(大橋ジム)の防衛戦(横浜文化体育館)で衝撃的な事態が生じた。この試合で戦績を15戦15勝(13KO)とした井上選手は、2018年から階級を上げてバンタム級でチャレンジをする意向だ。SERIESTweet井上尚弥選手のプロデビュー戦は、2012年10月2日、当時のフィリピン王者クリソン・オマヤオとの試合であった。上体を揺らしながら接近して打ち込むオマヤオに対して、井上選手は待ち構え、試合開始早々ダウンを奪う。その後、相手は前に突進し強引にパンチを出し続けるが、井上選手の左フックがボディに入ると相手は悶絶し試合終了。あれから5年、井上選手は世界王者として快進撃を続けている。公開スパーリング(2017年12月16日)開始早々相手に突進し容赦なく打ち合う井上選手。接近戦で相手のパンチをかわしてカウンターで打ち込むのを何度も試しているようであった。その後、サンドバッグ、ミットを行っていた。井上:一番は足を使って(相手の攻撃を)かわし、間に合わない場合はブロッキングもしますが、身体にダメージが残り自分のリズムも崩れるので。今は防衛戦のことだけを考えて、それが終わって年を迎えてどういう流れになってるか。理想としては来年バンタム級でという考えがあります。井上選手はかなり好調な様子で、確実に勝利をして来年に向けていきたいという印象であった。防衛戦の相手ヨアン・ボワイヨ(同級6位)は、戦績が41勝(26KO)4敗で現在31連勝中とかなり手強い。井上選手は、強豪に対してどのように戦ったのであろうか。右はWBCライトフライ級世界王者の拳四朗選手。井上:いつも通り順調にコンディションを作ることができて、あとはもう明日の計量を待つだけです。来年、バンタム級で再スタートできるように頑張りたいと思います。KOで勝って来年に繋げたいと思います。右は、対戦相手のヨワン・ボワイヨ。井上選手は、計量をスーパーフライ級リミットとなる52・1キロで無事にクリアした。7度目となる防衛戦が行われた。ボワイヨは井上選手に的を絞らせないように上体を揺らしながら接近してパンチを繰り出していた。それに対して、井上選手は全く退くことなくパンチを受けるのを楽しむかのように、ギリギリまで見極めてかわしたり、ショルダーブロックで防いでいた。1R中盤、井上選手の左フックを相手が受けると、会場の空気が一変した。ボワイヨは、大事故に遭って心を打ち砕かれた様な顔付きとなったのである。あまりにも違うレベルが。同じ人間同士の戦いとは思えなかった。ライオンに子鹿が挑んでいるかのように。