Com uma das taxas de prevalência de doenças alérgicas mais elevadas a nível mundial, mais de 21 milhões de pessoas neste país vivem com uma ou mais doenças alérgicas, de acordo com o grupo de pacientes Allergy UK – e a situação está a piorar. Bons conselhos são cruciais para quem sofre.
Depois de ler este recurso, você será capaz de:
- Reconhecer algumas das causas comuns de condições alérgicas
- Explicar o curso de ação mais adequado em termos de gestão
- Identificar os sinais e sintomas da anafilaxia e saber quando agir.
Existem muitas causas de alergia e, embora possam ser inofensivas para algumas pessoas, podem produzir reações em outras que podem variar desde um leve desconforto até potencialmente fatais.
O tipo mais comum de alergia no Reino Unido é a rinite alérgica sazonal (febre do feno). Um novo estudo da Allergy UK sugere que quase metade (49 por cento) da população agora sofre desta doença, com mais de um terço a dizer que desenvolveu os sintomas pela primeira vez nos últimos cinco anos.
“Há evidências que sugerem que as alterações climáticas, com o aumento das temperaturas, podem contribuir para prolongar a época do pólen das gramíneas no Reino Unido”, afirma Amena Warner, chefe dos serviços clínicos da Allergy UK.
“As atividades humanas aumentaram as concentrações atmosféricas de dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa. Estudos mostram que as plantas produzem mais pólen em resposta aos elevados níveis atmosféricos de CO2 e, portanto, as pessoas também podem descobrir que a febre dos fenos é pior quando os níveis de poluição são elevados, especialmente em climas quentes.
“Estes são os factores que nos levam a esperar níveis crescentes de pólen no Reino Unido nos próximos anos, desencadeando os sintomas desagradáveis ​​da febre dos fenos durante períodos mais longos.”
Embora a febre dos fenos seja a causa predominante de alergia nesta altura do ano, o tempo passado em casa durante o confinamento significa que outras alergias respiratórias, como as causadas por ácaros do pó doméstico ou animais de estimação, poderão ter-se tornado mais prevalentes.
Ao determinar a causa dos sintomas alérgicos de um paciente, é necessário perguntar sobre:
- O tipo, frequência, duração e gravidade dos sintomas
- Onde os sintomas ocorrem (dentro ou fora de casa)
- Animais de estimação, condições de habitação e ocupação (algumas profissões estão associadas ao aumento da incidência)
- Quaisquer outras condições associadas, como asma, eczema, conjuntivite
- Quais medicamentos eles experimentaram, se houver, e qualquer outro medicamento que possam estar tomando.
- 44 por cento dos adultos britânicos sofrem agora de pelo menos uma alergia
- Cerca de metade dos doentes (cerca de 10 milhões
pessoas) têm mais de uma alergia
- Quase um terço dos alérgicos implementaram uma mudança no seu estilo de vida para reduzir as suas reações alérgicas
Fonte: Allergy UK
As opções de tratamento são determinadas pelos sintomas e pela sua gravidade. Para pessoas com sintomas persistentes leves a moderados ou leves, as opções de primeira linha são um anti-histamínico intranasal (por exemplo, azelastina) ou um anti-histamínico oral não sedativo (por exemplo, cetirizina, loratadina). Os primeiros terão início de ação mais rápido e serão mais eficazes. Em pessoas nas quais essas opções não são apropriadas, uma cromona intranasal (por exemplo, cromoglicato de sódio) pode ser usada conforme necessário.
Sintomas persistentes moderados a graves podem ser controlados com o uso regular de um corticosteróide intranasal (por exemplo, furoato de mometasona; furoato de fluticasona). Isto também pode ser usado se o tratamento inicial para sintomas leves a moderados não for completamente eficaz.
Se os sintomas estiverem controlados, o tratamento deve continuar até que a pessoa não esteja mais exposta ao alérgeno. Para aqueles alérgicos aos ácaros do pó doméstico, será necessário tratamento contínuo.
Se os sintomas persistirem apesar do tratamento inicial, pode ser necessário um tratamento combinado. Isso pode incluir o uso de um descongestionante nasal de curto prazo, um corticosteroide intranasal mais um anti-histamínico oral ou um anti-histamínico intranasal combinado e spray intranasal de corticosteroide. Em algumas pessoas, podem ser necessários cursos curtos de corticosteróides orais para controlar os sintomas graves.
Dermatite alérgica de contato
A dermatite alérgica de contato é uma reação de hipersensibilidade retardada que ocorre após sensibilização e subsequente reexposição a um alérgeno específico. A dermatite de contato irritante é uma reação inflamatória não imunológica causada pelos efeitos físicos diretos de uma substância irritante. Pode ser difícil distinguir entre estas duas condições e pode haver causas comuns.
Na dermatite alérgica de contato, os sintomas normalmente se desenvolvem dentro de 24 a 72 horas. A coceira é o principal sintoma, mas também pode haver bolhas, choro e/ou edema. Para determinar a possível causa é necessário perguntar sobre factores precipitantes, agravantes e aliviadores, tais como exposição a possíveis alergénios, actividades domésticas e ocupações recentes, bem como história prévia de erupções cutâneas semelhantes.
