A segurança rodoviária é uma questão complicada que depende de uma variedade de variáveis ​​e das suas interações. Por outras palavras, precisamos de garantir que os veículos seguros são conduzidos por condutores seguros em estradas seguras, a fim de causar o maior impacto possível.
Os automóveis de passageiros e veículos comerciais modernos estão equipados com recursos de segurança ativa para impedir a ocorrência de colisões e recursos de segurança passiva para proteger os ocupantes e outros motoristas em caso de colisão.
Mas neste intricado puzzle da segurança rodoviária, a tecnologia automóvel é apenas um elemento. As ações dos condutores e outros utentes da estrada, a manutenção e a disposição das infraestruturas, as regras de trânsito e a sua aplicação, bem como a idade da frota de veículos, para citar alguns, são considerações igualmente significativas. resultam da concentração em apenas um desses elementos, ignorando os outros. Portanto, se quisermos melhorar a segurança rodoviária, precisamos de dar mais ênfase a uma abordagem integrada. Dito de outra forma, devemos garantir que seguimos a segurança rodoviária de forma adequada.
Os utentes da estrada incluem ciclistas e peões, que são referidos como utentes vulneráveis ​​da estrada. Suas ações têm o maior potencial para aumentar a segurança no trânsito. Na verdade, o erro humano é responsável por 90% de todos os acidentes rodoviários atualmente. A velocidade é o principal fator que contribui para 30% das colisões fatais, enquanto a distração é responsável por 10% a 30% das mortes no trânsito. O facto de o consumo de álcool ser responsável por 25% de todas as mortes no trânsito é igualmente preocupante.
Os utentes da estrada podem aprender comportamentos e atitudes aceitáveis ​​através de educação e formação. Os condutores devem estar conscientes das suas limitações pessoais, dos riscos de excesso de velocidade ou de mensagens de texto enquanto conduzem um veículo, e do impacto do álcool ou das drogas nas suas capacidades de condução. Dado que as infracções às regras de trânsito são responsáveis ​​por cerca de 65 por cento dos acidentes fatais, é essencial que as leis de trânsito sejam rigorosamente aplicadas. O aumento das penas para infrações de trânsito ajudaria, mas também precisamos de uma fiscalização transfronteiriça mais forte. Os decisores políticos devem escolher como aplicar as leis e garantir que sejam seguidas em todo o continente.
Para citar apenas alguns exemplos relacionados com infra-estruturas, os sinais de trânsito pouco claros, as más marcações das faixas, as más superfícies das estradas e a má concepção das estradas podem ser perigosos. A segurança rodoviária pode ser grandemente aumentada através de alterações na forma como a nossa infra-estrutura rodoviária é concebida, construída e mantida.
Estradas construídas para reduzir gargalos, promover melhor fluxo de tráfego e eliminar perigos nas estradas podem melhorar significativamente a segurança. Os acidentes também serão reduzidos através de infra-estruturas construídas de forma inteligente que promovam uma condução prudente e cuidadosa. Por exemplo, a substituição de semáforos por rotundas aumenta enormemente a segurança dos cruzamentos rodoviários. As questões de segurança rodoviária devem ser tidas em conta durante o desenvolvimento urbano.
Outro componente crucial da segurança rodoviária é o estado das estradas. Superfícies rodoviárias de má qualidade ou em deterioração podem danificar os automóveis e pôr em perigo outros utentes da estrada. O tipo de estrada também faz a diferença: enquanto as vias únicas são normalmente as estradas mais perigosas e mais rápidas, as vias expressas com várias faixas são estatisticamente as mais seguras.