熟語の意味がわからないとき、受験生は勘を頼りに、こうつぶやく。inなど参考書で見たことがない。forを出題してくる方が可能性が高いだろう。forで、その並べ方は次の2通りに絞ることができる。その会社はインタビューで彼を必要とした。その会社はインタビューで彼を呼んだ。両者の意味の違いは微妙である。熟語がわかる受験生でも迷うだろう。どちらがベターかは、文脈から判断するしかない。前者を選ぶか後者を選ぶかは、国語力の差だ。inを選んだからといって、これで正解に行き着いたわけではない。動詞と副詞の位置関係についてはこんなルールがある。彼は急いでコートを着た。彼はコートを手に取り、急いでそれを着た。動詞であり、inは前置詞ではなく副詞であるという知識が必要である。inを熟語として知らなくても意味は読み取れる。「VOCの構造から、『OとC』は『主語と述語』の関係にあり、O(him)がC(in)の状態になるように、V(call)という動作が作用する」と、論理的に考えられるからだ。inが「人を招き入れる」という意味だということは容易に理解できる。●出題者の頭のなかはここで、出題形式に光を当て、そこから出題者の頭のなかを覗いてみる。)でcompanyを入れるのは、中1の文法知識でしかない。)にinを入れるには、高度な文法知識を要する。)では、その難易度には雲泥の差がある。)を間違える受験生がいるとは考えにくい。かりにも大学受験生である。中1の文法につまずくわけがない。)を問う必然性はどこにもない。これほど難易度に差がある問題をセットにしたのか。それはこんな理由からだろう。並べ替え問題は以下のように、問1~問3まで、3題ともすべて2番目と5番目の単語が問われている。)問1~問3で、問2だけ問う箇所を変えると見た目のバランスが崩れる。そのことを妙に勘ぐる受験生がいるかも知れない。出題者は「内容よりも形」「質よりも数合わせ」を考えたに違いない。受験生の英語力を計るよりも、出題形式の体裁を重んじたのだ。正解ではないことが見えてくる。)の答えは、両方ともhimになる。「これでは、おかしい!」と、目先が利く受験生なら気づく。forかinかが問われなければならないのに、答えがhimではつじつまが合わないからだ。calledの3語の並びは決定だから、残りの単語は、for、him、inの3語だ。組み合わせのパターンは次の6通りだ。forここで、1と6は2番目にhimがくるので、上記の理由から「答えであるはずがない」と判断できる。for残りは4パターンになる。問われているのは2番目の単語だ。パターンを整理すれば、2345の4パターンのなかで、2番目にくる単語はinかforの2パターンしかない。)に入るのは、inかforのどちらかである。二つに一つだから、正解する確率は50%である。)は、文法的に正攻法で考えると、かなり難易度は高い。今年のセンター試験・英語問題のなかでもいちばんの難問だと考えられる。それなら正答率がいちばん低かったのかというと、そうとは限らない。上記のように、受験生はありとあらゆる手がかりから解答する。本来の英語力とは無関係に、解答を割り出す。それは、マークシート方式の持つ宿命である。そこでは思考過程は問われない。どんな手順で考えようが、結果として記号が合いさえすれば、それでいいのである。一生懸命考えてマークを塗りつぶそうが、エンピツをころがして塗りつぶそうが、正解は正解なのだ。ここに取り上げた問題のように、文法的には難問であっても記号の配列に着目するだけで、50%の確率で正解できる。実際、そんな面倒なことを受験生はやっているのかといえば、答えはイエスである。文法などまったくわからない。知っている単語もほとんどない。かりにそんな状況でも、なりふり構わず得点しようとするのが受験生なのだ。「例の方法」は、’80年代に受験生のあいだで評判になった本だ。入試問題の多く(6、7割)が、選択肢からのアプローチだけで解けるという。私自身、何年か前にセンター試験の漢文問題を、「例の方法」のテクニックだけで全問正解したことがある。出題者は、できるだけ「正解を隠したがっている」。その心理をウラ読みすれば、正解への有力な手がかりが得られる。以下のように正解そのものを的中させることも可能だ。下線部(3)の意味にもっとも近いものを、1~4の中から1つ選べ。share」で1・2が共通。「happy」「happiness」で、「2・3・4」が共通。「1・2」と「2・3・4」で共通するのは2。下線部5についてグプタ朝を建国したのは誰か。【解説】この問題に世界史の知識はまったく不要。「チャンドラグプタ」で、「ア・イ・エ」が共通。「1世」「2世」の数詞で、「イ・エ・オ」が共通。そのうち「1世」で、「イ・オ」が共通。「ア・イ・エ」「イ・エ・オ」「イ・オ」で共通するのは「イ」。●採点は一瞬マークシートの採点をテレビで見たことがある。答案の読み取り機は、意外と小さい。手提げ金庫ほどの大きさだ。答案シートを流し込むと、即座に採点され、吐き出される。そのスピードは、駅で自動改札口に差し込んだ切符が一瞬で飛び出てくるのと同じ速さだ。本番での緊張と知的格闘の結果が、あるいは、高校3年間の学習の到達度が、この一瞬で決まる。高校生活で、何に情熱を燃やしたかは問われない。どのように思考して解答したかも問われない。マークシートで大事なのは、塗りつぶしのミスを犯さないことである。その採点は、一瞬でそっけない。SuperbThemes。