De acordo com um novo relatório que compara o desempenho académico dos 50 estados dos EUA com pontuações internacionais, mesmo os estudantes dos estados com maior desempenho são medíocres quando comparados com o resto do mundo desenvolvido.
Nenhuma avaliação académica internacional produz pontuações para cada um dos 50 estados, impossibilitando comparações diretas entre estados e países estrangeiros utilizando um único teste. Mas um relatório do Instituto Americano de Pesquisa (AIR) contorna o problema comparando diferentes testes.
Através da “ligação estatística”, o AIR coloca as pontuações de ciências e matemática da Avaliação Nacional do Progresso Educacional (NAEP) da oitava série dos estados numa escala comum com as Tendências no Estudo Internacional de Matemática e Ciências (TIMSS).
As conclusões do estudo “A sorte favorece a mente preparada: indicadores matemáticos e científicos para comparar estados e nações” do AIR, publicado em Novembro, são, na melhor das hipóteses, uma mistura de ideias para os Estados Unidos.
Matemática e ciência
A “boa notícia”, segundo o relatório, é que “a maioria dos estados tem um desempenho tão bom ou melhor que a maioria dos países estrangeiros”.
E as más notícias?
“Os estados com maior desempenho… ainda estão significativamente abaixo dos países com maior desempenho.”
A nível nacional, os Estados Unidos tiveram uma percentagem significativamente menor de alunos com pontuação “proficiente” em matemática na escala combinada do que seis países, principalmente asiáticos, incluindo o Japão e Singapura.
Aproximadamente a mesma percentagem de estudantes atingiu proficiência em matemática como em oito países europeus ou de língua inglesa, incluindo a Austrália, a Hungria e os Países Baixos, enquanto os estudantes americanos tiveram um desempenho significativamente melhor em matemática do que os de 31 países de todo o mundo, incluindo o Botsuana. , Chile e Inglaterra.
Em ciências, cinco países asiáticos, mais a Inglaterra, a Estónia e a Hungria, tiveram percentagens significativamente maiores de alunos com pontuações em níveis de proficiência do que os Estados Unidos.
Dez países principalmente europeus e de língua inglesa tiveram um desempenho semelhante ao dos Estados Unidos, e 25 países tiveram um desempenho significativamente pior do que os Estados Unidos.
Estados Pobres, Países
Os resultados estaduais mostraram variação considerável. Massachusetts, que normalmente termina perto do topo das classificações estaduais, ficou em sexto lugar entre os 46 países e territórios classificados – incluindo os Estados Unidos em geral – em matemática, com 51% dos seus alunos atingindo proficiência. Ficou em sétimo lugar em ciências, com 41% dos alunos com pontuação proficiente.
No extremo oposto, o Mississipi terminou na metade inferior tanto em matemática como em ciências, com apenas 14 por cento dos seus alunos proficientes em cada matéria, colocando-o entre países como a Bulgária, Chipre e Jordânia.
“Quando analisamos o desempenho dos nossos alunos, de um ponto de vista internacional, não estamos a ir muito bem”, disse Gary W. Phillips, autor do relatório e antigo comissário interino do Centro Nacional de Estatísticas da Educação.
Phillips estava especialmente preocupado com as lutas dos estudantes americanos com ciências e matemática porque “a maioria dos principais problemas que enfrentamos são problemas de matemática e ciências”, disse ele.
Mudando o sistema
Dan Lips, analista educacional da The Heritage Foundation, um think tank de Washington, DC, não ficou surpreso com os resultados do estudo.
“Embora este relatório inclua algumas novas descobertas em comparações internacionais, geralmente confirma o que já sabíamos – que muitos estudantes de outros países estão a superar os estudantes americanos”, disse Lips.
Lips disse que as conclusões do estudo são um forte sinal de que os estados precisam mudar a forma como ministram educação.
“Na verdade, a chave para melhorar a competitividade dos estudantes americanos é aumentar a concorrência no nosso sistema educativo, permitindo uma ampla escolha de escolas e incentivando a inovação”, disse Lips.
Neal McCluskey ([email protegido]) é diretor associado do Centro para Liberdade Educacional do Cato Institute em Washington, DC.
Para maiores informações …
“O acaso favorece a mente preparada: indicadores matemáticos e científicos para comparar estados e nações”, por Dr. Gary W. Phillips, American Institutes for Research, 14 de novembro de 2007: http://www.heartland.org/article.cfm? artigoId=22597