Quarta-feira, 30 de janeiro de 2013
Operadores especiais dependem de bons parceiros, afirma o almirante McRaven
Karen Parrish, do Serviço de Imprensa das Forças Americanas, oferece o artigo abaixo:
WASHINGTON, 29 de janeiro de 2013 – A estreita parceria com os comandantes combatentes geográficos dos EUA será crucial para manter as forças de operações especiais do país eficazes à medida que os orçamentos e as formações diminuem, disse hoje aqui o líder do Comando de Operações Especiais dos EUA.
O almirante da Marinha William H. McRaven falou sobre o apoio de operações especiais à estratégia nacional durante um discurso no 24º Simpósio Anual de Operações Especiais e Conflitos de Baixa Intensidade da Associação Industrial de Defesa Nacional.
As tropas da Socom em todo o mundo, disse McRaven, estão "indo extremamente bem, operando como parte integrante da estratégia dos comandantes combatentes geográficos".
O almirante disse que embora as suas forças operem em mais de 70 países em todo o mundo, o Afeganistão continua a ser um foco principal. O Comando Central dos EUA é o comando combatente geográfico responsável pelo Afeganistão, sendo a Força Internacional de Assistência à Segurança da OTAN responsável pelas operações no país.
McRaven observou que todas as forças de operações especiais da coalizão no Afeganistão estão agora unidas sob uma força-tarefa conjunta de operações especiais, comandada pelo major-general do Exército Tony Thomas.
“O seu quartel-general, que atingiu a sua plena capacidade operacional no dia 1 de Janeiro, fez um trabalho fenomenal”, disse o almirante. "Durante a minha mais recente visita lá, fiquei impressionado ao ver [o quartel-general] integrando, coordenando e sincronizando totalmente todas [as atividades de operações especiais] - não apenas entre si, mas com a ISAF."
As operações de estabilidade nas aldeias e o apoio à polícia local afegã - ambos programas destinados a aumentar a segurança e a alargar a governação nas zonas rurais - estão entre as "histórias de sucesso mais convincentes" que as forças de operações especiais estão a registar no Afeganistão, disse McRaven.
“Esses programas mudaram nossos esforços”, observou ele.
McRaven disse que visitou recentemente alguns dos locais onde grupos policiais locais afegãos estabeleceram postos avançados. “Fiquei impressionado com as relações estabelecidas com os nossos homólogos afegãos”, disse ele à audiência do simpósio. “Estas relações, baseadas na confiança, abriram claramente o caminho para uma maior segurança nas áreas remotas do país. Também ajudaram a colmatar o fosso entre os governos locais, distritais e provinciais”.
A redução das forças convencionais dos EUA no Afeganistão este ano e em 2014, disse McRaven, dará às tropas de operações especiais "mais oportunidades para fazer mais em lugares que negligenciamos".
Embora ainda não saiba o número de forças de operações especiais que serão necessárias no Afeganistão depois de 2014, disse ele, uma abordagem actualmente em curso para colmatar a lacuna prevista é um "aumento" da polícia local afegã.
O programa policial local em todo o Afeganistão conta agora com cerca de 19 mil “guardiões”, disse ele, número que os líderes afegãos querem aumentar para 45 mil. Cerca de 60 unidades das Forças Especiais ou SEAL, trabalhando com homólogos afegãos, apoiam o programa como treinadores, acrescentou.
McRaven disse que Thomas tem um plano para sustentar o programa, com as forças de operações especiais da coalizão mudando para um "foco no treinamento do treinador", ajudando a polícia uniformizada afegã e as forças de operações especiais afegãs a assumirem o treinamento das forças locais.
“Acho que [o programa] está em um bom caminho agora”, disse ele. A contribuição das operações especiais pós-2014 no Afeganistão ainda não é conhecida, acrescentou, mas as autoridades estão a fazer planos para ajudar os afegãos a continuar a construir o programa policial local, mesmo que as forças de operações especiais se reduzam a um pequeno número.
Os operadores especiais também estão a alcançar “resultados positivos semelhantes” em todo o mundo, disse o seu comandante. Ele observou que nas Filipinas, "nossos Boinas Verdes e SEALs [da Marinha] estão fazendo um excelente trabalho com nossos parceiros filipinos".
McRaven disse em uma recente visita às Filipinas que parou em dois lugares que "há 10 anos... eram refúgios seguros para Abu Sayyaf e outras organizações extremistas". Há uma década, a segurança das pessoas nesses locais dependia “do quão bem conheciam o inimigo”, disse McRaven.
“Decapitações, bombardeios e famílias fugindo de suas casas eram uma parte constante da vida”, disse ele. "Hoje, em grande parte graças aos magníficos esforços das nossas equipas consultivas [das forças de operações especiais] e dos seus homólogos filipinos, a ameaça está contida. A segurança melhorou muito."
McRaven disse que a melhoria nas Filipinas, onde o progresso económico e o governo local estável seguiram os ganhos de segurança, rivaliza com um sucesso semelhante na Colômbia, onde os operadores especiais dos EUA trabalharam durante décadas. Esses esforços especiais também estão a ter lugar agora em África, acrescentou, onde as tropas de operações especiais dos EUA estão "a trabalhar com os nossos homólogos africanos para acabar com a tirania [do Exército de Resistência do Senhor] na África Central".
Todos estes esforços, disse ele, demonstram a capacidade que os operadores especiais trazem aos comandantes combatentes geográficos: para "combater os desafios regionais antes que se tornem problemas globais".
Os mais de 70 países onde as suas tropas operam, disse McRaven, são frequentemente "lugares dos quais não ouvimos falar nas notícias".
