記事ブログの更新につきましてダナキル砂漠で出会った絶景(エチオピア)変化するミャンマーキューバ人家庭を訪問(キューバ)ウユニ塩湖でトリック写真大会開催!(ボリビア)2017年世界遺産登録コロンス島とは?!(中国)仏陀入滅の地インドのクシナガルを訪れました。世界でここだけ!地熱バーべキューが出来る場所。世界でここだけ!地熱バーべキューが出来る場所。世界でここだけ!地熱バーべキューが出来る場所。16日間」の添乗より帰国しました。フィジー、トンガ、サモア、ソロモン諸島、バヌアツという、ちょっと珍しい5ヶ国を巡る今回の旅。オーストラリアの北東の海上に、点々と散在するこれらの国々は、メラネシアという地域で一括りにされがちですが、実際に訪れると、多くの部分で違いがある事に気がつきます。外見においては、髪質に違いが見られます。フィジーやソロモン諸島の女性の特徴はチリチリした髪質でアフロヘアーが多いのです。それに比べトンガでは豊かな黒髪のストレートヘアー、又、体格がふくよかなほど美人であるとされ、島中にはグラマラスな女性で溢れていました。南の島というと、常夏で毎日が海水浴日和!というイメージですが、実はそれぞれ気候も異なります。サモアやソロモン諸島はクーラーなしでは過ごせない程、ジメジメした体にまとわりつくような暑さである一方、トンガではカラッとしていて春のような清々しい毎日でした。意外な事ですが、トンガには日本同様四季があり、日本が夏の時期には(5月から8月)、あちらは真冬。吐く息が白くなりコートが必要なほどだそうです。見渡す限りに生い茂る椰子の木や真っ赤なハイビスカスの花、こんな景色を見ると、冬が来るなんてちょっと想像できません。こんな風に個性的な南太平洋の5ヶ国ですが、共通点も勿論あります。トンガやバヌアツのガイドさんは「子供が生まれると椰子の木を植え、その子が大人になった時、食べ物に困らないようにしているの。訪れた5ヶ国では、農業が盛んで、国民の殆どが自給自足。鬱蒼と木々が茂るジャングルの中にはタロ、ヤム、キャッサバなどの芋が自生し、至る所に恵みの椰子の木が生えているので、人々はお給料を得なくても、飢えることがないのです。物乞いもホームレスも殆ど見かけることがありません。バヌアツ・タンナ島では、古くからの伝統を守り生活しているロウィニー村を訪問しました。「文明」という言葉からは程遠い彼らの生活。私たちが日常で使っている調理器具は一切ありませんが、目からウロコが落ちるような、驚きの調理法で、出来立てホカホカの現地の名物料理ラップラップを御馳走してくれました。ラップラップ料理は村に自生しているタロイモ、キャッサバ、サツマイモ、キャベジと呼ばれる葉物やお肉をバナナの葉で包み、土を掘った穴の中に焼き石と共に入れ、その上から土をかぶせて蒸し焼きにした料理。南太平洋では「ラップラップ」、「ロボ」、「ムームー」などと呼び方は異なるものの、作り方や食材はほとんど一緒です。味付けはココナッツクリームのみ。鍋や火、水などを使わずとも、1時間ほどで柔らかく蒸し上がります。驚いた調理法がもう一つありました。それはキャッサバをすりおろして蒸し上げたチヂミ風の主食。すりおろし器なんてありません。ここで登場するのが棘のついた枝です。それを立てて、器用にキャッサバをすりおろせば、あっという間にとろろ芋のような、なめらかな液体状に姿を変えてしまいます!これには我々一同、驚きの声をあげてしまいました。どれ位、昔からこの調理法が行われているかはわかりませんが、「やってみよう!」と行動を起こした人は本当に天才だな~と終始感心しっ放しでした。「工夫」とはまさに彼らの生活そのもの。何もなくても、人は考え一つで生きていけるんだ!と自信がついた旅でもありました。10日間」の添乗より帰国しました。フェアバンクスではカーテンの様にひらひらと揺れるオーロラを鑑賞、デナリ国立公園ではグリズリーベアや、ムース(ヘラジカ)、カリブー(トナカイ)を見たり、キーナイフィヨルド国立公園の氷河クルーズではシャチに遭遇したりとダイナミックな自然に圧倒されるばかりで、あっという間の10日間でした。今回のツアーでは、北米大陸で最北を走るアラスカ鉄道に3回乗車しました。1915年から1923年に掛けて建設された全長756kmのアラスカ鉄道。貨物物資が中心で、今もなお線路沿いで採れた石炭を終点のスワードの港まで運ぶ為に使用されていますが、それだけではなく地元の人々が交通手段として使うなどアラスカの人々の生活には欠かせません。夏から秋にかけては展望列車もあり、時速20km程でゆっくりと紅葉や氷河などが見られる観光客にも人気の鉄道です。私達はフェアバンクス~デナリ国立公園間、デナリ国立公園~タルキートナ間、そしてアンカレッジ~スワードまでの区間に乗車しました。