Enquanto a Reforma começou com o protesto contundente de Lutero contra as práticas e abusos idólatras de Roma, João Calvino intensificou a luta, travando guerra contra dogmas que tinham sido levantados contra o verdadeiro conhecimento de Deus. Contudo, ele reconheceu que o maior refúgio da idolatria não era a Igreja Católica Romana, mas o coração humano.
Nas suas Institutas da Religião Cristã, Calvino escreveu que o coração do homem era “uma fábrica perpétua de ídolos”, identificando-o como a fonte última da falsa adoração. Nas suas Institutas da Religião Cristã, Calvino escreveu que o coração do homem era “uma fábrica perpétua de ídolos”, identificando-o como a fonte última da falsa adoração. Click To Tweet Embora tivesse visto toda a força da religião papista manifestada em estátuas, santuários e relíquias, ele entendeu que, para lutar pela verdadeira religião, era necessário lidar com o coração e a mente do adorador.
Conhecendo a Deus: Verdadeiro versus Falso
Em João 17:3, Jesus afirmou: “esta é a vida eterna, para que conheçam… o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, a quem [Ele] enviou”. Mais do que simplesmente reunir fatos sobre Deus, Jesus afirma que um relacionamento íntimo com Deus é necessário para o nosso futuro celestial. Em suma, ter a vida eterna está diretamente ligado ao conhecimento pessoal de Deus.
Deus deve ser conhecido através das maneiras pelas quais ele se revelou – de maneira geral ou especial. Calvino disse que a mente humana é propensa a “cair no esquecimento de Deus” e “facilmente inclinada a todo tipo de erro”, até mesmo “inclinada… a inventar religiões novas e fictícias”. Por causa do esquecimento e do erro do homem, Deus revelou-se através da ordem criada e, mais especificamente, através da sua palavra, que funciona para nós como guia e professor.
Calvino reconheceu que “o erro nunca pode ser erradicado do coração do homem até que o verdadeiro conhecimento de Deus tenha sido implantado nele” (1.6.3). Procurar conhecer a Deus, mas rejeitar a sua própria auto-revelação, é “totalmente desagradável a [Deus], ​​como uma espécie de insulto à sua majestade” (1.11.2). Portanto, tentar determinar Deus por qualquer outro meio que não aquele que ele ordenou é nada menos que, para Calvino, idolatria.
As origens da idolatria
O apóstolo Paulo foi claro em Romanos 1 ao identificar a idolatria como uma troca da glória de Deus por imagens caídas e corruptas, adorando assim a criatura em vez do Criador (Romanos 1:23, 25). A idolatria promete aproximar os seres humanos do divino, mas não produz resultados. De acordo com Calvino, “Deus… rejeita, sem exceção, todas as formas e imagens, e outros símbolos pelos quais os supersticiosos imaginam que podem aproximá-lo deles” (1.11.1). Deus rejeita estes objetos porque só Deus pode dar testemunho de si mesmo; nenhum ídolo ou imagem pode representá-lo verdadeiramente ou atribuir ao Senhor a glória devida ao seu nome. O verdadeiro erro da idolatria, diz Calvino, é o erro de tentar atribuir uma forma visível ao Deus invisível e adorá-lo.
Calvino, como a maioria dos reformadores, opôs-se veementemente ao uso de imagens na adoração cristã. Ele apontou para o erro da afirmação do Papa Gregório de que “as imagens são os livros dos iletrados”, e empregou o uso do Antigo Testamento, observando que “os profetas condenam totalmente o que os papistas consideram ser um axioma indubitável, isto é, que as imagens são substitutos dos livros.” Ele corrige tal erro, sustentando que “todas as tentativas humanas de dar uma forma visível a Deus são vaidades e mentiras” (1.11.5). Em outras palavras, a idolatria vai além das imagens meramente externas e afirma que a verdadeira origem da idolatria se encontra no coração humano. Ele escreve,
“A natureza do homem, por assim dizer, é uma fábrica perpétua de ídolos... a mente do homem, cheia de orgulho e ousadia, ousa imaginar um deus de acordo com sua própria capacidade; à medida que avança lentamente, na verdade é dominado pela mais crassa ignorância, ele concebe uma irrealidade e uma aparência vazia como Deus. (1.11.8)
O coração do homem caído é uma fábrica de ídolos; uma forja perpétua, um refúgio corruptível de idolatria. Além disso, ele diz, “a carne está sempre inquieta até que obtenha alguma invenção semelhante a ela, com a qual possa em vão se consolar como uma representação de Deus”. Da rebelião pecaminosa contra Deus, o homem caído cria um falso deus que se assemelha a ele mesmo, e então se curva e o adora.
Isto não é diferente do tolo fabricante de ídolos em Isaías 44, que corta uma árvore, usando parte dela como combustível para cozinhar sua comida, enquanto usa outra parte para moldar um ídolo para adorar. “A mente”, diz Calvino, “concebe o ídolo, e a mão o dá à luz”.
Por que a humanidade faz isso?
Porque eles estão mortos em suas transgressões e pecados (Efésios 2:1, 5), completamente injustos (Romanos 3:10-18), cegos espiritualmente (1 Coríntios 2:6-16), odiosos para com os outros (Tito 3). :3), e odiadores de Deus (Romanos 1:30); ou seja, totalmente depravado.
Portanto, um coração não regenerado não possui a vida espiritual necessária para oferecer a Deus a adoração que ele requer; só pode funcionar como uma fábrica de ídolos.
Em Espírito e Verdade
Em João 4:23–24, Jesus disse: “[A] hora vem, e já chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade; para essas pessoas o Pai procura ser Seus adoradores. Deus é espírito, e aqueles que O adoram devem adorá-Lo em espírito e em verdade.”
Deus, o Pai, procura pessoas para adorá-lo da maneira que Ele atribuiu. Isto só é possível quando, na salvação, uma pessoa espiritualmente morta é regenerada e habitada pelo Espírito Santo. Isto só é possível quando Deus remove o coração de pedra e o substitui por um coração de carne (Ezequiel 36:26); aquele que vive, acredita e adora corretamente. Isto só é possível através do Senhor Jesus Cristo, que pagou a penalidade na cruz, até mesmo pelo pecado da idolatria, que insulta a Deus.