Na parte oriental de Apple Valley, Califórnia, os visitantes podem se surpreender ao encontrar algumas criaturas muito incomuns no deserto: os dinossauros. Essas criaturas notáveis, todas feitas de concreto, são encontradas a cerca de cinco quilômetros da Rodovia 18, na Estrada Cahuilla.
Desde muito jovem, Lonnie Coffman era fascinado por dinossauros e queria construir uma atração que trouxesse alegria para centenas de crianças. Quando se tornou proprietário de uma casa perto de um campo de golfe em ruínas, contratou o militar da Força Aérea Gregory L. Wicker para ajudá-lo a começar a construir seu sonho.
O plano de Coffman era construir um campo de minigolfe com trinta dinossauros. Suas criações foram feitas de tela de arame, barras de aço e concreto. Mais tarde, entrevistado, ele disse que não tinha intenção de cobrar ingresso no curso depois de concluído. Ele apenas queria criar um lugar mágico para as crianças.
A construção começou no início da década de 1970 e alguns dos dinossauros tinham mais de 4,5 metros de altura. À medida que a construção avançava, Coffman permitiu que ônibus de crianças em idade escolar saíssem e visitassem sua atração, contando-lhes fatos sobre os dinossauros que ele estava construindo.
Foi relatado que Coffman também escreveu a Washington para obter as medidas exatas da Arca de Noé, para que ele pudesse adicioná-la também à sua coleção.
Durante 12 anos, Lonnie conseguiu pagar a construção com seus fundos pessoais. Os vizinhos descreveram como ele estaria presente em todas as oportunidades disponíveis, trabalhando em suas criações. Mas quando seu dinheiro pessoal acabou, ele pediu ajuda ao condado para financiar seu parque de 17 acres.
Infelizmente, Lonnie teve seu pedido negado e foi forçado a desistir de seu sonho. Frustrado, ele deixou a região em 1982, deixando seus dinossauros à mercê do deserto.
Hoje, as impressionantes criaturas de concreto estão lentamente desmoronando. Muitos deles perderam alguma parte de sua anatomia. À medida que a camada externa se desgasta, a malha de arame interna fica cada vez mais exposta. Em alguns casos, jornais branqueados pelo sol da década de 1970, usados ​​para encher a moldura, podem ser vistos no interior.
Embora essas estátuas esquecidas formem uma atração única e atraente no deserto, sabe-se que muitas das estruturas se tornaram o lar de cobras, vespas, abelhas e roedores do deserto. Os visitantes precisam ter cuidado não apenas com esses animais, mas também com seções de uma cerca de arame farpado em desuso que ainda estão por aí.
Além disso, este esquecido parque de dinossauros também fica bastante próximo de várias residências ocupadas, por isso os exploradores precisam estar atentos para não se perderem em propriedades privadas.
Este lugar não é muito conhecido e há até alguns moradores de Apple Valley que não sabem que ele existe. Mas de tempos em tempos, notícias sobre isso circulam na Internet, atraindo mais pessoas curiosas para Apple Valley.
Os visitantes têm reações mistas a essas criaturas do deserto em ruínas. Alguns acham que as ruínas lhes permitem relembrar a era Jurássica e as paixões da infância, enquanto outros acham as estruturas peculiarmente assustadoras.
Um grande obrigado a Alex Papa por nos dar permissão para compartilhar essas fotos de concreto abandonado que se transformou em uma visão tão curiosa em Apple Valley, CA. Sua paixão é a fotografia e publica seus trabalhos em sua conta no Flickr. Confira através deste link.
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