ナチュラルクリーニング重曹やクエン酸といった自然素材で汚れを落とす「ナチュラルクリーニング」。人にも環境にも優しいのが特長だ。オーガニック食品やエコ雑貨などを扱う「がじゅまるガーデン」の店主で、自身も実践する河児(かわじ)直美さんに、使い方のポイントを教えてもらった。赤ちゃんがいる家庭にナチュラルクリーニングは、自然素材の性質を生かした掃除方法。河児さんは「化学物質を含んだものは使わないので、人にも環境にも優しい。ハイハイで移動し何でも口に入れる赤ちゃんや、ペットのいる家庭にオススメ」と話す。使うのは重曹やクエン酸。「洗剤を使わなければ汚れは落ちないと思い込んでいる人が多いけれど、重曹とクエン酸があれば、ほとんどの汚れは落とすことができます」。重曹は油汚れやカビなどの酸性の汚れに効果的で、消臭作用を持つ。クエン酸は水回りに発生しがちなアルカリ性の汚れに向いており、静菌効果もある。いずれもスーパーや100円ショップなどで棚に並んでおり、手に入れやすい。重曹はアルミに使えず、クエン酸は大理石に使えないなど、掃除するものによっては注意が必要。分からない場合は一度目立たない部分で試してから使った方が良いという。河児さんは「細かくこだわり過ぎると疲れてしまう。頑張り過ぎないのが続けるコツ」とアドバイスした。油汚れやカビに弱アルカリ性で、酸性の汚れを中和するので、油汚れやカビなどを落とすときに役立つ。研磨作用や消臭効果もある。粉のまま使うほか、水に溶かしスプレーにして使う。ひどい汚れや焦げ付きなどには、水に混ぜる重曹の割合を増やし、濃度の高いゼリー状にしたものを塗り、ブラシなどでこすって落とす。スプレー容器などに入れておくと、キッチン回りやガラスの手あかなどをサッと掃除するときに便利。乾くと白い粉が残るので、スプレー後は水拭きする・換気扇のパーツは重曹を振りかけて汚れを落とす。取り外せない部分は重曹スプレーで濡らしたティッシュなどでパックする・タイルの目地についた黒カビは重曹をふりかけ、ブラシでこするとうすくなる。おけやイスは重曹を入れたお湯で漬け置き・口の広い容器に重曹を入れ、靴箱や冷蔵庫に置くと、気になるにおいを除去する。水回りの汚れ・静菌に酸性の性質を持ち、アルカリ性の汚れを中和して落とす。水あかや、鏡にこびりついたうろこ汚れ、トイレの黄ばみなど水回りの汚れに効果がある。雑菌の繁殖を抑える静菌効果もある。小さじ1杯のクエン酸を水200mlで溶かし、スプレーして使うのが一般的。塩素系の洗剤と混ぜると有毒ガスが発生することもあるので、絶対に混ぜないこと。