少年による万引事犯について非行を犯した少年に対していかなる態度で臨むべきか,どのような処遇を行うのが最も適切であるかは,常に,古くて,かつ,新しい問題と言える。非行少年の具体的事案において,当該少年をいかに処遇すべきかは,当該非行の内容や少年の前歴,資質,環境等を踏まえ,一般予防及び特別予防,特に,当該少年の健全育成と再犯防止の観点から適切に決せられなければならないことは言うまでもないが,社会の進展とともに,少年を取り巻く環境も変動し,非行の内容も変化するばかりか,当該非行に対する社会的評価すら変わっていく状況に照らせば,これらの変転状況を的確に把握し,非行少年の処理・処遇について絶えず検討と改善を加えていくことは,少年の処遇に関与する者にとって必要不可欠と考えられるからである。ところで,我が国の少年法は,いわゆる国親思想を基盤とし,非行を犯した少年には保護処分を優先適用することとしている。おける一現象と見られるような少年の軽微な事犯について,司法関係機関等による公的措置を講ずる必要性はどの程度あるのか等の問題を中心に,見解が多岐に分かれているように思われる。それでは,一般国民は,非行少年の処遇についてどのような考え方をしているのであろうか。少年非行の典型的事案は,いわゆる万引きであろう。そこで,本節においては,少年による万引事犯を取り上げ,まずその実態について紹介し,次いで,万引きを犯した少年の処遇についての国民の考え方を探ってみることとする。