Os bebés ligados a telemóveis podem dizer-nos muito sobre a agência humana, segundo investigadores norte-americanos.
Num estudo publicado na PNAS, os investigadores afirmam ter capturado as “origens da agência” em fita com bebés de 3 a 4 meses de idade.
Os pesquisadores usaram o experimento “Mobile Conjugate Reinforcement”: um experimento que tem sido usado para testar bebês desde a década de 1960. Os bebês são colocados em um berço embaixo de um móbile, com os pés presos a uma fita. Dependendo de onde a fita está amarrada, os chutes dos bebês podem ou não fazer o móbile se mover.
“O feedback positivo amplifica e destaca a relação de causa e efeito entre o movimento infantil e móvel”, diz o autor sênior, Professor J.A. Scott Kelso, pesquisador da Florida Atlantic University, EUA.
“Em algum nível crítico de coordenação, a criança reconhece seus poderes causais e faz a transição do comportamento espontâneo para o comportamento intencional. Isso ah! O momento é marcado por um aumento abrupto na taxa de movimento infantil.”
Vários formatos deste experimento foram usados ​​para compreender a cognição do bebê, com pesquisadores coletando dados monitorando a frequência com que os bebês chutam.
Este estudo com 16 bebês é mais profundo, concentrando-se não apenas no movimento do bebê, mas também no movimento móvel. Esta abordagem, afirmam os investigadores, enquadra a agência como proveniente tanto do organismo como do ambiente em que se encontra.
Os pesquisadores anexaram sensores aos bebês e ao móbile giratório acima deles, comparando os movimentos através de quatro fases diferentes: (1) nenhum movimento móvel, (2) movimento móvel independente do bebê, (3) bebê chutando desencadeando movimento móvel, e (4) nenhum movimento móvel novamente.
Os pesquisadores descobriram algumas coisas que eles esperavam – como os bebês tenderem a mover ambos os pés igualmente quando não estavam controlando o móbile, mas moveram o pé com fita muito mais quando o controlavam.
Mas também descobriram que a pausa dos bebés era significativa.
“Nossas descobertas demonstram que não são apenas os movimentos ativos dos bebês que importam”, diz a coautora Professora Nancy Jones, também da Florida Atlantic University.
“O facto de o telemóvel se mover quando o bebé se move, mas não quando o bebé faz uma pausa – como as pausas de Cézanne entre pinceladas – confirma ao bebé que ‘eu posso fazer as coisas acontecerem’”, escrevem os investigadores no seu artigo.
Eles também descobriram que os bebês se moviam de maneira diferente uns dos outros, sugerindo que existem “fenótipos” comportamentais quando se trata de agência. Isso poderia ser usado para detectar bebês “em risco”, segundo os pesquisadores.