塞栓子が心臓や肺の右左短絡を通じて動脈内に流入し、脳動脈を閉塞することにより生じる脳梗塞である1)。成人の奇異性脳塞栓症の原因として最も多いのは卵円孔開存である。よりバルサルバ効果が起こり、右房圧が高まると脳塞栓症を生じる場合がある2)。このように、通常は起こるはずがない脳塞栓症を生じることから奇異性脳塞栓症と呼ばれている。卵円孔開存の診断にはバルサルバ負荷経食道コントラスト心エコーや経頭蓋ドップラーが用いられる3)4)。卵円孔開存が脳塞栓症の原因であると断定するには下肢静脈エコーや下肢・骨盤内の磁気共鳴静脈撮影などによる深部静脈血栓の証明が必要である。卵円孔開存による奇異性脳塞栓症のリスク評価にはROPEスコアが有用である。ROPEスコアは高血圧なし、糖尿病なし、脳卒中またはTIAの既往なし、非喫煙者が各々1点、年齢が18~29歳5点、30~39歳4点、40~49歳3点、50~59歳2点、60~69歳1点、70歳以上0点の合計点(10点満点)が高いほど奇異性脳塞栓症のリスクが高くなる5)。証明された場合には抗凝固療法の適応があるが(「深部静脈血栓症に対する抗凝固療法」参照)、証明されなかった場合に抗凝固療法と抗血小板療法のどちらが有効かはコンセンサスが得られていない6)-8)。適応がある9)10)。