声の出ない喉から、ひゅうと息が漏れて苦しい。それでも、初めて想いを捧げた少女のために生きようと思った。彼女のためだけに、僕は生きたい。「死なないよ、マリー......。僕の、ハイデマリー」その言葉に、アメジストをはめ込んだような紫の瞳がきらりと熱を帯びるのが見えた。それを認めて、少年は眠りにつく。雪に抱かれて、ゆるゆると。次に起きたときも君がいてくれたらいい。これは、心に染みる、雪の話。この世で最も透明な、雪の妖精のお話。■■■ラティスフォリア国。寒さ厳しい雪の守る国。年中冬のような気候で、とれる作物は少ない。国土の端三方をキュラス山脈に囲まれており、その山脈が外部からの侵入を防いでいて、ここ十数年は平和だった。各地に傭兵を送って金銭を稼ぐ、いわゆる軍事国家。並みの小国よりはずいぶんに懐に余裕があった。大国、という部類に入るだろう。いうことは知っている。知っているのだけれど。ラス山の北の端、凍えるような寒さの聖域に生きるひとりの雪の妖精は、銀糸のような長い髪を揺らして、目の前の少年を見つめた。大いなる父である山の神から与えられた知識が、雪の精全員に共有される。この人間が、自分たちが守護するラティスフォリア国の王族のひとりであることを知っていた。雪の精は、冷たい雪のベッドに埋まるようにして眠っている少年のそばに膝をついた。山の神は、この少年を救いなさいとおっしゃった。雪の精のひとりである彼女は、まだ生まれて50年ほどしかたっていない、雪の精の中ではひときわ幼い少女だった。