「私の子育て、これでいい?」――子育て中のママたちは、毎日が試行錯誤の連続です。そんなママたちに、大切な子育てのヒントをお届けします。「時々はほめています」という方も、「いやぁ、ぜんぜんほめてないなぁ」という方も、ぜひ一度、ほめるという行為について深く考えてみてください。ほめるの意味を辞書で引くと、「相手を優れていると認める。それを口に出して言う」あるいは「祝福する」と書かれています。ほめるという行為自体が、人として優れた行為なんですね!大人にほめられた子は、どの子もうれしそうにします。ドヤ顔になる子、照れ笑いする子、戸惑いながらはにかむ子、ほとんど顔に出ない子など、表情の濃い薄いは様々だと思いますが、耳をすまして寄り添うと、「うふふ」「えへへ」といううれしそうな心の声が聞こえてくるでしょう。大人だって人からほめられるとうれしいものです。うれしいのでしょうか。それは、ほめるという行為が「強い肯定のサイン」だからです。大人になると、相手が自分をほんとうはどう思っているのか分かりにくいものです。肯定的に思われているのか、それとも否定的に思われているのか、なかなか分かりませんが、言葉に出してほめてもらうと、「ああ、この人から肯定的に思われているんだなあ。自分は良いところがあると認めてもらえているんだなあ」と分かり、安心します。それは子供も同じです。ほめるの反対語は、けなすです。けなすとは、「ことさらに相手の悪い点を取り上げて非難する」行為です。