近年加速する銭湯ブーム。そのブームと時を同じくして、都内の古い銭湯がリニューアルをしているといいます。温泉ソムリエマスターの高橋里実さんが取材しました。昨今は空前の銭湯ブーム。テレビやラジオでも、銭湯やサウナを題材とした番組をよく目や耳にするようになりました。温泉ソムリエマスター)の周囲にも響いているようで、これまでまったく興味のなさそうだった友人から「銭湯に連れて行ってほしい」「オススメを教えてほしい」と言われることが増えました。銭湯好きとしてはとてもうれしいことなのでここぞとばかりに、宮造りで、番台があり、富士山のペンキ絵があるような「THE・銭湯」を教えて、一緒に行ってみることにしました。外観を見て「風情があるね」と喜んでいた友人でしたが、実際に浴室内に足を踏み入れると開口一番「かけ湯ってどこでするの?」の質問。カラン(蛇口)を教えると「シャワーが取れないんだけど!」と不思議そうな表情。これには周囲のおばあちゃんたちも思わず吹き出してしまい、みんなで一生懸命に教えてくれました。当たり前だと思っていた銭湯内の文化が、想像以上に知られていないことに気付きましたし、同じ日本人同士でも銭湯慣れしていない人がこんなに身近にいるのだから、外国人はわからなくて当然なのかもしれないなと感じました。それでもそんな物珍しさにプラスして、大きな湯船にゆったり浸かれる解放感や、浴室で知り合ったおばあちゃんたちとのコミュニケーションなど、銭湯の醍醐味も存分に味わえたようで帰り際には、「他の銭湯も行ってみたい!」と満足気な顔が見られて一安心しました。ここ数年、多くの銭湯がリニューアルしたという話を耳にするようになりました。銭湯業界で初めてプロジェクションマッピングを取り入れた「久松湯」(練馬区桜台)や、大正ロマンをコンセプトにした「はすぬま温泉」(大田区西蒲田)、スタイリッシュでモダンな雰囲気になった「改良湯」(渋谷区東)など、新しく生まれ変わった個性の光る銭湯が増えています。2019年1月には妙法湯(豊島区西池袋)もリニューアル。フロントロビーの床にはベルギー製新素材を使用、大きなポイントは水の機能性とのことで、日本で初めて「軟水炭酸シルキー風呂」を導入したそうです。「まずは消費税増税が大きいですね。それと昭和の終わりから平成の初めに建て直した銭湯が多く、時期も時期なんです。あとは、オリンピックの影響もあります。「代変わりのタイミングで直しているところも多いのかと思います。リニューアル系の銭湯が増えているというよりは、リニューアルできるところが少ないから、できるところが注目されているのかもしれませんね。お金の問題だけでなく、経営者に何かあったとき、後継ぎがいるかという問題もあります。銭湯のリニューアルの裏には、増税やオリンピック、後継者不足など社会の影響が大きく反映されているようです。リニューアル系銭湯には、細かい設備も現代風に変わったところが多くあります。それこそ取り外しのできるシャワー、最新式ドライヤー、温水便座式トイレなどが導入され、銭湯に馴染みのない人たちでもわかりやすいものが増えたように感じます。それでも銭湯特有の温かいコミュニティは変わらずそこにあり続けます。古き良き文化を残しながら、時代に合わせて進化する銭湯。460円で体感できるのですから、新旧両方を訪れて楽しんでみるのも良いかもしれません。ライフ話題の温浴施設「スパジアムジャポン」、サウナ好きの支配人が教える「とっておき」の楽しみ方ソーシャルディスタンスな散歩を満喫したら、街角の銭湯でザンブリコ――。散歩と銭湯巡りをこよなく愛するコラムニストの島本慶さんが、東京の魅力的なコースへとお連れします。第19回は、目黒区の駒場公園からスタートです。東久留米市に2019年3月5日(火)、関東最大級の温浴施設「スパジアムジャポン」(東久留米市上の原)がオープンしました。