Gjatë vizitës së tij të parë në Beograd në dy vjet, Verhagen tha se Hollanda do të ndjekë nga afër përparimin e Serbisë dhe të vendeve të tjera të Ballkanit në përmbushjen e kritereve të anëtarësimit në BE, duke premtuar një vlerësim "strikt por të ndershëm".
Tokom svoje prve posete Beogradu u poslednje dve godine, Ferhagen je rekao da će Holandija pažljivo pratiti napredak Srbije i drugih balkanskih zemalja u ispunjavanju kriterijuma EU za članstvo, obećavajući "strogu, ali pravednu" ocenu.