聖シャーベル・マクルーフ司祭ミサ聖祭の聖人1898年の降誕祭の前夜に亡くなったレバノンの修道士シャーベル・マクルーフは。23年間隠修士として非常に厳しい生活をした人であった。彼は4つの小さな部屋と小聖堂のある家に住んで、肉食は全然とらず、果物も食べなかった。必要な時以外は仲間の修道士と全く話さなかった。ぶどう酒は御ミサの時に一滴飲むだけであった。寝台の代わりに枯れ草をいっぱいつめたふとんを用い、その上に山羊の皮をかけて寝た。彼の一人の仲間を長上として、彼に従った。このように19世紀において、シャーベル・マクルーフは、他の修道士と共に、初代教会の荒野の師父たちの厳しい生活を再び生きることを試みたのであった。彼は聖ヨハネ・クリゾストモの友人の聖マロの名前をとったマロン教会というキリスト教徒のグループに属していた。このグループの信者達の大部分はレバノンに住んでいるが、12世紀から西方教会と一致して、価値あるキリスト教会の伝統すなわち、自己節制の規律を西方教会の中にもたらしたのである。このような忘れられがちな伝統を最も明らかに教示したのが、このシャーベル・マクルーフであった。23年間の聖なる克己生活の後、70歳で主のもとに召された。彼は1965年12月5日に列福され、1977年10月9日に列聖された。1977年10月9日、シャーベル・マクルーフの列聖において、神は、祭壇における聖なる犠牲(いけにえ)の重要性、何世紀もかけて形成された習慣や言語や伝統の差異を超越して行われる信仰の神秘の重要性を強調するために、新たに偉大な聖人をお立てになったように思われる。四十年にわたる聖シャーベルの聖職者としての生涯は、ミサにおいて献げられるキリストの神秘の深遠な観想へと捧げられたからである。聖シャーベルの霊性に人々の注意を喚起するために、神は彼の名を大雨のようにおびただしい奇跡でもって印づけたかのようである。聖シャーベルは1828年5月8日、レバノンの小さな村、ベッカ・カフラで、熱心なマロン派キリスト教徒の両親の家に生まれた。古い平屋根の石造りの家々が、まるで崖にかけられた鳥の巣のようにファム・エル・メイザブの山々の高地に建っている。トリポリの東、約15マイル、近くには世に名高いレバノンの杉の森がある。海抜は5000フィートで中東では最も高い。荒れた花崗岩の山々で周囲から遮られ、その隙間に幾筋かの川と石ばかりの谷がある。そこでわずかな数の不屈の農民たちが数頭ばかりの牛を飼い、やせた土地に葡萄とオリーブを裁培するために苦闘している。恐ろしく暑い夏の後にはひどく寒い冬が続き、人々の陽に焼けた顔はこの土地の厳しい気候をさながらに体現している。シャーベルの生まれた日、13マイルほど南のアナヤの聖マロ大修道院が正式に発足した。彼の名は、つねにこの修道院の名と共に思い起こされることであろう。聖人はヨゼフという洗礼名を授けられ、ほとんど修道院のような環境の特別に敬虔な家庭で育てられた。信仰は家庭に深く根を下ろし、(シャーベルには兄と姉が二人ずついた)日常生活の生きた一部分となり、夕ベのロザリオはその焦点であった。彼の母がロザリオを手放すことはめったになかった。彼女は厳格に断食し、夜には一人彼女の部屋で天に手を挙げて祈っていた。ヨゼフが三歳の時、国はエジプトに侵攻され、彼の父はその土地の他の多くの住民たちと同じく軍に徴兵された。彼は戦闘を生き延びたが、帰還の途上、病気で死んだ。その結果、ヨゼフは彼の叔父のタイノスの庇護のもとに育てられることになった。彼は読み書きを学び、ミサに与り、村の教会の聖歌隊で歌った。彼は背が高く、贅肉のない筋肉質の強健な体に格別な信仰と熱意に満ちた気質の優しい少年に育った。牧童として働き、十四歳の時には、神を求める熱意から、祈りと黙想に時を過ごすための洞窟を探し求めた。ヨゼフは叔父の何人かがそこで修道士をしている近くのコザヤの隠者の庵をしばしば訪れ、彼らの生活について学び、彼らの勧告に耳を傾けた。神を求める憧れが非常に強いものであったので、二十三歳の時、彼は全てを離れて修道院に入ることを決心した。1851年のある日の早朝、彼は何も言わずに家を抜け出した。骨のおれるいくつもの山越えの後、マイフォークの聖母のマロン派修道院に辿りついた。そこで彼の修道生活は始まったのである。修道士マロン派の修道院は4世紀に聖マロによってその基礎を据えられた。1695年にそれまで分立していたレバノンの諸修道院は、一つの会則と総会長のもとに統一された。修道会は1732年、教皇クレメンス十二世によって承認された。修道院での生活を始めるにあたって、ヨゼフはシャーベルと改名した。彼が敬愛する二世紀のアンティオキア教会の殉教者の名である。数週間後、息子の突然の出奔に当惑した母と叔父が彼を連れ戻しにやって来た。シャーベルは彼の召命が真実であることを彼らに説き、納得させた。信仰篤い母は末子を神に捧げることを心から喜んだ。修練士シャーベルは厳しい肉体的・霊的試練に耐えた。樵、繕い物、機織り、料理、畑仕事といった仕事に加えて、彼は聖務日課を日に七回唱えなければならなかった。夜中には祈りのために起き、他にも種々の信心業を行ない、長時間勉強した。彼の神に対する深い愛が彼を導き、彼は勤勉と謙遜と愛徳における類まれなる模範となった。一年後、彼は修練期を終えるために20マイルほど南のアナヤにある聖マロの要塞のごとき大修道院に送られた。ここで彼の日常生活は更に厳格になった。シャーベル修練士は格別に厳しい日課に耐え、1853年、彼は終身誓願をして修道士となった。ミサにおいて彼は衆目の集まる中、次のように厳かに宣誓した。「私、シャーベル修道士は、わが最も敬愛する総会長様のお立ち合いのもとに、全能の神に誓います。