Enraizado: Brian Boyd
Brian Boyd trabalhou na UNC-Chapel Hill por 13 anos em diversas funções, mais recentemente como Professor Distinto William C. Friday na Escola de Educação e diretor interino do Instituto de Desenvolvimento Infantil Frank Porter Graham (FPG).
O que te trouxe para Carolina?
Vim para Carolina em 2005 para uma bolsa de pesquisa de pós-doutorado no então chamado Departamento de Ciências Aliadas da Saúde da Faculdade de Medicina. Desde então, esse departamento foi renomeado como Departamento de Ciências da Saúde.
Eu estava interessado em seguir uma carreira de pesquisa sobre autismo e, como pós-doutorado, trabalhei com uma mentora maravilhosa, Grace Baranek – psicóloga do desenvolvimento e terapeuta ocupacional por formação – que conduziu pesquisas sobre as experiências sensoriais de crianças pequenas no espectro do autismo.
Como o seu papel aqui mudou ao longo dos anos?
É um pouco impressionante para mim refletir sobre meu tempo na Carolina e as várias funções que tive o privilégio de ocupar. Após minha bolsa, fiz a transição para uma posição como cientista em início de carreira no FPG Child Development Institute. Trabalhei lá por quase dois anos antes de assumir um cargo mais tradicional de docente permanente no Departamento de Ciências da Saúde.
Ao fazer essa transição, recebi financiamento do Instituto de Ciências da Educação (IES) para dois projetos de investigação nos quais atuei como co-investigador principal. Um projeto examinou a eficácia comparativa de duas intervenções baseadas em sala de aula bem conhecidas e amplamente utilizadas para crianças em idade pré-escolar com autismo – o ensino estruturado, que foi iniciado pelo Programa de Autismo TEACCH na UNC-Chapel Hill, e o modelo LEAP, que foi desenvolvido por Phil Strain, que agora está na Universidade de Denver. O segundo projeto desenvolveu uma intervenção em sala de aula para apoiar a comunicação e a brincadeira de crianças em idade pré-escolar com autismo, e esta se tornou a intervenção Advancing Social-communication And Play.
Nesse período, passei de professor assistente a professor associado titular e, em 2017, também assumi a função de presidente associado de pesquisa no Departamento de Ciências da Saúde – cargo que meu ex-mentor de pós-doutorado ocupou antes de mim.
Como parte do avanço em minha carreira, comecei a assumir a função de líder de PI em doações e consegui financiamento do NIH e do IES para prosseguir minha pesquisa. Também me concentrei mais no trabalho de desenvolvimento de medidas, que pode parecer um pouco tedioso, mas é necessário na minha área. Os investigadores lutam com a medição no estudo do autismo porque muitas medidas comummente utilizadas não foram desenvolvidas e validadas especificamente para pessoas autistas, o que afecta a nossa capacidade de medir mudanças e progressos significativos nesta população.
Sou hoje professor catedrático da Faculdade de Educação e, em janeiro de 2023, tornei-me diretor interino da FPG. Isso apenas mostra que Carolina oferece muitas oportunidades maravilhosas de progressão na carreira.
O que manteve você na Carolina?
Bem, deixei Carolina por cerca de cinco anos para dirigir o Juniper Gardens Children’s Project na Universidade do Kansas (KU), e estar lá afetou a trajetória da minha carreira de pesquisa.
Tive a sorte de liderar um centro de pesquisa que priorizava a pesquisa envolvida na comunidade. Então, comecei a pensar mais sobre o tipo de pesquisa em parceria com a comunidade que eu queria fazer e que me levou a um trabalho focado em crianças com e sem deficiência de origens marginalizadas e racialmente minorizadas. Utilizei as minhas ligações à Carolina e colaborei com os antigos colegas Iheoma Iruka e Keith Payne num estudo que visava compreender o impacto do preconceito implícito nos resultados educativos das crianças.
Enquanto estava na KU, permaneci leal aos meus Tar Heels e finalmente retornei à UNC-Chapel Hill para fazer parte do corpo docente da Escola de Educação - um lar acadêmico natural para mim, considerando minha formação em educação especial.
Há uma infraestrutura maravilhosa de pesquisa sobre autismo na UNC-Chapel Hill que é quase incomparável no número de projetos e pesquisadores envolvidos no estudo do autismo. A espinha dorsal dessa infra-estrutura é o Centro de Pesquisa do Autismo da UNC, que ajuda a coordenar e apoiar os esforços de investigação. Antes de me mudar para a KU, fiz parte do comitê executivo do centro. Como pesquisadora do autismo, é um ótimo lugar para realizar o tipo de pesquisa que faço.
Finalmente, minha família está por perto, o que significa que, em muitos aspectos, Carolina se sente em casa.
De qual contribuição você mais se orgulha?
Estou muito orgulhoso do trabalho que desenvolvi com colegas da Carolina e de outras instituições para compreender o impacto das intervenções e programas escolares nos resultados das crianças pequenas com autismo. Fiz parte de uma equipe de pesquisa que conduziu um dos primeiros estudos comparativos na área sobre intervenções em sala de aula para crianças em idade pré-escolar no espectro do autismo.
Qual foi a experiência única da Carolina que você teve?
Curiosamente, trabalhei na Carolina logo após meu curso de graduação no Programa de Autismo TEACCH, um programa estadual baseado em UNC-Chapel Hill que atende indivíduos autistas e suas famílias ao longo da vida.
Atuei em diversas funções que me permitiram compreender a diversidade do autismo. Trabalhei com pessoas autistas com diferentes habilidades e necessidades de apoio em diversas idades, trabalhando em programas de emprego apoiado com adultos autistas em seus ambientes de trabalho, em uma instituição de acolhimento para adultos e como professora assistente de pré-escola. Trabalhar naquele programa exclusivo da Carolina lançou minha carreira de pesquisa sobre autismo.
Da pesquisa da UNC (6 de junho de 2023) |