木とは違う何かを切る音。切断されたものが水場の台に無造作に置かれた。それは湾曲した白い棒のようなものだった。棒が台に置かれていく。次にぐちゃぐちゃと何かを掻き混ぜるような音と共に、ぶよぶよとした塊が取り出された。その塊は次々とごみ箱に捨てられていく。塊に視線を向けて目を凝らす。その塊は、赤く染まった人間の片脚であった。店主が解体しているものが人間であると気付いた少年の喉の奥から、何かが込み上げてくる。今ここで吐瀉すれば店主に見つかってしまう。何とかこの場から静かに去ろうとした少年だったが、凄惨な光景に怯えた体が言うことを聞かない。バランスを崩して、その場で転んでしまった。音に気付いた店主が少年の方へ顔を向ける。その顔は飛び散った血で汚れていた。「なんだ、目を覚ましてしまったか。店主の声にはいつもの優しさが消え失せており、少年を見つめる視線は酷くねっとりとしていた。少年は水場から転げるようにして逃げ出す。工房を飛び出して店の出口に向かおうとすると、店内の玩具が一斉に少年の方を向いた。模型の目、古い時代の自動車のヘッドライト、動物を模したぬいぐるみの目。それらが少年をじっと見つめたかと思うと、ゆったりとした動作で動き出す。少年は恐怖のあまりに叫び声を上げる。手近にあった玩具を手に取り、動き出した玩具に投げつける。投げつけた玩具もぶつかった玩具も何事もなかったかのように起き上がり、少年へ近付いてくる。何の感情もこもっていない店主の声に、少年は跳ね上がるようにして駆け出した。足元に群がる玩具が行く手を阻もうとしてくる。少年は群がる玩具を蹴り飛ばしながら、必死で店の出口へと向かった。あと少しで外に出られる。店のドアに手を掛けたその時、少年の体を強い衝撃が襲った。倒れ付す少年の耳に、店主の声が入る。少年はその声に何も応えることができないまま、意識を失った。外から聞こえてきた鳥の鳴き声で、少年は目を覚ました。ホットミルクを飲んだ後、そのまま朝まで寝入ってしまったようだ。店主と玩具に襲われるなんて、酷い夢を見たものだと少年は考えた。それよりも、店内で寝てしまったことを店主に謝罪しなければ。そんなことを考えながら起き上がろうとする。高熱を出して寝込んでしまった時のように、体が石のように動かない。そもそもここは何処だ。少年は今更ながら、見知ったようで知らない景色が視界を埋めていることに気が付く。声のする方を振り向くこともできない。「さあ、店に出ようか」まるで自分の子供に話し掛けるようにしながら、店主は少年を抱き上げた。そのまま見知った玩具屋の店内へと入ると、店主は店の中心に新しく作られたショーケースへと歩いていく。段々と近付いてくるショーケースのガラスに映ったのは、痩せこけて見窄らしい自分の姿ではなかった。色白だが健康的にふっくらとした頬。薄く色づいた上品な形の唇。上等な青い貴族の服と左胸の青いバラのコサージュは、店主があの少年型の人形に着せていたものと全く同じだった。少年は叫び声を上げようとする。作られた陶器の口は堅く堅く閉ざされていた。店主は少年をショーケースに備え付けられた豪奢な椅子に座らせると、にっこりと笑う。店主とグレゴールと呼ばれた少年の目が合った。「お前は誰にも売らない。私の家族として、私の息子として。店主の目に宿るのは、昨夜見たときと同じ狂気の色だ。美しい少年の人形が飾られた玩具屋は繁盛を続けた。少年は玩具屋の看板として、店の中心にあり続ける。店の中心で少年は叫ぶ。自分の声が誰かに届くまで、諦めずに叫び続ける。少年の声は誰にも聞こえない、届かない。少年の心が朽ち果てるその日まで、少年は叫び続けるのだった。少年、否、グレゴールの意識は美しい少女の声で浮上した。「とても恐ろしいものを見ました。「凄いわ、その感情はとても大事なの。