一般に営利企業は株主の利益を生み出すために存在しているため、企業が責任を負うのは、株主と従業員等のステークホルダーに対してだけであり、株主以外の社会の構成員や、より大きい公共の利益といったものに対し、企業が直接責任を負うことはないが、組織の利益を直接的に最大化するとは限らないが、社会的貢献を企業の存在自体の中に盛り込み、社会的責任のある行動を追及することに対して株主の攻撃から法的に保護された営利企業のこと。増やしたいという目的でバーモント州、メリーランド州が2010年に法的枠組みを制定したのを皮切りに、ニューヨーク州、カリフォルニア州等で制定され、米国全体で約100社がベネフィット・コーポレーションに認定されている。