このめぐり合わせは、誰が悪いわけでもないだろう」トウは言われた通りにして、リャンは組紐を差し出した。その日、丘の下の広場まで、兄の名を叫んで鳴くミサの声が聞こえたという。ミサは組紐を何度も握り返した。帝国王都で兄が矢に倒れるのも背かずに何度も感じた。涙が枯れてしまうまで、リャンはミサに寄り添った。トウは一人壁によりかかり、ミサに寄り添うリャンを見ていた。兄の死を隠さなかったことで、リャンはミサに信頼された。シュウ族はみな屍織の技を気に入った。触れて感じることに彼らは慣れていたし、盲目の者たちも織物を通じて世界のことをより深く知ることができるとみな喜んだ。トウとリャンは蜘蛛闇とシュウ族の街を行き来した。リャンは、トウを誘わずに一人で足繁く街に通った。智織の間から貴重な歴史書を持ち出して、シュウ族の歴史書とミサと一緒に毎晩読み比べたりした。リャンはシュウ族の言語を学びたいと言って、ミサは喜んでそれに応じた。代わりに織り方を教えてほしいと言った。蜘蛛に乗れるのは限られたものだけだとリャンが伝えると、一緒に乗ればいい。蜘蛛に触れてみたいと彼女は言った。リャンは触れて感じるシュウ族の言語を織物の織り方に取り入れることができると感じ始めた。反対に、ミサの方は、シュウ族の言語に織物の技を取り入れられないかと思い始めた。ふたりは一緒に研究書を作ろうと約束をした。そんな日々がすぎるなか、ミサに仕える楽隊の歌い手が亡くなった。シュウ族の人々は、彼しか歌いこなせない歌を残したがった。リャンは蜘蛛を連れて、トウと共に町へ赴いた。町の端で歌い手を織り上げる運びになった。人よりも遥かに大きい蜘蛛の姿を見て、見える人々は最初はひどく怯えた。喰われるのではないかと思ったからだ。悲鳴を上げて走り去る子供たちもいた。それでも、リャンに手を引かれてミサが現れると場の雰囲気は一転した。ミサはリャンと共に蜘蛛に乗って、人々に手を降って、朗らかに声を上げて笑ってみせた。盲目の人々が蜘蛛に近づき、脚を撫でて脚の細毛の手触りを感じた。それを見た見える者たちも蜘蛛を恐れることはなくなった。蜘蛛の周りに人だかりができて、感嘆の声が上がるほどだった。トウは七つ道具を並べて、その傍らに歌い手の屍体を置いた。トウが大刀を構えると、ざわめきが収まった。おれの技も見せるときだ。これがなければ屍織りの織物は成り立たないのだから。見せつけないといけない。大刀で首を撥ね、次の一撃で頭蓋を割った。脳から思糸と験糸を一気呵成に解ききった。他の糸は棄ててしまってよい。歌に関係ないのだから。針刀で喉と腹を切って、ざくざくと鋏を入れて骨から肉を剥がした。そこから解いた験糸を糸巻に収めると、脳の糸と一緒にして地面に置いた。肉の糸を見て、蜘蛛がそろそろと歩み寄ってくる。あれほど賑わっていた人々は、誰一人いなくなっていた。血に塗れた屍体の周りに臓物の匂いが立ち込めた。リャンは蜘蛛に糸を喰わせ、歌い手の短套を織り上げた。リャンは蜘蛛に横糸を吐き出させた。横糸をは屍体をすっかり包んでしまって、充満する紙の匂いをかき消した。歌い手の布はミサの館の玄関に掲げられて、人々は短套を肩にかけ、新しい歌の歌い方を覚えた。邸の前には毎日のように歌が響き渡った。織り手のリャンは尊敬されたが、トウには誰も寄り付かなくなった。おれには屍体の匂いがつきまとっている。蜘蛛にも人にも避けられる運命だ。これしかないのに、これでは誰にも受け入れられない。「今度は帝国へ行こう。「今はミサと時間を大切にしたいんだ。僕はもう、シュウ族と一緒にいることに満足している。歌い手の織物を織って、みんな喜んでいたよ。ミサにもっと、最高の織物を送りたいんだ。結局はリャンは、おれの技を必要としているだけだ。それでも、おれの技は証明しなきゃならない。最高の糸を作らなきゃならない。これまでの最高をリャンに届けて、それでもう、終わりにしよう。トウは蜘蛛闇中に新しく投げ込まれた屍体から珍しいものを見繕った。