Η Αλ-Κάϊντα πιστεύεται ότι βρίσκεται πίσω από αρκετές γνωστές επιθέσεις στην Ιστανμπούλ, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων φορτηγών με βόμβες το Νοέμβριο του 2003, που είχαν ως στόχο το Βρετανικό Προξενείο, τα τουρκικά κεντρικά γραφεία της τράπεζας HSBC και δύο συναγωγές, όπου σκοτώθηκαν 57 άνθρωποι και τραυματίστηκαν εκατοντάδες.
Vjeruje se kako Al-Qaeda stoji iza nekoliko napada visokog profila u Istanbulu, uključujući četiri napada kamionima bombama u studenom 2003. godine, koji su za metu imali britanski konzulat, tursko sjedište HSBC banke i dvije sinagoge, a u kojima je poginulo 57 osoba, dok su stotine ranjene.