No entanto, existem alguns líderes empresariais que ainda não estão convencidos da sua utilidade, que talvez pensem que se trata de mais um exercício de relações públicas ou de uma lista de verificação de responsabilidade corporativa.
Quais são os ODS da ONU?
Os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU são um conjunto de 17 objetivos que compreendem 169 metas lançadas em 2016 para o mundo alcançar até 2030.
Liderados pelas Nações Unidas, através de um processo deliberativo que envolve os seus 194 Estados-Membros, bem como a sociedade civil global, os ODS baseiam-se nos Princípios acordados ao abrigo de uma resolução popularmente conhecida como “O Futuro que Queremos”.
Os governos são obrigados a relatar o progresso em relação aos objetivos, mas não há nenhum imperativo legal para que empresas, investidores ou outras partes interessadas se envolvam com eles. Apesar disso, muitas empresas e investidores estão empenhados e estão a surgir muitos exemplos de melhores práticas.
Os objetivos também estão a aparecer em programas de formação e educação, apontando, esperançosamente, para uma geração altamente consciente e preocupada com a sustentabilidade que se juntará à força de trabalho a nível mundial.
Os objetivos são amplos, mas as metas são específicas, principalmente quando relacionadas à engenharia e infraestrutura. Por exemplo, o objetivo 11 “Cidades e Comunidades Sustentáveis” inclui algumas das seguintes metas:
11.1 Até 2030, garantir o acesso de todos a habitação adequada, segura e acessível e a serviços básicos e modernizar os bairros de lata.
11.3 Até 2030, melhorar a urbanização inclusiva e sustentável e a capacidade para o planeamento e gestão de assentamentos humanos participativos, integrados e sustentáveis ​​em todos os países.
11.4 Intensificar os esforços para proteger e salvaguardar o património cultural e natural mundial.
11.6 Até 2030, reduzir o impacto ambiental adverso per capita das cidades, nomeadamente prestando especial atenção à qualidade do ar e à gestão de resíduos municipais e outros.
Os indicadores correspondentes para cada uma dessas metas podem ser encontrados aqui: https://sustainabledevelopment.un.org/sdg11
Como fica claro a partir destas metas, as metas não são uma lista de desejos ineficaz de coisas boas de se ter, mas sim um conjunto sólido de instruções para governos, empresas e sociedade civil sobre como sair do caminho que estamos atualmente em diante, para aquele que evita o colapso social e ambiental.
Quais são os benefícios dos ODS para as empresas?
A comunidade de investimento nunca foi realmente o público-alvo dos objectivos, embora muitos investidores tenham reconhecido a utilidade dos objectivos como um modelo para o investimento sustentável.
Como você pode ver na lista de metas acima, há também uma oportunidade significativa para empresas pioneiras e aquelas que demonstram liderança no setor.
Os investidores estão incorporando os objetivos nas estratégias de investimento por uma série de razões:
As empresas que reportam o seu alinhamento e capacidade de cumprir os objetivos demonstram que estão viradas para o futuro e planeiam um futuro sustentável.
As empresas que oferecem soluções para os objetivos provavelmente lucrarão com a sua implementação e proporcionarão criação de valor a longo prazo após 2030 se os seus produtos ou processos forem sustentáveis.
Muitas instituições financeiras baseiam-se em estratégias de longo prazo, por exemplo, fundos de pensões que procuram valor daqui a 50 a 100 anos.
Os governos de todo o mundo estão a incorporar a concretização dos ODS na elaboração de políticas e no processo legislativo. Alguns também estão avaliando empresas para contratos governamentais com base no alinhamento com as metas. As alterações regulamentares e legislativas, como vimos, por exemplo, em torno dos plásticos de utilização única, irão provavelmente avançar na direção de economias circulares sustentáveis.
Os sistemas anteriores de comunicação e conformidade regulamentar eram complicados e fragmentados. Os ODS fornecem um quadro que abrange todas as áreas da sustentabilidade e permite uma fácil avaliação comparativa e comparativa.
Sendo um sistema único, bem concebido e fácil de compreender, os objetivos de uma estratégia de investimento podem ser comunicados de forma eficaz às empresas, consumidores, acionistas e governos.
Um gestor de investimentos que considera os ODS como uma ferramenta de investimento é Mike Appleby, da Liontrust Investment Management.
A Liontrust mapeou a sua gama de fundos para “Futuros Sustentáveis” em alinhamento com os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável num post de blog que pode ser lido na íntegra aqui.
Especificamente sobre o alinhamento com o objetivo 11, Appleby afirma:
“Temos dois temas de investimento alinhados com a concretização deste ODS para tornar as cidades e os assentamentos humanos resilientes e sustentáveis. Tornar os transportes mais eficientes: os sistemas de transporte urbano são melhorados através da redução do congestionamento, bem como das emissões dos transportes (que tornam a qualidade do ar local tóxica), à medida que o modo de transporte muda de carros autónomos para sistemas de transporte público, como comboios, metropolitanos e autocarros. Construir casas melhores: o abrigo é um requisito humano básico e as empresas que constroem casas de qualidade a preços acessíveis estão a ajudar a fornecer isso.”
No entanto, as empresas de engenharia não devem concentrar-se apenas no objectivo 11. Mike Appleby enfatiza a natureza interligada dos objectivos e a abordagem holística para rever o alinhamento da empresa, afirmando:
“A forma como as empresas nas quais investimos contribuem positivamente para os ODS é principalmente através dos produtos e serviços que fornecem. No entanto, também identificámos uma série de ODS que podem ser alcançados através de empresas que gerem melhor as suas operações tendo estes objetivos em mente. A forma como as empresas gerem as suas operações e como tratam e remuneram os seus funcionários tem um impacto óbvio na qualidade do trabalho (ODS #8) que prestam e é relevante para todas as empresas que possuímos.
"Os desafios ambientais, sociais ou de governação que são mais relevantes variam consoante a indústria em questão. Por exemplo, isto pode incluir a qualidade do trabalho (através de condições de trabalho, remuneração justa, condições de trabalho nas cadeias de abastecimento), bem como a igualdade e a diversidade no força de trabalho e no conselho.
"Esta é uma área onde o nosso compromisso para promover a gestão proativa das questões ambientais, sociais e de governação - e dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável com os quais estão alinhadas - pode ajudar a alcançar os ODS e pretendemos explorar e reportar mais sobre esta questão."
Appleby acrescentou que:
“Os ODS estão a tornar-se um vocabulário cada vez mais utilizado no desenvolvimento sustentável e estão a permitir que mais pessoas compreendam quão amplo e abrangente é o desenvolvimento sustentável (não se trata apenas de tecnologia ambiental e alterações climáticas – embora estas sejam importantes).
"Acreditamos que as empresas receberão questões enquadradas em termos de ODS e acredito que seria errado as empresas ignorá-las. Dito isto, deveria haver algum foco nos aspectos extrafinanceiros mais relevantes para o negócio com princípios, metas e formas de monitorar e divulgar dados contra esses alvos."
Essencialmente, a materialidade e a medição são fundamentais. Algumas empresas podem afirmar que estão a trabalhar para atingir todos os objetivos, mas isso levanta dúvidas e questiona o que está realmente a ser alcançado. Como diz o ditado, “o que é medido é gerido” - os investidores procuram planos concretos das empresas e utilizam as metas e indicadores dos ODS para avaliar o progresso.