"Upravo sam izgubio osobu koja mi je vrlo, vrlo draga", rekao je Zhelev, prvi postkomunistički predsjednik Bugarske. "Nakon što više nismo bili predsjednici, susreli smo se barem 20 puta na međunarodnim forumima.
Bulgaristan'ın komünizm sonrası ilk cumhurbaşkanı olan Zhalev, "Benim için çok, çok değerli bir insanı kaybettim." diyerek şöyle devam etti: "Cumhurbaşkanlığı görevlerimiz sonra erdikten sonra, uluslararası konferanslarda en az 20 kez bir araya geldik.