北信濃花街道この先のセブンイレブンで、まず1回目の補給。これは、関東でも売ってたかな?ここで、オートバイク乗りの人と、しばらく話す。去年、ここから渋峠に自転車で上ったそうだが、毎年、雪の回廊を見に来ているそうだ。今年は、7mの高さとのことなので、期待が高まる。ここからは本格的な上りになるので、防寒着を1枚脱いで備える。上り始めると、初めのうちは、それなりに調子よく上っていたが、だんだんしんどくなってくる。前回紅葉を見に来たときは、頻繁に立ち止まりながらも、志賀高原に着いたときは結構疲れていたが、今回は、その時よりも疲れがひどく、先が思いやられる。なんとか坊平橋まできたが、いや~、疲れた...少し休憩した後、走り出すが、何とか堪えて上る。休まず、ようやく志賀高原まで来た。水無池かな?雲が高くなり始め、日差しも時折指すようになってきたので、一安心。ここからも、我慢の上りが続く。ここは凍結していない。標高1650mまできた。500mも上らないといけないが、足がゆうことを聞かなくなってきたので、写真を口実にたびたび止まる。熊ノ湯スキー場に近づくと、いよいよ脚がつり始めた。やばい!ちょうどスキー場のゲレンデの横で立ち止まり、エネルギー補給することにした。上って来たし、今補給しとかないと、どこで補給するんだ。それにしても、スキーとサイクリングが隣り合わせ。なんか違和感があるなぁ...リンゴデニッシュやはり、ジャムパン系は即効性がある。脚の攣りは収まったし、脚が少し回復した。行くと、外人さんが立ってこちらを見ていたので、あいさつすると、日本語で声を掛けて来た。脚がまた疲れ始めて来たし、折角なので、しばし話をしていく。こんなところを自転車で走るのが楽しいのか、不思議がっていた。この後、たびたび立ち止まることとなる。脚の疲れがギリギリ上れるぐらいまでになって来ているので、しょうがない。幸いにも、この辺りから、勾配が落ちて、何度も折り返しながら上っていくようになる。天気は良くなるどころか、霧が下から上がってきて薄暗くなる。対向車がライトを付けているので、上はホワイトアウトかと、心配になってくる。