さまざまな分野で、富、地位、願望を示すために使われています。金箔(金の極薄板)は、ムガル帝国皇帝アクバル(1542-1605)の時代に隆盛を極めた彩色写本や細密画によく使われた素材です。インド・ペルシャの芸術文化の確立に貢献し、細密画はその中心的な存在でした。これらの作品がいかに特別なものであるかを示すために、文字や建築物、織物、飾り罫などにゴールドが使われました。職人はゴールドを細かく粉にして絵の具を調合し、特殊なベラム紙の表面に塗り重ねました。美術史に残る2つの象徴的な肖像画に、見事なまでにゴールドが使われています。ピーテル・パウル・ルーベンスははフランドル地方の画家で、貴族や美術品コレクターに人気のあったバロック様式で知られています。1607年にジェノバで描かれた彼の肖像画「マルケーザ・マリア・セラ・パラヴィチーノ」は、ゴールドを使って被写体の富と豪華さ、美しさを表現しています。マルケーザは、建築物を背景に、高いラフカラーの重いドレープにゴールドの刺繍を多用したきらびやかなドレスに身を包んで座っています。彼女は、ルーベンスの雇い主であるマントヴァのヴィンチェンツォ一世ゴンザーガ公爵の接待係であった銀行家、ニコロ・パラヴィチーノの妻でした。このガウンは公爵が出席した舞踏会で着用されたものと思われ、裏面にはルーベンスからの贈り物と記されているが、一家のもてなしに対する感謝の気持ちであったことは間違いありません。現代美術におけるゴールド肖像画にゴールドを使用した画家として最も有名なのは、象徴主義のグスタフ・クリムトです。描かれたアデーレ・ブロッホ=バウアーの最初の肖像画です。不滅の存在としたのです。この時点でクリムトは、ウィーン大学大講堂の天井を飾る3枚の絵画の注文を受け、その独特な作風ですでに有名になっていました。完成後、この作品はあまりにきわどいと批判され、大ホールに設置されることはなく、1945年5月に退却するドイツ軍によって破壊されました。ありがたいことに、ブロッホ=バウアーの肖像画はまだ存在しています。ナチスによって盗まれ、オーストリアのベルヴェデーレ画廊に設置されていたが、長い国際法廷闘争の末、2006年に彼女の相続人のもとに返還されたのです。大広間のゴールドの肖像画が当初どのように評価されたかは別として、クリムトがブロッホ=バウアー夫人を描いた頃には、その官能的な作風はコレクターに珍重され、求められていました。今日、作品にゴールドを使用したい場合、自分でゴールドを研磨したり、デリケートな金箔を使ったりする手間はかかりません。ウィンザー&ニュートンは、ゴールド、ルネサンスゴールド(より温かみのあるゴールド)、シルバー、ピューター、ブロンズ、コパーといったメタリックな色のアーチスト・オイルカラーの新シリーズを開発し、これらのペイントで得られる効果を試してみることができるようになりました。