Στο ξεκίνημα της αιματηρής καταστολής του καθεστώτος αλ-Ασάντ, η Τουρκία αντέδρασε προσεκτικά αλλά "η κρίση με τους πρόσφυγες ανάγκασε τον πρωθυπουργό Ερντογάν να δράσει πολιτικά", είπε ο Γουίλιαμ Χέϊλ, ομότιμος καθηγητής του SOAS στους SETimes.
SOAS Emeritus öğretim üyesi William Hale de SETimes'a verdiği demeçte, Esad rejiminin kanlı baskı operasyonlarının başlaması sonrasında, Türkiye'nin ihtiyatlı tepki verdiğini, ancak "mülteci krizinin Başbakan Erdoğan'ın elini siyasi açıdan zorladığını" söyledi.