O Senhor foi adiante deles durante a noite em uma coluna de fogo."
“Eu vi os seus caminhos, mas vou curá-lo; vou guiá-lo e restaurar-lhe o consolo.” — Isaías 57:18.
“Seus sapatos serão de ferro e de bronze; e como os seus dias, assim será a sua força.” — Deut. 33:25.
Ambos os versículos nos levam ao deserto da AFLIÇÃO sob a cobertura de sua noite sem estrelas.
A primeira consiste, se assim posso descrever, em um clarão quádruplo da Coluna de Fogo na escuridão circundante – uma promessa quádrupla com sua escala graduada de consolo. Deus nos “vê”, então Ele nos “cura”, então Ele nos “conduz”; então, como clímax, Ele “conforta” o coração ferido.
É somente Ele quem faz tudo isso. Seu é o olho que vê, é amoroso e compassivo; Dele o toque curador, Dele a mão condutora e orientadora, Dele o consolo restaurador. Podemos recordar palavras de extraordinária ternura - amor paternal, em outra voz semelhante da Coluna, registrada em Jeremias, onde o Orador Divino descreve assim Seu trato com Seu povo no deserto (e elas são um verdadeiro emblema de Seu trato com Seus aflitos). Israel ainda). “No dia em que os tomei pela mão (como um pai) para tirá-los da terra do Egito” (Jr 31:32).
No outro versículo - um versículo mais especialmente associado à coluna mística do Êxodo (constitui uma das declarações de despedida do líder da raça escolhida) - é transmitida uma lição de confiança para o futuro. O "Israel de Deus", no sentido mais abrangente do termo, é exortado, resoluta e corajosamente, a continuar sua jornada no deserto, com todas as suas privações - tempestade de vento, furacão, areia ofuscante batendo em seus rostos, pedras pontiagudas machucando seus pés cansados. Mas Aquele que envia suas provações dá-lhes trajes e sandálias de peregrino especialmente adequados para a estrada mais áspera, espinhosa e acidentada: "Seus sapatos serão de ferro e latão."
E então, se o futuro - aquele futuro desconhecido e não revelado - se intromete com apreensões trêmulas, o medo de coisas terríveis, é prometida força igual ao dia: "Como os seus dias, assim será a sua força." As “ordens de marcha” do passado ainda são dirigidas à caravana de enlutados de todas as épocas. “Fala aos filhos de Israel para que avancem.” Não há tempo para ficar: acampar nestas “tendas de Kedar”. O caminho do deserto deve ser trilhado. "Não", como diz um escritor antigo, "eles devem ser carregados, mas com o cajado na mão para trabalharem da melhor maneira possível." No próprio esforço de suportar tribulações, enfrentar dificuldades e enfrentar o dever, a graça será concedida.
Na verdade, não é uma pequena parte da provação, especialmente depois de um luto dilacerante, quando os tentáculos do coração são arrancados dos adereços da criatura, para enfrentar o mundo novamente; encontrar os antigos compromissos; para trabalhar através das antigas e imperiosas tarefas mecânicas e lutar com os lugares-comuns convencionais da vida. Mas qualquer coisa é melhor do que se tornar vítima de sentimentos mórbidos e de inação queixosa. Existe uma panacéia divina no trabalho. Recentemente, fiquei impressionado com esta passagem na vida do maior dos muitos grandes procônsules da Índia, e além disso cristão, ao ouvir sobre a mais triste das tristezas pessoais. Isso nos lembra o que Tácito relata sobre Agrícola. "Ele escreveu uma linha para sua secretária particular implorando por trabalho, não importa de que tipo." Em outra biografia da época - estas são as palavras de um tão eminente na literatura quanto o outro no estadismo - "Os problemas do trabalho" (enviando uma mensagem a um amigo em profunda tristeza) "são as misericórdias mais abundantes de Deus em tais ocasiões .Orações e trabalho são os únicos consolos." Ou, como foi traduzido em verso, com uma filosofia sábia, por George Macdonald—
"Chore, se quiser, mas não chore muito,
Ou chore e trabalhe, pois o trabalho levará à canção."
Elias sentia-se infeliz longe de suas atividades anteriores, sentado deprimido sob o zimbro do deserto ou agachado na caverna do Sinai. “Vá e volte para o deserto”, foi a ordem e antídoto estimulante de Deus; e seu espírito esmagado reviveu. A solidão de Horebe foi deixada; o mau humor da vida solitária foi exorcizado na retomada dos ministérios de Jezreel e Carmelo.
Enlutado, siga também o seu caminho sob o abrigo do duplo ditado - o duplo brilho da presença prometida de Deus-Pilar e da força prometida de Deus. Não com o objetivo de tirar o melhor de seu julgamento - entorpecendo-o com algum falso opiáceo; mas tornando-se melhor por isso, agarrando novamente o cajado do peregrino e com os lombos cingidos seguindo o caminho designado. Mesmo que a escuridão se aprofunde gradualmente, o pilar de fogo está gradualmente se iluminando. É uma questão de contrapeso e proporção divinos. Força adequada – mais do que adequada – para todas as emergências.
Como às vezes você é tentado a seguir em frente com a cabeça baixa e os passos vacilantes, deixe que a palavra de ordem dos crentes primitivos em suas horas de "sofrimento e aflição" seja ouvida - "Para o céu com seus corações". Deixe a sua resposta, como a deles, ser: "Nós os elevamos ao Senhor!"
"O caminho do dever pode ser espinhoso,
Íngreme pode ser sua escalada;
Mas no topo da colina livre,
Os sinos do sábado estão tocando."
