適当の類語として、適切や妥当が挙げられる。適切には、その場合に当てはまり、ふさわしいことという意味があり、適当とほぼ同意の言葉であるが、適当には少しの誤差が含まれているのに対し、適切には、ぴったりという意味が含まれる。妥当には、よく当てはまっていること、無理な所がないといった意味がある。いい加減という意味で適当を使う場合の類語としては、ぞんざい、無関心などがある。対義語としては、打消しの不をつけた不適当という言葉や不当、不適が挙げられ、適当ではないこと、適さないことなどの意味がある。適当という言葉には、「ちょうどよいさま」と「いい加減でぞんざいな」という2つの意味があり、漢字も一緒なので、使い方や受け取り方を間違えると、伝えたい意味として伝わらない可能性がある。ある条件・目的・要求などに、うまくあてはまること。