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Estudo: Maioria dos veteranos transexuais satisfeitos com os cuidados VA
Escritório de Pesquisa e Desenvolvimento
Uma cena da Parada e Festival do Orgulho de Boston de 2015, com a participação dos centros médicos VA de Boston e Bedford (Massachusetts). (Fotos cortesia de Bedford VAMC)
Estudo: Maioria dos veteranos transexuais satisfeitos com os cuidados VA
6 de setembro de 2017
Por Tristan Horrom
Comunicações de pesquisa VA
“Esta é uma descoberta otimista e promissora... e talvez reflita os recentes avanços na saúde transgênero em VA”.
A maioria dos veteranos transgêneros que usam cuidados de saúde VA estão satisfeitos com seus cuidados, de acordo com um estudo do VA Puget Sound Health Care System.
Os resultados foram publicados na edição de setembro de 2017 da revista Medical Care.
Os pesquisadores conduziram uma pesquisa online com 298 veteranos transgêneros que vivem nos Estados Unidos. Eles descobriram que 56 por cento desses veteranos usaram cuidados médicos VA desde a dispensa militar. Esta taxa é semelhante à utilização de cuidados de saúde VA por todos os veteranos: 62 por cento dos veteranos dos conflitos recentes no Afeganistão e no Iraque, por exemplo, utilizaram cuidados de saúde VA desde Outubro de 2001.
Dos veteranos transexuais que utilizam cuidados de saúde VA, 79 por cento relataram estar satisfeitos com os cuidados médicos que receberam. Sessenta e nove por cento daqueles que usaram cuidados de saúde mental VA ficaram satisfeitos. Os resultados refletem os níveis de satisfação de todos os veteranos. Um estudo de 2013 descobriu que 82 por cento dos pacientes da Veterans Health Administration estavam satisfeitos com o atendimento ambulatorial que receberam. O fato de os veteranos transgêneros estarem tão satisfeitos com seus cuidados quanto outros veteranos é encorajador, de acordo com os pesquisadores. “Esta é uma descoberta otimista e promissora para VA e talvez reflita os recentes avanços na saúde transgênero em VA”, escreveram.
Os resultados mostram que os homens transexuais – indivíduos que se identificam como homens, mas eram mulheres à nascença – tinham maior probabilidade de estarem insatisfeitos com os cuidados de saúde mental do que as mulheres transgénero – aquelas que se identificam como mulheres, mas eram homens à nascença. No entanto, os pesquisadores dizem que é difícil tirar conclusões deste resultado devido ao pequeno tamanho da amostra de homens transexuais. A população do estudo era composta por 85% de mulheres transexuais. Isto provavelmente se deve a dois motivos, explicam os pesquisadores. Primeiro, a maioria dos veteranos é do sexo masculino ao nascer. Em segundo lugar, a disforia de género tem três vezes mais probabilidade de ocorrer entre homens nativos do que entre mulheres.
Veteranos transexuais são mais propensos a adiar a procura de cuidados
Apesar das boas notícias, o estudo também encontrou áreas onde a VA precisa de melhorias. Dos 298 veteranos inquiridos, 46 por cento disseram que atrasaram a procura de cuidados médicos necessários no ano passado, enquanto 38 por cento atrasaram a procura de cuidados de saúde mental. Estes números são mais elevados do que noutras populações nos EUA. Por exemplo, cerca de 19 por cento das mulheres veteranas atrasam a procura de cuidados de saúde num determinado ano, enquanto 23 por cento da comunidade transgénero como um todo atrasa a procura de cuidados de saúde.
A razão mais comum para atrasar a procura de cuidados, de acordo com as respostas ao inquérito dos Veteranos, foi a incapacidade de os pagar. Embora a VA forneça cuidados médicos gratuitos para todas as deficiências e condições relacionadas com o serviço, alguns veteranos podem ter de pagar um copagamento por cuidados não relacionados com o serviço. As pessoas transgénero têm maior probabilidade de ter um rendimento baixo em comparação com a população em geral, de acordo com os investigadores, pelo que esta barreira aos cuidados pode ser especialmente proeminente para esta população. A renda mais baixa foi associada a mais insatisfação com os cuidados médicos da VA no grupo de estudo.
