夜長をやさしく照らす灯りとライトアップ本格的な秋を迎え、お出かけするのに最適なシーズンになってきた。これまではイベントの開催規模なども制限されていたが、ようやく以前のような活気も行楽地には戻ってきたようだ。秋といえば紅葉の季節、紅葉狩りと温泉なんていうのも秋旅の定番。紅葉をライトアップするスポットも九州内には何箇所かある。この機会にぜひ、秋の夜をやさしく照らすあかりが作り出す静かで幻想的な世界を味わってみよう。※記事は2022年10月14日時点の情報です。内容については、予告なく変更になる可能性があります。※表記の金額はすべて税込価格となります。竹で作られたシンプルな灯籠が闇の中に作り上げる幻想的な空間、鮮やかな紅葉がライトアップで夜の空に浮かび上がる。竹楽」は、里山の環境保全事業の一環として2000年から開催。残る街路などに竹灯籠が並べられ、16時の晩鐘の音を合図に一斉に点火。着火器具を持参すれば誰でも点火に参加可能(案内所にてチャッカマン販売)だ。市街地の象徴的エリア8箇所の竹灯籠の風景を「竹楽八景」とし、それぞれのエリアを担当する化粧師と呼ばれるデザイナーが緻密に空間を構成していく。三本組みの竹灯籠という極めてシンプルな灯りが、その場所が醸す空気感を生かす。どこに配置するかで、バランスによる光と闇、建物と影のコントラストなどを計算し、幽玄の世界を演出。中でも観音寺の「十六羅漢」は「竹楽」を代表する景観のひとつ。「十六羅漢」の化粧師は田能村竹田の豊後南画に造詣の深いメンバーが中心となり、まるで一幅の水墨画のような世界観を見事に表現。屋台出店や会場周辺でのコンサートも開催され、心地よい調べと「竹楽」の優しい灯りが、晩秋の竹田の町を包んでくれる。認定される耶馬渓は、若葉もみじの新緑から錦もみじの紅葉期まで1年中鮮やかな景観を楽しめる名勝だ。紅葉シーズンにはライトアップされた幻想的な紅葉も楽しめる。28号線の深耶馬渓への玄関口にあり、その名のごとく「ひさし」のように道路に張り出したもみじが100mほど続く「ひさしもみじ」。漆黒の闇に鮮やかに浮かび上がる紅葉のトンネルは一見の価値あり。約20,000m2の広大な敷地に、数万個の大小さまざまな岩や木々、耶馬渓ダムの水を利用して耶馬溪の渓谷を再現した「溪石園」。照らされた紅葉が夜空に鮮やかに映え、池の水面にも映り込むフォトジェニックな世界が広がる。はじめとして、神秘的な美しさを見せる「猿飛千壺峡」や「魔林峡」などの紅葉スポットもぜひ訪れたい。紅葉シーズン真っ盛りの耶馬渓、昼だけでなく夜も楽しめるライトアップイベントへ足を運んでみてはいかがだろう。ライトアップ2016年の熊本地震により甚大な被害を受け、まだまだ復旧工事が続く熊本城。天守閣の復旧は既に完了し、全面リニューアルした展示と最上階からの眺めを楽しめるようになった。天守閣前の本丸一部エリアが特別公開(有料)され、復旧工事の様子を見学できる通路が設けられている。三の丸エリアの「旧細川刑部邸」は復旧前で現在休園中だが、広さ約16,000m2の庭園に植えられている約100本の紅葉は、秋が深まる頃には美しく色づき、城内の紅葉スポットとして来園者の目を楽しませてくれる。その美しさを長く楽しんでもらうため、期間限定で紅葉がライトアップされる。「熊本城おもてなし武将隊」による点灯イベントなども行われ(実施日は要確認)、陽光に照らされた昼間とは違う雰囲気の中、幽玄の美に包まれた庭園の趣を楽しめる。期間中、庭園への入場は無料。天守閣をはじめとして、特別公開エリア内の復旧現場では、奉行丸の石置き場や櫓の石垣などもライトアップされ見学通路から観賞できる。今だから見ることのできる熊本城の幻想的な景観を、夜空に映える紅葉とともに、この機会に目に焼き付けておこう。