像がすっくと建つ小高い山があります。福井県おわら市の吉崎御坊跡です。そもそもなぜ、ここに上人が滞在したのでしょう。それは延暦寺の弾圧を受け、京から逃れ、新たな布教活動の拠点として選んだからです(さらなる経緯は省略します)。ある、高さ約7メートルの貴台の上に5メートルの蓮如上人像。西郷隆盛像を手がけた人です。この像には逸話があります。第2次世界大戦時に日本中の金属が集められた際、ご多分にもれず、この上人の像も回収の動きへ。土木業者や陸軍兵が大挙して引っ張っても倒れず、やぐらを組んでも、けが人が出る始末。住民は「蓮如さん(地元での呼び方)は、人殺しの手伝いはしたくないはず」といい、手伝おうとはしません。結局、諦めざるをえなかったそうです。この地に上人が滞在した期間は1471(文明3)年7月から1475(文明7)年8月のわずか4年1か月のこと。集い、北陸の宗教都市となりました。現在は東西の本願寺別院があり、地元の門徒の方々にひっそりと守られています。毎年4月23日〜5月2日には蓮如上人御忌法要が行われ、かつてを連想させる賑わいになるとか。(真宗本廟)から御影が琵琶湖の湖西回りで1週間かけ約240キロを下向。法要が終わった5月2日、今度は湖東回りで約280キロの道のりを上洛。50人からなる世話人がすべて徒歩で行います。このコロナ禍ではどうなるかわかりませんが、例年のように京都・東本願寺で「蓮如上人、おたぁーちー」の声が上がることを期待しましょう。見る北潟湖と鹿島の森。