天才と家族の万感|好書好日このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。北朝鮮の現代史、言語学の展開、そして朝鮮戦争。本書の柱であるどのテーマも、日本での関心は残念なことにそれほど強いわけではない。私も、本屋でこの本を手にする人はどれくらいいるだろうかと、正直思った。実際、読むのに骨が折れる箇所も少なくない。本書には、この三重の壁を易々(やすやす)と越える語りの力が漲(みなぎ)っている。胸を搔(か)きむしられるような人びとの生き様が激動の朝鮮現代史とともに読者の心に迫る。少なくとも私は、次の展開が気になってなかなか本を閉じられず困った。金壽卿(キム・スギョン)。天才言語学者が主役だ。日本支配下朝鮮の京城帝国大学に進み、ソシュールの訳者である小林英夫の指導を受け、言語学を志す。各言語に、漢文、日中蒙満の言語を習得していた。小林は「彼の底知れぬ語学力に舌を巻く」と、敗戦後もずっと彼の才能を周囲に伝えていた。彼は、解放後に家族と北に渡り、金日成綜合大学で朝鮮言語学の研究に没頭する。彼は南へ派遣されるが、彼を探しに同じように南に向かった家族のことを知らぬまま、党の要請で北に戻る。その結果、家族は38度線で分断される。金は平壌で再婚し、妻の李南載は結婚した娘を頼ってトロントに住むことになった。金は、ソ連内の言語学の対立と金日成の思想の変化のはざまで独自の朝鮮語学を築き上げていくのだが、途中で左遷され二〇年間表舞台から消える。した学問と政治の息つまる綱引きも読みどころである。