寒い日本が羨ましく思える暑いパラオからです。先日ジャクソンに電話した。「元気~?」っていうために電話をかけるようなそんな夫婦ではない。1つ目は地域の小学校サパリンゴ小学校の子ども達が受けたKCPE(全国統一試験)の結果について。あまりにも結果が悪かったので、その成績でしよ~もない高校へ行っても無駄だ・・・とのことで先生と親たちが話合って全員8年生をリピートさせようかという話になっているとか。ジャクソン教育基金では成績優秀者の学費をサポートする準備はあるけど、成績優秀者が出ない・・のは残念なところ。2つ目はもうすぐ結婚する甥っ子の結婚祝いについて。甥っ子はジャクソンと同世代の仲間で、同じエウノト(戦士の卒業式)を終了した。同世代と言っても10歳近く(推定)の差がある場合もある。ジャクソンは同世代の中でも年長組さんだったということ。甥っ子地域で初めての大卒者で、地域をあげて盛大なお祝いもした。その時には皆にふるまうための牛を一頭私がプレゼントしたことがある。何を送るべきか相談した。マサイのお祝いは何と言っても牛が一番。次にはヤギや羊の家畜。宴で飲むドリンクを提供したり、家財道具や食器をプレゼントすることもあるがやはり家畜は一番嬉しいし、尊敬もされる。牛や家畜を贈った人には「牛をプレゼントした人」という意味の特別な呼び名があるくらい。卒業祝いの時には牛を贈ってるのだから、今回もそれくらい、またはそれ以上をするべきなのか?はたまたバランスがあるのだから、ジャクソンやお兄さんより目立つものになっても良いのだろうか?または日本人の癖にチープだな?と思われないだろうか?そして牛というのは宴で食べる目的のものが良いのか?それとも財産として将来的に増やす目的の牛をあげるべきなのか?有る意味とっても日本人的な悩みがあったので、相談してみた。ジャクソンは大笑いして、「そりゃ牛が良いよ。そんなに考えてもらって有り難い」とのこと。宴で食べるための牛はジャクソンが贈ることになっているが、私もそのための牛でも良いけど私たち持っている牛は今、干ばつ後で痩せているのでジャクソンは牛+ヤギと羊で太った牛と交換してきた・・・らしい。私の場合は2月にケニアに戻ってから財産のための仔牛にしたら良いよ・・とのアドバイス。結婚式の時には、口頭で贈るものを伝えておくから・・・とのこと。遅くなるけど、そのようにさせていただこう。いう、マサイのお祝いについてのお話でした。まき福岡県北九州市生まれ。ケニア唯一のプロ添乗員。東アフリカ・ケニア共和国在住。2005年4月、伝統的生活を送るマサイの第二夫人となる。