Directory育自の時間。1417観光地として人気の大学街オックスフォードは、パブの街でもある。街中にある一つひとつのパブには隠れた歴史や逸話そして遊び心がいっぱい。観光がより楽しく、ビールがよりおいしい。そんな至福の時間を過ごすため、オックスフォードを訪れた際にはパブ巡りをしてみたい。ベア・イン市内中心部にある市役所兼オックスフォード博物館のすぐ裏手。2部屋しかないこの小さなパブは、恐らく英国で1、2を争うおもしろパブだ。天井から壁までが所狭しとネクタイで覆われているのだから。オックスフォードの新聞社で漫画家として勤務していたというかつてのパブの主人が集めたネクタイの数は、何と4500本。ネクタイの先端をはさみで切断し、それを店に寄付すれば、引き換えに小さなグラス(半パイント)に注いだビール一杯を無料で提供するというサービスを行っていたのだという。このユニークな試みが始まったのは1950年代だというから、店内には半世紀以上かけて集めた博物館級のコレクションが展示されていることになる。それぞれのネクタイには団体名に加えて、寄付された日付や持ち主の署名などが記載。オックスフォードを中心とするスポーツ団体の制服として着用されていたものがほとんどだが、中には警察官のものまである。たくさんの愛すべき酒飲みたちの歴史が刻まれたパブ。店内に飾られたネクタイの数々。イーグル・アンド・チャイルド市内中心部からアシュモリアン博物館に向かって北上すると、セント・ジャイルズ・ストリートという名の大通りに出る。観光客もまばらなこの道の左側に立つのは、一見しただけでは何の変哲もないパブ。ここには、「指環物語」のJ・R・R・トールキンや、「ナルニア国物語」のC・S・ルイスといった英国が誇る文豪たちが通い詰めていた。彼らがオックスフォード大生だった20世紀前半。直訳すると「ほのめかし」という意味になる「インクリングス」という名の学生グループを結成した彼らは、毎週火曜日の正午にこのパブに集まり、それぞれ執筆途中の物語を披露し合っていたのだという。店内中央に今も残る「ラビット・ルーム」という名の小部屋は、まさに彼らが陣取っていた場所だ。無造作に置かれた丸椅子とテーブルを暗い照明がぼんやりと照らすこの部屋を抜けて奥へと進むと、今度は中央を横切る梁にインクリングスのメンバーとの友情を謳ったC・S・ルイスのメッセージが書かれている。この店内の空間そのものがまるで物語の世界のようだ。・アンド・フラッグ大通りを挟んで、イーグル・アンド・チャイルドのほぼ真向かい。インクリングスのメンバーが足繁く通ったと伝えられるもう一つのパブが、この「ラム・アンド・フラッグ」だ。この店は、インクリングスが誕生する直前に死去した作家のトーマス・ハーディが、彼にとっての最後の小説「日陰者ジュード」を執筆した場所とも伝えられている。したスペースを構え、口当たりの良いベルギー・ビールを豊富にそろえたこのパブは、近隣にあるオックスフォード大学セント・ジョンズ・カレッジが経営。店内に同カレッジのボート部が所有する記念オールなどが展示されているのはそのためだが、さらにもう一つ、このパブには大学直営店ならではの変わった特徴がある。それは、この店の収益が同カレッジの奨学金に利用されているということ。客がビールを飲めば飲むほど、結果的にオックスフォード大学の優秀な学生を支援することができる仕組みになっているのだ。飲み過ぎたときの罪悪感を帳消しにしてくれる、酒飲みに優しい店。ターフ・タバーンボドリアン図書館のすぐ近く。「嘆きの橋」のたもとにあるレンガの建物の脇道か、またはホリウェル・ストリートと交差する石畳の小道を通って入り口へ。どちらも裏道と呼んでいいような人気のない道を進むと、ターフ・タバーンの花かごに彩られたテラス席が見えてくる。このテラス席がパブの各所に設けられていることに加えて、食事を夜9時まで提供しているということもあり、オックスフォード市内のほかのパブに比べて圧倒的に家族連れが多い。実はこの店、クリントン元米大統領がオックスフォード大への留学時にマリファナを吸引した現場として有名。大統領選でマリファナ吸引疑惑をかけられた際に「英国でマリファナを試したことがあったが肺には吸い込まなかった」と発言したことが話題になったが、店内には「ビル・クリントンが違法薬物を吸い込まなかった場所」と書かれた看板がある。ホーク豪元大統領が同じく学生時代にビールの早飲み記録をつくったことや、はたまた幽霊が出ることなどを伝えるユニークな看板がテラス席のあちこちに置かれている。店の北側にあるテラス席。ホワイト・ホース目抜き通りの一つである、ブロード・ストリート。反対側に立つ堂々たる象牙色の建物群とは対照的に、何とも窮屈に見える小さな店構えのパブがある。屈み込むようにして半地下に位置する店内に入ると、妙に薄暗く、10前後のテーブルは椅子との高さが合っていないから、座ると何だか妙に居心地が悪い。不便極まりないはずなのに、ビールを口にした途端思わずにやけてしまう。古き良き英国のパブの醍醐味を知る人であれば、そのほほ笑みの意味が分かるだろう。16世紀にまでさかのぼるという歴史的建築物に入ったこのパブは、18世紀ごろから「ホワイト・ホース」との名で人々に認知されるようになった。当時の英国王であったジョージ2世の紋章に馬が描かれていたことと関係があるとされるが、現在ではその歴史的な佇まいを生かし、数々のドラマや映画のロケ地として使われている名店。お勧めビールは、店名から取ったその名もホワイト・ホース。醸造所が同店のためだけにつくったという、爽やかな飲み口が特徴のエール・ビールだ。vol.1060)Tweetこの記事を気に入っていただけたら、ぜひ任意の金額でサポートをお願いします。知ってるようで知らない、英国の野菜。実践編*本文および情報欄の情報は、掲載当時の情報です。Usプライバシー・ポリシーLinks当ウェブサイトに掲載されている広告は、必ずしも弊社の見解(政治観・宗教観等)を反映するものではありません。弊社はその内容に対し、責任を負いかねますのでご了承ください。英国ニュースダイジェストに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。