長崎の事をこう語っても間違いではない。西洋とアジアがちゃんぽんのように混じり合い、不思議な文化の混乱の中で「日本の中の外国」を演出している街。長崎に住んでいる人々は誰もそれを望んではいない。長崎に来る人達の為だけの異国情緒が市内には溢れかえっている。本当の長崎は、海であり、純日本的な田舎でしかない。昔、それもずっと昔の話をしよう。長崎を長崎と呼んでいなかった時があった。その頃から、人は住んでいた。穴を掘り、そこを住まいとして、貝を食べ、魚を食べ、獣を食べた。その頃住んでいた人達は、日本人だったのだろうか。国という概念すらなかった時代だ。自由に海を渡り、勝手に住み着く。そんな自由な時間が何千年も過ぎたある日、突然、違う国の人々が現れた。その人たちは、仲間でもあり、敵でもあった。見知らぬ言葉を使う人々は、自分たちの事を「神」だと名のった。何百年かたった後、この自由な国は、日本という国になった。この偉大なる征服者たちの「神たち」の物語が作られた。それが「古事記」である。私たちが、暮らしている現代においても、この神々は生き続けている。冠婚葬祭に出てくる伝統と呼ばれている摩訶不思議な行い。結婚式、お宮参り、七五三、数え上げれば切りがない。私たちは、神様を信じていない。頭を下げるだけの事である。日本人の宗教における節操のなさは特筆すべきものがある。さまざまな理由があると思うが、ひとつには神様の数が多過ぎるのだ。ギリシャ神話との共通点を指摘されるが、万物に神が宿る世界において、一神教の世界とは、その神のあり方が決定的な違いを見せる。その最大の違いは人々を救わない神様の存在である。日本の神々は、存在するだけなのだ。忌み事に触れると荒れ狂う。「さわらぬ神にたたりなし」これは的を射ている言葉なのだ。常に、超然としていて、人間と関わりを持たない神々のいる世界の中で、人間は、怒りに触れないように生かしてもらっている。いう謙虚な世界観は、決して嫌いではない。『自然に優しい人間社会』とは、本当はこのことを言うのだと思うのだが、こんな理屈は世間では通らないらしい。そんな神様の中で、僕が大好きな神様が一人いる。名を、日本武尊という。古事記によると、この世の始まりは混沌であった。その時は、まだ宇宙は、天と地が別れておらず、くらげのようにふわふわしていたとある。その中から神様が生まれた。天之御中主神という神様だ。この神様から7世目があの有名なイザナギ・イザナミの神様である。夫婦であるから当然子供が生まれる。大きな柱を中心にして二人でクルグル回るというマニアックな生殖行為の末に日本が出来た。それから神々の住む場所を高天原といい、そこには太陽の神様である天照大神が治めていた。話はいろいろあるが簡略させて頂く。その高天原から、地上の日本へ神様が下りてきた。その神様の名を瓊瓊杵尊(ニニギノミコト)という。この神様の子孫が天皇である。ここから日本の国作りが始まった。その時まで日本には、ゆう事を聞かない野蛮人が勝手に住んでいた。その者たちを神の子孫である天皇が各地を巡り平定していったのだ。要するに、大和朝廷と呼ばれる国を作るための苦労話である。この物語は、8~9世紀の時代、ある程度大和国が出来上がったころ、自分たちの都合のいいように、書かれているため信用度が薄い。初代天皇の神武から数えて12代目景行天皇の話である。九州地方で熊襲という一族がまだ天皇に従っていない。これを平定してくるようにと一人の王子が使わされた。この王子が、小碓命である。景行天皇には、王子が二人いた。兄が大碓で弟が小碓という。ある日、兄が朝夕の食事に出てこないので、出てくるように弟に言いつける。弟は兄を捕らえ、腕力に任せてつかみ殺し、手足をもぎ取り、投げ捨ててしまう。小碓命は、伊勢神宮に住む伯母さんの倭姫命より、衣装と剣をもらって単独で九州まで出かけていく。熊襲の首長の熊襲建(クマソタケル)の家まで行くと、新築祝の宴会の準備をしている。小碓命は、倭姫命からもらった衣装で女装し、宴会に潜り込んで機会を伺う。宴たけなわのころ、熊襲兄弟に近づき刺し殺してしまう。熊襲建は死んでいく間際に、小碓命の武勇を称え「ヤマトタケル」の名前を与えて息をひきとる。この時から、日本武尊と称するようになった。その後、出雲の出雲建をだまし討ちにしてやっつけ意気揚々と大和に帰ると、父の態度は前にもまして素っ気なく、東の方を平定してこいという。