1º de dezembro de 2011
Três dos sensores Landsat detectaram energia na parte infravermelha do espectro eletromagnético, completamente invisível ao olho humano. Os dados desses sensores são exibidos aqui, com cada uma das três bandas infravermelhas atribuídas a uma das bandas normais de cores vermelho-verde-azul, para que pelo menos tenhamos algo para olhar, mesmo que as cores não tenham nada a ver com a visão normal.
Clicar na imagem abre uma versão maior, que mostra muito mais detalhes.
Podemos dizer imediatamente que os rios são negros; a energia infravermelha é completamente absorvida pela água, não refletindo nada para ser detectada pelos sensores. E se olharmos ao longo do rio, no canto inferior esquerdo, podemos distinguir o aeroporto, com pistas de cor ciano brilhante. Essa tonalidade branca a azulada também é a cor de estradas, ferrovias, estacionamentos e outras superfícies pavimentadas.
Os dados infravermelhos são especialmente úteis para estudar a vegetação, que aparece neste esquema de cores como vermelho, laranja ou amarelo. As manchas vermelhas mais brilhantes representam um crescimento herbáceo vigoroso, como terras agrícolas saudáveis ​​no meio da estação de crescimento. No entanto, há pouca ou nenhuma terra agrícola na Filadélfia e nos arredores, então as manchas vermelhas que vemos aqui, como entre as pistas do aeroporto, são provavelmente ervas daninhas saudáveis.
Manchas de coloração vermelha com um toque de laranja e alguma textura são áreas florestadas, como em parques ou entre fairways de campos de golfe. A grama extremamente vigorosa, como a dos próprios campos de golfe, parece amarela brilhante nesta vista.
As áreas acastanhadas, acinzentadas e azuladas mostram uma cobertura mista do solo: os sensores do Landsat calculam a média dos sinais infravermelhos dos telhados das casas, calçadas, gramados, arbustos e árvores em concentrações variadas. As áreas acastanhadas são suburbanas, com muitas árvores e grama; As áreas verde-escuras a azul-acinzentadas são mais urbanas, com uma maior proporção de telhados e calçadas em relação à vegetação.
Filadélfia mudou desde que esta imagem foi capturada há doze anos. Outro estádio foi construído perto de onde o rio Schuylkill deságua no Delaware. No meu bairro, ao sul de Center City, o terreno arborizado perto de Schuylkill, que em 1999 era uma antiga casa de marinheiros abandonada e coberta de vegetação, é agora um complexo de condomínio fortemente desenvolvido. Embora a população de Filadélfia tenha diminuído dramaticamente ao longo do último meio século e mal tenha começado a crescer novamente, os padrões de utilização do solo, vistos do espaço exterior, mostram uma urbanização contínua.