「いえ、それは......」ふたりは沈黙し、窓の景色だけが流れていく。そこに靴下があるかもしれないよ。☆さて、どんなものでも売り買いしてしまうのが現代の資本主義だ。ハーバード大学教授である政治哲学者のマイケル・サンデルは、その現状を著書『それをお金で買いますか』(早川書房)で批判した。寄付の金額が大学受験の合否に影響するのは?こうした市場の流れからすれば、市場では「靴下を探す時間」も売り買いされていることだろう。お金があっても、時間がない。そんなひとが「靴下を探す時間」を買う。一人分の時間を買ったら、十日間もついてくるのだ。買ったひとはその時間であたらしいチャレンジをしたり、友達と遊んだり、旅行をしたりするだろう。売ったひとはお金がもらえて、そのお金であたらしいチャレンジをしたり、友達と遊んだり、旅行をしたりするだろう。お互いに時間とお金を有効活用する。なんだかおかしな気もするけれど、ウィンウィンなんだからしょうがない。うっかり左右の違いを気にしないひとの時間を買ってしまうとたいへんだ。買ったのに、ほとんど時間は手に入らない。「このひとは靴の左右を気にするかな?」とよく観察しなきゃいけない。左右違う柄の靴下を履いていたら要注意だ。靴下を最初に履いた人間は誰だったのだろうか。正確なことはわかっていないが、その歴史はかなり古いことだけはわかっている。「ボタン」はだれが発明したのか記録に残っていない。服飾の歴史を永遠に変えるイノベーションなのに、それがだれによってなされたのか、うっかり記録しなかった。いったことは、人類の歴史ではたまにある。靴下よりもさきに、靴があったはずだ。「靴下」という名称は、靴を前提としている。靴下がさきに生まれているとしたら、靴のほうが「靴下のうえ」というような名前になっているはずだ。「靴ひも」は「靴下のうえのひも」になる。