銀河宇宙には三つの強大な国家が、覇権を求めてその勢力を競い合っていた。立憲君主制をとり、皇帝が絶大なる権力を誇る銀河帝国。民主共和国が寄り集まって一つの連帯政治を執っているトリスタニア共和国同盟。軍部独裁政治を敷くバーナード星系連邦。銀河帝国の後背に、自由惑星連合という中立の立場を表明する弱小国家の存在もあった。今、トリスタニア共和国同盟とバーナード星系連邦との間では、数百年に及ぶ戦闘状態が続いていた。そんな中、銀河帝国は高見の見物とばかりに平和な日々をむさぼっていた。銀河帝国首都星アルデラン。大なる散財をしていた。ここアルデランでは、貴族にあらずんば人にあらず。平民達は、電気・水道もない貧民街のみすぼらしい一角に押し込められ、その日のパンすら手にすることもできないような状況であった。穫した作物のほとんどを搾り取られて、ガリガリにやせ衰えていた。死なせてしまっては元も子もない。貧民街には一日に一度、救世軍と呼ばれる組織によって食事の配給がなされていた。一日に必要な最低限の栄養が摂取できるようにすべての民に公平に与えられていた。それが貴族の平民達への処遇である。ぼろアパートの外の木箱の上にぼんやりと座っている少年がいた。そこへ別の少年が声を掛けた。小さな声でしどろもどろに答える少年の名前はスティール・メイスン。深緑の瞳【エメラルド・アイ】を持ちながらもその表情は暗い。彼の一族は下級貴族の一員だった。スティールの姉は、皇帝陛下の寵妃として、それなりの暮らしをしていたが、皇帝の子を身ごもったのを境にして事情が一変した。妊娠は皇帝の寵愛を失うきっかけとなり、宮廷を追い出されるようにして家族の元に戻された。世間体を考慮して、スティールは母親の子供として届けられて、実母でありながらもスティールとは姉弟という関係を取り繕われた。折りしも父親が上級貴族の反感を買ったあげくに、爵位を取り上げられ貧民街へと追いやられてしまったのである。父親は酒に溺れるようになり、病弱な母親に変わってが家族を養うために働きにでるようになった。働く能力のない婦女子が生きていくには、下級貴族相手に身体を売るしかなかった。今まさにぼろアパートの一室では情事の最中だったのである。いえメイスン家にとって、客を取る事のできる屋根のあるアパートに暮らせるというだけでも果報者といえた。貧民街に住む平民の大半が路上生活者となっていたからである。事情を察した少年が話題を変えた。彼の名は、ジュビロ・カービン。貧しいながらも活発に駆け回る逞しい少年だ。スティールの手を引いて歩き出すジュビロ。小脇に何やら端末のようなものを抱えていた。案内されたのは貧民街の外れにある無人の通信中継所だった。ジュビロは扉の鍵を手際よく外して中に入ると、携えていた端末を中継機に接続した。端末を操作して回線の情報を取り出すジュビロ。物だったが、ジュビロにとってはこれが精一杯のものだし、これでも十分だったのである。ネットに接続して情報さえ取り出せればいいのだから。寄せ集めの電子部品の山から新たに通信機器を生み出す事など造作もないことだった。その最高傑作と賞賛されるのが、電子レンジを元に作り上げたメーザー兵器だった。鍵の掛かった扉をこれで簡単に壊して中に侵入することができた。ジュビロにとっては工学的な代物を作るよりも、ソフト媒体であるネット犯罪のほうに力を注いでいたようである。「どうやら、緘口令が敷かれているようだ。中継所から二人が出てくる。「俺は、いつまでもこんな帝国にいたくないね。「両国を往来している連絡船の荷物に紛れ込んで潜り込むんだよ。