NATO od samih svojih početaka nikada nije predstavljao samo vojnu instituciju iza koje stoji sirova snaga; predstavljao je i savez zemalja zasnovan na sukladnim civilizacijskim tekovinama i kulturalnim vrijednostima.
Încă de la începuturile sale, NATO nu a fost doar o organizaţie militară cu o forţă impresionantă. Este de asemenea şi o alianţă de ţări care au în comun aceeaşi matrice de civilizaţie şi acelaşi set de valori culturale.