便秘とは、通常、大便が硬くなったりコロコロとしてしたり、または、大便が通過する腸の活動が悪化する事によって、排便が円滑にいかなかったり、便が出ない症状のことです。毎日、便通があることが理想なのですが、2~3日に1回の便通でも大便の状態が普通で当人に不快な感じがないようなら便秘ではありません。毎日お通じがあっても、大便が固い状態だったり残便感がある場合や、便通に不快な感じがあるような場合は便秘です。弛緩性便秘とは、腸や腹筋の力が弱って、腸の動きがスムーズに行かずに起こる便秘です。痙攣性便秘とは、腸のぜんどう運動が強すぎるために発生する便秘で、弛緩性便秘と原因が反対のものです。漢方での便秘の考え方は、ただ便を出すだけでなく、便が出ない原因を体質別に考えて、その原因を改善していくようにします。普通の便秘薬では、薬に慣れがきてどんどん便秘薬の量が増えていく心配がありますが、漢方ではそのような心配があまりありません。