書いてあるかオレらじゃわかんねぇー。」ショウ:「でも、伝わるもんもある。」ユリ:「すみません...リーナさん。わたしもほとんど読めないんです。」ユリ:「でも、手紙を見たときあったかい気持ちはわかりました。」ユリ:「だから、きっとキラさんにちゃんと伝わると思います!」そう言ってふたりは少し申し訳無さそうにリーナに手紙を返します。リーナ:「そんな顔しないで。大丈夫よ!きっと、これは...」そのとき、リーナの言葉を遮るようにガサガサッと音がして大きな影がふたつバサッ!!と現れました。~飛ばす想いと伝わる気持ち~キラ:「やっと見つけた...!」どうやらキラは居ても立っても居られず、チーターのレンを引き連れてリーナを探しに来たようです。ショウ:「うぉ!?ビックリするじゃねぇーか!!」ユリ:「キ、キラさんとレンさん!?なんでここに!?」リーナはビックリし過ぎて目を見開き、しっぽを二倍に膨らませ固まってしまっています。キラ:「リーナを迎えに来たんだ♪」レン:「よく言うよ。何してるのか気になって、気になってしょうがなかったくせに...」キラ:「ちょっとレン!!余計なこというなよな!!」レン:「へいへい。」レン:「ところで...この惨状はなんだ?絵でも描いてたのか?」レンが気になるのも無理はありません。辺り一面インクが飛び散り、まるでアクション・ペインティングのような状態です。リーナの身体のあちこちにはその色とりどりのインクが同じように飛び散っています。ショウが用意してくれたインクは、葉や花・果実から作られたインクだったので辺り一帯からもリーナからもとても甘く芳しい香りが漂っておりました。キラ:「すっごい甘い匂いがしてくると思ったらリーナ達だったんだね。お菓子でも作ってるのかと思ったが...どうやら違ったみたいだな。」キラ:「それで?なんでリーナこんなに汚れてるの?」ユリ:「えっと...これは...その...」ユリは横目でちらりとリーナの方を見ますが、カチカチに固まってしまったまま動く気配がありません。本来であれば...お片付けをし、身だしなみを整え、キレイな封筒に入れ、ちょびっと心の準備を整えてからキラに渡そうと...いや、キラに想いを伝える勇気を出すための一歩を踏みだそうとしていたわけです。それが何の準備も整っていない状態で目の前に現れてしまったわけですからね。リーナは頭を真っ白にしつつ、心の片隅で勇気を出さなきゃ!!と葛藤中なわけです。そんな事とは知らないレンとキラは、インクまみれのリーナを心配そうに見つめキラ:「ちょっと...リーナ大丈夫?」キラ:「こっちおいで。インク落とそう?」レン:「何があったかは知らないが、取り敢えず身体を洗った方がいいな。」レン:「池から水汲んで来るから何か器はないか?」と、テキパキと動き始めようとしています。見かねたショウが言いました。ショウ:「こいつ、キラに渡したいものがあるんだと。」そう言いながら、ぽんっ!っとリーナの背中を押します。我に返ったリーナはあわあわしながらショウを見つめますが「いまやったろ」と口パクで伝えられ肩の力がスッと抜ける感じがしました。ユリもショウの後ろからガッツポーズで応援するジェスチャーをしてくれます。キラ:「渡したいもの?」リーナ:「えっとね。その...キラにお手紙を書いたのよ。」リーナ:「貰ってくれるかしら...?」キラ:「手紙!?リーナが書いたの!?」キラ:「もしかして、手紙を書くためにショウとユリちゃんだけで会いたいって言ったの?」リーナ:「そうよ。キラが居たらお手紙かけないじゃない。」キラ:「そっか...」キラは嬉しさが隠しきれないとでも言うようにしっぽをブンブン振り、緩む口元を必死に引き締めます。先程までモヤモヤしてたのに...まさか自分のためだったとは思わず、ちょっと照れくさそうに頬を染めそしてとっても嬉しそうに頭をかきながらリーナがお手紙を渡してくれるのを待ちます。ところが...どうしたことでしょう?リーナは何か考え込んだ表情をし、中々渡そうとしません。