Kada je ruska tvrtka Lukoil kupila svoju prvu benzinsku crpku na Balkanu - 1998. u bugarskom glavnom gradu Sofiji - rijetki su analitičari to vidjeli kao početak provedbe dugoročne strategije za dominaciju na energetskom planu u jugoistočnoj Europi.
Rus petrol şirketi Lukoil Balkanlar’daki ilk petrol dolum istasyonunu – 1998 yılında Bulgaristan’ın başkenti Sofya’da – açtığında, bu hamlenin Güneydoğu Avrupa enerji pazarında hakimiyet kurmaya yönelik uzun vadeli bir strateji olduğunu pek az analist farketmişti.