Em partes do Missouri, Iowa, Kansas, Illinois, Oklahoma e Texas, a perda de solo superficial faz com que os produtores trabalhem com solo argiloso difícil, mas os investigadores da Faculdade de Agricultura, Alimentação e Recursos Naturais da Universidade do Missouri estão esperançosos quanto a uma solução. Estudos mostram que o switchgrass, uma planta perene comumente usada para biocombustíveis, pode melhorar a qualidade do solo em fazendas que perderam seu solo fértil.
“Quando uma fazenda perde a camada superficial do solo devido à erosão, o solo se recupera muito lentamente”, disse Anderson. “Switchgrass pode ser cultivado de forma eficiente em solos argilosos erodidos; os agricultores que perderam a camada superficial do solo podem querer considerar o cultivo desta planta resistente. Switchgrass pode ser colhido e vendido como cultura de biomassa para produção de etanol ou como combustível para usinas de energia. Embora a procura dependa do mercado actual para culturas de biomassa, esta poderia ser uma resposta para estes agricultores que, de outra forma, teriam desafios para obter bons retornos económicos cultivando culturas de cereais em terras erodidas.”