CITY”のヴォーカル&ギターとして91年にデビュー。以降、SHERBETS、AJICO、JUDE、PONTIACSといったバンドからソロ名義、さらには画家として才能の片鱗も見せるなど、常に刺激的な活動でファンを虜にし続ける浅井健一。Tennesseanがトレードマークの彼にスペシャルインタビューを敢行。インタビュー前編では、グレッチとの出会い、そして数十年にも及び愛用し続けTennesseanの魅力を中心に話を聞いた。グレッチとの出会いから教えてください。高校の時にストレイ・キャッツが出てきて、大好きで。その時はまだそこまでギターに関する知識もなくて、自分はソリッドギターを使っていたんだけど。20ぐらいの時かな、サイコビリーではないけど照ちゃんがウッドベースで俺がギターボーカルの3人編成のバンドを始めたんだよね。その時にメンバーだった子がギターに関するいろいろな知識があって、“やっぱりグレッチじゃないとダメだよ”なんて言ってまして。その頃、グレッチなんてギターはまだ名古屋には出回っていなくてさ。いつも通っていたリハスタはギター屋さんでもあって、そこのスタッフの方が親切にもグレッチを輸入してくれるって言ってくれて。Falconを買ったんだよね。すごく高くて40数万円もしました。その頃の自分にとっても大金です。写真だけ見て買ったからさ、実際に来たらとんでもない代物がやってきまして。ボロボロだったんだわ。金のラメの縁取りはついているわボディーの裏側にはなんだか座布団みたいなのが張り付いてるし。ブリッジのところには意味不明なゴムパッドが付いていて、しかも干からびててさ。本物だから、そのくらいの値段はするんだけど、これが40何万?ショックでさ。買ったんだから頑張ってライヴで使っていたんだけど、ものすごく弾きにくいんだわね。ギターのことを全然わかっていないから“何だこの音?”みたいな。良かったのかもしれないけど、その時の自分としては“うわ、失敗した”っていう想いだったかな。グレッチとの出会いは超苦い思い出だね(笑)。それが1987年か1988年。それで90年に東京に出てきて、渋谷のファイヤー通りの消防署の隣に、昔結構デカいギター屋さんがありまして。Falconを売って、別のギターを買ったんだよね。そのあとはイカ天(三宅裕司のいかすバンド天国)に出ることになり、東芝EMI(現:EMIミュージック・ジャパン)とメジャー契約して、契約の時にまとまったお金をいただきまして、ディレクターに“本物のギターを買ったほうがいいからこれで楽器を揃えて”って言われて、それでギターを買いに行き。このTennesseanに出会いました。このTennesseanはすごく良くて、35年くらい経ちましたが、これを超えるギターにまだ出会っていません。西荻窪の中古ギター屋さんで買ったんだけど、単純にそのお店にあるギターの中で一番気に入ったからです。そもそもグレッチにしようと決めていたわけでもなく、たまたま出会った。基本的にボディがデカいギターのほうが好きっていうのはあるね。デカいほうが自分に似合うなと昔から思っとったかな。鳴りが良かったというよりも、デザイン的な部分が気に入ったと。音も気に入ったんだけど、何か好きだなぁ、この形。そこまでは全然思ってなくて。大好きなんだけど、やっぱりオールドギターはハイコード(バレーコード)が弾きづらいんだわ、すごく。今(現行)のギターも含めてTennessean以外のギターもライヴではいろいろと使ってきたけど、結局、どれもこのTennesseanを超えられていないかな。さっきデザインが好きって言ったばかりだけど(笑)。その音を具体的に言うと。ジャキッて感じかな、メロウなフレーズでもすごくキレイな音が出るんだよね。