Awlakija, koji je navodno lider el-Kaide na Arabijskom poluostrvu (AQAP), tražili su i SAD i Jemen zbog njegove, kako se sumnja, uloge u terorističkim napadima -- uključujući i pokušaj bombaškog napada na američku letjelicu u Detroitu za Božić 2009. godine i ubistvo 13 lica u Fort Hoodu u Teksasu mjesec dana prije toga.
Awlaki, un lider al al-Qaeda din Peninsula Arabică (AQAP), era urmărit atât de SUA, cât şi de Yemen pentru presupusul său rol în atacuri teroriste -- inclusiv pentru tentativa de bombardare a unui avion american în Detroit de Crăciun, în 2009, şi pentru uciderea a 13 persoane în Fort Hood, Texas, cu o lună mai devreme.