電車にゆらゆら揺られて出かける旅なら、のんびりとお酒を飲むことができます。目的地までの新幹線車内でちょっと一杯――というのも大人の休日ならではの過ごし方。近年大人が楽しむ社会科見学として人気を集めているのが、日本酒の酒蔵めぐりです。そのなかでも絶対に訪れてほしいのが今回ご紹介する、江戸時代からその名をとどろかせた酒どころ・兵庫県。歴史に裏付けされたおいしさを学んで味わうと、あら不思議。今までより味わいが増すから、お酒って面白いものです。国の重要文化財や、ユネスコ世界遺産にも登録される「姫路城」から、ちょっと足を延ばした場所に位置する灘菊酒造は、酒造業をはじめて2020年で110年を迎えます。他の地域ではあまり耳にしないかもしれませんが、地元・姫路で支持される「灘菊」。併設レストラン、直売所、展示パネルを通して、酒づくりの歴史を楽しむことができます。1月~3月に行われるプレミアム見学会では製造設備の見学もOK。「灘菊」ブランドの確立、さらに姫路の新たな地域資産へ最盛期にはおよそ1万石(1石=一升瓶100本)を製造していましたが、時代とともに変革を求められ、小ロット生産へと方向転換。特定名称酒と呼ばれる、よりこだわったつくり方の日本酒を増やしました。同時に「姫路城近くに観光場所がない」と困惑していた多くの観光客を受け入れられる観光拠点として、レストランを整備。現在では年間約8万人もの人が訪れ賑わいを見せています。2004年から現在まで杜氏(醸造責任者)を務めるのは、大学で醸造を学んだ、蔵元の三女・川石光佐(みさ)さんです。愛らしいラベルの「灘菊」シリーズを生むなど新しい風を吹き込み、現在の「灘菊」ブランドを確立しました。灘菊のお酒は製造量の約70%が酒蔵直売所、直営レストランへ、20%は姫路市内の酒屋さんに出荷...というから、ほとんどが地元・姫路で消費されます。お土産としてぴったり。それから灘菊酒造の「甘酒」を練り込み、本家にあたる川石本家酒類が造った10年熟成の「手柄山本みりん」をかけた「黒甘ソフトクリーム」は、必食の一品です。「目立ちすぎることなく、食事に寄り添うお酒をつくりたい。米の旨味とソフトなキレ味を持ち合わせ、じんわり飽きずに飲める酒。派手な設計をしません。」と光佐さんは言います。レストランでは「姫路穴子の姿一本炭焼」など姫路の味覚を楽しむことができます。日本の国酒である日本酒の製造をけん引する、国内最大手酒造のひとつである、白鶴酒造。真っ赤なパック酒「まる」といえば誰もが知る存在です。大手ならではの責任とプライドを背負い、人の手によって大切に醸されています。昭和44年(1969)まで“本店壱号蔵”として使われていた古い酒蔵を活用し、現在は貴重な酒づくりの道具などを集めた資料館として残されています。27の酒蔵がありましたが、現在では3蔵で酒づくりされています。「旭蔵工場」は機械プラス手づくりの良い所取り。「本店三号蔵」は年間通して酒づくりを続ける四季醸造蔵、そして「本店二号蔵」は手づくりの吟醸蔵と役割分担しています。広報室・植田さんによると「当時の従業員がモデルになっているので、丁稚奉公や季節労働の蔵人たちも多数含まれています。現在の従業員のなかにも、“自分もモデルになったんや”というかたがいますよ。言われて一体ずつ目を凝らしよーく見ると、背格好、顔つき、ひげの濃さが違うことがわかります。忠実に作られた、一体200万円する蝋人形もこの資料館のひとつの目玉です。誰もが手に取りやすい大衆酒から、通(ツウ)がうなる純米大吟醸までも網羅する、灘で一番の生産量を誇る白鶴酒造。門外不出の400種の自社酵母を持ち、山田錦の弟分をつくるという前代未聞の取り組みにより「白鶴錦」という酒米を開発し栽培しています。酒造業界のみならず文化・教育面においても多大な影響を与え続けてきたことが白鶴酒造資料館内のパネルを通して体感できます。オリジナルグッズを購入することができます。お酒を飲めないかたやお子様には、おだやかな甘さとシャリシャリとした食感が楽しい大人気「酒蔵甘酒ソフトクリーム」があります。現場の職人たちの技術や勘に、品質保証部の持つ科学的な分析データをプラスし、常に高品質の安定したお酒を出荷しており、直営店ではそのなかの一部商品を試飲することもできます。