後醍醐は、笑っていた。時間は過ぎ、夏祭り当日。うだるように暑い中、着々と進められていく祭りの準備。あちこちでソースの焦げる匂いやどこか甘い匂い、笛や太鼓の音が漂い始める。祭りの訪れが五感を通じて伝わる中、櫓を越えた向こうに、特設のステージが姿を見せていた。並の音楽フェスに負けないほどの資材とスタッフ。その熱気が祭りの匂いに混ざり、一種異様な高揚感を生み出していた。それを作戦本部として設置された特設テントから眺めるカナヘビ。水槽に特設した冷房装置はしっかりと稼働しているのか、この暑さの中、二重になったガラスの内部でゆったりとくつろいでいる。「暑うてかなわんねえ、昔からあんまり夏は好かんのよね、腐ってまうから。「ええ、影響を受けた職員、被害を受けた職員は全員参加させています。パンフレットの内容にも目を通しているようですね」アームがカナヘビ用に準備されたパンフレットをペラペラとめくる。指示通り、パンフレットには全体の進行内容と、参加した各職員の説明。特筆すべきは各職員の個性や特徴と言ったキャラクター的部分を前面に押し出していることだろう。その出来を改めて確認し、満足げにカナヘビは頷き最終ページを捲る。最終ページに記載されている設定を確認し、パチン、とパンフレットを閉じ、組みあがったステージをカナヘビは眺めた。観客は千、それ以上はいるだろう。「なら、大丈夫...やとは思うけど、まだちょっと足りん気がするなあ。...あと一手詰められたらよかってんけどね。「明確な名前は出していませんからね。「まあ、大丈夫やろう。諸知クンのお墨付きももろうたしな。「始まりましたよ」ドン、と演出の花火が噴出し、ライブの開催を告げた。火花の中からまず現れたのは後醍醐。笑顔を浮かべながら、全体的な流れをいつもの調子で軽やかに説明していく。進行に合わせ次々に現れる財団職員。本職のそれには負けるが、各自の役目を把握したうえでそれぞれがそれぞれのパフォーマンスを見せていく。あるときは情熱的に、あるときはしとやかに、あるときはポップに。その熱がゆっくりと全体へ伝播していく。一つの流れは確かな熱量と指向性を以て津波のごとく広がっていく。普段は白衣に身を包み、個を喪失した職員たちはまるで浮かされたように熱狂と騒乱の只中に有った。その熱狂に、カナヘビはにんまりと笑みを浮かべる。その傍らには特性のサイリウムが置かれていた。熱は徐々にそのボルテージを上げていく。指向性を持った狂乱が場を満たしていく。サイリウムの流れが天井の川のごとく煌めきだした。カナヘビも新たに舞台へ立った職員を見るや否や、小さな体で水色のサイリウムを振り出す。「お、立花ちゃんやん。「持病やからしゃあない。徐々に終わりの時間が近づいてくる。それに伴って独特の寂寥感が会場に漂い始める。帰りたくない、終わらせたくない、彼らにそこまで思わせるものがそこにあることにカナヘビは素直に感心した。あとは全員で披露される最後のプログラム、曲が待つのみ。参加したほとんどの職員は何らかの形で姿を見せた。最後の一人が出てきていないことに。最終ページに記載されたその名前は、何故か黒塗りで秘匿されていた。後醍醐が前面に立ち、ライブの終わりを告げる。その様子を眺め、カナヘビがじっとりと声を上げた。直後、突然ステージのライトが落ち、バックスクリーンが下ろされる。プログラムにはない突然のハプニング。明かりは消え、光源は背後に広がる屋台の明かりのみ。困惑が伝わる中、電子音声が鳴り響いた。カナヘビがほっとしたような表情を浮かべる。この計画は無事に終わるだろう、そう安心して。その名前は』だが、そこまで電子音声のアナウンスが鳴り響いたとき、カナヘビは気づいた。ステージの近く、何箇所かに見慣れない機材が設置されていることに。「え、聞いてませんけど?」カナヘビがその機材が巨大なプロジェクターであることを理解したと同時に、バックスクリーンに展開されようとしていた映像が電子音声ごとブツン、と途絶える。予期せぬ正真正銘のハプニング。にわかに混乱がカナヘビの周囲に控えていたメンバー、今回の作戦に関わり、その実情を知るメンバーに広がった。困惑が観客に伝わるまでに何とか手を打たなくてはいけない。カナヘビの脳内でぐるぐると考えが回る。真っ暗になった舞台上では後醍醐も混乱しているのか動き回っている。...突如、カナヘビの脳内で、提出された機材のリストに存在した違和感、ステージ上の後醍醐が闇の中へ手を差し伸べる姿、誰かがいるというように差し伸べる姿が繋がった。「...猛烈に嫌な予感してきた。思い至った予測に、間に合わないだろうと理解しつつカナヘビは周囲の研究員に指示を飛ばす。ステージにライトが輝き、手を差し出した後醍醐の手に、一人の少女が手を重ねている。