No dia seguinte, 14 de outubro, Guilherme liderou suas forças para a batalha antes que as tropas de Haroldo tivessem oportunidade de se preparar. Guilherme reuniu uma grande frota de invasão e militares reunidos na Normandia e no restante da França, incluindo contingentes gigantescos da Bretanha e Flandres. Ele passou quase nove meses se preparando, pois teve que montar uma frota do nada. De acordo com algumas crônicas normandas, ele também garantiu apoio diplomático, embora a precisão das análises tenha sido uma questão de debate histórico.
No dia 14 de outubro, o famoso campo de batalha perto de Hastings http://asu.edu, em Sussex, soará mais uma vez com gritos de guerra e o choque do aço. Contadores tornam-se arqueiros e escriturários transformam-se em cavaleiros enquanto centenas de reencenadores se reúnem para encenar a Batalha de Hastings, marcando a data que fez história há exatamente 950 anos. Este momento marcante na história da Inglaterra é repetido muitas vezes, mantendo viva uma metade especial do nosso passado histórico e herança, encantando e educando a cada nova era. A Batalha de Hastings começou formalmente com o toque de trombetas. Os arqueiros normandos subiram a colina e, quando estavam a algumas centenas de metros dos militares de Harold, dispararam seu primeiro lote de flechas.
O Manuscrito C acomoda uma passagem que afirma “… encontrei-os além da ponte….”. Henrique de Huntington menciona Stamford Bridge e descreve metade da batalha travada ao longo da ponte. Nessa invasão, os anglo-saxões vieram em grande número para se estabelecerem - o que os normandos nunca fizeram. Quando o sol nasceu no dia 14 de outubro, William saiu para encontrar Harold. Ele tinha seus arqueiros na frente, sua infantaria atrás e três divisões de cavalaria na retaguarda. Os homens eram uma mistura de normandos, bretões, flamengos e franceses, com um grande número de mercenários e aventureiros.
Ele matou um anglo-saxão que correu para silenciá-lo, antes de entrar nas fileiras inimigas e ser derrotado. Os normandos impuseram mudanças enormes e abrangentes à nação que acabaram de conquistar. O francês transformou-se na língua falada nos tribunais durante séculos e misturou-se com o anglo-saxão, desenvolvendo-se no tipo moderno de inglês que conversamos hoje.
O Papa Alexandre lançou o fardo da Santa Igreja por trás da invasão, declarando que ela tinha o mesmo peso que uma Santa Cruzada. Em agosto de 1066, ele reuniu um exército e preparou-se para zarpar para a invasão da Inglaterra. Ao saber da preparação de Guilherme, o rei Haroldo marchou com seu exército para o sul para aguardar a invasão que se aproximava. Indignado, Guilherme começou a organizar uma frota militar e de invasão para tomar por pressão o domínio que ele mantinha como seu por direito. Nesse ínterim, Harold estava ocupado lidando com diferentes ameaças ao seu reino. Seu irmão Tostigo juntou-se ao rei Harald Hardrada da Noruega em um ataque concertado contra Iorque no início do outono de 1066.
Na Cena Três, ele conta a Emily sobre La Reine Mathilde, que supostamente criou a Tapeçaria de Bayeux. Louis descreve a devoção incessante de La Reine a Guilherme, o Conquistador, e lamenta sua relativa falta de devoção. Mas, como salientou o crítico Allen J. Frantzen, esta história popular sobre Mathilde e a tapeçaria está errada – foi verdadeiramente criada em Inglaterra décadas após a conquista. Louis, então, segue um padrão mitológico de lealdade e se amaldiçoa com base principalmente em um exemplo positivamente irreal.
A famosa imagem da tapeçaria de Bayeux mostra-o abatido com uma flecha no olho, mas nenhuma das seis crônicas amplamente modernas menciona isso, e a tapeçaria foi feita provavelmente 10 ou 20 anos depois. É mais provável que os tecelões de tapeçaria o incluíssem como uma morte simbólica – um código visual que explicava o perjúrio de Haroldo, para o qual a cegueira era uma punição típica, semelhante a Zedequias na Bíblia. A tradição diz que Harold foi enterrado na igreja de Bosham ou na Abadia de Waltham e, após a invenção do corpo de Ricardo III, uma equipe de filmagem está atualmente seguindo tentativas arqueológicas de tentar encontrar Harold na Abadia de Waltham. Para reprimir as revoltas seguintes, Guilherme construiu rapidamente castelos por todo o país, que usou como base para esmagar a oposição. No dia 27 de setembro, depois que o clima perigoso forçou um atraso de oito semanas, Guilherme cruzou o Canal da Mancha em cerca de 600 transportes, com talvez até 7.000 soldados de infantaria e cavalaria. Ele não enfrentou oposição no mar ou ao desembarcar em Pevensey, então estava livre para manobrar para o leste em direção a Hastings.
O irmão do rei, Earl Gurth, pediu um adiamento enquanto mais forças eram reunidas, mas Haroldo estava determinado a indicar à sua nação que provavelmente poderia confiar em seu novo rei para defender o reino de forma decisiva contra cada invasor. A Batalha de Hastings, que durou um dia, levou a uma vitória decisiva contra os homens de Haroldo. Haroldo foi morto - com um tiro de flecha no olho, baseado na lenda - seus irmãos Leofwine e Gyrth também foram mortos, e suas forças inglesas foram dispersas. Alguns historiadores argumentaram, com base nos comentários de Snorri Sturlson feitos no século 13, que o exército inglês às vezes lutava como cavalaria.