Hrvatski je predsjednik Stipe Mesić još prije tri godine tijekom RFE/RL panela održanog 21. studenog 2002. ustvrdio kako bi članstvo u NATO-u zemlje u regiji učinilo dijelom sigurnosnog sustava i pomoglo razvoju vrijednosti i standarda koje bi poboljšale njihove izglede za članstvo u EU.
Bundan üç yıl önce, 21 Kasım 2002 tarihinde yapılan bir RFE/RL panelinde Hırvatistan Cumhurbaşkanı Stipe Mesiç, NATO üyeliğinin bölge ülkelerini bir güvenlik sisteminin katılımcıları haline getireceğini ve bu ülkelerin AB üyeliği konusundaki şanslarını artıracak değer ve standartlar oluşturmalarını sağlayacağını söyledi.