俺の行かない所には行くな。ファリドはイーサンへと視線を落とした。「誰も見つからなかったら、伏せたまま夜まで待て。生きろ」イーサンは頷いた。彼が身体を寄せると、ファリドはその肩へと腕を回した。背後の将校が叫び、剣の腹でファリドの腕を叩いた。ファリドは悪態を呟き、イーサンの肩から腕を放した。陣地を叫び声が行き交う。土壇場の命令を携えて伝令が急ぐ。将校たちは笛を咥え、だが吹き鳴らすことなく小さな書簡に目を通す。腐敗の悪臭が塹壕の背後から流れ込み、将校たちはマスクを引き上げろと叫んだ。ファリドと同僚たちはモスリン製のマスクを携帯小袋から取り出して装着した。その布地は薄く、目を刺すような人体改造機の悪臭には役に立たなかった。鎖を外されたそれらは足並みを揃え、塹壕に渡した細い木の橋をよろよろと進んできた。むき出しの肉と金属が木の板や冷たい土を踏み潰す音を立てる以外は、それらは静かだった。ファリドにとってはありがたいことに、彼自身はそういった橋の下にはいなかった。危険だとわかりつつも彼は一番近い十字路へと首を伸ばし、人体改造機たちの前進を恐怖とともに見つめた。納骨堂のような工場で大量生産されながらも、その一体一体が異なる姿に見えた――死肉と鉄の一度限りの結婚。その一体一体が悪夢そのものだった。ファリドは布のマスクを締め、視線を目の前の梯子へと定めた。笛が鳴らされ、彼は背後から押されながらも登っていった。登りきる直前に彼はカラクへと手を伸ばし、彼を塹壕の縁から引き上げた。振り返るとイーサンに手を貸し、生き延びるために将校から離れた。アート:Daarken将校が笛を鳴らし、第三波からのかすれた叫びが上がったが、その突撃はゆっくりとしたものだった。辺りには煙が漂い、視界は直径十ヤード程にぼやけていた。ファリド、エイマン、カラク、イーサンはゆっくりと前進した。槍を水平に構え、互いに数フィートの距離を保ちながら、アルガイヴの戦列へと駆けるというよりは一歩一歩進んだ。十人ほどの槍兵たちは彼らの両脇を行き、煙の中へと消えた。背後ではひとりの将校が剣を抜いて歩いていた。