入線してきた鉄道の写真を撮り終えたら、切符を手にし、いざ列車内へ!先の2区間は展望列車で座席からアラスカならではの低い針葉樹林・ツンドラ地帯が見られます。この時期はヤナギランやブルーベリーなどが紅葉する為、まるで大地が赤く燃えている様に見えます。運が良ければ、産卵の為に川にやってきたキングサーモンや、山岳地帯に生息するドールシープ(オオツノヒツジ)に遭遇できるかもしれません。アンカレッジから終着駅のスワード間は氷河・氷河・氷河の連続です。「さあ、次はトゥエンティ・マイル氷河、そしてトンネルを越えてスペンサー氷河・・・。アラスカ州内には大小合わせて10万以上もの氷河が点在していて・・・。」と車掌さんからのアナウンスが続く中、乗客全員がカメラを構えてスタンバイ。列車はゆっくりと進む上にくねくねと線路もカーブしている為、氷河とアラスカ鉄道のベストショットが撮れました。熱狂的な鉄道ファンではなくても、次々と変わる光景に瞬きすらもったいないほど魅了される列車の旅を大満喫出来ました。(金)シベリア鉄道9300km走破!~日本人墓地を訪ねて~先日「シベリア鉄道走破の旅~ウラジオストクからモスクワへ~15日間」のツアーより帰国しました。ウラジオストクからモスクワまでは列車に乗り続けて、約7日間かかります。私達は途中、バイカル湖畔の町、イルクーツクやシベリアの中心的都市、ノボシビルスクでの観光をはさみ、モスクワを目指しました。私達が乗車したのは、007列車の2等車の4人乗りのコンパートメント。他の乗客は地元のロシア人がほとんどで、その他、ヨーロッパ、アジア等多方面から来ている方々でした。ガイドさんによると、ウラジオストクから、モスクワまで行くお客さんはめったにいないそう。電車に乗っている間は、廊下に出て、車窓を眺めてキロポスト(1kmごとにモスクワまでの距離が書かれています)の距離を確認したり、近くのコンパートメントにいるロシアの方と交流したり、お昼寝をしたり・・・皆様それぞれ思い思い過ごされていました。途中下車できる、大規模なハバロフスク等の駅では、駅舎の見学もすることが出来ました。最近は少なくなってきましたが、ホームには地元の売り子達が、干した魚やピロシキ、毛皮を売っていました。ラズベリーはとっても甘くて、魚はお酒のおつまみにぴったり!途中下車する駅での風景や、交流もまた楽しいものです。シベリア抑留の悲劇の舞台としても知られるシベリア鉄道。鉄道建設の計画は1850年から始まり、現在のルートが完成したのは、1916年のこと。今回の旅では、イルクーツク、ノボシビルスクと2か所の日本人墓地を訪ねました。日本政府の調べによると、抑留者は約57万人。異国の地シベリアで、日本への帰還を望みながらも、過酷な強制労働により、命を落とした多くの日本人偲んで建てられた慰霊碑には亡くなった方々の名前も刻まれていました。他の外国人の墓に混じって、立派にそびえ立つ慰霊碑を前に、同じ日本人として、心を打たれるものがありました。現在では技術が発達し、ヨーロッパまでの移動は飛行機が基本の時代です。時間をかけ、車窓から流れる景色を見ながら、列車を使ってのんびりと旅をするのも良いのではないでしょうか。忙しい現代だからこそ、何かに気づくことがあるかもしれません。6日間」の添乗より帰国致しました。現地2日間同行解説の特別なコースです。毎回、コースの中にポイントの遺跡を織り込んでいますが、今回は、何といってもプレア・ヴィヒアです。プレア・ヴィヒアはカンボジアとタイ国境のダンレック山脈に位置している為、両国間で領有権争いが続いていました。2008年にユネスコの世界遺産に登録されると、両国の軍隊がお互いに睨みをきかせるようになり訪問が長らく叶いませんでしたが、昨年からようやく訪問が再開されました。アンコール遺跡観光の中心、シェムリアップの町からはバスで片道約3時間半。道はすっかり舗装されているので、大型バスでも余裕を持って行くことができました。長い移動時間でも、石澤先生からは歴史の話はもちろん、カンボジア人の生活習慣などの話もして頂き、気づいた時にはいつの間にかプレア・ヴィヒアの建つ山が見え始めていました。麓のチェックポイントでバスから四輪駆動車のトラックバスに乗り換えます。そこからは、くねくねの坂道をトラックバスが勢いよく登り、15分程で到着!おにぎりのお弁当を食べて休憩してから、いざ、プレア・ヴィヒアへ。以前、タイ側から観光をしていた時は、長い急な階段を上っていましたが、カンボジア側から訪問する今は、階段の上の位置までトラックバスで来ることができるので、観光をする部分では歩く時間が少なくなり大分、楽に感じました。いくつもの塔門を越え、参道を進みます。