Um cemitério real de mais de 1.400 anos atrás, encontrado perto de um supermercado em Essex, está sendo considerado a resposta da Inglaterra ao túmulo de Tutancâmon. E os especialistas agora acreditam saber qual real anglo-saxão foi sepultado aqui enquanto se preparam para exibir pela primeira vez alguns dos artefatos encontrados na câmara mortuária.
O local, em Prittlewell, em Essex, foi encontrado pela primeira vez em 2003, durante obras rodoviárias, quando especialistas do Museu de Arqueologia de Londres (MOLA) escavaram o local para o Conselho de Southend. O trabalho subsequente da MOLA levou à descoberta de uma câmara mortuária contendo mais de 40 itens da época em que o condado era um reino próspero. Agora, as descobertas completas estão sendo compartilhadas pela primeira vez.
Um dos pesquisadores que trabalham no projeto descreveu a descoberta como uma das mais significativas no Reino Unido em mais de meio século. A diretora de pesquisa e engajamento da MOLA, Sophie Jackson, disse que a descoberta pode ser vista como o equivalente inglês da tumba de Tutancâmon.
A afirmação surge devido à complexidade dos itens encontrados no cemitério, bem como ao fato de a câmara, que mede 13 pés quadrados e 5 pés de profundidade, estar tão intacta. Entre os conteúdos encontrados pelos pesquisadores estão uma lira, uma espada e uma fivela de cinto dourada. Havia também um jarro da Síria, bem como os fragmentos de uma caixa de madeira pintada, o único exemplo conhecido de marcenaria pintada anglo-saxônica na Inglaterra. Todos os itens foram deixados na câmara como parte de um rito funerário.
Os pesquisadores também encontraram cruzes de folha de ouro na cabeceira do caixão de madeira de freixo dentro do local - eles dizem que isso não apenas mostra que a pessoa enterrada tinha um status elevado, mas também que sua dinastia abraçava publicamente a fé cristã, que ainda era relativamente nova na Inglaterra. no momento.
Os pesquisadores acham que a tumba provavelmente é a de Seaxa, irmão do rei Saebhert de Essex. Eles pensaram originalmente que o cemitério poderia ser o do próprio Saebhert, mas a datação por carbono mostrou que ele foi construído pelo menos onze anos antes de sua morte. Os descendentes de Seaxa governaram Essex posteriormente. Quando a descoberta foi feita, os moradores locais rotularam o rei de “Rei de Bling” e “Príncipe de Prittlewell” por causa da riqueza de objetos em seu túmulo.
O Reino de Essex, um dos sete reinos anglo-saxões tradicionais que cobriam grande parte do que hoje é a Inglaterra, foi uma base de poder de 527 a 825, quando ficou sob o domínio do Reino de Wessex.
Os artefatos encontrados na tumba estarão em exibição no Museu Central em Southend a partir de sábado, 11 de maio, e há mais informações sobre a escavação em um site especial do MOLA.