それも、その猫が最も輝いた瞬間、最も可愛く見える角度、最も魅力的にみえる光の中で、猫だけを撮っている。どの子も野良で、きっと悲惨な状況にある子も多いはずなのに、どの写真も思わず、手を伸ばして撫でたくなるような、そんな瞬間が切り取られている。病気の子でさえ、見る者に「この子を救いたい」と思わせるような、そんな写真に仕上がっている。「著名な動物カメラマン」たちが写す野良猫たちは、汚れが目立っていたり、いかにもふてぶてしく人の手は不要って雰囲気だったりする。驚くほど多くの猫が目やにべったりのまま写っているものである。同じ野良でも中川氏のこのノラ達は目やにが付いている子が少ない。これは偶然ではないだろう(野良子猫で目やにがこんなに少ないハズがないのだ)。里親募集のための写真は、他人が一目見ただけで「この子を家族に迎えたい!」と惚れ込んでしまうほどに、その子の魅力を十二分に引き出していなければならない。ボロボロに汚れた野良猫であっても、魅力的に見えなければならない。拭き取れる目やになら、まず拭き取ってあげてから、写真を写す。なければ、目やにが無いとき、またはついていても写っていない写真を探す。里親募集を頻繁にする人はいつの間にかそんな習慣が身に付いてしまう。こちらをまっすぐ見つめている写真が多いのも、もちろん、ヒトという生き物は目が合うと無視できないという習性があることを、中川氏が経験的にご存じだからだろう。本能的にそういう写真を選んでしまわれたのではないだろうか。願わくば、野良猫捨て猫の里親募集なんていらない、誰も猫を捨てたりしない、生き物に優しい世の中になりますように。(2007.4.20)中川こうじ『のらねこ。中川こうじ『のらねこ。※著作権法に配慮し、本の中見の画像はあえてボカシをいれております。