El a devenit prima oară preşedinte al partidului în iunie 2007, când i-a urmat în funcţie liderului pe termen lung al SDP, Ivica Racan, care a decedat de cancer.
On je prvi put postao predsednik stranke u junu 2007. godine, nasledivši dugogodišnjeg lidera SDP Ivicu Račana koji je preminuo od raka.