TOKYO神楽坂にひっそりと佇む隠れ家のような空間。クリケット元香港代表という異色の経歴も持つオーナーの柿元理榮さんに話を伺った。デザインはこちらから2003年に夫と出会い会社勤めで2006年に仕事で香港へお店の始められたきっかけは?「夫が30代の頃、友人宅でウイスキーを飲んでからはまっていった。当時はそんな想いも柿元さんは知らなかったと話す。当時はこのような形になるとは思っていなかったし、好きで集めていたウイスキーが自宅にあっただけ。「好きが高じて形になった(お店を始めた)」そう振り返った。“なんでこんなところにあるんだろう”ってゆうところに店舗がある。香港の物件も最初に見た瞬間に『ここだ』ってなった。“こんなところにこんなものが“オーナーの柿元さんのいう通り、神楽坂のかくれんぼ横丁にひっそりと店舗が佇んでいる。中に入ると日本庭園も楽しめるような空間が広がっている。「香港でトライ(出店)してからの日本への“逆輸入“がしたい。「神楽坂でふらっとはいった不動産で、条件は庭があって、路面でスペースがあって...欲を言えば一戸建て。神楽坂以外の候補はなかった「日本のどこがいいと思う?という話を周りと話すと不思議に皆が神楽坂という土地を口にした。これも一つの縁なのかもしれない。「海外へ出ることで、視野が広がる。業界を広く知ることができるし、外に出て戻った方がサービスとしての幅が生まれる。海外への挑戦と日本への出店を振り返った。日本への出店は不安もあった「小林商店さんとの出会いは、他の仕事で鹿児島のデザイン系の事業者と付き合いをしていたが、納期が間に合わないこともあり新たなパートナーを探していた。「他のデザイナーの方のお話もたくさん聞いて行く中で、小林商店さんはしっかりと話を聞いてくれて、プレゼンも丁寧にしてくれた。『一期一会にこだわりを持っている』そう話すオーナーの柿元さんは続けてこう話した。「人との出会いを大事にすること、それがMizunaraを作るベースとなる考え方。この場所での出会いも大切にしたい。「日本への出店の不安は今もある。専門家の方に相談できる先があり、自分たちが10年間培ってきた経験もある。空間のこだわりに関して「デザイン重視というか、落ち着ける空間を作りたかった。日本の庭園を見ながらくつろげる空間にはこだわりがある。自分自身ビルの中でお店をというのはイメージが湧かない。中にあった素敵な空間をそのまま大事に活かし、手を加えすぎることなくお客様の邪魔をしないことを優先したかった」ウィスキーを保存する樽や店名のMizunaraにも使用されている樹の楢(ナラ)材をセレクトし、店内の落ち着きを使い作り出す。バーといえばカウンターだが、カウンターも一枚板の楢(ナラ)材に拘った。『和を作りすぎない』というスタイルにもこだわった。「小林商店は話を聞いてくれて、オーダーに答えてくれるように提案してくれた。日本のおもてなしを大切に「日本のおもてなしは、お客様をみてお客様に合わせる繊細さを感じる。香港では海外のおもてなしを学びつつ、日本の大事なおもてなしを活かすことで深さを作れるのだと思う。ゆう経験が10年続けられている理由の一つだと思う」オーナーの生き方で大事にしている考え方についても話をしてくれた。試練がきても動揺せず成長できるなにかなのかなのかなと受け取ること。笑顔でその一言を述べた彼女の言葉には、確かな経験と説得力があった。「事業として勝てるという自信もあった。ウイスキーの市場はオークションとかもあり金融商材としての注目も大きい。「日本の蒸溜酒の活動も行っている。商品はMizunaraのオンラインでも取り扱っている。香港にいる時に地元鹿児島の芋焼酎を輸入し始めたのをきっかけに、地方の活性(消費を増やす)にもなると思い活動を続けている。やり始めたきっかけは“好きだから”。好きでチャレンジして、海外でも今はたくさんの方に手に取ってもらえるような広がるきっかけを頂いている。生産者と消費者の間には誰かがいないといけない。ゆう人たちがたくさん増えて行くといいなと思う」ウイスキーや蒸留酒に対する好きという想いと、人を大事にする考えが詰まったお話を聞けた。一期一会を大切に、この空間を楽しみ素敵な出会いが生まれたら。ジャパニーズウイスキーをはじめ神楽坂の隠れ家でサービスを提供する。