Στο ενεργητικό του κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του έχει εγγραφεί ότι βοήθησε την Κροατία να βγει από τον εθνικό αποκλεισμό που βίωσε μετά τις συγκρούσεις του 1991-1995 και ότι προήγαγε τις δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις, επιτρέποντας στη χώρα να γίνει επίσημη υποψήφια της ΕΕ.
Stjepanu Mesiću se pripisuju zasluge u svezi s izlaskom Hrvatske iz međunarodne izolacije nakon sukoba koji je trajao od 1991. do 1995. godine i za unaprjeđenje demokratskih reformi tijekom njegova prvog mandata, kada je zemlja postala službeni kandidat za prijam u EU.