集う場所を目指して今春、上松町の地域おこし協力隊員になった中村香月(かづき)さん(25)は刺しゅう作家でもあり、町の施設「よろまいか」(小川)でワークショップ(WS)を開いている。同施設の利活用が隊員としての任務でもあり、「町の人がいろいろなものに触れる機会を増やせたら」と、施設の新たな魅力づくりを思案している。刺しゅうのワークショップ中村さんの刺しゅうは、動植物など自身が描くイラストを基にしたシンプルな作風が特徴で、ワークショップ「糸とお茶。して下諏訪町で働いていた3年ほど前、たまたま訪れた町内のカフェで開かれていた洋裁教室で刺しゅうを見て、「とても楽しそう」と夢中になった。歯科衛生士の仕事も充実していたが、「ものづくりの方が好きかも」と退職し、知人に教わった県上松技術専門校に入学。町地域おこし協力隊員になった卒業生がいるのを知り、「活動の幅広さが魅力」と自身も応募した。同町にいる6人の協力隊員のうち、中村さんが担当する「よろまいか」は築120年余の古民家。向かう途中の小田野地区にオープンした。1階は食堂や和室、いろりなどがあり、2階は展示・販売スペース。開設当初は町調理師組合が運営したが、経営難で2002年9月に閉館。その後に町特産品開発センター利用組合が運営を担ったが、数年後に再び閉じ、その後は協力隊員の事務所などに使われていた。建物は切り妻造りで太いはりがあり、石置き屋根という木曽の古い民家の風情を残すが、老朽化で修理が必要な箇所もあり、常設で利用すると維持管理費が負担にもなる。中村さんはイベント会場としての利活用を模索し、クラフト体験会のほか「よろまいか」に隣接する上松技専の訓練生が作る木工品の展示などと、個人・団体が加工食品や料理を販売するイベントを構想中。食堂を使えるようにするため、保健所に相談するなどしている。「課題はたくさんあるが、人が集う様子をイメージすると楽しい」と中村さん。