Conheça seu criador: David Robidoux
Por Sam Freeman
David Robidoux é um compositor vencedor de vários Emmys que trabalha como compositor sênior e diretor musical original na NFL Films. Ele está envolvido com a liga desde que conseguiu um estágio no início dos anos 90, e suas composições apareceram em tudo, desde Super Bowl, EA Madden, HBO Hard Knocks, Monday Night Football, All American, It's Always Sunny in Philadelphia e NCIS. Suas obras também foram usadas na comercialização de filmes de grande sucesso, como Jurassic World: Dominion e a franquia John Wick.
Tivemos a sorte de entrevistar David sobre sua experiência e trabalho contínuo com a NFL e até mesmo com outras ligas esportivas como NASCAR e MLB.
Olá David. Quanto à sua formação, é verdade que você surgiu como guitarrista de jazz, inicialmente estudando com Gene Bujnovsky?
Davi: Sim, está certo. Estudar com Gene me deu uma base na harmonia do jazz que valeu a pena até hoje. Embora eu tenha crescido com o rock dos anos 80 e o hip-hop inicial, minhas sensibilidades de jazz me ajudaram imensamente no mundo da trilha sonora de filmes, e quando cheguei ao ensino médio, o programa de música oferecia Estudos de Concentração em Música, que envolviam teoria musical, canto à primeira vista, treinamento auditivo, etc.
Ao terminar o ensino médio, você frequentou a Berklee School of Music. O que o levou a ir para lá?
David: Não havia muitas faculdades que oferecessem um currículo como o de Berklee na época. Meus pais hesitaram em seguir a carreira musical, mas quando meu pai viu "engenharia de áudio" como uma das especialidades de Berklee, ele disse: "Você pode frequentar essa escola se escolher essa especialização". Ele é engenheiro elétrico, mas não tinha ideia de que “engenharia de áudio” não tinha nada a ver com ciências técnicas (risos).
Com a força dos meus estudos de música no ensino médio, passei no primeiro ano das aulas teóricas em Berklee, o que me colocou à frente dos meus colegas. Acabei me formando com uma dupla graduação em Engenharia/Produção Musical, bem como em Trilha Sonora.
Como as portas do estágio se abriram para a NFL Films em 1991?
David: A NFL Films contatou a Berklee para ver se algum aluno estava interessado em um estágio, e um dos professores mencionou meu nome. Eu cresci perto da Filadélfia e adorava a NFL Films, mas imaginei-a como uma empresa com caras de 60 anos sentados em volta de uma máquina Moviola. Eu queria trabalhar em filmes contemporâneos em Los Angeles e não via como a NFL Films ajudaria com isso, então não entrei em contato com eles no início, mas enquanto esperava na fila pelo estúdio em Berklee, peguei uma revista de áudio com um foto da capa de um estúdio com console SSL. Quando virei a capa e estava escrito “Studio A at NFL Films”, percebi que não era um lugar cheio de pessoas de 60 anos (risos). Liguei para eles, fui para a entrevista e consegui o estágio.
Trabalhei três meses de graça, mas isso me permitiu começar a escrever músicas para seus produtores de filmes ao lado de outro compositor, Tom Hedden.
Como você compunha em 1991, quando não tinha VSTs ou bibliotecas de samples para recriar sons orquestrais com precisão?
David: O material que fizemos em 1991 não era música orquestral ao vivo; estávamos usando teclados e samplers antigos como o Akai S900. Também usávamos instrumentos acústicos - eu tocava guitarra, Tom era baixista e Vince Caputo tocava bateria. Na época, a NFL Films estava lançando compilações de vídeos caseiros como NFL Rocks e NFL Country, então pudemos compor muitas coisas para esses lançamentos.
Hoje você também compõe para NASCAR, MLB e Showtime. Como você consegue essas oportunidades quando já é compositor sênior e diretor musical original da NFL Films?
