Durante a Guerra Fria, o governo americano começou a construir locais de lançamento de mísseis por todo o país, nunca sonhando que um dia seriam encerrados e convertidos em parques públicos, como no caso do Nike Park, em Illinois.
Outrora parte de um complexo maior de mísseis Nike (Nike C-72), o terreno do Nike Park foi entregue ao Addison Park District depois que os mísseis, lançadores e a maior parte do equipamento foram removidos e o local desativado. Infelizmente, não existe mais nenhuma evidência do local de lançamento, já que agora faz parte da Reserva Florestal do Condado de Fullerton. A instalação do radar e a torre de controle localizadas na extremidade noroeste da base, entretanto, ainda estão no que hoje é o Nike Park, cercado por campos de beisebol, quadras de tênis e um playground.
Embora todas as munições tenham sido removidas do local, um dos mísseis desativados ainda está em exibição nas proximidades de Villa Park, Illinois, em frente ao salão VFW da cidade.
A maioria dos parques públicos leva a segurança muito a sério, mas este pode ser o único parque que já foi equipado para responder a uma guerra internacional.
Saiba antes de ir
Pode ser difícil de encontrar. A entrada do parque fica no lado leste da Rohling Road, entre duas empresas, com apenas uma pequena placa para alertá-lo sobre sua presença.
Há um estacionamento na S. Grace St., em frente à 475 S. Grace St. Há uma grande placa indicando "Fullerton County Forest Preserve" e "Helicopter Field". Pelo Google Maps, parece que a estrutura fica a oeste do estacionamento. Além disso, perto da W. Fullerton Ave. fica o tanque de armazenamento de água Addison. Pegar a estrada para o tanque, virar à direita um pouco antes do tanque e depois à esquerda deve levar diretamente à torre.