Você notou a intensa atividade das vespas no jardim no final do verão e no outono? Muitas delas são vespas nativas inofensivas e benéficas, como as vespas das flores. Estes desempenham um papel importante como polinizadores e como controle biológico de pragas na fazenda ou na horta. Alguns ajudam a controlar lagartas com as quais alimentam suas larvas. Outros põem seus ovos dentro ou sobre vários insetos hospedeiros. As larvas eclodem e eventualmente matam o hospedeiro. Existem vespas que parasitam insetos escaravelhos comedores de folhas, larvas de pasto e besouros de Natal e pragas de mosca branca de tomates e pepinos. Então vale a pena amar suas vespas.
Os proprietários de terras e a equipe de trabalho Koori aqui no Vale do Bega relataram recentemente ter visto (e sentido as picadas de) uma vespa menos adorável – a vespa européia (Vespula germanica). Esta vespa não é inofensiva nem benéfica. Representa uma ameaça aos ecossistemas locais, à segurança pessoal, aos valores recreativos e às indústrias rurais no extremo sul da costa.
As picadas de vespas europeias são dolorosas e, ao contrário das abelhas, uma vespa pode picar pessoas repetidamente. Embora as vespas europeias geralmente não ataquem a menos que sejam provocadas, os ninhos (mais comumente no solo) são muitas vezes difíceis de ver e as pessoas podem inadvertidamente pisá-los ou perturbá-los e ser atacados por numerosas vespas. Isso é potencialmente letal para pessoas com alergia a vespas. As vespas também podem entrar nas garrafas de refrigerantes em busca de açúcar, o que cria o risco de serem picadas na boca ou na garganta.
As vespas ambientalmente europeias representam um risco significativo para os ecossistemas, uma vez que se alimentam da fauna indígena (particularmente outros insectos) e competem pelo néctar. Isso reduz a alimentação de aves, répteis e animais nativos e impacta as espécies que polinizam as plantas. As vespas europeias são responsáveis ​​por grandes perdas de biodiversidade na Nova Zelândia, podem ameaçar as indústrias rurais, como a fruticultura (especialmente as uvas) e a apicultura, e podem ter um impacto negativo no turismo, invadindo áreas de piquenique e locais de alimentação ao ar livre.
Nativa de partes da Europa, Ásia e Norte de África, a vespa europeia não tem predadores naturais na Austrália para manter os seus números sob controlo. Na Europa, os invernos frios garantem que apenas a vespa-rainha possa viver, mas o clima mais quente da Austrália significa que todo o ninho pode sobreviver e pode atingir proporções perigosamente grandes, até 100 vezes maiores que os ninhos na Europa.
Como saber se você tem vespas europeias
Dê uma olhada neste prático guia de identificação do Departamento de Agricultura de WA, que ajudará a distinguir entre vespas europeias e outras sósias. As vespas europeias são frequentemente confundidas com as vespas de papel amarelas (Polistes dominulus), que são benéficas e menos agressivas, mas que ainda picam se os seus ninhos forem perturbados ou ameaçados.
Se você puder tirar uma foto de sua vespa com segurança, carregue-a no Atlas da Vida na Região Selvagem Costeira. É fácil de fazer e um moderador especialista identificará o seu avistamento. Isto começará a construir uma imagem melhor de onde as vespas europeias estão ocorrendo no Vale do Bega. Você também pode informar Andrew Morrison, do Bega Valley Shire Council, enviando um e-mail para firstname.lastname@example.org
Como controlar as vespas europeias
Tente localizar o local do ninho (este site do governo vitoriano fornece fotos e detalhes sobre como fazer isso). A abordagem mais segura para controlar as vespas europeias é contratar um empreiteiro local de controlo de pragas para destruir o ninho.
O que fazer se você for picado
Embora sejam dolorosas (geralmente muito mais dolorosas do que uma picada de abelha), picadas isoladas de vespas raramente causam problemas sérios. As sensações iniciais de uma picada de vespa podem incluir dor aguda ou queimação no local da picada, seguida por um vergão elevado em todo o perímetro e geralmente a dor e o inchaço diminuem algumas horas após a picada. Use uma bolsa fria para reduzir o inchaço e a dor, use medicamentos e cremes para aliviar a dor e esteja alerta para sinais de anafilaxia, uma reação com risco de vida que pode resultar em morte por inchaço das vias aéreas.
O veneno da vespa europeia contém toxinas que podem causar reações alérgicas em pessoas suscetíveis. Cerca de uma em cada 10 pessoas que são picadas duas ou mais vezes tornam-se alérgicas, o que significa que sofrerão reações graves a quaisquer picadas subsequentes.
Quando chamar uma ambulância
A reação alérgica mais grave de todas é a anafilaxia, que pode ser fatal. Para quaisquer sintomas de risco de vida, como choque anafilático, ligue imediatamente para 000 para chamar uma ambulância. Para obter mais detalhes sobre primeiros socorros e quando chamar uma ambulância, visite o site do governo do estado de Victoria sobre vespas europeias.