通信など,その基盤となる公共施設の整備がはかられる中,我が国の地形上の関係から,それぞれの分野で多くのトンネルの建設が進められてきたところである。これらのトンネル建設の施工技術は,その歴史的な経過をたどると,高速化低コスト化省力化安全性,地質・環境条件への対応の他長大化,大断面化など,その時代の要請に応えながら,めざましい進展がうかがえるところである。トンネルの施工技術の変遷を辿る上では欠かせないものである。日本トンネル技術協会では,設立10周年を迎えるにあたりその記念すべき事業の一環として明治初期における欧米からの技術導入の時期から,施工機械と器材に着目して,その発展をたどる変遷史を編さんすることにした。編さんにあたっては,施工技術委員会,資材機械小委員会が担当し次のような方針を定めて作業を進めた。日本のトンネル工事に用いられた機械,器材の開発導入進歩,発展等の記録を体系的に整理,保存する。過去の軌跡を辿ることによって得た教訓,蓄積等を今後のトンネル技術の推進に活用する。先人の足跡を学ぶことによって,トンネル工事に携わる各分野の技術者の意観高場に資する。編さんにあたっては,この変遷史が広い分野の方々に活用され易いように,第1編には変遷通史として,明治から現在に至るまでの発展した機械・器材の総括を,第2編には各種機械・器材ごとにトンネル工事に貢献した事柄を加えてその進歩と発展の歴史を,第3編には各種機械・器材ごとの歴史年表とトンネル工事に活躍した技術的な特徴を加え,かつ社会的な出来事を付記するなどして全体を構成した。トンネル建設誌,各機関の年史,諸文献,諸先輩及びメーカーの指導など,精力的に諸関係資料の集収をし,それとともに,委員会で検討,審議を重ねて,変遷史としてとりまとめたが,何分対象となる分野が広範囲でありまたこれに類する文献が乏しいため内容には,末だ不備・不足の点が多々あることと思うが,本書がトンネル技術者の機械・器材に対する理解をより深めトンネル技術の益々の発展につながることを期待してやまないところである。