Atina je, međutim, zabrinuta zbog "učešća takmičara iz azijskih zemalja, pogođenih teškim akutnim respiratornim sindromom (SARS)", rekao je u ponedeljak grčki ministar kulture Evangelos Venicelos, posle sastanka najviših predstavnika organizatora igara i vladinih zvaničnika, kojim je predsedavao premijer Kostas Simitis.
Ancak, Başbakan Kostas Simitis'in başkanlığında ve üst düzey Olimpiyat organizatörleri ve hükümet yetkililerinin katılımıyla gerçekleştirilen toplantı sonrasında bir konuşma yapan Yunan Kültür Bakanı Evangelos Venizelos, Atina'nın "Şiddetli Akut Solunum Yetmezliği Sendromundan (SARS) etkilenen Asya ülkelerinden gelen katılımcılar" hakkında endişe duyduğunu belirtti.