Той измерва средните достижения на страните в три основни измерения на човешкото развитие: вероятна продължителност на живота, грамотност на възрастното население и посещаемост на училищата, както и доходи, изчислени въз основа на БВП на глава от населението в сравнителна покупателна сила (СПС) в щатски долари.
Njime se mjeri prosjek dostignuća zemalja u tri temeljne dimenzije ljudskog razvitka: životnog vijeka, pismenosti odraslih osoba i upišu u škole, kao i osobnim dohodcima izmjerenim prema BDP-u po glavi stanovnika u kupovnoj moći obračunatoj u američkim dolarima.