A RÉVOLUTION DE 1848 AU PUY ET EN HAUTE-LOIRE 

IMPRIMERIE LA HAUTE-LOIRE 23, BOULEVARD CARNOT, 23 LE PUY 

24 février 1848 : les cris de Vive la République ! retentissent dans les rues de Paris; les insurgés marchent sur les Tuileries. — 29 février : les membres du Gouvernement provisoire, réunis à l'Hôtel de Ville, proclament la République. 

2 décembre 1852 : au lendemain du plébiscite qui lui avait donné 7.839.000 oui contre 251.000 non, Louis-Napoléon Bonaparte s'installe aux Tuileries, désormais résidence impériale; le Second Empire succède à la Seconde République. 

Ces quatre années de régime républicain furent mar- quées par des événements capitaux qui eurent de profondes répercussions dans toute la France et troublèrent la vie de la nation. Il suffit de citer quelques faits saillants parmi les principaux pour réveiller les souvenirs et retenir l'attention : suffrage universel, assemblée Constituante, insurrection de juin 1848, Constitution de 1848, assemblée Législative, coup d'Etat du 2 décembre 1851, la Terreur, proclamation de l'Empire. 

Sans doute la Révolution de 1848 n'a pas réalisé toutes les promesses qu'elle contenait; elle bénéficie cependant auprès de l'opinion d'un prestige particulier qui a survécu aux vicissitudes de notre vie politique. Elle apparaît comme le symbole de l'indépendance et de la liberté. Elle a donné au pays le suffrage universel portant ainsi le chiffre des électeurs de 200.000 à plus de 9 millions ; elle a aboli les lois restrictives sur la presse et sur la 

liberté de réunion ; elle a permis à la classe ouvrière de prendre conscience de son rôle social et politique dans le cadre national. L'expression commune « vieille barbe de 1848 » apparaît encore de nos jours comme un hommage aux vertus civiques des démocrates intègres, intransigeants sur les principes, épris d'un haut idéal de justice et de progrès social. 

Durant cette période de près de cinq années quels furent les faits et gestes de nos concitoyens, les mouvements d'opinion, les luttes de partis ? Autant de questions qui excitent à la fois la curiosité et l'intérêt des générations qui ne se refusent pas à interroger le passé pour bénéficier de l' expérience des aînées et éviter les erreurs, les fautes qui ont compromis leur œuvre. Ces questions empruntent encore un caractère particulier d' opportunité aux événements actuels. 

Ce bref exposé sur la Révolution de 1848 au Puy et en Haute-Loire tend à satisfaire cette curiosité et à justifier cet intérêt. Il pénètre dans le domaine de l'histoire générale seulement pour rattacher à leur cause originelle les effets produits chez nous par les événements, et c'est à leur lumière qu'il analyse les commotions et les secousses ressenties par l'opinion. Il s' efforce de projeter sur l'écran politique local une physionomie fidèle de la ville et du département pendant ces cinq années. Pour atteindre ce but, nous l'avons écrit sans passion, nous laissant guider par les seuls faits, nous inspirant des leçons d'impartialité données par ces vieilles barbes de 1848 au cours d'une période agitée et parfois sanglante de la vie politique de notre petit pays. 

Cette page de notre histoire locale contient à la fois un exemple et une leçon pour les générations d'aujourd'hui et pour celles de demain. 

La Révolution de 1848 au Puy et en Haute-Loire nous dépeint un aspect trop peu connu, sinon complètement ignoré, de la vie politique de notre département. Avant la révolution de 1848, c'était le régime électoral du cens, il favorisait les privilégiés de la fortune. Soudain, c'est la liberté du vote et l'indépendance des citoyens dans l'accomplissement de leur devoir. Bien plus, le nombre des représentants à l'Assemblée Nationale passe de 3 à 8; la Constitution avait bouleversé les fondements de la structure électorale du département et ouvert de nouveaux horizons aux individus comme aux partis politiques. 

Aussi bien le fonctionnement du suffrage universel surprit-il les nouveaux électeurs; ils se servirent de cet instrument avec une maladresse parfois dangereuse. Indisciplinés, ils ne se souciaient point des conséquences de leurs actes; la fantaisie de chacun l'emportait souvent sur l'intérèt général et sur le sort d'un parti. Les luttes d'opinions empruntèrent à ce désarroi et à la multiplicité des candidatures, autant qu'aux circonstances particulières du moment, un caractère de violence incompatible avec la sereine dignité qui doit présider à toute consultation du pays. 

Les questions de personnes, de conditions sociales prévalaient sur les questions de principe et les inté- 

rêts supérieurs du pays. Les mesures de répression révoltaient les esprits et entretenaient l'agitation au lieu de la dissiper ; elles provoquaient la sourde résistance ou la rébellion ouverte des citoyens. D'autre part, le ralliement des légitimistes d'hier à l'ordre nouveau manquait de sincérité, leur collaboration n'était ni loyale ni sûre ; elle abritait une volonté de restauration. 

Les aînés, les vétérans, ceux qui acceptèrent à titre provisoire d'administrer le département et de gérer les affaires publiques, apportèrent dans leur tâche une probité sans défaillance, un dévouement à toute épreuve et cette claire expérience des hommes et des choses qu'ils devaient à leur passé ou à leurs professions. Ils en donnèrent des preuves concrètes sans recourir comme Louis-Napoléon Bonaparte aux arrestations massives ou à la déportation. 

Ils sortaient de vieilles et honorables familles de la bourgeoisie ponote qui jouissaient de la considération générale. Ils constituaient cette pléiade de citoyens que chaque cité tient jalousement en réserve pour traverser les époques diffi ci les de son existence. Ils avaient la foi qui agit, ils le prouvèrent. Leur mission terminée, ils affrontaient les batailles électorales donnant encore sur ce terrain l'exemple de l'abnégation et du sacrifice à la chose publique. 

Ils installèrent la Révolution dans le département avec une maîtrise, une sûreté de décision qui leur concilièrent non seulement le concours de leurs concitoyens, mais la confiance des légitimistes de la veille. Les Journées de Février 1848 et la proclamation de la République ne les surprirent point : ils étaient prêts et résolus à l'action. Ainsi ils favorisèrent l'évolution du parti républicain dans un département considéré comme un fief imprenable des adversaires de tout régime démocratique. C'est, en vérité, de la révolution 

de 1848 que date la constitution, grâce à l'impulsion de l'arrondissement de Brioude, du grand parti républicain en Haute-Loire. N'est-ce pas encore cet arrondissement qui marche à l'avant-garde de ce grand parti, 

et les nuances politiques qui caractérisaient chaque arrondissement aux élections de la Constituante et de la Législative ont-elles beaucoup varié aujourd'hui ? 

A ce point de vue cette période de notre histoire 

locale est pleine d'enseignements politiques. Elle contient, nous le disons plus haut, un exemple et une leçon : l'exemple des grandes vertus civiques pratiquées par les « vieilles barbes de 1848 » ; — la leçon 

des fautes et des erreurs commises, pour ne pas les renouveler et ne pas susciter une nouvelle aventure politique. La restriction du droit de vote, la fermeture des clubs politiques, le coup d'Etat du 2 décembre 1851, la proclamation de l'Empire et la Constitution de 1852 furent les conséquences des fautes et des erreurs non seulement de la Constituante et de la Législative, mais aussi des citoyens et des partis. 

En Haute-Loire, le coup d'Etat surprit le parti républicain au moment où, maître de la situation politique locale, il pouvait aspirer à de nouvelles conquêtes. Cette œuvre il ne devait la reprendre et la poursuivre qu'à la chute du Second Empire et au lendemain du 4 Septembre. 

Aux côtés des belles figures républicaines de Jules Maigne et de Saint-Ferréol qui dominent la période de 1848, prendront alors place d'abord, celle de Jouve Auguste, le proscrit de 1851 et de 1858, puis celles de Charles Dupuy et, plus tard, de Laurent Eynac, eux aussi républicains éprouvés, serviteurs fidèles de la démocratie. A des titres divers, l'un et l'autre ont ajouté une importante contribution à l'héritage politique du passé; par leur action comme chef du gou- 

vernement ou comme ministre, par le rôle qu'ils ont joué au Parlement, ils ont grandi la renommée de la petite Patrie dans l'esprit même de leurs concitoyens. 

C'est dans cet exemple et cette leçon de la Révolution de 1848 que les citoyens, aux jours d'épreuve et aux heures de doute, doivent retremper leur énergie et puiser la volonté d'agir. 

P. S. — Cet exposé est divisé en cinq chapitres qui répondent à l'ordre chronologique des événements : I. Le gouvernement provisoire, proclamation de la République ; — II. La Constituante (4 mai 1848-13 mai 1849) ; — III. La Législative (13 mai 1849-2 décembre 1851); — IV. Le coup d'État (2 décembre 1851) ; — V. La Terreur ; proclamation de l'Empire. 

Les renseignements biographiques sur les principaux hommes politiques de la ville du Puy et du département qui ont joué un rôle important pendant la Seconde République ont été groupés par ordre alphabétique dans un index à la fin du fascicule. Cette présentation, préférable aux notes imprimées au bas des pages, évite la répétition des appels de notes; ainsi la physionomie de la personne apparaît plus nettement dans son ensemble. Un appendice spécial est consacré aux trois proscrits : Jules et Francisque Maigne et Amédée Saint-Ferréol; un deuxième appendice publie la liste des républicains condamnés par la commission mixte de la Haute-Loire, avec indication de la peine. 

Les diverses collections de la Haute-Loire et les Mémoires de Saint-Ferréol sont nos principales sources d'information. 

La Révolution Depuis 1847, l'opposition parle-au Puy. mentaire, soutenue par le peuple, réclamait une double réforme : électorale et parlementaire. La résistance et l'attitude de Guizot, qui avait érigé la corruption en système de gouvernement, firent éclater l'insurrection. Ce furent les Journées de Février, elles entraînèrent la chute de la monarchie. 

Les événements des 22, 23 et 24 février à Paris furent accueillis avec calme et confiance par la population du Puy. La nouvelle de l'insurrection parisienne, sans être prévue, ne causa pas une grande surprise : le mécontentement était général, à la campagne comme à la ville ; la Monarchie de Juillet était déjà condamnée dans l'opinion. D'autre part, l'agitation provoquée par l'élection de M. Richond des Brus comme député n'était pas encore complètement calmée; les critiques contre la pression officielle, les protestations contre certains actes de corruption, les pétitions adressées à la Chambre pour obtenir l'invalidation avaient créé et entretenu dans la population une effervescence qui trahissait plus qu'un espoir, la volonté d'un changement de régime. 

Aussi, dès que furent connus au Puy les graves événements de la capitale nos concitoyens s'empressèrent-ils de sympathiser avec cette énergique opposition qui 

tendait à rappeler le pouvoir au respect des lois et de la Constitution. Cet état d'esprit se manifestait dans la hâte qui présida au remplacement des administrations communale et départementale. 

Jeudi 24 février, Louis-Philippe abdique ; la Chambre, sous l'impulsion de Ledru-Rollin, réclame un Gouvernement provisoire et nomme les membres qui le composeront. Le lendemain, vendredi 25 février, la population du Puy prend fait et cause pour la Révolution et entre résolument sans retard en action. Quelques élus donnent l'exemple, les citoyens les suivent. 

Premières mesures. Dix membres du Conseil municipal, dont le maire, M. Badon, et le deuxième adjoint, M. Assézat-Fabre, adressent cette supplique au préfet de la Haute-Loire : 

« Les membres du Conseil municipal soussignés, en vertu de l'article 24 de la loi du 21 mars 1831, et vu les circonstances graves dans lesquelles se trouve la Cité à l'occasion des événements survenus à Paris le 24 du courant, ont l'honneur de prier Monsieur le Préfet, et de le requérir au besoin, de convoquer extraordinairement le Conseil municipal pour la journée de demain, 26 du courant, à l'effet de pourvoir aux mesures qui pourraient être nécessitées par l'intérêt de la sécurité publique. » 

En même temps, et le même jour, 56 citoyens comprenant des membres du Conseil général et du Conseil municipal, des notabilités marquantes de la Cité : magistrats, membres du barreau, docteurs en médecine; des industriels, des négociants, des propriétaires, de simples électeurs signent une pétition à l'adresse du préfet. 

« Réunis, écrivent-ils, dans la pensée de pourvoir, autant qu'il appartient à des citoyens justement préoccupés des graves 

événements accomplis, aux intérêts de l'ordre, de la tranquillité et des libertés publiques », ils exposent au préfet que « le vœu de la population exige impérieusement la convocation de la Garde nationale et celle du Conseil municipal ». Ils ajoutaient avec une fermeté qui dévoilait leur volonté d'agir et en termes d'une précision qui empêchait tout subterfuge : 

« Nous ne saurions engager trop vivement, trop instamment 

M. le Préfet à opérer, dans le plus bref délai, ces deux convocations, et nous croyons devoir signaler quelle responsabilité M. le Préfet assumerait par un refus. » 

Ils demandaient en outre que les dépêches reçues récemment par M. le Préfet fussent livrées à la publicité. Ils faisaient observer qu'entre la réception des dépêches arrivées ce matin et leur publication, plusieurs heures s'étaient écoulées; qu'un pareil retard était de nature à émouvoir le pays et qu'il pourrait, en se renouvelant, créer encore à l'autorité des responsabilités sérieuses. 

De son côté, la population tenait à s'associer à cette initiative. Le soir même, vendredi 25 février, se tenait une importante réunion de citoyens représentant toutes les opinions indépendantes pour réclamer les mesures d'ordre public nécessaires répondant à la nouvelle situation : 

1° Convocation de la Garde nationale; 

2° Réunion immédiate du Conseil municipal; 

3° Formation d'une commission chargée de se mettre en rapport avec les agents du pouvoir. 

Trois commissaires étaient immédiatement nommés pour présenter ces mesures au préfet : MM. Dugone, Laurent et Chouvy, membres du Conseil municipal. En même temps, un appel au calme et à l'ordre était adressé à la population. « Les habitants du Puy ne doivent pas oublier que des liens de Cité les unissent et qu'ils sont tous les fils d'une même patrie. » 

Dès le lendemain, 26 février, le Conseil municipal du Puy 

se réunit sur l'intervention du préfet, « pour procéder à la formation des listes du recensement de la milice citoyenne ». C'est le prétexte officiel. Mais le maire et les adjoints déjouent la manœuvre; ils se retirent et le Conseil municipal, à la demande d'un grand nombre de citoyens, procède sur-le-champ à la nomination d'une Commission provisoire chargée d'administrer la ville : MM. Camille Chouvy, conseiller municipal, président; Aimé Laurent, conseiller municipal; Polydore Fabre, électeur; Monnier, ancien avoué; Eyraud-Reynier, conseiller municipal, secrétaire. 

« La Commission a pour objet de veiller au maintien de l'ordre et de la liberté. Elle assurera le respect des personnes et des propriétés. Elle fait appel au concours de tous les bons citoyens. » 

Le même jour, cette commission municipale, à peine nommée, prend une importante décision pour faire face aux circonstances. Le gouvernement provisoire venait de révoquer les préfets de Louis-Philippe et les remplaçait par des Commissaires en mission. Le préfet de la Haute-Loire étant parti, et afin d'assurer d'urgence la continuité des services administratifs du département, la Commission municipale procède aussitôt à la nomination d'une Commission départementale provisoire, qui aura toutes les attributions de l'ancienne administration préfectorale : MM. Breymand, Paul Marthory, avocat ; Dugone, juge, conseiller général; Guilhaume, ingénieur des Ponts et Chaussées; André Alexandre, conseiller général. 

Cette Commission départementale se met immédiatement en rapport avec le ministre de l'intérieur et adresse en même temps aux maires du département une circulaire leur annonçant son installation à la pré- 

fecture pour pourvoir aux besoins des divers services de l'administration du département. « Notre désir le plus ardent, disaient-ils, est de maintenir l'ordre en tout et partout. Nous attendons que la conscience du devoir vous portera à nous donner tout votre concours. » 

Appel aux habitants de la Haute-Loire. 

La Commission départementale se mettait à l'œuvre sans tarder. 

Deux jours à peine après son installation, le 29 février, au moment où le Gouvernement provisoire à Paris proclamait la République, elle lançait cet appel aux habitants de la Haute-Loire : 

« Une ère nouvelle a commencé ; le pouvoir né de la révolution de 1830 a été parjure, le peuple héroïque de Paris l'a frappé. 

« L'ordre, momentanément troublé, commence à reprendre sa salutaire influence : la confiance renaît partout. Gardez-vous de vous effrayer de quelques malaises qui sont les suites inévitables des plus glorieuses et des plus nobles révolutions ; le concours, l'énergie et le dévouement de tous les bons Citoyens rendront bientôt à la France le calme qui appartient aux grandes nations. 

« Nous sommes rentrés dans la plénitude de nos droits. Pour les conserver, Citoyens, voici nos devoirs : 

« Que ceux dont les efforts et les vœux ont appelé un régime nouveau, comprennent que c'est à eux à le défendre par une attitude ferme et modérée contre les périls qui peuvent l'environner. 

« Notre honneur à tous, aujourd'hui, est intéressé à le préserver des vieilles accusations dont ses ennemis l'ont toujours poursuivi. 

« Prouvons que l'ordre le plus complet dans le pays, que 

la sécurité la plus entière pour toutes les personnes et toutes les fortunes peuvent se concilier avec la liberté et l'égalité. 

« Après tant d'essais avortés, tant d'espérances déçues, croyons-le, Citoyens, la France trouvera dans la République, c'est-à-dire dans le gouvernement de tous pour chacun et de chacun pour tous, la stabilité qu'appelaient tous ses vœux. 

« Elle la devra cette stabilité si longtemps attendue, au patriotisme intelligent de la Garde nationale et de l'Armée ; elle la devra au bon sens éclairé de toutes les populations, qui ne sépareront jamais le cri de Vive la République! du cri de respect aux lois, aux personnes et aux propriétés ! » 

Cet appel devait être entendu. A la date du 1er mars, l'évêque du Puy remerciait par lettre la Commission départementale provisoire de lui avoir communiqué qu'une commission provisoire avait été formée pour administrer le département. Il ajoutait : « Tout en applaudissant à votre zèle pour le maintien de l'ordre, je ne cesserai, de mon côté, et dans les limites de mes attributions, de le recommander et de joindre mes vœux à ceux de tous les membres du clergé pour la conservation de la tranquillité publique. » Le clergé de France, obéissant à l'impulsion de Rome, se ralliait, franchement au régime républicain. En Haute-Loire, ses membres bénissaient les arbres de la liberté et prononçaient des allocutions qui traduisaient des sentiments favorables à la révolution. 

Le 3 mars, les membres du tribunal civil du Puy, par une délibération prise en chambre du Conseil, donnaient leur adhésion complète au gouvernement provisoire de la France. 

Le sous-préfet d'Yssingeaux qui, comme son collègue de Brioude, avait été maintenu en fonction avec l'adjonction d'une commission provisoire, écrivait à la Commission départementale : 

« La République est proclamée dans tout l'arrondissement. 

Partout la chute d'une dynastie qui avait méconnu ses devoirs et violé ses serments et le triomphe de la cause populaire ont été salués avec enthousiasme. Les autorités locales m'apprennent journellement que l'ordre et la tranquillité n'ont cessé de régner dans leurs localités. Tous les citoyens s'empressent de prêter un concours franc et loyal aux administrations. Les mesures que j'avais prescrites pour assurer le calme et le respect des personnes ont été prises. » 

De tous les points du département parvenaient des adhésions franches et loyales au gouvernement républicain. « Leur expression atteste, lisons-nous dans la Haute-Loire de 1848, les sympathies de la population du département en faveur de la grande révolution populaire qui s'est opérée. » 

Les diverses autorités, les citoyens sans fonctions, tous offraient leur concours pour le maintien de l'ordre et de la liberté. Nulle part la tranquillité publique et le respect dû aux personnes ne subirent la plus légère atteinte. 

Cette adhésion et cette com- munion de sentiments devaient 

s'affirmer avec éclat dans une imposante manifestation qui marquait au Puy la journée du dimanche 5 mars. 

Dès 11 heures du matin, écrit un témoin, la garde nationale (1), les sapeurs-pompiers, la gendarmerie et la troupe de ligne étaient rangés en bataille sur la place du Breuil. Les couleurs nationales flottaient dans les bataillons. Les commissions départementale et muni- 

(1) La garde nationale du Puy comptait six compagnies, commandées chacune par un capitaine ; l'état-major était ainsi composé : 

MM. Breymand, chef de bataillon, commandant en premier ; Plan-tin, commandant en second ; Arnaud, médecin-major ; Ganirol fils, porte-drapeau. 

cipale, accompagnées du général de brigade commandant la subdivision et d'un grand nombre de fonctionnaires de tous les ordres, ont parcouru le front au son de la Marseillaise, exécutée par la musique des sapeurs-pompiers ; le refrain était chanté en chœur par la garde civique, les troupes et les assistants. La foule était immense ; un sentiment plus sérieux que celui de la curiosité animait tous les visages : la confiance était dans les cœurs. 

« M. Breymand, président de la Commission départementale, et M. Camille Chouvy, président de la Commission municipale, ont tour à tour harangué la population avec cet enthousiasme et cette conviction qu'on leur connaît. Leurs paroles, accueillies par les cris de Vive la République ! resteront comme le monument de cette mémorable journée. » 

Ces paroles méritent d'être rappelées; à quelques jours des journées de février et de la constitution du gouvernement provisoire, elles expriment l'état d'esprit de la population de la ville et consacrent l'union des citoyens dans un commun amour de la liberté. 

Citoyens, le peuple a reconquis ses droits, il saura les conserver. 

La République a été saluée par la population restée honnête sous le régime qui vient de passer. 

Souveraineté Nationale : respect à la propriété, aux personnes, moralité toujours, voilà la République. 

Citoyens, que tous nos efforts tendent à fortifier le gouvernement de nos vœux et de nos vives affections ; qu'aucun excès n'en compromette les conséquences. 

Le concours patriotique de l'armée et de la garde nationale, en assurant l'ordre et la liberté à notre belle patrie, lui permettra d'accomplir ses nobles et grandes destinées. 

Liberté, Égalité, Fraternité. — Vive la République ! 

Citoyens, Gardes nationaux, Soldats de l'armée. 

Tous les Français l'ont accueillie avec enthousiasme. Honneur à la brave population de Paris ! Dans deux jours elle a renversé un roi parjure. Elle a brisé les chaînes dont on voulait charger la nation. 

Honneur aussi à nos concitoyens qui se sont spontanément associés au noble élan de leurs frères de Paris ! 

En concourant tous au maintien de l'ordre et de la tranquillité publique, ils n'ont fait que réaliser nos espérances. 

Pour nous le passé est un gage de l'avenir. Grâces leurs soient rendues de leur zèle et de leur dévouement ! Avec de tels citoyens l'ordre ne sera jamais troublé. 

Qu'ils reçoivent aussi nos remerciements, nos braves frères de l'armée ! Ils ont loyalement concouru à l'œuvre commune. 

Sous le drapeau de la liberté nous fonderons l'alliance indestructible du peuple et de l'armée. Si jamais la patrie était menacée, elle ferait appel à tous ses enfants : tous se lèveront comme un seul homme. La France républicaine sera invincible sous la bannière où sont écrits ces mots sacrés : Liberté, Égalité, Fraternité. Vive la République ! 

De son côté, le général des Essarts, commandant la subdivision, après avoir lu l'ordre du jour du ministre de la guerre, ajoute : 

Je connais déjà vos sentiments au sujet du grand acte national qui vient de s'accomplir. Déjà j'ai reçu votre adhésion au gouvernement provisoire de la République française qui vient d'être proclamée. 

