[06月20日号掲載]TweetPocketBenefitea(株)(静岡市葵区一番町8─6、西沢広保社長)は、茶葉が本来持っている旨み成分を凝縮し、そのエキスだけを抽出する“コールドエクストラクション製法”を開発した。このほど、第一弾となるボトリングティーを商品化し、飲食店などで販売を開始した。茶農家の収益向上のほか、県内の大学を卒業した学生たちが、静岡の地場産業であるお茶に興味を持ってもらい、ゆくゆくは県内の茶業界に就業してもらうことが狙い。共同開発した“静岡白葉茶”を使用した『静岡白葉茶金の風薫』の2種類。いずれも希少性の高い茶葉で、アミノ酸やテアニンなどが豊富に含まれているため、料理の味を引き立たせる飲み物として料亭の評判も上々という。複数の民間施設などで詳細なデータ収集を行い、科学的な根拠に基づいた製品開発を進める。いっ木、ホテルクエスト清水でも味わえる。レセプションやパーティーなど、クルマで訪れた人やアルコールを飲めない人に、ワイングラスで楽しむソフトドリンクに代わる新感覚の飲み物として提案していきたいと西沢氏は考えている。今後は、茶葉のエキスを使った料理の開発やドレッシング、蕎麦のつけ汁などの商品化を進める。ボトリングティーをきっかけに、茶葉を急須で味わうという文化をあらためて提案したいという思惑もある。「県外や海外からの需要を掘り起こすことができれば、茶農家の支援にも繋がりますし、生産者に憧れる学生も増えるのではないでしょうか」と西沢氏は期待を寄せる。