いうお米の直売所というルーツを持つ「アイ・エス・ガステム」の4代目であり、若くして社長、そして48歳で会長に就任した石井会長。TOKYO』のパーソナリティ・タケ小山が迫る。(前編:米の直売所からガス会社へ。「3年以上同じことをしない」と語った石井会長。新たにどんなことを行ったのであろうか?タケはこう続ける。タケ:新しいチャレンジにはどんなものがありますか?石井:そもそも、何故新しいことをやるのかと言うと、一般的に企業や業種が上手くいくのは30年サイクルと言われているからです。私はインフラはその4倍=120年だと考えています。その観点から、一つの事業だとリスクは高い。安定して時代の変化に対応するためには、よくなってきた時に、他の事業を重ねていくことなのだ。その意味で「5本の柱を建てると安定する」という教えにしたがった。中でも、人・モノ・金・情報が成功率が高いという。ワンストップで住生活のお困りごとにお答えできる体制を整えてます。タケ:この新規事業は社長が決めているんですか?石井:これまでは私でしたが、昨年から体制を変えて、役員皆で勉強しながら、ビジネスチャンスはどういう方向か?とアイデアを出し合って全員参加型で決めています。エネルギーの未来について電力の自由化や、西日本のエネルギー会社が首都圏に進出するなど変革期にあるエネルギー業界。その展望についてタケは質問する。タケ:エネルギーの未来、どのようにみていますか?石井:CO2の削減が世界の流れです。時間はかかっても、今世紀末くらいまでに、太陽光・風力など再生可能エネルギーにシフトしていくでしょう。それでいて、エネルギーも地産地消のものになっていく流れになると思います。石井会長は持論を展開する。石井:お客様は、太陽光でも風力でもガスでも、何でもいいと思うんです。その心は、何を使おうと「暖かくなったこと」、「涼しくなること」、最終的にエネルギーの販売よりも、「こと」=サービスを売る会社に変わっていくということだ。したこともあって、ガス主体ではあるものの、電気の販売も行っているという。タケ:今後、会長が行いたいこと、行わなければいけないことは?石井:日本は少子高齢化で、年をとっても働く時代がやってきます。すると時間がなくなり自分でできないこともいっぱいでてきます。した家庭内のお困りごとを助けてあげる事業が必要です。家の中に入れるのは信頼の証。そこへ、顔なじみで信頼のあるプロパン会社が地域に根差して困りごとを次々と解決しながら、地域に貢献し、事業発展もしていくのです。初代から育まれた「安定」の精神。石井会長は先に述べた通り、新規事業にチャレンジし、石井商店時代からは、想像だにしなかった事業へと進出を果たしている。「安定」と「チャレンジ」。相反するかのようなこの二つの姿勢だが、「5つの柱」としてチャレンジしているのは、創業時より掲げている、「安定」のため。それも「会社を安定させるためのチャレンジ」であり、矛盾するようで実は筋が通っている。時代が、どう変わろうとも「安定」を軸にチャレンジするアイ・エス・ガステムの精神は、他のビジネスでも参考になりそうだ。TOKYO』のタケ小山がインタビュアーとなり、社長・経営者・リーダー・マネージャー・監督など、いわゆる「リーダー」や「キーマン」を紹介するマスターズインタビュー。成功率は東京の方が高いけれど...。