O câncer de próstata é o crescimento anormal de células da próstata. A próstata é uma pequena glândula encontrada apenas em homens. Ele está localizado logo abaixo da bexiga e na frente do reto, na parte inferior da pelve.
O câncer de próstata é o tipo de câncer mais comum entre os homens e é a terceira principal causa de morte por câncer nos Estados Unidos. A American Cancer Society estima que 1 em cada 7 homens será diagnosticado com cancro da próstata durante a sua vida e a maioria destas mortes ocorre entre homens mais velhos.
Alguns tipos de câncer de próstata crescem muito lentamente e podem não causar sinais ou sintomas durante anos. Mesmo quando o cancro da próstata se espalha para outras partes do corpo, muitas vezes pode ser controlado, permitindo aos homens com cancro da próstata avançado viver com boa saúde e qualidade de vida durante vários anos.
Tipos de câncer de próstata
Quase todos os cancros da próstata são adenocarcinomas, representando mais de 95% de todos os casos. Esses cânceres se desenvolvem a partir das células da glândula (as células que produzem o fluido da próstata que é adicionado ao sêmen).
Outros tipos de câncer de próstata incluem:
- Carcinomas de pequenas células.
- Tumores neuroendócrinos (exceto carcinomas de pequenas células).
- Carcinomas de células transicionais.
Esses outros tipos de câncer de próstata são raros. Se você tem câncer de próstata, é quase certo que seja um adenocarcinoma.
Causas e fatores de risco do câncer de próstata
A causa exata do câncer de próstata não é conhecida, mas pesquisas mostraram que vários fatores podem desempenhar um papel, incluindo idade, genética, raça, dieta e obesidade.
Destes fatores de risco, alguns podem ser modificados ou alterados como fatores de estilo de vida, enquanto outros, como idade, genética e raça, não podem ser alterados.
A idade é considerada um importante fator de risco para câncer de próstata. A chance de câncer de próstata aumenta depois que um homem atinge a idade de 50 anos. Cerca de 6 em cada 10 casos de câncer de próstata são encontrados em homens com mais de 65 anos.
O câncer de próstata é mais comum em homens afro-americanos do que em homens de outras raças. Os homens afro-americanos também têm duas vezes mais probabilidade de morrer de cancro da próstata do que os homens brancos. Isto pode ser devido a uma mistura de genes herdados e fatores ambientais, embora a sua relação não seja clara.
Homens que têm familiares com câncer de próstata têm maior probabilidade de desenvolver câncer de próstata. O risco é muito maior para homens com vários familiares afectados, especialmente se os seus familiares eram jovens quando o cancro foi descoberto.
Isso porque você pode ter herdado DNA danificado. De acordo com a American Cancer Society, aproximadamente 5 a 10% dos casos de câncer de próstata são causados ​​por mutações hereditárias. Tem sido associado a mutações herdadas em vários genes diferentes, incluindo:
- RNASEL, anteriormente conhecido como HPCI
- BRCA1 e BRCA2, que também têm sido associados ao câncer de mama e de ovário em mulheres
- MLH1, MSH2 e outros genes de reparo de incompatibilidade de DNA
O papel exacto da dieta no cancro da próstata não é claro, mas muitos estudos demonstraram que os homens que comem muita carne vermelha ou produtos lácteos ricos em gordura parecem ter uma maior probabilidade de desenvolver cancro da próstata. Esses homens também tendem a comer menos frutas e vegetais. Os especialistas não sabem se os altos níveis de gordura animal ou os baixos níveis de frutas e vegetais contribuem mais para os fatores de risco dietéticos. Mais pesquisas são necessárias.
Alguns estudos descobriram que a obesidade não aumenta o risco geral de contrair câncer de próstata. No entanto, homens obesos podem ter maior probabilidade de desenvolver formas mais agressivas de câncer de próstata. As razões para isto não são claras.
Inflamação da próstata
Alguns estudos sugeriram que a prostatite (inflamação da próstata) está associada a um risco aumentado de câncer de próstata. Também faz com que o câncer de próstata cresça e se espalhe mais rapidamente. A ligação entre os dois ainda não está clara e é uma área ativa de pesquisa.