エネルギーってすごいな、と改めて感じ入る。昨日の集中豪雨にも、野菜クンらはビクともしていない。『実』には、そのすべての生命エネルギーを凝縮させている。イキモノとしての人間の『身』も、本来はこうあるべきなんだろうなぁ~。オヒゲちゃんにもミが入ってしまっているってかい・・?七月十五日メンテナンス編。先日は、久しぶりに山へと向かった。いっても、山歩きのプログラムではなく、持ち山の状況視察。ここ数日前の大雨にて、どのように山林が荒れているのかを、先達とともに視察に出掛けたのである。持ち山は先々代の時代から、当時の家のすぐ裏山という至極便利な場所にあった。それだけに、先々代や先代の『山や森への思い入れ』には強いものを感じていた。山林の中を歩いていると、先々代や先代の『息づかい』がふとしたはずみに聞こえてきそうにもなった。状況視察にはチェーンソーを携行し、導入路などの整備をおこなった。作業終了後に必ず行わないといけないのがメンテナンス作業である。チェーンソーのメンテナンスにおいて、一番神経を使うのが『刃研ぎ』である。(※稲穂が付き始めたら水は常に一定を保つ)梅雨も次第に終わりを告げようとしている。今年の梅雨は、大雨の連続で各地にて被害が多発した。被災地の水田などの映像がニュースで流れると、ほんとうに心が痛む。我が水田は、ありがたいことに大雨の被害は出なかった。皮肉なことにこの雨は、我が田の稲にとっては恵みの雨ともなっている。いつものこの時期は、水田から水が干上がらないように補水に神経をくばらないといけない。今年は逆に、水田から適度に水を抜くような、出水柵調整のみの作業であった。久しぶりの好天だったので、林業もどきの一日とした。先代が昭和二十年代後半から三十年代にかけて植林した持ち山を視察。場所は自宅から車で四十分の距離。先々代の時代に、ダムに沈む集落から現在の土地に引っ越してきたため、持ち山の多くは隣りの自治体にある。現代社会では、林業のように一つの商品サイクルが五十~六十年スパーンとなるものは全くないであろう。情報機器やプログラムは、ものの二~三ケ月単位で刷新され、派遣労働も同じような月単位で変転する。今の日本列島は、『次世代の為に自らは育成に徹した』人たちの労働の結晶である、森や山が残念ながら荒れ放題となっている。大雨予報となっている。前回の大雨にて雑草クンたちは、ものの見事に成長してやがる・・。このままであれば、明日から四日間程度の大雨にて、熱帯雨林化してしまい、せっかく整備した竹林に入域できなくなってしまう。そこで、小雨の中を強行して『草刈り十字軍』を派遣した。いっても、単独行ではあるが。あ、ちなみにフェースガードはコロナ対策ではない。こんな田舎にはコロナ君は出張してきていないので・・。家の三和土(たたき)にて。梅雨時の長雨は、『畑の命水』となっている。家の前にある畑では、連日のように野菜ちゃんが、『早う穫ってえや~』と呟いている。今日は、ナス君とキュウリ君、ピーマンちゃんとトマトちゃん、そして『ドヤ顔』のアタクシと、みんな獲(撮)れたてで大賑わ~い。したら、カボチャちゃんが熟れ時となるな~。あ、アスパラ君やエンドウ豆君、君らの存在も忘れてはいないよ~。なんと今日は、早朝六時から草刈り十字軍が聖地・花のエルサレムに向かって出陣した。午前中には降雨となる予報なのだ。聖地・花のエルサレムにては、一輪(一凛でもある)の可憐なお花ちゃんが、雑草軍(イスラム教徒ではないが)に包囲されていた。この可憐で凛として咲く、聖なるお花ちゃんを守るべく、我が十字軍は派遣されたのであった。それも、いつものように単独行にて。傍を流れる河川では、濁流が清流に戻ろうとしていた。水量はまだまだ多いが、清澄度が次第に増してきている。今年の梅雨は多雨であるので、畑の野菜軍も活気があると同時に、雑草軍の勢いも衰えることがない。しぶりの、ホームで迎える暁の空。何度も繰り返すが、やはり早起きは三文の得である。稲も順調に成長してくれている。八月にもなると、さずがに太陽光線が厳しくなってくる。緑の深さを濃くしていくのである。