月1ぐらいで帰省しているのですが、(つまりは単身赴任)その関係で、ここ数年、小中学校の時の同級生に会うことが多くなりました。高校や大学の友人、同級生と久しぶりにつながることも多くなりました。大学院の同期に会うこともしばしば。「みんな、すごいがんばってるなぁ。実家に帰ると、小学校の同級生が、もうすっかり独立して地元で飲食店を経営していたり、(飲食店と医者は無条件に尊敬します。どちらも人の命にかかわる仕事だから。)あるいは事務所を構えてたりしているわけです。(今の私に独立なんて、到底考えられない。省庁勤務で夜遅くまで国のために働いていたり。虐待を受けている子どもを救うために全力で頑張っている友人もいる。40過ぎて初めての子育てに奮闘している友人もいれば、5人もの子育てに奮闘している大学時代の友人もいる。日本で医者として活躍している友人。海外で医者として活躍している友人。その他、それぞれの分野で、皆頑張ってる。(40にもなれば、企業でもそれなりの責任あるポジションについてるし。論文を発表したり、教材を出版したり。「で、お前(=自分)はどうなんか。「まだまだ頑張りが足りんのやないんか。」と思わず思ってしまう。強烈な発奮材料になるんです、私の場合。同じスタートラインに立ってたじゃないかと。(だから、言いわけできない。)日本語教師を目指している皆さんの中には、20代の若い方もいれば、ご年配の方もいらっしゃるかと思います。同期が今、どんな活躍をしているのか見てみてはいかがでしょうか。輝いている同級生がいると思います。経験をもとに、日本語教師として日々成長するためのヒントをお届けします。