嵐山の紅葉スポットを巡る1日。最後に訪れたのが、天龍寺の塔頭寺院である「宝厳院(ほうごんいん)」。ライトアップでも有名な嵐山の人気スポットながら、訪れたのは今回が初めて。宝厳院は、嵐電「嵐山駅」から徒歩3分。天龍寺にも近く、法堂を曲がった先にあるアクセスしやすいお寺です。さぁ、入り口に到着です!拝観チケット(500円)を購入し、庭園に入っていきます。その前に、宝厳院の歴史を簡単にご紹介。宝厳院は、1461年に聖仲永光禅師を開山に迎え、室町幕府の管領である細川頼之(ほそかわよりゆき)の寄進によって創建された天龍寺の塔頭です。創建時は現在の上京区にあり広大な敷地を誇っていましたが、1467年から続いた応仁の乱によって焼失。その後、豊臣秀吉の力添えにより見事に再建を遂げます。なんと、明治時代の区画整理により立ち退きを迫られてしまったのです。そんなやむを得ない事情から、宝厳院は弘源寺境内にお寺を移転することに。その後、平成の時代にようやく今の場所への移転が決まり現在に至ります。獅子吼とは「仏が説法する」という意味。庭園を散策し、鳥や風の音を聴くなかで、人生の真理を感じる無言の説法なのだそう。庭園に入ると目に飛び込んできたのが、こちら。紅葉もさることながら、丸い石がゴロゴロ転がっていて何とも個性的!実はこの石、人生でいう「苦界」を表しているそう。手前にある「舟石」を使って、対岸の釈迦如来に見立てた「雲上三尊石」のもとに向かう様子が表現されています。対岸から雲上三尊石に置かれている獣石群が、仏に向かう人を表しているらしい。左に見えるのが、「龍門瀑(りゅうもんばく)」。鯉が滝を登る様子が表現され、禅の教え「修行を続ける大切さ」を説いています。何て哲学的なお庭なんでしょう!少しでも理解が深まると、庭園をより楽しめますよね。反対側から見てみると、石が流れる川のようですごく美しかったです。獅子吼の庭は、嵐山を取り入れた借景式庭園でもあるんですね。それでは、紅葉美しいお庭を散策していきましょう。宝厳院を歩いていると、圧倒的なモミジの迫力に驚かされました!見てください、美しく色づいた大きなモミジ!赤やオレンジのグラデーションがとっても綺麗。とりどりのモミジが交差する、まさに色彩の楽園!ススキの穂が秋の風情を助長しています。それにしても宝厳院には沢山のモミジが植えられているんですね。境内には、小川も流れていました。散りモミジも美しく、何とも絵になります。天龍寺もそうですが、小川があると心が癒されるなぁ。宝厳院を散策していると、「石」の存在感があるお庭だなと思いました。こちらの大きな「獅子石」。苔むした白い岩が紅葉の赤を際立たせていますよね。獅子の顔に似ていることから、獅子石と呼ばれているそう。似てるかな?よ~く見ると、しゃがんでいる獅子に見えるかも(笑)他にも宝厳院ならではのユニークな垣「豊丸垣」がありました(左奥)。竹の小枝を下向きに重ね、耐久力を増すために屋根が付けられています。宝厳院独自のものなので、宝厳院垣とも呼ぶそう。庭園を巡っていると、そのお寺でしか見られない色んな発見があって面白いですね。宝厳院には、抹茶を頂けるお茶室「無畏庵(むいあん)」もありました。屋根に生い茂る草から何とも言えない風情が漂っています。拝観料とは別に500円必要ですが、静かな空間で鼓月特製の干菓子と抹茶がいただけますよ~。朱色が珍しい本堂の襖絵さらにこちらが本堂。平成に建てられただけあって、新しさを感じさせますね。