Ao lado do esgotado rio Ravi, o renovado Gurdwara Kartarpur Sahib, com sua cúpula branca, é uma estrutura solitária.
Em qualquer dia, há apenas um punhado de devotos no santuário, a maioria deles muçulmanos, que durante gerações reverenciaram o Guru Nanak.
Acredita-se que após sua morte, eclodiu um desentendimento entre seus devotos muçulmanos e hindus. Enquanto os muçulmanos queriam enterrá-lo, os hindus queriam cremá-lo.
Eles deixaram o assunto de lado por uma noite, apenas para descobrirem uma pilha de flores onde seu corpo estava quando retornaram na manhã seguinte.
Distribuídas igualmente entre os dois grupos de devotos, metade das flores foi enterrada e a outra metade cremada, dando assim a Nanak um smadh hindu e um túmulo muçulmano.
Embora o santuário principal tenha sido construído no smadh, o túmulo fica no pátio externo.
Durante décadas após a Partição, quando os devotos Sikh partiram para a Índia, o santuário caiu em ruínas. A sua proximidade com a fronteira tornou-o um centro de contrabandistas e toxicodependentes.
Mas para os muçulmanos que viviam nas aldeias ao redor do santuário, isso continuou a ter significado.
No panteão dos santos sufis e no circuito de peregrinações aos santuários sufis, o gurdwara de Kartarpur permaneceu uma peregrinação menor.
Apesar da partição, as histórias de Nanak, dos seus milagres e de como ele transcendeu os limites das fronteiras religiosas continuaram a circular.
Outros foram um passo além e declararam que Nanak era na verdade muçulmano. Como prova, apontaram a sua peregrinação à Caaba e a sua apreciação pelo poeta Baba Farid Ganjshakar.
Há alguns anos, em uma entrevista, Ghulam Hussain, que veio de uma família de artistas muçulmanos de kirtan baseados em Amritsar antes da Partição, me contou como Nanak, em sua poesia, expôs a essência do Alcorão.
Lendas de Sacha Sauda e Sacha Khand
Longe de Kartarpur Sahib, nas profundezas de Punjab, está o Sacha Sauda gurdwara, um grande e bem conservado complexo que comemora um dos eventos mais importantes da infância de Nanak que augurava sua transição para a espiritualidade.
Aqui, em vez de comprar bens que valessem a pena negociar, conforme instruído por seu pai, um jovem Nanak comprou comida para ascetas famintos na selva.
Quando o seu pai lhe perguntou o que tinha feito com o dinheiro, ele disse que se tinha envolvido numa sacha sauda ou verdadeiro comércio.
Logo atrás deste complexo há outro pequeno santuário, ignorado pelas autoridades durante a reforma do gurdwara mais proeminente.
Acredita-se que neste local o Guru Nanak conheceu um comerciante que carregava sacos de açúcar em seus burros. Ao avistar as sacolas, Bhai Mardana, companheiro muçulmano de Nanak, pediu-lhe que verificasse com o comerciante o que havia nas sacolas.
Temendo ter que dar uma parte de seus bens ao que pareciam ser dois mendigos, o comerciante mentiu dizendo que era lama.
“Deve ser lama”, acredita-se que Nanak tenha respondido e, para surpresa do comerciante, seu açúcar se transformou em lama.
Percebendo sua loucura, o comerciante caiu aos pés de Nanak e pediu seu perdão, o que lhe foi concedido e assim a lama voltou a ser açúcar, dando a este gurdwara o nome - Sacha Khand (açúcar verdadeiro).
Sentado à sombra do gurdwara, encontrei um grupo de devotos de um santo chamado Peer Munawar, que está enterrado em frente ao gurdwara.
Agachado no chão com uma foice nas mãos, a lama dos campos ainda grudada na testa, um dos devotos narrou para mim e para as pessoas ao nosso redor a história desse gurdwara, de como Nanak transformou lama em açúcar.
Sua narração não foi a história tradicional, mas um amálgama dos milagres realizados em Sacha Khand e Sacha Sauda.
Ele me contou que tinha ouvido essas histórias de seus ancestrais que viveram aqui com os Sikhs. “Guru Nanak era um verdadeiro devoto de Deus”, disse ele. “Ele era uma alma bem guiada.” Seu público não precisava ser convencido.
Sob a árvore sagrada
Mas, às vezes, esta devoção é sutil.
Em Sialkot, visitei o Beri Sahib gurdwara, que comemora o encontro de Nanak com o santo sufi Hamza Ghous, que após ter sido enganado por um devoto planejava destruir a cidade.
É sob uma árvore aqui, que dá nome ao gurdwara, que Nanak teria convencido Hamza Ghous a abandonar seus planos de destruir a cidade.
A árvore de frutos silvestres, de tronco maciço, ainda ficava ao lado do gurdwara principal, que havia sido reformado.
Debaixo da árvore havia um túmulo com um pano vermelho com versos do Alcorão. Este era o túmulo de Peer Beri (ou o santo das frutas), me disseram. Os devotos ao redor do túmulo acreditavam que ele existia há séculos.
A verdade, porém, é que a sepultura foi construída algum tempo depois da Partição. Este foi um dos gurdwaras mais importantes associados a Nanak na região, e a baga adquiriu um significado especial devido à sua ligação com Nanak.
Lentamente, à medida que as histórias de Nanak desapareciam após a partida dos Sikhs, a árvore permaneceu central para a imaginação religiosa do povo e, portanto, para a chegada de Peer Beri.
É uma forma única de defender a sacralidade de um espaço que já foi sagrado por causa do Guru Nanak.
Existem várias outras histórias espalhadas por todo o país que continuam a manter o legado do Guru Nanak.
Embora Punjab tenha visto o pior dos tumultos da Partição que destruiu o tecido social da sociedade, é também o lar do Guru Nanak, a expressão máxima do sincretismo de Punjab.
Numa altura em que tanto a Índia como o Paquistão procuram avançar e as discussões sobre o corredor de Kartarpur - uma exigência de longa data da comunidade Sikh que permitiria aos peregrinos indianos viajar para o santuário sem visto - surgiram mais uma vez, o legado de Nanak se torna mais importante do que nunca.
Pois tem o potencial de unir pessoas, comunidades religiosas e nações.
Esta peça apareceu originalmente em Scroll.in e foi reproduzida com permissão.