「お母さまの正座姿、良い思い出になっていらっしゃるんですね」しみじみと穏やかな気持ちになる咲和だった。同時に夢好という風変わりな学生兼書生に温かい気持ちを感じた。俳人のたまり場で小さな酒場の連なる路地に、ちょいと洒落た店がある。二階は自由に過ごせるサロンになっており、文人や俳人が自由にたむろして使っていた。アールデコ調のうなぎ模様の壁紙や、階段の手すりがパリ風で、窓枠も欧州の雰囲気だ。ゴブラン織りのソファがいくつも転がっていて、あちこちで数人が話したり、本を読んだり、紫煙をくゆらせていたりする。奥に、夢好と俳人の師匠がいた。俳人は不機嫌そうに言い渡した。隣のテーブルに見慣れない客が来た。ここに出入りする者とは種類が違う。上質の大島紬を着たお坊ちゃまとでも言おうか。夢好が何気なく注意していると、彼のところへハンチング帽をかぶった痩せた中年男が近づいてきた。咬みたばこを咬んでいる。「作法教室の若先生かい」(作法教室?)夢好の耳が大きくなった。作法教室という言葉から、咲和のことを思い出したのだ。「萩島です」と言って頷いた。どこかで聞いたな)「まあ、座ってください」ハンチング帽の男は青年に椅子をすすめて自分も座った。「しっ」ハンチング帽の男は、鋭く唇の前に指を立て、青年に顔を寄せた。「大きな声は困りますな。「しかし、本物から人工的にムスクを作ることに成功した者がいましてね。思わず声が大きくなった。立ち聞きしていた夢好まで振り向いてしまった。俺たちより先にそんな奴が?)「どこの誰です、それは。夢好も青年も同時に思った。「それは言えませんな。いや、ワシも知らないのですがな。「......分かりました。使ってもらいたい人たちがいる」ハンチング帽の男と青年の間で商談が進んでいく。(あっ)夢好は思い出した。(萩島って、咲和さんが通っているお作法教室の先生。その先生が得体のしれない男から、作ったムスクなんて買おうとしている!)「いくらでも出しますよ、江端さん。江端という男の紫煙が輪になってぷかぷかと天井向けてたゆたっていった。商談、成立したらしい。(大変だ!)夢好は、慌ててサロンを飛び出した。人工ムスク第一号は、俺たちが作ろうとしている矢先に)勤め人や物売りが行きかう路上に、夢好はしばらく立ちすくんだ。次の瞬間、住宅街に向かって走り出した。学生たちが玄関で土下座した。咲和は、母親と顔を見合わせてから二階のお祖父さんの書斎へ上がっていき、すぐに降りてきた。手には大切そうに「ムスク」のウコン色の小瓶が握られている。夢好たちは、もう一度、額を地面につけてお礼をした。「研究に成功したら、あなた方に美しい正座の仕方をお教えさせてくださいな。その座り方は見苦しいですわよ。学生たちが、咲和と夢好を見た。「だって、夢好さんの正座とお辞儀は文句のつけようがありませんもの。大照れに照れた夢好が顔をくしゃくしゃにした。お作法教室の若師範、一路は、教室で弟子たちに購入したムスクを、少し利益を見込んで売り始めた。弟子の女性たちは大喜びし、ムスクは連日飛ぶように売れる。在庫はたちまち無くなった。一路は初めての商売に味をしめ、更に人工ムスクを仕入れた。弟子の女性たちが話しているのを聞いて、咲和は驚いた。一路先生がムスクを売って下さっているの。そんなはずは」(人工ムスクは、夢好たちが大学で研究段階だ。世の中に出回っていない。誰が先に開発したのだろう?)一路師範のところへ飛んでいった。障子を開けると、一路の部屋の床の間の前には、箱入りのムスクの小瓶が山積みにされていた。三百個はあるだろうか。一路も中のひとつを手にとって、香りを嗅いでいるところだった。「そうだけど、君の持ってる本物と同じ効果があるよ。頭がすっきりして、周りの女性にモテるような。「えっと、どこだっけ。僕、そういうのに詳しくないから。咲和は開いた口がふさがらなかった。人の肌につける品を?)弟子の男性が入ってきた。このムスク代金」その額面がチラと目に入ったので、咲和の眼がよけい飛び出た。一路の嬉しそうな顔を見て、咲和は何も言えなかった。弟子たちの異変ある日、お作法教室の弟子のひとりに、手足にかゆみが出た。あっという間に全身にじんましんができ始める。弟子のほとんどが言い出した。「もしかして、一路先生から人工ムスクを買って使われた?」じんましんで苦しんでいる弟子たちが、顔を見合わせた。部屋の入口で立ったまま一部始終を見ていた咲和は、足がすくんでしまった。「とにかくお医者様へ行きます!」ひとりが飛び出していくと、後に何人も続いた。診察の結果、香水のせいだろうということだった。人工ムスクが原因だったのだ。大師範は、息子のしでかしたことに烈火のごとく怒った。怒鳴り声がお稽古の部屋まで聞こえてきた。「お父さん、私はお弟子さんたちに、正座を上手になってもらいたくて......。若師範が庭に飛び降りて、土下座している。じんましんの症状の出たお弟子さんたちは、かんかんに怒っている。「弟子をこんな目にあわせる師範なんて、とんでもないわ」やめていく人が続出した。大師範は、自分の部屋に閉じこもってしまい、お稽古部屋にひとり取り残された若師範はくずおれた。障子の陰から咲和が見つめていた。人工ムスクをたくさん売ろうとしていた一路に、かなり幻滅していたが、見放された姿を見ると哀れに思う。咲和は、翌日、夢好の大学の研究室を訪ねた。裏側は幹の太い木がならんでいて、よけいに陰湿だ。古い床板がギシギシ鳴る。長い廊下を進んでいくと、ようやく「生物研究室」の札を見つけた。