4月7日、絶好の花見日和に恵まれ、紀の川南側の国城山(くにぎさん=552メートル)は、大勢の〝花見ハイカー〟で賑わった。頂上の国城神社の世話役・岩橋亮治(いわはし・りょうじ)さん(69)は「15年前の台風で、国城山の木々が、ほとんど倒れてしまい、その丸裸の山に植えた桜並木が、今、見事に育ってくれています」と喜んでいる。国城山は杉や檜(ひのき)に覆われ、国城神社は鬱蒼(うっそう)とした森に隠れていた。ところが平成10年(1998)9月25日、紀伊半島を襲った大型台風で、巨樹を含めてほとんどなぎ倒され、無残な〝裸山〟と化した。氏神で、地元住民は倒木整理の後、神社周辺に桜とモミジの苗計300本を植樹。そのうち約200本が根付き、今では15年生の若桜が、瑞々しい花を咲かせている。この日、国城神社の拝殿・休憩所から、外を見下ろすと、参道わきの桜並木は、さながらピンクの雲のごとし。リュックサックを担いで登ってきた〝花見ハイカー〟らは、拝殿・休憩所で昼食を味わった後、大きく深呼吸したり、桜と下界をバックに記念撮影したり。春爛漫の光景を呈していた。国城神社では毎年4回の〝大祭〟があり、4月23日の春の大祭は、午前11時から餅まきで祝う。11月23日の秋季大祭は、午前11時から餅まきで祝い、1月1日の元旦祭(がんたんさい)は、甘酒を振る舞うことにしている。岩橋さんは「国城山は気軽に登れる高さの山なので、どうぞ遊びにきてください」と言っている。写真(上)は国城神社の拝殿休憩所から見た満開の桜。写真(中)は国城山・展望台の双眼鏡で春の景色を眺める女性たち。写真(下)は国城山頂上から展望した満開の桜と橋本・伊都地方の風景。関連する記事はありません。橋本の山峡の温泉、関西の奥座敷に。さん(73)(橋本市中下)個人情報の取り扱いについて著作物利用について広告掲載ご意見・お問い合わせサイトマップ橋本新聞に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。http://www.toms-japan.com。