A World Poultry Foundation está a construir cadeias de valor com frangos de dupla finalidade nos países africanos. Isto proporciona às mulheres uma renda e às suas famílias alimentos de alta qualidade. Para garantir a continuidade, todos os elos da cadeia devem beneficiar, explica o diretor sénior do programa para África, Jan de Jonge.
A Iniciativa Africana de Multiplicação de Aves (APMI) iniciou as suas operações em 2017 na Nigéria e na Tanzânia, que são países foco do seu financiador, a Fundação Bill & Melinda Gates. Esses países foram escolhidos devido às necessidades das pessoas e ao tamanho da população. Estes também são países com tradição na avicultura. O Zimbabué juntou-se à lista em 2021 e recentemente foram iniciados projectos na Gâmbia e na Serra Leoa.
A Poultry World conversou com Jan de Jonge para saber mais.
As galinhas de dupla finalidade não produzem tanta carne como os frangos de corte e não põem tantos ovos como as galinhas poedeiras, mas produzem mais do que as galinhas nativas criadas nos países africanos onde operamos. 175 ovos anualmente, enquanto o local produz de 30 a 60 ovos por ano. Os frangos criados para produção de carne atingem o peso alvo de 1,8-2,2 kg em 13 semanas, em comparação com 32-36 semanas para raças de frangos nativas.
Eles são alimentados na unidade de criação, na granja de criação, mas a partir das 4 ou 5 semanas de idade os frangos buscam sua própria alimentação. Os frangos de dupla finalidade são uma excelente solução para famílias em áreas rurais. Trabalhamos com 4 raças diferentes: Noiler na Nigéria, Gâmbia e Serra Leoa, Sasso e Hubbard no Zimbabué e Kuroiler e Sasso na Tanzânia. As galinhas com suas penas multicoloridas lembram as galinhas nativas e por isso é mais provável que as pessoas as comprem. Essas raças foram criadas através da seleção natural. São galinhas robustas; a mortalidade na exploração agrícola de criação é inferior a 5% e a perda nos agricultores locais é inferior a 10%.
‘Agora podemos dar-nos ao luxo de mandar os nossos filhos para a escola.’
Já ajudámos 2,4 milhões de famílias e 5.000 unidades de criação, pequenos agricultores em zonas rurais remotas. Cerca de 100 milhões de pintinhos já foram entregues. Aumentar a produção de ovos e carne de aves é um dos 5 objetivos da APMI. As 15-35 galinhas que fornecemos por agregado familiar fornecem alimentos para as próprias famílias e o projecto garante um rendimento mais elevado nas zonas rurais. O número de aves que os agricultores obtêm é limitado, mas o impacto é enorme. Alguém disse: “Agora posso finalmente mandar meus filhos para a escola”.
A APMI também melhora a posição das mulheres. A resistência a isto pode ser menor do que seria de esperar; as mulheres que cuidam das galinhas é uma prática comum em muitas culturas africanas. Também não excluímos os homens; eles também se beneficiam. O quinto objetivo é medir o impacto do projeto e melhorar continuamente. Somos uma ONG, mas operamos como uma empresa. Queremos que os agricultores tenham sucesso e que as galinhas floresçam. Medimos isso e adaptamos nossa abordagem aos avicultores individuais. Para continuar a funcionar a longo prazo, todos os intervenientes na cadeia de valor devem beneficiar dela. Se não for esse o caso, a cadeia entrará em colapso.
Trabalhamos em conjunto com parceiros locais. Para garantir um bom funcionamento da cadeia de abastecimento e produtos de alta qualidade, preferimos trabalhar com empresas do setor avícola com experiência em incubação e criação, bem como na produção de rações. Devem estar familiarizados com a cultura local e ter um bom relacionamento com os governos locais e nacionais. Além disso, devem poder co-financiar.
As empresas parceiras são financiadas desde que cumpram determinados critérios de progresso. Esse financiamento diminui ao longo dos anos. Depois, eles têm que lucrar vendendo pintinhos de um dia ou ração para as empresas de criação. Depois disso, ainda mantemos contato próximo, mas com uma função mais consultiva.
Os Representantes de Serviço de Campo, como são conhecidos, destes parceiros, por sua vez, selecionam mulheres adequadas para as unidades de criação. Eles organizam reuniões nas comunidades das aldeias para este fim e nós os apoiamos com formação e listas de verificação. Os Representantes de Serviço de Campo visitam as fazendas de criação todas as semanas para verificar. As galinhas têm espaço suficiente? Eles têm acesso a água e ração? Eles também abordam as mulheres para saber se elas gostariam de criar galinhas em pequena escala.
Em 2017 focamos principalmente na escala: queríamos operar em grande escala e com rapidez. No entanto, isto coloca pressão sobre a cadeia de abastecimento e torna mais difícil acompanhar os resultados nas zonas rurais. É por isso que agora nos concentramos mais numa região dentro de um país e depois expandiremos para outras regiões.
A escala era inicialmente demasiado grande nas explorações de criação. Começar imediatamente com 2.000 pintinhos de um dia acabou sendo demais, porque também é preciso vender os pintinhos. Também prestamos mais atenção à formação dos avicultores. As empresas parceiras já faziam isso e tínhamos um manual das unidades de criação, mas falhávamos na capacitação dos agricultores. Criamos para eles um material informativo com poucas palavras e muitas imagens para transmitir conhecimentos básicos sobre temas como habitação, alimentação, água e saúde animal.
Uma nova versão do aplicativo Feedmixer pode ser baixada nas lojas de aplicativos, permitindo que os agricultores utilizem as matérias-primas disponíveis para formular rações com o teor correto de proteínas e micronutrientes suficientes para a raça e idade de suas aves. O bom disto é que mesmo os criadores de aves do mundo desenvolvido também podem beneficiar disto, agora que a alimentação animal é tão cara.