6 de setembro de 2013 às 12h36
Esta história surgiu pela primeira vez no Reino Unido no início deste ano. É uma constatação reveladora do que a indústria convencional de carne processada realmente é, secreta e tortuosa. Será que a mesma coisa pode estar acontecendo nos EUA e nem sabemos disso???
No mais recente desenvolvimento do escândalo da carne de cavalo, a cadeia de supermercados Aldi acaba de anunciar que alguns dos seus produtos de carne bovina congelados continham até 100% de carne de cavalo. O caso começou em meados de janeiro, quando inspetores alimentares na Irlanda encontraram carne de cavalo em hambúrgueres abastecidos por vários supermercados do Reino Unido – incluindo Tesco, Islândia e Lidl.
Descobriu-se que alguns produtos alimentares congelados vendidos na Grã-Bretanha continham até 100% de carne de cavalo. A empresa sueca Findus retirou da venda suas refeições de carne bovina para micro-ondas no Reino Unido, França e Suécia. A Aldi disse que os seus testes demonstraram que os produtos retirados continham entre 30% e 100% de carne de cavalo.
“Isto é completamente inaceitável e, tal como outras empresas afetadas, sentimo-nos irritados e decepcionados com o nosso fornecedor. Se o rótulo diz carne bovina, nossos clientes esperam que seja carne bovina. Os fornecedores têm absoluta certeza de que são obrigados a cumprir nossas rigorosas especificações e que não toleramos qualquer falha em fazê-lo”, disse um porta-voz da Aldi.
O secretário do Meio Ambiente deve se reunir com a Agência de Padrões Alimentares, fornecedores de alimentos e varejistas no sábado para discutir o escândalo da carne de cavalo, depois que o Aldi se tornou o último supermercado a confirmar que seus produtos bovinos retirados continham até 100% de carne de cavalo. Supermercado diz estar irritado com fornecedor Comigel após testes revelarem 30% e 100% de carne de cavalo em refeições prontas retiradas!
Owen Paterson disse que era inaceitável que os consumidores vendessem produtos indevidamente, mas que os problemas se originassem no exterior.
“Acreditamos que os dois casos particulares dos hambúrgueres congelados da Tesco e da lasanha da Findus estão ligados a fornecedores na Irlanda e em França, respetivamente. Nós e a Agência de Normas Alimentares estamos a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades destes países, bem como com a Europol, para chegar à raiz do problema”, afirmou.
Paterson disse acreditar que os alimentos eram seguros, mas pediu aos consumidores que devolvessem os produtos aos varejistas. “As autoridades francesas dizem que encaram a questão como um caso de fraude e não de segurança alimentar. Quem tiver esses produtos no freezer deve devolvê-los aos varejistas por precaução.”.
A Findus negou relatos de que a empresa soube pela primeira vez que havia carne de cavalo em seus produtos no ano passado.
“A Findus quer ser absolutamente explícita ao afirmar que não tinha conhecimento de qualquer problema de contaminação com carne de cavalo no ano passado”, afirmou em comunicado. “Eles só foram informados de uma possível data de agosto de 2012 por meio de carta datada de 2 de fevereiro de 2013 do fornecedor Comigel. Nessa altura, a Findus já estava a realizar uma revisão completa da rastreabilidade da cadeia de abastecimento e tinha iniciado proativamente os testes de ADN.”
A Polícia Metropolitana disse em comunicado que não estava conduzindo uma investigação criminal. “Embora tenhamos nos reunido com a FSA, não iniciamos uma investigação e não o faremos a menos que fique claro que houve qualquer criminalidade sob a jurisdição do serviço da Polícia Metropolitana.”
A Aldi disse que se sentiu “zangada e decepcionada” com seu fornecedor francês Comigel depois que testes na lasanha de carne congelada Today’s Special e no espaguete à bolonhesa congelado Today’s Special descobriram que eles continham entre 30% e 100% de carne de cavalo.
A Comigel, que também produziu as lasanhas de carne bovina contaminadas Findus, culpou seus fornecedores. Erick Lehagre disse acreditar que sua empresa estava comprando carne bovina francesa de uma empresa chamada Spanghero, mas desde então lhe disse que a carne vinha da Romênia.
Um porta-voz da Aldi disse que testes aleatórios mostraram que os produtos retirados continham entre 30% e 100% de carne de cavalo.
“Isto é completamente inaceitável e, tal como outras empresas afetadas, sentimo-nos irritados e decepcionados com o nosso fornecedor. Se o rótulo diz carne bovina, nossos clientes esperam que seja carne bovina. Os fornecedores têm absoluta certeza de que são obrigados a atender às nossas rigorosas especificações e que não toleramos qualquer falha em fazê-lo”, disse ele.
A empresa acrescentou que testaria as refeições para o medicamento veterinário fenilbutazona, muitas vezes referido como bute, mas disse estar confiante de que as refeições eram seguras.
Hospitais e autoridades educacionais também verificavam se havia vestígios de carne de cavalo nos alimentos que forneciam. Uma porta-voz da Associação de Fornecedores de Autoridades Locais disse: “Temos a maior certeza possível de que isso não está afetando a área de alimentação escolar”.
Ela disse que havia diretrizes rígidas em relação à segurança alimentar e ao fornecimento de jantares nas escolas, incluindo transparência e rastreabilidade da proveniência dos ingredientes, e isso estava escrito em contratos.
