O espírito iídiche de Samuel Beckett
No 60º aniversário de “Waiting For Godot”, a tragédia cômica existencial de Samuel Beckett será encenada em iídiche pela primeira vez. É uma ideia óbvia e inovadora, lançando uma nova luz sobre a obra-prima.
A peça será exibida de 20 de setembro a 13 de outubro no Castillo Theatre em Manhattan (543 W. 42nd St.) e é ideia de David Mandelbaum, diretor artístico da New Yiddish Rep, de seis anos, uma companhia dedicada a apresentar Peças iídiche e adaptações iídiche de obras clássicas e contemporâneas.
“Embora o teatro iídiche tenha uma tradição de apresentar obras-primas, agora é identificado com revistas musicais e entretenimento leve”, disse Mandelbaum. “O iídiche é uma língua fascinante e tem um teatro atraente, mas corre o risco de ser arquivado e relegado ao YIVO.” Mandelbaum gostaria de ver o Novo Representante Iídiche tornar-se um teatro de repertório residente e espera que “Godot” sirva como um trampolim para esse fim.
Inicialmente, a equipe criativa queria ambientar a peça em um universo pós-Holocausto habitado por sobreviventes de campos de concentração. Embora o espólio de Beckett tenha posto fim a essa ideia, os artistas têm poucas dúvidas de que as imagens do Holocausto serão evocadas quando os personagens falarem iídiche e se referirem às cinzas e aos milhões de mortos.
“Isso dá um contexto ao drama e esclarece do que se trata”, disse Mandelbaum. “Beckett, que escreveu ‘Godot’ em 1947-48, deve basear-se nos dez anos anteriores de história.” O ensaio do primeiro ato que observei foi surpreendente em sua ressonância. Também foi assustador e muito engraçado, apesar do desespero e da paisagem cataclísmica.
Mandelbaum (que interpreta o terreno Estragon) acredita que as cadências iídiche e os gestos físicos identificados com a língua tornam o material mais acessível a todos. Os temas são universais e não é por acaso que o “menino” de “Godot” é interpretado por Nicholas Jenkins, um jovem afro-americano que aprendeu iídiche.
Não por acaso, o Teatro Castillo – cuja missão é produzir produções multiculturais e afro-americanas – é o aliado mais próximo de Mandelbaum e, na verdade, o coprodutor de Godot. Ele acha irônico que as organizações judaicas não tenham dado mais apoio, financeiramente ou de outra forma.
“Esse tipo de mistura cultural é uma das marcas registradas de Castillo”, disse Diane Stiles, diretora administrativa do Teatro Castillo. “O melhor do teatro pode nos expor a ideias, pessoas e lugares que não encontraríamos de outra forma. Através do teatro podemos conhecer o “outro”. Assim, embora nunca tenhamos feito uma peça em iídiche antes – ou qualquer espetáculo numa língua que não seja o inglês – Beckett em iídiche é, pensamos, uma opção especialmente boa para nós. ” Stiles antecipa um público diversificado que terá acesso a traduções em inglês e russo nas legendas projetadas.
O tradutor da peça é Shane Baker, um episcopal nascido em Kansas City que é um estudioso e ator de teatro iídiche (e estrela de uma série de vídeos de Forverts) que frequentemente atua em iídiche. Em “Godot”, ele aborda o filosófico Vladimir, que sofre incessantemente por causa de seu chapéu mal ajustado.
Apesar das muitas complexidades na tradução do texto para o iídiche – e é uma tradução quase literal – Baker foi atraído para o projeto por causa de como o iídiche combinava incrivelmente bem com o roteiro. “Para o público em geral, o iídiche tem ares de vaudeville e shtick e ao mesmo tempo evoca a obscuridade, o que ressoa com os aspectos vanguardistas da peça”, comentou.
O diretor Moshe Yassur, um romeno sobrevivente do Holocausto, viu uma estranha conexão entre os personagens de Beckett e o destino da língua e da cultura iídiche que estavam “à beira da extinção e brutalmente desenraizadas”.
