Carl Sagan serviu como Professor David Duncan de Astronomia
e Ciências Espaciais e Diretor do Laboratório de Planetárias
Estudos na Universidade Cornell. Ele desempenhou um papel de liderança no
Expedições das naves espaciais Mariner, Viking, Voyager e Galileo, para
que recebeu as Medalhas da NASA por Pesquisa Científica Excepcional
Conquista e (duas vezes) para Distinto Serviço Público.
Sua série de televisão vencedora do Emmy e do Peabody, Cosmos, tornou-se a série mais assistida na história da televisão pública americana. O livro que o acompanha, também chamado Cosmos, é um dos livros científicos mais vendidos já publicados na língua inglesa. O Dr. Sagan recebeu o Prêmio Pulitzer, a Medalha Oersted e muitos outros prêmios — incluindo vinte títulos honorários de faculdades e universidades americanas — por suas contribuições à ciência, à literatura, à educação e à preservação do meio ambiente. Em seu prêmio póstumo ao Dr. Sagan com sua mais alta honraria, a National Science Foundation declarou que sua “pesquisa transformou a ciência planetária. . . seus presentes para a humanidade eram infinitos." Dr. Sagan morreu em 20 de dezembro de 1996.