Uma caneta é uma ferramenta para escrever ou desenhar com um fluido colorido, como a tinta.
Historicamente, foram usadas canetas de junco, canetas de pena e canetas de imersão, com ponta embebida em tinta.
As canetas de régua permitem o ajuste preciso da largura da linha e ainda encontram alguns usos especializados, mas canetas técnicas como o Rapidograph são mais comumente usadas.
Os tipos modernos incluem canetas esferográficas, rollerball, tinteiro e canetas de feltro ou cerâmica.
O ancestral mais antigo da caneta provavelmente foi o pincel que os chineses usavam para escrever no primeiro milênio aC.
Os antigos egípcios empregavam juncos grossos como instrumentos semelhantes a canetas por volta de 300 aC.
Uma alusão específica à caneta de pena ocorre nos escritos de Santo Isidoro de Sevilha, do século VII, mas essas canetas feitas de penas de pássaros provavelmente já eram usadas em uma data ainda anterior. As canetas de pena foram amplamente utilizadas no século 18 e foram usadas para escrever e assinar a Constituição dos Estados Unidos em 1787.
Canetas de metal ‘novas inventadas’ são anunciadas no The Times em 1792. Uma ponta de caneta de metal foi patenteada em 1803, mas a patente não foi explorada comercialmente. Uma patente para a fabricação de canetas de metal foi anunciada para venda por Bryan Donkin em 1811. John Mitchell, de Birmingham, começou a produzir canetas em massa com pontas de metal em 1822 e, depois disso, a qualidade das pontas de aço melhorou o suficiente para que as canetas de imersão com pontas de metal passaram a ser de uso geral.
Enquanto estudante em Paris, o romeno Petrache Poenaru inventou a caneta-tinteiro, que o governo francês patenteou em maio de 1827.
John Mitchell, de Birmingham, Inglaterra, é responsável por ter introduzido a ponta de caneta de aço feita à máquina em 1828. Dois anos depois, o inventor inglês James Perry procurou produzir pontas de aço mais flexíveis cortando um furo central no topo de uma fenda central. e depois fazendo fendas adicionais em ambos os lados.
A inconveniência de ter que mergulhar continuamente uma caneta para reabastecer seu suprimento de tinta estimulou o desenvolvimento da caneta-tinteiro, um tipo de caneta em que a tinta é retida em um reservatório e passa até o ponto de escrita através de canais capilares. A primeira versão prática da caneta-tinteiro foi produzida em 1884 pelo inventor americano L.E. Homem da água.
As canetas esferográficas datam do final do século XIX. Os modelos comerciais surgiram em 1895, mas o primeiro modelo satisfatório foi patenteado por Lázló Bíró, um húngaro radicado na Argentina. Sua caneta esferográfica, comumente chamada de “esferográfica”, tornou-se popular na Grã-Bretanha no final da década de 1930 e, em meados da década de 1940, canetas desse tipo eram amplamente utilizadas em grande parte do mundo.
Slavoljub Eduard Penkala, um engenheiro e inventor croata naturalizado, tornou-se conhecido pelo desenvolvimento da lapiseira (1906) – então chamada de “lápis automático” – e da primeira caneta-tinteiro de tinta sólida (1907). Colaborando com um empresário chamado Edmund Moster, ele fundou a Penkala-Moster Company e construiu uma fábrica de canetas e lápis que era uma das maiores do mundo na época.
Na década de 1960, a caneta de fibra ou ponta de feltro foi inventada por Yukio Horie, da Tokyo Stationery Company, no Japão. A Flair da Paper Mate foi uma das primeiras canetas hidrográficas a chegar ao mercado dos EUA na década de 1960 e tem sido líder desde então. Marcadores e marcadores, ambos semelhantes às canetas hidrográficas, tornaram-se populares nos últimos tempos.
As canetas Rollerball foram introduzidas no início dos anos 1970. Eles usam uma bola móvel e tinta líquida para produzir uma linha mais suave. Os avanços tecnológicos durante o final da década de 1980 e início da década de 1990 melhoraram o desempenho geral da bola rolante. Uma caneta de ponta porosa contém uma ponta feita de algum material poroso, como feltro ou cerâmica. Uma caneta de desenho de alta qualidade geralmente terá uma ponta de cerâmica, pois ela se desgasta bem e não se alarga quando a pressão é aplicada durante a escrita.
O atual detentor do título da caneta mais cara do mundo é a Fulgor Nocturnus, do famoso fabricante de canetas Tibaldi, de Florença. Esta caneta-tinteiro foi vendida por US$ 8 milhões em um leilão de 2010 em Xangai, na China. Foi criado com base nas Proporções Divinas de Phi, portanto a relação entre a tampa e a parte visível do cano quando a caneta está fechada é igual à razão phi 1,618. Além do formato divino, a caneta é decorada com 945 diamantes negros e 123 rubis.
A amizade por correspondência mais duradoura (amigos por correspondência) é de 78 anos e 160 dias e foi alcançada por Ruth Magee (Canadá) e Beryl Richmond (Reino Unido), em 20 de abril de 2018.
A cadeia mais longa de marcadores consiste em 7.210 canetas e foi alcançada pela Carine Primary School (Austrália) em seu campus em Carine, Austrália Ocidental, Austrália, em 30 de outubro de 2014.
A maior caneta esferográfica mede 5,5 m (18 pés 0,53 pol.) De comprimento e pesa 37,23 kg (82,08 lb 1,24 onças). A caneta foi feita por Acharya Makunuri Srinivasa (Índia) e foi apresentada e medida em Hyderabad, Índia,
em 24 de abril de 2011.
Angelika Unverhau de Dinslaken, Alemanha, possui a maior coleção de canetas esferográficas, com 285.150, excluindo duplicatas, que representam 148 países diferentes em todo o mundo.