Um menino de 5 anos de idade e de constituição sólida ainda deveria beber leite integral? Devo ficar feliz porque meus filhos estão obtendo nutrientes da gordura ou preocupado com o colesterol alto? Há necessidade de testar o colesterol alto em crianças comuns dessa idade?
Durante os primeiros dois anos, o cérebro das crianças ainda está em desenvolvimento e necessita de gorduras essenciais que são encontradas quase exclusivamente no leite materno, na fórmula e no leite integral ou a 2%. Depois dos dois anos, o principal benefício que as crianças recebem do leite é o cálcio. O teor de cálcio é essencialmente o mesmo no leite integral, 2% e no leite desnatado.
Normalmente sugiro que crianças com mais de dois anos bebam 2% de leite ou menos. Embora a gordura não seja frequentemente uma preocupação para crianças tão pequenas, mais estudos mostram que a gordura e o colesterol que obstruem as artérias começam a acumular-se muito antes da idade adulta. Prefiro que as crianças não se acostumem muito com o sabor do leite integral e de outros alimentos com alto teor de gordura, para que não acabem com fortes preferências quando tentarem cortar a gordura quando adultos.
Se houver histórico familiar de colesterol alto, é especialmente importante monitorar a ingestão de gordura. As crianças nunca devem seguir uma dieta com baixo teor de gordura sem o conselho de um médico, uma vez que limitar a gordura também pode limitar outros nutrientes.
Testes de colesterol de rotina são recomendados em algum momento durante a adolescência. Seu médico pode sugerir que você verifique seus filhos em idade pré-escolar se houver histórico familiar de colesterol alto ou se houver muitos membros da família com doenças cardíacas.