wolność przepływu towarów ma być zapewniona przez zakaz stosowania ograniczeń ilościowych i środków o charakterze równoważnym.ETS początkowo przyjął, że jest nim każdy środek, który przeszkadza w handlu wewnątrzwspólnotowym. jednak złagodził swe stanowisko. stwierdza, że nie jest zdolny przeszkodzić w handlu środek krajowy, który zakazuje niektórych sposobów sprzedaży, pod warunkiem że jest on stosowany bez dyskryminacji do wszystkich podmiotów gospodarczych działających w tym państwie.
ETS dokonał wykładni pojęcia "środków o charakterze równoważnym", które pojawia się w artykułach Traktatu o Wspólnocie Europejskiej przewidujących tzw. swobodę przepływu towarów. Po opracowaniu formuł Dassonville, Cassis de Dijon i rozstrzygnięciu spraw dotyczących handlu w niedziele wydano orzeczenia Keck i Mithouard, gdzie dokonano rozróżnienia między środkami krajowymi odnoszącymi się do towaru jako takiego a tymi, które dotyczą sposobów jego zbytu.