Mnogi smatraju Južni smjer suparnikom planiranom plinovodu Nabucco koji je osmišljen za transport kaspijskog i bliskoistočnog zemnog plina u Europu preko Turske, uz zaobilaženje Rusije.
Proiectul South Stream este privit de mulţi drept un concurent al proiectului Nabucco, care presupune transportul gazelor naturale din Marea Caspică şi Estul Mijlociu către Europa prin Turcia, ocolind Rusia.