-yuki何処までも何処までも何処までも広がるのは瓦礫だ。少女は瓦礫の中一人立ち尽くす。長い黒髪は、埃混じりになびいて揺れる。帰る国はないのだと、彼女はよく、知っていた。城都から出たことなどほとんどなかった。子供の頃遊びに連れて行ってもらったくらいだ。それも片手の指で足りるほどの回数で、当然ながら彼女は他の国を知らない。切り裂かれた跡がある夜着。ぼろぼろの孤児のような風体で最初に見つけた町に入ったのは国が滅びてから4日目のことだった。関わり合いになりたくないという視線が彼女に浴びせかけられる。痛む頭で少女は思った。薄汚い素性も知れない少女だ。話しかけて面倒になったら困る。皆がそう思うのは当然のことだと、彼女は自嘲した。街の片隅で、一人の男に話しかけられた時驚いてしまったのだ。してもそんなんじゃ倒れちまうだろう。来るといい」40過ぎだろうか。少女はしばらく逡巡していたが、やがて頷くと男の後について歩き出した。ここ数日ほとんど食べ物を口にしていない。眠りが足りなくて体もだるい。男は自分の家に彼女を招きいれると妻に彼女を示した。太めの女は突然の客に驚いたようだったが、少女の為にすぐに風呂を用意してくれた。そこには消えない傷が刻まれている。帰る国を持たない彼女は泣き出しそうな顔で微笑んだ。久しぶりのお湯に浸かり埃を落としながら、ティナーシャは髪を梳いた。このまま眠ってしまえば楽になれるだろうか。目を閉じれば疼くような痛みが甦る。白い腹を触ったが、そこには何の傷も残って居なかった。いって過去が消えるわけではないのだ。数日前までは確かにあった彼女の国を思う。多くの人が住んでいた。皆が笑っていたのだろう。その笑顔の為に、彼女は尽くすつもりだったのだ。それを失って何処へ行けばいいのか分からない。今体を浸すぬるま湯のような絶望があるだけだ。食卓を用意していた夫婦は、風呂から上がった彼女を見て息を呑んだ。艶を取り戻した漆黒の髪。俯きがちな顔を上げれば、人を捕らえる芸術品のような美貌がそこにはあった。驚きを押し隠しながら男は微笑む。