Dok Slobodan Milošević pokušava učvrstiti srbijansku vlast u okviru federacije, u porastu su nacionalistički i separatistički pokreti u drugim jugoslavenskim republikama, posebno u Hrvatskoj i Sloveniji. 20. januara 1990. godine, hrvatska i slovenska delegacija povlače se sa Kongresa Saveza komunista Jugoslavije.
În timp ce liderul sârb Slobodan Milosevic încerca să reafirme puterea Serbiei în Federaţia Iugoslavă, mişcările separatiste se accentuau în celelalte republici iugoslave, mai ales Croaţia şi Slovenia. Pe 20 ianuarie 1990, delegaţiile croată şi slovenă se retrag din Congresul Ligii Comuniste din Iugoslavia.