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viver debaixo d'água. Seu caráter usual é o de uma membrana delicada, mas em algumas plantas é tão dura que quase resiste à lâmina de uma faca, como nos pseudobulbos de certas orquídeas. A forma mais comum de suas reticulações é a hexagonal (Placa III. fig. 11.): às vezes são extremamente incertas na figura; frequentemente prismático; e não raramente delimitados por linhas sinuosas, tão irregulares em sua direção que não dão às malhas uma figura determinada (fig. 5).
Anteriormente, os botânicos não concordavam sobre a natureza exata da epiderme; enquanto alguns inclinavam-se à opinião de que se tratava de uma camada externa de tecido celular em estado comprimido, outros, entre os quais estavam incluídos Kieser e Amici, consideravam-na uma membrana de natureza peculiar, atravessada por veias, ou vasa linfática.
Por este último argumentou-se que a direção sinuosa das linhas em muitos tipos de epiderme é incompatível com a ideia de qualquer coisa formada pela adesão de tecido celular; que, uma vez removido, o tecido subjacente morre e, por sua vez, não se transforma em epiderme, e que muitas vezes pode ser rasgado facilmente sem laceração.
Por outro lado, foi respondido que as reticulações da epiderme são, em sua maioria, de alguma forma análoga à do tecido celular, e que as próprias malhas sinuosas não são tão diferentes a ponto de serem incompatíveis com a ideia de uma membrana formada por fibras aderentes. bexigas. Estamos acostumados a ver tanta variedade na mera forma de todas as partes das plantas, que uma configuração anômala no tecido celular não deveria surpreender.
As linhas, ou supostos vasos linfáticos, nada mais são do que os lados unidos das bexigas e são totalmente iguais às apresentadas ao olho por qualquer seção de uma massa de substância celular. É certo que a epiderme não pode ser removida sem lacerar o tecido subjacente, por mais que às vezes seja separável com muita facilidade: na superfície inferior da folha da Caixa, por exemplo, houve claramente algum rasgo do tecido, antes a epiderme adquiriu o estado frouxo em que finalmente se encontra.
Atualmente não há nenhum anatomista que duvide do fato de a epiderme ser um tecido celular. Em muitas plantas a célula
o estado lular é claramente visível em uma seção (Placa I. fig. 2. a); ocasionalmente consiste até mesmo em várias camadas de vesículas, como no Oleandro e em muitas Orchidaceæ, e varia na densidade, forma e arranjo de suas células componentes em diferentes plantas, de acordo com as condições peculiares a que estão expostas.
Externamente à epiderme existe uma membrana fina e homogênea, formada por muco orgânico (ver página 1.) e cobrindo todas as partes, exceto os estômatos e o tecido estigmático. Foi observado pela primeira vez por Adolphe Brongniart em Folha de repolho, depois por Henslow em Digitalis, e por mim mesmo em Dionæa; posteriormente foi objeto de observações mais extensas e parece ser um revestimento universal, que é até mesmo desenhado sobre os cabelos, como que para proteger a tenra célula que forma seu interior, e o plexo do Cinenchyma capilar, que está estacionado no fora das paredes daquela cela. Encontrei esta membrana cuticular nas delicadas pétalas de Hydrotania Meleagris, da qual pode ser facilmente removida após maceração de alguns dias em aguardente de vinho; e anúncio. Brongniart conseguiu separá-lo das folhas de Potamogoton lucens, após longa maceração em água. Afirma-se que às vezes é coberto por uma minúscula aparência granular, de natureza desconhecida, e que não é encontrada nas linhas que indicam o local onde a cutícula foi pressionada nas faces unidas das células. Existem algumas boas observações sobre este assunto feitas por M. Adolphe Brongniart (Ann. des Sc. 2 ser. 1. 65.), que não considera a cutícula incomum; e imagina que isso se sobrepõe ao estigma em Nymphæa e Mirabilis. Certamente não cobre os estômatos, nem as glândulas encontradas na superfície interna dos jarros de Nepenthes.
Na maioria das plantas, a cutícula apresenta certas aberturas de caráter muito peculiar, que aparecem relacionadas à respiração e que são chamadas de Estômatos, Estômatos ou Estômatos. (Placa III. passim.)
ESTÔMATOS são passagens através da cutícula, tendo a aparência de um espaço oval, no centro do qual há uma fenda
abre ou fecha de acordo com as circunstâncias e fica acima de uma cavidade no tecido subjacente.
