Uma emoção desagradável desencadeada pela antecipação de eventos futuros, memórias de eventos passados ​​ou ruminações sobre si mesmo.
Estimulada por perigos reais ou imaginários, a ansiedade atinge pessoas de todas as idades e classes sociais. Quando a ansiedade resulta de medos irracionais, pode perturbar ou incapacitar a vida normal. Alguns pesquisadores acreditam que ansiedade é sinônimo de medo, ocorrendo em graus variados e em situações em que as pessoas se sentem ameaçadas por algum perigo. Outros descrevem a ansiedade como uma emoção desagradável causada por perigos não identificáveis ​​ou perigos que, na realidade, não representam nenhuma ameaça. Ao contrário do medo, que é causado por perigos conhecidos e realistas, a ansiedade pode ser mais difícil de identificar e aliviar.
Em vez de tentar formular uma definição estrita de ansiedade, a maioria dos psicólogos simplesmente faz a distinção entre ansiedade normal e ansiedade neurótica, ou transtornos de ansiedade. A ansiedade normal (às vezes chamada de objetiva) ocorre quando as pessoas reagem adequadamente à situação que causa a ansiedade. Por exemplo, a maioria das pessoas fica ansiosa no primeiro dia em um novo emprego por vários motivos. Eles não têm certeza de como serão recebidos pelos colegas de trabalho, podem não estar familiarizados com suas funções ou podem não ter certeza de que tomaram a decisão correta ao aceitar o cargo. Apesar desses sentimentos e de quaisquer respostas fisiológicas que os acompanham, eles continuam e eventualmente se adaptam. Em contraste, a ansiedade característica dos transtornos de ansiedade é desproporcionalmente intensa. Os sentimentos de ansiedade interferem na capacidade de uma pessoa realizar atividades normais ou desejadas. Muitas pessoas sentem medo do palco – o medo de falar em público na frente de grandes grupos de pessoas. Há pouco ou nenhum perigo real representado por qualquer uma das situações, mas cada uma pode estimular sentimentos intensos de ansiedade que podem afetar ou inviabilizar os desejos ou obrigações de uma pessoa. Sigmund Freud descreveu a ansiedade neurótica como um sinal de perigo. Em seu esquema id-ego-superego de comportamento humano, a ansiedade ocorre quando tendências sexuais ou agressivas inconscientes entram em conflito com limitações físicas ou morais.
Os transtornos de ansiedade afetam milhões de pessoas. Os sintomas desses distúrbios incluem respostas fisiológicas: alteração na frequência cardíaca, tremores, tonturas e tensão, que podem variar amplamente em gravidade e origem. Pessoas que apresentam transtorno de ansiedade generalizada e transtorno de pânico geralmente não reconhecem uma razão específica para sua ansiedade. Fobias e transtornos obsessivo-compulsivos ocorrem quando as pessoas reagem a situações ou estímulos específicos. O transtorno de ansiedade generalizada é caracterizado por sentimentos generalizados de preocupação e tensão, muitas vezes associados a fadiga, batimentos cardíacos acelerados, sono prejudicado e outros sintomas fisiológicos. Qualquer tipo de estresse pode desencadear respostas intensas e inadequadas, resultando em ataques de pânico. Pessoas que sofrem de ansiedade generalizada experimentam medos “flutuantes”, ou seja, nenhum evento ou situação específica desencadeia a resposta. As pessoas mantêm-se em guarda para se protegerem contra perigos desconhecidos.
Acredita-se que o transtorno de ansiedade generalizada seja, pelo menos até certo ponto, herdado ou causado por desequilíbrios químicos no corpo. Dependendo da gravidade dos sintomas e da capacidade de resposta do paciente, o tratamento pode variar. Freqüentemente, são prescritos medicamentos da família dos benzodiazepínicos (Valium, Librium e Xanax). Esses medicamentos combatem a ansiedade generalizada relaxando o sistema nervoso central, reduzindo assim a tensão e relaxando os músculos. Eles podem causar sonolência, o que os torna um tratamento adequado para a insônia. Em dosagens adequadas, eles podem aliviar a ansiedade sem afetar negativamente os processos de pensamento ou o estado de alerta. A medicação é mais eficaz quando combinada com terapias psicológicas para reduzir o risco de recorrência. A terapia comportamental foi projetada para ajudar a modificar e obter controle sobre comportamentos indesejados, aprendendo a lidar com situações difíceis, muitas vezes por meio de exposições controladas a essas situações. A terapia cognitiva foi projetada para mudar padrões de pensamento improdutivos, aprendendo a examinar os sentimentos e a distinguir entre pensamentos racionais e irracionais. As técnicas de relaxamento concentram-se no retreinamento respiratório para relaxar e resolver o estresse que contribui para a ansiedade.
Controlar ou eliminar os sintomas físicos da ansiedade sem medicação é outro método de tratamento.
|SISTEMA DE PONTUAÇÃO APGAR
|Menos de 100 batimentos por minuto
|Mais de 100 batidas por minuto
| Irregular, com choro fraco
|Regular com choro forte
|Mole, sem movimento
| Movimento limitado dos membros
|Movimento ativo dos membros
|Completamente azul, pálido
|Corpo rosa com mãos e pés azuis
|Nenhuma resposta ao ser cutucado no nariz
|Face ao ser cutucado
| Chorar, tossir ou espirrar quando for cutucado
Por exemplo, técnicas de respiração praticadas podem diminuir a frequência cardíaca. O acesso ao ar fresco pode aliviar a transpiração. O controle eficaz de tais sintomas pode ser útil no controle da própria ansiedade. A psicoterapia é outro método de tratamento do transtorno de ansiedade generalizada e é usada em conjunto com a terapia medicamentosa ou nos casos em que a medicação se mostra ineficaz. Embora não haja uma causa definitiva para o transtorno, comunicar seus sentimentos a um terapeuta solidário ajuda algumas pessoas a reduzir a ansiedade.
Amém, Daniel G. Mude seu cérebro, mude sua vida: o programa inovador para vencer a ansiedade, a depressão, a obsessão, a raiva e a impulsividade. Nova York: Crown Publishing Group, 2000.
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Zimbardo, Philip G. Psicologia e Vida. 12ª edição. Glenview, IL: Scott, Foresman, 1988.