Je ne viens donc aujourd'hui que m'en assurer de nouveau en présence de la Garde nationale et des nombreux citoyens de cette ville appelés comme nous au maintien de l'ordre et de la tranquillité de notre belle patrie. 

Je suis heureux de pouvoir être votre interprète près du ministre de la guerre. 

Le défilé eut lieu en bon ordre; la garde nationale, réunie pour la première fois, était au complet et sa tenue très satisfaisante. Le soir, des groupes nombreux ont parcouru la ville dans tous les sens en bon ordre, en chantant la Marseillaise, le Chant du Départ, etc. Les sous-officiers de la garnison conduisaient le cortège joyeux et triomphant. Aucune discorde n'a signalé cette brillante journée. Les cœurs battaient à l'unisson. 

Cette grandiose manifestation, qui souleva dans la ville un véri- 

table enthousiasme, devait nécessairement appeler une riposte, une contre-partie : légitimistes de la veille et mécontents espéraient la trouver dans une émeute. 

Le 15 mars, c'est-à-dire dix jours après, un événement imprévu venait rompre la concorde qui régnait au Puy et jeter la consternation parmi ses habitants. « Une partie de la population souffreteuse, écrit un témoin des incidents, poussée à la révolte et au désordre par les insinuations fallacieuses d'une coterie tombée dans la honte de la corruption, s'est ameutée sur divers points de la ville et a commis quelques désordres.... Des sommes d'argent avaient été distribuées aux perturbateurs et des femmes surexcitées par des boissons alcooliques. » 

Cette émeute n'était pas provoquée, comme on aurait pu s'y attendre au lendemain d'une révolution, par une revendication politique, elle reposait sur une question d'ordre strictement local : le marché aux grains de la rue Panessac. Elle réveillait les vieilles querelles suscitées par le monopole de la vente des grains dans cette rue qui, à différentes époques de notre histoire locale, avaient troublé la paix dans la cité (1). En 1847, 

(1) Cf. J. Peyriller, La mission du conventionnel Pierret en Haute-Loire, p. 301, n. 2. 

avait été achevée la construction d'une halle aux grains, place Saint-Pierre, sur l'ancien emplacement du jardin du Prieuré de Saint-Pierre le Monastier. C'était un projet qui remontait à 1817 et qui avait été mis à l'étude pour « affranchir la population de la crainte du monopole de quelques marchands qui pouvaient influencer d'une manière fâcheuse sur le prix du marché ». 

Les fomenteurs de l'émeute du 15 mars 1848 avaient répandu le bruit que la rue Panessac, au mépris des arrêtés en vigueur, allait devenir et redevenait même la rue du monopole des grains. Les intérêts de la population, et plus particulièrement des ouvriers et des besogneux, étaient méconnus et sacrifiés au profit de quelques marchands avec la complicité intéressée de la nouvelle administration municipale. 

Les agitateurs poursuivaient ainsi un double but : au moment d'un changement de régime ils espéraient jeter l'inquiétude parmi la population et troubler la tranquillité de la ville ; en second lieu, ils voulaient mettre en mauvaise posture la Commission municipale provisoire et la discréditer devant l'opinion publique. 

Les émeutiers, quelques hommes, un grand nombre de femmes et d'enfants auxquels s'était mêlée une foule de curieux, parcouraient les rues de la ville en criant : Vive le double boisseau ! A bas le double décalitre! Vive la Halle! A bas la rue Panessac! Se portant aux barrières de la ville : Saint-Barthélemy, Saint-Jean, Saint-Laurent, Capucins, avenue d'Espaly, entrée de Vals, ils envahirent tous les bureaux d'octroi et les saccagèrent ; les registres furent brûlés et le mobilier des receveurs fut mis en pièces. 

La garde nationale, le deuxième bataillon du 10e léger, les sapeurs pompiers, la gendarmerie et toutes les autorités civiles et militaires se rendirent sur les divers théâtres du désordre. Leur tact et leur prudence évitèrent toute effusion de sang. Quelques agents du ser- 

vice de l'ordre furent seulement blessés à coups de pierre. 

Devant les mesures énergiques prises par les pouvoirs civils et militaires, devant aussi une démonstration armée sur la place du Martouret, les émeutiers ne tardèrent pas à se disperser et à regagner leur domicile. Quelques-uns des principaux meneurs avaient été arrêtés, d'autres furent mis dans l'impossibilité de renouveler leurs coupables tentatives. La raison ne tardait pas à reprendre ses droits et bientôt tout rentrait dans l'ordre. 

Cette émeute donna lieu à plusieurs protestations et mises au point. 

Les ouvriers de la ville s'élevèrent les premiers contre de telles manœuvres, ils flétrirent les provocateurs secrets de l'émeute et engagèrent les travailleurs égarés à ne pas écouter les agents du désordre : « ils ne servent qu'à augmenter les maux de la classe ouvrière. » 

Le citoyen Bravard, commissaire du Gouvernement pour le département de la Haute-Loire avec des pouvoirs illimités, arrivé au Puy le jour même de l'émeute, publiait ce patriotique manifeste : 

J'espérais, en arrivant au milieu de vous, n'avoir qu'à vous féliciter de l'union fraternelle qui depuis si longtemps règne dans votre ville. 

Pourquoi faut-il que j'aie à déplorer des scènes de violence qui m'ont profondément et péniblement impressionné ? 

La République est le gouvernement du peuple pour le peuple, de tous pour tous. Nous sommes tous peuple, comme nous sommes tous frères. 

Mais la République n'est ni le désordre ni l'anarchie; c'est le règne de la justice. 

Considérez comme ennemi du peuple quiconque vous exciterait à des actes injustes; comme mauvais citoyen quiconque commet ou n'empêche pas, s'il le peut, une mauvaise action. 

Vous protestez par la violence contre un impôt non seulement onéreux, mais vexatoire dans son mode. Imitez vos frères de Brioude : ils ont pétitionné, consulté les Magistrats; mais ils ont conservé l'attitude calme et digne qui convient à des hommes libres. 

A quelque rang, à quelque profession que vous apparteniez, si vous croyez avoir des réclamations à faire, transmettez-les moi par des citoyens choisis parmi vous et investis de votre confiance; je les recevrai à toute heure, à l'hôtel du Commissariat de la Nation, et je serai heureux de les aider de mes conseils et de mon pouvoir. 

Respect aux personnes; respect aux propriétés. 

Je veillerai à ce que la plus grande loyauté règne dans toutes les transactions et sur tous vos marchés; mais je dois aussi, dans l'intérêt de tous, réprimer sévèrement toute tentative de désordre, car tout désordre est un mal dont nul ne peut tirer profit. 

Salut et fraternité. Vive la République! 

Le Citoyen Commissaire du Gouvernement pour le département de la Haute-Loire, Toussaint BRAVARD. 

La Commission municipale provisoire intervenait à son tour. Après avoir stigmatisé les désordres causés par des rumeurs absurdes et calomnieuses sur les intentions de l'administration municipale, après un hommage rendu aux forces chargées de maintenir l'ordre et à leurs chefs dévoués et autorisés, elle exhortait dans son message tous les bons citoyens à unir leurs efforts pour arriver à la pacification de la Cité. 

« Que les pauvres et les ouvriers sachent bien que le Gouvernement s'occupe avec la plus grande activité de l'amélioration de leur sort et qu'ils ne cherchent pas à prouver par leur conduite qu'ils sont indignes des bienfaits qu'on leur prépare. » 

De son côté, le président de la Commission municipale, M. C. Chouvy, qui avait été personnellement 

mis en cause par les instigateurs de l'émeute, adressait, en date du 10 mars, à la population du Puy une énergique protestation qui démasquait la manœuvre de l'opposition et mettait toutes choses au point. 

Dans les moments difficiles où nous sommes, un citoyen chargé, même provisoirement, d'une administration publique, doit énergiquement relever et démentir les calomnies que la malveillance se plaît à répandre contre lui. 

Pour prétexter aux désordres qui ont affligé notre paisible cité depuis cette époque, on a dit et répété que l'administration municipale et notamment moi, son président, nous avions ordonné le transport et la vente des grains dans la rue Panessac, au détriment de la halle nouvellement construite. Cette mesure n'aurait pu être prise que dans un but de sordide intérêt. 

Les citoyens qui me connaissent, mes amis, savent si je suis capable d'une pareille infamie. Mais je dois au public, je dois à tout mon pays, je dois à mon honneur de démentir de la manière la plus formelle cette fable grossière, rapidement exploitée contre moi et contre l'ordre public. Non seulement je n'ai jamais voulu faire déposer et vendre les grains dans la rue Panessac, mais dès les premiers jours de notre administration provisoire, j'ai personnellement donné les ordres les plus sévères pour que le service de la halle se fît comme par le passé, pour que tous les grains arrivant au marché du Puy fussent immédiatement exposés dans cette halle. 

Je proteste donc de toutes mes forces contre ces calomnieuses imputations. Dans tout le cours de ma vie j'ai prouvé, je crois, que j'étais un citoyen dévoué, probe et désintéressé. Je continuerai à remplir les devoirs que m'impose ma foi politique. Je suis résolu à tous les sacrifices nécessaires au bien du peuple. Que les malveillants me calomnient à leur aise, je n'en suivrai pas moins toujours cette devise : Fais ce que dois, advienne que pourra. 

La cause était désormais entendue et jugée par l'opinion. Mieux renseignés, les habitants du Puy et les 

émeutiers eux-mêmes comprirent qu'ils avaient été trompés et lancés dans une aventure aussi ridicule qu'odieuse. L'émeute ne répondit pas aux espérances des meneurs et des inspirateurs : la journée du 15 mars fut pour la contre-révolution une journée des dupes. La ville ne tardait pas à reprendre sa physionomie et son calme habituels. Ainsi le dimanche 9 avril, la plantation d'un arbre de la Liberté sur la place du Breuil, avec le concours du clergé, prit le caractère d'une véritable fête nationale de réconciliation. L'arbre fut béni par le curé des Carmes et les discours patriotiques soulevèrent un enthousiasme général. 

La cérémonie fut contrariée par le mauvais temps. Elle se déroula cependant au milieu d'un grand concours de la population. Trois allocutions furent prononcées. 

Le curé des Carmes dit qu'il était heureux de bénir ce monument élevé à la Liberté, à l'Egalité et à la Fraternité. « C est à la religion que la République a emprunté ces trois paroles sublimes. » 

M. Toussaint Bravard, commissaire du Gouvernement, salue la grande révolution accomplie par nos frères de Paris. 

« Ce cri d'affranchissement poussé par la France a parcouru le monde avec la rapidité de l'éclair. A ce cri les populations de la vieille Europe ont tressailli ; elles ont secoué leur linceul d'oppression et se sont réveillées de leur long sommeil dans les bras de la Liberté. » 

M. Badon, maire de la ville du Puy, souhaite que cette fête populaire soit le symbole de l'union qui doit exister entre nous. 

« Arbre de la liberté, toi que les mains des travailleurs ont élevé sur la plus belle de nos places, salut au nom des citoyens du Puy ! Puisse ton ombrage couvrir à jamais nos descendants ! Glorieux emblème de notre régénération, puissent les idées que ta présence rap- 

pellera régner à jamais dans tous les cœurs. Vive la République (1) ! » 

D'autres préoccupations commençaient déjà à retenir l'attention des citoyens : les élections des représentants à l'Assemblée Nationale et la convocation de la Constituante. 

Les luttes de partis et les compétitions de personnes passaient désormais au premier plan de l'actualité. 

(1) Cet arbre de la liberté devait être abattu en 1852 à la proclamation de l'empire. 

La Constituante (4 mai 1848-13 mai 1849). 

La République, proclamée le 24 février, devait recevoir la 

sanction du peuple. Dès le 5 mars, le Gouvernement provisoire publiait un décret convoquant les assemblées électorales de canton pour le 9 avril, « à l'effet d'élire les représentants du peuple à l'Assemblée Nationale qui devait arrêter les termes de la Constitution et assurer sa promulgation ». La date du 9 fut peu après retardée au 23 avril sur l'intervention de la classe ouvrière qui réclamait ce délai supplémentaire pour mettre au point son organisation électorale. 

L'élection avait pour base la population dans chaque département, à raison d'un représentant par 40.000 habitants. Les électeurs devaient voter au scrutin de liste et au chef-lieu de canton. Le cens était aboli : tous les citoyens âgés de 21 ans étaient électeurs et ceux âgés de 25 ans étaient éligibles. 

Sous le régime électoral de la Monarchie de Juillet, seuls étaient électeurs les citoyens payant une contribution directe de 300 francs ; pour être éligible le montant de cette contribution était porté à 1.000 francs. Ainsi seuls pouvaient briguer un mandat les citoyens fortunés. « Enrichissez-vous », répondait le ministre Guizot quand il combattait à la tribune de l'Assemblée Nationale les projets de loi tendant à élargir le droit de vote. 

D'après ce décret, 8 sièges étaient attribués au 

département de la Haute-Loire. Leur répartition entre les trois arrondissements, le choix des candidats, la formation des listes motivèrent plusieurs réunions publiques des citoyens soit au Puy, soit à Brioude et à Yssingeaux. 

L'accord se réalisa sans difficultés sur l'attribution de 4 représentants à l'arrondissement du Puy et de 2 à chacun des arrondissements de Brioude et d'Yssingeaux. Dans l'application, cette décision ne devait pas être respectée. 

L'établissement du suffrage universel et la convocation du nouveau collège électoral donnèrent naissance, sous le nom de « club », à des groupements politiques aux nuances variées. A peine constitués, ils entraient en action d'abord pour affirmer leur existence, ensuite pour réclamer la représentation de leur parti dans la composition des listes. Au Puy, on comptait notamment le club de la bourgeoisie, dit d'exclusion et de Saint-Léonard, ou encore des avocats et hommes d'affaires; le club des Démocrates et le club des Travailleurs qui devint le club de la Fraternité (1). A Brioude, c'était le club de l'Égalité; à Yssingeaux, les électeurs n'avaient donné aucune étiquette à leur groupement. D'autre part, dans les chefs-lieux de canton, s'étaient constitués 

(1) Son bureau était ainsi composé : président, Bureaud-Riofrey, docteur en médecine; vice-présidents: Audiard-Bonnet, employé à la recette générale ; Falcon, fabricant de dentelles ; Pradon, marchand-tailleur ; trésorier, Benoît-Chalbos, entrepreneur ; secrétaire, Valette, maître-sculpteur ; Solvain, maître-menuisier ; Chabannes, fabricant de plâtre ; Rhullier, bijoutier. 

Commissaires d'ordre : Rocher, ébéniste ; Villesèche, serrurier-mécanicien ; Claude Jean, mégissier ; Benoît, boulanger ; Alirol Jacques, boucher, Abougit Ainé, entrepreneur; Marie, entrepreneur; Pinède, bottier; Paulet, traiteur; Visconte Augustin, agriculteur à Espaly ; Augier Casimir, homme de lettres ; Ferrier Jean, maître-plâtrier. 

des comités d'action républicaine qui restaient en relation constante avec les clubs du chef-lieu de chaque arrondissement. 

Les réunions publiques se succèdent alors à des dates rapprochées, mais sans amener de résultats positifs. Les questions de personnes se mêlent aux questions de principes; elles les dominent souvent et les compliquent toujours. Les efforts tentés de part et d'autre pour arriver à une entente politique, à une fusion des listes, ne servent qu'à rendre l'une ou l'autre plus difficile et même impossible. Les divisions s'affirment ouvertement et constamment dans les réunions publiques qui deviennent orageuses et parfois violentes. Dans tous les partis les esprits s'aigrissent. 

Ainsi, au Puy, le groupe des Démocrates excluait systématiquement l'élément populaire et se refusait à fusionner avec le club des Travailleurs; le groupement de la bourgeoisie, dit de Saint-Léonard, composait sa liste avec des candidats empruntés à son seul parti; le club de l'Égalité de Brioude, malgré son désir, ne put pactiser avec les clubs du Puy qui se réclamaient de la démocratie et affichaient des tendances radicales. 

L'union s'avérait ainsi irréalisable entre trois arrondissements d'opinions et d'origines politiques différentes sinon opposées : l'arrondissement d'Yssingeaux était considéré comme acquis plus particulièrement aux légitimistes; celui de Brioude était l'apanage du parti dit « rouge » ; quant à l'arrondissement du Puy il représentait l 'opinion des républicains et des radicaux modérés. Ces nuances politiques se retrouvent encore aujourd'hui. Tous les camps politiques s'affrontaient dans cette lutte sans esprit de concorde, avec le seul désir de l'emporter sur les voisins et de gagner la bataille électorale. Non seulement ils étaient divisés entre eux, mais dans leur propre sein ils se déchiraient. 

De « faux frères » s'étaient glissés dans les rangs de chacun et les plus ardents à faire parade de leur patriotisme jouaient un double-jeu. Des légitimistes notoires figuraient même parmi les citoyens qui composaient le bureau des comités républicains créés dans les chefs-lieux de canton. 

La confusion régnait ainsi dans tous les clans, 45 candidatures s'étaient affirmées, l'opinion était désorientée. Un exemple suffira pour montrer le désarroi et le gâchis qui présidaient à cette consultation. 

Quelques jours à peine après la publication du décret convoquant le collège électoral, avant même toute consultation des électeurs, des circulaires contenant douze noms de candidats étaient distribuées non seulement en ville, mais dans le département et parmi la garnison. La paternité de cette manœuvre fut attribuée au Commissaire du Gouvernement provisoire dans le département, le citoyen Toussaint Bravard. Les événements devaient prouver dans la suite qu'il fut étranger et au choix des candidats et à la diffusion des circulaires. L'envoi de cette liste aux militaires de la garnison qui prenaient part au scrutin du 23 avril fut plus particulièrement condamné. Cette manœuvre avait jeté un certain émoi parmi la population. Elle fut sévèrement critiquée dans une réunion publique provoquée à cet effet par le club des Travailleurs. 

Les divers groupes politiques organisèrent alors des réunions publiques, salle de la maison Saint-Léonard, pour constituer un comité de surveillance des élections et pour désigner leurs candidats. 

Le comité de surveillance était nommé le 21 mars. Il comprenait sept membres avec le citoyen Laurent comme président. 

Le 22 mars, le club de la bourgeoisie, dit aussi club de l'exclusion et de Saint-Léonard, dans une réunion d'où l'élément populaire avait été écarté, adressait un 

appel aux électeurs les invitant à choisir leurs huit représentants parmi les treize candidats désignés par les suffrages des citoyens présents : 

Laurent, avocat 836 Breymand, anc. officier.... 716 Badon, dr, maire du Puy.. 688 Edm. Lafayette, avocat.... 589 Charreyre, avocat 578 Mallye, avocat 442 Aug. Avond, avocat ....... 408 

Charbonnel, offic. retraité.. 330 Chouvy, anc. avoué 302 Calemard Lafayette, avocat.. 287 Félix Grellet, avocat 281 Monnier, anc. avoué 193 Saint-Ferréol, avocat ...... 189 

Cette liste fut appelée la liste des avocats et des hommes d'affaires; elle en comprenait en effet 10 sur 13 membres. Seules les professions libérales étaient représentées parmi les candidats. 

Le club des Travailleurs ou club de la Fraternité désignait à son tour 4 candidats : les citoyens Audiard-Bonnet, employé à la Recette générale, 535 voix; docteur-médecin Bureaud-Riofrey, 420 voix; Auguste Avond, 357 voix; Breymand, 335 voix. Ces deux derniers figuraient déjà dans la liste du club de la bourgeoisie. 

A Brioude, le club de l'Egalité avait fixé son choix sur les citoyens Amédée Saint-Ferréol et Jules Maigne. A Yssingeaux, les électeurs présentaient les citoyens Charbonnel, Chabron, docteur Mouret, Lagrevol, Charreyre, André, Vérot, Bronac et Philippe Hedde. 

A peine ces candidatures étaient-elles connues que se donnèrent libre cours intrigues et manœuvres. « Ote-toi de là que je m'y mette », tel était le principe qui les inspirait. 

On s 'efforce de troubler l'opinion par des nouvelles alarmantes sur la situation dans la capitale, les bruits les plus malveillants sont répandus sur certains candidats ; aujourd'hui, c'est le retrait de telle candidature et son remplacement par telle autre; le lendemain, c'est un autre candidat qui est accusé d'avoir été un servi- 

teur zélé de la monarchie; à diverses reprises on propose aux électeurs de remplacer certains noms par d'autres afin de les faire bénéficier du patronage de la liste. D'autres regrettent que des noms comme ceux de Charles Crozatier et du général Rullière aient été oubliés. Tous les moyens sont mis en œuvre pour fausser le sens de cette consultation et inquiéter l'opinion. D'autre part, la nomination, quelques jours seulement avant le scrutin, des nouvelles municipalités par décision du citoyen Commissaire du Gouvernement provisoire dans le département de la Haute-Loire, n'avait pu produire aussitôt ses effets politiques dans les campagnes. Ces nouvelles municipalités étaient encore trop favorables au parti légitimiste de la veille et soulevaient déjà de nombreuses critiques. 

Les appels à la sagesse et au calme restent impuissants devant la passion politique et les rivalités personnelles. Une semaine avant la date du scrutin, une réunion des délégués de tous les cantons de la Haute-Loire se tenait au Puy, salle du café de l'Univers, pour permettre aux candidats d'exposer leurs principes et de répondre aux diverses interpellations. Prirent successivement la parole : les citoyens Breymand, Laurent, Audiard, Monnier, Chouvy, Maigne, Ch. Calemard-Lafayette, Avond, Saint-Ferréol, Félix Grellet. Ces délégués arrêtaient une liste de huit candidats : Breymand, Ed. Lafayette, Calemard-Lafayette, Laurent, Grellet, Saint-Ferréol, Jules Maigne, Chouvy. Malgré les engagements pris antérieurement, 5 sièges étaient attribués à l'arrondissement du Puy et 3 à celui de Brioude. Yssingeaux était frappé d'ostracisme. Le scrutin devait sur ce point rectifier la décision de ces délégués et choisir l'arrondissement de Brioude comme victime expiatoire. 

Quant aux candidats tous arboraient la cocarde républicaine et se proclamaient les défenseurs ardents et 

fidèles de la devise : liberté, égalité, fraternité. A lire leurs programmes politiques et à retenir leurs déclarations tous, à quelques variantes près, affirmaient les mêmes opinions et soutenaient le même idéal. Une profession de foi cependant tranchait sur toutes les autres, celle que les candidats Breymand, Chouvy et Monnier avaient signée en commun. 

« Ce que nous sommes, disaient-ils : — Membres de l'ancien Comité démocratique sous le Gouvernement déchu, nous nous honorons du titre de Républicains de vieille date. Pour nous la révolution de juillet a été la dernière épreuve de la monarchie et du gouvernement représentatif. Elle nous a démontré que la royauté, — même celle qui se disait la meilleure des Républiques... était impuissante à donner au pays la somme de bien-être qu'il est en droit d'attendre de ses gouvernants. Depuis 1832 nous n'avons cessé de joindre nos efforts à ceux de la démocratie française, et la révolution de Février nous a trouvés luttant corps à corps avec un gouvernement qui s'appuyait sur le vol et la corruption... 

« La République a été la consécration de nos idées, la réalisation de nos vœux et de nos espérances... 

