World』を始めることになった。書くと、翌日すぐにネットゲームを開始したようになってしまうが、実際はなかなかそうはいかなかった。どんな事柄でも新しく始めるというのは結構大変なのだ。両親を説得しなくてはならない。なんといっても彼等はスポンサーなのだから。いいよ」と、父親はあっさり言った。母親は若干手ごわかった。難色を示しつつも最終的には同意した。「ま、勉強ちゃんとするんならいいんじゃない」ゲームに使用するコントローラとFMDフェイス・マウント・ディスプレイは、ヤスヒコが自分のものを貸してくれた。一式を新調したばかりで、ちょうど古い物が余っているとのことだった。パソコンの設定には最も苦労した。World』のソフトをダウンロード購入したが、なぜか正常にインストーラーが起動してくれないのだった。それで三日ほど時間をむなしく消化した挙句、援軍を呼ぶことにした。ヤスヒコに頼んだのだ。僕は母親にヤスヒコを紹介すると、彼を自室に通した。ヤスヒコは僕のパソコンを起動すると、あっという間になにやら問題点を見つけてしまい、数回キーボードを叩いて解決してしまった。「まあざっとこんなもんだな」インストール開始のパーセントバーが表示された画面から目を離し、ヤスヒコは言った。母親が出してくれたプリンを食べながら僕は言った。僕の部屋にはプラスチックの衣装ケースが積み重ねてあった。学校で使う教科書や私物の本、その他身の回りのものは全てそこに入れてあった。ヤスヒコは部屋の中を見回して言った。「入れっぱなしにしてるんだ。楽だからね」その時、階段を駆け上がってくる振動がした。振動は僕の部屋の前に来ると、ノックもせずにドアを開けて妹が顔を出した。彼女はヤスヒコに気付くと、とっさに取り澄ました顔でお辞儀してこんにちはと言った。自分のプリンを勝手に食べたというようなことで文句を言おうとしたに違いない。僕は弁解せずにそう言ったが、妹は無言でドアを閉めると、自分の部屋に引っ込んでしまった。「それを聞いたら喜ぶよ」パソコンの画面が切り替り、インストール完了の文字が表示された。「よし、これでオーケーだ。あとは質問に答えていけばゲームができるよ」ヤスヒコは満足そうに言った。考える必要はなかったが、一瞬考えた。