Na sexta-feira, o contrato do linebacker externo do Chiefs, Tamba Hali, foi anulado, o que significa que Kansas City estará sujeito a US$ 4 milhões em dinheiro morto este ano e, mais importante, que Hali será um agente livre na próxima semana.
Hali disputou cinco Pro Bowls, ganhando reconhecimento em cada uma das últimas cinco temporadas. Em sua carreira de dez anos com o Chiefs, ele disputou 156 partidas e registrou 428 tackles, 86 sacks, 33 fumbles forçados, sete recuperações de fumble, 16 passes defendidos e dois touchdowns. Ele tem sido um pass rusher perturbador para os Chiefs nas últimas temporadas, provando ser uma parte valiosa da defesa.
É claro que, dito isso, existem algumas preocupações com Hali, de 32 anos, principalmente no que diz respeito à durabilidade. Como Joel Thorman, do Arrowhead Pride, escreveu recentemente:
Parece que eles acreditam que Tamba pode ser um tipo de pass rusher DeMarcus Ware que chega e causa um grande impacto no final de sua carreira. Embora eu acredite que Tamba ainda possa causar impacto, ele será em menor escala. O Tamba não quebrou apenas no final da temporada passada, algo semelhante aconteceu em cada uma das duas temporadas anteriores. Use-o imediatamente, de forma conservadora, e ele poderá ajudar sua equipe. Os Chiefs e Dee Ford sabem disso melhor do que ninguém. Mas você está brincando com fogo ao contar com Tamba como um jogador em baixa neste momento de sua carreira.
Para os Colts, não é segredo que eles precisam de ajuda no passe rush – desesperadamente. Trent Cole no ano passado não deu certo, e os Colts poderiam economizar US$ 6,125 milhões cortando-o nesta entressafra. Robert Mathis foi o pass rusher mais confiável do time no ano passado, mas ele tem 35 anos e não deveria ocupar a posição. Jonathan Newsome desapareceu em 2015 e foi libertado recentemente. Bjoern Werner... bem, digamos que isso também não deu certo. Além disso, o gerente geral dos Colts, Ryan Grigson, observou no NFL Combine que o grupo de pass rushers deste ano no Draft da NFL não é tão forte, então, embora os Colts possam ser capazes de abordar a área no draft, não há certeza.
Portanto, a questão obviamente é se os Colts deveriam ir atrás de Tamba Hali como agente livre. Acho que muitos fãs dos Colts poderiam ter reservas sobre a mudança, já que seria uma mudança muito semelhante à contratação de Trent Cole no ano passado - que era um pass rusher de 32 anos com 85,5 sacks na carreira em dez temporadas e registrou 6,5 sacks em na temporada anterior ao assinar com os Colts. Hali é um pass rusher de 32 anos com 86 sacks na carreira em dez temporadas e registrou 6,5 sacks na temporada anterior – em outras palavras, um currículo muito semelhante. Isso não significa de forma alguma que estejam na mesma situação, já que Hali ainda mostrou que pode ser um contribuidor, mas é importante notar. Arrowhead Pride parece pensar que Hali poderia contribuir quando estivesse em um papel situacional de pass rush e, dependendo do preço, isso seria algo que os Colts deveriam considerar. Mas eles também precisam ter cuidado com a agência gratuita e com a contratação de Trent Cole para perceber que não há certeza. Pelo preço certo, então, acho que seria uma jogada que valeria a pena considerar para Indianápolis, mas eles não deveriam gastar demais com Tamba Hali como agente livre.