Processo sem precedentes: organização sem fins lucrativos processa mais da metade das cidades e condados da Califórnia
LOS ANGELES – O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC) abriu ontem uma ação judicial alegando que mais de metade de todas as cidades e condados da Califórnia não cumpriram os regulamentos estaduais de eficiência hídrica ao abrigo da Lei de Conservação da Água no Paisagismo. No processo estão o condado de San Bernardino e as cidades de Chino Hills, Rancho Cucamonga e Redlands, como representantes de todas as outras cidades e condados da Califórnia que não cumpriram os requisitos de relatórios definidos pelos regulamentos estaduais de conservação de água.
“O descumprimento desenfreado dos governos locais com os regulamentos estaduais de conservação de água é uma afronta a todos os californianos que cumprem as regras”, disse Ed Osann, Diretor de Eficiência Nacional no Uso da Água do NRDC. “Para que todos os residentes possam receber abastecimento de água potável seguro e suficiente num futuro confrontado com as alterações climáticas, é fundamental tornar a utilização da água no exterior mais eficiente. Os programas de licenças locais são fundamentais para atingir este objetivo e os relatórios anuais fornecem a referência para o progresso. Estamos simplesmente pedindo ao Tribunal que oriente todas as cidades e condados a cumprirem os requisitos estaduais.”
O Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia enviou lembretes às jurisdições não conformes há seis meses, mas não acompanhou sistematicamente o grande número de cidades e condados que não apresentaram relatórios para 2018. Em 15 de novembro, o NRDC enviou cartas a mais de 400 pessoas. jurisdições locais que – de acordo com o website da DWR – tinham relatórios em falta, instando-as a arquivar todos os seus relatórios anuais em falta. Embora alguns governos locais tenham atendido ao pedido do NRDC, outros não tomaram medidas, o que levou hoje ao caso de acção colectiva do NRDC.
Cerca de metade do abastecimento de água potável da Califórnia é usada para irrigação de paisagens urbanas. Economias substanciais de água podem ser obtidas quando novas paisagens são instaladas através de uma seleção cuidadosa de plantas, equipamentos de irrigação eficientes e instalação adequada. Tais medidas melhoram a utilização eficaz dos actuais abastecimentos de água e aumentam a resiliência da Califórnia às condições de seca e ao aquecimento do clima. Desde 2015, o Estado exige que todas as cidades e condados apresentem relatórios sobre os seus programas locais de licenciamento paisagístico, incluindo o número de licenças emitidas e os requisitos de conservação que aplicam. Das 540 cidades e condados do estado, a maioria ainda não apresentou um ou mais dos relatórios anuais sobre atividades de licenciamento paisagístico exigidos desde 2015, com mais de 1.000 dos seus relatórios anuais ainda não arquivados.
Promulgada pela primeira vez em 1990, a Lei de Conservação da Água no Paisagismo visa reduzir a água utilizada para irrigação em paisagens urbanas, especificando que novas paisagens e grandes renovações de paisagens existentes devem ser concebidas para serem eficientes em termos de água. Para implementar a lei, a Portaria Modelo de Paisagem com Eficiência Hídrica (MWELO) estabelece critérios para o projeto e instalação de novas paisagens. Todas as agências locais devem apresentar relatórios anuais sobre o âmbito e a aplicação dos seus regulamentos paisagísticos. Os relatórios permitem que agências estaduais e locais e grupos comunitários avaliem a eficácia dos padrões atuais para o uso da água na paisagem.
Para mais informações sobre o processo e MWELO, leia:
1.100 relatórios ausentes: NRDC arquiva processo sobre regras de economia de água
O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC) é uma organização ambiental internacional sem fins lucrativos com mais de 3 milhões de membros e ativistas online. Desde 1970, os nossos advogados, cientistas e outros especialistas ambientais têm trabalhado para proteger os recursos naturais, a saúde pública e o ambiente do mundo. O NRDC possui escritórios na cidade de Nova York; Washington DC.; Los Angeles; São Francisco; Chicago; Bozeman, Montana; e Pequim. Visite-nos em www.nrdc.org e siga-nos no Twitter @NRDC