EMPiREBiSH所属のプロダクションWACKとavexが手がけるアイドル・グループ、EMPiRE。これまでにリリースした2作のアルバムは2作連続となるiTunes総合アルバムチャート1位、カセットテープのみながらオリコンアルバムチャート2作連続TOP10入り、初シングル『ピアス』はオリコンシングルチャート5位を獲得。EMPiREを新メンバーに加え6人でのスタートを切った彼女たち。STORY』をリリースするEMPiREの4周目となる個別インタヴューを敢行。EMPiREの声をお届けする。4回目となる今回のソロ・インタヴューでは、その行動の本質まで考え模索し活動していることを語ってくれた。「グループとしての思いやりをとても大事にしたい」。語るMiDORiKOの現在の心境について話を訊いた。24時間イベントを6人で団結してやりきろうと思っていたんですけど、グループ自体がそういう雰囲気になりきれていないままイベント当日を迎えちゃって......。なるんだろうっていう気持ちもあったんですけど、結果いいイベントになりました。──どうして最終的にいいイベントだと思えるようになったんでしょう。周りの人たちの愛だったり、メンバーを思いやる気持ちだったり、会場にいる人の愛みたいものが24時間の中で生まれて、それがどんどん伝わってきたからなのかなって思います。──MiDORiKOさんは、24時間イベントでYUKAさんと漫才もしましたね(笑)。私、お笑いが好きなんですよ。コンビを組むならYUKAちゃんだなと地味に妄想していて(笑)。当日は、YUKAちゃんの能力を活かしきれなくて。本当はYUKAちゃんをツッコミにしたかったんですけど、本番まで時間がなかったのでハライチさんスタイルを使ってYUKAちゃんをボケにするしかなかったという。本当はツッコませたかったので、それがちょっとした心残りです。天竺鼠さんのラジオ体操の一部分だけ踊るみたいな、シュールなお笑いが好きなんです。YUKAちゃんとはがっつりコントみたいなのがしたくて、それを試してみました。──24時間イベントが終わりYUKAさんが脱退してからは、しばらく5人での活動期間がありました。その期間はどういう気持ちで活動をしていたんでしょう。YUKAちゃんが抜けたEMPiREを観て「ダメじゃん」と思われる訳にはいかないので、とにかく5人で最高なものを見せようと必死でした。──必死でありつつ、5人の雰囲気はよさそうでしたよね。みんなが同じところを見ていたので。団結できていたと思います。TOUR〉のファイナル公演は、EMPiREのライヴがすごかったという声を多方面から聞きました。手応えはあったんじゃないですか。メンバーもエージェント(※EMPiREファンの総称)も楽しそうだなというのがステージに立っているときから伝わってきて。メンバーの楽しい想いが伝わってくると、私自身ももっと楽しくなるんです。歌い方とか、気持ち入っているなっていうのが伝わってきたし、自分たちも出し切れたなと思います。──MiDORiKOさんは、ライヴごとに自分の気持ちの入り具合に差があったりするんでしょうか。毎回出し切ろうと思っているんですけど、出し切れなかったというときもあります。どのライヴも気持ちに差はないんですけど、ライヴ後に今日は違かったなみたいなことを思うときがあって。──特にMiDORiKOさんはシャウトをする場面もあるじゃないですか。いうときは気持ちが入っていないと、本気のシャウトにならないですしね。以前はライヴで絶対叫び続ける期間があったんですよ。気持ちが乗っていないのにワーワー言うのもよくないなと感じはじめて。スタッフさんからも「本当に自分が上がったときに言ったほうがいい」ってことを言ってもらって。MiDORiKOのシャウトを聴きたいみたいに言ってくれるお客さんもいるんですけど、中身が空っぽなシャウトをしていても意味がないなと自分でも思っていたので、それを機に叫びたいときに叫ぶように変えました。──以前から、EMPiREは70点ぐらいのライヴは毎回できるけど、120点を取れないって言われていました。そのあたりは最近どうなんでしょう。最近はライヴによります。一生懸命やっているつもりなんですけど、終わった後に上手くいかなかったなみたいなときもまだある。毎回メンバー同士のライヴへの意見は一致しているんです。そこはすごくいいところ。120点を取るみたいなものはいまだに難しいです。──EMPiREにとって、どういうときいいライヴだったなと思うんでしょう。私たちがパフォーマンスをして、メンバーだけでなく、お客さんたちも上がって、その熱が一体になったと感じられるのがいいライヴだと思うんです。結局、私たちがお客さんを乗らせられなかったら、そうでもないライヴだったのかもと思う。一方的ではダメなんだって。──そのあたり、24時間イベントを経たことでエージェントとの関係性が変わったのかもしれないですね。自分自身もエージェントに対する気持ちが、すごく変わって。前から好きではいたんですけど、もっと愛おしくなったというか。前より考えるようになった──3月末にはWACK合宿オーディションがありました。EMPiREさんが合宿に参加していましたが、どのような気持ちで観ていたんでしょう。合宿オーディションはMAYUちゃん中心に観ていて。マラソンで出てくるメロンパンの対策をグループで考えて検索して、実際に大きいメロンパンを買ってきてメンバーでどれが1番速く食べられるか検証した動画をMAYUちゃんに送ったり(笑)。あとはMAYUちゃんのいいところを熱弁をする動画を送ったりとかしていました。頼もしいなと思いました。本当に候補生のことを思って行動している感じがすごく伝わってきて。それでいながら、EMPiREのこともすごく考えてくれている言動も多くて、めっちゃ愛せると思いました。EXHiBiTiON〉の合格者発表では、新メンバーとしてNOWさんの名前が呼ばれました。