Mesiću, koji je prvi predsjednički mandat osvojio u veljači 2000. godine, naslijedivši pokojnog nacionalističkog čelnika Franju Tuđmana, mnogi u Hrvatskoj pripisuju zasluge za unaprjeđenje demokratskih reformi i pomoć zemlji u izlasku iz međunarodne izolacije u razdoblju nakon sukoba 1991-1995.
Cea mai mare parte a publicului croat îl consideră pe Mesic, care a câştigat primul său mandat prezidenţial în februarie 2000 -- învingându-l pe liderul naţionalist al ţării Franjo Tudjman, în prezent decedat -- principalul responsabil pentru progresul reformelor democratice şi scoaterea ţării din izolarea internaţională care a urmat conflictului din 1991-1995.