Пред да застане на чело на германската влада, Меркел, која е истовремено и водач на конзервативната Демохристијанска унија, посочи дека на Турција, претежно муслиманска земја со повеќе од 70 милиони жители, треба да й се понуди „привилегирано партнерство“ со блокот, наместо полноправно членство.
Përpara se të kryesonte qeverinë gjermane, Merkel e cila është kryetarja e Bashkimit Kristian Demokrat konservator, sugjeroi se Turqisë, një vendi me mbizotërim musliman me mbi 70 milion banorë, duhej t'i ofrohej një "partneritet i privilegjuar" me bllokun se sa një anëtarësim i plotë.