Η τακτική προστασίας των αγορών μέσω δασμών είναι θεμελιωδώς αντίθετη προς τις αρχές της CEFTA, και οι υπερασπιστές του ελεύθερου εμπορίου αναφέρουν ότι μακροπρόθεσμα είναι πιο πιθανό να πλήξουν παρά να βοηθήσουν τις χώρες.
Заштитата на пазарите со царински бариери е суштински спротивно на принципите на ЦЕФТА, и застапниците на слободната трговија велат дека тие има поголема веројатност да им наштетат отколку да има помогнат на земјите на долгорочен план.