S obzirom na mali broj reprezentacija-učesnica, igre iz 1930. predstavljale su jedino izdanje Svjetskog kupa gdje nije bilo kvalifikacijskih krugova. 13 državnih reprezentacija je mjesto toga bilo podijeljeno na četiri grupe, a pobjednik u svakoj grupi -- Argentina, Sjedinjene Države, Urugvaj i Jugoslavija -- išao je u polufinale.
Katılan takım sayısının azlığı nedeniyle, 1930’daki turnuva, eleme turu yapılmayan tek Dünya Kupası olarak tarihe geçti. Bunun yerine 13 milli takım dört gruba ayrıldı ve her grubun birincisi – Arjantin, Amerika Birleşik Devletleri, Uruguay ve Yugoslavya – yarı finale çıktı.