Uma vez identificado, o alérgeno deve ser evitado – pode levar de oito a 12 semanas até que haja melhora dos sintomas. O uso liberal de emolientes e substitutos de sabonete ajudará a hidratar a pele e a aliviar os sintomas. Em alguns casos, podem ser necessários corticosteróides tópicos.
O número de pessoas internadas em hospitais após uma reação alérgica grave a alimentos aumentou quase 60% nos últimos cinco anos, segundo dados de hospitais na Inglaterra.
Houve 6.632 internações no ano passado, o que representa mais de 18 internações por dia. Em 2.134 destes casos ocorreu choque anafilático – um aumento de 34 por cento nos últimos cinco anos.
Acredita-se que as alergias alimentares sejam responsáveis ​​por cerca de 10 mortes por ano, com adolescentes e pessoas na faixa dos 20 anos em maior risco à medida que começam a fazer escolhas alimentares independentes.
Uma alergia alimentar ocorre depois que um indivíduo foi exposto a um determinado alérgeno após exposição e sensibilização. Produz sintomas imediatos e consistentemente reproduzíveis que podem afetar vários órgãos, incluindo o sistema cardiovascular, a pele e o trato gastrointestinal. A reação geralmente ocorre após a ingestão, mas também pode ocorrer por inalação ou quando o alimento entra em contato com a pele.
Uma alergia alimentar é distinta das intolerâncias alimentares, que são reações não imunomediadas a alimentos e/ou aditivos alimentares que normalmente apresentam uma resposta retardada. Os alimentos mais comumente associados à alergia são nozes, ovos, peixes e mariscos, soja e trigo. Os sintomas podem incluir:
- Desconforto respiratório, chiado no peito, hipotensão, taquicardia, sonolência, confusão
- Urticária, angioedema, eritema, coceira
- Tosse, rouquidão, secreção nasal
- Náuseas, vómitos, diarreia, dor abdominal.
O manejo de pessoas com alergia alimentar inclui educação sobre como evitar alérgenos, uso de anti-histamínicos orais e autoinjetores de adrenalina.
A Allergy UK está realizando algumas masterclasses no final do ano, incluindo uma para farmacêuticos. As aulas online, gratuitas, para assistir são:
- 1º de setembro: Gerenciando as necessidades do paciente alérgico: o papel do farmacêutico
- 14 de outubro: Alergia alimentar em destaque
- 9 de novembro: Foco na urticária crônica espontânea
- 1º de dezembro: Doenças alérgicas da pele: dermatite atópica e urticária crônica espontânea.
As inscrições para as masterclasses já estão abertas.
Alergias alimentares deixam os pais com medo
Uma nova pesquisa realizada pela Universidade de East Anglia mostra que mais de 80 por cento dos pais de crianças com alergias alimentares enfrentam preocupações significativas com a condição dos seus filhos.
Cerca de 42 por cento dos pais atingem o limite clínico para sintomas de stress pós-traumático (PTSS) e 39 por cento relatam ansiedade moderada a extremamente grave.
Os pais cujos filhos tiveram que administrar um autoinjetor de adrenalina (por exemplo, um Epipen) tiveram sete vezes mais probabilidade de apresentar PTSS.
“Isto realça realmente a necessidade de uma maior consciencialização sobre os problemas de saúde mental que os pais de crianças com alergias alimentares podem estar a enfrentar”, afirma a Dra. Kate Roberts, que conduziu o estudo. Entre 6 e 8 por cento das crianças sofrem de alergia alimentar, sendo ovos, leite e amendoim as causas mais comuns. O teste cutâneo pode ajudar a diagnosticar alergias alimentares.
Anafilaxia e angioedema
As equipas de farmácia devem ser capazes de identificar os sinais e sintomas de anafilaxia e saber administrar um autoinjetor de adrenalina, se necessário.
A anafilaxia é uma reação de hipersensibilidade generalizada ou sistêmica com risco de vida, caracterizada pelo rápido desenvolvimento das vias aéreas e/ou problemas respiratórios e/ou circulatórios, geralmente associados a alterações na pele e nas mucosas.
Pode ser causada por uma ampla gama de fatores desencadeantes, mas os mais comuns são alimentos (por exemplo, nozes, mariscos), medicamentos (por exemplo, penicilina) e veneno (por exemplo, picadas de abelha). A anafilaxia geralmente ocorre segundos ou minutos após a exposição ao alérgeno.
Angioedema é o inchaço da derme profunda, tecido subcutâneo ou submucoso. Afeta mais comumente os lábios, língua e pálpebras, genitália, mãos ou pés e geralmente ocorre com urticária (também conhecida como urticária ou vergões) que resulta em uma erupção na pele vermelha, elevada e com coceira intensa.
A anafilaxia com ou sem angioedema é uma emergência médica – uma ambulância deve ser chamada após a administração de adrenalina através de um autoinjetor e pode ser necessária RCP. Se a adrenalina for ineficaz, outra dose pode ser administrada após cinco a 15 minutos.
É importante observar que as instruções de administração variam para os três produtos autoinjetores de adrenalina disponíveis (Emerade, Jext e EpiPen), são necessárias doses diferentes para crianças e os produtos estão disponíveis em diferentes dosagens.