信州の定番ツーリングルートとして全国屈指の爽快なワインディングとして知られるビーナスラインは、長野県の茅野市街と美ヶ原高原をつなぐ観光山岳道路。蓼科有料道路と霧ヶ峰有料道路を併せて呼ぶ愛称として、約半世紀にわたり使われている。茅野から蓼科を経て白樺湖までは、高原リゾート地をつなぐ道。観光施設が充実していることからファミリー層なら楽しめるが、ツーリングルートとして特筆するような要素はほとんどない。白樺湖から先は、標高1400〜2000mの自然豊かな高原や森林を走る、最高に気持ちの良い区間。白樺湖から車山高原を抜けて霧ヶ峰までは、山肌を縫うようにレイアウトされた道路の南側を中心に視界が開け、日本アルプスどころか条件がよければ富士山まで遠望でき、景観としてはこのルートのハイライト。標高約1700mの霧ヶ峰から先は、標高をほぼキープしながら約22kmのワインディング。ラストは、約5kmの登山区間。一気に2000m近くまで標高を上げ、ライダーに天空の世界を楽しませてくれるのだ。