中国より密教を伝え、真言宗を立教改組しました。それより約三百年を経て、興教大師・覚鑁は高野山に大伝法院を建立して、真言宗を興隆、その後、紀州に根来寺を開創いたしました。桃山期に至り、根来寺は秀吉の焼き討ちに遭い、学頭・玄宥僧正は、難を京都に避け、東山に智積院を再興しました。後に智積院を中心に活躍していた全国の三千の寺院は真言宗智山派として結集し、智積院を総本山として定めました。教え叡智そのものであり、根源の光そのものである大日如来は、太陽の光のようにあらゆる時代、場所にさまざまな姿で現れて、すべての生き物を救うために説法をしています。宇宙空間のすべての花鳥風月草木に至るまで大日如来の説法です。弘法大師は、本来成仏している自己の発見を「即身成仏」という言葉で表しました。密教以外の教えは「三劫成仏」(さんごうじょうぶつ)といい、無限に長い間の修行によらなければ成仏できないとしますが、弘法大師は、この身のまま「即身」に「成仏」が実現するとしました。私たちと大日如来は本来同じであるからです。