Ο ντε Χουπ Σέφερ ανέλαβε τη θέση του λίγους μήνες πριν τη Σύνοδο της Συμμαχίας στην Κωνσταντινούπολη στα τέλη Ιουνίου, η οποία θα σηματοδοτήσει την περαιτέρω επέκταση του οργανισμού 19-μελών με την επίσημη είσοδο επτά νέων κρατών -- Βουλγαρία, Εσθονία, Λετονία, Λιθουανία, Ρουμανία, Σλοβακία και Σλοβενία.
De Hoop Scheffer şi-a preluat postul cu doar câteva luni înainte de summitul Alianţei care va avea loc la Istanbul, la sfârşitul lunii iunie, şi va marca viitoarea expansiune a organizaţiei formate din 19 membri prin acceptarea oficială a şapte noi state -- Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, România, Slovacia şi Slovenia.