Prvi puta je postao predsjednik stranke u lipnju 2007. godine, naslijedivši dugogodišnjeg čelnika SDP-a Ivicu Račana koji je preminuo od raka.
El a devenit prima oară preşedinte al partidului în iunie 2007, când i-a urmat în funcţie liderului pe termen lung al SDP, Ivica Racan, care a decedat de cancer.