前回は歯科技工士の葛藤についてお話しました。今回は歯科医師の入れ歯のおける葛藤についてお話しようと思います。全ての歯科医師は、心情としてできることなら、あなたに最高に満足して頂ける入れ歯を、最低限の費用負担で提供したいと思っています。歯科医師になったのですから、その気持ちに嘘はありません。人様の健康に寄与したいと思い歯科医師になったのですから、その理念を実現することが私たちの夢であり、私たちの心の健康なのです。そこにはどうしても超えることのできない高い壁があります。ある面では保険診療制度は、世界中の人々が羨む素晴らしい制度です。本当に素晴らしい面も多数あります。歯科医療の一部においてはそれがかえって、人々を苦しめている場合があることは否めません。ご存知の通り、歯科治療には保険診療と自費診療があります。入れ歯にも保険でできる入れ歯と、自費で、つまり保険を使わないで全額自費で作る入れ歯があります。全国的に見て保険の入れ歯の評判は良くありません。実際に入れ歯に悩みを持たれている方の殆どは、保険の入れ歯に対する悩みであると言われています。あなたの入れ歯に対する辛い気持ちは痛い程よく分かります。過去に私は、その患者さんの辛さと保険の入れ歯の限界との狭間で、消化しきれないストレスに悩んでおりました。保険の入れ歯には限界があるのです。お話でも出しましたが、保険の入れ歯で頂ける治療費は、あなたが思われているほど多くはありません。反対に、殆どの開業歯科医師は、あなたが思う額を遥かに超える額の借金を抱えて歯科医院を開業します。その現実の中、保険診療で頂ける額の入れ歯製作に不本意ですが、無制限に時間と材料費をかけることができないのが現状なのです。どんな医療施設であれ、歯科医院であれ、経営の収支が逆転してしまえば潰れます。潰れてしまえば、人々の健康に寄与したいという夢も叶えられません。反対に、本当に良い入れ歯を作るためには多くの時間と良質な材が必要です。自費診療ではそれを惜しみなくかけることができるのです。自費診療では上記に加え、よく噛めることや外観の美しさに対するご希望を、高いレベルで入れ歯に反映することが出来ます。唇の厚さ歯の大きさ、色,などの特徴を把握し、希望を全てお聞きして、指示書と呼ばれる注文書に詳しく書いて、歯科技工士に患者さんの情報を伝える時間も許されるのです。最高の入れ歯というものは天から降ってくるものでも、見た瞬間にひらめくものでもありません。総入れ歯などは特にそうですが、いくつかののパターンを試してみて、違和感、食べ易さに対して最高の一つを見つけ出す作業がとても重要です。そこに手間暇をかける時間が、どうしても必要なのです。