肺にカビである真菌が感染して炎症性病巣が形成され、さまざまな呼吸器症状がみられる一群の病気を肺真菌症と呼びます。病気の原因となる真菌には、アスペルギルス、クリプトコッカス、カンジダ、ムコールなどがあります。通常、健康な人にこれらの真菌が感染することはまれで、多くは感染に対して免疫力が低下している人や、もともと肺にあった病巣に、これらの真菌が感染し症状をもたらします。クリプトコッカスは、ハトの排泄(はいせつ)物を含んだ土壌におり、それを吸入した場合に健康な人でも感染することが知られています。[症状][診断]症状は病原体や病巣のかたち、ひろがりにより異なります。肺に病巣があっても症状がまったくみられなかったり、発熱、せき、血たん、喀(かっ)血や時には胸部痛などが出現し、日常生活にも支障をきたすようになる例もあり、病状はさまざまです。診断をするには、どのような菌が病原体となっているのかを見つけ出すことがもっとも重要です。そのために、病巣が肺のどこにあり、どのようなかたちをしているかを知る目的で胸部単純X線検査をします。(はいのうよう)といったほかの病気と鑑別するためや、病原体を見つけるための検査に参考となる胸部CT(コンピュータ断層撮影)検査も必要となります。喀たん検査で菌が見つかれば診断は容易です。通常はなかなか検出できないため、気管支鏡を使用して肺の病巣部から採取したものを調べることになります。これらの検査によっても菌が見つからず診断ができない場合には、胸腔(きょうくう)鏡検査や開胸手術による肺生検をすることもあります。それぞれの菌に特有の免疫反応が血液中にあらわれることもあるので、診断の参考情報としての意味合いから血液検査もおこないます。[治療]治療は抗真菌薬を使用します。症状が重かったり病巣が広い範囲にある場合には、点滴で薬剤を全身的に行きわたらせる治療法が必要です。内服や点滴では薬剤が病巣に到達しがたいと考えられる場合には、直接病巣に薬剤を注入することもあります。病巣が限られた狭い範囲にあり喀血症状が持続するような場合には、手術でその病巣部を切除することもありますが、その場合にも薬剤による治療を併用します。病状が軽い場合には通院でも治療可能ですが、血たん症状が強いときや病気が悪化傾向を示す場合には入院治療する必要があります。以下、代表的な肺真菌症について簡単に触れておきます。本症の原因菌としてはアスペルギルス・フミガータスがもっとも多くみられます。病気のひろがりや症状によって、慢性肺アスペルギルス症、侵襲性肺アスペルギルス症、アレルギー性気管支肺アスペルギルス症に大きく分類されます。慢性肺アスペルギルス症は、通常は無症状のことが多いのですが、経過するうちに血たん症状が出現することがあります。)、肺の手術後などにできた肺の空洞内に侵入し発育して球状の病巣を形成したものを肺アスペルギローマと呼び、空洞がなくても肺炎のような影がずっとあったり、出たり消えたりするものを慢性壊死(えし)性肺アスペルギルス症と呼んでいます。免疫が低下した人に急な発熱、炎症、急速な肺炎のひろがりを認めるものを、侵襲性肺アスペルギルス症と呼んで区別しています。ぜんそくや嚢胞性肺疾患という病気がある人などに起こるものとして、アスペルギルスに対する免疫反応により発症するアレルギー性気管支肺アスペルギルス症という病気があります。ぜんそく症状や、X線検査やCT検査で肺炎やたんがつまっている所見が認められ、血液検査ではアレルギー反応があります。この場合はアレルギーの治療が必要になります。■肺カンジダ症カンジダは口腔(こうくう)や消化管に常在する菌です。抵抗力が低下したときや、抗菌薬が長期に使用されている場合に他の菌と交代するようにして肺炎をひき起こすことがまれにあります。■肺クリプトコッカス症クリプトコッカスはハトなどの鳥類の排泄物中にあり、なんらかのきっかけで吸入することにより肺に病巣を形成するものです。健常人でも感染することがあります。(けんたい)感、体重減少など多様な症状が出現します。いずれの症状も程度は軽くて見過ごされがちです。胸部X線検査で円形陰影として発見されることが多いため、肺がんやほかの腫瘍性の病気との鑑別が必要となります。中学受験の家庭教師を依頼@jijimedical医療情報サイト「時事メディカル」が伝える最新の医療ニュースに加え、気になる慢性疾患や流行中の感染症など時宜にかなった情報を日々、紹介します。