David: NFL Films é um lugar único dirigido por Steve e Ed Sabol. Muitas pessoas não sabem o que fizeram na indústria porque são conhecidos apenas pelos filmes da NFL, mas o vídeo “Faithfulness” do Journey foi feito por nós e eventualmente nos tornamos uma força real na filmagem de shows ao vivo devido às habilidades dos nossos cinegrafistas e caras do som. Até filmamos as finais da NBA e a World Series, por isso foi natural começar a receber pedidos de músicas originais de outros esportes. A NASCAR foi a primeira a nos solicitar um tema, seguida pela Showtime e HBO. Também trabalhamos em projetos que não tinham a marca NFL Films, como coisas para o canal History.
Parece que você tem uma grande carga de trabalho compondo para todos os diferentes shows. Você tem uma equipe que o ajuda ou você faz a maior parte sozinho?
David: Tenho uma ótima equipe composta por um lado criativo e um lado administrativo. Do lado criativo, contratei um grande compositor, Ryan Scully, há cerca de cinco anos para ajudar na carga de trabalho. Também tenho um gerente de produção musical, Matt Amadio, e ele cuida de tudo que precisamos além de compor, que é um trabalho crucial nesta era de grandes projetos de Pro Tools e de upload de inúmeros formatos de arquivo em plataformas musicais. Além disso, Matt faz interface com Steve Moseley, nosso engenheiro de mixagem, que também faz as mixagens pós-áudio de nossos filmes.
Do lado administrativo, contratei um grande veterano do espaço editorial musical, Peter Poulos.
Hoje em dia, não são apenas as grandes redes que lidamos, mas também os serviços de streaming, por isso a edição musical estava a ocupar cada vez mais o meu tempo, especialmente depois de termos trazido todos os nossos direitos musicais para dentro da empresa, há três anos. Anteriormente, tínhamos parceria com Cherry Lane Music e BMG, mas decidimos cuidar disso nós mesmos, então a carga de trabalho tornou-se muito grande, e Peter foi uma ótima contratação para ajudar com isso. Ele tem uma equipe formada por Alex Monson, Agie Simon e Austin Hendrix, que o ajudam porque nossa publicação musical cresceu muito; além disso, também apresentamos cada conteúdo que a NFL produz para TV, streaming e internet.
Quão envolvida está a NFL no processo de criação musical de seus programas? É uma operação rigidamente controlada?
Davi: Isso varia. O processo da NFL Network é muito diferente daquele da NFL Films, especialmente porque esta última se concentra em conteúdo de formato longo. Para a NFL Films, sou contratado muito cedo, às vezes na fase de concepção de um projeto. É comum que as produtoras de Los Angeles tenham suas equipes musicais e cineastas trabalhando separadamente, mas na NFL Films vamos almoçar com nossos produtores e eles compartilham ideias para que possamos começar a trabalhar na música mais cedo. Era isso que Steve Sabol queria – ele pretendia ter tudo no mesmo prédio. Com a NFL Network é mais tradicional porque é voltado para TV ao vivo, o que implica logística e prazos diferenciados, caso em que esperaremos até que o programa termine para começar a escrever.
Dada a quantidade de música que você deve escrever a cada ano, como evitar a criação de material genérico que seja reciclado para cada nova ocasião? Não é comum que esse tipo de música orquestral edificante seja usada em todos os lugares?
David: Na indústria da música, há definitivamente uma desvalorização devido ao grande volume de novas músicas sendo feitas. Os serviços de streaming jogaram um monte de coisas na parede para ver o que pega, e há muita música orquestral em seus shows que deixa o ouvinte comum incapaz de dizer o que está ao vivo e o que é uma biblioteca de samples. As grandes gravadoras passaram por experiência semelhante nas décadas de 90 e 2000, quando os executivos mais criativos foram retirados de cargos de liderança e substituídos por advogados que deixaram de ir a shows ao vivo para encontrar verdadeiros talentos. Em vez disso, eles simplesmente lançaram mais do que já estava sendo vendido. Acho que alguma versão disso está acontecendo em todo o entretenimento hoje em dia, e especificamente na música. Perdemos as pessoas que conseguem resolver as coisas e tomar decisões qualitativas. Felizmente, Steve Sabol e a NFL Films ainda veem o valor em pagar músicos para tocar nossa música orquestral porque Steve reconheceu a diferença entre música ao vivo e samples. É uma das coisas que nos mantém únicos numa indústria que produz música.
