Como o mês da história das mulheres perde o foco ano após ano
Por Heather Wentler
Nunca fui uma grande fã do mês da história da mulher, o que pode parecer estranho vindo do líder de uma organização dedicada a ajudar mulheres empreendedoras a fazer história todos os dias.
Mas ao ler as intermináveis ​​listas comemorativas de “mulheres pioneiras na história (preencher os espaços em branco, indústria, desporto)”, fico sempre decepcionada com a narrativa abrangente.
O mês da história da mulher perde o foco.
Desde o início, quando o Presidente Jimmy Carter assinou uma proclamação que criou a Semana da História da Mulher em 1980, a narrativa do Mês da História da Mulher tem perpetuado uma visão da história centrada nos homens que corrói a mensagem do movimento pelos direitos das mulheres.
Nessa proclamação, Carter escreveu: “...muitas vezes, as mulheres não eram celebradas e às vezes as suas contribuições passavam despercebidas”.
O comentário de Carter enquadra a flagrante omissão das realizações das mulheres nos livros de história como um erro inocente, ignorando o facto de que a omissão das realizações das mulheres nunca foi acidental.
Tal como Kathrine Switzer, a primeira mulher a participar e correr oficialmente a Maratona de Boston (em 1967), as mulheres que celebramos no Mês da História da Mulher enfrentaram oposição total, ridículo e violência no caminho para as suas realizações por parte dos homens e, por vezes, de outras mulheres. , que os via como uma ameaça ao status quo, a uma sociedade estável e ao seu poder. E na maioria dos casos, todos notaram. Por que suas realizações não estão em nossos livros de história? Em muitos casos, foi devido a esforços deliberados para manchar as suas reputações, minimizar as suas realizações ou creditar o seu trabalho aos homens que os rodeavam.
Não é como se Switzer tivesse corrido a maratona e os jornais simplesmente “não tivessem notado”. Durante a corrida, um oficial tentou arrancar seu babador e impedi-la fisicamente de competir (vídeo). Outro funcionário disse que se ela fosse sua filha, ele iria espancá-la – uma mulher de 20 anos.
Este mês, no Dia Internacional da Mulher, a revista Time divulgou uma lista das 100 Mulheres do Ano, uma para cada ano desde 1920, que tenta compensar o facto de a revista ter nomeado o Homem do Ano por 72 anos sem até mesmo uma menção a uma mulher. Embora alguns possam ver isso como um gesto simpático, para mim parece mais uma fachada destinada a apaziguar as mulheres e desviar a atenção dos problemas reais.
Cada mulher que celebramos no Mês da História da Mulher superou tanto quanto a Suíça e, em muitos casos, muito mais - mas com muita frequência, os tributos que o Mês da História da Mulher oferece equivalem a um tapinha nas costas há muito esperado para pessoas que, de acordo com para a celebração da PBS deste ano, “acabou de ser mulheres”, uma frase que minimiza o contexto crucial das suas realizações.
Ao dizer que alguém “simplesmente é uma mulher”, há uma tentativa bem-intencionada de minimizar quaisquer diferenças biológicas entre mulheres e homens, mas também perde um contexto vital. A ideia de que o género das mulheres que homenageamos durante o Mês da História da Mulher não importa é uma besteira. Faz toda a diferença no mundo que essas pessoas fossem mulheres, porque ser mulher tem impacto em tudo sobre como você se move pelo mundo.
O Mês da História da Mulher perde o foco todos os anos porque apresenta as conquistas das mulheres ao longo da história sem contexto.
E a história sem contexto é apenas trivialidade.
Aqui estão cinco razões pelas quais terminei com o WHM:
Há uma pressão opressiva para apenas celebrar o progresso e ignorar as muitas áreas onde as mulheres estão a perder terreno nas nossas lutas pela plena autonomia sobre os nossos próprios corpos, representação igual no governo, oportunidades iguais, salários iguais... você escolhe:
Em 2019, a percentagem de financiamento de capital de risco destinada a equipas lideradas por mulheres estagnou ou diminuiu, dependendo de como se dividem os dados
Em muitos estados dos EUA, o acesso à saúde reprodutiva é mais limitado em 2020 do que era há cinco anos
Este ano, contramanifestantes antifeministas atiraram pedras e sapatos contra mulheres paquistanesas durante uma Marcha das Mulheres em Islamabad, depois de terem apresentado, sem sucesso, uma petição aos tribunais para proibir as marchas.
O Mês da História da Mulher homenageia exclusivamente mulheres com um histórico branco de pureza sexual extraído de um duplo padrão misógino e patriarcal. Se uma mulher teve um caso, ou teve um filho fora do casamento, ou posou para fotos nuas, ou lutou pelo direito de outras mulheres fazerem essas coisas - você não verá o nome dela nas principais celebrações do WHM.
O Mês da História da Mulher simboliza as mulheres negras e ignora o facto de que a experiência das mulheres negras tem sido e continua a ser noite e dia diferente da experiência das mulheres brancas na América e em todo o mundo. O tema de 2020 para o Mês da História da Mulher é “100 anos de sufrágio”, mas se o tema realmente reconhecesse a experiência das mulheres negras, precisaria mudar para algo como “55 anos de sufrágio, mais ou menos, dependendo do seu privilégio”. reconhecendo que as mulheres negras não podiam votar com segurança até depois da Lei dos Direitos de Voto de 1965 – e algumas ainda não se sentem seguras para votar. Este é o tema que eu aceitaria para o Mês da História da Mulher de 2020: “100 anos de sufrágio das mulheres brancas e opressão contínua das nossas contrapartes negras”.
Na América, temos uma longa história de confusão entre exceção e regra. Quando Barack Obama se tornou presidente, os brancos de todo o mundo declararam que o racismo estava morto, quando na realidade o racismo está vivo e bem em todos os cantos da sociedade americana. Com cada mulher que celebramos no Mês da História da Mulher, imaginamos que o teto de vidro da sua indústria foi quebrado, porque uma mulher conseguiu sobreviver e, portanto, as mulheres que a seguirem terão um caminho mais fácil. Mas esta atitude ignora o ciclo repetido de reação e iluminação a gás que segue cada passo em frente que as mulheres dão, tornando mais difícil para uma mulher seguir o caminho de outra, ao mesmo tempo que a silencia com o argumento de que o sexismo não pode mais existir. Temos a falsa sensação de que o sexismo foi derrotado apenas porque uma mulher alcançou um estatuto igual ao de milhares de homens numa determinada área, quando a realidade para milhões de mulheres ainda é tão diferente, especialmente se não forem brancas.
O pior de tudo é que o Mês da História da Mulher envia a mensagem de que as batalhas pela igualdade, pela autonomia, pela representação, pela segurança, pelas oportunidades - que foram todas vencidas e que simplesmente não fizemos um bom trabalho ao celebrar como chegámos aqui. Isso não poderia estar mais longe da verdade. A batalha ainda está em andamento; ainda estamos nas trincheiras e perdemos aliados e soldados todos os dias graças às mensagens desta falsa vitória e celebração.
É hora de mudar a narrativa em torno do Mês da História da Mulher, deixando de ser uma conversa leve à mesa de jantar - “veja como a sociedade era estranha naquela época, eles não achavam que as mulheres pudessem correr maratonas, fazer cirurgias ou descobrir novas teorias científicas” - para uma narrativa que estimula mudanças. Uma narrativa que lembra ao mundo o quão longe ainda temos que ir, e quantas adversidades as mulheres superaram para ganhar cada centímetro de igualdade, e quão arduamente temos que lutar agora para não perder os nossos ganhos.