Pacific Gas and Electric Company Ruptura e incêndio no gasoduto de transmissão de gás natural San Bruno, Califórnia, 9 de setembro de 2010
- 150 páginas
- 26 de setembro de 2011
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Em 9 de setembro de 2010, por volta das 18h11. Horário de verão do Pacífico, um segmento de 30 polegadas de diâmetro de um gasoduto intraestadual de transmissão de gás natural conhecido como Linha 132, de propriedade e operado pela Pacific Gas and Electric Company (PG&E), rompeu-se em uma área residencial em San Bruno, Califórnia. A ruptura ocorreu no quilômetro 39,28 da Linha 132, no cruzamento da Earl Avenue com a Glenview Drive. A ruptura produziu uma cratera com cerca de 22 metros de comprimento por 7,8 metros de largura. A seção do tubo que rompeu, que tinha cerca de 28 pés de comprimento e pesava cerca de 3.000 libras, foi encontrada 30 metros ao sul da cratera. A PG&E estimou que foram liberados 47,6 milhões de pés cúbicos padrão de gás natural. O gás natural liberado pegou fogo, resultando em um incêndio que destruiu 38 casas e danificou 70. Oito pessoas morreram, muitas ficaram feridas e muitas outras foram evacuadas da área.
A investigação do National Transportation Safety Board descobriu que a ruptura da Linha 132 foi causada por uma fratura originada na costura longitudinal parcialmente soldada de uma das seis seções curtas de tubo, conhecidas na indústria como “filhotes”. A fabricação de cinco dos filhotes em 1956 não teria atendido aos padrões de controle de qualidade e soldagem geralmente aceitos pela indústria então em vigor, indicando que esses padrões foram negligenciados ou ignorados. O defeito de solda no filhote com falha teria ficado visível quando ele foi instalado. A investigação também determinou que uma instalação de linha de esgoto em 2008 perto do rompimento não danificou a tubulação defeituosa.
O rompimento ocorreu às 18h11; quase imediatamente, o gás que escapou do cano rompido pegou fogo e criou um inferno. A primeira chamada para o 911 foi recebida em segundos. Policiais do Departamento de Polícia de San Bruno chegaram ao local por volta das 18h12. Os bombeiros do Corpo de Bombeiros de San Bruno ouviram e viram a explosão em seu posto, que ficava a cerca de 300 metros do local da ruptura. Os bombeiros chegaram ao local por volta das 18h13. Mais de 900 equipes de emergência da cidade de San Bruno e jurisdições vizinhas executaram uma resposta de emergência coordenada, que incluiu operações defensivas, busca e evacuação e operações médicas. Interrompido o fluxo de gás natural, as operações de combate a incêndios prosseguiram durante 2 dias. Portanto, a resposta de emergência da cidade de San Bruno foi rápida e apropriada.
No entanto, a PG&E demorou 95 minutos a interromper o fluxo de gás e a isolar o local da ruptura – um tempo de resposta excessivamente longo que contribuiu para a extensão e gravidade dos danos materiais e aumentou os riscos de risco de vida para os residentes e para os socorristas. O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes concluiu que a PG&E carece de um procedimento detalhado e abrangente para responder a emergências de grande escala, como ruptura de uma conduta de transmissão, incluindo uma estrutura de comando definida que atribua claramente um único ponto de liderança e atribua funções específicas ao controlo de supervisão e aos dados. equipe de aquisição e outros funcionários envolvidos. As limitações do sistema de controle de supervisão e aquisição de dados da PG&E causaram atrasos na identificação do local da ruptura. O uso de válvulas de corte automáticas ou de válvulas de controle remoto teria reduzido o tempo necessário para interromper o fluxo de gás.
O programa de gestão de integridade de gasodutos da PG&E, que deveria ter garantido a segurança do sistema, era deficiente e ineficaz porque—
• Foi baseado em informações incompletas e imprecisas do pipeline.
• Não considerou a contribuição do projeto e dos materiais para o risco de falha na tubulação.
• Não considerou a presença de fissuras nas costuras soldadas previamente identificadas como parte da sua avaliação de risco.
• Resultou na seleção de um método de exame que não detectou defeitos na costura soldada.
• Levou a avaliações internas do programa que foram superficiais e não resultaram em melhorias.
Várias deficiências reveladas pela investigação do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, como o fraco controlo de qualidade da PG&E durante a instalação da tubagem e a resposta de emergência inadequada, foram factores na explosão de um gasoduto da PG&E em 2008 em Rancho Cordova, Califórnia. (Ver Explosion, Release, and Ignition of Natural Gas, Rancho Cordova, Califórnia, 24 de dezembro de 2008, Pipeline Accident Brief NTSB/PAB-10/01 [Washington, DC: National Transportation Safety Board, 2010].) Este acidente de 2008 envolveu a instalação inadequada de um tubo que não se destinava ao uso operacional e que não atendia às especificações de tubo aplicáveis. A resposta da PG&E a esse evento foi inadequada; A PG&E inicialmente despachou uma pessoa não qualificada para a emergência, causando um atraso desnecessário no envio de um técnico devidamente treinado e equipado. Algumas destas deficiências também foram factores na fuga do gasoduto PG&E de 1981 em São Francisco, que envolveu a manutenção de registos imprecisos, o envio de socorristas que não foram treinados ou equipados para fechar válvulas, e atrasos inaceitáveis ​​no encerramento do gasoduto. (Ver Pacific Gas & Electric Company Natural Gas Pipeline Puncture, San Francisco, Califórnia, 25 de agosto de 1981, Relatório de Acidentes de Pipeline NTSB/PAR-82/01 [Washington, DC: National Transportation Safety Board, 1982].) The National Transportation Safety O Conselho concluiu que as múltiplas e recorrentes deficiências da PG&E são evidência de um problema sistémico.
A investigação também determinou que a Comissão de Serviços Públicos da Califórnia, o regulador de segurança de oleodutos no estado da Califórnia, não conseguiu detectar as inadequações no programa de gestão de integridade da PG&E e que os protocolos de inspeção de gestão de integridade da Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos precisam de melhorias. Como a Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos não incorporou o uso de métricas eficazes e significativas como parte de sua orientação para programas de segurança de oleodutos de gerenciamento baseados no desempenho, sua supervisão das comissões estaduais de serviços públicos que regulam a transmissão de gás e oleodutos de líquidos perigosos poderia ser melhorada. Sem métricas eficazes e significativas em programas de gestão de segurança de gasodutos baseados no desempenho, nem a PG&E nem a Comissão de Serviços Públicos da Califórnia foram capazes de avaliar ou avaliar eficazmente o sistema de gasodutos da PG&E.