ALACHUA COUNTY, Flórida – Caminhar ao ar livre em um dia frio e ensolarado pode parecer um dia típico para a maioria, mas não neste caso.
“Cometi um crime de venda de drogas em 2015”, disse Calvin, que recentemente saiu da prisão e pediu que não divulgássemos seu sobrenome.
Embora o veterano do Exército dos EUA esteja agora do lado de fora, não foi um passeio no parque.
“Quando você sai da prisão, você não tem nada”, disse ele.
Porém, no caso de Calvin, há algo: uma renda básica.
“É um alívio”, disse ele. “É um grande alívio.”
Calvin é uma das mais de 50 pessoas no condado de Alachua, Flórida, que antes estavam encarceradas e agora recebem um cheque mensal, conhecido como Renda Básica. É um esforço com financiamento privado da organização sem fins lucrativos “Community Spring”.
Existem programas semelhantes de renda básica, mas geralmente se baseiam no local onde alguém mora ou em outros critérios específicos. Neste caso, é para quem já esteve na prisão. Um programa semelhante também está sendo lançado em Durham, Carolina do Norte.
“Muitas vezes, as pessoas chegam em casa e a recepção é muito fria e dura”, disse Kevin Scott, que dirige o programa chamado Just Income GNV.
Scott entende o que as pessoas enfrentam quando são libertadas da prisão. Ele já esteve no lugar deles também.
“Sabemos, por experiência própria, pessoas que foram encarceradas e tiveram impacto no sistema de justiça, como é importante ter recursos imediatamente quando você sai”, disse Scott.
Funciona assim: aqueles que foram libertados da prisão na Flórida durante os últimos seis meses podem se inscrever.
Através de um sorteio aleatório, dois grupos de mais de 50 pessoas cada são selecionados para receber US$ 1.000 adiantados, seguidos de US$ 600 por mês, durante um ano.
É um programa piloto e parte de um estudo de pesquisa do Centro de Pesquisa de Renda Garantida da Universidade da Pensilvânia.
“Queremos analisar a relação entre renda e reincidência, renda e estabilidade habitacional”, disse Scott. “É realmente sem compromisso, então as pessoas podem usá-lo para o que precisarem. Achamos que todos são especialistas em suas próprias vidas e deveriam ter permissão para tomar decisões sobre o que é melhor para eles.”
Isso inclui Izzy King, de 26 anos.
“Fui libertada e colocada em três anos de liberdade condicional”, disse ela.
King, que está trabalhando para abrir uma pequena gravadora, vê a renda básica como uma forma de alcançar um futuro melhor.
“Quando você é um criminoso, você automaticamente fica tipo, como se ninguém quisesse lhe dar uma chance. As pessoas são esquecidas, mas já vi pessoas mais talentosas e criativas atrás das grades”, disse King. “Quero que as pessoas saibam que isso está dando a muitas pessoas a oportunidade de crescer.”
Isso pode ser difícil para os anteriormente encarcerados, que enfrentam mais de 30% de desemprego e têm 10 vezes mais probabilidades de acabarem sem abrigo, entre outros desafios.
“A matemática está muito contra você durante e após o encarceramento”, disse Scott.
Ainda não se sabe se o programa de renda básica para ex-presidiários funciona. De volta ao seu apartamento, Calvin disse, aqui e agora, a renda básica o está ajudando enquanto ele procura trabalho.
“Isso me ajuda a comprar comida financeiramente e a ser capaz de me movimentar, manobrar, enviar currículos, entrar no ônibus, e assim por diante”, disse ele. “Sabe, não preciso me preocupar tanto em cometer outro crime só para me sustentar.”