建は父の仕打ちにさめざめと泣き「自分が死ねばいいと思っている。東国へ進んでいる時、相模国の豪族にだまされて、野原で四方から火攻めに合う。危機一髪、伯母さんからもらった天叢雲剣で周囲の草をなぎ払い、袋に入っていた火打ち石で反対に火をつけ迎え火を起こして難を逃れる。第2の危機は船上で起こる。三浦半島から房総半島へ船で渡る時、海の神の起こす大波で転覆しそうになった。その時、妃の弟橘姫(オトタチバナヒメ)は、自分自身を海になげうつと、波は納まり日本武尊一行は無事に渡り終える。悲しみを抱えながらの討伐は無事に済み、尾張国(愛知県)にたどり着く。そこで宮簀(みやす)の姫と知り合い第二の結婚をする。日本武尊は伊吹山の神を討つため出かけていくが、この時、草薙剣(天叢雲剣)を姫の元に置いていく。山の神は大きい白い猪の姿となって現れるが、神の使いと間違ってやり過ごす。山の神は怒り、大氷雨を降らせる。弱り果てた日本武尊は、傷つきながらも故郷を思い、さまよい歩く。美濃から伊勢に入った所で、力尽きる。者たちの青春を称える民謡を歌い最後に「乙女の床の辺に吾が置きしつるぎの大刀その大刀はや」と歌い終って息を引き取る。白鳥になり、ふるさとの山とへ飛んでいくというストーリーになっている。この不思議な物語のさまざまな解釈が試みられている。ひとつは、天皇の権威の強大さである。ひとつは、父と子のあり方である。それにしても悲しい話である。父の言う事を聞き、行動するが報われないのである。日本の太平洋戦争の時の特攻隊と同じ悲しみがある。わが身が滅びるのを覚悟で、片道の燃料だけを抱え、父母の事を思いながらもお国のためと潔く散っていった英霊たちと同じである。その若い英霊たちに国は報いてくれただろうか。やっつけてこいと命令しただけだった。日本武尊とは、何であろうか。それは、征服事業の中で散っていった若い軍人たちの象徴ではないかと思えるのだ。建(たける)という名前は数多く見ることが出来る。それはすべて勇者に与えられた称号なのだ。雄略天皇は若建武の命といった。大和朝廷の中に征服された熊襲、出雲にもいる。いわいる軍事にかかわっている人達の総称ではないかと思う。「隊長」という呼び名に近いと思う。ヤマトタケルとは、帝国軍隊長の事だと思われる。いうことは、たくさんの隊長がいるという事だ。四国部隊隊長とかである。事実、建部もしくは「たけべ」といった古代朝廷にかかわりのある軍事集団がいた事は記録に残っている。地方にも建部を名のる集団がいた。建部神社とか建部郷とか地名に残っている所もある。日本の戦国時代を連想させられる。織田信長が、のし上がっていく時、回りの国をどんどん吸収していく。信長の本隊は余り使いたくない。すると、同盟を結んだ国や家来たちに、どんどん違う国を攻めさせる。明智や秀吉は、東奔西走するわけだ。そんな部隊を総称して「建(たける)」といったと思われる。戦争なんてものはいつでも、どこでも一緒である。古代であろうが近代であろうが関係ない。地方の一青年が理想に燃え、戦争に参加する。見知らぬ地で戦死をする。そんな悲しみを古事記は述べているのだ。まつろわぬ者たち熊襲という国がでてきた。本拠地は、日向や、肥後東部(熊本県)薩摩、大隅(鹿児島県)といわれている。同じ地区にいたと思われる部族名に隼人がある。どちらも、未開の野蛮人だと大和朝廷側から見られていた。野蛮な一族といえば、土蜘蛛という種族がいた。肥前風土記の中に、長崎の土蜘蛛の事が出てくる。土蜘蛛と文字で書くとおどろおどろしいが、ツチクモ、クマソに共通するのは、クモ、クマである。同じ意味を持つと思われる。白鳥庫吉氏の説を引用しよう。「クモとなぜ言うのであろうか。これはおそらくkumaの転で、古くより『くましか』『くま鷲』『くま蝉』などの言葉に表れているように、力強きものの表現としてこの言葉が使われている。熊をくまと表現するのも熊が力強き存在であるから熊と呼んだと思われる。つちくもは、『地の力強い神』というほどの意味をする言葉で、本来軽蔑する意味はなかったのである。古代において力強い表現の「くま」が、大和朝廷の喧伝により野蛮なものとしての象徴となってしまったのは、体制側のよく使う手である。「くま」の語源については、朝鮮からきたという説がある。朝鮮の小説家張龍鶴氏によると、「古朝鮮の建国神話で、神の試練に耐えた熊が女性となり天帝の子と結婚をして王子を生んだ。