Havel je rođen 5. listopada 1936. godine u Pragu, gdje je njegova dobrostojeća obitelj posjedovala puno imovine, uključujući filmski studio Barrandov, koji je komunistički režim zaplijenio nakon puča 1948. godine u Čehoslovačkoj.
Havel s-a născut în 5 octombrie 1936 la Praga, unde familia sa înstărită deţinea proprietăţi imobiliare de prim rang, inclusiv studiourile de film Barrandov, care au fost confiscate de regimul comunist după puciul din 1948 din Cehoslovacia.