年賀状の憂鬱12月30日(金)年末でいちばん憂鬱なのが、年賀状作りである。今年は29日まで仕事が立て込んでいたため、年賀状作りが30日になってしまった。妻の実家にある年賀状作成ソフトで作成し、送付先を確認しながら、インクジェットのプリンタで1枚1枚印刷していく。200枚もあるから、これがかなり時間がかかる。妻がデザインを考え、私は印刷担当である。「インクジェットのプリンタなので、印字された年賀状を重ねたらダメ。インクがにじまないように、しばらく1枚1枚を乾かすように」と、妻に言われた。言われたとおりに、1枚1枚プリントアウトされてくる年賀状をとりだし、重ならないように部屋の床に並べていくことにした。して、妻が部屋に入ってきた。大きなため息をついて言った。「そんなに1枚1枚の間隔をあけて並べたら、たちまち床一面が年賀状でいっぱいになるでしょう。200枚あることを考えれば、もっと間隔をつめて並べなきゃダメでしょう」そして、「私だったらこうする」と言って、私が並べたよりも、間隔をつめて、きれいに並べなおしたのである。「こういう、後先を考えずに年賀状を並べるような人は、決してお金なんか貯まらないね」なんと、妻は年賀状の並べ方ひとつで、私を「計画性のないお金の使い方をする人間」と決めつけたのである。ぶんな言われようである。妻が部屋から出ていき、今度は妻の並べたとおりに、印字された年賀状を並べていく。部屋の床が年賀状でいっぱいになったころ、今度は妻の妹が部屋に来た。義妹は噛んで含めるように私に言った。むかしの『いも版』じゃないんですから」なんだよ!これではまるで、「いも版やプリントゴッコ世代のオッサンが、最新のプリンタ事情も知らずに、必要もないのに年賀状を乾かしていた」ことになるではないか!まったく、妻には年賀状の並べ方で「金運がない」とののしられるし、義妹には「最新の技術に乗り遅れているオッサン」だと思われるし、もう散々である。年賀状作りは憂鬱なのだ。(0)Tweet俺は「かまってちゃん」か?俺はチャラ男か?12月29日(木)中国に出発する前の日(22日)の夜、高校時代の吹奏楽部の1年後輩のモリカワさんからメールが来た。「29日の夜に新宿で忘年会をしますので、先輩もぜひ来てください」ここのところ忙しく、それにこれから中国出張ということもあり、精神的にかなりピリピリしていた私は、このノーテンキなメールに、なぜか少し腹が立ってしまった。「多忙きわまりないのですが、コバヤシが参加するんだったら、私も参加してもいいかなと思います」と、例によってまどろっこしい返事をした。このブログにもしばしば登場する同期のコバヤシは、高校時代の親友である。現在福岡にいるので、年末に東京に呼び出すというのは、かなりの無理難題である。コバヤシをちゃんと説得してくださいよ」私はモリカワさんに念押しのメールをした。中国出張は無事に終わり、27日の夜に羽田空港に着き、28日の午後に勤務地にもどった。翌29日はお昼ごろまで職場で仕事をして、午後の新幹線で、ふたたび東京に向かう。午後6時半に新宿駅に行くと、すでに数名の仲間が集まっていた。「どうだった?コバヤシをちゃんと説得した?」私はモリカワさんに聞いた。「俺はちゃんと来たんだからね。説得してもらわないと」私はわざと、モリカワさんを困らせるようなことを言った。「それから、『あいつのしょうもない発言は長年聞き続けて慣れているので、このメールをとくに気にせず転送してもらってかまわない。私の返信も含めて、飲み会のネタにでもしてやると、ブツブツ言いながらも、まんざらでもないような反応をすると思う。数日後には彼のブログにアップされることだろう』という返信も来ました」さすが、その通りだ。間に入ったモリカワさんは、いい迷惑、という感じだった。新宿の雑居ビルの居酒屋で忘年会が始まる。集まったのは、私の同期から3学年下の後輩まで、10人ほどである。全員がすでに40歳の大台に乗っていた。私は、学生や同僚や研究仲間などの前では、いちおう気を遣ったりしているが、高校時代から知っている彼らの前では、「わがまま」で「扱いにくい」「厄介者」で「メンドウくさい人間」なのである。いつも彼らには、言いたい放題である。やれ店が狭いだの、美味しい酒が無いだの、もういい大人なんだからもっといい店を予約すればよかったのにだの、とにかく文句を言う。まわりの仲間たちは、呆れ顔である。同期のフクザワが言う。「ほら、うさぎって、かまってもらえないと病気になったりするだろう。「かまってちゃん?」この私が、かまってちゃんなのか?すると、まわりの後輩たちも、次々とその意見に同調しだした。先輩は昔から『かまってちゃん』だったんですよ!」こうなるともう、「かまってちゃん」の大合唱である。それからは、延々と私に対する「ダメ出し」が続いた。年の瀬に、何でこんなに非難されなければならないのだろう。私は、彼らにとっては「扱いにくい厄介者」だったようである。考えてみれば、言いたい放題に言える場は、もはやここしかないのかもしれない。私の「ダメさ加減」をイジってもらえる場も、ここだけである。彼らに「扱いにくい厄介者」だと思われようとも、これからも言いたいことを言い続けよう。ハイボールを何杯も飲みながらしゃべり続けているうちに、時間があっという間に経ってしまい、終電で家路についたのであった。(0)Tweetめげない生き方12月23日(金)~27日(火)今回の中国出張で、はじめてお会いしたのが、中国人研究者のKさんである。Kさんは中国の大学の先生だが、日本に何度か留学されており、いまも東京の私立大学に留学していて、日本に滞在中である。Kさんは、調査団の一員であるTさんと以前から親しく、そのご縁で、今回の資料調査に通訳兼コーディネーターとして、同行してもらうことになったのである。「あなたの論文は以前から読んでいますよ。知っています」と言われた。会った気がしないくらい、気さくな人である。「今回は私が全部コーディネートしますから、まかせてください。大丈夫です」Kさんは自信たっぷりに言う。