O estrôncio é um elemento natural e comum, geralmente encontrado na natureza na forma de minerais. O estrôncio natural não é radioativo e existe em quatro tipos estáveis ​​(ou isótopos), cada um dos quais pode ser escrito como 84Sr, 86Sr, 87Sr e 88Sr. Todos os quatro isótopos se comportam quimicamente da mesma forma, portanto, qualquer combinação dos quatro teria o mesmo efeito químico em seu corpo. Na Micro Trace Minerals, testamos o estrôncio natural.
Os compostos de estrôncio, como o carbonato de estrôncio, são usados ​​na fabricação de produtos cerâmicos e de vidro, pirotecnia, pigmentos de tintas, lâmpadas fluorescentes, medicamentos e outros produtos.
O estrôncio também pode existir como isótopos radioativos. O 90Sr é o mais perigoso dos isótopos radioativos do elemento químico estrôncio. O 90Sr é formado em reatores nucleares ou durante a explosão de armas nucleares.
O isótopo radioativo 89Sr é usado como terapia contra o câncer para aliviar dores ósseas. O 85Sr também tem sido usado em aplicações médicas.
Compostos de estrôncio estáveis ​​e radioativos no ar estão presentes como poeira. As emissões da queima de carvão e petróleo aumentam os níveis estáveis ​​de estrôncio no ar. Na água, a maioria das formas de estrôncio estável e radioativo são dissolvidas. O estrôncio estável que é dissolvido na água vem do estrôncio nas rochas e no solo por onde a água escorre. Apenas uma pequena parte do estrôncio encontrado na água provém da sedimentação da poeira de estrôncio no ar.
Tanto o estrôncio estável quanto o estrôncio radioativo entram e saem do corpo da mesma maneira.
Estudos em animais sugerem que os bebês podem absorver mais estrôncio dos intestinos do que os adultos. Se uma mistura fluida de sal de estrôncio for colocada na pele, o estrôncio passará pela pele muito lentamente e depois entrará na corrente sanguínea. Se a pele apresentar arranhões ou cortes, o estrôncio passará pela pele muito mais rapidamente.
Uma vez que o estrôncio entra na corrente sanguínea, ele é distribuído por todo o corpo, onde pode entrar e sair das células com bastante facilidade. No corpo, o estrôncio se comporta de maneira muito semelhante ao cálcio. Uma grande parte do estrôncio acumula-se nos ossos. Nos adultos, o estrôncio fixa-se principalmente nas superfícies dos ossos. Em crianças, cujos ossos ainda estão em crescimento, o estrôncio pode ser usado pelo corpo para criar o próprio mineral ósseo duro. Como resultado, o estrôncio ficará armazenado no osso por muito tempo (anos).
Não existem efeitos nocivos do estrôncio estável em humanos nos níveis normalmente encontrados no ambiente. A única forma química de estrôncio estável que é muito prejudicial por inalação é o cromato de estrôncio, mas isso se deve ao cromo tóxico e não ao próprio estrôncio. Podem ocorrer problemas com o crescimento ósseo em crianças que comem ou bebem níveis anormalmente elevados de estrôncio, especialmente se a dieta for pobre em cálcio e proteínas.
Os efeitos nocivos do estrôncio radioativo são causados ​​pelos efeitos de alta energia da radiação. Como o estrôncio radioativo é absorvido pelo osso, o próprio osso e os tecidos moles próximos podem ser danificados pela radiação liberada ao longo do tempo. Como a medula óssea é a fonte essencial de células sanguíneas, a contagem de células sanguíneas pode ser reduzida se a dose for demasiado elevada. Isto foi observado em humanos que receberam injeções de estrôncio radioativo (89Sr) para destruir o tecido canceroso que se espalhou para a medula óssea.
O estrôncio é eliminado do corpo através da urina, fezes, cabelos e unhas. Quando o estrôncio é ingerido por via oral, a porção que não passa pela parede intestinal para entrar na corrente sanguínea, mas é eliminada pelas fezes durante o primeiro dia após a exposição.