Γεννημένος στην Πολωνία στις 18 Μαΐου 1920, ο Κάρολ Γιόζεφ Βοϊτίλα ονομάστηκε Ιωάννης Παύλος ο ΙΙ στις 16 Οκτωβρίου 1978, όταν έγινε ο πρώτος μη Ιταλός επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας μέσα σε 455 χρόνια και ο πρώτος ηγέτης Σλαβικής καταγωγής.
Lindur në Poloni në 18 maj 1920, Karol Josef Vojtila mori emrin Gjon Pali II në 16 tetor 1978 kur u bë i pari udhëheqës jo-italian i kishës katolike romake në 455 vjet dhe i pari udhëheqës i saj me prejardhje sllave.