Osnovana sedamdesetih godina prošlog veka kao marksistička grupa koja se zalaže za "narodnu republiku" u jugoistočnoj Turskoj, PKK se bori za nezavisnu državu za Kurde, koja bi obuhvatala i severni Irak, kao i delove Irana i Sirije.
1970’lerde Türkiye’nin güneydoğusunda bir “halk cumhuriyeti” kurulmasını talep eden Marksist bir örgüt olarak kurulan PKK, kuzey Irak ve yanı sıra İran ve Suriye’nin de bir bölümünü içeren bağımsız bir Kürt devleti kurulmasını istiyor.