レッスンスケジュールの調整で一週間ほど留守にしておりました。この辺りはまた冷え込み始めました!ハワイではコートなどを着ることがなかったので、いつもこの時期はワクワクしております。​さて、今週はクリスマス関連の単語、「coal」(石炭)です。いや、英語圏ではクリスマスの単語なのです。英語圏の国(アメリカ、カナダ、イギリスなど)ではクリスマスにくるサンタクロースは、一年間いい子にしていた子供にはプレゼントを、悪かった子供には石炭を持ってくるといわれています。​なので、子供は「いい子にしていないとクリスマスにプレゼントが貰えないよ」ではなく、「いい子にしていないとクリスマスのプレゼントが石炭になるよ」と親に言われて育ちます。​なぜ石炭なのかは諸説ありますが、子供が「欲しいもの」ではなく「必要なもの」で、なおかつサンタクロースと関連がある煙突・暖炉に関係したアイテム、というところから来ていると言われています。​クリスマスは全世界的なイベントですが、場所によっては地域色も出ておもしろいですね。​ちなみにアメリカの子供たちにとって「貰ってうれしくない」プレゼント、といわれて一般的に思いつくのは「靴下」と「フルーツケーキ」といわれています。古いイメージではありますが、子供心に靴下をもらってもうれしくないというのはわかります(日本はおもしろい靴下が多いので違うかもしれませんが)。​もう一つの「フルーツケーキ」というはこの場合伝統的な焼き菓子のことをさします。ケーキというよりはドライフルーツを練りこんだ固めのパン、という感じです。当然のごとくあまり甘くはありません。郵便などで送ったりするものだったようなので、保存がきくように甘くなくて、水分も少ない、ということだったようですが・・・。​まだまだ話は尽きませんが、今週はこの辺りで。