先日、机の上においている100円ショップで買い求めた観葉植物をあやうく枯らしてしまうところでした。一週間、余裕がなかったのでしょう。水をやることを忘れていたのです。かれてしまった葉っぱを取り除いて、水とともに栄養アンプルを注ぎました。植物に愛情を注いでも、動物に愛情を注いでも、人間に、心から愛する相手に愛を注いでも、私どもは、自分自身をそこに注ぐなどということはできません。自分自身を相手に与えてしまうことはできません。自分の命すら与えても惜しくない、なんとしても生きていてほしいと病の床にいるわが子に望んでも、本当に自分の命を与えることはかないません。ところが、本当におどろくべきことです。「ところが」なのです。神は、それがおできになるし、それをなさったのです。ヨハネの手紙I第4章には、神の愛について集中した論述が出てまいります。その13節にこうあります。「神はわたしたちに、ご自分の霊を分け与えてくださいました。このことから、わたしたちが神の内にとどまり、神もわたしたちの内にとどまってくださることが分かります。」この御言葉は何を伝えるのでしょうか。それは、神の愛が注がれるとは、他ならない神ご自身を、神が神を私どもに注ぎ込み、つまり分け与えるというあり方で、私どもの内にとどまってくださるというのです。それは、わたしたちが神のうちにとどまることを意味し、同時に、神がわたしたちのうちにとどまってくださるということでもあります。私どもの存在が、もはや、神と離れることはできない関係となっているということです。それが、与えられている平和のまことの意味ですし、事実なのです。この希望は失望に終わらないし、この希望は決して私どもを欺かないのです。この神の霊によって神の愛が注がれているという事態は、この宇宙のなかで、まさに奇跡。揺るぎなき確かさをもって保障されるものなのです。使徒ヨハネは、この私どもの現実をこう表現しました。「この世でわたしたちも、イエスのようであるからです。」まことに目もくらむような祝福のありがたさです。キリスト者とは、この世でイエスさまのように生きているというのです。イエスさまは、神の御子です。神の霊、聖霊とともに、聖霊を天から注がれて、神の愛に満たされ、あふれて生きられたお方です。神の子として、アバ父よと神をお呼びしながら、生活されたお方です。ヨハネは、キリスト者とは、イエスさまを生かした聖霊が自分たちにも同じように注がれているので、自分たちもイエスさまのように地上を生きれるのだ、生きているのだと主張するのです。これは一人使徒ヨハネの神秘的な経験を意味しているのではないのです。わたしたちのことなのです。わたしはここに、キリスト者も「しぶとさ」があると思います。「しぶとい」というのは消極的なニュアンスから申しますと、強情ということでよくないのですが、ねばりづよいという意味です。相撲で、土俵際に押しやられ、立たされているとき、すぐに諦めてしまう力士もいます。そこで、じつにねばる力士もいるのです。その窮地にあってもしぶとく逆転を狙うことを考えて粘っている力士は、ときに大きな感動を与えてくれます。キリスト者とは、まさに、しぶとい人間ではないでしょうか。それは、強情なのではありません。神の愛が注がれていることを、どんな苦しみの中でも疑えないからです。この愛は、父なる神がその独り子をお与えになるほど世を愛された、それは御子を信じる者が一人も滅びないで永遠の命を得るためであるという愛です。主イエスはわたしたちのために命を捨てて下さったのです。ここに愛があるのです。ここに神の愛が歴史的な事実としてあり、この愛は、今も、私どもに向かって継続する愛に他ならないのです。私どもは、苦難を受けてへこたれないのです。へこたれないのは、そこに神の愛を疑うことができないからです。神から与えられる苦難は、どんなにすばらしいものであるかは、多くの場合、分かりません。多くの人にとっては、当座は喜ばしいとは思えないものです。御言葉自身がそう申します。ヘブライ人の手紙第12章11節「およそ鍛錬というものは、当座は喜ばしいものではなく、悲しいものと思われるのですが、後になるとそれで鍛え上げられた人々に、義という平和に満ちた実を結ばせるのです。受けている最中は、すぐには、喜べないのは、事実でしょう。悲しみに沈むことも現実には起こるのです。お互いによく知っている現実に他なりません。そこで、聖書を読む、説教を聴く、そして祈る、聖餐にあずかる、その時には、苦難を忍耐する力が神によって、聖霊によって与えられるのです。それによって、鍛錬され、練達させらえるのです。磨き上げられ、不純物を取り除かれ、まっすぐに神を見上げ、神を求め、神に助けを求めるようになるのです。すると、練達は希望を生みだすのです。