Prepare-se para um fim de semana renovado, pois outra tempestade geomagnética que atinge a Terra traz grandes chances de auroras vívidas sobre a América do Norte na noite de sábado.
Este é o segundo fim de semana consecutivo em que vemos uma chance sólida de a aurora boreal enfeitar os céus do Canadá. Uma forte tempestade geomagnética produziu auroras fabulosas sobre a Europa e a América do Norte no último domingo, com raros avistamentos no extremo sul da Ucrânia e na Virgínia.
O potencial da aurora deste fim de semana chega graças a uma ejeção de massa coronal (CME) que ocorreu na quinta-feira. CMEs são erupções de plasma e campo magnético que se afastam da coroa, a camada externa extremamente quente da atmosfera do Sol.
Quando uma CME atinge o campo magnético da Terra, as partículas carregadas são filtradas para a atmosfera superior em torno dos pólos magnéticos norte e sul. Esta carga elétrica ioniza gases como oxigênio e nitrogênio, permitindo-nos ver cores vivas ondulando no céu noturno.
Os meteorologistas do Centro de Previsão do Clima Espacial (SWPC) da NOAA esperam que uma tempestade geomagnética moderada atinja a atmosfera da Terra na noite de sábado.
Com base no momento e na força da matéria solar que atinge a nossa atmosfera exterior, o SWPC espera que esta tempestade solar produza uma perturbação Kp-6 no campo magnético da Terra.
O índice K varia de 0 a 9, com números mais altos correlacionados a condições que podem permitir que as auroras mergulhem mais ao sul em latitude.
Se esta tempestade geomagnética atingir todo o seu potencial, grande parte do Canadá e uma grande parte do norte dos Estados Unidos poderão ver a aurora boreal na noite de sábado. A tempestade solar deve atingir o pico entre 21h00 e 03h00 GMT, com base na previsão do SWPC de sábado. Isso significa que a melhor visualização deve durar até cerca das 22h. Horário do Leste, ou 19h. Hora do Pacífico.
O grande curinga, como sempre, é a possibilidade de nuvens atrapalharem a vista.
Nuvens dispersas pontilharão os céus da metade ocidental do Canadá na noite de sábado, com a maior cobertura de nuvens esperada em todos os territórios, grande parte de Saskatchewan, bem como elevações mais baixas na Colúmbia Britânica.
Provavelmente teremos um espetáculo decente no leste de Manitoba e em grande parte do norte de Ontário, onde os únicos obstáculos serão a poluição luminosa e o progresso da própria aurora.
As pessoas nas partes do sul de Ontário e Quebec também podem ter a oportunidade de ver a aurora boreal entre nuvens dispersas, especialmente se o evento atingir todo o seu potencial.
Do outro lado das províncias atlânticas, talvez precisemos de um golpe de sorte para vislumbrar o espetáculo entre as nuvens que cobrem a região.
Além do risco para as nuvens, o outro fator importante na visibilidade da aurora é a poluição luminosa. As pessoas nas partes do sul de Ontário e Quebec podem ter dificuldade em ver a aurora boreal, mesmo nas melhores circunstâncias, devido à intensa poluição luminosa da região.
A melhor maneira de maximizar as chances de assistir a esse espetáculo memorável é fugir das cidades e subúrbios, aventurando-se na área mais escura que puder encontrar com segurança. Mesmo uma pequena poluição luminosa
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Imagem do cabeçalho enviada por Jas perto de Calgary, Alberta, em 5 de novembro de 2023.