O médico que primeiro sugeriu uma ligação entre a vacina MMR e o autismo enfrentará acusações de má conduta profissional grave
Se for considerado culpado, o Dr. Andrew Wakefield, acusado juntamente com dois colegas, poderá ser afastado.
O caso centra-se numa investigação, baseada num estudo com 12 crianças e realizado pelo Dr. Wakefield e colegas (Professor John Walker-Smith e Professor Simon Murch), que levantou dúvidas sobre a segurança da vacina tripla. A sugestão do artigo de investigação de 1998 – publicado no The Lancet – era que a MMR estava ligada não só ao autismo, mas também à doença intestinal, doença de Crohn. Isto levou a uma queda no número de pais que imunizavam os seus filhos e a uma discussão sobre se o então primeiro-ministro, Tony Blair, tinha vacinado o seu filho Leo.
Mas o establishment médico tem argumentado repetidamente que a vacina tripla – que protege contra o sarampo, a papeira e a rubéola – é perfeitamente segura.
E desde então, uma série de estudos importantes não conseguiu encontrar qualquer evidência de uma ligação entre a MMR e o autismo. O painel disciplinar do General Medical Council examinará se os médicos não conseguiram obter a devida aprovação ética para as suas pesquisas e depois realizaram procedimentos em crianças que não foram sancionados pelo comité de ética.
Numa declaração, o advogado do Dr. Wakefield disse: “O Dr. Wakefield continua a negar vigorosamente qualquer alegação de irregularidade”.
A Lancet rejeitou o artigo do Dr. Wakefield de 1998, tendo o editor admitido que não o teria publicado se soubesse do que chamou de “conflito de interesses fatal”.
O Dr. Philip Minor, dos Institutos Nacionais de Padrões e Controle Biológico, disse: “A vacina MMR é uma das vacinas mais seguras e mais bem estudadas, mas as taxas de vacinação ainda não são tão altas como eram antes do Dr. Wakefield desencadear esta controvérsia.