În mod tradiţional, partea mai puţin inofensivă a comerţului liber global a fost atribuită efectelor sale asupra ţărilor care fie nu-şi pot folosi la maximum avantajele competitive sau se confruntă cu un protecţionism ferm din partea economiilor bogate în anumite domenii -- produsele agricole, spre exemplu.
Manje pozitivna strana globalne slobodne trgovine tradicionalno je pripisivana njenim efektima na zemlje koje ili nisu u stanju da na najbolji način iskoriste svoje komparativne prednosti, ili se suočavaju sa tvrdim protekcionizmom bogatih zemalja u nekim domenima – na primer, na tržištu poljoprivrednih proizvoda.