« Qui sait, ajoutaient-ils en terminant, si l'Assemblée Nationale ne sera pas appelée à constituer la famille européenne, ce grand corps démocratique dont la France serait le cœur!... » 

C'est en face d'une telle situation incohérente, au milieu d'une telle atmosphère de méfiance et en présence de 45 candidatures, que les citoyens de la Haute-Loire durent procéder à l'élection de leurs 8 représentants à l'Assemblée Nationale. Les résultats du scrutin furent proclamés à la préfecture le jeudi 27 avril, à 5 heures du matin. Étaient élus représentants du peuple les citoyens : 

Badon, maire du Puy... 35.858 Félix Grellet, avocat... 35.194 Edm. Lafayette, avocat. 33.365 Laurent, avocat ........ 27.067 

Breymand, propriétaire. 25.218 Auguste Avond, avocat. 24.252 Charbonnel, of. en retr. 21.808 Lagrevol, avocat ....... 21.359 

Venaient ensuite par ordre des suffrages obtenus, les citoyens : 

Camille Chouvy 9.945 Monnier, anc. avoué ... 5.865 Bureaud Riofrey ....... 5.295 Lamothe, 4.621 etc. etc. 

D'après ces résultats étaient élus : 7 candidats sur 8 à élire et sur 12 proposés aux électeurs par le club de la bourgeoisie ; le citoyen Charreyre, d'Yssingeaux, avait été remplacé par le citoyen de Lagrevol, également d'Yssingeaux. Les deux candidats désignés à la fois par le comité de la bourgeoisie et le club des Travailleurs comptaient parmi les élus et occupaient la cinquième et la sixième place dans la liste. L'arrondissement d'Yssingeaux, que les délégués des cantons avaient voulu ignorer, était représenté par les citoyens de Charbonnel et de Lagrevol ; l'arrondissement du Puy, favorisé entre tous, emportait les principaux avantages avec six élus (1). Quant à l'arrondissement de Brioude il ne comptait aucun représentant : le citoyen Amédée Saint-Ferréol obtenait 15.247 suffrages et se classait le onzième parmi les candidats. Le grand vain- 

(1) Le 1er mai 1848, les représentants élus Badon et Laurent furent l'objet d'une grande manifestation de sympathie, boulevard Saint-Louis, au moment de monter en voiture pour se rendre à Paris. La garde nationale avec un détachement de cavalerie était massée en bataille sur le boulevard. Une foule immense se pressait de tous les côtés. Le citoyen Dugone, conseiller général, dans son allocution, engagea les représentants à remplir avec foi et dévouement leur belle mission. 

Le représentant Laurent répondit en exprimant le désir du représentant Badon et le sien d'être toujours à la hauteur de la confiance qui leur était accordée, que leurs pensées n'auraient d'autre mobile que le bonheur de la France. 

La voiture s'ébranla, précédée de la cavalerie, au milieu d'acclamations nourries et répétées. 

queur était le club ponot de la bourgeoisie. Cette victoire fut considérée comme une tentative d'oligarchie politique ; elle ne devait pas avoir de lendemain. 

De tels résultats ne répondaient ni à l'équité ni à la véritable situation politique du département ; ils furent à l'origine des dissentiments et des divisions qui caractérisèrent plus tard les consultations électorales du département. Chefs de partis et citoyens commirent à cette première élection une lourde faute. 

Des tripotages et des incidents marquèrent aussi le scrutin dans plusieurs chefs-lieux de canton, notamment à Saugues. A tous les chemins donnant accès dans la ville étaient postés des citoyens chargés d'interpeller chaque électeur de la campagne qui venait pour voter. « Vous allez voter, n'est-ce pas? — Oui? — Montrez-nous votre liste. » Sans méfiance ou sous la menace, l'électeur rural montrait sa liste qui était aussitôt déchirée et remplacée par une nouvelle. Une manœuvre identique se produisait même dans la salle du scrutin. De ce fait à Saugues seul, plus de mille votes furent faussés. Ils ne pouvaient modifier les résultats. 

Ainsi, cette première consultation du suffrage universel dans le département de la Haute Loire manqua de franchise et déçut la majeure partie de l'opinion. Cette déception fut d'ailleurs générale en France : sur les 900 représentants élus pour constituer l'Assemblée Nationale les quatre cinquièmes étaient des républicains modérés ; les socialistes se trouvaient condamnés à une impuissance totale, et cependant c'était du peuple qu'était partie l'impulsion du mouvement. 

Les citoyens ne tardaient pas à constater que le manteau de la démocratie peut couvrir un légitimiste et qu'on n'est pas républicain pour l'avoir affirmé avec plus ou moins d'éloquence dans une profession de foi. Aux élections du 13 mai 1849 pour l'Assemblée Législative ils ne devaient pas commettre les mêmes fautes ; 

assagis par l'épreuve, disciplinés et clairvoyants, ils élurent une représentation qui reflétait plus fidèlement la physionomie politique et les tendances républicaines de la Haute-Loire. L'arrondissement de Brioude prenait la place qu'il méritait dans la représentation du département à la Législative. 

Entre ces deux consultations de graves événements allaient troubler la vie publique de notre Cité et du département et contribuer à faire l'éducation politique du collège électoral. 

Le mécontentement grandissait dans la masse des ouvriers 

contre l'Assemblée Constituante; le remplacement du gouvernement provisoire par une Commission exécutive de cinq membres n'avait pas rendu sa confiance au peuple qui se croyait trahi. Il aspirait à un changement de gouvernement : ce résultat il le chercha dans une 

émeute et une manifestation contre l'Assemblée Nationale. Sous l'impulsion et la conduite de Barbès, Blanqui, Raspail, les insurgés envahirent l'Assemblée et, sous prétexte de manifester en faveur de la Pologne, proclamèrent un nouveau gouvernement sous la présidence de Louis Blanc. Mais la garde nationale, la garde mobile, secondées par des troupes de Paris, obligèrent les émeutiers à se retirer. L'insurrection était réduite sans effusion de sang. 

Au cours de cette journée la conduite des représentants de la Haute-Loire fut pleine de dignité. M. Étienne Avond, procureur de la République à Paris, frère de notre représentant à la Constituante, qui avait pu pénétrer dans la salle au moment où elle était envahie par les insurgés, en apportait ce témoignage dans une lettre adressée à sa mère domiciliée au Puy : 

« On me dit de toutes parts, écrit-il, que mon frère a « fait admirablement son devoir ... Je vois de loin 

auprès de Messieurs Lafayette, M. Laurent, dont l'attitude pleine de dignité ne m'a pas surpris ; il en est de même de MM. Badon, Charbonnel et Lagrevol. Je me trouve face à face avec MM. Breymand et Grellet qui, l'un et l'autre, ont eu une excellente attitude et n'ont cessé d'être animés des sentiments les plus nobles. » 

La nouvelle que le complot de Barbès avait échoué parvint au Puy le 18 mai : elle fut accueillie par la population avec une grande satisfaction. 

Le conseil municipal se réunit aussitôt et vota une adresse aux citoyens membres du gouvernement. 

« La France a été profondément émue à la nouvelle des événements du 15 mai; cette grande journée a fixé ses destinées un instant compromises par une faction anarchique. 

« En résistant à la violence, l'Assemblée Nationale a désormais assis les bases du gouvernement républicain sur le sol de la Patrie, et la France tout entière applaudit au triomphe de l'ordre sur de mauvaises passions. 

« Honneur et reconnaissance au gouvernement qui a pu, sans violences ni effusion de sang, comprimer un attentat insensé dirigé contre l'Assemblée Nationale ! 

« Honneur et reconnaissance aux gardes nationales sédentaire et mobile de Paris et de la banlieue ! 

« Honneur et reconnaissance à l'armée ! 

« Ces deux forces de la nation ont prouvé que leur union les rendra toujours invincibles. 

« Honneur et reconnaissance aux représentants du peuple ! Leur énergie et leur calme dignes des temps antiques ont montré qu'ils étaient l'expression d'une nation forte et sage. 

« Que eette immortelle journée apprenne à tous que le pays a horreur du désordre, et qu'il traitera comme indignes de faire partie de la grande famille tous ceux qui oseraient porter atteinte à sa liberté. 

« Courage donc, Représentants, la France veille sur vous ; elle vous aidera toujours à repousser toute tentative dirigée contre l'ordre public et la souveraineté nationale. 

« Tels sont les sentiments des membres du Conseil municipal de cette ville. » 

Pendant ce temps une grande manifestation publique se préparait. Le rappel bat dans toutes les rues de la ville. 

Vers 4 heures de l'après-midi, la garde nationale au complet, la gendarmerie, la troupe de ligne sont massées sur la place du Breuil et passées en revue par le Commissaire de la République et par le général commandant les départements de la Haute-Loire et du Cantal. 

Le citoyen Eyrand-Reynier, qui remplissait par intérim les fonctions de maire en l'absence de M. Badon, représentant du peuple, donna lecture de l'adresse votée par le Conseil municipal et fit connaître que cette adresse serait déposée à la mairie où chaque citoyen pourrait aller la signer. 

Le citoyen Bravard, Commissaire de la République, prononça à son tour une courte allocution dont les sentiments répondaient aux circonstances. 

Le défilé des troupes eut lieu ensuite au milieu de l'allégresse générale et des cris sans cesse répétés de : Vive la République ! 

Cette manifestation traduisait exactement l'opinion de la Cité. Dans le département d'autres villes s'associèrent à ce mouvement en faveur de l'Assemblée Nationale et de la garde nationale de Paris, notamment Monistrol-sur-Loire qui vota une adresse de félicitations pour la « conduite énergique que les défenseurs de l'Assemblée avaient montrée contre les factieux ». 

Mais l'arrondissement de Brioude, centre de la résistance républicaine dans le département, fut le théâtre de manifestations opposées. Les insurgés du 15 mai trouvaient des partisans et des défenseurs dans les communes ; Brioude et Langeac se distinguèrent plus 

particulièrement. Le Commissaire de la République dans cet arrondissement était le citoyen Amédée Saint-Ferréol, candidat malheureux aux élections à la Constituante et président du club démocratique de Brioude. Sous son administration cet arrondissement connut une période de troubles. Saint-Ferréol assimilait la ville du Puy à « un repaire de nobles, de bourgeois et de prêtres arriérés de quelque cent ans dans la voie de la civilisation ». 

A Brioude, un banquet socialiste de 5.000 personnes, à 0 fr. 25, eut lieu dans la campagne. De violents discours y furent prononcés et les convives, avant de se séparer, parcoururent les rues aux cris de Vive Barbès ! Vive la canaille ! A bas les bourgeois! A bas les braves gens ! 

A Langeac, même esprit et même manifestation : banquet socialiste sous les allées ombragées qui bordaient l'Allier. Les mêmes cris servaient d'appels au ralliement. Pour assurer dans cette ville les opérations du tirage au sort une compagnie de la garnison du Puy avait été détachée, elle assura l'ordre et comprima l'agitation. 

Dans ce même arrondissement régnait une véritable anarchie dans l'administration municipale : un cas entre beaucoup d'autres. A Beaumont près de Brioude, trois citoyens se partageaient les pouvoirs du maire : le premier avait le sceau de la mairie, le deuxième les archives, le troisième la signature. Situation analogue avec quelques variantes à Langeac, Blesle, Bournoncle, Collat. A Blesle, le club démocratique de la Fraternité adressait une pétition à l'Assemblée Nationale pour demander la dissolution immédiate de l'ordre des Jésuites en France. 

Ainsi l'émeute du 15 mai trouva un écho favorable dans le seul arrondissement de Brioude ; au Puy et à Yssingeaux, la réprobation fut presque unanime. 

Le pays attendait une Constitution forte et durable mettant fin à cet état provisoire qui favorisait les manœuvres et l'agitation. C'est le 23 juin que le projet de constitution était soumis aux délibérations de l'Assemblée Nationale. Il débutait par cette phrase : « En présence de Dieu et au nom du Peuple Français, l'Assemblée Nationale proclame et décrète ce qui suit. » 

Le même jour, la guerre civile venait d'éclater et ensanglantait les rues de la capitale. 

L'agitation et l'inquiétude qui régnaient dans les milieux ouvriers, le malaise et la fièvre 

qui éprouvaient la santé morale du pays sont à l'origine de l'insurrection de juin; elle était d'ailleurs en germe dans l'émeute du 15 mai. 

Déjà, dès le 8 juin, des troubles avaient éclaté à Paris. Le motif qui déchaîna la colère du peuple fut le décret qui fermait les ateliers nationaux et mettait en demeure les ouvriers qui n'avaient pas de travail ni de ressources justifiées pour leur existence de se rendre dans leur pays natal ou de s'engager dans l'armée. Cette mesure apparut au peuple comme une déclaration de guerre : les barricades se dressèrent spontanément dans les quartiers populeux, la bataille dura quatre jours et les pertes furent sévères de part et d'autre. La répression, sous le commandement du général Cavaignac, fut impitoyable. 

L'insurrection de juin devait accuser davantage encore les divergences d'opinion qui séparaient l'arrondissement de Brioude du reste du département. 

Au Puy et à Yssingeaux, la nouvelle des troubles et des combats de rue qui ensanglantaient les quartiers ouvriers de la capitale ne provoquait aucune agitation. La population conserva son sang-froid et resta réfractaire à tout appel à la rébellion. A la première 

impression de vague inquiétude, conséquence de l'incertitude des événements, succéda une calme confiance dans l'efficacité des mesures de sauvegarde prises par le gouvernement et le général Cavaignac. La victoire des gardes nationales et de l'armée lui causa un réel soulagement et la première manifestation officielle lui fournit l'occasion attendue d'affirmer ostensiblement sa satisfaction. 

Dès le 29 juin, une imposante parade militaire se déroula au Puy sur la place du Breuil, au milieu d'un grand concours de population et d'un enthousiasme général. La veille, ce fut à Paris la grandiose revue des gardes nationales des départements venues prêter leur concours à leurs frères de Paris pour défendre la République, l'ordre et la famille. 

Au Puy, ce fut aussi une revue de la garde nationale, de la troupe de ligne et de la gendarmerie qui consacra la fin de l'insurrection et le rétablissement de l'ordre et de la légalité. Le Commissaire de la République, accompagné du premier adjoint et du général commandant la subdivision militaire de la Haute-Loire et du Cantal, passa devant le front des troupes massées en ordre de bataille sur la place du Breuil. Après le défilé, des allocations patriotiques furent prononcées par le Commissaire de la République et par le premier adjoint. Leurs paroles furent ponctuées par des acclamations et par les cris répétés de : Vive la République des honnêtes gens ! 

Cette revue rappelait les douloureux souvenirs de l'insurrection. La patrie était sortie triomphante de l 'anarchie grâce au courage de la garde nationale et de l 'armée. La société et la République avaient failli périr dans ce conflit. L'émotion fut grande dans les rangs de notre garde nationale à l'évocation de leurs frères de Paris et des départements tombés à l'assaut des barricades et dans les combats de rues. 

Cette manifestation reflétait l'état d'esprit de la population et son désir de paix et de concorde. 

A Brioude, depuis les élections du 23 avril qui avaient évincé cet arrondissement de toute représentation à l'Assemblée Nationale, depuis l'émeute avortée du 15 mai, la situation s'avérait plutôt inquiétante. Un peu partout dans l'arrondissement des dénonciations calomnieuses, des appels à la résistance, placardés dans les rues pendant la nuit. entretenaient l'agitation. En présence de la surexcitation des esprits et des manœuvres des clubs « montagnards », la municipalité et le conseil municipal de Brioude, redoutant des bagarres sanglantes, faisaient afficher, le mardi 27 juin, à 5 heures de l'après-midi, à l'adresse des habitants de la cité brivadoise, cet appel au calme signé de tous les représentants municipaux : 

Ceux que vous avez honorés de vos suffrages à une autre époque se sont profondément émus en apprenant qu'une sourde rumeur présentait comme possible une collision entre les enfants de la même cité. Non, il n'est pas possible que des préventions hostiles puissent trouver place dans des cœurs patriotiques. Et nous ne nous trompons pas, chers Concitoyens, en affirmant hautement qu'aucun propos fratricide ne pourrait trouver accès dans notre ville. Nous le repousserons tous avec le plus énergique mépris. Ces sentiments ont pour garant le bon esprit de tous les habitants de Brioude. Soyons patriotes comme nos pères et, comme eux, ne laissons que des traditions dont nous puissions être fiers. 

Nos sentiments, comme ceux de tous, ont pour expression sincère la sublime devise : liberté, égalité, fraternité, qui devient le lien indissoluble de tous les Français. 

Nous vous en adjurons, soyons confiants les uns envers les autres : aimons-nous, livrons-nous sans contrainte à un sentiment de bienveillance, de réciprocité, d'assistance mutuelle qui sont un besoin pour les vrais républicains, et qui doivent assurer le charme de nos fraternelles relations. 

Comptez sur notre empressement, sur l'empressement de tous pour porter partout des paroles de concorde et de paix, et faire disparaître jusqu'aux dernières traces de prévention, s'il pouvait en exister dans quelques esprits. 

Au lieu de calmer les esprits cet appel les excita, il fut assimilé par les fauteurs de troubles à une véritable provocation. Au cours de la nuit les affiches furent lacérées et triomphalement brûlées. Deux jours après, sur l'intervention des clubs soutenus par le sous-commissaire de la République dans l'arrondissement, le citoyen Amédée Saint-Ferréol, le conseil municipal de Brioude était suspendu. 

« Considérant, disait l'arrêté, que dans la conduite 

du conseil municipal de Brioude et dans le fait de la publication d'une proclamation ou adresse, il y a une violation formelle des dispositions de la loi du 21 mars 1838 et notamment à l'article 10 de ladite loi, « ARRÊTONS : le Conseil municipal de la ville de Brioude est et demeure suspendu. » 

Un mois après, une députation de la ville de Brioude obtenait du nouveau préfet de la Haute-Loire, M. Richard, une entrevue au cours de laquelle lui fut exposée la véritable situation dans la cité brivadoise. Le décret de suspension du Conseil municipal était rapporté et, ironique retour des choses, peu après, c'était le sous commissaire de la République à Brioude, le citoyen Saint-Ferréol, qui était révoqué et remplacé par un sous-préfet, d'abord M. Randoing, puis M. Breau. 

C'est au milieu d'un tel désarroi politique que les électeurs du département furent appelés à procéder aux élections municipales et cantonales. A part quelques réunions tumultueuses, particulièrement dans l'arrondissement de Brioude, aucun incident notable ne retint l'attention publique. Partout on enregistra un grand nombre de candidatures comme 

conseillers municipaux; dans la seule ville du Puy, 180 noms pour 27 sièges. Les citoyens usaient avec largesse des droits nouveaux qu'ils devaient à la révolution de février. 

Quant à la signification politique et à la portée électorale de ces diverses consultations elles devaient apparaître clairement, un mois plus tard, dans le scrutin du 20 septembre pour l'élection complémentaire d'un représentant à l'Assemblée Nationale en remplacement du représentant Charbonnel, mort des suites de ses blessures, au cours de l'insurrection de juin, en portant des paroles de paix aux barricades pour empêcher l'effusion du sang et arrêter la guerre civile. 

Les Journées de Juin sont, en effet, marquées dans notre histoire locale par la mort du 

commandant Charbonnel. Il faisait partie ainsi que ses collègues de la Haute-Loire, MM. A. Breymand, Laurent et Avond, des soixante commissaires désignés par l'Assemblée Nationale pour se mettre à la tête des gardes nationaux et des troupes de ligne, afin de prendre contact avec les insurgés et de parlementer avec eux. C'est en accomplissant sa mission, quartier Saint-Antoine, le 25 juin, qu'il fut grièvement blessé. Il décédait le lendemain (1). 

La nouvelle de sa blessure fut apportée à la Chambre par un aide-de-camp. Aussitôt plusieurs de ses collè- gues se rendirent au devant de lui et le rencontrèrent 

(1) A la mort du commandant Charbonnel au cours des Journées de Juin il faut ajouter celle de deux autres compatriotes : le chef de bataillon Viallard et le lieutenant Louis Pascal. Le général Rullière, qui avait été mis à la retraite, s'était battu dans les rangs de la garde nationale de Paris, 

porté sur un matelas, à hauteur de la rue Chaussée-d'Antin. 

Dans une lettre, datée du 26 juin, qu'il adressait à un de ses amis au Puy, son collègue à l'Assemblée Nationale, M. Félix Grellet, donnait quelques détails intéressants sur les circonstances au milieu desquelles le commandant Charbonnel avait été blessé. 

« A dix heures du matin, il a quitté l'Assemblée ; il a visité différents quartiers pour s assurer de l'état des choses et payer de sa personne, s'il était nécessaire ; vers les quatre heures il était sur la place de la Bastille. 

« A l'entrée du faubourg Saint-Antoine s'élevait une barricade formidable; plusieurs pièces de canon tiraient de la rue Saint-Antoine sur les insurgés ; mais comme la rue de ce faubourg n'est pas complètement dans la même direction que la rue Saint-Antoine, il devenait nécessaire de placer deux pièces à l'angle du boulevard et de la rue Saint-Antoine. Pour protéger les artilleurs, Charbonnel, suivi de militaires et de gardes nationaux, est entré dans la maison qui fait l'angle de la rue Saint-Antoine et, après avoir ouvert les volets des différents étages, faisait matelasser les croisées, lorsqu'il a été frappé d'une balle qui l'a jeté à terre après l'avoir fait pirouetter sur lui-même. 

« Il a été atteint à l'épaule droite. La balle a labouré sous les chairs tous les os du dos et est venue sortir vers le bras gauche. Tout fait supposer que la balle n'a touché aucun organe essentiel. La blessure a été reçue vers les 4 heures et demie. 

« Deux heures après, je revenais de la rue Laffitte à l'Assemblée Nationale lorsque j'ai reconnu sur un brancard notre courageux ami. Des militaires l'escortaient. La foule se découvrait respectueusement devant lui. Je me suis joint au cortège et n'ai plus quitté ce brave Charbonnel que ce matin, pour venir quelques heures à l'Assemblée Nationale. J'irai bientôt le rejoindre. Au reste on s 'empresse autour de lui pour le soigner. 

« Mes autres collègues sont bien portants. » 

Le lendemain 27 juin, le commandant Charbonnel succombait à sa blessure. Le corps fut embaumé. La famille décida de le transporter dans la Haute-Loire, à 

Monistrol-sur-Loire, au lieu de le faire enterrer sous la Colonne de Juillet. Cette mort causa dans sa ville natale une affliction générale. 

Les restes mortels du commandant Charbonnel arrivèrent à Monistrol lundi 24 juillet. Les obsèques furent célébrées le 26 en présence de M. Richard, préfet de la Haute-Loire; du général commandant la sous-division militaire ; de M. Dance, sous-préfet d'Yssingeaux, et d'un concours immense de population. Les gardes nationales d'Yssingeaux, Tence, Saint-Didierla-Séauve, Bas-en-Basset, Saint-Just-Malmont, Sainte-Sigolène, Firminy dans la Loire, étaient présentes. La garde nationale du Puy avait délégué sa compagnie entière d'artillerie, une partie de son escadron de cavalerie et un détachement de chaque compagnie. 

La ville de Monistrol réserva de grandioses funérailles à son glorieux concitoyen qui avait été qualifié le père et l'ami du peuple ; au milieu de la grande place de la ville avait été dressé un autel; le catafalque figurait une pyramide de bougies, il était flanqué de quatre colonnes surmontées d'urnes funéraires dans lesquelles brûlait de l'encens. Les gardes nationales étaient rangées autour du monument funèbre. Le corps, après avoir été conduit processionnellement dans les rues de Monistrol, fut déposé sous le catafalque. Quatre officiers supérieurs, dont deux venus de Saint-Étienne, se tenaient debout au pied de chaque colonne. La messe, en l'absence de l'évêque Mgr de Morlhon, fut célébrée par le vicaire général Montagnac et accompagnée de nombreuses détonations d'artillerie et de chants religieux exécutés par une chorale de soixante voix. 

