Extinderea viitoare depinde de metabolismul intern al UE, care ar putea fi serios pus la încercare de către divergenţele apărute cu privire la performanţele economice, datorate dificultăţilor economice crescânde în întreaga UE în ultimii ani. Un alt factor important este formarea de "coaliţii" care au puncte de vedere diferite in privinţa felului în care ar trebui tratate problemele de ordin intern ale UE, precum şi la formularea unei politici comune în ceea ce priveşte securitatea şi relaţiile externe.
Zgjerimi i ardhshëm varet nga metabolizmi i brendshëm i BE-së, i cili mund të vihet në provë në mënyrë të ashpër prej rritjes së pabarazisë së funksionimit ekonomik, për shkak të shtimit të vështirësive ekonomike në të gjithë BE-në gjatë viteve të fundit dhe nga krijimi i "aleancave" të ndryshme, me këndvështrime të ndryshme mbi natyrën e zgjerimit dhe administrimit të çështjeve të brendshme të BE-së, si dhe hartimin e një sigurie dhe politike të jashtme të përbashkët.