La începutul represiunii sângeroase demarate de regimul lui al-Assad, Turcia a reacţionat cu prudenţă, dar "criza refugiaţilor a forţat politic mâna premierului Erdogan", a declarat William Hale, profesor emerit SOAS, pentru SETimes. "El [Erdogan] nu mai putea sta deoparte şi să spună că bunul său prieten [al-Assad] va transforma cumva Siria într-un guvern democratic".
Na početku krvave akcije Al Asadovog režima, Turska je reagovala oprezno, ali je „izbeglička kriza politički primorala premijera Erdogana da reaguje“, kaže za SETimes Vilijam Hejl, profesor emeritus na SOAS. „On [Erdogan] nije mogao i dalje da sedi po strani i govori da će njegov dobar prijatelj [Al Asad] nekako pretvoriti Siriju u demokratsku vladu.“