O que é asma?
A asma é uma doença inflamatória crónica na qual as vias respiratórias inferiores, ou seja, a passagem respiratória, incham e ficam estreitadas, causando falta de ar (dificuldade em respirar). Isso acontece em resposta a gatilhos específicos. Está caracteristicamente associada a sibilos (sons de assobio vindos do peito) e, às vezes, tosse.
Quais são os tipos de asma?
- Asma alérgica: Este é o tipo mais comum, responsável por quase 60% de todos os casos, e a maioria dos casos de asma começa na infância. Vários alérgenos ambientais (internos e externos) podem desencadear um ataque de asma. Isso inclui poeira (ácaros do pó doméstico -HDM), pólen, alimentos, fungos, partes de animais como peles, cabelos, etc.
- Asma não alérgica: Também conhecida como “asma intrínseca”, esta forma de asma não é desencadeada por nenhum alérgeno. É mais comumente visto em adultos. Fatores genéticos e alguns fatores ambientais como resfriado/gripe, umidade, estresse, irritantes da fumaça e poluição do ar são responsáveis ​​pela asma não alérgica.
- Asma induzida por exercício: Os sintomas ocorrem imediatamente ou logo após praticar exercício ou brincar, especialmente em climas frios. Os pacientes apresentarão falta de ar de início súbito, chiado no peito, tosse e aperto no peito poucos minutos após atividades extenuantes.
- Asma ocupacional: Um ataque após exposição a um determinado gatilho no local de trabalho. Os agentes comuns relacionados ao trabalho incluem tintas, produtos químicos, aerossóis e trigo (indústria de pão).
- Asma variante da tosse: A tosse seca e improdutiva é o principal sintoma. Não há outros sintomas “clássicos” de falta de ar e respiração ofegante. Geralmente é observada em crianças, e a tosse noturna é proeminente devido ao estreitamento noturno das vias aéreas e ao aumento da resistência ao fluxo de ar durante o sono.
Quais são os gatilhos da asma?
Os diferentes fatores responsáveis ​​pelo desencadeamento de um ataque asmático (exacerbação ou agravamento) incluem a exposição a:
- Poeira doméstica, mofo/fungos (geralmente encontrados em infiltrações em paredes úmidas)
- Fumaça de cigarro (tabaco)
- Pólen de flores, árvores e grama
- Peles/penas de animais de estimação
- Cheiros fortes (tintas) e sprays (perfumes)
- Poluição do ar
- Mudanças repentinas no clima
- Infecções virais do trato respiratório superior (resfriados e gripes)
- Alimentos específicos
- Exercício e esforço físico
- Transtornos emocionais e alterações de humor
- Certos medicamentos (especialmente analgésicos)
Em mais da metade dos pacientes, a doença se manifesta precocemente na infância, após exposição a qualquer um dos gatilhos mencionados.
Qual é o tratamento para asma?
Evitar alérgenos é o primeiro e mais importante passo que deve ser dado por todos os asmáticos. No entanto, isso nem sempre é possível. Caso ocorram pela primeira vez sintomas sugestivos de asma, é fundamental consultar um médico especialista que fará perguntas específicas sobre a doença e sugerirá alguns exames (testes de função pulmonar – TFP). Uma vez confirmado o diagnóstico, o tratamento prescrito incluiria comprimidos/xaropes para alívio imediato a curto prazo e medicamentos inalados para uso a longo prazo.
A administração de medicamentos por via inalatória é a base da terapia. Isso pode ser na forma de inaladores aerossolizados dosimetrados, cápsulas de pó seco e respulas nebulizadas.
- Medicamentos “controladores” (preventivos): devem ser tomados todos os dias para evitar um ataque de asma. O principal tipo são os corticosteróides inalados (ICS). Como o medicamento é depositado diretamente nas vias aéreas por via inalatória, quase não há nenhum dos efeitos colaterais observados principalmente com o uso prolongado de esteróides tomados na forma de comprimidos (corticosteróides orais -OCS) ou injeções. O uso de um espaçador e o enxágue da boca após tomar os medicamentos inalados ajudam a diminuir a deposição do medicamento na boca.
- Medicamentos de “alívio”: estes medicamentos inalados são prescritos numa base SOS e devem ser tomados sempre que ocorrer um ataque, apesar de tomar o inalador preventivo regular. O medicamento de alívio mais comum é um beta-agonista de ação curta (SABA), como o salbutamol.
A asma pode ser curada?
Embora os sintomas possam ser controlados com tratamento regular durante um período de tempo, a doença em si é incurável. Se os medicamentos de “controle” não forem tomados regularmente (os pacientes tendem a interromper o tratamento após a obtenção do alívio completo), podem ocorrer danos permanentes nas vias aéreas com deterioração progressiva do TFP ao longo dos anos. Para evitar isso, os medicamentos “controladores” devem ser tomados regularmente e sem falhas, a fim de evitar o agravamento da inflamação das vias aéreas.
