“Acabamos de receber notícias de Oscar”, Stefanie me disse, “Ele e sua equipe estão bem”.
A notícia do atentado terrorista em Boston acabara de ser divulgada e Stef trabalhava no bar. Estávamos todos ligando para o clube para saber quem havia feito o check-in porque a maior parte da equipe estava na corrida.
“E Joe?” Perguntei a Stef sobre seu namorado, Joe McCain. “Ele está trabalhando hoje? Ele está no centro? (Joe é um oficial da Polícia de Somerville.)
“Acho que agora ele está na fronteira entre Somerville e Boston”, disse ela, “Eles estão tentando garantir que ninguém ultrapasse a linha sem ser detectado. . . Não quero falar muito sobre o que eles estão fazendo.”
“E quanto a John B.?” Perguntei.
"Não . . . ainda não tive notícias de John”, ela continuou, “mas sua mãe ligou do Maine. Eu disse a ela que falei com você mais cedo.
OK, então minha mãe sabia que eu estava bem. . . Eu ligaria para ela mais tarde. Pensei em Taylor, o baterista de blues jam. Sua filha, Elyce, correu a maratona no ano passado. Estavam todos esperando por ela na linha de chegada?
“Não, ela está bem. . . estamos todos bem”, Taylor respondeu ao telefone, “Elyce decidiu não concorrer este ano. Sorte nossa, eu acho. . . estaríamos exatamente onde a primeira bomba explodiu.”
Liguei para Stef novamente e agora eles já tinham notícias de John. Ele foi o último. Todos foram contabilizados e OK.
“Minha irmã e minha sobrinha estavam trabalhando na tenda médica na linha de chegada”, disse John quando finalmente consegui falar com ele, “Eles são voluntários todos os anos”.
John estava em um bar mais adiante na pista de corrida quando a notícia apareceu na TV. De repente, um lugar cheio de quase 200 clientes barulhentos e barulhentos comemorando a maratona ficou completamente silencioso. “Você poderia ter ouvido um alfinete cair”, disse John, “o único som no local era a voz na TV”.
Ele imediatamente correu para fora para conseguir uma melhor recepção e começou a ligar para sua irmã. . . mas, como todo mundo, seu celular não funcionava.
Eu disse a ele que o serviço de celular havia sido desligado naquela área para evitar que alguém usasse o celular para detonar mais bombas. Eu tinha visto aquela reportagem no noticiário nacional.
“Duvido que tenha sido isso”, disse John, “provavelmente apenas as torres foram simplesmente sobrecarregadas. Todo aquele tráfego repentino. . . com todos ligando ao mesmo tempo para saber como estavam as pessoas que conheciam.
Acontece que John estava certo. . . não houve desligamento do serviço, apenas uma sobrecarga de usuários sem precedentes.
Ele me contou que quando finalmente conseguiu entrar em contato com sua irmã por mensagem de texto, ela respondeu com uma descrição dos ferimentos horríveis que ocorreram na tenda médica. “As pessoas perderam membros, um braço ou uma perna”, diziam as palavras de sua irmã. “Alguns estão sem um pé, uma mão ou dedos. . . é tão horrível. . . às vezes não resta nada além do osso.”
“Posso ajudar de alguma forma?” John mandou uma mensagem para ela novamente: “Posso chegar aí em cinco minutos”.
"NÃO!" sua irmã respondeu imediatamente: “Não desça aqui!!!!”
“Eles estão tentando tirar todo mundo da área… não há nada que você possa fazer aqui… é melhor você sair de Boston o mais rápido que puder.”
Mais de cento e setenta pessoas sofreram ferimentos traumáticos horríveis devido ao ataque bombista e três das vítimas perderam a vida. . . incluindo um menino de oito anos de Dorchester, MA.
Um ano antes, Martin Richard ergueu uma placa pedindo que não mais pessoas no mundo fossem feridas desnecessariamente. “É irreal”, disse um dos vizinhos do menino, “é irreal que este menino nunca mais volte para casa”.
A maioria de nós está saturada com o horror do ataque, mas hoje gostaria de olhar para um lado diferente da tragédia. Aqui está uma pequena amostra das histórias e imagens de heroísmo altruísta e solidariedade que têm circulado na web.
