A vingança da América contra Yamamoto
Em 18 de abril de 1943, os Estados Unidos finalmente se vingaram do homem responsável pelo ataque devastador a Pearl Harbor, dezessete meses antes. O almirante Isoroku Yamamoto foi o mentor do ataque e os americanos estavam determinados a fazê-lo pagar.
Em 7 de dezembro de 1941, os Estados Unidos sofreram o pior ataque de sua história até então. Mais de 2.400 vidas americanas foram perdidas quando uma força de ataque japonesa lançou um ataque surpresa aos navios em Pearl Harbor e às aeronaves nos campos de aviação próximos. Bombas explodiram em toda a ilha enquanto tiros de metralhadoras atingiam o solo, com o objetivo de paralisar a Frota do Pacífico dos EUA e deixar um rastro de morte e destruição.
Do outro lado do Pacífico, o almirante Isoroku Yamamoto esperou pacientemente para ouvir relatos do sucesso do ataque. O mentor da operação, Yamamoto planejou meticulosamente o ataque com a ajuda de outros oficiais da Marinha Imperial Japonesa. Como Comandante-em-Chefe da Frota Combinada, não demorou muito para que os americanos determinassem que ele era o responsável pelo ataque a Pearl Harbor e começaram a planejar sua vingança contra Yamamoto.
Em 18 de abril de 1943, surgiu a oportunidade de vingança.
América se vinga de Yamamoto
Um ataque contra Yamamoto seria uma vitória estratégica, na medida em que seria esmagador para o moral japonês, mas também proporcionaria algo que muitos americanos ansiavam ao longo de quase dois anos: vingança.
Utilizando informações obtidas através da decifração de mensagens japonesas codificadas, os Estados Unidos conseguiram determinar que Yamamoto iria embarcar numa viagem de inspecção por todo o Pacífico Sul como forma de aumentar o moral da IJN.
Tendo sido derrotada em Guadalcanal e incapaz de se recuperar desde a derrota de 1942 em Midway, a Marinha Imperial Japonesa precisava ver uma liderança forte no campo. Os criptologistas americanos conseguiram determinar que, na manhã de 18 de abril de 1943, o almirante Yamamoto voaria de Rabaul para o campo de aviação Balalae, nas Ilhas Salomão.
O Presidente Roosevelt pode ou não ter pronunciado essas palavras fatídicas, mas de qualquer forma, em 17 de Abril, o Almirante Nimitz autorizou a Operação Vingança, e assim um esquadrão da USAAF Lockheed P-38 Lightning preparou-se para partir de Guadalcanal para abater o avião de Yamamoto. Na manhã seguinte, o bombardeiro Mitsubishi G4M "Betty" de Yamamoto foi abatido e caiu na selva da ilha de Bougainville.
75 anos depois
Para o 75º aniversário da morte do almirante, três membros de uma organização de investigação da Segunda Guerra Mundial com sede em Nova Iorque, conhecida como Pacific Wrecks, juntamente com um especialista japonês em aviação, planearam uma viagem até ao local dos destroços de Yamamoto. Segundo o fundador da organização, Justin Taylan, visitar a selva do Pacífico foi para “documentar os destroços e realizar a preservação digital do que resta para a posteridade”.
No 75º aniversário da morte de Yamamoto, é importante reconhecer o papel que ele desempenhou na atração dos Estados Unidos para a Segunda Guerra Mundial. Sem ele, é impossível saber se Pearl Harbor algum dia teria sido atacado, forçando os americanos a uma guerra que há muito procuravam evitar.