そのようにしていよいよ、神の祝福、平和と義、義という平和に満ちた結実を実らせていただけるのです。パウロはそれは、聖霊によって注がれる神の愛のおかげなのだと言うのです。カルバンは、ここでの神の愛の注ぎを、上等のソースと表現しました。これはとても楽しいイメージです。16世紀のソースは、どのようなものなのか、どのような料理を彼は楽しんだのか分かりませんが、それでも、我々も、トンカツとか揚げ物を頂くとき、既製品のソースを注ぎます。上等のソースをかければ、さらにおいしくなるというのは、よく分かります。ソースなしに食べるのは、それがとてもおいしいものなら、かまいませんが、しかし、それでも、ソースをつけないで食べるのは味気ないものです。カルバンは、艱難、苦難、悲しみに、聖霊によって注がれる神の愛によってそれが喜ばしきもの、愛すべきものとして味わわせられると言うのです。最後に、このことを確認したいと思います。ここでパウロは、「わたし」ではなく、「わたしたち」と申します。それは、もとより、ここにいるキリスト者としてのわたしたちということを意味しているはずです。このわたしたちとは、今教会にいる私どものことだけに限定するものなのでしょうか。主イエスは、マタイによる福音書の中で仰せになっておられます。い者にも正しくない者にも雨を降らせてくださるからである。」うっかりすると、私どもは、自分を善人の立場、ただしい者の立場に立ってこの御言葉を読んでしまいやすいのではないでしょうか。そのようにして、神の恵みのすばらしさにいよいよ鈍感になってしまうのです。私どもは、もともと、悪人であり、正しくない者のはずです。罪を犯し、悔い改めてはなお、罪を犯してしまうまことに弱い、罪人であります。何度決心しても、聖書の通読ができない。祈りと聖書に親しむ生活の崩れに悩むのです。教会に献身して生きるより、この世の楽しさ、この世の価値観にも気を取られて、中途半端なキリスト者、神の御前に見苦しい生き方をしてしまう者ではないでしょうか。そのような者にも関わらず、天には太陽を昇らせてくださり、私どもを照らし、生かして下さいます。天から雨を降り注いで潤し、生かして下さいます。そこに、神の罪人を愛するこの上ない愛があるのです。この愛を私どもにも注がれているのです。あれば、今なお、主イエスを知らないままに過ごしている大勢の日本人にも、神の愛は注がれているはずであります。それを伝えるのが、教会です。赦された罪人であるキリスト者なのです。韓国の大学生たちが、一つの賛美を歌ってくれました。「君は愛されるために生まれた」という歌です。今、韓国の教会でよく歌われているようです。そればかりか、日本でも、日本人の歌手のCDが販売されています。「君は愛されるために生まれた」という題です。先週の韓国の大学生は、「君は愛されるために生まれた人」と歌っていました。これは、今の日本の青少年たちにどれほど必要なメッセージであるかと思います。彼らは、まさに、神の愛の注ぎを経験したのです。日本の多くの人々がこの神の愛を知るようにと、そのために、何とか役に立ちたいとの思いをもって、日本に来たのです。聖霊にの注ぎを受けたとき、神の愛は、まるで堰を切った水のようにどっと注ぎだされ、押し寄せてまいります。これは、神の愛の確信が聖霊によってもたらされたということで終わらないのです。聖霊の注ぎは、神の愛の現実そのもの、神そのものなのです。この愛によって望みも揺るぎないし、希望の担保、保証が与えられるのです。君は愛されるために生まれた人、この歌は、しかし、神の愛の片方の面だけを歌っています。私どもは、この愛の注ぎを受けて、今や、神を愛し、隣人を愛する人になる、なっているのです。彼らもまた、自分が愛されるために生まれたのだと言って、愛されることにこだわっているのではないのです。そこから立ち上がって、愛する人へと解き放たれるのです。神の愛が注がれているから、苦難を誇り、忍耐の限りを尽くし、練達された働き人、奉仕者になることを求めるのです。主イエスの苦しみを担う、十字架を担って歩き始めるのです。それが、できるのです。聖霊によって神の愛があふれるほど、罪人、悪人、正しくない私どもにも注がれているからです。悪人であり、正しくない私どもに、あなた御自身にほかならない聖霊を注いで、愛の交わりのうちに入れて下さる父なる御神、御子イエス・キリストよ、心から感謝申し上げます。苦難と試練にへこたれやすい私どもです。あなたを見上げないからです。あなたではなく、苦しみそのものを見つめているからです。私どもに天を、あなたを仰がせて下さい。私どもがどれほど愛されている神の子であるのか、それを考えさせて下さい。とあなたの恵みと祝福のなかで成長させてください。