“親心”「亮太はあんな苦労はしなくていいのにな」では、ヤクルト時代の苦悩やメジャー挑戦の意義を明かした五十嵐。19年目にして、そういうチャレンジをするというのは頼もしいことだよ。セットアッパーが最終的なポジションなのか。それとも「もう1イニング後ろ」なのか。チームの事情もありますし、その中でいかにいい仕事...チームにとっても、自分にとってもいい仕事をするかが大事だと思うんです。現状では、デニス(・サファテ)が抑えをやるのがチームにとってベストだと思うので、僕は8回という場所をしっかり守って投げ続ける。それが今のあなたの最大の仕事だと。気持ちの上ではクローザーは目指し続けたいですね。それに、もしデニスがケガをしてしまったような時には絶対、僕がクローザーをやるという準備はしたいです。常にそういう用意はある、と。それにしても、ソフトバンクというチームは今、ずばぬけて強いよね。言っていただくんですけど、やってるほうは、そんなにずばぬけているとは思わないです。したスキを見せたり、自分たちがベストを尽くさない限りは負けるんですよ。常に自分たちが最高のパフォーマンスを出せるような準備をしていく、チームの中でそういう雰囲気づくりをしていく必要がありますね。手を抜くようなことはさせない先輩たちがいる、というのも大事だと思いますし。いう意味じゃ、あなたは今やチーム最年長なんだよ。若手はみんな、あなたの背中を見て、ついてきているわけよ。行動で示すことも大切ですし、言葉で伝えることも大切ですけど、選手によりますね。この選手にはどのタイミングでどういう声をかけるのが正しいのか、っていうのは、ちょっと神経を使います。伝え方を間違ってしまうと、若い選手は「自分はそう思わないし」とか、ただ反発してしまうこともあるので。そのへんに神経を使いつつ、あんまり道を逸(そ)れすぎるようなら「ちょっと違うよ」と伝えるような距離感で見ていたいなと。そこまで神経を使うようになったんなら、すごい成長だな。若い頃からお話しさせていただいているので、そういうふうに感じていらっしゃるんでしょうけど、僕、もう37になるので(笑)。お会いした時はクソガキでしたけど、実は僕、1年目の時に小谷コーチ(正勝[ただかつ]現・ロッテ二軍投手コーチ)に「おまえは江夏さんの投球フォームを見ろ」って言われて、動画を何百回も、本当に何百回も見たんですよ。1年目のフォームは完全に江夏さんの真似だったんです。そんなこと、今さら言われたら照れくさいよ。よし、今日の話はこれで十分。江夏さんが話に飽きたのなら仕方ないですけど(笑)。話す機会はナンボでもあるよ、これから。今、すごく楽しいなと思って。技術の話とかもいいんですけど、こういうふうに一歩、二歩、深いところまで話していただける方って少ないので、なんかこう、心に入ってくるというか。