O colágeno é considerado por muitos o elixir da juventude. É, em essência, o alicerce da pele jovem.
O colágeno constitui aproximadamente 30% da estrutura da pele. Na ausência desta importante proteína, a sua tez começa a ficar flácida, literalmente.
Cada característica desejável de uma pele saudável e radiante está diretamente relacionada ao conteúdo de colágeno da pele. Quanto mais dessa proteína você tiver, mais firme, mais gorda e saudável sua pele ficará.
“O colágeno é o que evita a flacidez da nossa pele, dando-nos aquela aparência rechonchuda e jovem”, diz a dermatologista Dra. Ohara Aivaz.
O papel do colágeno no corpo
O colágeno é uma proteína produzida naturalmente no corpo. Ele serve como um dos principais blocos de construção dos ossos, pele, cabelos, músculos, tendões e ligamentos.
A maior parte do colágeno da nossa pele está na derme – a segunda camada da pele localizada abaixo da epiderme – onde também é produzido. As células da pele na derme (fibroblastos) formam o colágeno que mantém o resto da derme unido, fornecendo à pele sua estrutura subjacente.
Pense no colágeno como algo semelhante a uma trança ou corda. Aminoácidos individuais se conectam para formar longas cadeias e se fundem para desenvolver fios mais grossos. Esses fios se torcem e se enrolam para criar hélices triplas. Essas hélices ligam-se de ponta a ponta e empilham-se umas sobre as outras para formar aglomerados chamados fibrilas. Resumindo, o colágeno é uma molécula complexa e grande.
Embora nosso corpo produza colágeno, ele diminui à medida que envelhecemos. Cerca de 75 por cento para
80% da nossa pele é composta de colágeno e, a partir dos 20 anos, perdemos aproximadamente 1% de colágeno todos os anos. Isso significa que nossa pele perde elasticidade à medida que envelhecemos.
O creme de colágeno pode efetivamente fazer a pele parecer mais jovem?
Embora o colágeno seja aclamado por sua capacidade de curar feridas, ele também desempenha um papel importante no envelhecimento da pele. Quando os níveis de colágeno são abundantes, nossa pele parece jovem e fresca. Quando os níveis de colágeno diminuem, perdemos esse suporte e as rugas começam a se formar.
Portanto, surge naturalmente a questão de saber se os cremes de colágeno podem nos devolver a juventude.
Descobriu-se que o creme de colágeno combate os sinais de envelhecimento prematuro, mantém a pele hidratada e diminui o aparecimento de rugas.
“Acho que você terá alguma atividade com os cremes, mas nem perto do que acontece durante a cicatrização de feridas”, diz Sumayah Jamal, professor assistente de dermatologia na Escola de Medicina da NYU, na cidade de Nova York.
No entanto, há ciência médica que indica que tratamentos tópicos como retinol e tretinoína comprovadamente promovem a formação de colágeno. Além do mais, antioxidantes como a vitamina C podem até reverter a inflamação que causa danos ao colágeno da pele.
“Pelo que sabemos agora, é provável que as pessoas obtenham mais benefícios com produtos para a pele com retinol ou vitamina C do que com um creme contendo colágeno”, diz a dermatologista Dra. Ohara Aivaz.
Colágeno é uma palavra da moda em cuidados com a pele, mas parece haver opiniões divergentes de especialistas médicos sobre a eficácia dos cremes de colágeno. Alguns até descreveriam isso como uma controvérsia em torno do que o creme de colágeno pode ou não fazer em produtos tópicos.
Alguns dermatologistas argumentam que os cremes formulados com colágeno puro não podem produzir os resultados ambiciosos que muitos consumidores podem esperar porque as enormes moléculas trançadas são simplesmente grandes demais para penetrar na epiderme. Como resultado, afirmam esses médicos, essas moléculas são grandes demais para penetrar na derme, o centro da produção de colágeno na pele.
“Sua pele pode parecer mais macia e suave ou suas rugas podem parecer menos proeminentes, mas isso é tudo uma ilusão - isso é exatamente o que está acontecendo na superfície”, disse Suzan Obagi, M.D., dermatologista da UPMC e presidente da Academia Americana de Cirurgia Cosmética. Revista SELF.
Para resolver o dilema do tamanho, muitas loções, poções e pílulas que exaltam o colágeno como ingrediente principal hoje em dia, na verdade, contêm colágeno hidrolisado ou peptídeos de colágeno.
Outros dermatologistas proeminentes acreditam, no entanto, que alguns cremes de colágeno contendo os ingredientes certos conseguem os resultados que as pessoas procuram quando se trata de uma aparência mais jovem.
“As preparações tópicas contendo colágeno ajudam a pele a parecer mais lisa porque ajudam a reter água”, explica Lian Mack, M.D., professor clínico assistente de dermatologia no Mount Sinai Hospital Center, na cidade de Nova York.
Mack é um dos vários especialistas médicos que acreditam que os cremes de colágeno podem de fato restaurar uma aparência mais jovem em algumas pessoas.
“Quando as células da pele estão preenchidas e totalmente hidratadas, a pele parece mais flexível e radiante”, diz o Dr. Mack. Além disso, ela acrescenta que “os produtos de reconstrução de colágeno ajudam a pele a parecer mais jovem porque quanto mais colágeno temos na pele, menos flacidez vemos, além de menos linhas e rugas”.
A Doutora Mack, concordando com alguns dos seus colegas que são cépticos quanto à eficácia dos cremes de colagénio, prossegue dizendo que, como o colagénio é uma molécula muito grande, tem dificuldade em penetrar na superfície da pele quando aplicado topicamente. “Embora a aplicação de colágeno na pele possa não aumentar a quantidade de colágeno na pele porque ele não consegue penetrar, existem ingredientes que aumentam ou previnem a quebra do colágeno”, diz ela. Eles incluem:
Ø Retinol (vitamina A) “previne a degradação do colágeno, bloqueando a atividade de certas enzimas na pele e estimula a produção de colágeno”, explica o Dr. Mack.
Ø A vitamina C protege a pele dos radicais livres, o que evita a degradação do colágeno devido aos estressores ambientais, acrescenta ela.
Ø O óleo de cártamo é rico em ácidos graxos ômega-6 e “ajuda a levantar e preservar a pele, evitando a degradação do colágeno”, explica o Dr. Mack.
Outros médicos, como Joshua Zeichner, MD, diretor de pesquisa cosmética e clínica do Hospital Mount Sinai, na cidade de Nova York, recomendam o uso de “produtos que ajudam a estimular a produção de novo colágeno, como retinol, vitamina C e hidroxiácidos”.
Quando se trata de tópicos de colágeno, devemos optar por produtos para a pele formulados com ingredientes “que comprovadamente aceleram a produção de colágeno”, em vez do colágeno real, diz o Dr. Zeichner.
Considere outros ingredientes que irão reforçar a saúde da sua pele de forma semelhante. Por exemplo, procure cremes que contenham ácido hialurônico e glicerina, que atuam para reter o teor de água da pele e também ajudam a dar à pele uma aparência carnuda.
O médico Hadley King, dermatologista de Nova York, sugere procurar ingredientes como “esqualeno, ácidos graxos e ceramidas para suavizar a pele e reduzir o aparecimento de linhas finas e rugas”.
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