小雪(しょうせつ)ご機嫌よろしゅうございます。今日は二十四節気の小雪にあたります。寒さは増すものの、まだ雪はさほど多くない頃です。落ち葉を北風が揺らし、日差しは徐々に弱くなっていきます。北海道では雪が舞っていることもありますが本州中部あたりですと、11月も半ば位には降りはじめる頃。「初雪の見参り」といって、高官たちが宮中に参内して、雪見をし、酒宴を催したり棉や碌を賜る慣わしがありました。春の花、秋の月と同じく、雪の降る景色は日本人が昔から愛でてきた冬の美の形です。16日(月)空也と茶筅ご機嫌よろしゅうございます。三日前の11月13日は空也忌でした。空也上人は平安時代、諸国を遍歴して踊りながら念仏を唱えることで庶民に念仏を勧めました。寺を出たこの日が命日になっています。この空也上人は、当時流行した疫病を退散させるおまじないとして柳の木を削り削り花をつくりました。これが茶筅の原型と言われています。青竹茶筅を作り、竹の竿にその茶筅を藁にさしたものをつけて肩に担いで売り歩く「茶筅売り」という年末の風物がありました。この茶筅で正月にお茶を点てていただくのが「大福茶」とよばれるもので、無病息災の御利益があるといわれました。この大福茶についてはまた来月ご紹介します。