てんかん体中の神経は微弱な電気を発して信号のやり取りをします。この電気信号を使って、目や肌で受け取った感覚を脳に伝えたり、逆に脳から身体を動かす様に指令を出したりします。『てんかん』は脳に何かしらの異常があり、突然脳内に雷が落ちてしまうような病気で、発作が起きると強烈な雷でこれらの電気信号がめちゃくちゃになってしまいます。そのせいでバグが発生し、身体が動かなくなる痙攣が起こったり意識が飛んでしまったりします。ちなみに漢字で書くと「癲癇」なのですが、難しすぎるのでひらがな表記されるのが普通です。・てんかんって子どもの病気じゃないの?3歳以下の乳幼児が罹ることが多いですが、大人でも起こり得る病気です。脳の病気なのでうつ病などと同じように大半は発生の原因がよく分かっていません。脳に何かしらのトラブルがあると、それに続いててんかんが生じることもあります。アルツハイマーなんかも原因の一つなので、乳幼児の次に多いのが高齢者のてんかんです。・痙攣(けいれん)するだけじゃないの?てんかんと言うと痙攣が生じる病気だというイメージがあると思います。最初に述べたように脳内に雷が落ちる病気なので、そのショックで意識が飛ぶこともあります。てんかんには様々な種類があり、全身で痙攣が起こって意識も飛ぶようなものもあれば、身体の一部がピクっと動くだけで意識は飛ばないようなものもあります。意識は飛ぶけど痙攣は起こさないというてんかんもあり、これは子どもに多いです。何かをしている最中に急に動作を止めてボーっとしていたと思ったら、実はボーっとしていたのではなくてんかんの発作で意識が飛んでいたということがありえます。意識が飛んでいることに本人は気付けないため、周りの人に気付いてもらう必要があるのですが、注意力・集中力が無いだけだと思われて気付かれないケースもあります。・急に意識が飛んだらマズくない?例えば車を運転している最中にてんかんの発作が起きて意識が飛んだ場合、大事故を起こす可能性があります。てんかんを抑える薬を飲んでいれば発作が出ない状態をキープすることが可能で、健康な人と変わらない生活を送ることが出来ます。自動車免許はてんかんだと取得できないなんてことはなく「てんかんの発作がこれまで2年以上出ていないならOK(要するに安定しているならOK)」という条件をクリアすれば取得できます。(※ただし大型免許などは推奨されていません)てんかんの薬は一生飲み続けなければならないというものではありません。飲んでいて発作が出ない状態をキープ出来ているなら、長いスパンで少しずつ減らしていって、最後には薬をやめることも出来ます。薬をやめて何年か経っても発作が出ていないのなら治ったと判断されます。がん身体を構成している細胞というものは必要なときに分裂して増えて、必要なくなったら分裂を止めてを繰り返しています。擦りむいて怪我をしたとき、そこの細胞は元通りに修復しようと分裂して増えます。元通りになったら分裂を止めるのでメチャクチャな修復がされることはありません。細胞はこのように計画的に分裂(アクセル)と停止(ブレーキ)を繰り返して一定のバランスを保っています。『がん細胞』というバグった細胞が生まれてしまうことがあります。こいつは普通の細胞と違ってブレーキがぶっ壊れており、無計画に自分を分裂させまくってしまいます。分身もまたがん細胞なので、ねずみ算式にどんどん増えてしまいます。がん細胞は増えることしか考えていないため、細胞としての普通の仕事は行ってくれません。栄養を食い続けるごくつぶしです。そんなのが増えまくってしまうと、上手く動かなくなる臓器が出てきてしまいます。肺でがん細胞が増えまくって呼吸が苦しくなったり、胃でがん細胞が増えまくって食べ物が上手く消化できなくなったり。これが『肺がん』や『胃がん』です。・何が原因でがんになるの?細胞は『遺伝子』という設計図を元に作られています。遺伝子が傷つくと設計図が歪むことになり、そのせいでがん細胞が出来てしまいます。遺伝子が傷つく原因として、発がん物質と呼ばれるものを何年もかけて溜め込んだ結果ではないかと考えられています。肉や魚を焼きすぎて焦げた部分とかには(ごく微量ですが)発がん物質が含まれているため、あんまり食べないようにした方が良いんだとか。言ってもそれが即がんに繋がるとは考えにくいので、過剰に避ける必要はないと思います。(※あくまで個人的な考えです)・がんは治らない病気なんでしょ?がん細胞は身体の色んなところに移動してしまうことがあり、気付いたらあちこちにがん細胞が出来ていることがあります。これを『転移』と呼び、手術でがん細胞の塊(腫瘍)を取り除いても隠れていた小さながん細胞がまた転移を起こして再発することがあります。