Distúrbios respiratórios do sono
Talvez seja um truísmo, mas necessitamos de sono regular e ininterrupto – e as crianças precisam ainda mais dele.
Os benefícios de um sono adequado na infância são múltiplos: estudos comprovam que o sono promove a proliferação de hormonas de crescimento, protege as crianças de deficiências vasculares, evita o aumento de peso, produz mais proteínas que combatem infecções, aumenta a capacidade de atenção activa e estimula a aprendizagem.
Qualquer coisa que perturbe os padrões de sono pode ter um sério efeito indireto na saúde, no bem-estar e no comportamento do seu filho.
O que é um distúrbio do sono?
Simplificando, um distúrbio do sono é uma doença que interrompe os padrões de sono do seu filho ou os encurta. Um estudo recente estimou que 30% de todas as crianças sofrem de distúrbios do sono em algum momento e há uma série de razões pelas quais isso acontece.
A grande maioria dos distúrbios do sono são fáceis de detectar e geralmente simples de remediar: na maioria das vezes, os padrões de sono recomendados para uma criança são interrompidos por estresses externos ou porque a rotina da hora de dormir não está funcionando para ela. Porém, em muitos casos, o motivo está relacionado a problemas respiratórios, onde um especialista respiratório pode ajudar.
Cerca de uma em cada 10 crianças no Reino Unido ronca – e para cerca de 2 a 3 por cento o ronco é um sintoma de uma doença mais grave chamada apneia obstrutiva do sono, o nome médico para uma pausa na respiração durante o sono devido à obstrução das vias respiratórias, impedindo que o ar chegue e saia dos pulmões. É preocupante que a apneia obstrutiva do sono muitas vezes não seja diagnosticada ou o diagnóstico seja tardio.
Os sintomas incluem ronco e bufo altos, pausas respiratórias e sonolência diurna e problemas de concentração. A queda nos níveis de saturação de oxigênio pode levar a problemas de saúde, como crescimento deficiente, atraso no desenvolvimento, problemas comportamentais, desempenho acadêmico prejudicado e concentração reduzida.
A apneia obstrutiva do sono em crianças pode ter várias causas – mas cerca de 80 por cento dos casos são devidos a grandes amígdalas ou adenóides que estreitam as vias respiratórias. As amígdalas são duas pequenas glândulas atrás da língua e as adenóides são pequenos pedaços de tecido na parte posterior do nariz. Ambos aumentam entre os três e os cinco anos de idade, mas começam a diminuir aos sete anos. Outras condições que apresentam um risco aumentado de apneia obstrutiva do sono incluem crianças com anomalias estruturais das vias aéreas, Síndrome de Down e, cada vez mais, obesidade.
As opções de tratamento incluem remoção das amígdalas e adenóides, gotas nasais que encolhem os minúsculos vasos sanguíneos no revestimento do nariz, inalação de esteróides nasais, perda de peso (se a criança estiver acima do peso) ou uso de máscara de CPAP durante a noite para manter as vias respiratórias abertas.
Como posso ajudar?
Consultar um consultor respiratório sobre o distúrbio do sono do seu filho é um processo bastante simples: é uma oportunidade de dar um passo atrás e avaliar os padrões de sono do seu filho e descobrir se isso é causado por dificuldade em respirar à noite. Pode ser necessário organizar um teste de sono noturno para monitorar a respiração do seu filho à noite e os níveis de oxigênio e dióxido de carbono. Sabemos que há muitos factores que podem provocar um problema respiratório, desde o ambiente doméstico até doenças diversas: a minha função será analisar a lista de verificação das potenciais razões para a má respiração do seu filho, aconselhar soluções e colocar a sua mente em prática. descansar.