Защитаването на пазари посредством митнически бариери е коренно противоположно на принципите, които стоят зад ЦЕФТА, и поддръжниците на свободната търговия твърдят, че те по-скоро вредят, отколкото помагат на страните в дългосрочен план.
Zaštita tržišta carinskim zaprekama krajnje je suprotna načelima CEFTA-e, a zagovornici slobodne trgovine kažu kako će one, dugoročno gledano, prije štetiti nego pomoći zemljama.