Главно условие за страните, които се надяват да се присъединят към ЕС, е те да бъдат признати за функциониращи пазарни икономики, преди да влязат в Съюза.
Клучен услов за државите што се надеваат на пристапување во ЕУ, е да бидат признаени како функционални пазарни економии, пред својот влез.