Vivek Shah estava a apenas 25 metros da linha de chegada quando a primeira bomba explodiu – ele foi imediatamente chamado para aplicar suas habilidades médicas. “Não é nada que você possa descrever”, disse ele. “Em toda a minha formação médica, nunca vi nada parecido com a quantidade de trauma que vi ontem na calçada de lá.” (Fonte: CNN Notícias)
Carlos Arredondo esperava na linha de chegada um grupo de corredores que corria em nome dos soldados americanos caídos. Seu filho morreu no Iraque. Quando a primeira bomba explodiu do outro lado da rua, Carlos correu para ajudar os sobreviventes, incluindo um homem cuja perna havia sido arrancada. “Continuei conversando com ele. Eu ficava dizendo: ‘Fique comigo, fique comigo’”, disse Arredondo ao Portland Press Herald do Maine.
Bruce Mendelsohn, ex-médico do Exército, estava participando de uma festa da Maratona em um prédio próximo. Ele imediatamente correu para fora para ajudar os feridos.
A fotógrafa freelance Andrea Catalano viu espectadores correrem para suas casas e voltarem com cobertores e água para as vítimas. Uma mulher estava sentada na calçada, soluçando incontrolavelmente porque não conseguia entrar em contato com o marido, que estava na linha de chegada. Alguém encontrou um telefone funcionando para ela. (Fonte CNN News.)
Uma mulher ferida no hospital procurava o ex-fuzileiro naval que salvou sua vida. Conhecido por ela apenas por sua autoidentificação como “Sgt Tyler” e pela cicatriz perceptível em seu braço esquerdo, o homem lhe disse: “Você vai ficar com uma cicatriz, mas vai ficar bem. Será como minha cicatriz. (Ele agora foi identificado como o sargento Tyler Dodd, um veterano da guerra afegã. Fonte New York Daily News.)
Alguns corredores da Maratona de Boston terminaram a cansativa corrida de 26,2 milhas. . . e imediatamente após o ataque correram mais três quilômetros até o hospital mais próximo para doar sangue. Você está brincando comigo?
Num estabelecimento da Boylston Street, The Forum, os clientes disseram que muitos dos funcionários correram para a rua carregando toalhas para ajudar os feridos. Outros membros da equipe direcionaram todos os convidados para um local seguro. (O dia começou no The Forum com uma arrecadação de fundos para a instituição de caridade sem fins lucrativos do ex-jogador do New England Patriot Joe Andruzzi, que arrecada dinheiro para vítimas de câncer.)
Falando em Joe Andruzzi. . .
Em um noticiário da WHDH TV (Boston), inicialmente vemos uma jovem lutando para ajudar uma vítima de um ataque a bomba a chegar a uma tenda médica, arrastando-a sobre os ombros. (Clique na imagem para ver a história.)
Nesse ponto, Joe correu e carregou rapidamente a mulher para a equipe médica. (Como observação, os três irmãos de Andurzzi estavam entre os primeiros bombeiros a chegar ao local em Nova York no dia 11 de setembro.)
E não foram apenas os socorristas e a equipe médica do centro de Boston que correram para ajudar. À medida que a notícia da tragédia terrorista se espalhava, pessoas de toda a área de Boston começaram a oferecer ajuda a qualquer pessoa que precisasse de abrigo, comida ou bebida. Eles começaram a oferecer lugares para ficar em suas casas e apartamentos.
Com dezenas de milhares de visitantes de países estrangeiros em Boston, alguns viram-se agora excluídos dos seus hotéis, que foram rapidamente encerrados por razões de segurança. Esses corredores não tinham para onde ir e ficaram sem recursos em uma cidade desconhecida.
Ali Hatfield, moradora de Kansas City, Missouri, que havia acabado de terminar a corrida, descobriu rapidamente que, com seu hotel fechado, ela foi deixada na rua. Hatfield disse que ficou emocionada até que - “Uma doce mulher abriu sua casa para nós e nos deu comida, abrigo e cerveja!” (Fonte: Notícias CNN)
“Achamos que isso é o mínimo que podemos fazer”, disse Heather Carey, que estava oferecendo um sofá no apartamento na área da Universidade de Boston que ela divide com suas colegas de quarto. “Vi um site com muitos outros oferecendo seus espaços como nós”, disse ela, “É incrível ver tantas pessoas ajudando”. (Fonte: Notícias CNN)
Sandeep Karnik prometeu seu apartamento de um quarto perto do Fenway Park, oferecendo a qualquer estranho necessitado sua cama durante a noite. “Posso dormir no sofá”, disse Karnik, de 37 anos, “Isso é incompreensível, terrível. Se houver alguém necessitado, posso acolhê-lo.” (Fonte: WQAD8, Illinois)
Foram centenas e centenas de ofertas de abrigo, comida e bebida publicadas nas páginas do Facebook.
