Estou conversando com um dos mais respeitados artistas de reggae vivos... e não consigo entender uma palavra do que ele está dizendo. Entre o forte sotaque jamaicano do vocalista do Israel Vibration Lascelle “Wiss” Bulgin, uma recepção de telefone celular confusa e o barulho de uma comitiva animada ao fundo, o que estamos recebendo aqui não se parece com “informação” no sentido convencional. No que diz respeito aos testes sonoros de Rorschach, porém, são coisas de primeira linha.
“Se você não vir sua mãe em casa, aquele trapo irá mastigar sua orelha”, Wiss parece estar dizendo. “Aquele trapaceiro conhece o ritmo da vida e revidou daquele lado onde nossas plantas matam a tia Lúcifer.”
Mesmo que suas palavras não estejam chegando à rede, não há como negar a positividade desse homem. Wiss está enviando boas vibrações através do telefone do GT hoje, e seu entusiasmo é totalmente contagiante. Dando 100 por cento de si à conversa, o músico de 53 anos está encerrando a maioria de suas respostas às nossas perguntas com um sincero “Sim, cara”, evocando imagens de um pregador moderno terminando uma oração após a outra com um reverente “amém”. .”
Como o feixe de uma lanterna em uma nevasca, um conjunto de diálogos completamente inteligíveis irrompe inesperadamente na estática. “Mesmo antes de começarmos a usar instrumentos reais ao vivo, sabíamos que tínhamos algo especial”, explica Wiss. “Costumávamos sentar e cantar! Cantar! Cantar! Cantar! Cante e harmonize, cante para a brisa, cante para os pássaros, cante para os animais, cante para a mangueira. Sim, cara!
Para aqueles que não estão familiarizados com a história convincente do Israel Vibration, Wiss está relembrando o período no final dos anos 70, quando ele e seus companheiros de banda - Cecil “Skelly” Spence e o agora falecido Albert “Apple Gabriel” Craig – ficaram sem teto depois de serem expulso do Mona Rehabilitation Center de Kingston, um centro médico onde os três músicos estavam sendo tratados de poliomielite, o que deixou os membros da banda permanentemente paralisados. Como Wiss conta, os futuros membros do Israel Vibration foram expulsos do Mona Center por usarem dreadlocks em seus cabelos, de acordo com suas convicções Rastafari. “Eles não gostaram nem um pouco do estilo aéreo”, diz ele. “Eles disseram que era uma má influência para as crianças. Eles tentam mudar você, tentam fazer de você quem eles querem que você seja, sabe? Mas eu vejo isso mais como se, à medida que você cresce, sua verdadeira identidade criará raízes, não sabe? Sim, cara!
E criou raízes. Após a sua expulsão do centro, Wiss, Apple e Skelly encontraram-se a dormir num campo em camas de cartão… ou, como diz Wiss de forma mais poética, a viver “lá fora, onde as estrelas são o seu telhado”. Ele acrescenta que, embora tivesse a opção de ficar na casa de sua mãe depois de ser expulso do centro, alguma voz interior o incentivava a viver ao ar livre. “A maioria das pessoas que nos conheciam diziam: ‘Vocês são malucos, cara! Vocês são malucos!’ Mas para nós, era algo que eles não podiam ver.”
A intuição de Wiss mostrou-se correta. Enquanto acampavam juntos, os três músicos criaram um estilo distinto de composição e harmonização que acabaria por chamar a atenção do grupo Rastafari de Kingston, Twelve Tribes of Israel, que financiou o primeiro single do Israel Vibration, “Don’t Worry”, de 1976. Esse single pegaria muitos ouvintes de surpresa (incluindo Bob Marley, que mais tarde nomearia Israel Vibration como seu grupo favorito), despertando um interesse no grupo que permitiu aos seus membros gravar mais de 20 álbuns e inspirar inúmeras audiências com suas músicas lendariamente edificantes. shows ao vivo, realizados inteiramente de muletas por Wiss e Skelly.
Como verão os presentes na apresentação do Israel Vibration no Catalyst neste domingo, o tom autenticamente de afirmação da vida das performances do Israel Vibration parece surgir não apesar da adversidade que os membros do grupo suportaram, mas sim como uma extensão direta dela. Essa paixão se estende além da música, brilhando em cada sílaba que Wiss fala enquanto oferece uma mensagem de despedida aos leitores do GT: “Os mais velhos deveriam garantir que os mais novos continuem no caminho certo, cara. Quero dizer, cada um pode ensinar o outro. Um jovem pode ensinar um mais velho, não sabe? É tudo uma questão de ser bom, cara. Essa criação foi feita de uma fonte boa, então se podemos deixar bem, bem, vamos mantê-la bem, cara, porque cada indivíduo foi criado pelo mesmo Pai todo-poderoso. Sim eu!