世界の時間とタイムゾーンについて時差ができる理由は地球が丸いからです。地球の片方は太陽の光が当たっていて明るく、反対側は暗くて夜です。地球は自転しているので、太陽の光が当たっている地域はどんどん西へ移動していきます。地球を1周すると、つまり経度が360度違うと時刻が24時間ずれるということは、360÷24=15、経度が15度違うと1時間ずれることになります。昔は太陽時をもとにした地方時が使われていましたが、鉄道網が整備されると国際列車の運行の際に全世界的に標準的な時刻が必要とされはじめました。それで1884年10月13日の国際子午線会議において、グリニッジ天文台を基点とするグリニッジ子午線が本初子午線に採用されてから標準時(タイムゾーン)が整備されてきました。日本では、1886年に明石市がある東経135度を日本標準時子午線にすることに決定しました。いうことで、日本時間はグリニッジ標準時よりも9時間早い時間を採用することになり、現在までその時間を使い続けています。過去には日本時間より1時間遅い日本西部標準時が、台湾を併合した1896年1月から1937年9月まで存在し、台湾の他に沖縄県の八重山地方と宮古地方が西部時間を採用していました。(参考ページ)標準時の決定は、サマータイムを実施するかどうかを含めて、極めて政治的な問題であるとともに、一方では生活に密着した事であるため、政治的に決定しても民衆からの不満でとりやめになる事もよく生じます。中国のように政治の方が強いと新疆ウィグル自治区では地方時から2時間以上もずれた標準時を使っている地域がありますが、実際の生活の時間も標準時に合わせているのかというと、そうでもないようです。朝の暗い時間に通勤・通学をするのは、やはり無茶なことだと思います。同一国内では、1つの標準時にするのが効率面から考えるとベターなのですが、地方時とのずれが1時間を超えるようになると日常生活に支障が出てくるようになるので国土の広い国では統一は難しいようです。世界の時間帯(タイムゾーン)を一覧にしてみました。全世界の時差は標準時間で計算して以下のとおり39種類あります。すべての時間帯が登録されています。タイムゾーンあるキリバスのライン諸島です。2011年12月31日以降、サモアは、UTC+13のタイムゾーンへ移行しました。UTC+13のタイムゾーンにありますがサマータイムを導入してるのでサマータイム期間中はライン諸島とともに世界で一番早く日付が変わる場所になりました。いうことで、2012年以降は世界で一番早く新年を迎える国・地域は、キリバスのライン諸島、サモアということになります。タイムゾーンあるアメリカ領サモア、ニウエです。サモアは、UTC+13のタイムゾーンに移行したので、アメリカ領サモアとの時差が24時間になりました。サモアとアメリカ領サモアの距離は約120Kmで航空便もあるようなので、年に2回初日の出を見たり誕生日を祝ったりすることも容易にできてしまいます。