前へ/1ページ次へカーナビ友人がついに新車を買ったということで、休みの日に乗せてもらった。そこまで高値ではないが、今までがかなりオンボロの中古車だったせいか、友人はとにもかくにも大はしゃぎだった。中でも嬉しそうだったのがカーナビの存在で、前はボロすぎて後付けすることすらためらわれたし、そこに金を注ぎ込むなら新車の足しにと我慢していたから、これでようやくあちこち遠出ができると語っていた。聞きながら、男二人で色気のないドライブだけど、新車に慣れる意味も含めて、十キロばかり離れたショッピングモールにでも行こうということになった。音声認識ナビに場所を告げると、画面表示と音声ガイダンスでルートが指示される。それが、途中で何故か、まるで違う画面に切り変わった。一応市内ではあるが、俺の家とも友人の家とも相手の勤め先付近とも違う場所が示され、その一部分で赤いマークが点滅する。思い、友人に問うたら、目的地への最短ルートを探す際、渋滞事情なども検索してくれるらしく、その過程で一瞬だけ、関係のない地図が表示されることもあるらしいと説明してくれた。実際、すぐに画面は元に戻り、その後は渋滞にはまることのない快適なルートを通れたので、そんなものかと納得した。友人が交通事故で亡くなった。その、事故現場の町名に覚えがあった。あの日、友人のカーナビに映し出された見知らぬ土地。市内でも読み辛い類の町名だったから、一瞬のことでもはっきりと覚えていたのだ。しようもなく気になり、聞いた事故現場の場所を地図で調べると、どうやらそれは、あの日目的地のマークが点滅していた地点のようだった。半年も前にカーナビに映し出された、友人が事故死した場所の位置。友人の死は偶然のものなのか。それとも、何か得体の知れない力が引き起こしたものなのか。知りたくても、事故の衝撃で潰れ、壊れて廃車と共に回収されてしまったカーナビが、それを俺に教えてくれることはない。最後に読んだページを自動で。