Ο δείκτης παρακολουθεί το μέσο όρο των επιτευγμάτων των χωρών σε τρεις βασικές διαστάσεις της ανθρώπινης ανάπτυξης: μακροβιότητα, στοιχειώδεις γνώσεις ανάγνωσης-γραφής και εισόδημα, μετρούμενο από το κατά κεφαλή ΑΕΠ σε αγοραστική δύναμη, εκφραζόμενη σε αμερικανικά δολάρια.
Indexul evaluează realizările ţărilor în trei dimensiuni fundamentale ale dezvoltării umane: aşteptarea de viaţă, alfabetizarea adulţilor şi venitul în funcţie de PIB-ul per cap de locuitor, calculat la paritatea puterii de cumpărare în dolari americani.