未熟児網膜症とは未熟児網膜症(みじゅくじもうまくしょう)とは未熟児網膜症は早産で生まれた低出生体重児の眼の中で異常な血管が増殖する病気です。未熟児網膜症とは未熟児網膜症とは未熟児網膜症とは、早産で生まれた低出生体重児の眼の中で異常な血管が増殖する病気です。未熟児網膜症のタイプによっては自然に治癒することもありますが、重症化した場合、異常に増殖した血管とその周囲の線維結合組織により網膜が引っ張られたり、はがれたりすることで、視力低下や失明につながる可能性があります。治療により一時的に症状が回復した後に、ふたたび未熟児網膜症の症状が現れることもあります。2)と報告されています。2017年の政府統計の患者調査では約1000人※、3)が医療を受けていると報告されています。※調査日現在において、継続的に医療を受けている者(調査日には医療施設を受療していない者も含む)の数を推計した。2022年9月)未熟児網膜症の進行1網膜血管が成長途中で生まれると、網膜血管の成長が止まります。そのため、眼の後方の領域には血管がありますが、前方には血管のない領域がみられます。これらの領域の間には白い境界線がみられます。2白い境界線がより厚くなり、内側にある硝子体の方向に盛り上がってみえるようになります(隆起)。隆起によって正常な網膜血管の成長が阻まれ、網膜の表面上では異常な血管が増殖しはじめます。3異常な血管が硝子体の方向に伸び始めます。この血管から漏れ出した成分によって周囲に線維結合組織がつくられます。(この組織が収縮することで網膜が引っ張られることがあります。)4線維結合組織が収縮することで、網膜が引っ張られ、一部がはがれます。(部分的網膜はく離)5網膜全体がはがれます。(全網膜はく離)未熟児網膜症とVEGFについて網膜血管の成長には血管内皮増殖因子(VEGF)が関わっています。通常、発達途中の眼の中では、血管がまだ伸びていない領域から適度のVEGFが放出されて、血管の成長が誘導されます。未熟児網膜症では、血管のない領域が部分的に酸素不足の状態(虚血状態)となり、多くのVEGFが放出されます。その結果、血管の先端部で異常な血管が増殖します※、1)。※出生週数が極端に早いと、血管のある眼の後方部分も虚血状態となって、後方で異常な血管が増殖する場合もあります。眼の構造とはたらき眼に入った光は、水晶体などで屈折し、網膜に達した後、脳で認識されます。カメラにたとえると、水晶体はレンズ、網膜はフィルムのはたらきをしています。網膜血管は、妊娠15週頃に眼の後方から成長をはじめ、枝分かれして眼の前方へ成長します。成長が完了するのは妊娠39~41週頃といわれています。通常、網膜血管が十分に成長した後に出生します。未熟児網膜症を診断するため、もしくは治療の経過をみるために、主に次のような検査が行われます。眼の奥に光をあてて、網膜を直接観察します。入った造影剤を静脈から注射して、眼底カメラで観察します。広画角カメラを使うことで、眼の中の広い範囲の血管を鮮明に見ることができます。副作用としてアナフィラキシーショックや、皮膚や尿の黄染が起こることがあります。前述の検査が行えない場合や、それだけでは不十分な場合には、補助的に他の検査を行う場合があります。(検査の内容は施設によってことなることがあります。対して、現在行われている治療法には以下のものがあります。未熟児網膜症での異常な血管の増殖にはVEGFが関与しています。そのためVEGFのはたらきを抑えるお薬を眼に注射します。アイリーア®による治療も抗VEGF療法です。進行し、網膜が硝子体側にはがれた場合(網膜はく離)、硝子体手術で網膜を元の位置にもどします。未熟児網膜症とはバイエル薬品・参天製薬による、網膜疾患(眼の病気)のサイトです。未熟児網膜症について、病気のメカニズムや症状、検査、主な治療法など、幅広くをご紹介します。