リーナ:「..................」キラ:「????」ユリとショウも土壇場で不安になってしまったのではと心配そうに見つめます。リーナ:「...キラ。」キラ:「えっ?あ、うん。」そういうと、リーナはクルッとキラに背中を向けキラに渡すお手紙をなにやら折り始めました。思いながら見守っていたものの徐々に出来上がっているであろうモノがわかり始めると皆んな一様に困惑した表情を浮かべ始めます。レン:「え?リーナちゃん。それって...(汗)」リーナ:「.........(黙々と折り続ける)」ショウ:「おい!ルナ。紙飛行機を折り終えて満足気なリーナにレン:「よくないだろっ!」ショウ:「よくねぇ!」ユリ:「よくありません!」キラ:「...............(冷や汗)」レン・ショウ・ユリの息の合った見事な三重唱と若干青ざめこの後なにが起こるのかビクビクして様子を伺ってるキラの顔がリーナに向けられます。そんなみんなの気持ちとは裏腹にリーナは勢いよく紙飛行機(お手紙)を投げる動作をしながらリーナ:「それじゃ、キラ♪いっくよ~♪」キラ:「え!?ちょ、ちょ、ちょっと待って!!」キラの静止をものともせず、リーナは思いっきり空高く投げました。レン&ショウ&ユリ「「「えぇ~~~!?!?!!?」」」キラ:「嘘でしょ!?ちょっ!!なんで投げるんだよ~~!!(泣)」キラは悲痛な叫びとともに一目散に手紙を追いかけて走って行きます。リーナ:「じゃ、みんな。行ってくるわね♪」リーナ:「お片付けは戻ってからするからそのままにしておいて!」そう言うとリーナはキラの後を追いかけて行きます。ショウ:「..................」レン:「..................」ユリ:「..................」ポカーンとした表情でしばらく唖然としていたショウとレンとユリでしたが、リーナの姿が消えた林を見つめながらポツリとつぶやきます。ショウ:「えっと...あれか?強制的に散歩に行ったってことか?」レン:「あ~。...」ユリ:「ユリ達がお手紙読めないって言ったからですかね?」ショウ:「たぶんな...」レン:「え?手紙書けなかったのか?」ユリ:「いや、書けなかったわけじゃないんですけど...」レン:「????」ショウ:「肉球スタンプなんだよ」レン:「あぁ...なるほど...」そんな世間話をしながらのんびりとふたりを待つことにしたようです。嘆きながら紙飛行機(お手紙)を追いかけるキラの後方に小さな黒い影が見えます。キラを追いかけてきたリーナです。身体の大きくなったライオンのキラと黒猫のリーナでは歩幅が全然違いますからね。一生懸命追いかけていますが中々追いつけません...それでも、リーナは一緒にお散歩を楽しみたくて、キラの隣に行きたくて、必死に必死に走り続けます。リーナ:「はぁ...はぁ...はぁ...」まだまだ距離は縮まりません。リーナ:「はぁ...はぁ...はぁ...」まだまだ距離は縮まりません。もつれそうになる足を必死に必死に動かします。そんなリーナの頑張りを応援するかのように風がリーナの身体を後ろから押し上げます。追い風もありリーナはグングンと進み続けます。距離も縮まって来ましたが、まだ追いつけそうにありません。すると、その様子を見ていたカモメがキラに気づいてもらおうと大きな鳴き声をあげました。キラ:「ん?どうしたの?呼んだ?」キラはカモメの方を見上げます。カモメはキラが自分を見たことを確認すると大きく旋回して後ろを向くように合図します。キラはカモメを目で追いながら顔を斜め後ろの方に向けました。慌ててキラはリーナの元へ引き返します。リーナ:「はぁ...はぁ...キ、キラ...足...早いのね...」キラ:「大丈夫!?呼んでくれれば良かったのに...」リーナ:「はぁ...はぁ...そうしたかった...んだけど...そんな余裕なかったのよ...」リーナは切れぎれの息を整えながらキラの質問に答えます。なんとか呼吸を整えてリーナは言いました。