花はびっしりついた葉に隠れているため、葉をかき分けることで初めて花の存在を知る。集散花序に多数の花をつける。ツタ(ナツヅタ)の開花期(雄しべ成熟期)花は雌雄同株で、直径2~3ミリ。タイミングをうまくとらえないと、こうした姿は見られない。ツタの花(雄しべ成熟期)雄性先熟で、雄しべが先に成熟する。花が小さい割りには蜜をタップリ出している。花萼の形態は単なるカップ状に見えるが、これについて「萼は杯状で5裂する」(日本の野生植物)とした説明例をみるほか、「萼の辺縁は全縁或いは波状を呈する」(中国植物誌)としている例を見るが、5裂しているようには見えないし、波状にも見えなかった。果実は液果で球形、紫黒色で白く粉をかぶる。「果実は薄甘いが、のどがチカチカする。(樹に咲く花)」との面白い説明を目にした。果実には1~3個の種子が見られる。ツタ(ナツヅタ)の種子いかにもブドウの仲間の種子といった形態である。ツタの果実には奇妙な味がありそうであるが、「チカチカ」というのはよくわからないため、青い果実と成熟果実の両方をそれぞれ口に含んで味見をしてみた。何れも唇や口中に弱いヒリヒリ感を生じ、この感覚はしばらく続いて、不快な感覚が長い時間口中に残った。衝撃的、激烈な味を期待したのに、少々拍子抜けであった。成熟果実では甘みは全く感じられなかった。感といえば、サンショウの青い実はさわやかで強烈なヒリヒリ、ジンジン感があって、目が覚めるようで心地よいが、ツタのヒリヒリ感はよろしくない。調べてみると、ツタの果実は有毒としている情報を多数目にした。シュウ酸塩が元凶となっている模様であるが、ヒリヒリ感との関係はよくわからない。いずれにしても味見などはしないのが賢明と思われる。その後、試食用果実を採取した箇所とは別の箇所でナツヅタの果実が十分成熟し、表面にややしわが生じた状態のものを見かけたため、性懲りもなく、もう一度試食してみることとした。先に試食した果実とは異なって、濃厚なネットリとした果汁が出て、指が濃い紫色に染まってしまった。見かけ上もポリフェノールの濃度が高まったようであり、わずかな果汁成分もとろみを増して糸を引くほどの状態となっていて、前回の試食時とは果実の様子が明らかに異なっている。そこで、恐る恐る口に含んでみると、やや甘味が生じていて、さらに不思議なことに、ヒリヒリ感とかいやな味はほとんど消失していた。ドクウツギの果実が十分に成熟すると毒性が弱くなるといわれているのと似たような印象である。成分の変化に関する詳細はよくわからない。センター】ブドウ科のツタ、カタバミ科のカタバミ・・・などにはシュウ酸カリウム、シュウ酸ナトリウムなど可溶性のシュウ酸塩が含まれる。可溶性のシュウ酸塩は体内カルシウムと結合し、低カルシウム血症を生じるため、テタニーや不整脈を起こすことがある。不溶性のシュウ酸カルシウム(針状結晶)のような口腔内刺激は少ないが、多量に摂取すると刺激による消化器症状を生じる。California】ブドウに似たツタやアメリカヅタといった食用に適さない果実には少量のシュウ酸カルシウム、胃腸刺激物を含むが、シュウ酸カルシウムの量は少なく、刺激現象は著しいものではない。巻きひげの先端部は、その形態に着目して便宜上「吸盤」と称しているが、これは明らかに吸盤の原理で吸着しているものではないから、名称としては適当ではない。誤解の無いようにむしろ「付着盤」というべきであろう。(ヤモリの足裏も吸盤ではない。付着盤(吸盤)の裏側(付着面)ツル先端の若い付着盤を剥がしてその付着面を触ってみると、全くベタつきはない。一般に付着盤は粘着物質によって様々な材質の面に付着するといわれているが、丸い付着面は付着後にベタつきを失って乾燥・固着するものと思われる。粘着物質を出すタイミングはよくわからない。pads)を持った巻きひげによって、永きにわたって付着することを実現している。効率的な構造となっていて接着液を分泌し、有機質及び無機質の広範な基材に付着することが知られている。ツタ(ナツヅタ)の真珠体ブドウ科ツタ属の植物で広く見られる微小な「真珠体」が、ツタでも幼葉の裏と巻きひげで生成されているのを確認した。先に採り上げたヤブガラシの真珠体(こちらを参照)の形態とは全く異なっている。ヤブガラシの真珠体は表面に疎らな毛のある球形で、着生部位がはっきりしなかったが、ツタの真珠体は楕円形で、なすびのように着生している姿が確認できた。1表面には流れるような筋が見られる。2葉脈に着生した状態となっている。ツタ(ナツヅタ)の落葉形態ツタの落葉時期の風景を見ると、蔓にツンツンと多数の葉柄が残っていることに気づく。落葉するときに、まずは葉身を落とし、その後に残った葉柄を落とすようである。変則的であるが、何の意味があるのかは不明である。tricuspidata:紅葉が美しいので世界的に観賞用に栽培される。rhombea)の別名フユヅタに対してナツヅタの別名もある。和名は〈伝う〉に由来したらしい。円形吸盤のついた巻きひげで他の物に吸着し、からむ。原産地は北アメリカで、大正時代に日本に導入されたが、紅葉は日本産のほうが美しい。ivy)として知られていて、一般に30~50フィート、あるいはそれ以上の長さに伸びる生長の早いつる性木本である。支持を必要とせずに強健に巻きひげで這い上る。とも)により、例えばレンガや石、木材の壁の表面にはりつく。このツルは中国や日本原産であるが、米国では広く利用されてきており、多くの単科大学や総合大学の建物の壁を飾っているツタで、米国北東部ではアイヴィーリーグ(注:アメリカ合衆国東部にある8校の私立大学群)の名の起源となっている。(注:アイヴィー・リーグの名の語源については諸説ある模様。