ワールドツアーになるかがどうかまだ分かりません。間違いはないと思いますけど、ワールドツアーチームになれるかどうかが決まってからレーススケジュールも固まると思います。僕としては12月からタイへ合宿に行き、ダウンアンダーに呼ばれてもすぐに行けるように準備を整えています。“遅くでいいよ”ということだったら、ゆっくり年明けにタイへ行って、調整をすすめようかと。2月にアジア選手権があり開催地はバーレーンなので......、これは行かないといけないですよね(笑)。初戦がアジア選になるか、ツアー・ダウンアンダーになるか、まだわかりませんね。ー2年契約について、ご自身で考えてみてどうですか。新城:まあ、新しいチームは2年じゃないと行かないですよ。新しいチームで1年契約ではなにも保証がないですし、準備ができていないチームで走れと言われても、走るのは難しいですよね。それはもちろん無いとは思いますけど。ほとんどの選手は2年契約だと思います。それとは別に、いい選手が集まってきているので、そこは心配ないです。ー来年走りたいレースは?新城:まずは今年出られなかったアルデンヌですよね。ーつらい時期でしたね。新城:とくにアムステルは出場したら上位でゴールできているので、次の段階は先頭集団に入れるかどうかというところ。先ほどの話に戻りますが、新しいチームなのでまず成績を出すことが大事ですね。スポンサーあってのチームですから、2年契約だから、というところに甘えず、1年目がヤッパリ大事。成績を残さないとスポンサーは離れていってしまうので。僕が自転車を続けるためにも、このチームで走り続けるためにも1年目はとても重要だと思います。その後はファンミーティングが行なわれ、とても盛り上がったのでした。けんいちFUNRiDEスタッフ兼サイクルジャーナリスト。学生時代から自転車にどっぷりとハマり、2016年まで実業団のトップカテゴリーで走った。令和の大震災を乗り越えて36回目の開催。