0TweetShare春の陽気が、次第に夏の暑さに変わっていくこの時期。各カテゴリーで夏の全国大会に向けた地方予選が繰り広げられます。幅広い年齢層に愛されるこのソフトテニス。全国への切符を賭けた挑戦は、学生時代だけでは終わりません。おじさんたちだって、全国大会を目指して戦います。ペアのあてもなかったので、無理にエントリーすることもないかとも考えていました。ところが、4月の講習会でたまたまご一緒した鴻巣クラブの来須さんと、同い歳ということもあって意気投合。お互い一緒に練習したこともなければ、プレーすらあまり見たことないのに、ちょうど全日本社会人(35男子の部)県予選のエントリー期日が迫っていたので、「じゃあ出ましょうか」ということでその場で即決。ちなみに2人とも同じ前衛(笑)。はい、私、ダブルフォワードとか練習も含めてやったことありません。無謀だろうとなんだろうと、まずは予選に参加することに意義がある!そう考えて迷いなくエントリーする運びとなりました。お互いの予定を合わせて、大会前に一度だけ自分のクラブチームでペア練習。ダブルフォワードの経験がある来須さんからレクチャーやアドバイスを受けながら、なんとなく動きを掴んでいきます。自分のへなちょこストロークで無理に後衛をやるよりは、まだハッタリでも前に詰めたほうがいいかも。それくらいのかすかな手応えを掴んで、いざ本番へ。即席ダブルフォワードの挑戦。新しいことに挑戦するのは、いくつになっても楽しいものです。戦いは前日の夜から始まっていました。土曜は夜遅くまでオフィスで仕事を片付け、日付が変わる前には自転車で帰宅。その帰宅途中から喉に痛みを感じていましたが、布団に入る頃には猛烈な寒気と関節痛に見舞われました。さっきまで何でもなかったのに、まさかの体調急変!?薬を飲んで横になってもなかなか寝付けず。結局、朝になって体調不良はピークに。体温計を探すも、子供がどこかへ隠してしまったらしく体温すら計れず。確実に体が熱い、だるい、気持ち悪い・・・。この時点で一瞬棄権もよぎりましたが、もしかしたら組み合わせ次第では会場で受付した時点でストレートに本戦出場となる可能性もゼロではない。何よりペアに申し訳ない。這ってでも会場まで行こう。薬とビタミンCを大量に飲んで、会場を目指します。長距離運転が苦手なので、もともとの予定どおり電車とバスを乗り継いで片道2時間。自分に疑念を抱きます(笑)。薬が効いてきたのか、起きた時よりはだいぶ体も楽になって無事に会場に到着。勝った・・・(己との戦いに)。会場では開会式1時間前というのに、選手たちが元気にアップしています。気になるドローは・・・。はい!2番いただきました!!ええ。実績のない自分と、前回エントリーしていない来須さんとのペアだったので、なんとなくそうかな、とは思っていました。早くからアップに励んでいる来須さんに事情を伝え、「無理せず、できることだけやりましょう」と言ってもらえて一安心。あとは第1試合に向けて軽く体を動かします。動いたらだんだんとだるさも和らいで、1試合くらいならなんとかいけるかも。朝、熱を計れなかったのを幸いとして、風邪のことはひとまず頭から忘れ去り、目の前の試合に集中します。開会式直後の第1試合。ペア練習の甲斐あってか、1ゲーム目を先取。「いけるかもしれない!!」そう思ったところから崩れて自滅するのがいつものパターン。今回も本当に申し訳ありませんでした!!終わってみれば、ゲームカウント1-4で完敗。言い訳がましくウダウダと前置きしましたが、負けたのと体調不良は関係ありません。残念ながら今年も全日本社会人への出場は叶いませんでした。毎度のことですが、県の大会で1回勝つことの難しさを痛感します。簡単じゃないからこそ挑戦のしがいがあります。実は、これを講習会のときに恥ずかしげもなく話したら、「自分も同じです!」と力強い握手で返してくれたのが来須さん。今回ペアをお願いしました。こんな下手くそに付き合ってもらってありがとうございました!まだまだ先の長い道のりですが、今後とも機会があればよろしくお願いいたします。今もコートで活躍する諸先輩方が口を揃えて言うのがこの台詞。今回、試合は残念な結果でしたが、嬉しいことが一つ。ご挨拶したいと思いつつ、なかなか機会のなかった方にご挨拶できました。埼玉県ソフトテニス連盟の理事長であり、日本ソフトテニス連盟でも広報委員長を務める山下晴海さん。私が長いブランクから40歳手前で競技を再開して、いつかは勝てると信じて頑張りますという話をしたら、やはり前述の台詞をおっしゃっていました。中学や高校を卒業したって、大好きなソフトテニスにはいつだって戻ってこられる。いう環境を作っていきたい。その想いを強くしました。山下さんと「星合の空」の宣伝にパシャリ。ソフトテニスを題材にしたオリジナルテレビアニメ『星合の空(ほしあいのそら)』は、2019年10月からTBS・BS-TBSほかにて放送開始です!まずは公式サイトで事前チェック!!星合の空http://www.tbs.co.jp/anime/hoshiai/ソフトテニスをしている人、していた人。指導者、親御さん、関係者のみなさん。ソフトテニスをしていない友達にも勧めましょう。負けたのに、妙な満足感に浸りながら家路につきます。今度は朝とは逆に薬が切れてきたのか、電車に揺られているうちに猛烈な寒気に襲われ、どんどん気分が悪くなっていきます。フラフラになりながら自宅に戻り、妻が探しておいてくれた体温計で計ってみると・・・。!!思ってたよりもだいぶ高ーっい!そこから慌てて布団に潜り込み安静に。熱は下がるどころか、その後40度を超えていっこうに収まる気配なし。病院嫌いの私もさすがに観念して、妻に連れられ休日夜間診療へ。検査してもらったところ、インフルエンザや溶連菌などは陰性で結局原因よくわからず。解熱剤をもらって帰り、そこから約2日間寝込みました。体調が優れないのに、無理してテニスの試合行って風邪をこじらす困った大人。良い子は真似してはいけません。これから大事な大会を控えた人も多いはず。)この記事へのコメントはありません。この記事へのトラックバックはありません。URL返信をキャンセルする。新年のご挨拶あけましておめでとうございます。私の出身地である東京都北区。混迷のなか年が明けました。前の試合なので、備忘録ではなく回顧録となります。BOOST」が誕生!私の告知の遅さゆえ、「何を今さら・・・」という方もぜひ最後までお付き合いください。今年の高校生の関東大会は、6月に東京都で開催されました。