Todos os anos, nos Estados Unidos, são diagnosticados cerca de 11.500 novos casos de cancro do colo do útero em mulheres e, na Pensilvânia, aproximadamente 1 em cada 164 mulheres desenvolverá cancro do colo do útero durante a sua vida.
O câncer cervical começa nas células do colo do útero, que é a extremidade inferior do útero e conecta o útero à vagina. Praticamente todos os cancros do colo do útero são causados ​​por infecção de longa duração com tipos de papilomavírus humano (HPV) de alto risco.
Não é incomum que pessoas sexualmente ativas sejam infectadas pelo HPV em algum momento de suas vidas. A maioria das infecções desaparece por si só e não causa câncer, mas quando uma infecção por HPV de alto risco dura anos, pode causar alterações nas células cervicais.
O câncer cervical normalmente se desenvolve lentamente, com as células do colo do útero sofrendo alterações conhecidas como displasia. Estas células anormais podem tornar-se cancerosas, crescendo e espalhando-se mais profundamente no colo do útero.
Quais são os sintomas do câncer cervical?
Nos estágios iniciais do câncer cervical, os pacientes geralmente não apresentam sintomas. Somente depois que o câncer começa a se espalhar é que a maioria dos pacientes apresentará sintomas, que podem incluir os seguintes:
- Sangramento vaginal após relação sexual
- Sangramento vaginal após a menopausa
- Sangramento vaginal entre períodos
- Menstruações mais intensas ou mais longas que o normal
- Corrimento vaginal aquoso e com odor forte ou que contém sangue
- Dor pélvica ou dor durante a relação sexual
Os sintomas do câncer cervical avançado, quando se espalha para outras partes do corpo, podem incluir os sintomas acima, bem como os seguintes:
- Evacuações intestinais difíceis ou dolorosas ou sangramento do reto durante uma evacuação
- Dificuldade ou dor ao urinar ou sangue na urina
- Dor nas costas incômoda
- Inchaço das pernas
- Dor no abdômen
Como o câncer cervical é detectado?
Os exames podem ajudar a detectar câncer cervical e células pré-cancerosas que podem evoluir para câncer cervical no futuro. A maioria das organizações médicas sugere iniciar o rastreio do cancro do colo do útero aos 21 anos. O seu médico pode ajudá-la a determinar o melhor calendário de rastreio para si.
“O exame de Papanicolaou, também chamado de Papanicolaou, é o rastreamento recomendado para câncer cervical e, quando examinado regularmente, pode ser altamente eficaz”, disse o Dr. James V. Lieb, DO, oncologista e hematologista certificado pela Penn. Oncologia/Hematologia de Highlands na região de Tyrone.
“Os exames de Papanicolaou podem detectar células pré-cancerosas, levando ao tratamento antes mesmo do câncer se desenvolver. Eles são normalmente usados ​​em combinação com um teste para HPV.”
Os oncologistas também podem diagnosticar câncer cervical e outros cânceres ginecológicos por meio de tomografia computadorizada, ressonância magnética, ultrassonografia transvaginal ou colposcopia, que é um exame que utiliza equipamento especial para dar ao médico uma visão ampliada do colo do útero, vagina ou vulva.
Como o câncer cervical é tratado?
“Os planos de tratamento do câncer variam de paciente para paciente, mas muitos pacientes com câncer ginecológico receberão radioterapia prescrita”, disse o Dr. “A radioterapia utiliza poderosos feixes de energia, de raios X, prótons ou outras fontes, para destruir células cancerígenas. Muitas vezes é combinado com quimioterapia como tratamento primário para cânceres cervicais que cresceram além do colo do útero.”
Pequenos cânceres cervicais que não se espalharam além do colo do útero são frequentemente tratados com cirurgia. As opções cirúrgicas podem incluir a remoção apenas do câncer, remoção do colo do útero (traquelectomia) ou remoção do colo do útero e do útero (histerectomia).
A melhor opção depende do tamanho e do estágio do câncer e se a mulher está considerando uma futura gravidez.
O câncer cervical pode ser altamente evitável e até curável quando detectado precocemente. Quase todos os cancros do colo do útero podem ser prevenidos através da vacinação contra o HPV, do rastreio de rotina do cancro do colo do útero e do tratamento adequado, conforme necessário. Converse com seu médico sobre as melhores opções de cuidados preventivos para você.
Os Hahne Cancer Centers da Penn Highlands Healthcare oferecem atendimento abrangente para uma ampla variedade de tipos de câncer, incluindo o câncer cervical. Os tratamentos em Penn Highlands incluem cirurgia, quimioterapia e radioterapia.
Os oncologistas de Penn Highlands atendem pacientes em Brookville, Clearfield, DuBois, Huntingdon, Monongahela, Punxsutawney, St. Marys e Tyrone, onde os pacientes também podem receber testes diagnósticos ambulatoriais, quimioterapia, imunoterapia e serviços de hematologia.
Para saber mais, visite www.phhealthcare.org/cancercare.