交易都市プロヴィデンスが帝國軍の巨大戦艦ガレオンによって陥落。死者の軍勢で溢れかえった。ルビオナ王国軍はすぐさまプロヴィデンスを奪還すべく出兵したものの、作戦は失敗。悪戯に死者の軍勢を増やすだけの結果に終わっていた。◆エイダは女王アレキサンドリアナからの緊急招致を受けていた。「あなたに伝えなければならないことが起きてしまいました」アレキサンドリアナは悲痛な表情でエイダに告げる。「エイダ、落ち着いて聞いてください。フロレンス・ブラフォードがテロに巻き込まれました。静かに、だが悲しみを堪える表情でアレキサンドリアナはそう告げた。「......フロレンス、が?」フロレンスがリュカ大公の下で新たな道に進んでいることは、イームズから報告を受けていた。その報告を聞いてからひと月も経っていない。頭を殴られるような衝撃がエイダを襲う。バード、書状を」メルツバウから緊急で送られてきた書状を、アレキサンドリアナはエイダに公開した。死者の軍勢という脅威に対して団結しかかった協議会を襲った悲劇。フロレンスは協議会に参加していたリュカや各国の代表を守るため、命を賭してテロを阻止したと記されていた。沈黙の後、エイダは鋼の如き心を持つ戦友の顔を思い浮かべながら、ようやっと言葉を発した。フロレンスは連合国の平和を願い、国と国の繋がりを守ろうとの信念を持っていた。その結果がどうであったとしても、彼女の決断を否定してはならない。私は彼女が命を賭して守った連合国を、なんとしても帝國から守り抜きたいです」アレキサンドリアナは目尻を拭うと、表情を一変させた。決意と覚悟を決めた女王の表情に、エイダは自然と威儀を正す。「調整ができ次第、リュカ大公に軍の統帥権を譲渡します。現在のルビオナ連合国内で最も軍事的手腕に長けた人物、それはメルツバウ国のリュカ大公だ。他国の王位継承権を持つ者は連合国の政治から排除されてきた。その歴史の中でリュカ大公が政治の中枢に入るということは、連合国の様相そのものを変えかねない。それを迷っているような時間が残されていないことは、エイダも痛感していた。私も大儀を果たさねばならぬ時が来たのです。今までのことを考えれば、遅すぎたと言ってもよいでしょう」そこには、ただ祭り上げられるだけではない、ルビオナ連合国という大国を纏め上げる一人の女王の姿があった。年が変わってすぐ、リュカ大公に統帥権が譲渡されることが発表された。同時に、プロヴィデンス解放に向けた大規模作戦の展開が決定された。オーロール隊はルビオナ王国内の有事に備える予定だったが、作戦に投入する戦力増強の求めに応じるため、王宮警護のガンマ中隊を残して派兵に参加することとなった。◆プロヴィデンスは悪夢の都市と化していた。尋常ならざる要因で、生者が次々と死者の軍勢に変わっていく。トレイド永久要塞以上の悲惨な状況を覚悟していたが、この事態は想像を遙かに超えていた。エイダは悲しみと嫌悪を隠すだけで精一杯だった。それでも、ここで死者の軍勢を完全に殲滅しなければ、連合国どころか人類そのものが滅びてしまう。エイダを含めプロヴィデンス解放部隊に参加する者は皆、その思いを共にしていた。装甲猟兵の銃弾が死者の軍勢を薙ぎ払い、動きが止まったところを歩兵の火炎放射器が完全に焼き尽くし、後続部隊の侵入経路を確保する。数人の兵がガレオンの内部に突入していくのがエイダの視界に映った。ガレオンを制圧して死者の軍勢を作り出している原因を止めることができれば、勝機が見える。ガレオンを守るためなのか、死者の軍勢がガレオンの内部へと入ろうと動きを変えた。それをオーロール隊や歩兵が排除する。補給が必要かと思った頃、ガレオンの周囲はほぼ完全に制圧が完了していた。突入した兵士かもしれん!」ガレオンから出てきたのは、アニスというフォンデラート出身の兵士だった。彼女は最前線の部隊に志願した勇気ある女性兵だったため、エイダにもその印象が強く残っていた。アニスは自身も怪我を負っていたが、更に重傷の男を抱えていた。「A分隊、彼女を救護しろ!」エイダは叫ぶ。なくしてアニスと男は救助され、城壁付近に設営された兵站へ運ばれた。エイダ達もアニス達を追うように、補給のために兵站へと戻った。兵站には、前線に迅速に指示を出すためにと、リュカが姿を見せていた。◆アニスに抱えられていた男はタイレルと名乗り、自らを導都パンデモニウムのエンジニアだと言った。ガレオンを制御する機械の製造責任者であり、今回の暴走の原因を突き止めに来たのだとも話した。兵士達は騒然となった。タイレルをすぐに殺そうと言い出す者も現れた。エイダでさえも沸き立つ怒りに襲われた。目の前にいるのは死者の軍勢を止めるための手立てを知る唯一の人物である。エイダは自らの気持ちを抑え込み、リュカと共にタイレルに襲い掛かろうとする兵士達を制止した。兵士達が遠巻きに見守る中、リュカがアニスとタイレルに何があったのかを問い質す。「大公、僭越ながら申し上げます。そのようなことが......。何かの間違いではないのか?」リュカは信じられないという表情でアニスを見やる。アスラという男はリュカに忠誠を誓う忠義の者であると伝え聞いていた。主であるリュカの態度からも、アスラへの信頼を感じ取れる。「彼女の言葉は真実です。真偽はこの音声を聞いてから判断を」タイレルは導都へ提出するためだという記録装置を取り出し、再生する。鋭い打撃音が鳴り響き、次いでタイレルのくぐもった呻き声が聞こえてきた。『ああなった以上、ベリンダを制御する方法はありません。『あの力を手に入れる。『彼女は死そのものと化しました......。『そのような事は聞いていない。淡々としたアスラらしき男の口調に、エイダは薄ら寒いものを感じていた。「アスラが......、信じられん。これは......」リュカは最初こそ動揺したものの、声の主がアスラのものであると確信すると、態度を改めた。アニスに謝罪を述べると、リュカはタイレルに向き直る。「タイレルと申したな。このおぞましい死者の軍勢を止める手立てはあるのか?」タイレルは少し考えるようなそぶりを見せ、一つ頷いた。