Пад тэрмінам этнаграфія ў большасці заходніх краін маюць на ўвазе апісальную дысцыпліну (напрыклад, музеезнаўства) — у адрозненне ад агульнай тэарэтычнай плыні,  этналогііякая займаецца вырашэннем народазнаўчых праблем. 