え?さいさいきて屋は農家じゃないよ、なんてツッコミは華麗にスルー。ココは、毎朝たくさんの農家さんが自慢の新鮮野菜を出荷するプラットホーム。今治の農家さんを語る上で、はずすことのできないスポットなのです。今日はどんな美味しいものと出会えるかな?バリィさんがさいさいきて屋にやってきました。多品種の野菜を少しずつ今日は特別に、オープン前にバックヤードからおじゃまします。店内は、午前9時の開店に向けて急ピッチで準備中でした。さいさいきて屋は、直売所として全国最大級の規模を誇り、売上もトップクラス。広く開放的な店内に、どっさりと並ぶ野菜や果物は圧巻です。今治市内の契約農家さんが丹精込めて栽培した安全・安心な野菜や果物をはじめ、地元産のお肉、地元漁協で獲れた魚介類など、豊富な食材がずらり。バリィさんもビックリです。どれも美味しそう!味のある手描きポップも見どころ珍しい野菜も並んでいましたこのさいさいきて屋を支えているのが、現在約1,200名もいるという契約農家さんたちです。これだけ多くの生産者が集うのは、組合員であれば誰でも野菜を売ることができるというシステムのため。規格外でも少量出荷でも大丈夫。ひとつの農家さんが並べられるスペースは、ほんの小さな区画ですが、そのぶん、農家側からすると小規模経営でも参加しやすく、お店側からすればたくさんの種類のものを置けるという、双方にとってのメリットがあります。生産者一人ひとりが、ブランド。価格も農家さんが自分で決めています。いいものであればファンがつくなど、直接の評価がもらえることは、やりがいや生きがいにつながりますよね。ここでは生産者さん、一人ひとりがブランドなんです。出荷しているのは、ベテランの専業農家の方だけではありません。定年退職をして農業を始めた人や、主婦、就農したばかりの若者、高齢者の方などさまざま。「ここなら少量の野菜でも出荷できて助かっています」「いままで近所の人に配っていたけど、ここで売れるようになって臨時収入が増えました」と皆さん口々におっしゃっていました。種類ごとに大まかなスペースは決められていますが、その範囲内で陳列する場所は自分たちで選べます。朝6時半から8時半までの間に陳列を終えたらよいので、皆さん生活スタイルに合わせて納入に来られている様子。そのあとは開店までの時間で、きれいに見えるように店舗スタッフがバランスを調整をしています。毎日商品を店舗まで運ぶのが難しい生産者のために、各地を巡回して集荷するトラック便を利用することもできるそうです。この方法だと、売れ残った商品も届けてもらうことができます。生産者に無理のない出荷を続けてもらうために始めたサービスだそうですが、島嶼部や山間部など遠方の農家さん、高齢の方でも諦めることなく販売することができるので、今では多くの方が利用されています。CAFE、彩菜食堂では、旬の今治産食材やフルーツを生かした料理やケーキを堪能することができます。直売所に持ち込まれた農産物を乾燥粉末やペースト加工して商品開発をしたり、地元企業とタイアップして、オリジナル商品を開発したりする取り組みがされていて、売れ残りを少なくすることにつながっており、地域経済の活性化にも一役買っています。CAFE彩菜食堂には地元食材を使ったお惣菜が。お客さんにとっては、生産者の顔が見える地元産の新鮮な野菜や果物を手頃な価格で買えて、食堂やカフェで旬の味をその場で楽しむこともできる。生産者は自分のペースで働けてそれが収入になる。地産地消の理想的な形を見せていただきました。ありがとうございました。バリィさんもお買い物して帰ろうかな~。0898-33-3131JAおちいまばりの運営する直売所。地元今治産にこだわっており、安心・安全な農畜産物を提供している。食堂・カフェ・農園・キッチンスタジオなど、さまざまな施設で今治の「農」と「食」を提案する。定期的におこなっていますので、興味のある方はまずは説明会にご参加ください。JAおちいまばりグループ。