太陽の光を求めて咲く、たくさんの向日葵。夏を感じさせてくれる光景だった。生命のダイナミックな営みが、そこにあった。太陽に向けて咲き誇る牛窓のひまわりそのまま牛窓オリーブ園に向かった。春に桜を見に来て以来。瀬戸内海を一望できるこの見晴らしは、やはり格別である。何気なく、椅子越しの写真を撮った。合いの突然の訃報を耳にする。急いで着替えて弔問に向かった。ご遺体と対面し、焼香をあげさしていただいた。2ヶ月ほど前に、我が家でお会いしたときは、まさか亡くなるとは夢にも思わなかった、その人が、横たわっていた。ご本人も死ぬつもりはなかっただろう。二人のお子さんもまだ10代。エンプティチェア帰宅し、落ち着いた頃、ふと、言葉が浮かんできた。空いた椅子、という意味だ。何かメッセージがある。