]STANFORD, Califórnia — A Fundação Li Ka Shing forneceu uma doação de planejamento de US$ 3 milhões à Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford para uma nova iniciativa para explorar maneiras de aproveitar os vastos repositórios de dados biomédicos para melhorar a saúde humana e reduzir os custos de saúde. . Esta última doação promoverá um esforço colaborativo entre Stanford e a Universidade de Oxford, na Inglaterra.
O “Big Data” é considerado a próxima revolução na ciência biomédica, acelerando a descoberta de novos medicamentos e oferecendo aos pacientes tratamentos melhores e mais personalizados, ao mesmo tempo que ajuda a reduzir custos.
“No mundo da medicina, temos um tsunami de dados caindo sobre nós, incluindo registros eletrônicos de pacientes, sequenciamento de DNA, dados biológicos sobre mecanismos de doenças, ensaios clínicos, imagens médicas e registros farmacêuticos. Podemos colocar todos estes grandes conjuntos de dados em funcionamento para identificar abordagens inovadoras ao tratamento e melhorar o acesso aos cuidados”, disse Lloyd Minor, MD, reitor da Faculdade de Medicina. “Estamos extremamente gratos ao Sr. Li Ka-shing por nos ajudar a nos aproximar desse objetivo.”
Apoiante de longa data da Universidade de Stanford, Li Ka-shing é um empresário e filantropo que gere uma diversidade de interesses industriais através das suas empresas sediadas em Hong Kong, Cheung Kong Holdings e Hutchison Whampoa. Ele foi o principal benfeitor do edifício educacional central da faculdade de medicina, o Centro de Aprendizagem e Conhecimento Li Ka Shing, inaugurado há três anos. Através da sua fundação, ele forneceu mais de 37 milhões de dólares em apoio à Faculdade de Medicina para uma ampla gama de projetos, incluindo trabalho em medicina translacional, formação em bolsas de estudo, uma cátedra dotada e equipamento vitalmente necessário. A fundação contribuiu com mais de 1,85 mil milhões de dólares para projetos em todo o mundo, com foco em inovações na educação e cuidados médicos.
Li disse: “Estamos no precipício de concretizar a promessa do Big Data na transformação do futuro das ciências biomédicas e estou muito entusiasmado que a nossa fundação possa permitir que estas duas eminentes instituições unam forças e nos levem ao próximo nível de descoberta que revolucionará o atendimento e os tratamentos aos pacientes para resolver os desafios atuais relacionados à saúde.”
A quantidade de dados gerados agora a cada ano está na faixa de zetabytes – o número 1 seguido de 21 zeros. Com capacidades aceleradas de processamento e transmissão de dados, os médicos-cientistas podem capitalizar esta informação para melhorar as capacidades de diagnóstico e tratamento e obter novos conhecimentos sobre quem desenvolve uma doença e porquê. Mas é um enorme desafio gerar conhecimento útil a partir de todos estes dados vastos e complexos, exigindo colaborações em grande escala entre indivíduos e instituições.
Através da iniciativa, as duas instituições trabalharão em conjunto para resolver um grande número de problemas à escala global para melhorar a saúde em todo o mundo. Juntas, as universidades podem acelerar a descoberta a partir de um grande número de conjuntos de dados para fornecer novas informações sobre doenças e aplicar terapias específicas numa escala sem precedentes.
Os membros do corpo docente da Universidade de Oxford são líderes em um dos maiores bancos de dados de pacientes do mundo, o biobanco do Reino Unido, que possui informações biomédicas sobre cerca de 500 mil indivíduos. Stanford, com excelência em ciência da computação, engenharia, estatística, genética e bioinformática, bem como com amplos laços com o Vale do Silício, destaca-se em inovação técnica e gerenciamento e análise de dados.
Ao reunir dados sobre grandes populações, os cientistas podem discernir padrões que de outra forma não seriam aparentes ao estudar os genes de um indivíduo. Por exemplo, eles podem determinar se uma determinada variante genética é significativa ou apenas um artefato. E podem determinar melhor quais medicamentos têm maior probabilidade de ter impacto nas atividades de um determinado gene.
Com base nessas descobertas, os cientistas pretendem desenvolver novos medicamentos e terapias de baixo custo. Eles também planejam desenvolver um aplicativo móvel em tempo real com a capacidade de coletar dados biométricos e outros dados de saúde, como frequência cardíaca e pressão arterial para pacientes com doenças cardiovasculares, para monitorar ativamente pacientes em recuperação de cirurgia ou até mesmo prevenir um evento adverso de saúde. de ocorrer. Em última análise, os cientistas combinarão estes dados com outras métricas de saúde, tais como dados de sequenciação genómica e registos médicos eletrónicos, e utilizarão análises de bioinformática para prever quais os pacientes que correm maior risco de contrair determinadas doenças e quais poderiam beneficiar de uma intervenção precoce.
As duas universidades esperam eventualmente recrutar novos docentes que trabalhem com big data, incluindo cientistas das áreas de genética, epidemiologia, saúde pública, medicina clínica, ciência da computação e tecnologia da informação, estatística e bioinformática.
Como o big data é um campo emergente, há uma necessidade premente de formar novos cientistas para continuarem o trabalho. Um programa de bolsistas treinará estudantes de doutorado e pós-doutorado que trabalharão com professores de ambas as instituições.
A doação inicial também inclui fundos para uma grande conferência sobre big data em maio de 2014 em Stanford, uma continuação da conferência “Big Data in Biomedicine” organizada pela Faculdade de Medicina em maio de 2013. Cerca de 300 pessoas participaram dos três dias. encontro, que incluiu um distinto grupo de apresentadores de Oxford e Stanford, entre outras instituições. Mais de 2.700 logaram-se na transmissão ao vivo pela web.
O braço do esforço em Stanford será dirigido por Euan Ashley, MD, PhD, professor assistente de medicina cardiovascular e diretor do Centro de Stanford para Doenças Cardiovasculares Herdadas. Ashley, que recebeu seu PhD pela Universidade de Oxford, concentra-se no desenvolvimento de métodos para interpretar dados de sequenciamento do genoma para melhorar o diagnóstico de doenças genéticas e desenvolver terapias direcionadas para os pacientes.
A doação de planejamento da Fundação Li Ka Shing é o primeiro compromisso filantrópico para o esforço de big data da Faculdade de Medicina, uma importante iniciativa da Campanha pela Medicina de Stanford, que visa melhorar o atendimento aos pacientes nos Estados Unidos e em todo o mundo.