96%が森林、1,000mを越える山が100連なる。600年後の今も十津川村は遠い。公共交通機関で行くなら、日本一長い路線バス「八木新宮特急バス」に乗って、奈良県橿原市から4時間、もしくは和歌山県新宮市から2時間。東京23区よりも広い面積に、現在は3,488人が暮らしている。2泊3日のなかで、十津川村での暮らしがもっとも感じられたのは、ホテル昴(すばる)の料理だった。前菜に添えられた鹿肉のマイクロピザ、鹿肉チーズ揚げ、地場名産のゆうべし、こんにゃく。十津川産の食材と、郷土料理をほどよくアレンジした献立(こんだて)。そこに配膳する平瀬さんの一言が乗る。十津川の人はあるものを見つけ、組み合わせ、おかしみをつくりだすことが上手なんだと思った。<奥大和トライアルステイ>日本一長い路線バスに乗って、日本一大きな村へ。ホテル昴で週3日はたらき、4日間は自分の時間を過ごしてみませんか。こもって読書、数ある温泉施設をめぐり歩いてマップをつくる、ホテルで提供する野菜をつくる農家さんを訪ねてみる。環境ががらっと変わるのだから、やったことのないアウトドアや古道歩きにトライしてみる。その後は、帰るも残るも自由。