Η τακτική προστασίας των αγορών μέσω δασμών είναι θεμελιωδώς αντίθετη προς τις αρχές της CEFTA, και οι υπερασπιστές του ελεύθερου εμπορίου αναφέρουν ότι μακροπρόθεσμα είναι πιο πιθανό να πλήξουν παρά να βοηθήσουν τις χώρες.
Zaštita tržišta carinskim barijerama suštinski je suprotna principima na kojima je zasnovana CEFTA, a zagovornici slobodne trgovine kažu da će ona, dugoročno gledano, pre naškoditi nego pomoći zemljama.