O Ministro da Ecologia, Serikkali Brekeshev, anunciou na terça-feira que a população de antílopes Saiga ameaçados de extinção no Cazaquistão é agora superior a 1,3 milhão. O número supera as estimativas iniciais.
De acordo com Phys.org, em 2015, cerca de 200.000 antílopes – bem mais de metade da população global total na altura – foram exterminados pelo que os cientistas mais tarde determinaram ser uma bactéria nasal que se espalhou em condições invulgarmente quentes e húmidas.
Mas no ano passado os números recuperaram de 334 mil em 2019 para 842 mil nas regiões centro, oeste e noroeste do país.
A contagem aérea de abril antes do parto da primavera deste ano elevou a população para 1.318.000, de acordo com um conjunto de dados compartilhado com a AFP pelo Ministério da Ecologia.
A estepe do Cazaquistão abriga a maior parte da Saiga do mundo, com a região russa da Calmúquia e a Mongólia hospedando números menores.
A caça furtiva é uma ameaça persistente para o Saiga, conhecido pelo seu distinto nariz bulboso, e é alimentada pela procura do seu chifre na medicina tradicional chinesa.
Os líderes cazaques comprometeram-se a intensificar a repressão à caça furtiva depois de dois guardas-florestais estaduais terem sido mortos por caçadores furtivos em 2019.
Mas o sucesso dos esforços de conservação suscitou preocupações, uma vez que o Ministério da Ecologia está a considerar permitir novamente a caça, com uma proibição introduzida no final da década de 1990 a expirar em 2023. O ministro afirmou que a decisão de controlo populacional decorre da competição com animais de criação por alimentação. e pisoteio dos campos.