小舟が波に揺れているのである。ジョージは、一瞬、首をかしげたがすぐにそれを理解した。それは、ジョージをニキシクの果てまで連れんとする天国からの迎え舟に違いなかったのだ。逆潮が激しく立っていることも難しい。足を広げ、両手で杖をつかんでジョージは小舟が来るのを待った。二羽の鷲が水面近くまで降りてきていた。小舟はなかなか近づいてこない。舳先があちこち向いて方向を一定にしない。やんでいた雨が風と共に戻ってきた。その時、ジョージの目にあり得ないものが映った。ジョージを迎えんとするボートの上に何かがいる。人間に似たものがオールを動かしている。ジョージは、あごを片手でささえてかすみがちな目を据えた。漕ぎ方は拙いが近づいてくる。波に翻弄されながらジョージの立つ方向に近づいている。俺はこっちだ...しかしボートの舳先は沖を向く。大潮の本流を目指しているように見える。「ん?」その刹那、ジョージの脳が考えることを取り戻した。疑問に思う気持ちが蘇ったのだ。