Ideja e zgjerimit të CEFTA u hodh nga Zagrebi si një alternativë ndaj një propozimi prej Brukselit i cili disave në rajon ju duk se u kujtonte ish Jugosllavinë.
CEFTA'yı genişletme fikri, Brüksel'in daha önceden yaptığı ve bölgedeki bazı kesimler tarafından eski Yugoslavya'yı aşırı derecede hatırlattığı için eleştirilerle karşılanan bir öneriye alternatif olarak Zagreb tarafından öne sürüldü.