Abril é o mês de maior produção de xarope de bordo na América do Norte - e uma época em que muitas cidades e vilarejos nos estados dos Grandes Lagos realizam cafés da manhã com panquecas. A prática de extrair xarope ou açúcar de árvores remonta a séculos, muito antes da colonização europeia. Mas, como relata Mark Urycki, do Great Lakes Radio Consortium, os métodos usados ​​para fazer xarope mudaram apenas um pouco com o tempo e a tecnologia:
Abril é o mês de maior produção de xarope de bordo na América do Norte – e uma época em que
muitas cidades e vilarejos nos Estados dos Grandes Lagos oferecem café da manhã com panquecas. A prática de
a extração de árvores para obter xarope ou açúcar remonta a séculos, muito antes da colonização europeia. Mas como o
Segundo Mark Urycki, do Great Lakes Radio Consortium, os métodos usados ​​para fazer xarope têm
mudou apenas um pouco com o tempo e a tecnologia:
Num mundo onde o açúcar está presente em quase todos os alimentos processados ​​que comemos, é difícil imaginar um
mundo sem ele. Mas antes de os europeus introduzirem as abelhas melíferas na América do Norte, a maioria das abelhas nativas
Os americanos só podiam recorrer às árvores. Em um bosque de bordos açucareiros, chamado arbusto açucareiro, Park
o naturalista Dan Best ilustra a forma meticulosa como os índios ferviam a seiva sem metal
utensílios. Tudo começa despejando a seiva coletada em um tronco oco.
“Estou pegando esta pedra aquecida pelo fogo que absorveu muito calor do fogo e colocando a seiva
no tronco oco aqui. O dia todo e a noite toda, durante dias seguidos, para produzir qualquer quantidade de açúcar.
Mais tarde, os colonos brancos trouxeram caldeirões de ferro fundido. E uma melhoria maior no açúcar de bordo
a produção veio com a invenção da chapa de estanho. Isso permitiu que os agricultores batessem metal
tubos ou estacas nas árvores e depois pendure baldes leves.
“Baldes de lata, como eu disse, são usados ​​desde 1860. Alguns lugares, açúcar menor
operações, hoje ainda é viável o uso de baldes. Está montado em um orifício sob a borda do
balde bem na pilha de metal, para que você possa mantê-lo, você gira-o diretamente na pilha e esvazia-o em
um balde de coleta e hoje a maioria das pessoas usa baldes de plástico de 5 galões para coletar baldes.”
Isso não prejudica até certo ponto a árvore perder seiva?
“Na verdade não, se você bater de acordo com as diretrizes, grosso modo, para cada metro de diâmetro
que você tem, você pode ter um balde. Você tem que ter uma boa árvore de 12 a 18 polegadas para poder colocar
em um único balde. Você levanta 60 centímetros para poder colocar dois baldes e assim por diante, mas hoje em dia
você não coloca mais do que três baldes nas árvores – hoje em dia há muito estresse no bordo
árvores. Entre a poluição do ar e a seca que estamos enfrentando, e em quarto lugar, que realmente olhemos
mais perto. Os produtores de hoje olham muito atentamente para a saúde de cada árvore.”
(som da equipe de cavalos)
Tradicionalmente, os baldes eram esvaziados em um grande tanque de retenção. Cavalos de tração como estes puxados
o tanque em um trenó pela floresta até uma casa de açúcar. Viola Skinner se lembra de seus pais usando
“O tanque que tínhamos em nosso canteiro de açúcar tinha uma grade e era puxado por cavalos em um trenó e
com o corrimão, poderíamos todos pular e nos segurar no corrimão e dar um passeio e pensamos nisso
foi divertido e jogos. Não percebemos que estávamos trabalhando para despejar no tanque de coleta, então
foi assim que fizemos.”
Os agricultores Amish ainda usam esse método. Quatorze estados da Nova Inglaterra ao longo do Grande
Os lagos de Minnesota e Canadá produzem xarope de bordo. Um método comum hoje é passar plástico
tubulação de uma árvore para outra. A seiva geralmente corre por gravidade até um tanque de retenção, economizando trabalho
e diminuir a erosão causada pela condução em encostas íngremes. Os tanques de seiva são então fervidos
em uma casa de açúcar – 40 galões de seiva para obter um galão de xarope. Hans Geiss olha para um
evaporador, que, como a maioria, são movidos a lenha.
“Provavelmente cerca de 85 a 90 por cento ainda são queimados a lenha.”
Então, que grau de doçura você quer aqui?
“Se você passar de uma média de 2% de açúcar para cerca de 67% de açúcar.
O que acontece se você for um pouco doce demais ou um pouco doce demais?
“Se você estiver muito abaixo de 66% de açúcar, o xarope não vai durar, vai fermentar. Se já acabou
67% cristalizará na lata; é como um doce no fundo. Então você tem que ser bonita
muito certo.
Doces de bordo são a especialidade da família de Debbie Richards. Seus avós construíram um açúcar
casa em 1910 e tem sido o único negócio da família desde então.
Richards compra xarope de fazendeiros Amish da região para fazer doces. A seiva corre durante o dia
as temperaturas sobem acima de zero e as temperaturas noturnas caem abaixo.
Você teve uma temporada posterior este ano?
Sim, um pouco mais tarde. Nos últimos três anos, a temporada começou mais cedo do que o normal. A Estação
geralmente começa entre o Dia dos Namorados e o Dia do Presidente. Foi só em março que
a maioria das pessoas bateu.
Simplesmente porque o tempo estava tão frio?
Há menos pessoas fazendo isso à medida que as florestas de bordo são derrubadas?
“Eu não diria que há menos gente fazendo isso, mas o tamanho das operações é menor. Com
desenvolvimentos acontecendo e estradas sendo alargadas, muitos dos tamanhos das fazendas estão sendo cortados
Embora a temporada tenha começado tarde, Richards diz que este foi um bom ano, com a seiva tendo um alto
teor de açúcar. Boas notícias para a indústria do xarope de bordo.
Para o Consórcio de Rádio dos Grandes Lagos, sou Mark Urycki.