Готовина е роден на 12-ти октомври 1955 година на хрватскиот остров Пасман во општина Задар.
Profesyonel bir asker ve Kıdemli Onbaşı rütbesine sahip eski bir Fransız Lejyoneri olarak, Ulusal Muhafız Kolordusuna operasyon şefi olarak katılmak ve 1.