試し読みアクセスランキングプレゼント本を知る。3飢餓と戦争の戦国を行くamazonで購入する世のなかには、「言われてみればその通り」と思うことがある。本書『飢餓と戦争の戦国を行く』(吉川弘文館)に書かれている話も、その一例だ。昔の日本では戦争と飢餓が多発し、だれもが生き残るのに大変苦労したという話だ。非常に多数の事例が挙げられている。踏み込んで書かれている個所も多く、むしろそのディテールが興味深い。本当にそんなことがあったのかと、ビックリする話が多い。これらは長年、人類を揺さぶってきた。それは現代にも引き継がれている。著者は1993年の冷夏による東日本の大凶作を体験し、改めてそのことを実感、歴史学者として、過去に描いていた中世像の再検討を始める。日本では11世紀から16世紀までの約500年間に、元号は100数十回も替わっているが、その理由は天変地異(凶作など)や戦争が6割を超える。藤木さんは中世の古文書をもとに、飢餓や疫病の記録を洗い出し、8年がかりでデータベース化した。そこに戦争をかぶせていくと、戦乱と飢餓に苦しむ当時の人々の様子が浮かび上がる。毎年のように、ほとんど慢性的に災厄に襲われているのだ。全体は「中世の生命維持の習俗」「応仁の乱の底流に生きる」「戦場の村」「村の武力と傭兵」「九州戦場の戦争と平和」「中世の女性たちの戦場」の六章に分かれている。書名には「戦国」とあるが、いわゆる戦国時代に限定せず、歴史的に戦乱が続いた時代、すなわち中世から戦国時代を総称している。明治維新も色あせるさて、戦乱や飢餓に直撃されて、生きるか死ぬかの庶民はどうなったか。ここからの各論が興味深い。飢餓の時に飢えた人を養えば、「奴隷」にしてよい、と定められていた。平時においては人身売買が禁じられていたが、大飢餓の時は「時限立法」が発せられ、認められた。子どもを売る親もいた。鎌倉時代から江戸時代まで、繰り返されている。戦前の東北の飢饉における少女売買なども日本の長い伝統ということになる。本書で目を覆うのは戦争による混乱だ。