Neste artigo, HelloMonaco compartilhará com vocês algumas páginas da história do Príncipe de Mônaco Luís II e seu serviço militar antes de ascender ao trono do Principado.
O Príncipe Luís II e a grande guerra fazem parte de uma exposição em Jonchery-sur-Vesle, que comemora o centenário da batalha de Chemin des Dames. Através de documentos históricos, fotografias e cartas, a história do Príncipe Luís II e a sua carreira militar podem ser reunidas. Ele foi soldado durante a Primeira Guerra Mundial e, como mensageiro, pôde vivenciar todos os níveis da guerra, desde reuniões estratégicas até as perigosas linhas de frente.
A batalha de Chemin des Dames não foi uma grande vitória, houve uma grande perda de vidas humanas, mas foi o momento crucial em que as tropas aliadas, depois de Verdun em 1916, se reposicionaram contra as tropas alemãs e os impérios centrais. O Chemin des Dames foi uma zona disputada durante 4 anos por razões estratégicas e tácticas: era uma linha de cumeeira, um ponto alto que permitia o controlo do acesso à bacia parisiense. Além disso, foi a primeira vez que tanques foram usados ​​num campo de batalha e, após alguns meses, os tanques ajudaram as tropas a avançar algumas dezenas, depois algumas centenas de metros.
Foi durante esta batalha que o Príncipe Luís II, então Príncipe hereditário de Mônaco, obteve a mais alta citação no corpo do exército. Eles comemoraram suas ações como oficial de ligação em abril de 1917, no mesmo local do início da batalha .
O príncipe Louis fez carreira militar, com treinamento oficial. Ele foi para St. Cyr, a mais alta escola militar francesa, depois fez seu treinamento aplicado na École de Saumur, a escola de cavalaria. Foi soldado no Norte de África até 1899, no 2º e 3º regimentos, e abandonou o exército em 1899 por vários motivos. O exército francês estava, na altura, dividido por causa do caso Dreyfus. O príncipe Albert I, pai do príncipe Louis, era um Dreyfusard inflexível, o que pode ter criado alguns problemas para a carreira de seu filho. O Príncipe Luís II também teve que prosseguir a sua aprendizagem como futuro Soberano do Mónaco.
Em 1914, quando começou a Primeira Guerra Mundial, nada o obrigava a aceitar o serviço militar depois de abandonar o serviço militar durante 15 anos, mas era a sua vontade pessoal. Ele escreveu sobre isso em uma bela carta ao seu pai, o príncipe Albert I, poucos dias após a declaração da guerra. Ele disse que deve ingressar nas fileiras do exército de uma nação que considera seu segundo Patrie, a França, e que deve, de alguma forma, continuar os passos do Príncipe Alberto I, que serviu durante a guerra de 1870 no Marinha francesa.
Embora fosse um príncipe, Luís também era um verdadeiro soldado, como todos os outros soldados. Ele começou a Primeira Guerra Mundial como mensageiro, mas no outono de 1914 rapidamente se tornou um oficial de ligação. Segundo outros soldados, ele era bem-humorado, gentil e sempre colocava os outros antes dele. Ele não queria que as pessoas soubessem de seu status como Príncipe Hereditário.
O Príncipe Luís II tinha uma câmera e tirou muitas fotos para manter um registro da guerra. As fotos variam de soldados uniformizados cuidadosamente posicionados, orgulhosos da câmera, até outras imagens tiradas nas trincheiras, durante o calor de uma batalha. Como mensageiro viajando dos comandantes para transmitir mensagens às linhas de frente, ele foi capaz de vivenciar todos os ângulos da guerra, algo que outros soldados não conseguiam perceber.
Da Primeira Guerra Mundial até a morte de seu pai, Luís II continuou servindo nas forças armadas e tornou-se tenente-coronel. Depois que seu pai morreu em 1922, ele deixou o exército e ascendeu ao trono como Luís II, Príncipe de Mônaco. Mas os militares nunca esqueceram o seu serviço e ele foi promovido a General da Divisão em 1930.