Qcells e Solarcycle estabeleceram a primeira aliança de reciclagem solar nos EUA.
Da revista pv EUA
A Qcells, fabricante de módulos solares, firmou uma nova parceria com a Solarcycle, uma empresa de reciclagem. Nos termos do acordo, os painéis solares Qcells serão reciclados após o descomissionamento.
O acordo é um marco para a reciclagem solar nos Estados Unidos. A Qcells opera uma das maiores operações de fabricação de energia solar do país, com planos de expandir a produção para 8,4 GW por ano até o final de 2024, criando 4.000 empregos. A empresa anunciou um investimento de US$ 2,5 bilhões para apoiar este plano de expansão em janeiro de 2023.
A Solarcycle afirmou que seu processo de recuperação patenteado retém 95% do valor dos materiais dos painéis, em comparação com os métodos convencionais, que extraem cerca de 50% do valor do material. A empresa recicla alumínio, prata, cobre, silício e vidro com baixo teor de ferro. Irá enviar estes materiais de volta à cadeia de valor da produção nacional, apoiando assim uma economia circular.
Com o rápido crescimento da energia solar nos Estados Unidos, há também uma preocupação crescente sobre o que acontecerá aos painéis solares no final da sua vida útil. Sem um aumento na reciclagem solar, os Estados Unidos contribuirão com 10 milhões de toneladas métricas de lixo para aterros sanitários e outras instalações de resíduos até 2050, de acordo com a Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA). Para contextualizar, os Estados Unidos despejam quase 140 milhões de toneladas de resíduos todos os anos, segundo a Agência de Proteção Ambiental.
“Queremos que nossos painéis solares não apenas ajudem nossos clientes a reduzir custos e carbono, mas também façam parte da construção de uma indústria de energia limpa mais sustentável”, disse Qcells. “Nossa parceria com a Solarcycle dará vida aos nossos painéis após abastecer casas, empresas e comunidades, reduzindo o desperdício e reutilizando peças para todos os tipos de tecnologia, incluindo a solar.”
A Solarcycle administra centros de reciclagem no Texas e no Arizona. A empresa disse que espera empregar mais de 700 pessoas nos próximos anos.
“Juntos, podemos fechar o ciclo da cadeia de abastecimento para garantir que a energia solar seja fabricada e reciclada nos EUA usando mão de obra americana e práticas de sustentabilidade de ponta”, disse Suvi Sharma, CEO e cofundador da Solarcycle.
No início deste mês, a Solarcycle disse que mudaria sua sede para Mesa, Arizona, e abriria um centro de pesquisa no local. A instalação de Mesa reciclará inicialmente 250.000 painéis solares por ano e aumentará para 1 milhão de painéis por ano para acompanhar a crescente demanda do mercado na indústria solar por seus serviços de reciclagem e cadeia de fornecimento circular.
A recicladora solar aumentou sua presença em infraestrutura nacionalmente por meio de contratos de alto volume com líderes do setor, incluindo AES, EDF Renewables North America, EDP Renewables North America, Greenbacker, Ørsted, Silicon Ranch e Sunrun.
O Laboratório Nacional de Energia Renovável projeta que, até 2040, painéis e materiais reciclados poderão ajudar a atender 25% a 30% das necessidades domésticas de fabricação de energia solar nos EUA.
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Fonte: revista pv