Em 2020, os Estados Unidos registaram a maior participação eleitoral numa eleição presidencial em mais de 120 anos e, alguns diriam, o maior envolvimento empresarial na obtenção de votos que o país alguma vez viu. Quase 66 por cento da população elegível para votar votou, um aumento de 6 por cento em relação a 2016, 8 por cento em relação a 2012 e 4 por cento em relação a 2008. A elevada participação eleitoral diz que os esforços concertados feitos pelos sectores público, privado e social para sair do a votação teve impacto.
Vimos que as empresas não só têm um papel valioso a desempenhar no apoio ao voto dos seus funcionários e comunidades, mas também é esperado delas pelos seus funcionários, investidores e consumidores. Com as eleições intercalares realizadas de dois em dois anos e as eleições presidenciais de quatro em quatro anos, existe uma oportunidade para as empresas aproveitarem este impulso inicial para aumentar a participação eleitoral e explorarem ainda mais a gama de atividades que podem realizar para promover a votação.
Empresas que abordam barreiras comuns à votação
As empresas – incluindo Patagônia, Paypal, Levi Strauss & Co., Walmart e Apple – permitiram diretamente que seus funcionários votassem, concedendo-lhes folga remunerada, o que é uma barreira comum enfrentada pelas pessoas para votar. Uma pesquisa do Pew Research Center sobre as eleições nacionais de 2016 relatou que quase 14% das pessoas que decidiram não votar estavam muito ocupadas ou tinham horários conflitantes. Também vimos mais de 1.300 empresas aderirem à campanha “Hora de Votar” de 2020, onde as empresas participantes oferecem folga remunerada no dia das eleições ou fazem com que seja um dia sem reuniões. No entanto, embora haja progresso, de acordo com um estudo de 2020 conduzido pela Society for Human Resources Management (SHRM), 45% das grandes organizações (mais de 500 funcionários) disseram que não oferecem folga remunerada para votar e apenas 33% oferecem folga não remunerada. folga para votar. Dado que a folga remunerada para votar não é uma lei federal nem está difundida entre os estados, as empresas têm a oportunidade de criar um ambiente onde os seus funcionários não precisam de escolher entre pagar ou votar.
As empresas estão a abordar outras barreiras comuns à votação, incluindo requisitos de identificação do eleitor, desinformação sobre as eleições, desafios no registo eleitoral e perturbações nas assembleias de voto, através de parcerias entre indústrias e setores. Por exemplo, como surgiram alegações de fraude eleitoral semanas antes das eleições, em 27 de outubro de 2020, 500 CEOs, incluindo marcas como Target, Starbucks,
Lush Fresh Handmade e Edelman emitiram uma declaração como parte de uma coalizão empresarial apartidária, Civic Alliance, reconhecendo “funcionários eleitorais estaduais e locais como a fonte confiável para resultados certificados”.
Com quase 2 milhões de novos registos eleitorais perdidos durante os primeiros dias da pandemia, mais de cem empresas fizeram parceria com o Dia Nacional do Registo Eleitoral para registar 1,5 milhões de registos eleitorais novos ou atualizados em 2020. À medida que as barreiras à votação evoluem, as empresas devem manter-se a par de como mudar as suas actividades de promoção eleitoral para resolver essas barreiras. Além disso, as atividades desenvolvidas pelas empresas para promover o voto sugerem que têm um papel fundamental a desempenhar na redução das barreiras ao voto e na promoção do voto entre os seus funcionários, consumidores e a sociedade em geral.
Além disso, as empresas aproveitaram o poder da sua marca ao comprometerem-se publicamente na promoção do voto e no envolvimento cívico de forma mais ampla. Por exemplo, no Compromisso da Patagónia para tornar a democracia mais acessível, emitido em 17 de setembro de 2020, afirmava que “a Patagónia está a fazer a sua parte para ajudar a garantir que tenhamos eleições seguras, livres e justas neste mês de novembro”. Além disso, como afirmou Chip Bergh, presidente e CEO da Levi Strauss & Co.: “As pessoas lutaram e morreram pelo direito de voto na América e, como líderes empresariais, temos um papel a desempenhar ajudando os nossos funcionários a participar no processo democrático. .”
A promoção eleitoral está se tornando uma norma corporativa
A promoção corporativa do voto assumiu diversas formas, desde grandes campanhas públicas e parcerias até pequenas atividades, como e-mails sobre o dia das eleições para o pessoal. Independentemente da extensão das actividades que uma empresa desenvolve, há benefícios reais em aumentar a participação eleitoral de uma forma apartidária. Por exemplo, este ano, além da sua prática padrão de permitir que os funcionários tenham folga remunerada para votar, a Pyxera Global organizou uma partilha de conhecimento para discutir o que mais a organização poderia fazer para promover a votação, resultando numa publicação pública nas redes sociais para promover a votação entre os os quase 8 mil seguidores da organização e uma troca interna de recursos para promoção eleitoral e voluntariado.
Do grande número de empresas envolvidas na promoção do voto e de marcas conhecidas que assumem compromissos públicos, é evidente que a promoção dos eleitores está a tornar-se uma norma entre as empresas que também é apoiada pelo apoio da comunidade e dos investidores. Noventa e dois por cento dos 600 investidores institucionais que responderam ao estudo de Edelman de 2020 concordam que os líderes empresariais têm a obrigação de usar o seu poder e influência para defender mudanças positivas na sociedade. As próximas eleições intercalares nos EUA serão em 8 de novembro de 2022 e há uma oportunidade para as empresas enfrentarem o desafio de aumentar a participação eleitoral dos 53 por cento observados em 2018.
Recursos para atividades de promoção eleitoral
As empresas não precisam recriar a roda sobre onde começar as suas atividades de promoção do voto. Há um conjunto crescente de recursos, parceiros corporativos e apartidários sem fins lucrativos para escolher, que já estão envolvidos em atividades de promoção eleitoral. À medida que as empresas olham para as próximas eleições nos EUA, devem envolver-se com estes recursos, considerar o que é viável para a sua empresa e aprender com as abordagens de empresas e organizações sem fins lucrativos que ajudaram a contribuir para a elevada participação eleitoral em 2020. As campanhas e recursos para as empresas considerarem referências na construção de suas atividades de promoção eleitoral incluem:
- Campanha “Hora de Votar”: Um movimento apartidário, liderado pela comunidade empresarial, para contribuir para a mudança cultural necessária para aumentar a participação dos eleitores nas eleições do nosso país.
- Dia Nacional do Recenseamento Eleitoral: Um feriado cívico apartidário que celebra a nossa democracia para apoiar o recenseamento eleitoral através de esforços de sensibilização
- Aliança Cívica: Um grupo apartidário de empresas que trabalham juntas para construir um futuro onde todos participem na formação do país
Garantir que os americanos sejam informados sobre o seu direito de voto e sejam capazes de aceder e exercer o mesmo exige o apoio de todos os sectores. A elevada participação eleitoral em 2020 mostrou-nos que as empresas têm a capacidade de intervir nesta parte vital do processo democrático para obter o voto.