Barroso stupa na dužnost u trenutku kada tri zemlje jugoistočne Europe očekuju pridruživanje EU u nekoliko sljedećih godina, dok ih još nekolicina kuca na vrata.
Barosso îşi preia funcţia într-un moment în care trei ţări sud-est europene se aşteaptă să adere la Uniunea Europeană în următorii câţiva ani, iar alte câteva bat la uşa Uniunii.