Potrivit BBC, ICJ poate decide doar în disputele dintre statele membre ONU, cu excepţia cazului în care acestea au semnat convenţii prin care acordă jurisdicţie respectivei curţi, dacă cele două state convin să permită curţii examinarea disputei sau dacă Consiliul de Securitate al ONU înaintează un caz pentru a primi o opinie expertă.
Prema BBC-u, MSP može da donosi odluke samo u sporovima između zemalja članica UN-a, pod uslovom da su one potpisale konvenciju kojom se priznaje jurisdikcija suda, ili ako se dve države dogovore da sudu dozvole da razmatra njihov spor ili u slučaju da Savet bezbednosti UN-a zatraži savetodavno mišljenje suda u vezi sa nekim slučajem.