Os recentes triunfos dos elefantes na Conferência das Partes da CITES deram-nos a todos motivos para nos alegrarmos.
Com a proibição da exportação de elefantes selvagens e a rejeição da proposta de venda de marfim armazenado, tomámos medidas para manter unidas mais famílias de elefantes.
Os laços familiares são cruciais para os elefantes, e eles lamentam profundamente a perda dos seus. Embora os nossos esforços para protegê-los continuem, é vital reconhecer as vitórias.
No dia 1º de setembro, nasceu um novo raio de esperança – a bebê Lili, trazendo uma alegria incomensurável à manada de elefantes. Isto significa o início de um novo capítulo para os órfãos.
Sua jornada para a maternidade é simplesmente inspiradora, com mais filhotes de elefantes sendo esperados nos próximos anos. Este baby boom promete um futuro melhor para estas criaturas magníficas.
Testemunhar o nascimento da próxima geração de elefantes é uma fonte de imensa satisfação e orgulho para a organização.
Esses elefantes já foram resgatados, reabilitados e devolvidos à natureza, criando um vínculo especial além do tempo que passaram no santuário.
É um privilégio ver estes gentis gigantes regressarem com os seus recém-nascidos para os apresentar, tal como um pai ou um avô faria.
Refletir sobre a jornada partilhada com estes elefantes, desde os seus primeiros dias no Berçário até à sua eventual liberdade na natureza, enche-nos de uma sensação de realização e realização.
O valor da família é fundamental para os elefantes africanos. Quando um membro da manada dá à luz, todos os elefantes partilham igualmente a responsabilidade de criar a cria.
É de partir o coração considerar o trauma que os elefantes órfãos sofrem devido à caça furtiva, ao conflito entre humanos e vida selvagem, às alterações climáticas e a outras atividades humanas.
Felizmente, os nossos órfãos resgatados são os afortunados que foram salvos de situações terríveis.
Apesar do seu passado traumático, estes gigantes gentis são resilientes, cheios de amor e capazes de superar o seu passado.
Ao longo dos anos, tivemos o privilégio de testemunhar vários momentos milagrosos enquanto as nossas órfãs davam à luz os seus bezerros.
Veja Lissa, por exemplo. Resgatada em 1988 com uma perna quebrada, provavelmente devido à caça furtiva, ela deu à luz cinco bezerros, incluindo Lara, Lali, Lugard, Lazima e Leo.
Ver Lissa orgulhosamente nos apresentar seu filho depois de três anos foi uma experiência emocionante.
Para nossa surpresa, a primogênita de Lissa, Lara, teve sua filha mais ou menos na mesma época, tornando Lissa avó.
Embora Lissa esteja agora totalmente integrada nos rebanhos selvagens de Tsavo, ela ainda nos visita em momentos felizes ou em momentos de necessidade.
Testemunhar os fortes laços familiares destes elefantes lembra-nos a importância de protegê-los para as gerações futuras.
A Unidade Voi, criada por David Sheldrick na década de 1940, tem sido um santuário para nutrir e reabilitar a primeira geração de elefantes órfãos.
Testemunhou inúmeras histórias de jovens elefantes que superaram o seu passado traumático para prosperarem na natureza mais uma vez.
Emily, uma notável matriarca criada desde a infância na Unidade de Reintegração Voi, caiu numa latrina quando tinha apenas um mês de idade. Sua mãe não a reconheceu e a deixou confusa.
No entanto, Emily encontrou consolo entre outros elefantes órfãos, se recuperou e finalmente deu à luz dois lindos bezerros, Eve e Emma, ​​à vista das paliçadas Voi.
A Unidade de Reintegração de Ithumba também viu o nascimento de muitos filhotes de elefantes adoráveis, com Benjamin, o chefe, ajudando no parto de nove bebês até agora.
Nusu, filho de Nasalot, é um desses bezerros cuja mãe foi morta por caçadores furtivos por causa de seu marfim.
As travessuras lúdicas de Nusu em torno do bebedouro criaram alguns desafios, mas os tratadores intervieram para garantir sua segurança.
Outra bezerra notável é a Wiva, filha de Wendi, que chegou à Creche no dia do seu nascimento.
Wiva foi criada em comunidade pelos outros elefantes, já que Wendi estava mais focado na alimentação.
Hoje, Wiva é um bezerro alegre e adorado, com um futuro brilhante e, em breve, um irmão para valorizar.
No primeiro dia deste mês, fomos abençoados com o nosso mais recente milagre quando Loijuk deu à luz a bebé Lili.
Loijuk, resgatada em 2006 quando estava desnutrida devido à seca, prosperou sob nossos cuidados, demonstrando instintos maternais excepcionais.
Ela frequentemente cuidava de seus colegas órfãos e atuava como babá dos bebês de suas amigas após a transição para a natureza.
Estamos muito felizes por Loijuk ter a oportunidade de começar a sua própria família e experimentar as alegrias da maternidade em primeira mão.
Embora os elefantes vivam numa sociedade matriarcal, os touros também desempenham um papel crucial na proteção dos bezerros recém-nascidos.
Por exemplo, o pai de Yetu e Mwende, um touro selvagem, ainda cuida da sua família, trazendo ocasionalmente consigo os seus grandes amigos touros.
Durante a recente estação seca, ele permaneceu por dois meses, potencialmente gerando mais bebês entre nossas órfãs mais velhas.
As interações com bebês nascidos na natureza encantam nossos órfãos ainda dependentes, embora as babás determinem quando esses encontros podem ocorrer.
Estas interacções iniciais estabelecem as bases maternas para as nossas meninas órfãs, com cada elefante naturalmente inclinado a ser uma mãe carinhosa e atenta.
Wendi pode ser uma exceção a esta regra, carecendo de tendências maternais, mas proporcionando entretenimento à sua maneira única.
Um momento memorável ocorreu em janeiro de 2018, quando uma superlua atraiu mais de cem elefantes para as nossas paliçadas de Ithumba.
A área foi banhada por uma luz azul celestial, criando uma atmosfera mágica onde convergiam elefantes órfãos, elefantes selvagens e seus descendentes.
No meio de tudo isso estava Wendi, envolvida com entusiasmo com quatro bebês estendidos sobre ela. A cena contrastava fortemente com a condição de Wendi quando foi resgatada há quinze anos.
Momentos como estes sublinham o profundo impacto de salvar a vida de apenas um elefante e testemunhar o nascimento da próxima geração, nascida dos nossos órfãos.
Esses pequenos tesouros nos lembram do impacto positivo que pode ser causado ao ajudar apenas um animal.
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