美咲ちゃんは順調に答えとってで、私もこれは成功じゃ思いました。ほいで、いよいよこの後ですよ。こっからは美咲ちゃんが生きとるんか死んどるんか、今どこにおるんか、それを聞き出さんといけんいうことで。川上さんも言うとられました。子供相手じゃあええがあいかんじゃろう、て。子供いうんは生きとるんでもろくに聞きゃあせんのに、まして魂じゃあまともに聞きゃあせんじゃろう言うて、私も同感じゃ思うとりました。事実あがあなことになって、ほんとうに手には負えんもんじゃと思い知らされて。こがあなことは滅多に言えんですが、私も川上さんも用心が足らんかったんです。何がほんまかはそりゃあ分からんですけど、美咲ちゃんがとられたんは人攫いじゃとか、土地に住んどる神さんじゃとか、そげなもんじゃあねえのは確かです。川上さんは偉え人じゃけど見える人じゃあなかった。それで判断を誤られたんです。始まってしばらくは順調に進んどるように思うとりました。なにが見えるか、いうて聞いたらお母さんじゃ言うたりして。ええがにいっとる思いました。途中からなんか変じゃ思うたんです。どこが変じゃいうのは言えんのですが、たしか、今どこにおるんかいうようなことを聞いたら、美咲ちゃんは、いいえ、言うたんです。このいいえいう答えは意味をなしちゃおらんでしょう。ほうじゃけ川上さんも、いいえいうんはどういう意味か、いうて改めて聞いちゃったんです。ほしたら美咲ちゃんは、今度はうしろじゃ言うんです。私も含めてみな背中をあらためんではおれんかったですね。なんもおらんじゃろうと分かっとっても、ああいう言われ方は恐ろしゅう感じますけ、私もなんとなくぞおっとして、川上さんもこのままじゃと危険じゃ思われたんでしょう、改めて旦那さんと美幸さんに、ええですか、何ぞ見ても取り乱さんでください、指い離さんでくださいよ言うて念を押しちゃって、もうそろそろ日が落ちよってじゃ言うて、川上さんは私に、部屋の電気点けてくれんかって、私が立ち上がったそん時です。いう音がして、電球のたまの中で火花が飛んだんです。蝋燭の火いも急にゆらゆらし始めて、カコイサマが質問もせんのに勝手に動き出して、順に、い、た、い、く、び、いうて動いたところで蝋燭の火も消えてしもうて。あとは日が落ちた真っ暗ん中で、カコイサマが動き続けとる、木の擦れる音だけがしばらく続いとって、わしらにゃあそれが何を言うとるか見えんのんじゃけど、もう恐ろしいことを言うとるんじゃいうのは分かるでしょう。川上さんはもう必死んなって、美咲ちゃん、もうええけ、美咲ちゃん、もう帰ってもええけ、言うて。私も怖うてたまらんで般若心経一心に唱えおったんですが、突然耳鳴りがきーんとして、ぴしっ言うてですね、カコイサマが真っ二つに割れんさって、未だに忘れんですよ、それと同時くらいに美幸さんが物凄え甲高い、笛を吹いたみたいな悲鳴を上げんさって、そりゃあもう、あげな小せえ体のどっから出おるんかいうような、家が震えるくらいのえれえ悲鳴だったんですから、もうみんな儀式どころじゃないですよ。急いで美幸さん廊下に引っ張り出して、はよう救急車じゃ言うて、美幸さんは白目剥いて、泡吹いてがくがく痙攣しておられました。その後はもうどげえもならんですよ。儀式も続けられんし、わしらも身の置き所がない。病院まで一緒に付き添うたんですが、旦那さんがそりゃあもう凄え形相でわしらのことを睨みつけてから、あんたらのせいで美幸まであげえなって、悪りいがもう帰ってくれ言うちゃって、そう言われたら私らもどうもできんけえ、荷物だけ片付けに上がらしてもろうてから、挨拶もそこそこに引き上げたんです。それが当日のことでした。ほうで、この話はこれで終りじゃあないんです。後日、川上さんがうちに来ちゃって、こないだの件で話があるんじゃ言うて。