Η ιδέα για το διεθνές βραβείο προήλθε από κριτική ότι το Βραβείο Booker -- ένα από τα εγκυρότερα βραβεία σύγχρονης λογοτεχνίας -- απευθυνόταν μόνο σε συγγραφείς της Βρετανίας και της Κοινοπολιτείας.
Ideja o međunarodnoj nagradi rodila se nakon kritika što je konkurs za nagradu Buker -- jednu od najprestižnijih nagrada u savremenoj književnosti -- otvoren samo za britanske književnike i književnike Komonvelta.