No momento em que escrevo, ainda não sabemos o impacto socioeconómico total da devastadora pandemia da COVID-19 nas pessoas e nos locais de todo o mundo. Mas sabemos, pelas conversas que tivemos com colegas e parceiros em todo o mundo, que os locais de património cultural e as muitas pessoas que deles dependem para a sua subsistência foram, e continuam a ser, gravemente afetados.
O trabalho que realizamos na Getty para promover a conservação do patrimônio cultural mundial envolve parceiros e colegas em todo o mundo. A pandemia fez-nos repensar a forma como fazemos este trabalho e considerar como podemos continuar a envolver e apoiar os nossos parceiros e consultores durante este período difícil e mais além.
Como a pandemia afetará os locais do patrimônio cultural?
Neste momento, só podemos especular sobre o impacto total da pandemia nos locais de património cultural, mas já estamos a ver sinais extremamente preocupantes.
Numerosos sítios históricos estão atualmente fechados ao público, devastando as economias locais que dependem do turismo. Os departamentos governamentais de património e os operadores de sítios históricos foram profundamente afetados pelo declínio dos rendimentos ou pelas reafetações de financiamento, à medida que os governos lutam para satisfazer as atuais exigências relacionadas com a COVID-19. Em sítios arqueológicos, foram relatados saques e outras formas de acesso ilegal.
Muitos dos departamentos com os quais colaboramos no nosso trabalho em locais patrimoniais são geridos pelo governo, o que significa que o seu pessoal está na vanguarda das políticas governamentais sobre como as pessoas podem aceder aos locais, como os visitantes e funcionários podem ser mantidos em segurança e quando um local deveria desligar.
Ao mesmo tempo que os funcionários lidam com questões emergentes de saúde e segurança relacionadas com a COVID-19, eles mantêm e cuidam dos locais. Devido a esta situação, o trabalho foi afetado; conhecemos gerentes de locais que estão lutando para realizar trabalhos vitais de reparo e manutenção.
Também estamos vendo mudanças na política. Como solução de recuperação da COVID-19, alguns governos estão a começar a tomar medidas para flexibilizar o planeamento e a legislação ambiental para permitir um maior desenvolvimento. Mas esta acção míope pode representar uma ameaça real para os sítios patrimoniais.
Apoiando nossos parceiros e sustentando nosso trabalho em campo
Embora atualmente não possamos viajar para os locais dos nossos projetos internacionais, continuamos comprometidos com o nosso trabalho de projeto colaborativo. Reafirmamos nosso apoio aos nossos parceiros e temos procurado maneiras de ajudar no que pudermos.
Em Mianmar, os engenheiros com quem colaboramos no Patrimônio Mundial de Bagan têm continuado o trabalho de documentação e registro que iniciamos em fevereiro, e oferecemos-lhes orientação contínua para aprimorar o treinamento que já receberam.
Antes da pandemia, os nossos colegas de Bagan tinham planeado viajar para o Instituto Internacional de Tecnologia em Madras, na Índia, juntamente com um grupo da Universidade Tecnológica de Mianmar, para rever os modelos estruturais dos templos de Bagan desenvolvidos pelos engenheiros. Com a impossibilidade de viajar, este trabalho pôde continuar remotamente no Zoom ao longo de duas semanas.
Também conseguimos apoiar a continuação do trabalho em unidades na Itália e no Peru. No Patrimônio Mundial de Herculano, na Itália, nossos conservadores consultores locais trabalharam para concluir a conservação dos mosaicos do Tablinum na Casa do Bicentenário. Nos Andes do Peru, estamos a trabalhar com a comunidade local de Kuñotambo num plano de manutenção para uma igreja cuja conservação concluímos no ano passado com o nosso parceiro, a Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco, Peru.
Reimaginando nosso treinamento e recursos
Além de nosso trabalho em patrimônios históricos, oferecemos cursos de formação para profissionais. Esses cursos, assim como nosso trabalho de campo, foram afetados pela pandemia. Adiamos ou repensamos os cursos que havíamos planejado para os próximos 12 meses, incluindo o Curso Internacional sobre Conservação da Arquitetura de Terra em Abu Dhabi e o curso de conservação urbana Cidades Antigas e Novos Desafios em Penang, Malásia. O curso de arquitetura de terra, que envolve atividades práticas de conservação de edifícios, foi remarcado para 2022, enquanto Old Cities New Challenges está sendo reimaginado como um curso on-line, com acompanhamento presencial em Penang quando as viagens puderem ser retomadas com segurança.
Estamos a aproveitar este tempo adicional para examinar formas de expandir a nossa formação, para analisar novas tecnologias que nos possam ajudar a ministrar formação a um público mais vasto de novas formas e para criar materiais de formação que proporcionem um legado duradouro nas nossas áreas de trabalho. . Futuros cursos de formação em gestão de sítios, conservação de mosaicos e arquitetura moderna beneficiarão desta reflexão.
Também estamos pensando extensivamente sobre os materiais de treinamento que criamos e como podemos empacotar esses materiais para uso e acessibilidade mais amplos. Este pensamento não terminará com a pandemia – irá informar o nosso trabalho no futuro. O nosso objetivo é envolvermo-nos a longo prazo com os nossos parceiros, de modo a explorar a natureza dos seus desafios e as formas como podemos responder-lhes da melhor forma.
A pausa nas nossas viagens também nos deu tempo para nos concentrarmos no desenvolvimento de publicações e recursos que possam colmatar lacunas de informação no terreno. Até agora, identificamos uma série de livros que podemos digitalizar, para torná-los mais prontamente disponíveis para o campo da conservação. Também concebemos novos recursos para servir a comunidade conservacionista, incluindo uma nova série de livros sobre materiais arquitetônicos modernos, novas publicações sobre conservação urbana e uma série de manuais e diretrizes de treinamento. Este brainstorming foi realmente emocionante – e algo, em circunstâncias normais, que muitas vezes não temos tempo para fazer.
O Futuro da Conservação do Patrimônio Cultural
À medida que emergimos desta pandemia, o panorama do património cultural pode ser permanentemente alterado. Algumas instituições podem não sobreviver. E o impacto destrutivo sobre inúmeras pessoas que dependem do património cultural para a sua subsistência será provavelmente enorme. Por isso, o sector do património cultural deve desempenhar um papel essencial e poderoso na ajuda à reconstrução das economias locais, desde que estes esforços de recuperação sejam concebidos para beneficiar aqueles que mais necessitam de apoio. Esperamos que o foco actual na equidade e na justiça social traga mudanças duradouras ao nosso sector, uma vez que a conservação desempenha há muito um papel em questões sociais fundamentais, como os direitos humanos, a justiça social e as alterações climáticas.
Todos nós que trabalhamos para conservar o património cultural devemos dedicar-nos a efetuar mudanças significativas – tanto naquilo que fazemos como na forma como realizamos o nosso trabalho – para que a nossa sociedade possa ser tão igualitária e justa como aspira ser.