目次1年で一番昼が長く夜が短い今日から二十四節気でいう夏至です。地球の北半球にある日本では、春分で昼の長さが夜とほぼ同じになり、その後は昼が長くなっていきます。夏至の日に1年で一番昼が長い日となります。昨日の日没は19時でした。今日は夕方ごろから日食が見られるらしいですね。姫路ゆかた祭りは夏至祭この時期は梅雨の真っ盛りで、イマイチ昼が長くなったことを実感しにいくい時期ではあります。梅雨の頃といえば、私が思い出すのは「姫路ゆかた祭り」です。兵庫県姫路市の姫路城周辺で開催されるお祭りで、かつては西日本一露店が多いという規模でした。私は姫路市の高校に通っていたので、高校時代はもれなく参加しておりました。参加といっても、友達と露店を練り歩いて遊ぶくらいですが。当時は3日間開催されていて(現在は2日間)、梅雨とばっちりかぶっていたので、毎年雨に悩まされました。行こう思っていたら雨が降ったとか、現地で遊んでいたら途中で雨が降ってきたとか......。懐かしく思い出していたところ、ふと「あれは夏至祭だったのでは?」と思い浮かんだので調べてみました。毎年、夏至の6月22日から24日に行われる例祭(日付が決まっているお祭り)だったんですね。(さかきばらまさみね)が、姫路城内にあった長壁神社(おさかべ神社)を城外に移し、庶民も参拝できるようにしました。その時の遷座祭(せんざまつり)を「夏至の日に行う」という御触れを出しましたが、城下の庶民は祭りに着ていく正装、つまり裃(かみしも)がない!と困っていたそうです。そこで榊原政岑が「浴衣(ゆかた)でもよい」と鶴の一声を発し、現在まで庶民に親しまれるお祭りになったという説があります。当時、浴衣は下着と同様の存在であり、そのまま外に出ることは極めて「はしたない」行為だったのです。現在ではゆかたを着るほうが少しハードルが高い気がしてしまいますが、当時は「ゆかたくらいしかない」状況だったんですね。社会人になって姫路のタウン誌をつくる会社にいた頃に、「姫路ゆかた祭りは長壁神社と関係がある」ところまでは知っていたのですが、二十四節気の夏至とは結びついておりませんでした。このように知識をアップデートしていけるのが年を重ねる喜びなのかもしれません。ちなみにアイキャッチは伊勢神宮近く二見浦の夫婦岩です。伊勢参宮を控えた人々が汐を浴び、心身を清めた禊場として知られてきました。太陽のエネルギーが最も高まる夏至の日、夫婦岩の間から朝日が差し昇ります。めい西田めい(にしだめい)書籍編集者、ライター。(こんな検定あるんですよ、笑)。趣味はベランダガーデニング。大学時代は軽音楽部だったので音楽が好きです。著書に『二十四節気のえほん』(PHP研究所)、『はじめてであう古事記』上下巻(あすなろ書房)があります。お仕事のご依頼、ご相談などございましたら、お問い合わせフォームからお願い致します。高い山や寒い地方では雪がふるようになる頃。二十四節気でいう立秋は暦の上では秋が始まる頃。二十四節気の春分について。今日から二十四節気でいう立夏(りっか)は夏の始まり。