動けなくなった夫...初秋に発覚した「まさかの病名」とは?視界がどんどん狭くなっていくベンチで休憩をしながら、世那に気付かれないように大きく息を吸って吐いてを繰り返す。空気が全く体に入っていく気がしない。肺の容量が半分になったのかと錯覚するほどだ。それでも、息を整えようと気持ちを落ち着かせる。このような状況の場合、慌てるのが1番、危ないのだ。ここで変に騒ぎを起こしたところで、どうすることもできない。山を下りなければ、何もすることはできないのだ。「じゃあ、行こっか」そう言って、世那が立ち上がった。早いと言いたかったが、そんなことを口にしてしまうと、負けたような気持ちになる。手の力を使って勢いよく体を立ち上がらせる。視界はどんどん隅が黒くなっていて、ほぼ正面しか見えなくなっていた。世那がこちらに向かって何か話している。目の前にいるのに、声があまりにも遠い。下山の道順を説明してくれていたようだが、一切頭には入ってこなかった。何とか自分をごまかしつつ下山し続けていたが、胃の中から物体がせり上がってくるような気持ち悪さをずっと感じていた。昼食にカツサンドなんて食べなければよかったと後悔した。どこかで吐ければ回復するのだろうが、そんな醜態を世那や他の登山客には見せられない。弱っているところを人に見せるわけにはいかなかった。そんな意地で歩き続けていると、ふいに世那がこちらを振り返った。今まで遠くでしか聞こえてなかったのに、その言葉だけははっきりと洋祐の耳に届いた。半分以上は歩いた気持ちになっていたが、まだあと2時間も残っているのか。この瞬間、洋祐の中の何かが切れた。目の前の景色がぐるぐると回り出し、洋祐はその場に座り込んだ。「え、ちょ、ちょっと、ここ座るところじゃないよ?」そんなのは百も承知だと言い返したかった。体が言うことを聞かない。このまま寝そべりたい衝動を堪えるのだけで精いっぱいだった。頼むから静かにしてほしかった。会話をできる状態じゃないと分かってほしかった。洋祐はその気持ちを表すために、首をゆっくり2度横に振った。洋祐の反応を見て、世那は目の前に膝立ちになり、リュックサックから水筒を取り出す。出された水を洋祐はゆっくりと飲む。幾分かマシな気持ちになった。体は地面に磁石でくっついたように動こうとはしない。世那は携帯の地図で何かを確認している。「もう少し下りたら、山小屋があるんだけどな。しようかな......」すると1人の年配の男がこちらに近づいてきた。「ええ、突然座り込んじゃって。「いや、すぐに救助隊を呼びましょう。男の声はしっかりと洋祐の耳にも届いていて、取り返しのつかないことという単語をしっかりと受け止めていた。早く音を上げていれば良かった。いや、山頂で異変に気付いていたのだから、しっかりと休憩をしようと世那に提案すれば良かったのだ。強がっていた山頂での自分をしかりつけたかった。感情とは裏腹に体は全く動こうとしない。困惑する世那に男が冷静に話を続けている。「私が山小屋に行って、救助を要請しましょう。道中で寄ろうと思ってたのでね」すると、男は俺の肩に手をのせる。「気をしっかり持ちなさい。男の言葉に洋祐はうなずく。前だったら、なめるなとかそんな感情が生まれていたと思うが、今は、そんなことを思う気力すらない。洋祐は言われるがまま、世那が敷いたシートの上に横になる。寝転がるとつらさが軽減された。鼻先をかすめていく風が、とても涼しくて心地よかった。「どう、気分は?」わりと良くなったという意味で洋祐はうなずく。しゃべるだけの気力はなかったが、世那の心遣いがだるい身体に染みわたった。原因は熱中症そのまま休んでいると山岳救助隊が到着した。世那は救助隊の人たちに事情と処置の内容を説明する。洋祐も救助隊から幾つか質問をされ、それにうなずいて答えた。隊員はテキパキと準備をして、洋祐を背負う。単なるおんぶではなく、ザックのショルダーストラップのところに洋祐の足を入れる。してザックを背負うと、本来なら洋祐の体を支える手の役割をザックがしてくれるので、隊員の手が空き、担ぐときの負担を軽減することができる。いえ、このまま下山するというのが大変なのには変わりがない。世那が心配そうに質問すると、隊員が朗らかな声で説明をする。「いえ、近くにケーブルカーがありますので、それで下山します。麓には救急車が待機していますので、そこから病院に向かってもらいます」そう言って隊員たちは進み出した。世那はちらちらと洋祐を確認しながら歩いた。早くケーブルカーに到着し、そのまま麓へと最速で下りた。麓に下りてからは、すぐに救急車に乗せられて病院で診察を受けた。診断の結果は熱中症ということで、点滴を受けて休んだ。適切な処置がされていなければ命の危険すらあったらしい。慣れない山道で思いのほか体力を消耗したことはもちろん。トイレを気にして水分を最低限しか取らずにいたことも、熱中症の引き金になったらしい。病院から帰ったあと自宅のベッドで一晩中眠り続けた洋祐は、翌日には無事に回復した。世那が驚いた顔をする。洋祐はそう言いながら、テーブルに座る。世那がおずおずと話し出したので、洋祐はすぐに答える。洋祐の言葉を聞き、世那は胸をなで下ろす。無理して多くの人に心配や迷惑をかけるのは良くない。そのことを嫌というほど、学んだ。無理なものは無理だと言っていいんだと分かったことで、これまでずっと背負い続けていた肩の荷が下りたような気がした。11はてなブログをはじめよう!akicyan6041さんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。