Você já se perguntou sobre um fabricante de água? Nós fizemos. Toda vez que eu carregava aqueles jarros para bordo. Todas as vezes eu corria pela baía até o cais no bote em um dia selvagem e ventoso. Cada vez que alguém dava uma torneira por mais de alguns segundos. Toda vez que os tanques ficavam baixos.
Provavelmente não precisávamos comprar um barco novo para conseguir um gerador de água, mas foi o que aconteceu. E ainda estou me perguntando sobre um fabricante de água! Agora que temos um, é o certo para nós? Parece que há muito a considerar – produção, custo inicial, tamanho físico, requisitos de energia e custos contínuos de operação e manutenção. Tendo adquirido nosso gerador de água, um Katadyn 80e mais antigo, com o barco e não querendo realmente gastar grandes somas de dinheiro em um diferente, agora tivemos tempo para avaliar os prós e os problemas e fazer uma reconstrução completa.
Gostamos que o nosso funcione com painéis solares em um dia ensolarado. Se eu estivesse começando do zero, talvez construísse algo um pouco maior, mas a eficiência do Katadyn é difícil de superar.
O céu é o limite hoje em dia para grandes navios e instalações de osmose inversa em terra, mas para nós, tendo em conta os outros factores, os nossos três galões por hora são suficientes. Nossos tanques comportam 180 galões e usamos cerca de seis galões por dia. Isso significa que podemos trabalhar até seis semanas com apenas uma hora por dia, ou podemos ir indefinidamente se executarmos duas horas por dia. É claro que, na prática, não o usamos todos os dias, devido a portos sujos, falta de energia, muito ocupados nos divertindo, etc., mas eventualmente encontraremos um lugar fácil para reabastecer os tanques ao lado.
Os fabricantes de água são kits caros, mas para muitos cruzadores a conveniência faz com que valha a pena. E quanto maior a máquina, o custo por galão diminui consideravelmente. Mas outros fatores também entram em jogo aqui. Se você definitivamente decidiu que precisa de um, o custo não deve ser o fator mais importante; nem deve ‘comprar o maior que puder’.
Talvez a decisão mais importante a ser tomada seja como ele será alimentado. Se você ficar ancorado por longos períodos, você realmente deseja ligar o motor quase todos os dias para fornecer a eletricidade necessária ou para operar uma bomba acionada pelo motor? Você tem energia eólica ou solar suficiente para fazer o trabalho? Talvez você ligue o motor ou o gerador todos os dias, o que pode fornecer energia extra. Para nós, a melhor característica do nosso 'pequeno' Katadyn é que, graças a alguns recursos de design inteligentes, em que a pressão da salmoura rejeitada ajuda a acionar a bomba, ela consome apenas oito amperes e, em um dia ensolarado, nossos painéis solares podem facilmente carregar as baterias e faça água por várias horas.
Na maioria dos barcos, o espaço é escasso. Nossa unidade cabe perfeitamente embaixo da pia da cozinha, fazendo bom uso do espaço frequentemente desperdiçado. Perto de um abastecimento de água do mar, tanto o produto quanto a salmoura podem ser facilmente tratados. É melhor evitar os espaços da casa de máquinas, pois as membranas podem entupir mais rapidamente com o aumento da temperatura.
Os custos diários são quase zero, desde que você não esteja ligando o motor apenas para operar o gerador de água. Os pré-filtros devem ser trocados regularmente, especialmente se você estiver em uma área lamacenta. Felizmente eles são baratos; você pode até lavá-los e reutilizá-los. Porém, serviços e reparos mais extensos podem ser caros e variar muito dependendo da marca. Máquinas feitas de componentes genéricos permitem que você compre e substitua até mesmo peças importantes, como motores, bombas, membranas e até mesmo carcaças de membrana, a um custo razoável. Por outro lado, as peças de algumas marcas populares – como aprendemos com o nosso custo – podem custar mais de duas ou três vezes o preço de componentes equivalentes.
Tendo decidido que nossa pequena Katadyn se adequava aos nossos propósitos, percebi que já era hora de uma grande reforma. Alguns vazamentos agravados e queda na qualidade e quantidade do produto apontaram para uma reconstrução da bomba e, sem ter ideia da história da unidade, decidi substituir as membranas também. A maioria dos fabricantes de água Katadyn que podem ser encontrados em barcos de cruzeiro são semelhantes, mas pequenas diferenças se aplicam de modelo para modelo. Todas as peças vêm com instruções de montagem abrangentes, tornando o trabalho mais simples do que se imagina. A manutenção está dentro do escopo da maioria dos proprietários de barcos práticos. E isso se aplica à maioria das marcas, não apenas ao Katadyn. Todas as partes principais se desfazem com bastante facilidade e então você pode tratar cada parte como uma tarefa separada. Para a reconstrução da bomba e substituição da membrana, basta ser organizado e metódico e manter um ambiente de trabalho realmente limpo. A contaminação é o seu maior inimigo. Somente graxa de silicone deve ser usada.
Concluindo, estamos satisfeitos por fazer parte do grupo de criadores de água? Absolutamente! Gostamos que o nosso funcione com painéis solares em um dia ensolarado. Se eu estivesse começando do zero, talvez construísse algo um pouco maior, mas a eficiência do Katadyn é difícil de superar. Se você deseja se juntar à turma, reserve um tempo para considerar suas necessidades: entrada, saída e fonte de alimentação.
Sim Hoggarth é um engenheiro naval da marinha mercante britânica que agora navega no Caribe com sua esposa Rosie a bordo de seu iate Wandering Star.