Kurataのブログです。北アフリカ⇒スコットランド⇒2015年夏オランダへ!。までお願いいたします。22:2111月14日&15日の週末で、オランダは一気にクリスマス色を高めていきました。実はオランダのサンタクロースは他国と少し違います。見かけは似ているのですが、シンタクラースと呼ばれる普段はスペインに住んでいるおじいさんです。市長さん直々にシンタクラースと従者たちをお迎えするのだとか。それが今年は、11月14日だったんですね。(もっと言うと、オランダの子供たちにシンタクラースからプレゼントが振る舞われるのは12月5日の夜だそうです。)この週末、我が家は、11月13日から開催された「ファルケンブルグ(Valkenburg)」という街にあるクリスマスマーケットに遊びに行きました。(でもこの様子は仕事で別の場所に記事にしているので割愛します。ごめんなさい)この街はオランダの南端にあるので、アムステルダム駅から3時間ちかくかかります。14日の夜に見学しました。いろいろな電飾のカートや、イルミネーションをまとった地元の子供ダンサーたちが行進していきます。あいにくの雨の中でしたが、沿道は見物客で大賑わい。この日は11月14日。ご存知のように、前日はパリで同時多発テロが起こっていました。パレードの最中に放送が流れ、テロの犠牲者たちに向けて2分間の黙とうがささげられました。黙とう中は、すすり泣く声も聞こえました。祈りをささげた後は、元のように楽しいパレードになりましたよ。翌日、家に帰るためにファルケンブルグ駅に向かっているときに、嬉しいハプニングが!なんと駅前で、シンタクラースと従者(※11月25日訂正。お顔が黒いのは、煙突を通って煤が付いたからだそうです)の乗った馬車とすれ違ったのです!これには娘も大興奮!!さらにさらに、電車に乗ってからもハプニングが。我々乗客にお菓子をふるまい始めたのです!もちろん我が家もありがたく頂戴し、娘と記念撮影もお願いしちゃいました♪この方は、女性の従者さんでした。一泊二日のファルケンブルグ旅行でしたが、うれしいサプライズがありつつ大満足に終わることができました。何年後かのクリスマスシーズンに遊びに行きたいと思います。