表情に全く生気が感じられません。二つめ、挨拶ができない。「こんにちは」とこちらが挨拶しても、あちらを向いたまま、かすかにあごを振るだけです。三つめ、何を聞かれても「まあ」とか「別に」とぼそりとつぶやくのみ。どの子もまだ10代前半なのに、子どもらしさがまったくないのです。「こういう子どもたちが増えてきたのは、なぜだろう?」しばらく考えて、わかりました。彼らは一人っ子だったのです。一人っ子でなければ、兄弟の少ない長男、長女です。夜遅くまで進学塾に通っています。非常に少なくなっているのです。与えられたものをただ受け取るだけの好奇心の乏しい子どもができあがってしまうのです。最近は勉強させようとしても私の言うことをまったく聞いてくれません。していいかわかりません」そう言って、私の目の前で泣き出すお母さんが後を絶ちません。中学1、2年の無表情のモンスターがつまらなさそうな顔であっちを向いています。進学塾に通わせれば子どもが自動的に賢くなると思ったら大間違いです。小学生時代からむりやり塾に通わせて勉強嫌いにする前に、もっと基礎的な生活習慣や学習能力を養うべきでしたね。花の種を地面にまくと、芽が出ます。勢いよく伸びてくるものもあれば、なかなか伸びないものもある。それぞれがどんな花を咲かせるかは、はた目にはまったくわかりません。子どもだって、同じです。子ども自身が備えている力を発揮することができません。「塾に行く時間よ」などと子どもを追い立てがちです。子どもの学力は、実は14歳になるまでは未知なのです。信じられないほど成績が伸びていくことは決して珍しくありません。子どものペースに合わせて愛情を注いであげてください。「子どもとどう接すればいいのかわからない」と悩むお母さん、お父さんが増えています。この本は、一人っ子の育て方を模索中の、あるいは初めての子どもの育児に悩むお母さんのために書きました。楽しい家庭をつくること。「今までありがとう、お母さん。家族で力を合わせて幸せになるから安心してね」と手を握ってくれること。最高に幸せなことではないかと思います。わが子を「ステキな異性と結婚できる人間」に育てるにはどうすればいいでしょうか。答えは、本書をお読みになればわかるでしょう。最高に幸福な人生を歩まれますことを心より期待しています。