そこにある特別な世界2008/12/21ノーサイドから数秒後、土佐誠は豊田将万の胸で泣いていた。豊田将万もその感情を抑えることができなかった。ワセダとカントーだけが、豊田将万と土佐誠だけが持つ世界...。「春、夏、そして対抗戦とずっと戦ってきて、関東が1番強かった。その関東に勝ったワセダは、やっぱり他のチームにも絶対勝たなくてはいけない。色々な想いを話してくれて、土佐にはグッとくるものがありました...」(主将・豊田将万)。決勝戦から1回戦、国立から熊谷、お互いリーグで2位と3位。「土佐は僕には分からないような...」と言った豊田将万も、色々な想いを抱え、悩み、かつてない不安に苛まれていた。思うように上がってこないチームの状態、なかなか取り戻せない自信、これでいいのか、本当に関東に勝てるのか、今自分がなすべきことは...。豊田将万は主将らしく、ついにそのカベを乗り越えた。決戦2日前、自身の決意・覚悟とともにチームの雰囲気はガラリと変わり、前日にはついに確信を得るに至った。思いっきりやるだけだって。(佐々木)隆道さんの言葉、心に響きまくりでした」(主将・豊田将万)...そうして迎えた大一番、テーマは『豊田ワセダ』。万事にワセダらしく、大胆に、小さく縮こまったりはしない。軸はタックル、ディフェンスからのカウンター、そしてブレイクダウン。中竹監督の期待どおり、見違えた豊田将万が攻守に躍動し、それを支える才能溢れるメンバーたちも、つられるように愚直に前に出続けた。その象徴が前半14分に飛び出した、フランカー中村拓樹のスーパータックルからのトライ。相手がカウンターに来るところを「オレの仕事だ!」とばかりにビッグヒット。そこに何の迷いもなく次々群がり、頭を突っ込みターンオーバー。あとは気持ちで、本能でインゴールまでボールを運んだ(8-0)。美しくはないかもしれない。華麗な展開を望む声もあるかもしれない。これが今のワセダの形。自信を持って、「ここで勝ちます!」と言えるもの。スローガンどおり、「らしさ」全開のトライは、勝負を決め、全員の心をひとつにした。設楽、安藤の脅威的な運動量。...でも、この日のワセダには、それを上回る確固たる芯、「らしさ」があった。関東がワセダを甦らせてくれた。失いかけていたものをようやく取り返すことができた。ワセダにとってはこの上なく大きな一勝。「4年間変わることはありませんでした。どんなことがあっても関東は関東。関東がいるからワセダでプレーしている意義がある。いう相手がいることに感謝です。もがいて、苦しんで、今日で大きな飛躍となるかは分からないですけど、ここで変われないと『荒ぶる』ないと思ってましたし、今日結果を出すことで初めて挑戦できるだろうって」(副将・瀧澤直)。ロッカールームでネクタイを締め直し、噛み締めるように呟いた。「やっと勝ったんだという実感が沸いてきました。4年間一緒に戦ってきましたし、あいつの分もがんばろうって。関東はやっぱり強かったです。覇権を取るのは、ワセダか関東か、そのことをこれから証明したいと思います」―。Challenge』というスローガンの下、『荒ぶる』を取るまでに必ず逆境があると。夏もあったし、対抗戦で2敗、そしてこの1回戦。1回戦で負けるようなことがあれば、ワセダとしてはどん底。そんな状況こそ、守ることなく大胆なことをしようと1年間言い続けてきた。今日はそのなかで勝ち取った勝利。非常に重みのあるゲームだったと思います。豊田もキャプテンとしてらしく、1番体を張ってくれた。周りの選手も学年関係なしにがんばった。素晴らしいゲームです。勝つつもりで準備してきましたけど、昨日の練習ではすごく手応えがあって、絶対いけると思いました。