乾燥しすぎってことはあるけれど、遊ぶには晴れが良い。それでいて真夏のピーカンの時でも日陰はひんやりする。これはハワイもそうだと言われるけれど、日陰のひんやりは湿気が少ないゴールドコーストの方が涼しいと思う。それとなんといっても人の良さ。オージーってお節介一歩手前の優しさがあると思います。ま、治安に関しては数字で見るとそんなに良くないのだけれど、引ったくりや置き引き、スリに注意しなくちゃならないなんてことは皆無。永住権だとすれば、この国の日本とは比べものにならない社会保障の良さ。永住権があれば日本人でもオーストラリア人と同等の保障が受けられる。その代わり税負担が大きいのがネック。物価も20年前のオーストラリアと比べるとウソじゃないかと思うくらい高い。20年前のオーストラリアって今のマレーシアに感じる物価の安さがあったんですよ。始めて来たときにはアレもコレも安くてびっくりしました。それとここはやっぱり海だろうなぁ。海の綺麗さは半端じゃなくて、子ども達が小さい頃にニューカレドニアとかあっちこっち海が綺麗なところに連れて行きましたが、ゴールドコーストの方が綺麗じゃない?なんて話はいつもしていました。うーーむ、それはちょっと褒めすぎか。ゴールドコーストに来ると泊まるのはほぼ間違いなく中心地のサーファーズパラダイスのはずなんですが、この目の前のいわゆるゴールドコーストの名前の由来でもあるコーストは、日本で言うと九十九里浜かなぁ。だだっ広い海で波があって、風があって細かい砂がいつも舞い上がって視界は良くない。たいしたことはない、なんて思う人もいるんじゃなかろうか。実は私も最初がっかりしたんですよ。綺麗な海っていうとすぐ珊瑚礁の内海を想像しちゃうし、あるいは入り江の綺麗な砂浜と透明感抜群の海でしょ。ゴールドコーストってわけわからんぐらいでかい九十九里浜みたいですから。ところが水そのものは綺麗だから、ちょっとはずれたところに行くとびっくりするような場所がいくらでもあるのね。方向で言えば南に下りると綺麗なところがいろいろあるし、後はやっぱり島。このオプショナルツアーは結構高いから行かない人がほとんどじゃないかと思うのだけれど、フレーザーアイランドなんか行った日にゃぶったまげます。マッケンジー湖なんて幻想の世界。あれは淡水だけど(笑)。それとオーストラリアの海っていうとグレートバリアリーフを想像するけれど残念ながらゴールドコーストからは遠い。時間や費用を考えると海外に行くのと同じです。それにこれも知らない人が多いと思うのだけれど、グレートバリアリーフの島々って、いわゆる我々が想像している珊瑚の島じゃないのね。リゾートの回りは深い海ってのがほとんど。綺麗な珊瑚を見るには船や飛行機を使って移動しないと駄目。ほんのいくつかは珊瑚に囲まれたリゾートもあって、我々はそういうところを狙って行ってました。レディエリオット島とか。半端じゃなく綺麗でした。なんでゴールドコーストの宣伝をしてるんだ?(笑)私の不満と言えば、いつも書いているけれど日本食。いう書き方をするとゴールドコーストには日本食がないのかって思う人が多いみたいだけれど、決してそうじゃなくて、日本料理屋もたくさんあるし、日本食材に関しては無い物はないし、私みたいにろくな店がない、食材がないと騒いでいるのはごくごく少数派。ヨメさんも日本食に関して文句を言ったことはこの19年間一度も無し。ほんとに何でもあるの?という話になると答えは間違いなくノーでなーーんもないよと私は言いたい。