私は旅行が趣味であちこち行きますが、帰ってくるたびにバンクーバーが好きになります。蘭子が、眼下に広がり出したフレーザーバリーの牧草地帯に眼を下ろしながら悲しげな表情を含ませてうなずいた。男の妻は新聞を読んでいる。蘭子が手持ち無沙汰に訊いた。実は私たちには五人の子供がいるんですが、その内の一人がトロントの人間と結婚しまして、トロントに住んでいるんですよ。蘭子がため息をつくようにしてウインドーから目を離した。「ええ、十五人目の孫なんです。口の中で、ああとつぶやいた。蘭子は、自らの孫のことを訊かれそうな気がして素早く言った。「ええ、いいところです。いいところなんですが、バンクーバーに比べれば数段落ちますよ。山はないし、湖は五大湖の一つになっていますが単調で魅力に欠けます。蘭子は窓外に眼を向けたまま目を閉じた。たしかにバンクーバーには海がある。美しい山と河川に囲まれている。息子輝昭の大好きな街であった。読んでいた新聞を開いたまま男に差し出した。「二十六人目の骨発掘」と言う最上段の見出しに大きな写真が載っている。蘭子が新聞を覗きこんで男に訊いた。先ほどからの口舌とはうらはらに、男は異様なことを言った。「じつは、バンクーバーにも裏街があります。「蒸発?......どういうことなんですか。