がんに対しては『完治』という言葉はあまり使いません。その代わり『寛解(かんかい)』という言葉が使われるのを見たことがある人もいるのではないでしょうか。その性質上、治したと思っても見つけられないレベルのものが隠れている可能性が否定できないため「今出来る範囲では良くなったはず」という意味で『寛解』と言われています。転移するかもしれないから「完全に治った」とは誰にも断言できないわけですね。がんが不治の病だと言われているのは、このように転移と再発が起こりやすいのが主な原因だと思われます。がんには色々な種類があり、ほとんど転移しなくて悪影響が少ないものもいます。がんなら全てが治らない病気というわけではないです。転移しやすいものであっても、昔に比べて治療法がたくさん増えたので「手の施しようのない不治の病」というのは少し古い考えです。他の病気に比べて治療が難しいというのは事実ですし、根本的な解決が難しいのでかなり大変な病気であるのは間違いではないです。・『がん』と『癌』ってどう違うの?がんには色々と分類があり、どういう視点で見ているかによって呼び方が変わってきます。ひらがなの『がん』は分類全てをまるっと含み、漢字の『癌』はがんの中に含まれるある一つの種類を指しています。『がん』を『ファイアーエムブレムシリーズ』とするなら『癌』は『聖戦の系譜とトラキア776』みたいな感じ。(※たとえ話であってFEに対する暴言ではない)蒼炎の話をしながら「ユグドラル大陸は~」って言ってたらなんか変ですよね。基本的にはいつもひらがなで表記すれば間違いないと思われます。血液の『がん』とも言える病気です。血液を作る細胞ががん細胞になってしまい、役に立たない血液をたくさん作ってしまうようになります。他のがんと同じように再発しやすく、完全な治療が難しいのが特徴です。・血が白くなるの?『はたらく細胞』を見たことがある方ならイメージしやすいと思いますが、血液の中には大きく分けて三種類の細胞たちが存在します。『赤血球』は全身に酸素の運搬を行っており、『白血球』は全身をパトロールして侵入してきた細菌などを退治して、『血小板』ちゃんは止血を行うのが主な仕事です。量が減ってしまいます。「ダメな白血球をいっぱいつくる病気」というのが正しい意味で、実際に血が白くなるわけではありません。最初にこの病気を発見した学者は、死亡した患者の血が白っぽくなっていたから『白血病』と名付けたそうです。実際には白血球がいくら増えたところで血の色はせいぜい灰白赤色くらいにしかなりません。これは血液のほとんどが赤血球の赤色で占められているためで、赤色が無くなるくらい赤血球が減ったら人は死にます。死んだら白血球も増えないため、生きているうちにも死んだ後にも血が白くなることはないのです。何か別の理由で白く見えたのか、後から話が誇張されたのか、真相はよく分かりません。・白血病になると何が悪いの?白血病は色々な種類がありますが、ここでは急性の白血病について紹介します。赤血球や白血球たちは血液を作る細胞で生まれ、一人前になるまで成長してから血管(社会)に飛び立ちます。この血液を作る細胞ががん化してバグってしまうと、白血球がまだ産まれたばかりの赤ちゃんの状態で血管に送り出されてしまいます。赤ちゃん白血球は当然ながら細菌やウイルスを食べることが出来ませんし、働いてよ~なんて命令されても理解すら出来ません。しょーがねーだろ赤ちゃんなんだから。なると感染症に罹りやすくなってしまい、すぐ風邪などをひいて寝込んでしまうようになります。がん化した血液を作る細胞は赤ちゃん白血球を作ることにばかり集中してしまい、赤血球や血小板たちがおざなりにされます。そのせいで赤血球が減って貧血が起こったり、血小板が減って出血しやすくなったりなどの症状が起こります。このように、放っておくとどんどん悪化してしまう厄介な病気です。・急性じゃない白血病はなんなの?基本的には病気において、名前に『急性』と付いたら突然症状が出るもので、『慢性』と付いたらじわじわと時間をかけて症状が重くなっていくものです。大体イメージ通りかと思います。白血病の場合は例外的に意味が異なって使われます。『急性』は前述したように赤ちゃん白血球が増えまくるタイプの白血病を言います。『慢性』は赤ちゃんの他に、中学生や高校生の白血球たちも万遍なく血管に出てしまうタイプの白血病です。中学生や高校生の白血球たちは大人の白血球と比べると仕事が出来ないものの、指示はちゃんと聞いてくれて頑張ってくれるのでなんとか身体の平穏は保たれます。その平穏も時間が経つと限界を迎えて、急性と同じような症状が現れてしまいます。......おいおい、結局『急性』は急に症状が出てて、『慢性』は時間をかけて症状が出てんじゃねーの。