Luz verde para a autorregulação
Muitas crianças obtêm grandes avanços na capacidade de controlar seu comportamento e emoções entre as idades de 3 e 7 anos. Os adultos podem ajudar as crianças em idade pré-escolar a aproveitar ao máximo o desenvolvimento de seus cérebros, servindo como “treinadores cognitivos”, transmitindo para casa a mensagem de que as crianças podem tornam-se melhores ouvintes, aprendem a concentrar a atenção, persistem nas tarefas de aprendizagem e interagem de forma mais positiva com os colegas se pensarem e pretenderem controlar as suas ações.
A adoção dessas estratégias pode ajudar as crianças a desenvolver suas habilidades de autorregulação:
Fale de forma clara, simples e frequente sobre comportamentos importantes. “Hora de leitura é hora de silêncio.” “Revezem-se com os brinquedos favoritos.” “Agora é a hora de ouvir e seguir as instruções.” “Ser prestativo pode fazer você e outras pessoas se sentirem felizes.” Mantenha as regras e expectativas simples e lembre às crianças frequentemente quando é hora de segui-las.
Estabeleça rotinas. As crianças pequenas podem não saber as horas, mas acostumam-se à cadência de um horário regular. Quando sabem que a hora da história será seguida de brincadeiras ao ar livre, as crianças ativas podem ser mais capazes de ficar sentadas em silêncio enquanto o professor lê.
Reserve um tempo para movimentos felizes ao longo do dia. Reconheça que as crianças pequenas têm capacidade de atenção limitada, alternando atividades de aprendizagem que exigem atenção silenciosa e concentrada com oportunidades de brincadeiras independentes e atividades de aprendizagem que incluem movimento.
Chame a atenção para a atenção. A capacidade de concentrar a atenção nas tarefas de aprendizagem é uma função executiva crucial para o sucesso escolar futuro. Os recém-nascidos são atraídos pelo estímulo que é mais perceptível em seu ambiente. No decurso do desenvolvimento normal, os bebés começam a concentrar a sua atenção em estímulos específicos enfatizados pelos pais e outros cuidadores. Às vezes, crianças pequenas e em idade pré-escolar têm uma atenção aparentemente infinita às atividades de que gostam – construir com blocos, criar arte ou participar de seus jogos favoritos no playground. O desafio é apresentar outras atividades de aprendizagem de forma a provocar o mesmo nível de envolvimento – ler com emoção e entusiasmo, desenvolver atividades lúdicas e práticas e fornecer atenção e apoio individual para envolver e manter as crianças envolvidas.
Faça disso um jogo. Jogos de computador e jogos de cartas de concentração podem ajudar as crianças a desenvolver a memória de trabalho. Jogos mais ativos como Red Light Green Light e Freeze, nos quais as crianças dançam enquanto a música toca e congelam quando ela para, exigem que os participantes exerçam autocontrole. Durante o tempo musical, o professor pode orientar os alunos a tocar instrumentos rítmicos ou kazoos mais rápido ou mais devagar no ritmo que ele estabelecer. Uma grande variedade de jogos e atividades dá às crianças oportunidades de assumir o controle de seus corpos, vozes e mentes – e elas pensam que estão apenas se divertindo.
Incentive comportamentos pró-sociais. Outra forma de obter autocontrole é aprender a levar em conta os sentimentos e o bem-estar dos outros. Ao fazer isso, as crianças interagem de maneira mais positiva com os colegas. O comportamento pró-social é definido como interações voluntárias com o objetivo de ajudar os outros. Sendo um atributo essencial por si só, a competência pró-social também se correlaciona com competências académicas e socioemocionais. Os pais e os educadores da primeira infância podem encorajar as crianças pequenas a adoptar comportamentos pró-sociais, estabelecendo frequentemente expectativas claras para partilhar e ajudar os outros, modelando elas próprias essas acções e dando a cada criança uma atenção positiva e individual. Enfatize a mensagem de que quando ajudamos os outros, nos sentimos felizes – e eles também.
É claro que, como todos nós, as crianças têm seus altos e baixos. A atenção positiva de adultos atenciosos quando se sentem tristes ou zangados pode ajudar as crianças a começarem a compreender que podem assumir o controlo dos seus sentimentos. Reconheça quando as crianças se sentem zangadas ou excluídas, converse com elas sobre as suas emoções sem serem indiferentes e explore como podem lidar com esses sentimentos de forma a fazê-las sentirem-se melhor sem magoar os outros.
Construir a sua memória de trabalho pode ajudar as crianças a dar o salto de pré-leitor para leitor e melhorar as suas capacidades de resolução de problemas, permitindo-lhes manter informações importantes nas suas mentes enquanto calculam as respostas. Realizar tarefas de aprendizagem, lembrar e observar as regras da aula e envolver-se com os colegas de forma positiva são outros aspectos da função executiva que aumentam a probabilidade de as crianças florescerem à medida que iniciam a escola e ao longo dos seus anos na sala de aula.
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