Em 10 de dezembro, os Comissários do Porto de Seattle votaram unanimemente pela adoção da Resolução 3767, Compromisso de Benefícios Comunitários do Vale de Duwamish (DVCBC).
Esta adoção marca o culminar de mais de dois anos de colaboração comunitária entre a Equipe de Ação da Comunidade Portuária, composta por residentes de South Park e Georgetown, e o Porto de Seattle, aproximando os dois na institucionalização das vozes do Vale Duwamish nos processos do Porto de Seattle. .
As raízes deste último marco residem numa subvenção de Justiça Ambiental da Agência de Protecção Ambiental dos EUA que financiou esforços para fortalecer o envolvimento entre o Porto de Seattle e as comunidades próximas do Porto que historicamente sofreram impactos ambientais negativos.
Desde a virada do século 20, os residentes do Vale Duwamish têm suportado o peso dessas desigualdades, começando pela Tribo Duwamish.
South Park e Georgetown abrigam o único rio de Seattle, o rio Duwamish. A sua reconfiguração cosmética ocorreu de forma a acomodar o crescimento industrial da cidade, resultando num rio Duwamish endireitado e dragado aberto aos navios.
Essa mudança dizimou o estoque pesqueiro e de marisco, tornando o delta do rio inabitável para os povos indígenas cuja alimentação dependia dele para seu sustento.
Estas mudanças na paisagem natural marcaram o início de como as mudanças ambientais impactam negativamente as comunidades marginalizadas no Vale Duwamish.
A Análise Cumulativa de Impactos na Saúde (CHIA), escrita pela Just Health Action e pela Duwamish River Cleanup Coalition/Technical Advisory Group em 2013, descobriu que “uma série de exposições e impactos à saúde afetam desproporcionalmente as pessoas no Vale de Duwamish, uma área com maior número de locais de resíduos contaminados, características ambientais mal construídas e poluição atmosférica severa em comparação com o resto de Seattle. A expectativa de vida nos bairros de Georgetown e South Park é até 13 anos menor do que nas partes mais ricas de Seattle.”
A necessidade de abordar estas conclusões deu origem a um projecto piloto entre o Porto e o PCAT, centrando-se também na acessibilidade económica para a comunidade.
O Vale Duwamish tem uma grande população de residentes latinos, somalis, vietnamitas e Khmer e é um dos bairros mais pobres de Seattle.
“Há famílias que não têm recursos financeiros para que um dos seus jovens não trabalhe”, disse Magdalena Angel Cano, uma residente de South Park de 21 anos e membro mais jovem do PCAT. “Conheço famílias em que os filhos trabalham por dinheiro, como no trabalho dos pais. Então trazer dinheiro para casa é muito importante para algumas famílias, e elas vivem disso. Ter oportunidades pagas é muito importante.”
Ela continuou: “Muitas vezes, em casa, famílias de imigrantes ou refugiados, não temos as mesmas oportunidades que outros jovens que têm pais que se formaram na faculdade ou mesmo no ensino médio”.
Ela fez parte da primeira turma de formandos do Duwamish Valley Youth Corps. Desde então, ela assumiu vários cargos de liderança na comunidade.
Magdalena compreende em primeira mão o impacto que o acesso económico através de programas para jovens teve na sua vida. “Acho que ter líderes comunitários e programas para me envolver me manteve fora das ruas e me deu a oportunidade de fazer um estágio como voluntária e de simplesmente pegar o jeito do que eu queria fazer na minha vida”, disse ela.
Entre as muitas estratégias da colaboração, o envolvimento dos jovens foi um componente essencial do projeto piloto.
O Corpo Juvenil de Duwamish Valley foi escolhido para ajudar a facilitar um workshop concebido para criar acesso de jovens ao Programa de Estágio Juvenil do Porto através da construção de currículos e preparação para a carreira. Desde 2018, 17 jovens trabalharam no Porto. Além disso, o PCAT ajudou a impulsionar colaborações em outros projetos de carreira, estudos de impacto ambiental com a Northwest Seaport Alliance e projetos de melhoria da comunidade, como o Duwamish River Mural Art.
À medida que o projeto piloto se aproximava do fim, o Porto de Seattle e o PCAT procuraram continuar a sua parceria.
Em 28 de maio de 2019, os comissários portuários aprovaram por unanimidade uma moção que estabeleceu o Programa de Equidade Comunitária do Vale de Duwamish (DVCEP), formalizando a colaboração entre as comunidades do Porto e de Duwamish.
Nos meses seguintes, o PCAT e o Porto de Seattle começaram a colaborar no que se tornaria o Compromisso de Benefícios Comunitários do Vale Duwamish.
O DVCBC procurou criar uma estrutura para colaboração contínua através de três canais:
- Capacitação Comunitária – Como alavancamos e partilhamos activos para que todas as comunidades prosperem? O Porto através do seu acesso institucional e as comunidades do Vale Duwamish através das suas contribuições para a tapeçaria cultural e económica da região?
