FESTIVALへと出掛けることにした。子供と2人で行くことにしていたが、前日の夜に子供が微熱。当日の朝には平熱に戻っていたが、子供のテンションが低い。家の外は猛暑のように日が照り付けている。様子を見ているうちにすっかり午後になってしまったが、「やっぱり行きたい」と言い出したので準備を整え、夕方前に出発した。会場となる大原海水浴場の最寄り駅はJR外房線の三門駅。新宿駅からでも2時間半の長旅だ。スマホの乗換案内では19:43着予定。明るさの残る時間帯だ。お陰で外房線への乗り継ぎが間に合わず、結局三門駅に着いたのは20:30過ぎ。完全に夜になっていた。駅まで迎えに来てくれた友人の車で会場まで辿り着いた時には、その日最後の出演バンドIndus&Rocksの演奏もほぼ終了。マーケット・エリア辺りには、なんともゆる~い感じでお客さんたちがうろつき、いい雰囲気になっている。普段はまだ眠たくもないのに「もう寝なさい!」なんて怒鳴られる子供たちも、お小遣いを握りしめて自由に買い物。夜だっていうのにまだカキ氷なんか食べていて、まったくもって微笑ましい。一般的なフェス会場にも増してリラックスしたこの雰囲気は、ここがビーチだからだろうか、それともフリー・フェスだからだろうか。した感じがまったくない。友人宅で一泊して、2日目も昼近くからゆっくりと会場へ向かう。空はいい感じの曇り空で、これなら一日外にいてもそう疲れることはなさそうだ。全員1個ずつカキ氷をゲットし満足気な表情だ。JAMはフェスティバルといっても次から次へとバンドが演奏し......、なんてことはない。タイムテーブルを見ればわかる通り、2日目の出演バンドは2組だけ。その分、集まったお客さんたちは海で遊んだり、ビーチで寝転がったり、座ってお喋りしたりと、思い思いの時間をゆっくりと過ごすことが出来る。聴きたい人、踊りたい人はステージ前にやんわりと集まるが、お喋りを続けながらBGM替わりに聞き流すなんて贅沢ももちろん可能だ。この時間も空間も、すべて無料でシェアされているのだ。フリ~ダァァ~~~~~~ム!うちの子供も友人たちの子供と一緒に海での1日を満喫しまくった。初日の夜、子供に手を引かれて、ひと気のない真っ暗な海へと入っていった。海水は思いのほか冷たく、それでもギリギリまで我慢してずっと子供の手を握っていた。空を見上げると薄っすらと天の川が浮かんでいる。星空を見上げたのは、高知県の三原村で暮らしていたとき以来だ。昼間は子供たちと砂の城に寄せる波との攻防に一喜一憂し、やっぱり冷たすぎる海に浸かって歓喜の叫び声を上げ、犬のようにビーチを走り回った。子供たちだけでも、こんな毎日を過ごさせてあげたいと、本当にそう思う。今回はペイントの方も余裕をもって完成しそうじゃないか。ちなみに〼meL-Henの2人によると、この辺りのタコは伊勢海老の稚魚を食べて成長しているらしく、ブランド蛸として有名らしい。12月~1月に漁獲されたマダコは、柔らかく甘みがあり歯ごたえがよく、広く市場関係者や料理人などプロの方々を中心に高い評価をいただいています。味わい深い風味が味わえる絶品タコです。(出典:いすみ市観光ポータルサイト)この日は中滝アートビレッジのオーナーでもあり、四万十川河口の温泉オルタナティブ・コミュニティ『山みず木』の運営者でもあるヨージさんも顔を出していた。ゆるく、自由で、リラックスした雰囲気のイベントだった。それにしてもこのような素晴らしいイベントを創りあげ、フリー(無料)で万人にシェアしてくれていることに対して、ただただ感謝するばかりだ。Jamというイベントも運営している。Grandeも開催しているから、こちらも楽しみだ。