15種類のお風呂とサウナ、関東最大の岩盤浴、浴場にはヘッドスパやシックスパックを刺激するジェットバスなど、最新設備を惜しみなく導入しているため、周辺地域だけでなく、メディアにも連日大きく取り上げられて話題となっています。15種類のお風呂とサウナがある「スパジアムジャポン。運営するのは、愛知県に湯楽、湯吉郎、そしてキャナルリゾートの3つのスパ施設を持つZIP(墨田区錦糸)です。同社はもともと、東久留米市に特別なつながりがあったわけではないそうです。ある日、社長のもとに同市の上の原地区開発の話が舞い込んだため、地区周辺をよく調べてみると温泉が湧く可能性があることが分かりました。東久留米市は1985(昭和60)年に「平成の名水百選」に選ばれた土地だったことから、泉質が良く、とにかく大きな温浴施設を作ろうと計画したといいます。他店舗での岩盤浴人気もふまえ、「これだけの需要があるならもっとたくさんの人が使えるようにしたい」と考え、2フロア分を岩盤浴に。良いお風呂に入った後は本格的なものを食べてほしいとの思いから、お食事処にはうどんの人気店「つるとんたん」系列の「山水草木」などに声をかけ、現在のスパジアムジャポンが完成しました。それまでは劇場の営業をしていたそうで、まったく違う業種からの転身です。「最初は本当に違うところに来てしまったな、と戸惑いもありました。すべてが新しいスタートの温浴施設のため、その分大変なこともあるといいます。「開放的な造りで新しい建物だからこそ、汚れている部分などがあると目立ってしまうんです。新しくてキレイですね、との声もありますが、そのキレイという印象を保っていただけるよう、常に細かいところまで清掃をしています。券売機や入場ゲートなども機械化されており、従業員と話さなくても、入場できる仕様になっているスパジアムジャポン。それでもフロントの従業員にはできるだけ来場客の前に出るようにと伝えているそうです。「どれだけお客様と近い関係になれるかが大事だと思っています。大きな施設だからといって、接客に距離があっては地元に根付くことができません。採用したスタッフにはお風呂好きも多くて“こんなお風呂屋さんがあったらいいなぁ”というのを実践してくれる人も多いので、自然にお客様との会話も生まれているようです。100床を超える広さの岩盤浴エリア。そんな清さんも率先して来場客とのコミュニケーションを大切にしているそうです。「要望もできるだけ聞き逃さないようにしていますね。岩盤浴エリアはお子様禁止のお店も多いのですが、土地柄、ファミリー層が多いこともあって、入れるようにしてほしいとの声が結構あって。来場客と直接会話をすることでうれしい発見もあったといいます。「ご年配のお客様が、近所にスパジャポ(スパジアムジャポンの略称)ができたことによって頻繁に孫が来てくれるようになったと、笑顔でお話してくださって。そんな風にこのお店が役立っているんだと驚きましたし、とても喜ばしいなと思いました。自身もサウナ好きだと話す清さん。おすすめの楽しみ方についても熱を込めて話します。岩盤浴専用のラウンジでは約3万冊のマンガが読み放題(画像:ZIP)「間違いなくまずは岩盤浴からですね。ROOM』がおすすめです。一気に汗をかいてから、ラウンジでマンガを読むなどしてクールダウンしてほしいです。ラウンジには3万冊のマンガを取りそろえています。それからお風呂でゆったり。女性浴室限定で炭酸ヘッドスパもあるので女性の方にはそれも楽しんでいただきたいです。オープンして約3か月、お客様とのコミュニケーションを大事にして日々変化を遂げるスパジアムジャポン。お出かけスポットにいかがでしょうか。閑静な住宅街にひと際目立つ看板があります。1773(安永2)年創業、都内最古の銭湯「あけぼの湯」(江戸川区船堀)です。