元麻布春男の週刊PCホットライン■元麻布春男の週刊PCホットライン■デュアルコアAtomの位置づけ今年もすでに3/4が終わり、最後の四半期に突入した。世界的な話題のトップは、リーマン・ブラザースの破綻に端を発した金融危機で間違いない。PC分野で最も話題になったのは、ネットブックと通称される安価なミニノートPCであろう。実質的に販売がスタートしたのは今年に入ってからであるにもかかわらず、累計出荷数(ワールドワイド)は1,000万台を軽く越えそうだ(1,500万台近い?)。国内でも20%近いシェアを得ていると言われている。この分野における今年最大のヒット商品だろう。PCに続々と新モデルやバリエーションを追加中、日本HPは値下げと話題に事欠かない。金融危機により不景気に突入するのが避けられないとしたら、2009年は今年以上にこうした低価格ミニノートPCがスポットライトを浴びる可能性もある。いう声もなくはないが、売れる商品がないより、安くてもある方がずっといいに決まっている。Intelの業績的には、Atomのダイサイズの小ささを考えると、Celeronが売れるよりよほど利益は出るのではないかという気もする。2009年のミニノートPCはどうなるのか。Intelは次世代のネットブックについて具体的な構想を明らかにしていない。先日開催された台湾のIDFで、Menlowの次のプラットフォームとなるMoorestownが動くところを初めて公開したが、台湾に現物を持ち込んだのではなく、ムービーでの公開。シリコンが動いた、というレベルだから、製品が登場するまでまだ1年くらいはかかるだろう。MoorestownのCPUであるLincroftはMID専用ではないとIntelは言うが、そのフォーカスがネットブックより小型のMIDにあるのは明らかだ。D945GCLF2常識的に考えると、来年のネットブックはデュアルコアのAtomになるのだろう。デスクトップ(ネットトップ)向けには、デュアルコア化されたAtomを採用したIntel純正のマザーボードとして、すでにD945GCLF2がリリースされている。)がリリースされれば、それをそのまま採用すれば良い。330のTDPは8Wになった。2.5Wがデュアルコア化して5Wになってもそれほど大きな問題とは思えない。BridgeのICH7-Mが1.5Wで、全部合わせても10.5W。過去には超低電圧版CPU単体のTDPが10Wを越えていたこともあるのだ。330はパッシブヒートシンクだけで済んでいる。3.3WのICH7にはヒートシンクさえ付いていない(130nmプロセスのICH7はダイ面積が大きいので熱密度は低い)。【図1】Intelが公表している低価格PC向けプロセッサの相対性能では性能はどれくらい向上するのか。SuiteやWebブラウジング、電子メールなど、デュアルコア化の恩恵が受けにくいアプリケーションの性能向上はわずかになっている。Vistaに内蔵されている性能評価ツール)では、それなりに高い性能を示す。これらのグラフから、IntelとしてはAtomがほぼCeleronに匹敵する性能を持つと主張しているわけだ。いえ、たとえデュアルコアになったとしても、Atomを搭載したPCですべての用がまかなえるわけではない。ネットブックやネットトップでやりたくない作業の1つにビデオのエンコードが挙げられる。ビデオのエンコードというと、比較的デュアルコア、マルチコアに適した作業と言われており、デュアルコア化したAtomならイケルのではないかとの期待も生まれる。現実はなかなか難しいようだ。330搭載マザーボードであるD945GCLF2ベースのシステム(構成は表1参照)を用意した。Bridge)にファン付きヒートシンクが装着されている。筆者が購入したのはハズレだったようで、この冷却ファンが一定回転数に達するまで、ファンとファンに給電するケーブルがこすれてノイズが生じる。一定回転数に達した後も、ファンの音が結構うるさく、別のヒートシンクに換えたいと思うほどだ。Professionalネットトップの主要市場として想定されている新興国で使う分には、D945GCLF2の仕様で特に不足はないのかもしれないが、日本で使うには、アナログのみのディスプレイ出力がちょっと厳しい。CH7021A)を貼るくらいなら、DVIでもつけといてくれればいいのに、と思ってしまう。E5200でも組み合わせた方がマシな気がする(熱的にケースが大きくなるかもしれないが)。思わせるのがIntelの狙いなのだろう。比較のために用意したのが表2の構成のシステム。一言で表せば、去年暮れのハイエンドに近い構成だ。Q9650が6万円を切り、「一般の人でも買えるハイエンド」になっていることを考えれば、そう無茶でもないとも思う。QX9650は、実4コア構成となる。ネットブック/ネットトップのOSとしては、VistaよりXPの方がポピュラーであるからだ。Plug-inを加えたもの。2009もインストールしてある。Securityをインストールしては1日と我慢できず、アンインストールしてきた。この2009年版については、今のところさしたる不満を感じないで済んでいる。テストに使うデータだが、こちらで入手できる、HD動画(秒速5センチメートルというアニメーションの予告編、720p、45秒、WMV、8Mbps、24fps)を用いることにした。これをTMPGEncを使って、SD解像度(704×396)のMPEG-2あるいはFlash4(VP6)の動画に変換する。変換の際の設定は図2と図3の通りだ。【図3】テストに使ったVP6の出力設定TMPGEncのMPEG-2エンコーダは非常に優秀で、プロセッサやGPUの最新の機能をいち早く取り入れることでも知られる。330でのエンコードにおいても、負荷はきれいに4つの論理プロセッサに分散される(図4)。それに対して、開発元であるOn2がライセンス提供していると思われるVP6のエンコーダはシングルスレッド対応のようだ(図5)。VP6はニコニコ動画でも使われているCODECで低ビットレート時の画質に定評があるが、On2にとってはもはや最新のCODECではない(最新はVP8)。