(Washington) A NASA anunciou na quinta-feira que quatro astronautas poderão deixar a Estação Espacial Internacional no domingo, mas o momento permanece incerto, especialmente devido ao clima.
Quatro astronautas em uma missão chamada Crew-2 devem retornar à Terra este mês, depois de passar cerca de seis meses na ISS.
Eles geralmente tinham que esperar que quatro astronautas, três americanos e um alemão, chegassem à estação vindos da Tripulação-3.
Mas o lançamento do seu foguete, que foi adiado várias vezes e remarcado neste fim de semana, foi cancelado novamente devido ao “clima adverso”, disse a NASA em um comunicado.
Resultado: A empresa aeroespacial está agora considerando devolver o Crew-2 “antes do lançamento”.
A “primeira oportunidade possível” para desmantelar a cápsula que trará a Tripulação-2 de volta à Terra é domingo, às 13h05.
A NASA disse que um revés na segunda-feira seria possível sem fornecer um cronograma específico.
Uma vez separada da ISS, a cápsula viajará por várias horas, variando muito em duração, e depois pousará na Flórida.
Para a decolagem da Crew-3, o lançamento mais próximo provavelmente será às 21h51, mas apenas se a NASA não devolver a Crew-2 no domingo ou segunda-feira.
A Crew-3 está programada para ser lançada no foguete SpaceX Falcon 9 do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, onde os astronautas estão isolados há vários dias.
“Com base na probabilidade de condições favoráveis, as equipes tomarão a decisão final sobre priorizar o lançamento do Crow-3 nos próximos dias ou priorizar o retorno do Crew-2”, explicou a NASA.
Ambas as missões estão sendo realizadas pela NASA em conjunto com a SpaceX, que agora fornece missões regulares de solo americano para a ISS.
“Essas são decisões complexas que mudam dia a dia”, disse Steve Stitch, gerente de projetos de negócios da NASA, em um comunicado. “O clima em novembro será particularmente severo.”
Durante uma conversa com o presidente Emmanuel Macron na manhã de quinta-feira, o astronauta francês Thomas Baskett falou da incerteza em torno do seu regresso.
“Os últimos dias foram um pouco especiais”, disse ele. “Ainda temos trabalho a fazer, mas nossa lista completa de tarefas já foi concluída e estamos prontos para voltar.”
“De alguma forma, foi quase uma bênção”, acrescentou. “Nestes dias, para mim, estou tentando aproveitar ao máximo. É como um avião antes de retornar à Terra.”