新型コロナウイルスが、私たちの日常生活にも影響を及ぼすようになってきた。4月7日に東京をはじめとした7都府県で緊急事態宣言が発令され、学校も休校に。企業はテレワークの導入に追われており、筆者もここ3カ月は所属する会社のオフィスにほとんど顔を出さず、自宅での作業がメインとなっている。そんななか日々恐ろしく感じているのが、真偽不明の誤情報や偏った報道によって人々が過剰なアクションを起こしてしまう現象だ。筆者の住む街でも、いまだにマスクやトイレットペーパーを買うことが困難な状況が続いている。パニックに陥ることなくこどもたちを守るためには、ウイルスや今の日本についての客観的な情報を知り、「正しく恐れる」ことが不可欠。病院の総合診療科で勤務。2015年からは米国ニューヨークのマウントサイナイ大学関連病院の内科で勤務し、米国内科専門医を取得。APSARAの常務理事として活動を行なっている。ほとんどのかぜウイルスは「飛沫感染」によって伝染するそもそも空気感染と飛沫感染とはどんな現象を指すのだろう。「『飛沫』とは、人がせきやくしゃみ、喋ったときなどに口から出る小さな水滴のことです。唾やたんに加えて、ウイルスが含まれることもあります。この飛沫は大気中に放出されると重力に従って地面に落っこちたり乾燥してより小さくなり、やがてなくなってしまうので、多くの場合、約1メートルしか飛ぶことはありません。「一方で、一部のウイルスは、大気中に放出されて乾燥しても、存在することができます。この残ったウイルスは、空気中に漂って、それを吸い込んでしまうと感染してしまいます。これが『空気感染』となります」(山田先生)なお、現代で空気感染する感染症としては「麻疹(はしか)」「水ぼうそう(帯状疱疹)」「結核」の3つが挙げられる。一時期、「新型コロナは空気感染する」という記事がメディアに掲載されることがあったが、これは誤情報とされており、「ほとんどのかぜウイルスは『飛沫感染』によって伝染する」(山田先生)という。空気感染と飛沫感染に隠れて軽視されがちなのが「接触感染」だ。「接触」というと、人と人が握手をしたり、ハグしたりすることで伝染するとイメージされがちだが、実際は人同士でなくても気をつけなければならないケースがある。「例えば、ウイルス感染者のせきやくしゃみで飛んだ飛沫が、スーパーに並んでいるポテトチップスの袋に付着したとします。すると、たんなどに混じったウイルスはある程度の時間、ポテトチップスの袋の上で存在できてしまうのです。すると、次にそのポテトチップスの袋を触ったり、購入した人の手にウイルスが移ります。その人がその手で自分の鼻や目を触ったりすると、ウイルスが身体に入ってしまいます」(山田先生)この経路の場合、マスクをしているからといって、絶対に安全ではないということになる。飛沫感染を起こすとされる多くの粒子より小さな粒子を吸い込んで感染する「エアロゾル感染」という感染経路もあり、この小さな粒子は約2メートル空気中を漂うことができるという。国や多くの自治体が推奨している「他人と2メートル以内に近づかない」という予防対策は理に適っていると言えるのだ。手洗いやうがいを徹底した上で空気清浄機の活用を昨今、空気清浄機がとにかく売れている。コロナウイルス感染拡大の影響で、目に見えない空気を少しでもきれいに保ちたい、という想いが人々の間で強まっている表れだろう。いって、空気清浄機を設置したからもう大丈夫だと油断してはいけない。結局は普段の手洗いとうがい、日常的に他人との近距離での接触や人ごみを避けるといった行為を心がけることこそが、ウイルスを遠ざける最も重要な手段なのである。これらの感染症から身を守るために、空気清浄機ができることはあるのだろうか。山田先生は「空気清浄機が直接ウイルスから身を守ってくれるというエビデンスはない」と話す一方、多くの空気清浄機に搭載されている「HEPAフィルター」は、新型コロナウイルスと闘う医療現場でも活用されているという。「気管挿管(のどに人工呼吸器をつなぐためにチューブなどを挿入する行為)をしなければならないほど重篤な患者さんの吐いた息からウイルスが舞うのを防ぐために、器具の先端にHEPAフィルターを装着することで、コロナウイルスが飛散しないようにするという取り組みが行われています」(山田先生)一方、ブルーエアの空気清浄機は「HEPAフィルター」以上の効果が期待できる。テクノロジー」を採用することで、0.1μm以上の微粒子を99.97%除去*という性能を実現。ウイルスレベルの微粒子の除去も可能としているからだ。乾燥した空間においては加湿することがのどの粘膜を守るという意味でよいといわれているが、「湿度を上げすぎることで、本来は乾燥して死滅するはずだったウイルスが残存する可能性がある」(山田先生)ことから、加湿器は逆効果になる可能性もあるという。50~60%の適切な湿度を保つといいだろう。ウイルスは怖がりすぎず、正しい知識で正しく恐れよう巷では「インフォデミック(Infodemic)」という言葉も話題となっている。)が流行した時に使われるようになった言葉だ。こどもたちを守るために私たちに求められていることは、正しい知識を得ることにより、ウイルスを「正しく恐れる」こと。私たちがメディアとして情報を発信するときも、この意識を心がけていきたい。Camfil社による実証データ。実際の効果は、部屋の状況や使用方法により異なる。家電専門誌の元編集という少し異質な経歴から「オススメの家電教えて!」と、会話のつかみとして聞かれることが多い。そんな時は、なんとなく有名な家電の名前を挙げ、場の空気を壊さないようにオススメの話をする。実際の保育環境においてPM...うんこの匂いは消しても良い記憶は消さないすごいやつ「ムッうんこか!」。2歳児くんを高らかに抱きあげ、お尻に鼻を近づけフンフン匂いを嗅ぐ私はお尻探偵である。証拠を押さえたらおむつを替え、ブルーエアの空気清浄機をぶん回して事件解決だ。随時パートナー募集!お問い合わせはこちらこどもの空気研究所はセールス・オンデマンド株式会社によって運営されています。