実釣編(2)」ライフ・文化2015年09月27日まるで漁船団のように集まる釣り船。一体、私たちはなぜ勝負をしているのか。今まで釣りに明け暮れ、鍛えてきたこの腕はなんだったのか――。T氏との真剣勝負中、互いにファーストヒットがない中、最初に本命・太刀魚を釣り上げたのはまったくノーマークの編集K氏だった。釣りにおいてビギナーズラックなんてよくある話だが、こと編集K氏に至っては初回から3度続けてそれが起きているのだ。私には太刀魚のショートバイト(浅く食った状態)はあるもののしっかり掛かったフッキングには至らない。そこで、誘い方をいろいろ試すことに。【5】1m刻みでトゥイッチングだが、ここまでしても魚信(アタリ)がこない――。対戦相手であるT氏と内心がっくりしながら、しばらく釣りを続けていると、私の釣り友K氏の竿が曲がっている。太刀魚が掛かったようだ。思わずT氏と私はしばし見つめ合ってしまった。言葉を交わすこともなく手が動いている。目が離れた瞬間、「きたぁー!」とT氏から雄叫びが発せられた。小気味よく竿先が上下に振れている。太刀魚がキラキラと見えてきた。T氏は竿を置き、右手をいっぱいに伸ばして太刀魚を引き上げようと、その瞬間...。「うわっ!」ハリ掛かりが浅かったのか、無情にも閃光を残して海の中に消えていった。T氏は、すぐさまエサを付け直して仕掛けを打つ。落胆するでもなく、地団太踏むでもなく、淡々と次の動作に移っている。切り替え、無駄なロスタイムを避けているのだ。船中のあちこちで歓声が...私といえば、いまだにオデコ。どのタイミングでジギングに変えようか迷いつつ、先のふたりのヒットでエサ釣りが諦めきれない状況だった。頭の中はカオス状態だが、みんなと同じことをやっていればいつかは自分にもと言い聞かせ、手の動きは止まらない。オモリが着底して2m底を切ってポーズ、後は50cm刻みでユラユラ上下に誘っては巻きの繰り返し。底から10mくらい断続的に誘っていたら、なにやらモゾモゾっとした感触が。ポーズして竿先を30cm送り込んだ。