老人ホームの仲間たち小規模の老人ホームで(実はこの言葉には抵抗がある)、個性的かつ思いやりに溢れた高齢者たちに出会った。私ばかりでなく、その出会いを「勉強になった」ともらす人は少なくない。人生経験をたくさん積んだ人がなお、他人から学ぼうとする心の余裕に打たれる。昨日は「街道探索」というセミナーが開かれた。座談の中心である講師もまた、入居者の一人だ。テーマは奈良の「山の辺の道」レジュメも道沿いの古墳や神社、寺など、詳細に記された地図を手作りされていた。無人販売所で1個10円のみかんを買いながら、古代史にどっぷり浸かって、うらうらとした春の日差しを浴びながら歩いたことを思い出す。毎日何らかのイベントがある。参加者ひとりだけのこともあるが、気が向けばのぞいてみる、という自由さが身上だ。老人ホームは選べても、入居者を選ぶことはできない。気持ちの良い仲間に恵まれたことは、考える以上にとても幸運なことなのだ。スタッフの研鑽と日々の努力がそれを支えている。一昨日はパソコンに異常出来。それを修復してくれたのは、たまたま居合わせた営業担当の社員だった。小規模なホームだからこそ、小回りが利いて、規則ずくめでないところが良い。きれいごとばかりではないだろう、と思う人もあるかもしれない。ホームの居心地の良さは、スタッフと入居者が共同でつくり上げるものだろう。兼好法師が友人の条件のひとつとして挙げた「知恵ある友」それぞれのウィークポイントを補ってくれるのが、それぞれ異なったスキルを身に着けた仲間なのだ。連日ガザの惨状がテレビ画面に写し出される。10月6日3日前、実家に帰る。ホームの上映会で人情ものには苦手意識がつきまとう。