ベジタブルな蓼科湖の夜9月1日(金)諏訪湖SA(下り)の朝が来た。猛暑の東京では考えられないほど涼しい夜で、サイドの小窓を開けていたら寒いくらいであった。エアコンではなく自然の涼しさの下で眠るのは素晴らしい。散歩するスペースがあると言うことないのだが。駐車場に停まっているトラックを何気に見ると、お馴染みの「水曜どうでしょう」かと思いきやよく見ると「水産どうでしょう」のステッカーが貼られていた。世の中色々なモノがあるのね。昨夜も頂いた太養パンがOPENする7時を待つ間に、我が家の健康の秘訣と信じる納豆とヨーグルトで飢えを凌ぐ。7時になり、創業100年を超えるという諏訪の名パン屋さんに飛び込み、飢えに任せて色々と買い込んだ。厚い雲もすっかり晴れて青空となったので、外席で頂いた。東京と違い午前中も陽を避ければそこそこ涼しいのでコンパスでノンビリくつろいだ。お世話になった諏訪湖SA(下り)を後にして岡谷ICで中央道を下り、素晴らしい快晴の下で湖畔を走る。そんな特になんでもない道を走っていると、ブレアが突然すっくと起きて口角が上がったと思った途端にリバースした。一皮むけて完全にクルマ酔いを克服したはずじゃなかったんかと。初日が大丈夫でも結局帳尻を合わせて二日目に吐かずにいられないのか。諏訪湖を離れて蓼科高原へ続く道をエンジンが唸りを上げてやっとのことで上って行く。ブレアさん、本日二度目のリバース。救いは、吐いてもすぐにオヤツをパクっと食えることか。辛そうではなく、まるでツバをぺっと吐く程度の軽さなのだ。途中の道の駅に寄ってブレアの気を落ち着けてから再び出発し、ランチを摂りに寄ったのが「信州そば処田村」さんだ。犬もOKのテラス席があるらしいので来てみたのだ。想像以上に広々とした快適なテラスが待っていた。若干観光地プライスと思ったが、ここはやはり天ぷらざるそばをリッチにオーダーした。出てきてみると天ぷらも盛りだくさんでどれもカリっと美味く、蕎麦も想像していたよりも多くて大満足なランチとなった。ランチの後は先ほどちらっと立ち寄った「道の駅ビーナスライン蓼科湖」に再度訪れた。今日はここで落ち着くことにする。ここは昔からある湖畔の広場だったところに新たに道の駅として造り込んで2020年7月にOPENしたばかりにも関わらず、その新しい施設が建築基準に違反していたとかで2022年には取り壊されたというにわかには信じ難い道の駅らしい。いうわけなので、広い駐車場の周りにはキレイなトイレ棟の他にはアイス屋と丸首ワンピース屋というやたらとニッチな店しか見当たらない。標高1220mとはいえ日向はしっかりと暑いが、一歩日陰に入ると驚愕の涼しさで心地よい風が快適極まりない。これだけでも来て良かったと思える。東京でここ三ヶ月引きこもっていたエルブレも気持ち良さそうに過ごしていた。湖というより池と言った方が良さそうな蓼科湖をクルっと一周散歩してみた。あっという間に終わるので散歩バカのエルにはちょっと物足りなさそうだった。メインの駐車場の脇にある砂利の駐車場のさらに木の下をゲット出来た。若干傾斜していたがレベラーで難なく調整可能だった。陽が暮れて蓼科湖畔に夕闇が迫ってきた。MARKというレストランで今宵は頂こうと行ってみると、なんと前日までの予約客しか受け入れてないとあっさり門前払いを食らった。いやいや、昼間散歩の際にテラスで食えるか聞いた時には「夜はテラスはやってないんです」としか言われなかったぞ。その時に前日予約要という情報も欲しかった。気が利かないったらない。夕食難民となってどうしようかと思ったが、通りを挟んだ向こうにインドレストランがあるのが見えたのでダメもとで行ってみた。「メラ・ナタラジ」さんだ。地元の別荘客と思しき方々がけっこう来ていた。