Zločini za koje je Gotovina optužen dogodili su se za vreme pokušaja Hrvatske da povrati Krajinu od srpskih separatista, koji su ih zauzeli 1991. godine. Operacija Oluja trajala je od 4. do 7. avgusta 1995. i stavila tačku na tzv. "Republiku Srpsku Krajinu".
Gotovina’ya yöneltilen suçlamalar, Hırvatistan'ın, 1991 yılında Sırp ayrılıkçıların ele geçirdiği Krajina bölgesini geri almaya yönelik girişimlerine dayanıyor. 4-7 Ağustos 1995'te gerçekleştirilen Fırtına ("Oluja") Harekatı, “Sırp Krajina Cumhuriyeti”nin sonunu getirdi.