Lanternコールマンのランタンとの出会いは、今から30年以上前になります。当時、米国オハイオ州にて仕事をしていた時です。アメリカでは庭先やキャンプ場でのバーベキューが盛んです。スーパー等どこでもキャンプ用品やバーベキュー用品が普通に売っています。御多分に漏れず私も道具を揃えて週末になるとご近所の家族と庭先でバーベキューを楽しんでいました。ある日、同僚のマイクがコールマンのランタンをいくつか持ってきて、点けてみるか?と言うわけです。教えてもらいながらガソリンを入れてポンピングして着火しました。マントルを付けて着火する前にライターで燃やしてしまうのに驚いたのと、ポンピングしていざ着火すると火事かと思うくらい火がついてびっくりしたことと、少しするとゴーっという音とともに火が安定した時の何とも言えない満足感。ランタンの魅力に取りつかれてしまいました。それからは、各地のアンティークショーを回ってる時にコールマンのランタンを見つけると買うようになりました。私はランタンに関しては、ほぼ素人でした。コールマンのすごいところは、どんなに古いランタンでも絶対に着火出来たことです。これはダメかもと思ったものでも、構造が簡単で部品が頑丈であるので、素人の私でも分解して清掃して組み付ければほぼ着火出来ました。コールマンの虜になってしまいました。アメリカにはコールマンのランタンに関する書籍がいくらでもあります。読み漁り勉強しました。そこで分かったことは、70年代くらいまでのランタンは部品のほぼ全てが金属製で職人の技術も高く部品の材質と精度もピカイチであるということ。現在は大量生産で樹脂材も多用しているとのこと。古くても純正部品も入手可能。