中居正広が、14日の放送より仕事復帰することが13日に発表された。一部では重病説も飛び交ったため、「無理はしないでほしい」といった心配の声も上がっている。中居は昨年7月に急性虫垂炎で入院し、ほどなく仕事を再開させたものの、同11月4日に1カ月の休養を発表。同12月2日になると「年内いっぱい」に休養を延長し、中居が病名を明かさなかったこともあって各メディアで「重病説」が取りざたされる事態になった。Days』(ニッポン放送)にサプライズ出演。高いんですよ、すごく」とジョークを飛ばした。スタッフも知らされていなかったという電撃復帰で約20分ほど藤ヶ谷とトークを繰り広げた中居。電話やリモートではなくスタジオに登場したことに加え、声に張りがあったことで、ネット上のファンからは「中居くん、思った以上に元気そう」「全然変わりなくて安心した」といった声があがった。一部報道によると、この放送は昨年12月中に収録されたものだったそうで、現在はさらに回復しているとみられる。実際、中居は昨年末に自身の有料サイトで「中居は絶賛、健康中!」とファンにメッセージを送り、復調をアピールしていた。休養中は有名大学病院に入院していると報じられていたが、年明けには都内で自ら車を運転する姿がキャッチされている。AIR』の14日オンエア分から復帰することが発表された。檜原麻希社長は、「私も非常に心配していたんですけれども、14日土曜日の23時に復帰となりましたので、ご安心してほしいなと思います」「今週に中居さんと直接お会いしまして、本当にお元気で安心しました」「本人のヤル気が100%に近い形で戻っているので、楽しみにしていただければ」などとコメントを寄せている。一部報道によれば、14日放送ぶんは、11日に収録を終えているという。キャスターな会』(テレビ朝日系)にも復帰することが明らかに。番組公式Twitterは13日の午後5時、「明日放送の『中居正広のキャスターな会』にMC中居さんが復帰されます。新年初放送をお楽しみください」とツイートしている。AIR』の収録が先だったとみられる。中居の体調を心配する声は少なくない。昨年12月に放送された『中居正広のプロ野球珍プレー好プレー大賞2022』(フジテレビ系)では、冒頭に本人映像が流れた際に「激ヤセしている」と騒がれた。「デートより野球観戦」と豪語するほどの大の野球ファンである中居は、3月に開幕する「第5回ワールド・ベースボール・クラシック」(WBC)の侍ジャパン公認サポーターが有力視されており、仕事復帰となると、一気に多忙な生活に戻る可能性もある。野球ファンである中居が意欲を燃やさないはずがなく、昨年の休養は「WBCを見据えて体調を戻すためだった」ともいわれているようだ。ファンにとって復帰は何よりうれしいことだが、昨年復帰を急いで再度休養に入ってしまったことから「無理しないでほしい」という意見も目立つ。業界内でも「食欲がまだ戻り切らず、完全快復したわけではない」といわれているのも事実で、「じっくり休んで体調を戻したほうがいいのでは」といった声もある。無理のない形での活動再開が望まれるが、まずは『キャスターな会』で何を話すか、注目だ。ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)』の仕事を辞退する可能性が高いことが分かった。活動を休止している元SMAP中居正広が、休養を年内まで延長する発表した。復帰と休養をこの短期間で繰り返していたため、中居の体調については心配が尽きない。幅広いジャンルを手がけるフリーライター。雑誌へのレギュラー執筆から始まり、活動歴は15年以上にわたる。