仙台青葉荘教会のページェントでは、最初に登場するのがこのヨハネです。聖書の巻物をとって読むのです。出る時間をはかれば1、2分くらいでしょうか。いう言い方をすれば気まずいですが、ちょい役ですね。ヨハネについては、次週詳しくお話する予定です。今日は、そのヨハネの両親についての聖書の箇所です。新約聖書では、マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネと4つの福音書があります。その中で、マタイとルカの福音書にイエス様の誕生物語が記されています。先ほどのページェントに出てくる登場人物は、マタイとルカにのみ記されている人たちです。マルコとヨハネにはありません。ルカでは、天使が現れてマリアにお告げを言います。(絵)よく知れわたった物語です。これもページェントに重要な場面でもあります。同じルカでも今日読まれた洗礼者ヨハネの誕生にまつわる天使の言葉、そして両親についてはあまり取り扱われることはありません。ページェントにも登場しません。アドヴェントでこの箇所が説教されることは、ほとんどないのではないかと思います。受胎告知よりも前に、最初に記されている。どんな意味があるのでしょうか。今日は、そのことを共に見てみましょう。ヨハネの父は5節にありますように、アビヤ組の祭司であるザカリアです。アロン家の娘の一人とあります。アロン家というのは、名門中の名門の家です。モーセの兄がアロンですから、その直系ということができます。祭司階級のトップです。そのエリサベトは、不妊の女性でした。子どもがなく、年をとっていたとあります。8節以下について、ちょっと説明が必要ですね。アビヤ組、くじを引いたとあります。詳細は、説教原稿に記しています。お読みいただければと思います。※1また、36節にはこのエリサベトとマリアとは親類だとあります。いうと、マリアさんは祭司の家系、その出身ということになります。この辺のことを説明する註解書はありませんね。※2さて、10節をお読みします。香をたいている間、大勢の民衆が皆外で祈っていた。民衆はザカリアを待っていた。彼が聖所で手間取るのを、不思議に思っていた。民衆はザカリアを待っていたとあります。香をたくだけですから、それほどの時間はかからないのでしょう。いつも祭司が聖所に入り、出てくるのを見知っていた民衆は、その時間がいつもと違うので不思議に思いました。何があったのでしょうか。天使とザカリアとのやり取りはどのくらいの時間だったでしょう。出てきたザカリアは話すことができなかったのです。ザカリアは身振りで示すのですが、口が利けないままだったのです。そのことで、民衆はザカリアが「聖所で幻を見たのだと悟った」のでした。その幻とは何だったでしょうか。天使が現れ、ザカリアと語るのです。11節から20節に記してある天使とザカリアの会話です。ザカリアが聖所で香をたいている時に、天使が現れ、香壇の右に立ったのです。ザカリア以外に誰も入るはずのない聖所です。ザカリアは恐怖の念に襲われたとあります。13節から17節まで続きます。ザカリア、あなたの願いは聞き入れられた。あなたの妻エリサベトは男の子を産む。その子をヨハネと名付けなさい」。天使の言葉は、内容が2つあります。ひとつは、ザカリアの妻エリサベトは男の子を産む。その子をヨハネと名付けなさいということ。二つ目は、その男の子は母の胎にある時から聖霊に満たされていて、偉大な人となり、エリヤの霊と力でユダヤの民を救い主イエス様の先駆けとして備えさせるということです。世の終わりの時には、つまり救い主が現れる時、エリヤが現れるという預言があるのです。