A gripe é uma das infecções do TRS (trato respiratório superior) que resulta de um ataque viral ao sistema imunológico humano. A infecção viral da gripe combate o sistema respiratório, afetando especificamente a garganta, os pulmões e o nariz do paciente. Um dos equívocos comuns sobre a gripe é que ela é como uma gripe ou resfriado comum, mas é diferente de todos os vírus e pode ser grave e ameaçar a vida. A gripe típica que às vezes se refere à gripe não é uma gripe estomacal. Embora, para a maioria das pessoas, os sintomas da gripe desapareçam por conta própria, às vezes isso não acontece. Em alguns casos de gripe, os sintomas se transformam em complicações que podem ser fatais para o paciente que sofre. Mulheres grávidas, residentes de lares de idosos ou hospitais e pessoas com índice de massa corporal (IMC) mais elevado têm maior probabilidade de desenvolver uma infecção por influenza.
À medida que o vírus ataca o sistema imunológico; assim, as crianças em idade crescente têm maior probabilidade de sofrer de infecção por influenza. As crianças pequenas, especialmente com menos de 5 anos, correm maior risco de desenvolver gripe. Além disso, os bebés com menos de 6 meses também têm maior probabilidade de sofrer desta infecção viral, uma vez que o seu sistema imunitário ainda está em desenvolvimento. Pessoas com sistema imunológico mais fraco e nativos americanos também correm maior risco de desenvolver infecção por influenza. Os idosos, especialmente com mais de 65 anos, têm doenças crônicas como diabetes, doenças renais, hepáticas, asma e cardíacas, também são mais propensos a apresentar os sintomas da gripe. Embora a vacina que os pacientes recebem anualmente não seja 100% eficaz, é a melhor defesa contra a gripe influenza.