神功皇后とは実に不思議な人物である。架空の人物だという人もいるし、実は卑弥呼なのだという人もいる。概略を述べると、仲哀天皇が熊襲征伐に向かうが、北九州で死んでしまう。妃の神功皇后は、熊襲と新羅は同盟を結んでいるので、朝鮮の新羅を討つべきだと信託を受け、新羅に軍隊を向ける。その時妊娠をしていたのが、石を腰に二つはさみ、構わず出発する。海を往くと大魚が現れ、神功皇后軍隊をあっという間に新羅にたどり着かせた。これを知った新羅の王は恐れ、神の軍隊にかなうわけがないと言い降伏した。回りの朝鮮の国々も、それに従った。新羅を征伐した神功皇后は、筑紫で王子を生み、家来の武内宿禰ともに政治を行ったとある。事実と伝説が入り交じっており、どこまで信用していいのかわからないが、日本の朝鮮進出の旗がしらとなっている。この神功皇后の伝説には様々の人が学説を述べているので詳細を書くのを省く。神の島、皇后島、茂木の「裳着」、飯香の浦、甑岩(こしきいわ)などある。いずれも古代集落があった所であり、大和朝廷の勢力がゆきわたっていた証拠であり、海人族を主体とする小さな部族では、今まで存在していた伝説の主人公を神功皇后とすり替えるだけで、服従の意志を示すことが出来たのだ。その証拠に、いずれの神功皇后の伝説も、深い意味を持たず、ただ単に神の名前がついている地名のみが、神功皇后伝説として残っているだけである。古事記には他にも有名な神様がたくさん出てくるが、長崎には、めぼしいものが残っていない。僕の好きな日本武尊の伝説も皆無である。ちなみに日本武尊の皇子が仲哀天皇である。いうことは、神功皇后の義理の父親がタケルなのである。「たける」達の争い他の地域はどうかと言うと、島原に「たける」の話が残っている。島原駅の近くの海岸にある猛島神社がある。祭神は、五十猛尊(いそたけるのみこと)である。島原の古称は五十猛島とも言うとある。毎年十月九日から十一日に行われる島原ぐんちは、この神社の祭りである。島原は、古代においては、大きな集落があったと言われている地域である。古墳も数多くあり、邪馬台国がここにあったと唱える人もいる。長崎半島と島原半島の間にある橘湾にこんな伝説が残っている。ある時、天草の鬼池と野母の川原の池の竜が勢力争いをした千々石湾である夜、争いの大小の火玉が上がった。川原の池の竜が勝った。竜とは、海人族の守り神である。天草地方と長崎半島の間で勢力争いがあった事だけはわかる。熊襲の本拠地に近い天草側が、熊襲系たける集団で、長崎半島の種族が朝廷側であった確率は高い。熊襲系「天草たける」の反撃に、長崎タケル軍団が応戦という形で橘湾で海戦を繰り広げたのであろう。長崎たける軍団が勝った。伝説では、そういうふうに取れる。すれば長崎半島に、きっと「タケル伝説」が残っているはずだ。その不確定な伝説を元にして長崎のタケルを捜してみた。茂木の近くに甑岩神社がある。そこの祭神が日本武尊である事を文献によって発見したのだ。急いでもう一度、甑岩(コシキイワ)を調べてみた。この辺りは、神功皇后伝説が残っている場所である。神功皇后が遠見をした後、そこで飯を食べたとある。その時、甑(こしき)という蒸し器で食事の用意をしたので甑岩といわれている。目の前は大きな千々石湾である。そこに甑岩神社というのがある。神社が大きな岩の中に鎮座している事で有名である。日本武尊は、二度目の東方遠征の時、走水の海で大嵐にあう。その時妃の弟橘姫(おとたちばなひめ)は、海に身を投げて嵐をなだめ、日本武尊を助ける。日本武尊に関連するものはない。弟橘姫を海で失った悲しみを癒すために、海の見える場所を選んで神社を立てただけだと思った。目の前は、偶然にも橘湾という。由来している名前で大正8年からこう呼ばれていると記録にある。千々石村に「橘」姓がある事も、橘湾がある事も、何やら因縁めいている。記録どおりとすると、大正8年以前は、この湾を何と読んでいたのであろうか。すると、橘湾という名称は、古来より、此処にあったということに当然なる。明かに、大正軍事政権の、宣伝のために英雄の名前を持ち出し、記録を書き加えただけの話であろう。この「橘」という名前が、上述の弟橘姫の話から、来ていると思われて仕方がない。次に、この千々石町付近に「吾妻」町がある事に気がついた。「吾妻町」は吾妻岳に由来する名前である。この地域は、条理遺構という遺跡があり、古代の律令制度があった事を示している。古事記によると、日本武尊は弟橘姫を失った悲しみのあまり、帰途に足柄山の坂で、「吾妻はや(わが妻はなあ!)」