Raymond Arke | Ass. Editor de notícias
Pittsburgh pode parecer grande, mas pode não permanecer assim por muito tempo.
Dados divulgados recentemente pelo US Census Bureau mostraram que a população da região metropolitana de Pittsburgh caiu entre os anos de 2010 e 2016.
De acordo com um artigo do Pittsburgh Business Times, os dados do Censo revelaram que, durante esse período de seis anos, a região metropolitana de Pittsburgh perdeu em média 42 pessoas por semana. O que representou uma queda de 0,6 por cento da população total. Esta foi uma das maiores perdas para um grande centro metropolitano do país. O condado de Allegheny, como um todo, também sofreu um declínio de 0,2% na sua população.
Chris Briem, economista regional do Centro Universitário de Pesquisa Social e Urbana da Universidade de Pittsburgh, disse que parte da perda populacional de Pittsburgh corresponde ao fato de todo o país estar envelhecendo mais.
“A nação como um todo está envelhecendo. A geração Baby Boomer está se aposentando”, disse ele.
Briem disse que Pittsburgh tem lutado com a população desde a década de 1970 e com o fechamento das siderúrgicas, quando muitos jovens trabalhadores deixaram a cidade.
“Tornamo-nos uma das regiões mais antigas do país… semelhante à Flórida”, disse Briem.
A região vem sentindo os efeitos disso agora, explicou Briem.
“Pittsburgh é realmente uma das únicas grandes regiões metropolitanas onde há mais mortes do que nascimentos”, disse ele.
Briem disse que durante sete anos, entre 2007 e 2014, Pittsburgh teve “mais pessoas entrando do que saindo”. Mas nos últimos dois anos, regressou à migração líquida.
Uma das razões para o aumento do número de saídas pode ser a desaceleração do boom do gás natural.
“O xisto [perfuração] caiu. A força de trabalho móvel foi embora”, disse Briem.
Uma das maneiras de combater a fuga da população é se continuar a tendência de permanência de graduados universitários na área. O Pew Charitable Trusts descobriu que a quantidade de graduados que vivem em Pittsburgh cresceu de 10% da população para quase 17% em um período de 14 anos.
De acordo com o relatório “The Young and Restless and the Nation's Cities” do The City Observatory, descobriu que Pittsburgh foi uma das três cidades que tiveram perda geral de população, mas tiveram um aumento de quase 30 por cento no grupo demográfico de 25 a 34 anos com um diploma de bacharel.
Em uma pesquisa com a turma de formandos de Duquesne de 2013-2014, descobriu-se que quase 65% da turma mora na Pensilvânia e, desses, 46% moram na região metropolitana de Pittsburgh.
Em fevereiro de 2017, havia mais de 19.000 ex-alunos de Duquesne morando em Pittsburgh, dos 56.000 que moram na Pensilvânia, de acordo com o Office of Alumni Relationships.
A tendência de estudantes universitários formados permanecerem locais pode ser importante para reverter as perdas da cidade, destacou Briem. Mas eles continuarão escolhendo morar aqui?
“Essa é a questão, se eles vão ficar no longo prazo”, disse ele.