Judith Heumann, a “Mãe do Movimento pelos Direitos dos Deficientes” judia, morreu em 4 de março. Ela tinha 75 anos.
As Federações Judaicas da América do Norte chamaram Heumann de “pioneiro”, explicando numa declaração que “somos gratos pela defesa e dedicação de Judy ao longo da vida para criar uma comunidade inclusiva e acessível para todos e somos inspirados pelo seu exemplo para continuar este trabalho crítico”.
Heumann foi fundamental na Lei de Reabilitação de 1973; a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA); e a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência (IDEA), ambas em 1990; e a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência (CDPD) de 2008. Ela foi a primeira conselheira especial do Departamento de Estado dos EUA para os direitos internacionais dos deficientes e ocupou vários cargos sob os presidentes Bill Clinton e Barack Obama.
“Judy”, como seus amigos a chamavam, nasceu em 1947 no Brooklyn, filha de Ilse e Werner Heumann, que fugiram da Alemanha nazista na década de 1930.
Aos 2 anos, ela foi diagnosticada com poliomielite, mas seus pais se recusaram a seguir o conselho do médico para interná-la, como era comum naquela época. Eles a mantiveram em casa, apesar de saberem que ela nunca andaria, e lutaram pelo seu direito de frequentar a escola.
Quando criança, Heumann aprendeu hebraico e mais tarde, já adulta, celebrou seu bat mitzvah. (A cerimônia era incomum para meninas quando ela era jovem.) Ela era membro de longa data da sinagoga conservadora Adas Israel Congregation em Washington, onde foi elogiada.
Com a autora Kristen Joiner, Heumann co-escreveu sua biografia, “Being Heumann: An Unrepentant Memoir of a Disability Rights Activist”, e um volume complementar para jovens leitores, “Rolling Warrior: The Incredible, Times Awkward True Story of a Rebel Girl on Rodas que ajudaram a desencadear uma revolução.”
“Algumas pessoas dizem que o que eu fiz mudou o mundo”, escreveu certa vez Heumann. “Mas, na verdade, simplesmente me recusei a aceitar o que me disseram sobre quem eu poderia ser. E eu estava disposto a fazer barulho por causa disso.
Heumann deixa seu marido, Jorge Pineda; dois irmãos; uma sobrinha; e um sobrinho-neto.