夜が明けるならば宿の眼下には後楽園が広がり、向こうにお城が見えるはずだ。真っ暗な中でもなんとなく西国がここから始まる、というようなゆったりとした感触があるのは、これまでの旅で蓄積された先入観があるからだろうか。岡山は私が好きな街のひとつである。ここから橋を渡ると人生で深くかかわることになってしまった高松やその周辺に至るわけだが、実はそこに用事がありながらも岡山に泊まることが多かった。理由は「飯が旨いから」だ。こんなこと書くとまた高松の友人たちに叱られそうだが、同じ瀬戸内海から食材を得ていても、圧倒的に加工技術で岡山の方が上なのである。ああ、しばらく高松の夜の街で飯食えないな。