野球を求める期待の声は大きい。Images新型コロナウイルスが猛威を振るって久しい昨今、2000万人以上の失業者が出ていると言われるアメリカでは、その疲弊度も想像に難くない。大国は立ち上がることができるのか。政権トップに位置する人物が切り札と考えているのが、「野球」である。「アメリカは野球を必要としている。務めているミッチ・マコーネル氏はラジオ放送『93.9FMザ・ビル』に出演。数週間前にMLBコミッショナーのロブ・マンフレッドに自ら電話をかけたことを明かし、アメリカの復活のためには野球が必要だと説いたという。ここ最近報じられている、スプリング・トレーニングの施設を利用した試合の開催や無観客試合、さらに6月下旬から7月4日前後の開幕についても言及。機構の中での話し合いが進んでいることも明らかにした。「(独立記念日の7月4日に開幕を迎えれば)国全体の士気を一気に高め、正常な生活に戻る兆しを示すことにもつながるはずだ」かつて、野球は“ナショナル・パスタイム(国民的娯楽)”と呼ばれていた。アメリカン・フットボールやバスケットボールなど娯楽の多様化もあり、ここ20~30年の間に存在感が薄らいでいたのは否めない。試合が多すぎることでマンネリ化を生んでいた側面もあった。新型コロナウイルスが災厄となり、人類は“普通”の生活を送ることができなくなった。今まで「あること」が当たり前で気付かなかった、野球が持つ「日常性」や、試合があることの安心感。アフターコロナの支えとして、野球の価値が見直されるのかもしれない。2億円プレーヤーへ――リストラをバネに這い上がった男たち【MLB今日は何の日】日本のファンが永遠に忘れない日。「あまりにひどい状況」新型コロナは死者への弔いまで影響。