It did so amid one of the worst crises in the bloc's 50-year history, following the French and Dutch rejections of the proposed constitution and the European leaders' failure in mid-June to reach an agreement on the 2007-2013 budget.
Do preuzimanja mjesta predsjedatelja došlo je u trenutku najgore krize u pedesetogodišnjoj povijesti Unije, nakon što su francuski i nizozemski birači na referendumu odbili predloženi ustav i neuspjeh čelnika Europske unije da sredinom lipnja postignu dogovor o proračunu za razdoblje od 2007. do 2013. godine.