「よしよし、だいじょうぶ、だいじょうぶ」と、マンションまで送ってくれた。「また、何か怖いことあったら、いつでもおいで」。転がりこんできた小娘に女将さんはやさしく笑ってくれた。大人のあたたかさと、安心感に包まれた。先日、日時計を見に行った。日没前の小高い丘にある時計の周りをたくさんの花が咲き、人が集まっていた。人も、日時計も、ゆっくりと暗闇の中に消えてゆく。あの時の女将さんと、今の私は同じ歳の頃になるのだろうか。あんなに頼もしい大人になっていないことに情けなさも感じる。雄黄は、毒性が強いことでも知られている。立ち向かおうとする場面もあるほどだ。思いがけずやってくる、恐ろしいもの、ことなどを追い払うために、毒なるものが必要な時がある。あの日、女将さんだって怖い気持ちはあっただろう。飛び込んできた小娘のため毒なる力を振り絞り、守ってくれた。人生の夕暮れ時を迎え、自分はどれほど人を守る力を持てたかを思った。強さと、優しさと、艶やかさ。引き出せるものがあるはずなのに。夕暮れの公園のにぎわい。後悔や焦りや、諦めさえも、まろやかに包み込んでくれる。日没のあと、浮かび上がる山々のシルエットに思い出の日々が滲んで消えていった。秋めいて、あきらめる色。山粧う秋の景色を観に出かけた。色とりどりの秋の葉の美しさを堪能した。儀式に着用する束帯装束の袍(ほう)の色とされている。平成から令和への皇位継承儀式でも目にした「絶対禁色」である。この秋は、気楽にあちこちと出かけられないこともあり、ネットやテレビで葉の色づき加減を確認して出かけた。期待した色鮮やかな紅葉に、うまく出会うことができなかった。これも、今年らしい出来事かもしれない。思いながら、目にする秋の葉を愉しんだ。雨の日や曇天になると、うら淋しい眺めになる。間に合わなかった寂しさの色が濃くなる気がする。間に合わなかった...とあきらめるしかないのだけれど。思いながら、スマホを出して「あきらめる」という言葉を検索してみた。悪い状態を受け入れること」という意味がある。「明らめる」と書く言葉があるのを知った。「明るくさせる」という意味。私は今まで知らなかった。花咲か爺ならぬ明らめ婆の気分になった。言葉ひとつで、目の前の世界の色は変わる。遠くに雪をかぶった山が見えた。気がつくと、十一月も残りわずか。黄丹色の袍に、いにしえの時を想う皇室行事を見ることのできた令和二年。して、ひと月ひと月が表面をなで走るように過ぎていった気もする。それでも、この一年の日々で令和という新しい元号がゆっくりと、身に、心に馴染んだ気がする。心をならし、ざわめきを抑えながらそれらとも共に暮らすよう自分なりに努めてきたと思う。紅葉を眺めていると、ぽとり、ぽとり、と葉が散り落ちる音が聞こえてきた。「木の葉時雨(しぐれ)」という季語がある。秋の名残りを知らせる葉書のように落ちてゆく。栄養になって、新しい命を育む準備がもう始まっている。物言わぬ自然が、その姿で、あり方で、今やっていることに何ひとつ無駄はないのだと、励ましてくれる。自然はおおらかに包み込んでくれる。諦めないで、明らめながら、この秋の道を進んでいこう。暑さに溶け出す、あわいの色。思い出す鳥の名がある。黄みがかった淡くやさしい桃色になっている。それを鴇(とき)色という。トキは、遠い昔、どこにでもいる鳥だった。絶滅危惧種の鳥となっている。テレビや本でしか見たことのない私にとっては幻の鳥。夕暮れの空に、その姿を探してしまう。夏の太陽は、強くまばゆく熱を放つ。沈む夕陽が、あまりに綺麗だとなんだか名残惜しくなる。「行き暮れる」という言葉がある。行く途中で日が暮れる、という意味。今いるところも、行き先もわからなくなる...そんな気持ちになってしまう。暮れなずむ、行き暮れる...。熱にほだされたように、うっとりしてしまう。黄昏どきは、「誰そ彼(誰ですかあなたは)」とたずねる薄暗い時。夕陽を背景にした人の姿がもう会えなくなった人に見えるときがある。その人ではないとわかってのに、懐かしく慕わしく眺めてしまう。スマホで夕陽を撮っている人も見かける。思いつめたように送信している人の姿には、この美しさを見せたい、感動を伝えたい人があるのだという切なさが溢れていて、つい見とれてしまう。無邪気に遊ぶ人たちの姿には、かつての自分の姿を重ねて微笑みながら、遠い昔を顧みる。帰り道が見えなくなる。行き暮れてしまうのだ。鴇色は、江戸時代の染色の見本帳によっては「時色」と表記されていることもあるという。時を忘れさせ、さまざまな時へと誘う色。魔界へと放たれた鴇、その色らしい文字にも思える。