「人間は一人では生きることも死ぬこともできない哀れな動物、と私は思う。月光荘おじさんは、詩人でもあった。絵は描かないけれど、画家でもあった。彼の真心から生まれた本物の言葉はひとりでに踊り出して、あるときは詩になり、またあるときは絵になった。手紙やカタログ、ちょっと甲高い声を通して、彼を知る多くの人々に気づきを与えてきたのだ。そんな月光荘おじさんの名言を、彼のすべてが詰まった書籍『人生で大切なことは月光荘おじさんから学んだ』から少々抜粋。残念だけれどiPhoneの画面だけでは伝わらないから、心のなかで呟いてみよう。声に出して読んでみよう。その響きはぼくたちの心の奥に、きっと熱いものを残してくれるはずだから。「働くこと」について人は働くために生きていると思っています。働かないとマンマ(ご飯)がうまくない。働くのは健康のもと、収入のもと、喜びのもと。毎日はじけるほどはたらいています。明治27年に、富山の農家の長男として生まれた橋本兵蔵さん。広い世界に憧れた彼は、家業を継ぐことをよしとせず、上京。サロンに出入りすることになる。与謝野夫妻やそのまわりの芸術家たちの薫陶を受けて、月光荘を開店するに至った。封建制度の名残を強く残していた明治期において、実家を捨てることは社会的タブー。以来自身の名前を捨てたことからも、その覚悟は並大抵のものではなかったことがわかる。月光荘おじさんにとって、働くことは食べることであり、自己実現の手段でもあった。それは自分のためのものではない。彼にとって仕事とは、お天道さまから授けられた崇高な使命だったのだ。「物を大切にすること」について文字でマンマ食べる人はとても紙を大切にしましね。フートも自家製で楽しい仲間に感じます。百五銀行の頭取のフートはいつも裏返しの物ばかりです。どんな物でも大切にしる人が好きなんです。人の手のかかった物は粗末にできません。私の生涯はムダにせんと言ふ事だけです。※原文ママ明治生まれの月光荘おじさんは、物を大切にする。月光荘には商品を包む包装紙も、ブランドロゴ入りのショッパーもなかった。おじさんはスーパーのチラシの裏を便箋に使ったりもした。包装紙についてはずっと後になってプレゼント用のものを別売りでつくったし、ショッパーに関しては有志のお客さんが持ち寄った紙袋で代用しているのだが、サステナブルなんて言葉が生まれる前から、月光荘は持続可能なビジネスを続けているのだ。「色」について白は清浄あらゆる色を彩る。黒は厳粛あらゆる色を深める。それが色の哲学です、真理です。雪国育ちの月光荘おじさんにとって、山々を埋め尽くす雪の白さこそが色の原風景。お茶がうまいのが水のおかげであるように、色の基調となるのは白であり、なぜみんな白にこだわらないのかと嘆いている。黒については、行きつけのテーラーに「黒と真っ黒の違い」を問われ、真っ黒の生地には目に見えないほど細かい純白の毛が織り込まれ、その補色が黒をより引き立てていることに驚愕している。物が溢れ、インスタントな色が氾濫している現代、ひとつの物事を一生懸命観察することを、ぼくたちは忘れているのかもしれない。「人間の価値」について人間のえらさは、カネを貯めた分量で、はかれるもんじゃない。バーナード・リーチ、レオナール・フジタ・・・。様々な芸術家たちと交流を重ねた月光荘おじさんだが、決して有名人をえこひいきするようなことはなかった。童話作家の立原えりかさん曰く「文化勲章をもらうようなえらい芸術家も、絵の具が買えずに色鉛筆を買ってゆくニコヨン画家も、おじさんには同じ友だちだ」と。ときには優しく、ときには厳しく、どんな人とでも本気で心と心の付き合いをする。それが月光荘おじさんという人間だ。「道具」について道具に一流品を求めるのは、どう使うかを考える魂が作品に表れているからです。いい物を作っている職人に安物を作らせるのも無理。頼まれたって手抜きできないのが職人魂。安物は作ろうたって作れないのです。