O comércio de papoula afegã confunde todos os limites
A papoula do ópio foi introduzida no Afeganistão há mais de 2.300 anos pelos exércitos de Alexandre, o Grande. Suas forças foram eventualmente expulsas, como as de todos os possíveis conquistadores desde então. A papoula provou ser mais tenaz.
Na segunda-feira, três agentes da Administração Antidrogas dos EUA – Forrest Leamon, Chad Michael e Michael Weston, todos da área de Washington – foram mortos num acidente de helicóptero no oeste do Afeganistão. Autoridades dos EUA divulgaram poucos detalhes sobre o incidente. O Times de Londres informou que a aeronave foi abatida após uma operação no complexo de um proeminente traficante afegão.
Na quarta-feira, o The New York Times informou que a CIA tem feito pagamentos regulares a uma figura supostamente importante no comércio de ópio afegão: Ahmed Wali Karzai, irmão do presidente Hamid Karzai. O jornal citou fontes que alegam que Ahmed Wali Karzai – que nega qualquer envolvimento no negócio da droga – cobra taxas “enormes” aos traficantes por permitirem que camiões carregados de droga atravessem pontes que ele controla na parte sul do país.
Então, é nossa política atacar o tráfico de drogas afegão enquanto também enchemos os bolsos de um dos seus reputados chefões? Quem vai explicar isso às famílias dos agentes Leamon, Michael e Weston?
O estatuto do Afeganistão como uma superpotência do narcotráfico é outra razão pela qual o Presidente Obama estaria errado em aprofundar o envolvimento dos EUA. O ópio é o único sector em expansão da economia afegã: os campos de papoila no sul e no oeste do país produzem a matéria-prima para cerca de 90% da heroína mundial. O dinheiro do comércio de ópio apoia o ressurgente Taliban, que luta para expulsar as forças dos EUA e da NATO. Portanto, um golpe contra o tráfico de drogas é um golpe contra o inimigo.
Exceto quando não é. Excepto quando os “mocinhos” que deveriam ser nossos aliados – e muitos dos cidadãos afegãos que uma estratégia de contrainsurgência tentaria proteger – também dependem do comércio de drogas. Excepto quando a corrupção, que é um elemento intrínseco do negócio da droga, não só confunde a linha entre amigo e inimigo, mas também obscurece a diferença entre o certo e o errado num denso nevoeiro de ambiguidade moral.
Como correspondente do Washington Post para a América do Sul durante a administração de George Bush, o Velho, assisti em primeira mão à dispendiosa e fútil cruzada do nosso governo contra a indústria da cocaína. Tentámos atacar o problema nos campos de coca – visitei uma base militar financiada pelos EUA no Vale do Alto Huallaga, no Peru, onde na altura eram cultivados 60% da coca mundial. Tentamos ir atrás dos processadores – na Colômbia, a polícia me levou para um acampamento na selva onde os químicos haviam trabalhado arduamente poucas horas antes. Tentámos desmantelar os cartéis do tráfico – três chefes de cocaína serviram-me o almoço numa prisão de Medellín, cujo confortável encarceramento era quase como uma estadia prolongada num hotel.
Nada funcionou. Tudo o que os EUA conseguiram fazer foi transferir os campos de coca de um vale para outro e dividir os grandes cartéis em cartéis mais pequenos. Os lucros do comércio de drogas ainda sustentam uma insurreição de guerrilha na Colômbia que controla enormes áreas do interior há mais de quatro décadas. Enquanto isso, a cocaína está prontamente disponível nos Estados Unidos. A indústria das drogas ilegais é impulsionada pela procura: enquanto algumas pessoas quiserem drogas, outras encontrarão formas de as fornecer.
Funcionários da DEA disseram que estão a aumentar drasticamente a presença da agência no Afeganistão. Sabiamente, a administração Obama está a abandonar a estratégia da era George W. Bush de tentar erradicar os campos de papoilas; a erradicação, que priva as comunidades rurais do seu único meio de subsistência, pode ser a forma mais rápida e segura de transformar agricultores apolíticos em insurgentes antiamericanos. O foco agora está nos intermediários que compram, transportam e processam os medicamentos – o que cria um tipo diferente de problema.
Esses intermediários procuram logicamente e obtêm proteção oficial. Na América Latina, abordam a polícia e funcionários do governo com uma oferta de plata o plomo – prata ou chumbo – o que significa que os funcionários podem optar por aceitar os subornos que lhes são oferecidos ou podem optar por serem fuzilados. Num país tão pobre como o Afeganistão, com uma autoridade central tão fraca, o governo apoiado pelos EUA é vulnerável ao suborno em quase todos os níveis.
O futuro inevitável será aquele em que atacaremos e apoiaremos o comércio de drogas afegão ao mesmo tempo. Será esta uma política pela qual podemos pedir aos agentes da DEA que dêem as suas vidas?
O endereço de e-mail de Eugene Robinson é eugenerobinson(at)washpost.com.
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