Arame farpado, cercas eléctricas, milhares de soldados armados e cerca de sete milhões de minas terrestres percorrem o que grande parte do mundo considera a parte sul de Marrocos. Mas esta faixa de terra é na verdade o território disputado do Sahara Ocidental, uma faixa de deserto desgovernado a sul de Marrocos e a noroeste da Mauritânia.
Este território devastado pela guerra é dividido pelo Muro Marroquino, uma berma fortificada ou muro de areia com 2.600 quilômetros de comprimento e 3 metros de altura. Sendo 16 vezes mais longo do que o Muro de Berlim, o Muro Marroquino, também conhecido como “a Berma”, é uma das maiores barreiras militares ativas. As minas terrestres pontilham toda a extensão da fortificação, tornando-a também o maior campo minado do mundo.
A porção de terra a oeste da muralha, ao longo do Oceano Atlântico, é controlada por Marrocos. O lado oriental é governado pela Frente Polisario, um movimento de libertação saharaui. A luta pela independência saharaui foi o que levou a Espanha, que governou o Sahara Ocidental durante mais de 90 anos, a sair da região em 1976. Quando a Espanha se retirou, Marrocos assumiu a costa atlântica e a Mauritânia a porção oriental, que acabou por ser ultrapassada pela Saharaui. lutadores.
Marrocos começou a construir um muro no território em 1981 para impedir a entrada de guerrilheiros e refugiados da República Árabe Saharaui Democrática. A barreira foi concluída em 1987 e, embora as hostilidades tenham terminado oficialmente em 1991, o muro ainda é fortemente guardado com radar e outros equipamentos de vigilância. Ainda assim, a Frente Polisário tem conseguido ocasionalmente escavar com sucesso sob a estrutura.
As minas terrestres ao longo da berma causaram muitas mortes e baixas entre os civis saharauis, a maioria dos quais vive em campos de refugiados em ambos os lados do muro. Desde 2008, milhares de refugiados saharauis e activistas internacionais dos direitos humanos reuniram-se numa manifestação anual chamada The Thousand Column e criaram uma corrente humana para protestar contra o muro e exigir a sua demolição.
O Podcast Atlas Obscura é uma celebração curta e diária de todos os lugares estranhos e maravilhosos do mundo. Confira este episódio sobre o Muro Marroquino.