江戸時代は船問屋をしていたという「あけぼの湯」。夕方になると関所が閉まるため、一泊するお客さんが多く、「お風呂もあればいいなぁ」という声が上がったことから、銭湯を始めたという歴史があるそうです。それから明治・大正・昭和と人の流れが変わり、現在の場所に移ったのは1953(昭和28)年のこと。そんな「あけぼの湯」の19代目店主が嶋田照夫さんです。会社員でしたが、婿養子に入ったことがきっかけで、1985(昭和60)年に継ぐことになりました。「独身のころはサウナが大好きでね。そのころの思い出が強かったものの、当時のあけぼの湯はまだ、湯上がりにビールを飲めませんでした。婿養子で入ったものの、「なぜ銭湯でビールが飲めないのか」と思い、お義父さんに直談判。手続きなど、手間がかかる部分もあったそうですが、休憩スペースでビールを出せるようになったことで、お客さんの笑顔も増えたそうです。今でこそ、天然温泉の銭湯ですが、もともとは「普通」の銭湯だったそうです。お客さんから、「ここはあったまるねぇ」「温泉なの?」などと聞かれることもありましたが、そのたびに「井戸水だから、温泉じゃない」と答えていたという嶋田さん。ある日、周辺で温泉が湧いたという話を耳にします。「うちも井戸水を調べてもらったら、本当に温泉で。温泉になったからといって必ずしも集客につながったわけではなかったそうです。このころから家庭用のお風呂が普及し始め、銭湯文化に少しずつ陰りが見えてきました。嶋田さんは銭湯にも付加価値が必要だと感じ、リゾートホテルを視察するようになります。その後、1996(平成8)年ごろにあけぼの湯を大きく改装。スーパーマーケットに貸していた1階部分をお風呂にして、現在の12種類のお風呂を楽しめる形になりました。「それから、来るお客さんの層が大きく変わりました。昔は年配の人が中心で、半径1km以内ぐらいから来てくれていましたが、家族連れ4人とか、電車で遠くから来てくれる人も増えて。2011(平成23)年3月11日に東日本大震災が発生。「震災のときのことは、鮮明に覚えているねぇ。オープン前の準備をしていたら大きく揺れて、湯船からお湯が半分以上出ちゃって。電気もガスも止まるし、備品もぐちゃぐちゃ。店開けるかどうしようかと思って、外に出たら人が並んでいて。お客さんから「早く開けて」との声もあり、慌てて開店。井戸水を使っているため、お湯は少しにごってしまったそうですが、お客さんからは「それでもいいから入りたい」との希望がありました。休日には500人ほどの来店があるあけぼの湯ですが、当時は1日当たり2000人が来店したといいます。「浦安が液状化したことが原因で、そっち方面からくる人が多かったね。毎日すごいお客さんが来てくれるのはいいんだけど、そうすると、今度はトイレットペーパーとか備品が足りなくなって。それで『なくなっちゃったから持参してもらえると助かる』みたいなことを伝えていたら、後日、12ロールのトイレットペーパーを持ってきてくれた人もいたんだよ。当時の売り上げはかなりの額になったといいますが、それは義援金として納めたそうです。嶋田さんが「あけぼの湯」を継いで34年。風呂上がりの一杯を楽しめるようにしたり、温泉認定やリゾートホテルを参考にしたお風呂の大改装、そして震災を乗り越えたりとさまざまなことがありましたが、根底にはお客さんへの熱い思いが常にあります。「『歴史があるからこそ、お客さん目線に立つ』という原点を一番大事にしています。あけぼの湯には、代替わりをしても、江戸時代から変わらない、お客さんへの細やかな気遣いがあったのです。スカイツリーから歩いて徒歩2分。下町の雰囲気が残る曳舟川通りに昔ながらの銭湯「薬師湯」(墨田区向島)があります。1953(昭和28)年開業の薬師湯。