Um lembrete em tempos de guerra
Um ano antes da invasão da Normandia pelas forças aliadas durante a Segunda Guerra Mundial, em junho de 1943, o Papa Pio XII emitiu uma carta encíclica intitulada “Mystici Corporis Christi”. Esta encíclica não é novidade no ensino católico, mas foi uma afirmação da identidade da Igreja como Corpo Místico de Cristo.
Este pode parecer um tema estranho para escrever durante tal cataclismo na Europa, mas o Papa considerou importante que as pessoas compreendessem a Igreja. Mais especialmente, durante este tempo e em qualquer momento, a Igreja é chamada a partilhar Cristo com o mundo e a tornar visível o invisível. A Igreja é chamada a ser fonte de amor, fé e esperança num mundo sitiado.
Durante a guerra, também houve conversões forçadas generalizadas de judeus ao cristianismo por parte dos anti-semitas. O Papa quis condenar vigorosamente esta prática. No Cristianismo, ao contrário de algumas outras grandes religiões mundiais, as conversões forçadas estão fora de questão. A conversão ao Cristianismo e a incorporação ao Corpo Místico de Cristo devem basear-se voluntariamente na fé, na esperança e no amor, e não na compulsão involuntária.
Como bem disse São João Paulo II: “A Fé é sempre proposta, não imposta”.
A Igreja é o Corpo Místico de Cristo
O Papa Pio XII afirma claramente que a Igreja é um corpo e deve “ser uma unidade ininterrupta, segundo aquelas palavras de Paulo: ‘Embora muitos, somos um só corpo em Cristo’ (MCC, 14)”. Contudo, este corpo místico também é visível.
Com uma multiplicidade de membros de todas as esferas da vida, a Igreja está unida em Cristo, que é a Cabeça. Esta realidade é invisível e visível, divina e humana.
Esta encíclica retomou os ensinamentos de São Paulo sobre o Corpo de Cristo, a Igreja, e lançou as bases para uma discussão muito mais prolongada durante o Concílio Vaticano II. A constituição sobre a Igreja do Vaticano II, Lumen Gentium, desenvolve muito do que o Pontífice escreveu em 1943.
Devemos compreender que se a Igreja é um corpo, então é um organismo. Como disse São John Henry Newman: “A Igreja não é uma organização, é um organismo”. Claro, Jesus é a Cabeça do Seu Corpo. Sem a Cabeça, não podemos fazer nada. Mas a Cabeça não escolhe operar no mundo sem o uso do Corpo.
A Igreja é composta por Cabeça e Membros. Tem um meio para as pessoas entrarem no Corpo pelo poder do Espírito Santo. Possui um meio interno de subsistência que é a Sagrada Eucaristia. E tem um meio para crescer, amadurecer e prosperar na vida da graça, especialmente na vida sacramental.
A Igreja como Mistério
A razão pela qual o Corpo Místico de Cristo é chamado “místico” é porque esta realidade é um mistério. Um mistério não é algo incognoscível. Um mistério na Igreja é algo que é revelado por Deus, mas não é facilmente compreensível apenas pela razão humana.
O princípio vital da Igreja é o próprio Jesus Cristo. Ele é totalmente Deus e totalmente homem. Este é um grande mistério, mas é verdade. O Filho de Deus encarnou, participando da nossa humanidade, embora permaneça plenamente a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade. Este é um grande mistério. A Santíssima Trindade, verdadeiramente, é um grande mistério.
Ao falar do Corpo Místico de Cristo, distinguimo-lo do Corpo físico de Jesus. Também distinguimos o Corpo Místico de Cristo de um corpo natural. Embora tenhamos falado sobre como o Corpo Místico de Cristo está organizado como um corpo natural, é uma realidade sobrenatural. Deve ser assim porque a Igreja está envolvida no mistério do próprio Deus.
A Igreja é Invisível e Divina
A Igreja não é uma invenção humana. A Igreja é ação de Deus Todo-Poderoso, edificada sobre o firme fundamento de Jesus Cristo, dirigida ao Pai, no poder e na atuação do Espírito Santo. Os laços da Caridade divina são o que nos unem. E assim, a Igreja é invisível e divina.
A Igreja é Visível e Humana
Deus se move primeiro e então nós respondemos. Conhecendo-nos e amando-nos antes do início dos tempos, Deus enviou Seu Filho para nos reunir. Como escreve o Papa Pio XII: “Agora, o Filho unigénito de Deus abraçou-nos no seu conhecimento infinito e no seu amor eterno, mesmo antes do mundo começar. E para que pudesse dar uma expressão visível e extremamente bela a este amor, Ele assumiu a nossa natureza em união hipostática… (MCC, 75).”
O que o Papa salienta aqui é que a encarnação do Deus-homem é o ponto de referência para a Igreja. Embora a Igreja apareça visivelmente e pareça ser uma instituição humana, foi primeiro a ação de Deus. Assim como Jesus Cristo é plenamente Deus e plenamente homem, também a Igreja é plenamente divina e plenamente humana.
Maria, Mãe da Igreja
Perto do final desta bela carta sobre a Igreja, o Papa Pio XII recorda-nos a nossa Mãe Santíssima. Um dos títulos mais recentemente celebrados para Maria é “Mãe da Igreja”. E ela é assim! Maria é “a Mãe santíssima de todos os membros de Cristo” porque é a Mãe de Jesus (MCC, 111). Mesmo “dentro do seu ventre virginal, Cristo Nosso Senhor já ostentava o exaltado título de Cabeça da Igreja (MCC, 110)”.
Confiemos no seu amor maternal e na sua intercessão e rezemos com esperança com o Papa:
“que ela [Maria] nunca deixe de pedir-Lhe que copiosas correntes de graça possam fluir de sua exaltada Cabeça para todos os membros do Corpo Místico. Que ela lance sobre a Igreja hoje, como em tempos passados, o manto da sua proteção e obtenha de Deus que agora pelo menos a Igreja e toda a humanidade possam desfrutar de dias mais pacíficos”. Amém.