Para o máximo em um fóssil de peixe cientificamente importante e magnificamente raro, este é um grande e supremo fóssil de peixe Devoniano apresentando DOIS tipos associados de espécies clássicas do Devoniano encontradas neste depósito! Para uma exposição em museu, este fóssil seria de especial importância porque a anatomia preservada neste espécime é muito rara. Especialmente o peixe pulmonado, tem uma cabeça magnificamente intacta com toda a pesada armadura óssea ainda articulada. Estes peixes são exemplos educativos perfeitos da natureza blindada dos primeiros peixes conhecidos! O mais impressionante e mais raro dos três é o peixe pulmonado muito grande e bem preservado, Gyroptychius agassizi. Também abaixo dele, em uma camada inferior de rocha do mesmo bloco, pode ser encontrado um tipo de peixe pulmonado Devoniano igualmente bem preservado e incomumente grande, chamado Osteolepis. A laje de rocha é multicamadas com reparo e varia em espessura até aproximadamente 2 polegadas de espessura. A cor e o contraste dos fósseis são naturais e muito impressionantes quando vistos pessoalmente. Embora tenhamos visto vários fósseis de Gyroptychius de boa qualidade ao longo dos anos, este é um dos melhores para demonstrar a armadura pesada da cabeça, pois tem uma articulação dessas placas soberbamente preservada. Numa época em que os vertebrados eram escassos na Terra e os trilobitas prosperavam em enormes variedades e números, estes três peixes do Devoniano agraciavam um lago de água doce na região que hoje é o norte da Escócia. O Período Devoniano é a primeira era na Terra em que peixes surgiram no registro fóssil e essas três espécies estão entre as primeiras espécies de peixes conhecidas. O Período Devoniano é a primeira era na Terra em que peixes emergiram no registro fóssil.
Este exemplar vem de uma coleção muito antiga. O fóssil do peixe pulmonado Gyroptychius está no melhor estado de preservação, sendo o Osteolepis de qualidade média e com uma perspectiva "de cima para baixo". Esses peixes pulmonados eram cobertos com placas blindadas na cabeça e escamas pesadas e este exemplo mostra isso com uma perfeição verdadeiramente de museu! Os detalhes da escama e da placa de armadura desses peixes devem ser vistos para serem apreciados. MESMO AS DELICADAS barbatanas caudais e torácicas são naturais e bem preservadas. Você pode ver as imagens em close e fazer seus próprios exames. Muitos destes fósseis de peixes da Escócia Devoniana estão apenas parcialmente presentes e o resto é recriado com tinta preta. Quando este for o caso, você não pode ver detalhes dramáticos em escala tridimensional como os que vemos surgindo da rocha neste espécime. Articuladas ao longo do corpo estão escamas intactas, pretas como azeviche, ainda presentes em seu padrão diagonal único, que é uma característica clássica deste peixe. Este exemplar é raro não só pelo seu impressionante estado de integridade e preservação, mas também pelo seu tamanho. As camadas de calcário do norte da Escócia estão entre as fontes mais valiosas e ricas do mundo em peixes Devonianos. As pedreiras consistem em camadas contendo fósseis do que ficou conhecido como Antiga Formação de Arenito Vermelho, estudada desde o início do século XIX.
Gyroptychius agassizi era um peixe pulmonado predador que viveu há quase 400 milhões de anos e agora está extinto. Os peixes pulmonados são peixes ósseos com nadadeiras lobadas que respiram ar e têm a capacidade de respirar ar pelo uso de sua bexiga de ar modificada que consiste em múltiplas câmaras. Eles possuíam placas dentais grandes e estriadas, projetadas para esmagar e mastigar suas presas. Gyroptychius tinha um corpo longo e esguio, com cabeça rasa e olhos pequenos. Dispostas em fileiras diagonais havia espessas escamas rômbicas compostas por uma camada de cosmim e uma fina camada brilhante de ganoína. Esses peixes primitivos também possuíam uma barbatana caudal bizarra em formato romboide.
As antigas camadas de arenito vermelho do norte da Escócia são um dos três depósitos mais ricos e cientificamente importantes do mundo, produzindo peixes fósseis do Devoniano. Os outros dois locais estão em Canowindra, em Nova Gales do Sul, e Miguasha, em Quebec. Uma grande variedade de peixes de água doce pode ser encontrada nessas camadas na Escócia, desde uma época em que os primeiros vertebrados de quatro membros estavam evoluindo. Os leitos de Achanarras, batizados em homenagem à pedreira onde foram descobertos pela primeira vez, podem ser encontrados nas camadas que foram depositadas no Lago Orcadie durante o período Devoniano, há 380 milhões de anos. A Pedreira Achanarras está situada no topo de uma colina e não é muito grande. Como a pedreira está fechada, a parte central principal está inundada e inacessível. Há muitos anos, foi trabalhado o calcário laminado que foi dividido para ardósias. O local está repleto de uma grande quantidade de lajes. Peixes inteiros são raros e facilmente quebrados quando encontrados. Esses leitos fósseis têm sido estudados desde o início do século 19, principalmente pelo pedreiro Hugh Miller. Até hoje, os cientistas extraem fósseis desta pedreira agora fechada e protegida. Estes fósseis ainda fornecem novas descobertas e informações sobre os primeiros peixes da Terra e outros animais exclusivos desta área. Quatorze tipos de peixes foram encontrados somente nesta pedreira!