jacchus(以下、マーモセット)は、ブラジル北東部の大西洋岸地域の熱帯の比較的乾燥した森林に生息している小型のサルの一種です。マーモセットは、ヒトと同じ真猿類(真猿亜目)に分類され、真猿類はさらにアジア・アフリカを原産とする旧世界ザル(狭鼻猿下目)と中南米原産の新世界ザル(広鼻猿下目)に分けられます。3000-4000万年前に共通の祖先から分岐し、それぞれ独自に進化を遂げてきたため、それぞれが異なる特徴を持っています。新世界ザルであるマーモセットは、オス・メスのペアとその子供たちからなるファミリーで暮らし、母親だけでなく父親や兄姉も育仔を行います。薬物代謝などがヒトと似ており、霊長類の実験動物として生命科学研究に貢献しています。マーモセットは、霊長類の中でも小型で取り扱いやすく、繁殖力が高いなど多くの利点を持っており、以下のような様々な医学研究に用いられています。創薬研究サリドマイド剤は妊娠マウスを用いた動物実験においても特に副作用が認められなかったものの、のちにヒトでは妊娠初期に服用すると重篤な奇形をおこすことが明らかとなりました。マーモセットの利用が最も多い研究分野です。高い認知機能を備えているため、脳・神経疾患のモデルとして広く利用されています。再生医療研究iPS細胞などの幹細胞を用いた再生医療を実際の治療に応用するには、動物実験によって有効性や安全性を確認する必要があります。研究の初期段階では、移植する細胞を大量調製することが技術的・経済的に困難なこともありますが、ラットと同じくらいの大きさのマーモセットでは少ない細胞数で解析することができます。遺伝子改変ヒト疾患モデルや免疫不全動物などを利用した難治性疾患の病態解析や治療法開発の研究が期待されています。