Este currículo pode ser usado como um suplemento de um ano, enriquecimento ou exploração curricular autônoma da identidade. As questões essenciais de identidade e os entendimentos duradouros prestam-se a conceitos de identidade frequentemente encontrados em textos para jovens adultos e no currículo de artes da língua inglesa. Esta unidade pode ser usada simultaneamente com 7
notas e vinculado a um evento culminante de final de ano em que se espera que todos os alunos de Artes da Língua Inglesa do 7º/8º ano sejam um membro contribuinte em um papel de “protagonista”, mostrando algum aspecto de sua exploração de identidade. O objetivo da experiência culminante é a inclusão de todos os alunos que retratam a sua melhor apresentação ou declaração sobre identidade. Qualquer que seja o tipo de experiência culminante escolhida pelo professor e pelos alunos, deve proporcionar uma oportunidade para os alunos apresentarem o que têm de melhor.
Ter relações tangenciais com os respectivos livros básicos do Currículo de New Haven é importante por duas razões. Primeiro, permite que os alunos façam uma comparação lado a lado dos textos – os contos e o livro principal. Destacar os textos desta maneira cria conexões para aqueles que inicialmente consideraram os livros principais irrelevantes para o seu mundo. Ou, para aqueles que se conectaram com o livro principal, apresenta uma oportunidade de aprofundar a compreensão de um aspecto da identidade devido a uma experiência mais relacionada com as características, preocupações, história ou desafios do respectivo personagem do conto. O currículo oferece aos alunos a oportunidade de descobrir a universalidade da identidade e seu desenvolvimento. O aluno percebe que embora os respectivos personagens percorram caminhos diferentes, todos contribuem para o desenvolvimento da sua própria identidade. Conseqüentemente, o aluno recebe o tesouro de uma compreensão duradoura de um aspecto da identidade, descobrindo semelhanças temáticas entre os diferentes textos.
Um segundo aspecto importante do uso dessa abordagem é a brevidade do texto do conto. Para um subconjunto de alunos que faltam cronicamente às aulas, a brevidade do texto permite uma manipulação escolar do texto focada em conceitos apresentados no texto central. A ausência dos alunos, seja devido a sessões comportamentais, familiares ou de aconselhamento, é muitas vezes perturbadora e, por vezes, faz com que os alunos se desliguem individualmente ou interrompam uma experiência de aula envolvente. Seja qual for o motivo, o texto curto permite que o aluno anteriormente ausente “salte” para discussões sobre identidade, a partir de conceitos que surgiram no texto do conto, para uma discussão com toda a turma, após um período de tempo relativamente curto.
Muitos dos contos incluem intencionalmente eventos controversos ou são histórias de arcos elevados. Esta foi uma escolha consciente. Os alunos dessa faixa etária adoram teatro e proporcionar dramatização de personagens garante diálogo e discussão sobre as histórias, se os alunos acreditarem que sua voz ou respostas ao texto serão valorizadas. Os alunos são capazes de abordar as implicações dos acontecimentos à medida que se relacionam com os personagens de forma mais livre do que se estivessem discutindo o seu próprio conceito de identidade.
Grande parte do foco desta unidade está na discussão de toda a turma e em pequenos grupos heterogêneos. Intrínseco a esta estratégia está o pressuposto de que os alunos sabem como realizar tais discussões. Se não tiver sido previamente estabelecido na sala de aula do professor, cabe ao professor fornecer aos alunos as competências necessárias para alcançar e manter um ambiente de sala de aula seguro e de apoio. Os alunos precisam saber como “discordar respeitosamente” uns dos outros, apresentar pontos de vista alternativos e colaborar. Estratégias específicas podem incluir: desenvolver normas para conversas como uma introdução ao seminário socrático, usar aquários – pequenos grupos modelando os comportamentos de discussão desejados, bem como os indesejados, conversas colaborativas – onde os alunos trabalham juntos para desenvolver e apresentar uma resposta a uma discussão solicitar a um grupo menor ou fornecer suporte, como: estruturas de argumento, ou seja, “Meu parceiro acredita que _____. No entanto, discordo dessa opinião/afirmação porque _______”, quando os alunos são formados em pares com base nos seus respectivos pontos de vista diferentes.
Uma forma de aumentar a exposição dos alunos à literatura de identidade seria armazenar livros impressos e áudio de contos no Gabinete de Suspensão Escolar (ISS). A presença impressa e de áudio no escritório da ISS permite aos alunos acesso contínuo às ideias e conceitos explorados em sala de aula, bem como a recursos adicionais que estariam disponíveis em coleções de contos.
O facto de o ISS não ser composto por um professor certificado não prejudica a exposição dos alunos à literatura sobre identidade. Geralmente, os adultos acessíveis aos alunos durante o dia escolar são excelentes recursos para os alunos (e professores) porque estas caixas de ressonância dos alunos oferecem perspectivas não consideradas pelo aluno. Ler ou ouvir contos em áudio durante o tempo passado no ISS pode permitir que os alunos se concentrem nos comportamentos de personagens fictícios e gerem conversas com as caixas de ressonância dos adultos. Muitas vezes, esses adultos proporcionam aos alunos o “conhecimento” de que alguns dos conceitos não são apenas conceitos ou histórias de um livro, mas experiências da vida real para o indivíduo ou pessoas das suas respectivas vidas.
A autorreflexão do aluno é usada no currículo como um meio de autoavaliação. Espera-se que os alunos mantenham um caderno de respostas de leitura/escrita. As expressões nos cadernos de leitura/alfabetização devem refletir os diferentes estilos de aprendizagem do aluno, bem como oferecer um local para compartilhar e responder às leituras, sugestões selecionadas pelo professor, reflexões sobre o conceito de identidade, observa Cornell, respostas de “linha levantada”, brainstorming, criatividade escrita, desenho, gráficos, vocabulário, gráficos KWL e entrevistas.
Embora o professor queira que este seja um local seguro para registar e brincar com o pensamento, deve reconhecer-se que o professor é um repórter obrigatório e a intenção é que o conteúdo seja partilhado com o autor, os colegas do autor e o professor. Portanto, é importante que se o aluno tiver alguma preocupação de que o professor possa relatar qualquer conteúdo do caderno, o aluno deve indicar que quaisquer “assuntos/relatórios controversos” devem ser rotulados como relatos fictícios. Além disso, se um aluno desejar restringir o acesso de colegas ao conteúdo de seus respectivos cadernos, ele poderá fazê-lo destacando no canto direito da(s) página(s) afetada(s) “Não compartilhar”.