前でフィオが可愛い声で騒いだ。慶子は髪をふき、パジャマを着て脱衣所を出る。そのままリビングに向かうと、当然のように大樹がテレビを見て笑っていた。大樹は突然立ち上がり、慶子の前に立ちふさがる。彼はしばらく人を凝視したまま固まった。抱きついてきた大樹を、その勢いに任せて投げた。これに慶子の兄が出ているのだ。兄と慶子は同じ道場で習っていたのだから、動きが似ているのも当然である。古武術といわれるようなものを習っていたらしい(兄談)。当時何も知らないド素人だったので、そうとも知らずに通っていたのだ。自分がしているのは、てっきり空手なのだと思っていた程度には何も知らなかった。ちなみに、現在もあの謎の道場については理解していない。技の名前などもあるらしいのだが、『名前など必要ない。身体が慣れるぐらい繰り返せ。油断すれば死あるのみ。いざとなってとっさに動けなければ地獄行きだということを肝に銘じろ!』という教えであるからして、慶子は先ほどの技がどのような名前の投げ技なのかは知らなかった。今思えば、あの道場は少し変だった気がしてならない。あの実戦を意識する稽古は、まるで──いやよそう。自分や兄にも関わることである。「いや、風呂上りのケイちゃんにむらむらっときて。谷間っていいよなぁやっぱり。慶子は冷蔵庫に向かい、スポーツ飲料をコップに注いで一気に飲む。「いいじゃん、いいじゃん。「よし、俺が十八になったら結婚式だ。「あたしよりも胸の大きな女はいくらでもいるでしょ。何よりも、ケイちゃんより大きな胸って、今度はでか過ぎて嫌だな。慶子はぎっと彼を睨み、コップを洗う。これが散らかさないコツ。「じゃあ、医者になろうか。絶対に美人を発見したらナンパして、美人看護婦ナンパして、好き放題するはずだ。「嫌ならもう言うな」こういう男を追い払うために言っているのだから。無理難題を押し付けて、さらりとやってしまう男など大嫌いだ。『総理大臣がいい』などと言ったら、将来的にはほんとうにやりかねない男である。いえば、彼の家でテレビで見たことのある有名な政治家とか、色々来ていた記憶があるのだ。誰でも知っているような有名政治家が。こんなどこにでもコネのある男は嫌いだ。「ストーカー男追い払ってくれたから。冗談でも、理由もなく言うはずもない。どちらにも、助けられた。「怖いものは怖いのよ。素直に土下座する彼を見て、慶子はため息をついた。慶子は戯言を鼻で笑い、コタツに入りテーブルの上に置いてあるミカンを手に取った。「あんたといてもろくなことないし。慶子は大樹の顔に向けてミカンを投げつける。彼はそれを受け止め、自身も皮を剥き食べ始める。隣でアニメを見ているフィオが言う。今始まったところらしい。俺はケイちゃんになら愛だって語ってみせるぞ。ケイちゃんと結婚した暁には、浮気なんてしないぞ。女など立っていれば寄って来るが口癖の男が、言うに事欠いて『愛』を語るなど笑止千万。慶子はふっと鼻で笑う。彼女の中で思い浮かんだのは、まったく別の光景だった。慶子は予想未来図を語り始めた。普通に夕飯の支度をする慶子。いや、家事全般、そこらの主婦には負けないという自信はあった。その中でも料理は、決して負けないという自身を持っていた。味見はあの大樹とその兄である。料理を作るのは好きだ。人に食べさせるのはもっと好きだ。素直に美味しいと言う人は大変よい。慶子は研ぎ終えたばかりの包丁でざくざく野菜を切る。研ぎたての包丁はいい。大樹が台所へとやって来た。割烹着の何が悪いというのだろう。キャラクタ物で、とてもとてもとても可愛い。袖があるから大切な服も汚れない。言って大樹は白いエプロンを取り出した。大樹は慶子の頬にキスをし、癖のある髪に触れる。手ぐしを入れようとして、髪が絡んでいたので彼はそれを諦め、ただ表面を撫でる。妻が可愛い格好で料理を作っている姿というのは、新婚の夫は色々と考えるものがあるのだろう。慶子は大樹の額に手刀を一撃。額を赤くしながらも、彼はやせ我慢して笑顔で問う。ケイちゃんが嫌ならフィオちゃんにやってもらおっと。今度こそ、慶子の奥義を食らった大樹は物言わずに床に伏した。慶子は二つ目のミカンを手に取った。いつもと大差ないという説もあるのだが、夫婦になってしまえば嫌でも縁を切るのが面倒になるという欠点がある。幼い頃、「将来はたいちゃんと結婚するの」と言っていた愛らしい子供時代を思うと、空しくて涙が出そうになる。昔は誠実で真面目な子供だった。女の子に囲まれるのは昔から好きだったが、それでも慶子が恨みがましく見ていると、気付くと同時に飛んできて言い訳をしていた。今は、堂々と女をつれてやってくる男になっている。──ああ、何で素質はあったのに気付かなかったの馬鹿な幼い私。今ではすっかり嫁に行く気などない。「だいたい、嫁に貰うんなら、あたしみたいなデブでブスじゃなくて、鏡華さんみたいなスリムな美人にすればいいじゃない。「いや、俺ケイちゃんをブスとかデブとか大根足とか言った事ないんだけど。大樹は真剣な顔をして言った。「それはフィオちゃんの行動が変だからだよ!美味い料理は飽きない。見た目で幻想を持って寄って来る女の子より、もう互いの性格を知り尽くし取り繕う必要のないケイちゃんが気楽でいい。「そんなのあたしだって願い下げよ。