Embora a idade não seja o índice mais preciso para determinar a expectativa de vida de um jato, ela normalmente varia entre 20 e 25 anos para um avião de fuselagem estreita de curta distância e cerca de 35 anos para uma aeronave de fuselagem larga. Mas às vezes um avião é aposentado independentemente da idade, das horas de voo ou dos ciclos operados.
As razões para a retirada de serviço de um jato após passar muito pouco tempo nos céus podem ser variadas. Neste artigo, a AeroTime analisa alguns desses motivos, compartilhando cinco histórias em que a vida útil de uma aeronave terminou significativamente antes do esperado.
A vida útil termina seis dias antes da entrega
Ocasionalmente, as aeronaves são retiradas de serviço antes mesmo de terem a chance de começar. Foi exatamente isso que aconteceu com um avião comercial de fuselagem larga Airbus A340 da Etihad Airways em 2007.
A vida útil do novo jato A340-600, que deveria operar nas rotas de longo curso da Etihad Airways sob o registro A6-EHG, terminou muito mais cedo do que se poderia prever.
A aeronave era um dos 24 aviões encomendados pela Etihad. Esperava-se que ela se juntasse à companhia aérea com sede nos Emirados Árabes Unidos no outono de 2007, após um acordo de compra com a fabricante europeia de aviões, que era de cerca de US$ 275,4 milhões na época.
Infelizmente, a aeronave nunca se juntou à frota da Etihad. Antes de ser entregue à transportadora aérea, o avião estava programado para realizar uma série de testes na sede da fabricante, em Toulouse, na França.
Em 15 de novembro de 2007, o jato, que foi temporariamente registrado como F-WWCJ, estava passando por um teste de motor quando os engenheiros não conseguiram fixar adequadamente o A340 com calços, que impedem o jato de se mover quando seus motores funcionam em altos níveis de empuxo.
Os engenheiros acionaram o freio de mão assim que o avião começou a se mover. No entanto, não foi suficiente para impedir que a aeronave acelerasse a uma velocidade de solo de aproximadamente 31 nós e colidisse com um muro de contenção de concreto próximo.
O impacto causou graves danos à carroceria do novo avião, incluindo os motores do lado esquerdo e a cauda. A cabine também foi arrancada da fuselagem. Os danos foram irreparáveis, fazendo com que a Airbus cancelasse o A340, que deveria ser transportado para a Etihad seis dias depois. A companhia aérea de fuselagem larga foi desmantelada cerca de um ano após o incidente.
Escolha azarada da frota Babybus
Não será nenhuma surpresa que as companhias aéreas substituam constantemente frotas antigas ou menos eficientes economicamente por aeronaves mais novas. E isto foi algo que aconteceu na Frontier Airlines, uma importante transportadora norte-americana de custo ultrabaixo.
A transportadora com sede no Colorado operava 11 aeronaves Airbus A318, a menor e menos popular variante de toda a família A320. A Frontier, que se tornou o cliente lançador do modelo, esperava que os aviões se ajustassem perfeitamente à sua estratégia de negócios de baixo custo.
Os aviões foram entregues entre 2003 e 2007. Porém, o plano da companhia aérea de operar o modelo, que era capaz de transportar entre 107 e 132 passageiros a bordo e com alcance máximo de 5.750 quilômetros (cerca de 3.100 milhas náuticas), não deu certo. como planejado.
O A318, que costumava ser reconhecido como ‘Babybus’, oferecia menos capacidade do que outros membros da família A320, o que significa que os seus custos operacionais eram mais elevados em comparação com modelos maiores. Com o objetivo de reduzir custos por assento de passageiro para garantir as menores tarifas possíveis nas passagens aéreas, a Frontier decidiu substituir o Babybus pelo A320.
A companhia aérea acabou desmantelando toda a frota de A318 mal operados porque as peças da aeronave valiam mais do que os próprios aviões.
O A318-100, registrado como N809FR, teve a vida útil mais curta de todos. Construído em abril de 2007, o avião apresentava uma cauda especial com um porco-espinho pintado. Tendo passado apenas 2,5 anos nos céus, o N809FR foi retirado de serviço em setembro de 2009.
O avião fez seu vôo final para o Aeroporto Greenwood – Leflore (GWO) em 28 de setembro do mesmo ano, antes de ser desmantelado.
Abandonado após o primeiro voo
Um Boeing 787-9 Dreamliner totalmente novo, de propriedade da transportadora aérea colombiana Avianca, é mais um exemplo de como um avião quase sem uso foi abandonado apesar de ser jovem.
O Boeing 787-9, registrado como N797AV, tem uma história única. Ao contrário de muitas outras aeronaves estacionadas por problemas técnicos, dificuldades financeiras ou, mais recentemente, por causa de uma pandemia global, o Dreamliner da Avianca foi aterrado logo após sair da linha de montagem do fabricante.
O Dreamliner, hoje com 3,7 anos, esteve oficialmente operacional durante um período incrivelmente curto, durante o qual realizou o seu primeiro e único voo.
