Globalmente, as maiores taxas de afogamento ocorrem entre crianças entre um e quatro anos de idade, seguidas daquelas entre cinco e nove anos, segundo dados da Organização Mundial de Saúde.
Assim, este dia assinala-se o Dia Mundial da Prevenção do Afogamento, com o objectivo de sensibilizar para esta questão evitável, que tem um elevado custo humano, social e económico.
Estas perdas estão muitas vezes relacionadas com actividades rotineiras como tomar banho, recolher água para uso doméstico, viajar em barcos e pescar, além do impacto de fenómenos meteorológicos extremos, como furacões e monções.
Outros factores de risco incluem deixar um bebé sozinho ou com outra criança perto da água, consumo de álcool perto ou dentro da água e certas doenças, como a epilepsia.
Em Maio passado, os delegados da 76ª Assembleia Mundial da Saúde adoptaram uma resolução instando os governos e as agências a acelerarem as medidas para a prevenção do afogamento até 2029.
No texto, a Assembleia apela aos Estados-Membros para que revejam a sua situação nacional de afogamento, desenvolvam e implementem programas relacionados e garantam o planeamento de políticas numa vasta gama de sectores para reduzir os riscos.
Exorta-os também a promover a prevenção do afogamento através do envolvimento comunitário, do desenvolvimento de capacidades e da cooperação internacional.