Estudantes viajarão para Adirondacks neste verão como parte do instituto inaugural de clima e ciência
Por Chloé Bennett
Os Adirondacks receberão 48 estudantes do ensino médio neste verão para aprenderem sobre meio ambiente, ciência e justiça. O Timbuctoo Climate Science and Careers Summer Institute realizará três sessões de 12 dias para alunos do segundo e terceiro ano do Brooklyn e escolas próximas ao bairro. O programa foi desenvolvido para conceder aos alunos acesso à vida selvagem e à história do parque e imaginar carreiras na ciência.
Depois de garantir 2,1 milhões de dólares do orçamento do estado do ano passado, Paul Hai, diretor associado do Centro Ecológico Adirondack e outros da Faculdade de Ciências Ambientais e Florestais (ESF) da SUNY começaram a criar um currículo para o instituto.
A City University of New York Medgar Evers College, no Brooklyn, fez parceria com a SUNY ESF e está liderando o processo de recrutamento. A escolha do recrutamento foi deliberada, disse Hai, e poderia levar à diversificação daqueles que ingressam nos campos científicos.
“Se quisermos transformar quem está nessas instituições, então temos que pensar de forma realmente estratégica sobre como faremos isso”, disse Hai.
Os primeiros dois dias do programa acontecerão no Medgar Evers College antes de seguir para Kingston, Syracuse e, finalmente, para o campus da ESF Newcomb em Adirondacks, onde os alunos aprenderão mais sobre mudanças climáticas e justiça social. Os alunos também farão excursões ao Wild Center em Tupper Lake, à John Brown Farm em Lake Placid e a outros locais do parque.
Cada sessão está prevista para ter 16 alunos e seis funcionários de graduação do Medgar Evers College e SUNY ESF. Hai, que lidera o programa, disse que o instituto é gratuito para os participantes e eles receberão uma bolsa de US$ 1.000 após concluírem o programa. Fornecer apoio financeiro aos estudantes foi importante para a missão, disse Hai.
“Os empregos de verão podem ser essenciais para que possam pagar a escola”, disse Hai. “Há uma série de circunstâncias em que levar duas semanas para vir aqui pode representar, não uma barreira, mas um fardo.”.
Nomear o instituto com o nome de Timbuctoo é representativo de sua missão, segundo Hai. O assentamento onde hoje é o Norte de Elba foi criado no final da década de 1840, depois que o rico abolicionista Gerrit Smith deu parcelas de terra para libertar homens negros. Hai disse que o instituto está a utilizar uma estratégia semelhante ao conceder acesso a carreiras a jovens sub-representados nas áreas científicas.
“É a mesma ideia de tentar tomar uma ação focada para fornecer acesso àqueles a quem é negado”, disse Hai.
O programa, que será executado de 10 de julho a 18 de agosto, recebeu apoio público de Aaron Mair, do Conselho Adirondack, e do Caucus Legislativo Negro, Porto-riquenho, Hispânico e Asiático do estado. O senador Zellnor Myrie, do Brooklyn, e a deputada Michaelle Solages patrocinaram o pedido de financiamento do SUNY ESF no ano passado.
Mair, diretor da campanha Forever Adirondacks, disse que a criação de um canal entre os Adirondacks e as escolas do interior do estado poderia diversificar a força de trabalho, incluindo os Guardas Florestais do Estado de Nova York e o Departamento de Conservação Ambiental. Mas o instituto poderia beneficiar mais do que apenas o estado, disse ele.
“Se capturarmos os corações e as mentes e as oportunidades dos jovens nova-iorquinos, todos nós no país venceremos”, disse Mair.
No final do programa, os participantes serão apresentados a organizações que realizam trabalhos semelhantes aos seus interesses profissionais. Hai disse que era fundamental que o instituto criasse conexões perto das casas dos estudantes.
“No final do instituto, não só terão uma experiência credível, como também estarão ligados a indivíduos nas suas próprias comunidades”, disse Hai.