Lansat în 1981, proiectul Belene a fost îngheţat iniţial timp de nouă ani din cauza dificultăţilor financiare cu care se confrunta Bulgaria la acea dată.
Pokrenut 1981. godine, projekat Belene prvi put je zamrznut pre devet godina, zbog finansijskih poteškoća sa kojima se Bugarska suočavala u to vreme.