イエズス会のためにベルニーニが設計した教会で、ベルニーニの最高傑作であり、自信作と言われている作品です。二本のイオニア式のふっくらした円柱がせり出すファサード、敷地の狭さからの、横長の楕円のチャペルという個性的な空間。金箔を押した装飾や赤色花崗岩が輝いています。クリスマス・イヴの朝、チャペルには私一人きりで、プレゼピオを見せていただいたり、ゆっくりと過ごしました。こちらもベルニーニの作品が拝観できる教会です。ここは思い出深く、1994年に私が初めてローマに着いた翌朝に、地図も持たずに、たまたま最初に入った教会でした。「聖テレジアの法悦」の美しさは以前から天使の研究で知っていましたが、まさか、それが偶然に入った教会にあるとは知らず。ローマに恋に落ちた、ローマに導かれた、そんな気持ちになった思い出の教会です。この教会は以前はいつ拝観しても静かでした。ある小説や映画がきかっけで有名になって、この日の朝はチャペルは「聖テレジアの法悦」目当ての観光客で混雑していました。体格の良い男性達が興奮気味に大きなカメラを手に動きまわって、ベルニーニの最高傑作のサンタンドレア・アル・クイリナーレ教会の静寂とは対照的でした。チャペルの端の椅子に腰掛け、私は祈り、一枚だけiPadで思い出のチャペルを撮影しました。長い療養を経て、イヴの朝に、ここへ再訪できた事に感謝して。すると白人で金髪の高齢の男性が私に近づき英語で怒鳴りつけました。シャッター音を消せ、というのです。ご自身は祭壇前で仁王立ちです。他に20人ほどの白人男性が賑やかに動きまわり、激しく連写する音よりも控えめな存在の私に、アジア人、または女性だからでしょうか。迷惑をかけたことは申し訳ないので、「失礼しました」と怯えて答えることしかできませんでした。私は教会に入る時の気持ちとして、まず、必ず献金をします。ポストカードや教会のショップでお金を使って、拝観させていただく際の感謝の気持ちを示すようにしています。チャペル内は動きまわらず、御ミサの邪魔もしません。悲しくて、心ざわめきながら教会を出て、通りを歩き始めました。道の先の母校のチャペルにも寄りましょう、、、9月20日通りに面して、かつて母校の修道院だった建物があり、通りを少し入った所には、現在もチャペルがあります。前庭のオレンジの樹の実が輝いています。ここは母校の創立者、聖ラファエラ・マリアが過ごされた教会で、私は逃げこむようにチャペルに入りました。チャペルに入る時、扉に張り紙があって、列聖されたばかりの聖ラファエラ・マリアを祝福しに教皇様が教会にいらっしゃる、と告知が書いてありました。聖ラファエラ・マリアは理不尽なことがあっても、心静かに祈りを捧げられた方です。チャペルにはシスターがお一人祈られていて、そのお姿の力強さに導かれ、しばらく座っていたら、心のざわめきがなくなりました。あの白人の男性は疲れていたのかもしれない、ベルニーニの作品を愛しているのだろう、と。イヴの朝に、このチャペルで過ごせたことにも感謝です。