No início deste ano, a Noruega proibiu o casamento infantil, fixando firmemente a idade mínima para o casamento nos 18 anos, na esperança de dar um exemplo global – e parece estar a funcionar.
Antti Häkkänen, ministro da Justiça da vizinha Finlândia, apela ao país para proibir o casamento infantil, colmatando as lacunas legais que permitem que crianças menores de 18 anos se casem no país, informou o Helsinki Times.
Agir: Diga aos líderes mundiais para acabarem com o casamento infantil de uma vez por todas
Actualmente, a idade mínima para casar na Finlândia é de 18 anos, mas podem ser abertas excepções pelo Ministério da Justiça. Embora a Finlândia não tenha uma taxa elevada de casamento infantil – as organizações de direitos humanos estimam que aproximadamente 30 crianças são casadas na Finlândia todos os anos – os activistas criticaram a política da nação nórdica.
De acordo com Inka Hetemäki da UNICEF Finlândia, as crianças nem sempre são consultadas antes de os seus casamentos serem aprovados.
Sete dos 11 pedidos de casamento envolvendo crianças menores de 18 anos foram aprovados em 2017, informou Yle. E embora esse número seja relativamente baixo, os defensores dizem que mesmo uma criança forçada a casar já é demais.
O casamento infantil é uma prática prejudicial que afecta desproporcionalmente as raparigas. Em todo o mundo, 650 milhões de meninas e mulheres vivas hoje se casaram quando crianças, segundo a organização Girls Not Brides.
A pobreza e a falta de educação são muitas vezes os principais impulsionadores do casamento infantil. Em locais onde o casamento infantil é comum, a prática é muitas vezes justificada por razões religiosas ou culturais. No entanto, forçar as crianças a casar antes de estarem preparadas tira-lhes a oportunidade de realizarem todo o seu potencial.
“Na minha opinião, razões culturais e religiosas, por exemplo, não são suficientemente fortes para permitir que menores de idade se casem, mesmo sob o procedimento de autorização especial”, disse Häkkänen num comunicado de imprensa em 19 de junho.
Mirja Vehkaperä, membro do Parlamento Europeu, concordou e instou a Finlândia a tomar medidas progressivas sobre a questão num post de blog.
“Os casamentos infantis suscitaram um debate crítico tanto na Finlândia como no estrangeiro, e quase todos os países nórdicos tomaram medidas para prevenir os casamentos infantis”, disse ela. “A Finlândia deve continuar no mesmo caminho e mostrar o caminho também para outros países que consideram a mesma questão.”