★これから先の小さな写真はクリックすると大きな画像が表示されます。大きな画像から元に戻るにはブラウザの[戻る]ボタンを押してください。この手袋が「サンカ手袋」です。サンカ手袋の名前の由来は、スコットランド南西部にあるサンカ(Sanquhar)という町の名前です。この地方で生まれた伝統ニット「サンカニット」の特徴は、対照的な二色を使った編み込み模様です。その代表がこの「サンカ手袋」で、黒と白の二色のみを使った編み込み模様は100年以上前のデザインでありながら、今なお新鮮さを失っていません。この手袋は地元のダンフリース&ギャロウェイ博物館にある20世紀初頭の手袋の画像を元に、たた&たた夫が復元したものです。サンカニットは、現在も地元で数名のニッターによって編み継がれていますが、英国でもほとんどその存在を知られていない伝統ニットです。私たちが初めてサンカ手袋を知ったのは、「海の男たちのセーター」(日本ヴォーグ社刊,1989,とみたのり子著)という本からです。この本は文字どおりフィッシャーマンズセーターの本で、サンカ手袋に関しては数ページしか載っていませんでした。&たた夫はこの本にあるサンカ手袋の写真を見て、痺れてしまいました。これほど完成度の高い手袋はかつて見たことがありません。この手袋は美しさだけではなく、実用性にも配慮が行き届いています。この手袋の指は平面ではなく三角柱に編まれるのです。指の間部分に三角形のマチがあり、指が動きやすくなっています。非常に細い梳紡糸で作られるため総編み込みでありながらとても薄く、ニット手袋にありがちな手先がモタモタした感じを与えません。デザインは極めて洗練されていて、どこをいじってもこれ以上のものが作れそうもないと、白旗を掲げたくなるほどです。この手袋は現在のファッションに取り入れても古さを感じさせることはないでしょう。ツイードのジャケットやリブ編みのセーターと合わせて見ればどうでしょうか?シェットランド・シープドッグを散歩させる手綱をこの手袋で握って見てはどうでしょうか?かっこいい!たた&たた夫はそう思います。これが200年前そのものの手袋なのですから、去年の服がもう流行おくれになるという生活をしている私たちには、ちょっと信じられない気がします。わたしたちはその後、地元のダンフリース&ギャロウェイ博物館のWebサイトを見つけ(99/8/1よりサービス開始、00/11/1時点でまだ2500くらいのアクセスでした)、そこでサンカ編み物の歴史を読み、ますます感銘を深めました。このホームページで、ローワン・レイドという方がエジンバラ大学の依頼を受けてサンカ編み物の調査を行い、著作にまとめていることを知りました。この本は一般書店では扱っていないため、私たちは著者や博物館にメールを送りましたが、私たちの英文がプアだったせいか、またはインターネット事情が日本と違うのか連絡がうまくつかず、本の入手はできませんでした。(現在も交渉中ですので、入手できればまたお知らせします。)このため、私たちはWebサイトの写真からサンカ手袋の復元を決意、試行錯誤を繰り返しながらもついに一着のサンカ手袋の復元に成功しました。サンカって?そうは言っても、ヨーロッパ伝統ニットといえば、ガーンジー・アラン・フェアアイルなどが真っ先に浮かぶでしょう。サンカ?聞いたことがない、という人が大半かと思います。ガーンジーやアランは伝統ニットの中の氷山の一角です。伝統ニットと一口に言いますが、20世紀の日本の我々にその伝統が伝わっているという事実を吟味してみる必要があります。私たちは、ガーンジーやアランを歴史の授業で習ったわけではありません。私たちは商業製品をもとにこれらを知ったのです。ガーンジーやアランは商業ベースに乗ることが出来た幸運な(?)伝統ニットといってよいでしょう。このことは他の伝統ニットの質が劣っていたことを意味するわけではありません。サンカ手袋はそれを私たちに語りかけているように思います。私たちなりに、なぜサンカ編み物が今の世に広まらなかったかを想像してみると、まず、手袋の商品価値が低いことがあると思います。「海の男たちのセーター」によると、この細かい仕事の手袋を1組編んで、報酬は1500円に満たないということです。手編みセーターになら5万円を払っても、同じ金額を手袋に払うことは難しいことを考えると、商品としての不利は明白です。