洋食で修業し、さらに和食で技術を磨いたオーナーシェフの寺井氏が腕をふるう。野菜にはこだわり、季節に応じて地元の契約農家から仕入れた九州産の旬野菜を使用。肉類は「佐賀牛」をメインに佐賀県産黒毛和牛など。食材の美味しさを表現するために和食だけにこだわらず、洋食の技術も活かした創作料理を提供する。アラカルトも用意されているが、いろいろな味覚を満喫できるコース料理がおススメ。ミニコース(3,800円)」の2種類、ディナーは3種類のコースメニュー(それぞれ3,080円、4,400円、6,050円)を用意。野菜はそれぞれの野菜の味と食感が最適になるように個別に下処理、肉や魚も絶妙な焼き具合や調理で提供。デザートも旬のフルーツやアイスを使った手作り。使用されている器はもちろん地元の銘品・有田焼。それぞれの食材に合った調理法でその良さを最大限に引き出された料理の数々は、目で楽しめ、舌が喜ぶ。「食を通して、笑顔づくり、喜びづくり、幸せづくりをモットーとし日々努力」という店主の言葉に偽りはない。自然と調和した建築空間で本格的な温泉ウェルネスを古くから湯治場として利用されてきた長湯温泉、世界でも屈指の自然炭酸泉として知られている。緑豊かな山間の里に、「クアハウス(温泉棟)」、健康に配慮した料理を供するレストラン棟と「クアホテル(宿泊棟)」を備え、療養湯治のできる複合施設として2019年6月にオープン。クアパークの"クア(Kur)"はドイツ語で「療養、保養のための滞在」、「パーク(Park)」は「公園のような広い土地」を意味する。各施設をはじめランドスケープ全体のデザインを手がけたのは、国際的に高い評価を得ている坂茂氏。3つの施設は木や再生紙を使った世界でも例を見ない独自の木造建築となっている。「クアハウス」の魅力は往復100mにおよぶ「歩き湯(歩行浴)」、四季折々の風景を楽しみながらゆっくり運動すれば、きっちり代謝が上がりダイエット効果も。他にも深さの異なる寝湯、露天風呂やジャグジーなどのゾーンがある。レストランの気品あふれる空間でいただけるのは、地元農家から直接仕入れる野菜をはじめとして、季節の地元食材をふんだんに使った料理。温泉水を使った蒸し料理も味わい深い。自然素材だけで仕上げられた手作りドレッシングも旬の食材を引き立ててくれる。コテージタイプの「クアホテル」の室内は、自然のままの木材の節や木目を活かした心やすらぐ空間。ツインルームには半露天風呂が備えられ、空と星を感じる天窓もある。自然を満喫しながら身も心も解放しよう。予約時に、BBIQ読者プレゼント無料宿泊券ご利用の旨をお伝えください。混雑状況によりご案内出来ないお日にちがございます。お泊りコメント「クアハウス」の柱がない空間はより広く感じられ、坂氏らしいエコロジーなアイデアが独特の世界観を生んでいる。泉質は日本でわずか1%以下と言われる重炭酸泉。血流を高めるので、ぬるめで長時間ゆったり過ごすのがコツ。こまめな水分補給も忘れてはならない。1階は水着着用で利用する運動浴エリア「バーデゾーン」。手前がジャグジーで、奥が温泉プール。その先、芹川沿いに「歩き湯」が続く。温泉はかけ流しで、温度の異なる4本の源泉を駆使し、それぞれの湯船の目的に合わせた温度調整がされている。2階には男女別の内湯(水着無し)がある。「クアホテル」の室内にも、コンパクトな住宅や空間も手掛ける坂氏ならではの工夫が随所に見られる。ペーパーハニカムパネル(紙を蜂の巣状に並べることで強度を出したパネル)をヒノキ合板で挟んだフレームを連続させる構法で、フレームの間は家具や収納などに利用。坂氏が得意とする紙管もインテリアの随所に使用され、レストランの丸い柱も紙管だ。細木エリ子氏の作品が展示され、空間のアクセントとなっている。建築やアート好きにもたまらない温泉施設だ。