そんなことを思いながら、重いドアを押し開けて帰宅した。入院日まで5日間の猶予があった。その間、私はただひたすらに仕事をした。いつも通りに仕事をこなそうと動くが、不意におなかの中にいる赤ちゃんへ意識が向く。自分が棺桶になったような気分だった。職場の人に悟られないように、隠れるように、人知れず涙を流した。入院してすぐに、子宮口を広げるためのラミナリアを入れる。今までに経験したことがないような痛みを感じ、息をこらえながら耐えた。日が暮れて、部屋が暗くなる。あの重い痛みは、段々慣れてきた。あと少しで赤ちゃんに会えるのか。いつまでも落ち込んでいても仕方ないよな、と覚悟を決める。一度心が定まったからか、我が子に会えることが楽しみになってきた。どんな見た目をしているのかな。私に似ているのかな――。「早く会いたいね」ぽつりと呟き、親子2人は静かな夜を過ごした。入れた30分後に、手のひらサイズの小さな命が誕生した。触れたら壊れそうな小さな命。病院で用意された白い箱に入って私たちに会いに来てくれた。自然と涙が溢れていた。赤ちゃんは亡くなっているけれど、不思議と悲しさよりあたたかな気持ちでいっぱいだった。希美さんは、当時の気持ちを切実に語ってくれた。出産前に、病院の職員が「お悔やみ申し上げます」みたいな雰囲気だったのが不思議でした。これから産むのに、なんで悲しい気持ちにならないといけないんだろう?と思いながら、出産に臨みました。普通に「おめでとう」と祝福してほしかった。出産って暗い気持ちでするものではないです。普通の妊婦さんと同じように産むのだからこの子も同じように祝ってあげたいという気持ちでした。希美さんが職場へ復帰した後、少しだけ心の支えとなる出来事があったそうだ。ある日、事情を知る職場の上司と二人きりになった時に、声をかけられた。「実は、自分も同じ経験をしていてね。多少なりとも理解はできるから、辛かったらいつでも言ってね」その上司は、希美さんと同じく赤ちゃんとのお別れを経験したパパだった。希美さんは、当時を振り返りこう語った。「周りに誰もいない状態でお話ししてくれて、そのような配慮もありがたかったです。上司が声をかけてくれて、すごく心強かった。希美さんにとって、身近に自分と同じ当事者がいるという事実は驚きだったが、いつでも相談できるという安心感に繋がった。我が子のためにできること死別の悲しみを受け止め、大切な人がいなくなった世界でもう一度人生を作り上げていく作業をグリーフワークという。希美さんは、赤ちゃんが亡くなっていると宣告を受けた後、まず「我が子のためにできること」を探したと語る。折り紙を折る、お花を探しに行く、骨壺や仏壇をどんな風にするかを考えるなどの具体例をあげていた。赤ちゃんのいない産休中の、とある日。希美さんは、我が子のことを思いながら手作りのグッズを制作してみた。SNSに載せてみたら、多くの当事者から「私も欲しい」と好評の声をいただいたそうだ。それをきっかけに、赤ちゃんとのお別れを経験した当事者に対して、手作りのグッズを制作しようと思い立った。希美さんは、グッズを制作するにあたって、感じることが多くあった。全国各地に赤ちゃんとのお別れを経験した当事者がたくさんいて、自分の作ったグッズを欲しいと思ってくれる人がいる。購入してくれた人達から、「これを持っていると赤ちゃんを思い出せる」「お空にいる赤ちゃんを大切に想う気持ちを形にしてもらえたようで嬉しい」などのありがたい反応をいただける。このグッズ販売は、購入してくれる人のためでもあり、自分のためでもあり、我が子のための弔いの気持ちを込めて取り組むことができた。「我が子のためにできること」を探して始めたグッズ制作が、いつしか希美さんの心を癒し、グリーフワークの一環となっていたのだった。赤ちゃんとのお別れを経験した当事者の多くは、死別した経験を話さない。これには二つの理由があると考える。一つ目は、赤ちゃんとのお別れを自分の心の中に留めておきたいからである。プライベートな内容なので、信頼関係が築けていない間柄であればなおさら、話したくはならない。一方で、初対面の当事者同士のおはなし会などでは、互いの気持ちに共感できるため、心の回復に繋がりやすいと言われている。希美さんにとって、職場の上司やグッズを購入してくれた人達は後者にあたるだろう。二つ目は、周囲の人が腫れ物に触るような、話題を遠ざけようとする環境を作り出してしまっている場合だ。周囲の人にできることは、見守りながら、当人が話したいタイミングを待つことだ。話をしてくれた時は、何も言わずにただ傾聴すればいい。知らず知らずのうちに身近な人を傷つけることがないように、配慮を持った関わりをしていきたい。最後に、希美さんはこう語った。「今も、この経験をタブーにしたくないと思っています。「世の中に、お空の赤ちゃんのことを話したいと思っている人はたくさんいます。悲しい、辛い、会えて嬉しい、かわいい、でもやっぱり元気な姿に会いたかった――。赤ちゃんとのお別れによる悲しみは乗り越えるものではない。自分の素直な感情を受け止め、亡くなった我が子と共に生きていくことが必要である。ママが大切な子どものことを当たり前に話せる環境があるだけで、心の傷も早く回復していく。ペリネイタル・ロスを経験した人たちが、少しでも傷つかない世の中になるように、当事者の言葉を届けていきたい。(概数)の概況|厚生労働省|2024.1.9取得この記事は、2023年12月に取材した際の情報で、現在と異なる場合があります。当事者の経験談を元に構成しており、同じお別れを経験した方に当てはまるものではありません。不安な症状がある場合は、医療機関の受診をおすすめします。人生を、ソラとトモに。赤ちゃんとお別れをしたママと周囲の方へ向けた、生きていくヒントとなる情報をお届けします。Reserved.利用規約プライバシーポリシ。