孝子はひとりごとのようにそう言って、テーブルに頬杖をついた。散らばったままの苛立ちが、散らばったままで萎えていってしまうのを感じながら、千代乃は話題を逸らした。頬杖をずらして孝子が千代乃を見る。そりゃ思ったことはあるけど。私の場合、今家出たって一人じゃまともにやってけそうにないな。毎日食事作って一人で食べるなんて、ちょっと、ね。いうこと考えると、学生のうちは無理だなぁ。そもそも親が許さないよ、家、近いもん。「千代乃こそ出ればいいのに。大学来るのだって二時間もかかるんでしょ。それに、千代乃だったら家事とか結構自分で出来ちゃいそうだし」テーブルに運ばれてきたコーヒーから立ちのぼる湯気が、クーラーの吹き出す風にさらわれてどんどんカップの外へと吹き流されてゆく。千代乃はまだ熱いコーヒーに口をつけた。「なんか千代乃に似合いそうだよね、一人暮らしって。「別に、いいとか悪いとかそういう問題じゃないと思うんだけど。思いつかなかった返事に驚いて孝子が聞き返す。隣に座る千代乃の伏せたまつげが微かに揺れている。孝子は横顔を向けたままの千代乃へと少し身体をずらして言った。「バイトねぇ・・・・・・」どこを見ているのか分からない千代乃の視線に構わず、孝子が続ける。「いまどきバイトも何ンにもしてないのって千代乃くらいだよ。水泳と陸上と掛け持ちしてたから、その合間をぬって、ね。「陸上はあるじゃない。「でもそれが理由ってわけじゃないでしょ。