本人に会ってもいないし、喜べといっても無理なことかも知れぬ。「おめでとうございます。従者一同が祝いの言葉を述べる。その中にあって、イレーヌとアレックスだけが見つめあったまま微動だにしなかった。イレーヌ、庭木の根元でしょんぼりと座っている。アレックスは、木にもたれかかるようにして、静かにハーモニカを吹いている。「私、どうしたらいいのかしら......」ボソリと呟くイレーヌに返答の仕様がないと困ったように答える。返答のしようがないアレックス。宮殿に住まわせて貰っているとはいえ、アレックスは一介の従者でしかないのだから。私が、他の男性と結婚してもいいの?」イレーヌ、アレックスの目を見つめ、迫りよる。高貴な身分に生まれたことを嘆く王女だった。自分の意にならない政略結婚を迫られるのも高貴であるから。王女イレーヌ太陽系地球は、西暦二十一世紀に勃発した第三次世界大戦で核兵器使用により灰燼に帰し、放射能汚染でまともに住めない星となった。数百年の年月を経て生き残った人々によって国家は再建された。数百年後、月や火星などの地球外惑星などへの植民が開始され、それぞれ新たな惑星都市が誕生した。それらをまとめ上げ、太陽系連合王国を設立させたのが、現国王クロードの直系で初代の女王、クロード・ド・ヴァロワ陛下である。小高い丘の上に燦然と輝くアースウィンド城。城を見上げる麓に広がる城下町の郊外にアースウィンド宇宙空港がある。空港に向かう道路には、黒山のような人だかりがあって、遥か先に空港が見えている。そこへ護衛艦七隻を引き連れたセルジオ艦が、今着陸しようとしているところだった。砂塵を舞い上げながら、空港に着陸するセルジオ艦。同時に、昇降口にタラップが掛けられて、空港職員が空港ロビーまでの間にレッドカーペットを敷き詰めた。空港ロビーからクロード王、イサドラ王妃、そしてイレーヌ王女が従者を引き連れて、タラップ下に並んで、弁務コミッショナーを出迎えている。艦の乗船口が開いてセルジオが降りてくる。「これはこれは、セルジオ閣下。こんな遠い所へ、わざわざ足を運んで頂いて誠に恐縮です」クロード王が丁重な言葉で挨拶する。ところで、おまえがイレーヌか?」イレーヌの方を向くが、黙ったまま答えない。これが娘のイレーヌでございます。これ、ご挨拶なさい!」イサドラ王妃が、焦ったような表情で、イレーヌを促す。仕方なくといった表情で、軽く礼をするイレーヌ。