黒い学生服を基調とした衣装。腰まであるような長い黒髪。片手にはイミテーションの包丁。その容貌はまさしく優れていると言えるものだが、恥ずかしがるようなその仕草が隠してしまっている。後醍醐はそれを許さず、手を取り、前に押し出す。彼女を指し、観客へ叫んだ。SCP-835-JPに分類されるオブジェクトであり、財団職員の認識によって変化する存在である彼女は、今、アイドルの一人として闇の中から引きずり出された。思わず身構える職員もいるものの、多くの職員は前面に出てきた少女が、イメージされていた彼女をまさしく引きずり出した、と言える姿であることに圧倒されている。漫画やアニメから飛び出したようなその容貌、彼女は後醍醐の演技もあり、まるで生身の少女のように思われた。カナヘビを初めとした作戦本部が全員頭を覆う中、後醍醐は闇子をさあさあと促す。それに促されるように闇子は真っ黒なマイクを握りしめ、恥じらうように頭を下げた。指示に、もたもたとしつつも不器用な笑みを見せる闇子。その笑みによって警戒を解いた人数と警戒を強めた人数は半々といったところだろうか。それを見取ったように後醍醐の口がにやまりと歪む。後醍醐の視線が確実に自分に向けられたことをカナヘビは察した。自分が今務めるべき役目も、察さざるを得なかった。苦々しげに呟き、カナヘビは傍らの研究員にマイクを用意させ、それに向かい話す。このタイミング、この状況で自分が宣言するという意味を完全に把握しながら。自分の一撃が、この事態を収拾する最後の一撃だと理解して。『ああ、その通りやでー、一連の事件は工作員による仕事やったわけや。そこの闇子クンには一切非ぃはないよ。ボクが保証しよう』ステージ上の後醍醐が不敵に笑ったのをカナヘビは確かに見た。その表情は一瞬で、即座に彼女はアイドルとして闇子の背を押していく。観衆の雰囲気もカナヘビの発言でかなり和らいでいる。そもそも疑惑が発生していたとはいえ、その特性上ほとんどの職員に知られているものであったことも幸いだったのだろう。インパクトのある登場、人としての強烈なリアリティ、そしてそこに加えられる権威ある人間からの言葉。その全てが僅かな疑惑を払拭するうえで最適のタイミングで考えられていた。それはカナヘビと後醍醐、互いのできる分野をうまく噛み合わせた結果だ。カナヘビは舞台、機材の準備、そしてその扇動の才能に加えて権威という大きな武器を、後醍醐はパフォーマンス、演技、人を引き付けるその技術を。背を押され、消照闇子がステージの前に立つ。静かに澄んだその声が、熱狂を冷ますように観衆へ響く。ライブを終わりへと導く標のように、自らから始まった喧騒を冷やしていくように。その傍らで、変わらず笑顔を見せる後醍醐を見ていたカナヘビへ慌ただしい声が届く。「ああ、もう分かっとる。...ここでの下手な中断はよけい面倒増やすだけやろう」カナヘビはその視線を闇子へと移した。その表情、声、仕草はプログラミングされたものに過ぎない。観客は明らかに彼女を存在する「アイドル」として扱っていた。彼女が危険な特性を持つオブジェクトであることを忘れ、アイドルとして塗り替えられたように。それこそが、カナヘビたちの意図していたことでもあった。特別ライブは大盛況のうちに幕を下ろした。「...はいはい、おつかれさん。不測の事態はあったけど万事うまくいったようで何よりやわ」サマーライブから数箇月後、サイト管理室でカナヘビは電話を切った。ふう、と休む暇もなく、扉が開かれ、キラキラした衣装に包まれ笑顔が飛び込んでくる。「さよか、まあ財団の技術なら何とかなるやろ。出さんけど」アームでパイプ椅子を指さすカナヘビ。カナヘビ自身も後で聞いたことだが、後醍醐は収容違反中のSCP-835-JPに接触し、負傷していたらしい。その状態であれだけのパフォーマンスを終えたその胆力に少し感心しつつ、カナヘビは水槽を移動させる。そのまま後醍醐と向き合う位置に陣取ると、若干威圧的に尋ねた。「さて、じゃあもう散々話したやろうけどもう一回やってもらおか。冗談とも本心とも取れない後醍醐の返答。カナヘビはそちらの方面で話すのは無駄と感じたのか、やれやれと言うように話を切り替えた。「まあええ、全部終わったしな。キミも気になっとンのちゃうか?」カナヘビの質問に後醍醐は笑みを絶やさずズバッ、ピシッとリアクションを交え答える。「そうやね、どこぞのアホに新しく付けられた属性が『漫画やアニメの中から登場する殺人鬼』やったわけや。「ご名答、異常性が通り魔みたいなもんに弱まったせいで、逆に生き残った職員の中にどんどん広まってまう事態に陥ってもうたんよね。