Em nossa série de surfactantes cosméticos, falamos sobre o que são surfactantes e o que eles fazem em suas formulações. Nesta entrada daremos uma breve visão geral dos diferentes tipos de surfactantes encontrados em produtos cosméticos.
Classificado por Carga
Se você se lembra do artigo anterior, os surfactantes são moléculas que possuem uma porção polar e uma porção apolar. Como as moléculas polares apresentam um desequilíbrio de carga, um lado da molécula possui uma carga mais negativa, enquanto o outro lado possui uma carga mais positiva. No caso de alguns surfactantes, esta carga pode ser tão forte que forma um sal com um contra-íon. A natureza do contra-íon é a base para uma classificação de surfactantes. Basicamente, os surfactantes podem ser classificados em quatro categorias diferentes.
- Tensoativos aniônicos - São tensoativos que possuem carga negativa.
- Surfactantes catiônicos - São aqueles com carga positiva
- Tensoativos zitteriônicos - Também chamados de tensoativos anfotéricos, podem ter carga positiva ou negativa dependendo do ambiente em que existem.
- Tensoativos não iônicos - São tensoativos que não possuem carga forte.
Um exemplo clássico de surfactante aniônico usado na indústria cosmética é o Lauril Sulfato de Sódio. A porção surfactante da molécula é o Lauril Sulfato, que tem carga negativa. Neste surfactante, a parte Lauril é a extremidade apolar, enquanto o Sulfato é a extremidade polar. O sódio (que tem carga positiva) é o contra-íon. Esses tipos de surfactantes são ótimos para sistemas de limpeza como xampus, sabonetes corporais e faciais, que normalmente é onde você os encontra.
Às vezes, o surfactante tem carga positiva quando colocado em solução aquosa. Um tipo comum de surfactante catiônico é o cloreto de cetrimônio. Nesta molécula, a porção surfactante, Cetrimonium, é carregada positivamente enquanto o contra-íon, Cloreto, é carregado negativamente. Esses surfactantes têm a capacidade de formar ligações eletrostáticas com proteínas danificadas (carregadas negativamente), o que faz com que o surfactante “grude” na superfície. Isso os torna ótimos para produtos destinados a condicionar a superfície da pele ou do cabelo.
Algumas moléculas de surfactante têm a capacidade de formar cargas positivas e negativas quando colocadas em solução. Isto se deve ao fato de haver um íon positivo, como um grupo amida, na molécula, e um íon negativo, como um ácido carboxílico. Dependendo do pH da solução global, o surfactante pode ter uma carga global positiva ou negativa. Um exemplo clássico de surfactante anfotérico é a Cocamidopropil Betaína. Esses surfactantes são normalmente usados ​​como surfactantes secundários porque podem aumentar a espuma e reduzir a irritação. Eles também podem ser usados ​​para limpeza suave, mas outros surfactantes funcionam melhor.
Finalmente, existem alguns surfactantes que não formam íons quando colocados em solução aquosa. Estes são surfactantes não iônicos. Dependendo da estrutura molecular estes surfactantes são mais ou menos polares sem carga. Normalmente, eles contêm vários grupos -OH. Esses grupos se associarão fortemente às moléculas de água, enquanto o resto da molécula contém hidrocarbonetos de cadeia longa que se associam aos materiais apolares da solução. Os surfactantes não iônicos são usados ​​para solubilizar óleos e fragrâncias, mas também podem ser a base para sistemas de limpeza suaves e com baixa formação de espuma, como xampus para bebês.
Todas as diferentes classes de surfactantes têm a capacidade de formar estruturas em soluções, de modo que, em algum nível, todas podem funcionar para os usos dos surfactantes mencionados no artigo anterior. Mas alguns desses surfactantes certamente funcionam melhor para algumas aplicações do que para outras. Em um post futuro entraremos em mais detalhes sobre cada um dos diferentes tipos de surfactantes e quando eles são utilizados na formulação de cosméticos.