Acima: Foi um ano de introspecção para muitos de nós (um pouco mais sombrio para alguns do que para outros, dependendo da sua perspectiva).
Foi perto dessa época, no ano passado, que as notícias sobre o vírus COVID começaram a ficar sérias e minhas atribuições no exterior evaporaram. Pouco depois – à medida que as fronteiras do Estado se fechavam e as minhas perspectivas na Austrália também começavam a diminuir – a abundância de tempo livre vi-me numa livraria folheando algumas páginas sobre a filosofia estóica.
Doze meses depois, com o mundo prometendo retornar a alguma aparência de normalidade, continuo seu aluno – referindo-me diariamente aos ensinamentos estóicos e reconhecendo-os como uma das descobertas pessoais mais importantes que já fiz.
Bem, eu sei que a filosofia estóica não parece ter muito a ver com fotografia de viagens, mas gostaria de compartilhar com outros fotógrafos o recurso extremamente valioso que ela se tornou para mim em termos dos desafios que sei que todos enfrentamos nesta profissão. – a incerteza dos rendimentos, as mudanças nas expectativas, a pressão para entregar qualidade em prazos mais curtos e algumas das pessoas que temos de suportar para ganhar a vida.
Neste ponto, deixe-me apressar-me em dizer que não vou fazer um sermão do alto sobre a filosofia que adotei – embora eu queira compartilhar pelo menos um pouco da descoberta, caso você também esteja procurando para “algumas respostas”.
Então, aqui estão alguns pontos curtos para apresentá-lo a você e alguns dos principais motivos pelos quais ele continua a ressoar em mim:
Nada de oração ou adoração aqui: acho importante estar ciente de que a filosofia estóica não é uma religião; não reconhece ou sugere a adoração de qualquer divindade. Nem provém de um livro sagrado como a Bíblia ou o Alcorão. É simplesmente uma abordagem da vida baseada no pensamento e nas lições registradas dos filósofos estóicos há cerca de 2.000 anos.
Em poucas palavras, a filosofia estóica: A filosofia estóica é a sabedoria coletiva de uma sucessão de estudiosos, filósofos e escritores gregos e romanos que viveram durante a ascensão e o colapso do Império Romano. Durante um período de cerca de 300 anos, estes homens eruditos estudaram o papel do homem na terra e contribuíram para uma filosofia chamada Estoicismo que sobreviveu aos Milénios, oferecendo uma abordagem à vida que, até hoje, continua a ser popular. O seu pensamento – e as respostas que dão a algumas das questões mais profundas e difíceis que provavelmente nos colocaremos – fornece uma estrutura de valores e princípios para ajudar a viver uma vida mais feliz e plena. Na sua forma mais simples, a filosofia resume-se a estar contente, viver uma vida plena e “fazer a coisa certa” (o que, como todos sabemos, nem sempre é tão fácil).
POR QUE FUNCIONA PARA MIM
É claro que o momento e as circunstâncias pessoais tendem a determinar se você será receptivo a um aprendizado superior, mas aqui estão seis razões principais pelas quais a filosofia estóica continua a ressoar em mim:
Baseia-se no conhecimento e na experiência: como um agnóstico que não acredita nem descrê em Deus, mas olha para o milagre da vida e raciocina que existe um poder superior responsável que existe além da minha compreensão, eu sempre seria mais receptivo a uma filosofia que aceita que há algumas perguntas que simplesmente não podemos responder, mas ainda assim recorre ao conhecimento e à experiência de homens instruídos para oferecer um senso de propósito mais profundo.
Faz sentido: a filosofia estóica opera num mundo de lógica e razão – um domínio no qual sempre me senti confortável. Quando um grupo de grandes filósofos gregos e romanos dedicam suas vidas, e a maior parte de 300 anos, à busca de uma maneira de o homem viver uma vida melhor, você não pode deixar de pensar que eles devem ter tropeçado em algo importante em sua busca. E, tendo feito o trabalho, queriam simplesmente partilhá-lo. Tudo o que realmente precisamos fazer para nos beneficiarmos de sua sabedoria é ler o que eles têm a dizer e, se fizer sentido, praticar as lições que aprenderam.
Os estóicos acreditam que existem regras fundamentais pelas quais devemos viver – virtudes nobres às quais aspirar (sabedoria, coragem, justiça e moderação), formas de responder – tanto como indivíduo como para o bem comum; diretrizes para orientá-lo na direção certa, mesmo nas circunstâncias mais sombrias.
Projetado para viver: O que mais gosto nos estóicos em relação aos filósofos gregos anteriores é que eles concentraram sua atenção em maneiras práticas de viver uma “vida melhor”. Eles criaram um conjunto de princípios e práticas que poderiam ser aplicados à vida cotidiana e praticaram eles próprios os princípios (reconhecidamente, com graus variados de sucesso). Mais uma vez, esta aplicação prática ao “mundo real” de uma teoria profundamente considerada sempre foi susceptível de ser apelativa.
Ele fornece uma perspectiva: ao ler sobre a vida pessoal de vários princípios da filosofia estóica, reconheci que variações dos meus desafios pessoais na vida vêm acontecendo há milhares de anos e para milhões de outras pessoas (ok, talvez não de nós abriu o peito como Catão por uma questão de princípio). À medida que lia mais sobre o estoicismo, passei a compreender melhor – por exemplo – que os altos e baixos da boa e da má sorte são partes inevitáveis ​​da condição humana, que coisas ruins acontecem a todos nós e que o melhor que podemos fazer é prepare-se para eles; que não há absolutamente nada a ganhar preocupando-nos com coisas que não podemos mudar; que existe uma “maneira certa” de responder à maioria das circunstâncias; que, mesmo nas situações mais desafiadoras, você só pode dar o seu melhor.
