Um dos princípios básicos que Deus usou para guiar meu coração no evangelismo veio de uma declaração no livro de Oscar Thompson Jr. sobre evangelismo de relacionamento, Círculos Concêntricos de Preocupação. Ela é encontrada nas primeiras frases do Capítulo 1. Ele disse: “A palavra mais importante na língua inglesa, além dos nomes próprios, é relacionamento. Você diz, mas amor tem que ser a palavra mais importante.” Ele continua: “Para onde vai o amor se não houver relacionamento? O relacionamento é o caminho. Amor é o que rola na pista. O amor se move através de um relacionamento. Mas o que satisfaz o desejo mais profundo do seu ser é um relacionamento com alguém.”
Acredito que esta afirmação é verdadeira para todas as pessoas que Deus já criou. Todos desejamos ter um relacionamento profundo com alguém. Quando se trata dos nossos amigos internacionais que estão longe da família, dos amigos e da cultura, esta necessidade aumenta nas suas vidas. Eles são vulneráveis ​​e muito receptivos aos relacionamentos. É uma oportunidade incrível para o Corpo de Cristo local se conectar de forma rápida e consistente com esses queridos alunos.
Aqui estão algumas ideias que podem estimular a sua igreja com ideias criativas para construir relacionamentos com estudantes internacionais.
- Clubes de Conversação – O Ministério Colegiado Batista local pode ter locais para servir que ofereçam esta oportunidade de divulgação. Os Clubes de Conversação oferecem uma oportunidade para estudantes internacionais melhorarem suas habilidades em inglês conversando com voluntários que falam inglês (não é necessária experiência). Esta é uma ótima oportunidade para conhecer pessoas internacionais e aprender como conversar com elas. Instruções e orientações serão fornecidas e um breve tempo de treinamento para prepará-lo para esta experiência. Pode exigir alguma prática. Mas os internacionais não se importam em repetir o que dizem, se souberem que estamos realmente a ouvir.
Ajude um estudante internacional a praticar inglês de conversação.
- Traslados no Aeroporto – Voluntário para ajudar a ser seus primeiros amigos, sendo o primeiro a encontrá-los no aeroporto. Às vezes, a sua habitação só estará pronta dentro de alguns dias e eles precisarão de um lugar para ficar. Isso pode ser outra oportunidade para você construir amizade com um estudante internacional. Você terá um amigo para toda a vida. Conecte-se com o escritório internacional do campus local para descobrir como você pode ajudar com isso.
Seja o primeiro a conhecê-los quando chegarem à sua cidade.
- Parceiros de Amizade – Peça aos membros da sua igreja que se voluntariem para se conectarem especificamente com um ou dois para investirem suas vidas neles. (Isso é semelhante a adotar um aluno). Incentive-os a recebê-los em casa para uma refeição, ensine-os a lavar roupas, ajude-os nas corridas do Walmart, a estudar para o exame de carteira de motorista ou a praticar para o exame de direção, ensine-os a cozinhar em fogões lentos e micro-ondas, ou deixe-os eles preparam uma refeição cultural para você. É apreciado ensiná-los a fazer compras e comer fora em locais públicos. Converse com eles sobre sua vida em casa, família, crenças e tradições. Assista a filmes e leia livros para ajudar a aprender sobre sua cultura e fé. Convide-os para ir à igreja com você.
Invista na vida de um estudante internacional tornando-se seu amigo.
- Eventos Especiais – Receba estudantes internacionais para um chá ou churrasco, passeio de feno, noite de jogos, boliche, passeios no lago, canoagem e, claro, feriados, especialmente Dia de Ação de Graças, Natal e Páscoa, que são excelentes oportunidades para explicar o Evangelho a eles.
Fornecer eventos de grupos internacionais.
- Adopte uma comunidade de grupos de pessoas na sua área – As nossas igrejas estão a ser desafiadas pelo Conselho de Missões Internacionais a ajudar a alcançar grupos de pessoas não engajadas no mundo. Alguns deles podem ter alunos em um campus perto de você. Que tremenda oportunidade você pode ter de amá-los até Cristo e mudar uma cultura.
Ajude a concluir a Grande Comissão alcançando um estudante internacional.
À medida que Deus continua a trazer estudantes internacionais para os EUA, que nós, como Corpo de Cristo, sejamos fiéis para construir caminhos de relacionamento fortes para que Seu amor possa atender ao seu desejo mais profundo de um relacionamento com Ele.
Teresa Bit Stephens é Ministra do Campus Metro BCM em Little Rock, Arkansas.