Ahtisaari, în vârstă de 68 de ani, a jucat un rol important în eforturile internaţionale de încetare a conflictului kosovar din 1999, când l-a convins pe preşedintele iugoslav de atunci Slobodan Milosevic să accepte termenii NATO.
Šezdeset i osmogodišnji Ahtisari odigrao je ključnu ulogu u naporima međunarodne zajednice da stavi tačku na sukobe na Kosovu 1999. godine, kada je ubedio tadašnjeg jugoslovenskog predsednika Slobodana Miloševića da prihvati uslove NATO.