56サイクル店主。名古屋でメンテナンスやトレーニング指導を行う。www.56cycle.com管洋介アヴェントゥーラサイクリングでレースを走りながら、スクールなどで指導を行うプレイングマネージャー。本誌ではインプレライダーとして活躍する。本職はフォトグラファー。Club編集部ロードバイクからMTB、Eバイク、レースやツーリング、ヴィンテージまで楽しむ自転車専門メディア。ビギナーからベテランまで納得のサイクルライフをお届けします。Club編集部の記事一覧ロードバイクからMTB、Eバイク、レースやツーリング、ヴィンテージまで楽しむ自転車専門メディア。ビギナーからベテランまで納得のサイクルライフをお届けします。