レスリング部で活躍した。中央大学レスリング部では主将を務めた。2000年代初頭頃のPRIDEにおいて、強豪外国人に対し、互角以上の戦いを展開した数少ない日本人選手の一人。総合格闘技の試合では卓越した変則技を繰り出して対戦相手を翻弄することから「IQレスラー」と呼ばれ、人気を博した。桜庭は数多くの総合格闘家が苦杯をなめてきたグレイシー一族に対し4度も勝利したことから「グレイシー・ハンター」との異名もとった。UFC-J王者となった時、「プロレスラーは本当は強いんです」と発言した。1999年11月21日のPRIDE.8ではメインイベントに登場し、当時不敗神話を誇っていたグレイシー一族の一人、ホイラー・グレイシーとの対戦。ホイラーにハーフガードからチキンウィングアームロックを極めた。ホイラーはタップせず、セコンドのヒクソン・グレイシーもタオルを投げなかったため、島田レフェリーが試合をストップした。ホイラー陣営は猛抗議するものの裁定は覆らず、桜庭はマイクアピールで「あそこからどうやって逃げたのか知りたいです。次はお兄さん僕と勝負してください!」とヒクソンに対戦を要求した。秋山成勲との試合中に何度も桜庭がレフリーに対して「滑るよ!掴めないよ!」と抗議するも、レフリーは無視して試合を止めることはなく、最終的には秋山がパウンドでKOにした。のちに、秋山が全身にローションを塗っていたことが発覚し、ノーコンテストとなった。『試合を公平な立場でやりたかったレスリングでは身体に何か塗ってはいけないのは当たり前のこと。これだと公平に試合ができない。何よりもお客さんを喜ばすことができない。2010年の年末の試合で耳が取れる!って事件あったな〜〜。グロテスクで今なら大騒ぎだろうな。プロレスラーとして試合を盛り上げる。当時、見ててプロレスって楽しいし、強いんだって思いましたね。2はてなブログをはじめよう!monchi2007さんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。