O CEO da TOTAL, Christophe de Margerie, tornou-se ainda mais pessimista quanto ao futuro do fornecimento de petróleo. Em 2007, quando os preços estavam a subir, ele sugeriu que seria muito difícil para a produção atingir os 100 mbd, contra os 130 mbd ou mais assumidos pela AIE e pelo governo dos EUA.
Agora, ele alerta que o limite pode ser de 89mbd, apenas 4mbd acima dos níveis de produção recentes, devido a 3 fatores principais:
• Atrasos/cancelamentos de projetos à medida que os preços do petróleo enfraquecem
• Declínio mais rápido da produção em campos mais antigos, como o Mar N
• Restrições políticas no Irão e no Iraque
Esta previsão destaca um dilema fundamental para a indústria química dependente do petróleo. Os preços do petróleo estão actualmente demasiado baixos para encorajar o investimento necessário para o futuro, mesmo que não houvesse obstáculos políticos. Mas quando a oferta e a procura de petróleo começarem a reequilibrar-se, será demasiado tarde para trazer rapidamente uma nova oferta. Nessa altura, os preços do petróleo de 100 dólares/barril poderão não ser apenas o fenómeno temporário que vimos no ano passado.