俺は今、財布の中に200円しか金を持ってない。「ごちそうさまです!」と言いながら私の財布の中からお金を出すという、不思議なやり取りです。兄弟子は後日すぐに返してくれます。お金がないのにおごってくれる、その気持ちがありがたいですね。中には後輩におごるために実際に借金をする人もいるそうです。先輩にしてもらったことを後輩に返す、そういう世界です。今年の10月3日、府中の森笑劇場での3年ぶりの志の輔一門会にてそんな仲のいい一門ですが、不思議なものです。高座に上がると芸風はてんでバラバラ!同じ師匠に憧れて入門して、同じ師匠の下で修業をし、落語の稽古をつけてもらって、それでもまったく違うものが出来上がるんです。始めのうちは、教わった通り、そのまんまやれと言われます。それぞれの個性などというものは、基礎を徹底的に体に叩き込んだ後だということです。個性を否定した上で、それでも身体の奥からにじみ出てくるのが真の個性なんだという考え方です。これから長い芸人人生を通して確立していくんでしょうが、一門会があると「個性」って面白いもんだなあと思います。1976年大阪府生まれ、千葉県柏市育ち。米国イェール大学を卒業後、'99年に三井物産に入社。社会人3年目に偶然、立川志の輔の高座を目にして衝撃を受け、半年にわたる熟慮の末に落語家への転身を決意。志の輔に入門を直訴して一旦は断られるも、会社を退職して再び弟子入りを懇願し、2002年10月に志の輔門下への入門を許され3番弟子に。演じ、シンガポールでの海外公演も行う。落語に学ぶ仕事のヒント』(星海社新書)がある。最新刊は『自分を壊す勇気』(クロスメディア・パブリッシング)。*公演情報は公式サイトにて。