“Estou orgulhoso desde a escola e durante toda a universidade. Na verdade, eu nunca estive ‘dentro’. Mas quando comecei uma carreira, entrei no armário. Era a única forma de progredir numa profissão estruturada”, disse um jovem com quem falei numa conferência sobre diversidade e inclusão, pouco antes do confinamento. Fiquei surpreso ao ouvir um jovem brilhante, perspicaz e empático – no século 21 – falar com tanta naturalidade sobre o sentimento que teve de esconder a sua orientação. Chame-me de ingênuo, mas fiquei chocado quando ele continuou:
“Então descobri que não estou sozinho. Quase 2/3 dos graduados LGBTQ+ voltam “para o armário” quando entram no mercado de trabalho. Essa é a realidade, a menos que você tenha a sorte de trabalhar em uma empresa esclarecida – mas mesmo assim você não pode considerar isso garantido.”
Até que ponto estamos a dar como certo que os colegas LGBTQ+ são capazes de ser eles próprios, abertamente, no trabalho? A experiência dos jovens nos últimos anos travou o progresso dos 30 anos anteriores?
Como disse um colega e amigo: “Os jovens que se formam agora têm sobre eles o peso dos empréstimos estudantis, dos anos de recessão e agora da pandemia – eles preferem esconder esta parte de si próprios para terem sucesso”.
Mas certamente LGBTQ+ é um aspecto da diversidade e inclusão onde vimos grandes melhorias. É realmente tão prevalente? Infelizmente, sim.
No nível mais fundamental do eu, muitas empresas estão falhando com os jovens LGBTQ+.
Voltar para o armário ao entrar no trabalho
Uma pesquisa YouGov de 2015, citada aqui pela StoneWall Scotland, descobriu que 61% das pessoas LGBTQ+ que eram abertas sobre a sua identidade antes de começarem o seu primeiro emprego “voltaram para o armário” quando começaram a trabalhar.
Uma pesquisa internacional abrangente da Vodafone e OutNow, em 2018, concluiu que:
41% que foram abertos sobre a sua orientação sexual ou identidade de género antes de iniciarem o seu primeiro emprego “voltaram para o armário” quando começaram a trabalhar.
76% esconderam a sua orientação sexual ou identidade de género no trabalho pelo menos uma vez.
43% ocultaram a sua orientação sexual ou identidade de género no trabalho porque pensaram que isso afetaria o seu sucesso no trabalho.
Quão fácil é para as pessoas participarem plenamente no seu trabalho sem se sentirem forçadas a disfarçar a sua identidade essencial por medo de limitação profissional e ameaça física?
O abuso e o estigma persistem
Os números da pesquisa de 2018 de Stonewall e YouGov ‘LGBT in Britain – Work Report’ pintam um quadro sombrio:
35% dos funcionários LGBT esconderam ou disfarçaram que são LGBT no trabalho no último ano porque tinham medo de discriminação.
Quase duas em cada cinco pessoas bi (38%) não revelam a ninguém no trabalho a sua orientação sexual.
Uma em cada oito pessoas trans (12%) foi agredida fisicamente por clientes ou colegas por serem trans.
Um em cada dez funcionários LGBT negros, asiáticos e de minorias étnicas (10%) foi igualmente atacado fisicamente devido à sua orientação sexual e/ou identidade de género, em comparação com 3% dos funcionários LGBT brancos.
No último ano, a experiência de muitos jovens LGBTQ+ em todo o mundo foi ainda mais limitada por terem de regressar a casa para viver com a família durante o confinamento. Imagine o alívio de descobrir como ser você mesmo na universidade, apenas para se esconder novamente e mascarar sua identidade. Ou, como é o caso de alguns jovens, imagine ser pressionado a confrontar a negação dos seus pais ou a intolerância da comunidade.
O LA Times cita um estudante da Universidade do Missouri, Afua Owusu-Agyeman: “Não creio que se possa subestimar o quanto isso pode esmagar o seu espírito, sendo informado todos os dias que não é certo ser você mesmo”.
Por que pertencer é tão importante
Um sentimento de pertencimento é a fácil sobreposição de “eu” como indivíduo e “nós” como o grupo do qual fazemos parte. Ser confiante e produtivo dentro do grupo exige que nos sintamos confiantes e completos como nós mesmos. Sentir-se aceito e valorizado permite contribuir da melhor forma.
Cada restrição, intimidação, comentário sarcástico ou desenvolvimento de carreira deliberadamente restringido impede que tanto “eu” como “nós” prosperemos. No nível mais fundamental do eu, muitas empresas estão falhando com os jovens LGBTQ+.
Mostrar apoio e ajudar a aumentar a conscientização sobre as questões LGBTQ+ durante o Mês do Orgulho ajuda. Mas muito mais do que isso, os líderes empresariais devem mostrar consistentemente que valorizam os jovens LGBTQ+ por quem eles são e pelo que podem contribuir.
Como disse o jovem que conheci na conferência:
“Deveríamos estar vendo progresso, tornando mais fácil para os jovens LGBTQ+ serem quem são no trabalho. Em vez disso, estamos vendo ocultação da sexualidade, sérios problemas de saúde mental, depressão, suicídios, tudo isso aumentando. E não é preciso ser um génio para perceber que o desempenho das empresas irá diminuir, se não tirarem o máximo partido dos jovens talentosos e interessados ​​em deixar a sua marca.”