Condições duvidosas não nos impediram de nos divertir muito em Rockport, Texas, com a varejista estadual Academy Sports + Outdoors.
Eu sabia que esse era o caso com base na participação do meu colega em duas viagens anteriores do Cast 'N Blast organizadas pela gigante do varejo, e eu estava pronto para ir para Rockport, Texas, para uma aventura ao ar livre com o tipo de pessoa que sabe como ter um bom tempo.
A base para a viagem do Cast 'N Blast deste ano com a Academy foi um pouco diferente; estaríamos pescando cantarilho em água salgada durante o auge da temporada e caçando pombos em alguns campos conhecidos por produzirem grandes oportunidades. O que não previmos foi o clima instável que encontraríamos, mas isso não prejudicou muito as coisas. O grupo de membros da mídia, influenciadores endossados ​​pela Academia e funcionários dedicados garantiram isso.
Desligado e funcionando
Tendo morado no Texas há tanto tempo, eu estava mais do que familiarizado com a Academia. É onde eu regularmente pego minha licença anual de caça e pesca, onde paro para preparar meus filhos para esportes juvenis ou tênis, e onde compro suprimentos para cozinhar ao ar livre e grelhar. Como as seções de caça e pesca são paradas regulares para mim, eu estava ansioso para obter mais informações sobre o que a Academia estava trabalhando ultimamente.
Depois de chegar e nos juntar a vários outros participantes, partimos para a loja da Portland, Texas Academy, para ver em primeira mão alguns dos mais novos equipamentos oferecidos pelas marcas internas que ajudaram a tornar o varejista tão bem-sucedido. Entre as mais populares está a Magellan Outdoors, marca de roupas para caça, pesca e atividades ao ar livre, que se tornou um produto básico na comunidade do Texas. Vimos de tudo, desde camisas de pesca Magellan Outdoors até botas camufladas e refrigeradores de camping, e até tivemos uma visão privilegiada da última iteração, Magellan Pro.
Magellan Outdoors Pro eleva as coisas a um nível superior, com mais materiais, recursos e atributos premium sem um preço terrivelmente aumentado. Para o mesmo tipo de qualidade e eficácia que o high-end. equipamento de marca, você esperaria pagar quase o dobro do custo do equipamento Magellan Outdoors Pro. É uma atualização séria para uma marca já confiável e coloca Magellan OutdoorsPro ao lado de qualquer outra linha de camuflagem, roupas de pesca ou calçados estabelecidos.
Enquanto visitávamos a loja da Academia, também ampliamos a linha de equipamentos de pesca H2O Xpress. As varas de pesca e molinetes foram projetados com contribuições de pescadores profissionais patrocinados pela Academia e, novamente, ajudam os preços que eram competitivos entre os itens de alta qualidade que você pode encontrar em qualquer corredor de pesca em qualquer outra loja de artigos esportivos. A ideia de que a Academia seja capaz de produzir e vender exclusivamente coisas tão impressionantes é enorme.
Não saíamos da loja sem saber quais espingardas usaríamos, e isso nos deu a chance de dar uma olhada de perto na linha Yildiz, outra exclusividade da Academia. É a única loja americana onde você encontrará armas de fogo do fabricante turco, e o nível de qualidade dessas espingardas é do tipo que você esperaria de um item de US$ 1.000 ou mais.
As coronhas de nogueira turca são lindas, os barris e receptores azulados acrescentam um toque agradável e a gravação em vários modelos é incomparável. A Academia fez um ótimo trabalho ao capturar cenas que incorporam a herança da caça texana, incluindo pombas e codornas, e gravá-las nos receptores. Alguns dos modelos mais recentes vêm com uma opção de receptor de aço e todos vêm com uma seleção de bobinas úteis.
Além de tudo isso, obtivemos informações privilegiadas sobre a recente aquisição da linha de óptica Redfield pela Academy, anteriormente propriedade da Leupold. Tudo, desde miras de rifle até red dots e binóculos da Redfield, agora estão disponíveis com exclusividade na Academy, que mantém o legado construído pela marca, com o intuito de aumentar a disponibilidade e versatilidade dos produtos. Se você está familiarizado com a ótica Redfield, é bom saber que eles continuarão com um proprietário de confiança por trás deles.
A principal conclusão de nosso tour pela loja e familiarização com a marca girou em torno de uma coisa: valor. Os preços eram extremamente competitivos e não era de admirar que a Academia visse um grande potencial na criação e oferta de mais equipamentos excelentes. Estávamos todos ansiosos para colocá-lo em prática e teríamos nossa chance no dia seguinte.
Esse trabalho, no entanto, seria um pouco atrasado. Nosso grupo estava acordado nas primeiras horas da manhã, mas a tempestade lá fora nos impediu de cumprir nossa programação. O início tardio foi difícil de aceitar, mas a previsão era de céu mais limpo e uma pausa no mau tempo a meio da manhã, por isso esperamos.
Isso nos deu a oportunidade de aprender mais sobre o grupo de influenciadores da Academia que estiveram presentes na viagem, incluindo os pescadores profissionais Greg Hackney e Stetson Blaylock, o guia de pesca de Galveston, Michael “Sharky” Marquez, e o extraordinário chef Jess Pryles. Foi ótimo saber que a Academy estava se alinhando com pessoas tão legais que não eram apenas pessoais, mas também conheciam o que faziam quando se trata de estilo de vida ao ar livre.