Talvez não haja nada na estrutura das plantas sobre o qual tenham sido formadas opiniões mais diferentes do que estes estômatos. Malpighi e Grew, o último dos quais parece tê-los imaginado primeiro (t. 48., fig. 4.), chamam-nos de aberturas ou aberturas, mas não tinham ideia exata de sua estrutura. Mirbel também, durante muito tempo, os considerou poros, e os imaginou como tal; admitindo, no entanto, que suspeitava que as aberturas fossem um engano óptico. De Candolle não tem dúvidas de que se tratam de passagens pela epiderme. Ele diz que a borda deles tem a aparência de uma espécie de esfíncter oval, capaz de abrir e fechar. A membrana que envolve este esfíncter é sempre contínua com aquela que constitui a rede da epiderme: sob esta última, e no intervalo entre o poro e a borda do esfíncter, são frequentemente encontradas moléculas de matéria verde adesiva (Organogr. i. 80.); e recentemente Adolphe Brongniart, nas suas belas figuras da anatomia das folhas, parece ter resolvido
a questão além de qualquer disputa. (Annales des Sciences, vol. xxi.) No entanto, existem anatomistas de grande reputação que nutrem uma opinião diretamente oposta; negando a existência de passagens e considerando os estômatos à luz das glândulas. Nees von Esenbeck e Link negaram a existência de qualquer perfuração nos estômatos, e consideraram que a suposta abertura é um espaço mais transparente que o tecido circundante, e que o que parece uma fenda fechada é a borda espessada do espaço. Link acrescentou ainda em seu Elementa (ed. 1. p. 225.), que o obscurecimento do centro dos estômatos é causado por uma secreção peculiar de matéria, como é claramente visível em Baryosma serratum. Às opiniões desses escritores deve-se acrescentar o testemunho de Brown (Suppl. prim. Prodr. p. 1.), que descreve os estômatos como glândulas quase sempre imperfuradas, com um disco formado por uma membrana de maior ou menos opacidade e até ocasionalmente colorido; ao mesmo tempo ele fala do disco sendo, talvez, às vezes perfurado. Link, porém, abandonou agora sua primeira ideia (Elementa, ed. 2., vol. ii., p. 6.), reconhecendo-as como aberturas; e a maioria dos anatomistas chegou à mesma conclusão.
Em nenhuma planta os estômatos são maiores do que em algumas monocotiledôneas; são, portanto, os melhores assuntos para exame para fins gerais. No Crinum amabile, eles evidentemente consistem em dois corpos em forma de rim preenchidos com matéria verde, situados em uma área da cutícula menor do que aqueles que a circundam, e com os lados encurvados próximos um do outro. Em alguns, na parte onde os corpos em forma de rim entram em contato, há uma crista elevada, escura, como se cheia de ar, e tendo seu diâmetro principal nitidamente dividido por uma linha. (Placa III. fig. 11.) Neste estado o estômato está em repouso: mas em outros os corpos em forma de rim são muito mais curvados; seus lados estão mais separados um do outro; e não há crista elevada: na antiga linha de contato há uma abertura tão distinta e larga que equivale à metade do diâmetro de um dos corpos em forma de rim.
Esta estrutura do estômato em Crinum amabile pode ser considerada o tipo de todas as outras; pois, sem dúvida, todos eles são construídos sobre um plano semelhante, embora modificados em diferentes
espécies. Ou seja, são compostos por um par de células colocadas lado a lado, comunicando-se livremente com uma câmara oca no parênquima da folha formada por células, dispostas de diversas maneiras. (Fig. 14. c representa a aparência do estômato em Acrostichum alcicorne quando cortado perpendicularmente; as figs. d e g mostram-no no tegumento de Cannas, e a fig. f é a aparência do mesmo estômato visto de cima; tudo isso foi copiado das figuras do Dr. Schleiden.) Contudo, nem sempre são duas células que, lado a lado, formam o estômato; ocasionalmente um número maior está presente; como em Marchantia, onde, segundo Mirbel, são minúsculos funis na epiderme, compostos por quatro ou cinco vesículas dispostas circularmente em várias camadas; no fundo deste funil há uma grande abertura quadrada, comunicando-se com uma câmara subjacente, e causada pela destruição de uma vesícula central ou pela separação dos lados de quatro ou cinco vesículas nos ângulos próximos ao centro do funil .
Diversas variedades estão representadas na Placa III.; além disso, Link observou que os estômatos são ocasionalmente quadrangulares, como em Yucca gloriosa (Placa III. fig. 10.) e Agave americana, e por Brown como muito raramente angulares, dos quais, no entanto, nenhum exemplo é citado por aquele botânico. O primeiro caso é aquele em que a figura quadrangular é causada pelas células da abertura serem retas e delimitadas por outras quatro células que parecem estar dentro das aréolas da cutícula. Nunca tive a sorte de descobrir a membrana que este grande observador descreve como geralmente cobrindo as aberturas; nem conheço nenhum outro botânico que tenha confirmado essa observação. Não pode ser a cutícula já descrita, pois constatou-se que essa parte nunca se sobrepõe aos estômatos (ver página 50).
Nerium oleander e algumas outras plantas apresentam, no lugar dos estômatos, cavidades na cutícula, curiosamente preenchidas ou protegidas por pelos. (Ver Annales des Sciences, xxi. 438.)
Em Nepenthes existem estômatos de dois tipos, um oblongo, semitransparente e quase incolor, com numerosos glóbulos pelúcidos na cavidade das células; o outro é arredondado, bem mais opaco e de cor vermelha. Estes últimos não se comunicam imediatamente com as cavidades internas da matriz