今日は、出雲の中山間地域を歩いています。(うさんくさいポーズはご愛嬌!笑)一昨日の夜から、降り続いた雪で、中山間地域はとくに雪に覆われています。出雲には中山間地域がたくさんあります。足を運んで話を聞いて、はじめて見える景色や課題があります。その中で、最近感じていることは、地域の世話役であり、おせっかいをし続けた方々の高齢化です。現在の60-70代を中心に地域はまとまりをみせています。この世代の方々のおせっかいによって、維持され守られてきた地域のつながりや関係性があり、社会インフラがたくさんあるということを感じます。その引き継ぎがうまくいくところももちろんありますが、後継者不足に悩む地域の声を聞きます。ある集落では、10人でやっていたことが次の世代には2人しかいないと。その2人も働き盛り、子育て世代であり、地域のお世話をする余力がそこまではない。いう地域はきっと多いのではないでしょうか。いままで、共助のコミュニティの中で維持され、守られてきたことものが、この10-20年で大きく変わっていく予感がしています。山間部にある綺麗な棚田も、そこで実る豊かな食材も、地域で何かあったら助け合うことができる繋がりも、共助の地域コミュニティで守られてきたものです。想いを聞きながら、僕ら世代はこの課題にどう向き合うのか。多くのみなさんとこの課題について、考えていきたいです。