関係者は集まって相談している。流鏑馬関係者もどっちに決まるのか、焦燥感が漂っている。馬にとってぬかるみは避けたい。すみれとあやめお祖母ちゃんも、神社の軒先に雨宿りして、決行になるかどうか待っていた。「ええ、中止にはなりませんわ」すみれは胸を張って言った。「決行いたします」のアナウンスが流れ、観客も雨の中、ぞろぞろ戻り始めた。遠くに流鏑馬の人たちに混じっているすわるに目をやると、笑ってブイサインで答えてきた。「すわる、頑張りなさい!」すみれお母さんとあやめ婆さんが、祈るようにすわるに叫んだ。しとどに濡れる雨の中、競技は始まり―――。馬が一頭ずつ走り出す。百メートル置きに木製の板が設置してある。みごとに中れば拍手が起こる。すわるは三番目に馬を走らせた。顔面に雨が吹きつけてきて視界が悪い。なったら勘に頼るしかない。一射目、どうにか射抜く。最後の三射目、弓に矢を射かける時、濡れたユガケで手がすべったと思った瞬間、鞍から身体がずれた。「しまった!」しかし、すわるは歯を食いしばって体制を立てなおし――的を睨みつけた。タ―――ン!矢は見事に的の板を真っ二つにし、板は雨の空間に舞い上がった。手綱を持ち直し、すわるは鮮やかにゴールした。馬と一体になった馬術の技、正座の稽古から身体に叩きこまれた体幹が、役に立ったのだ。「剛三さん、ありがとう!」すわるは爽やかに叫んだ。雨の音もようやく鎮まろうとしている。応援に来ていた正座教室の生徒さんたちも大きな拍手を送った。これで、十年間、暗雲のように垂れこめていた心配が晴れたわね」すみれは嬉し泣きして息子を待っていた。小やみになった雨の中、すわるが駆けてきた。「正座がぼくに与えられた天命だって、やっと実感できたよ。「よかったなあ、すわるくん。剛三の鬼の眼にも涙が光った。剛三は神社の一室にあやめを案内し、正座して頭を下げた。これからではないですか、私たち。そのお言葉お待ちしてましたわ」あやめは、にっこりして頷いた。正座をするのが好きな方はお気軽にご参加ください。■正座ランキング何分間正座が出来るかを競い合うランキングです。正座が苦手な方もお気軽に参加ください。■正座のコツ正座を長時間する時のコツについて。正座という言葉の方言。■アーカイブ終了したコンテンツ。4月13日は正座の日です。当サイトに掲載されている文書や画像などの無断転載、複製は禁止します。