と嘆いたとある。哀調を帯びた文学的なシーンである。吾妻の地名のある山に向かって祀られている姿も印象に残る。これらはすべて、刑事ドラマによく出てくる「状況証拠」というものである。「物的証拠」がないと、ここの地になぜ日本武尊が祀られているのか解明出来ない。ところが「物的証拠」に近いものを発見した。日本武尊はこの後、二度目の妃をもらう。この姫の名前が宮簀(みやす)姫である。これはもしかしたら、宮摺(みやずり)の事ではないだろうか。宮摺と書いて(みやす)とも読むのだ。宮摺とは、野母半島の茂木町よりにある町である。砂浜の多い場所である。多いという事は、古代集落があった可能性の高い場所でもある。ここには「かまど神社」があり、裳着(茂木)神社の末社となっている。同じ文化のつながりを持っているのだ。なると後は進むだけだ。日本武尊は、伊吹山の神を討つ為、宝剣草薙剣を宮簀姫の所に置いて出かけていく。その為、山の神の怒りをかわす事が出来ず、大氷雨にあい満身創痍となり、伊勢の野褒野(のぼの)という所で悲劇の最後となる。野褒野(のぼの)というのは、野母半島の野母のことだ。野母崎には、紀州の熊野から、流れ着いた漁民が野母の漁民の始まりだと伝説に残っている。紀州というと和歌山県である。熊野というのは、霊地として皇族が参拝する所で有名な場所だ。出雲と同じように、大和朝廷成立の中で、重要な位置を占めており、神話にも多く登場する。古書によると、野母半島の「母が浦」の名前のいわれが残っている。紀伊の熊野から苦難の末にこの地にたどり着いた。それがはうように上がってきたので「はうが浦」といった。それが今日の「母が浦」となったという。野褒野(のぼの)の名称が野母の地名の起源であるということは、99%事実であろう。どの歴史の本のなかにも、このことは書かれていたが、それをヤマトタケルと結び付けたものはない。ここまで来ると確信に近い。甑岩から野母まで日本武尊の話が隠されていたのだ。この地は、長崎半島の西の端にあたり、この先は、果てしない海原である。陸地を現世、海をヨミの国とすると、野褒野(のぼの)で命を果てる、ヤマトタケルの心理的舞台に、半島というのはぴったりである。即物的な現代人よりも、言霊を信じ、抽象的なオリジナリティあふれたセンスをもつ古代人達は、この長崎半島を故郷の英雄の物語になぞらえて地名を命名し、この地を第二の故郷とすることを、心に深く決めたのであろう。なると、茂木という地名も納得がいく。茂木は古称を裳着と書く。茂木(裳着)の名称の由来は、一般的には、神功皇后が「もみの浦」と名づけた説、もしくは衣のしたばかま(裳)をつけた説などある。茂木の字のごとく木がたくさん茂れるところという説もある。この港の付近には縄文、弥生の遺跡が発掘されている。ここに裳着神社いうのがある。キリシタンの焼き打ちにあって一度燃えている。八武者大権現と称し再興した。1674年、京都卜部家から唯一神道の相伝を受けている。明治元年(1868)に正式に裳着神社と改名している。神功皇后伝説が残っているので起源はかなり古い事は確かである。明治元年の廃仏毀釈運動というのがある。初めにもとづき、祭政一致の制度が回復された。要するに、仏と神様がごっちゃになっているのをすっきりさせる事と、天皇家を頂点とする組織の再構成である。その結果、今まで京都吉田神社(卜部家)が一番であったのが、伊勢神宮が1番になった。吉田神社は、地方の一神社になってしまった。その結果、それまで、仏と神を一緒に祀っていたのをやめさせた。権現様というのは、仏様がそこにあり、それが仮に神様になって現れているというファジーな考え方である。これを本地垂迹的な思想と呼ぶが、それを強制的にやめさせたのである。そのため神社の中で神様が変わってしまった可能性がかなりあり、現在祀っている神様が昔からそうかと言うとそうでもない所があるので要注意である。この茂木の地には、古くから神社を祀る集団がいた事だけは確かである。茂木は、昔は重要なポイントだった。茂木の名前の由来に、神功皇后が、衣のしたばかま(裳)をつけた。いう、とってつけたような説よりも、熊襲建を討つ時に日本武尊は女装をしたという由来のほうが、状況証拠から言うと、真実に近い。古事記にも、タケルが「御衣御裳(みもみそ)を着る」との記述がある。物語の重要な場面でもある。力では、とうてい勝てない相手に、知恵で勝負するタケルの知力を称えるシーンである。裳着というネーミングは、ぴったりである。宮摺町に「熊ヶ峰」がある。