No ano passado, meu marido e eu tivemos a incrível oportunidade de viajar para o Norte da África e a Turquia. Graças a uma bolsa de estudos, estudei a cultura islâmica e a história da matemática em Marraquexe, Cairo e Istambul. Foi realmente a viagem da sua vida. E com a minha nova confiança na redacção de subvenções, candidatei-me ao que seria certamente uma viagem igualmente notável à Grécia este ano. É certo que esta segunda proposta não foi o meu melhor trabalho – só tive três dias para a preparar – mas ainda assim tinha a certeza de que iria ganhar. Como o clássico filme de John Cusack, era uma coisa certa.
Apesar do meu título inteligente “Relâmpago da Grécia: uma jornada em alta velocidade pelas ilhas da inovação matemática”, fui negado. Agora, o que eu deveria fazer neste verão? Doo compartilhou minha decepção, pois já havíamos reservado um hotel caverna em Santorini e planejado nossa reconstituição do “Clash of the Titans” original em Samos.
Para não ficarmos desfeitos, nos reagrupamos e começamos a procurar outro local de férias. Sem um grande grupo filantrópico para pagar a conta, teria que ser barato. As viagens internacionais estavam fora de questão, assim como qualquer coisa na costa; a passagem aérea era simplesmente escandalosa. Pensamos em dirigir, mas todas as cidades em poucas horas tiveram pontuação baixa em nossa escala de interesse. Chicago, Cincinnati, Louisville, St. Estive lá, fiz isso. Onde foi a aventura? Onde estava a comida e a cultura exóticas? Não no Centro-Oeste, isso é certo. Então parecia que estaríamos presos nos subúrbios do norte de Indy em junho. Blá.
Então, do nada, recebi um e-mail de Doo: “Que tal Trenton?” O que? Onde diabos está Trenton? “Posso conseguir voos por US$ 70 ida e volta!” Vendido. Reserve. E me dê um mapa.
Acontece que Trenton, embora não seja tão adorável por si só, fica muito perto de algumas cidades bastante pitorescas como Princeton e Burlington. O centro da cidade também está em uma linha de metrô leve que pode levá-lo à cidade de Nova York em 90 minutos. Então, adivinhe quem vai a Trenton, N.J., para uma extravagância de três dias?
Claro, não é a Grécia, mas estou muito entusiasmado com o fim de semana. Nunca estive na região antes e adoro descobrir novos lugares com minha esposa. E qualquer momento longe das crianças é um bom momento, mesmo que seja em Nova Jersey. Além disso, passar um dia em Manhattan provavelmente parecerá um país estrangeiro quando comparado a Indiana. Eu não falo nova-iorquino, então travessuras e confusão certamente abundarão.
No próximo verão, espero estar reportando da Grécia, mas este ano é Trenton, N.J.