私の住んでいる長岡市は昭和20年8月1日に空襲を受け市街地の約8割を焼失した。蔵書疎開の荷造りを終えたその夜被災し、焼失したのである。焼け野原となった町で、翌日から職員全員が集まり図書館の復興にむけて動き出したという。大八車で近隣を回り本の寄付を呼び掛け、机や椅子を集めた。1か月を経て9月11日に、外郭が残った第二書庫を使って仮開館したのである。戦災の様子や開館までの経緯は、職員日誌や資料に残されている。市民に親しまれてきた互尊文庫を失ったことについて「全部焼失シテ一物モ残サズ遺憾慙愧ニ耐エザル次第ナリ」と記されている。互尊文庫日誌は昭和20年9月1日土曜日から始まっている。その日の来訪者、出来事等の記録が簡潔に記載されている。寄贈書籍受領ノ為三条市ヘ戦災後一ヶ月ヲ経過ス、感慨無量ナリ9月6日には長岡国民学校より机と椅子を借用、搬入されたとある。7日には地元紙新潟日報に広告を依頼し9月11日に「復興開館謹告」が掲載、「不完全ナガラ茲ニ復興第一声ヲ力強ク上ゲ市民ノ慰安ト修養ニ資シ度ク」とある。記された本が保管されている。書庫でたまたまこの本を見つけ、戦災復興の歴史を伝える資料を手に、当時にタイムスリップしたような気持ちになった。臨時休館し避難所となった。自宅に戻れるのか、図書館は開館できるのか、先の見えない状況の中で、ある職員がこう言った。昭和20年の日誌が、時を経て、窮地の図書館職員を奮い立たせてくれたのであった。これからも、住民のためにという図書館の理念は代々引き継がれていくことだろう。