今年は、はるな愛さんがマラソンしていました。夏の終わりの日曜日~テレビをつけると「ガンと闘う寛平と声を失った親友25年ぶりの再会」というタイトルでア-スマラソンをしている間寛平さんのことを放映していました。彼の兄貴分で室谷信男さんという人がいたそうです。ヨシモトで一緒に仕事する大変親しい仲間だったそうです。ところが今から24年前室谷さんが40才の時彼は喉頭がんに侵されます。寛平氏は何とか声を失わないようにと東奔西走したようですが、結局室谷さんは芸人の命というべき声帯を自分の命と引き換えに失うことになってしまいます。その後彼は、ヨシモトと一切の連絡をとらず知人たちの前から姿を消してしまいます。豆腐屋の手伝い~ゴルフ場の整備係をしながら一人孤独な生活をしているとのことでした。声帯がない為、息の大小で言葉を表現するためその言葉は聞きとりづらかったのですが彼の言葉には実に深いものがありました。曰く、芸人として言葉がしゃべれなくなるのだから死ぬことを考えたとのこと・・・当然です。苦労があったのでしょう。家族ぐるみのつきあいをしていた寛平氏にとって彼との別れは断腸の思いだったのだと思います。悟りを開いたお坊さんのように何か達観した感じです。画面は灼熱の地カザフスタンを走る寛平氏のコースの前に立つ室谷氏が写っています。50mぐらい前でしょうか寛平氏は訳がわからないという表情で「誰やのん?」とつぶやきその後室谷氏だと分かったのでしょう。近づくと顔をくしゃくしゃにして25年ぶりに抱き合っていました。2人とも泣いています。「ゴウキュウ」とはこのようなものかと思いました。私も思わず目頭が熱くなってしまいました。