Acesta a fost numit prim ministru în 1997, după ce o coaliţie condusă de UDF a câştigat alegerile parlamentare în luna aprilie a acelui an. Alegerile anticipate au fost provocate de criza politică şi de protestele de stradă împotriva guvernului condus de Partidul Socialist Bulgar (BSP).
Ai u emërua kryeministër në 1997, pasi një koalicion i kryesuar nga UDF fitoi zgjedhjet e hershme parlamentare në prill të atij viti, shkaktuar nga një krizë politike dhe protesta të rrugës kundër qeverisë së Partisë Socialiste të Bullgarisë (BSP).