Houthis apoiados pelo Irã empurram Washington para um canto
Os EUA podem estar prestes a atingir diretamente os Houthis apoiados pelo Irão no Iémen pela primeira vez desde o início da guerra Israel-Hamas, depois de os militantes apontarem uma enorme barragem de projécteis – 18 drones, um míssil anti-navio e dois mísseis de cruzeiro. – em rotas marítimas no Mar Vermelho na noite de terça-feira.
Os Houthis têm perseguido navios comerciais no Mar Vermelho há semanas em resposta à ofensiva de Israel em Gaza, perturbando o comércio global no processo. O ataque de terça-feira, que acabou por ser frustrado por navios de guerra dos EUA e do Reino Unido, destacou-se em termos da sua dimensão e sofisticação.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, que está numa viagem ao Médio Oriente e tenta evitar um conflito mais amplo na região, recusou-se a dizer que medidas específicas Washington tomaria em resposta – mas sinalizou que não ficaria sem resposta.
“Deixamos claro, deixamos claro com mais de 20 outros países que se continuar, como aconteceu ontem, haverá consequências”, disse Blinken na quarta-feira. Isto ecoou um aviso dos EUA e dos seus aliados na semana passada, que enfatizou que os Houthis enfrentariam graves consequências se continuassem os ataques na área.
No final de Dezembro, helicópteros da Marinha dos EUA mataram 10 combatentes Houthi e afundaram vários dos seus navios quando atacavam um navio de carga, no primeiro confronto mortal desde o início dos ataques no Mar Vermelho. Ainda assim, a administração Biden evitou até agora retaliar contra os Houthis em terra, enquanto procura baixar a temperatura na região, apesar dos recentes ataques dos EUA a outros representantes iranianos no Iraque e na Síria. Washington tem sido mais cauteloso na realização de ataques no Iémen, que mal consegue manter uma trégua frágil após anos de uma guerra civil devastadora. Mas tudo o que os EUA fizeram para dissuadir os Houthis de continuarem os ataques no Mar Vermelho falhou até agora. , e Washington poderá sentir que não tem outra escolha senão responder com força. Os EUA prepararam opções para atacar os Houthis, de acordo com relatórios recentes, e estaremos atentos para ver o que acontece a seguir.