僕は80年代前半に、車両規制直前の上高地と白川郷を訪れたことがある。合掌造りの宿の板の間でいろりを囲み、イワナや朴ほお葉ばみそをいただいたことは今も強烈に覚えている。40年ぶりの白川郷が楽しみだ。今回のツーリングルートは南砺市から白川郷を通って御み母衣湖までの国道156号を走り、飛騨山脈を望む爽快なワインディングロード、国道360号、41号を走る。白川郷周辺は砂交じりの脆弱な地質のため多くの土砂災害に見舞われたことがある。156号は対策として橋やトンネルを整備した。おかげで大雨でも簡単に寸断されるようなことはなくなったが、トンネルの中は湧き水で濡れていることが多いので、トンネルに入るときは注意が必要だ。白川郷を過ぎて、御母衣湖に向かう道は林を抜けて川沿いを走る。生活道路だが気持ちがいいので、速度超過には気を付けたい。白川郷は富山県との県境に近い岐阜県の山奥にある。カヤで葺いた大きな急こう配の屋根が特徴的な、合掌造りの家屋が江戸時代そのままに残る集落だ。200年以上前の建物が多いが、ユネスコ世界遺産に登録されたのは1995年のことだ。昭和の高度成長期に日本の産業構造やライフスタイルが変わり、かつて村の主要産業であった養蚕のために発達した家は役割を失い、冷暖房完備の近代的なものにとってかわられた。山奥の集落だったため、その波は他の地域に比べれば緩やかだったようだ。60年ごろまでは1件で数十人が暮らす大家族もあったという。江戸時代から変わらぬ日本の原風景と言われる美しい景観を残す合掌造り集落。1995年に五箇山(富山県)と共に白川郷・五箇山の合掌造り集落として、ユネスコの世界遺産(文化遺産)に登録された世界遺産に登録され国内外から多くの観光客が訪れている。伝統的な日本文化を感じられる場所。なっており、合掌造り家屋の内部を隅々まで見学できる。主屋は1827年頃に建てられた。昭和40年頃までは50人の大家族が暮らしていた。当時使われていた囲炉裏もそのままに、養蚕の道具などを多数展示。本堂には京都の東寺や醍醐寺にもある浜田泰介画伯の障壁画を展示。創建されたという歴史ある神社。毎年10月14日、15日には「どぶろく祭」が開催され、訪れた参拝客にどぶろくが振舞われる。地元の菓子や白川郷で生産された加工食品、飛騨の地酒など、品ぞろえ豊かなお土産店。季節のメニューが人気の食事処。合掌造りのすべてが分かる合掌ミュージアムを併設。16:00定休日:年末年始https://rs-shirakawago.jp/ぜん助お土産と飛騨の味を提供する。白川郷で採取した山菜を使用したこだわりのメニューがそろう。