耕平めげず、臆せず、ビジネスの開発・拡大に挑み続ける「アプローチしてみて欲しい」の一言が始まりだった入社3年目のある日のことだった。菅原は、すでに取引のある大手化学品メーカーを訪ね、懇意にしている担当者と面談していた。いつもの話が一段落したところで、菅原はずばりこう切り出した。「いま取引いただいているものとは別の製品でも構いませんが、御社で今後注力していきたいと思われている商材や分野はありますでしょうか」すると、担当者はまるでその一言を待っていたかのように、菅原の目を覗き込みながら答えた。「実はね、トルコにK社といって、世界最大手のタイヤコードメーカーがあるけれど、当社とはまだ取引がないんだ。「それは願ってもない話です。未知の業界、しかも初めて聞く社名だったが、一瞬のためらいもなく即答していた。菅原にしてみれば、「新規の話で、失うものは何もなかったから、断る理由がなかった」のだ。菅原は帰社するとすぐに上司に報告した。菅原は入社2年目頃から、ある程度の裁量権を持たされていた。上司は「菅原、大丈夫だろうな。面白そうだから、やってみたらいいじゃないか」と言ってくれた。「もちろんです」菅原はすぐさま動き出した。