生で観たNOWさんの印象はどうだったんでしょう。MAYUちゃんのことばかり観ていたので、候補生に関してはあまり細かく観られていなかったんですけど、細い子だなって(笑)。WACK代表)さんとの面談で下ネタを言っていたなあって印象でした(笑)。──実際にしゃべってみて、どんな子だと思いましたか。意識が高くて、負けず嫌いなんだろうなというのがバシバシ伝わってきました。ダンスもめっちゃできるし。中学校とかのクラスで、めっちゃいろいろできる女子からもモテそうな子だなと。──そんなNOWさんを含めた6人でのツアーは、どんなツアーになりましたか。NOWちゃんができる子なので、逆に気持ちがちょっとぬるくなっちゃうと感じるときもあって、どうしようみたいな気持ちはあって。ダンスとか最初からできすぎて、こなれ感みたいなのを感じてしまったというか。──逆に普通にできちゃうことによる心配があったと。前にツアーを回ったときの経験を活かして、地方によってお客さんのノリが違うことを考えた上で盛り上げれるようなライヴはできるようになってきて。前より考えるようになったことで、ライヴが楽しくなりました。それぞれの土地によって反応が違っておもしろいんですよ。仙台とか北海道はシャイな人が多いけど、楽しんでいるんだろうなというのがすごく伝わってくる。逆に西の方は叫びまくりな人とかいたり。どちらとも楽しいです。STORY」は、MiDORiKOさんにとってどんな曲でしょう。〈破壊なくしては進歩はないのさ〉という歌詞がめっちゃ刺さりました。YUKAちゃんの脱退もそうですけど、今までYUiNAちゃんが抜けたりいろいろあって、その1つ1つに全部意味があることなんだことをあらためて考えるようになって。救われた気がしました。──たしかにEMPiREもだいぶグループの歴史ができましたよね。MiDORiKOさん自身は今のEMPiREの状況はどういう風にとらえているんでしょう。メンバー個人個人がEMPiREのことを必死に考えなきゃいけないなとすごく思っています。最近、メンバー全員の共通の認識で、1人1人がヒーローみたいなグループにしたいねって言っていて。──1人1人がという点で、MiDORiKOさんはどんなところを強化していきたいと考えていますか。自分のどこを強化していったらいいか模索中で。何が優れているんだろうって悩んでいます。今は自分の好きなものをピックアップしていって、その好きを突き詰めていこうと思っています。苦手なものを苦手じゃなくするみたいなところも含めて。服とおもしろいことが好きです。いう動画をSNSにあげたりしています。全てそれでも愛したい〉という歌詞が私は好きで、そこの歌割りをもらえていえーいってなりました。MAYUちゃんが明るくなろうとしているけどなれない感じとか、歌詞を書いている時期に悩んでいるんだろうなというのが伝わっていたので。本当にあのときのMAYUちゃんの感じが現れている歌詞だって思いました。MAYUちゃんは意外と分かりやすいので、そんなに表に出そうとしていないんですけど、見えちゃっているなというのはありますね。当たり前ではないんだなというのをあらためて感じられている──7月11日には、マイナビBLITZ赤坂(以下、BLITZ)でのワンマンライヴが開催されます。EMPiREにとって、BLITZは今回で3回目のワンマンで特別な場所です。今まではメンバーの入れ替えがあったり悩まされながら臨んできたライヴハウスなんですけど、今回はありがたいことに即完していて。ポジティブな気持ちで臨めそうなので3回目の赤坂BLITZのワンマンに対して、最後までプラスの気持ちをなくさないで終えたいです。──こんなに短期間でBLITZでワンマンに立つグループもいないですしね。1回目、2回目、それぞれ違ったよさはあったと思うんですよ。3回目のワンマンは、これまで立ってきたメンバーとも違うし、来てくれているお客さんも違うだろうから、これまでと違った赤坂BLITZのワンマンにしたいです。TOUR〉も決まっています。いままで同じメンバーでツアーを回ったことがなかったんです。今回は同じメンバーでの2回目のツアーなので、前回以上のものを見せなきゃいけないと思っていて。そのために細かいところをもっとよくしていきたいと思っています。いく地方とかもあって、めちゃ楽しみです。Twitterで最近、人生初めてのライヴがEMPiREだった人の感想を見ることが増えて。自分たちのライヴは特別なものなんだなという意識というのが自分の中で強くなっているので、1回1回のライヴを素晴らしいものにしていきたいです。──初めて来たという人にとっては一生の思い出になりますからね。当たり前ではないんだなというのをあらためて感じられているので、1回1回を大事に、さらにたくさんの人に知ってもらえるように臨みたいです。メンバー個人個人伸びるのはいいことなんですけど、グループとしての思いやりをとても大事にしたいなと思っていて。思いやりのあるグループ、周りのことを愛せるグループにしたい。周りのことを自分たちも愛せて、周りの人に愛されるようなグループにしたいです。裕郎1982年生まれ。2017年までOTOTOY所属。現在は独立し、いつまで経っても出ない本を作っています(必ず出します...)。StoryWriterというメディアも運営してます。end、渾身の2ndアルバム『やっぱり、お前が死ねばいい。本質に迫る座談会を掲載te'、『其れは、繙かれた『結晶』の断片。独占インタヴュー掲載。2月6日(木)20時〜。BIRTHDAYのレギュラーUstream番組「秘密のじかん」。2014年最初の放送は1月30日(木)21時から。「ブスにまつわるエピソード」をなんでも募集中!!【BiS連載vol.57】飛ばねぇアイドルは、ただのアイドルだ。『01:11』11周年を迎え、レーベル・ベスト盤をリリース。ピアノ・ライブ音源を毎週1曲、8週に渡り高音質配信。music」配信開始。