帰省した子どもや孫と一緒に嬉しそうにお参りするお婆ちゃん。小さな手を合わせる子どもたち。久しぶりのお盆らしいお盆を感じてから早2ヵ月。猛暑はやみ今は涼風が立つ▼世間ではお葬式・お墓・お寺などをいらないとする「3離れ」が進んでいるという。確かにそういう人も多くなったが、今年のお盆を見る限り、そんな人ばかりではないと心を強くした▼そんななか、檀徒のNさんが「母から住職さんに」と封書を手渡してきた。Nさんのお母さんは今年97歳になる。封筒の中には折りたたまれた1万円札と「いつもお経をあげていただいてありがとうございます。お礼もうしあげます」と1字1字丁寧に書かれた手紙が入っていた。「これは?」とNさんに尋ねると「住職さんのお陰で仏さまに守って頂いている母のお礼だそうです」とのこと。法事や祈願といった法務へのお礼ではない。自分が元気に生きていられるのは、住職の祈るお経により、仏神が守ってくれるから。その感謝のお礼だという▼「3離れ」といわれる時代。Nさんのお母さんのような心で私たち坊さんを見てくれる人がいることを、とても嬉しく思った。Nさんのお母さんに仏さまの心を感じた。同時にそんな思いで私たちを見てくれている檀信徒がいることを忘れないために、頂いた手紙を机の前に貼り、心の戒めとしている。