方向を転換させるときは、馬の頭を操作しようとしない、というのも大切。頭を動かそうとすれば人間の重心がずれて、また馬が迷うのだそうです。体ごと、重心ごと方向を変えてあげる、というのが「乗馬」上級者の馬の乗り方。ちなみに、上級者と呼ばれるには乗馬した回数(鞍数というのだそうです)が1000回以上、などの基準があるそうです。子供の育て方や、組織の経営などにあまりに通じるとしみじみ思った上、自分たちの今までの迷ってばかりだった道筋に「ドキッ」とし、まだまだ我らはひよっこ、上級者になるには経験も知識も人間性も、遠い道のりなんだなあと自分達のさまざまな鞍数を頭の中で数えてしまいました。今回のサラブレット街道の旅。北海道の牧場を訪ねるという素晴らしい経験をするとともに、牧場を運営する方々の地道な努力、そして馬への愛情を目の当たりにしました。「夢を売る」仕事、競走馬の育成には、名状しがたい苦労があることは想像に難くありません。にわか競馬ファンではありますが、馬たちの幸せと、牧場の繁栄を祈らずにはいられません。