出仕し、侍従や権大納言などを務め、1587(天正15)年には内大臣に進むが、同年、病没した。春日局の母安とは縁戚関係にあったとみられ、1582(天正10)年に安の夫斎藤利三が羽柴秀吉によって処刑された後、安らを奉公人として自邸に匿っている。朝廷に出仕し、参議や権中納言などを務め、1613(慶長18)年に武家伝奏となる。1620(元和6)年には武家伝奏のまま内大臣に任ぜられ、1623(元和9)年には徳川家光に将軍就任の内示を与えた。出仕して参議や権中納言などを務め、1541(天文10)年には権大納言に任ぜられる。1572(元亀3)年に辞するが、1574(天正2)年に再任。出仕して侍従や参議などを務め、1857(安政4)年には権中納言に任ぜられる。翌年の日米通商修好条約の調印に際しては、岩倉具視ら87名の公家とともに勅許阻止に動くなど、尊王攘夷派として活発な動きをみせ、1862(文久2)年には国事御用掛、翌年2月には新設の国事寄人に転じたが、同年8月18日、孝明天皇の公武合体の意思を酌んだ中川宮らによって朝廷を追放され、三条実美ら6名とともに長州へ落ち延びる。1867(慶応3)年12月の王政復古により朝政に復帰したが、1870(明治3)年に隠居。その後、神宮祭主などを務めた。花燃ゆ(2015・NHK)大河ドラマ+時代劇。