A epilepsia não tem causa identificável em cerca de metade das pessoas com a doença. Na outra metade, a condição pode ser atribuída a vários fatores, incluindo:
Influência genética. Alguns tipos de epilepsia, categorizados pelo tipo de convulsão que você sofre ou pela parte do cérebro afetada, ocorrem em famílias. Nestes casos, é provável que haja uma influência genética.
Os investigadores associaram alguns tipos de epilepsia a genes específicos, mas para a maioria das pessoas, os genes são apenas parte da causa da epilepsia. Certos genes podem tornar uma pessoa mais sensível às condições ambientais que desencadeiam convulsões.
- Trauma na cabeça. Traumatismo craniano resultante de um acidente de carro ou outra lesão traumática pode causar epilepsia.
- Anormalidades cerebrais. Anormalidades no cérebro, incluindo tumores cerebrais ou malformações vasculares, como malformações arteriovenosas (MAVs) e malformações cavernosas, podem causar epilepsia. O acidente vascular cerebral é uma das principais causas de epilepsia em adultos com mais de 35 anos.
- Infecções. Meningite, HIV, encefalite viral e algumas infecções parasitárias podem causar epilepsia.
- Lesão pré-natal. Antes do nascimento, os bebés são sensíveis a danos cerebrais que podem ser causados ​​por vários factores, tais como uma infecção na mãe, má nutrição ou deficiências de oxigénio. Esse dano cerebral pode resultar em epilepsia ou paralisia cerebral.
- Distúrbios do desenvolvimento. A epilepsia às vezes pode estar associada a distúrbios do desenvolvimento, como o autismo.