紅葉に間に合う12月3日(土)、4日(日)年に一度、200人近くの同業者が集まる恒例の「同業者祭り」である。私と妻が、1年のうちでいちばん気が重い2日間。新幹線を乗りついで、7時間かけて、会場に向かう。昼間の「お勉強」のあとは、例によって立食形式の会食である。久しぶりにお会いした、ある先生と話しているうちに、とめどなく汗が流れてきた。「ずいぶん汗をかいていますね。して冬なのにそんなに汗をかいているんです?」マジメな話をしていたのだが、どうも私の大汗が気になったらしい。汗っかきなので、どうかお気になさらずに」そうは言ってみたものの、たぶん相手の先生からすれば、気にせずにはいられないくらいの、尋常じゃない汗のかきかただったのだろう。体調のことを考えて、あまりお酒を飲まず、1次会で帰ろうと思っていたのだが、案の定、師匠に誘われて、3次会までおつきあいすることになる。なんとか2日目の午前中までをやり過ごし、2日目の午後、妻と二人で京都で途中下車をした。「このままでは気が重いばっかりなので、京都で何か美味しいものでも食べて帰ろう」ということにしたのである。「S寺?いいねえ」S寺は、10月の実習の、京都自由行動の際に、私が訪れた寺である。「S寺がいいんじゃないの?」とすすめたのは妻だった。肝心の妻は、まだそのS寺を訪れたことがなかったのである。昼食もそこそこにすませ、駅からタクシーに乗り、S寺に向かう。S寺のまわりは、まだ紅葉が残っていた。今日は、紅葉を楽しむ、最後の週末であろう。先日来たときとはうって変わって、今日は観光客でごった返している。考えてみれば、紅葉の季節に京都に訪れるのは、はじめてではないだろうか。S寺の隣にあるU院もまたすばらしい。庭園の紅葉は、まるで一幅の絵のようである。このところ、ずっと忙しい。こんな時間を過ごしても、許されるだろう。