Há vários anos que partilho profundas preocupações sobre potenciais violações do direito humanitário internacional no Iémen. É por esta razão que apelei repetidamente ao Governo para que suspenda imediatamente a venda de armas à Arábia Saudita para utilização na guerra do Iémen, enquanto se aguarda uma investigação abrangente e independente de todos os alegados crimes de guerra.
O acórdão do Tribunal de Recurso do ano passado, segundo o qual as exportações de armas do Reino Unido para a Arábia Saudita eram ilegais, mostra que o Governo ignorou deliberadamente as provas por detrás destas preocupações. Na sequência do acórdão, o Governo disse que não concederia quaisquer novas licenças para exportação de armas que pudessem ser utilizadas no conflito no Iémen. No entanto, violou esse compromisso ao conceder várias novas licenças para equipamentos que poderiam ser usados ​​ali. Em Fevereiro, o Governo publicou os resultados da sua investigação sobre estas violações, que concluiu que se deviam a deficiências nos processos de emissão de licenças.
Acredito que precisamos de uma reforma profunda das nossas regras de exportação de armas. Os ministros nunca mais deverão poder fechar os olhos à utilização de armas de fabrico britânico para atingir civis inocentes. Devemos também implementar os nossos controlos de exportação ao mais alto nível, pondo fim às exportações onde possam ser utilizadas em violação dos direitos humanos ou do direito humanitário internacional.
O povo do Iémen sofreu muito durante este conflito. Não podemos permitir que o seu sofrimento continue ano após ano. Acredito que o Governo deveria pôr fim ao seu apoio à conduta da coligação liderada pela Arábia Saudita neste conflito e usar os poderes que lhe foram conferidos na ONU para conseguir um cessar-fogo imediato e abrangente e desempenhar um papel construtivo no fim desta crise humanitária.