海の側で暮らす(陶山優子さん/お弁当屋さん・古民家改修)2023年3月23日いいと思うことに果敢に挑戦する、地域の先輩方との時間を大切にする、やわらかな雰囲気の中に一本芯がある。それが私の中の陶山さんのイメージだ。南大隅町に移住して7年、波の音が心地よい根占・大浜で暮らしを楽しむ陶山さんにお話を伺った。仕事と暮らしを近づけたい「どこかへ逃げ出したい」、会社員時代の陶山さんはそんな想いを抱えていたと言います。自分と仕事がお金でしかつながっていない、と感じる毎日。「働いたお金で買い物をして流行を追っても、いつまでも満足しないなと」。そんな日々を変えたいと、陶山さんは大学進学を決意。昼は会社員、夜は受験勉強、そして念願の進学を果たします。大学で学ぶ日々、陶山さんは米作りや人とのつながりなど、地域に根付いた暮らしに関心を抱くようになります。「自分が求める暮らしは田舎の資源とつながっている」と感じた陶山さんは、地方での暮らしを決意。卒業後は地方の建築事務所に就職し、産直木材を使った建築や、施主とともに進める家づくりに携わります。米作りの楽しさ米作りに関心があった陶山さん、「あいている田んぼがあるよ」と声をかけて頂いたのもその頃でした。仕事のかたわら、近所の農家さんに米作りを教わったと言います。「農作業を通して身体を動かすのが気持ちよくて。あと、季節の移ろいとともに田んぼで聞こえてくる生き物の声がだんだんと変わっていくんです。おたまじゃくしもカエルになります。田んぼにいながらそういうことに感動していました」。翌年、陶山さんは、耕作放棄地を活用して〈田んぼオーナー制〉の取り組みを企画。時には参加者とともに〈田んぼの生き物観察会〉を実施し、収量だけではない米作りの楽しさを感じていたと言います。子育てを機に南大隅へ地方で「暮らしに直接つながる仕事がしたい」という思いとともに「子育てをするなら田舎で」と考えていた陶山さん。出産を機に、より自然豊かな田舎への移住を考えるようになります。ご両親のお仕事の関係で、鹿屋市に住んでいたという陶山さん。「休みの日になると、魚好きの父に連れられて田尻の海まで遊びに来ていました」。それは決まって大潮の日で、海水浴ではなく、タイドプール(※1)を見に行くという、生き物が好きな陶山家ならではの休日。「魚たちを観察したり、捕まえてみたり。そんな時間がすごく楽しくて」と笑います。...タイドプールは「しおだまり」ともいい、海で海水が引く「干潮時」に磯などの岩のすきまにできる水たまりのことをいいます。タイドプールには様々な生き物がすんでいます。