Apareceu originalmente no Arkansas Democrata Gazette
Dos cinco sentidos, a audição é o que mais castigamos pelo excesso. Cerca de três em cada 20 pessoas perderão tons de alta frequência aos 69 anos, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, e muitos deles por opção.
Alguns de nós gostamos da cor verde, mas não a programamos em nossos smartphones para dar uma olhada ao longo do caminho para o trabalho, o brilho está sempre alto.
Gostamos do sabor e do cheiro da baunilha, mas será que preencheria as horas vazias de uma longa viagem de carro?
Imagine desembolsar mais de US$ 20 para entrar em um anfiteatro ao ar livre onde um monte de cadeiras de massagem o aguardava. Agora imagine se aquelas cadeiras de massagem entorpecerem para sempre a nossa sensibilidade ao toque.
Ao contrário de um assento vibratório, doce de baunilha ou verde, o que uma pessoa gosta de ouvir, outra despreza. Ah, alguém pode dizer que “odeia” aspargos, mas não sentimos empatia por eles como quando dizem o mesmo sobre o som que entra em seu apartamento à noite.
Mais estranho ainda, se gostamos universalmente do som dos ronronados dos gatos e dos sinos de vento, por que colocamos o Wu-Tang Clan no carro? E se concordarmos plenamente que o som de dois carros batendo é desagradável, por que o toque do prato é um marcador favorito do clímax musical?
Considere o Ultimate Om, uma gravação produzida pelo autodenominado “curador” de som Jonathan Goldman. É a antífona de um acidente de carro ou do Wu-Tang Clan. Não é tão diverso quanto sinos de vento.
Com pouco mais de uma hora de duração, é o produto da sobreposição de dezenas de vocalistas dando voz ao om, o som da criação no hinduísmo e um zumbido meditativo, na tonalidade de Dó.
Ex-músico de rock, Goldman teve uma epifania uma noite em um bar. Se o baque que eles estavam lançando para o público animasse a multidão, talvez outro som produzisse resultados diferentes e calmantes.
Hoje, 30 gravações sonoras depois, Goldman está mais convencido do que nunca de que o som influencia não apenas os seres sencientes com ouvidos e sistemas nervosos, mas também células vivas individuais. Coincidentemente, Ultimate Om é o que é reproduzido no site do Global Consciousness Project de Princeton.
Será este o hino da nossa existência?
Além disso, se esta gravação de um coro humano excita as nossas células e nos afunda ainda mais na harmonia com o universo, por que é que Back in Black do AC/DC, com quase 50 milhões de cópias vendidas de acordo com o The New York Times, é por essa estimativa 100 vezes mais popular que a obra-prima do Goldman? Na verdade, muito mais pessoas conseguem cantar o primeiro verso de “You Shook Me All Night Long” do que já ouviram falar de Ultimate Om.
É isso. Você conseguiu. “… Era uma máquina rápida / Ela mantinha o motor limpo / Ela era a melhor mulher que eu já vi.”
O contraste é tanto de qualidade quanto de quantidade. O álbum de rock é uma viagem negra à luxúria, à perda e ao excesso. Os riffs de guitarra e as harmonias criam uma sinfonia frenética, o uivo de vocais de rock tensos e acordes poderosos ao som das batidas da guerra. A última faixa, “Rock and Roll Ain’t Noise Pollution”, é o inimigo auditivo de Ultimate Om.
“Resumindo: as ondas sonoras chegam ao seu ouvido, passam pelas vias auditivas até o nosso cérebro e, quando o fazem, afetam nosso sistema nervoso, nossa frequência cardíaca, nossa respiração”, diz o ex-músico de rock. “O fato de Goldman: sons altos basicamente desencadeiam a resposta de lutar ou fugir, causando liberação de adrenalina, aumento da frequência cardíaca, respiração e produção hormonal, prejudicando nossos sistemas imunológicos e digestão….”
‘TUDO QUE OUÇO É BAIXO’
Lutar ou fugir?
Essa é a resposta que você tem depois de afundar na poltrona logo após escurecer. O Mentalista está passando e você está tomando uma colher de sorvete quando aquele garoto vizinho rola pela rua. Aí vêm aquelas notas graves épicas, boom, boom atingindo seu ouvido como os passos de um tiranossauro. Pegue seu clube!