Apesar dos músicos ao vivo, você tem alguma biblioteca orquestral VST favorita que você utiliza?
David: Depende de onde o material inicial foi gravado porque tentamos combinar as bibliotecas com o som do que já captamos. Acho que Performance Samples é fenomenal e sua série Pacific é ótima. Também utilizamos as bibliotecas Audio Imperia como Areia Strings, mas temos acesso a tudo que existe no mercado e passaremos de uma biblioteca para outra conforme necessário.
Como seria de esperar, seu trabalho pode ser encontrado em grande parte da biblioteca de música da NFL no APM. Quais outras pessoas contribuíram para isso?
David: Ryan Scully tem vários CDs na biblioteca, assim como Tom Hedden. Sam Spence é um ícone cujo trabalho é uma parte definidora da biblioteca, então seu material está incluído. Além dos álbuns anteriores, tentamos manter a variedade fazendo um lançamento contemporâneo, seguido de um orquestral e um retrô.
Quanto da música no ecossistema da NFL é composta por você ou sua equipe, em oposição ao material legado dos anos 70 e 80?
David: Isso varia de show para show. Todos os temas dos programas da NFL Network são composições originais nossas, juntamente com o conteúdo do programa. Os programas da NFL Films são quase todos músicas da NFL, compostas recentemente ou provenientes da enorme biblioteca que construímos ao longo de 45 anos. Nossos principais programas como America's Game, Hard Knocks, A Football Life, destaques da NBC e 30 por 30 são pontuados especificamente por nós.
Quão ativo você é na produção musical como compositor solo? Você lançou algum material antes de trabalhar com a APM?
David: Fiz algumas coisas para a Sonoton no início da minha carreira, mas quando a NFL Network foi criada, minha carga de trabalho aumentou significativamente, então tive que reduzir outras coisas. Há tanto tempo em um dia.
Como é o relacionamento entre a NFL e a APM e há quanto tempo ele existe?
David: Iniciamos nosso relacionamento com a APM em 1996, e é o relacionamento mais longo que a NFL já teve com qualquer entidade musical. APM e Adam Taylor têm sido incríveis, junto com a orientação de Connie Red desde o início em 1996. Eles nos ajudaram a permanecer atualizados, mas também continuaram a honrar o som único pelo qual a música da NFL Films é conhecida. Infelizmente para nós, Connie se aposentou depois de tantos anos, mas nos deixou em mãos competentes, pois a equipe de Adam facilitou muito a apresentação de nossa música aos clientes.
Qual você acha que a NFL descobriu ser a maior vantagem em continuar a trabalhar com a APM?
David: Temos sorte de a APM reconhecer que oferecemos algo único e não querer nos mudar. Acho que outras bibliotecas teriam tentado nos adaptar ao que estava vendendo mais em um determinado momento, enquanto a APM quer ter certeza de que será apresentado adequadamente e será distribuído para o maior número possível de pessoas no mundo.
Obrigado por reservar um tempo para falar sobre seu trabalho, David. Que tipos de projetos você tem em andamento para o resto do ano?
David: Temos muita coisa acontecendo. Ryan está trabalhando em um filme da SEC sobre como o futebol universitário começou a ter jogos noturnos - chamado Saturday Night Lights. Também estamos trabalhando na recapitulação do Road to The Super Bowl para o pré-jogo de domingo do Super Bowl, que é onde nossa maior música orquestral é usada. Também estamos fazendo um filme 30 por 30 sobre o Baltimore Ravens de 2000, seguido por outro sobre Reggie White. Claro, Hard Knocks e mais filmes A Football Life. Há muito mais produções que não posso mencionar, então será um 2023 agitado.