御大層に記憶処理を受け付けへんいうおまけ付きで」SCP-835-JP、本来は人を暗所へ引きずり込んでおそらくは殺害するオブジェクト。それは古来の妖怪がごとく陳腐なキャラクターに引きずり落とされていたはずだった。ライブの開催日から一月前、匿名で発表され、広がった作品にその「キャラクター」は変化させられていた。発生した収容違反がさらにそれを強めていく...、そんな経緯を思い出しながらカナヘビは話を続ける。「で、元々媒体は漫画やイラストなんかやったわけやけど、あの姿ありきの存在になったことで、それでは逆に疑念が払えんようなってもうた。「...まあ、それでメンバーの中に消照闇子の名前を紛れ込ませて、パンフレットに充実させた紹介文等々でさらにキャラクター化を強めたってわけや。ホントのとこは涼代クンや銭形クン使うたイメージ映像で済まそう思うとったんやけど、まさか立体映像使うとはな。...何人巻き込んで何ぼ使うたんや?」カナヘビの問いに後醍醐は悪びれもせず舌を出す。「...はあ、大方想像はつくし、今回は作戦の一環と言うことで不問に処すわ。余分な費用はキミの給金から引いとくで」がーん、と口で言いながら頭を押さえる後醍醐。それを無視しカナヘビは話をさっさと切り上げようと言い立てる。「とりあえずのところキミの活躍でSCP-835-JPは現在異常性を発生させないこと数ヵ月。キミの独断専行は追って処分されるけど...、まあ、功績とトントンやろうね。キミの独断で動いてくれたおかげでボクも助かったわ、未だに頭の固い連中がやいのやいの言うてきたのがそもそもやからな。「はいはい、お褒めいただきありがとさん。帰ってええよ、鏡クンと剣クンによろしゅうな」カナヘビがアームをぶんぶんと振る。その仕草は一刻も早く追い払いたいというようで。後醍醐はしばし留まると、笑顔のままカナヘビを制す。部屋の空気が変わったことに気づきカナヘビは目を細めた。「闇子ちゃんをこんなことにした悪い子は誰か分かってるのかなぁ☆」その瞳は笑っている。どこまでも笑っている。その瞳を見るべきではないのだろうとカナヘビは判断した。目を見る代わりに、カナヘビは質問を返す。「だって、闇子ちゃん」その次の言葉をカナヘビは知っている。誰もが望むことであり、ある意味ではこの組織の理念そのものであるはずのその考えを。悲しそうな顔はダメだよ☆」この言葉を発したのが目の前の女以外だったらカナヘビは鼻で笑い、懇切丁寧に財団の論理を説くだろう。無意味だと気付いている。カナヘビは端的な事実だけを告げる。相手が誰で、いや、何であろうとも、今はそれだけなのだから。「...言っとくで、後醍醐。それはキミの触れる範囲とちゃう。キミが何者であろうが、何を知っていようが、あくまでボクの前ではセキュリティクリアランス1のフィールドエージェントや。キミが職務に忠実なのは認めるで。それを相殺してなお余りあるソレ、ソレをもってなお、何故雇われているか。「...キミにここまで教えたんがそもそもの特例やと言うことを忘れなや。ヘビちゃんたちは...、ううん、違うね。それはたくさんの人の笑顔を護るってこと。後醍醐の言葉にカナヘビがゆっくりと顔を上げ、二人の視線が交錯する。後醍醐の瞳は笑っていた。敵意も、悪意も、淀みもなく。笑っているが故にどこまでも底が見えなかった。カナヘビは軽い眩暈を覚える。笑いながら、どこまでもアイドルとして笑いながら、後醍醐は続ける。「冗談はよしてな、キミと一緒にされるとか虫唾が走る。...キミとは長い仲やけどな。「ヘビちゃん」カナヘビの言葉に、勾は。「ボクが信じるもんはキミとは違うねん。最後まで、笑っていた。「私は、アイドルだよ。ページを編集するにはこのボタンをクリックしてください。セクションごとの編集を切り替えるにはこのボタンをクリックしてください(ページにセクションが設定されている必要があります)。有効になった場合はセクションに"編集"ボタンが設置されます。ページのソース全体を編集せずに、コンテンツを追加します。このページが過去にどのように変化したかを調べることができます。このページについて話をしたいときは、これを使うのが一番簡単な方法です。このページに添付されたファイルの閲覧や管理を行うことができます。サイトの管理についての便利なツール。このページへリンクしている、またはこのページをincludeしているページを表示します。このページの名前(それに伴いURLやページのカテゴリも)を変更します。編集せずにこのページのソースコードを閲覧します。親ページを設定/閲覧できます(パンくずリストの作成やサイトの構造化に用いられます)管理者にページの違反を通知する。何ができるか調べましょう。Wikidot.comのシステム概要とヘルプセクションです。