Plusieurs discours furent prononcés au cimetière ; celui du nouveau préfet M. Richard produisit une profonde impression ; sa parole, pleine de sentiments, de douleur et d'émotion, secoua la foule massée autour de 

la tombe. Tous rendirent hommage à la mémoire de Louis de Charbonnel, à ses vertus militaires et civiques. « Sa mort digne d'admiration doit exciter la sympathie universelle. Il n'était pas allé aux barricades animé de cette ardeur belliqueuse qui donne le courage, la témérité et l'audace aux cœurs les moins éprouvés; il avait accepté d'avance et froidement, avec la résignation de l'apostolat, les dangers qui pouvaient menacer son existence. » 

Aussitôt après la cérémonie fut constitué un Comité chargé d'ouvrir dans le département une souscription destinée à élever à Monistrol-sur-Loire un monument à la mémoire du représentant Charbonnel. Sur l'initiative du représentant de la Haute-Loire Auguste Avond, les membres de l'Assemblée Nationale furent appelés à s'associer à cette initiative. D'autre part, les journaux du Puy, la Haute-Loire, l'Annonciateur, l'Ami du peuple ouvrirent des listes de souscription. 

La mort du représentant Charbonnel avait scellé l'union des partis. Elle allait être de courte durée. 

Le collège électoral du département devait être appelé à élire un nouveau représentant à l'Assemblée 

Nationale en remplacement du commandant de Charbonnel. La date de cette élection complémentaire n'était pas encore connue que plusieurs candidats briguaient cette succession. 

Ce fut, en premier lieu, M. l'abbé Armand de Charbonnel, son frère, qui dut céder aux instances dont il fut l'objet. Se mirent ensuite sur les rangs : M. le général de division Rullière, originaire de Saint-Didierla-Séauve, dont le nom avait déjà été prononcé lors des élections générales du 21 avril; M. Just Fay-Maubourg, qui avait posé puis retiré sa candidature à ces mêmes élections; M. Charles Calemard-Lafayette qui, 

à ce scrutin avait obtenu 13 228 voix; M. Amédée Saint-Ferréol, candidat de l'arrondissement de Brioude, qui avait réuni sur son nom 15.247 suffrages. Au cours de la campagne électorale qui prenait fin le 17 septembre, date de l'élection, d'autres candidatures se présentèrent, mais pour durer seulement l'espace d'un matin. La plus sérieuse toutefois était celle de M. Mandaroux-Vertamy, conseiller général du canton d'Auzon, qui en avril avait obtenu 16.399 voix. 

Dans l'arrondissement de Brioude les préférences allaient de Saint-Ferréol à Jules Maigne ; finalement ce dernier se retira. Cet arrondissement demanda que fût réparée la faute politique qui en avril l'avait privé de tout représentant à l'Assemblée Nationale. L'arrondissement d'Yssingeaux prétendait que ce siège lui appartenait, le collège électoral en ayant ainsi décidé. D'autre part, la thèse suivant laquelle la loi électorale issue de la révolution de février avait effacé les divisions territoriales, les rivalités d'arrondissement, trouvait des partisans et des protagonistes qui ajoutaient encore que tout représentant n'était pas le mandataire seulement de tel ou tel arrondissement. 

Le facteur politique devait trancher le différend. Cette élection complémentaire fut, en effet, au premier chef, une élection politique qui opposait moins des hommes que des tendances politiques. C'est ainsi que pour empêcher l'élection de Saint-Ferréol, qui se présentait en disciple de Proudhon et de Louis Blanc et se proclamait le porte drapeau de la république démocratique et sociale, tous les autres candidats, sauf M. Charles Calemard-Lafayette, se retirèrent et firent l'union sur la candidature du général Rullière. 

De graves incidents venaient de troubler le département et plus particulièrement l'arrondissement de Brioude. Au Puy, dans une réunion publique, on avait crié : A bas le commandant de la garde nationale ! A 

Langeac, un charivari avait été organisé contre le préfet au cours de sa tournée. Dans le seul arrondissement de Brioude le comité supérieur de l'instruction publique avait été obligé de réprimander 19 instituteurs et d'en suspendre 2. La violente campagne électorale de M. A. Saint-Ferréol, les manœuvres et les excès des clubs politiques avaient inquiété l'opinion publique qui, aux récentes élections municipales et cantonales, avait affirmé au contraire ses désirs de paix et de concorde. 

Le Conseil général de la Haute-Loire s'était ému de cette agitation et avait adopté cette proposition : 

« Le Conseil général, informé par la notoriété publique que des faits coupables, contraires à l'ordre, agressifs contre certaines classes de la population, se sont produits sur plusieurs points du département; 

« Convaincu que ces faits doivent être surtout attribués à l'action des clubs qui, contrairement à la loi, sont parvenus par des moyens indirects à se soustraire à la surveillance de l'autorité ; 

« Appelle spécialement l'attention de l'administration supérieure sur un état de choses qui tendrait certainement à s'aggraver si, par une vigilance soutenue et une exacte application des lois, il n'y était porté un prompt remède; 

« Il demande surtout qu'il soit pris des mesures pour que la surveillance des clubs par l'autorité ne soit pas éludée. » 

Aussi les résultats du scrutin ne causèrent aucune surprise, malgré le maintien de la candidature de M. Calemard-Lafayette, nettement hostile à celle de M. Saint-Ferréol. Ils furent proclamés le 20 septembre à 5 heures du soir. 

Sur 21.996 votants, dont 482 militaires, avaient obtenu : 

MM. le général Rullière 10.212 A. Saint-Ferréol 6 103 Ch. Calemard-Lafayette ..... 4.325 Duchayla 843 Just Fay Maubourg 412 

Le général Rullière était proclamé représentant de la Haute-Loire à l'Assemblée Nationale. Le caractère et la portée politique de cette élection ressortent nettement des résultats partiels par arrondissement et par canton. 

Dans l'arrondissement du Puy, la candidature de M. Charles Calemard-Lafayette obtenait la majorité avec 4.073 suffrages, le général Rullière venait ensuite avec 3.567 voix et M. A. Saint-Ferréol arrivait bon dernier avec 599 suffrages seulement. Ainsi 7.640 électeurs s'étaient prononcés contre la politique soutenue par le candidat brivadois. 

Dans l'arrondissement de Brioude, fief politique de M. A. Saint-Ferréol, ce dernier emportait la majorité avec 4.995 voix, mais le général Rullière en obtenait 1.663, soit presque le double des voix de M. A. Saint-Ferréol dans l'arrondissement du Puy malgré un nombre de votants inférieur d'un cinquième. Tous les cantons, sauf celui de la Chaise-Dieu, avaient donné la majorité, notamment celui de Brioude, à M. A. Saint-Ferréol. L'arrondissement d'Yssingeaux devait écraser cette candidature : il donnait 4.721 voix au général Rullière contre 468 seulement à M. A. Saint-Ferréol et 34 à M. Calemard-Lafayette. Dans cet arrondissement les électeurs du canton de Monistrol-sur-Loire accordèrent 697 suffrages à leur conseiller général, M. Duchayla, propriétaire. C'était une manifestation personnelle, la candidature de M. Duchayla n'ayant pas été posée officiellement. 

L'armée compta 482 votants : les voix furent ainsi réparties : général Rullière, 271; Saint-Ferréol, 41 ; Calemard-Lafayette, 150 ; divers 5. 

A travers ces chiffres apparaît clairement l'orientation politique du département de la Haute-Loire. L'arrondissement de Brioude, dans tout scrutin départemental, était à la merci d'une coalition des deux autres 

arrondissements si les républicains sincères de diverses nuances ne réalisaient pas par des concessions mutuelles une union étroite contre les adversaires avérés ou masqués du régime républicain. Cette coalition se produisit pour le plébiscite sur le nom du prince Louis-Napoléon Bonaparte. 

Amédée Saint-Ferréol avait d'ailleurs défini cette situation en écrivant non sans ironie : 

« Le lendemain de la révolution de février nos frénétiques monarchiens de la branche aînée et de la branche cadette, nos fanatiques soldats de l'autel et du trône s'étaient, par un miracle de la Providence, réveillés républicains, plus républicains que nous. Nous n'avons plus qu'à planter en signe de réjouissance des arbres de la Liberté et à organiser sur nos places publiques des banquets populaires à 0 fr. 25 centimes, où nous avons vu avec bonheur nos fonctionnaires les plus ci-devant royalistes, nos magistrats les plus gravement conservateurs ou dynastiques de la veille, faire leur profession de foi républicaine au milieu des clubistes, au milieu de la racaille. » 

Le ralliement à la République n'avait pas été sincère, c'était une duperie, un paravent. Ces manœuvres éveillèrent non seulement l'attention, mais de sérieuses inquiétudes parmi de sincères républicains de nuance modérée. La concentration de toutes les forces républicaines s'imposa désormais : elle devait triompher aux élections de la Législative. 

Les représentants de la Haute-Loire à la Constituante. 

Le collège électoral du département, et plus particulièrement celui des centres urbains, suivait 

avec intérêt les débats de l'Assemblée Nationale parce que certains de ses représentants y prenaient une part active qui flattait leur amour-propre. Au premier rang se place M. Auguste Avond qui, dès le début des 

travaux parlementaires, sut fixer l'attention de ses collègues par son talent d'orateur et ses solides connaissances (1). 

Elu secrétaire du Comité de la guerre, il s'éleva contre l'inactivité de ce Comité et présenta lui-même de nombreuses et importantes pétitions. Il réclama une enquête sérieuse sur les ateliers nationaux et proposa une loi sur la création d'un enseignement professionnel agricole et industriel et sur l'organisation de l'apprentissage. Elle fut accueillie au sein de l'Assemblée et dans les milieux ouvriers par des commentaires favorables et même très flatteurs. Il rapporta encore devant l'As- semblée le projet de loi concernant le chemin de fer de Paris à Marseille et particulièrement la première partie du projet de Paris à Lyon. Il attacha son nom à la diminution de l'impôt sur le sel. 

Deux interventions le mirent plus particulièrement en relief : établir le système de deux assemblées dans la constitution du régime parlementaire et admettre au sein de l'Assemblée Nationale le prince Louis-Napoléon Bonaparte. 

Le pouvoir législatif serait-il délégué à une ou deux assemblées? Cette question devait soulever un important débat à l'Assemblée Nationale. M. Auguste Avond, hostile au système de deux assemblées, apporta une 

(1) Au moment de son élection à la Constitnante, M. Auguste Avond était attaché au cabinet du ministre de la Justice, M. A. Crémieux, membre du gouvernement provisoire. Il résilia ses fonctions pour conserver toute sa liberté et son indépendance. 

M. Crémieux devait être appelé à venir au Puy en 1850 pour plaider un procès de presse. Son séjour donna lieu à des manifestations exceptionnelles. Sa réception fut triomphale. L'illustre montagnard prononça plusieurs discours devant une foule très nombreuse. Son collègue à la Constituante, M. Chouvy, avait mis à sa disposition sa maison sise rue Panessac. Des rues avaient été pavoisées et illuminées. M. Crémieux dut tenir deux séances publiques dans un café, boulevard Saint-Louis. 

solide argumentation qui contribua à entraîner la décision en faveur de l'unité de la représentation nationale. A près de cent années d'intervalle ses arguments n'ont pas perdu de leur valeur. 

« En admettant deux assemblées législatives, disait-il, voici ce qui peut avoir lieu, ce qui nécessairement aura lieu : ou ces deux assemblées seront constamment d'accord pour voter la loi et, dans ce cas, il y aura superfétation, l'une des deux sera un rouage inutile ; ou bien il y aura dissentiment entre les deux assemblées et alors il arrivera que le suffrage universel aura dit oui et non sur la même question. 

« Qui décidera dans une circonstance pareille !... Le pouvoir exécutif, dites-vous. Mais alors vous reconstituez la Monarchie, moins le mot... Ainsi, par exemple, si l'une des deux assemblées votait pour la conversion des rentes, et l'autre contre la conversion des rentes, la représentation nationale voudrait et ne voudrait pas la conversion des rentes. Vous voyez bien que c'est un système de bascule que vous voulez établir, que vous refaites la monarchie sous d'autres formes ; car, en appelant le pouvoir exécutif à trancher la question, vous portez atteinte à la souveraineté du peuple qui a confié à ses représentants l'expression de sa volonté dans les décisions législatives ; vous donnez au pouvoir exécutif une prérogative immense dont vous dépouillez la nation. 

« Votre système de deux assemblées législatives aurait pour résultat inévitable que, tandis que l'une des deux assemblées se montrerait progressive, l'autre s'efforcerait d'être au moins stationnaire. 

« L'une serait sympathique au pays à cause de ses luttes pour le progrès, l'autre lui deviendrait profondément hostile, à cause de ses tendances rétrogrades. Le pays ne veut point être ainsi tiraillé en tous sens; ce qu'il veut c'est qu'il soit donné satisfaction à tous ses vrais intérêts, comme à ses besoins d'amélioration et de progrès. L'ordre seul, résultant de l'unité de la représentation nationale, peut conduire à ce but. » 

Quant à l'admission au sein de l'Assemblée du prince Louis-Napoléon Bonaparte après son élection elle divi- 

sait les représentant en deux camps. Les uns voyaient en Bonaparte un prétendant et réclamaient l'exclusion; les autres soutenaient que l'existence de la République était contraire à l'exclusion. M. Auguste Avond se rangeait parmi ces derniers. Il soutint son opinion devant le 7e bureau avec une telle prenante conviction que plusieurs de ses collègues le proposèrent comme rapporteur de cette question. M. Jules Favre fut élu, mais par 13 voix seulement contre 12 à M. Avond. 

« Au point de vue politique, disait-il, je ne veux aucun prétendant, et je suis disposé à les combattre à outrance; c'est justement pour ce motif que je ne voterai pas l'exclusion. En effet, si nous écartons de l'Assemblée Louis-Napoléon, nous nous déclarerons à nous-mêmes qu'il est une puissance au sein de l'Assemblée; nous déclarerons à la France que ses droits sont redoutables et que nous en avons peur. 

« Quant à moi, je pense que rien n'est moins sérieux que la prétention de Louis-Napoléon, si elle existe. Je crois que le temps des prétendants est passé, et que la République sage. équitable, modérée, démocratique, rallie trop étroitement à elle tous les esprits sensés, tous les cœurs patriotiques, pour que nous ayons à redouter un retour à un temps impossible, une parodie qui serait aussi insensée que ridicule. » 

La thèse de M. Auguste Avond fut consacrée par le vote de l'Assemblée Nationale. 

Si les autres représentants de la Haute-Loire ne furent pas appelés à jouer un rôle aussi apparent et représentatif, ils n'en occupèrent pas moins certaines fonctions qui montraient que leurs collègues savaient apprécier leurs mérites. 

M. Breymand fut appelé à faire partie des soixante Commissaires nommés par l'Assemblée Nationale pour se rendre auprès des insurgés de juin et leur faire entendre des paroles de paix et de réconciliation sociale. Seul des représentants de la Haute-Loire, 

M. Breymand avait voté pour la nomination du président par l'Assemblée nationale au scrutin secret et à la majorité absolue des suffrages. 

A la séance d'ouverture de l'Assemblée Nationale, MM. Avond et de Lagrevol, qui comptaient parmi les six plus jeunes membres de l'Assemblée, furent désignés comme secrétaires du bureau d'âge. Dans la séance du 2 juin 1848, c'était M. Ed. de Lafayette qui était élu secrétaire. 

Quant à M. Félix Grellet, il avait été nommé rapporteur du Comité des finances et à ce titre prit part à d'importantes discussions. 

Ainsi les représentants de la Haute-Loire se montraient dignes de la confiance de leurs concitoyens. 

Dans sa séance du 4 novembre l'Assemblée Nationale votait l'ensemble de la Constitu- 

tion. Un cri unanime de Vive la République! soulignait ce résultat en même temps que des salves de canon tonnaient aux Invalides. Sa promulgation suscita en France des manifestations populaires qui traduisaient les sentiments de la foule. 

Au Puy, et même à Brioude et Yssingeaux, furent organisées des fêtes dites de la Constitution. Celle du Puy revêtit un éclat particulier bien qu'elle fût contrariée par de fréquentes et abondantes averses. La célébration eut lieu le 26 novembre au milieu d'un grand apparat. 

La matinée fut remplie par une parade militaire et une cérémonie religieuse qui unit dans un même élan toute la population. Sur la place du Breuil furent massés la garde nationale, le 19e léger, les élèves du Lycée, de l'Ecole normale, des Frères des Ecoles chrétiennes. Au milieu de la place se dressait une estrade ornée de draperies et de drapeaux tricolores. 

Le maire de la ville, M. Eyraud, donna lecture de la Constitution au milieu de frénétiques applaudissements. M. Camille Chouvy, préfet par intérim, et M. Félix Grellet, représentant du peuple, s'attachèrent dans leurs allocutions à faire ressortir les progrès sociaux et démocratiques en substance dans la Constitution. Une chorale de cent voix chanta le Te Deum et une messe solennelle, dite à l'église Saint-Laurent par l'évêque du Puy, termina cette première partie du programme. Un fait suffit à prouver l'enthousiasme de la foule : les gardes nationaux, contrairement à tout règlement, entonnèrent des chants patriotiques sur le parcours du cortège de la place du Breuil à l'église. 

La soirée fut consacrée à diverses réjouissances, à des concerts qui, malgré la pluie, furent suivis par une foule d'habitants. La ville elle-même avait reçu une décoration de circonstance qui précisait le sens de cette fête. Des inscriptions lumineuses avaient été ingénieusement disposées sur le fronton de la préfecture et au balcon de la mairie. A la préfecture on pouvait lire, en lettres visibles de très loin : République française, — Constitution de 1848, — Liberté, Égalité, Fraternité. A la mairie un tableau, splendidement éclairé en dedans, représentait la figure symbolique de la République entourée de ses divers attributs. 

« Jamais la population n'avait été si radieuse, si empressée et si avide de participer à tous les détails d'une solennité patriotique. » 

Quelques jours après, les lampions de la fête étaient à peine éteints que le collège électoral, en vertu de la Constitution, était appelé, le 10 décembre, à élire le président de la République. 

Cinq candidats étaient en présence : le général Cavaignac, chef du pouvoir exécutif ; Ledru-Rollin, Raspail, Lamartine, le prince Louis-Napoléon Bona- 

parte. Ce dernier fut élu par 5.534.294 voix sur 7.189.907 votants (1). 

Le scrutin, dans le département de la Haute-Loire, fut dominé par le résultat de la récente élection du général Rullière et par la coalition politique dirigée contre l'arrondissement de Brioude. 

L'appel que le Comité central démocratique du Puy avait adressé aux électeurs de la Haute-Loire en faveur de la candidature du général Cavaignac ne fut pas entendu. Il disait cependant : 

« Le vote doit être sincèrement républicain. Désormais, un seul gouvernement est possible en France : c'est la République démocratique. 

« Convaincu qu'il doit assurer le bonheur du pays, les membres du Comité central démocratique du Puy ont, d'une voix unanime, arrêté leur choix sur le général Cavaignac. 

« Ils voient en lui l'homme appelé à rallier toutes les opinions à un gouvernement républicain démocratique, à exécuter fidèlement, et sans arrière pensée, la Constitution que l'Assemblée, issue du suffrage universel, vient de décider; ils le considèrent comme le seul capable, dans les circonstances, de consolider l'ordre, sans lequel il ne peut y avoir ni sécurité ni progrès. 

« Que tous les citoyens de la Haute-Loire suivent leur exemple et ils contribueront à assurer à jamais le triomphe de la république, du gouvernement par tous et pour tous. » 

Avaient signé : « Vissaguet, adjoint au maire ; Digonnet, commandant de la garde nationale ; Assézat-Fabre; Grellet, notaire ; Théodore Falcon, négociant; Polydore Fabre; Marthory, notaire; Lespinasse, avoué, secrétaire. » 

Le collège électoral de la Haute Loire fit bloc sur le nom de Louis-Napoléon Bonaparte bien que ce même 

(1) Dans le premier ministère qu'il forma le prince Louis-Napoléon Bonaparte confia le portefeuille de la guerre à notre nouveau représentant, le général Rullière. 

appel l'ait montré comme préparant le retour des dynasties. Les chiffres du scrutin dans le département furent concluants. 

Devant un tel résultat, qui ravivait des espérances perdues, car dans certains milieux politiques il fut considéré comme une protestation contre le rétablissement de la République, après les révélations de la campagne électorale, les républicains se ressaisirent ; ils comprirent que seule leur union étroite pouvait assurer le maintien du régime démocratique. Les prochaines élections pour la Législative devaient en prouver l'efficacité. 

La Législative (13 mai 1849-2 décembre 1851). 

Les élections du 13 mai 1849. 

La nomination de Louis-Napoléon Bonaparte comme président de la République allait avoir des 

conséquences politiques que n'avaient pu prévoir ni les représentants du peuple en votant la Constitution, ni les promoteurs de cette candidature. Le résultat de la consultation du pays prononça la condamnation de la Constituante. 

Dès janvier 1849 le pays manifestait un sentiment de réaction contre l'Assemblée Nationale; sa dissolution était à l'ordre du jour. Le vote de la proposition Rateau décrétait cette dissolution : elle interprétait les sentiments de l'Assemblée Nationale, elle répondait aux vœux de la nation. Aux yeux des représentants du peuple comme de leurs électeurs la mission de la Constituante était terminée. 

Les représentants de la Haute-Loire se divisèrent sur le vote de la proposition Rateau. MM. A. Avond, Badon, Lagrevol, Laurent, général Rullière votèrent pour; les trois autres MM. Breymand, Grellet, Edm. Lafayette votèrent contre. 

En Haute-Loire l'opinion réclamait la dissolution ; aussi les votes de MM. Grellet et de Lafayette en particulier furent-ils sévèrement critiqués par leurs propres partisans. Dans les trois arrondissements, surtout dans celui d'Yssingeaux, des pétitions circulaient dans les centres urbains comme dans les humbles villages de 

la campagne pour obtenir cette mesure. Dès ce moment, fin janvier 1849, les citoyens se préparèrent à la campagne électorale pour la Législative. La nouvelle loi attribuait six sièges au département de la Haute-Loire au lieu de huit comme pour les élections à la Constituante. 

L'importance politique de cette nouvelle consulta- tion générale n'échappait à aucun parti. Les vainqueurs aux élections pour la Constituante espéraient maintenir leurs positions; les républicains voulaient réparer les erreurs et les injustices du scrutin du 23 avril 1848. Pour secouer l'apathie du collège électoral et provoquer l'union républicaine, ils surent exploiter tous les événements marquants de la vie locale : plantation d'arbres de la liberté, anniversaire de la proclamation de la République, promulgation de la Constitution. Des manifestations et des fêtes publiques furent organisées ; dans des réunions les chefs du parti républicain exaltaient les sentiments patriotiques des citoyens et prêchaient l'union étroite entre tous ceux qu'animait l'ambition de donner aux républicains de la Haute-Loire la place qu'ils méritaient à la Législative. 

La campagne commença timidement par allusions, par interrogations, par des manœuvres d'approche. Des noms étaient prononcés pour tâter le pouls de l'opinion. Les questions de personnes passaient au premier plan. Bientôt les passions et les rivalités de partis entraient en jeu. La campagne électorale ne tardait pas à devenir bruyante et à connaître des journées agitées. 

La carte politique de la Haute-Loire se dessinait ainsi aux yeux du collège électoral : plus de légitimistes à Yssingeaux ; plus de philippistes au Puy ; plus de républicains à Brioude. Nous dirions aujourd 'hui sans tenir compte des nuances : arrondissement de 

droite, Yssingeaux ; arrondissement du centre, le Puy ; arrondissement de gauche, Brioude. 