Outros motivos comuns para atrasar o atendimento foram o medo de desrespeito ou discriminação, a impossibilidade de faltar ao trabalho e dificuldades de transporte. Os resultados mostraram, não surpreendentemente, que os veteranos que sofreram assédio em ambientes médicos eram mais propensos a atrasar os cuidados médicos do que aqueles que não o fizeram. Os pesquisadores acreditam que abordar as experiências negativas dos veteranos transgêneros é um passo importante a ser dado. Eles escreveram: “Uma maior compreensão das experiências dos veteranos transexuais nos sistemas de saúde… poderia informar esforços futuros para melhorar os cuidados”.
Os veteranos transgêneros que demoraram a procurar atendimento médico também tiveram maior probabilidade de apresentar resultados positivos para depressão e/ou TEPT. Os sintomas de depressão e TEPT tornam todos os veteranos, e não apenas os veteranos transexuais, mais propensos a atrasar o atendimento, de acordo com estudos anteriores. Esta é uma área de particular preocupação para a população trans. Os veteranos transexuais têm maior probabilidade do que aqueles que não são transexuais de ter depressão ou TEPT, com quase 60 por cento da amostra do estudo com triagem positiva para pelo menos uma das condições.
‘Enquanto eles forem veteranos, estaremos lá para apoiá-los’
Os diagnósticos relacionados a transgêneros são cinco vezes mais prevalentes na VA do que na população em geral. Em 2011, VA delineou uma política para fornecer cuidados médicos não cirúrgicos necessários, incluindo terapias hormonais, aos veteranos. Os pesquisadores explicam que o uso de cuidados médicos VA por veteranos transgêneros provavelmente aumentou desde esta diretriz. VA é agora provavelmente o maior fornecedor de cuidados de saúde LGBT no mundo, dizem eles. Um relatório de 2014 estimou que existem 134.300 veteranos transexuais no país e que aproximadamente 15.500 indivíduos transexuais servem atualmente na ativa. Um estudo de 2016 usando diferentes métodos estimou entre 1.320 e 6.630 indivíduos trans na ativa. De acordo com outro estudo de 2016, 5.135 indivíduos transexuais únicos utilizaram cuidados médicos VA durante um período de 18 anos. Os autores observam que é difícil estimar o número de veteranos transexuais porque nem todos os indivíduos transexuais estão “expostos” aos seus prestadores de cuidados de saúde e porque os dados são limitados.
Os resultados deste estudo reflectem os esforços da VA para melhorar a equidade na saúde no seu sistema de saúde. O secretário da VA, David J. Shulkin, em uma declaração ao Times-Picayune de Nova Orleans em 29 de julho de 2017, reafirmou o compromisso da VA em cuidar de todos os veteranos: “Nosso compromisso será: Enquanto eles forem veteranos, estaremos lá para para o resto da vida e continuaremos a cuidar de todos os veterinários. … Enquanto houver veteranos transgêneros que atendemos, continuaremos a prestar-lhes serviços.
Embora a maioria dos veteranos transexuais estivesse satisfeita com os cuidados médicos do VA, os pesquisadores explicam que há mais trabalho a ser feito. Eles salientam que os indivíduos transexuais são “uma população saudável que enfrenta disparidades, estigma e discriminação generalizadas”. Além disso, alguns dos grupos mais vulneráveis ​​– aqueles com rendimentos mais baixos, com uma identidade de género minoritária (homens transexuais) e com depressão ou TEPT – experimentaram a maior insatisfação com os cuidados. “As intervenções que visam o ambiente de cuidados de saúde ou envolvem estes veteranos podem ser um passo valioso para alcançar a igualdade na saúde e experiências de cuidados de saúde mais satisfatórias”, escreveram os investigadores.