Δικηγόρος στο επάγγελμα, ο Παπούλιας εκλέχθηκε για πρώτη φορά στο κοινοβούλιο το 1977 και έχει υπάρξει βουλευτής για περισσότερα από 20 χρόνια.
Avukatlık eğitimi alan Papoulias milletvekilliğine ilk olarak 1977 yılında seçildi ve 20 yıl milletvekilliği yaptı.