Когато тогавашният сръбски президент Слободан Милошевич отменя автономията на Косово през 1989 г. Ругова става един от основателите на Демократичната лига на Косово (ДЛК), първата некомунистическа партия в провинцията.
Кога тогашниот српски претседател Слободан Милошевиќ ја укина автономијата на Косово во 1989 година, Ругова беше еден од основачите на Демократскиот сојуз на Косово (ДСК), првата некомунистичка партија во покраината.