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Usamos muita energia. Os números são verdadeiramente surpreendentes, tanto no nível agregado como individual. Aqui estão três estatísticas de energia que colocam o uso pessoal de energia em perspectiva.
1. O americano médio consome 31.266 burritos de energia por ano
De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, o americano médio usa cerca de 149 milhões de Unidades Térmicas Britânicas (BTUs) de energia a cada ano. É uma estatística sem sentido para a maioria de nós, já que não estamos muito familiarizados com essa métrica. Parece grande, e é, mas entendê-lo no contexto é essencial.
Embora existam várias maneiras de medir a energia, o Departamento de Energia (DOE) divide esse número usando algo um pouco mais palpável: os alimentos. Especificamente, o DOE usa um dos meus favoritos, burritos, para contextualizar o uso pessoal de energia. A comida nos dá a energia que precisamos para nossas vidas diárias, e um burrito grande contém energia suficiente para pouco mais de meio dia, o que significa que cada um de nós (em média) precisaria consumir cerca de 600 dessas refeições cheias de energia para manter nosso peso a cada ano. Dito isto, precisaríamos de 50 vezes mais energia para satisfazer as nossas necessidades energéticas residenciais e de transporte de 149 milhões de BTUs por ano. Isso equivale a 31.266 burritos – o suficiente para perturbar o estômago de qualquer pessoa.
2. Isso custa ao americano médio US$ 3.052 por ano
De acordo com os números mais recentes do DOE, o americano médio gastou 3.052 dólares em energia em 2012, sendo a maior parte desse valor gasto para abastecer na bomba. Esses números, no entanto, estão a diminuir acentuadamente, graças à queda do preço do petróleo. De acordo com a Administração de Informação sobre Energia (EIA), os gastos domésticos com gasolina caíram cerca de US$ 550 desde 2014:
Fonte: Administração de Informação de Energia.
Isso ainda consome uma boa parte de nossos orçamentos. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, o agregado familiar americano médio gastou cerca de 55.000 dólares no ano passado, incluindo 2.094 dólares em gasolina, ou cerca de 4% do orçamento familiar. Acrescente mais cerca de US$ 1.000 para serviços públicos e 5,5% de nossos gastos anuais serão com energia.
Embora seja muito dinheiro, é muito mais barato do que comprar mais de 31.000 burritos por ano. Para ter uma ideia, os deliciosos burritos de frango da Chipotle custam cerca de US$ 6,50 cada. A esse preço, custaria colossais 203.229 dólares por ano para satisfazer as necessidades energéticas de uma pessoa média apenas com energia de burrito. Embora eu tenha certeza de que a rede fast-casual adoraria se abastecêssemos nossas casas e carros com seus burritos, não é um custo que muitos de nós possamos pagar. Isso é algo a se considerar, então, da próxima vez que você estiver na bomba reclamando que o preço da gasolina subiu alguns centavos.
3. O americano médio gera três elefantes de dióxido de carbono por ano
Como a energia é relativamente barata na América, usamos muito dela. Além disso, a maior parte da energia que utilizamos resulta na libertação de gases com efeito de estufa. De acordo com a Enciclopédia da Terra, o norte-americano médio gera cerca de 20 toneladas equivalentes de dióxido de carbono por ano, o que está bem acima da média global de 4 toneladas equivalentes de dióxido de carbono por ano. Para colocar em perspectiva, isso é aproximadamente do tamanho de três elefantes.
A eletricidade é responsável por 37% das emissões nos EUA, em comparação com cerca de 31% no transporte. A impulsionar essas emissões mais elevadas está o facto de a América gerar 33% da sua electricidade a partir do carvão, que produz emissões de carbono mais elevadas do que o petróleo e o gás natural.
Dito isto, as energias renováveis ​​estão a começar a conquistar quota de mercado ao carvão. No ano passado, as emissões relacionadas com a energia caíram 2,8%, de acordo com a EIA, graças em grande parte a um aumento de 12% na capacidade eólica. Espera-se que essas tendências continuem, com a EIA a projectar que a capacidade renovável global aumentará 11,2% este ano e 2% no próximo ano – resultando numa diminuição das emissões de 1,6% e 1,1% em 2016 e 2017, respectivamente.
A Berkshire Hathaway de Warren Buffett (NYSE: BRK-B) (NYSE: BRK-A) é um dos líderes que impulsionam a revolução renovável. Desde 2004, a subsidiária MidAmerican Energy da Berkshire investiu 6,6 mil milhões de dólares apenas na construção de 3.450 megawatts de energia eólica. Além disso, a Berkshire planeja gastar outros US$ 3,6 bilhões para construir o projeto Wind XI, que com 2.000 megawatts seria o maior parque eólico dos EUA. Dado que 1 megawatt pode suprir aproximadamente as necessidades de energia de 1.000 casas, a Berkshire Hathaway poderá em breve ter energia eólica suficiente capacidade para abastecer quase 9 milhões de residências. À medida que a Berkshire e outros constroem capacidade renovável adicional, deverá reduzir tanto os custos de electricidade como as emissões.
Matt DiLallo possui ações, e The Motley Fool possui ações e recomenda, Berkshire Hathaway (ações B) e Chipotle Mexican Grill; Matt DiLallo tem as seguintes opções: opções de compra compradas de US$ 135 em janeiro de 2017 na Berkshire Hathaway (ações B) e opções de compra curtas de US$ 145 em janeiro de 2017 na Berkshire Hathaway (ações B).
Este artigo foi escrito por firstname.lastname@example.org (Matthew DiLallo) do The Motley Fool e foi legalmente licenciado pela rede de editores NewsCred.