William Saliba terá que esperar para estrear na Premier League pelo Arsenal, depois de ter sido deixado de fora da equipe dos Gunners para enfrentar o Fulham.
Apesar de ter conseguido alguns minutos durante a pré-temporada pelo Arsenal, incluindo uma partida contra o MK Dons, Saliba ainda não fez sua estreia oficial pelo clube após sua transferência do Saint-Etienne no verão passado.
O jovem defesa francês parecia provável de ser incluído na equipa de Arteta, depois de David Luiz [espasmo no pescoço] e Sokratis [distensão nos gémeos] terem sido os últimos defesas a juntarem-se à lista de lesionados poucos dias antes do início da nova temporada.
Mas Arteta decidiu deixar o zagueiro de fora para o confronto em Craven Cottage, preferindo nomear Gabriel Magalhães ao lado de Kieran Tierney e Rob Holding na defesa três, com Hector Bellerin e Ainsley Maitland-Niles desempenhando as funções de laterais.
Sead Kolasinac foi o único defesa no banco que poderia ocupar o lugar de defesa-central, com Saliba não convocado para a convocatória.
Apesar das preocupações de alguns adeptos sobre uma possível lesão, a Goal informou que Saliba foi simplesmente deixado de fora porque Arteta optou por acolher o jovem lentamente, num período de 'integração progressiva'.
Falando antes do jogo, o treinador da equipa principal do Arsenal sublinhou que Saliba vai precisar de tempo para se adaptar ao novo ambiente.
“Acho que vai levar algum tempo para ele [Saliba] se adaptar à nossa forma de jogar, mas também para se adaptar à linguagem, ao ritmo, à fisicalidade do país”, começou Arteta.
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“Também temos que ter em mente que ele não jogou muito futebol na temporada passada com todas as lesões que teve. Então, acho que será um processo que teremos que ser pacientes, escolhendo os jogos certos no ambiente certo. e tentando crescer porque ele [Saliba] tem um potencial muito bom.
“Todo mundo estava dizendo que tínhamos muitos zagueiros centrais e é um caso engraçado agora que é a posição que nos falta no momento com todas as lesões.
"Mas tenho esperança de que nas próximas semanas a situação se resolva e estaremos numa posição mais forte.