驚くほどきれいな味わいは、瀬戸内海の海の幸など繊細な食材にも寄り添ってくれます。灘五郷と呼ばれるエリア(現在の兵庫県神戸市の一部)は、江戸時代最大の銘醸地でした。2湧き出る良質な水(宮水)。3六甲山系の急流を利用した水車精米。4良質な原料米生産地が近い。5海が近く船積みの便が良い。6運搬用に使用した杉樽の香りが酒に移り、良い熟成を生んだ。......など多くの理由が重なり最盛期では、江戸で飲まれる酒の多くが灘のものだった、と言われるほど。菊正宗酒造は、灘五郷のなかの御影郷に位置し、現在でもその頃の辛口で良質な樽酒を守り続けています。神様を祀り結界を張る”という意味を持つしめ縄をくぐるとそこは薄暗く、かつて酒づくりを開始していた午前3時の様子が再現されています。当時は、まだ日が昇らないなか起きてすぐに、凍てつくような冷水に手足を入れ洗米をおこなっていました。当時の作業写真、道具ごとの名称図、英語の作業説明展示があるので、酒づくりについてなにもわからない人でもまるで蔵人になったような気持ちで見て回ることができます。日本のモノづくり文化のひとつ“製樽”を目前に。菊正宗酒造が2017年11月にオープンした工房がこちら。職人も減少するなかで技術を存続させようと3人の樽職人を自社に受け入れ、その後女性ひとりも見習いとして仲間入り。4人体制で製作しています。様子、など樽酒のすべてを見ることができます。「竹割り」「たが巻き」「樽組み」などくぎや接着剤を一切使わない江戸時代から変わらぬ樽づくりです。時代を遡ると、もともと日本では家も容器も多くは木で出来ていました。香りをつける目的ではなかったのですが、最近になって木の香りには人をリラックスさせる効果があるとわかっています。漢方で鎮静効果や健康促進に使われる杉の成分が液中に移っているのではないかとも。そのせいでしょうか、枡で飲む「菊正宗」はホッと心落ち着くものがあります。さん(右)菊正宗酒造では、日本酒の良さを活かした化粧品も展開中です。お米と米麹由来のアミノ酸が角質層のうるおいを守ってくれる...なんてことがわかるずっと前、かつて舞妓さんや仲居さんはお座敷で余った日本酒を水で薄めて塗りこみ肌の保湿をしていたそう。それが開発の原点という『日本酒の化粧水シリーズ』。菊正宗酒造では“きもとづくり”という昔ながらの製法を採用。自然界の乳酸菌の力を借りて発酵するため、丈夫で力強く味わい深いお酒が完成します。パワフルな吉野杉の風合いにも調和し、時間をかけて熟成してもバランスが崩れることのない芳醇な味わいになるのです。純米樽酒」のペアリングがオススメです。URLhttps://www.kikumasamune.co.jp/日本酒の街・兵庫の旅。台車の空気バネを利用した新開発の車体傾斜システムを搭載し、N700系以降の技術開発成果を採用したN700系1000番台(通称N700A・「A」はAdvancedの略)。安全安定輸送の実現と、乗車中の快適さにこだわった設備が魅力だ。走行する「500系こだま」。鋭角なスタイルの先頭車両は、編成全体の円筒形デザインと合わせて、レールファンの人気の的となっている。キャラクターとのコラボレーションも話題を呼んだ。運行区間:東京駅~出雲市駅プライベート空間の個室寝台という時代のニーズに合わせて登場したのが、朝を連想させる赤とベージュの塗色にゴールドのラインを配した285系電車の「サンライズエクスプレス」。現在唯一定期で運行している寝台列車だ。温もりのある高品位な空間で、快適な睡眠とプライベート空間のやすらぎを実現している。「とっておきの1本をみつける感動を多くの人に」という想いのもと記事を執筆、セミナーでの講演や酒蔵での酒づくりなど、日本酒のあるさまざまな場所に出没しながら、あらゆる手段で日本酒の美味しさと日本文化の豊かさを伝えている。クリエイト※掲載されているデータは2019年6月現在のものです。※運転区間等は変更となる場合があります。関友美お気に入りに追加ツイートシェアトレたび公式SNSあなたにオススメの旅行ガイド「いざいざ奈良」2024年の新キャンペーンは、大和四寺めぐり。写真、イラスト等の無断複製・転載を禁じます。