Fosta Iugoslavie şi-a început cariera ca forţă semnificativă în fotbalul internaţional la Cupa Mondială din Uruguay din 1930. "Beli Orlovi" (Vulturii Albi) au învins Brazilia şi au ajuns în semifinale, unde au fost învinşi de Uruguay cu 6-1 -- într-un meci ciudat, împotriva a peste 11 jucători adverşi.
Počev od Svetskog kupa 1930. u Urugvaju, bivša Jugoslavija bila je respektabilna sila u svetskom fudbalu. “Beli orlovi” pobedili su Brazil i ušli u polufinale, gde ih je Urugvaj potukao sa 6-1, iako u jednoj čudnoj utakmici u kojoj je protivnički tim imao više od jedanaest igrača.