Stjepanu Mesiću se pripisuju zasluge u svezi s izlaskom Hrvatske iz međunarodne izolacije nakon sukoba koji je trajao od 1991. do 1995. godine i za unaprjeđenje demokratskih reformi tijekom njegova prvog mandata, kada je zemlja postala službeni kandidat za prijam u EU.
El este considerat principalul responsabil pentru scoaterea Croaţiei din izolarea internaţională care a urmat conflictului din 1991-1995 şi pentru promovarea reformelor democratice în timpul primului său mandat, când ţara a devenit candidat oficial al UE.