O perigo é maior em alguns lugares, momentos: ‘É uma coisa muito dinâmica’
NEWPORT, Oregon (KTVZ) – Uma nova pesquisa realizada por uma equipe liderada pela Oregon State University está começando a desvendar as épocas do ano e os locais onde as baleias correm maior risco de serem enredadas em equipamentos de pesca ao longo da costa do Oregon.
“Conseguimos localizar geograficamente algumas áreas onde o risco de emaranhamento de baleias é maior”, disse Solene Derville, pós-doutoranda no Instituto de Mamíferos Marinhos do Estado de Oregon. “Também descobrimos que o risco varia com o tempo. É uma coisa muito dinâmica. E varia de acordo com as respostas às condições do oceano.”
A investigação, descrita num artigo recentemente publicado na revista Biological Conservation e conduzida em colaboração com cientistas do Departamento de Pesca e Vida Selvagem do Oregon, é importante porque fornece melhores ferramentas para gerir a pesca, disseram os investigadores.
Nesse caso, a pesquisa se concentrou na pesca do caranguejo Dungeness, a mais importante economicamente no Oregon. De acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, o equipamento comercial para caranguejo Dungeness é um dos tipos de equipamento mais frequentemente identificados envolvidos em emaranhados ao longo da costa oeste dos Estados Unidos.
Os pesquisadores basearam-se em trabalhos anteriores da equipe do estado de Oregon que estimou a densidade de baleias rorqual, inclusive por meio de voos mensais de helicóptero ao longo da costa. Este trabalho é conduzido pelo Laboratório de Ecologia Geoespacial da Megafauna Marinha liderado pelo professor associado Leigh Torres, coautor do novo artigo. O laboratório está localizado no Marine Mammal Institute no Hatfield Marine Science Center em Newport.
A equipe de pesquisa previu a densidade mensal de baleias no Oregon, com base na variação das condições oceânicas e climáticas para o período 2011-2020. A equipe então sobrepôs esses mapas com dados sobre os locais de pesca do caranguejo Dungeness para determinar onde e quando as baleias corriam maior risco de se enredar nas artes do caranguejo.
Entre suas descobertas:
- A exposição ao emaranhamento foi maior, em média, em águas próximas à costa (menos de cerca de 240 pés de profundidade) ao largo de Astoria, ao largo de Garibaldi, ao norte de Newport, ao norte de Charleston, ao norte de Port Orford e na fronteira sul das águas do Oregon.
- A exposição atingiu o pico em Abril, quando se previu que as baleias ocorreriam em maior número e mais perto da costa devido ao início da época de ressurgência. A ressurgência é o processo em que a água mais profunda e mais fria é empurrada para a superfície, onde encontra luz para apoiar a produtividade e as agregações de krill de que as baleias se alimentam.
- A exposição permaneceu constante até ao final da época do caranguejo em águas próximas da costa e diminuiu após estas profundidades.
- A exposição foi menor durante a onda de calor marinha de 2014-2016, quando a pesca era mais activa perto da costa e se previa que as baleias fossem menos abundantes.
- A exposição foi maior antes (2011-2013) e depois (2017-2020) da onda de calor, o que corresponde a períodos de ressurgência mais fortes.
As flutuações nas condições climáticas e oceânicas, como os eventos de ressurgência e as ondas de calor marinhas, parecem ser os principais impulsionadores do risco de emaranhamento das baleias nas artes de pesca do caranguejo Dungeness, concluem os investigadores. Quando esta informação é combinada com dados de época do ano e localização, os investigadores acreditam que as suas descobertas podem apoiar a tomada de decisões por parte dos gestores das pescas.
“Embora possa haver uma tensão inerente entre a pesca comercial e o envolvimento de baleias, ninguém quer capturar uma baleia e todos nós queremos uma pescaria próspera e sustentável do caranguejo Dungeness”, disse Torres. “Sentimos que nossas descobertas são um passo importante para alcançar simultaneamente esses dois objetivos e aliviar qualquer tensão.”
Craig Hayslip, do Marine Mammal Institute, também é coautor do artigo. A pesquisa foi financiada pela NOAA, Oregon Dungeness Crab Commission, Marine Mammal Institute, ODFW e Oregon Sea Grant. O Instituto de Mamíferos Marinhos faz parte da Faculdade de Ciências Agrícolas da OSU.