A Boeing fabricou o widebody em 11 de maio de 2019. Mas desde junho de 2019, a aeronave vem descansando inesperadamente enquanto estava aterrada em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.
A história curta e incomum da aeronave começou em 2017, depois que a Avianca chegou a um acordo com a Boeing para converter um pedido anterior de três Boeing 787-8 em Boeing 787-9, uma versão maior do Dreamliner.
Dois anos depois, em 30 de maio de 2019, o controle do avião foi entregue à companhia aérea de bandeira colombiana enquanto o avião físico – e suas peças associadas – ainda estavam localizados nas instalações da Boeing em Seattle, Estados Unidos, segundo a SMBC Aviation Capital. a empresa da qual a aeronave foi alugada.
No entanto, a estreia do imaculado 787-9 da Avianca teve um fim abrupto. Em 1º de junho de 2019, a aeronave foi transferida em um voo de balsa para Abu Dhabi, onde está aterrada desde então, sugerem dados do Planespotters.net.
Vítima de uma pandemia global
Um infortúnio semelhante foi experimentado por outro avião gigante de passageiros. Desta vez, um Airbus A380-800 da Air France.
A aeronave, de matrícula F-HPJI, que foi entregue à companhia aérea de bandeira francesa em setembro de 2013, foi retirada de serviço em 2020, embora ainda estivesse em boas condições para servir voos de passageiros.
Em outubro de 2013, o icônico superjumbo, ao lado de um F-HEPG registrado como A320-200, foi pintado com uma pintura especial para marcar o 80º aniversário da companhia aérea, que é uma subsidiária do Grupo Air France-KLM.
Mas, ao contrário do A320-200, a aeronave de fuselagem larga encerrou sua vida útil em um cemitério de aviões. Em Março de 2020, quando as companhias aéreas de todo o mundo foram fortemente afectadas pela pandemia da COVID-19, um número sem precedentes de aviões foram estacionados ou armazenados devido à falta de procura de passageiros nas viagens aéreas. Isso resultou em enorme pressão financeira.
A empresa-mãe da Air France sofreu um prejuízo de 7,1 mil milhões de euros na altura, o que a levou a eliminar gradualmente toda a sua frota de dois andares, com o “fim definitivo” a entrar em vigor imediatamente, em vez de até ao final de 2022, como tinha inicialmente planeado.
A aeronave de 9,9 anos tornou-se um dos 10 aviões da companhia aérea afetados pelos cortes de frota do COVID-19 e foi retirada de uso em março de 2020. Foi parcialmente sucateada no cemitério de aeronaves do Aeroporto Tarbes-Lourdes-Pyrenees (LDE), na França. em maio de 2020.
O avião era um dos dois mais jovens A380 da Air France. Outro jato do tipo, o F-HPJJ de 9 anos, que ingressou na companhia aérea em 2014, foi retirado de serviço no mesmo ano. Embora a aeronave ainda não tenha sido desmantelada, ela está atualmente armazenada no aeroporto LDE, provavelmente aguardando destino semelhante.
Mansão voadora chique desmantelada após morte de cliente
Um Boeing 747-8 Business Jet (BBJ), a aeronave “Rainhas dos Céus” mais luxuosa já construída, é outro exemplo de fuselagem enviada para desmantelamento, apesar de não ter atingido nem a metade da vida útil de uma aeronave normal.
O Boeing 747-8 BBJ, registrado como N458BJ, é a primeira fuselagem 747-8 do mundo a ser desmantelada após menos de 30 horas de voo em serviço. O avião VIP será em breve desmantelado no cemitério Pinal Airpark em Marana, Estados Unidos, apesar de o jato ter sido entregue ao seu proprietário apenas uma década antes.
A história desta Rainha dos Céus em particular começou no final de 2012, quando saiu da fábrica da Boeing. Esperava-se inicialmente que o gigante se tornasse um avião especial do governo para operar voos para o governo da Arábia Saudita. Foi transportado para o Aeroporto EuroAirport Basel Mulhouse Freiburg (BSL), localizado na tríplice fronteira entre França, Alemanha e Suíça, onde deveria passar por modificações internas.
A aeronave se tornaria um avião pessoal do príncipe herdeiro saudita, Sultão Abdul Aziz. Porém, em outubro de 2021, cerca de nove meses antes da entrega programada, o cliente faleceu. Desde então, várias tentativas foram feitas para vender o BBJ por cerca de US$ 95 milhões (ou um quinto do valor do novo 747-8 na época), mas encontrar um novo proprietário para um jato que mal voava provou ser difícil.
O BBJ, pintado com libré branca, permaneceu estacionado no aeroporto BSL por mais de uma década até abril de 2022, quando foi transportado para um dos maiores cemitérios de aeronaves do mundo, localizado no Pinal County Airpark (MZJ), no deserto do Arizona.
O 747-8, que teria operado apenas 16 voos e passado apenas 29 horas no céu, teve suas peças mais valiosas, os quatro motores turbofan General Electric GEnx, removidos.
Embora a aeronave ainda não tenha sido totalmente sucateada, os flaps das asas, algumas partes da cauda e da fuselagem, bem como o leme, já foram desmontados.