Shumë studiues besojnë se shqiptarët janë pasardhësit e tyre dhe se gjuha shqiptare -- e cila përfaqëson degën e saj unike të familjes së gjuhëve Indo-Evropiane -- e ka prejardhjen nga ilirishtja e lashtë.
Mnogi naučnici veruju da su današnji Albanci njihovi potomci i da albanski jezik -- koji čini sopstvenu, jedinstvenu granu indo-evropske jezičke porodice -- potiče od drevnih Ilira.