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Sais incluídos no oceano primitivo da Terra
Todos sabemos que o sal representa hoje uma grande parte da água do oceano. Duas coisas ajudam os cientistas a descobrir quais produtos químicos podem ter feito parte dos primeiros oceanos da Terra. As rochas ígneas são feitas de ferro, alumínio, silício e magnésio (os silicatos
), e esses componentes são facilmente destruídos por ácidos
. Existem muito poucas rochas sedimentares
de idades superiores a 2,5 bilhões de anos (ver tempo geológico
). (A ausência de rochas sedimentares leva os cientistas a uma série de hipóteses, seja
- 1.) deve ter havido principalmente rochas ígneas no início dos tempos
- 2.) talvez a Terra estivesse coberta de água em todos os lugares, de modo que a mudança de rocha ígnea para sedimentar demorasse muito tempo (é necessária uma ação turbulenta em rios e riachos para quebrar a rocha ígnea).
- 3.)possivelmente as rochas sedimentares foram destruídas pelo metamorfismo nos primeiros dias, e não como hoje pela erosão.
Portanto, as rochas ígneas devem ter sido as únicas rochas existentes.)
De qualquer forma, num ambiente sem oxigénio como o da Terra primitiva, os resíduos da erosão ácida, nomeadamente o cloro e o ferro das rochas e do ácido, não tinham para onde ir senão acumular-se no oceano. Assim, o oceano primitivo estava cheio de cloro e ferro.
O que induziu uma mudança neste ambiente foi a introdução de oxigênio livre devido à atividade fotossintética das primeiras bactérias. O oxigênio livre é um agente de mudança, pronto para atacar outras moléculas e reagir com elas. No ambiente oceânico inicial, o oxigênio atacou o ferro.
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