Os rebeldes Houthi do Iémen dispararam outro míssil contra um alvo civil na capital saudita. Os Houthis afirmam que o míssil usado foi um Burkan-2H, que evidências recentes sugerem ser fornecido pelo Irã.
Hoje cedo, militantes Houthi dispararam um míssil balístico de curto alcance contra o palácio real de Yammamah, em Riad, onde o rei saudita deveria discursar. O míssil teria sido disparado da província de Sadaa, no Iêmen, um reduto Houthi no norte do país. O míssil teria percorrido mais de 800 km, um alcance sem precedentes para o arsenal do Iémen antes da guerra, o que reforça a reivindicação do apoio iraniano. A coligação liderada pela Arábia Saudita confirmou o ataque, mas afirmou que foi interceptado e não resultou em vítimas.
O míssil utilizado no lançamento de hoje, de acordo com a alegação Houthi, é idêntico ao que a Embaixadora Nikki Haley descreveu numa apresentação na semana passada. Em 14 de dezembro, na Base Conjunta Anacostia-Bolling, Haley informou a imprensa em um hangar cheio de equipamentos iranianos ilegais, incluindo um míssil que teve como alvo um aeroporto civil na capital da Arábia Saudita em 4 de novembro. e a comunidade internacional observem as evidências por si próprios.
Segundo Haley, as características distintivas do míssil implicam o Irão. O míssil usado no ataque de 4 de novembro foi um míssil balístico de curto alcance sem barbatanas (SRBM), que os Houthis chamam de Burkan-2H. O Irã é o único produtor conhecido de um SRBM sem barbatana. O míssil também possui nove válvulas, cujo conjunto é consistente com o míssil iraniano Qiam-1. O atuador do míssil ostenta o logotipo da Shahid Bagheri Industries, um fabricante de armas iraniano atualmente sob sanções dos EUA e da União Europeia.
A composição do míssil também aponta para a fabricação iraniana. O míssil usado em 4 de novembro é feito de liga de alumínio, o que é consistente com um míssil iraniano Qiam, segundo Michael Elleman, especialista em mísseis do IISS. Os mísseis Scud, muitos dos quais existiam no inventário pré-guerra do Iémen, são compostos de aço.
Haley argumentou que o fornecimento de armas pelo Irão aos Houthis viola a Resolução 2231 do CSNU. Ao abrigo desta resolução da ONU, o Irão está proibido de testar e transferir mísseis balísticos com capacidade nuclear e de exportar armas e material relacionado. Para serem consideradas uma violação da resolução da ONU, as armas teriam de ser exportadas após a sua aprovação. Mas esse momento não ficou imediatamente claro a partir das evidências apresentadas por Haley.
O foco no apoio do Irão aos Houthis faz parte de uma campanha mais ampla para perturbar a influência desestabilizadora do Irão na região. Na opinião de Haley, o acordo nuclear com o Irão “não fez nada para moderar a conduta do regime noutras áreas”. Em vez disso, o Irão acredita que lhe foi “dada uma autorização” para desestabilizar a região. Haley aludiu a novas interferências iranianas na Síria, no Líbano e no Iraque.