5章1節~5節4「このように、わたしたちは信仰によって義とされたのだから、わたしたちの主イエス・キリストによって神との間に平和を得ており、このキリストのお陰で、今の恵みに信仰によって導き入れられ、神の栄光にあずかる希望を誇りにしています。そればかりでなく、苦難をも誇りとします。わたしたちは知っているのです、苦難は忍耐を、忍耐は練達を、練達は希望を生むということを。希望はわたしたちを欺くことがありません。わたしたちに与えられた聖霊によって、神の愛がわたしたちの心に注がれているからです。今年の冬は、日本海側を中心に大雪が降り積もって、多くの死者も出ました。雨なら良いのでしょうが、雪、しかも大量の雪となるとそれは、住んでいる方々にとっては死活問題になることを、今年、あらためて教えられたように思います。雨が天から注ぐという言葉のイメージは、わたしには良いイメージが先立ちます。乾いた大地に雨が降り注ぐ、そしてそこに青々とした草原が広がってゆく。畑地に豊かな雨が降り注いで、豊かな実りを結ぶ。恵みの雨という言葉もあります。そのような雨が注がれることは、生きている者にとってまさに命の水でしょう。私どもは、ローマの信徒への手紙第5章1節~5節までを学んで本日で、第4回目、最後になります。本日は、その第5節、「神の愛がわたしたちの心に注がれているからです。」この御言葉を中心に学びます。来週は、いよいよ会員総会を開催いたします。本日、皆様に年報をお渡しいたします。この年報をこのように整えるために、一月余りを要しました。伝道所委員を中心にして、昨日は、4時間以上かけて、印刷、製本いたしました。その意味でも、来週の総会準備のため、この年報を会員の皆さんが熟読されることを、くどいほどですが、お願いいたします。伝道所委員会は、これは、最近にないことでありますが、今年の主題聖句として、テモテの手紙II第2章1節~7節までを掲げることと致しました。これは、すでに、1月の朝と夕べの祈祷会で、皆様と丁寧に、学びました。伝道所委員たちも委員会前の礼拝でも委員として、ここから何を学ぶべきかについて確認しました。先週、韓国の大学生たちが24名、この教会を訪ねてくれました。その集会の折にも、ほんの短いひと時でしたが、あらためてこの御言葉を学んだわけです。多くの皆様は、この御言葉に親しみを覚え始めていると思います。来週の説教は、このテキストから語ることに致しております。韓国から日本の伝道を支援したい、日本の教会を見てみたいと、自分たちのアルバイトのお金と教会の皆さんの献金とによって彼らは日本に来ました。すばらしいことであると思います。日本の学生もまた、逆に、韓国に行く機会が与えられたらすばらしいと思いますが、そのような計画が中部中会にもあるようです。わたしは、そこで、テモテの手紙II第2章3節の御言葉を、彼らに語りました。パウロがこのように若きテモテに呼びかけ、命じたのです。「キリスト・イエスの立派な兵士として、わたしと共に苦しみを忍びなさい」実は、この短い手紙のなかに、一度だけではなく、この呼びかけは実は三度も記されているのです。第1章8節「神の力に支えられて、福音のためにわたしと共に苦しみを忍んで下さい。」結びの言葉のなかでも第4章5節「しかしあなたは、どんな場合にも身を慎み、苦しみを耐え忍び、福音宣教者の仕事に励み、自分の務めを果たしなさい。」パウロは、若き伝道者、同労者に、「苦しみ、苦難を忍耐しなさい」と繰り返し呼びかけ、命じ、励ましているのです。パウロにとって、キリストにある者であれば、キリストにあって生きているものであれば、必ず、神との平和にもとづく栄光の希望、その祝福と共に必ず、苦難もくっついてくるものだと理解しているからです。わたしは大学生の兄弟姉妹に、このパウロの呼びかけは、実は、パウロからの呼びかけだけではないと申しました。主イエス・キリスト御自身から、パウロを通して、「わたしと共に苦しみを耐え忍びなさい。」と招かれているのだと申しました。わたしはこの主イエスのお招きを感謝している、誇らしい思いで聴いている。あなたがたはどうですかと、挑戦いたしました。皆さんは、この主イエスからの招きを受けて、それを感謝しているかと尋ね、わたしはこれを光栄にしていると申しました。皆様は、いかがでしょうか。主イエスは、私どもに、主のために、福音の宣教のために、奉仕してほしい、働いてほしい、それは、わたしの苦しみを共に担うことだと、仰せられるのです。恐れ多くも、このわたしが主から、呼び出されているのです。他の誰でもない、あなたにわたしの苦難を背負い、苦しみに耐えなさい、忍びなさいと招かれているのです。これは、実に、深い、求愛でなくてなんでしょうか。プロポーズの言葉です。それは、確かに、「君を幸せにする」というプロポーズとは異質のものであります。実にしばしば、幸せにしないで、結婚の誓約を軽んじることが起こります。主イエスは、私どもに、「あなたに、わたしの苦しみを一緒に忍んでほしい」と求愛してくださるのです。それは、まるで、伝道者が妻になる人に求愛するようなものでしょう。パウロとテモテは、同労者ですが、しかし、この手紙を書き送ったパウロにとって、わが子と呼ぶにふさわしい間柄ですが、同時に、本当に信頼しあい、尊敬しあい、また愛し合っている関係があるからこそ、このような招きが可能だったのだと思います。それは、私どもと神との関係においてこそ、当てはまるものなのです。神こそが、キリスト者とされた私ども、神の子とされた私どもにこのように喜ばしい招きを与えていて下さるのです。それを私どもは喜びとする。誇りとすることができるのは、私どもに決定的な祝福、平和と神の栄光にあずかる希望が与えられているからです。先週は、それを雪だるまでたとえました。希望が転がって苦難をくっつけて、苦難は忍耐をくっつけて、忍耐は練達をくっつける。このようにしてまた希望をもたらす。一巡してひとまわり大きくなりましたが、もとに戻るその希望は、最初の希望より、もっとしたたかで、もっと強く、もっと深い希望を生み出しているはずです。キリスト者は、真実に信仰の年輪を重ねれば、必ず、若いときよりさらに優れた信仰の恵み、平和の立場のなかにしっかりと立つことができます。これは、明らか過ぎるほどの事実なのです。人間は、そうはまいりません。人格は、年を重ねれば自動的豊かなものとなるという保証は、まったくありません。災いや苦しみを経験し、曲がってしまうことは少なくないと思います。それに比べて、どうでしょうか。キリスト者は違うのです。信仰によって、生きて行けば、必ず、雪だるまです。