趣味として編むにもこの手袋は非常に難しく、一般のアマチュアには荷が重いのです。デザインが完成されており、簡単にバリエーションを作れないというのも趣味としては不利でしょう。高度な技術を持ったニッターをただ同然で使える、という過去の重い歴史の中にこの手袋は生まれ、商品として成立していたのです。暗い灯火の下でこのような細かな編み物をしてわずかな収入を得ていた時代のことを思い起こすと胸が締め付けられます。報酬を上げるため、あるいは他の地方に注文を奪われないため必死の工夫があったものと思われます。ここまで完成度の高い手袋を前にすると、そう感じずにはいられないのです。サンカ編み物の概略史サンカはスコットランド南西部にある、現在では人口約2000人の小さな町です。サンカは羊毛産業に必要な軟水に恵まれ、ニス川沿いに整備された道路でスコットランド中央への交通が確保されていたため、18世紀には毛織物の中心地として繁栄しました。6月に開かれる市がその地方の羊毛の価格を決定すると言われるほどでした。18世紀終わりには急速にその地位を失っていきました。原因は定かではありませんが、市場の変化や政治的混乱によるものであると推定されています。今日「サンカ編み物」として伝わる2色の編みこみ模様の起源は正確にはわかりませんが、1807年に書かれた地元出版社の次のような記述から少なくとも200年以上の伝統があることが分かっています。ニッターは2本の糸を器用に使って、裏表が似た編地を作る。ほとんどの靴下は多色使いで、非常に多種のパターンがある。サンカ編み物はすでに19世紀中ごろには衰退しています。産業としての価値を失ったにもかかわらず、それから150年後の今日まで絶えることなく編み継がれてきたのは、地元の人々のサンカ編み物への強い愛情があったからでしょう。それぞれの時代でサンカ編み物を保護しようと努力した人々の記録が残っています。19世紀中ごろ、この地方の領主バクルー公爵は衰退したサンカ編み物保護のため、自家用に大量の注文をしています。このときのパターンが今日もサンカ編み物の代表的パターンとなっていて、今回復元する手袋にも使われている「デューク(公爵)パターン」です。これ以外にも、年に一度の祭りで優勝した騎手に贈られる手袋にのみ使われる「Cornetパターン」や、王室をイメージさせる「ローズパターン」などは地域の人々にとって重要な意味をもつものだとのことです。これら伝統的パターンの象徴として、「サンカ手袋」があり、サンカ手袋はこの地方を訪れた国際的著名人にプレゼントされたり、婚礼や葬儀などの重要な儀式に使う家宝となったりしているとのことです。現在、プロのニッターはわずかに数名とのことですが、地元の家庭科の授業に取り入れられたりするなど保護の動きがあるそうです。この地方の伝統に対する誇りと愛情をもってすればそう簡単に忘れ去られることはないでしょう。ダンフリース&ギャロウェイ博物館Webサイトの「サンカ編み物の歴史」の最後は高らかにこう締めくくられているのですから。コンピュータと商業主義の今日でも、サンカパターンは、言い伝えや個人と祖先の絆の強さを示す生きた証であり、決して失われることのない遺産なのである。ゲージの問題さて、実際に復元を試みると、たちまち問題が起きてきました。復元するデュークパターンを紙に起こしてみると、これは11目×11段が1パターンだと分かりました。手袋を見ると、それぞれの指に一列ずつパターンが割り当てられています。したがって、パターンの増減はできません。私たちは復元にあたり、実用性を損なわないようにするつもりでした。形だけではなく、実用製品として蘇えらせたかったのです。ところが、日本人は体が小さいので、編み物製図の本を開くと婦人手袋の甲回りは標準が18cmとなっています。4指のまわりが18cmですから、片側9cm、つまり'9cmで44目'≒'10cmで50目'という超ハイゲージになるのです。これは一般の機械編み手袋のゲージよりも細かいものです。メリヤス一目が2mmですから、糸の太さは当然1mm以下でなければなりません。手元にあったパピーの糸見本帳を開くと、どうやら可能性は2ply(極細)か3ply(合細)しかなさそうです。2plyの平均ゲージでも棒針0〜2号で10cm・34目となっています。考えてわからないので、ものは試しと2plyと棒針0号で試し編みをしてみました。