Heinrich Hermann Robert Koch foi um médico alemão. Ele é um dos fundadores da microbiologia e recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina.
Koch nasceu em 11 de dezembro de 1843 em Clausthal, que então fazia parte da Prússia. Ele foi um dos treze filhos de um engenheiro de minas e sua esposa. Seu pai sugeriu que Koch aprendesse o ofício de sapateiro, mas não era esse o caminho que ele queria seguir.
Robert Koch aprendeu sozinho a ler e escrever antes de entrar na escola primária em 1848. Transferiu-se para o Ginásio Klausthal em 1851 e formou-se em 1862. Ele tinha uma posição muito boa em aulas como matemática, física, geografia, alemão e inglês. Começou a estudar medicina e ciências naturais aos 19 anos, na Universidade de Göttingen. Koch se formou na universidade em 1866.
Koch estava interessado na transmissão direta do bacilo do antraz entre vacas. Ele inventou métodos para purificar o bacilo a partir de amostras de sangue e cultivar culturas puras. Ele descobriu que o antraz construía endosporos persistentes que podiam durar muito tempo e eram a causa de surtos inexplicáveis ​​de antraz. Koch publicou suas descobertas em 1876 e conseguiu um emprego no Imperial Health Office em Berlim em 1880.
Em 1882, Koch conseguiu descobrir a bactéria causadora da tuberculose. Ele anunciou a descoberta em 24 de março de 1882. Naquela época, a tuberculose era a causa de uma em cada sete mortes.
Em 1883, Koch foi para Alenadria, no Egito, com uma equipe de pesquisa para estudar o cólera. Koch identificou a bactéria vibrio que causava a cólera, mas não conseguiu provar isso em experimentos.
Em 1890, Koch publicou os “Quatro Postulados” sobre os quais foram construídos os estudos bacteriológicos modernos. Esses postulados são:
– O organismo deve estar presente em todos os casos da doença.
– O organismo deve ser cultivado em cultura pura.
– O organismo deve produzir a doença em um animal suscetível no momento da inoculação.
– O organismo deve produzir a mesma doença quando os animais saudáveis ​​são inoculados.
Cinco anos antes de sua morte (1905), ele recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, por suas realizações anteriores. Robert Koch morreu em 27 de maio de 1910 de parada cardíaca. Ele tinha 66 anos.
Citações de Robert Koch
“Se os meus esforços levaram a um sucesso maior do que o habitual, isso se deve, creio eu, ao fato de que durante minhas andanças no campo da medicina, me desviei por caminhos onde o ouro ainda estava à beira do caminho. É preciso um pouco de sorte para distinguir o ouro da escória, mas isso é tudo.”
“Não sou um defensor da teoria exclusiva da água potável. Acho que as formas pelas quais a cólera pode se espalhar em um lugar são extremamente diversas e… quase todo lugar tem suas condições peculiares…”
“A cultura pura é a base de todas as pesquisas sobre doenças infecciosas.”