As empresas alimentícias foram instruídas a enviar os resultados dos testes de todos os seus produtos à FSA até sexta-feira, mas Paterson deverá dizer aos parlamentares em um comunicado na segunda-feira que alguns fornecedores têm reclamado aos funcionários do departamento que estão sob pressão dos fornecedores de supermercados para cortar cantos.
Como David Cameron indicou que não teria quaisquer escrúpulos em comer o tipo de pratos de carne processada que estiveram no centro do recente susto, as autoridades insistiram que não havia provas de que os alimentos congelados em geral representassem um risco para a saúde humana.
Mas a FSA aconselhou os consumidores que compraram linhas de carne bovina afetadas da Findus a não comê-las. Eles não foram testados quanto à presença de fenilbutazona, que é proibida na cadeia alimentar humana. Pode causar uma doença sanguínea grave em casos raros.
O Guardian também estabeleceu que a FSA não conseguiu rastrear todos os cavalos abatidos no Reino Unido que testaram positivo para bute no ano passado. A agência tem testado rotineiramente menos de 1% dos cavalos abatidos para a droga, mas encontrou quatro resultados positivos em uma amostra de 82 carcaças em 2012. Ela realizou uma pesquisa adicional especial em mais 63 cavalos no ano passado e encontrou 5% deles. continha resíduos, elevando o total de positivos para nove.
O matadouro Red Lion, propriedade da High Peak Meat Exports, admitiu que dois dos seus cavalos abatidos tinham testado positivo para bute “historicamente”, mas disse que isto era típico da indústria como um todo e que os níveis de resíduos eram tão baixos que não eram uma questão de saúde pública. O matadouro está atualmente sob investigação da FSA por alegados abusos do bem-estar animal, e três dos seus matadouros tiveram as suas licenças para matar cavalos rescindidas. A empresa disse que era responsabilidade da FSA inspecionar os cavalos nos matadouros e decidir se estavam aptos para a cadeia alimentar humana.
A FSA descobriu que seis dos cavalos que continham bute no ano passado foram exportados para França, dois ainda estavam a ser rastreados e um teria sido devolvido a dois proprietários no norte de Inglaterra para consumo pessoal. No entanto, a família de um dos proprietários, em Chorley, Lancashire, disse às autoridades que nunca tinha recebido a carcaça nem esperava recebê-la.
Algumas empresas disseram ao Guardian que começaram a testar os seus próprios produtos logo após os primeiros casos terem sido relatados na Irlanda, em meados de janeiro. Detalhes completos dos requisitos de teste serão enviados à indústria na segunda-feira, embora a agência afirme que as empresas já têm informações suficientes para prosseguir com o trabalho e devolver os resultados até a próxima sexta-feira.
A agência disse que as evidências de quantidades significativas de carne de cavalo em hambúrgueres e lasanhas apontavam “para negligência grave ou contaminação deliberada na cadeia alimentar”.
Ele disse que dois casos específicos de DNA de cavalo em hambúrgueres congelados da Tesco e na lasanha da Findus estavam ligados a fornecedores na Irlanda e na França, respectivamente. “Estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades desses países para chegar à raiz do problema. A nossa prioridade continua a ser proteger os consumidores do Reino Unido.”
A Tesco – que retirou as linhas de hambúrgueres depois de um dos seus produtos fabricados numa fábrica irlandesa ter 29% de ADN equino e retirou a lasanha fabricada pela Comigel – disse que já tinha começado a testar outras linhas de carne bovina em laboratórios independentes.
A Cow and Gate, uma das maiores empresas de alimentos para bebês do Reino Unido, começou a testar suas 14 linhas contendo carne bovina na segunda metade do mês passado. Os resultados deveriam ser divulgados em breve, disse. A empresa, que faz parte da multinacional francesa Danone, não possui fábricas na Grã-Bretanha, mas possui fábricas na França e na Espanha. Insiste que pode rastrear a origem da carne até uma vaca específica. A Heinz disse que não se abasteceu da Comigel e que responderia ao pedido de testes.
“Nós só adquirimos carne bovina para nossas receitas de comida para bebês como carne muscular inteira. Continuamos a manter o problema sob análise cuidadosa com nossos fornecedores à medida que mais informações são disponibilizadas sobre o incidente e a causa raiz.”
A Baxters e a Bird’s Eye estavam entre outras empresas que afirmaram ter iniciado seus próprios testes. Ambos disseram que nenhum de seus produtos veio de nenhum fornecedor até agora implicado. A Food and Drink Federation, que representa os interesses da indústria alimentar do Reino Unido, enfatizou o “pequeno número” de produtos onde foram detectados níveis significativos de carne de cavalo até agora e disse que era “improvável” que o programa nacional de testes revelasse negligência ou fraude. por outros fornecedores.
Enquanto isso, a Findus disse que sabia que havia um problema potencial com suas lasanhas dois dias antes de os produtos serem retirados. A instituição estava investigando as alegações do parlamentar trabalhista Tom Watson de que a carne usada pela Comigel pode ter sido suspeita desde agosto do ano passado.
Os trabalhistas alegaram que a perda de 700 funcionários responsáveis ​​pelas normas comerciais em três anos tornou este tipo de fraude ao consumidor mais difundido.
Também aponta para o Serviço de Higiene de Carne da FSA que sofreu cortes de 12 milhões de libras nos quatro anos até 2014, com o resultado de que a quantidade de alimentos verificados em laboratórios diminuiu até 30%.
Fonte: O Guardião