Compreendendo como a educação mudou para você sob a administração Obama
A política educacional é tudo menos estática nos EUA. Nos últimos anos, a educação passou por grandes reformas por orientação do próprio governo dos Estados Unidos.
A administração Obama apelou a várias reformas da No Child Left Behind (NCLB), a política educacional da era Bush. A administração citou a incapacidade da política de progredir no aumento do desempenho dos alunos. No entanto, sob a administração Obama, a responsabilização escolar baseada em testes, que começou com No Child Left Behind, continuou. Como resultado, testes padronizados em leitura e matemática da 3ª à 8ª série são necessários para que os estados obtenham financiamento federal do Título I. Os esforços são dificultados pela falta de consistência entre os estados quanto aos padrões gerados pelo estado, que servem de base para as avaliações, e aos níveis de desempenho dos alunos que representam a proficiência nessas avaliações.
A administração Obama mantém uma premissa primária da NCLB: a de colmatar a disparidade de desempenho entre os estudantes desfavorecidos e os favorecidos, ao mesmo tempo que aumenta os padrões globais de desempenho para todos os estudantes. Em apoio a este objectivo, a administração manifestou forte apoio aos Common Core State Standards (CCSS), um conjunto consistente de padrões curriculares em matemática e artes da língua inglesa, incentivando os estados a adoptarem os padrões. A administração, por meio da concessão de fundos Race to the Top, também apoia o trabalho do SMARTER Balanced Assessment Consortium (SBAC), de 31 estados membros. Este consórcio trabalha para desenvolver avaliações dos alunos, alinhadas com o CCSS.
É discutível se o governo federal tem ou não autoridade para exigir a adopção do que equivale às normas nacionais (e subsequentemente a adopção de avaliações comuns para essas normas). Mas até à data, 43 estados adoptaram o CCSS por conta própria. O Centro de Melhores Práticas da Associação Nacional de Governadores e o Conselho de Diretores Escolares do Estado (CCSSO) criaram o CCSS. A Constituição dos EUA não confere explicitamente tal poder ao governo federal, e pode-se interpretar que esta agenda representa uma usurpação da autoridade federal na jurisdição dos governos locais e estaduais. Esta tendência não é nova, mas vem ocorrendo há décadas, facilitada pelas decisões da Suprema Corte dos EUA.
Talvez o maior catalisador para a reforma do ensino fundamental e médio no século XXI tenha sido o esforço para colmatar a disparidade de desempenho entre os estudantes brancos e os estudantes pertencentes a minorias. A NCLB tem sido a representação mais visível deste impulso, com iniciativas de matemática, ciências e leitura dirigidas a alunos em situação de risco nos anos de formação. Todos os aspectos da aprendizagem do ensino fundamental e médio foram afetados pela NCLB, uma vez que as escolas são forçadas a ter um bom desempenho em testes padronizados ou enfrentam sanções severas ou mesmo encerramento.
Embora o esboço da NCLB seja específico para crianças da primeira infância e do ensino fundamental, a Iniciativa de Reforma do Ensino Médio procura alcançar objetivos semelhantes nas séries superiores. Um estudo que se concentrou nas taxas de conclusão do ensino secundário descobriu que cerca de metade dos estudantes em áreas urbanas concluem o ensino secundário. Claramente, quaisquer avanços que estejam a ser feitos nas séries iniciais estão a cair no esquecimento antes do ensino secundário, e assim os educadores enfrentam agora a tarefa de manter o desempenho forte após o fim da supervisão da NCLB. Alguns dos esforços da reforma do ensino secundário incluem a identificação de alunos com deficiências académicas e a melhoria dos ambientes de aprendizagem.
A Administração Obama delineou várias iniciativas de reforma educativa desde o início do mandato em 2008. Em conjunto, estas reformas destinam-se a proporcionar a cada criança uma educação abrangente que lhes permitirá competir numa economia globalizada. No topo da lista está a reforma da NCLB, proporcionando mais flexibilidade na interpretação. No Plano para a Reforma da Lei do Ensino Primário e Secundário, a Administração Obama delineia planos para colmatar as disparidades de desempenho de uma forma menos regulamentada. Também na lista da reforma educativa do ensino fundamental e médio está a manutenção dos professores nas salas de aula através de medidas de financiamento assinadas por lei ou como parte de outra legislação como a Lei Americana do Emprego e 30 mil milhões de dólares dedicados à modernização das escolas através de reparações e melhorias nas infra-estruturas.
Como educador, é importante acompanhar os eventos atuais e as mudanças nas políticas. As decisões tomadas pelo governo dos EUA sobre a escolaridade americana impactam seu futuro como educador. Para que cada um seja mais eficaz, certifique-se de saber o que aconteceu em sua área – e o que está por vir.