「こんなもんどうでもいい。鮮烈な命令にも、神成の喉は喘ぐように一度引きつっただけだった。こぼす本音も残された個も見つからない。欲望だけが強烈に五感を揺さぶる。アルコールで頭をやられたのはどうやら自分だったのかもしれない。手を伸ばして、先程よりは赤みの薄らいだ細い首に触れた。ざらついた男の声は、受け入れがたい現実にやすられて粗く空気を引く。酒を注文したのが彼女自身だろうと、口をつけたのが彼女の意思だろうと関係ない。向かいで見ていたのに飲むのを止めなかったのだから。おかしくないのに笑みが浮かんだ。「俺は君に、優しくできなかった。「それはもう済んだ事実だろう。彼女の表情は間違いなく本物だった。そんな慈愛みたいな微笑み方ができるなんて、知らない。折れそうな鎖骨を撫でる。そのまま自分の手の甲越しに口づけた。涼やかな声を宿す喉に、やわらかく。「これからは庇われる前に、自分から気遣いたい。「......ああ、そうだ。