Ces trois opinions étaient inconciliables dans une même liste. Centre et droite, d'un côté ; centre et gauche de l'autre pouvaient conclure des alliances et s'emprunter des candidats; mais la gauche n'aurait pas accepté une alliance avec la droite. Chaque parti se qualifiait républicain et, pour augmenter les chances de ses candidats, affrontait la bataille avec son propre drapeau; mais chacun, sauf le parti de gauche, présentait des candidatures isolées ou des listes incomplètes pour laisser aux électeurs la liberté de combler les vides suivant leurs préférences personnelles ou leurs tendances politiques. 

Le collège électoral se rendait ainsi au scrutin en plein désordre; seul le parti républicain de gauche ou « parti rouge » fit preuve de cohésion. Plus de 30 candidats se trouvaient en présence; au dernier moment plusieurs se retirèrent. Cependant 19 affrontèrent le scrutin. La lutte devait se circonscrire entre deux groupes. 

La Société des Amis de la Constitution avait proposé MM. Amédée Saint-Ferréol, Jules Maigne, Breymand, Monnier, Chouvy, Eyraud-Reynier. Ce dernier fut remplacé par M. Claude Chovelon, de Saint-Pal-en-Chalencon, pour donner satisfaction aux républicains de l'arrondissement d'Yssingeaux. 

Le parti dit de l'ordre et de la conciliation engageait les électeurs à voter pour MM. Avond, Badon, général Rullière, Lagrevol, Mandaroux-Vertamy, Porral, médecin. 

Sept autres candidats se présentaient soit isolément, soit groupés sous des étiquettes distinctes. 

Pour ou contre la liste rouge, tel était le mot d'ordre donné au collège électoral l'avant-veille du scrutin. Les électeurs répondirent en assurant sa victoire. 

Furent élus : 3 candidats pour Le Puy, 2 pour Brioude, 1 pour Yssingeaux. 

Breymand.. 24.695 Saint-Ferréol 23.882 Chouvy .............. 23.714 

Chovelon 23.225 J. Maigne ............ 23.078 Monnier ............. 22.654 

Venaient ensuite six candidats de l'ordre et de la conciliation : 

Général Rullière 21.996 Lagrevol.... 18.826 Badon ................ 18.148 

Mandaroux-Vertamy .. 16.092 Aug. Avond 11.990 Porral, médecin ...... 9.295 

Candidatures diverses : de Bastard, ancien préfet de la Haute-Loire, 7.193; Félix Grellet, 6.890; Edm. Lafayette, 4.544; Richond des Brus, 4.454 ; Romeuf, 3.709; de Brive, 1.187. 

Ces résultats renversaient la situation politique en Haute-Loire ; le parti républicain la dominait désormais. Cette victoire il la devait à la discipline et à l'union. 

La comparaison des résultats par canton avec ceux de 1848 ou même de l'élection complémentaire du général Rullière accuse encore davantage le revirement qui s'était produit dans l'opinion : les candidats de la liste dite « rouge » n'étaient mis en minorité que dans 8 cantons sur 28 : Fay-le-Froid, le Monastier, Pradelles, Saugues, Saint-Didier-la-Séauve, Montfaucon, Tence et Yssingeaux. 

Quelques échecs personnels furent remarqués ; les partis du centre et de droite s'étaient querellés sur des questions de personnes et leurs troupes désemparées votèrent sans cohésion. 

M. Auguste Avond, représentant à la Constituante, qui avait joué au sein de l'Assemblée Nationale un rôle important qui honorait l'homme autant que son petit pays, n'obtenait même pas la moitié des suffrages de 

1848. M. Badon, maire du Puy, surnommé l'ami du peuple, réunissait seulement 18.148 suffrages contre 35.818 en 1848. Les candidats les plus sévèrement atteints furent MM. Félix Grellet et Edmond Lafayette. 

Ce revirement dans l'assiette des partis rétablissait l'équilibre politique entre les trois arrondissements. Il affirmait en même temps la volonté résolue du collège électoral de déjouer les manœuvres des partis qui n'acceptaient la République que du bout des lèvres ; il prouvait que l'union sincère et étroite du parti républicain pouvait le garantir contre toute surprise électorale. Cette élection a contribué à donner au département de la Haute-Loire sa véritable physionomie politique. 

Un mois à peine après les élections, la Législative dut 

faire face à une manifestation dirigée contre elle par 169 de ses membres appartenant à la minorité républicaine. Le vote de l'expédition de Rome, malgré la Constitution qui interdisait toute entreprise contre la liberté d'aucun pays, en fut le prétexte. En réalité, il faut rechercher les origines et les causes de cette émeute dans les résultats des élections du 13 mai. 

Sur 750 représentants élus, 500 appartenaient aux partis de droite, monarchistes, orléanistes, catholiques, défenseurs de l'ordre ; 250, dont 180 radicaux-socialistes ou « Montagnards » représentaient les républicains. Ainsi la majorité républicaine de la Constituante était devenue une faible minorité dans la Législative. C'est contre la majorité de l'Assemblée que fut dirigée l'insurrection du 13 juin. 

Les six représentants de la Haute-Loire faisaient partie de la minorité et siégeaient sur les bancs de la gauche ou de « la Montagne ». Cette opposition devait mettre en relief deux belles figures républicaines : 

Jules Maigne et Amédée Saint-Ferréol, tous deux représentants de Brioude à la Législative. Ces deux hommes, de conditions sociales différentes mais animés d'une même foi démocratique, devaient jouer un rôle de premier plan dans la vie politique du département. Aussi bien cette date du 13 juin 1849 marque-telle un vigoureux essor du parti républicain en Haute-Loire. Aux yeux des citoyens l'arrondissement de Brioude apparut désormais comme un foyer d'ardeur républicaine, comme le guide autorisé des forces démocratiques et sociales dans le département. 

Les représentants émeutiers du 13 juin réclamaient la mise en accusation de Louis-Napoléon et de ses ministres ; ils lançaient un appel à la garde nationale et à l'armée pour le maintien de l'ordre et le salut de la Constitution ; ils invitaient le peuple à se soulever pour la défendre. L'insurrection du Conservatoire des Arts et Métiers, rue Saint-Martin, fut rapidement réprimée : la majorité de droite, qui avait déjà supprimé le droit de réunion, ordonna l'arrestation de 33 députés de la Montagne sous l'inculpation de conspiration contre la société. Parmi eux se trouvait Jules Maigne. Il fut déclaré coupable par la Haute-Cour de justice séant à Versailles (1). Les circonstances atténuantes lui furent refusées. Interpellé par le président de la Haute-Cour avant le prononcé de sa condamnation, Jules Maigne fit cette nette et fière déclaration : 

« Pour rendre témoignage aux droits souverains des peuples, et aussi à la solidarité qui les lie, et pour placer en face de l'histoire une protestation qui sauvera l'honneur de la France, notre mère bien-aimée, toute peine nous sera douce et nous ne la marchandons pas. 

(1) M. Adolphe Pellet, maire et conseiller général de la Chaise-Dieu, faisait partie du jury de la Haute-Cour de Versailles. Il avait été désigné par tirage au sort pour le département de la Haute-Loire. 

« A vous de voir jusqu'à quel point vous voulez descendre dans les voies d'iniquité qui vous sont ouvertes par un gouvernement prévaricateur. » 

Condamné à la déportation dans une enceinte fortifiée, il fut, après une malheureuse tentative d'évasion, transféré à Belle-Isle, puis à Corte. 

Les noms des autres représentants de la Haute-Loire : MM. Breymand, Chouvy, Chovelon, Monnier figuraient aussi au bas de l'appel au peuple, mais nos représentants démentirent l'avoir signé. M. Amédée Saint-Ferréol parvint à échapper aux poursuites, et même à ne pas être inquiété, en invoquant son absence pour raisons de santé : cette attitude devait lui être souvent reprochée par ses adversaires au cours de sa vie politique. 

La nouvelle de l'échec de l'insurrection était à peine parvenue au Puy que cette adresse était envoyée à la Législative au nom des électeurs de la Haute-Loire : 

« Encore une fois Paris et la France viennent d'échapper aux horreurs de la guerre civile. Aujourd'hui du moins ce triomphe n'a pas coûté des flots de sang. 

« Grâces soient rendues, Citoyens, à votre sagesse, à votre courage qui, avec le vaillant et fidèle concours de l'armée et de la garde nationale, ont su déjouer les complots impies des ennemis de la République, des ennemis de notre malheureuse patrie. 

« Poursuivez, nobles représentants, poursuivez la tâche qui vous est faite : c'est la plus grande, la plus sainte qui ait été réservée à une assemblée politique, celle de rendre la paix à la France et à l'Europe, celle d'assurer le triomphe de la civilisation sur la barbarie. Poursuivez !... Dieu et le peuple sont avec vous : Dieu et le peuple sont toujours avec le droit, avec le courage, la raison et l'ordre. 

« Entre les populations qui ne peuvent manquer de vous apporter avec empressement le tribut de leur reconnaissance et l'expression des espérances qu'elles mettent en vous, les 

nôtres ne sauraient être les dernières. — Nous ne voulons pas que nos sentiments soient méconnus, et que la surprise électorale dont nous avons été victimes serve à les calomnier. 

« Comptez donc sur notre adhésion, nos sympathies et, s'il le faut, sur notre concours. » 

Cette adresse paraît inspirée plus par « la surprise électorale » du 13 juin et par un désir de vengeance politique que par le souci de traduire fidèlement les sentiments des citoyens du Puy. L'arrondissement du Puy, en effet, s'associa à l'arrondissement de Brioude et à une grande partie de celui d'Yssingeaux pour protester contre les arrestations du 13 juin. Dans le parti républicain l'incarcération de Jules Maigne révolta la conscience des citoyens et contribua à l'union de tous les concours. Au Puy, une manifestation politique eut lieu, place des Tables, devant le domicile de M. A. Breymand, son collègue à la Législative et son ami. L'allocution du représentant de la Haute-Loire fut saluée par des acclamations répétées et les cris de Vive la Montagne ! Vive la Constitution ! Vive la République ! La suppression du droit de réunion, la fermeture des clubs empêchèrent toute manifestation publique, mais les esprits ne désarmaient point et ce fut un peu partout dans le département une campagne de brimades et de résistance contre les pouvoirs publics. 

Les incidents se multiplient, et plus particulièrement dans l'arrondissement dit « rouge », à Lan- 

geac, Blesle, Saint-Géron, Paulhaguet, Brioude-ville où le Cercle des Travailleurs est fermé par ordre de l'autorité. Le dimanche 29 janvier 1850, deux compagnies de grenadiers et une cinquantaine de hussards arrivent à Brioude pour procéder au désarmement de la compagnie des sapeurs-pompiers. 

Les paysans refusent de payer leurs impôts ; des 

détachements de troupes sont envoyés pour assurer leur recouvrement ; des maires quittent leur commune au moment même où les troupes y font leur entrée. A Saint-Géron, la préfecture se trouve dans l'impossibilité d'organiser une municipalité provisoire prise dans le sein du conseil municipal. 

Au Puy, boulevard Saint-Louis, la police doit intervenir pour empêcher une manifestation contre le prince Louis-Napoléon. A Brives-Charensac, le maire est suspendu pour avoir laissé se réunir, au son du tambour, les habitants au nombre de deux cents, et cependant ils voulaient seulement se rendre au Puy pour présenter une pétition au préfet. 

Les troubles dans la région, même ceux de Lyon, servaient de prétexte à des mesures de sévérité en Haute-Loire : visites domiciliaires, révocations d'instituteurs, suspensions de maires, dissolutions de conseils municipaux se succèdent et surexcitent les esprits. 

Des pétitions circulent demandant la revision de la Constitution (1). Le Conseil général et les conseils d'arrondissement votent à la presque unanimité des motions en faveur de cette revision. Au Conseil général, M. Saint-Ferréol s'élève contre une adresse de 

(1) Le texte de ces pétitions était en général le suivant : 

« L'expérience a démontré à la France les vices de la Constitution de 1848, les impossibilités et les périls qu'elle renferme, sa revision est devenue une impérieuse nécessité. 

« Au nom de l'agriculture, du commerce, de l'industrie, et surtout des populations laborieuses, au nom de tous les intérêts en souffrance, au nom du salut du pays, les soussignés font appel à votre patriotique sollicitude. 

« Il leur appartient de vous signaler le danger; il vous appartient de le faire disparaître. 

« Pleins de confiance dans votre haute appréciation des intérêts du pays et des moyens de salut que la Constitution elle-même a mis dans vos mains, les soussignés vous prient de décider que la Constitution sera revisée. » 

l'Assemblée départementale exprimant « sa reconnaissance envers le président de la République Louis-Napoléon pour son administration intelligente, énergique et sage ». 

L'opinion condamne ouvertement les mesures de répression ; le parti républicain exploite ce mécontentement ; dans une élection complémentaire il enlève aux partis de droite le siège de conseiller général de Saint-Julien-Chapteuil. Une vague de rébellion déferle sur le département. Un incident provoqué au Puy par la garde nationale caractérise bien cet état d'esprit. 

A la cérémonie commémorative de l'anniversaire du 24 février, les soldats de la garde nationale s'éloignèrent avec une affectation marquée du cortège officiel où se trouvait le préfet et, lors du défilé devant la grille de la préfecture, le commandant de la garde donna le signal du départ des compagnies au moment même où le préfet et les autorités se présentaient pour assister à cette parade. Une sanction devait marquer officiellement ce scandale ou plutôt cette brimade : la garde nationale du Puy fut dissoute et désarmée. 

Telle était la situation à la veille de l'élection complémentaire qui devait pourvoir au remplacement de Jules Maigne, déchu de ses droits de représentant par sa condamnation. Le collège électoral saisit cette occasion pour exprimer avec force et clarté sa réprobation et ses sentiments de révolte. 

Le collège électoral devait être convoqué pour le 10 mars 1850. Mais, dès août 1849, la campagne électo- 

rale commençait : les partis prenaient déjà position pour affronter la bataille qui par suite des circonstances prenait une importance politique exceptionnelle. 

Deux camps s'affrontent : les blancs et les rouges. Ces deux étiquettes servent de signal de ralliement aux 

troupes. De chaque côté une candidature unique : M. Alexandre Lagrevol, ancien représentant à la Constituante, pour la droite ; M. Francisque Maigne, médecin à Blesle, frère du représentant condamné, pour les républicains. Le parti modéré avait accepté l'attribution de ce siège à l'arrondissement d'Yssingeaux pour « neutraliser la partie mauvaise de l'arrondissement de Brioude ». 

De violentes escarmouches marquèrent la campagne électorale dans les divers arrondissements, mais plus particulièrement dans celui d'Yssingeaux. Ainsi, à Sainte-Sigolène, le maire dut intervenir et faire les sommations légales pour disperser les attroupements et faire cesser les cris émeutiers poussés par la foule. Le lendemain, des citoyens partisans de la candidature de Francisque Maigne étaient arrêtés. 

Le journal l' Ami du Peuple, qui soutenait la candidature de Francisque Maigne, était saisi et suspendu. 

De part et d'autre rien n'est négligé pour gagner cette bataille qui prenait ainsi le caractère d'un véritable plébiscite politique départemental. 

Si les représentants Breymand, Chovelon, Monnier, Saint-Ferréol lancent un appel aux électeurs en faveur de la candidature Francisque Maigne, aussitôt, de l'autre côté de la barricade, les chefs des partis de droite et le comité central de Brioude avec son président M. Mallye, ancien député, ripostent et prônent la candidature de Lagrevol. Aussi bien, au jour du scrutin, les électeurs votaient en pleine connaissance de cause et leur verdict ne pourrait prêter à aucune équivoque; malgré les fausses nouvelles répandues, il serait net et brutal (1). 

(1) Au cours de cette campagne électorale la nouvelle s'était répandue, à la ville comme à la campagne, que le gouvernement allait présenter au Conseil d'État un projet de loi tendant à démembrer le département de la Haute-Loire. Yssingeaux et Le Puy deviendraient 

La bataille électorale avait été engagée sur le seul terrain politique, les questions de personnes et d'arrondissement avaient été écartées. 

M. Francisque Maigne fut proclamé élu par 27.726 suffrages contre 21.305 à M. A. Lagrevol, soit 6.421 en plus. Le parti républicain remportait une victoire éclatante qu'un examen partiel des résultats rend encore plus significative. 

Le département était divisé en 199 circonscriptions : 85, pour l'arrondissement du Puy ; 37, pour celui d'Ys- singeaux et 77, pour celui de Brioude. Sur ce nombre, 128 avaient donné la majorité à M. Francisque Maigne ; 71, à M. Lagrevol. 

Dans l'arrondissement du Puy les candidats obtiennent : M. Maigne, 10.362 voix ; M. Lagrevol, 8.383, soit pour M. Maigne, 1.979 suffrages en plus. 

Dans l'arrondissement de Brioude : M. Maigne, 12.156 voix ; M. Lagrevol, 4.135, soit en faveur de M. Maigne, 8.021 voix en plus. 

Dans l'arrondissement d'Yssingeaux : M. Maigne, 4.613 voix ; M. Lagrevol, 8.255, soit pour M. Lagrevol, 3.642 voix en plus. 

L'arrondissement de Brioude est celui des trois qui a voté avec le plus d'empressement; au contraire celui du Puy a montré le plus d'indifférence. 

Les suffrages militaires se sont ainsi répartis : M. Maigne, 595; M. Lagrevol, 532. 

M. Maigne obtient la majorité dans les arrondissements du Puy et de Brioude et dans les cantons de Bas et de Tence de l'arrondissement d'Yssingeaux. 

les sous-préfectures d'un nouveau département, Rhône-et-Loire, avec Saint-Étienne comme chef-lieu. Brioude irait au Puy-de Dôme. La nouvelle était sans fondement, mais elle pouvait favoriser la candidature de M. Lagrevol qui resterait acquise à la Haute-Loire, tandis que l'élection de M. Francisque Maigne grossirait la représentation du Puy-de-Dôme. 

M. Lagrevol est mis en minoritë dans tous les cantons de l'arrondissement de Brioude et dans l'arrondissement du Puy, sauf dans les cantons de Fay-le-Froid, Pradelles, Saugues, Saint-Julien-Chapteuil, qui lui apportaient une faible majorité. 

Le collège électoral comptait 75.687 inscrits civils ou militaires : 33.310, pour l'arrondissement du Puy; 21.575, pour celui de Brioude ; 21.002, pour celui d'Yssingeaux. Le nombre des abstentions s'élevait à 26.656, soit plus de 35 pour 100 du collège électoral (1). 

Comparés aux résultats des élections à la Constituante et à la Législative, ceux de cette élection complémentaire accusent une progression sensible des forces républicaines. M. Lagrevol, malgré la concentration sur sa candidature de tous les suffrages de droite, n'obtenait pas son nombre de voix de mai 1848, le plus favorisé de sa liste en avait totalisé 35.858. Aux élections de la Législative la moyenne des voix de la liste dite « rouge » s'élevait à 23.500 voix en mai 1850 ; un an après M. Francisque Maigne, dans une élection complémentaire, seul candidat dans sa liste, était élu par 27.726 suffrages. 

Cette élection eut un grand retentissement non seulement dans le département, mais dans la région. Elle fut citée en exemple ; elle exprimait clairement la ferme volonté de nos concitoyens de secouer à jamais la tutelle des faux républicains et de ceux qui, subissant la République comme une nécessité du temps, travaillaient dans l'ombre à préparer sa chute. Elle fut accueil- 

(1) Le chiffre élevé des abstentions était dû en grande partie à la composition des circonscriptions électorales et aux difficultés des communications entre certains villages et le chef-lieu de la circonscription électorale. Ainsi, pour emprunter deux exemples au seul arrondissement du Puy, les électeurs de la commune de Borne devaient voter à Saint-Paulien, et ceux de la commune de Vazeilles-Limandre, à Loudes. 

lie dans les communes et les chefs-lieux de canton avec enthousiasme et allégresse; elle donna lieu à des manifestations de sympathie en faveur du représentant condamné et de confiance dans les destinées du régime républicain. A Blesle, à Brioude et dans l'arrondissement en général ces manifestations prirent un caractère particulièrement expressif et chaleureux. C'était un défi lancé au parti vaincu. 

Les partis de droite subissaient une défaite qui les réduisait à l'impuissance jusqu'au coup d'État. 

Le Conseil général de la Haute-Loire, dans sa séance extraordinaire du 22 février 1850, avait 

arrêté le tableau des circonscriptions électorales du département, en vertu de la loi du 26 décembre 1849. 

Tous les chefs-lieux de commune ayant 500 âmes de population étaient chefs-lieux de circonscription électorale. 

Les communes suivantes qui ne comptaient pas 500 âmes de population votaient aux sections ci-après : 

ARRONDISSEMENT DU PU Y. — Au Puy N.-O., Chadrac ; — au Puy S.-E., Ours-Mons ; — à Espaly-Saint-Marcel, Ceyssac : — à Vals, Taulhac ; — au Monteil, Saint-Quentin; — à Fix- Saint-Geneys, Varennes Saint-Honorat ; — à Cayres, Séneujols ; à Saint-Jean-Lachalm, Saint-Didier-d'Allier ; — à Sanssac-l'Église, Chaspuzae ; — à Saint Jean-de-Nay, le Vernet ; — à Loudes, Vazeilles-Limandre et Saint-Vidal; — à Saint-Paulien, Borne et Blanzac; — à Pradelles, Saint-Étienne-du- Vigan; — à Landos, la Sauvetat ; — à Arlempdes, Vielprat et Lafarre; — à Saint-Arcons-de-Barges, Barges; — à Saugues, Esplantas, Cubelles et Vazeilles-près-Saugues ; — à Saint-Chris- tophe-d'Allier , Saint-Vénérand; — à Saint-Préjet-d'Allier, Vabres et Croisances ; — à Solignac-sur-Loire, Cussac ; — à Rosières, Mézères. 

ARRONDISSEMENT DE BRIOUDE. — A Brioude, Saint-Laurent- Chabreuges, Vézezoux; — à Sainte - Florine, Frugères - les - 

Mines; — à Autrac, Saint-Étienne-sur-Blesle; — à Chambezon, Torsiac ; — à Lubilhac, Grenier-Montgon ; — à Paulhac, Beau-mont; — à Bournoncle, Saint-Géron; — à Chaniat, Javaugues ; — à Connangles, Berbezit ; — à Siaugues-Saint-Romain, Auteyrac et Vissac ; — à Saint-Julien-des-Chazes, Prades, Charraix et Sainte-Marie-des-Chazes ; — à Pébrac, Digons ; — à Langeac, Reilhac ; — à Lavoûte-Chilhac, Arlet, — à Saint-Cirgues, Saint-Austremoine ; à Domeyrat, Montclard et Saint-Préjet-Armandon; — à Frugières-le-Pin, Vals-le-Chastel ; — à Josat, la Chapelle-Bertin ; — à Mazeyrat, Saint-Etienne-près-Allègre ; — à Paulhaguet, la Chomette, Salzuit et Couteuges ; — à Desges, Chazelles; — à Pinols, Tailhac et Ferrussac. 

ARRONDISSEMENT D'YSSINGEAUX. — Toutes les communes de cet arrondissement comptant au moins 500 âmes de population, les électeurs votaient au chef-lieu de leur commune respective. 

Par cette division en circonscriptions électorales le Conseil général s'était attaché à rapprocher les électeurs du scrutin. « Le moyen le plus sûr de leur en faciliter l'accès est de multiplier les urnes électorales au point de permettre à chacun de remplir son devoir de citoyen, sans être soumis à un déplacement fatigant et dispendieux. » Il voulait ainsi circonscrire les mauvaises influences et encourager les hommes honnêtes à accomplir leur devoir de citoyen avec toutes les commodités possibles. 

