先週は、練達とは幼子の純粋さに相当するものだと申しました。神を求め、神に注目し、神に期待を掛けてゆく人になるのです。実に、この霊的な事実を経験させていただくために、神は、私どもにこの一年も、地上に命を与え、生活を、信仰生活を育んでくださるのです。そのために、私どもも、主が与えて下さる訓練をしっかりと受けたいのです。私どもは、神の子であります。肉の親であっても、真実な親であれば、ただ甘やかしてはおりません。このパウロの手紙を読みながら、どうしても思い起こさざるを得ないのは、ヘブライ人への手紙の第12章であります。「また、子供たちに対するようにあなたがたに話されている次の勧告を忘れています。「わが子よ、主の鍛錬を軽んじてはいけない。主から懲らしめられても、/力を落としてはいけない。主は愛する者を鍛え、/子として受け入れる者を皆、/鞭打たれるからである。あなたがたは、これを鍛錬として忍耐しなさい。神は、あなたがたを子として取り扱っておられます。父から鍛えられない子があるでしょうか。だれもが受ける鍛錬を受けていないとすれば、それこそ、あなたがたは庶子であって、実の子ではありません。わたしたちには、鍛えてくれる肉の父があり、その父を尊敬していました。それなら、なおさら、霊の父に服従して生きるのが当然ではないでしょうか。肉の父はしばらくの間、自分の思うままに鍛えてくれましたが、霊の父はわたしたちの益となるように、御自分の神聖にあずからせる目的でわたしたちを鍛えられるのです。神の子とされた私どもで、もしも、自分は苦難を受けていない、主のために艱難を受けたことがないというのであれば、事は、深刻です。ヘブライ人の手紙の著者は、「もし誰もが受ける鍛錬を受けていないとすれば、それこそ、あなたは、私生児であって、実子ではない」と言うのです。私どもにとっては、おそろしいことです。この著者は、鍛錬と考えて忍耐しなさい、呼びかけるのです。パウロは、ここで、神の栄光にあずかる希望を誇りとすると叫びました。ヘブライ人の手紙では、霊の父はわたしたちの益となるように、利益となるように、祝福となるように、ご自分の神聖にあずからせる目的でわたしたちを鍛えられるというのです。二人は、まったく同じメッセージを語っていると言ってもよいと思います。パウロは、この苦難が忍耐を生むといいます。これは、本当のことではないでしょうか。忍耐している人は、苦難を受けている人です。キリスト者は、その苦難のなかでなお、それを誇りとし、それを喜びとして生きることがなお可能なのだと言うのです。苦難は、霊の父からうける鍛錬であり、神の父としての愛から発出する、ほとばしり出るものだからです。この朝は、ついにこの箇所の最後になります。最後まで触れなかったのは、第5節です。なかでは、ここで始めて「聖霊」という言葉が出てまいります。満を持してパウロはここで用いたのだろうと思います。私どもの信じ告白する神は、父と子と聖霊にていましたもう一人の神、三位一体の神、三一の神です。これまで、父なる神そして、御子なる神主イエス・キリストについて集中的に学んだのです。それらの学びが本当に、分かるのは、身につくのは、信じられるのは、何故なのでしょうか。それが、聖霊なる神の現実的なお働き、力なのです。私どもにとって、父なる神、御子なる神主イエス・キリストは、天の上に座しておられるお方です。天の上におられるのですから、はるかに離れています。見ることも、触ることも、声を聴くこともできません。五感を研ぎ澄まそうが、あるいは第六感とか、霊感とか、何をどのように修行してみても、なにをどのように精神を高揚させ、あるいは、麻痺させたとしても、真の神に近づき、真の神を感じることなどできません。そのようなことができる神は、もともと、人間の作り出した偶像にしか過ぎません。それゆえに、まったく実体がなく、不確かで、いつも揺れ動いてばかりいます。創造者なる真の神は、私どもに、聖霊によって御自身の愛を注いで下さるのです。この聖霊の注ぎを受けて初めて、私どもは、神を信じることができるのです。自分自身が、信仰によってどれほどすばらしい立場に立たされているのかが、分かるのです。神の恵みの大きさが、ありがたさが身にしみて分かるのです。それは、同時に、初めて、自分の罪についても目が開かれて理解できるようになるのです。そのようにして霊の眼が開かれるとき、そこに神がどれほどの愛をもって、自分を神の子としてくださったのか、今もなお、この愛の中で自分が生かされているのかがよく分かるのです。この愛が分かるから、私どもは神の栄光に預かる希望を誇り、苦難を誇り、忍耐し、練達の恵みにあずかり、ますます希望に生きるように、祝福が雪だるまのように大きくなり、信仰に立って生きることができるようにされてゆくのです。この聖霊の注ぎが、神の愛の注ぎに他なりません。この愛が注がれるということは、感覚とか、気分とか、雰囲気のような不確かなものとはまったく無縁です。神の愛が聖霊によって注がれるのです。それは、聖霊なる神ご自身が私どもに分け与えられるということです。実に神が、私どもに宿られるのです。私どもは、愛ということを、どのように考えているでしょうか。我々は、神の愛という事柄を、説明するとき、しばしば人間の愛になぞらえて説明することがあります。説教者もそのように致します。聖書自身も、そのような方法を用いているようにも思えます。有名な主イエスの放蕩息子のたとえ話などは、父親の子どもへの愛を語りながら、父なる神の人間との関係、関わりについて、主イエスがお教えくださったのです。それは、常にたとえであって、そのものではないのです。神の愛を父の子への愛、母親の子への愛、夫婦の間の愛にたとえることは不可能ではありません。そこで、神の愛を、そのような人間の愛よりもっと大きく、深く、広く、豊かなものという次元で考えるなら、まったくその愛の本質をわきまえないことになってしまうと思います。私どもも、誰かに愛を注ぐということを経験します。人間でも、動物でもかまいません。