2024.09.14基準をなくした親指シフト1980年代初頭には熱狂的なファンを軸に使い手が多かった親指シフト、いずれは日本語入力の標準になるのではないかとさえ言われたこともある親指シフト。それも今では昔の話になってしまいました。「デファクトスタンダードにはならなかったから」という趣旨のもと、2020年には富士通が40年間販売をつづけていた親指シフトキーボードからの撤退を表明しました。じつをいうとこの部分にかんしては私も富士通の考えに同感ではあります。親指シフトキーボードがデファクトスタンダード?いやいや、それふつうに無理っしょ、とココロから思います。富士通だからこそ2020年までつづけてこられたのであって、ナミの企業であれば前世紀の段階で手を引いていたのではないかとさえ、思います。デファクトスタンダードを目指すなら、という意味です。親指シフトキーボードは全盛期においてさえもマイナーな存在でしたが、現在はデファクトスタンダードどころかマイナーを通り過ぎて、世間からは忘れ去られた存在になってしまいました。「しょせん親指シフトなんてその程度のものだったのさ」という意見もあることでしょう。いう意見を100パーセント否定する気はありません。問題は「その程度のもの」である親指シフト、人によって違うものを指しているのではないかなあ、そう感じることが多い点です。ブッポウソウ、というきれいな鳥がいますが、じつはべつの鳥の鳴き声とまちがえられて、この名がつけられたとか、ぜんぜん違うものを指してブッポウソウ、とか、親指シフトとか言っている。それをいうならば、私が親指シフトだと思っているものがじつはぜんぜん違うものだった、という可能性だってあるわけですね。それを前提にしたうえで、なぜ親指シフトはここまで忘れ去られたのか。いうのが今回のテーマです。基準が崩れてしまったからです。今回も心おきなく重箱の隅を突き、攻めてまいりましょう。変換キー共有型NICOLAとは変換キー共用型NICOLAってなんでしょうか。NICOLAというのは、親指シフトを規格にした配列の名前だと、ざっくりと思ってもらって大丈夫です。ワープロ専用機OASYSの親指シフトキーボードそして変換キー共用型というのは、もともと物理的に別の存在だった親指シフトキーと変換キーを同じキーにしてしまおう、親指キーのポジションで変換もできるようにしてしまおう、という考え方から生まれた方式です。富士通が最後に出した親指シフトキーボード・FMV-KB232もこの方式を採用していました。親指キーと変換キーを共用するFMV-KB232親指シフトのJIS化を目的に制定された、NICOLA規格の骨子ともなった手法でもあります。変換キーと親指キーを兼用して使うことになったとき、OASYSキーボードには存在しなかったひとつの問題が生じました。それは「素早く変換キーを押した時に、変換しないで同時打鍵が成立しまう。シフト側の文字が入力されてしまう」という現象です。これがローマ字入力であればそういうことはありません。押した順番に入力は決まりますから、変換キーを素早く打つと別の文字に化けたりすることは、(順番さえ間違えなければ)ありませんよね。親指キーを変換キーとして使ったときも、期待しているのは入力した文字を漢字かな混じり文に変換することです。ところが困ったことに、親指シフトというのは文字キーの先押しを認める入力方式です。