Baixar em holandês
Nossas tartarugas marinhas enfrentam uma ameaça sem precedentes chamada Fibropapilomatose (FP). Esta doença debilitante tem-se espalhado rapidamente entre as populações de tartarugas marinhas, causando preocupação entre cientistas e conservacionistas em todo o mundo. Neste texto, tentamos explicar um pouco sobre a Fibropapilomatose, explorando suas causas, impactos e esforços contínuos para mitigar seus efeitos nesses répteis ameaçados de extinção.
A FP é uma doença viral que afeta principalmente as tartarugas marinhas, principalmente a tartaruga verde (Chelonia mydas). É caracterizada pelo desenvolvimento de numerosos tumores benignos, conhecidos como fibropapilomas, nos tecidos moles das tartarugas. Esses tumores podem crescer tanto interna quanto externamente, afetando frequentemente órgãos vitais, como olhos, boca, nadadeiras e órgãos internos.
Causas e transmissão:
A pesquisa sugere que ele está associado a um herpesvírus, especificamente o herpesvírus associado ao fibropapiloma da tartaruga marinha (STFV). Acredita-se que o modo de transmissão ocorra através do contato direto ou exposição ao vírus em águas contaminadas ou tartarugas infectadas. Fatores ambientais, como poluição e sistema imunológico comprometido, também podem contribuir para o desenvolvimento e propagação da doença.
Impactos nas tartarugas marinhas:
A FP tem consequências devastadoras para as tartarugas marinhas. O crescimento dos fibropapilomas pode prejudicar a visão, a capacidade de alimentação, a reprodução e a mobilidade, tornando-os mais vulneráveis ​​à predação e aos acidentes. Esses tumores podem obstruir as vias respiratórias das tartarugas, dificultando a respiração e podem causar disfunção ou falência de órgãos internos. Em casos graves, o FP pode ser fatal.
A PF não se limita a regiões específicas, mas foi documentada em populações de tartarugas marinhas em todo o mundo. No entanto, certas áreas, como as ilhas havaianas, a Flórida e o Caribe, observaram uma maior prevalência da doença. A população de tartarugas verdes no Havai, por exemplo, registou taxas de infecção particularmente elevadas, levantando preocupações sobre a viabilidade a longo prazo desta espécie ameaçada.
Esforços de Conservação e Pesquisa:
Dada a gravidade da doença, cientistas e conservacionistas têm estudado ativamente a PF para compreender melhor as suas causas, vias de transmissão e efeitos nas tartarugas marinhas. Esses esforços incluem o monitoramento de indivíduos infectados, a realização de necropsias e a investigação de possíveis tratamentos e vacinas.
Situação em Curaçao:
A FP também fez sentir a sua presença nas populações de tartarugas marinhas em Curaçao. A doença foi observada em tartarugas verdes. Nas tartarugas-de-pente e nas tartarugas cabeçudas, o FP não ocorre com frequência nas águas ao redor de Curaçao. Isso pode ser devido à diferença na alimentação que comem. A ideia é que as tartarugas verdes se alimentem de ervas marinhas contaminadas, o que enfraquece seu sistema imunológico. Em média, 80% da população está infectada pela PF, mas com quase zero efeitos devido ao bom estado geral de saúde. A FP causará doenças graves e grandes tumores em verdes menos saudáveis ​​e cuja resposta imunológica ao vírus é insuficiente.
Num outro artigo voltaremos a este assunto porque este será o foco de um programa de investigação científica em Curaçao a partir de junho de 2023.
A prevalência de FP nas tartarugas marinhas de Curaçao suscitou preocupação no STCC e nos investigadores que visitam a nossa ilha. Estudos demonstraram que uma proporção significativa de tartarugas verdes nas águas de Curaçao apresenta sinais da doença, com fibropapilomas afetando várias partes dos tecidos moles do corpo, incluindo olhos, nadadeiras, órgãos de reprodução, etc.
As razões exactas por detrás da elevada incidência de FP nas tartarugas marinhas de Curaçao ainda estão a ser investigadas. Factores ambientais como a poluição, a degradação do habitat e o comprometimento do sistema imunitário devido a factores de stress como colisões com barcos ou emaranhamento em artes de pesca podem contribuir potencialmente para o desenvolvimento e propagação da doença.
O STCC tenta monitorar e avaliar o impacto do PF nas populações de tartarugas marinhas de Curaçao. Em colaboração com parceiros internacionais, realizamos inquéritos regulares, programas de marcação e avaliações de saúde para compreender melhor a dinâmica da doença e os seus efeitos na sobrevivência e no sucesso reprodutivo das tartarugas.
Além da investigação e monitorização, as iniciativas do STCC em Curaçao visam reduzir potenciais factores de risco associados ao PF. Estas iniciativas incluem a promoção de práticas responsáveis ​​de gestão de resíduos, a implementação de estratégias de redução da poluição costeira e marinha e a defesa da protecção e restauração dos habitats das tartarugas marinhas.
Ao continuar a estudar a doença, implementar medidas de conservação eficazes e defender práticas ambientais responsáveis, podemos trabalhar no sentido de salvaguardar a saúde e o bem-estar das tartarugas marinhas de Curaçao e preservar a rica biodiversidade marinha da ilha.
A FP representa uma ameaça significativa para a já vulnerável população de tartarugas marinhas em Curaçao. À medida que a investigação continua a investigar a doença e como tratá-la, são necessários esforços concertados para mitigar o seu impacto. Ao proteger o ambiente marinho, apoiar iniciativas de conservação e promover práticas responsáveis, podemos esforçar-nos por garantir a sobrevivência destas criaturas notáveis ​​e preservar o delicado equilíbrio dos nossos oceanos para as gerações vindouras.
Henk Grooten; STCC voluntário