Le résultat obtenu par ce nouveau fractionnement ne répondit pas à l'attente générale ; quelques modifications devaient dans la suite le rendre plus pratique. 

Le Coup d'Etat (2 décembre 1851). 

Au lendemain de la bataille électorale vainqueurs et vaincus s'accablent de reproches : ma- 

nœuvres pour tromper l'électeur et fausser le scrutin, pression officielle, corruption, menaces, tripatouillage des bulletins. Ce sont les impedimenta qui alourdissent en général toute consultation politique. Protestations et plaintes ne résistèrent pas à l'examen : Francisque Maigne prenait à la Législative la place de son frère condamné et allait siéger sur les bancs de la Montagne. 

Après une dure campagne qui n'avait pas duré moins de quatre mois, le département reprenait le cours normal de sa vie, il subissait les contre-coups de l'action gouvernementale et parlementaire. Les conflits entre représentants du pouvoir et représentants du peuple se multipliaient. Le département se trouvait dans une situation paradoxale qui nuisait à sa tranquillité : sa représentation à la Législative faisait partie de la minorité républicaine, alors que la réaction faisait la loi et imposait sa volonté à l'Assemblée Nationale. Le gouvernement obéissait à ses directives; les régions républicaines étaient mises à l'index. Ainsi, dans la Haute-Loire, les travaux de construction de la route de la Loire étaient arrêtés à l'entrée du département parce que le collège électoral avait envoyé six représentants de gauche à la Législative. Au lendemain du plébiscite du 14 décembre 1851, nous verrons le conseil général, les conseils municipaux invoquer auprès du prince-pré- 

sident Louis-Napoléon, lors de son voyage à Saint-Étienne, le grand nombre de oui qu'il avait obtenus dans la Haute-Loire pour demander la fin de notre pénitence et la reprise des travaux de cette même route de la Loire (1). 

Forte d'une telle situation l'autorité préfectorale prononça la dissolution des conseils municipaux qui lui paraissaient trop républicains. A la session d'août du Conseil général MM. Francisque Maigne et Saint-Ferréol se « plaignent de la suspension de certains maires et de ce que, contrairement à la loi, des maires suspendus depuis trois mois n'aient pas repris leurs fonctions ». 

Le moindre fait sert de prétexte à l'administration pour sévir. Ses procédés démasquent ses intentions et son esprit. Un fait entre plusieurs autres : au dîner donné par le préfet à la clôture de la session du Conseil général, cinq membres de l'Assemblée ne figuraient pas parmi les invités : Chouvy, Francisque Maigne, Saint-Ferréol, représentants à la Législative ; Ch. Calemard de Lafayette, conseiller général du Puy Nord-Ouest; Peyret, notaire, conseiller général de Cayres. Dans chaque arrondissement des bagarres provoquées 

(1) L'accueil réservé par Louis-Napoléon Bonaparte à la délégation de la Haute-Loire avait été bienveillant et même sympathique. 

Arrivant devant les personnes qui la composaient, le prince-président leur dit : « Je sais que vous vous préoccupez beaucoup d'une route qui conduit au chemin de fer de Saint-Étienne, soyez persuadé que mon gouvernement va s'en occuper. J'espère aller vous visiter dans vos montagnes avant même que cette route soit terminée. » Le Maire de la ville du Puy, M. Reynaud, répondit aussitôt : « Si vous venez dans nos montagnes, l'enthousiasme des populations vous rendra les chemins faciles. » 

Louis-Napoléon Bonaparte n'est pas venu en Haute-Loire et la route de la Loire fait encore l'objet des délibérations de notre assemblée départementale, du moins pour des améliorations et certains raccordements. 

par des divergences ou des rivalités politiques troublent la paix publique; gendarmes et manifestants se trouvent fréquemment aux prises, notamment à Paulhaguet, Langeac. Les gardes nationales du Puy et de Brioude sont dissoutes et désarmées. 

La restriction du droit de vote. 

De mars 1850 à décembre 1851 aucun fait sensationnel n'a marqué la vie intérieure du département. 

Les modifications apportées à la loi électorale et le conflit entre le pouvoir parlementaire et le pouvoir exécutif qui aboutit au plébiscite de 1851 méritent seuls de retenir l'attention. 

Si la loi Falloux, qui frappait l'Université et par là même l'Etat laïque, avait laissé l'opinion indifférente, la loi électorale, qui frappait la démocratie, l'émut et l'inquiéta. Des pétitions contre toute restriction du suffrage universel circulent dans tout le département. Yssingeaux, le Monastier, Sainte-Florine prennent la tête du mouvement. Les communes républicaines sont unanimes à protester. En limitant le droit de vote au citoyen domicilié depuis deux ans au moins dans sa commune, la loi atteint surtout la classe des travailleurs, les démocrates. Pour prendre un exemple, celui de la ville du Puy : le chiffre des électeurs inscrits d'après la nouvelle loi s'élèvera à 1.759 au lieu de 4.236 sous le régime du suffrage universel, soit une diminution de 2.477 électeurs, soit 10 électeurs de gauche éliminés contre 1 de droite. 

D'autre part, la radiation ou le maintien sur les listes électorales provoque des protestations, notamment celles des frères de Paradis à Saint-Marcel et des Jésuites de Vals. Le différend dut être soumis au juge de paix qui ordonna leurs inscriptions. 

C'est le canton de Loudes qui, le premier, fit l'appli- cation de la nouvelle loi électorale à l'occasion du 

remplacement de M. Dugone, juge au tribunal civil du Puy, conseiller général décédé. M. Ch. Calemard-Lafayette, candidat de gauche, était battu par M. Louis de Vinols, candidat du gouvernement, qui l'emporta par 831 voix contre 391. Même situation à Yssingeaux pour le remplacement de M. Charreyre, décédé : M. Ernest de Choumouroux est élu par 1.545 voix contre 524 à M. Dollin. 

Les républicains se livrent en même temps à une guerilla contre la politique du gouvernement : aux élections du tribunal de commerce du Puy ils présentent, à la dernière heure, une liste contre celle de la préfecture. Ils la font élire avec une majorité écrasante : la moyenne des voix de la liste républicaine était de 160 contre 65 à la liste adverse. Ce coup fut sensible à l'administration préfectorale; aussi bien, au lendemain du coup d'Etat, le tribunal de commerce du Puy était-il entièrement remanié. 

A la veille du Coup d'État. 

Pour associer plus étroitement le peuple à la politique de LouisNapoléon, pour entretenir un climat 

favorable au nouvel état de choses, des fêtes publiques sont organisées dans tout le pays : elles doivent célébrer les résultats du plébiscite. D'autre part, l'anniversaire du 15 août était décrété fête nationale et tous les maires avaient reçu des instructions pour lui donner le plus d'éclat possible. 

Au Puy, la manifestation fut particulièrement réussie. Le vicomte de Vougy, préfet, en grande tenue d'apparat, accompagné du général commandant le département, du général Pellion, de M. Reynaud, maire de la ville, se rendit à la Cathédrale suivi d'un long cortège pour assister à un office religieux célébré par Mgr de Morlhon, évêque du Puy. A l'issue de la messe un Te Deum fut chanté. Le programme de la matinée se 

terminait par un défilé des troupes de la garnison sur la place du Breuil. 

Le soir, à 7 heures, un immense feu de joie allumé par M. le Préfet embrasa la place du Breuil. Un grand portrait de Louis-Napoléon ornait la façade de la préfecture ; il était placé au milieu d'un trophée formé par les emblèmes de la Légion d'honneur et de la Médaille militaire que couronnait un grand aigle aux ailes déployées. Sur cet ensemble le reflet des flammes du feu de joie produisait un effet impressionnant. A la nuit, tous les bâtiments publics étaient illuminés; la foule en liesse acclamait le prince président par des cris nourris de : Vive Louis-Napoléon ! 

Dans la plupart des communes de la Haute-Loire la fête du 15 août fut aussi célébrée avec enthousiasme. 

Néanmoins l'opinion était énervée par de fréquentes perquisitions et des visites domiciliaires. L'agitation qui commençait à troubler Paris l'inquiétait et le conflit qui mettait en opposition le président de la République et l'Assemblée Nationale augmentait encore ses appréhensions. C'est dans cet état d'esprit, au milieu d'une atmosphère incertaine et menaçante que, le 2 décembre, elle se trouva subitement en présence de la dissolution de la Législative et de l'appel au peuple lancé par le prince président Louis-Napoléon Bonaparte pour ratifier les pouvoirs qu'il demandait et pour établir une nouvelle Constitution (1). C'était le coup d'Etat. 

(1) Dans son appel au peuple, Louis-Napoléon Bonaparte s'attachait à justifier son acte en faisant le procès de l'Assemblée Nationale : « La situation actuelle ne peut durer plus longtemps. Chaque jour qui s'écoule aggrave les dangers du pays. L'Assemblée, qui devait être le plus ferme appui de l'ordre, est devenue un foyer de complot. Au lieu de faire des lois dans l'intérêt général, elle forge des armes pour la guerre civile ; elle encourage toutes les mauvaises passions, elle compromet le repos de la France. Je l'ai dissoute, et je rends le peuple entier juge entre elle et moi. » 

Le département de la Haute-Loire ne tenta aucune résistance. Seule la ville de Craponne manifeste : la garde nationale s'empare des armes déposées à l'Hôtel de Ville et s'apprête à marcher sur le Puy pour se joindre aux républicains de la ville chef-lieu; mais une compagnie du 18e de ligne, envoyée immédiatement sur place et renforcée par des gendarmes, réprime le mouvement de révolte : deux gardes nationaux sont arrêtés et incarcérés au Puy. Auguste Jouve, le fervent animateur, l'agent de liaison entre les républicains de Brioude, le Puy et Yssingeaux, est à son tour arrêté au moment où il allait se mettre en communication avec les démocrates du Puy. 

Dans ses Mémoires, Amédée Saint-Ferréol trace ce tableau de la situation dans le département : 

« Le département de la Haute-Loire n'avait pas bougé aux journées de décembre; il aurait marché cependant si on lui en avait donné le signal et délégué un chef sérieux. On peut en donner pour preuve l'extrême agitation des démocrates avancés, la fusion des modérés et des progressistes lors de la réunion populaire qui eut lieu au Puy, les préparatifs de soulèvement faits à Craponne, à Brioude, à Saint-Didier-la-Séauve, l'échange d'émissaires entre ses chefs lieux d'arrondissement et Lyon-Clermont. » 

Le prince Louis-Napoléon Bonaparte pouvait compter le département de la Haute-Loire parmi ceux qui répondraient à son appel. Les résultats du plébiscite allaient le prouver. 

Les électeurs étaient convoqués du 14 au 21 décembre; ils étaient appelés à accepter ou rejeter le 

plébiscite suivant : « Le peuple français veut le main« tien de l'autorité de Louis-Napoléon Bonaparte et lui « délègue les pouvoirs nécessaires pour établir une 

« constitution sur les bases proposées dans la pro« clamation du 2 décembre courant (1). » 

Le plébiscite donna les résultats suivants dans le département : 

Oui 48.315 Non 1 . %3 Blancs ....... 44 

Le Puy 19.779 oui 305 non Brioude 13.728 — 1.480 — Yssingeaux.. 14.808— 158 — 

Le nombre des oui dépasse de plus de moitié le nombre des oui du vote du 10 décembre 1848; le prince Louis-Napoléon avait alors obtenu 30.248 oui. Dans le seul arrondissement de Brioude le plébiscite accuse 1.490 oui en plus, dont 1.022 pour le canton de Brioude. 

Dans le canton de Loudes, on n'enregistre aucun non; 2 ou 3 seulement sont relevés dans les cantons d'Allègre, Solignac-sur-Loire, Saint-Paulien, Saugues, Pradelles. 

Ces résultats réduisaient à néant la victoire remportée par les républicains à la Législative et à l'élection de Francisque Maigne. Aucune agitation ne troubla le département, seules quelques arrestations individuelles furent opérées. A Brioude, au cours d'une visite domiciliaire, la police mit la main sur un plan d'une conjuration nouvelle. Aucun mouvement de résistance générale ne fut constaté. 

(1) Ces bases étaient les suivantes : 1° un chef responsable nommé pour dix ans ; 2° des ministres dépendant du pouvoir exécutif seul ; 3° un conseil d'Etat formé des hommes les plus distingués, préparant les lois et en soutenant la discussion devant le Corps Législatif ; 4° un Corps Législatif discutant et votant les lois, nommé par le suffrage universel, sans scrutin de liste qui fausse l'élection ; 5° une seconde Assemblée formée de toutes les illustrations du pays, pouvoir pondérateur, gardien du pacte fondamental et des libertés publiques. 

La Terreur. — Proclamation de l'Empire. 

Au lendemain du plébiscite, fort du résultat obtenu, Louis-Napoléon veut étouffer et réprimer toute ten- 

tative de révolte, soit à Paris, soit en province. 

Dans la capitale, les républicains appellent le peuple aux armes, des barrières se dressent dans les rues, notamment faubourg Saint-Antoine. Le représentant d'hier de la Haute-Loire, Francisque Maigne, était aux côtés de Baudin quand ce dernier tomba mortellement frappé. Louis-Napoléon enlève leurs chefs aux républicains : 80 anciens représentants, dont Francisque Maigne et Saint-Ferréol, sont arrêtés et expulsés pour cause de sûreté générale (1). 

En province, l'état de siège est proclamé, des commissions mixtes sont installées, elles jugent sans appel : 26.649 arrestations, 1.500 condamnations, tel est le bilan de leurs séances. En Haute-Loire la commission mixte comprenait MM. Girard de Villesaison, préfet du département; de Pannis, chef de bataillon commandant le département en l'absence du général Mauduit; Malbet, procureur de la République. Elle ordonna 80 arrestations. 

(1) Voir annexe : les trois proscrits ; Francisque Maigne et Baudin au Faubourg Saint-Antoine d'après le récit de Victor Hugo dans Histoire d'un crime, et Saint-Ferréol et le coup d'Etat. 

Parmi les condamnés, 1 fut déporté à Cayenne (1) ; 11 en Algérie, parmi lesquels Auguste Jouve, conducteur des Ponts et Chaussées à Craponne, qui devait plus tard, en 1881, être élu député de la première circonscription du Puy (2); 2 furent bannis à temps; 12 placés en résidence surveillée, 16 subirent des peines de prison. 

Par ordre supérieur les condamnés ne bénéficiaient d'aucun ménagement. Dans ses Mémoires Saint-Ferréol mentionne le pénible incident qui marqua le passage de la voiture dans laquelle se trouvait Auguste Jouve : 

« Deux voitures portaient du Puy à Yssingeaux les victimes de la Haute-Loire. La foule accourt pour les voir, et le juge Laroque se montre au premier rang. Il aperçoit Jouve au milieu des autres prisonniers : « Voilà donc celui qui fait la mauvaise tête, s'écrie-t-il ; heureusement que Lambessa va réformer son caractère. — Ce n'est pas vrai, répond du sein de la foule une voix émue et indignée. — Qui vous donne le droit de m'adresser un démenti, répond avec colère l'homme du Code pénal ? — Mon titre de père », ajoute l'interlocuteur; et comme si ce mot lui avait donné une sorte d'autorité sur ce magistrat à la fois odieux et ridicule : « Vous devriez bien attendre, lui dit-il, que je sois parti pour jeter ainsi l'insulte à mon fils. » 

« C'était, en effet, le père de Jouve. Il avait suivi la voiture qui emportait son fils, pour lui serrer la main à chaque étape. On lui a refusé cette consolation dans la prison d'Yssingeaux. » 

Louis-Napoléon Bonaparte empruntait à la monarchie ses méthodes de répression. 

Francisque Maigne fut détenu à Belle-Isle, Saint-Ferréol se réfugia en Belgique et choisit Bruxelles pour résidence d'exil. Il devait plus tard séjourner à Genève. Avec eux furent proscrits : Louis Darles, propriétaire 

(1) Les déportés étaient traités comme des condamnés de droit commun, voleurs et assassins ; ils étaient privés de leurs droits politiques et civils, internés dans une colonie pénitentiaire el soumis au travail forcé. Cf. appendice II la liste des républicains condamnés. 

(2) Voir index biographique, notice sur Jouve. 

à Yssingeaux, ancien sous-commissaire de la République dans l'arrondissement, qui mourut en exil en Belgique à 33 ans, et Joseph Perrein, licencié en droit, de Brioude, qui lui aussi succomba en exil après avoir été interné à Bruges avec Maigne et Saint-Ferréol (1). 

L'opposition s'affirmait aussi au sein des conseils municipaux. Celui de la ville du Puy prêche d'exemple. Il refuse, malgré la pression officielle, d'envoyer un délégué à Paris pour représenter la ville aux fêtes organisées pour célébrer l'avènement de Louis-Napoléon à la présidence de la République. Sur-le-champ le préfet le dissout et nomme une délégation provisoire de trois membres : MM. Richond des Brus, ancien député; Meynier, ancien adjoint; Martel, docteur en médecine. 

Même situation à Brioude ville et dans l'arrondissement. 

Le Conseil municipal de Brioude est remplacé par une commission provisoire de trois membres : MM. le docteur Andrieux; Gauthier, négociant, ancien juge au tribunal de Commerce ; Rosier, avocat. A Langeac, Blesle, Vergongheon, Saint-Just-près-Brioude, Torsiac, Beaumont, Paulhaguet, Paulhac, pour citer ces seules communes, les conseils municipaux sont dissous. En même temps, dissolution et désarmement de gardes 

(1) Dans le tome III de ses Mémoires, pp. 23-42, Amédée Saint-Ferréol publie, sous le titre Proscrits et proscripteurs, les extraits des tables de proscription, du pilori et des diverses brochures publiées à Londres, Bruxelles, etc., par Victor Hugo, Pascal Duprat, Schœl- cher, Magen, etc. 

On y trouve les noms des pourvoyeurs de la proscription, des exécuteurs et des victimes de la Haute-Loire classés par arrondissement. Cette énumération est accompagnée de commentaires passionnés et de qualificatifs sévères que peut excuser la qualité de proscrit de leur auteur. 

nationales et de compagnies de pompiers, notamment à Langeac. Dans toutes les administrations, en particulier la magistrature, de sérieuses modifications et changements sont apportés dans le personnel. La devise : Liberté, Égalité, Fraternité, est effacée des édifices publics; l'arbre de la liberté planté au Puy sur la place du Breuil le 9 avril 1848 fut abattu « comme symbole d'un temps néfaste ». Il en est de même dans tout le département. La réaction, maîtresse des destinées du pays, s'attache à détruire tout souvenir de la Révolution et à faire maison neuve. 

Les Assemblées communales sont renouvelées et épurées, puis c'est l'élection des nouveaux re- 

présentants au Corps Législatif. Les électeurs sont convoqués pour le 14 mars 1852. 

La nouvelle loi électorale rétablissait le suffrage universel, mais limitait le nombre des représentants à 1 par 35.000 électeurs inscrits. Le département de la Haute-Loire comptant 35.000 électeurs, avait droit à deux représentants. Il était divisé en deux circonscriptions électorales : la première Le Puy-Yssingeaux comprenait tous les cantons de l'arrondissement d'Yssingeaux, plus sept cantons de l'arrondissement du Puy (cantons Nord-Ouest et Sud-Est du Puy, Fay-le-Froid, Saint-Julien-Chapteuil, le Monastier, Pradelles, Solignac-sur-Loire) ; — la deuxième Le Puy-Brioude était formée par tous les cantons de l'arrondissement de Brioude et par sept cantons de l'arrondissement du Puy (Allègre, Cayres, Craponne-sur-Arzon, Loudes, Saint-Paulien, Saugues, Vorey). 

Les candidats du gouvernement étaient, pour la première circonscription, M. de Fay de la Tour Maubourg, qui fut élu par 23.801 voix contre 2.901 à M. Mathieu, avocat; pour la deuxième circonscription, M. Barthé- 

lemy de Romeuf, sans concurrent, qui obtint 23.354 suffrages (1). La pression officielle s'était exercée sans réserve dans toutes les communes. 

Aucun obstacle ne pouvait désormais empêcher le prince-président de rétablir l'empire. 

Des adresses de dévouement et de félicitations lui parvenaient de toutes les villes de France. En Haute-Loire, le Conseil général, en ouvrant sa session le lundi 23 août, votait cette « adresse au Prince-Président de la République » : 

Le Conseil général de la Haute-Loire, organe fidèle des populations qu'il représente, éprouve le besoin d'inaugurer ses travaux par le vote d'une adresse qui exprime au Prince-Président les sentiments dont il est animé pour le service éclatant rendu à la France par l'acte patriotique et intelligent du 2 décembre. 

Le parti démagogique avait depuis longtemps annoncé, à jour fixe, l'heure de son triomphe. Ses projets anarchiques menaçaient à la fois tous les principes sur lesquels reposent les sociétés. La main puissante du Prince-Président a retenu le pays sur le bord de l'abîme. Grâces lui en soient rendues ! 

Le Conseil général, comptant sur l'inébranlable fermeté du Prince-Président pour prévenir le retour des désordres qui ont signalé ces dernières années, et pour raffermir le principe d'activité, le prie de vouloir bien agréer l'expression respectueuse de sa reconnaissance pour le passé, de sa confiance dans le présent et de ses vœux pour l'avenir. 

Le nouveau conseil municipal du Puy disait dans son adresse : « Votre nomination fut une protestation 

(1) Une manifestation fut organisée à Lavoûte-Chilhac pour fêter l'élection au Corps Législatif de M. Barthélemy de Romeuf, conseiller général du canton. Un banquet fut offert au nouveau représentant par le conseil municipal et les notabilités du canton. Plusieurs allocutions furent prononcées. M. de Romeuf exprima avec émotion sa gratitude et porta un toast au prince président de la République. 

contre la forme républicaine du gouvernement imposé à la nation malgré elle. » Des communes émettaient des vœux pour le rétablissement de l'empire. 

D'autre part, les pouvoirs publics faisaient annoncer que le prince-président se préoccupait sérieusement non seulement de la continuation de la route de la Loire, mais des deux lignes de chemin de fer dont le département devait être doté. En outre, les études du railway de Clermont à Montauban par la vallée de l'Allier, dans l'arrondissement de Brioude, étaient terminées et le projet serait soumis à la prochaine session du Corps Législatif. Tout était mis en œuvre pour créer dans l'opinion un courant favorable au rétablissement de l'empire : libéralités, dons, encouragements, promesses. Il fallait détruire à jamais tout espoir parmi les défenseurs du régime républicain et briser toute opposition. 

Le plébiscite Les heures étaient propices. Louis-pour l'Empire. Napoléon Bonaparte pouvait convoquer sans inquiétude les électeurs, le résultat de leur verdict ne faisait dès lors aucun doute. Le pays fut appelé les 21 et 22 novembre à accepter ou rejeter le plébiscite suivant : 

« Le peuple français veut le rétablissement de la 

dignité impériale dans la personne de Louis-Napoléon Bonaparte avec hérédité dans sa descendance directe, légitime ou adoptive, et lui donne le droit de régler l'ordre de succession au trône dans la famille Bonaparte. » 

Le nouveau préfet de la Haute-Loire, M. Girard de Villesaison, à peine installé dans ses fonctions, adresse cette circulaire aux maires du département : 

« Après avoir vaincu l'anarchie, délivré les bons citoyens de l'oppression qui pesait sur eux, rétabli le suffrage universel, Louis-Napoléon vient consulter le peuple. 

« Les 20 et 21 de ce mois, assemblée dans ses comices, la Nation aura à choisir entre l'ordre et le désordre, entre le vol uni à la terreur et la prospérité appuyée sur le respect des droits de chacun. 

