Cerca de 40% a 60% das pessoas com autismo têm um transtorno de ansiedade diagnosticável ou uma ansiedade atípica causada por medos irregulares ou ansiedade social incomum, disse [Dr. Connor] Kerns, professor assistente da A.J. Instituto de Autismo Drexel.
A ansiedade é uma preocupação comum para os pais de crianças e adultos autistas nesse espectro. Mas grandes obstáculos impediram a avaliação precisa da ansiedade no autismo, deixando falta de tratamentos para este sintoma.
Por um lado, a maioria das medidas padrão de ansiedade não são projetadas para pessoas com autismo, disse Kerns. E não conseguem lidar com sintomas de ansiedade incomuns, como aqueles causados ​​por uma pequena mudança na rotina.
“Muitos dos medos atípicos estão muito mais intimamente ligados aos sintomas do próprio autismo”, disse ela.
Mas entre as pessoas com autismo e suas famílias, é difícil ignorar a ansiedade. Este sintoma pode tornar-se cada vez mais evidente à medida que a pessoa atinge a adolescência e a idade adulta, quando as exigências das situações sociais são mais complexas, disse Kerns. Em 2020, espera-se que o número de adultos autistas que recebem serviços na Pensilvânia ultrapasse 36.000, de acordo com o Censo do Autismo da Pensilvânia.
Cerca de 20% das crianças e adultos autistas no estado apresentam transtornos de ansiedade concomitantes, de acordo com uma pesquisa estadual de 2011. E 20% a 50% relatam que as suas necessidades de cuidados de saúde mental, incluindo aconselhamento sobre ansiedade, não estão a ser satisfeitas.