Talvez esteja ciente da crescente lacuna de competências na Colúmbia Britânica, com dezenas de milhares de empregos que deverão ficar por preencher nos próximos anos, uma vez que as empresas de todos os setores não conseguem encontrar pessoas com as competências e a formação de que necessitam. Bem, na indústria florestal, essa escassez de competências não é apenas iminente, mas já existe.
Tal como muitas indústrias, a silvicultura prevê perder os seus trabalhadores mais experientes à medida que os baby boomers continuam a reformar-se, mas a silvicultura também teve de ver muitos dos seus talentos mais jovens migrarem para leste para trabalhar na indústria do petróleo e do gás, onde muitas das mesmas competências estão em demanda. Mesmo enquanto isto tem acontecido, as matrículas em programas universitários que tradicionalmente alimentam a indústria florestal diminuíram. “Estamos no sexto ano tentando gerenciar proativamente essa escassez de habilidades”, diz Doug Routledge, vice-presidente florestal do Conselho de Indústrias Florestais. “Está no nosso colo agora.”
“Os empregos na silvicultura tornaram-se cada vez mais modernos e tecnologicamente avançados”
A silvicultura é uma indústria nascente
Contudo, num mundo com petróleo a 50 dólares, as perspectivas futuras são mais fracas, enquanto a indústria florestal está apenas a crescer mais robusta. “Esta é uma indústria nascente”, diz Arnold Bercov, presidente da Celulose, Papel e Madeira do Canadá. “Nunca ficaremos sem árvores, se tomarmos cuidado. A silvicultura, na sua essência, tem a ver com a gestão florestal. E as florestas bem geridas absorvem carbono, mantêm as bacias hidrográficas limpas, proporcionam oportunidades recreativas e atenuam as alterações climáticas. Não há nada melhor para este planeta do que uma floresta saudável.”
Para os jovens de hoje, as crescentes oportunidades de emprego na indústria florestal proporcionam uma forma tangível de se envolverem no cuidado proativo do recurso natural mais importante do Canadá. Mas, embora ainda seja possível progredir na área a partir de um emprego inicial, as maiores oportunidades de carreira no setor exigem educação e treinamento, seja por meio de uma universidade ou de um programa de aprendizagem.
Além dos cortadores de madeira
“Os empregos na silvicultura tornaram-se cada vez mais modernos e tecnologicamente avançados”, afirma Al Caputo, Gerente de Recursos Humanos, Operações da West Fraser Timber. “O trabalhador florestal médio do futuro, e mesmo de hoje, parece muito diferente, e é importante recrutarmos e promovermos o desenvolvimento dessa força de trabalho qualificada.” Além dos tradicionais tiradores de água e cortadores de madeira, há uma necessidade crescente de profissionais altamente qualificados. E não apenas biólogos e ecologistas.
“Precisamos de programadores de computador e de técnicos de informática”, diz Routledge. “Precisamos de profissionais qualificados que saibam como usinar peças de reposição de alta tecnologia. Contratamos advogados; contratamos contadores; contratamos enfermeiras e médicos. O número de profissões que nossa indústria abrange é simplesmente imenso.”
Encontrar pessoas para estes empregos é um desafio que deve começar com a educação e a capacitação. “Precisamos nos concentrar na formação de jovens e, particularmente, na formação de jovens aborígenes”, diz Bercov. “Cada vez mais oportunidades de emprego na indústria florestal pertencerão legitimamente às Primeiras Nações. Precisamos de encontrar diferentes formas de formar e envolver a população aborígine, e talvez isso signifique levar as escolas até eles.”
As oportunidades de emprego existem e, de uma forma ou de outra, devemos criar oportunidades de formação seguras e apelativas para a próxima geração de profissionais florestais, em ambientes urbanos, em áreas rurais e em comunidades das Primeiras Nações. A indústria florestal é vital para a economia de BC, e as próprias florestas são, para não dizer muito bem, vitais para a nossa sobrevivência.