ありがとう、お兄さん」イーシェラは二人のやりとりについ笑った。人の街も楽しかったが、自然の中も楽しい。綺麗な水が彼女を呼んでいる。ほんの少し待てば、あの中を泳ぎ回ることができる。はやる心をなだめることが、なかなか大変であった。屋敷に到着すると、玄関の鍵が開いていることに気づきローシェルは顔をしかめた。「母さんが来てるのかな?」しかし日焼けが嫌だと冬にしか来ない女性だ。日差しの強いこの時期には、よほどのことがない限りは来ないだろうローシェルが屋敷に入ると、掃除された形跡のある玄関ホールが目に入った。絵画の額縁にほんの少しほこりが積もっていたりと、やや詰めが甘い。(お弟子さんかなぁ?)母は身寄りのない子供を拾っては、魔術を教える無類の子供好きだ。子供の作業なら、これも仕方のないことである。いるぅ?」ローシェルが呼びかけるが、子供の声すらしない。海水浴をしたいという子供のために来たという可能性もある。ローシェルはそう考えて、リビングに向かった。比較的大きな屋敷だと言えるだろう。常に人が住んでいるわけではないので、飾り気はない。カーテンもかなりの年代物だ。リビングにつくと、やはり人の住む気配がした。調度品は古いものばかりだけど、とてもいい品だよ。あるだけだけど、いつの間にかアンティークになっていたみたいだね」だから値段も高いだろうが、それは問題ではない。ローシェルが荷物を置くと、人の作った家具などに興味のないフィロは、せかすように一声鳴く。ローシェルははいはいと言って隣の部屋へ行き、濡れてもいい服装に着替た。それからすぐに玄関に向かった。しっぽを振ってついてくる彼は、狼と言うよりも無邪気な子犬であった。イーシェラは落ち着いたもので、フィロを暖かく見守っている。成長の遅い種族というのは複雑なものだ。心は大人に近いのに、身体は子供で能力も子供。人は子供のうちから大きくなってしまうこともある。動物など大人になるのはそれこそ彼らにとっては星の流れ落ちるのと同じほど、瞬く間なのかもなのかもしれない。しっぽを振って歩いていたフィロが足を止めた。ローシェルは前を見ると、見知らぬ男性が立っていることに気づいた。見知らぬ、中年から老人になろうとしている年代の男性だった。その右肩には銛を、左手には大きな魚を下げていた。身体はとても元気なようだ。子供ならともかく、なぜ老人がいるのだろうか。泥棒などであれば、住み着くことは不可能と言っていい屋敷である。確実に母の許可を得てここにいるのだ。私の事はヨハンとお呼びください。彼は生真面目に言うと、背筋を伸ばしたまま一礼した。「そーなんだ」ローシェルのことを知っているなら、それは本当なのだろう。顔を見て母の血縁者だと見抜く事は、母の関係者の証明となる。父は男性の前には滅多なことでは姿を現さない。母と親しい間柄でない限りは。ヨハンは自分を見つめるイーシェラとフィロを見て、頬をわずかにゆるめた。「............話す犬ですか。おっと、狼でしたね」フィロは不服そうにヨハンを見上げた。次第にその視線は美味しそうな魚へと移る。