Simitis, i cili e mori kryesimin e partisë nga Andreas Papandreu në vitin 1996, njoftoi tërheqjen e tij në krye të janarit në një masë të parë gjërësisht si nxitje për shanset e PASOK-ut përpara votimit të marsit.
Simitis, koji je 1996. godine od Andreasa Papandreua preuzeo mesto lidera stranke, saopštio je početkom januara ove godine da se povlači sa položaja, što je protumačeno kao pokušaj da se povećaju šanse PASOK-a na predstojećim izborima u martu.