Ativistas comunitários e conservacionistas homenagearam o ativista ambiental Chut Wutty no fim de semana aproveitaram a ocasião para lançar luz sobre o que alegam serem práticas obscuras de uma empresa madeireira nas florestas de Cardamomo do sudoeste.
Ativistas entre as centenas de pessoas que viajaram para o distrito de Mondul Seima, na província de Koh Kong, descobriram uma instalação de processamento de vinha amarela, que é geralmente proibida pela lei florestal do Camboja, nas instalações da empresa Timbergeen.
Mas Suwanna Gauntlett, CEO do grupo conservacionista Wildlife Alliance, que monitoriza a área onde a Timbergreen está licenciada para limpar os reservatórios da barragem de Lower Stung Russey Chrum, disse que a empresa tinha uma licença para processar videira amarela ali.
“Esta [área de processamento] fica mesmo ao lado do reservatório e é para a vinha amarela proveniente do reservatório e eles têm licença para isso da Administração Florestal”, disse ela.
Chut Wutty, o falecido diretor do Grupo de Proteção de Recursos Naturais, foi morto depois que um policial militar de In Rattana supostamente tentou roubar o cartão de memória de uma câmera que ele usava para fotografar estoques de videiras amarelas com dois jornalistas em 26 de abril.
Um segurança que trabalhava para Timbergreen, Ran Boroth, foi acusado de atirar acidentalmente em Rattana durante uma tentativa de desarmá-lo.
Quando um jornalista do Post fotografou a instalação de processamento de videiras amarelas no sábado, um segurança da Timbergreen tentou detê-lo.
"De onde você é? Meu chefe me disse que não há fotos nem entrevistas aqui porque a empresa é legal”, disse o homem, que apenas informou o nome de Ny.
Estoques de videira amarela e jacarandá também foram encontrados no local, juntamente com quatro serrarias, embora não haja evidências que sugiram que a madeira foi cortada fora do local da barragem de Lower Stung Russey Chrum.
A videira amarela é utilizada na produção de medicamentos tradicionais.
O acionista majoritário da Timbergreen, Khieu Sarsileap, não foi encontrado ontem para comentar o assunto, mas já havia dito ao Post que sua empresa não estava de forma alguma envolvida em atividades ilegais.
A licença da empresa para extrair madeira na área expirará no início do próximo mês.
Marcus Hardtke, que visitou o local e é o coordenador regional do Sudeste Asiático do grupo conservacionista ARA, disse que eram exatamente essas atividades, que a empresa estava desesperada para esconder, que Chut Wutty estava investigando quando foi morto.
“Isso indica que algo está seriamente errado lá. Precisa de conexão dos pontos. Só precisa de uma investigação criminal normal”, disse ele.
Hardtke disse que as centenas de activistas de todo o país que viajaram para Koh Kong para o memorial alcançaram o seu objectivo ao trazer luz à questão.
“Temos que trazer isso de volta ao Estado de Direito e esta ação da comunidade está fazendo isso”, disse ele.
Om Makkiri, diretor provincial da Administração Florestal de Koh Kong, não foi encontrado para comentar.
Ou Virak, presidente do Centro Cambojano para os Direitos Humanos, disse que o assassinato de Chut Wutty destacou a necessidade de investigações adequadas sobre a exploração madeireira ilegal em todo o país.
“Você destruiu as árvores e matou Wutty para nos ameaçar de parar nossas atividades, acho que você falhou”, disse ele.
Centenas de moradores viajaram para a província de Koh Kong na quinta-feira, embora várias vans tenham sido impedidas de entrar na área.
Na sexta-feira, eles viajaram para Veal Bei Point, o local onde Chut Wutty foi morto na comuna de Bak Khlang, no distrito de Mondul Seima, e marcharam com uma efígie do ativista feita de galhos.
Para entrar em contato com o repórter desta história: May Titthara em [email protegido]
Com a ajuda de David Boyle