日刊スポーツ★コロナ禍の18日、投開票が行われた兵庫県知事選は、自民党分裂選挙となった。保守分裂選挙の主役だが、斎藤が25万票の差をつけて勝利した。「昨年にさかのぼるが前知事・井戸敏三が後継指名を表明しないことから県選出国会議員が人選に動き出したことから始まる。名前が挙がったがうまくいかず、ここで斎藤が大筋で固まった。3月31日、自民党本部での県選出議員の会議では金沢対斎藤で紛糾するが、西村は『維新の推薦もある、若くて勝てる候補を』と斎藤一本化を強く進言。最後は『西村が推すなら』と斎藤支持に傾いた」という。衆院選を前に、党勢拡大したい維新と融通の利く知事が欲しい西村の思惑が一致したのだろう。★ただ県議は西村の思惑を見透かしていて、西村への反発も強くまとめきれず分裂選挙になった。選挙結果は斎藤の圧勝となったが議会のしこりは大きい。斎藤擁立に動いた自民党離反組の13人と維新の会の8人を加えても21人で、定数の4分の1にも満たない。最近の保守分裂選挙の構図はこの兵庫のケースに似ている。強引に割り込み議席は取るが、あとの残務処理に手間取る。これでは自民党の足腰が弱くなるはずだ。3(撮影・小林良多)任期満了に伴う兵庫県知事選は18日投開票され、総務官僚出身で元大阪府財政課長の斎藤元彦氏(43)=自民、維新推薦=が無所属新人5人による争いを制し、初当選した。現在40代の都道府県知事は5人で、斎藤氏は2番目に若い知事となる。複雑な構図に新人同士の争いは2001年以来で、47年ぶりに過去最多タイの5人が立候補した。投票率は41・15%(18日午後10時半時点の確定市町分)と、前回並みとなる可能性が高い。求めたが、最後まで斎藤氏と金沢氏の支持で割れた。菅内閣の支持率が下がる中、近づく衆院選の前哨戦は制したが、党県連内にしこりを残した。相乗りで支援した維新は、公認候補がトップに就く大阪府市を除き、党本部が推薦した候補が都道府県や政令市の首長になるのは初めて。今後、兵庫と大阪との関係や県政運営への影響力などが焦点となる。保守分裂や維新の初参戦など、政党による支援の枠組みが注目された一方、新型コロナウイルス対策や歯止めのかからない人口流出、低迷する地域経済の回復など、県政課題の論戦は深まらなかった。斎藤氏は「県政の刷新」を掲げ、59年にわたり副知事が知事に就く禅譲の系譜を批判。若さと総務官僚としての実績をアピールした。ら閣僚や党幹部らを相次いで送り込んだ。駆け付け、大阪との連携強化の必要性を訴えた。金沢氏は、県政継承を求める自民県議団の議員や、立憲民主と国民民主の両党県連から支援を受けた。11年に及ぶ副知事としての実績と安定感を強調。県庁OBの組織力をフル回転させ、告示後は井戸氏も積極的に応援に入ったが、禅譲批判をかわせず、井戸路線の継承を求める声は広がらなかった。元兵庫県議の金田峰生氏(55)=共産推薦=は、県政批判とともに、菅政権との対決姿勢を鮮明に打ち出した。コロナ対策や社会保障の充実を訴えたが、支持は伸びなかった。元加西市長の中川暢三氏(65)と、音楽塾経営の服部修氏(47)は支持が広がらなかった。全村避難となった福島県飯舘村に派遣された。