激闘を終え、銅メダルを獲得したノルウェーチームはゴール前で喜びを分かち合った/撮影:吉村もと現地時間の19日、午後7時から3位決定戦が行われた。カナダとノルウェーという強豪国同士の対戦。試合は、終始カナダが攻めの形を作るものの、ノルウェーが徹底したディフェンスでゴールを死守。最終ピリオドにカナダが先制点を挙げるが、その後ノルウェーがペナルティショットによる1点と、試合終了4秒前に決めたシュートによって大逆転。劇的な勝利をおさめた。DIXON(DF)第1、第2ピリオドは、カナダがほとんどの時間帯を相手陣地でプレーするなど、優勢にゲームをすすめた。ノルウェーにカウンターのチャンスを与えたときも、すぐさま2枚のディフェンスが戻って守るなど、そつのないチームプレーを発揮した。対するノルウェーは、その大きな体格を活かしてゴール前を徹底的にかためる作戦に。JOHANSENが高い集中力で鉄壁の守りを披露した。CANADA」の大声援を送る。それに応えるかのように、ついにカナダが先制点を入れた。DIXON(DF)が強烈なシュート。これが、シュートラインを左寄りに読んでいた相手ディフェンスとゴールキーパーの右横をすり抜け、ゴールネットを揺らした。PEDERSEN(FW)は、PSというプレッシャーがかかる場面でついにシュートを決めた会場に渦巻く大声援が、大きなブーイングに変わったのは、6分が過ぎたころ。ROSENが「フォーリング・オン・ザ・パック(故意にパックの上に伏せる)」の反則をとられ、ノルウェーにペナルティショット(ゴールキーパーとプレーヤーの1対1のシュート戦)を与えてしまう。PEDERSEN(FW)。「世界最高のプレーヤーのひとり」と言われながら、今大会は予選を含む4試合においてゴールは「0」と絶不調だ。この絶対的なチャンスの場面で、PEDERSENはドリブルしながら、前に出てきたキーパーROSENをかわし、見事なシュートを叩き込んだ。輝きを取り戻すかのようなこの一発に、ノルウェー全体が息を吹き返したように見えた。序盤の守りのスタイルが功を奏したのか、終盤まで体力が落ちないノルウェーは、ここから反撃を開始。試合終了時間残り4秒にドラマが待っていた。HAGEN(DF)が右サイドから強烈なロングシュート。これが、HAGENをマークしていたディフェンスの身体に当たり、シュートコースを変えてゴールネットを揺らした。これが決勝点となり、ノルウェーが勝利。カナダはまさかの4位に終わった。ノルウェーは、今シーズン後半からNHLでもヘッドコーチとして実績があるカナダ人のジョージ・キングストン氏がチームをサポート。BJORNSTAD(FW)が予選の際に、「彼はこれまで知らなかったことを、僕らに教えてくれた」と話したように、ディフェンス力が向上するなどチームに新しい風が吹いていた。それでもバンクーバーでは、予選から調子が上がらず苦しんだが、最後にようやく笑顔を手に入れた。PEDERSEN(FW)「すごい。HAGEN(DF)「(ウイニングショットを決めたことについて)何かに当たってきれいなアーチを描いてゴーリーの上を越えた。JOHANSEN(GK)「今日の僕らはディフェンスに焦点を絞った。今日は運命の女神が僕らのほうに微笑んでくれたね。DIXON(DF)「(負けたことについて)最悪だよ。僕らはプライドにかけて、おみやげ(メダル)を家に持ち帰るって決めてたのに。SNYDERヘッドコーチ「こういうことが起こりえるのがホッケーだよね。3ピリは十分にプレーできていなかった。permission.掲載の記事・写真等のすべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。