Nenhuma coleção de nuvens está completa sem o grande, o chefe, o Rei ou Rainha das Nuvens: Cumulonimbus. Esta enorme nuvem de tempestade, que muitas vezes se espalha no topo para se assemelhar a uma bigorna de ferreiro, pode formar-se individualmente ou coordenar-se com vizinhos para formar tempestades multicelulares e supercelulares.
Os CloudSpotters devem observar que o formato de bigorna da nuvem só é visível quando avistada a muitos quilômetros de distância. Desenvolve-se a partir de um Cumulus muito grande, conhecido como Cumulus congestus, e tornou-se oficialmente num Cumulonimbus apenas depois do seu cume ter “glaciado”, o que significa que as suas partículas mudaram de gotículas para cristais de gelo. Isto é revelado pelo topo da nuvem desenvolvendo bordas mais suaves. Abaixo de um Cumulonimbus, você verá apenas sua parte inferior escura e irregular, que (sendo tão baixa) parece cobrir todo o céu. Nesse caso, você pode distingui-lo do Nimbostratus de aparência semelhante pelo fato de sua precipitação ser na forma de chuvas fortes e repentinas e pelo fato de produzir trovões, relâmpagos e muitas vezes granizo.
Cumulonimbus também dá origem a toda uma gama de características distintas de nuvens, como bigorna, mamma, píleo, velum, nuvens prateleiras, nuvens rolantes e tuba.
Imagem: Avistado em Østerby, Frederikshavn Kommune, Norte da Dinamarca, Dinamarca por Yalla.