日当たりのいい丘の果樹園で、まだ子供のてのひらにもすっぽりと収まってしまいそうな大きさのりんごの実が、淡く色づいています。注意深く見てみると、どの実にも均等におひさまが当たるよう、枝葉や実の位置や量が調整されているのがわかります。「支柱を入れて枝の高さや向きを変えたりすることで、どの枝にも陽が当たるように。大きくて甘い実をつくるには、摘果は欠かせない作業。ちっちゃいながらも色づくころになるとやっぱりなんだか不憫でね。できるだけ小さなうちに摘果するようにしてるの」。言う千田さんに、りんごへの愛情がうかがえます。この畑で育っているのは、ふじや津軽、ジョナゴールドなど7、8種類。りんごジュースは、甘みと酸味のバランスがいいふじで作られています。「ジュースは、商品としての規格に満たない小さな実や、キズのあるもので作るのが一般的。大きくてキズのないりんごはおいしさも別格なの。“これがうちのりんごのおいしさだよ”って、自信を持って言えるジュースを作るなら、やっぱり大玉でつくらなきゃ、って」。千田さんのりんごへの思いが、プレミアムな味わいを生み出しました。くりはらさんBLOGプライバシーポリシーお支払方法について配達について特定商取引法に基づく表示お問合せ。