A experiência Cattle Car: Stepping In and Out of Darkness chega a Greenville, SC, de 16 a 18 de março de 2022. Aprenda sobre o Holocausto e o que as pessoas suportaram nesta experiência educacional imersiva. Enviamos Kristina para experimentar e aqui está como é.
Uma mulher pequena, com cabelos brancos e ralos e olhos verde-amarelados penetrantes estava sentada ao lado do vagão de gado, uma réplica exata dos vagões que levaram judeus e outros grupos-alvo aos campos de concentração durante a Segunda Guerra Mundial. O nome da mulher era Hedy Bohm e ela sobreviveu ao Holocausto. A dela é uma das duas histórias contadas dentro da experiência imersiva The Cattle Car: Stepping In and Out of Darkness.
Hedy, originária da Hungria, está na casa dos 90 anos. Ela tinha 15 anos quando foi presa pelos nazistas, junto com seus pais, em um vagão de gado não muito diferente daquele ao lado do qual ela estava sentada, e levada para Auschwtiz. Ela foi a única sobrevivente. Seus pais foram mortos lá. Ela trabalhou no campo de concentração por três meses e depois foi libertada pelos militares dos EUA.
Olhei em seus olhos, que ainda estavam cheios de lembranças dolorosas daquela época, tantos anos atrás. Ela não esqueceu nada disso. Eu estava olhando para a história personificada e não conseguia desviar o olhar. O momento foi perdido para meus dois filhos, de 11 e 7 anos, mas ela disse a ambos que eles poderiam fazer a diferença neste mundo. Ela é citada na experiência do Cattle Car dizendo: “Eu acredito no poder de um”. É por isso que ela está sentada do lado de fora do vagão de gado que guarda tantas lembranças profundas e dolorosas para ela – porque ela acredita que as pessoas precisam saber o que aconteceu e precisam saber que podem fazer a diferença para o bem e não para o mal.
A experiência do carro de gado
O carro do gado é difícil de perder. Quando fui ao evento de mídia, foi no estacionamento de uma escola local, então não foi difícil perder. Parece um vagão de trem normal, embora um pouco mais antigo e com degraus que levam até a porta.
Toda a experiência dura cerca de 20 minutos. Entrei com uma turma do ensino médio de talvez 20 pessoas. Um representante da organização que fundou e administra a experiência, Shadowlight, nos conta um pouco sobre o vagão, sobre as pegadas no chão que são facilmente perceptíveis, sobre como era comum colocar pelo menos 100 pessoas dentro de um vagão como esse. Com cerca de 20 pessoas, não estava lotado, mas também não havia muito espaço. Eu não conseguia nem imaginar 100 pessoas naquele pequeno espaço.
Quando o representante da Shadowlight sai, o show começa. Você é solicitado a sentar-se no meio do vagão enquanto imagens são projetadas em todas as paredes do vagão. É uma experiência imersiva de 360º que chama sua atenção à primeira vista. Como fazem os estudantes típicos do ensino médio, as crianças estavam conversando enquanto o representante da Shadowlight saía e fechava a porta, mas menos de 30 segundos após o início da experiência, eles estavam quietos e observando e ouvindo com atenção.
Conectando-se à história
Ler sobre a história é totalmente diferente de vivenciá-la de uma forma que o coloca no centro de um acontecimento histórico. Entrar no vagão de gado, imaginar o horror, o medo e a incerteza que os judeus sentiram pressionados uns contra os outros naquele espaço e depois aprender sobre a experiência com aqueles que realmente passaram por ela é uma forma totalmente diferente de compreender a história.
O filme é apresentado de forma que você se sinta no meio das pessoas que foram forçadas a entrar naqueles vagões. Pessoas aparecem nas paredes do vagão de gado vestidas à paisana e com uma estrela amarela presa nas jaquetas. Existem famílias, indivíduos, bebês, crianças, soldados.
Hedy e outro sobrevivente, Nate, contam suas histórias durante a primeira parte do filme. Você aprende sobre o que aconteceu quando eles chegaram ao campo de concentração, como o raciocínio rápido do pai de Nate o salvou da morte certa e o momento em que Hedy viu sua mãe pela última vez.
Visualizando o Holocausto
A segunda parte da experiência imersiva é mais gráfica do que a primeira metade com Nate e Hedy. É uma lição sobre como os nazistas realizaram sua destruição e contém várias fotos perturbadoras dos judeus e de outros indivíduos e grupos de pessoas visados, mantidos dentro dos campos de concentração.
Há imagens em preto e branco de pessoas enfiadas dentro de quartéis, crianças famintas com as costelas salientes, e uma foto de mulheres segurando seus bebês enquanto faziam fila do lado de fora das câmaras de gás.
