Norena Shopland homenageia algumas das pessoas notáveis ​​do País de Gales que ajudaram a moldar a história LGBT internacional.
Pegue qualquer livro sobre a história das pessoas lésbicas, gays, bissexuais ou transgêneros (LGBT) na Grã-Bretanha e você encontrará apenas algumas listagens de índice para o País de Gales. Um deles geralmente é Gerald de Gales, com suas descrições de “uma nova forma de casamento” entre dois homens e relatos de mulheres barbadas e pessoas intersexuais. O outro é invariavelmente Eduardo II que, quando deposto pela Rainha Isabel, fugiu para Caerphilly com seu suposto amante, Hugh Despenser. Eduardo foi forçado a abdicar e Hugh foi executado - seu brasão no Castelo de Cardiff ainda está pendurado de cabeça para baixo em sinal de desgraça.
Fora isso, o País de Gales raramente recebe uma menção, o que é surpreendente porque a influência das pessoas LGBT galesas tem sido enorme. Então, como fevereiro é o Mês da História LGBT Cymru, aqui estão apenas algumas das pessoas notáveis ​​do País de Gales que ajudaram a moldar a história LGBT internacional.
A poetisa anglo-galesa do século XVII, Katherine Phillips, foi a primeira poetisa amplamente celebrada na Grã-Bretanha e grande parte de sua poesia retrata relacionamentos românticos entre mulheres. O casal de lésbicas mais famoso do mundo são as Senhoras de Llangollen do século XIX. Logo atrás estava Frances Power Cobbe, uma prolífica reformadora social e escritora do século XIX que viveu com sua parceira, a artista galesa Mary Lloyd, em Dollgellau. Tanto as senhoras quanto Frances e Mary tinham vastas redes sociais que incluíam pessoas como Gladstone e Charles Darwin.
Para os homens era mais difícil viver abertamente. A pena de morte para a homossexualidade masculina só foi revogada em 1861 – as mulheres gays nunca foram sujeitas às leis draconianas que reprimiam os homens gays e bissexuais. Só depois de 1861 é que mais informações estão disponíveis sobre estes homens – e geralmente se eram ricos. Evan Morgan, o segundo visconde de Tredegar, era extravagantemente gay no início do século 20, assim como o ídolo do cinema Ivor Novello. Henry Paget, o 5º Marquês de Anglesey (conhecido como o “Marquês Dançarino”) também foi referido como “o mais notório homossexual aristocrático deste período”.
Outros acharam sua sexualidade mais difícil. Gerard Manley Hopkins, um padre jesuíta, escreveu muitos poemas com temas homoeróticos e Rhys Davies, o romancista e contista, nunca escreveu sobre sua sexualidade. Os resultados da discussão da homossexualidade ficaram evidentes quando o poeta bissexual Edward Prosser Rhys causou uma tempestade de controvérsia com seu poema 'Atgof' (Memória), vencedor do Eisteddfod em 1924, que discutia abertamente o sexo gay.
À medida que a sociedade se tornou mais consciente sexualmente nas décadas de 1950 e 60, a vida nem sempre melhorou para as pessoas LGBT. Cliff Gordon, o escritor galês que descobriu Shirley Bassey, foi preso por um “ato impróprio” e a sua vida desmoronou. Ele acabou em Roma como parceiro de bebida de Caitlin Thomas, esposa de Dylan Thomas, e morreu aos 44 anos. Angus McBean foi um dos fotógrafos mais famosos da Grã-Bretanha – ele fotografou muitas celebridades da época – mas passou quatro anos na prisão por ser gay.
Na década de 1950, as pessoas começavam a perguntar qual era o sentido de uma lei contra a homossexualidade, e foi Desmond Donnelly, deputado por Pembrokeshire, quem apelou ao governo para criar uma Comissão Real. No ano seguinte, Sir John Wolfenden foi convidado a criar esta comissão, mas foi ao membro do comité Goronwy Rees, descrito como o membro mais lateral e perspicaz, a quem as pessoas se voltaram. Homem hétero, esteve em Oxford, onde, juntamente com Cambridge, a homossexualidade era mais abertamente exposta – foi a Goronwy que Guy Burgess confessou que era um espião. O relatório Wolfenden recomendou o fim parcial da homossexualidade como crime, mas foi ignorado. Cinco anos depois, foi o extravagante advogado galês Leo Abse quem assumiu a batuta e introduziu as recomendações na Lei de Ofensas Sexuais de 1967.
Para as pessoas transexuais, um dos seus grandes defensores é Jan Morris, um renomado escritor de viagens galês que foi para o exterior em 1972 para fazer uma cirurgia de redesignação sexual, uma vez que não estava disponível no Reino Unido. Ela escreveu suas memórias em Conundrum – agora uma obra clássica. Mais tarde, quando a cirurgia de redesignação foi disponibilizada no Reino Unido, foi o galês John Randell quem estabeleceu a clínica em Charing Cross, onde todas as pessoas transexuais na Grã-Bretanha ainda devem ir para a cirurgia.
A lista continua – pessoas como Jaci Taylor, a primeira prefeita abertamente lésbica de uma cidade britânica; Russell T. Davies e Sarah Waters, que escrevem abertamente sobre sexualidade; Gareth Thomas e Nigel Owens – vozes solitárias no mundo homofóbico do esporte; e James Wharton, o primeiro soldado abertamente assumido no exército.
Então, o País de Gales precisa do Orgulho? Sim – precisamos de celebrar todas as pessoas que lutam pelos direitos humanos e pela diversidade, e eventos como o Mês da História LGBT Cymru e o Cardiff Mardi Gras dão-nos essa oportunidade. Precisamos de contar as suas histórias e registar que, num país tão pequeno, desempenhamos um papel enorme na história das pessoas lésbicas, gays, bissexuais e transexuais em todo o mundo.