以前働いていた東京の会社で体験した話...。この会社は8階建ての建物の6階部分を、ワンフロアー間借りしてオフィスにしていた。それぞれの階は100人以上が収容できる中規模クラスの建物だ。非常階段を昇り降りして他の階のトイレを利用させてもらう事がよくあった。最終退出の後は2~3分後に空調および照明がすべて落とされてしまう。警備員を除いて、階段側から共用廊下へ侵入することができなくなるのだ。唯一の憩いの場がトイレの個室になっていた。夜10時ころになり、一呼吸入れるためトイレで休憩することにした。同僚から見とがめられるのを避けるため、わざわざエレベーターに乗り、8階のトイレの個室に入ってしばし携帯電話でニュースを読む。この8階は、我々の会社と同じくIT関係の会社が1店舗入っていたと思う。「ピッ、ピッ、ピッ」という一定リズムの電子音が遠くで鳴り始めた。自動セキュリティー開始の合図である。それを意識の外でぼんやり聞きながら構わず携帯を弄っていると、2~3分後にすべての照明が落とされた。ふいに目の前が完全な闇に包まれる。見えるのは自分の携帯電話から発せられるバックライトの光だけだ。このような状況にはこれまで何度か遭遇していたので、のんびり慌てずにキリの良いところまで携帯電話を操作して、いよいよ個室の扉を開けて外へ出ようとしたときだった。不意に人の声が聞こえてきたのだ。その声はぼんやりとしていて話す内容まではよく聞き取れなかった。聞き耳を立てていると、徐々にこちらへ近づいてくるようだ。最終退出の後、警備員が確認に来たのだろうか?既に消灯されてから5分以上が経過していたので、このフロアとは何も関わりのない私がこの場にいるのは極めて具合が悪い。相手をやり過ごしてからこっそり出ようと、ドキドキしながら聞き耳を立て続ける。見るからに安物の実用一辺倒なみすぼらしいカーペットが敷かれている。そこからトイレに踏み込むと耐水性を優先したリノリウムの床になる。履物によってはあまり音が聞こえない場合もある。仮に忍び足で歩いたとしても少なからず、摩擦音が聞こえるはずだ。声がいよいよ近づいてくる。相変わらず内容はハッキリとしない。それどころかとても陰鬱なボソボソした独り言のような声なのだ。そもそも警備員が二人で歩いてきたとすれば、そんなに小さな声で話すだろうか?なおも、声が近づいてくる。心臓が徐々に激しく鼓動を打ち始める。その声はトイレの入り口の辺りに差し掛かったようだ。何も足音は聞こえない。声からすると移動はスムーズに淀みなく続いている。衣擦れや足音が一切聞こえないのだ。「どうし...、こ...な......に...、ど...し...、こんな.........。不気味な声が近づいてくる。あるが、聞き取れる部分が増えてきた。相変わらずボソボソとした声で、途切れ途切れにしか聞こえない。その声がトイレの入り口の辺りで一旦足を止めたようだ。本当に警備員だろうか?なぜなら足元の隙間から懐中電灯の明かりなどが一切漏れてこないのだ。数秒間その場にとどまった後、再び声が聞こえ始めた。「どうして、こんな......に...、どうして、こんなこ...に...。相変わらず足音は聞こえない。自問自答するような言葉を繰り返しているようだ。声の感じからすると入り口のすぐ横の洗面所の辺りまで近付いているようだ。これまで聞き取れなかった陰鬱な声がハッキリと聞き取れ始めた。「どうして、こんなことに...。こんなはずではなかったのに...。」その声を聞きながら全身の鳥肌が一斉に逆立つのを感じた。何かを後悔しているようだ。その声が地獄の底から聞こえるような、非現実的な響きを伴っている。全身から嫌な脂汗が流れ始める。鳥肌が一向に収まる気配もない。独り言を呟きながらトイレに入ってくるのだろう?そういえば、8階のトイレは俺がこのビルで働き始めた2年前から、いつも故障中の張り紙が貼られた個室が1つだけあった。2年間も故障したまま修理されないのだろう?これまで別の階で水が溢れて大騒ぎになったことがあったが、その時はすぐに修理されて使えるようになったのではなかったか?『まさか!』と嫌な予感が頭をよぎり始める。その故障中の個室は、俺がいる個室のすぐ隣にあったのだ。「どうして、こんなことに...。」という声が聞こえた。ゾクリとして身動きできないでいる。呼吸すらまったくできない。携帯電話は省電力のために既に消灯し、少し前から完全な暗闇になっている。自分の目が開いているのか閉じているのかもわからないくらいの完全な暗闇だ。「うぐっ、ぐぅ...、うぅぅぅ...。!」という大音量が立て続けに鳴り始めた。「うわぁ~!」と思わず叫びながらトイレの個室を飛び出した。完全な闇で扉を開けた後も何も見えない。自分がどちらを向いているのか、出口がどちらにあるのかもわからない。慌てて携帯電話のボタンを適当に押し、しばらく待ってから淡い光を前方に向ける。隣の扉はやはり閉まったままだ。!」という恐ろしい音が鳴り響いている。転ばないように最小限の注意を払いながら非常階段を目指す。押しても引いても全く開かない。転げ出るように非常階段へと飛び出した。その階段も真っ暗に消灯されている。転げ落ちるように階段を駆け降りた。自分を追いかけるように背後から点灯していく蛍光灯。非常ドアを引き開けた。いつもと変わらない明るい共用部分にほっとする。8階の開かずの個室だが、これまで変な噂は一度も聞いたことがなかった。私のような体験をしたものは1人もいなかった。この話は会社の誰にも相談できなかった。気をつけたのは言うまでもない。マンションに不法駐輪があった。知らないうちに弟夫婦の代理母認定されていた。その後の恐怖をどうぞ。小学校に俺は転校しました。定職にも就かずぶらぶらしてた弟が、地元では有名なDQN女と結婚。地下鉄で帰ったら家族が「何もなかったのか?」とすごく驚いていたスーパーの事務員さん、偉大さを思い知らせる置き土産を残していたようやく息子が出て行ってせいせいしました辞表を出して次の会社も決まっていたのに突然内定キャンセルになった一昨日旦那に離婚を切り出したブログをメールで購読メールアドレスを記入して購読すれば、更新をメールで受信できます。なみだなみだの物語ちゃんねるシェア電話お問合わせTOPへ。