山へ行こう3大樹は持参したペットボトルのお茶をレンジで温めたものをちびちびと飲んでいる。バーベキューの炭も火が消えて、残っているのは焦げたキャベツが一枚と、肉の切れ端だけ。デッキでは寒いので室内に入り、慶子は酒のつまみを作るためにキッチンで炒め物をしている。黒衣を見ると、彼は沢樹が作ったカクテルを飲んでいる。始めは胡散臭そうに舌でちろと舐めたが、気に入ったのか動物のようにぺろぺろ舐めるように飲み出し、大樹の視線に気付くと普通に飲み始めた。知っているか?」クレハは黒衣にしなだれかかって、耳朶に吐息が届くほどの距離で三度目かの『知っているか』を囁いた。彼女は以前、黒衣に粉をかけたことがあるらしい。鈍感無欲な生物として欠陥があるあの男は、気づきもせずに他の男の嫉妬を駆り立てるということが、多々ある。クレハも諦めたようだが、態度だけは変わらぬようである。自分たちが化け物であるという自覚は、鬼達にとっては辛い事だ。動物よりも人に近いのに、人とは相容れない存在だ。明神に使役される事を望む鬼もいる。集団にあれば、孤独を恐れる必要が無くなる。明や明神を恐れるがために、飼われている鬼も多いが、彼らの中にも少なからず集団に憧れる思いはあったはずだ。女達も、徒党を組んでいる。人間は十分に強いと言いたいのだろう。人間がその気になれば、十分に鬼を殺せるのだから。そんなことをすれば、人を食らう鬼達は巧妙に隠れ、より手段を選ばず残酷になるだろう。「あんたの耳にまで入ったか。話しばかりが大きくなっているようだな」クレハはくつくつと笑い、足を組み直す。脚線美がたまらないが、相手はクレハであるというだけで、色々なものが削がれる。「それの前では、私達は無力だ。力も出ず、個々の能力も封じられてしまう。それは明神の能力者ではない。「いや、妙に具体的なんだが。