"[As missões da Socom nesses locais] não são secretas. Não são sensuais", disse ele. "Nem envolvem helicópteros negros voando baixo na calada da noite." As tropas do Socom trabalham a convite do governo anfitrião, são aprovadas pela embaixada apropriada dos EUA e são comandadas pelo comandante combatente geográfico dos EUA para a região, explicou.
“Essas missões envolvem apoiar uma equipe de embaixada no país, construir capacidade de parceiros ou aumentar a interoperabilidade [das forças de operações especiais]”, disse ele. "É um trabalho árduo, lento e metódico que não se presta a uma vitória rápida. Em vez disso, trata-se de paciência, persistência e construção de confiança com os nossos parceiros - uma confiança que não pode ser alcançada através de mobilizações episódicas ou contactos casuais."
Os líderes de operações especiais sempre souberam que “não se pode aumentar a confiança”, disse McRaven, observando que a confiança “é desenvolvida ao longo dos anos pela interação pessoal individual”.
A capacidade das tropas do Socom para construir essa confiança, juntamente com o conhecimento linguístico e cultural e a "capacidade de pensar através da ambiguidade", disse ele, aumentam tanto a credibilidade do comando como a procura pela sua capacidade.
O ano passado, disse o almirante, ofereceu um vislumbre do futuro que inclui orçamentos de defesa reduzidos, uma redução nos níveis de tropas do Afeganistão e exigências contínuas de assistência humanitária e ajuda humanitária em catástrofes.
“A Socom está preparada para entregar forças devidamente organizadas, treinadas e equipadas aos comandantes combatentes”, disse ele. “Nossos soldados, marinheiros, aviadores e fuzileiros navais estão prontos para enfrentar estes e outros desafios que nossa nação enfrentará”.
McRaven observou que a actual estratégia de defesa “orienta-nos para o reequilíbrio na região da Ásia-Pacífico”. As forças de operações especiais têm mantido uma presença persistente na região que beneficiará os comandantes das forças convencionais que “aderem” a parcerias de longa data, disse ele.
“Sempre estivemos lá, de forma silenciosa e persistente”, disse McRaven. "Seja na capacitação na Tailândia, no aconselhamento nas Filipinas, na formação com os nossos homólogos australianos e kiwis [de operações especiais], ou na prestação de assistência em tempos de desastres naturais, os nossos esforços têm-se centrado consistentemente na região, nos nossos parceiros e nos nossos aliados. "
O futuro das operações especiais na Ásia e noutros locais reside na forma como a Socom apoia os comandantes combatentes geográficos, reiterou McRaven. A sua sugestão sobre a melhor forma de melhorar o apoio regional é reforçar os comandos de operações especiais do teatro de operações, que ele chama de TSOCs.
“Como um comando subunificado sob o [comando combatente], eles, os TSOCs, trabalham para o comandante combatente e servem como seu principal nó de comando e controle para operações especiais em teatros de operações”, explicou ele. “Simplificando, os TSOCs são o centro de gravidade para [as forças de operações especiais] no teatro de operações. E se quisermos enfrentar adequadamente os desafios atuais e emergentes com uma solução SOF, precisamos aumentar a sua capacidade”.
A Socom está agora a reequilibrar a sua mão-de-obra - sem aumentar o seu orçamento - para melhor apoiar os TSOCs, disse McRaven.
Os comandos de operações especiais com foco regional são uma adaptação ao mundo em mudança, acrescentou, e posicionarão as forças da Socom para enfrentar os desafios globais.
Socom também tem que considerar, disse ele, como mover rapidamente equipes "A" das Forças Especiais, equipes de operações especiais da Marinha, pelotões SEAL da Marinha e as plataformas que os apoiam para dentro e para fora do teatro de operações. Isso requer trabalhar em estreita colaboração com cada um dos serviços, observou ele.
“A relação entre os serviços e a Socom está em alta. Não podemos fazer o trabalho sem os serviços”, disse McRaven.
As forças de operações especiais do país, disse ele, “são a soma das partes dos maiores militares da história. É o pessoal das forças armadas, as suas tradições, a sua cultura que fazem das SOF o que são”.
A Socom também depende de parceiros interagências – “todas as agências de três letras” – em todas as missões, disse McRaven.
Os parceiros interagências ficam ao lado dos operadores especiais enquanto "protegem um alvo, tratam uma criança ferida ou fornecem um poço de água ou uma escola muito necessária", disse ele. “Eles estão sempre lá para fornecer análises especializadas, autoridade para prender um criminoso ou uma nova capacidade”.
Esse nível de cooperação teria sido considerado impossível antes do 11 de Setembro, mas é comum hoje, disse ele. O trabalho com as nações parceiras da coligação progrediu de forma semelhante, observou McRaven.
“O nível de confiança e amizade expandiu enormemente a nossa rede”, disse ele. “Isso deu à nossa nação uma vantagem tangível sobre aqueles que nos ameaçariam. Essas parcerias nos dão força, com base em uma confiança forjada em dificuldades mútuas, causa comum e laços compartilhados. e para nossos parceiros no exterior."
Respondendo às perguntas do público, McRaven ressaltou sua ênfase na parceria engajada. Uma lição que tira da sua experiência, disse ele, aplica-se ao Mali, onde as forças dos EUA apoiam os esforços liderados pela França contra grupos insurgentes. Os Estados Unidos nunca foram capazes de estabelecer uma presença persistente para as suas forças de operações especiais no Mali, observou.
“Tivemos uma presença episódica no Mali”, disse o almirante. "E embora eu não saiba se uma presença persistente teria ou não mudado a nossa relação com as forças do Mali,... uma lição que aprendemos em anos fazendo isso é... trabalhar com o país anfitrião, você realmente tenho que ter essa presença persistente.