Há dois anos falei sobre como um dos muitos benefícios de uma dieta rica em peixes é que ela pode ajudar a aliviar os sintomas da depressão.
Na verdade, no Japão, comem peixe no café da manhã, almoço e jantar. Sem brincadeiras. Até mesmo seus salgadinhos contêm algum tipo de peixe.
E adivinha? O Japão tem uma taxa de depressão significativamente menor do que aqui nos EUA.
Mas a medicina tradicional está chegando tarde à mesa, como sempre. Na verdade, só agora eles estão reunindo as evidências que sustentam a ligação peixe/depressão.
No início deste ano, o American Journal of Clinical Nutrition publicou uma meta-análise de 26 estudos envolvendo 150.278 participantes de todo o mundo, incluindo Europa, América do Norte, Ásia, Oceania e América do Sul.
Os pesquisadores revisaram dados que focaram na quantidade de peixe consumido e no risco de depressão. E dos 26 estudos coletados, 12 mostraram um efeito protetor significativo. Este estudo também sugeriu que a combinação de uma elevada ingestão de alimentos integrais, como vegetais e grãos integrais, juntamente com peixe pode estar associada a um risco reduzido de depressão.
É claro que o peixe sempre foi considerado um alimento para o cérebro, então isso realmente não deveria ser uma surpresa para ninguém. Mas uma coisa que torna este estudo digno de nota é que ele analisou o consumo de peixe como alimento. Estudos anteriores normalmente examinaram os efeitos da suplementação com óleos de peixe – os ácidos graxos ômega 3, como EPA e DHA. E isso por si só nem sempre teve um efeito relevante na redução da depressão.
Isso porque quando se trata de uma abordagem nutricional para a cura, os nutrientes não podem ser isolados.
A nutrição é uma ciência complexa e há muitos fatores que funcionam sinergicamente para nos ajudar a prosperar. E existem outros nutrientes nos peixes que provavelmente também desempenham um papel na redução dos sintomas de depressão. Como a vitamina D, por exemplo.
(E a vitamina D também não é uma vitamina isolada. Ela funciona em cooperação com outros nutrientes – como o magnésio, que pode ser encontrado em vegetais de folhas verdes, como o espinafre.)
Portanto, considerando que o outono está em pleno andamento – e os casos de Transtorno Afetivo Sazonal em breve se instalarão para muitas pessoas – agora é o momento perfeito para aproveitar os benefícios do peixe para melhorar o humor. Adicione-o ao seu menu várias vezes por semana, se puder.
Mas tenha em mente que peixes maiores como o atum, a cavala e o peixe-espada têm os níveis mais elevados de mercúrio. É melhor optar por variedades capturadas na natureza e de água fria, como salmão e sardinha, porque normalmente contêm menos mercúrio.
Aqui estão algumas dicas rápidas ao escolher peixes:
- Escolha fresco em vez de congelado
- O peixe fresco não deve cheirar a peixe. (Se isso acontecer, significa que está envelhecendo.)
- Quando puder, compre peixe inteiro. Você quer ter certeza de que foi capturado recentemente e armazenado corretamente. Os olhos devem ser claros e não turvos e as guelras devem ser de um vermelho brilhante e não marrom.
- Os filés devem ser firmes ao toque e a polpa deve ser brilhante e não opaca.
- Os mariscos devem estar vivos. As ostras devem ser fechadas e as amêijoas e mexilhões fechados ou parcialmente abertos. Quando o shell estiver parcialmente aberto, ele deverá fechar se você tocar nele. Além disso, se você estiver comprando mariscos em sacos, deve haver a data da colheita carimbada – é exigido por lei.