Κάποτε μέντορας και στενός φίλος του Μιλόσεβιτς, ο Στάμπολιτς διετέλεσε πρόεδρος της Σερβίας από το 1986 έως το 1987, όταν ο προστατευόμενός του πραγματοποίησε πραξικόπημα και τον αντικατέστησε. Έως τον Αύγουστο του 2000 που εξαφανίστηκε ο Στάμπολιτς, ενώ έκανε τζόγκινγκ σε ένα πάρκο του Βελιγραδίου, οι δύο είχαν γίνει σκληροί αντίπαλοι.
Miloşeviç'in müşaviri ve yakın arkadaşı Stamboliç 1986 - 1987 yıllarında Sırbistan Cumhurbaşkanı'yken, Miloşeviç 1987'de gerçekleştirdiği bir darbeyle onun yerine geçti. 2000 yılının Ağustos ayında, Stamboliç bir Belgrad parkında jogging yaparken kaybolduğunda, ikili azılı düşman olmuştu; Stamboliç aynı yıl gerçekleştirilecek cumhurbaşkanlığı seçimlerinde Miloşeviç'in olası bir rakibi olarak görülüyordu.