この王子が壇君といい、朝鮮の建国の粗となった。熊は、朝鮮語でコムといい、熊の語源となったのではないか。高句麗の事を高麗と表記してコマと呼び、中世の朝鮮国家の高麗は、コウライと呼んで区別している。「くま」が朝鮮と関係がある事は間違いないだろう。熊襲、土くもが朝鮮系の武装集団と言い切ってしまうには疑問が残るが、大陸とつながりがある事だけは、事実であろう。日本武尊の征伐物語の中で出てくる、熊襲建と出雲建が大陸系の部族であった可能性は強く、特に熊襲に至っては手ごわく強大な国であった事は、大和朝廷側も認めるところである。手ごわい国とはどういう意味なのか。熊襲族一人一人が野蛮でモンスター的だったのではない。武力が進んでいたのだ。朝廷側と匹敵するほどの武器技術、統率力を持っていたのだ。朝廷側の武力の背景は大陸系の進んだ技術であり、それを駆使する事により他の日本国内の集団を打ち破ったのであり、熊襲もまた大陸系の武力集団であった可能性が強い。権力闘争で逃げ去った人々が、日本の国を舞台として、新たな権力闘争に入っていたという事だ。長崎にも、大陸の匂いを残す地名がある。島原半島を高来郡(たかき)と呼ぶが、高来は「こうらい」とも読める。この名は、朝鮮国家の高麗(こうらい)と、おなじ読みになる。大陸系の民族だけがいたわけではなく、南方の国々から移り住んだ人々も大勢いたに違いない。地名言語を研究している方々の研究を見れば、インドネシアあたりから、フィリッピン、台湾、沖縄を経て九州に上陸した人々がいたであろうと思われている。長崎を含む九州全土が、国際化が急激に進んだ場所であったのだ。「ハイヤットホテル」という有名なホテルがあるが、この「ハイヤット」が、隼人(はやと)の語源という説もある。長崎の地名で、意味不明の地名や、突拍子もない伝説などは、南方もしくは北方の人々が住んでいた名残かもしれないのだ。長崎で、古事記の語る古代の匂いのする場所はいがいと多い。神社はほとんどそうである。キリスト教徒の神社仏閣の焼き打ちがあったり、明治政府の廃仏毀釈運動があったりしていて、現在祀られている神様の由来を鵜呑にするのは問題がある。こじつけや、強引な推理をする危険性を注意しながら、長崎の古代を探険してみよう。武などイメージとして武力など戦争に関係のある言葉が多い。健山すなわち館のある山に、長崎甚左衛門が城主としていたという史実もある。たけの名がありそれが武力を象徴するという事は、「建」が長崎にもあった事の証明にもなる。古代武力集団が長崎にもあったのだ。古代の長崎市は、入り江が深く、今のような平地部は非常に少なかったので、現在の長崎港付近ではなく、時津町とか諫早とかに軍隊があったのであろう。すると、大規模な軍隊は諫早などの平地部、小さい集団は山の上等に集団を構えていたに違いない。長崎市の古代遺跡状況を見てみると、重要度の高い遺跡は数少ない。地形的に平地が少なかった事が原因であろう。市内で言うと、城山、竹の久保に貝塚がある。これも、人が住める集落があったというだけである。西ソノキ半島には、海岸沿いまたは島に遺跡が点在している。串島遺跡(大瀬戸町の小島)から出土された石器は、外洋沿岸の暮らしを物語る資料として注目されている。野母半島に深堀遺跡が発掘されている。あるが正式な調査が出ていないため明言を避ける。牧島町に曲崎古墳というのがある。口式」という得意な構造を持っている遺跡である。大島において認められ、いずれも海女の活動する集落を背景にした古墳群と考えられている。長崎の外洋に面した場所での集落が古代にあった事は確認されている。この傾向は長崎が開港される近年まであったのではないだろうか。集団を形成していたのは、茂木、牧島がある橘湾沿いと、野母崎の一部、そして外海、大瀬戸方面である。現在では、発展から取り残された田舎が、古代では人が集まっていた場所だったのだ。上記の場所に共通する事がある。釣りをする人ならわかると思うが、長崎での格好の釣り場なのだ。魚影の濃い場所なのだ。当然といえば当然だが、海を生活の場としている種族の集落は、魚影が濃い場所にあったのだ。集落があるならば、必ず文化が存在する。この現在も釣り場となっている場所で、共通する文化というと伝説であろう。神功皇后伝説そんな都合のいい話が長崎にあるのだろうか。