A Resistência Massiva foi uma política adoptada em 1956 pelo governo do estado da Virgínia para bloquear a política imposta pelo Supremo Tribunal dos EUA na sua decisão de 1954 no caso Brown v. Conselho de Educação de Topeka, Kansas. Defendida pelo senador dos EUA, um democrata conservador e ex-governador que cunhou o termo, Massive Resistance refletia as opiniões raciais e os medos da base de poder de Byrd em Southside Virginia, bem como o desdém reflexivo do senador pela intrusão do governo federal nos assuntos estaduais. Quando as escolas foram fechadas em Front Royal, Charlottesville e Norfolk para evitar a dessegregação, os tribunais intervieram e anularam a política. No final, a Resistência Massiva acrescentou mais amargura às relações raciais já tensas pelos ressentimentos gerados pelo sistema de castas e atrasou a dessegregação em grande escala das escolas públicas da Virgínia durante mais de uma década. Entretanto, o desafio da Virgínia serviu de exemplo para os estados do Lower South, e os vestígios legais da Resistência Massiva duraram até ao início da década de 1970.