リーナ:「せっかくなら一緒に追いかけた方が楽しいと思って...」キラ:「そうだけど...ってか、なんでお手紙飛ばしちゃったの?リーナ:「だって、そっちの方が楽しいし伝わりやすいと思って♪」キラ:「伝わりやすい?」リーナ:「そう!わたしらしく伝えてみる事にしたの♪」キラ:「ん~。これはこれで結果オーライって事でいっか♪」リーナ:「???」リーナはキラの言った意味がわからずコクン?っと小首をかしげます。リーナ:「あっ!紙飛行機!!」キラ:「そうだった!リーナオレの背中に乗って!急いで追いかけなきゃ!!」リーナ:「うん♪」リーナはキラの背中にピョンっと飛び乗りました。キラはリーナがしっかりとタテガミを掴んだことを確認すると急いで紙飛行機を追いかけ始めます。すると、カモメがまたもや大きな鳴き声で鳴きました。キラがリーナを迎えに行っている間、代わりに紙飛行機を追いかけてくれてたようです。キラ&リーナ:「「カモメさん。いうようにひと鳴きすると元の方角に戻って行きました。リーナとキラはニコニコしながら楽しそうに草原を駆け回ります。すると、紙飛行機が段々と下の方に降りてきました。リーナ:「あっ!落ちてきた!」キラ:「ほんとだ!よーし。一気に行くよ!しっかり掴まってて!!」リーナ:「うん♪」キラは大きな足で力強く地面を蹴り上げ、一気に紙飛行機までの距離を詰めて行きます。風もキラ達を後ろから押し上げ協力してくれています。リーナ:「きゃ~♡はや~い♪」リーナが珍しくはしゃいで楽しそうにしているのでキラも少し得意げです。すると飛び上がれば届く距離まで紙飛行機が降りて来ました。いくよ!」リーナ:「うん♪いつでもいいよ♪」キラ:「よっ!!」キラは大きな後ろ足にグッと力を込め、強く地面を蹴り上げると同時に高く飛び上がり、パシッと大きな口で器用に紙飛行機をキャッチしました。無事、キラの手元に手紙が届きリーナはご満悦の表情を浮かべ、キラは安堵と共に達成感のある表情を浮かべております。キラ:「ふぅ...やっと手に入った~。」リーナ:「よかったわね♪」キラ:「そうだね♪もう一回やってもいいくらい楽しかったよね♪」リーナ:「あら?じゃあ、もう一枚あるから今度はショウ達の方に向けて飛ばす?」キラ:「そうなの!?やる!...あっ。中身も気になるしな~。」キラ:「とりあえず、お手紙見てからがいいかな♪」リーナ:「えぇ。わかったわ♪さぁ、どうぞ♪」そういうと、リーナはキラの背中から飛び降りキラの向かい側に移動しました。キラは座り直すと自分の隣をポンポンと手で叩き、リーナを隣にちょこんと座らせキラキラと期待に満ちた眼差しでお手紙を開いていきます。いうワクワクとドキドキを胸に破いてしまわないようにゆっくり、ゆっくり、そぉーっと、慎重にお手紙を開いていきます。キラ:「.........ぷっ!そっか...うん。...♪」キラ:「なんだ。リーナ:「ふふ♪やっぱりキラにはちゃんと伝わったのね♪」キラ:「オレには...?」リーナ:「それが、この手紙...」リーナがクスクス笑いながらキラに説明しようとしたときドッドッドッという足音と共に聞き覚えのある声が響きました。~見えなかった想いと伝わる気持ち~レン:「おーい!!一体どこまで走ってたんだよ~」ユリ:「リーナさ~ん♪♪」ショウ:「ったく。疲れさせんなよな~」レン:「おい!ショウはオレの背中に乗ってただけだろーがっ!!」ショウ:「あ?ちっちゃいこと気にすんなよな」レン:「おまえなぁ~」どうやらショウとレン・ユリがふたりを追いかけてきたようです。先程までのまったりとした穏やかな時間とはうって変わって素敵な来訪者の登場で花が咲いたように急に賑やかになり、キラとリーナもクスクス笑いながら楽しそうにその様子を眺めています。ユリ:「それで...その...お手紙は...?」どうやらユリ達は、リーナの書いた手紙の内容がキラに伝わらなかったらリーナが落ち込んでしまうのではないか?と心配で様子を見に来たようです。