Não é segredo que duas das piores regiões da América em termos de poluição por partículas com menos de 2,5 micrómetros de diâmetro (PM 2,5), cerca de 1/30 da largura de um fio de cabelo humano, são as bacias aéreas de Los Angeles-Costa Sul e do Vale de San Joaquin. O que pode não ser tão conhecido são os impactos na saúde a longo prazo das doenças cardíacas e pulmonares relacionadas com a inalação deste poluente.
Acontece que essas duas localidades da Califórnia, até agora, aparentemente, não conseguiram atingir nem mesmo o padrão nacional anual de qualidade do ar ambiente (NAAQS) da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) PM 2,5 para a saúde de 15 microgramas por metro cúbico de ar ou seu NAAQS 24 horas para a saúde de 65 microgramas por metro cúbico de ar, ambos definidos em 1997. Os atuais padrões nacionais de qualidade do ar ambiente PM 2,5, entretanto, são 12 microgramas (definidos pela EPA em 2012) e 35 microgramas (definidos pela EPA em 2006) por metro cúbico de ar, respectivamente.
Parece também que as regiões em questão tiveram tempo suficiente para cumprir esses padrões (a data ou prazo previsto é 31 de dezembro de 2011), mas não o fizeram. Pelo que entendi, é por esta razão que grupos como o Sierra Club, o Center for Biological Diversity, o Medical Advocates for Healthy Air e outros, entraram com uma ação a esse respeito contra a EPA em um Tribunal Distrital dos EUA em São Francisco, Califórnia. .
As informações estão explicitadas em um documento judicial postado aqui.
Enquanto isso, os veículos motorizados no estado são um dos principais fatores que contribuem para o problema das partículas finas, se não o principal contribuinte.
No relatório da Associação de Oficiais de Controle de Poluição do Ar da Califórnia “Progresso da Califórnia em direção ao ar limpo 2014”, CAPCOA, no Resumo Executivo, observa: “Existem exemplos do problema dos veículos motorizados nas duas regiões mais gravemente poluídas do estado e do país – o Vale de San Joaquin (uma área com baixa densidade populacional e elevados volumes de tráfego) e a bacia aérea da Costa Sul (alta densidade populacional e elevados volumes de tráfego). Embora essas áreas tenham feito grandes avanços na melhoria da qualidade do ar, estão longe de atender aos padrões estaduais e federais de qualidade do ar.”
No que se refere, “O objetivo deste relatório é fornecer informações objetivas… sobre o progresso da Califórnia em direção a um ar mais limpo, bem como sobre os desafios que permanecem no cumprimento dos padrões de qualidade do ar baseados na saúde”, escreveu ainda a CAPCOA.
A questão de 64 milhões de dólares passa então a ser: Será que os padrões em questão serão algum dia alcançados e, para os atingir, que acções são necessárias?
CAPCOA menciona uma estratégia de mitigação multifacetada.
Um: adoção de novos regulamentos e aplicação dos existentes.
Dois: programas baseados em incentivos às tecnologias limpas e na participação voluntária.
Terceiro: esforços públicos/privados envolvendo investigação e desenvolvimento, demonstração e implantação de tecnologias de ar limpo.
Quarto: esforços de sensibilização e educação comunitária destinados a informar os constituintes e a enfatizar a melhoria da qualidade do ar e o que os constituintes podem fazer para ajudar neste sentido.
Acrescenta CAPCOA: “As regiões mais gravemente poluídas do estado, que incluem o Vale de San Joaquin e a Bacia Aérea da Costa Sul, precisarão de implantação extensiva de tecnologias de emissões zero e quase zero para atender aos padrões de ar limpo atuais e futuros”.
A organização sediada no Golden State menciona então o documento Visão para o Ar Limpo: Uma Estrutura para a Qualidade do Ar e o Planejamento Climático escrito em conjunto, uma colaboração dos distritos aéreos do Vale de San Joaquin e da Costa Sul.
Procure mais informações sobre esse assunto quando os detalhes estiverem disponíveis.
–Alan Kandel