私はええですよ言うたものの川上さんもずいぶん辛えじゃろう思うて黙りこんどったら、川上さんがこう言うちゃったんです。ありゃあえれえ家じゃ、あがあな家じゃ知っとったらわしゃあ関わらんかった言うて。それでどういうことですか言うたら、川上さんが壊れたカコイサマを出してきちゃって、これを見てみんさいいうけえ、私見してもろうたんです。したらですね、あん時は気付かんかったんですが、明らかに変なんですね。普通は板いうんは、折れるときは木目に沿って折れるもんじゃ思うんですが、それが木目と違う方向に無理やり折られとるんです。折られたいうか、真ん中から割られたいうか、裂かれたいうんか、とにかくありゃあ人間業じゃあない思いましたね。そんで川上さんも、こがな真似そうそうでけん、あすこにはわしらの思うたよりずうっと恐ろしいもんがおったんじゃ、あんとき降りてきとったんは確かに美咲ちゃんじゃったはずじゃ思うけど、それだけじゃあなかったようにも思う、いうて。いうことね言うたら川上さん、あの電球が切れたときがあったじゃろいうて、あったあった言うたら、あんとき私見たんよ、部屋が真っ暗んなる前、火花が飛んだとき、美幸さんの首を締めとる美咲ちゃんをはっきり見たんよ、言うて。川上さん、それがほんまじゃとしても、そりゃあ首を締めとったんじゃなくて、おぶさっとったんじゃないですかって。子供が親の首い締めるなんて普通考えられんで、川上さんの見間違いでしょう言うて。ほしたらそうじゃないんじゃて川上さんは言うんですよ。いう子供が親に甘えとるようなふうじゃない、そりゃあもう物凄い形相で、声は聞こえんのんじゃけど、もう気がちごうたように泣き叫んどるんがはっきり分かったんじゃけえ、ありゃああの母親には表立っては言えんことが何かあるんで、言うて。私も川上さんの言うちゃることが、そこでぴんときたんです。あがあな神隠しいうようなもんは実際にあるわけはない、いうわけでしょう。いやね、人の魂を降ろして飯を食うとるようなもんが何を言うかと思われるでしょうが、そりゃあ話が別じゃろう思いますよ、私は。人が死んで魂になるいうんはあっても、肉体のある人が煙みたいに消えるいうんは、道理が通らんです。人一人が消えるいうんはそりゃあえれえことなんで、そげえなことはほんまの神さんにだって難しい思いますよ。けえ、私はこう思うとるんです。美咲ちゃんは、あの家ん中で殺されとる。そんで、どっか人目のない山ん中にでも運ばれて埋められとる。けえ、あがあなふうに美幸さんに祟りおるんでしょう。美幸さんはあれっきり、もうまともに話もできんようになって、一日中わけのわからんことをぶつぶつ呟いとるいうことです。日に二度ほど我に返ってから、美咲、美咲、いうて泣きおるいう話を聞いたらどうにも不憫で、私もどうにかしてあげたいとは思うんですが、もうどがあもできんのです。川上さんも参られとってで。世の中には明るみに出さんほうがええこともあるんじゃ思うとなんともやりきれんですが、この話だけはしとかんといけんような気がして、別にこれでどうこういうつもりもありゃあせんですけど、川上さんももうあがあなったら駄目かも知れんけえ、私の口が利けるうちにお話ししおこうと思うたいうことです。誰であれ、ほんまの犯人が見つかるとええですね。美咲ちゃんの魂が安らかに眠れるように、私も祈うとります。談話1川上さんは、もう終りじゃ、殺したんはわしじゃ、殺したんはわしじゃ、言うて随分参っとったけえ、もう気にしんさんな言うてとりあえず寝かしたんじゃけど、一晩たってみたらもうおらんようになっとって皆なたまげてもうて、どこに行ったんじゃろういうて皆なで探したら、裏の井戸に身を投げとったんじゃ。