O Long Valley Caldera, o supervulcão da Califórnia, tem mostrado sinais de aumento da atividade sísmica.
Nos últimos anos, mais de 2.000 terremotos foram detectados na região, levantando preocupações entre cientistas e residentes. Este aumento de eventos sísmicos levou a uma extensa investigação para determinar se estes tremores poderiam ser precursores de uma erupção catastrófica.
Uma equipe liderada pelo sismólogo Zhan colocou dezenas de sismômetros em toda a região da Sierra Oriental para capturar medições sísmicas usando um processo conhecido como detecção acústica distribuída (DAS).
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– S E A T I Z E N © (@BairesJose) 22 de outubro de 2023
A equipe percorreu 62 milhas da caldeira com cabos para capturar imagens subterrâneas. Ao longo de um ano e meio, mediram mais de 2.000 eventos sísmicos, a maioria dos quais eram demasiado pequenos para serem sentidos pelas pessoas.
Essas medições foram então processadas por um algoritmo de aprendizado de máquina, que desenvolveu uma imagem mostrando a localização de cada terremoto.
Emily Montgomery-Brown, especialista em Long Valley Caldera que não esteve envolvida no estudo, revelou que esses enxames de terremotos começaram em 2011. Esses terremotos foram seguidos por uma deformação do solo, na qual a terra subiu e os tremores se dissiparam em 2020, deixando a região tranquila.
No entanto, Montgomery-Brown alerta que uma erupção ainda é uma possibilidade. Um estudo realizado em 2018 descobriu que a caldeira de Long Valley contém 240 milhas cúbicas de magma abaixo da superfície.
“Portanto, mesmo que o reservatório de magma de Long Valley esteja moribundo, existem outros bolsões de magma na área”, disse Montgomery-Brown.
Um vulcão subaquático de 3.300 pés de altura foi descoberto a 184 milhas da costa norte da Califórnia. A cratera fica a cerca de 3 quilômetros abaixo da superfície do oceano. #Oceano #Vulcão #Califórnia https://t.co/F2FlmdQXtw
– Mundo Saudável para Todos (@HealthyWFA) 24 de maio de 2023
Se a caldeira entrasse em erupção, eclipsaria a explosão do Monte Santa Helena em 1980, que expeliu apenas 0,29 milhas cúbicas de material vulcânico na atmosfera. Na verdade, o armazenamento de 240 milhas cúbicas de magma no vale é suficiente para encher 400 milhões de piscinas olímpicas.
Esta ameaça potencial sublinha a importância da preparação e da vigilância. É crucial que as autoridades locais, os residentes e as empresas da região tenham planos de emergência em vigor e se mantenham informados sobre as últimas descobertas científicas.
Embora a possibilidade de uma erupção permaneça incerta, o aumento da actividade sísmica serve como um lembrete claro das forças poderosas que actuam sob os nossos pés.