« Les honnêtes gens, à quelque opinion qu'ils appartiennent, ne peuvent plus se faire illusion. 

« Faites donc appel, Messieurs les Maires, au patriotisme de vos administrés. 

« Que les bons ouvriers, que les laborieux et honnêtes habitants des campagnes restent sourds à de perfides suggestions. 

« Entre Louis-Napoléon, dont le mâle et calme courage n'a pas craint d'arracher le masque de la démagogie et les chefs de pillards et d'assassins, les habitants de la Haute-Loire, un moment égaré, n'hésiteront pas. 

« Vous veillerez, Monsieur le Maire, à ce que la liberté et la sécurité de chacun soient scrupuleusement respectées. 

« Toutes les opinions, à la condition qu'elles sont honnêtes, ont droit à une égale protection. 

« Vous ferez arrêter immédiatement et remettrez à la gendarmerie tout individu qui vous serait signalé comme cherchant, par de fausses nouvelles, à tromper les électeurs ou les intimider. 

« Vous ferez fermer de suite tout cabaret ou auberge qui servirait de lieu de réunion aux conspirateurs ; en un mot, partout et sous quelque forme qu'ils se produisent, le désordre et la violence doivent être réprimés sévèrement, sans passion, mais aussi sans faiblesse. » 

Dans des proclamations les maires des communes, les conseils municipaux, engageaient avec insistance les électeurs à « consacrer par leurs votes le rétablissement de l'Empire ». 

La proclamation du maire de la ville du Puy tranche sur les autres non seulement par la ferveur des vœux qu'elle exprime en faveur du rétablissement de l'empire, mais par le soin que prend le premier magistrat de la cité ponote de mettre en garde les électeurs 

contre les manœuvres de l'opposition. Naguère cependant un autre maire et un autre conseil municipal de la même ville du Puy avaient refusé de s'associer à la célébration de l'avènement de Louis-Napoléon à la présidence de la République. 

Vous êtes appelés les 21 et 22 de ce mois à consacrer par vos votes le rétablissement de l'Empire. Aucun vote n'aura eu pendant votre carrière politique une plus grande importance. Tous, sans distinction, vous devez y prendre part et venir déposer dans l'urne l'expression libre et franche de votre liberté. Par une abstention coupable, vous ne vous associerez pas à ces hommes de désordre qui, dans d'horribles pamphlets donnent le conseil de ne point voter, et disent qu'il n'y a rien de mieux à faire aujourd'hui que de charger les armes fratricides, tresser des cordes, allumer les torches de l'incendie. 

Vous pouvez dire oui ou non. Vous avez pu voir aux dernières élections municipales que ceux qui recevaient vos bulletins ont déposé consciencieusement dans l'urne électorale les noms de ceux qui, politiquement, leur étaient le plus hostiles, et nul n'a été recherché pour son vote. 

Le conseil municipal de la ville du Puy, organe naturel de la population, appelé à se prononcer sur ce grave sujet, a, dans sa séance du 8 de ce mois, voté à l'unanimité une adresse au Prince Président ; il m'a paru convenable de la porter à votre connaissance, persuadé que les sentiments qui y sont exprimés sont aussi les vôtres, et que, comme lui, vous consacrez par vos votes unanimes une institution d'où dépend le bonheur de notre patrie. 

Adresse du Conseil municipal de la ville du Puy à S. A. I. le Prince-Président. 

Le Conseil municipal de la ville du Puy vient, peut-être tardivement, joindre ses vœux à ceux exprimés par le plus grand nombre 

des communes de France, pour le changement de la forme du gouvernement. Maîs ce retard n'est qu'apparent : la députation nom- breuse partie de son sein pour se rendre à Saint-Étienne lors de votre passage, en s'associant à l'enthousiasme général, vous a exprimé ses vœux de vive voix. 

D'un autre côté, toutes les populations de nos montagnes, en vous nommant chef de l'État, ont cru nommer un Empereur ; et grande a été leur surprise quand elles ont appris qu'elles n'avaient nommé qu'un président de république. 

Non seulement elles ont cru nommer un Empereur, mais encore un Empereur héréditaire ; car le fait seul du choix d'un homme qu'elles ne connaissaient point encore et qui n'avait d'autres titres à leurs yeux que celui d'être le neveu du grand Napoléon, renfermait implicitement l'idée du droit de succéder sur le trône aux descendants des races consacrées comme la vôtre par le temps et par une gloire immortelle. Pour les personnes plus éclairées, votre nomination fut une protestation contre la forme républicaine du gouvernement imposé à la nation malgré elle. Pour tous enfin, elle fut considérée comme le salut de la France, qui venait de reconquérir le principe qui avait fait de tout temps sa grandeur et sa gloire, la monarchie héréditaire. 

Prince, les immenses services que vous venez de rendre à la patrie et qui vous placent déjà si haut au rang des souverains que la Providence envoie de loin en loin aux peuples, pour la retirer de l'abîme où ils étaient près de s'engloutir, ne nous laissent plus d'autres devoirs à remplir que celui de lui adresser nos actions de grâce pour un fait accompli, pour lequel nous n'avons plus de vœux à émettre, mais que nous consacrons par nos votes unanimes (1). 

Les élections eurent lieu en Haute-Loire au milieu du plus grand calme; au Puy, l'ordre et la tranquillité ne furent pas troublés, grâce aux mesures prises par M. Reynaud, maire de la ville (2). Un mouvement 

(1) Cette adresse du conseil municipal du Puy, en date du 8 décembre 1852, prend une portée politique particulière si on la rapproche de la protestation du comte de Chambord contre le rétablissement de l'Empire signée le 25 octobre 1852, à Frohsdorf. 

(2) La police avait procédé à l'arrestation préventive de plusieurs habitants connus pour leurs opinions républicaines et leur activité politique. 

d'opposition se manifestait dans certaines communes du département, en particulier dans l'arrondissement de Brioude; il devait rester sans effet, le renouvellement des municipalités et les sévères mesures de répression avaient paralysé toute résistance. L'abstention était le seul refuge des républicains. 

Pour la France les totaux d'ensemble donnèrent : 

7.824.189 oui, 253.145 non, 63.326 nuls, sur 8.140.660 votants. 

En Haute-Loire, sur 77.268 électeurs inscrits : 18.530 abstentions, 58.435 oui, 215 non, 88 nuls. 

Les résultats se répartissent ainsi par canton. 

Allègre 648 1.327 Cayres 215 1.014 Craponne 838 1.444 Fay-le-Froid 362 1.503 Saint-Julien-Chapteuil... 842 2.000 Loudes 325 1.634 Le Monastier 713 2.270 Saint-Paulien 292 1.484 Pradelles 727 1.604 Le Puy N.-0 1.007 2.253 Le Puy S.-E 1.008 2.432 Saugues 359 2.588 Solignac-sur-Loire 275 1.087 Vorey 730 1.875 

Auzon 381 2.669 Blesle 337 1.279 Brioude 1.157 3.239 La Chaise-Dieu 1.122 1.617 Langeac 636 2.598 Lavoûte-Chilhac 436 2.128 Paulhaguet 472 2.448 Pinols 207 1.062 

Bas 1.247 2.089 Saint-Didier-la-Séauve 562 3.267 Monistrol-sur-Loire 690 2.714 Montfaucon 487 2.193 Tence 1.021 2.473 Yssingeaux 1.199 3.824 

Le plébisciste de novembre 1852 donnait au prince président 10.000 oui de plus qu'en 1851 et 28.000 de plus qu'en décembre 1848. 

Proclamation Ce résultat ne surprit pas l'opinion, de l'Empire. il était prévu même par l'opposition. 

Ainsi le rétablissement de l'empire était consommé. Le prince président devient Napoléon III, empereur des Français. Parti de Saint-Cloud le 2 décembre, il faisait son entrée solennelle dans la capitale de l'Empire français et s'installait aux Tuileries, désormais résidence impériale. L'Empire fut proclamé dans toute la France le dimanche 5 décembre et des fêtes publiques s'organisèrent dans toutes les communes. Celles du Puy revêtirent un éclat particulier. 

C'est à la lueur des flambeaux, la veille, que le programme de la cérémonie fut annoncé à la population. Des salves d'artillerie saluaient l'aurore du dimanche. Une foule très nombreuse se massait vers 10 heures autour de l'Hôtel de Ville et du pavillon dressé devant la porte d'accès. Les troupes sont rangées autour de la place. A l'arrivée du préfet qu'accompagne un long cortège de notabilités et de fonctionnaires, les tambours battent aux champs, les troupes présentent les armes. D'une voix haute et solennelle le préfet donnait lecture du décret établissant l'empire français et conférant la dignité impériale à Louis-Napoléon sous le titre de Napoléon III. 

La foule accueille cette lecture par des cris nourris et répétés de Vive l'Empereur! Vive l'Empire! Après le défilé des troupes le cortège se rendit à la cathédrale où fut chanté un Te Deum suivi de l'invocation Domine salvum fac Napoleonem. Un grand dîner fut offert par le maire et la soirée se termina par un bal à la préfecture pendant qu'au dehors « brillaient dans une atmosphère vaporeuse les illuminations des édifices publics et des maisons de la ville ». 

Le Second Empire commençait; dix-huit ans plus tard, il sombrait dans la honte de Sedan, et le département de la Haute-Loire, au lendemain du 4 Septembre, après de dures batailles électorales qui mettaient à nouveau en présence, sous des étiquettes différentes, les partis politiques de 1848, reprenait ses vieilles traditions républicaines. Les mêmes places du Breuil et de l'Hôtel de Ville, les mêmes rues de la ville entendaient à nouveau les cris de Vive la liberté ! Vive la République! Et de nos jours : la troisième République, après une éclipse de quatre années sous le signe de l'État Français, cède à son tour la place à une nouvelle République qui, sous l'impulsion clairvoyante et ferme du général de Gaulle, sort, dès son avènement, rayonnante et forte de la double épreuve de la résistance à l'oppresseur et de la libération du sol national. Sic transit gloria mundi. 

ASSÉZAT-FABRE, né au Puy le 16 novembre 1795, adjoint au maire du Puy en 1848, prit nettement position en faveur de la Révolution et refusa d'être nommé conseiller de préfecture pour conserver son mandat municipal. 

BADON FRANÇOIS-ALPHONSE, né à Valence (Drôme), le 4 décembre 1791, mort au Puy le 27 décembre 1870. Docteur en médecine, vint s'installer au Puy, où il ne tarda pas à gagner l'estime et la considération de la population. Il avait la passion du bien et les nécessiteux apprécièrent les généreux effets de sa bonté. Successivement conseiller municipal, adjoint, maire de la ville, conseiller général, il fut élu représentant à la Constituante par 35.858 suffrages, le premier de la liste des 8 candidats. Il siégea au centre droit. Il ne fut pas réélu à la Législative. Il remplit encore les fonctions de maire du Puy, à la grande satisfaction des habitants qui l'avaient surnommé le père du peuple. Il laissa des regrets parmi toutes les classes de la société. 

AVOND AUGUSTE, né à Paulhaguet en 1819, mort à Paris le 26 avril 1866. Ancien brillant élève du Collège du Puy, d'une vive et rare intelligence, appartenait à une famille très modeste, dut collaborer avec son frère Eugène à divers journaux libéraux de Paris, notamment le Commerce, pour subvenir aux frais de ses études de droit. 

Reçu avocat, il fut chargé de prononcer le discours de rentrée à la Conférence : il fit l'éloge de Philippe Dupin ; ce discours fut très remarqué. Elu représentant de la Haute-Loire le 23 avril 1848, il donna sa démission de chef de cabinet de M. Crémieux, ministre de la Justice. Il joua à l'Assemblée un rôle actif et ses nombreuses interventions dans d'importantes discussions remportèrent des succès oratoires très appréciés. Il avait attaché son nom à la réduction de l'impôt sur le sel par l'important discours qu'il prononça devant l'Assemblée Nationale. 

Après la Constituante il ne fut pas élu à la Législative. Il reprit sa toge d 'avocat et se concilia au barreau de nombreuses affections par son talent et son caractère. Il fut emporté prématurément par la maladie, à 47 ans à peine, au moment où il était destiné au plus brillant avenir. 

BREYMAND AUGUSTE, né au Puy le 15 avril 1806, mort à Cannes en décembre 1873. Il appartenait à la jeunesse républicaine qui à Paris luttait pour la liberté. Avec Saint-Ferréol et Reynaud, étudiant en médecine (plus tard le docteur Reynaud maire du Puy), il fut commissaire du grand banquet offert en 1830 au général Lafayette par les jeunes gens de la Haute-Loire, du Puy-de-Dôme et du Cantal. 

Entré dans l'armée, il se distingue comme sous-lieutenant aux Journées de Juillet. Mais, repris par ses travaux sur la chimie organique, il donne sa démission, revient au Puy et s'occupe activement de politique. En 1848, il comptait parmi les chefs les plus autorisés de l'opposition. 

Elu représentant à la Constituante par 25.210 voix, le cinquième de la liste, il siégea sur les bancs de la gauche. Aux élections pour la Législative il fut élu le premier des six représentants et prit place dans les rangs de la Montagne. 

Le 2 décembre, il était avec ses collègues de la Haute-Loire à la réunion présidée par Victor Hugo, au cours de laquelle fut rédigée la proclamation appelant le peuple à la défense de la République. 

Il était avec Saint-Ferréol et Francisque Maigne à la barricade du faubourg Saint-Antoine quand le représentant Baudin tomba mortellement frappé. Breymand ne fut pas compris parmi les proscrits. 

Il se retira au Puy, put acclamer l'avènement de la troisième république; en 1871, il refusa la candidature à la députation qui lui était offerte. La destruction par un incendie de ses manuscrits sur ses travaux scientifiques l'avait profondément affecté. A la fin de sa vie il avait cherché un climat plus clément que celui du Puy et choisi une résidence à Cannes pour raisons de santé. Auguste Breymand resta sans défaillance fidèle à ses premières convictions politiques. 

Au moment de la réorganisation des gardes nationales, il avait été commandant des compagnies de la ville du Puy. 

CALEMARD DE LA FAYETTE CHARLES, né au Puy le 7 avril 1815, mort le 5 avril 1901. Fils du docteur et député de la Haute-Loire en 1836, 1837 et 1839. Président de la Société d'Agriculture, Sciences et Arts du Puy. Auteur de nombreux ouvrages en l'honneur de l'agriculture et des travailleurs de la terre, entre autres : Petit Pierre, la Prime d'Honneur et le célèbre Poème des Champs, couronné par l'Académie française. 

Elu député de la Haute-Loire en 1871. Conseiller général. Est surtout connu comme poète des travaux des champs. Représenta la Société d'Agriculture dans plusieurs Congrès où ses exposés et ses communications étaient fort appréciés. 

Directeur du Musée du Puy, correspondant de la Société impériale et centrale d'agriculture. 

CHARREYRE HECTOR, né à Yssingeaux le 20 mars 1794, mort le 28 décembre 1850. Avocat à Yssingeaux, conseiller municipal, conseiller général d'Yssingeaux, juge suppléant au tribunal civil. 

CHARBONNEL LOUIS-MARIE (Commandant), né à Lyon le 29 mars 1797, mortellement blessé à Paris le 24 juin 1848, à la barricade du Faubourg Saint-Antoine en apportant aux émeutiers, au nom de l'Assemblée Nationale, des paroles de paix et de conciliation. Avait été élu représentant de la Haute-Loire à la Constituante le 23 avril 1848. Il ne siégea que pendant deux mois. 

Commença sa carrière militaire à l'âge de 18 ans; combattit sous l'Empire, sous la Restauration et la Royauté constitutionnelle en soldat fidèle à son pays. Chef d'escadron de dragons, il s'était retiré à Monistrol-sur-Loire. 

Conseiller général, joua un rôle actif au sein de l'assemblée, notamment par ses interventions contre les dilapidations des secours d'assistance. 

CHOUVY CAMILLE, né au Puy le 19 août 1808, mort dans la même ville le 12 février 1867. Ancien avoué, propriétaire. Conseiller municipal sans interruption de 1837 à 1848. Se créa au sein du conseil et dans la ville une place distinguée par son dévouement aux intérêts de la ville. Il rapporta notamment devant le Conseil municipal la délicate et irritante question de la construction d'une halle aux grains. 

Il fit partie de la commission municipale provisoire chargée d'assurer l'administration de la ville au lendemain de la proclamation de la République et fut élu président de cette commission. Il fut appelé au conseil de préfecture et remplit les fonctions de préfet par intérim; en cette qualité il présida la deuxième session du Conseil général du 21 novembre au 3 décembre 1848. 

Candidat aux élections à la Constituante il ne fut pas élu. En mai 1849 aux élections à la Législative, il était élu le troisième sur six candidats attribués au département. Il avait été révoqué comme conseiller de préfecture en février 1849, parce que trop républicain pour la situation du moment. 

CHOVELON JEAN-CLAUDE, né à Saint-Pal-en-Chalencon, en 1806, mort le 5 mars 1887. Surnommé le député paysan et le père des pauvres. Lors d'une famine qui affligea la région, il avait ouvert ses greniers pour soulager les misères. 

Il protesta énergiquement contre le coup d'Etat du 2 décembre. Il était compris dans la liste de bannissement qui atteignait 80 représentants. Il échappa aux rigueurs de l'exil. 

Dès 1852, il se retira dans sa propriété de Granouilloux, près de Saint-Pal, où il fut l' objet d'une surveillance étroite. Il resta conseiller municipal de sa commune pendant plus de 40 ans. 

DUGONE JOSEPH-FRANÇOIS, juge au tribunal civil du Puy, conseiller général du canton de Loudes, décédé en 1850. 

FABRE POLYDORE, né au Puy en 1813, décédé en 1898, propriétaire, appartenait à une des plus anciennes familles du Puy dont les origines remontent à 1284. Le 4 septembre 1870, il annonce à la population de la ville du Puy, du balcon de l'hôtel des Ambassadeurs, que la République avait été proclamée à Paris. 

GRELLET DE LA DEYTE FÉLIX, né à Allègre le 22 mai 1813, mort à Riom le 17 janvier 1879. Docteur en droit de la Faculté de Paris, fut nommé secrétaire de la Conférence des avocats. En 1841, il quitte Paris et prend place au barreau de Riom. 

Il vit sans regret la chute de la monarchie de juillet et accepta comme un progrès les idées libérales modérées. 

Élu représentant de la Haute-Loire à la Constituante par 35.000 suffrages, il fit partie du Comité des finances dont il devint le secrétaire et souvent le rapporteur. 

Il refusa le poste de procureur général et posa sa candidature à la Législative ; battu, il reprit sa place au barreau de Riom. Il fut élu bâtonnier de l'Ordre et, à ce titre, représenta le barreau de Riom aux obsèques de Berryer qui avait été député de la Haute-Loire à la Chambre des 211, en 1830 et 1831. 

Élu conseiller général du canton d'Allègre il fut appelé à la vice-présidence de cette assemblée. 

Au Congrès scientifique qui tint sa session au Puy en 1855 il donna lecture de diverses études qui furent remarquées. Il a publié plusieurs ouvrages et collaboré aux annales de diverses sociétés académiques, notamment celles du Puy et de Clermont-Ferrand. 

Ses connaissances variées et solides étaient particulièrement goûtées dans les milieux archéologiques. 

JOUVE AUGUSTE, né à Craponne-sur-Arzon le 21 mars 1820, mort à Saint-Bonnet-le-Château le 16 mars 1891. Conducteur des Ponts et Chaussées, fut révoqué pour ses opinions républicaines et son action politique. 

Était l'agent de liaison entre les républicains de Brioude, du Puy et d'Yssingeaux pour diriger le mouvement insurrectionnel contre les provocateurs de droite. 

A la nouvelle du coup d'État du 2 décembre 1851, la garde nationale de Craponne sous l'impulsion de Jouve, pour protester contre cet acte, s'empara des armes déposées à la mairie et s'apprêtait à descendre au Puy. Une compagnie du 18e de ligne, envoyée immédiatement sur les lieux, réprima cette révolte. Deux gardes nationaux 

furent arrêtés et emmenés au Puy. Quelques jours après, en janvier 1852, Auguste Jouve était à son tour arrêté au moment où il allait se mettre en communication avec les démocrates du Puy. 

Il était condamné à la déportation en Algérie. Pendant deux ans il fut incarcéré à Lambessa où il endura d'atroces souffrances et où il dut subir un régime des plus rigoureux. 

Libéré au début de 1855, il revint à Craponne ; mais trois ans après, en 1858, il fut encore arrêté et renvoyé à nouveau en Algérie. A l'amnistie de 1859 il regagna Craponne. 

Conseiller municipal, maire de la ville, conseiller général en 1871. Aux élections législatives de février 1871 il figurait parmi les six candidats de la liste républicaine; aucun ne fut élu. Il avait obtenu 15.605 voix. Candidat dans la première circonscription du Puy aux élections législatives du 21 août 1881 il fut élu contre M. de Miramon en remplacement de M. Guyot-Montpayroux. Aux élections législatives de 1885 il faisait partie de la liste de l'Alliance républicaine dont le chef était Charles Dupuy. Il obtint 23.647 voix. Au scrutin de ballottage, pour faciliter la concentration républicaine, il se retira et céda sa place à Jules Maigne qui cependant avait obtenu deux fois moins de voix. 

Il avait été surnommé le « missionnaire de la démocratie ». — « L'ordre public, la liberté et la paix, disait-il, me semblent les compagnons obligés d'une République bien ordonnée. » 

LAFAYETTE EDMOND DU MOTIER (DE), né en 1818 à La Grange, en Seine-et-Marne, mort le 11 décembre 1890. 

Avocat. Élu représentant de la Haute-Loire à la Constituante le troisième sur 8 candidats par 33.365 voix. Ne fut pas réélu à l'élection pour la Législative. Conseiller général, président de l'assemblée départementale. 

Au 16 Mai Edmond de Lafayette était un des assidus du salon de Mme Adam, foyer de résistance et d'opposition. Il comptait parmi ces vétérans de la République groupés autour de Gambetta pour combattre la politique du gouvernement. Au milieu de ces fidèles il pouvait rencontrer notre compatriote Philippe Jourde, directeur politique du Siècle, qui, lui aussi, avait répondu à l'appel de Gambetta. 

Elu sénateur de la Haute-Loire en 1876 pour l'arrondissement de Brioude, il fut réélu en 1879 et en 1888. La mort l'emporta avant la fin de son mandat, il avait siégé seulement pendant trois ans. 

Il fut remplacé, par M. Allemand, de Brioude. 

LAGREVOL ALEXANDRE DE, né à Yssingeaux le 17 novembre 1820. Avocat. Élu représentant de la Haute-Loire à la Constituante en 1848 

par 21.359 voix; fut battu aux élections pour la Législative et à l'élection complémentairedu 10 mars 1850, pour remplacer M. Jules Maigne arrêté. 

Successivement président du tribunal civil de Lyon, président de Chambre à la même Cour et conseiller à la Cour de Cassation de 1878 à 1893. 

LAURENT AIMÉ, né au Puy en 1794, petit-fils du législateur de 1791, mort le 21 novembre 1867. Avocat, fut élu bâtonnier de l'Ordre du barreau du Puy. Il s'était concilié l'estime et l'affection de ses concitoyens par ses qualités de cœur et d'esprit. Ses convictions fortes et désintéresséés le désignèrent au choix de ses concitoyens. Éminent avocat d'un talent apprécié, il s'était acquis au barreau une situation de premier plan. Élu représentant de la Haute-Loire à la Constituante il fit connaître publiquement, dès le mois de février 1848, qu'il était résolu à décliner toute candidature aux élections à la Législative. Il avait rempli son mandat avec conscience et loyauté. 

