〜海外一人旅ブログ〜現役世代のサラリーマンが、週末と休暇を使って世界中を旅するブログです。LINE2023.02.18造山活動が活発な北海道にはいくつもの温泉郷があるが、内外に知れ渡り知名度の高い温泉のひとつが「登別温泉」です。選んだのは、部屋食を提供してくれるから。ひとり旅にはかかせない旅のパーツです。登別駅から登別温泉郷へ北海道を旅したことはかなりあっても、降りるのははじめての室蘭本線登別駅。ここまで私を運んでくれた北斗13号。驚きの外国人乗車率50%。登別の気温はマイナス7度。手袋なしでは少々寒い。登別温泉郷までは約7km。うまく、タクシーが1台だけ待っていてくれました。ああ、よかった・・」といって、私を運んでくれる運転手。以下、タクシー運転手の会話。完全に3年前に戻ったよ。おカネ使ってくれるし。今日は、駅と8往復目だ。「でもね、言葉が全然通じないんだよね。仕事柄、英語は少しやるけど、中国語とかタイ語は全然だめよ。「もう少し、日本語わかってくれるとなあ・・わけのわからんカード出したりするし。番頭さんが出迎えてくれ、私のキャリーを運んでくれますが、「おそれいります~・・いま、チェックインが立て込んでまして~」どうぞ、気にしなくていいですよ。そのあいだ、私は、珍しい調度品を観察。ミニバーやお土産屋さんもありますね。あれは富士山か、それとも羊蹄山か。先客がいなくなったロビー。さんが英語で応対している姿がカッコよかった。ところで、私の宿泊料は、2食付きで24,260円。4人なら10万円になる。金持ちな外国人だな・・・という感想。外国人は、開かない格子戸をむりやりこじ開ける輩もいるそうです。悪気はないんだろうけど・・そして、本日は3年ぶりに湯鬼神(ゆきじん)まつりが行われるそう。雪の梅」の間そして、部屋に案内されます。部屋の名前は「雪の梅」。イグサの香りがほんのりかおる落ち着く空間。この雰囲気だけは、外国では味わえない。向かいには、大きなビルを構えた「まほろぼ」。向こうも1泊2万円以上の高級旅館。せまく細長い「登別温泉郷」には、旅館が15軒。玉乃湯は、ここに位置します。夕食の前に、ちょっと周囲を散歩してみますか。している間にも、外国人旅行者が次々とチェックイン。タクシー運転手の「完全に3年前に戻ったよ」という言葉を実感します。外国人だけでなく、日本人もにぎわう登別温泉郷。厳密には、まだ「コロナ明け」ではないんだろうけど、観光地に旅客が戻るのは喜ばしいこと。「玉乃湯」の前は、喫茶店兼お土産屋さん。「玉乃湯」の横の急坂を登るとクマ牧場に出るようです。セブンイレブンがあるので、つまみや小物には困らなそう。