PKK je 1984. godine započela oružanu kampanju za samoupravu na jugoistoku Turske s većinskim kurdskim stanovništvom, koja je trajala 15 godina i odnijela preko 30.000 života. Vjeruje se kako je oko 4000 pobunjenika PKK pronašlo utočište u sjevernom Iraku po okončanju njihove kampanje 1999. godine.
PKK 1984 yılında, Türkiye'nin Kürt nüfusun çoğunlukta olduğu güneydoğu bölgesinde özerklik elde etmek amacıyla 15 yıl süren ve 30 binden fazla insanın canına mal olan bir silahlı mücadele başlattı. 1999 yılında imzalanan ateşkes sonrasında, yaklaşık 4 bin PKK'lı teröristin kuzey Irak'a sığındığına inanılıyor.