「君は......」と、突然、少女は後ろを振り向いた。「来る!」と、だけ言った。少女の姿はかきけすようにして消えてしまった。何が――」オルカが言いかけたとき、僕は見た。彼の背後がゆがみ、空間をかきわけるようにしてそいつが出現したのを。そいつが現れた瞬間に、僕は全身の毛が逆立つのを感じた。単なるゲームのモンスターとは思えないまがまがしさを感じた。巨漢のオルカよりたっぷり二まわりは大きい。顔に目鼻がなく、ただ逆三角を描くようにして三つの点が配置されているだけだ。その面貌は子供の落書きのようでもあり、その胴体は積み木細工のようでもあった。そこに滑稽さはかけらもなく、身の毛のよだつような凶悪さだけがあった。奇怪なヴィジョンだった。世界の邪悪の全てがその体に凝縮していた。「死神」――そいつに対する僕の印象はそれだった。僕はとっさに身構えたが、オルカがそいつに反応するほうがずっと速かった。今のお前じゃ即死だ!」オルカはそう言いながら剣を振るったが、ダメージはなく、「MISS」としか表示されない。反対にそいつが手にした杖でなぎ払う仕草をすると、それだけでオルカにダメージが与えられていくようだった。当たっているようには見えないのに。オルカがひきつった声で叫んだ。「何だこの攻撃......それにコイツ――普通じゃない......攻撃が効いていない!」モンスターが一歩後ろに下がり、奇妙な手振りをした。何か呪紋を使ったのだ。不思議なエフェクトがオルカの体にまといつき、消えた。と見る間に、オルカの体が宙に浮かび上がった。いつのまにかオルカの背後にモンスターの杖が出現し、オルカははりつけにされたようにその杖に固定されていた。モンスターも空に浮かび上がると、オルカに向かって左手を突き出した。その手のひらの先から何かエネルギーの束のようなものが放出され、オルカのPCボディを貫いた。オルカは僕の目の前に落ちてきた。一度手をついて立ち上がろうとしたが、力が抜けてしまったようになって倒れた。頭の後ろがしびれたようになっていた。奇妙な非現実感が僕を包んでいた。おいおい、ただのゲームじゃないか。すごい迫力じゃないか、気に入ったよ。初心者をビビらせて楽しんでるのか?オルカが顔を持ち上げて僕を見たとき、僕の脳裏によぎったそれらの言葉は今のこの場にふさわしくないものだと悟った。ゲームのグラフィックに過ぎないはずなのに、オルカの顔には死相ともいうべき翳かげが浮かんでいた。「オレ......こんな......こんなはずじゃなかったのに......ごめん......」オルカがうめいた。全てを言い終わらないうちにオルカのPCボディは消滅してしまった。あとには僕と、モンスターだけが残された。モンスターは僕に向き直ると、オルカにしたように掌を向けてきた。何かがものすごい勢いで空から降ってきた。それは地面に突き刺さると、砂塵のようなエフェクトを舞い上げた。モンスターが戸惑ったように手を下げ、後ずさりした。エフェクトは僕の体にまとわりつき、光を放ったようだった。それきり、僕には何もわからなくなった。