大東島の概要についてまとめましたが、今回から実際に私が南北大東島を周遊した様子についてまとめていきます。出来れば行きか帰りはフェリーを利用してみたかったものですが、今回の予定に合わなかったので、断念。全ルートを飛行機で移動する手段を取る事にしました。今回は、初日の周遊の様子、前編をまとめます。飛行機移動の計画のおさらい那覇空港から南大東空港へは、RAC(琉球エアーコミューター)のみの運航。同島へは毎日同時刻の便が出ていますが、火、水、木のみ、午後1時10分発の便が追加されます。前回もまとめていますが、今回も南北大東島への飛行機の時刻表を整理してみましょう。一応、北大東島には毎日運航がされているものの、午後からの1便しかなく、特殊な三角ルートをとる形となっています。出来れば、午前の早い段階で南大東島へ向かい、余す事なく周遊を満喫したい。いう事で、午前9時40分の便に乗る事は確定。南大東島から北大東島へは、直行便が火、水、木の3日間しか出ていません。那覇空港に引き返してから、北大東島へ向かう手もあるにはありますが、これだと往復運賃が余計に掛かってしまう...。効率よく、かつ、南北大東島を悔いのないようにたっぷりと周遊するには、月曜日か火曜日の午前の便で南大東島に飛んでそこで1泊し、翌日の午後に北大東島へと飛んでさらにそこで1泊、そして3日目の午後の便で那覇空港に戻ってくる、という手順に絞られます。私は実家が那覇市内にあるので、午前発の便に十分間に合わせる事が可能でしたが、本土から大東島へ行きたい場合は、早朝便で午前9時頃までに到着する便で移動して乗り継ぎするか(羽田、福岡空港発なら可能)、午後からの便で行くか、或いは前日に那覇市内で宿泊してから行くのが良いでしょう。これが決まれば、後は実践あるのみです。大東島を巡る旅の初日。午前9時45分発の飛行機に間に合わせるべく、那覇空港へと向かいます。那覇空港から南北大東島へは、プロペラ機での移動となります。那覇空港の場合、プロペラ機のある駐機場へは、待合所からバスでの移動となります。バスの移動、かつプロペラ機での飛行。通常の飛行機移動より遥かに旅に出てる感が出てワクワクして...きませんか?駐機場のプロペラ機に到着後、機内へと乗り込みます。機内もそれなりの狭さ。いつも手荷物として機内に持ち込んでいるスーツケース等であっても、大きさによってはこのプロペラ機の収納スペースに収まらない恐れもありますので、注意しましょう。入らない場合は、貨物室に預けてもらいましょう。南大東島へ向けて飛行機が飛び立ちます。那覇空港から南大東空港への移動時間は、約1時間。到着したら行ってみたい事、やってみたい事など、少し整理しておくと良いでしょう。私はこの期におよんで、ほぼノープラン...。~空港からホテルまでの送迎~午前10時45分頃、いよいよ南大東空港に到着。離島の空港なので、やはり小さな建物となっています。これが非日常感を味わえて良いのです。今回、南大東島での宿泊先は、『ホテルよしざと』にしました。予約の際、空港までの送迎を希望するか尋ねてきますので、お願いしておきましょう。到着口付近でホテルの方が待機していますので、声を掛けます。人数が揃うと、送迎車でホテルまで案内してくれます。南大東島は、小さな島ではあるものの、島の周囲は20kmを越えていますので、徒歩でとなるとかなりの広さとなります。空港からホテルのある島の中心街までは、意外と距離がありますので、『ホテルよしざと』に限らず、宿泊先の送迎が出ているなら、迷わず利用する事をおすすめします。車で5分ほど走っていると、島の中心街に差し掛かってきます。中心街と言えども、小さな島の町なので、規模はそれなり。このホテルの送迎車、乗り込んでいるのは観光での利用客のみではなく、島で働く為に利用する客もいます。ホテルには直行せず、まずは仕事に向かう方たちを先に送ってからホテルへと向かいます。狭めの路地へと入り込み、ホテルに到着。到着後、さっそくチェックインを済ませて、部屋を利用する事が可能となります。部屋はいたって普通のビジネスホテル的な内装。古さを隠しきれていませんが、十分整った部屋となっています。ちなみに、シャワーはあるものの、浴槽はありません。これも沖縄らしいと言えばらしい、か。(年中温暖な沖縄では、湯舟につかる習慣があまりありません。※マジでキツイので非推奨!とりあえずここで荷物を島内周遊の必要最小限にまとめ直して、どこに行くか少し考えます。...と、ここで移動手段をどうするかも考えなくてはなりません。島の規模は小さめと言えども、さすがに徒歩での周遊は時間が足りません。レンタカーもありはしますが、そんなに急いで回っても、面白さは半減だろうな~、と個人的に思うところ。ここはレンタサイクルでじっくりと周遊するのが最適だろう、と考える。ホテルでレンタサイクルが借りられないか聞いてみたところ、変速機付きのママチャリならある、との事。大東島は島全体がすり鉢状になっているので、海側に行くほど坂道が多くなるという説明を受けます。ホテルから10分ほど歩いた場所に『ふるさと文化センター』があるので、そこでなら電動アシスト付きの自転車を借りる事ができると教えていただきました。借りる前に電話で予約したほうが良い、との事で、電話番号も教えていただきました。いざそこに電話してみるものの...。......出ない...!3,4回ほど掛け直しましたが、一向に電話に出る気配がない...!あれ?まだ受付時間中のはずだが...。ん~、これが離島特有の超のんびり気質...か??しかたがないので、ホテルのママチャリでとりあえず行動をする事にします。すり鉢状と言えども、そこまでキツイ坂道ってないんじゃないか?と、秘かに思ってたりしていたわけですが......後にそんな能天気な考えは見事に粉砕される事になります。~大東そばと大東寿司を求めて~ホテルで自転車を借りて、いよいよ南大東島の周遊を開始します!ひとまず、ホテルの周辺を軽く走ってみます。この風景を子供たちが駆け回る。のどかでゆったりとした時間がそこには流れています。今の時間を確認してみたら、午前11時半を回ったところ。昼食をとらないとな、と思ったところで、ホテルのすぐ目の前に『大東そば』という、南大東島で人気のお店があるので、そこに行く事にします。ところが...!入口のドアに「営業許可申請の為、暫くお休み致します。」という張り紙が...!何という事...!!張り紙には続いて「大東そばの提供に関しましては、「いちごいちえ」で行っております。」という案内文があったので、とりあえず『いちごいちえ』に行く事にします。『いちごいちえ』は、『大東そば』の北東側に自転車で3分ほどの近い場所にあります。