A pandemia do Coronavírus está a ter um efeito devastador no sistema educativo e na formação dos jovens. Desde o início da pandemia, mais de 70% dos estudantes que atualmente estudam ou conciliam os estudos com o trabalho foram afetados negativamente pelo encerramento de escolas, universidades e centros de formação, segundo uma análise da Organização Internacional do Trabalho (OIT). .
Sendo um país do terceiro mundo, a África do Sul foi ainda mais atingida pela pandemia, especialmente no que diz respeito ao sistema educativo. O encerramento das escolas expôs ainda mais o quão lobista é realmente o sector da educação no nosso país. Em um novo relatório,
Não aprender lições: O impacto da COVID-19 num sistema educativo falido e desigual mostra claramente como os alunos das comunidades mais pobres foram simplesmente afastados da educação, especialmente devido ao encerramento prolongado das escolas. Apenas 10% dos domicílios do país têm acesso à internet. Quando nos aprofundamos, não é apenas o acesso à conectividade à Internet que é um problema enorme, a maioria das escolas nem sequer tem acesso a água corrente ou saneamento adequado e como pode o distanciamento social ser implementado em escolas onde as salas de aula estão sobrelotadas e as escolas têm dificuldade em manter sair da água e apenas ter acesso aos recursos básicos, Senhor Presidente?
No futuro, estaremos a lidar com uma “geração perdida” de alunos que nunca serão capazes de recuperar o tempo perdido e os recursos inexistentes. Nic Spaull, pesquisador da Universidade de Stellenbosch, afirmou que os alunos de 80% das escolas públicas só vão às aulas a cada segundo ou terceiro dia e o aluno médio da 3ª série em junho de 2021 sabe quase o mesmo que o aluno médio da 2ª série em 2019! A Ministra da Educação Básica, Angie Motshekga, fez a promessa de que 582 000 professores serão vacinados até 8 de Julho de 2021, num esforço para relançar o sector da educação. Mas isto ainda não resolve todos os outros problemas e lacunas no nosso sistema.
As escolas fecharam os portões e as portas das salas de aula pela primeira vez em março de 2020 durante quase três meses e o ensino online tornou-se o novo normal, tendo em conta que apenas 22% dos agregados familiares têm computador e já abordámos a chocante estatística da conectividade à Internet . O Noroeste e o Limpopo foram os que mais ficaram no escuro, apenas 3,6% e 1,6% dos alunos nestas duas províncias têm acesso à Internet em casa… Para além da situação problemática dos recursos básicos para a aprendizagem online, tantos alunos em todo o país dependem das refeições que recebem nas escolas, que agora também lhes foram retiradas.
A chamada “geração perdida” nunca será capaz de recuperar o tempo perdido, o que no futuro afectará as oportunidades de emprego e a mão-de-obra qualificada para liderar as diferentes indústrias na África do Sul. Todos sabemos que o fundo de ajuda de 500 mil milhões de rands à COVID aparentemente desapareceu no ar, sem qualquer explicação sobre para onde realmente foi. Mais de um ano depois e ainda não existe um plano adequado de implementação de vacinas para o resto do país, a economia está mais paralisada do que nunca e o último item da lista de importância é a educação. À medida que o resto do mundo se recupera de uma pandemia global, a África do Sul está apenas a ser lançada num abismo profundo e escuro, sem nenhuma luz real no fim do túnel. A desigualdade desempenhou um papel importante durante demasiado tempo. É hora de nossos chamados líderes se apresentarem!
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