"Στο παρελθόν, ο Πρωθυπουργός Ερντογάν ανέφερε πως ήταν ο ιμάμης της Ιστανμπούλ και πως ήταν εναντίον του κοσμικού κράτους, καθώς επίσης πως δεν μπορεί κάποιος να είναι ταυτόχρονα μέλος του κοσμικού κράτος και Μουσουλμάνος", αναφέρει η Σένα Καρασιπάχι, συγγραφέας του Muslims in Modern Turkey.
Muslims in Modern Turkey (Çağdaş Türkiye'de Müslümanlar) adlı kitabın yazarı Sena Karasipahi, "Eskiden, Başbakan Erdoğan İstanbul'un imamı olduğunu, laikliğe karşı olduğunu ve insanın aynı anda hem laik hem de Müslüman olamayacağını söylüyordu." diyerek şöyle devam ediyor: "Şimdiyse, iktidarda kalmak için kendilerini ılımlı hale getirdiler."