“Tudo o que ouço é baixo”, diz o Dr. John Dornhoffer, médico otorrinolaringologista e pioneiro da Universidade de Arkansas em Ciências Médicas. “Eu odeio o baixo. É visceral.”
Dornhoffer não mora no centro da cidade, não é atormentado por subwoofers circulantes. Ele está quase surdo. Dois aparelhos auditivos de transposição de frequência permitem que ele ouça a fala humana, mas é fraca. As mulheres parecem homens e todos parecem James Earl Jones.
“A perda auditiva é uma espécie de doença silenciosa”, diz ele, sem sequer sorrir. Como a perda acontece primeiro nas frequências mais altas, algumas pessoas não sabem o que estão perdendo. Eles não conseguem sentir o som. E aqui está outra coisa.
O som é um forte estimulante do sistema límbico – esse é o seu eu emocional. Pode nos fazer dançar pelo apartamento ou nos embalar para dormir. Alguns estudos mostram que sons altos aumentam a pressão arterial. Isso explica parcialmente por que prejudicamos nossa audição por causa da emoção. Uma explicação mais óbvia é que quanto mais alto o som, mais físico ele se torna – “vibrotátil”, como é chamado.
Agora, em outro contexto, a vibrotatilidade tem outro nome: “fenômenos modais” ou “cimática”, o estudo da influência ou manifestação física do som. O pesquisador e técnico John Stuart Reid inventou o CymaScope para observar as reações dos átomos à música e acredita que “os blocos de construção da harmonia musical, vibração e ressonância são duas palavras igualmente importantes para a compreensão da estrutura do nosso universo”.
Então, o som preenche nosso universo? Dificilmente. O espaço é um vácuo e o som requer um meio. Aquele tremor na pressão das partículas, que não existe no espaço.
“Na verdade, isso não é verdade”, diz Donald Gurnett.
O professor de física James A. Van Allen da Universidade de Iowa ajudou a desenvolver um receptor que detecta o som da sonda espacial Cassini em órbita de Saturno, e o espaço, diz ele, “tem muito mais variedade de sons do que você encontraria em nossa atmosfera” (visite www-pw.physics.uiowa.edu/space-audio para amostras).
Existem meios sonoros no espaço – vento solar, plasma (ou gases ionizados). Algumas das ondas sonoras possuem campos magnéticos como o rádio. Os sons que se propagam nas Auroras, aquela região atmosférica inferior ionizada pela radiação solar, são abundantes e misteriosos, como fantasmas vaiando.
“Jogamos um jogo aqui e perguntamos: ‘Quantos sons naturais você consegue imaginar que não sejam produzidos por seres vivos?’ Não há tantos. Trovão. Vento soprando através das árvores. Os fios telefônicos produzem um tom eólico. Quase nenhum que você considere musical. Então você vai para o espaço e ouve dezenas e dezenas de ondas de plasma produzidas pelos ventos solares”, diz Gurnett. “O espaço tem muito mais variedade de sons do que você encontra em nossa atmosfera.”
Então o som e a música fazem parte da estrutura maior do universo, como Reid acredita?
“Não sei se apoiarei isso”, diz Gurnett.
Mas nós fizemos. Todos nós o fizemos, tacitamente, quando, como planeta, enviamos nosso cartão de visitas para o espaço na forma dos Discos de Ouro a bordo das missões Voyager 1 e 2. Essas gravações mecânicas – literalmente discos dourados – contêm horas de áudio destinadas a replicar os sons de nosso planeta, sua natureza e a própria música do homem.
Não importa. As chances de outro ser vivo encontrá-lo e quebrá-lo são “nulas ou nulas”, diz Gurnett, e ele é um dos otimistas. Ele acredita que “outras coisas” existem por aí. Mas voltemos ao planeta Terra e ao Ultimate Om. O zumbido da criação “Ah, sim, eu poderia ouvir isso por um tempo”, disse Bill Lovett, de Bryant, que aos 61 anos tem perda auditiva significativa em ambos os ouvidos.
Lovett foi uma das cerca de duas dúzias de pessoas de diferentes idades, raças, sexos e preferências musicais que ouviram Ultimate Om em um dia ensolarado no mês passado. Nenhum deles tinha ouvido isso antes.
“É o mesmo que dançar – o tom, você permite que ele entre no corpo, e então você e o tom se tornam um”, e isso o fez querer pintar, disse Lovett.
