Tradicionalno je manje dobroćudna strana svjetske slobodne trgovine bila pripisivana njenim učincima na zemlje koje ili ne mogu u punoj mjeri iskoristiti njene komparativne prednosti, ili su suočene s izraženim protekcionizmom bogatih gospodarstava na pojedinim područjima, kao što je poljoprivredna proizvodnja.
Традиционално, помалку пријатната страна на глобалната слободна трговија се припишува на нејзините влијанија врз земјите кои или неможат најдобро да ги искористат своите компаративни предности или се соочуваат со силен протекционизам од страна на богатите економии во одредени сфери - на пример, земјоделските производи.