No início de 2017, foram encontradas evidências de gordura em plesiossauros, indicando que eram provavelmente muito mais gordinhos do que normalmente são reconstruídos, e agora, no final de 2018, também foi encontrada num ictiossauro!
Vivendo durante o Jurássico Inferior (~183-179 milhões de anos atrás) nos mares rasos que cobriam a maior parte da Europa na época, Stenopterygius era um ictiossauro de tamanho médio que crescia até cerca de 4m de comprimento (13′). Um fóssil encontrado na Alemanha tem uma preservação incrivelmente boa dos tecidos moles, mostrando uma pele lisa, flexível e sem escamas, uma camada de gordura isolante muito convergentemente semelhante à encontrada nos cetáceos, e até mesmo evidência de coloração contra-sombreada.
Embora a confirmação da gordura seja surpreendente e forneça mais evidências de que os ictiossauros tinham sangue quente, a preservação da cor pode na verdade ser ainda mais interessante. A pigmentação da pele é preservada com detalhes suficientes para que os melanóforos ramificados sejam visíveis ao microscópio – um tipo de célula associada à capacidade de mudar de cor. Portanto, existe a possibilidade de os ictiossauros escurecerem ou clarearem ativamente seus padrões de cores, para fins como melhor camuflagem, proteção UV ou regulação de temperatura.