子どもはよく寝るというものね、と雪の精はアメジスト色の目を閉じて、少年の隣に横たわってみた。猛吹雪が周囲を襲っている。ここで眠るのは音がうるさいでしょうに、と思って、雪の精は手を空へとかざした。幼く、少女の姿しかとることのできない雪の精の末姫でも、雪を操るくらいはできる。雪の精が手をふわりと動かすと、空を舞う雪のいくらかが彼女の命に従って、ひとつの形へと固まり始めた。ぼさ、ぼす、と音がする。雪の塊が積もっていく。小さな山のようになった雪の塊の中は空洞だ。雪の精は雪を重ねて作った「イエ」の中に少年を運んだ。重くて運べなかったので足を引きずってしまったけれど、つもりたての柔らかい雪が、ふんわりとしたクッションのようになって少年を傷つけることはなかった。少年の隣に寝そべって、雪の精は少年の顔を覗き込んだ。酷く青白い顔をして、たくさんいる雪の精の姉たちが眠るときの安らかな色はそこにはない。雪の精は、数少ない人間についての知識を総動員させてうんうんとうなった。少年を助ける、ということは生かす、ということだ。敬愛する父である山の神はこの少年を生かすことを望んでいる。雪の精は、少年から少しでも情報を得ようと思って、少年の口元に耳を近づけた。少年がなにかしゃべっていたからだ。少年の唇が、言葉を形作る。雪の精は思い出して手を打った。雪の精は、少年の頭をそっと撫でた。「まっていてね、すぐにあたためてあげる」そう言って、雪の精は少年を抱きしめた。人間はこうして温度を分け合うと聞いていたからだ。氷よりなお冷たい雪の精の体は、少年の体をますます冷たく冷やしていく。雪の精ははっとして、どうしたらいいのかしら、と思った。雪の精は、地面の雪を手にとって少し握った。手をぱっとひらくと、雪の塊はうさぎの形をとってぴょんと跳ねる。雪の精は、雪うさぎに命じた。雪うさぎは、山の神の愛する末姫に命じられたことが嬉しいのか、笑ったように目を細めたあと、ぴょんぴょんと跳ねてどこかへ行ってしまった。雪の精は足を抱えて少年の横に座り込んだ。雪の精の氷のような手足では、少年を温めることはできない。「かわいそうに」そう浮かんで、雪の精はそのとおりに口にした。人間はこういうとき、かわいそうというのだったかしら、と思って。少年の顔に温度がない。かすかな息の音がする。雪の精は、まだ生きている、よかった、とほほ笑んだ。愛する父の頼みを叶えてさしあげられることが嬉しかった。あって、雪うさぎが帰ってきた。猛吹雪の中で、体を半分ほど崩してしまったうさぎに口づけを落とす。雪うさぎは嬉しそうに跳ねたあと、雪に戻って消えてしまった。自分の与えたかりそめの命が崩れるとき、雪の精は少しだけ寂しい気持ちになる。切なく思いながら、雪の精は雪うさぎが持ってきた、良く乾いた木の枝を重ねて、ふうっと息を吐いた。命の色と反する魔法を使うのはひどく疲れてしまうけれど、少年を救うには必要なことだった。力んではじけたのは、わずかな灯のような火。それは乾いた枝木に落ちて、徐々に色を濃くした。息をついて、雪の精は少年を火に近づける。温められたからか、少年の顔に赤みがさす。雪の精は、アメジスト色の目を細めて微笑んだ。してか、胸の内が心地よい。火から遠ざかって、雪の精は少年を見つめた。不安になって、雪の精は火のすぐそばに横たわる少年に近づいて、ころんと隣に横になった。体の表面が少し溶けて、一筋、二筋と水が肌を伝う。このままここにいれば溶けてしまうわ、と思った。思ったし、離れないと自分が死んでしまうことはよくわかっているのだけれど、自分でもわからない気持ちが胸を締め付けてしまって、雪の精は少年のそばに居続けた。時間が経つにつれて、少年の頬が赤くなっていくのが嬉しい。雪の精は、自分の体が溶けて少しずつ小さくなっていくのにも構わず、少年の変化を楽しんだ。自分が溶けて生まれた水を少年の口に含ませてやったりもした。かさかさの唇が、自分が作った水のおかげで潤いを取り戻していくのが、なんだか嬉しかった。白い瞼がゆるゆると動いて、中から輝くような金の目が姿を現した。黒い、夜の闇のような髪が雪の上に散らばっていて、だから雪の精はまるで夜の星のようだわ、と思った。眠たげに閉じられては開かれる瞼をそうっと撫でてやると、溶けた体から水がしたたり落ちる。それが目に入ったのだろう。驚いた様子で金の目を丸くした少年は、雪の精を見てぎょっと目を見開いた。