宿場の雰囲気をそのまま残し、時代を超えて皆に愛される「大内宿」。ねぎ一本で食べる「ねぎ蕎麦」を始め、会津伝統の工芸品などを売っている。今回、3連休だったので、かねてから行きたいと思っていた大内宿に行ってきました。郡山市内から行ったんですが、大内宿へは国道49号線を会津に向かい、会津の街なかを通り抜けます。49号から118号に入り、やがて会津の街が見えてきます。メインストリートの神明通りを通り抜け、そのまままっすぐ行くと、やがて山の中を通るようになります。すると、宇都宮方向の標識に変わりますので、それが出てきてしばらく進むと、左側に大きな案内板がありますので、もし不安であればそこで確認をするといいでしょう。案内板を過ぎて5分ほど行くと、右手に「大内宿→」と書かれた看板があります。上に青い標識のあるところのT字路です。そこを曲がり、道なりにしばらく進むとやがて大内宿が見えてきます。手前に有料駐車場がありますので、そこに駐車します。駐車料金は有料で500円です。この料金は大内宿の維持費に使用され、今後も大内宿を保存するための費用になります。普段から観光客に親しまれ、にぎわう大内宿。宿場なので、泊まれます。宿先には様々な工芸品、物産品が並べられ、一日いても飽きません。大内宿を歩いてみる立ち並ぶ茅葺の民宿には目移りしそうなくらい、様々な郷土品がずらり並んでいる。食べ物から工芸品まで観光客を楽しませてくれるものばかり。会津ののんびりした空気を吸いながら、同時に目も楽しませてくれる。歩くのもよし、お土産に迷う楽しさ、お店の人との語らいのひと時をお楽しみください。左の看板は、TVでもたびたび取り上げられている、「ねぎそば」です。看板にある通り、本当にねぎ一本で食べるんです。やって食べるかというと、長ねぎを箸の代わりに使い、蕎麦をすくうようにして口まで運びます。そのときに、ねぎを少しずつかじりながら、薬味の代わりにします。大体そばを食べ終わるのと同時にねぎもなくなりますので。ねぎばかりかじりすぎると、最後は蕎麦を残してすするようになりますので注意してください。茅葺の家の中でアットホームに食べる食事は、なんとも言えず優しい気持ちにさせてくれます。皆さんも是非、ねぎ蕎麦を食べに来てください。下の写真は何がいいたいかと言うと、女性の持っているせんべい、とてもでかいです。通りを行き交う人のほとんどが、この大きなせんべいをかじりついています。焼きたての大きなせんべいはとても香ばしく、ぱりっとした歯ごたえ。皆さんもおやつ代わりにいかがでしょうか。お店の看板娘発見!フラフラと散策を楽しんでいると、おっとぉ〜、いました文字通り看板娘さん!どことなく、というか小西真奈美さんにかなり似ています。お店の前のベンチに座って様子を伺っていると、他の店に比べ、こちらのお店は異様に混んでいました。ちなみにお店の名前は「山田屋」です。大内宿の中ほどにあり、唐辛子の工芸品やお菓子など、様々なお土産を買うことができます。こちらの「本部」と書かれた建物の中は有料ですが見ることも、写真を撮るのもOKです。当時の大内宿の暮らしを垣間見ることができます。みなさんも、ゆっくりした時間を過ごしに、大内宿に来ませんか?以上、大内宿の体験レポートでした。