|Nome em hieróglifos
|Grande centro de culto
|Disco solar, linho vermelho, leoa
|Ra (ou autocriado em Memphis)
|Nefertem, Maahes, Imhotep (relatos posteriores)
Na mitologia egípcia, Sekhmet (// ou Sachmis //, do egípcio antigo: , romanizado: Saḫmat; copta: Ⲥⲁⲭⲙⲓ, romanizado: Sakhmi), é uma deusa guerreira e também deusa da medicina.
Sekhmet também é uma divindade solar, às vezes recebendo o epíteto de 'o olho de Rá'. Ela é frequentemente associada às deusas Hathor e Bastet.
Sekhmet é filha do deus do sol, Rá, e está entre as deusas mais importantes do Panteão Egípcio. Sekhmet agiu como a manifestação vingativa do poder de Rá, o Olho de Rá. Diz-se que Sekhmet cospe fogo, e os ventos quentes do deserto foram comparados ao seu hálito. Acredita-se também que ela causa pragas (que foram descritas como sendo suas servas ou mensageiras), embora também seja chamada para afastar doenças e curar os enfermos.
Em um mito sobre o fim do governo de Rá na terra, Rá envia a deusa Hathor, na forma de Sekhmet, para destruir os mortais que conspiraram contra ele. No mito, a sede de sangue de Sekhmet não foi saciada no final da batalha e isso a levou a uma violência sangrenta que devastou o Egito e quase destruiu toda a humanidade. Para detê-la, Rá e os outros deuses elaboraram um plano. Eles derramaram um lago de cerveja tingido de ocre vermelho ou de forma que lembrasse sangue. Confundindo a cerveja com sangue, Sekhmet bebeu tudo e ficou tão bêbada que desistiu do massacre e voltou pacificamente para Rá. O mesmo mito também foi descrito nos textos de prognóstico do Calendário dos Dias de Sorte e Azar do Papiro Cairo 86637.
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Em outras versões desta história, Sekhmet ficou irritado com o engano e deixou o Egito, diminuindo o poder do sol. Isto ameaçou o poder e a segurança do mundo – assim, ela foi persuadida pelo deus Thoth a retornar e restaurar o sol à sua plena glória. Ela estava entre as deusas mais importantes do Antigo Egito devido a sua atuação como a manifestação vingativa do poder de Rá. Os atributos felinos de Sekhmet e sua iconografia às vezes tornam difícil diferenciá-la de outras deusas felinas – principalmente Bastet.
Sekhmet era considerada esposa do deus Ptah e mãe de seu filho Nefertum. Dizia-se também que ela era a mãe do deus da guerra com cabeça de leão, Maahes. Ela também era considerada irmã da deusa gata Bastet. A deusa com cabeça de leão Sekhmet é a divindade mais representada na maioria das coleções egípcias em todo o mundo. Muitos amuletos retratam sua imagem e suas numerosas estátuas são abundantes na arte egípcia. Muitas de suas estátuas podem ser encontradas em museus e sítios arqueológicos, e sua presença atesta a importância histórica e cultural desta deusa.
Durante um festival anual realizado no início do ano, um festival de embriaguez, os egípcios dançavam e tocavam música para acalmar a selvageria da deusa e bebiam grandes quantidades de cerveja e vinho ritualmente para imitar a extrema embriaguez que detinha a ira do deusa - quando ela quase destruiu a humanidade.
Em 2006, Betsy Bryan, arqueóloga da Universidade Johns Hopkins, escavando no templo de Mut em Luxor (Tebas), apresentou suas descobertas sobre o festival que incluíam ilustrações de sacerdotisas sendo servidas em excesso e seus efeitos adversos sobre elas sendo ministradas pelo templo. atendentes. A participação na festa foi grande, inclusive por parte das sacerdotisas e da população. Existem registros históricos de dezenas de milhares de participantes do festival. Essas descobertas foram feitas no templo de Mut porque quando Tebas ganhou maior destaque, Mut absorveu algumas características de Sekhmet. Estas escavações no templo de Luxor descobriram um "pórtico de embriaguez" construído no templo pelo Faraó Hatshepsut durante o auge de seu reinado de vinte anos.
Durante o domínio grego no Egito, notou-se um templo para Maahes que era uma instalação auxiliar de um grande templo de Sekhmet em Taremu, na região do Delta, uma cidade que os gregos chamavam de Leontópolis.
Na década de 1960, argumentou-se que a deusa hindu Kālī, atestada pela primeira vez no século 7 dC, compartilha algumas características com algumas deusas antigas do Oriente Próximo, como usar um colar de cabeças e um cinto de mãos decepadas como Anat, e beber sangue como a deusa egípcia Sekhmet e que, portanto, seu caráter pode ter sido influenciado por eles. Um mito descreve como Kali ficou em êxtase com a alegria da batalha e da matança enquanto matava demônios, e se recusou a parar até ser pacificada por seu consorte, Shiva, que se jogou sob seus pés. Marvin H. Pope em 1977 afirmou que este mito apresenta paralelos com o mito egípcio em que Sekhmet foi enviado por Rá para destruir os humanos que conspiravam contra ele, apenas para ficar tão capturado por sua sede de sangue que ela não pararia, apesar do próprio Rá ficar angustiado. e desejando o fim da matança, apenas para ser interrompido por um estratagema em que uma planície foi inundada com cerveja tingida de vermelho, que Sekhmet confundiu com sangue e bebeu até ficar embriagada demais para continuar matando, salvando a humanidade da destruição.