行われ、井端弘和監督が代表28選手を発表。第3回WBSCプレミア12」(11月9日から24日/日本、台湾で開催されるグループBは13日から)も同メンバーで戦い、大会連覇を目指す。あわせて井端監督の契約更新も発表され、2026年開催予定の第6回WBCまで指揮を執ることが決まった。)から井端監督の契約更新が発表された。昨年の就任以後の、アジアプロ野球チャンピオンシップ(以下アジチャン)優勝、今年の欧州代表戦での大学生4選手の招集などの若手発掘、今年のU-15W杯での初優勝、積極的に各代表合宿の視察や臨時コーチとして足を運んだことなど、将来も見据えた指導面・育成面での手腕を高く評価したことを理由に挙げた。続いて井端監督が代表28選手を発表。「アジチャンのメンバーが10名、初選出が10名、WBCやオリンピックの経験者が8名とバランス良い構成になりました」と選考を振り返った。契約更新と若手選手が多く選考されたことへの影響について問われると「監督就任の打診を受けた時の“長く日本の野球が強くなり続けるために”“1人でも多くの国際大会を”というスタンスに変わりは無いので、影響はありません」と答えた。初選出組に対しては「失敗を恐れずに思いきってやって欲しい」と果敢に戦うことを望み、「レギュラーシーズン同様の活躍をしてくれれば。全員が切り札です」と期待した。俊足が持ち味の五十幡亮汰(日本ハム)については「周東佑京(ソフトバンク)に匹敵する足がありますし、代走で躊躇なく盗塁や次の塁を狙えるので積極的にプレーして欲しいです」と選出の狙いや求める姿勢を語った。今大会からの変更点として、前回大会ではオープニングラウンド4チーム中2チームがスーパーラウンドに進出できたことに対し、今回は6チーム中2チームしか進出できない。それだけに井端監督は「オープニングラウンドから負けられない戦いが続きますし、全試合を勝つつもりでいますから、13日の初戦がすごく大事になってきます」と幸先の良いスタートも鍵に挙げる。そのためには直前合宿となる宮崎キャンプや大会前最後の実戦となるチェコ戦が重要な時間になっていきそうだ。代表選手も決まり、大会連覇に向けて動き始めた侍ジャパントップチームが、まずはどのようにチームとして成熟していくか楽しみだ。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。