走る流香を初めて見たとき以上に。今の方が輝いているとも思った。髪の毛は明るい色に染められて、スポットライトを受けて光るそれは金糸のようだった。挫折の夏を抜け出して、彼女が手に取るのはもうタスキでは無い。それでも流香は私の前を走り続けていて、私はいつまでも、その背中を追っている気がする。タイムとか順位とかそういったものの外側で、流香は私のずっと先を行っている。私の行動の根元には必ず彼女の姿がある。流香のことが、心底羨ましい。私はきっと一生、この人には追いつけないだろう。思うと、胸の奥がチクリと痛む。この気持ちを誰かに分かってもらいたくてたまらなくなる。誰かが何かを喋る熱気の中で、私はひたすら自分と向き合っていた。──私はこのまま生きるのか。変わらない、変われないまま。私は自分の足を見下ろし、勢いよく立ち上がった。諸行無常という言葉があるように、誰もがずっと同じであるわけが無い。して変化を経た流香の姿も私は十分に好きだ。次にスタートを切るのは私だという気がしてならない。