「かつお食堂」へ初鰹(初来店)である。カツオ頭にまとめた髪に、きりりとねじり鉢巻をしたカツオちゃんか一人で切りもる食堂は、朝8時過ぎに訪れた。出来ますものは、削りたてかつお節かけご飯の定食のみである。毎晩クラブ通いをしていたカツオちゃんが、実家に帰った時に、祖母がカツオ削りする姿を見て、真の美しさとは心がきれいなことだと気づいたという。それからカツオな日々を送って5年目に、カツオ食堂を作った。注文すると、ごはんを装い、鰹節を削ってご飯の上にこんもりとのせる。熱々ご飯の上で、かつお節が身悶え、踊る。香ばしさが顔を包んで、幸せが体の奥底からせり上がってくる。そのまま食べれば、柔らかなうまみが、ごはんを押し進め、醸して付けたカビの、かすかな品のある酸味が、後押しをする。塩もカツオ醤油もいらない。素のままで、熱々ご飯をワシワシと掻き込んでしまう。途中で黄身を落としてもらい、塩ガツオかけた後、追いがつおをしてもらった。カツオちゃんが、嬉しそうに笑う。「鰹節を削るときはイライラしててはいけない。雑念が入ってもいけない。それが同じ鰹節でも味に影響してしまうんです。私は、開店前にプリンとか甘いものといった好きなものを食べて、自分をにこやかにさせます」。来月は、鹿児島県枕崎の一本釣りの希少な鰹節を使います」。こりゃあ戻りガツオするしかないな。みる江戸川橋の「マティーニバーガー」に出かけた。NY出身東京在住のアメリカ人が作った、ハンバーガーショップである。店の名がついた「マティーニバーガー」は、100%牛肉のパテを、イングリッシュマフィンに挟み、バターとハーブソースを加えられている。