note2子どもと初めてのスケート先週の日曜日、3歳の娘をスケートに連れて行った。アイススケート場へ、ちょっと時間はかかるが、散歩がてらのんびり歩いて行った。娘は「スケート」が何なのか、全く分からないくせに「スケートいくー!!」と張り切っていた。私はスケートなど小学生以来だし、その頃だって大して滑れなかったので、どうなってしまうのだろうとやや不安だった。夫も中学生以来だというが、彼の方が確実に上手なはずなので、全て任せることにした。スケート靴もレンタルできる。子ども用のサイズもあって、娘の足にぴったりの16cmを借りられた。靴を履き、手袋をして、いざリンクへ向かう。スケートリンクに立つ以前に、娘はスケート靴を履いたまま歩けるのだろうかと心配していたが、意外と平気で、手をつなぎながら、スタスタと歩いていた。スケートリンクに続く扉を開けたとたん、冷んやりした空気に包まれた。目の前は、真っ白な氷の世界。多くの人たちがスケートを楽しんでいた。一般客に混ざって、リンクの所々でスケート教室の生徒たちが熱心に練習したり、フィギュアスケートのコスチュームを着た熟年男女がペアの練習をしたり、自らの技を磨くべく、優雅に滑っている。様々なレベルの人たちが、同じスケートリンクで滑っているのがとても面白かった。私たちもスケートリンクに降り立った。娘はしばらく固まっていたが、夫に身体を支えられながら、氷の滑る感触を楽しんでいる様に見えた。私は怖くて手すりにつかまったまま、壁にへばりついていた。滑り方など、とっくに忘れている。手を離して立っているのがやっとで、ちっとも進める気がしない。当てにしていた夫は娘に付きっきりだし、ここは一人でなんとかしなければならないのだが。途方に暮れている私に、夫は「足を逆ハの字にする。足を氷に抵抗するように横へ動かす。重心を左右交互に移動させて進む。」というおおまかなアドバイスをくれた。この教えを信じてやってみるしかない。目の前のカップルは全く滑れない彼女に彼が手取り足取り教えている。その様子をチラチラ盗み見しながら、真似してちょこちょこ進む練習をしてみた。そのうち、手を離してぎこちなく左右の足を動かして滑る真似をしているうちに、だんだん身体が慣れてきて感覚をつかめるようになった。恐怖心もなくなり、何とかリンクを一周できるようになった。娘は夫としばらく練習していたが、そのうち疲れてきたのか、「もうかえる」と言い出した。尻もちをついたり、転ぶ度に氷で手袋やズボンが汚れるのが気になって仕方ない様子で、氷を払ってくれとか、手袋の氷のついた面を上にしてくれなどと、面倒な要求が多くなってきた。服が濡れたり汚れることを嫌がる娘にとっては、苦痛なことだったのだろう。