最初に見つけたんは駐在さんじゃった思うけど、そりゃあもうがたがた震えて、わしゃあこがあな惨い死体は見たことがない言うて近づきもせんけえ、吉田さんがそがいなことでどうするんじゃ言うて代わりに見に行きんさったんじゃけえど、これも飛んで帰ってきて、川上さんはどうせもうだめじゃ、あがあなもん見んほうがええ言うて。何を見たんじゃいうたら、真っ黒い人が底におって、それが川上さんの曲がった首をひねくり回して、その首とわしゃあ目が合うたんじゃ、言うて。そがあ言うても誰も信じられんし、何より引き上げんことにはやれんけえ、皆なで連れ立って川上さんを引き上げに行ったんよ。ほしたらこれがたまげたことにほんまなんよ。井戸の底に真っ黒い人影が座りこんどって、川上さんの首を捻り上げて、その目が恨めしそうにこっちを見おるんじゃけえ。皆な飛び上がって逃げて、ありゃあまともじゃあねえで言うて、もういよいよ誰も近づかんのんじゃけえ。わしもあがあな怖い思いしたんは生まれて初めてじゃ。ほうじゃ言うても、そのまま放っとくわけにもいかんし、あれが表に出てきても困るけえ、もう川上さんには悪いけど閉めたほうがええじゃろう言うて、皆なでコンクリの板転がして、井戸の中見んようにそおっと蓋をして、ぎょうさん石のせてその日は寝たんじゃ。ほんで怖いのはこっからなんよ。その日の晩に三次の春子さんのとこから電話がかかってきて、出てみたら血相変えてあんたとこの村だいじょうぶなんね言うからいったいどうしたんか言うたら春子さんが、いま玄関に川上さんがきちゃってね、美恵子姉さんがえらい大事故をして重態じゃ言うんよ、って。川上さんはもう亡くなったんで言うたら、おばちゃんえらい声で悲鳴上げて受話器放り出して、しばらく後に聞いてみたら、玄関が血だらけじゃ言うんよ。ほいでも別に誰も怪我しとらんし、誰の血か分からん言うて、いちおう警察にも来てもらったけど怖くて寝られん言うて、怖くて寝られんのんはこっちよ。村の家みんな叩き起こして、いまこれこれこういう電話があってこう言うちゃった言うて、話し合うた結果、下野の三郎さんの家に嫁いできちゃった美代子さんのお兄さん、牛窓の徹さんいう人がお寺をやっとる言うて、それでお祓いしてもろうちゃったらどうかいう話になって、さっそく電話したら、出た瞬間に向うがこっちから何か言う前にどないしちゃったんですか言うて、聞いてみたら電話口から煙がもうもう出おる、いうて。こっちが話しとるすぐ横で、誰かがはあはあ息をしとる言うて。それで何とかならんですか言うたら、事情はともかく今すぐ行くけえ待っとってください言うてくれんさって、皆なこれで安心じゃ思うとったら徹さんが、ちなみに誰が亡うなったんですか言うから川上さんです言うたら、川上さんてあのまじないの人ですか、川上さんがとられたんですか言うてえれえ驚かれて、なんでも川上さんはそうとう霊格の高え人で、それがとられる言うのはよっぽどじゃ言うて、正直わしの手には余るけえ今夜はなんとか辛抱してください、明日えらい人を連れて行きますけえ、それまでなんとか、いうて電話を切ろうとするけえ、これからわしらどないすればええんですか言うたら、どないもなりません、この話も聞かれとりますけえ、いま川上さんをとったそれがわしの真横におって、今も耳に息がかかるんです、たぶんもうだめじゃ言うて、それで電話は切られてしもうた。そがあなの聞いたら皆な震え上がってしもうて、もう一睡もできんのよ。ほいで案の定、翌日になっても徹さんは来ん。どないなったんかだいたい想像つくじゃろ。電話切ったすぐ後に家を出て、田んぼに車ごと突っ込んで引っ繰り返って、そのまま重態いう話よ。結局、徹さんをあんな目にあわしたんはわしらなんよ。美代子さんなんか大泣きして三郎さんに食って掛かって、こないなきち×い村に来たんが間違いじゃ言うて村を飛び出して、そっちもそれで行方知れずよ。実家にも帰らんし村にもおらん。