当ウェブサイトは一部の機能にJavaScriptを使用しています。JavaScriptを有効にしてご覧ください。街道が住宅街に続いていく瀬谷神明社、緑がまぶしい住宅が軒を並べる中を、街道が続いていく。「私は800年以上も前からここにいるのです。」そう主張しているかのように、伸び伸びとカーブを描きながら。伐られた木は樹齢何年だったのだろう何の木だろうか。大木の切り株が、街道脇でその存在感を示している。この木が伐り倒されるまでには、いくつもの物語があっただろう。区画を造成した人も、切り株を取り去ることまではしなかった。今まであちこちの街道を歩き、こういう場面を何度も見てきた。その引き換えに、何かを捨てる。その決断までの葛藤の跡が、街道脇にはある。きれいさっぱり「亡きもの」にするのではなく、何らかの痕跡を残して。それは、「白」か「黒」、「ゼロ」か「百」という二者択一ではない、曖昧さを秘めている。名残惜しさを残している。街道沿いの日枝社には、高さ35mのケヤキが、空に向かって両腕を広げるように、たくましい枝を伸ばしている。日枝社のケヤキ、樹齢300年、高さ35m樹齢300年、江戸中期に植えられたものだ。鎌倉街道ができたのは、当時からさらに500年以上も昔のこと。その街道が今もここを通っていることは、ひとつの奇跡なのかもしれない。「幻の道」とは呼ばれていても、確かに道はここにある。曲がり角の道祖神が、柵で守られている。これ以上の破壊に対して予防線を張るように。いや、守られているのは道祖神ではない。この道祖神と共にあった、地域の人びとの暮らしの記憶なのだ。弘治元年(1555年)の創建ということは、川中島の戦いが行われていた頃、戦国時代のことだ。住宅街のど真ん中に、古いお寺が今も残っている。このお寺の境内だった土地に人びとが移り住み、このお寺と共に暮らしてきたのだ。寺が守り伝えているもの。それは、信仰、地域の人びとのご先祖様、そして、彼らの記憶の中の風景だ。街道沿いの分譲住宅に、引っ越し屋が荷物を運び入れていた。子どもたちのはしゃぐ声が聞こえる。「この道は鎌倉街道と云うんだよ。彼らが大きくなり、誰かににそうささやく日が、いつか来るだろうか。相鉄線をくぐる時刻は12:50pm、ここらで昼食にしよう。住宅街から離れて、相鉄線・瀬谷駅の方向へと歩いていく。昆虫食いかがでしょう?駅の構内に入ると、今日開店したというお店があった。店内にはずらりと並ぶ大型の自販機。いるものがユニークだ。こだわりの「角度」が違う。「昆虫食」の自販機を覗くと、「広島こおろぎ」「山形こおろぎ」「二本松こおろぎ」・・・同じこおろぎでも値段が違うのはなぜだろう。日本人はおおかたの商品に飽きてしまい、こんなユニークなものでなければ、新たな消費欲を刺激することができなくなったのか。話のタネに、この昆虫を昼食にしようかとふと思ったが、やめた。歩いた後は、やはり炊き立てのご飯に決まりだ。僕の消費欲は、目新しさなどではなく、直接、食欲に結びついている。世野の原の鷹見塚レバニラ炒め定食をたらふく食べ、中華料理店を出ると、駅前の通りの向こうに、築山のようなものがあるのに気づいた。「世野(せや)の原の鷹見塚」と説明板が立っている。慶長年間(1596~1614年)に徳川幕府によって築かれた鷹狩りの指揮所で、5代将軍綱吉の時代からしばらく「生類あわれみの令」で中断したものの、8代将軍吉宗の代に復活し、幕末までここで鷹狩りが行われていたそうだ。鎌倉街道沿いでは、ここ以外に、武蔵野台地で鷹狩りの形跡を見た。住宅街がまだまだ続いていく。昭和の終わり頃から平成にかけて、農地から宅地へと一斉に造成されてできたような、よくある風景。類が残されているということだ。寝た子を起こさぬよう、そっとそのままにしておくように。古いもの、新しいものが、一緒に風景におさまっている。いっせいに変わるのではなく、徐々に少しずつ、新しいものへと入れ替わり、街道の景色としてなじんでいく。明治維新と敗戦後に経験した「性急な新旧交代」「タテ糸の断絶」という例外はあれど、このじわじわとした新陳代謝の妙は、日本らしさの一面だろう。「宗川寺(そうせんじ)」で中原街道と交差した。この道は、江戸城と平塚中原(現在の平塚市御殿)の「中原御殿」を結ぶ、東海道の脇道だ。江戸への近道でもあり、大名行列の煩わしさを嫌った、庶民の利用が多かった。瀬谷の問屋場はこの辺りにあって、貨物の運送の仲継ぎをしていたらしい。柳明地区には、かつて商家が並んでいた境川のほとり、柳明(りゅうめい)地区を歩いていく。川向こうは、「鎌倉殿の13人」の一人だった侍所の長官、和田義盛の領地だった場所だ。江戸時代、ここは「江戸柳明(えどやなみょう)」と呼ばれ、街道筋に商家が建ち並んでいた。先ほど歩いていた住宅街と違い、そこはかとなく懐かしさがこみ上げてくるのは、僕の子ども時代の風景がそこにあるせいか。それとも、人びとが行き来した街道の形跡が濃厚にあるせいなのか。高架をくぐった先へと、街道が続いていく。「上飯田せせらぎ緑道」と名付けられた小径は、住宅街の路地を縫うように、石畳の模様の路面で僕を導いてくれた。)下飯田地区を歩いていく田園風景の中を通る時刻は5:00pm。朝の曇り空が、いつの間にか透き通るような青空となり、もうすぐオレンジ色に染まろうとしている。下飯田地区に入ると、辺りはすっかり田園風景となった。農業の担い手がいなくなれば、農地が造成され、ここも新しい住宅街になっていくのだろうか。脇の道から鎌倉街道を離れ、今日のゴール、相鉄いずみ野線・ゆめが丘駅へと歩いていく。駅前の売り出し中の分譲地には、新築の家がぽつりぽつりと建ち始めていた。来年の後半、ここには大規模集客施設が出現するという。)今見ている風景は、やがて記憶の中だけのものとなる。今日の太陽が沈んでいく5:30pm、ゆめが丘駅に着いた。町田駅を出発してから所要10時間、歩行数43,000歩、距離にして約33kmの歩き旅だった。境川と平行した道だったせいか、全区間が平坦な移動で歩きやすかった。電車を待ちながら、今日の旅を振り返る。出会ったもの、感じたことのありったけを、記憶にとどめるために。次回迎えるフィナーレを、大きな感動で満たすために。