向こうが透けるようなやわな編地で、伝統編み特有の密に編まれた編地とは程遠いものにしかなりません。そもそも、2ply(極細)と0号針は太さに違いがありすぎて釣り合いません。したら2ply(極細)は機械編みの糸で、手編み針0号というのは、それ以上細い針がないから、しようがなく指定してあるだけではないか?という疑問がおきました。念のため、なじみの手芸店で「0号より細い針ないですか?」と聞いたのですが、店の人はただあきれるばかりでした。店を出るときに背中で聞いた「またどうぞ」という声に皮肉っぽいニュアンスを感じたのは気のせいだったでしょうか?もう、どうしようもありません。避けたかったことですが、棒針を作るしか方法がないのです。棒針を作る棒針0号針の直径は2.1mmです。今回は何mmがいいか?わかりません。ハンズで、1.5mmのステンレスばねを買ってきました。素材は他にも真鍮・アルミ・軟鉄・ピアノ線などがありましたが、アルミはヤワすぎますし、毛糸が黒く汚れる可能性があります。ピアノ線は鋼ですから、尖らせるとちょっと(かなり)怖い。真鍮と軟鉄は加工しやすいので、いけそうですが、真鍮は手の塩分で黒くなりますし、軟鉄はこの細さでは握っているうちに曲がるのではないかと思い、少し固めのステンレスばねにしました。長さは0号短針と同じ16cmにカット、ヤスリで形を整えた後、耐水ペーパーで先を磨いたものを2本作りました。それで2plyを試し編みをしてみると、ビンゴ!25目で5cmです。(-2)号ということになるのでしょう。ゲージ編みに使ったばねの反対側も研磨し、あと2本の棒針を作って合計4本の(-2)号短棒針の堂々完成です。休みが1日つぶれました。左より、耐水ペーパー(#400)、平ヤスリ(細目)、ステンレスばね、ペンチ。ステンレスばねを切断。ラジペンやニッパーを使うと刃がこぼれるのでやめたほうがよい。図のように一方向に削る。針先を作ろうとするとうまくいかない。図のように4角→8角→16角というように削る。最後に耐水ペーパーを濡らして磨く。編み始めるやっと、編むところまで来ました。これでスタートラインに立てた、あとは編むだけ、と思ったら甘い、甘すぎました。削りたての針が毛糸の繊維を微妙に掛けているのかやたらに編みにくい。刺さりにくいし、抜けにくい。これまでは竹針を使っていたのですが、金属針は編地と針のすべりが悪くどうも調子がでません。腕が20年前に戻ったような感覚に襲われます。輪編みの編み始めは普通でも編みにくいのですが、指で丸を作った程度の小さな輪編みはどこを持ってどうすりゃいいの?って感じだし、おまけに編みこみの2目ゴム編みがいきなり始まるもんで、ちょっと油断すると無常にも針先から糸が滑り落ちてしまう...。作り目を2度やり直し、ゴム編みが1周したとき(つまり2段終わり)、すでに1時間半が経過していました。落とした目を拾って戻すためには普通のかぎ針でなく、レース針(4号)が必要でした...。ゴム編み普通、輪編みは何段か編み進むと急に編みやすくなってくるものですが、こいつは2段編んで3mmという世界なもんで、ぜんぜん変わりません。正確には測ってませんが1周するのに15分〜20分は十分かかりました。何をどうしたらたった88目のゴム編みでそんなに時間が掛けられるのか、と思う人もいるでしょう。目を落とすわ、糸を割るわ、散々でした。一目落としたらえらいことになるわけで、まるでアンパンにかかったケシの実のように小さく丸まった編目を刺繍針でほじくって目を取りだすんですが、今度やるときは時計屋のオヤジが昔はめていたような拡大鏡を買おうと思うほどでした。それに、落とすまい落とすまいとすればするほど余計に落ちる、これが世の習いです。怖かったのが、作りたての金属針と糸の摩擦が妙に強く編んでいる最中、交差させようと針を引いたとき、針に掛かった目がガツンと張り詰めてしまう瞬間でした。手に糸が切れる直前の断末魔のきしみが伝わります。極細の毛糸は手で引っ張れば簡単に切れます。冷汗もので、そぉ〜っと編みかけた針をもどして、編地を針先に寄せて、改めて編む。針先に寄せすぎると針を動かした瞬間、先からぽろり。いや〜、ぜんぜん進みません。チェック模様を編むゴム編みが終わって、ようやく輪編みもチューブ状になって編みやすくなってきました。ゴム編みの次は、昔の手袋では持ち主の名前が編み込みされています。「ネーム入れサービス」ですね。