LONDRES (AP) – O embaixador dos EUA na Grã-Bretanha atacou o que descreveu como uma campanha de “difamação” contra a agricultura americana por interesses com uma agenda protecionista.
Woody Johnson disse em um artigo publicado no Daily Telegraph no sábado que os produtos alimentícios dos EUA são seguros e que histórias assustadoras sobre “frango lavado com cloro” e “carne bovina com hormônios” estão sendo usadas para enganar o público. Os comentários foram feitos no momento em que o Reino Unido se prepara para negociar os seus próprios acordos comerciais com os EUA e outros países, após a saída do Reino Unido da União Europeia, marcada para o final deste mês.
“Foi-vos apresentada uma falsa escolha: ou aderis às directivas da UE, ou sereis inundados com comida americana da mais baixa qualidade”, escreveu Johnson. "Termos inflamatórios e enganosos como 'frango clorado' e 'carne bovina com hormônio' são usados ​​para lançar a agricultura americana sob a pior luz possível. É hora de os mitos serem chamados pelo que realmente são: uma campanha difamatória."
Johnson diz que os produtores americanos utilizam ferramentas “científicas” e “tecnológicas” para alimentar uma população global crescente, em contraste com o “Museu da Agricultura” da União Europeia.
Frango clorado – ou frango tratado com cloro – refere-se a carcaças de frango que foram tratadas com enxágues antimicrobianos para remover bactérias nocivas. A prática é comum nos EUA, mas proibida na UE.
Quando questionado sobre a possibilidade de permitir a importação desse tipo de frango em 2017, o secretário do Ambiente, Michael Gove, disse categoricamente à BBC que isso não seria permitido, dizendo que o Reino Unido não iria "diluir os nossos elevados padrões de bem-estar animal" na procura de um acordo comercial.
O Sindicato Nacional de Agricultores do Reino Unido levantou preocupações sobre as práticas dos EUA, dizendo que os acordos comerciais não deveriam permitir importações produzidas "com padrões mais baixos do que os exigidos aos agricultores britânicos".
Embora a presidente do sindicato, Minette Batters, não contestasse que o frango lavado com cloro e a carne bovina alimentada com hormonas eram “seguros”, ela disse que outros factores valiam a pena considerar no debate sobre se deveriam ser permitidos.
“Nosso consumidor exigiu altos padrões de bem-estar animal, estamos à altura desse desafio”, disse ela à BBC. "O direito (de Johnson) de afirmar que a segurança alimentar é crucialmente importante, diríamos o mesmo. Mas tudo o que estamos dizendo é: 'Produza os alimentos de acordo com os nossos padrões e teremos um acordo comercial.'