Te kritike su bile na vrhuncu kad je Erdogan objavio da je tadašnji ministar vanjskih poslova Abdullah Gul izabran za predsjedničkog kandidata te stranke.
Aceste critici au atins apogeul atunci când Erdogan a anunţat că ministrul afaceriloor externe de la acea dată, Abdullah Gul, este candidatul partidului la preşedinţie.