Mindfulness é uma prática de meditação na qual a pessoa é encorajada a estar no presente, estando consciente das sensações e sentimentos do seu corpo no momento. Muitas vezes envolve respiração profunda e visualização na tentativa de reduzir o estresse e promover relaxamento.
Mindfulness tem benefícios comprovados na redução do estresse, ansiedade e depressão, bem como benefícios para a saúde física, como melhora do sono, redução da pressão arterial e melhora do controle do diabetes.
A atenção plena tem raízes nas religiões orientais, como o hinduísmo e o budismo, mas foi secularizada para os praticantes ocidentais. Com popularidade crescente e literatura de apoio, a atenção plena é frequentemente incluída em intervenções comuns de saúde mental e oferecida como complemento à psicoterapia.
Considerando todos os seus benefícios para a saúde e facilidade de uso, tornou-se cada vez mais acessível através de vídeos de meditação guiada online e aplicativos para smartphones; tem potencial para atingir quase todos. No entanto, a maior parte destes recursos foi desenvolvida exclusivamente em inglês e para determinadas populações.
A literatura sugere que a investigação que investiga a atenção plena se concentrou principalmente nas populações de língua inglesa, mas novos estudos emergentes mostram-se promissores para a sua implementação nas comunidades latinas de língua espanhola.
Os investigadores defendem o uso da atenção plena nas comunidades Latinx, considerando os seus benefícios na redução da inflamação crónica que pode levar ao desenvolvimento de doenças crónicas como diabetes e doenças cardíacas, que têm elevada prevalência entre a população.
Um estudo de 2014 do Pew Research Center investigou a prática da meditação entre os Latinxs e identificou que a meditação é comumente praticada entre um setor considerável desta população. Das respostas recolhidas, verifica-se que 49% dos participantes praticam meditação pelo menos uma vez por semana, e 62% deles são imigrantes. Parece que alguns imigrantes já praticam a meditação à sua maneira, e pode ser promissor introduzir a atenção plena nestas populações.
Um estudo de 2019 que avaliou o uso de práticas baseadas na atenção plena por falantes de espanhol descobriu que a atenção plena mostrou eficácia na melhoria dos sintomas de depressão em adultos latinos. Verificou-se também que os falantes de espanhol mostraram eficácia comparável aos falantes de inglês, sugerindo ainda que a atenção plena pode ser utilizada com sucesso nestas comunidades.
A Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) conduziu um estudo com imigrantes de língua espanhola que relataram níveis moderados de estresse. Os resultados mostraram que houve uma melhora considerável nos sintomas de depressão e redução do estresse nos participantes.
O estudo da atenção plena para imigrantes de língua espanhola ganhou força e os investigadores estão a concentrar-se mais em tornar esta prática de meditação mais acessível e relevante para estas populações, especialmente através da tecnologia.
Michael Irwin, professor de psiquiatria e ciências biocomportamentais da UCLA, compartilha que “os programas de mindfulness têm o potencial de atender a essa necessidade porque esses tratamentos são escaláveis, de custo relativamente baixo e acessíveis”. Um projeto chamado Mind-Us, conduzido pela UCLA, concentra-se em fornecer meditação de atenção plena a pessoas negras que sofrem de estresse relacionado à raça.
A atenção plena pode servir como uma forma de alcançar os imigrantes que, de outra forma, hesitam em solicitar serviços de saúde mental. Serviços gratuitos baseados em smartphones que oferecem práticas de mindfulness em espanhol e inglês, como o aplicativo UCLA Mindful, podem ser um ponto de partida para abordar as disparidades existentes no acesso à saúde mental.
Adriana Pérez é estudante de graduação na Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA). Ela está obtendo bacharelado em psicologia com especialização em envolvimento comunitário e mudança social. Adriana é apaixonada pela acessibilidade e eficácia das intervenções de saúde mental implementadas em comunidades negras. Através dos seus artigos, ela espera destacar as experiências de saúde mental das comunidades imigrantes. Ela espera que as suas histórias possam ser usadas para defender recursos equitativos de saúde mental e abordar o estigma existente.