Ideea extinderii CEFTA a fost prezentată de Zagreb ca alternativă la o propunere anterioară făcută de Bruxelles, care amintea prea mult, în accepţiunea unora, de fosta Iugoslavie.
Ideju o proširenju CEFTE izneo je Zagreb, kao alternativu ranijem predlogu Brisela za koji su neki u regionu smatrali da suviše podseća na bivšu Jugoslaviju.