「でも、タクシーがつかまらなかったでしょう」クリスマスイブなので、夕方以降はタクシーはつかまらない、と言われていたのだ。そのせいで、往復で100元もかかりました」なるほど。「タクシーではないタクシー」に乗ったらしい。朝、Kさんは車輪が1つとれた大きなスーツケースを調査場所に持ってきた。「このスーツケース、買ったばかりですから」まだあきらめていないらしい。Kさんは、午後、調査を抜け出して、スーツケースを持って修理屋さんを探しに行った。Kさんは夕方近くになってもどってきた。スーツケースの車輪がしっかりとついていた。「修理屋さんに行ったことは行ったんですが、修理屋のおじさんが、『こんなの面倒くさくて直せない』と言うので、仕方がないので車輪だけ買って、自分でつけたんです」まったく、たくましい人だ。結局Kさんは、このC市にパソコンとスーツケースを修理しに来たようなものだった。午前中で調査が終わり、いったん滞在先のホテルに戻る。ここから中国の旅行代理店が用意した車に乗って、C空港に向かい、国内線に乗って北京に戻るのである。当初の出発時間は1時半だったが、1時ごろに集合場所のホテルに戻ると、すでに運転手がロビーで待っていて、「道路が渋滞するから、早めに出発しなければダメだ。たしかに中国は車が多く、いつも道路が渋滞している。私たちは運転手の言葉を信じて、早めに車に乗り込んだ。Kさんが待てど暮らせど来ない。どこかお店に立ち寄っているらしい。1時半になって、ようやく姿を見せた。「ああ、大丈夫ですよ」Kさんは余裕の表情である。「あれは、自分が早く仕事を終えて帰りたいものだから、そう言っているのです。この時間だったら、そんなに渋滞はしません」うーむ。仕事を早く終えたがっていることを見透かして、余裕綽々とバスに乗り込む中国人観光客。どちらを信じればよいのか?Kさんの言ったとおり、道路は渋滞していなかった。車は予定より早くC空港に到着した。軍配は、Kさんにあがったのであった。C空港でまたアクシデントが起こる。Kさんの実際のパスポート番号と、旅行代理店を通じて航空会社に登録したKさんのパスポート番号が全然違っているため、飛行機のチケットが発券できない、というのだ。間に入った中国の旅行代理店が、kさんのパスポート番号を間違えて航空会社に申告したらしい。チケットが発券されなければ、Kさんは北京には行けず、大きなスーツケースを2つかかえたまま、C市にとどまらなければならないことになる。私、北京に行けないかも知れません」さすがに、Kさんの交渉力をもってしても、こればかりはどうにもならないようである。「それにしても不思議ですねえ。行きの国内線はまったく問題なく乗れたのに」どうやら行きの国内線では、パスポート番号が違っていることに、航空会社も空港関係者も気づかなかったようである。いいかげんなものである。Tさんの機転で、日本の旅行代理店に連絡をとり、そこから中国の代理店に連絡してもらって、正しいパスポート番号を登録し直してもらい、事なきを得た。「さあ、もう大丈夫です。あとは私にまかせてください」チケットが発券されたあとのKさんは、意気揚々と飛行機に乗り込んだ。