(カッパ・ブックス)鳥葬の国(講談社学術文庫)本書は、1958年の春から秋にわたる、秘境ヒマラヤの学術探検記録です。自分の行ったことのない世界、常識とはちがう異空間について知ることは、自分の心をひろげ、また、潜在意識にインパクトをあたえることができるのでとても意味のあることです。この本を書いた趣旨には、ひとつ大切なものがある。野外における人間科学の研究法について、ひとつの伝統をつくりあげようという試みである。その人間的記録」ともいうべきものである。「ある探検隊の生態」なのである。私たち隊員たちは何度も、テープレコーダーを前にして経験を語りあった。それらを、できるだけ編集したのが、この本である。生まれ、「KJ法」が生まれ、「移動大学」という事業が生まれたのである。他方、この探検隊のご縁がヒマラヤの技術援助へと展開してきている。出かけた地方は、ヒマラヤでもっとも山奥の、ドーラギリ(ダウラギリ)峰北方の高原であった。そこで私たちは、チベット人のなかでかなり長いあいだ暮らしたのである。これらのチベット人は、同じチベット人たちのなかでも、とりわけ未開な人びとだった。これほど感銘の深かった日々を私たちは一生のうちに、そう何度も味わうことはできないだろう。ネパール北部のトルボ地方に学術探検をおこなう夢は、私が1953年に、マナスル登山隊の科学班の一員として中部ネパールを歩いてもどったころからである。前回の経験以来、私はチベット人の住む世界にひじょうな魅力を感じはじめていた。この町が将来、世界屈指の山岳観光都市としてモダーンな発展をみるほど、ますます洗練した形で保存さるべきものだ。各国が競争で、この国に技術援助や、資金援助をしているじゃないか。タカリーはわずかに人口1万人にもみたないほどの少数民族である。こんなヒマラヤの大山奥に住む人々である。それだのに、彼らの身につけた文化は、すこし環境を改善するならば、西欧の近代的な資本主義社会のなかに投げこんでも、ちっとも不調和を感じさせないほどのものであろう。ツァルカ村についた!何ヵ月も準備し、二ヵ月も旅してたどりついた、その村だったのか。ポカラを出てから25日目、トゥクチェからでも2週間の旅であった。ツァルカ村は、まるで大海のなかに浮かぶ一かけらの孤島のように思われた。村は、海抜じつに4150メートルの高所にあった。全ヒマラヤを通じて、おそらく最高所の農耕地帯であった。こんな高度には、春まきオオムギの単作地帯のみが現れる。チベット人たちは、生まれてから風呂にはいったこともなく、いわんや洗面などはしない。毎朝、村の下の支流まで降りていって、葉をみがいたり、顔を洗ったり、ヒゲをそったりするのは、われわれだけであった。私たちがいるために、「文化変化」が起こりだしたのであった。手はじめとして、彼らの家系図をつくる。詳細な村の地図をつくる。家畜はヤク、羊、山羊だった。これらの家畜からバターやチーズをつくり、ヤクの毛や羊毛をつみ、皮を利用し、燃料を得る。増殖した家畜自体が商品ともなっている。これに反して、畑はかぎられていて、村人の自給用の食物にもたりない。村は畜産を主とし、農耕をむしろ従とするのであった。それから、チベット人のすべてに浸透している商業活動がある。この村には共同体的結束がある。その反面、村人のあいだにはひじょうな個人主義がある。死体を刻んで鳥にあたえる葬り方。こんな奇妙な風習が、チベット人のあいだにある。水葬は、死体を川の中に投げこむものだ。「土葬は、悪い病気で死んだときにおこなうものです。刀で死体をバラバラにする。鳥がたべやすいようにという積極的配慮は、この頭蓋骨の粉砕によって明白に証明された。空を見上げると、いったいいつのまに集まったのであろう。さっきまでは一羽くらい飛んでいたような気もしたのだが、いまや十数羽の巨大なハゲワシが、大空をぐるぐると輪舞している。村人たちがチャングゥと呼んでいる鳥だ。ハゲワシは、まるでジェット戦闘機を思わせるシュッというものすごい羽音とともに、一機また一機と地上に着陸してきた。背骨ひとつを残して、そこにはなにもなかった。わたしは、学生のころ本書をよんで鳥葬の存在を知ってとてもおどろきました。ヒマラヤには自分の知らない世界がある。いってみたいとおもいました。本書は、現地で記録をとるとともに、帰国後に隊員に自由にかたってもらった結果をあわせて「KJ法」をつかって編集し文章化したものです。探検隊のメンバーが一体化して、あたかもそこに一人の人格や個性があるかのようになってきます。現地ではあちこち移動しまくるよりも、一カ所になるべくながく滞在した方が体験がふかまることもおしえてくれています。旅行やフィールドワークにみずから出かけることも大切ですが、このような紀行文を読むことによって、普段とはちがう異空間を自由に想像してみることも重要です。古今東西の紀行はこのような観点からも大いに活用していきたいものです。-秘境ヒマラヤ探検記-』(カッパブックス)光文社、1960年5月。