Sempre recusei convites para festas de aniversário de crianças - não mais
Minha filha de oito anos voltou da escola e colocou em minhas mãos um convite brilhante para uma festa de aniversário. Seus olhos estavam arregalados de excitação. Esta foi a primeira festa do ano letivo e toda a turma foi convidada a comparecer.
"Posso ir?" ela implorou. Admito que hesitei por um momento. Estávamos disponíveis naquela tarde de sábado, sem nada no calendário. Não sou fã de festas de aniversário de colegas de escola. Mas então me lembrei que estava transformando nossas recusas de convites para festas em aceitações.
Mandei uma mensagem para a mãe do menino, agradecendo por incluir minha filha e informando que meu filho estaria presente no dia da festa.
Eu nunca teria dito sim há um ano, mas as coisas mudaram. E por um bom motivo.
Raramente costumávamos dizer sim a convites para festas de aniversário. Meus filhos costumavam frequentar turmas grandes de 25 ou mais crianças, o que significava muitas festas. Minha motivação para não comparecer foi simples e, sim, um tanto egoísta. Eu não queria passar todo fim de semana levando cada um dos meus quatro filhos para várias festas – celebrando crianças que eles nem consideravam amigos.
Eu costumava ver as festas como eventos temidos onde eu era forçado a socializar com pais estranhos ou, às vezes pior, a sentar ao lado deles enquanto todos nós nos distraíamos em nossos telefones enquanto esperávamos meticulosamente que os presentes fossem abertos. Então, finalmente, poderíamos dar o fora dali e viver da melhor maneira possível — fazendo qualquer outra coisa. Honestamente, limpar o armário do corredor teria sido mais divertido para mim.
Eu detestava a sobrecarga sensorial de duas horas no rinque de patinação, na pista de boliche, no parque de trampolim ou na sala de laser tag. Meus filhos voltavam para casa exaustos, irritados e com fome, apesar de comerem uma pasta açucarada, incluindo pedaços individuais de bolo glaceado do tamanho de uma caixa de sapatos.
Não importa o quão perfeita ou organizada a festa fosse no Pinterest, eu disse não. E, honestamente, meus filhos não pareciam se importar – principalmente porque o melhor amigo do dia não era realmente seu amigo. O bufê de junk food e a escalada em paredes rochosas foram momentaneamente atraentes - mas logo esquecidos. Não me senti culpado por dizer não.
Abrimos exceções. Participamos das festas de nossos sobrinhos e das comemorações de aniversário dos amigos mais próximos dos meus filhos. Na verdade, não iríamos simplesmente aparecer. Eu cortava bolo, limpava respingos de ponche de frutas e supervisionava jogos e trabalhos manuais. Queria aproveitar o tempo e ajudar nossos amigos a terem uma festa bem-sucedida – e menos estressante.
Mas este ano é diferente. Porque dois dos meus filhos estão em uma escola nova com colegas novos. Cada um deles pertence a uma turma pequena, com apenas sete a 12 crianças. Existe um nível de proximidade entre as crianças, uma vez que são tão poucas. Uma das professoras das meninas me disse que seus filhos são como uma unidade familiar – muitas das crianças estudam juntas desde que eram crianças.
Participar de festas agora é uma oportunidade para meus filhos – e para mim – conhecer novas pessoas e fazer novos amigos. Trata-se de encontrar o nosso lugar e de nos adaptarmos. E para fazermos essas coisas, temos que fazer algum esforço… com um lado de confete.
As festas de aniversário oferecem a oportunidade de nos misturarmos com outras famílias, apertando as mãos e aprendendo nomes. As crianças se divertem se vendo fora da escola e participando de celebrações temáticas de Fortnite, lhama ou limo, completas com refrigerantes, guerras de armas Nerf e muitos gritos.
Além disso, com turmas tão pequenas, se algumas crianças não comparecerem, o aniversariante pode acabar com sentimentos feridos. Já vimos isso muitas vezes nos noticiários, principalmente entre crianças com necessidades especiais que, no dia do grande evento, acabam sentadas sozinhas na mesa decorada da festa. Nenhuma criança deveria comemorar seu aniversário sozinha.
Lembro-me da minha infância na década de 1980, quando minha mãe acreditava que os aniversários eram um grande negócio. Como fiz aniversário em janeiro e morávamos no Centro-Oeste, todas as minhas festas tinham que ser em ambientes fechados. Um ano, minha mãe organizou uma celebração com tema havaiano para mim. Todas as minhas colegas de classe compareceram. Fizemos colares de contas, usamos nossos trajes de banho (e sim, mamãe aumentou o aquecimento), “pescamos” prêmios na piscina infantil no chão da cozinha e comemos muito do bolo caseiro decorado com ilha. Foi mágico.
Meus três irmãos e eu tínhamos uma mãe que dava tudo de si nos aniversários, criando os temas mais exclusivos. Um ano, quando eu estava no ensino fundamental, dei uma festa vestida como a da sua avó – que foi o ponto alto do ano letivo. Muito antes do Pinterest, minha mãe sabia que os aniversários deveriam ser ridiculamente especiais.
Eu adoro aniversários, assim como minha família, mas tive que aceitar a ideia de que deveríamos aparecer com entusiasmo nas comemorações de aniversário de outras crianças - mesmo que eu mal consiga lembrar o nome da criança e só os tenha visto de passagem. Tenho certeza de que isso mudará à medida que continuarmos aceitando convites e comemorando o aniversariante.
Eu adoro, magicamente e de repente, festas de aniversário infantis? Ainda tenho medo de ir a alguns deles, sabendo que serei forçado a ter uma conversa estranha e ficar sentado à margem de um festival de caos por duas horas inteiras. Mas estou aprendendo a aproveitar a oportunidade que meus filhos têm de estar entre seus colegas, mesmo em uma preciosa tarde de sábado.
Nós comparecemos – pelas crianças e pelos relacionamentos que estamos construindo. Porque ser o novato nunca é fácil – mas, eventualmente, o novato se torna parte da família. E isso vale tudo.
Este artigo foi publicado originalmente em