塔門のうねる様な立派な破風にはヒンドゥー神話の神々の彫刻が施されており、その表情は、ちょっと憎めない素朴な感じでした。お気に入りの神様や女神を見つけて、アンコール遺跡の各寺院の彫刻を見比べるのも面白いものです。この遺跡は、9世紀末に建てられた後、王が代わり11世紀に大きく改修されたので、第一塔門から、第五塔門まで時代を越えて行くような気もします。標高を少しずつ上がって行くのにも関わらず、だんだんとお客様の足が速くなって行きました。その先の断崖からの絶景が待っているからです。標高約650m、断崖絶壁からはカンボジア平原が眼下に限りなく広がっていました!疲れも吹っ飛ぶ景色です。これ程の場所を選び建てられたこの寺院の神聖さを改めて実感しました。今回、石澤先生にご案内頂いたのは、このプレア・ヴィヒアの一日とアンコール・ワットとバンテアイ・クディ遺跡や博物館の一日。バンテアイ・クディ遺跡では、上智大学の発掘実習が行われていたので、当初の予定にはなかったのですが、石澤先生のご提案で特別にその様子も見せて頂きました。何度訪れても、新しい発見があります。次回、年末年始にも石澤先生同行ツアーが企画されています。次は、どんな発見があるでしょう。13日間」のツアーから帰国致しました。」、「ウラジーミルとスズダリの白亜の建造物群」、「セルギエフパサードのトロイツェ・セルギエフ大修道院の建造物群」、「キジ島の木造教会」、「ノヴゴロドと周辺の文化財」、「サンクトペテルブルク歴史地区と関連建造物群」となかなか盛りだくさんではございますが、今回は黄金の環について述べさせていただきます。Ring)と呼ばれています。」、「ウラジーミルとスズダリの白亜の建造物群」、「セルギエフパサードのトロイツェ・セルギエフ大修道院の建造物群」と3つが含まれていますが、ここでは「ウラジーミルとスズダリの白亜の建造物群」の中の穴場的スポット「ボゴリューボヴォのポクロフ・ナ・ネルリ教会」を挙げさせていただきます。こちらはウラジーミルからバスで約15分ほどですが、下車場所はボゴリューボヴォ駅近く。シベリア鉄道も通る線路を渡ると、原っぱがあります。そこからも遠方に白亜の教会が見えますが、1km以上離れたその教会へ行くには歩いて行かなければなりません。歩いていくと、だんだんと教会の姿も大きく見えてきて、15分ほどたったころでしょうか、教会の手前にはネルリ川が流れていますが、ラッキーなことに今回はほとんどさざ波もなく、川面には白亜の教会がきれいに映っているではありませんか!このチャンスを逃すまいと皆一心不乱にシャッターを押したものでした。その後教会に着いて、中に入ってみるといたって普通。私たちの目に飛び込んできたのは、教会の外で売られていた絵葉書や絵画で、そこには雪景色の教会、あるいは湖に浮かぶ教会など。いや待てよ、そばを流れるのは川なのに、何で湖?聞くところによると、春先に雪解け水によりネルリ川が氾濫し、それが湖上に浮かぶ教会に見えるとか?なおその姿は「白鳥の教会」とも呼ばれているそうです。今度訪れるときは、ぜひとも春先にその「白鳥の教会」をこの目で見てみたいと思いました(ただ教会に近づくことはできないそうですが)。(木)花々が咲き誇る砂漠の花園、ナマクワランドへ(ナミビア・南アフリカツアー)バスの車内がざわつく。逸る気持ちを抑え、バスが到着すると同時に急いで外へ飛び出す。「ワァーッ」一斉にそんな声が飛び交った。目に前には夢にまで見たオレンジ色の絨毯が一面に広がっていた。13日間」より帰国しました。タイトル通り、まずはナミビアをまわります。ナミビアってナミブ砂漠以外に何があるの?と思われる方も多いかと思います。確かにナミブ、とは「何もない」を意味しますが、何にもないなんてとんでもありません。知られていないだけで、世界最古の砂漠、アプリコットカラーのナミブ砂漠、サファリで人気のエトーシャ国立公園、伝統を守り続け、世界一美しい民族とも言われるヒンバ族、2枚の葉っぱで2000年は生きる奇想天外ウェルウィッチア、アメリカのグランドキャニオンに次ぐ巨大な渓谷フィッシュリバーキャニオンと実はナミビアは見どころ盛り沢山な国なのです。ナミビアは毎日私達を楽しませてくれた。そんな旅の最後を華やかに飾ったのがナミビアと国境を接する南アフリカ・ナマクワランドでした。ナマクワランドはケープランドの境とナミビア国境に挟まれた地域で、普段は不毛の地ですが、8月、春の始まりを告げる一滴の雨と太陽の光を受けて一斉に砂漠の花が目を覚まし一面にお花の絨毯が広がる所として世界的にも有名な場所なのです。言っても自然の事、雨や気温、天気次第で開花には若干のズレは致し方ない。出発前はいつもドキドキ。花は咲き始めたとの情報に安堵したものの自分の目で見るまでは・・・。心配を胸に、の出発でした。