Jin氏は次のように語る。「この特殊なタイプの染料は、製造効率を改善し、全体的な廃棄物を削減できるなど、無数のカスタマイズオプションを可能にします。ユーザーは、同じオブジェクトを異なる色やスタイルで何度も購入することなく、所有物と外観を毎日カスタマイズすることができます。毎日好きなデザインへ色や柄を変更できるようになるだろう。購入前に車の色についてどれを選ぶか悩む必要はなくなるわけだ。「PhotoChromeleon(フォト・クロメレオン)」と呼ばれるこのシステムには、任意のオブジェクトの表面にスプレー、またはペイントして色を変えることができる特殊なインクとして、フォトクロミック染料の混合物を使用する。これは完全に可逆的なプロセスであり、無限に繰り返すことができるという。PhotoChromeleonを使用して、電話ケースから車、または更新が必要な靴まで、あらゆるものをカスタマイズできるとのことで、自然環境で使用した場合でも、色は残るそうだ。3Dプリンター用の造形材料もある「ColorFab」この技術の元となった研究は2018年に話題となった以下の記事の技術だ。この時は3Dプリンターでこの紫外線または可視光線を使用して色を変更できる特殊なインクを付与した物体を出力していた。光を照射するだけで物体の色を変更可能な特殊インクを3Dプリント可能な技術「ColorFab」しかし現在は、スプレーなどの簡易な既存の製造技術で実現可能になったそうだ。以前よりも高解像度で幅広い配色に対応できるようになった。この動画を見てもわかるようにオブジェクトを特殊インクでコーティングした後は、ユーザーは、プロジェクターとUVライトを備えたボックス内にオブジェクトを配置するだけ。その後、テーブルが回転し、角度を順次変えてライトを照射していく。デザインに満足できない場合は、UVライトを使用して消去するだけで、最初からやり直すことができる。チームは車のモデル、電話ケース、靴、小さな(おもちゃ)カメレオンでシステムをテストしたが、オブジェクトの形状と向きに応じて、プロセスには15〜40分かかったそうだ。「気まぐれに自分の車の色をパーソナライズできるようになるかもしれません」ただしまだすべての色がフォトクロミック染料で表現されているわけではないという。マゼンタまたはシアンにぴったりの一致がなかったため、チームは最も近い染料を推定する必要があった。Kiziltas氏は、次のように述べている。「ある日、気まぐれに自分の車をパーソナライズできるようになるかもしれません。先述したようにまだすべての色を再現できない上に、車体のペインティングは、色の深みを出すため何層にも塗り重ねたりしているので、高級車のレベルになるとユーザーが満足する色再現は難しいだろうが、ハイエンドモデルでなければ数年後に実現できる可能性はあるのではないだろうか。今回ご紹介したこのテクノロジーは3Dプリンターがなくても可能になったわけだが、この3Dプリンターによる特殊インクが織り込まれた状態での出力もできるだけに様々な用途が考えられる。この技術の活用についてどんなニュースが今後飛び込んでくるか、非常に楽しみだ。NEWS国内外の3DプリンターおよびAM(アディティブマニュファクチャリング)に関するニュースや最新事例などの情報発信を行っている日本最大級のバーティカルメディアの編集部。精緻な3D血管モデ...社長は3Dプリンターネイティブ。わっ...ニアネットシェイプで新しいモノづくりを現実に。造形サービスその他製品・サービス先端技術・R&Dビジネス・経済イベント市場レポート特別企画・取材コラムShareLabは日本の業務用3Dプリンタ―およびAM(アディティブ・マニュファクチャリング)に関するあらゆる情報が集まるポータルサイトです。業務用プリンタ―の価格・造形方式など基礎知識の解説から、樹脂・金属3Dプリンタ―の検索・比較、業界のニュースやイベント情報など業務用プリンタ―の導入検討に役立つ情報を満載に揃え、3Dプリンタ―の活用推進を通して、日本の製造業の発展に寄与します。