Προτού ηγηθεί τη Γερμανική κυβέρνηση, η Μέρκελ, η οποία διατελεί επίσης αρχηγός του συντηρητικού κόμματος Χριστιανοδημοκρατική Ένωση, ανέφερε ότι η Τουρκία, μια κυριαρχικά Μουσουλμανική χώρα με πληθυσμό άνω των 70 εκατ. πολιτών, θα πρέπει να αποκτήσει "προνομιακή συνεργασία" με το μπλοκ και όχι ισότιμη ένταξη.
Înainte de a conduce guvernul german, Merkel, care este totodată liderul formaţiunii conservatoare Uniunea Democrată Croată, a sugerat că Turcia, ţară predominant musulmană cu peste 70 de milioane de locuitori, ar trebui să primească un "parteneriat privilegiat" cu Uniunea în locul statutului de membru cu drepturi depline.