ヨハネによる福音書第3章1節-21節ある夜の事、一人の人が、主イエスの許を訪ねて参りました。彼は、当時のユダヤの社会で最も地位のある、権力者の一人です。ユダヤの国の最高の権威を担う機関、言わば国会議員にあたる人です。ファリサイ派の議員、つまり、当時のイスラエルの宗教家の中でも最も厳格に聖書を守り生きようとする人です。主イエスはこの人のことを、イスラエルの教師と呼んでおられます。イスラエルの宗教的な指導者の一人であったのです。人々の支持があってのことかと思います。尊敬されていたのです。人格においても、聖書の知識においても、いずれも教師としてふさわしい力量を備えた人物です。その年齢は、おそらく主イエスよりずっと年を重ねていたのかも知れません。その人の名は、ニコデモ。功なり名も遂げた押しも押されもしないイスラエルの教師、つまり聖書にも通じている指導者が、主イエスの許にやって来る。その当時、イエスと言えば、水をぶどう酒に変えてしまった人、奇跡を起こす人として有名になっていました。エルサレム神殿から商売をしている人を追い出し、46年間掛かって建てられた壮大なエルサレム神殿をたったの三日で建て直してみせると、豪語した言わば新進の宗教家として見ていた人達も多かったのです。デモの仲間たちの中の多数がこのイエスの活動を制限する必要性を思っていたのです。それどころかもうすでに殺意をもって、イエスを見ていたファリサイ派、イスラエルの宗教指導者達は少なくありませんでした。このニコデモが午前中でも午後でもなく、夜に主イエスの許を訪れたことは偶然のことではないのです。人目につかない夜以外、つまりお忍びでやって来る以外には無かったのです。そんな事が議員仲間に知れ渡ってしまったら、世間の知るところとなってしまったら、どんなに顰蹙を買うことになるか、いやそれどころか長年に渡って営々と築き上げてきた信頼、名誉、地位を一瞬にして奪われてしまいかねないのです。来ざるを得なかったのです。イエスと共にいた弟子たちの中で誰一人として、まさかあのニコデモ、あの70人議会の議員の一人のニコデモが我々の主イエスの許に来ていたなどとは、この時には知らなかったかと思うのです。その夜、若い、駆け出しのイエスと、老練の、評価の定まったニコデモとが一対一で、神について真剣な議論を始めるのです。デモは本当に素直です。驚くほどに、謙虚です。私どもはこの老齢の教師の謙虚な、学ぼうとする姿勢を深く見習わなければならないのではないでしょうか。