Προτού ηγηθεί τη Γερμανική κυβέρνηση, η Μέρκελ, η οποία διατελεί επίσης αρχηγός του συντηρητικού κόμματος Χριστιανοδημοκρατική Ένωση, ανέφερε ότι η Τουρκία, μια κυριαρχικά Μουσουλμανική χώρα με πληθυσμό άνω των 70 εκατ. πολιτών, θα πρέπει να αποκτήσει "προνομιακή συνεργασία" με το μπλοκ και όχι ισότιμη ένταξη.
Prije nego je došla na čelo njemačke vlade, Merkel, koja je i čelnica konzervativne Kršćansko demokratske unije, sugerirala je da se Turskoj, većinski muslimanskoj zemlji s preko 70 milijuna stanovnika, ponudi "povlašteno partnerstvo" s Unijom, umjesto punopravnog članstva.