富士山の麓に佇む5つの湖のことで、観光にレジャーにと毎年多くの人が訪れる人気のスポットとなっているんだ。注目を集める一方で、富士五湖の歴史についてはほとんど知られてないのが残念だよね。そこで今回は、富士五湖の歴史にスポットライトを当てて紹介するよ!富士五湖とは富士五湖は、本栖湖(もとすこ)・精進湖(しょうじこ)・西湖(さいこ)・河口湖(かわぐちこ)・山中湖(やまなかこ)の5つの湖の総称です。いわゆる「せき止め湖」として知られており、富士山の噴火によって流れ出た溶岩が川をせき止めて誕生したとされています。それぞれの湖の面積や水深などの特徴は大きく異なり、単なるせき止め湖ではない深い歴史があることを伺い知ることができるでしょう。水深が121.6メートルと、5つの湖の中で最も深い湖です。中で最も小さい湖ですが、それと同時に最も美しい湖としても知られています。その美しさは世界中で注目されており、精進湖を目指して日本を訪れる外国人観光客が数多くいます。人気に、外国人専用のホテルである「精進ホテル(現在の精進マウントホテル)」を開業するに至ったほどです。西湖は精進湖の次に小さく、水深は本栖湖の次に深い湖です。他の湖に比べるとあまり観光地化されていません。そのため、ありのままの美しい自然が残されており、その豊かさやダイナミックさを楽しむことができます。中で最も知名度が高いのは河口湖でしょう。河口湖駅や河口湖インターも近くにあり、交通の利便性が高いため多くの観光客が訪れます。周囲に宿泊施設や土産物店も多く、富士五湖観光の拠点となっています。面積は6.7平方キロメートルを誇り、富士五湖の中で最も広大な湖です。その面積の広さを活かし、釣りやヨット、ウインドサーフィンなどが楽しまれています。山梨県の天然記念物として指定されている「フジマリモ」の生息地としても有名ですが、最近は水質悪化により絶滅の危機に直面しています。富士五湖は、富士山から流れ出た溶岩によって誕生したとされています。1万5千~2万年前に起きた古富士火山の爆発的な噴火により、多量の噴出物が吹き出されました。呼ばれる4つの湖が生まれました。ほとんどが埋め尽くされてしまいます。大きかったせの湖の面積も半分程度になってしまいました。4500年前になると、新富士火山は溶岩流を伴う火山活動を始め、流れ出た溶岩によってせの湖はますます縮小するとともに、西側の部分が切り離されて本栖湖が誕生しました。旧河口湖があった地域を水源とし、太田川が溶岩によってせき止められ、現在の河口湖のもとになる湖が誕生しました。1500年前に起こった噴火により、丹沢山地から流れ出る谷の入り口を溶岩流がせき止めた結果、山中湖が誕生しました。3湖に分断されました。これが富士五湖のルーツとなっています。おわりに富士山の度重なる噴火によって少しずつ形や大きさを変えながら、現在の富士五湖が完成していったことがわかったね。5つの湖はそれぞれ異なる個性をと壮大な歴史を持っていて、世界遺産にふさわしい湖なんだ。