O apóstrofo, que é mais comumente percebido como um sinal de pontuação, tem um significado diferente como ferramenta literária. Em peças literárias, o apóstrofo define um dispositivo linguístico, que envolve o autor ou o orador deixando de falar diretamente com uma parte (por exemplo, o público durante a peça) e começando a direcionar alternativamente suas palavras a terceiros. O destinatário é muitas vezes apresentado na forma de um objeto inanimado (que geralmente é personificado), um conceito abstrato ou uma ideia nocional. Essa ferramenta linguística prevalece em peças de teatro e poesia, mas também pode ser encontrada em algumas peças de literatura em prosa.
O termo deriva da palavra “apóstrofos” (grego), que se traduz como “uma marca de afastamento”. Apareceu pela primeira vez em inglês por volta de 1525-1535 e foi originalmente empregado para definir um sinal de pontuação.
A implementação do apóstrofo como ferramenta linguística está muitas vezes ligada (ou mesmo dependente) da personificação. Como o destinatário pode ser apresentado como uma noção abstrata ou um objeto, os autores muitas vezes conferem características humanas a esses objetos, empregando assim a personificação.
Os autores implementam apóstrofos em suas obras por vários motivos. Por exemplo, os apóstrofos servem para criar um efeito dramático. Esta ferramenta literária permite que os personagens transmitam emoções e sentimentos sinceros, acrescentem seus próprios comentários pessoais ou demonstrem emoções fortes e profundas não diretamente aos espectadores, mas a terceiros, tornando a cena mais dramática.
Outra razão para implementar o apóstrofo é quando o autor deseja destacar o significado do terceiro, ao qual o herói ou o orador se dirige. Por exemplo, quando o herói principal começa a apelar para a morte, o seu papel na obra literária torna-se acentuado. Isso também ajuda o autor a transmitir uma determinada mensagem de forma mais eficaz e artística.
As apóstrofes também ajudam os autores a tornar a cena mais poética. Quando o herói da narrativa fala com um terceiro abstrativo, isso cria uma imagem artística especial na mente do leitor. Assim, a peça literária torna-se mais comovente e até um tanto exaltada.
As apóstrofes permitem ao autor representar o estado interior do herói de forma mais profunda e vívida. Ao se dirigir ao terceiro abstrativo, o herói da narração fornece uma visão de seus pensamentos sem falar diretamente com o espectador ou leitor. Isso permite que o herói expresse suas experiências internas com mais liberdade e profundidade, pareça mais genuíno e estabeleça um vínculo mais forte com o público. Isso também ajuda o público a sentir mais empatia pelo herói.
Numerosos exemplos de apóstrofo podem ser encontrados em peças de literatura. O mais famoso pertence à obra de Shakespeare chamada “Hamlet”. Quando o herói se dirige à caveira de seu amigo Yorick, ele adiciona mais dramatismo à cena. Além disso, o autor aqui faz o herói contemplar os conceitos eternos de morte e vida, causando assim um impacto mais forte no leitor.
J. Dunne, em sua obra denominada “Soneto Sagrado 10”, implementa apóstrofo para abordar o conceito de morte. Aqui, o apóstrofo serve como método para expressar os sentimentos e crenças pessoais do autor. Embora a morte seja geralmente percebida com admiração e medo, o autor fala dela dizendo à morte que não vale a pena ter medo e que não há nada do que se orgulhar. Ao abordar esse conceito abstrato em vez de falar diretamente ao leitor, o autor cria um efeito dramático e transmite a mensagem de uma forma mais artística.
Apesar de serem predominantes em peças e peças poéticas, os apóstrofos também podem ser encontrados em alguns exemplos magistrais de prosa. Por exemplo, em uma de suas obras chamada “The Waves”, V. Woolf implementou o apóstrofo como parte do fluxo de consciência do herói. A heroína (chamada Rhoda) dirige-se a todos os seres humanos em geral, clamando pela sua crueldade e pela sua própria miséria. Isto ajuda o autor a ilustrar o estado interior do herói de uma forma muito dramática e genuína, criando assim um vínculo emocional mais profundo com o leitor e fazendo-o sentir mais simpatia pelo herói da narração.
Outro exemplo de apóstrofo está em uma das obras de Shakespeare, “Romeu e Julieta”. Aqui, a heroína principal apela ao punhal como se fosse um ser vivo. Ao acordar e encontrar seu ente querido morto, a heroína fala com a adaga, o que permite ao leitor contemplar seu desespero e a tragédia da situação. Apesar de bastante curta, essa cena com apóstrofo causa forte impacto no público.