Alexander Varshavsky, professor Smits de Biologia Celular no Instituto de Tecnologia da Califórnia, foi nomeado ganhador do Prêmio Albert Lasker de Pesquisa Médica Básica de 2000 por seu trabalho inovador no sistema de ubiquitina que tem como alvo proteínas para destruição.
Os Prêmios Lasker são concedidos anualmente pela Fundação Albert e Mary Lasker para pesquisas médicas básicas e clínicas. Os vencedores dos prêmios deste ano foram anunciados no domingo, 17 de setembro, na cidade de Nova York. Ele compartilha o Prêmio Lasker com Avram Hershko e Aaron Ciechanover do Instituto de Tecnologia Technion (Israel) em Haifa, Israel.
Varshavsky foi citado pela fundação "pela descoberta e reconhecimento do amplo significado do sistema de ubiquitina de degradação regulada de proteínas, um processo fundamental que influencia eventos celulares vitais, incluindo o ciclo celular, transformação maligna e respostas à inflamação e imunidade. "
“O histórico de originalidade científica de Alex é extraordinário”, escreveu o presidente da Divisão de Biologia da Caltech, Elliot Meyerowitz, no início deste ano.
"Seu trabalho anterior incluiu a invenção e o primeiro uso de vários dos métodos mais importantes e mais amplamente utilizados da genética molecular moderna. Seu trabalho desde o final da década de 1970 até o presente centrou-se na compreensão da regulação celular da estabilidade das proteínas: nesta área crucial ele e seu laboratório são os líderes mundiais.
"À medida que o trabalho de Alex progrediu, tornou-se evidente que o controlo da estabilidade das proteínas é uma das propriedades fundamentais das células vivas e que desempenha um papel em muitos processos celulares, na saúde e na doença", disse Meyerowitz.
Varshavsky, natural de Moscou, é membro do corpo docente de biologia do Caltech desde 1992. Depois de terminar seu doutorado em bioquímica no Instituto de Biologia Molecular da antiga União Soviética em 1973, chefiou o grupo de pesquisa do instituto por quatro anos antes de ingressar. a faculdade de biologia do MIT, onde trabalhou de 1977 a 1992.
Varshavsky é membro da Academia Nacional de Ciências e da Academia Americana de Artes e Ciências. Suas outras homenagens incluem o Prêmio de Mérito de 1998 dos Institutos Nacionais de Saúde, o Prêmio Novartis-Drew de 1998, o Prêmio Internacional Gairdner de 1999 da Fundação Gairdner do Canadá, o Prêmio Shubitz de Pesquisa do Câncer de 2000 da Universidade de Chicago, o Prêmio Sloan de 2000 Prêmio da General Motors Cancer Research Foundation e Prêmio Hoppe-Seyler de 2000 da Sociedade Bioquímica Alemã.