Estou lendo um excelente livro intitulado Ilha da Esperança, Ilha das Lágrimas. O livro apresenta entrevistas reais de imigrantes nos Estados Unidos e destaca suas experiências em Ellis Island e alguns dos motivos pelos quais muitos deixaram seus países de origem. É interessante notar que durante o grande período de migração de 1892-1918, muitos indivíduos que atravessavam o oceano eram patrocinados por um membro da família que já vivia na América.
É o caso do meu bisavô John Reilly. John Reilly deixou a Irlanda a partir do porto de Queenstown, Irlanda, em 19 de janeiro de 1905. Viajou durante nove dias a bordo do navio “The Baltic”. Ao chegar em Nova York em 28 de janeiro, John listou sua tia, Sra. M. Cusack, de 851 Lawndale, Chicago, como o “parente ou amigo” com quem ele iria se juntar nos Estados Unidos. O registro de passageiros do seu navio também afirma que foi sua “tia” quem comprou a passagem em seu nome. John chegou com US$ 8,00 em seu nome. Só podemos imaginar como ele conseguiu ir de Nova York a Chicago por US$ 8,00.
Aqui está uma cópia da primeira página do New York Times no dia em que John chegou à América.