Πριν τρία χρόνια, ο πρόεδρος της Κροατίας Στίπε Μέσιτς υποστήριξε -- κατά τη διάρκεια μαγνητοσκοπημένης συζήτησης στις 21 Νοεμβρίου 2002 -- ότι η ένταξη στο ΝΑΤΟ θα κάνει τις χώρες της περιοχής να συμμετέχουν σε ένα σύστημα ασφαλείας και επίσης θα συμβάλλει στην ανάπτυξη αξιών και προτύπων τα οποία θα βελτιώσουν τις ευκαιρίες ένταξής τους στην ΕΕ.
Hrvatski je predsjednik Stipe Mesić još prije tri godine tijekom RFE/RL panela održanog 21. studenog 2002. ustvrdio kako bi članstvo u NATO-u zemlje u regiji učinilo dijelom sigurnosnog sustava i pomoglo razvoju vrijednosti i standarda koje bi poboljšale njihove izglede za članstvo u EU.