Eu tenho cabelo vermelho. Não acho que seja grande coisa. Mas, por alguma razão, esse é um recurso que chama MUITO a minha atenção. Quer dizer, entendi, é um cabelo laranja intenso (e uma barba gloriosa), tão sutil que não é. Mas aparentemente para muita gente é um acontecimento.
Isso resultou em vários encontros estranhos em minha vida. Por exemplo:
- Durante uma excursão da terceira série a uma casa de repouso, uma velha senhora do outro lado da sala gritou a plenos pulmões “OH MEU DEUS, OLHA PARA O CABELO DELE! É TÃO BONITO! QUANDO EU ERA PEQUENA, CONHECI UM MENINO QUE TINHA O CABELO ASSIM.” Não tenho certeza de quão gracioso você era quando tinha 9 anos, mas em vez de um sorriso e um “certo” (minha frase favorita ainda não havia entrado na minha vida), fiquei vermelho como uma beterraba e fiquei horrorizado.
- As mulheres vêm até mim, mexem no meu cabelo e me perguntam (muito). Para ser claro, isso não é sexual, eles só querem obter a cor exata do meu cabelo ao tingi-los. “Há muito tempo que tento obter essa cor exata.” "Oh, OK. Eu literalmente não fiz nada para consegui-lo. Por favor, pare de falar comigo.
- As crianças de 12 anos da creche onde eu trabalhava nos intervalos da faculdade me acusaram de pintar o cabelo, porque quando eu faço o corte (corto), meu cabelo fica com um tom de laranja mais claro (Quando o cabelo é mais comprido é mais grosso, então a luz reflete mais laranja. O mesmo que o cabelo branco parece que- ah, você não se importa.
A questão é que, como ruiva, já lidei com algumas merdas. Agora você notará que na última frase usei o termo “ruiva”, não “ruivo”. Não gosto do termo gengibre. Sempre que faço essa afirmação, sou repreendido por fazê-la (principalmente com a frase “Pare de reclamar, ruivo”). A razão óbvia pela qual não gosto é que muitas vezes é usado de forma depreciativa. Acho que a analogia mais próxima seria a associação depreciativa com loiras e estupidez. Mas não me lembro de South Park fazendo um episódio inteiro zombando das loiras.
Honestamente, porém, minha maior reclamação com o termo “gengibre” é que ninguém parece saber de onde ele vem, então o usam de forma ignorante. Quero dizer, pode ser algo muito ruim. Como você sabe que não está basicamente usando algo que se equipare a ESSA palavra (aquela que nenhuma pessoa branca pode dizer). Quero dizer, a história dos termos que rotulam grupos de pessoas não é ótima, se você me entende, e há muito menos sensibilidade em usar “gengibre” do que outros. Pode ser totalmente bom de usar, mas também pode não ser. Então decidi pesquisar de onde veio o termo e resolver essa reclamação pessoal de uma vez por todas.
Fiquei surpreso com a quantidade de escavações necessárias para realmente chegar ao fundo disso. O que descobri é que rotular uma pessoa ruiva de “ruiva” é uma coisa antiga. A maioria das postagens sobre o assunto dependia muito da entrada do Oxford English Dictionary, então, como sou um bastardo preguiçoso, farei o mesmo. Vamos colocar nossos chapéus de história e fazer uma viagem, certo (não se preocupe, há uma foto de galo incluída)?
Voltando ao passado, há uma referência de 1889 ao gengibre como “Uma cor vermelha clara ou amarela, aplicada no cabelo”. Há uma referência ainda anterior em 1864, ao descrever nada menos que Charles Dickens, que afirma que ele é um “jovem cavalheiro maduro; com..muito gengibre nos bigodes”. Não tenho certeza do que diabos o autor está inferindo com todo o “demais” adicionado. De qualquer forma, voltando mais cem anos, há uma referência de 1785 a um tipo específico de galo, chamado galo com patê ruivo:
(Crédito da imagem: http://britishfoodhistory.wordpress.com/2013/11/17/forgotten-foods-4-cock-beer/. Digamos apenas que obtive resultados MUITO diferentes quando fiz a pesquisa de imagens pela primeira vez.)
Chegamos então às referências mais antigas listadas. São de Sir Thomas Elyot e Richard Huloet, de 1538 e 1552, respectivamente. Tommy e Dick (como gostavam de ser chamados quando perseguiam mulheres) compilaram os primeiros dicionários e ambos tinham referências semelhantes a “gengibre”. No livro de Dick, Abecedarium Anglo-Latinum (latim para “Magicamente Angelo é Latino”), o gengibre é definido como “Gynger colore, depois de um Whyte russet, melinus”. Aparentemente, “russet” nessa definição não tem nada a ver com batatas; vem do termo francês para “avermelhado”. Vai saber.
OK, então claramente “gengibre” foi usado para descrever uma cor laranja avermelhada por muito tempo. Mas isso não explica o porquê. Quero dizer, uma raiz de gengibre é acastanhada por fora e amarelada por dentro. Algumas pessoas afirmam que é por causa da flor, mas a flor é vermelha brilhante, claramente NÃO laranja-avermelhada.:
A etimologia da palavra gengibre faz referência apenas à raiz e à sua forma. Então, em nome de Davy Crockett, o que está acontecendo aqui? Então eu vi. Ao procurar imagens de gengibre, encontrei uma em que o interior do gengibre é EXATAMENTE da mesma cor do meu cabelo. Clico nele e é algo chamado manga gengibre. Olhando para “manga gengibre”, encontro a seguinte entrada em um dicionário de sinônimos de culinária:
Gengibre manga* = Gengibre amarelo = Gengibre indiano = Cúrcuma
SANTA MERDA. Então, a razão pela qual sou chamado de gengibre é porque em algum lugar, algum tempo atrás, alguém viu açafrão e pensou que era gengibre. É um erro honesto, elas parecem quase idênticas por fora (são plantas relacionadas), mas espie o interior de uma raiz de açafrão:
(Crédito da imagem: http://www.justinwolfer.com/2013/07/raw-turmeric-juice/)
E aí está. Todo mundo que já me chamou de ruivo está fazendo isso por causa de um nome impróprio. Eles não estão apenas usando um termo um tanto depreciativo, não apenas estão sendo ignorantes, como nem mesmo estão usando a palavra certa! Então, da próxima vez que você me ver, não traga sua conversa “ruiva” para mim. Você quer me ligar de alguma coisa? Chame-me de Turmey.
*ALERTA NERD: Tecnicamente, o gengibre manga (Curcuma amada) é uma planta diferente, mas intimamente relacionada, do açafrão (Curcuma longa), com propriedades semelhantes.