Калі ў 1808 г. партугальская каралеўская сямя, ратуючыся ад экспансіі Напалеона, пераехала ў Рыа-дэ-Жанейра, горад стаў сталіцай усёй партугальскай імперыі, якая стала адзінай еўрапейскай краінай за межамі Еўропы.