Há uma curva de aprendizagem acentuada para cada soldado americano que se desloca para a zona de guerra do Médio Oriente. Muito disso envolve choque cultural, e a excitação e a confusão também se aplicam às mulheres soldados. E quando aquela soldado também é Policial Militar, a curva fica muito distorcida. Laura Colbert era suficientemente forte e educada no interior quando o Exército a enviou para uma unidade da PM em Bagdad, mas rapidamente descobriu que o serviço militar no Iraque envolvia muito mais do que esperava.
Como estabelecer sua credibilidade como policial militar? Como lidar com soldados chauvinistas? Como lidar com os iraquianos – homens que a desrespeitaram e mulheres que inicialmente desconfiaram dela? Quanta lei militar se aplica em uma terra sem lei? E lidar até com as coisas mais simples, como fazer xixi em pé. Laura conseguiu e sobreviveu, mas a curva de aprendizado tomou outra direção quando ela voltou da guerra, sofrendo de estresse e ansiedade que eventualmente floresceram em Estresse Pós-Traumático.