2024」を取材するために出張している。CESを主催するCTA(全米民生技術協会)は、前身となった組織から含めると、今年で100周年であるという。それだけ、家電も長い歴史を持つビジネスになったということだ。CESを主催するCTAは、前身組織まで遡ると100周年を迎えたただ、CESの在り方は大きく変わった。過去には、CESのトレンドは大手家電メーカーがリードしていたが、今はそうではない。多様・多彩な企業によって構成されるビジネスになっている。今年も、AIやそれを支えるセンサーの活用などに注目が集まったが、20年前の「次世代DVD(現在のBlu-ray)」や10年前の「4K」のように、大手が同じ方向を向いたトレンドがあった......というにはちょっと弱いように思う。一方で、人が機械や情報と接するための「ディスプレイ」技術は、総体として変化を続けており、いろいろな方向へと進み続けているようには感じられた。それが例年より変化として見えやすい、特徴的な年になったのではないか......という気もする。そこで今回は、CESの内外で感じられた「ディスプレイの変化」をまとめ、人とどう関わっていくのかを考えてみたい。韓国2社が「透明ディスプレイ」をアピールCESは過去、「コンシューマ・エレクトロニクス・ショー(家電見本市)」と言われていた。現在、CESの正式名称は「CES」。家電だけに限らないイベントになり、結果として「CES」の3文字略称が正式名称になっている。世界的に家電メーカーの力が衰え、小規模なスタートアップなどから多くの製品が生まれるようになり、自動車がエレクトロニクスの世界に近づいていくと、結果として「イベントとしての価値」を維持するために家電だけにこだわっていられなくなった......という事情はある。ソニーやパナソニックは業態を変え、商品をブースに並べるようなことはしなくなった。「家電メーカー的」展示をしているのは、韓国のサムスンとLG、そしていくつかの中国勢くらいだ。世界的な家電メーカーとして市場に残っているのが彼らくらい......ということでもあるのだが。その2社が、今年そろってアピールしたのが「透明な大型ディスプレイ」だ。イベントCES2024LG、世界初「ワイヤレス透明有機ELテレビ」。07:57イベントCES2024サムスンも透明ディスプレイ。11:45実現の方法は双方異なる。LGは有機ELディスプレイパネルに黒い幕を組み合わせて、「発光していない時は透明」になるようにしている。映像を透過させないときは背景の黒幕とセットで使うことで、「透明で存在感の小さなディスプレイ」と「通常のテレビ」としての使い方を併存させる。欠点は幕を使うため、どうしても厚くなることだ。透明ディスプレイ+黒い幕の組み合わせで、使うシーンに合わせて表示方法を切り替えるサムスンはガラスの上に小さなLEDを並べた「マイクロLED」で構成する。マイクロLEDを並べたディスプレイを安価に量産するのは大変だが、幕を併用するLG方式よりも構造はシンプルで、薄型のディスプレイが作れる。サムスンの透明マイクロLEDマイクロLEDは表面に小さなLEDを大量に並べて構築する透明なディスプレイはインパクトがあり、両社もそこを強くアピールしようとしているのだろう。家庭にこれが多数売れて一般化するか......というと、ちょっと難しい。家庭で「背景が透過してほしい」シーンは少ないからだ。透明にする分光る面積が小さくならざるを得ないため、ディスプレイとして輝度(明るさ)が低くなること、コストが高くなることなどの課題も大きい。主軸は店舗のディスプレイなどのB2B用途かもしれない。B2B向けの透明ディスプレイは以前からあり、2社だけが作っているわけではないことも留意しておく必要がある。いえ、CESのような場で、多くの人に「いままでにないディスプレイ」としてアピールすることには大きな意味があり、それこそが両社の狙いだろう。サムスンとLGは、世界的なディスプレイメーカーであるが、中国勢との厳しい競合にさらされている。大規模な投資を続け、勝ち続けるためにも、こうしたアピールは必須のものなのだ。Pro」もう一つ、筆者が注目したのは「マイクロディスプレイ」だ。以前より、VRやAR用のヘッドマウントディスプレイ(HMD)は多く出ていた。CESでHMDが展示されることも珍しくない。HMDの市場は未成熟であり、なかなか普及しない。過去に展示されたものも製造初期で、どこかプロトタイプめいた部分があった。今年は、そろそろ「商品としての形」が明確になってきたようにも思う。Air」がヒットしたこともあり、同様の構造のものが増えた。Ultra」を発表している。