Ideea acestui premiu internaţional a fost lansată în urma criticilor potrivit cărora Premiul Booker -- unul din cele mai prestigioase premii din literatura contemporană -- ar fi deschis doar autorilor britanici şi din Commonwealth.
Ideja o međunarodnoj nagradi rodila se nakon kritika što je konkurs za nagradu Buker -- jednu od najprestižnijih nagrada u savremenoj književnosti -- otvoren samo za britanske književnike i književnike Komonvelta.