提供:Wikisourceこのページは校正済みですつたが、航海の単調を紛(まぎ)らすものと言つては、僅(わず)かに我々の目ざしてゐる群島から来た船脚の軽い小船と時折出逢ふ事位(ぐらい)であつた。或(あ)る夕暮れ時であつた。私は船尾の欄杆(らんかん)に倚(もた)れてゐたのだが、ふと西北の方角に当つて非常に際立つてぽつつりと浮かんだ雲を見出した。色なり形なりが、確(たしか)にバタヴィア出港以来初めて見る雲であつた。私はそれを注意深く、日の沈むまで見守つてゐたが、見てゐる中(うち)にそれは東へ西へ、一(い)つぱいに延び広がつて行つて、まるで低い陸地の長い線とも思はれる程も、霧の細長い帯をもつて水平線を囲んで了(しま)つたのである。間もなく私の注意は朱黝(あかぐろ)い月の出と、唯(ただ)ならぬ海の気配とに驚かされた。海には急速な変化が行はれてゐて、水は常よりも余程透明に見えた。海底まで私の眼ははつきり見ることが出来たので、測鉛(そくえん)を引き上げてたしかめると、船は今五十尋(ひろ)の処にゐた。大気は堪(た)へ難(がた)く熱して来た。灼熱された鉄からでも発するやうな螺(ら)旋(せん)状(じよう)に立ちのぼる瘴(しよう)気(き)がこもつてゐるのであつた。夜に入ると風の吐(と)息(いき)は悉(ことごと)く死んでしまつて、更(さら)に何ともたとへ難(がた)い全(まつた)き静寂がやつて来た。船尾の高甲板(こうかんばん)に灯(とも)された蠟燭の炎は微(かす)かなそよぎさへも見せずに燃えてゐたし、拇指(おやゆび)と他(ほか)の指との間に懸(かか)つた長い髪の毛すら揺らぐことがなかつた。併(しか)し、船長は何(なん)等(ら)の危険の兆候(ちようこう)も見えないと言つて、それに船はそのまゝ陸の方に流されてゐたので、帆(ほ)をたゝみ、錨(いかり)を卸(お)ろすやうに命令を下(くだ)した。馬来(マレイ)人ばかりの水夫等は甲板の上にごろごろ寝そべつてしまつた。私は襲ひかゝつて来る不気味な予感を打消すことが出来なかつたので――下へ降りて行つた。実際、私には総ての様子が、どうしても毒熱風(シイムーン)の兆候らしく思はれてならなかつたのである。私は船長にその恐怖を訴へたのだが、船長は些(すこし)の注意も払はぬどころか、返事すらしてくれなかつた。併(しかし〔ママ〕)し不安の余り到底眠る事の出来なかつた私は真夜中頃起き上つて甲板へ出て行つた。後甲板階段(カムペニオンラダア)を上(あが)り切らうとした時、私は何かがぶんぶん捻(うな)るやうな凄(すさま)じい物音に驚かされた。それは恰(ちよう)度(ど)水車の輪が烈しく廻転する時に起こるやうな響(ひびき)であつた。ところが、その物音の原因をたしかめ得(う)るよりもさきに、私は船の中心が慄(ふる)へ戦(おのの)いてゐるのを発見した。次の瞬間、逆(さか)巻(ま)く白浪(しらなみ)が危(あやう)く船を覆(くつが)へすばかりに襲ひかゝつて来ると、どつと縦(たて)ざまに掠(かす)めて、甲板(かんぱん)の上を船首から船尾にかけてを洗ひ去つた。この突風の極度の兇暴さは却つて船を救つた。水に浸(ひた)つてしまつたにも拘(かかわ)らず、マストが船外に落ちたために、暫(しばら)く海面から起き上ると、鳥渡(ちよつと)の間暴(あ)れ狂(くる)ふ嵐の下によろめいてゐたが、遂に正しい位置になほることが出来た。(いか)なる奇蹟のお蔭で私が破滅を免(まぬか)れたのか説明することは不可能である。私は気を失つてゐたのだが波に打たれて我に返つて見ると、自分の体が船尾材と舵(かじ)との間に押し込まれてゐたことを知つた。眩暈(めまい)を感じながら、非常な苦心で足を踏みしめて四辺(あたり)を見廻すと、船は凄じい白浪の真只中(まつただなか)にゐるのであつた。船を呑み込んだ山の如き泡立つた大海の渦巻は、到底如何(いか)なる想像も及び難い恐しいものであつた。表示-継承ライセンスのもとで利用できます。追加の条件が適用される場合があります。詳細については利用規約を参照してください。Cookieに関する声明モバイルビュ。