Dois hotéis recém-reformados foram renomeados como The Wells Hotel
Por Christine Hennessey
Fotos de Mia Yakel
Mat Barnwell e Andrew Eddy são primos com experiência em informática e tecnologia de hospitalidade. Ao longo dos anos, eles reconheceram as ineficiências que assolavam muitos hotéis e passaram horas discutindo como poderiam fazer as coisas de maneira diferente. Em vez de esperar por uma oportunidade para testar suas teorias, eles encontraram uma.
No final de 2018, eles ligaram para um hotel boutique em Highlands, antigo The Chandler Inn, e perguntaram aos proprietários se eles estariam dispostos a vendê-lo. Os proprietários disseram que sim, e depois de concordar com um preço, levantar alguns fundos e fazer um empréstimo para uma pequena empresa, Andrew e Mat eram coproprietários de seu próprio hotel de 14 quartos.
Apesar da falta de experiência direta na indústria hoteleira, a dupla sentiu que sabia o suficiente para tentar. “Gostamos de dizer que fomos expostos a algumas ferramentas excelentes que a indústria de tecnologia usa no back-end que nos tornam mais eficientes do ponto de vista operacional e de gerenciamento de receitas”, diz Andrew. “Esperamos que isso se reflita na forma como administramos nossos negócios e na experiência que proporcionamos aos nossos hóspedes.”
O primeiro passo foi reformular a marca e renovar. “Estávamos tentando encontrar um nome com a ajuda de nossas esposas”, diz Mat. “Barnwell é um nome de família que Andrew e eu compartilhamos, e nossas esposas sugeriram ‘Wells’ para essa conexão familiar. Gostamos do som e achamos que tinha uma sensação de montanha. Bem, foi.
Com um novo nome definido, era hora de iniciar uma reforma quarto por quarto do The Wells Hotel Highlands. As paredes foram desmontadas até às vigas, as casas de banho foram totalmente renovadas com novas luminárias e azulejos e novos pavimentos foram instalados em todos os quartos. “O hotel ainda é rústico, mas agora tem um visual mais nórdico”, diz Andrew. “Interiores claros e arejados, tons terrosos. Tentamos manter a integridade original da estrutura e focamos muito nas reformas cosméticas.” Eles também prestaram atenção às pequenas coisas, investindo em comodidades de luxo, como produtos de banho de alta qualidade, máquinas Nespresso, lareiras nos quartos e muito mais, para criar uma experiência boutique a um preço acessível.
Mat e Andrew cresceram de férias em Highlands e são apaixonados pela região. Como resultado, o The Wells Hotel Highlands foi projetado para atrair os hóspedes que desejam desfrutar de tudo o que a área tem a oferecer. “Nós nos consideramos a plataforma de lançamento para esse tipo de passeio”, diz Andrew. “Fique conosco, para que você possa sair e ter aventuras.”
Para Mat e Andrew, a aventura estava apenas começando. “Queremos construir um grupo de hospitalidade que seja diferente, oferecendo um produto sofisticado e sofisticado e uma experiência que não tenha custos proibitivos”, diz Andrew. “Assim que descobrirmos como fazer isso, planejamos repetir e replicar em todo o sudeste.”
“Devido ao crescimento da área e ao entusiasmo com o que estamos fazendo, começamos a procurar outras propriedades”, diz Mat. “Recentemente, encontramos uma ótima pousada em Cashiers, a Laurelwood Inn, e fizemos a mesma coisa: ligamos para os proprietários e perguntamos se eles estavam interessados ​​em vender.”
Os proprietários eram, mas havia um problema: eles também eram donos da Whiteside Brewing Company e queriam vender os dois negócios como um pacote. Embora Mat e Andrew não esperassem a oportunidade de administrar uma cervejaria ou um restaurante também, era emocionante demais para deixar passar. Eles compraram os dois negócios em setembro passado e logo depois mudaram a marca e lançaram o hotel irmão da propriedade em Highlands, The Wells Hotel Cashiers. A cervejaria está com novo cardápio, em breve terá um bar auxiliar no campo e terá música ao vivo nos finais de semana durante todo o verão, enquanto Mat e Andrew continuam aprimorando sua visão de longo prazo.
“Sentamo-nos em cinco acres no meio de Cashiers, com o hotel de um lado, a cervejaria do outro e um campo no centro”, explica Mat. “O primeiro trecho do Caminhada dos Caixas, um caminho de pedestres que liga todos os Caixas, passa pelo meio da propriedade, que estávamos entusiasmados em licenciar para o Ramble. Fazemos parte da comunidade. Queremos realmente enfatizar isso e criar um verdadeiro ponto de encontro para moradores e visitantes. Queremos fazer eventos comunitários, casamentos, esse tipo de coisa.” Para esse fim, a cervejaria é e continuará sendo adequada para famílias e cães, ao mesmo tempo que serve ótimas comidas e bebidas.
Enquanto isso, a pousada está passando pelo mesmo processo que o The Wells Hotel Highlands – uma reforma quarto por quarto e uma reformulação completa da marca. A localização dos caixas é um pouco diferente, pois consiste em algumas ofertas de hospedagem diferentes para os hóspedes, incluindo quartos de hotel tradicionais, suítes em cabanas de madeira e uma cabana independente com estrutura em A, que soma 20 acomodações em potencial, cada uma oferecendo uma aparência e experiência únicas. O que significa que já é hora de encontrar o próximo projeto.
“Gostamos de dizer que temos um grande plano”, diz Andrew, “mas ainda estamos nos estágios iniciais de descobrir tudo”. Uma coisa é certa: eles começaram bem.
Tanto o The Wells Hotel Highlands quanto os caixas estão disponíveis para reservas de verão e outono, e a Whiteside Brewing Company está aberta todos os dias da semana.
O Wells Hotel Highlands
Os caixas do Wells Hotel
Companhia Cervejeira Whiteside