O narrador explicou que quando os Estados Unidos libertaram os que estavam dentro dos campos de concentração, as imagens eram tão impressionantes e inacreditáveis ​​que o presidente Eisenhower ordenou que fossem tiradas fotos de tudo para que as pessoas nunca esquecessem o que aconteceu ou questionassem a autenticidade do Holocausto. As palavras são importantes, mas as imagens contam histórias – e essas imagens nunca devem ser esquecidas.
Shadowlight encerra a apresentação pedindo aos convidados que se voltem para dentro, que pensem em como podem amar os outros em vez de se juntarem a pessoas que promovem o ódio. O objetivo da organização é proporcionar “uma experiência educacional imersiva e interativa para os alunos, para que possam ter empatia com as histórias de sofrimento durante o Holocausto e serem capazes de conectar a história aos preconceitos atuais”.
O carro de gado e crianças
Dado o tema do Holocausto e as atrocidades cometidas contra homens, mulheres e crianças, a idade recomendada para a experiência do Cattle Car é de pelo menos 12 anos. Mas se os pais quiserem que os seus filhos mais novos o façam, podem fazê-lo.
Quanto a mim, eu realmente queria que meus filhos, de 11 e 7 anos (5ª e 1ª séries), continuassem aprendendo sobre o Holocausto através desta exposição. Lemos Number the Stars, de Lois Lowry, a história de uma família judia que é ajudada a escapar do Holocausto, mas o seu conhecimento depende da idade e ainda estão a compreender a enormidade do que aconteceu.
Shadowlight sugeriu que a primeira metade da apresentação dentro do vagão de gado seria boa para meus filhos, mas a segunda metade pode ser pesada demais para eles. Então eles sentaram comigo dentro do carro durante a primeira parte e depois esperaram do lado de fora pela segunda parte (graças ao pessoal da Shadowlight que os assistiu!).
Eles tiveram algumas perguntas depois, mas definitivamente não compreenderam as partes mais profundamente perturbadoras. E tudo bem por enquanto. Eu queria que eles fizessem pelo menos algo de que pudessem se lembrar no futuro, que impactasse seus pensamentos sobre a história, os ajudasse a compreender os sacrifícios e sofrimentos de tantas famílias e indivíduos e plantasse uma pequena semente para incutir compaixão e amor pelos outros.
Se você é claustrofóbico, pode sentar-se perto da porta. É um espaço fechado, mas não é completamente escuro devido à luz que entra entre as tábuas nas laterais do vagão.
Depois de passarmos pela experiência, perguntei a Hedy o que ela esperava que os jovens tirassem da exposição, o que eles iriam lembrar.
“Que eles são importantes”, disse ela.
Eu não esperava essa resposta. Jordana Lebowitz, a fundadora da Shadowlight, apareceu naquele momento e perguntei como ela e Hedy se conheceram. Ela disse que quando tinha 16 anos foi para Auschwitz. Quando ela saiu da câmara de gás e obviamente chateada, Hedy estava lá e deu-lhe um abraço. Jordana disse que não conseguia entender por que Hedy a estava consolando quando foi Hedy quem perdeu tudo em Auschwitz. Jordana me disse que sabia que precisava fazer algo para ajudar as pessoas – especialmente os estudantes – hoje a entender o que aconteceu lá e a aprender a ser mais compassiva e compreensiva.
Conversar com Hedy foi quase surreal. Aqui estava essa pessoa que havia sofrido imensamente e ainda estava disposta a usar esse sofrimento – na verdade, usá-lo estando do lado de fora de algo que a fez vivenciar todas aquelas coisas terríveis novamente – para que outros não passassem pelo que ela passou.
Eu disse a ela que tive a oportunidade de ir a Auschwitz anos atrás, durante as férias, e rejeitei. Ainda penso nisso e perguntei se deveria ter ido. Ela fez uma pausa, a dor voltando aos seus olhos, e assentiu. Mas ela também disse: “não é para todos”. Um dos netos dela não quer ir e ela disse que tudo bem. Seu altruísmo e compaixão inata me atingiram profundamente.
Experimente o carro de gado em Greenville, SC
A experiência Cattle Car, que Southern NCSY está ajudando a trazer para o norte do estado em parceria com Shadowlight, estará em Greenville nos seguintes locais. É gratuito e aberto ao público. Shadowlight me disse que Hedy está planejando estar lá.
Por favor, reserve seus ingressos cronometrados nos links abaixo.
- 16 de março (15h às 19h): First Baptist Greenville, 847 Cleveland Street, Greenville (registre-se para um horário aqui)
- 17 de março (10h às 16h) e 18 (10h às 16h30): Upcountry History Museum, 540 Buncombe Street, Greenville (os horários dos ingressos podem ser reservados aqui).
- 20 de março (9h às 16h): Congregação Beth Israel, 425 Summit Drive, Greenville (inscreva-se para um horário aqui)
Esta é a primeira vez que esta exposição está na Carolina do Sul.