家中を一通り説明すると、「じゃあ、楽しんでね」と赤のカマロで颯爽と出かけていった。日本では、自宅をゲストに開放するなんて考えられなかった40年前。二十歳の私は強い衝撃と憧れを抱いた。あのおばあちゃんのように人とのつながりを大切にした暮らしがしたい。人を迎えられる家にしたい。二十歳の憧れから“終の棲家”計画がスタートした。エレベーターもとなると、それなりの費用がかかる。民泊にすれば一石三鳥だ。夢も叶う、収入も見込める、最期まで年相応の仕事をしたいという夫の願いも叶う。住まいは、断捨離して4階部分だけに。1階2階3階は、国籍年齢を問わず、人を迎え入れる。各階に名前をつけ、それぞれに夢を詰め込んだ。salon」...お茶を飲みながら集まれるルーム。zen」...キッチンで一緒に作って食を楽しみ、宿泊できるルーム。3階「茶cha」...茶室で一服を楽しみ、宿泊できるルーム。「茶論」では、12人が座れる大きな木のテーブルを囲んでセミナーや教室を。ここに集まる人達で「茶歩里サプリ」という会を結成したい。アラ還ともなれば、仕事でもお稽古事でも、その道の“先生”が大勢いる。サプリはサプリメントのことで、教え合って足らないものを補おうという趣旨だ。「膳」では、日本語教師である私の教え子を招いて、たこ焼きや鍋パーティーを。海外で印象に残る思い出は、自宅に招かれ、家族や友人達と、その国の料理を食べながら過ごした時間だ。私がしてもらったことを教え子に“恩送り”したい。「茶」では、子供のころから続けてきた茶道を。仕事が忙しくなって長く中断しているが、老後はゆっくりとお茶を楽しみたいと思っていた。湯が沸く微かな音に耳を傾けていると、不思議と気持ちが整ってくる。海外のゲストに、この“沈黙のおもてなし”をしてあげたい。2019年12月に竣工。“終の棲家”は完成した。私は今、あのおばあちゃんの年齢になった。