三ヶ月二人でおつきあいしましょう。それだけの体裁が整うと僕は町に出てペンキ屋のアルバイトを見つけ二週間ぶっとおしでペンキ屋の助手として働いた。給料は良かったが大変な労働だったしcシンナーで頭がくらくらした。仕事が終ると一膳飯屋で夕食を食べてビールを飲み家に帰って猫と遊びcあとは死んだように眠った。一度サングラスを外してテーブルの上に置きcまるで珍しい動物の入っている檻でものぞきこむような目付きで僕をじっと眺めた。「今日はあまり返事したくなかったんだ」と彼女はくりかえした。「ねえcあなたってなんだかハンフリーボガートみたいなしゃべりかたするのね。あんなの女遊びとも言えないよ。誰も傷つかない」と永沢さんは言った。その裸の体を僕の目の前に曝していたのはたぶん五分か六分くらいのものだったのではなかったかと思う。彼女はガウンを再びまといc上から順番にボタンをはめていった。ボタンをはめてしまうと直子はすっと立ちあがりc静かに寝室のドアを開けてその中に消えた。自分の一日の生活についてぼつぼつとcでもはっきりとした言葉で話した。朝六時に起きてここで食事をし。鳥小屋の掃除をしてからcだいたいは農場で働く。昼食の前かあとに一時間くらい担当医との個別面接かcあるいはブループディスカッションがある。午後は自由カリキュラムでc自分の好きな講座かあるいは野外作業かスポーツが選べる。本当にそれほど悪くないと思う」とレイコさんが訊いた。私たちがあなたを利用したなんて思わないでね。キズキ君は本当にあなたのことが好きだったしcたまたま私たちにとってはあなたとの関りが最初の他者との関りだったのよ。それは今でもつづいているのよ。キズキ君は死んでもういなくなっちゃったけれどcあなたは私と外の世界を結びづける唯一のリンクんなのよc今でも。キズキ君があなたのことを好きだったようにc私もあなたのことが好きなのよ。そんなつもりはまったくなかったんだけれどc結果的には私たちあなたの心を傷つけてしまったのかもしれないわね。そんなことになるかもしれないなんて思いつきもしなかったのよ。ワインがなくなるとc我々はウィスキーを飲んだ。僕は庭のグラスの中のワインを灯籠の上からかけcそのあとにウィスキーを注いだ。【降】「なんとか」と彼女は言った。“混账!成何体统!”陈珪猛地一拍桌案,怒声骂道。二年か三年に一度くらいかな。人が急にいなくなっちゃってcどれだけ捜してもみつからないの。するとこのへんの人は言うのcあれは野井戸に落っこちたんだって」【2】九【0】→【%】「それは本当に――本当に深いのよ」と直子は丁寧に言葉を選びながら言った。彼女はときどきそんな話し方をした。正確な言葉を探し求めながらとてもゆっくりと話すのだ。それが何処にあるかは誰にもわからないの。たちがかわりばんこに洗面所で歯をみがき寝室に引き上げてしまうとc僕はブランディーを少し飲みcソファーベッドに寝転んで今日いちにちの出来事を朝から順番に辿ってみた。なんだかとても長い一日みたいに思えた。部屋の中はあいかわらず月の光に白く照らされていた。直子とレイコさんが眠っている寝室はひっそりとしてc物音らしきものは殆んど何も聞こえなかった。ベッドの小さな軋みが聞こえるだけだった。目を閉じるとc暗闇の中でちらちらとした微小な図形が舞いc耳もとにレイコさんの弾くギターの残響を感じたがcしかしそれも長くはつづかないかった。眠りがやってきてc温かい泥の中に僕を運んでいった。山道の両側にずっと柳の木が並んでいた。信じられないくらいの数の柳だった。強い風が吹いていたがc柳の枝はそよとも揺れなかった。してだろうと思ってみるとc柳の枝の一本一本に小さい鳥がしがみついているのが見えた。その重みで柳の枝が揺れないのだ。僕は棒切れを持って近くの枝を叩いてみた。鳥を追い払って柳の枝を揺らそうとしたのだ。鳥は飛びたたなかった。他の人たちと一緒に暮すのって楽しい」と直子は訊ねた。そんなことしたらc二度と立ち上がれないくらい傷つくわよcって私言ったわ。脅しじゃなくてこれ本当よって。私には自分でそれがわかるのよって。私その頃には耳鳴りとか幻聴とか不眠とかがもう少しずつ始まってたんですもの。君c先に一人でどこかに行ってろよc僕はいろんな用事を済ませてから行くからって彼は言ったわ。贵霜之事,我等不好插手。