「さかえ食堂のカツカレー」Tweet20日夜から降っていた強い雨が、どうやら上がったらしい。娘を学校に送り出した頃は、まだ路面が濡れていたが、二度寝から目を覚ました頃には乾いていた。着替えて、車にチャリを積み込む。なんとなく山を上りたくて、「酸ヶ湯」を目指した。城東方面まで行くと、遥か遠くに見える八甲田山が雲に覆われていた。したら、「酸ヶ湯」あたりの天候はイマイチなのかも。悩んだが、気分をかえて「碇ヶ関」に向かうことにした。車を運動公園において、チャリを降ろす。国道7号をひたすら走る。追い風も手伝い、快適な走りだ。右折してしばらく走ると、遠くに大鰐のホテルが見える。年に2〜3度、頂上のホテルまでヒルクライムを挑んでいたが、今年は一回きり。走れていない今シーズンはもはや無理だろう。緑色のゲレンデを眺めながら、大きく迂回して「碇ヶ関」を目指した。「碇ヶ関」へは、車であれば国道を走るのが普通だけれども、チャリダーの多くはこの「島田」経由の路を走る。工芸品で有名な「わにもっこ」の作業場などもある、のんびりとしたコースだ。岩木山神社へ向かう路よりも、少し急な坂がある。激坂ではないけれども、自分くらいの脚の持ち主には、丁度良いコースだ。「島田」の集落が見えてきた。西目屋の「大秋」、鰺ヶ沢の「松代」、平川の「小国」とともに、山のツーリングコースにあるひっそりとした集落の中でも好きな集落の一つ。「島田」の集落を抜けると坂が現れる。標識では10%と表示。「酸ヶ湯」へ向かう激坂を考えると、なんてことはない坂なのだが、走り不足の自分にとってはやはりキツい。坂を上りきると、「碇ヶ関」の関所まで一気に下る。踏切越しに碇ヶ関駅が見える。道の駅でひと休憩する前に、「関所資料館」にちょっと立ち寄る。無表情の人形がお出迎え。隣には温泉があるのだが、ここはまだ浸かったことがないな。