De Mandela a MLK e McKibben, a história oferece muitas lições para ativistas climáticos
6 de maio de 2015 — Todos conhecemos o enredo: ativistas obstinados e apaixonados tentam assumir imenso dinheiro e poder, ideologia recatada e paralisia burocrática para virar a maré na questão mais importante de sempre.
Poderíamos estar falando sobre mudanças climáticas. Mas poderíamos também estar a falar da abolição da escravatura, da igualdade no casamento ou de inúmeras outras lutas políticas da história. Cada um desses outros movimentos contém uma série de lições para os activistas climáticos sobre como as mudanças radicais são bem-sucedidas ou falham.
Abolição: anjos e indiferença
Nenhum movimento teve mais direito à elevação moral do que o abolicionismo. O que podem os activistas climáticos aprender com o movimento anti-escravatura?
Primeiro, estar do lado dos anjos pode não importar. A moralidade e o bom senso dos abolicionistas esbarraram em argumentos de necessidade económica e de direitos dos Estados em defesa da escravatura. Da mesma forma, os direitos e as necessidades económicas dos Estados são hoje refúgios retóricos nos debates sobre o clima. Portanto, não espere que o bom senso prevaleça. Os abolicionistas esperaram durante décadas e ainda foi necessária uma guerra catastrófica para resolver as coisas.
Em segundo lugar, a indiferença presunçosa não ajuda. Os abolicionistas eram vistos como fracos e de elite, cabeças-duras e diletantes. Tanto que até repeliram um dos seus. No seu ensaio Autossuficiência, de 1841, o filósofo existencialista Ralph Waldo Emerson criticou os líderes abolicionistas pelo que considerou a sua “incrível ternura pelos negros a milhares de quilómetros de distância”, ao mesmo tempo que ignoravam os males sociais nos seus próprios quintais do Norte.
Se os ambientes fizessem do renascimento das cidades carboníferas através da energia renovável uma prioridade, a próxima Era da Reconstrução dos Apalaches poderia substituir a amargura perpétua pela prosperidade. grupos e reguladores para o inevitável e inevitável colapso do mercado da King Coal, que durou décadas. Quando um modo de vida morreu no Sul, há 150 anos, seguiram-se décadas de violência e corrupção. Se os ambientes fizessem do renascimento das cidades carboníferas através da energia renovável uma prioridade, a próxima Era da Reconstrução dos Apalaches poderia substituir a amargura perpétua pela prosperidade.
Mais uma sugestão: o ambientalismo tem o seu próprio consumo conspícuo e desanimador, e afasta as pessoas dos valores e questões que de outra forma poderiam abraçar. Um Prius não deveria ser o equivalente para os abraçadores de árvores a um distintivo de lapela da bandeira americana. A mania brevemente viral do ano passado “Rolling Coal” – enganar uma camioneta para expelir o máximo de fumo preto possível – deveria ser uma lição sobre como as melhores intenções, expressas presunçosamente, podem levar alguns americanos a uma reacção oposta e extrema.
Igualdade no casamento: respeito em tempo recorde
A passagem da igualdade no casamento de uma questão divisiva para um facto consumado foi surpreendentemente rápida. Como isso aconteceu?
Alguns conservadores foram influenciados ou silenciados porque a questão atingiu a sua família imediata. Para o clima, se não for a família, e a casa? A ligação à realidade da subida do nível do mar pode ser exactamente o que os residentes do sul da Florida precisam para se tornarem defensores da acção climática.
A igualdade no casamento também ressoa entre aqueles que se identificam como libertários políticos. E se os activistas climáticos exprimissem argumentos em termos libertários – um apelo ao apoio às ilhas do Pacífico, às aldeias costeiras do Alasca e às comunidades dos bayou da Louisiana, cujos direitos de propriedade estão a ser literalmente eliminados pelos combustíveis fósseis e pelos seus impactos climáticos?
A camada de ozônio: uma vitória para o planeta Terra
Num período relativamente curto, durante as décadas de 1970 e 1980, descobrimos o esgotamento da camada de ozono estratosférico do mundo e depois corrigimo-lo. O Protocolo de Montreal, que proibiu os clorofluorcarbonos e outros produtos químicos que destroem a camada de ozono, foi aprovado em 1987. A destruição da camada de ozono abrandou e os cientistas prevêem agora que os “buracos” de ozono sobre os pólos Norte e Sul irão curar-se durante as próximas décadas.
Tudo isto aconteceu sem o ímpeto de um amplo movimento político. Mas isso aconteceu com o envolvimento activo de um amplo espectro ideológico de líderes mundiais. Dois dos mais significativos foram conservadores icónicos cujo historial em ciência e ambiente foi amplamente criticado – Ronald Reagan e Margaret Thatcher.
Moral da história: O progresso político em matéria de clima não acontecerá sem quebrar o actual impasse ideológico. Aqui estão alguns exemplos que podem nos aproximar desse objetivo: Primeiro, o secretário de Estado de Ronald Reagan, George Shultz, sugeriu recentemente que seria inteligente adotar uma abordagem conservadora de risco em relação às mudanças climáticas, semelhante à que seu ex-chefe adotou. com ozônio. Por outro lado, os dois últimos candidatos republicanos à presidência, John McCain e Mitt Romney, recuaram do apoio de alto nível à acção climática quando concorreram ao cargo – e perderam. A reviravolta estratégica pode ajudar um pouco durante a época das primárias e de angariação de fundos, mas nunca abriu a porta da Casa Branca, e duvido que alguma vez o faça.
