サラリーマンだったとき僕は、そもそもウェブ制作会社に勤めていたのではなく、大学を卒業した後、大手小売業に就職しました。今考えると、そこそこ向いている仕事だったような気がします。お客さんの相手をするのは楽しいし、従業員同士の関係も悪くありませんでした。職場は女性が多く(といっても大半は年配のパートのおばちゃん)、社員とは言え20代の若かった僕は毎日おばちゃん達にからかわれながらも、一生懸命仕事をしていました。そのまま働いていたら、そこそこ安定した生活をしていたと思います。ウェブの世界に飛び込んで小売業で働きながらも、僕は趣味でホームページを作っていました。始めたのは2002年ぐらいだったと思います。そのころインターネットは徐々に普及し始めていましたが、今のようにスマホもブログもない時代です。そんな時代に、自分の日常で起きた面白いネタを文章にして、自作のホームページにアップしていました。アクセス数はほとんどなかったのですが、何か無限の可能性がある凄いことをやっているようで、とても熱中していた記憶があります。最初の仕事そんな僕が、初めて他人のためにホームページを作る機会が訪れました。知人がやっている飲食店のホームページを作るという仕事です。当時、ホームぺージ制作はとても高く、個人がやっている飲食店が出せる金額ではないので、誰かいないか、ということで僕に話が回ってきたそうです。2万円か3万円ぐらいで請け負ったと思います。趣味とはいえ、色々やってきたので、まるっきりの素人というわけではありません。この仕事は、時給にしたら数十円になってしまいましたが、はじめて他人のためにホームぺージを作って、しかも喜んでもらえたのがとても嬉しかったです。独立に向かって一度他人のホームページを作ったら、その後も、少しずつではありますが、同じような依頼がありました。ネットに関してはまだまだ牧歌的な時代だったので、素人が作ったホームページでも、そこそこ需要があったのです。自分のために作っていたホームページにも、広告を貼ったりして、わずかですが安定した収益が入るようになっていました。これならいけるんじゃないか?独立して起業するというのは、子供のころからの思い続けていた夢です。ビビりまくっていましたが、今こそチャンスなんじゃないか?そんなことを毎日考えながら、サラリーマンとしても仕事をしていました。そんなことを考えながらも、僕はなかなか行動に移すことができませんでした。ある日、直属の上司が僕を呼び止めると、「最近うかない顔をしているな。会社を辞めたくなったか」と言ってきました。この言葉は、別に皮肉では無かったと思います。それが伝わるような表情をしていたのかもしれないし、それだけこの上司は僕のことをよく見ていてくれたのかもしれません。やめますそのとき、これを逃したらダメだ。思いその場で決断しました。「はい、そうなんです。会社辞めさせて下さい。」2008年の確か年末だったと思います。当時の上司は、とても仕事に厳しい人で、僕もしょっちゅう怒られてました。理不尽なことで怒られることは少なく(まあ、ありましたが)、ほとんどは、まっとうな指導でした。社会人としての他人への気遣いや、気配りの大切さ、お客様への真摯な対応は、今でも心に刻まれています。(S店で僕の上司だったMさん。ありがとうございました。)会社自体には未練はありませんでしたが、少ない人員で現場を回している職場の仲間には少し申し訳ないなという気持ちもありました、だから、辞めるとはいったものの、人員体制が整うまで、半年ほど在籍しました。実際に会社を辞めたのは、2009年6月30日。実は、あと10日ほど会社に在籍すれば、夏のボーナスをもらうことができる時期でしたが、あえてそのボーナスを受け取らずに、後を濁さず綺麗に辞めるというのが、職場の仲間に対するささやかな矜持でした。(後で後悔しましたが・・・)独立したものの独立後、最初こそ苦労しましたが、創業前後のクライアントさんが他の方を紹介してくれたおかげで、独身の男が小さな部屋に住み、たまに飲みに行く程度の生活は成り立っていました。その間、ウェブの技術はどんどん進化していきました。僕はホームぺージ制作についてほどんど独学で学びましたが、現場をこなしまくっていたので、そういった技術についていくのは問題ありませんでした。制作をするだけなら、ほとんどのことはできるし、システム開発が絡むような難しい仕事は、外注パートナーと共同で作業をすれば対応できます。僕がウェブ制作会社としてやっていくためには、決定的に不足していることがありました。成果を出してあげられない僕にホームページの依頼をして頂く方のほとんどは、商売をされている方です。売上を増やし、利益を伸ばしたいと思っている経営者の方です。僕が作ったホームページが、ちゃんとそこの貢献できているのか、実感がありませんでした。お客様からは、「いいのを作ってくれたね。ありがとう」と一応の感謝はされます。売上を目的にホームページを作ったのなら、きちんとそれにこたえてあげないと意味がない、という思いがどんどん強くなっていきました。制作スキルを捨ててもっと集客に貢献しなくてはいけない、という思いが強くなるにつれ、僕は勉強の仕方を変えていきました。それまでは、ホームページを綺麗に表示させるためのcssやhtmlの技術ばかりを追い求めていましたが、それを一度捨てさりました。いや、捨て去った・・・というのはちょっと言い過ぎかもしれません。正しくは、制作スキルはそこそこでいいけれれど、お客さんのの業績改善に貢献するためのスキルについて積極的に学ぶようになりました。〇コピーライティング〇マーケティング〇広告運用といったスキルです。制作のスタイルを変えることで、徐々にお客様に成果をだすことができるようになりました。心の底から感謝されることも増えました。本当に、嬉しい限りです。独立して、だいたい10年になります。僕にはいま、同じような志を持つウェブ制作会社の仲間がいます。それぞれのクライアント様のために役立てています。僕もまだまだ道半ばです。マーケティングについて学ぶことは沢山あるし、ビジネスの全てを理解しているわけではありません。新しい会社とお付き合いするときは、過去の経験は活かしながらも、いつも探り探りで始めます。あなたが、僕にホームページ制作やマーケティングのご依頼を頂けるようでしたら、最初から答えは出せないかもしれません。一緒に苦しみながら、あなたの会社に最適なホームページ、ビジネスモデル、ウェブ集客のカタチを探していければと思います。いろんな場所に行ったり、いろんなことをするのが好きです。子供の頃から好奇心旺盛で、とりあえず始めては、すぐに飽きるといことを繰り返してきました。その性格は今でも変わらず、一人でフラフラと海外旅行に行ってみたり、面白そうなアクティビティに挑戦したりというのが大好きです。