/Shutterstock.com「相模灘」とは、神奈川県に面した海域一帯の呼称です。海の名を冠した「相模灘」の魅力を、蔵元の歴史とともに紹介しましょう。ある小さな蔵元、久保田酒造の代表銘柄です。その旧国名が用いられていた江戸時代の末期、弘化元年(1844年)に創業しました。以来、170年以上におよぶ歴史を重ねてきた久保田酒造ですが、現在も酒造りの拠点である木造の蔵は、今なお創業当初の姿をとどめています。相模原市の北西部にある蔵元の周囲は山間部となり、比較的冷涼な気候で、伝統的な“寒仕込み”に適した立地。現在は、当主の久保田晃氏を筆頭に、その弟の徹氏が杜氏を務め、兄弟で力を合わせつつ、蔵の伝統と歴史を引き継いで「相模灘」を造っています。出典:久保田酒造サイト「相模灘」は、伝統的な酒造りの基本を忠実に踏まえながらも、現代的な手法を織り交ぜて造り上げている日本酒です。「相模灘」のコンセプトは「米の旨味を活かしたバランスのよい食中酒」であり、「新酒でも長期熟成でもおいしく飲める酒」。その実現に欠かせないのが、安定した水質を誇る丹沢山系の湧き水です。この名水を仕込み水に用いることで、「相模灘」は、口当たりのすっきりとした日本酒に仕上がっています。「相模灘」では、ろ過を行わず、新酒をそのまま瓶詰めして貯蔵する「無ろ過瓶囲い」という特別な処理法を取り入れています。この製法は、搾りたての新酒の風味を存分にたのしむことができるのが特徴。ろ過をしないため、黄色みや濁りがあることもありますが、それもまた「相模灘」独特の持ち味のひとつになっています。いった精米歩合の違いと、原料米の品種の違いなどがありますが、いずれも「バランスのよい食中酒」という点は一貫しています。吟醸香は、あくまでほのかに香る程度にとどめ、上品でキレのよい味わいと、旨味のバランスが際立つ日本酒に仕上がっています。「相模灘」は先述のように「無ろ過瓶囲い」という製法を採用しています。無ろ過のお酒は、搾りたての風味を味わえる反面、雑味が出てしまうリスクもある製法です。その欠点を補うべく、久保田酒造では“米の旨味を引き出しつつ雑味を取り除くこと”を目的として米を磨いています。その精米歩合は平均して約53%、全国平均が約65%といわれていますから、久保田酒造のこだわりの強さがわかるというもの。「相模灘」のフレッシュな風味と透明感ある口当たりは、久保田酒造の技術とこだわりが生みだした味わいなのです。搾りたてのおいしさを、開封後は日々の変化を、心ゆくまでたのしんでください。熊澤酒造は神奈川県の湘南エリア・茅ヶ崎唯一の日本酒蔵です。神奈川の日本酒は、基本は淡麗辛口のクリアな味わいが特徴。tanoshiiosake.jp。