Before heading the German government, Merkel, who is also the leader of the conservative Christian Democratic Union, suggested that Turkey, a predominantly Muslim country of more than 70 million people, should be offered a "privileged partnership" with the bloc rather than full-fledged membership.
Përpara se të kryesonte qeverinë gjermane, Merkel e cila është kryetarja e Bashkimit Kristian Demokrat konservator, sugjeroi se Turqisë, një vendi me mbizotërim musliman me mbi 70 milion banorë, duhej t'i ofrohej një "partneritet i privilegjuar" me bllokun se sa një anëtarësim i plotë.