Numa conquista inovadora, um esforço colaborativo entre a Microsoft e o Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) aproveitou a inteligência artificial (IA) para revelar um material revolucionário preparado para transformar a tecnologia das baterias. Conhecido como N2116, este eletrólito de estado sólido mostra-se promissor na diminuição da dependência do lítio nas baterias, abordando um desafio crucial enfrentado pelo crescente setor de armazenamento de energia.
As baterias tradicionais de iões de lítio, predominantes em veículos elétricos e dispositivos eletrónicos, são prejudicadas pela sua dependência de eletrólitos líquidos, apresentando preocupações de segurança e limitando o desempenho da bateria. Em contraste, os eletrólitos de estado sólido oferecem maior segurança, carregamento mais rápido e vida útil prolongada. No entanto, o desenvolvimento de eletrólitos eficazes no estado sólido tem sido impedido pela sua condutividade inadequada.
Entra em cena o N2116, um eletrólito de estado sólido descoberto por meio de uma abordagem baseada em IA que avaliou mais de 32 milhões de materiais inorgânicos em apenas uma semana. Esta descoberta acelerada, facilitada pelos algoritmos de IA da Microsoft e pelas capacidades de supercomputação do PNNL, tem o potencial de acelerar o avanço das baterias da próxima geração. O que distingue o N2116 de outros eletrólitos de estado sólido é a sua capacidade de funcionar com significativamente menos lítio. Os cientistas propõem que a substância pode ter a capacidade de diminuir o consumo de lítio em até 70%. Este avanço tem o potencial de diminuir significativamente a procura de lítio, um recurso que se torna cada vez mais escasso e mais caro. Ao utilizar materiais mais abundantes, o N2116 poderia melhorar a sustentabilidade e a relação custo-benefício das baterias.
Os pesquisadores também demonstraram com sucesso a aplicação do N2116 em um protótipo de bateria, alimentando efetivamente uma lâmpada. Esta prova de conceito ressalta o potencial promissor do material para aplicações práticas. O desenvolvimento contínuo visa otimizar o desempenho e a compatibilidade do N2116 com diversos produtos químicos de bateria.
A descoberta do N2116 significa um avanço significativo na evolução das baterias da próxima geração. Ao diminuir a dependência do lítio e melhorar o desempenho da bateria, este material poderá revolucionar a indústria de armazenamento de energia. Com pesquisa e desenvolvimento contínuos, o N2116 e outros materiais descobertos pela IA podem nos orientar em direção a um futuro de armazenamento de energia limpo, eficiente e sustentável.