Estes incluem metais e numerosos biocidas orgânicos utilizados, por exemplo, como desinfectantes nos cuidados de saúde, como anti-incrustantes, como conservantes ou como agentes antibacterianos em roupas e em produtos domésticos. Além dos seus locais específicos de aplicação, os biocidas são amplamente disseminados no ambiente, particularmente através de fluxos de águas residuais, em cursos de água e, eventualmente, nos oceanos. Embora bem justificado em certos contextos (por exemplo, desinfecção em hospitais), é provável que a nossa utilização extensiva promova a resistência aos antibióticos. Globalmente, as bactérias estão expostas a muito mais biocidas do que antibióticos. O seu papel no desenvolvimento da resistência aos antibióticos deve, portanto, ser cuidadosamente avaliado e controlado.
Larsson coordena o projeto de pesquisa BIOCIDE (https://www.gu.se/en/biocide) com membros de vários países europeus. O objectivo geral do BIOCIDE é determinar como os biocidas antibacterianos contribuem para o desenvolvimento e propagação de bactérias resistentes aos antibióticos em diferentes ecossistemas aquáticos/marinhos, e informar e permitir medidas que, em última análise, protejam a saúde humana e os recursos hídricos seguros para os seres humanos e para a vida selvagem. Os dados gerados incluirão 1) níveis de exposição em diferentes matrizes, 2) concentrações que provavelmente co-selecionarão para resistência a antibióticos e promoverão a transferência horizontal de genes, 3) identificação de mecanismos genéticos predominantes e novos para co-seleção, bem como 4) uma avaliação de risco. Como parte do projeto BIOCIDE, também revisaremos nosso banco de dados amplamente utilizado sobre genes de resistência a metais e biocidas – BacMet (http://bacmet.biomedicine.gu.se/).