Leona Maguire espera poder levar sua excelente forma na Solheim Cup para o que será uma temporada agitada da LPGA, enquanto ela busca a glória do campeonato principal e o ouro olímpico.
Maguire brincou que traduzir seu heroísmo na Solheim Cup para os grandes torneios individuais deste ano é “a questão de um milhão de dólares” e não há lugar melhor para começar sua busca por um terceiro triunfo LPGA do que no Drive On Championship desta semana – o título pelo qual ela ganhou sua primeira vitória na turnê.
“Sim, esse é o milhão de dólares, não é?” Maguire brincou. “Me perguntam muito isso. Se eu tivesse a resposta, faria isso toda semana. Solheim é apenas uma semana especial. Adoro match play, golfe em equipe. Há algo na Copa Solheim que desperta algo em todos.
“Mas acho que você é um pouco mais agressivo talvez em Solheim. Quero dizer, no match play você pode tentar as coisas. Realmente não importa se você errou aquela tacada ou se um buraco é um buraco.
“É uma mentalidade um pouco diferente, mas, sim, se eu puder explorar isso um pouco mais este ano, sim, será muito legal”, acrescentou Maguire, que será acompanhado por Stephanie Meadow no primeiro campo regular nesta temporada. .
A estrela de Cavan fez a diferença mais uma vez ao ajudar a Europa a um triunfo histórico de três jogos consecutivos sobre os EUA em Finca Cortesin em setembro passado, com destaque para sua sensacional participação na final para vencer Lexi Thompson e Lilia Vu em as fourballs de sexta-feira.
Foi mais uma confirmação de que ela pertence ao grande palco depois de um verão em que a viu manter uma vantagem de 54 buracos no KPMG Women’s PGA Championship, uma semana após conquistar seu segundo título LPGA. O cansaço levou a melhor na rodada final, quando ela se contentou com o 11º lugar.
Para Maguire, neste semestre, trata-se de canalizar a adrenalina do golfe coletivo para campeonatos individuais.
“Acho que há uma quantidade incrível de adrenalina depois de Solheim. É tão alto. É engraçado, em alguns dias, na semana em que nunca me senti cansado. Parecia que poderia ter jogado mais cinco rodadas. Você está tão animado por estar lá. Você está se alimentando da energia da multidão com seus companheiros de equipe. É uma semana muito divertida e as comemorações depois.
“Acho que é uma daquelas coisas no esporte. Suponho que você passa tanto tempo perseguindo vitórias e perseguindo tudo isso que às vezes não consegue aproveitar tanto, mas sempre na próxima, na próxima.
“Então, acho que a coisa boa que descobri em Solheim é que você realmente dedica um pouco mais de tempo para se divertir. Lembro-me de voltar para o Arkansas na semana seguinte. Você acerta um tiro e fica esperando a multidão gritar e gritar, mas isso simplesmente não acontece. Há apenas algumas pessoas por trás dos verdes.
“Então é definitivamente uma pequena queda, um pouco monótona nas semanas seguintes, e você está tentando se recompor. Sim, é muito divertido fazer parte.”
Maguire terá a chance de experimentar a sensação da Copa Solheim em Gainesville em setembro e, embora busque seu terceiro sucesso continental consecutivo, é a glória internacional que ela busca neste verão nas Olimpíadas, onde poderá canalizar o espírito da Copa Solheim.
“Acho que foi fantástico para o golfe fazer parte disso. Acho que muitas pessoas gostam de golfe nas Olimpíadas e normalmente não assistiriam ao golfe.
“Quero dizer, é o maior evento esportivo do mundo. Conheço diferentes pessoas que discutem se deveria ser profissional ou amador ou coisas assim, mas, quero dizer, é uma grande honra representar o seu país e não há palco maior do que os Jogos Olímpicos.
“Eu e Stephanie Meadow representamos a Irlanda nas últimas vezes. Estávamos conversando sobre isso. O Rio não foi uma experiência completa dos Jogos com tudo o que estava acontecendo. Tóquio foi obviamente um jogo muito diferente.
“Parece que Paris será quase a nossa experiência completa de Jogos Olímpicos. Obviamente, este ano será na Europa, então espero que mais alguns amigos e familiares possam ir. O Golf National é obviamente um local icônico da Ryder Cup e tudo mais.
“Definitivamente está circulado no calendário e estou realmente ansioso por isso. Eu adoro a camaradagem com os outros atletas também. Sendo da Irlanda, é uma daquelas equipes menores. Todo mundo se conhece. Você está torcendo por todos. Normalmente não ganhamos muitas medalhas, então quando alguém ganha uma medalha há muita emoção. Todo mundo volta e você comemora com todo mundo.
“Há um bom senso de espírito de equipe naquela semana que você normalmente não consegue. É uma semana divertida.”
A jovem de 29 anos tem melhorado constantemente a cada ano no LPGA Tour, aumentando seu comprimento fora do tee, tornando-se uma jogadora de ferro precisa e um taco mortal quando entra na disputa. Chegar ao top 10 do mundo pela primeira vez no ano passado foi um aceno à sua consistência e ela planeja atingir o pico para a agitada temporada de verão, com ênfase particular nos majors.