Ο Ερντογκάν, πρώην δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης, αποκλείστηκε λόγω μία καταδίκης που είχε το 1998 για την δημόσια ανάγνωση ενός ποιήματος το οποίο σύμφωνα με τους δικαστές περιείχε θρησκευτικό μίσος.
Eskiden İstanbul belediye başkanlığı da yapmış olan Erdoğan, 1998'de kamuoyu önünde okuduğu bir şiirde halka dinsel nefret aşıladığı gerekçesi ile siyasi yasaklı ilan edilmişti.