Quais são os sinais de alerta de um ataque de asma?
- aumento do uso de medicação de alívio (geralmente deve ser inferior a 4 vezes por mês)
- distúrbios do sono devido a tosse, respiração ofegante ou falta de ar
- absenteísmo na escola/faculdade/trabalho devido à asma
- exigir esforço extra para realizar tarefas e atividades diárias
E se os ataques de asma persistirem apesar do tratamento regular?
Muitas vezes, os pacientes com asma apresentam rinite alérgica e sinusite associadas, ou seja, inflamação alérgica das vias nasais e dos seios paranasais. Para obter um controlo óptimo da asma, a rinossinusite alérgica também deve ser avaliada e tratada simultaneamente com sprays intranasais de corticosteróides. Outra comorbidade importante é a presença da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), que se apresenta como acidez e sensação de queimação no peito após as refeições.
- O SABA inalado tem sido o tratamento de primeira linha para a asma há 50 anos. Isto data de uma época em que se pensava que a asma era uma doença de broncoconstrição. A satisfação e a confiança dos pacientes com o tratamento SABA são reforçadas pelo seu rápido alívio dos sintomas, pela sua proeminência nos departamentos de emergência e no tratamento hospitalar das exacerbações, e pelo baixo custo. Os pacientes geralmente acreditam que “meu analgésico me dá controle sobre minha asma”, por isso muitas vezes não veem necessidade de tratamento adicional.
- Estudos demonstraram agora que o uso regular ou frequente de SABA está associado a efeitos adversos. Outros problemas associados incluem regulação negativa do receptor Beta2 (sensibilidade reduzida), diminuição do efeito broncoprotetor e da resposta broncodilatadora, hiperresponsividade rebote e aumento da resposta alérgica e inflamação eosinofílica das vias aéreas.
- O maior uso de SABA está associado a resultados clínicos adversos. A distribuição de ≥3 recipientes por ano (média de 1,7 inalações/dia) está associada a um risco maior de apresentações no pronto-socorro. A distribuição de ≥12 recipientes por ano está associada a um maior risco de morte.
- GINA enfatizou a baixa adesão à terapia controladora de manutenção como um fator de risco modificável para exacerbações (uma vez que expõe o paciente aos riscos do tratamento apenas com SABA).
- A GINA não encontrou nenhuma evidência que apoiasse uma recomendação do Passo 1 apenas do SABA. Em 2014, como medida de segurança provisória, a GINA restringiu o tratamento apenas com SABA a pacientes com sintomas menos de duas vezes por mês e sem factores de risco para exacerbações.
- Por segurança, a GINA já não recomenda o tratamento apenas com SABA para o Passo 1. Esta decisão foi baseada em evidências de que o tratamento apenas com SABA aumenta o risco de exacerbações graves e que a adição de qualquer ICS reduz significativamente este risco.
- A GINA recomenda agora que todos os adultos e adolescentes com asma recebam tratamento controlador baseado nos sintomas ou regularmente em baixas doses contendo CI, para reduzir o risco de exacerbações graves.
Considerações sobre COVID-19 na asma
- Aconselhe os pacientes com asma a continuarem tomando os medicamentos prescritos para asma, especialmente CI e OCS, se prescritos. Os medicamentos para asma devem ser continuados normalmente. A interrupção do CI muitas vezes leva a um agravamento potencialmente perigoso da asma.
- Para pacientes com asma grave: continuar a terapia biológica (como omalizumabe) e não interromper repentinamente o OCS, se prescrito
- Certifique-se de que todos os pacientes tenham um plano de ação por escrito para a asma com instruções sobre:
- aumentar a medicação de controle e alívio quando a asma piora.
- fazer um curso curto de OCS para exacerbações graves de asma ao procurar ajuda médica.
- Evite nebulizadores sempre que possível:
- os nebulizadores aumentam o risco de disseminação do vírus a outros pacientes e aos profissionais de saúde.
- o inalador pressurizado de dose calibrada através de um espaçador é o tratamento preferido durante exacerbações graves, com um bocal ou máscara facial bem ajustada, se necessário.
- As vacinas contra a COVID-19 são geralmente seguras para administração em asmáticos; no entanto, devem ser administrados em ambientes de saúde onde a anafilaxia (reação alérgica grave) possa ser tratada, caso ocorra.
Chandramani Panjabi, M.D. (Doenças Respiratórias) é consultor sênior, especialista em tórax e chefe de pneumologia e alergias respiratórias, bem como oficial nodal para COVID-19 no Hospital Mata Chanan Devi, Janak Puri, Nova Delhi. Ele também é o Diretor da Breathe Easy – The Lung Clinic, Janak Puri, Nova Delhi. Sua área de interesse inclui Asma e Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC), nas quais possui trabalhos e publicações aclamados.