4ロサンゼルス・レイカーズは現地12日、元フランチャイズスターのコービー・ブライアントが現役時代に着用した「8」番と「24」番の2つの背番号を今年中に永久欠番にすることを発表した。チームの発表によれば、コービーの永久欠番セレモニーは、現地12月18日に本拠地ステイプルズ・センターで行われるゴールデンステイト・ウォリアーズ戦のハーフタイムに催される予定。レイカーズの永久欠番は球団史上10人目で、同じ球団で2つのユニフォームが掲げられるのはコービーがリーグ史上初となる。「イタリアで育った子供の頃から、僕のユニフォームがレイカーズのスタジアムに掲げられるのをずっと夢見てきた。コービー・ブライアントデビューから最初の10シーズンで8番を着用していたコービーは、2006年に背番号を24番に変更し、そこから引退まで10シーズンをプレイ。キャリア前半の8番時代には23.7得点を平均して3度のリーグ制覇、キャリア後半の24番時代には26.3得点を平均して2度のファイナルMVP受賞を果たした。29.3もし8番と24番のコービーが別人だったとしても、それぞれが余裕で殿堂入りできるような素晴らしい功績だ。レイカーズでは他に、ウィルト・チェンバレン(13)、エルジン・ベイラー(22)、ゲイル・グッドリッチ(25)、マジック・ジョンソン(32)、カリーム・アブドゥル・ジャバー(33)、シャキール・オニール(34)、ジェームズ・ウォージー(42)、ジェリー・ウェスト(44)、ジャマール・ウェルクス(52)の9選手が永久欠番となっている。