目の前にクレヨンがあって、空と太陽を描いてください。言われたら、ほとんどの人は、空は青く、太陽は赤やオレンジで描くのでは?でも本当にそう思ってる?そもそも色名の付け方って曖昧ですごく不思議。色という形容詞の使い方で印象操作された言葉ってたくさんあるのよ。白ワインって実は黄色がかったグリーンだし、信号は青じゃなくて緑だし。「黒人」と「白人」と言わずに、「焦げ茶色」対「ピンクがかった茶色」だったら人種同士の関係は、ここまでこじれていたかな・・・?言語学を知ると、実は知らず知らずのうちに教え込まれた思い込みが、大きく覆えるのさ。子どもにとって色を覚えることって、実は難しい子どもが生まれてから主要な色の名前を覚えるのは、生後3年といわれている。この中から丸を選んでごらん。言われてすぐ指差すことが出来る子どもが黄色を選んでごらん。言われて迷ってしまうケースが多いというから驚き。いう性質が独立した性質であると理解させなければいけないから。それが子どもにはむずかしい!あれは犬だよ。教えられても、子どもにとっての難しさは全然違うということよね。色を色として切り離して認識するには、それなりの訓練が必要になる。空を「青い」と表現することも、実は人から教え込まれた感覚なんだよね。当たり前の感覚になっている大人にとってはピンと来ないかもしれないね。晴れたときの澄み切った青い空!沖縄の空なんてすっごく綺麗。あれを青と呼ばずに何と呼ぶー!?この色はなぁに?ある言語学者が自分の娘にある実験をしました。娘には色についての訓練を積極的にさせました。この色はなあに?と指差して、色名を当てる遊びをよくやっていました。彼の中で1つだけルールがありました。あらゆるものについての色を教えても、空の色を絶対に言わない、ということです。生後18ヶ月のアルマちゃん、青い対象物も含めて十分に正しく色を認識できていました。ときどき聞くのでした。アルマちゃんは「何のこと言っているの?」と言わんばかりの不思議な表情をするだけでした。他の青い対象物に対しては青と答えていたから、「青」を知らないわけではありません。生後23ヶ月、初めて答えた空の色は「白」でした。たしかにその日は眩しいほどよく晴れた日でしたが・・・その1ヶ月後、ようやく「青」という答えがアルマちゃんの口から出てきました。それでも月日がたって、4歳になっても白と言う日もあれば青という日もある。定まらない様子でした。手で触れることのできない広い空っぽの空間に、「色」がある!そもそもこの概念が出来上がるのに苦労したのではないかしら。虚無な巨大空間に「色」がある。それは空気に色を与えるようなもの。なんとも印象派画家さながらの感覚を求めるには早過ぎますな。「色」がほとんど無い島も存在する?!これはポリネシアのある島で、人類学者が暮らしてわかったことですよ。