“O iídiche traz à tona inerentemente as qualidades tragicômicas da peça”, observou ele. “A peça reflete a experiência judaica ao longo da história e os personagens são arquétipos judeus”, acrescentou Avi Hoffman, que interpreta o rude e brutal Pozzo gritando ordens para seu escravo, que ironicamente se chama Lucky (Rafael Goldwaser). Este último é um tipo acadêmico cuja visão de mundo fatalista o deixou psiquicamente paralisado.
As produções de “Godot” foram traduzidas para o hebraico, mas são diferentes em tom e estética. Os arquétipos judaicos que estão enraizados no iídiche – e fundamentalmente beckettianos – não existem em hebraico, disse Hoffman.
“O hebraico dá à peça uma qualidade mais voltada para o futuro”, observou a dramaturga da produção, Beate Hein Bennett. “O iídiche, sendo a língua de uma cultura programada para a destruição, aponta para personagens que estão presos a um passado desaparecido enquanto procuram um lugar para existir. Assim, a qualidade trágico-cômica de tal enigma existencial está em jogo: continuar, mas como? O iídiche também representa as línguas de todos os exilados involuntários que são forçados a se redefinir.”
“O hebraico é a língua de um estado”, destacou Goldwaser. “O iídiche não tem estado. Os ritmos hebraicos sugerem respostas, enquanto os em iídiche sugerem perguntas.”
Como exemplo de uma pequena acomodação feita no texto, Baker aponta a frase “Não sei”, que se repete ao longo da peça. Num esforço para capturar o espírito do drama em iídiche, a afirmação torna-se uma pergunta, “'Ikh veys?'” “Em iídiche soa melhor como uma pergunta e o espólio de Beckett não se opôs”, disse Baker. “Disseram que temos o ritmo beckettiano.”
Todos os atores acreditam que atuar é atuar independentemente do idioma, mas como o iídiche evoca uma conexão emocional com sua história coletiva, tradições e experiências pessoais, suas performances são informadas por falarem a língua de seus pais e, em alguns casos, sua própria língua materna.
“O iídiche é muito mais expressivo que o inglês”, observou Hoffman. “Como ator, é mais fácil para mim saborear as palavras que tenho a dizer.” Para Goldwaser “Iídiche é brincar com o cordão mais íntimo que me conecta às minhas raízes”.
Mas também existem desafios, em parte porque o iídiche não é uma língua amplamente utilizada ou ouvida atualmente. “Temos que trabalhar mais para acertar a pronúncia e a ênfase”, disse Baker. “E como todos temos a missão paralela de honrar o iídiche, sentimos uma grande pressão para acertar. Porque se não o fizermos, quem o fará?
Baker estudou a língua com as lendárias atrizes iídiche Mina Bern e Luba Kadison e, como estranho, é especialmente diligente em falar corretamente.
O iídiche formal de Baker é perfeito para seu personagem, diz Yassur, observando que cada ator expressa um iídiche ligeiramente diferente dependendo de sua formação. E, segundo Hein Bennett, isso é exatamente o certo para a peça, já que os personagens, a julgar pelos nomes, vêm de países diferentes.
Para refletir ainda mais o espírito da peça, o elenco é internacional, com raízes, respectivamente, na Argentina, na Alemanha e no Norte do Bronx; alguns vêm de famílias ortodoxas ou conservadoras, outros vêm de origens hassídicas; enquanto outros ainda foram criados por iidishistas. Todos foram afectados pelo Holocausto, quer directamente, quer através da experiência dos seus pais.
Hoje os artistas são seculares e se identificam principalmente com uma estética teatral experimental. Mandelbaum é talvez o mais político de todos e vê o teatro “como uma ferramenta para Tikkun”. Para ele, “Esperando Godot” é tanto uma peça sobre moralidade quanto uma obra existencial.
“Embora tenhamos sobrevivido a uma experiência apocalíptica, neste momento as pessoas estão à beira da extinção”, disse ele. “Não somos capazes de transcender o nacionalismo, as fronteiras geopolíticas ou criar um mundo em que todos tenham uma vida digna e significativa. É isso que ainda estamos esperando. A redenção depende de nós. Godot algum dia aparecerá? Temos que tomar isso em nossas próprias mãos.”
Beckett pode ter uma visão diferente.