その生長を垣見農園にご協力いただき、毎月ご紹介しています。とうもろこし日記2間引き・除草・露地の畑での栽培では間引き・除草・露地の畑での栽培の様子をご紹介しました。3回目となる今回は、追肥・土寄せの様子をご紹介します。垣見農園の圃場がある滋賀県は気温が20度を超える日もあり、すっかり暖かい季節になりました。有機とうもろこしもすくすく生長しています。今では丈が人の腰辺りまで伸び、雄穂(とうもろこしの雄花)も見ることができます。3回目となる今回は、追肥・土寄せの様子をご紹介します。土寄せ「土寄せ」とは、とうもろこしの株の根元に土を盛る作業です。土寄せは、とうもろこしが倒れるのを防ぐほか、耕運機を使うので除草の効果もあります。「追肥」とは、作物の生長を促すため栽培中の作物に肥料を与えることです。垣見農園では「発酵鶏糞」、「ぼかし肥料」などの肥料を主に使用しています。肥料の3大要素と言われる「窒素・リン酸・カリウム」をバランスよく豊富に含んでいます。畑に与えると微生物によりじっくり分解され、栄養となり作物の生長を促進します。種を蒔く以前から畑に与え、追肥として最も多く使用している肥料です。鶏糞ですが発酵しているため臭いもさほどなく、土壌に無理なく吸収されます。米ぬかや油かすでできた肥料であり、発酵鶏糞と同様に、「窒素・リン酸・カリウム」を含んでいます。成分こそ似通っているものの、発酵鶏糞との違いはその即効性にあります。微生物に分解され、栄養として作物に吸収されるまでの時間が短いことが、ぼかし肥料の特長です。必要以上に肥料を与えると病気の原因になったり、土壌の環境を悪化させてしまうため、それぞれの肥料は、作物と土壌の状態を見極め、適したタイミングで作物が欲する量を与えます。垣見農園では一棟のビニールハウスに対し、1回約45kgの肥料を栽培中に計4回程度与えています。雌穂(とうもろこしの雌花)が付く時期は人間で例えると、お腹に赤ちゃんがいるような状態であり、実や種子に栄養を与えるためたくさんの肥料を必要とします。そのため、垣見農園ではこの時期に「ぼかし肥料」を多く与えています。肥料は土寄せを行う前に撒き、耕運機で土壌に混ぜ込むことで畑に無理なく吸収されます。ビニールハウス内でも場所によって気温が違い、生長にも差が生まれるため、日々の観察と調整が欠かせません。とうもろこし日記4受粉・害虫と益虫です。読みものトップへ戻るビオ・マルシェの畑を訪ねて農産担当スタッフが全国各地の生産者を周り、日々の取り組みにかける想い・創意工夫など、畑の「今」をお伝えします。