Erdoganu, bivšem gradonačelniku Istanbula, zabranjeno je da se kandiduje zbog toga što je 1998. godine osuđen zbog javnog čitanja pesme za koju su sudije smatrale da poziva na versku mržnju.
Eskiden İstanbul belediye başkanlığı da yapmış olan Erdoğan, 1998'de kamuoyu önünde okuduğu bir şiirde halka dinsel nefret aşıladığı gerekçesi ile siyasi yasaklı ilan edilmişti.