Ο Πάτεν δήλωσε ότι δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Κροατία είναι η πρώτη από τις χώρες των δυτικών Βαλκανίων που φθάνει σε αυτό το στάδιο, καθώς πληροί όλα τα απαραίτητα οικονομικά κριτήρια για να γίνει υποψήφια χώρα.
Patten, aday ülke statüsü kazanmak için gereken tüm ekonomik kriterleri karşılıyor olması nedeniyle Hırvatistan'ın bu safhaya ulaşan ilk Balkan ülkesi olmasının şaşırtıcı olmadığını söyledi.