HDI je kompozitni indeks kojim se mjere prosječna postignuća zemlje u tri osnovne dimenzije društvenog razvoja: očekivana dužina života pri rođenju, pismenost odraslih i stopa upisa u škole, te prihod, koji se mjere prema BDP-u po glavi stanovnika u paritetu kupovne moći (PPP) u američkim dolarima.
HDI je složeni indeks u kojem se procenjuje prosečan uspeh zemalja u tri osnovne dimenzije ljudskog razvoja: očekivanom životnom veku po rođenju, pismenosti odraslih i upisa u škole, kao i prihoda koji se mere prema BDP-u po glavi stanovnika u kupovnoj moći izraženoj u američkim dolarima.