Αν και η μετάδοση του ιού από άνθρωπο σε άνθρωποι είναι εξαιρετικά περιορισμένη, οι επιστήμονες ανησυχούν ότι το H5N1 μπορεί παρεπόμενα να συνδυαστεί με την ανθρώπινη εκδοχή του και να μεταπλαστεί σε εξαιρετικά μολυσματική και θανατηφόρα γρίπη, ικανή να σκοτώσει χιλιάδες ανθρώπους παγκοσμίως, όπως η πανδημική γρίπη του 1918.
Hastalığın insandan insana geçmesi son derece sınırlı olsa da, bilim insanları H5N1'in sonunda insan varyantıyla birleşip mutasyona uğrayarak, 1918'deki grip salgınına benzer şekilde dünya üzerinde milyonlarca kişiyi öldürebilecek son derece bulaşıcı ve ölümcül bir gribe dönüşebileceği konusunda uyarıyorlar.