日本人高校生が、クライストチャーチ(NZ)の名門校で開幕戦先発出場。ラグビーリパブリック各国代表の情報を中心に世界中のラグビーシーンをお届けします。2023.05.23XFacebookLINE日本人高校生が、クライストチャーチ(NZ)の名門校で開幕戦先発出場。クライストチャーチ試合前の渕上裕(ひろ)。165センチ、80キロ。(撮影/松尾智規)試合前のハカ。(撮影/松尾智規)開幕戦では12番で出場した。(撮影/松尾智規)鋭く前に出る渕上裕。(撮影/松尾智規)ラグビー王国ニュージーランド(以下、NZ)は、まもなく冬に突入する。ラグビーシーズンが盛んになる時だ。NZのラグビーシーズンは、2月にスーパーラグビーで幕を開ける。続いて4月からクラブラグビー、そして5月からは高校ラグビーが開幕となる。嬉しいニュースが入ってきた。(ふちがみ・ひろ)が選ばれた。CBHSと言えば、アンドリュー・マーティンズ、ダン・カーター、ブロディ—・レタリック、ウィル・ジョーダンらをはじめ、多数のオールブラックスの選手を輩出している名門校だ。日本代表としてワールドカップに出場したことがある小野晃征もCBHSのファーストフィフティーンでプレーをした。渕上の父、賀充(よしみつ)さんは、兵庫県出身、20年ほど前に仕事の関係でクライストチャーチに来た。こちらで家庭を築いて4人の子宝に恵まれた。クラブでラグビーを始める。)でプレーを続けている。クラブのU12でプレーしている。3人ともラグビー王国で生まれた。渕上はラグビーだけにとどまらず、ソフトボールでU15‐NZ代表(昨年)、タッチラグビーは現在U16‐NZ代表。柔道は、オークランドやカンタベリーの大会で優勝経験がある。ラグビー・リーグ(13人制)もプレーしており、先月行われた全国大会では、U16カンタベリー代表で出場し、決勝まで行った。多彩な才能の持ち主だ。昨年はCBHSの代表でセブンズの全国大会にも出場。15人制でもU15の全国大会に出場し、決勝ではロスタイムで渕上がディフェンスを切り裂く。キレのあるランでインゴールに持ち込み、逆転サヨナラトライを挙げて優勝に貢献した。チーム内のMVPも獲得する活躍だった。CBHSのファーストフィフティーンに選ばれた。XV)の開幕戦には、先発メンバーの背番号12を付けて出場した。対戦相手は、ティマルボーイズ・ハイスクール。クルセイダーズのNO8、カレン・グレースの母校だ。試合前に両チームがハカを披露した。始めにティマルボーイス・ハイスクール。続いてホームのCBHSのハカが行われ、渕上も気合の入ったハカを披露した。身長165センチ、体重80キロの渕上は、周りの選手と比べると小柄だ。サイズのハンディをものともせず、しっかりとコンタクトし、タックル、ブレイクダウンでも身体を張った。体格で上回る相手に向かっていく姿は、勇ましかった。試合は序盤、両チームともラインアウトで精彩を欠いた。反則も多く、試合が止まる場面が多くみられた。開幕戦という事もあり、若干の固さがあったか。レフリーが厳しめに吹いていた影響も見られたかもしれない。前半CBHSは、ティマルボーイス・ハイスクールのアグレッシブなFWを前に苦戦していた。それでも、ひと際目を引いたNO8マーシャル・ブレイクリー、13番ボギ・キカウの個人技もあり、前半を22−15のリードで折り返した。後半に入ってすぐにトライを取ったのはティマルボーイス・ハイスクール。22−22の同点に追いつかれた。ここでCBHSは、フィジカルの強い控え選手を次々に投入する。その選手たちが効果をもたらし一気にギアを挙げた。後半途中からティマルボーイス・ハイスクールの選手たちの足が止まりだす。ディフェンスが乱れ始めた。それ以降は、CBHSペースとなりトライの山を築いた。最終スコアは53-22。ファーストフィフティーン公式戦デビューに花を添える結果となった。試合を終え渕上からは、「初めてのファーストフィフティーンの試合だったが、特に緊張せず、普段通りにプレーができた」と頼もしい言葉が出た。父の賀充さんは、「まずは、ケガをしなくてほっとしています。不安というよりも本人が楽しそうにプレーしている姿を見ることができてよかったです」と息子の晴れ舞台を喜んでいた。今季リーグワンのMVPは立川理道、新人賞は長田智希が受賞。故ベルナール・ラパセ氏の功績をたどる。