Não estou feliz que este ensaio caia no dia de Ano Novo. Como tenho escrito essas reflexões (ou reflexões quando tenho sorte) desde 2020, já cobri o feriado três vezes antes. Por favor, não se sinta mal se você não consegue se lembrar do que eu disse – eu também não tenho a menor ideia. Pensei em reler aqueles ensaios e depois adotar um novo ângulo para este, mas olhar para algo que já escrevi, para revisá-lo, tem todo o encanto de receber um cadáver e ouvir: “Aqui, anime-se um pouco.
Sendo um Word Nerd desde sempre, decidi me concentrar no “Feliz” do “Feliz Ano Novo” e compará-lo com o “Feliz” do nosso feriado da semana passada. Sabemos que a frase “Feliz Natal” remonta pelo menos a 1534, quando uma carta oficial de dezembro a Henrique VIII começa com essa saudação. Na verdade, Henrique via-se como O Monarca Alegre – o que parece apropriado, desde que ignoremos as suas duas esposas decapitadas e os 450 padres que executou por não o reconhecerem como o novo chefe da Igreja. A alegria obviamente tinha seus limites com Henry.
E assim os britânicos desejaram uns aos outros Feliz Ano Novo e Feliz Natal até ao reinado da Rainha Vitória, trezentos anos mais tarde, quando de repente um grupo significativo de britânicos começou a desejar uns aos outros um Feliz Natal e um Feliz Ano Novo.
Essa cunha veio da camada superior da sociedade inglesa. Victoria ficou desconfortável com qualquer coisa “alegre”, já que o termo parecia muito barulhento e desinibido e, portanto (suspiro), de classe baixa para ela e para os ouvidos de sua corte. Ela não achou graça. Ela, portanto, substituiu “feliz” por “feliz” em suas saudações de Natal para sua família e outros membros da realeza. Até hoje, o rei Carlos deseja apenas aos outros um “Feliz Natal”. Ah, a condescendência britânica não é grandiosa?
Nós, americanos, quando notámos o novo desdém real por um “Feliz Natal” há duzentos anos, redobramos a aposta em garantir que a nossa saudação natalina permanecesse realmente FELIZ, enfatizando a saudável falta de classe de ser um bom e velho “Amurrikan” igualitário. Quando Charles Dickens viajou pela América em 1842, no auge da era Andrew-Jackson de sertanejos, cuspindo tabaco e bonés de pele de guaxinim, ele escreveu a um amigo em seu país dizendo que todos os Yankees estavam se gabando de que a América era uma sociedade sem classes. “Infelizmente”, relatou Dickens, “estou certamente convencido. Pelo que posso ver, esses americanos não têm classe alguma.”
Independentemente de alguém estar no acampamento “Feliz” ou “Feliz” Natal, acho que todos podemos concordar que “Feliz” é o desejo perfeito para qualquer ano novo. O dia de Ano Novo é um momento de reflexão, principalmente sobre os momentos felizes que partilhamos com “velhos conhecidos” e familiares.
Sempre senti que a verdadeira felicidade só pode ser encontrada quando relembramos o nosso passado. A felicidade não é uma experiência; é uma memória. Quando estamos realmente vivendo os próprios momentos de alegria, sentimos deleite, euforia, alegria – talvez até mesmo euforia. Mas a sensação de felicidade é muito mais calma e cerebral. Ocorre quando relembramos as melhores experiências de nossas vidas e sentimos a adorável satisfação que advém dessa lembrança afetuosa. Para mim, felicidade é observar os acontecimentos mais requintados e amorosos da minha vida no espelho retrovisor. O que falta em entusiasmo é mais do que compensado em puro contentamento. É verdade que todos podemos ser gratos no presente por todas as nossas múltiplas bênçãos. Mas é quando penso em boas lembranças que minha gratidão assume um lindo brilho de nostalgia, e é isso que me deixa feliz.
Para aqueles de nós que perderam a pessoa mais importante da nossa vida, a felicidade ainda é nossa para guardar com carinho quando nos lembramos de qualquer uma das pequenas experiências alegres que compartilhamos com nosso amado e que ainda são tão vívidas e poderosas que permanecem conosco por muito tempo. o resto de nossas vidas. O poeta John Keats chamou essas memórias de “momentos grandes como anos”.
E assim, neste primeiro dia de 2024, desejo a você um ano repleto de momentos grandiosos que mais tarde se transformarão magicamente em um poço profundo de lembranças que você aproveitará para a felicidade para o resto da vida.