自然の生命体は、元来頑強にできているものなんだな。人間も本来は、そうだったんだろうな。(注)コシヒカリなどの品種では、七月中~下旬ころには出穂する。八月下旬~九月初旬頃には稲刈りとなる。早暁を彩る、天地のアーティスト達。朧げな金色に染まる、明けの東空である。連日、このような目覚めのひと時を迎えている。これをもって、幸せと呼ぶのだろうな。昨日までは全く無かった『稲穂』がつき始めている。稲田は、はや秋へと移ろいはじめている。稲の種類によって、早く収穫するものと遅いものとがある。『線状降水帯』の来襲に備えた水路管理。このように水流を制限する対応を取らないと、田圃への過剰な流水を阻止できないのである。降雨の収まりに応じて水路を再び元に戻すのである。田植えから稲刈りまで、五月〜十月までは毎日この『水管理』が必須となる。コロナ禍前の海外出張時には、この『水管理』を農業の師匠に託していた。コロナ禍により、小まめな対応の頻度を体感している。おこなう、集落周りの道の整備作業があった。十三戸でひとつの共同単位となっている集落。各家庭から男手一人が出陣?する。約一時間程度の草刈り、道の掃除、などをおこなう。作業終了後には、午前中ではあるがビールで『お疲れさん会』となる。昨年までは『集落自前でのお葬式』も行われていた。故人の家が葬儀会場となる。男衆は会場設定や進行役、そして帳場(受付)の仕事を分担する。隣家のひとつがお斎(とき)の宿となり、女衆が葬儀用料理を用意する。料理のお膳や食器は集落共同の小屋から運んでくる。中山間地域の田舎では、まだまだ伝統的な因習に従っての各種行事というのが、小さな変化をしながらも脈々と息づいている。八月十四日アマゾン河化した、太田川上流。我が居住地域は、道路不通や斜面崩落などは発生しているが、大事には至ってはいない。本日も線状降水帯の来襲が予報されており、注意は怠らないつもりであるが。チャリチョイツーリングへ。いつもの川沿いルートをとり、戸河内方面へ。アヤヤ〜、ここはブラジル奥地か?と、勘違いするほどにミニアマゾン河が眼前に展開していた。降雨量は、『民衆の在来知=人力のみによる石積み』にアタックをかけた。その被害損傷はというと、ひと世代前の人達であれば、コミュニティーによる協力作業にて数日で復旧できる程度である。毎年のように、各地にて『数十年に一度の○○』というフレーズが頻繁に報じられる昨今。百年に一度のパンデミック。数十年に一度の記録的天候不順。年々拡大・拡幅していく気候変動。極めつけは、必ず発生すると言われている巨大地震・・・。秋に流れはじめている。昨日、梅の木と柿の木の剪定作業をした。このスペースは、いずれ『川のせせらぎを聞きながらの、樹下瞑想スペース』にしていくつもりである。その作業の傍らでは、すでに彼岸花が一輪咲き誇っていた。その近くには、明日にも開花しそうな一群も・・。作業を終え、縁側にてチェーンソーの刃を研いでいた時のこと。大きなオニヤンマが私の鼻先で、ホバリングを開始したのである。網戸越しに家人がスマホで撮影しても逃げない。糾える縄の如し、とはよく言ったもんだ。樹下の瞑想スペースでは、彼岸花が咲き誇り、さながらシャングリラ(桃源郷)の様相を呈しはじめている。これからしばらくは、目の保養とともに、桃源郷にてのメディテーションタイムを楽しめる。(⇒これは福)しかし、その隣の田圃では台風による大雨の中、『イキモノたちの夜間舞踏会』が開催されたようである。(⇒これは禍)昨夕の行政からの有線放送にては、『熊の目撃情報』が告知されていた。この舞踏会の痕跡を見る限り、舞踏会出席者はクマ君らではなく、どうやらイノシシ君親子のようであった。イノシシと特定できる爪先跡の大小がそこかしこに・・。稲穂を食べるのではなく、田んぼに生息するミミズちゃんをお探しのようである。雨が降ると田の土が柔らかくなり、イノシシ君らもその鼻先でミミズちゃんを容易く探せるのだろう。とも、早米のコシヒカリにしたので、稲刈りは八月末もしくは九月の第一週になっている。台風接近の前にと思い、持ち山の整備をしていた・・・。