讃美歌:18、536パウロは心配をしていました。パウロの伝道で生まれたコリント教会は、パウロがコリントの教会を去った後、教会の中に混乱が起き、分裂が起きてしまいました。互いに、互いを認め合うことができず、愛しあうことができない。教会はそのような事態に陥っていました。パウロは混乱したコリント教会を再び立ち上がらせるために、このコリントの信徒への手紙を送ったのでした。今日与えられました13章は、この手紙でもっともパウロがコリントの人々に伝えたかったことが書かれています。それは、愛についてでした。コリントの人たちは、愛を見失しなっていたのです。そこでパウロは自分が受け、与えられた、その愛をコリントの人々に伝えようとしました。そこで、パウロは「わたしはあなたがたに最高の道を教えます」といって愛を語り始めます。13章1~3節「たとえ、人々の異言、天使たちの異言を語ろうとも、愛がなければ、わたしは騒がしいドラ、やかましいシンバル。預言する賜物を持ち、あらゆる神秘とあらゆる知識に通じていようとも、たとえ、山を動かすほどの完全な信仰を持っていようとも、愛がなければ、無に等しい。全財産を貧しい人々のために使い尽くそうとも、誇ろうとしてわが身を死に引き渡そうとも、愛がなければ、わたしに何の益もない。」1節に出てきます、異言とは、神様と話すことができる言葉です。この異言は、語っている本人以外は、誰が聞いても何を言っているかわからない言葉です。当時のコリント教会で、この異言も神様から与えられた賜物として、認められておりました。当時はこの異言は天使の語る言葉ともいわれていて、この異言を語る人は一つのすごい賜物を持っている人として認められていました。2節の「預言」、これは神様から与えられた御言葉を、人々がわかるように伝える力のことです。教会の礼拝の中で語られる説教もまた、神様から与えられた言葉ですので、預言だといってもよいでしょう。「あらゆる神秘とあらゆる知識に通じている」こと、これは、神様の御心を良く知っているということです。「山を動かすほどの完全な信仰」とは、山を動けと命じれば動かすことのできる、そのような奇跡を起こすほどの完全な信仰のことです。この信仰のことを、イエス様がマタイによる福音書17章20節でこのように語っておられます。「もし、からし種一粒ほどの信仰があれば、この山に向かって、『ここから、あそこに移れ』と命じても、そのとおりになる。あなたがたにできないことは何もない。」わたしたちは実際、山を動かすことができるほどの信仰をもっていない。動かしたこともないし、そのような信仰を見たこともない。イエス様がそのようなからし種一粒ほどの信仰を、わたしたちが持った場合のことを話されています。「あなたがたにできないことはなにもない」とイエス様がおっしゃるように、そのような信仰を持てる可能性はわたしたちに開かれています。パウロが語るようにそれは完全な信仰です。この山を動かすことのできる信仰は、わたしたちにとっては、とても高い、わたしたちが考えうる最高の信仰のことです。3節「全財産を貧しい人のために捧げること」これは文字通り貧しい人に自分のすべてを与えて施すことです。ここではあの金持ちの青年の話が思い出されます。彼は、どんな律法もしっかり守っていて、神を愛し隣人を愛すという一番重要な掟のことも、知っていて、その掟を生まれた時から守っているとイエス様の前で自信満々でいうことができた。その彼が「完全なものになるためには」どうすればいいですかとイエス様に尋ね、イエス様が「では、持っているものを全部売って、貧しい人に分け与えなさい」とおっしゃると、青年は自分の財産をすてることができず、イエス様の前から立ち去ってしまいました。「全財産を貧しい人のために捧げること」、これは、この青年ができなかったほどの、すごい、信仰的な行いのことです。「我が身を死に引き渡す」こと、これは殉教です。これも聖書が語っています。「友のために自分の命を捨てること、これ以上に大きな愛はない」とヨハネによる福音書で語られているように、友のために自分の命を捨てるということは、誰もが出来ることではない、信仰による最大の愛の行いなのです。この1~3節に書かれていることは、わたしたちにとって、いわば「理想の信仰」、「信仰の理想的姿」といえるでしょう。パウロはこれらの「信仰の理想像」または「理想的な信仰的な行い」に「愛がなければ」という条件を付け加えます。「愛がなければ」神様からの賜物である「異言」も、やかましいドラやシンバルのように、ただうるさいだけだということであり、「愛がなければ」、「あらゆる神秘」や「あらゆる知識」、神様の御心、それを知っていて、また人に伝えることも、山を動かすほどの完全な信仰を持っていても、「愛がなければ」意味をなさない。貧しい人のために施しても、殉教をしても「愛がなければ」、何の益にもならないのです。わたしたちが理想とする信仰、理想とする信仰的な行い、どれも愛が無ければ、意味が無いし、価値もないと聖書は語っています。私たちの歩みの中で、3節の中で出てくる「誇ろうとして」という言葉がどうしても、わたしたちにつきまとってきます。何をいいたいかといいますと、「私たち、救いを受けた者」が、本当に求めるべきは、ただ愛を求める道を歩く、これだけであるということです。わたしたちは時に信心を深めたり、自分を磨いたりして、立派な信仰者になろうとすること、それが、救われた者の生活の目的だと思ってしまいます。信心を深め、自分を磨くこと、立派な信仰者になること、これは「愛すること」からではなく、むしろ「自分を誇ろうとする」心から起こっています。なくて、愛を求め、その愛の道を歩む、その唯一のことが、それが、救われたものの生活であると、パウロはこの手紙を通して、読み手に訴えています。13章4~7節「愛は忍耐強い。