- Ambiente e Comunidades Saudáveis ​​– Como colaboramos para garantir que as pessoas mais desproporcionalmente afetadas pelas desigualdades na justiça ambiental não continuem a suportar as consequências de viverem ao lado da indústria?
- Prosperidade Económica em vigor – Como é que todos os que trabalham, vivem e adoram criam uma relação sustentável para manter todos os que historicamente estiveram no vale para ajudar a evitar o deslocamento.
Nos últimos quatro meses, o PCAT liderou esforços de divulgação para garantir que o DVCBC se centrasse nas vozes da comunidade. Eles envolveram as partes interessadas da comunidade nos seus termos, levando a divulgação para o seu espaço. Reuniões, apresentações e conversas individuais através de lentes culturalmente competentes e de acesso ao idioma foram formas pelas quais o PCAT procurou receber informações sobre como a comunidade achava que a colaboração deveria ser.
“Não estamos apenas coletando informações das pessoas quando nos envolvemos, estamos tentando construir uma comunidade”, disse Bunthay Cheam, residente de South Park há 29 anos e membro do PCAT, que ao lado de Magdalena Cano ajudou a liderar um Barco Multilíngue. Passeio pelo Duwamish.
O porto de Seattle já ofereceu um passeio de barco multilíngue pelo rio Duwamish e partes da baía de Elliott. Como parte da sua estratégia de divulgação, o PCAT ajudou a liderar o projeto de um passeio de barco no outono centrado nos pilares do DVCBC.
“Para muitos destes residentes, esta é a primeira vez que se envolvem desta forma, por isso queremos garantir que tenham uma excelente experiência de envolvimento na comunidade e que também compreendam o trabalho que o PCAT e o Porto estão a fazer e, mais o mais importante é que os entendamos e os ouçamos”, disse Cheam.
A criação do DVCBC também promoveu a unidade de ambos os lados do Duwamish dentro do PCAT.
“Aumentamos o conhecimento do Porto e de quais são os problemas”, disse KC Steimer, residente de Georgetown e membro do PCAT. “Crescemos como uma comunidade do Vale Duwamish. Acho que esse processo também uniu South Park e Georgetown, o que é uma atividade paralela muito bonita que está acontecendo nos bastidores e que você talvez não veja.”
Hannah Kett, residente de South Park e membro do PCAT, expressou esses sentimentos. “O que valorizo ​​​​muito na colaboração com a equipe de Ação Comunitária Portuária é que todos trazemos uma grande diversidade de perspectivas sobre South Park e Georgetown – mas todas são positivas”, disse ela. “Embora não fujamos dos desafios que enfrentamos em relação à poluição, segurança ou deslocamento, estamos extremamente orgulhosos da beleza e da riqueza do bairro. Trazemos isso para a colaboração com o Porto de Seattle e encontramos maneiras de fazer com que o Porto se apaixone tanto pelo Vale Duwamish quanto nós. Estas diferentes perspectivas são evidentes no produto final do Compromisso de Benefícios Comunitários.”
Ao todo, mais de 300 partes interessadas da comunidade e 27 organizações comunitárias foram envolvidas através da divulgação do Compromisso de Benefícios Comunitários do Vale de Duwamish.
“Começamos este projeto há dois anos e vocês não sabiam muito sobre nós e nós não sabíamos muito sobre vocês... O trabalho está feito, mas está apenas começando em vários aspectos”, disse KC Steimer falando sobre porto comissários durante depoimento em apoio ao DVCBC.
O próximo passo na lista do PCAT e do Porto de Seattle é construir um plano de trabalho que coloque em prática as prioridades delineadas no DVCBC.
O PCAT também começará a redigir estatutos à medida que começar a criar mais capacidade para servir ainda mais a comunidade.
Na sua última reunião pública como Comissária do Porto, Courtney Gregoire, durante um período de reconhecimento especial em homenagem ao seu serviço, terminou o seu discurso refletindo sobre a cultura de construção comunitária no Porto durante o seu mandato de sete anos. “Na verdade, o que é emblemático é o projeto Duwamish, que consiste em dizer: ‘não sabemos tudo’. Vamos construir uma comunidade para trabalharmos juntos, onde possamos fazer uma parceria que seja significativa. Essa para mim é a mudança de cultura em sete anos. Então, eu sei que foi conduzido de baixo para cima, nunca de cima para baixo, mas obrigado por me deixar fazer parte disso.”
A Equipe de Ação Comunitária Portuária (PCAT) é um grupo consultivo convocado pela comunidade, estabelecido em 2017 e consiste em membros da comunidade do Vale de Duwamish que envolvem o Porto em ações colaborativas e planejamento estratégico, a fim de abordar os impactos cumulativos, desproporcionais, históricos e atuais que afetam o Vale de Duwamish. comunidade.