Para aliviar a dor ou o inchaço, a terapia com gelo acerta o alvo
Esse frio gelado pode ser melhor do que uma pílula para tratar inchaços, franjas e locais doloridos.
Ei, relaxe!
Se você estiver inchado, dolorido ou talvez sentindo tensão, o gelo pode ser bom.
Mas, como a maioria das coisas, muito de uma coisa boa pode não ser bom.
“Sempre que você sente dor, seus nervos ficam muito ativos e enviam sinais para a parte lesionada, seja um músculo ou uma articulação”, diz Dr. Stephen, do Instituto de Medicina Esportiva da Universidade de Miami. Henry, médico da equipe de atletismo intercolegial da Universidade de Miami e do Miami Marlins.
“Todo o conceito de usar gelo é que ele cria o que chamamos de analgesia”, diz ele. “Portanto, reduz a atividade metabólica no músculo e retarda a capacidade dos nervos de conduzir sinais de dor”.
Dessa forma, o gelo é como uma aspirina poderosa que você esfrega na parte externa do corpo em vez de engolir – uma pílula relaxante, se preferir.
Mas espere, há mais.
O gelo não apenas acalma os nervos e alivia a dor, mas também retarda a reação química que faz com que os vasos sanguíneos inchem e bombeiem mais fluido para aquela parte dolorida. A explicação técnica é esta: a histamina causa vasodilatação. O gelo diminui sua liberação. E pronto! Reduz o inchaço.
“Digamos, por exemplo, se você machucou o joelho ou torceu o joelho e há muito inchaço nessa articulação”, diz Henry. “O gelo seria perfeito porque retarda a quantidade de líquido que entra no joelho e controla a dor.”
Então, quando a bolsa de gelo deve chegar?
“A indicação geral para gelo é se você tiver uma distensão muscular aguda”, diz Henry. “se você tiver um espasmo muscular. Se houver inflamação nas articulações, muito líquido em uma área e você estiver tentando diminuir o inchaço. O gelo funciona perfeitamente para isso.”
Os atletas costumam incluir a terapia com gelo como parte de sua rotina, até mesmo nos cuidados preventivos durante o jogo. Você já os viu – arremessadores, zagueiros e jogadores de basquete sentados no banco com um pacote de gelo bem enrolado nos ombros ou joelhos.
Henry diz que também os não profissionais – CrossFitters, corredores, jogadores de tênis e similares – podem ver benefícios semelhantes ao aplicarem o tratamento pelo frio.
Mas faça errado e você se queimará. Literalmente.
O gelo deve continuar em jatos curtos, digamos 10 ou 15 minutos de cada vez. Mais do que isso e você corre o risco de danificar sua pele. Como nas queimaduras de gelo e congelamento. Realmente.
Colocar gelo em um pacote ou saco plástico e embrulhá-lo em uma toalha também ajuda.
Além disso, acredite ou não, existem pessoas alérgicas ao resfriado. O gelo pode desencadear uma reação. O mesmo poderia acontecer com o fenômeno de Reynaud, que faz com que os vasos sanguíneos se contraiam perigosamente.
Para a maioria de nós, porém, a terapia com gelo pode ser exatamente o que o médico receitou.
Exceto naqueles momentos em que devemos considerar a aplicação de calor. Mas isso é outra história.
Carlos Harrison é ex-correspondente de televisão nacional e internacional, além de redator e editor de jornais e revistas. Ele também é autor de 15 livros e sete roteiros. Até aqui. Resumindo, ele gosta de contar histórias de pessoas e dar-lhes ideias sobre coisas que podem ajudá-las a viver de forma mais saudável e feliz – seja sobre medicina, direito, viagens ou qualquer outra coisa.