喉の渇いた鹿が泉にやって来た。飲み終り、水に映る自分の姿を見て、大きな角が見事に枝分かれしているので得意になったが、脚が細くて弱々しいのが悲しくてならぬ。思いにふけっているところヘライオンが現れ、追いかけて来た。鹿は一目散に逃げ出すと、ライオンを遠く引き離した。木のない平原を先にたって走る間はよかったが、木の生い茂る場所に来ると、角が枝にからまって走れなくなり、とうとう捕まってしまった。鹿は殺されるまぎわに独りごとして言うには、「ああ、情ない。このように、危難に際しては、疑われていた友が救いとなり、信認篤い友が裏切者となることがよくあるのだ。長所も短所もある自分を理解しておく鹿にとって、立派な角にプライドである一方で、立派な角に合わない細い足が欠点だった。平和な時、鹿は水辺に自分の姿が映る度に、細い足を見ては嘆いたことでしょう。ライオンに追われた非常時に、細い足だからこそ早く逃げられることに気づき、逆に、立派な角では戦えずに役に立たないことを知った。自分がプライドに思っていこたとが役に立たず、欠点と思っていたことが役に立つことがあります。大切なことは、プライドよりも、長所も短所もある自分を理解しておくことです。自分の一部を否定したり、過度に誇ったりするのではなく、ありのままの自分を受け入れることで、困難な状況でも冷静に対処できるようになり、非常時に自分本来の力が出てくるのだと思います。「水辺の鹿」を読んで、そんなことを感じました。