日本百名山の一つ「谷川岳」は、群馬県みなかみ町と新潟県の県境にある山です。今回は谷川岳の魅力をより深く知りたいと思い、みなかみ山岳ガイド協会のガイドとプチ登山を楽しみました。コースは天神平から天神峠、高倉山です。遠くに見える山々と、山に咲く植物たちに癒されました。写真提供:谷川岳ロープウェイby星野リゾート>谷川岳の秋は、山頂から順に紅葉が始まります。紅葉の時期は、例年9月下旬から10月下旬頃までです。タイミングが合えば、山頂の雪、中腹の紅葉、山裾の緑など標高によって変わるグラデーションを楽しめます。谷川岳を歩くなら、谷川岳ベースプラザから1時間ほどで到着する一ノ倉沢がおすすめです。山を一望するなら、ロープウェイで標高1,319mの天神平に登ります。高い位置から谷川連峰を見渡したい場合は、さらに天神峠ペアリフトを使い標高1,500mの天神峠に行きましょう。笑顔で話をしてくれたのは、ベテランガイドの山田さん。ガイド歴10年、山を歩いて35年の山人です。山には感動があると山田さんは語ります。「山歩きは危険だし疲れるじゃない。行きたいと思える感動があるんだと思うな」<山の天気は変わりやすい。雨上がりには虹が下に見えることも>山頂だけでなく、途中の景色や花、植物を見ながら登るのもおすすめとのこと。山は天気が変わりやすいため、山田さんは山に慣れない人の軽装を心配しています。基本装備は雨具と水分、靴。スニーカーは特に滑りやすいため、歩く場合はトレッキングシューズがおすすめです。写真提供:谷川岳ロープウェイby星野リゾート>天神平に行くには、谷川岳ベースプラザからロープウェイに乗ります。ロープウェイは15分。夏でも涼しい谷川岳は、ロープウェイから降りると寒いと感じるほど。暖かい服装や上着があると安心です。ロープウェイで登る途中、谷川岳山頂のトマノ耳とオキノ耳が見えます。写真の手前左が標高1,963mのトマノ耳、右奥が標高1,977mのオキノ耳です。しらさぎの滝を眺めたり、眼下に広がる木々を見ながら登ります。写真提供:谷川岳ロープウェイby星野リゾート>天神平駅に着くと、県のマスコットであるぐんまちゃんがいました。天神平と天神峠を結ぶペアリフトにも、ぐんまちゃんが乗っています。リフトでの空中散歩は、山の香りや風を直接感じられるなど、大自然を五感で感じられます。歩き始めてすぐに山田さんが教えてくれたのは、小さくかわいいクロバナヒキオコシ。以前歩いたときは、まったく気がつきませんでした。登ると、また違う植物が現れます。3時間ほどの登山中に、20種類近くの植物を発見しました。登りや下りの歩き方も、教わります。つま先やかかとに重心を置かない。足の裏で地球をつかむ。話を聞いた直後は、私の足と大地がつながったような感覚を覚えました。山を下りるときもゆっくりとしたペースです。斜めに横切りながらジグザグ歩くことで、足の負担を和らげます。<目の前に見えるドングリ>天神峠まで歩く登山道には、稜線を歩く区間が含まれています。谷川岳の山頂や山の斜面が見えるパノラマを目にすると、疲れも飛ぶようでした。写真提供:谷川岳ロープウェイby星野リゾート>登山コースの一つである天神峠には、360°ビューを見渡せる展望台があります。併設されたカフェのコーヒーや食事を取りながら、谷川岳を眺めるのがおすすめです。ロープウェイで到着する駅には、展望レストラン「ビューテラスてんじん」が設けられています。した店内では、カレーライスやパンプディングなど食事が取れます。おすすめは名物の「谷川岳パングラタン」です。チーズとクリームがとろける熱々なパンは、体に染み込み山歩きの疲れを癒してくれます。写真提供:谷川岳ロープウェイby星野リゾート>何度か訪れたことのある谷川岳。ガイドと歩くことで、今まで気づかなかった魅力を発見でき、より山が身近になりました。歩き慣れなく不安な山道も、ガイドと一緒なら安心して歩けます。山を歩き、360°のパノラマを体験してみてください。※雨天やシーズンにより時間は異なります。事前にホームページ等でご確認ください。群馬県に住んで18年。うどんやお蕎麦などおいしい地元の食材を食べ、温泉に入ってゆったりするのが最高の瞬間です。趣味はハイキングや登山。山頂からの景色に癒されています。