ホルモン剤を飲んで、治療するということを、もう一度考える。ブレスト・アウェアネスについて説明しました。ブレスト・アウェアネスとは、簡単に言い切ってしまえば、自分の乳腺の正常な状態を知っておこう、という”考え方”です。乳がんは自分で検診できるほぼ唯一のガンです。ほとんどの人がそれをしない。定期的に病院やクリニックを受診して健診をうけているとしても、毎月検診している人はいないはずです。自分で検診するなら毎日だって可能です。「触ってもわからない」。医師でもない限り、一般の女性は乳がんを触ったことも、見たこともありません。形も大きさも硬さも知らない。探しようがない、だからわからない。ブレスト・アウェアネスはその考え方を根本から変えてしまうものです。どこでもいい、検診を受けて異常なし、正常だ、と診断されるところから始まります。正常な自分の乳腺の状態をしっかりと覚えておくのです。その後は毎日検診する必要はありません。ときどき、その時と”違いがないか”を確認していくだけでいいのです。その意味から自己触診は毎日しているほうがむしろ違いがわかりにくくなります。月1回程度が適正なのです。毎月気が付いたら自己検診して、そのときと”変わったところ”がないか、確認する。これがただしい自己検診の在り方です。自分の乳腺の状態を知っておく、これがブレスト・アウェアネスの概念です。乳がんは原則固いのですが、柔らかいしこりのこともあります。乳がんは原則触っても痛くありませんが、痛みを伴うことがあります。乳がんは浸潤するので原則として乳腺内で動きにくいですが、コロコロとよく動くがんもあります。乳がんは原則1個のしこりとして発生しますが、板状に発生したり、離れて島状に発生することもあります。乳腺全体が硬くなったり、皮膚の色が変わることから見つかるがんもあります。乳がんは原則ある程度の速度をもって増大しますが、年単位でゆっくり大きくなることもあります。乳がんは原則乳腺にできますが、乳腺には何もないのに、わきの下だけにできることがあります。乳がんは原則若い方では増殖が速いですが、遅いこともあります。高齢であっても増殖の速い場合があります。このように乳がんの性質には例外もあるので、乳がんを探す、という目的で自己検診をすることはまず不可能なのです。われわれ乳腺を専門にする医師は、正常な乳腺も異常な乳腺もたくさん見ています。皆さんが詳しく知ること、把握することができるのは自分の乳腺しかありません。それも正常な乳腺しかありません。正常を知らないで、異常を見つけることはできない、そういうことなのです。ブレスト・アウェアネスを意識しない検診は、場合によっては逆に悪い結果につながることがあります。市町村からやってくるクーポンや、人間ドック、様々な機会にマンモグラフィを中心とする乳がんの検診を受けておられる方も多いと思います。大切なことで、その意義に関しては否定のしようもありません。乳がん患者さんの9割近くが治癒するようになった現代医療において、もし検診を受けておられるような方がきちんと治癒しないなら、それほど良い成績にはならないでしょう。検診を受けておられる方こそ、かえって陥りやすい危険がある、と言ったらどうでしょうか。それを防ぐ簡単かつおそらく唯一の方法がブレスト・アウェアネスなのだ、と言ったら皆さんは理解できますか。ここでたとえ話をします。Aさんはきちんと毎年ドックを受診し、マンモグラフィによる乳がん検診を受けています。今年もコロナの騒ぎもありますが、自分で決めたこと、きちんと受診しました。説明を聞くAさんです。ここではブレスト・アウェアネスを実践するAさん、しないAさんのたとえ話をします。検診を受けたAさんは医師から、現状は何も異常はないこと、正常範囲内であり、心配はないことを説明されました。定期的に自己検診をすること、定期的に同様な検診を受けたほうが良いこと、の説明を受けました。Aさんはその際にブレスト・アウェアネスの考え方の説明を受けて、それを実行するよう勧められました。自宅に帰ったAさんは、意識しながら自分の乳腺を全体に触ってみました。硬いところに気が付きました。痛いところもありました。するところもありました。今日検査したばかりです。正常範囲の変化であることは間違いありません。考えてその日はゆっくりと眠ることにしました。自宅に帰ったAさんは、医師からいろいろ聞きましたが、正常と診断されましたことですっかり安心しています。家事を終え、入浴してリラックス、その日はそのまま床に入って眠りました。(つまりブレスト・アウェアネスを意識しませんでした。)しかし6か月後...嫌な話であることをご了承ください。ここではたとえ話をしています。ブレスト・アウェアネスを意識したAさん、意識しなかったAさん。お二人とも時々乳腺は触ることはあっても、自己検診というほどは意識していませんでした。忙しく日々を過ごしている中、残念なことにAさんは乳がんを発症しており、検診から6か月後、入浴の際に自分で乳腺のしこりに気が付きます。Aさんは、入浴していて、自分で乳腺の1cmのしこりに気が付きました。「え、ここ・・・・硬い。これ、あの正常と言われた検診の日にはなかった。こんな固いところはなかった。