Pokrenut 1981. godine, projekt Belene prvi put je zaustavljen prije devet godina zbog financijskih poteškoća s kojima se Bugarska suočavala u to vrijeme.
Lansat în 1981, proiectul Belene a fost îngheţat iniţial timp de nouă ani din cauza dificultăţilor financiare cu care se confrunta Bulgaria la acea dată.