Simitis koji je 1996. godine od Andreasa Papandreoua preuzeo čelnu funkciju u stranci, početkom siječnja ove godine priopćio je odluku o povlačenju s mjesta predsjednika stranke, što su mnogi protumačili kao težnju za povećanjem izgleda PASOK-a na predstojećim izborima u ožujku.
Simitis, koji je 1996. godine od Andreasa Papandreua preuzeo mesto lidera stranke, saopštio je početkom januara ove godine da se povlači sa položaja, što je protumačeno kao pokušaj da se povećaju šanse PASOK-a na predstojećim izborima u martu.