Разширяването на ЦЕФТА бе предложено от Хърватия като алтернатива на първоначалната идея на ЕС за създаване на т. нар. "Балканска зона за свободна търговия".
Проширувањето на ЦЕФТА беше предлог на Хрватска како алтернатива за првичната идеја на ЕУ за создавање на т.н. „Балканска слободна трговска зона“.