A espera também me deu tempo para pensar em algo que me lembrava. Há uma peculiaridade entre os pescadores nesta área da costa do Texas, comumente chamada de Curva Costeira. Embora a maioria dos outros pescadores de água salgada costeira e offshore utilizem um molinete ou um grande molinete aberto, é o baitcaster que ganha o dia por aqui, especialmente para a pesca em wade. Algo sobre o controle e a precisão que um baitcaster permite atende a esse estilo. Eu estava pronto para seguir a estratégia “Quando estiver em Roma”, mas os ventos tempestuosos me convenceriam do contrário.
Quando finalmente chegamos ao cais e carregamos os barcos, optei pelo H2O Xpress Saltwater Spinning Combo e algumas iscas de plástico. Havia vários guias locais lá para nos ajudar, e todos ficaram felizes por finalmente testar alguns equipamentos. Embora tenhamos recebido um par excepcional de Magellan Outdoors Pro Waders, a água estava quente o suficiente para vestir apenas as calças técnicas Pro Angler, sapatos de pesca e moletom com capuz Gaiter. As vantagens de pescar neste local no final de setembro são muitas, incluindo a temperatura geral da água.
A manhã seria um pouco difícil e incluiria um pouco mais de chuva, mas consegui puxar um cantarilho do tamanho de um goleiro para a rede flutuante H2O Xpress que estava presa ao meu cinto vadeante Quick Draw. Foi um dos poucos capturados por toda a tripulação naquela manhã.
Mais alguns peixes, incluindo truta salpicada e linguado, foram desembarcados, mas a pesca nunca se materializou em uma experiência tão grande quanto o previsto. Bem, isso é pescar para você.
Nossa manhã terminou e nos apontamos para os campos de pombas. Felizmente, a tarde quente do sul do Texas que se desenvolveu após a tempestade não foi páreo para a camuflagem Magellan Outdoors Pro que nos foi fornecida. O pessoal da Academia sabe muito bem que a caça no Texas começa bem antes de as temperaturas caírem, e isso é especialmente verdadeiro para a caça ao pombo. Enquanto a maioria das outras marcas de caça a veados e pássaros antecipam as temperaturas frias do outono e do inverno ao projetar suas roupas, as mentes por trás da Magellan Outdoors sabem que atirar em pombas quando está a 90 graus é quase uma garantia.
A camisa de manga curta com botões Eagle Pass, ventilada e com proteção UPF, que absorve a umidade, era ideal para este cenário, e as botas de caça Landman 3.0 forneciam a proteção contra cobras necessária para esses tipos de caças em clima quente.
Eu gostaria de poder dizer que participei mais na caça aos pombos do que na pesca, mas apenas três pássaros foram atingidos pelos tiros do meu Yildiz. Os atiradores de asas mais experientes e habilidosos do grupo apareceram, e tivemos uma série de pombas para desmatar e preparar para cozinhar.
Foi aí que as coisas ficaram especialmente interessantes, porque a refeição que Pryles preparou para nós basicamente roubaria a cena.
Comer com um carnívoro hardcore
Embora a pesca não tenha sido espetacular e a caça aos pombos tenha diminuído em todo o estado desde o início da temporada, um mês antes, ainda nos divertimos muito testando os novos equipamentos da Academia e nos divertindo entre homens e mulheres que gostam de atividades ao ar livre.
Mas talvez o ponto alto de toda a viagem tenha envolvido um tipo diferente de teste: o teste de sabor.
A chef Jess Pryles, originalmente da Austrália e agora morando em Austin, Texas, tem um talento especial para criar refeições incríveis usando sua linha exclusiva de misturas de especiarias e temperos apropriadamente chamada Hardcore Carnivore. Não se destina estritamente à caça selvagem, mas Pryles é uma grande fã de carne de veado e também uma caçadora talentosa. Ela se juntou a nós no campo de pombas e preparou o que foi facilmente a melhor refeição que tive em meses.
Colocou um sorriso no rosto de todos, um sabor delicioso na boca de todos e serviu como boné ideal para uma grande viagem.
No final das contas, esse foi o tipo de experiência que adorei ter no Texas. Pesque algo único em um cenário diferente de qualquer outro, cace uma ave de caça migratória em um estilo que é essencialmente texano e coma um monte de pessoas incríveis que compartilham suas paixões. Não há nada como uma viagem de caça e pesca na Academia.
Isso culminou em um dos vídeos de recapitulação mais legais que já vi e uma maneira perfeita de deixar essa viagem na memória por muitos anos.
Para saber mais sobre todos os equipamentos para atividades ao ar livre disponíveis na Academy Sports + Outdoors, acesse o site ou dê uma passada em uma de suas 259 lojas nas regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste. Você não precisa ser um texano para amar a Academia, apenas um entusiasta de atividades ao ar livre que aprecia ótimos equipamentos por um preço muito razoável.
Agora tenho uma viagem do Cast 'N Blast para comparar com todos os outros, e será muito difícil de vencer.
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