高校生を相手に話をする機会がありました。私自身が今まさに考えている問題でもありました。昨年生じた東日本大震災と福島第一原発事故がありました。それ以前から、少なくとも会社を辞めた1990年代後半には、こうした問いを強く抱えていました。市民活動・NPOに関わるようになったのでしょう。声高に主張した記憶がありません。言うよりも、やって見せることが大切だと思ってきたのです。言葉にして表現した方がよいと考え直しました。脱原発に関するデモの拡がりも、そういう気持ちを後押ししてくれました。「社会を変えたい」と思っている人が大勢いるならば、その声を重ねて社会に届けたい、その力を合わせて社会に働きかけたい。今はその時期でしょうし、これから、ずっとそういう時期なのだろうと思っています。そんなことを考えているときに出版されたのが本書です。著者の小熊英二さんは、『民主と愛国』『1968年(上下)』など、とんでもなく分厚い本を書くことでよく知られています。一通り知ることができるように配慮されています。社会学的なものの見方・考え方を理解できるようになっています。社会を考えるための見取り図を得ることができるのでお勧めです。読んで損をしない本だと思います。若い人に読んでほしいと思っています。冷静に把握した上で、考え行動してほしいからです。この本を読んだ若い人たちと一緒に「社会を変えるには」を考えられればと思っています。本書の構成は次のとおりです。社会を変えるにはこの中から、いくつか引用します。社会を変えたくないと思っても、変えなければならないし、すでに変わってきています。それを避けることはできません。黙っていてゆっくり沈没するか、どこかで大破綻するか、よい方向に変えるように努力するかの違いです。課題になるのは、そうした避けられない転換のあいだに、日本社会の支払う犠牲を最小限におさえること。その転換のあいだに、多くの人が自分で考え、声をあげられるようになり、積極的に社会を変える動きを活性化させることです。そこで試されているのは、日本が「ジャパン・アズ・ナンバーワン」の時代へのノスタルジーを断ち切り、新しい時代へふみだすことができるか否かにほかなりません。(第6章の終わりの部分)......日本型工業化社会が限界に来て、「ふつうの先進国」になる時代がやってきたのだと思います。そのとき、ポピュリズムに流される人が多いか、それとも市民参加や社会運動に向かう人が多いかは、これからの選択にかかわっています。(第7章の終わりに近い部分)動くこと、活動すること、他人とともに「社会を作る」ことは、楽しいことです。すてきな社会や、すてきな家族や、すてきな政治は、待っていても、とりかえても、現れません。自分で作るしかないのです。した主張に、まったく同意します。「ふつうの先進国」であることを当たり前のこととして捉える若い人たちがふつうに「社会を作る」ことを楽しんでほしいと願っています。「社会を作る」場としてもありたい。本書を読んで、あらためて強く思いました。