1988(昭和63)年に一度改築をし、時代に合わせてマイナーチェンジを続けながら現代までたくさんの人々を癒し続けてきました。そんな銭湯の伝統を引き継いで守り続けているのが、3代目店主の長沼秀三さん。「子どもの頃から銭湯を継ぐって決めていたんですよ。小学校の文集で将来の夢とか書くじゃないですか。父親の予想通り、長沼さんが大人になるにつれて銭湯の数は減少の一途をたどり、長沼さんも一旦は料理人の道へ。自分の飲食店を持ちたいという新たな夢もでき、突き進んでいたある日、父親から「継いでほしい」と打診があったそう。「親父もまさかこんなに続くとは思っていなかったんでしょうね。長沼さんは2002(平成14)年11月に薬師湯を継ぐことになりました。当時周辺には60軒ほどの銭湯があったそうですが、銭湯が減っていくペースは変わらず、街並みも少しずつ静かになっていったといいます。「隣の銭湯がなくなってよかったわね、とかよく言われたんですけど、そんなことないですよ。横のつながりもありましたから、やっぱり寂しいです。長沼さんも薬師湯を継続させるために、SNSを始めたり、イベントを考えたり、それまで3種類程度だった日替わり湯を100種類以上に増やしたりと尽力。事情がありお店自体の改装はできないため、あるものでいかによくするか、知恵を絞りながら続けてきました。「料理人ってまかないを作るんですけど、それと似てますね。あるものでいかに美味しくするか、みたいな。2011(平成23)年3月に東日本大震災が発生。帰宅難民も大きく報じられましたが、当日の薬師湯はいつも通り営業したそうです。深夜までかなりの来店があり「ここに銭湯があってよかった」「来てよかったよ」とほっとして帰っていく利用客の姿が印象的だったと長沼さんは語ります。その後、計画停電などもありましたが、通常営業を続け、自粛ムードの漂う地域に銭湯として癒しの時間を与え続けました。そんな中、墨田区に明るいニュースが訪れます。2012(平成24)年5月、スカイツリー開業。周辺が整備され、観光客や外国人も増加。地域の観光マップが配布されるようになり、取材を受ける機会も増え、薬師湯の認知度も次第に上がっていきました。昭和28年開業当時の薬師湯(画像提供:薬師湯)「意外だったのは、近隣の若い人たちが来るようになったことですね。ここに銭湯があるということを知ってもらえたみたいで。それにスカイツリーの従業員の方も仕事後に立ち寄ってくれるようになりました。近くには、ゲストハウスなどもオープン。宿泊すると薬師湯でタオルを借りられるように提携したことでさらに集客につながっていったそうです。「今でいうWin-Winの関係ですよね。スカイツリーができてお店が繁盛しても、古くからの設備を大切に使ってきた薬師湯。マニアの間では「薪で沸かす銭湯」として愛されている側面もありました。2017年にガスに変更。繁盛店であるがゆえの人手不足や故障などが重なり、やむを得ずの判断でしたが、管理の大変だった薪からガスに変えたことで時間が浮いたため、サービスの向上や新たなイベントの企画などもできるようになったそうです。「SNSで要望をもらうことも増えて、パクチー湯もやってみました。匂いが嫌だという声もあったんですけど、面白がって来てくれるお客様もいるので1年に2回くらいやるようになりましたね。時代の変化とうまく順応しながら、昭和、平成、そして令和を迎える薬師湯。「僕が継いでから本当に色んなことがありましたが、スカイツリーができてうちの店だけでなく、街自体も元気になったなぁと感じています。今日も薬師湯は温かいお湯でたくさんのお客様を迎えています。運営会社プライバシーポリシーお問い合わせ東京で「つながる」を見つけるメディアアーバンライフ東京は「楽しい」「嬉しい」「面白い」...東京で「働き、暮らし、遊ぶ」すべての人が、前向きな気持ちになれる物事と「つながる」情報を発信します。