全国のおいしいものを返礼品でお試ししている、ふるさと納税ブロガーの小野くみさん。殻なしでもプリプリのおいしさを堪能できるカキのおいしい季節になりました。ビニールに入った状態でもつやつやカキは大好きなのに好物のカキフライを上手に揚げる自信がなかったので、お世話になった方にお礼をかねてお渡しすることにしました。つくってもらうというミエミエの下心つきです。カキをめぐり頼まれてもいない演出に数日悩んでしまいました。結局、むき身を選択したのですがこれが大正解。新鮮さはそのままにぱんぱんの水に守られたカキはビニール越しにも立派で、殻がなくてもさすが、ブランド産地。蒸しガキはうま味たっぷりこの日のメニューは加熱料理、まずはふっくらとした蒸しガキでスタート。小さくはない取り皿もたった3個で埋めつくされ、うま味エキスで膨らんだカキはこれだけでも満たされました。横に並べたピンチと比べても大きなカキフライカキフライだって衣をまとうとさらに大きくなり、大きなものは10センチをこえています。思わずちかくにあったピンチと比べてしまったのですが、こんなに立派なカキフライを家庭で食べられるとは...。ひと口ではとうてい食べられない好物、ゆっくり味わって食べたいけれどジューシーなうま味がこぼれ落ちないよう、続けざまに食べなければなりませんでした。おなかは満たされたけれど幸せな時間は短く、最後の1つは蛍の光を歌いながらそのシーズンのカキにお別れを。このカキの嫁入り先がお料理上手な方で本当によかった。もてなすつもりがもてなされ、思い残すことなくカキを堪能できたことに感謝です。それには理由がありました。それに初めて参加しました。それまでに参加した感謝祭といえば、お礼の品を実食しながら生産者さんと会話を楽しんだり、その土地ならではのクイズ大会があったりと、ふるさと納税で町に活気が戻ったことがそのまま伝わるようなイベント。陸前高田自慢の海の幸その日もクリスマスの盛り上がりも相まって、気楽に楽しむだけの気持ちで向かい、もちろん期待は裏切られることなく、会場に入った瞬間そこに並べられたおすしやイクラが散りばめられたオードブルなどに、だれもが驚き、喜びました。市長の胸を打つあいさつから始まった会の始まりは東日本大震災の報道で見覚えのあった、戸羽市長からのあいさつ。その話のなかで印象的だったのは「私たちはふるさと納税に支えられて生きてこられました」という言葉。理解していたつもりでもその言葉に「次元が違う、ふるさと納税で生かされているなんて」とあらためて気づかされたのです。奇跡の一本松で知られた場所であるがゆえに松苗の植樹がすすめられていること、かさあげした土地に商業施設「アパッセ高田」ができていることなどの復興の状況。苦労を乗り越えた漁師さんからも、返礼品のカキは津波で海がかき回されたために栄養豊富、大きく育ったと説明がありました。ほかにも地ビールやアワビのスープなど目移りするほどたくさんのお料理もすばらしく、これはもうお礼を返さなければ、そして、またこれからの復興を願う気持ちを込めて陸前高田市のカキを選んだという訳です。地元のビールも用意されて陸前高田市の感謝祭は「ふるさと納税って?」という意味を深く考えるいい機会になりました。「節税」、「おいしいものがもらえる」、ふるさと納税をそんなキーワードで楽しむことももちろんOK。予算のうちの1つでも本当に助けを必要としている人を想像できたらこの制度の見方も変わってくるように思えます。鈴木さんのあたたかいお手紙を添えて...。小野くみさんブロガー。話題のキーワード#ESSEふるさとグランプリ#ふるさと納税#移住#地域おこし協力隊#アクティビティ#お祭り#SDGs#ご当地グルメ#パワースポット#アンテナショップインフォメーション北九州の大学生が地域のニュースを取材。のど真ん中でつくるフレッシュチーズ。山形県西川町の山菜たっぷりのおせち。芋煮もついた33品の豪華セット上越市の老舗料亭のウナギかば焼き。岐阜県関市の究極の包丁。島民11人の大分「深島」で手話の取り組み。