何を見て、何を食べて、どのくらい滞在しようか。それらが全くわからない旅行はどうですか?いつ行くのか。何を目の当たりにして、何を食べることができて、いつまで続くのか。重大なネタバレは無いようにしています。リンク終末世界を旅行する、二人の少女を見届けよどこを旅する?この物語の舞台は、荒廃した終末世界。地球上の人間の文明が、今まさに終わろうとしている、いわゆる「終末もの」、「ディストピアファンタジー」、「ポスト・アポカリプス」の世界。この世界を巡るのは二人の少女、「チト(ちーちゃん)」と「ユーリ(ユー)」。二人はミリタリールックに、ヘルメットをかぶり、背中には銃。10代と思われる女子には似つかわしくない、何やら物騒な姿。©つくみず/新潮社そしてここは、巨大な階層型の都市の中。©つくみず/新潮社どこに何をしにいく?チトとユーリ、二人が目指すのは、その階層都市の上層。最上層に行けば何があるのか、どうして目指すのか、それははっきりとはしていない。上に向かって、この階層都市を旅していく。文明が絶えた終末世界では、明日生きていけるかもわからない。そのため、直近の目標は常に、「食料」の確保。食べられるものはほとんど「保存食(レーション)」。そのため、道すがら立ち寄るのは、かつて多くの人がいたであろう、古くて大きい施設が主。それらが機能していたのは、昔々のそのまた昔の大昔。©つくみず/新潮社しかしわからなくても、それが”問題“でも”障害“でもなく、そこでは何かしら役に立つものが手に入り、何かしらの満足が得られる。最終的には、「来て良かったね。施設だけではなく、稀に生き残っている人との「出会い」が訪れることもある。出会っては、やがて別れる。「旅は道連れ世は情け」である。これらはまさに「旅行」。過酷な終末の世界を舞台にしながら、まるで二人は「旅行」を楽しんでいるかのように、ほのぼのとしている。これが「少女終末旅行」という、読んで字のごとくの物語だ。何を思う?ただただ生きるために生きる二人が、旅の中で様々なものに触れ、ときにふと思う。「これってどうしてこうなんだろう。彼女たちとは生きる時代が全く違うのに、共感できる。した中で、時折ぽつりと出てくる、哲学的なメッセージ。読者の我々は「はっ」と気づかされる。現代を生きる人間とそう変わらない。嬉しいことがあれば笑い、悲しいことがあると泣く。過酷な世界だからといって、精神が擦れて、根性がねじ曲がってしまっている、というようなこともない。二人でいればケンカもするけど、ケンカをすれば仲直りもする。過去に紹介した『メイドインアビス』の主人公リコと同じ。彼女の場合は、「“普通の人間”だからこそ、勇気ある行動に憧れる」ということを語った。巨大なのに緻密な世界観が魅力の作品『メイドインアビス』を、まだ読んだことのないあなたにオススメします。アニメ一期だけ視聴して、原作の続きを知らない人にも是非読んで欲しい紹介記事。「“普通の人間“だからこそ、親身になれるし、共感できる」のだ。舞台が舞台だから、なかなか物騒なことが起きたり、危険な目にも遭ったりもする。そもそも現代と比較すると、ろくなものを食べてないし、まともな場所で眠れていない。いう場面を見るとまた、「なんとか救われないかなあ。」とも思ってしまうのだ。「現代人のように、普通の飯を食べて、温かいベッドでゆっくり寝て欲しい」、と思った読者も、多いのではないだろうか。訪れる場所でたびたび「よかった。親身になった読者の我々が見ると、なんだかその世界が「あ、いいな。」と、なんとなく思えてしまう。荒廃した終末の世界なのにだ。「終末世界の人との共感」だったのだと思っている。「終末の世界で生きている二人でも、こんなに楽しくほのぼのできちゃえるんだ。「喜びや感動、生きていて得られる充実感は、一緒なんだ。私はそんな解釈をしている。「終末世界を旅ができる彼女たちは幸せだ」、とかそういう事を言っているのではない。「終末の世界でも、チトとユーリのように、こんなに楽しく生きられるかもしれないんだ。「こんなことで悩んでいられねえや!」そんな生きるパワーを受け取れる作品なのだ。確かに切なさを感じるシーンもある。「終末世界でしか生きていけないなんて、悲しすぎる...。」そんな感想だけには留めて欲しくはない魅力が、この作品にはある。この記事の冒頭では、あるシーンのセリフを引用している。そのセリフを締める最後の部分だけは、ここではあえて引用していない。全てが集約されている、と思っているからだ。自分の目で確かめて欲しい。これは、アニメでも放送されていないので、原作コミックでしか確認できない。