Em 14 de fevereiro de 2023, o gabinete da senadora Dianne Feinstein anunciou que ela não concorreria à reeleição em 2024 para representar o Estado da Califórnia no Senado dos EUA. Aos 89 anos, o senador Feinstein é o senador e membro do Congresso mais velho dos EUA. Tendo sido eleita pela primeira vez para o Senado dos EUA em 1992, a senadora Feinstein também detém o título de senadora dos EUA com mais tempo de mandato na história do país. Nos últimos anos, a senadora Feinstein e vários dos seus colegas no Senado dos EUA têm sido o ponto focal de um debate acalorado em torno dos limites de idade e outros requisitos de elegibilidade para senadores em exercício e aqueles que procuram a reeleição. Esta discussão é relevante porque o atual 118º Congresso é o terceiro mais antigo desde 1789; o 117º Congresso anterior foi o mais antigo da história americana.
O Artigo I da Constituição dos Estados Unidos descreve os requisitos para servir no Senado. Para ser elegível, o candidato deve ter pelo menos 30 anos de idade, ser cidadão americano há pelo menos nove anos e ser residente do estado que representa. Estes são os únicos três requisitos de elegibilidade para um senador dos EUA, uma vez que a Constituição dos EUA não diz respeito a limites de idade, limites de mandato e considerações semelhantes. A discussão em torno dos limites de idade para cargos eletivos está em curso há décadas e centra-se frequentemente em preocupações sobre a capacidade dos indivíduos mais velhos para desempenharem eficazmente as suas funções. Os defensores dos limites de idade argumentam que os indivíduos mais velhos podem ter capacidades cognitivas em declínio, o que poderia ter um impacto negativo na sua tomada de decisões e na sua capacidade de representar eficazmente os seus eleitores. Por outro lado, os oponentes dos limites de idade argumentam que a idade não deve ser usada como um substituto para a capacidade, e que muitos indivíduos mais velhos trazem experiência e sabedoria valiosas para as suas funções em cargos públicos.
Apesar da discussão em andamento, nenhum limite de idade ou prazo foi promulgado em nível federal nos Estados Unidos. No entanto, em 1992, os eleitores do Arkansas adotaram uma emenda à Constituição do Estado que, em parte, tornou inelegível para reeleição qualquer pessoa que cumprisse dois ou mais mandatos como membro do Senado dos EUA pelo Arkansas. US Term Limits, Inc. v. Thornton surgiu da controvérsia em Arkansas e chegou à Suprema Corte. Numa decisão de 5-4, o Supremo Tribunal declarou que a Constituição dos EUA proibia os Estados de adoptarem qualificações do Congresso para além das enumeradas na Constituição. Esta decisão consolidou que quaisquer alterações aos requisitos de elegibilidade para funcionários eleitos federais exigiriam uma emenda constitucional, o que é um processo difícil e demorado.
Os recursos de Eventos Atuais desta semana examinam os requisitos de elegibilidade de um senador dos Estados Unidos. Os recursos partilhados fornecem informações e contexto para as discussões em torno das modificações propostas aos requisitos de elegibilidade, incluindo limites de idade, limites de mandato e outras medidas para garantir que o Senado dos EUA seja representativo dos seus constituintes.
Perguntas essenciais, vocabulário e ampliação dos recursos:
- Quais são os requisitos de elegibilidade para se tornar senador dos Estados Unidos?
- Como os requisitos de elegibilidade para se tornar um senador dos EUA diferem dos de outros funcionários federais eleitos, como o presidente e o congressista da Câmara dos Representantes? Por que você acha que essas diferenças existem?
- O que diz a Constituição dos EUA sobre a elegibilidade, requisitos e qualificações dos membros do Senado dos EUA?
- Qual é o impacto da decisão no caso US Term Limits, Inc. v. Thornton?
- O que é a 17ª Emenda e quais os argumentos para derrubá-la?
- Quais são os argumentos a favor e contra a adição de limites de idade aos funcionários eleitos federais?
- Na sua opinião, os Estados Unidos deveriam ter limites de idade (idade máxima) para os governantes eleitos? Explicar.
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Senado e Estados, União Mais Perfeita, Constitucional, The Washington Post, 11 de setembro de 2017
O Congresso está mais velho do que nunca. Nem sempre foi assim, All Things Considered, NPR, 10 de novembro de 2022
Kit inicial: Poder Legislativo, Civics 101: Um Podcast, NPR
A 17ª Emenda deveria ser revogada? , Nós, o Povo, Centro Nacional de Constituição, 13 de julho de 2017
ArtI.S3.C3.3 Capacidade do Congresso de alterar os requisitos de qualificações para o Senado, Constituição dos Estados Unidos, Biblioteca do Congresso
Sobre o Senado e a Constituição dos EUA | Qualificações, Senado dos Estados Unidos
ArtI.S3.C3.1 Visão geral da cláusula de qualificações do Senado, Cornell Law School
Emendando a Constituição dos EUA, Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais
71 por cento dos senadores dos EUA são eliminados se limites de idade forem impostos às autoridades eleitas, Newsweek, 20 de janeiro de 2022
Há um apoio esmagador a um limite de idade para o presidente e o Congresso. Veja por que isso não acontecerá tão cedo., Business Insider, 24 de dezembro de 2022
A senadora Dianne Feinstein anuncia que não concorrerá à reeleição em 2024, CBS Bay Area, 14 de fevereiro de 2023
Quais são as qualificações para se tornar um senador dos Estados Unidos? , The Tennessean, 22 de janeiro de 2020
Deveria haver um limite máximo de idade para políticos eleitos?, Northeastern Global News, 4 de fevereiro de 2022
Feinstein corrigido por um funcionário sobre o anúncio de aposentadoria, The Hill, 14 de fevereiro de 2023
Alterar a Constituição para fazer com que funcionários e juízes eleitos pelo governo federal se aposentem aos 80 anos, Tampa Bay Times, 23 de novembro de 2022
Como seria uma emenda constitucional que limitasse a idade do presidente?, Excesso de Democracia, 14 de novembro de 2019
Uma idade máxima para os políticos não consertará nosso governo, Washington Examiner, 11 de setembro de 2022
Plano de aula: Choice Board – Pesquisando seus senadores dos EUA, C-SPAN Classroom
Congresso representado em cartoons políticos, Arquivos Nacionais
Módulo de Imersão no Senado (SIM) – Ser senador, Instituto Edward M. Kennedy, pelo Senado dos Estados Unidos
Artigo I, Centro Nacional de Constituição
Mulheres no Congresso, Ensine uma menina a liderar, Rutgers, Eagleton Institute of Politics
Recursos para estudantes mais jovens:
Congresso no Artigo I da Constituição, Docs Teach