Forma: Esta pintura é representada de uma maneira ainda mais semelhante a um friso do que seu "Enterro em Ornans". A paleta e a qualidade da pintura de Courbet permanecem consistentes em todo o corpo de sua obra. Este trabalho tem tons de terra e a pincelada é bastante áspera e tangível.
Iconografia: The Brittanica comenta que ""The Stone-Breakers"é uma representação realista de duas figuras fazendo trabalho braçal em um ambiente rural árido." O tema da pintura demonstra a simpatia de Courbet pela situação difícil dos pobres rurais; no entanto, é uma situação que ele nada faz para remediar (seu pai era um rico fazendeiro).
Courbet aumenta o pathos da imagem ao retratar dois trabalhadores literalmente sem rosto. Como tal, poder-se-ia imaginar o próprio rosto dos trabalhadores ou talvez a sua mensagem seja que não notamos ou reconhecemos realmente as identidades individuais deste elenco sem rosto. No entanto, ele identifica bem suas idades. O menino é muito jovem para fazer o árduo trabalho manual de quebrar pedras e o adulto com chapéu de palha é muito velho. A necessidade de seu trabalho árduo é evidenciada nas roupas gastas e esfarrapadas que usam.