はじめに.「わたしたちには優れた点があるのでしょうか」(9節)ユダヤ人には、神の啓示の言葉として「律法」と「割礼」とが与えられました。その時点では、確かに彼らは神と特別な関係にあり神の前に特権を得た、と言えましょう。異邦人も、創造時において「良心」という心に記された律法が与えられました。その時点で、異邦人でさえも同じように神を知りうる、と言えましょう。したがって、その意味では確かに「わたしたちには優れた点がある」と言えるかもしれません。ユダヤ人と異邦人は、一層厳密な意味で、全く同じように神を知ることが出来ると言えるのか、と言えば、やはり「律法」や「割礼」を通して、神を知るユダヤ人と全く同じレベルで、律法を持たない異邦人も、「良心」を通して、神の啓示を理解することができるのでしょうか。厳密な意味で、神の啓示の言葉を知るには、律法による外に、神を知る術はない、と言わざるを得ません。したがってそのような比較においても、割礼と律法を与えられたという点で、明らかに、ユダヤ人は神を知るうえで最も神の近くおり優れている、と考えられます。神をどこまで正しく認識できるかという点で、さらに論じますと、アダムとエバが、神に背き「罪」を犯して「楽園」を失ってしまった段階で、全人類は本性的に堕落しており、正しく神を認識して神に向き合うことは出来ない状態になっていたと考えられます。聖書は、創世記3章で人間の「堕罪」を記すと、直ちに4章で「兄弟殺し」を証言します。アダムとエバの最初の子カインは、神の前に「自分の誇り」を押し通して、その自我欲求を制御できず、弟アベルを殺害してしまいました。した聖書の「堕罪」とそれによる「兄弟殺人」の記述に従えば、明らかに、人類は、根源的に神の御心を写し神の言葉を聞き分けるべき創造時の「良心」を完全な形では残存することは出来なかったようです。聖書は、最初から一貫して、人間の堕罪と殺人の記事を通して、人間は罪により神による創造の恵みと秩序を本性的に破壊され喪失していたことを警告しています。それは、宗教改革者たちが主張するように、人類全体の「全的堕落」を前提に、堕罪について聖書を解釈すれば、やはり必ずしもユダヤ人と異邦人における神の啓示は同一レベルであったか、疑問が残ります。同時にまた、だからと言って、割礼と律法が与えられたからと言って、果たして堕落し創造の恵みと秩序を喪失した人間は、本性的に自らの力で、「神に対する背き」から自己を完全に解放することができるのだろうか、という疑問も残ります。そこで、前にも触れましたが、ここで触れられる「異邦人」とは、全的堕落によって破綻した罪の現実を認めて受け入れた上で、キリストの福音によって「信仰」に導かれて、その賜物として新しい良心と新しい人間性が与えられて、信仰の戦いの内にある人々、すなわち異邦人キリスト者ではないか、と解釈することも出来そうです。異邦人は、完全破綻を前提とする「罪人」として、律法によらず、ただキリストの恵みにより信仰の光のもとで、新しい信仰に基づく良心の戦いが語られているのではないか、とも言えるかも知れません。ここで、パウロが「優れている点は何か」と問うていますが、その根本問題は、神を正しく知るという点で、人間を本性的に破壊してしまった「罪」を認められるかどうか、その一点に尽きます。罪によって堕落し、神を神とせず自分を神に取替えて拝み仕えるという倒錯錯誤において、いったいどこに「優れた点」を認めることができるのだろうか、という問いです。異邦人の場合も「良心」が心の律法として与えられたと言っても、神の啓示を明瞭に理解することは出来ず、その意味で神を知ることは出来ませんので、罪を認めざるを得ない、ということになるのは当然です。異邦人は神を正しく知らず、それゆえに偶像崇拝を犯し神に背く「罪人」であります。ユダヤ人は、異邦人と違って、確かに「割礼と律法」が特別に与えられ、そればかりか、モーセやダビデなど数々の指導者たちや、エリヤを初めとする数多の預言者たちが、ユダヤの歴史を貫くように次々と登場し神の啓示の言葉を語り、預言者たちによって神は絶えず御心を告げ知らせて来ました。ユダヤの全歴史は「神の啓示」によって貫かれており、ユダヤ共同体はいつも「神の啓示」によって神の民として神の恩恵に満たされていた、と言えましょう。それは旧約聖書全体が口を揃えて明らかに証しする通りであります。ユダヤの民の責任は非常に重大とも言えましょう。本日のみことばの主題は、まさに神が徹底的に神の啓示のみことばをもって語り、神の御心を啓示したのですが、この神の御心とその啓示である律法や預言に対して、ユダヤの民はどのように向き合い対峙してきたのでしょうか。民の根本的な在り方が、深く根源から問われることになります。パウロは、既に、この問題は長い間ずっと預言されており、鋭く預言者によって指摘されていたはずではないか、と改めて旧約聖書の言葉を引用して問います。それが詩編14編や53編のみことばであります。新共同訳聖書の巻末括弧付き(44頁)に「新約聖書における旧約聖書からの引用個所一覧表」が掲載されています。そのローマの信徒への手紙3章10―12節の項をご覧いただきますと、詩14編1-3節(=詩53編2-4節)とあります。これは詩編14編1~3節または詩編53編2~4節から引用されたテキストであることを示唆しています。ご参考にしていただけるとよいと思います。「LXX」と明記される引用個所は、明らかにギリシャ語の七十人訳聖書から引用されたテキストであることを示しています。本題に戻りまして、つまり古くからユダヤの人々は皆、神が民の「罪」を厳しく問題にしておれることを知っていたはずなのです。