あたしはアル中じゃないの」くすくす笑いながら大樹が車のキーを持って玄関に向かう。その途中、慎を睨み付けて念を押した。別れる原因になったら、本当に殺されそうだ。少なくとも彼は本気で慶子のことが好きなようで、遊びでないなら口を出せない。慶子の不幸は生徒としては望むところではない。彼女は一部の男子生徒にとっては大きな憧れである。慎だって例外ではない。彼女は本当に大樹のことが好きなのだろうか。確かに彼の最大の美点は顔だが、結婚しようという相手だしもう少し違う言葉があってもいいだろうに。「物心ついたときから一緒にいたのよねぇ。人生の節目節目に結婚しようってしつこくて。冗談だと思ってたのに、十八になったときに婚姻届を持ってきて、高校も卒業してないのに出来るかって言ったら卒業したらまた持ってきて、大学入るでしょって言ったら大学卒業の時に持ってきて、教師になって二、三年もしないうちに結婚なんてしたら顰蹙買うでしょって言ったら、今年の春今度は指輪こさえて持ってきたのよ。彼女は明るく夢のないことを言う。「あ、別に好きじゃないわけじゃないのよ。あいついざというときは雰囲気も何もない方法でプロポーズしてくるのよ。「するわよ、必要のないときは。普通は恋人が一緒にいるようなときはみんなと一緒にいるのよね。クリスマスとかバレンタインとか。宗教関係者だから正月もだし、いっつもみんなで祝ってくれる誕生日も。不満はないけど、少しぐらい手を回せばいいのに。タチが悪いのは、そのみんながいる誕生日に婚姻届を差し出したりすることよ。「何でか知らないけど、肝心なときには不器用ねぇ。包丁を持って笑う彼女は、それなりに幸せそうだった。あんな男はやめた方がいいと言っても、そんなことは彼女自身がよく知っていることだろう。いう恋人同士もいるのだ。「ところで、あいつの企みどおり事を進めたら、広瀬君のことはどうするつもりなのかしら。本当について行ったら、大樹が激怒するのではないだろうか。いや、間違いなくそうに違いない。周囲も新婚夫婦の元に住み込みで弟子を取れなどとは言えないだろう。「まあ、そういうことは後々考えればいいわね。部屋はまだ足りてるし」そう言って彼女は野菜を切り始めた。大きな鍋に湯を沸かし始め、パスタが用意してあることから、ささっとできるイタリアンを作ることにしたようだ。パスタだけではなく、メインディッシュにサーモンのムニエルも作っている。特売品が三切れ入りしかなかったので買ってきたのだが、ちょうどよかった。「気にしなくていいのよ。女の人が作るって言うときは、どんと任せといてあげなさい。料理上手な男の子が隣に立つと緊張する物よ。相手の女の子の腕前を考えて、手を抜かなきゃだめよ。その子の得意料理っていうのを、その子以上に美味しく作るのは問題外。慎はこくこくと頷いて、テーブルの上に課題のプリントを広げた。今日に限って英語の課題はないが、どのみち英語だけは満点を取れるし、普通に話せる。逆に苦手なのは国語だ。