Em 2016, a energia eólica ultrapassou o carvão pela primeira vez e tornou-se a segunda maior fonte de produção de energia elétrica na Europa. A energia gerada pelos novos parques eólicos constituiu 51% de todas as fontes de energia eléctrica recentemente instaladas. Apenas as instalações de gás continuam a ser mais numerosas na Europa. Os investimentos neste sector na UE também bateram recordes no ano passado – estes investimentos totalizaram 27,5 mil milhões de euros.
Actualmente, um décimo (10,4 por cento) da procura eléctrica geral da União é satisfeito pelos 153,7 GW da energia total gerada pelos parques eólicos. A energia total gerada pelos parques eólicos construídos só no ano passado equivale a 12,5 GW. Ao longo de 2016, os parques eólicos na UE geraram quase 300 TWh de eletricidade.
De acordo com dados da Wind Energy, uma organização que une as empresas de energia eólica na UE, todos os 28 países da união aumentaram no ano passado a potência total dos seus parques eólicos em 12,5 GW. Os cálculos indicam que a potência total dos parques eólicos construídos onshore cresceu 10.923 GW, enquanto a potência total dos parques eólicos construídos offshore cresceu 1.567 GW.
A Alemanha pode ser considerada líder indiscutível em energia eólica. Só no ano passado, o país aumentou a potência total gerada pelos seus parques eólicos em 5.443 GW. Entretanto, a Lituânia também registou um crescimento recorde na potência total dos seus parques eólicos no ano passado. Após a construção de três novos parques eólicos, a sua potência cresceu 178 MW e atingiu agora um total de 500 MW.
“2016 tornou-se um ano simbólico para a energia eólica na Lituânia porque atingimos o mínimo de 500 MW estabelecido por lei. Ao longo de 2016, o vento gerou mais de um terawatt-hora de eletricidade – um décimo da eletricidade necessária para todo o país”, afirmou o Diretor Executivo da Associação Lituana de Energia Eólica (LWPA), Aistis Radavičius.
Segundo ele, os parques eólicos são as novas instalações de energia mais baratas que podem ser construídas atualmente. Segundo dados da LWPA, o preço da energia gerada pelo vento continua a cair: desde 2008, o seu preço médio em todo o mundo caiu 35 por cento, e a variação na Lituânia foi ainda maior – 42 por cento.
Os investimentos na indústria da energia eólica bateram recordes no ano passado a nível da UE, atingindo 27,5 mil milhões de euros. Os parques eólicos onshore receberam 9,3 mil milhões de euros em investimentos, ou 29% mais do que em 2015. Um crescimento ainda maior foi observado na energia eólica offshore. Esses projectos receberam 18,2 mil milhões de euros em investimentos em 2016, ou 39 por cento mais do que no ano retrasado.