Odabir je predstavljao iznenađenje, budući da se očekivala kandidatura premijera Recepa Tayyipa Erdogana, te se činilo kako AKP nastoji raspršiti strahovanja sekularista.
Başbakan Recep Tayyip Erdoğan’ın aday olması beklendiğinden, aday olarak Gül’ün seçilmesi süpriz oldu. AKP, Gül’ü aday göstererek bir anlamda laiklikle ilgili endişeleri yatıştırmaya çalıştı, fakat başarılı olamadı.