指定されている宮島(厳島)に伝わる祭事「たのもさん」をご紹介。島々に息衝く、祭の魅力をお届けします。正式名称は厳島(いつくしま)だが、“安芸の宮島”の通称で広く親しまれている。そんな宮島にある、厳島神社の末社の一つ四宮神社で、八朔(はっさく)の日にあたる、旧暦の8月1日に農作物への感謝を込めた祭事「たのもさん」が行われると聞いて、宮島口桟橋から島へと渡った。宮島は、島全体が信仰の対象であったため、農業・工業はもちろん、機織りや島内にお稲荷様を祀ることまでもが、硬く禁じられていた。そのため、農作物は島外に頼るしかなく、貴重な存在だった。したことから、島民にとって農作物に対する感謝の気持ちは厚く、その気持ちを表すために「たのも船」(田実船・田頼船)という手製の小舟を作り、団子のお人形・おはぎ・果物・さい銭などを乗せて、農作物を作っている対岸の大野町のお稲荷様に向けて流したのが、「たのもさん」という行事になったと伝わっている。陽も沈み始めた午後6時、長さ70cmぐらいの「たのも船」を持って、島人達が四宮神社に集まってくる。境内では、篝火や提灯の灯りの中、「たのも船」を展示し、「○○さん家の今年の船は出来がいい」などと、お互いの船の出来具合を評価しながら談笑していた。願って、子どもや家の名前を書いた「たのも船」もあり、とても微笑ましい。ライブや「たのも船」の福引会が行われており、家族でも楽しめる行事になっている。日本各地の島を旅していた10年前、偶然出会った島の祭に魅せられたカメラマンの島祭コラム。島々に息衝く、祭の魅力をお届けします。黒岩正和(くろいわ・まさかず)写真家。21歳より、日本の島の風俗・祭事を撮影(2013年現在300島以上を撮影)。