アグリ平泉」に小麦の契約栽培を依頼している。亡き父が開発した品種「コユキコムギ」だ。1ヘクタールから現在は3ヘクタールへ。2011年にはアグリ平泉も世界遺産・毛越寺の隣に「きんいろぱん屋」を開店。きんいろぱん屋でもコユキコムギを使い地元と観光客にも愛されるパンの開発に努力している。小麦の六次産業化に成功したアグリ平泉から「ワインをパンと販売できたら」と、相談を受け「平泉ワイナリー」づくりがスタートした。ワインが作れる人を探すひとり心あたりがあった。20年ほど前、私がチーズ&ワインアカデミーで「チーズとワインとパンの相性」の講義をしていた時の生徒さんだ。フランスへ渡り2006年にボルドー大学醸造学部ワイン技術コースを終了したと聞いていた。SNSで連絡すると日本におりなんと転職活動中とのこと。「ワインを造って欲しい」と、説得した。耕作放棄地を開墾して畑をつくる。2017年、関根さんはアグリ平泉の職員となった。東京育ちの彼が見知らぬ土地で不安では?との心配は杞憂だった。田植えも小麦の収穫も手伝いつつ農家のオジサン達に馴染んでいった。畑はもとは田だった中間山地の耕作放棄地をアグリ平泉が借りた。藤原一族栄華の頃、西行法師が桜を歌に詠んだ束稲山の麓にある。山桜が咲く美しい畑だが田には向いていなかった。「石がごろごろで田んぼは苦労したの。だあれ、ぬかるんだ泥が必要だがら。石があっちゃマズいんさあ。後継ぎはもうやれねえって。シャベルカーで土を掘り起こして開墾した。