|Infobox sobre Fibras
|Exemplo de fibras
|Fator de estiva (em m3/t)
|Umidade / umidade
As fibras são uma classe de materiais semelhantes a cabelos que são filamentos contínuos. Eles também podem ser transformados em folhas para fazer produtos como papel ou feltro. As fibras são de três tipos: fibra natural, que consiste em fibras animais e vegetais, e fibra artificial, que consiste em fibras sintéticas e fibras regeneradas.
As fibras naturais são feitas de fontes vegetais, animais e minerais. As fibras naturais podem ser classificadas de acordo com a sua origem.
As fibras vegetais são geralmente compostas principalmente de celulose: exemplos incluem algodão, juta, linho, rami, sisal e cânhamo. As fibras de celulose servem na fabricação de papel e tecido.
As fibras animais geralmente compreendem proteínas como colágeno, queratina e fibroína; exemplos incluem seda, tendão, lã, categute, angorá, mohair e alpaca.
Após a Segunda Guerra Mundial, o acúmulo de fibras sintéticas diminuiu significativamente o uso de fibras naturais. Agora, com o aumento dos preços do petróleo e as considerações ambientais, tem havido um renascimento da utilização de fibras naturais nas indústrias têxtil, de construção, de plástico e automóvel. Este interesse é reforçado pelas perspectivas de desenvolvimento do mercado agroindustrial e das produções locais, permitindo o desenvolvimento económico e a independência face aos materiais importados.
Expedição / Armazenamento
Todas as fibras naturais possuem um teor de umidade que varia com a umidade relativa da atmosfera, e a principal causa de danos a esta classe de fibra é o efeito do excesso de umidade além da recuperação natural. Os danos podem ser bacterianos ou químicos e podem dever-se, entre outras coisas, ao contacto com líquidos, água ou solo, com metal enferrujado, ou à presença de ácidos ou à degradação da actina. No caso de fibras embaladas em fardos, a presença de excesso de umidade normalmente leva ao que é chamado de dano “coração”, que começa no meio do fardo e se estende para fora. O teor de umidade das fibras pode sofrer alterações durante o trânsito, seja pela perda de umidade natural ou por absorção; a umidade máxima que pode ser absorvida da atmosfera é diferente para cada fibra celulósica e pode ser indicada aproximadamente em cada caso. Normalmente será menor do que seria encontrado após contato direto com água doce ou salgada. A quantidade de sal presente na fibra danificada pode dar alguma indicação se a causa foi o contato direto com água salgada ou contaminação normal durante o tratamento da fibra. Um teste de cloretos deve ser feito tanto em material íntegro quanto em material danificado.
É essencial que os fardos danificados pela humidade sejam abertos e secos com o mínimo de atraso para evitar maiores danos.
As fibras naturais que foram inadequadamente separadas do caule ou folha original podem ser mais propensas ao apodrecimento, e as fibras assim danificadas ficarão descoloridas e de baixa resistência, dando aos fardos a aparência de terem sido armazenados ao ar livre ou em solo úmido. A descoloração da fibra pode ocorrer quando ela é armazenada próximo ou próximo de outros produtos que contenham excesso de umidade. A maior parte das fibras celulósicas são susceptíveis ao crescimento de bolores e fungos, e o conteúdo dos sacos feitos com estes materiais também pode ser afectado negativamente. Certos tecidos e cordas são à prova de mofo ou podridão para aumentar sua resistência à exposição à umidade.
A fibra que se tornou inútil para o fim a que se destina poderá muito bem encontrar um mercado alternativo.
É feita referência aos regulamentos relevantes da IMO sobre cargas perigosas.