梅雨と聞くと、何日も雨が降り続く天候を想像する人が多いのでは。梅雨には長雨以外にもさまざまな特徴があります。梅雨前線の活動時期や、雨の降り方などを詳しく解説します。梅雨前線は1カ月以上も日本にとどまり、雨を降らせます。活発になる時期は5~7月頃で、5月上旬頃に南で発生して北上します。東日本に到着するのはだいたい7月頃です。東北地方で梅雨が始まる頃には、九州・沖縄地方では梅雨明けとなっているでしょう。雨の降り方は、梅雨が終わりに近づくにつれて強くなる特徴があります。東と西で雨の降り方が異なる梅雨の雨というと、しとしと降るイメージを抱く人も多いかもしれません。実はどの地域でも同じ強さの雨が降るのではなく、西日本と東日本で降り方が異なります。西日本の梅雨は集中的に雨が降り、九州や四国地方では強い雨になりやすい傾向があります。気温も上がるので、暑い日々が続くでしょう。水害や土砂災害が起こるほどの強い雨が降ることもあります。地域によっては、年間水量のほとんどが梅雨の時季に降るため、重要な「水資源」になるという一面もあります。反対に、関東や東北では、比較的静かな雨が降り続き、肌寒くなる日もあります。前線に近いほど雨が強い地域によって雨の降り方が異なる理由は「前線との距離」が関係しており、前線に近いほど強い雨が降ります。西日本は梅雨前線に近く、南からの暖かく湿った空気の影響を受けることから強い雨が降ります。東日本や東北地方は梅雨前線から離れた位置にあり、雨雲が発達しにくく、弱い雨が降ります。気温にも差があり、梅雨前線の南側に入る地域は暑くなりやすく、北側に入る地域は涼しくなりやすい傾向があります。梅雨入りと梅雨明け梅雨入りはいつ頃になるのか、気になる人も多いのではないでしょうか?水害の心配がある地域では大雨に備えたり、店舗では夏物を仕入れる目安にしたりすることもあります。梅雨入りや梅雨明けはどのように決められているのかを見ていきましょう。梅雨入りの明確な基準は設けられていないものの、5日程度の移り変わりの時期があります。晴れが続いたあと、雨や曇りが連続して訪れることが予測できるときを「梅雨」としています。梅雨入りや梅雨明けの時期は、暫定的に決められているので、発表したあとから修正されることも珍しくありません。梅雨の時期が近づいてきたら、天気予報に注目してみてください。つゆ‐いり【梅‐雨入り/入=梅】[名](スル)梅雨に入ること。気象学的には5月下旬から6月上旬ころ、陰暦では芒種ほうしゅのあとの壬みずのえの日とされる。