下草を刈り取ろうとして、笹の藪を手(手袋あり)でかきわけていた、その時。『ウゥ~』と思わず上半身が屈っするほどの痛みが走った。その場所は左手の中指(手の甲側)であった。慌てて、作業用手袋をはずし、痛みが走った部分をつまみ上げ、なるだけ毒のマワリを防ごうとした。痛みにその動作も休み休みしかできない。口で吸い上げ、すぐに水でうがい、という行為も続かない。尋常でない痛みに耐えきれず、家に戻りステロイド軟膏、そしてステロイド剤も服用した。時間が経つにつれて、写真のように手の甲側が、膨満という表現が適切なくらい、パンパンに腫れあがってきた。皮膚の赤みもどんどん増してきている。早朝、稲田を見回る農耕民の目線。しだいに、稲穂が垂れ始めている。実るほど、頭(こうべ)を垂れる、稲穂かな・・。人間も、かくありたいもんだね~。ご同輩諸君!(注)コシヒカリなどの品種では、出穂は七月中~下旬頃となり、稲刈りは八月下旬から月初旬の期間となる。稲刈りの時期は、品種によって異なることを注意してほしい。秋・収穫の時期である。稲刈り機での『あっという間』の刈り取り風景を見ながら、古代の稲作時の収穫風景を想像していた。写真左上の『こんもりとした森』は、古墳時代の墳墓であるらしい。ここから出土した品々からは、この一帯には豪族が居住していたことが分かっているらしい。豪族の居住地域ということから、古墳時代の稲作風景も連想してみることができる。ものの一時間足らずの収穫完了ではなく、おそらくや一日仕事であったはず。腰を曲げてのキツイ労働であるので、『労働歌』などを謡いながらの作業だったに違いない。収穫終了と同時に、『田の神』や『稲穂の神』への感謝の祭儀が執り行われたのであろう。近代から現代にかけての農村でも、収穫終了後には『泥落とし』という楽しい行事が待っていた。これは、女性を中心に、収穫後に巡礼やら温泉湯治の小旅行に出かける行事なのである。とも、早米のコシヒカリにしたので、稲刈りは八月末もしくは九月の第一週になっている。稲刈りなど農作業について。写真は、数年前の稲刈りの時期のもの。おぼつかない手つきであるが。農業というのは、人工物や人が作ったシステムで管理できない。よって、刈り取りの日時も、あらかじめ予定することができない。「予測可能性が未知数」とでもいうこととか・・。天候などの諸条件にて、予定が狂うことがしばしば起きるのである。それが自然のユニークさでもあり、不思議さをあわせもつ理由なのだろう。レイチェル・カーソンも言っている。「センス・オブ・ワンダー」=不思議さや未知の世界に、感動を覚える感性。これが、現代社会の解毒剤である、と。とも、早米のコシヒカリにしたので、稲刈りは八月末もしくは九月の第一週になっている。十月とある日(これは二〇〇九年に記述したもの)昨日、再び津和野を再訪してきた。今回は、ネパールからのお客さん(ラケシュ君)を案内しての津和野。彼は、カトマンズの田んぼでの稲刈り時には、ほんとうに多くの働く人の姿が見られるが、これだけ広い田んぼの稲刈りに、ものの二名でおこなっていることに、にわかに信じられないようでだった。その彼の疑問に答えながら、ふと「手間をかける」ということに思いを巡らせていた。農家の仕事は、確かに重労働ではあるが、オフィスの仕事とはちがって「手間」をかけざるを得ない。今年ははじめて早米(コシヒカリ)にしてみた。稲刈りは八月末であったので、九月の台風頻来はなんとか影響を受けなかった。感慨深く思いながら、草刈り機で半日の作業であった。近未来の食糧危機に備えて、稲刈り後には『麦』などの作付けなど二毛作を検討してみるか・・。我が町の霊木・大銀杏。(平安時代・空海が高野山を開山した前後頃に相応)の大銀杏がライトアップされている。今年はコロナ禍で、秋祭り(奉納神楽舞)が中止となっている。神楽が舞われる各宮では、恒例の『幟建て』が施されている。そんな秋祭りの幟と平安時代から生きている巨樹が、闇夜にくっきりと浮かび上がっている。石造りの鳥居も、今夜ばかりは賑やかな応援団を得て、どこか嬉しそうであった。中国山地では各地で「神楽舞」がおこなわれる。