呪いをかけた先祖を持つトム・シアニスさん(左)。日本シリーズは日本ハムが10年ぶりの日本一に輝きましたが、海の向こうでは大リーグのワールドシリーズ(WS)が佳境を迎えています。そのWSに1945年以来71年ぶりに進出したシカゴ・カブスを長年悩ませてきたのが「ヤギの呪い」です。一体、それって何なのか。シカゴに「呪い」の一族を訪ねてみると......。学術通訳の「やりがい」とは?「二度と勝てない」オーナーに吐き捨てる「ヤギの呪い」の事件が起きたのは1945年、カブスの本拠で行われたWS第4戦でした。カブスの熱心なファンだったビリー・シアニスさんが、ペットのヤギ「マーフィー」と一緒に観戦に訪れたところ、臭いを理由に入場を拒否されました。more(カブスは二度と勝てない)」と吐き捨て、呪いをかけたと言われています(諸説あります)。カブスはこの年、第7戦でタイガースに敗れます。今シーズンまで70年もの間、WSに出場することすらできなかったのです。この間、WS進出をかけたプレーオフに進んだ年は7回ありますが、すべて敗退しています。最後にワールドシリーズを制覇したのは1908年。108年も前にさかのぼります。「呪い」のせいとしか思えない悲劇も繰り返されてきました。2003年のリーグ優勝決定シリーズもその一つです。3勝2敗と王手をかけて臨んだ本拠での第6戦。3点をリードした八回1死二塁で、左翼にファウルフライが飛びます。カブスの左翼手が捕球しようとしたその瞬間、手を出してきた地元ファンに邪魔されボールを取り損ねました。するとこの打者が四球で出塁し、そこからまさかの8失点で敗戦。第7戦も落としてWSの切符を逃す結果になったのです。ファンたちはこうつぶやかれました。「またしてもヤギの呪いのせいだ」と。71年ぶりにWSの舞台に立てた今シーズン、いよいよ呪いが解かれると地元でも話題になりました。一方で「WSに進出した時点で呪いは解けている」という説が一部で浮上し、解釈が分かれました。情報を求めて、ビリーさんのおいの息子であるトム・シアニスさん(40)を訪ねました。「客から臭うと嫌がられて追い出されたんだ」トムさんは現在、シカゴ市内にある居酒屋「ビリー・ゴート・タバーン」のオーナーの一人です。ビリーさんが作った店を、きょうだい5人と一緒に運営しています。商売は繁盛していて、シカゴのあるイリノイ州に8店舗、ワシントンDCに1店舗あるそうです。呪いは解けたのかどうか。トムさんの意見は明快でした。「二度と勝てないというのは、チャンピオンシップ(王座決定戦)を指すから、やはりWSを勝たないと呪いは解けないと思う」さらに、世間に伝わる呪いの本当の経緯を教えてくれました。「大叔父(ビリーさん)は実際は四回まで球場の中にいて試合を見ていたんだ。そこで周りの客から臭うと嫌がられて追い出されたんだ」ヤギの「マーフィー」は当時、幸運を呼ぶマスコット的な存在として周囲から人気もあり、ビリーさんは色々な場所に連れて出かけていたそうです。ヤギはシアニス家にはとても大切な存在で、トムさんも「幼少のころから触れ合って育った」と話しています。今もイリノイ州の隣にあるインディアナ州で飼っていて、なんと「マーフィー7世」もいるんだそうです。呪いをかけた人の親族としてこれまで批判や、嫌がらせを受けたことがないかと聞くと笑顔で否定しました。シカゴの人たちは、この話をカブスの歴史の一部としてとらえてくれている」これまでも、野球と呪いの話はいくつか話題になっています。大リーグでは、レッドソックスが看板選手のベーブ・ルースをヤンキースにトレードで出した後、2004年まで86年もWSで勝てず「バンビーノ(ルースの愛称)の呪い」と騒がれました。日本のプロ野球では、1985年にリーグ優勝した阪神に「カーネル・サンダースの呪い」がありました。85年を境に長期低迷した理由は、優勝後に大阪・道頓堀川に投げ込まれたケンタッキーフライドチキン(KFC)のカーネル・サンダースの人形の呪いだ、という都市伝説です。「今年こそ呪いを終わらせて」カブスも含め全て人気球団で熱狂的なファンが多いからこそ、話が定着したのかもしれません。首脳陣や選手が気にすることはないようです。カブスの主力で24歳のブライアントは「自分たちは若すぎるので、全く気にならない」と笑い飛ばしていました。カブスは30日、第5戦を3―2で勝利し、対戦成績を2勝3敗としました。本拠でのWSでの勝利は、45年10月8日の第6戦以来。一つ歴史的な日を迎えました。108年ぶりのワールドシリーズ制覇には残り2試合一つも負けられません。それでも可能性は十分残っています。トムさんも「今年こそ勝って呪いを終わらせて欲しい。自分たちも応援している」と期待を寄せていました。PRスマホの中に手話通訳者がいる日常。PRスマホの中に手話通訳者がいる日常。ロキソニン開発の最前線あなたの「気になる」を記者が取材します!取材リクエストする。利用者情報の外部送信CLOSEQ取材リクエストする記者に調べてほしいことを教えてください。