Música clássica é um termo que mais comumente se refere à tradição musical formal do mundo ocidental, considerada distinta da música folclórica ocidental ou das tradições musicais populares. Num sentido mais geral, o termo também pode referir-se à música que evidencia qualidades formais semelhantes em culturas não-ocidentais. Originado na Europa Ocidental durante a Idade Média, é classificado em épocas: Medieval, Renascentista, Barroca, Clássica, Romântica, Modernista e Pós-Moderna/Contemporânea. Estes períodos e as suas datas são generalizações aproximadas e representam mudanças estilísticas graduais que variaram em intensidade e proeminência em todo o mundo ocidental.
O termo "música clássica" só apareceu no início do século XIX, numa tentativa de canonizar distintamente o período de Johann Sebastian Bach a Ludwig van Beethoven como uma idade de ouro. A referência mais antiga à "música clássica" registrada pelo Oxford English Dictionary data de cerca de 1829.
Uma característica distintiva da música clássica ocidental é o uso da notação de pauta, em uso desde cerca do século XI.