Durante a Segunda Guerra Mundial, os militares dos EUA precisaram treinar centenas de milhares de civis e vários métodos de treinamento nasceram com o objetivo de preparar as tropas para os campos de batalha da forma mais rápida e eficiente possível.
Cartazes, quadrinhos, filmes de treinamento e até desenhos animados foram usados ​​para ajudar a treinar os novos soldados. Uma das ferramentas educacionais de treinamento prático mais interessantes e eficazes foi o uso de gigantescas armas falsas como forma de ajudar o soldado a compreender melhor as peças e a mecânica de uma arma.
Um dos primeiros desses auxílios de treinamento foi o BAR Double Size “Device-3-F-3”. Em 1943, o Exército e o Centro de Dispositivos Especiais de Pesquisa Naval colaboraram para criar o modelo de treinamento seccional de grandes dimensões, sem disparo, do rifle automático Browning M1918A2.
Oficialmente, o objetivo era “Por razões de identificação mais fácil pelas classes de treinamento, todas as peças componentes vitais foram feitas na mesma escala, duas vezes maior que as peças correspondentes na arma operacional”.
O Manual de Treinamento da Marinha dos EUA observa “O dispositivo 3-F-3 demonstra o ciclo completo de desempenho da peça operacional. Isso inclui carga e descarga, extração e ejeção de cartuchos simulados, ação do martelo, gatilho, segurança, trava do clipe, alavanca de mudança e selador, movimento do pistão de gás e operação da mola amortecedora.”
Havia também auxílios de treinamento superdimensionados para a carabina M1/M2, a metralhadora M1919 Browning e o M1 Garand designado M21, M22 e M24, respectivamente.
Os canhões de treinamento superdimensionados eram ocos e construídos em alumínio leve; portanto, embora enormes, não eram pesados ​​e eram fáceis de manobrar.
Munição simulada, feita de plástico, foi usada para demonstrar como o carregador era carregado e como funcionava o mecanismo. Cada arma gigantesca vinha com uma caixa de madeira compensada para transporte e armazenamento.
Esses tipos de armas de treinamento foram usados ​​de meados da década de 1940 até o final da década de 1950. Com a introdução de novas armas como a M14, os antigos auxílios de treino já não eram aplicáveis. Muitas dessas armas de grandes dimensões foram transferidas para museus e lojas de excedentes militares.
O treinamento técnico na década de 1950 tinha dois propósitos. A primeira era ensinar a cada soldado como usar todas as armas leves de infantaria.
Parte disso foi intenso, como aconteceu com o rifle M-1 Garand (mais tarde substituído por um rifle semelhante, o M-14, disparando um cartucho padronizado da OTAN), que os recrutas tiveram que desmontar, limpar e remontar no escuro, e atirar sob qualquer condição.
Da mesma forma, os recrutas aprenderam a cavar trincheiras, camuflar o rosto para o combate noturno, acampar na floresta e na neve, marchar rapidamente por distâncias bastante longas, usar a baioneta (em manequins) e até mesmo alguns combates corpo a corpo simplificados.
O segundo propósito do básico era transformar um civil em um soldado útil, ou seja: um autômato. Eles faziam tudo em formação de esquadrão e pelotão, recebiam gritos, eram muito respeitosos com o quadro e até mesmo com o líder designado do esquadrão, e geralmente trabalhavam com os recrutas até a exaustão.
A intenção era impedir que os novos soldados pensassem como indivíduos e encorajá-los a pensar como membros de uma unidade de combate.
(Crédito da foto: Tom Laemlein via The Arsenal of Democracy’s Oversized Training Guns e thearmorylife.com / Miguel Ortiz via wearethemighty.com / U.S. National Archives and Records Administration).