辛いのはパパも同じ赤ちゃんとお別れした人、と聞くと真っ先にママのことを思い浮かべる方が多いのではないだろうか。確かにおなかの赤ちゃんの一番近くにいて育ててきたのは、紛れもなくママだ。赤ちゃんの親は母親だけではない。父親だって赤ちゃんとお別れをした当事者なのである。赤ちゃんとお別れをしたパパの悲しみはどのようなものだろうか。悲しみの大小や感じ方は千差万別だが、世間ではパパの悲しみは軽視される傾向にあると感じる。男は泣かないものという、かつての固定観念からパパ自身が悲しみをあまり表出しないことも関係しているかもしれない。その表面だけを見て「パパはそこまで悲しくないのでは」と決めつけてしまうのは大きな間違いだと私は思う。今回は、赤ちゃんとのお別れを経験したパパにインタビューを行った。お別れを経験したあとの、パパならではの苦悩を話してくれた。第一子を自然妊娠したが、妊娠19週(妊娠5ヶ月)に二分脊椎*1、水頭症*2の診断を受け、妊娠20週(妊娠6ヶ月)に人工流産を選択した。何らかの原因により頭蓋内(脳室、くも膜下腔など)に過剰な髄液が貯留した状態パパになる実感トイレから出てきた妻の顔には笑みが溢れていた。その手には陽性の妊娠検査薬が握られていた。——やった!やっと来てくれた!赤ちゃんを望んでから半年経っていた。私たち夫婦にとって、この妊娠はずっと待ち侘びたものだった。妊娠中、妻は電車酔いのような吐き気が続き、日常生活もままならないほどで、とても辛そうに見えた。おなかの中で赤ちゃんを育てることは妻にしかできない。それなら自分にできることはなんだろう?そう考えた私は仕事をしながら家事全般を引き受けた。仕事との両立は大変だった。妻が食べられるものはないか一緒に考えたり、匂いに気を遣ったりしながら過ごしていた。そのため、妻のつわりによって自分の生活も大きく変わり、全く他人事ではなかった。赤ちゃんが生まれる前だが、妻と一緒に子育てをしているような気持ちでいた。健診に通っていた病院は男性が入れないところだったため、あとからエコー写真や動画を見せてもらい結果を教えてもらった。健診のたびに大きくなっていく我が子を見て、本当に自分もパパになるんだと喜びに心が震え、大変ながらもそれを心の支えに頑張ることができていた。妊娠19週のころ、妊娠中期のスクリーニングエコー検査があった。妻を病院まで送ったあと、私はジムへ向かって時間を潰していた。