O Centro de Soluções de Sustentabilidade do senador George J. Mitchell da Universidade do Maine deu recentemente as boas-vindas à Dra. Heather Leslie em 7 de novembro para uma palestra sobre sustentabilidade sobre como a resiliência nas comunidades costeiras começa com pesquisas respeitosas, envolvidas e engajadas na comunidade.
Leslie apresentou sua experiência em pesquisa envolvida na comunidade como Diretora do Darling Marine Center da UMaine, professora da Escola de Ciências Marinhas da UMaine, co-presidente do Conselho Climático do Maine e bolsista do corpo docente do Mitchell Center. Ela também tem vasta experiência na pesquisa de áreas costeiras em todos os lugares, desde o Golfo da Califórnia até a costa mexicana e o Maine.
A discussão foi intitulada “Como podem os investigadores envolvidos na comunidade contribuir para a resiliência das comunidades costeiras?” A palestra centrou-se na relação simbiótica entre investigadores e comunidades e, num contexto mais amplo, entre comunidades e o litoral.
“Nenhum de nós tem a resposta completa para esta e outras questões relacionadas, mas essa é uma das coisas maravilhosas do Mitchell Center: nos reunirmos para tentar descobrir quais respostas encontramos e quais respostas melhores podemos criar juntos. ”, disse Leslie.
De acordo com Leslie, a definição ampla de investigação envolvida na comunidade centra-se nos resultados, bem como na reciprocidade e no benefício mútuo. Num contexto de comunidade costeira, isto significa que a investigação é conduzida em conjunto com membros da comunidade para ser mutuamente benéfica e precisa.
“Uma tese fundamental do meu trabalho é que as comunidades costeiras resilientes… dependem dos ecossistemas resilientes dos quais fazem parte”, afirmou Leslie.
Ela sublinha que todos beneficiamos da vida marinha e costeira de diversas formas, desde a alimentação à recreação e à educação.
A investigação envolvida na comunidade começa com políticas e bases estabelecidas para os investigadores. Leslie mostrou slides detalhando a estrutura dos sistemas socioecológicos para compreender a ciência por trás de uma comunidade resiliente. As variáveis ​​podem ser categorizadas em quatro temas: relacionadas com o ecossistema, pesca, pescadores e instituições envolvidas. Compreender as interações e resultados destes é vital para este método de pesquisa.
A estrutura dos sistemas sócio-ecológicos foi identificada pela ganhadora do Prêmio Nobel de Ciências Econômicas de 2009, Elinor Ostrom, que, segundo Leslie, contou com a dedicação de centenas de pessoas em todo o mundo.
“Muito do trabalho que realizei nos últimos 15 anos no Maine e no México concentrou-se na identificação e articulação da estrutura dos sistemas socioecológicos”, partilhou Leslie.
Estas políticas científicas têm traduções para o mundo real quando se trata de tópicos de investigação reais, especialmente estudos feitos em conjunto com a UMaine.
Um projeto citado por Leslie foi o Projeto de Resiliência da Comunidade Costeira do Maine, que abrange dezenas de estudantes do ensino médio, mais de 10 estudantes de graduação e 12 estudantes de pós-graduação ou pós-doutorado. Este projeto foi iniciado em 2017 devido ao financiamento através da subvenção Saltonstall-Kennedy da NOAA e concentrou-se em Damariscotta, Maine e regiões próximas.
Vários projetos de investigação abrangendo uma ampla variedade de estudantes e investigadores foram lançados neste âmbito, utilizando conhecimentos e perspetivas locais para obter o melhor conjunto de investigação.
“Coisas importantes levam muito tempo e você pode não saber que são importantes quando começa a fazê-las. A pesquisa engajada nem sempre é algo que você pode mapear ao minuto. Requer vontade de ouvir e responder aos interesses e preocupações das pessoas”, disse Leslie.
Leslie encerrou a discussão reconhecendo os pesquisadores mais novos em seu público, parabenizando aqueles que estão no primeiro semestre na UMaine.
“Você veio a um ótimo lugar para fazer pesquisas engajadas”, disse Leslie.
Leslie pode ser contatada em firstname.lastname@example.org para perguntas ou discussão.