(副音声に戻しました)この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。2010-12-29人間として。ナチスが台頭する最中、外交官として赴任したリトアニアの日本領事館で迫害を逃れてきたポーランド系ユダヤ人達に、日本外務省からの命令に逆らう形でビザを発給した人物である。以前に観たドキュメンタリーで紹介されて、強いシンパシーを抱いていた。「多くのユダヤ人を救った」という意味では92年にスピルバーグが監督した「シンドラーのリスト」が有名だが、それに準えて「日本のシンドラー」と形容される事が多い。(余談だが、2009年にポーランドを訪れた際、内陸部のクラクフという所で、シンドラーがリストに加えたユダヤ人を労働者として勤務させ、強制収容所行きを免れさせた工場跡地を見たのも思い出深い)。ナチスによって欧州を包囲されてしまったリトアニア・ポーランド系ユダヤ人にとっての脱出ルートは唯一つ、リトアニアからソ連に入り、シベリア大陸を横断して日本を通過。そこから太平洋を渡り、当時公式にユダヤ人受け入れを表明していたカリブ海の島、オランダ領キュラソー島へ辿り着くという、この地球を半周する程のラインだけだった。ソ連領内を通過する為の条件が「日本の通過ビザ」を持っている事だった為、ユダヤ人達はカウナスの日本領事館に押し寄せたのだ。当時、否現在でも殆んど同じだが、ビザを発給する条件として筆頭だったのが「渡航・滞在の為の費用を有する事」であった。充分なお金を持っていなければビザ発給は認められなかったのである。実際にユダヤ人達は当時「お金が無い」という理由でアメリカやイギリス等の領事館から発給を拒否されている。命からがら、着の身着のままでやって来たユダヤ人にそんな費用などある筈もない。認めない」という日本外務省との板挟みとなる中で、杉原千畝は独断でビザを発給したのだ。今回訪れたカウナス、ここにその「命のビザ」発給を行なった領事館の建物が現在も残されており、彼の功績を讃える記念館になっているという。聖ミカエル教会を通り過ぎて細い道をいくつか通り、通行人も殆んど居ない住宅地、バイツガント通りに、これまで何度も写真等で見たのと同じ建物が目前に現れた時は筆舌に尽くし難い感慨に包まれた。日本から飛行機を乗り換え、列車に乗り、全てはこの為にやって来たのだ。建物正面に向かって左側に入り口があり、ブザーを押すと中から人が出てきた。そのままスタッフに促されて、まず最初にプロジェクターが設置してある少し大きめの部屋に案内され、そこで彼の功績を称える映像が上映された。これまで多少なりとも杉原氏の事は知っていたつもりだったが、今回初めて知った事実もあった。領事館でビザを受け取ったユダヤ人達一人ひとりに「バンザイニッポン」と言わせていたエピソードがそれである。日本に対する感謝を忘れないでほしい、東洋の小国日本を忘れないでほしいという思いからであったという。映像は15分程だったが、その間何度も溢れる涙を拭った。壁に面白いものがあった。これまでここを訪れた日本人が、自分の住む土地を示す為の、日の丸が付いた小さなピンを刺す地図である。見ると、自分の地元にはまだピンが刺さってない!地元でここに来たのは自分だけだという事に優越感を覚える。最初は手数料を徴収し、受給者の名前を記録していたそうだが、発給の作業効率を上げる為にどちらも面倒になって止めてしまったという。これが杉原氏が領事館の執務で使用していたデスク。ここで休む間も無く何枚もビザを書き続けていたのかと思うと身体中の毛が逆立つ様な感覚になり、畏敬の念を禁じ得なかった。スタッフに頼んで椅子に座らせてもらう事も出来たのかもしれないが、敢えてそれはしなかった。自分如きが偉大な先達の使用した椅子に気軽に座るなどとはおこがましいにも程が有る、と考えたからだ。当時ナチスの台頭に対してリトアニアを実効支配していたソビエトにより、日本領事館は閉鎖・退去を命じられた為、杉原氏とその家族はカウナス市内のホテルに移る事になる。そのホテルこそ、他でも無いホテル・メトロポリス。今回泊まったホテルである。ホテルにもユダヤ人達が大勢詰め掛け、ビザの発給を求めたが、退去に際しビザ発給のスタンプ等は次の移動先であるベルリンに送ってしまっていたので、代わりに正規のビザとは少し違うが、それと同等、若しくはそれに準ずる効力を持つ「渡航証明書」を作成して対処した。1940年9月5日、カウナスからベルリンに向かう列車が出るその日、駅の待合室でもプラットホームでも、列車が動き出しても尚、彼はビザを書き続けたという。その後欧州を転々とし、ルーマニアで終戦を迎え、「敗戦国民」としてソ連の収容所に入る事になった彼は1947年、ようやく日本への帰国を果たしたが、待っていたのは外務省からの退職命令だった。三男が小児癌によって7歳で死去するなど不遇の生活を送った。本国の訓令に反したとして罷免の憂き目に遭ったのは彼だけではない。在仏ポルトガル総領事だったスーザ・メンデスは独断でビザを発給した責任を問われ、罷免させられただけでなく財産まで没収された。戦後ポルトガル政府はこれが過ちであった事を認めて謝罪し、国の最高位メダルを授与して完全な名誉回復を行なった。戦後、ビザを手にして脱出を果たしたユダヤ人達は恩人である杉原氏を探したが、本名の『ちうね』で無く名前の音読みである『せんぽ』で外務省に問い合わせており、「該当者無シ」の回答しか返ってこなかったという。その時期にリトアニアに居た「スギハラ」姓の外交官は一人だけしか存在しない事は明白であったにも関わらず、過去においても現在においてもそうした名の人物は存在しないと回答していた事実は「故意」とみて間違いないのではないか。杉原千畝の、ユダヤ人救出の功績を前面に押し出していれば、極東軍事裁判、いわゆる「東京裁判」の流れは変わっていただろうと言われている。後世に伝えるべき人物、そして日本人の誇りとして内外に知らしめるべき人物の存在を、あろう事か外務省は隠し続けた。昨今の中国による漁船衝突事件の一連の報道を観るにつけ、戦前から戦後、そして今日に至るまで日本の外交センスの悪さ、稚拙さは何一つ変わっていない、と怒りにも似たやる瀬ない思いにさせられる。これはイスラエルが建国50周年を記念して発行した切手。ここには命懸けでユダヤ人救出に尽力した外交官5人の姿が描かれている。ユダヤ人に通行証を書きスペイン国旗をたてた館にかくまった。フランス、ボルドー市のポルトガル総領事。1940年6月にユダヤ人約1万人に許可証を出して解雇され財産は没収、一家は離散した。不遇のうちに死亡したと言われる。ブタペスト市にいたスイス公使。ルッツは数千人のユダヤ人に通行許可証を出し、スウェーデン公使のラウル・ウォーレンバーグに協力して、ユダヤ人を1945年2月まで他の中立国へ逃亡させた。リトアニア、カウナス市の日本領事。訓令電報を無視して通過ビザを出し6000人のユダヤ人を助けた。