O Papa Francisco aceitou a renúncia do bispo Robert Finn, de Kansas City-Saint Joseph, Missouri, quase três anos depois de o bispo ter sido considerado culpado de acusações criminais por não denunciar abusos sexuais, informou a Catholic Culture.
A Cultura Católica citou um porta-voz da diocese ao revelar que o Bispo Finn se encontrou em particular na semana passada com o Cardeal Marc Ouellet, prefeito da Congregação para os Bispos. Mais tarde, ele se encontrou com o arcebispo Carlo Vigano, núncio apostólico nos EUA, para acertar planos para sua renúncia.
A Associated Press notou que, em 2011, o bispo Finn esperou seis meses antes de notificar a polícia sobre o padre Shawn Ratigan, cujo computador continha centenas de fotos obscenas de meninas tiradas dentro e ao redor das igrejas onde ele trabalhava. Ratigan foi condenado a 50 anos de prisão depois de se declarar culpado de acusações de pornografia infantil. Ele foi posteriormente laicizado.
A agência de notícias disse que nenhum bispo dos EUA foi destituído por encobrir clérigos culpados.
John Allen, do Crux, forneceu informações sobre o caso:
Em Maio de 2010, a directora de uma escola católica onde Ratigan serviu escreveu um memorando detalhado de cinco páginas aos funcionários diocesanos, descrevendo preocupações sobre a conduta do padre, embora não tenha denunciado uma acusação concreta de abuso.
O principal deputado de Finn recebeu a carta e conversou com Ratigan sobre o estabelecimento de limites com as crianças, depois apresentou um resumo ao bispo. Mais tarde, Finn reconheceu que havia sido informado sobre o memorando, mas disse que só o leu um ano depois.
Em dezembro de 2010, um técnico de informática que trabalhava no laptop de Ratigan descobriu imagens de meninas de 3 a 12 anos e relatou a descoberta às autoridades diocesanas. Esses funcionários contactaram um agente da polícia e o advogado diocesano no dia seguinte, ambos afirmando que as imagens não constituíam pornografia infantil e, portanto, não havia crime a denunciar a um conselho de revisão diocesano ou à polícia.
Depois de saber que suas imagens haviam sido descobertas, Ratigan tentou o suicídio. Após sua recuperação, Finn enviou Ratigan para avaliação psiquiátrica e, em seguida, impôs várias restrições ao seu ministério, incluindo ficar longe de crianças.
Finn acabou denunciando Ratigan à polícia quando ele violou essas condições, levando à sua prisão em maio de 2011. Ele foi acusado de produzir ou tentar produzir pornografia infantil e foi condenado a 50 anos de prisão em 2013.
Finn foi indiciado por não apresentar relatório em outubro de 2011 e, após um julgamento de um dia, foi considerado culpado por um juiz por uma acusação de contravenção. O juiz decidiu que não havia provas suficientes para condenar outro.
O Bispo Finn, 62 anos, “continua a ser o oficial da Igreja de mais alto escalão nos EUA a ser condenado por não tomar medidas em resposta às acusações de abuso”, disse a AP. “O fracasso do Vaticano em sancioná-lo ou removê-lo alimentou as queixas das vítimas de que os bispos continuavam a desfrutar de proteções mesmo sob a promessa de ‘tolerância zero’ de Francisco”.
O National Catholic Reporter opinou:
A renúncia de Finn terá significado além das fronteiras do Missouri. A questão da responsabilização dos bispos tem sido há muito tempo o maior e mais provocativo elemento não resolvido na forma como a Igreja lida com os casos de abuso sexual.
Diocese após diocese e país após país, vítimas de abusos, pais e grupos de defesa perguntaram por que razão os bispos que tratam inadequadamente padres perigosos raramente, ou nunca, são responsabilizados.
O jornal, com sede em Kansas City, Missouri, escreveu sobre a coincidência de a visita do Bispo Finn a Roma ter coincidido com uma reunião da nova comissão do Vaticano sobre o abuso sexual do clero, em 12 de Abril.
Os membros dessa comissão, conhecida formalmente como Pontifícia Comissão para a Proteção dos Menores, reuniram-se no dia 12 de abril com o cardeal de Boston Sean O’Malley, presidente da comissão e membro do Conselho de Cardeais de Francisco.
O membro da Comissão, Peter Saunders, disse numa entrevista na terça-feira que os membros discutiram o caso de Finn na reunião.
“Acredito que já houve algum movimento no caso Finn, pelo que o Cardeal O’Malley disse, então acho que isso iria acontecer”, disse Saunders. "Mas talvez tenhamos sido, de alguma forma, fundamentais para garantir que isso acontecesse."
Dom Finn emitiu uma breve declaração exortando o povo da diocese a rezar pelo bispo que eventualmente será nomeado para ocupar o seu lugar. “Foi uma honra e uma alegria para mim servir aqui entre tantas pessoas boas de fé”, disse ele.
O Arcebispo Joseph Naumann, da vizinha Arquidiocese de Kansas City, Kansas, foi nomeado administrador da diocese de Missouri até que uma nova nomeação seja feita.