Vietnã: interesse próprio motivado, mídia mobilizada
A raiva que muitos americanos sentiram em relação aos manifestantes da Guerra do Vietname não cessou totalmente, mas hoje, muito poucos argumentariam que a prossecução dessa guerra pelos americanos foi sábia ou honesta.
O desafio e os protestos em massa da era do Vietname tinham um forte elemento de interesse próprio. Centenas de milhares de jovens americanos aguçaram as suas objecções morais à guerra, sabendo que estavam sujeitos a serem convocados.
Não há necessariamente nada de errado com o interesse próprio motivado. Na verdade, os activistas climáticos deveriam procurá-lo. O paralelo dos jovens americanos em idade militar nos anos 60 de hoje pode ser o dos agricultores, pecuaristas, pescadores e proprietários de imóveis costeiros, cujos meios de subsistência estão na mira devido ao aumento das temperaturas, às condições meteorológicas erráticas e extremas, e à subida e ao aumento dos mares cada vez mais tempestuosos. Os tipos de pessoas com quem as cidades pequenas da América podem se relacionar podem fazer maravilhas para aquecer outras pessoas para sua missão ou mensagem.
O movimento anti-Guerra do Vietname também recebeu um tremendo impulso da grande mídia. Correspondentes dos principais jornais, agências de notícias e das três redes de TV apresentaram histórias que muitas vezes questionavam a política dos EUA. Pode ser preciso muito para afastar os meios de comunicação social – especialmente na televisão – do seu mergulho no showbiz covarde e num sentido renovado de dever cívico. Mas dois sinais de esperança podem ser encontrados no The Washington Post, cuja cobertura renascida do clima e do ambiente poderá ser uma mudança de jogo, e no The Guardian, cujo foco incansável nas alterações climáticas inclui a cobertura da política climática dos EUA que envergonha a maior parte dos meios de comunicação locais dos EUA.
Movimento dos Direitos Civis dos EUA
Os noticiários da TV também desempenharam um papel importante na mudança da maré do movimento pelos direitos civis nos EUA. A brutalidade televisiva em Birmingham e Selma mostrou à América a face da segregação e a sua dependência do ódio cego. Isso levou um presidente relutante a aprovar as Leis dos Direitos Civis e dos Direitos de Voto. Meio século depois, os canhões de água, os cães policiais, o gás lacrimogêneo e os cassetetes ainda são símbolos poderosos.
Os desastres climáticos que provavelmente estão ligados ao aumento dos gases com efeito de estufa são ferramentas poderosas para criar esse impacto visual. E embora o movimento não tenha necessariamente de se basear nas Escrituras, como Martin Luther King fazia tão regularmente, mataria os activistas climáticos se soubesse como responder quando a Bíblia é usada para defender a inacção climática? Aqui está um começo de Levítico: “Em todo o país que você possui como posse, você deve providenciar a redenção da terra”.
Anti-Apartheid: Levando-o às Ruas – e ao Banco
Bill McKibben diz que o seu movimento de desinvestimento em combustíveis fósseis é inspirado no sucesso da campanha anti-apartheid dos anos 80 para encorajar instituições, empresas e investidores a resgatar a África do Sul. Naquela época, o movimento de desinvestimento começou com pequenos protestos, depois com protestos maiores. Eventualmente, uma mistura de consciência genuína e preocupações de marketing levou empresas como a Coca-Cola a confiarem no sistema de apartheid da África do Sul.
Talvez o sinal mais encorajador para o esforço de desinvestimento climático seja o facto de os seus objectivos estarem a ser cumpridos. McKibben replicou as fases iniciais do movimento de desinvestimento sul-africano, com protestos mais pequenos e eventos cada vez maiores. No início, algumas instituições boutique e totalmente previsíveis resgataram os seus investimentos em combustíveis fósseis. Hoje, o movimento parece estar a ganhar força, com um fundo de pensões norueguês avaliado em mais de três quartos de um bilião de dólares americanos recentemente a subir a bordo como o maior troféu de desinvestimento até à data.
Mas talvez o sinal mais encorajador para o esforço de desinvestimento climático seja o facto de os seus objectivos estarem a ser cumpridos. No seu documento apresentado em Fevereiro de 2015 à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, a gigante do carvão Peabody Energy observou: “As preocupações sobre os impactos ambientais da combustão do carvão, incluindo… esforços de desinvestimento… podem afectar significativamente a procura dos nossos produtos ou dos nossos títulos.”
Um movimento pode aprender por conta própria
Estes movimentos históricos deixam lições a imitar ou a evitar. O movimento ambientalista também pode aprender consigo mesmo. Os defensores do ambiente não têm um histórico imaculado, mas têm um histórico forte. Um legado de estar certo em relação ao DDT, ar e água limpos, perda de espécies e habitats, protecção do ozono e eliminação de resíduos tóxicos mereceu alguns direitos de orgulho. A Enviros tem lutado contra a indiferença, a inércia e o interesse financeiro para expor as ameaças do corte raso de madeira, da caça furtiva, dos métodos de mineração vorazes, da pesca excessiva e de dezenas de outras questões, de uma forma que resulta numa poderosa reivindicação de credibilidade e autoridade moral.
Então vá em frente e se gabe. A história mostra-nos que quando os governos ouvem os defensores do ambiente, a economia não entra em colapso, o nosso modo de vida não fica arruinado e os terroristas não vencem. A história mostra que o que acontece é que nos tornamos mais saudáveis, mais seguros e mais fortes. Ao defendermos a ação climática, não tenhamos vergonha de partilhar esse ponto importante.
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