Em 2020, a GNN homenageou Rehan Staton, um jovem de 18 anos que trabalhou duro durante anos como coletor de lixo para abrir caminho para a Faculdade de Direito de Harvard. Ele conseguiu isso tendo aulas na Universidade de Maryland. Agora, depois de enfrentar diversos desafios e se esforçar mais, Staton se formou com sucesso e conseguiu um emprego em um escritório de advocacia em Nova York.
A jornada de Staton foi repleta de intensa dedicação e perseverança, envolvendo lutas físicas e emocionais. Antes de se formar, ele enfrentou contratempos e até lesões físicas enquanto se destacava nas artes marciais, principalmente no boxe. Apesar de vencer diversas competições, seu sonho de praticar esse esporte foi destruído quando ele machucou permanentemente o manguito rotador. Além disso, ele enfrentou dificuldades acadêmicas e foi rejeitado em todas as faculdades nas quais se inscreveu devido às notas baixas. No entanto, sua decisão de trabalhar como trabalhador de saneamento não foi o fundo do poço como se poderia esperar. Surpreendentemente, este trabalho acabou por ser um ponto de viragem para ele.
A equipe de saneamento com quem trabalhou desempenhou um papel significativo em sua vida. Eles lhe proporcionaram um senso de comunidade e apoio que ele nunca havia experimentado antes. Eles reconheceram sua inteligência, o elevaram e o encorajaram a prosseguir os estudos. Com a ajuda deles, ele se matriculou com sucesso na Bowie State University e suas notas melhoraram dramaticamente, alcançando impressionantes 4,0. Eventualmente, ele ganhou uma vaga na Maryland State University. Apesar de enfrentar desafios adicionais, como o acidente vascular cerebral do pai e a necessidade de conciliar trabalho e estudos, Staton perseverou. Sua história inspiradora ganhou atenção viral nas redes sociais, atraindo o interesse de Tyler Perry, uma celebridade renomada, que pagou generosamente por suas mensalidades em Harvard. Ao longo de sua jornada, Staton fez questão de se conectar e fazer amizade com os zeladores e funcionários da escola, surpreendendo-os com seu interesse genuíno por suas histórias e experiências.
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