ID:EecoKFlFo川に洗濯に来ていた二人。童女がお侍の方をちらちらと見るのでした。暴れ者たちとのいざこざから三日ほど。何やら童女の様子がおかしい。お侍への態度がどこか奇妙。あれだけ恐ろしい姿を見ればよそよそしくなるのは当然なのですが、少し異なるのです。「......」お侍を見る目が、どこか渇いている。ID:EecoKFlFoお侍、刀を洗濯物の脇に置き離れたところに歩いて行きましたと。童女、それを確認してから刀に駆け寄りました。手を伸ばし、触れたところでびくりとひっこめて。危険がないと知ると、ぺたぺたと触り始めました。「何をしていやがる」びくりと童女。おかしい確かに向こうにいたはずなのに。「そんなあぶねえもんに触るない」お侍はひょいと刀を取り上げてしまいました。ID:EecoKFlFoそこに立っていたのは隻腕の痩せた男。口元に皮肉げな笑みを浮かべ、十歩ほど離れたところから二人を見ていたそうで。いったところで今日はここまで!短くてすみません。明日、続きをお話しましょう。そうそう、お茶菓子を出すのを忘れていました......どうぞ、召し上がってください。きれいな茶色をしていて大層甘いでしょう?は、名前ですか?物売りめも名前は存じておりません、完全な手作りのようで。誰の?そうですなあ......ここは秘密ということにいたしましょう。ふふ、そのうちお明かししますよ。物語もそろそろ終わりが近付いてまいりました。楽しんでいただけてますかな?そうですか。最後までお聞き願いましょう、彼らの物語を。今日の話は物乞いのこの言葉から始まります。いや、申し訳ありませんな、昨日おとついと忙しくてお客様のお相手ができませんでした。本日は篤とお聞き願いましょう。童女を洗濯物とともに先に帰して、お侍は物乞いの話を聞いておりました。物乞「詳しいことまでは知らん。物乞「大勢死んだそうだ。ID:u62aQriZo童女が現れて、ちょうど四ヶ月が過ぎようとしておりました。お侍は何やら胸の奥にもやもやとしたものがわくのを感じたそうでございます。童女が歩き去った方向をちらりと見やりました。ID:u62aQriZoひょいと、お侍は立ちあがりました。家の方向に歩き始めます。後ろから物乞いの声だけが追いかけてきました。物乞「先ほど話した武家。双方に関連する者全てが死んだらしい。ID:u62aQriZo物乞いが去りました。お侍は、振り向いていた身体をもとに戻すと何やらざわざわした心地のまま家に帰ったそうな。童女が洗濯物を干しているところで、お侍も黙ってそれに加わりました。どちらも口をきかなかったもので、とても静か。それから鳥の声が降ってきます。ID:u62aQriZoそこで言葉が止まりました。次の言葉が出てきません。そのまま黙って、お侍は別の言葉を取り出しました。童女の手が、ぴたりと止まりました。ID:u62aQriZoきっぱりと一言。言うと、童女は俯きました。お侍からはその表情、その目は見えませんでした。「......」きっと、あの粘つく輝きが宿っているのでしょう。............はい。いったところで今日はここまで。お開きにいたしましょう。何やら不穏な気配がしてまいりましたな。終わりが近いのでございます。それはおいておきまして、今日は何を進めましょうかね。お、ここに反物がございます。ああ、いえ、こちらの話でございます。ID:pxa3Ygtkoそれは、物乞いからの情報が入ってさらに一ヶ月というところでした。夏の強い日差しの中、山の鳥がそれを一身に浴びて飛びます。ある建屋まで来ると、軒先のひさしに止まりました。「......」それを見ていた男が一人。その眼光厳しく、顔引き締まり、そして何やらにじみ出る危うさ。軒先に座るその男――武士に、恐る恐るといったていでお茶を差し出します。武士、例も言わずに受け取り、ひとすすり。「......」その目はどこを見ているのやら。はい、今日はここから話が始まります。すみませんな、最近は繁忙期でありましていろいろと取引なぞしていたため、お話する機会がなかったのでございます。言い訳を済ませたところで、続きをば。「......」くっきりとした眼光、しかしその光の向かう先はどうやら現ではなかったようです。――......ない『そうか。――そうじゃないと、生きてはいけない『そうかそうか。――......?『お前に名をやる。