Тя го наследи на поста президент на РС през 1996 г., след като нейният военновременен началник напусна публичния живот под натиска на Запада.
Plavšić je zamijenila Karadžića na mjestu predsjednika 1996. godine, kada se njezin mentor iz doba rata povukao iz javnog života pod pritiskom Zapada.