キラ:「いま見てた所だよ♪まさかリーナも同じ気持ちだったとは思わなかった♪」ショウ&ユリ:「「えっ...!?読めた(のか!?)んですか!?」」キラ:「え?う、うん。驚きを隠しきれないという表情のユリとショウに対して、質問の意図がわからず不思議そうに首をかしげるキラ。その状況がわかっているリーナとなんとなく全体を把握して察しがついてるレンだけがおかしそうに笑っておりました。自分の感情に素直なユリのみならず、珍しくショウまでもが動揺を隠しきれずキラに詰め寄ります。キラ:「え”!?やだよ~。オレへの手紙なんだから誰にも教えない!」ショウ:「あぁ!?一度見てるんだから今更なんだよ!!」ショウ:「いいから早く内容を教えろっ!!」ユリ:「そうですよ!!一回見てますからなんの問題もありません!!」ショウとユリは無理くりな持論で本当に読めたのか?何としてでも確かめる気満々です。キラ:「ちょっ!?なんで見てるの!?」リーナ:「あぁ。手伝ってくれたお礼に先にお披露目したのよ。」リーナ:「でも、ふたりは部分的にしか読めなかったみたいなの。『キラと一緒にお散歩に行きたいの。お花がキレイに咲いてる所があるのよ♪だから...早く帰って来てね。』キラ:「...って感じかな!」ショウ:「.........ルナ。?読めたのか信じられないという面持ちでユリとショウはキラを見つめます。キラ:「なんでって言われても...わかりやすくない?」ショウ&ユリ「「全然わかりやすくないっ!!」」ショウ:「...あっ」ユリ:「リ、リーナさん!これは違うんです!」ユリ:「リーナさんの手紙は全然わかりやすくなくなくないですからね!!」レン:「なくなくないって...(笑)」ショウ:「まぁ。ルナの手紙は味があるからいいって事で...」リーナ:「なるほどね。顔面蒼白で慌てふためくユリとちょっとバツが悪そうなショウを見て、あたたかでカラカラとした楽しげな笑い声が周辺に響いておりました。リーナ:「冗談よ♪ユリちゃん、からかっちゃってごめんなさいね。」ショウ:「オレにはいじめるなとか言っときながら...」リーナ:「ふふ♪だって、あんまりにもユリちゃんが可愛んですもの。」ユリ:「ショウさんはダメですけど、リーナさんなら許します♡」レン:「ショウ。和気あいあいとほがらかなひとときにその様子を見ていたお日様が満足そうに暖かでおだやかな光で皆を包み込んでおりました。ショウ:「それで?どこらへんがわかりやすいんだ?」キラ:「え?あぁ。全力で言ってるじゃん♪」ショウ:「全体的に...?」ユリ:「全力で...?」わかったような...わからないような...複雑な表情を浮かべるショウとユリ。そんなふたりにリーナは言いました。このお手紙はキラに向けて書いたモノだからわかりにくいんだと思うわ。」リーナ:「あの...これ。これもわからないかしら...?」そう言うと、ショウとユリそれぞれにお手紙を差し出します。リーナ:「えっと...その。一体、いつの間に書いていたのでしょうか?まさか自分たちの分まであると思っていなかったショウとユリはビックリした表情でリーナを見つめます。リーナ:「あの...えっと...」ユリ:「(ハッ!?)あ、ありがとうございます~♡」ショウ:「サンキュ!」ふたり慌ててリーナから手紙を受け取るとユリはいそいそと、ショウは少し乱暴に開封します。リーナ:「レンくんごめんね。」リーナ:「レンくんが居るって知らなかったからレンくんの分がないのだけど...」レン:「いーよ。オレが突然来たんだし。気にしないで♪」レン:「その代わりと言ってはなんだけど...」レン:「今度はオレにもリーナちゃんの手紙くれるとうれしいな♪」リーナ:「えぇ♪もちろんよ♪」キラ:「えぇ~。リーナがお手紙をくれるのはオレだけでもいいのに~」レン:「キラ。残念だったな♪」キラ:「ちぇ~。」わざとらしく不満をたれるキラとしたり顔でキラをからかうレン、そしてそれを見て楽しそうに微笑んでいるリーナの傍らでなにやらプルプルさせている影がふたつ。