Lições fundamentais como essas agora guiam minha vida.
Forneceu uma “rede de segurança” pessoal: há cinco anos sofri um ataque de depressão, em grande parte porque fui atingido por vários contratempos importantes ao mesmo tempo e estava a pensar demais na minha situação. Eu tinha quase 50 anos e nunca tinha tido essa experiência. Eu sabia disso, as pessoas ao meu redor tinham experimentado isso, mas nunca – nunca – pensei que isso iria cair sobre mim. Embora uma das realizações de ter passado por isso seja saber que você pode retornar, a filosofia estóica forneceu uma “rede de segurança filosófica” que estou cada vez mais confiante de que me impedirá de fazê-lo. Em certa medida do que o estoicismo me ensinou, agora tenho o hábito de passar os primeiros minutos do dia em que estou acordado, alinhando-me com um sentimento de gratidão e reservando os últimos minutos antes de dormir, reconhecendo minha boa sorte. . E, quando circunstâncias desafiadoras começam a surgir, sou capaz de reconhecer minha necessidade de responder de maneira diferente de como fiz no passado.
Os princípios estóicos permeiam todas as grandes religiões. Ao estudar os princípios da filosofia estóica, compreendi melhor que muitos dos seus princípios permeiam todas as grandes religiões. Desde então, li lições semelhantes refletidas nos ensinamentos hindus, islâmicos e cristãos. Embora a minha própria busca esteja ausente de uma religião, o estoicismo – a título de contraste – revelou a importância de ter uma dimensão espiritual na minha vida que, como se constata, se alinha com aspectos dos ensinamentos taoístas e budistas.
Autoconsciência: Embora tenha sido Sócrates quem proclamou a importância de conhecer a si mesmo, a filosofia estóica começou a me ensinar como fazê-lo e – tão importante quanto – como ser meu amigo. Só quando abracei o estoicismo é que percebi que nunca tive a menor ideia.
Incutiu em mim um compromisso com “o bem maior”: à medida que me alinho mais com os valores estóicos, reconheço que tenho um papel a desempenhar – não apenas para mim mesmo, mas como parte da minha comunidade. Por sua vez, estou mais consciente de fazer uma contribuição positiva para a vida das pessoas ao meu redor e procuro me tornar mais compassivo e compreensivo (não que eu esteja completamente no controle disso ainda, eu me apressaria acrescentar, mas, na maioria dos dias, procuro a oportunidade de fazer melhor).
Aviso- Cuidado por onde você começa: se eu tivesse comprado o livro de Marco Aurélio - Meditações (que é a referência para a maioria das pessoas que desejam considerar todas as coisas estóicas), eu teria dado o filme ao estoicismo e não seria o -Mais sábio. Marco, sem dúvida, foi um grande pensador e imperador de Roma, mas seu livro/diário/diário nunca foi escrito para ser lido por outras pessoas. Apresenta-se mais como uma coleção de aforismos pessoais que – certamente inicialmente – se revelaram demasiado desconexos e complicados para este aluno com a capacidade de atenção de um pássaro caramanchão remexendo. Mas, na saída, fiz uma pesquisa rápida na Internet sobre filosofia estóica e me deparei com uma postagem no Yutube do autor americano Ryan Holiday, que escreveu vários livros sobre filosofia estóica. Ele apresentou seus ensinamentos como “sabedoria antiga para a vida cotidiana”, o que ressoou em mim. O cara é prolífico. Ele posta sobre o assunto diariamente (estou em sua lista de e-mails) e envia frequentemente para o Yutube (aqui está um de seus clipes:
Como você pode ver, sua linguagem e referências são contemporâneas e relacionáveis, e ele é muito versado no assunto (pelo que percebi, ele tem ganhado a vida estudando e compartilhando a filosofia estóica durante a maior parte da última década).
De qualquer forma, em sua companhia (e agora através de cinco de seus livros e dezenas de outros livros sobre estoicismo), estudei as obras de muitos dos pesos pesados ​​estóicos, incluindo Zenão, Sêneca, Epicteto, Catão e Cícero – até cheguei a voltei para Marco Aurélio – cada um dos quais continua a mudar profundamente a minha visão do mundo e o meu lugar nele.
E, no processo, também gostei de adicionar contexto às suas filosofias, lendo sobre outros filósofos proeminentes da época, incluindo Sócrates, Platão, Aristóteles, Diógenes e Epicuro.
Dos livros que li sobre o estoicismo, o que mais recomendo, além dos livros de Ryan, é The Practical Stoic, de Ward Farnworth. Acho que está particularmente bem escrito e apresenta uma visão mais profunda da filosofia estóica, compilando citações diretas e referências importantes de muitos dos principais filósofos estóicos sobre temas simples como aprendizagem, emoção e adversidade. Ele também argumenta de forma convincente contra várias críticas importantes ao estoicismo.
Então, aí está. Provavelmente um pouco mais do que pretendia escrever (e uma fração do que gostaria de ter escrito), mas, ainda assim, é uma amostra da filosofia estóica e uma visão de como ela começou a remodelar o meu mundo.