Um restaurante de Back Bay tuitou a seguinte oferta:
Steven Colbert, em sua mistura sempre certeira de humor e nota séria mal disfarçada, brincou que as pessoas responsáveis ​​por esse ato horrível não sabiam com quem estavam mexendo. . . veja seus comentários hilários, mas estranhamente comoventes, clicando no vídeo abaixo. (Obrigado a John B. por me orientar neste clipe)
No Brooklyn, projeções de luz em NY foram usadas para exibir um sinal de apoio ao lado da Brooklyn Academy of Music. (A citação é do filho de Boston, Martin Luther King.)
E o rival centenário do Boston Red Sox, o New York Yankees, teve esta resposta ao ataque aos seus antagonistas juramentados do basebol – uma bandeira de solidariedade, “United We Stand” – na frente do Yankee Stadium. (Durante o jogo contra o Arizona na noite de segunda-feira, os Yankees também tocaram a famosa canção de Neil Diamond na oitava entrada de Boston, “Sweet Caroline”, após um momento de silêncio entre as entradas.)
Foi um momento emocionante no gelo na noite de quarta-feira, quando o Boston Bruins disputou a primeira competição esportiva profissional em Boston após o ataque. Quatorze segundos após a interpretação programada do hino nacional pelo cantor, a multidão assumiu o controle. (Clique na imagem abaixo para assistir e ouvir.)
Uma última história. . .
Um casal que planejava se casar logo após correr a Maratona de Boston decidiu cumprir seus votos apesar do terrorismo. “Estávamos hesitantes. Queríamos ser cautelosos. Não queríamos que nada destruísse os planos que tínhamos feito”, disse o noivo à ABC News. Depois de pensar sobre isso, eles decidiram que não deixariam os fanáticos detê-los.
O atentado de segunda-feira foi um ataque insensato, vergonhoso e covarde contra pessoas inocentes. . . mas a qualidade da resposta de todos? . . . as palavras falham.
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(Atualização: 19/04, 8h.) Às 6h30 desta manhã, todos na vizinhança receberam uma mensagem telefônica de emergência gravada da cidade de Cambridge, que dizia em parte: “Devido à investigação policial em andamento em Watertown ( MA) e arredores, a polícia está orientando que todos os moradores se abriguem no local. O serviço MBTA está suspenso incluindo a Linha Vermelha, Linha Verde e todas as rotas de ônibus. Fique atento e ligue para o 911 imediatamente se tiver alguma atividade suspeita em sua área.”
Eu sei que pouco antes de ir para a cama (5h30), houve a notícia de última hora de que um dos suspeitos do atentado havia sido morto em um tiroteio em Watertown com a polícia, que envolveu não apenas os tiros dos dois suspeitos, mas também as bombas que eles jogaram. . O outro suspeito ainda está foragido na região.
Estou bastante seguro aqui. . . gostaria de poder dizer o mesmo sobre Joe McCain e outros policiais que passaram a noite acordados procurando por esse cara. Um oficial de segurança do MIT foi morto em um tiroteio anterior com os suspeitos em Cambridge, e um oficial da MBTA foi ferido em um incidente separado com os suspeitos, mas espera-se que sobreviva. Por mais que eu gostaria de ver esses dois bastardos mortos, espero que eles capturem o suspeito restante vivo. . . então ele é forçado a enfrentar suas vítimas.
(Atualização: 19/04, 13h.) Algumas explosões controladas ocorrerão em breve na casa do suspeito em Cambridge, MA. Eles descobriram algo em nossa vizinhança que querem descartar. . . e o confinamento continua na área de Boston.
Obrigado a David Hayden da The Hospitality Formula Network e Best Restaurant Blogs por sua oferta de apoio e assistência à comunidade de trabalhadores de restaurantes de Boston. David tem contatos e conexões substanciais em todo o país. (Estou me referindo a David a Patrick Maguire, do Server not Servant... esta é muito mais a área dele... ele defendeu muitas boas causas para os trabalhadores de restaurantes de Boston no passado.)
(Atualização: 19/04, 23h30.) Foi um dia longo... um impasse policial em Watertown e um bloqueio na área de Boston desde esta manhã... mas eles finalmente capturaram o segundo suspeito. E neste momento ele está vivo, embora ferido. Três jovens vidas foram perdidas muito cedo... os mutilados e feridos de um ataque sem sentido continuam a sua luta... mas pelo menos eles pegaram os caras que fizeram isso...