鳥の羽が広がったような形や鴇色はなかっただろうか。夏は、きっぱりとした空の青、雲の白、そして夜の漆黒の暗さを持っていながら、その間に、心和む夕暮れの色がある。身も心も包み込んでくれる。昼と夜のあわいの色合いをさまざまに混ぜて溶かして見せながら...。行き暮れた日には家の灯りのように。胸の中で負けまいと灯す炎のように。2020年6月4日あらい、あらわれ、てらす色。真っ暗に撮れてしまった写真を、パソコンで画像調整した。置き去りにしていた写真の中の朝陽が、ほんのりとやわらかい明るさで現れた。黄色味を帯びた薄い朱色。洗い弱めたような薄い朱色をこの名で呼ぶ。四年前、人生初の「友人と旅行」をした。シーズンオフの箱根へ女三人旅。宿は貸切状態で、ゆったりと温泉につかった。気になっていたブログ作成について訊いた。「私も始めてみたいな」と、心が湧き、動き始めた。朝陽にゆっくりと染められていく濃紺の空と景色が広がっていた。買ったばかりのカメラを取り出して夢中で撮っていた。撮れた写真は、がっかりするほど真っ暗で、ぼんやり朱色が写っているだけだった。こんな私に、ほんとにブログ始められるのかな?と、夢も冷める思いで景色を眺めたのだった。ステイホームのこの数ヶ月。二年前に買っていた写真加工のマニュアルをやっと読むことができた。ほんの少し知識を得て、過去の写真を加工してみた。すると、写真の中の朝陽や夕陽が、ゆっくりと周りを明るく照らして、その時々に感動した景色を再び見せてくれた。陽の色は洗われた朱色。振り返ると、あの四年前の旅行がなければ、このブログも始めていなかったかもしれない。途中で投げ出したくなることもたくさんあった。様々なアドバイスもくれた。あの旅がなければ...。旅に出る前は、友人との旅、ただそれだけだった。起こることには意味はない。今いるところから見てみないと気づけないことがある。このブログで紹介する和の色も、百色を超えた。続けていくために、できることを考えてみる。こんなふうに思い悩んだことも、やってみたことも、いつか懐かしく思い出すのだろう。差し出すような、優しい洗朱色を見て思う。工夫で、生きてくることがある。時に洗い流されて今の自分にはわからなかったことを教えてくれるかもしれない。続けることの意味を教えてくれる永遠の先生だ。約束しなくても現れる朝陽のように、これからも当たり前のように和の色さがしを続けて行こう。「何億光年輝く星にも寿命があると...」。山口百恵のラストソング「さよならの向こう側」の歌詞に、抱えきれない時間と星との距離に驚いた十代の頃。「寿命」を「授業」と聞き違えていたほどに無知だった。星の色は、寿命の長さによって異なる。若い星ほど青白く、老いた星ほど赤みがかっているという。鶏冠石(けいかんせき)色は、明るい橙色。「鶏冠石(けいかんせき)」という鶏のトサカのような赤い鉱物を粉末にした顔料の色である。先日、上野の東京文化会館のステージ裏をガイド付きで見学できるツアーに参加した。鶏冠石色の星が輝く景色が見たかったから。ステージ裏の壁には、まさに綺羅、星のごとく有名な出演者のサインが所狭しと書かれていた。カーテンコール体験もさせてもらった。眩しいほどの照明を全身で感じる。スポットライトも、星、だった。ステージ、照明、サイン、といった晴れがましい場所に立ったことはない。いつも遠くから眺めている側だった。見上げた空の星が、あまりに近くて驚いたことがある。星々は鮮やかに群をなし、美しく明滅していた。小さく叫んで静かな花火を見るように星空を見上げていた。鶏冠石は、かつては日本の花火の原材料に使われていたのだという。変色してボロボロと崩れてしまうらしい。文化会館で見つけた、たくさんの星は鶏冠石色。たくさんの星は、たくさんの人たちの夢に見えた。私の夢は、置きっ放しにしていないだろうか。崩れてしまってはいないだろうか。星を見失わないように、努めているだろうか。「さよならの向う側」へと消えた山口百恵も、たくさんの感謝とともに「私、きっと忘れません」と歌っていた。空にも、水たまりにも、星は見つけられる。目指す方向を見据えよう。輝きは見たもの、感じたものの分、強くなるはず。何億光年の「授業」が必要なのかもしれない。「ただいま」を映す色。熟した杏の果実のやわらかい橙色をさす。杏の果実をポーンと投げたような夕陽がゆっくりとあたりを染めて沈んでゆく光景が美しい季節。「ただいま」と呼びかける景色をみごとに杏色に染めて見せてくれた。思えば、大人になるにつれ「ただいま」という場所がふえていたことに気づいた。