Confie nisso - chegará o dia em que Seu tratamento gentil e terno será reconhecido e manifestado - graciosas iluminações da nuvem flamejante. Estando do outro lado do rio, com a disciplina no deserto encerrada para sempre, você então não terá nenhuma memória além desta: “Sua mão direita me sustentou, e Sua gentileza (ou, como foi traduzido – Sua amorosa correção) me engrandeceu” (Salmos 18:35).
Uma coisa devemos ter em mente. Assim como o Pilar do passado foi (podemos acreditar) gradualmente iluminado, revelando gradualmente sua glória ao desaparecer do dia, assim pode ser, e sem dúvida será, com você. Não espere uma iluminação repentina ou milagrosa. O Grande Médico, como no primeiro de nossos versículos-lema, pede que você espere Seu tempo: "Eu (deixando o período indefinido) o curarei e restaurarei seu conforto." Somente são estranhamente inábeis nas provações - as santidades do luto - aqueles que esperariam e exigiriam a rapidez de uma submissão antinatural e proibiriam severamente o coração de seu período de tristeza.
A natureza, em sua grande parábola anual, ensina a verdadeira lição. A semente da flor trava uma longa e lenta batalha com a terra que a cobre antes que suas pétalas se aninhem sob o céu azul e sejam banhadas pela luz do sol. Muitas vezes, quanto mais bela a flor, maior é a luta. Mas a batalha está finalmente vencida. “O inverno passou, a chuva passou e passou, as flores apareceram na terra” (Cant. 2:12). Portanto, confiemos em Deus que no devido tempo – Seu próprio tempo – a força será aperfeiçoada na fraqueza. A lei no mundo material e espiritual é a mesma, “da fraqueza torna-se forte”. “Por esta causa não desfalecemos”, é a experiência gradual do cansado e oprimido peregrino de tristeza, “pois, embora o homem exterior pereça, o homem interior se renova dia a dia” (2Co 4:16).
Enquanto isso, Deus seguirá o Seu próprio caminho conosco, não o nosso. Às vezes, Ele dirá em Seu amor consolador, ao decepcionar nossos medos e mais do que realizar nossas esperanças: “Eu tirei seu ombro do fardo” (Salmos 81:6). Outras vezes, ele mantém o fardo: pode até aumentar por um tempo, e então Ele o tira ou nos dá mais força para suportar.
Felizes aqueles que sabem, conforme sua experiência e determinação -
“Não venho para evitar meus cuidados;
Não venho para abandonar o conflito;
Venho em busca de novas forças para suportar;
Eu voo para encontrar um novo poder para a vida.
“Quando o meio-dia traz seu trabalho para todos,
Acho minha tarefa tão difícil de ser
Que eu iria afundar, você não ligou,
Minha força é aperfeiçoada em Ti."
Apoiemos-nos nele apenas com confiança no extremo de nossa fraqueza; não "desanimado por causa do caminho". Ele não nos censurará por nossas débeis pulsações, quando com planos cruzados e propósitos frustrados, e nuvens profundas baixando, passarmos pelo Vale de Baca. Ele não nos tratará duramente se, a princípio, for apenas com a língua balbuciante e gaguejante e a respiração suspensa, dissermos: "Seja feita a tua vontade".
No entanto, observe também, Sua palavra está condicionada à continuidade paciente em fazer o bem – “Espera no Senhor, tem bom ânimo, e Ele fortalecerá o teu coração” (Salmos 27:14). Tenha certeza de que Ele terá um grande fim nesta provação. Procure que isso o torne mais santo, mais humilde, mais gentil, mais submisso. Deixe que Seus procedimentos sirvam para acelerar seus passos em direção à verdadeira Terra da promessa, até que, cessando o pilar de fogo, a carruagem de fogo desça para levá-lo a reuniões que nunca poderão ser dissolvidas.
Ó gracioso Curador, Aprisionador, Líder, Consolador, venha em toda a plenitude do Seu amor e fidelidade prometidos! Acenda esta coluna flamejante em minha escuridão atual. Coloque em minhas mãos o cajado da confiança inabalável. Dê-me as sandálias especialmente adaptadas para os pés sangrentos; para que minha experiência possa ser a da poderosa multidão de sofredores que trilharam o mesmo caminho: "Eles vagaram pelo deserto de forma solitária; não encontraram cidade para morar. Com fome e sede, sua alma desmaiou neles. Então clamaram ao Senhor nas suas angústias, e Ele os livrou das suas angústias” (Salmos 107:4, 5, 6).
Se procurarmos cumprir nosso dever “na rotina diária, na tarefa comum”, glorificando a Deus na época de solene adversidade, Ele nos encontrará no meio do caminho. “Ele encontra aqueles que se alegram e praticam a justiça, aqueles que se lembram de ti nos teus caminhos” (Isaías 64:5). "Eu sou o Deus Todo-Poderoso" foi a palavra de ordem divina para o primeiro dos Pais Peregrinos da Bíblia - DEUS, TODO-SUFICIENTE. Ouvimos falar de Wady Mukatteb, na Península Arábica, com suas "rochas escritas" - os estranhos hieróglifos de peregrinos posteriores no caminho dos israelitas. Leitor, ao encerrar esta meditação, levante seus olhos para um grande monólito no deserto da aflição. Deixe o brilho do pilar de fogo incidir sobre suas letras. É uma inscrição aplicável a todas as épocas e fases de provação - "Como serão os seus dias, assim será a sua força.