出雲神楽の影響を受けたり、石見(いわみ)神楽の影響を受けたりする各神楽団が伝統的な舞いを軸として、さまざまな新しい試みもされている。収穫時前から、各地区にて神楽の幟が立ち、笛や太鼓を練習する音色が聞こえている、というのが古来西中国山地の「秋の風物詩」なのである。秋祭りの時期が近づくと、私の村では幟が秋風に揺れ、夜には神楽を練習する囃子の音色が流れはじめる。祭りの夜には、親戚が集い、子供たちはお宮で神楽を朝まで毛布持参で見ている。今年もまた、この季節がやってきた。イノシシ君らが、「ハードワーク」をしてくれている。その重労働は、十日くらい前から力を発揮し始めていた。それ以降、乱暴狼藉は収まるかと思いきや、彼らの猪突猛進はヒートアップ!春先の苗植え前の田起こし時期であれば、拍手喝采しバイト料まであげるのに。冬前に掘り起こされると、この状態で土壌が固まってしまうのである。地主に黙っての掘削感染は、ステージIIIの許しがたい限界線を超え始めたので、専門家委員会の対策班が出動せざるを得なくなった。放っておくと、次から次へと「猪~鹿~蝶?」と、賭博場クラスターの発生を促してしまうことになりかねない。今年の冬は例年よりも降雪量が多くなるとの予想がなされている。私が居住する中山間地域も、昔は結構な降雪量があった。自宅前にカマクラを造ったこともある。昨日はトマト、ピーマン、ナスなどを作っていた畑エリアに耕運機をかけた。これで気がかりなく、来春を迎えることができる。来年の雪解け時期には、再び耕運機のエンジン音が響くことだろう。迎える、冷え込んだ朝。これくらいの量の降雪があると、やはり農作業は一切中断される。この雪が解けるまでは、農家は休眠?状態となるのである。』かつて時間には、さまざまな様相があった。それは風土に応じた時の刻み方と言い換えてもいいだろう。個人にとっての「人生の刻み方」も、本来は独自の「針」を持っていたはず。急速に変転するグローバル時代の時計の針は、世界共通の均質性ある進み方を加速させてきた。その針のスピードを新型コロナウイルスは、一時減速させている。これは見方を変えれば、「世界共通の針」の束縛から解放され、「自分だけの針の刻み方」を見直す絶好の機会なのではないだろうか。我々現代人は、時が身体や人生に刻まれていくことよりも、時の間を浮遊し浪費していくことに毎日を費やしているのではないだろうか。コロナウイルスは、半ば強制的にそんな日常をストップさせ、時は静かに刻まれていることに改めて気付く契機を与えてくれているのかもしれない。一方でコロナウイルスは、自然環境には全くアタックをかけない。社会が行動自粛期間中でも季節の巡りは確実に循環しているのである。抜け出せない負の連鎖状況下では、我々の目線はどうしても足元に落としがちになる。そんな時こそ、ふっと顎を上げて窓の外を眺めてみよう。木々が放つ淡い香りを緑風が柔らかく包み込もうとしている。その流れるささやき音が聞こえてくるだろう。耳を澄ませば、遠くの山の端から近づいてくる、ほのぼのとした初夏の足音が、あなたの鼓膜を揺らすことだろう。静かに瞑目(めいもく)し、過去に接した風、波、せせらぎなどの「記憶の残響音」に身を浸してみてはどうだろうか。すると、普段思い出す頻度の少ない、遠くに住む友人や疎遠となった知人、さらには亡くなった親族らの「面影と気配」が漂い始めるかもしれない。ソーシャルディスタンスと同時に「自然との距離感(ナチュラル・ディスタンス)」への新たな取り組みは、我々現代人へ「静かな時の刻み方」とともに「自分らしい時の刻み方」への再考を促してくれるはず。エスノグラフィック・フィールドワークへのゲートウェイだった。その後国内外の「辺(ほとり)」の情景を求めて、国内外各地を探査する。三十歳代にて鍼灸師と山岳ガイドの資格を取得した後は、日本初のフリーランス・トラベルセラピストとして活動を始める。普遍価値を有する世界各地のエリアである。健康ツーリズム研究所の代表として、大学非常勤講師を務めながら、地方自治体における地域振興のアドバイザーとしても活躍している。