Por Delia Berlim
Nosso estado de saúde não muda instantaneamente quando completamos 65 anos. Mas para a maioria dos americanos, o seguro médico muda. Isso, por sua vez, desencadeia outras mudanças. Nem os pacientes nem os seus prestadores de cuidados de saúde podem escapar à transformação que afeta subitamente os exames e rotinas preventivas.
Pode-se dizer que, à medida que atingimos a idade do Medicare, nos tornamos zumbis metafóricos. Você deve saber que existe todo um gênero de fungos que parasita insetos e os converte em zumbis, que vivem o resto de sua existência satisfazendo exclusivamente as necessidades de seus fungos parasitas. Nesta alegoria, o sistema de saúde corporativo é o fungo. Tanto os pacientes quanto os prestadores de cuidados de saúde são zumbis, forçados a realizar movimentos insensatos para continuar alimentando o parasita. Os exemplos fictícios a seguir podem ilustrar alguns dos movimentos zumbis que nosso parasita exige de nós.
Você espera 20 minutos na sala de espera de um médico. Finalmente, alguém aparece do outro lado da sala e chama seu nome. Você se levanta da cadeira e segue a pessoa até um escritório, onde lhe oferecem outra cadeira para esperar mais um pouco. Daqui a pouco chega alguém e pede para você subir na balança. Você se levanta desta segunda cadeira e obedece. Em seguida, a pessoa passa a fazer as mesmas perguntas que você já respondeu em questionários previamente enviados a você e, para garantir, também online. Uma das perguntas pergunta se você tem dificuldade para se levantar de uma cadeira. Até agora, você já foi visto se levantando de uma cadeira mais de uma vez e sem nenhum problema. Mas a pergunta deve ser feita. E respondeu.
Você chega ao consultório de um especialista em saúde e se anuncia. Você recebe formulários para preencher. Um dos formulários pergunta se você tomou vacina contra a gripe nesta temporada. De acordo com o CDC, em meados de Novembro, ocorreram 330 mortes por gripe nos EUA este ano, e só desde Setembro mais de 1.000 mortes por covid ocorreram nos EUA em cada semana! Ainda de acordo com o site do CDC, apenas 17% da população total dos EUA recebeu um reforço bivalente contra a covid no ano passado. Embora o CDC ainda não mostre dados de ingestão da vacina contra a covid-19 recentemente atualizada, os primeiros indícios indicam que tem sido desanimador até agora. Mesmo assim, ninguém pergunta se você recebeu uma vacina contra a covid atualizada. Mas lhe é feita a pergunta que deve ser feita e você a responde.
Você completou cinco longos questionários antes de uma consulta médica. Algumas das perguntas estão claramente relacionadas com a sua saúde mental e sistema de apoio social. Vários são bastante íntimos, como frequência de frequência à igreja ou atividade sexual. Você também pode compartilhar outras informações relacionadas, como dificuldades ou perdas familiares, mas durante a sua consulta real não há reconhecimento ou exploração desses assuntos. Você então ouve que o escritório não consegue localizar seus questionários impressos. Agora você se pergunta se suas práticas religiosas ou sexuais podem ter se tornado informações públicas. Não houve nenhum benefício para os provedores ou para você em fazer ou responder a essas perguntas. Mas ambas as partes cooperaram na dança zumbi.
Eu poderia listar outros exemplos de práticas de “bem-estar” do Medicare que não proporcionam nenhum benefício ao paciente ou ao médico. Eles distraem e são tão inúteis para um quanto para o outro, mas devem ser seguidos porque fazem parte dos protocolos estabelecidos. Todos os campos das bases de dados de fungos devem ser assinalados.
Alguns desses protocolos podem ter começado com boas intenções. Seria bom determinar se os pacientes estão socialmente engajados, se algo útil pudesse ser feito com essa informação. Mas, na ausência de tais intervenções, essas questões são, na pior das hipóteses, intrusivas e, na melhor das hipóteses, uma perda de tempo.
Já se foram os tempos em que se podia entrar num consultório médico e partilhar abertamente as preocupações, enquanto o médico ouvia e agia apenas de acordo com a experiência e o conhecimento. Os médicos, seleccionados entre os melhores e mais brilhantes e submetidos a anos de treino exaustivo, são agora incapazes de usar livremente os seus próprios cérebros e instintos para muitos dos problemas que encontram. Sobrecarregados pelos protocolos estabelecidos pelos seus empregadores, principalmente para maximizar os lucros e minimizar a responsabilidade, muitos médicos estão em esgotamento e 20% planeiam abandonar a sua área dentro de dois anos.
Os EUA gastam mais dinheiro per capita em cuidados de saúde do que qualquer outro país do mundo. No entanto, a nossa esperança de vida está a diminuir e é agora cinco anos inferior à do Reino Unido. Lembro que meu avô relutava em ir ao médico. Na minha juventude, via sua reticência como teimosia, mas recentemente um sentimento tardio de empatia despertou em mim. Desculpe vovô, posso ouvi-lo agora.