Marchantia Binz, nativa de Monticello, disse que fechou os olhos e viu cores – rosa claro e azul – que encheram toda a sua mente. Apesar de ouvir Lil Wayne e Taylor Swift em seu carro tão alto que “pessoas a três carros provavelmente podem ouvir”, a jovem de 19 anos disse que conseguia ouvir Om durante uma hora inteira. “Calmante” – a resposta de uma palavra frequentemente repetida. “Bem-estar”, foi a palavra de Marilyn Fulper. O Little Rocker de 56 anos ainda prefere os Ramones e os primeiros Rolling Stones.
Ela, como muitos outros, pensou que estava se transformando em alguma coisa. Ultimate Om não pode ser apenas um om. Onde está a ascensão timpânica? Um violoncelo ameaçador? Batida de prato de parar o coração?
Há algo mais peculiar nesse som, ressalta Portia Casey, 23 anos, de Little Rock. “Você não pode deixar esse tipo de música muito alto, pois perderá um pouco do efeito.”
Que novidade! Uma “música” que você não aparece para curtir.
Goldman diz que a razão pela qual ouvimos música cada vez mais alta não é porque ficamos surdos (embora eventualmente, talvez), mas porque somos viciados em adrenalina. Lembre-se de que a música rápida e rápida nos coloca em posição de guerra.
Talvez isso explique por que, num show recente do ZZ Top, alguns espectadores pareciam excessivamente decepcionados com o Om, como se física e emocionalmente tivessem se preparado para o seu oposto.
“Sinto que há um bug na minha cabeça”, disse Jenny Jones, 53, de Bryant.
Então, quais são os reais benefícios para a saúde? O mundo está cheio de vendedores de óleo de cobra e não faltam sites com nomes como SoundHealingCenter.com, Acutonics.com, Dream Weaving.com, HealTone. com, NeuroAcoustic.com e SubliminalSelfHypnosis.com.
Onde estão todos os médicos? A pesquisa?
Em 2003, John Beaulieu foi coautor de um artigo no Medical Science Monitor que apresentava o óxido nítrico, a molécula que auxilia o fluxo sanguíneo coclear e medeia a via neural da cóclea ao tronco cerebral, é mais abundante na presença de música, e que o estresse é reduzida quando isso ocorre. Resumindo, o som afeta a neurotransmissão.
Ele diz que há uma série de estudos que sugerem que o bem-estar saudável e o bem-estar humano estão fortemente correlacionados, mas enquanto algumas pessoas estão superestimuladas, outras estão subestimuladas.
“Na minha carreira, enviei muitos pacientes à discoteca para fazer terapia”, disse Beaulieu.
O som também pode levar ao próximo avanço na oncologia.
O nanotecnologista James Gimzewski, da UCLA, é ganhador do Nobel e desenvolve a ciência da “sonocitologia”, onde as minúsculas vibrações das células – elas têm partes móveis, não têm? Eles próprios se movem e se transformam. Portanto, eles devem emitir som. – são ampliados para o ouvido humano e categorizados. A descriptografia de células cancerígenas parece especialmente promissora.
Seu primeiro artigo apareceu na revista Science há apenas seis anos.
Dornhoffer, otorrinolaringologista da UAMS, disse que não existe um trabalho exaustivo que estabeleça a terapia sonora como cura ou paliativo, mas ele está aberto à hipótese. A evidência deve incluir exames PET (imagem tridimensional usada especialmente para diagnosticar a atividade cerebral).
Goldman, tal como Reid, acredita que os sons influenciam os organismos vivos a nível celular, mas, em vez de provas científicas, sugere que simplesmente observemos a sua influência nos nossos sistemas límbicos, no nosso eu neurológico. Os bongôs, chocalhos e gritos de abertura de “Sympathy for the Devil” dos Rolling Stones nos fazem querer bater os pés ou balançar os braços. Por outro lado, ele diz: “Nem sempre você consegue o que deseja” fez Goldman uma vez escorregar da parte de trás de uma esteira.
Resumindo, leve a sério as combinações naturais entre eventos e música.
Bom jantar italiano em um local romântico, música suave de cordas que perdura.
Um garoto de dezesseis anos no conversível do papai, Girl Talk aos berros.
Na próxima vez que você se surpreender com o sucesso, “Ode to Joy”.