撮影:中地拓也J1のサガン鳥栖は、20日に行われた第14節の主要スタッツを公開した。そのデータが示す驚きの結果が、ファンを沸かせている。前節までを終え、鳥栖は13位につけていた。今季はまだリーグ戦での連勝はないが、しぶとく勝点を積み重ねてきた。第14節は、ホームにアルビレックス新潟を迎えた。J1へ復帰してきたばかりとはいえ、サンフレッチェ広島などの現在の上位チームを相手に勝利し、前節も昨季王者の横浜F・マリノスを撃破。順位表では鳥栖を1ポイント上回る12位と、侮ることなど決してできない相手だった。鳥栖は昨季も多くの主力が流出したことで苦戦が予想されたが、川井健太監督の下で内容にもこだわったサッカーを展開。最終的には11位になったものの、最高で5位に浮上するなどシーズンのほとんどを1ケタ順位で推移していた。その戦いぶりは、今季もブレない。開幕戦こそ湘南ベルマーレに1-5と大敗したものの、最終ラインからしっかりとボールをつなぐ鳥栖らしいサッカーを継続。した努力に、勝点もついてきていたのだ。新潟との試合も、楽な展開にはならなかった。放たれたシュートは、実に15本。対する鳥栖はシュート4本だけだったが、CKからの先制点などで2-0と勝ち切った。この試合の後、鳥栖はさっそく試合のデータをツイッター公式アカウントで公開した。シュート数やドリブル数などのスタッツリーダーを発表したのだ。シュート数のリーダーは、交代出場したFWの河田篤秀だった。岩崎悠人は、ドリブル数とこぼれ球奪取でチーム最多を記録しており、懸命に走り続けたことがうかがえる。その中に違和感を感じさせるものがある。パス成功数でトップを飾ったのが、GKの朴一圭だというのだ。この数値は、通常ならば中盤や、あるいは最終ラインから短いパスを多く出すCBなどがリーダーとなることが多いものだ。したフィールドプレーヤーを差し置いて、GKがトップに君臨しているのだ。「強みになる」浦和レッズMF安居海渡が語る2つのポジションでのプレー。「チームを動かしている意識が強い」ボランチと、ゴールに直結するトップ下......後半14分にゴール奪う浦和レッズDFショルツがPK弾で反撃の狼煙上げる。