O xintoísmo tem sido a principal religião no Japão desde os tempos antigos, centrando-se nas ideias da intimidade japonesa com a natureza e no culto aos ancestrais. Todas as coisas na terra foram criadas e governadas pelos deuses que residem em toda a natureza. Montanhas e árvores muitas vezes se tornam objetos de adoração, e o arco do santuário e as cordas sagradas xintoístas marcam as áreas sagradas dos deuses.
Quando santuários são construídos, objetos de adoração nos quais residem um deus ou deuses são consagrados ali. O xintoísmo constitui a base da sensibilidade do povo japonês. Além disso, a maioria dos japoneses de hoje, em vez de depositar um tipo de fé religiosa no Xintoísmo, sente a sua identidade cultural através dele. A religião xintoísta apoiou o sistema do Imperador num sentido religioso, e mesmo agora as suas antigas práticas consuetudinárias permanecem como a religião da Família Imperial.
As festas religiosas ao longo do ano marcam a passagem do tempo e mantêm vivas as tradições. Um dos melhores exemplos disso pode ser observado perto do feriado de Ano Novo, quando praticamente todos os santuários xintoístas estão lotados de fiéis para a primeira visita ao santuário do Ano Novo e para a adivinhação habitual do ano que está por vir.
Torii Gates, entrada dos santuários xintoístas
Os portões Torii são o arco que sempre pode ser visto ao se aproximar de um santuário xintoísta e se tornaram um símbolo reconhecível dos santuários xintoístas. Duas travessas são colocadas no topo de dois pilares verticais. Pensa-se que originalmente eram para os galos pousarem, já que são os galos que acordam com o sol pela manhã e, portanto, têm um significado especial para o povo japonês. A Deusa do Sol é o deus mais importante do Japão, sendo a personificação do sol nascente e, portanto, do próprio Japão. Ao ver um torii, muitos japoneses se curvam em direção ao portão para homenagear o deus que ali reside, mesmo que não entrem no santuário.
Shimenawa, a fronteira entre a Terra e os espíritos xintoístas
O shimenawa é a corda feita de palha de arroz que você verá pendurada sob muitos portões torii ou na frente da área onde você vai orar. Você também pode vê-los na luta de sumô, às vezes os lutadores os usam e o ringue em que lutam também é um shimenawa. Essas cordas são a fronteira entre o terreno e o celestial. Sob o shimenawa muitas vezes você pode ver alguns papéis brancos em zigue-zague pendurados, eles são chamados de shide e simbolizam o relâmpago, um símbolo de comunicação entre os deuses e a terra.
Kannushi (sacerdotes xintoístas)
Kannushi são sacerdotes xintoístas que são ministros em um santuário xintoísta. Eles servem às divindades fazendo oferendas e recitando orações xintoístas. Eles também realizam a purificação xintoísta para as pessoas que vêm adorar e realizam casamentos.
Enquanto trabalhava como sacerdote, os kannushi também estão envolvidos na administração do santuário. A gestão, por exemplo, das vendas de oráculos escritos, talismãs e amuletos de boa sorte, e a contabilidade das ofertas em dinheiro, ficam todas sob a direção dos sacerdotes.
Omikuji (Adivinhação da Sorte)
Omikuji são oráculos escritos, obtidos através de um sorteio em que consta a boa ou a má sorte. A fortuna geral de uma pessoa pode variar de excelente a média e ruim, abrangendo vários aspectos da vida, como acadêmicos, negócios, propostas de casamento e vitória ou derrota. A parte boa é que se você não gosta da fortuna que desenhou, pode sempre pendurá-la em uma das prateleiras fornecidas para que não se concretize. Se você gosta do que lê, pode levá-lo para casa.
Omamori (amuletos da sorte)
Diz-se que os Omamori invocam a boa sorte e expulsam o mal, por isso os nomes das divindades, orações ou nomes de templos e santuários são escritos em um pedaço de madeira ou em pedaços de papelão. Geralmente são vendidos em santuários e templos. Você pode obter amuletos da sorte para uma variedade de coisas, como segurança no trânsito, aprovação em exames escolares, prosperidade nos negócios, boa saúde e parto fácil.
Os Omamori são colocados em bolsas e guardados consigo, pendurados em carros, colocados em casa ou presos a pilares ou portões. É comum apresentá-los a familiares ou a um amante que esteja viajando ou realizando trabalhos perigosos e também orar por sua segurança e saúde.
Osaisen (ofertas de dinheiro)
Osaisen são ofertas de dinheiro feitas durante a adoração em santuários xintoístas e templos budistas. Há uma caixa de ofertório, onde os fiéis oram, jogando a quantia que desejarem, ou então oferecem dinheiro como agradecimento pelas orações que foram respondidas. Diz-se que esse dinheiro é usado para a manutenção do templo ou santuário pela família proprietária do templo ou santuário.
Ema (tábuas votivas)
Ema significa literalmente “imagem de cavalo”, porque os cavalos eram vistos como veículos dos deuses e, portanto, eram “itens” populares para doar se você realmente precisasse de algo feito pelos deuses. É claro que doar cavalos é muito caro e, para torná-lo acessível às massas, eles tornaram possível doar um cavalo proverbial aos deuses, doando uma ema.
Ema são pequenas tábuas de madeira nas quais você pode escrever o seu desejo. Ema pode ter todos os tipos de fotos, geralmente, a imagem está relacionada ao templo ou santuário onde você as comprou, ou é uma imagem do atual animal do zodíaco chinês. Você verá áreas com emas penduradas, exibindo os desejos de todos em quase todos os templos ou santuários.
De vez em quando, as pessoas que trabalham no templo ou santuário removem a ema antiga para dar espaço a novas, as antigas são então queimadas ritualmente para que os desejos voem para o céu e se tornem realidade. Embora o uso de ema fosse uma tradição xintoísta, hoje em dia isso é feito em santuários xintoístas e também em templos budistas.
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