マイクロバブルの科学と技術に関する難しい情報をやさしく解説し、深く考えることによってマイクロバブルの物語をよりおもしろくします。それをゆかいに展開させていきます。これが、あたかも燎原の火のように、それこそ国境を超えて、どこまでも広がり、国民生活と産業に深く分け入ることで、マイクロバブル社会が形成されることをめざします。おもしろく2024年10月02日OIだより(4800回記念)(31)一隅の灯(5)「一隅の灯」は宝になるか(4)若い社員のD君との共同研究が、週3回のペースで進んでいます。いずれも、17時過ぎからわずかな時間帯において共同の実験が主ですが、それでも日々を重ねることによって、系統的な探究の流れが形成されるようになってきました。おかげでいくつかの重要な、そして新たな究明の糸口が観えてきました。それは、これまでも述べてきたように、界面活性剤を含む液体において光マイクロバブルを発生させた場合の科学的な特性に関することです。光マイクロバブルの科学の基礎これは、光マイクロバブルと光マイクロバブル水の物理化学的特性と生物的機能性に関することです。これらは、長年の研究によって、かなりの部分が解明されてきました。そのなかで、光マイクロバブルは、単に内部に含まれた気体が溶解するだけではなく、その過程においてエネルギーが飛躍的に増大し、その結果として化学反応が生起し、その実験前の液体の性質とは異なる光マイクロバブル水が生成することが明らかにされてきました。その生成に伴って、生物学的にも生理活性を促進させるという大変おもしろく重要な機能性が誘起されることも究明されてきました。この淡水での特性と機能性が、そこにわずかに界面活性剤が加わることで、どう、その特性や機能性が変化するのか、これを調べることは非常に重要な課題である、という新たな認識が明確になりました。これは、本研究所としても、小さくない重要な課題を得たことを意味しています。どんな小さな実験であっても、そして短時間な実験であっても、それらを積み重ねていけば、そこに系統的な指針が芽生えてきて、それが徐々に明確になっていくようで、改めて、その大切さを認識したのでした。一つの重要な側面は、その究明によって既往の技術的長所の理由が突き止められたことです。具体的にいえば、光マイクロバブル技術による優れた洗浄機能の本質を究明したことになります。これは、現場サイドにおいても喜ばしいことであり、そこに与えるインパクトは小さくないものになるでしょう。前記事において、淡水中にわずかに界面活性剤を注入すると、たとえば、10lの水に、2mlの界面活性剤の溶液を注入した場合には、その溶液濃度は0.02%ですので、その液体の表面張力は、その分だけ低下したと考えてよいでしょう。あっても、光マイクロバブルフォームの発生量は、おそらく数倍以上も増えているのです。これは、非常にふしぎなことですので、ここには、そのような謎の仕組みが存在しているように思います。この謎にどう迫っていくのか?そのヒントは、光マイクロバブル発生装置における光マイクロバブルの発生機構にあるのではないかと推察しています。わずかな界面活性剤の含有が、その劇的変化を誘起しているのではないか?これは、本研究所における大変おもしろい探究課題といえますね(つづく)。