Aux journées de juin 1848 il faisait partie avec ses collègues de la Haute-Loire de la délégation des représentants désignés par l'Assemblée nationale pour prendre contact avec les insurgés et leur apporter des paroles de paix et de conciliation. C'est à ses côtés que tomba Charbonnel mortellement frappé par une balle. 

MAIGNE FRANCISQUE et JULES, cf. Appendice I : les trois proscrits. Ces renseignements biographiques sont empruntés au numéro spécial de La Haute-Loire que nous avions édité à l'occasion de l'inauguration du monument érigé à Brioude pour commémorer la mémoire de Jules Maigne et de Saint-Ferréol. 

MANDAROUX-VERTAMY, né à Auzon le 23 janvier 1793, mort le 23 octobre 1858. Docteur en droit, avocat à la Cour de cassation, conseiller général du canton d Auzon. Chateaubriand l'avait compris parmi ses exécuteurs testamentaires. En cette qualité il fut notamment chargé de surveiller la publication des Mémoires d' outre-tombe. 

MARTHORY PAUL, né au Puy en 1815, décédé au Puy le 16 avril 1866. Avocat, ancien conseiller de préfecture, il était le dernier survivant de trois frères. Il a laissé une Notice sur les Grands Jours du Puy. Il appartenait à une de ces vieilles et honorables familles dont les services ont laissé leurs traces dans nos annales locales. Les cir- constances l'amenèrent à participer à la vie publique : il ne refusa pas son concours à la tentative consciencieuse d'un ordre de choses nouveau qu'il ne jugeait pas incompatible avec un sage progrès et une modération bienfaisante. 

MALLYE PIERRE, né à Brioude en 1783, mort le 7 janvier 1858. Juge de paix à Brioude ; président du tribunal civil de Brioude ; président du Comité central de Brioude (club politique). Réélu député de 1836 à 1841. 

LE GÉNÉRAL RULLIERE, né le 9 juin 1787 à Saint-Didier-la-Séauve, mort à Paris le 24 août 1863. Entra au service le 4 mars 1807 comme simple soldat dans les vélites grenadiers de la garde impériale, sous-lieutenant le 29 avril 1809, lieutenant-adjudant major dans la jeune garde le 24 juin 1811, chef de bataillon le 2 avril 1813 et chevalier de la Légion d'honneur à 24 ans. 

En 1814, il combattait sous les murs de Paris; en 1815, il était à Fleurus et à Waterloo. Lieutenant-colonel le 26 juillet 1820, il était colonel le 26 janvier 1826. 

En 1830, il prend part à l'expédition d'Alger avec le 35e de ligne, il contribue à la prise de la ville et à la marche vers l'Atlas. Enfermé dans Blidah, il livra contre les Arabes un combat long et meurtrier. 

Rentré en France en 1836, il fut attaché à l'armée du Nord et nommé maréchal de camp le 11 octobre 1832. Il prit part à la deuxième expédition de Constantine et gagna son titre de lieutenant-général à la prise de la ville. Il commanda la division d'Alger du 23 novembre 1837 au 1er janvier 1840. Il revint en France et fut mis en disponibilité. 

Rappelé en activité en 1841, il reçoit le commandement de la dixième division militaire et fut chargé de réprimer les troubles de Toulouse. Il commandait cette division au moment de la Révolution de février. Il avait combattu dans les rangs de la garde nationale parisienne pour la défense de l'Assemblée Nationale. 

Élevé à la dignité de pair de France en 1846. 

Ministre de la guerre dans le premier ministère formé par Louis-Napoléon Bonaparte. 

Battu en Haute-Loire aux élections pour la Législative, le général Rullière posa sa candidature dans les Bouches-du-Rhône et fut élu en remplacement du général Changarnier qui avait opté pour la Somme. 

SAINT-FERRÉOL AMÉDÉE, cf. Appendice I : les trois proscrits. (Même observation que pour les frères Maigne.) 

Leur monument à Brioude. — Notices biographiques. — Francisque Maigne et Baudin au Faubourg Saint-Antoine. — Saint-Ferréol et le coup d'État. 

Il est érigé sur la place de la Fénerie (place Marat, sous la Révolution). Il rappelle par certains points le motif prin- 

cipal du monument du président Carnot à Lyon. Il se compose d'un piédestal de 2 m. 50 de hauteur sur lequel repose un obélisque monolithe de 3 m. 10. La hauteur totale est de 6 m. 89. Les médaillons en bronze de Jules Maigne et de Saint-Ferréol sont scellés sur deux des faces opposées de l'obélisque. Le monu- ment est dû à M. Feuillerade, ingénieur des Ponts et Chaussées, architecte de la ville de Brioude, ancien chef des travaux publics à Monaco. 

Il fut inauguré le dimanche 18 juillet 1909 en présence d'une assistance très nombreuse et des principales notabilités de la ville de Brioude et du département. On remarquait notamment la présence du préfet, de MM. le docteur Devins, député et maire de la ville ; Louis Vigouroux, député du Puy ; Hubbard, ancien député ; les conseillers généraux et d'arrondissement de Brioude, ainsi que la presque totalité des maires de l'arrondissement ; M. Félix Boudignou, maire du Puy, etc., etc. 

De nombreux discours furent prononcés devant le monument, notamment par le préfet, M. le docteur Devins, député, maire de Brioude; M. le docteur Sabatier, au nom des républicains de Brioude ; M. Louis Vigouroux, député, au nom de ceux du Puy. 

Un grand banquet de 650 convives clôtura cette brillante inauguration. 

Avant l'exil. Jules Maigne naquit à Brioude le 25 août 1816. 

Son père Antoine exerçait la profession de marchand cirier ; sa mère Rosalie Faurot était originaire de la Chaise-Dieu. Les registres de l'état-civil de Brioude ont enregistré ainsi son acte de naissance : 

N° 440, 1816, 26 août. — Antoine Maigne 38 ans, marchand cirier rue et place aux Fruits, a présenté un enfant de lui déclarant et Rosalie Faurot, Julien-Louis, comme prénoms, né hier 25. Déclaration faite en présence de Dominique-Louis Héraud, pharmacien, 40 ans, et Julien Maigne, marchand cirier, 35 ans. 

La place aux Fruits, sur laquelle se trouvait le magasin de la famille Maigne, porte aujourd'hui le nom de place Saint-Genest. Sous la Révolution, ce fut la place Lepeletier-Saint-Fargeau. 

Il fit ses premières études au collège de Brioude avec son frère Francisque. 

A la suite d'une mission prêchée à Brioude, il entra au séminaire du Puy où il séjourna peu de temps. Revenu à Brioude, il travailla comme expert géomètre et collabora à ce titre à l'établissement du cadastre dans le canton de Pinols. 

En 1834, à 18 ans, il prit part à Brioude à une mascarade politique; il fut poursuivi avec une vingtaine de ses camarades. 

Jules Maigne allait ensuite terminer ses études au lycée de Clermont-Ferrand. Il se destinait à la carrière de l'enseignement. 

Il se rendit à Paris où il donna des leçons d'histoire et de littérature. Là il se lia avec Barbès, Blanqui, Considérant; il suivit les cours de Buchez, puis ceux de Buonarotti, socialiste et communiste. Il se trouvait à Paris lorsqu'éclata la révolution de février 1848. Il prit part au mouvement. Nommé commissaire de la République à 

Brioude il vint dans sa ville natale et collabora aux travaux de la commission municipale. 

Le 23 avril 1848, il se présente avec Saint-Ferréol pour entrer à la Constituante. Tous deux furent battus. 

Le 13 mai 1849 il était élu à l'Assemblée législative avec 23.078 voix. Ses compagnons de victoire étaient Breymand Auguste, du Puy, qui présida la Commission départementale provisoire en février 1848; Amédée Saint-Ferréol, Chouvy Camille, du Puy, Claude Chovelon, conseiller municipal de Saint-Pal-en-Chalencon, oncle par alliance de M. Louis Vigouroux, député; et Monnier Jean-Baptiste. 

Jules Maigne siégea sur les bancs de la Montagne et vota avec les républicains socialistes. Il protesta contre l'expédition romaine et signa la mise en accusation du pouvoir exécutif responsable. Le 13 juin 1849, il était aux côtés de Ledru-Rollin, de Baudin, de Madier de Montjau, Michel de Bourges, qui, entourés de soixante représentants de la Montagne, traversaient les rues de la capitale ceints de leurs écharpes, au milieu d'officiers et de soldats de l'artillerie parisienne pour gagner le Conservatoire des Arts et Métiers où ils délibérèrent sur les mesures à prendre après le vote de l'Assem- blée contre la République romaine. La majorité de la Législative livra à la Haute Cour de Versailles ceux de ses membres qui avaient été arrêtés au cours de cette manifestation qui furent signalés par des rapports de police comme y ayant pris part. Breymand, Saint-Ferréol, Monnier ne furent pas compris dans la fournée. Leur présence au Conservatoire où ils étaient n'avait pu être suffisamment contrôlée. 

Jules Maigne fut condamné à la déportation dans une enceinte fortifiée et emprisonné à Doullens, en attendant qu'il soit transféré à Belle-Isle, puis à Corte où il reçut la nouvelle de l'amnistie du 16 avril 1859. 

Rendu à la liberté après dix ans d'emprisonnement, Jules Maigne refusa de rentrer en France 

tant que le régime impérial serait celui de son pays. 

Il se rendit à Genève ; il habita cette ville avec Victor Duchamp, Vimal, Lajarrige, Fontmarcel, de Nolhac, de la Haute-Loire et du Puy-de-Dôme. Il tenta de s'enrôler dans l'expédition des Mille, puis se retira à Strasbourg, enfin à Heildelberg, célèbre par son université où il donna des leçons d'histoire et des conférences littéraires, avec le succès que « doivent partout lui assurer de fortes convictions, l'élévation de l'esprit, un grand savoir, une parole éloquente ». Là Amédée Saint-Ferréol, au cours de ses pérégrinations à travers l'Europe, le trouvait d'abord en Suisse, à Genève, au moment où il 

revenait de Corte, puis à Heildelberg, au milieu de sa jeune famille. Jules Maigne s'était marié dans cette ville avec une jeune allemande de la Frise orientale qui lui donna deux filles. Ses adversaires politiques devaient plus tard se servir de ce mariage pour essayer d'ébranler la confiance des électeurs. Ils lui reprochaient cette alliance, disant même que Maigne avait deux beaux-frères qui combattaient dans l'armée prussienne, sous les murs de Paris. Jules Maigne répondait dans Le Journal de Brioude : 

« Des gens qui n'ont ni la franchise ni le courage de leur opinion, s'efforcent d'annoncer que ma femme est prussienne et que j'ai bien au moins deux-beaux frères devant Paris, dans l'armée de Guillaume de Hohenzollern. Ma femme n'est pas née en Prusse; elle est née dans la Frise-Orientale, une des provinces de l'ancien royaume de Hanovre, et est devenue française par son mariage, avant l'annexion violente du Hanovre à la Prusse. Quant à mes beaux-frères, c'est tout aussi faux. L'un d'eux, avocat à la cour d'Auzièle (Frise-Orientale), a dépassé 64 ans ; il n'est plus sujet au service militaire. L'autre est exempt par ses soixante ans, sa mauvaise santé et par ses fonctions de premier conseiller à la cour d'Osnabruck (Hanovre). » 

Après l'exil. A la déclaration de la guerre, Jules Maigne regagna la France par la Suisse et revint à Brioude. Après la capitulation de Sedan suivie de la déchéance de Napoléon et la proclamation de la République à Paris, il fut élu avec les citoyens Allemand, Beraud et Saint-Ferréol, membre de la commission républicaine qui s'empara de la sous-préfecture et de l'Hôtel de Ville. Il signait avec ses collègues cette adresse à la cité brivadoise. 

« La République est proclamée. Elle nous impose avant tout le devoir de purger le sol de la patrie envahie. La France libre ne faillira pas à ce devoir. Nommés provisoirement par acclamation pour diriger le mouvement national et républicain dans votre cité, nous venons avec confiance faire appel à l'union et au dévouement de tous. Nous comptons sur votre patriotisme et sur le concours des auto- rités de tous ordres qui restent en fonctions jusqu'à ce que le gouvernement provisoire ait prononcé. 

« Vive la France! Vive la République ! 

« Les membres de la commission républicaine. 

« Amédée Saint-FERRÉOL, Jules MAIGNE, BERAUD aîné, ALLEMAND. » 

Jules Maigne prit une part active à l'organisation de la défense nationale dans la Haute-Loire et le Puy-de-Dôme. Ce fut lui qui présida le comité de la défense nationale organisé à Brioude. Malgré l'opposition de quelques-uns de ses amis politiques, il fit décider que ces comités seraient ouverts à tous et il fit appel à tous ceux qui, sans distinction de parti, mettaient le patriotisme avant la politique . 

« Le plus populaire de nos orateurs, écrit à ce sujet Saint-Ferréol, était Jules Maigne, qui était plein des souvenirs de 1792 où les volontaires levés en masse couraient à la frontière combattre, vaincre et refouler, au chant de la Marseillaise, l'envahisseur. Il prêchait la guerre de buissons, de ravins, la guerre de braconnier, la guerre au couteau, disant que par ce moyen on arriverait à détruire jusqu'au dernier de ces vils assassins qui souillaient le sol de la patrie. 

« Ce fut au Puy et à Clermont où il présida le Comité de la défense nationale, qu'il prêcha avec la même ardeur la guerre sainte. On peut par conséquent dire que dans nos contrées, d'où partit le signal de la première croisade, il fut un nouveau Pierre l'Ermite, mais un Pierre l'Ermite laïque, que son âge, les liens de famille, — il avait 54 ans, était marié, père de deux petites filles, — attachaient à la guerre nationale sédentaire. » 

Lors de la proclamation de la patrie en danger, il contribua d'une façon très active à l'organisation d'une compagnie de volontaires à Brioude et du 3e bataillon des mobiles de la Haute-Loire. 

En 1871, il fut candidat aux élections pour l'Assemblée Nationale. Ses compagnons de lutte étaient MM. Edmond de Lafayette, Ernest Vissaguet, Saint-Ferréol, Jouve Auguste, Duchamp Victor. Il fut battu avec tous ses collègues, il avait recueilli 12.894 voix. La liste « blanche », dite de la paix à tout prix ou de la peur, fut élue tout entière; elle était ainsi composée : Henri Vinay, 34,699 voix; de Flagheac, 34,268 ; Malartre, 31,177; Calemard de la Fayette, 30,792; général de Chabron, 24,870; baron Jules de Vinols, 24,716. 

En février 1876, il fut élu au scrutin d'arrondissement au premier tour avec 13,040 voix, contre 2,509 au baron de Redon, un jeune bonapartiste, retour de Chiselhurst où il était allé porter ses hommages au petit prince, et 1,137 au baron de Flagheac. Il fut réélu en octobre 1877 par 12,095 voix contre 5,820 au baron de Flagheac; en août 1881, par 13.000, sans concurrent. Jules Maigne fit partie des 363 et siégea à l'extrême gauche avec Louis Blanc. 

Au rétablissement du scrutin de liste en 1885, il protesta contre les désignations des candidats par des comités sans mandat régulier. La candidature lui fut cependant offerte à l'unanimité par tous le. 

comités des arrondissements et du département ; il la refusa prétextant que ces comités « où se trouvaient, avec des délégués des communes, les républicains influents par leurs antécédents, leur position ou le mandat de députés, de sénateurs, de conseillers généraux et d'arrondissement, de maires, appelés délégués de droit, usurpaient un pouvoir qui n'appartenait qu'aux délégués élus dans des réunions publiques ». Au premier tour de scrutin il se présenta avec MM. Chovelon, docteur Noir, Robert Victor, Chaussende. Trois listes se trouvaient en présence : liste radicale, celle de Jules Maigne ; liste de l'Alliance républicaine (MM. Charles Dupuy, Saint-Ferréol, Binachon, Marsal, Jouve) ; liste conservatrice (MM. Julien de la Bâtie, Malartre, de Kergolay, Grellet, Fournier-Faye). Au scrutin de ballottage, l'union se fit entre la liste radicale et celle de l'alliance. MM. Jouve et Marsal se retirèrent et furent remplacés par MM. Rumillet-Charretier et Jules Maigne. Toute la liste fut élue, sauf Jules Maigne qui arrivait avec 35,309 voix. M. de la Bâtie fut élu avec 35,348 voix. 

En 1887, Jules Maigne est nommé entreposeur spécial des tabacs au Mans. Il se laissa présenter au Sénat, par ses amis, mais il ne se dérangea pas, ne vint pas à Brioude. Il fut battu. Il était élu par contre conseiller général de Brioude. 

En septembre 1889, au rétablissement du scrutin d'arrondissement, il fut élu sans concurrent avec 12,548 voix. Il siégea à la gauche radicale. « Les mœurs politiques nouvelles étonnaient et navraient ce vieux républicain de 1848. » 

La mort le surprit à Poitiers, chez son gendre M. Zunlawsky, professeur d'histoire au lycée. Il avait 77 ans. 

A la Chambre Jules Maigne était intervenu dans beaucoup de questions, notamment dans les projets relatifs à la conservation et à la restauration des terrains en montagne et portant revision des lois de 1860 et 1864 sur le reboisement et le gazonnement, — à l'assainissement des locaux insalubres, — à la modification du tarif général des douanes, aux délégués mineurs, au recrutement de l'armée ; il rapporta devant l'assemblée sa proposition de loi ayant pour objet l'abrogation de la loi du 18 novembre 1884 relative à l'interdiction du travail pendant les dimanches et les jours de fêtes religieuses reconnus par la loi ; lors de la discussion de la ligne de Montbrison à Monistrol, il présenta un amendement qui fut rejeté tendant à ajouter une ligne de Massiac à Saint-Bonnet par Brioude, la Chaise-Dieu et Craponne, etc. Jules Maigne collabora à la Lanterne des 

Ecoles dont il fut un des fondateurs, à l'Avant Garde, au Défen- seur du Peuple. 

Fidèle à ses convictions, Jules Maigne eut des obsèques civiles. Il fut incinéré au four créma- 

toire du Père Lachaise le 20 janvier 1893. 

A la maison mortuaire 16, avenue Rapp, les honneurs furent rendus par une compagnie d'infanterie. 

La famille était représentée par M. Zunlawski, professeur agrégé d'histoire au lycée de Poitiers, gendre du défunt, et par M. le docteur Chantelauze, conseiller général et maire de La Chaise Dieu. Venait ensuite M. Charles Dupuy, député de la Haute-Loire, ministre de l'Instruction publique, des Beaux-Arts et des Cultes. En tête de la délégation parlementaire marchait M. Étienne, vice-président de la Chambre. 

Au cimetière du Père Lachaise, dans la salle attenant au four crématoire, M. Charles Dupuy prononça un bel éloge de Jules Maigne. 

[Ce frère atné de Jules aurait eu, lui aussi, son portrait sur le monument élevé par la reconnaissance des républicains à la mémoire de ces serviteurs de la République et de la démocratie ; mais il ne voulut jamais se laisser photographier ; ses dernières volontés imposèrent le silence sur sa tombe. Sa vie complète celle de son frère.] 

Francisque Maigne naquit à Brioude le 5 mai 1814. Son acte de naissance est ainsi libellé sur les registres de l'état-civil de Brioude : 

« N° 134. — 1814. — 6 mai. — Antoine Maigne, marchand, âgé de 36 ans, a présenté un enfant né hier rue place-aux-Fruits, de lui et dame Rosalie Faurot. En présence de Antoine Maigne, père du déclarant, et de Sylvestre Vallat, 44 ans. 

Il fit ses études médicales et s'installa comme médecin à Blesle. Lorsque son frère Jules eut été déclaré déchu de son mandat de représentant par suite de sa condamnation à la déportation, les électeurs le nommèrent à sa place et lui imposèrent ce mandat. Il fut élu le 10 mars 1850 par 27.726 voix contre 21.305 à M. Alexandre de 

Lagrevol. Il vota constamment avec le parti démocratique jusqu'au coup d'État du 2 décembre. Il était avec Baudin à la barricade du faubourg Saint-Antoine. Hugo a immortalisé cette scène dans His- toire d'un crime. Nous reproduisons ce passage plus loin. 

Atteint par le décret de proscription du 10 janvier 1852, il dut quitter la France. « Le 17 janvier, dit Saint-Ferréol, nous partions Francisque Maigne et moi. pour la Belgique, munis de la cartouche jaune qui nous permettait de ne pas être arrêtés en route et de pouvoir pénétrer dans le royaume belge. » Ils choisirent Bruges pour résidence, ils y arrivèrent par une froide soirée de février. Francisque était en exil pendant que son frère se trouvait dans les prisons de l'État. 

« Passionné pour sa profession, estimé comme médecin et comme homme, dans notre arrondissement, de tous, même de ses adversaires politiques, Maigne n'était pas devenu en Belgique assez remuant ni assez ambitieux pour déranger le sommeil de personne ; il avait demandé à s'enterrer à Wimy, bourgade dont la population réclamait un médecin par la voie des journaux, et où le bourgmestre l'appelait, en vertu d'une délibération du conseil municipal. Le ministre Rogier, aimant mieux sans doute voir ses compatriotes tués par la fièvre belge que guéris par un Français, ne lui permit pas d'y aller. 

« Ne pouvant faire de la médecine ni de la politique, le proscrit voulut du moins consacrer ses loisirs forcés à des travaux en rapport avec ses goûts, son état. Se refaisant élève, il comptait acquérir, dans les livres et près du lit des malades, des connaissances nouvelles, se tenir au courant des progrès de la science, employer utilement son temps. 

« Il pria ses confrères de Bruges de l'admettre aux visites faites dans les hôpitaux, non point, bien entendu, pour prescrire des remèdes, donner des ordonnances, faire des observations, mais pour suivre la clinique en amateur, en homme désireux de s 'instruire. On lui fit comprendre, d'une manière peu digne même, que sa demande était indiscrète et ne pouvait être agréée. 

« Les médecins et les avocats, si généreux pour des confrères dont ils ne pouvaient craindre la concurrence dans une ville où l' on ne parlait que flamand, n'avaient rien à se reprocher. 

« Le médecin militaire, M. Boys, homme loyal, franc, se conduisit tout autrement. Il ouvrit avec empressement au Dr Maigne les portes de l'hôpital qu'il dirigeait. Il ne crut pas introduire ainsi un ennemi dans la place, ni se compromettre en donnant à un proscrit la liberté de voir ses malades. Ceux-ci, bien soignés, bien traités, n 'étaient guère nombreux. La visite était courte, offrait peu de sujets d'étude. 

« Maigne donnait à la lecture des nombreux livres de médecine, renfermés dans la Bibliothèque publique, les heures que la promenade ne nous prenait pas. » 

A la déclaration de l'amnistie, Francisque Maigne rentra en France et regagna Blesle où il fut en butte aux tracasseries des conservateurs. Après la proclamation de la République il fut élu conseiller général de son canton et eut par la suite une violente polémique avec Guyot-Montpayroux. Il s'associa aux luttes politiques pour assurer le triomphe des républicains Il mourut à Blesle le 7 décembre 1895. Ses obsèques civiles eurent lieu au milieu d'une affluence considérable. Dans le cortège figuraient : MM. le docteur Chantelauze, député, le préfet de la Haute-Loire, le sous-préfet et le procureur de la République de Brioude, Saint-Ferréol, ancien député, Chatillon, Beraud, etc. D'après la volonté du défunt, aucun discours ne fut prononcé au cimetière. 

[Francisque Maigne prit part à l'échauffourée du faubourg Saint-Antoine au moment où les représentants du peuple s'efforçaient de soulever la population parisienne contre Napoléon qu'ils avaient mis hors la loi. Dans la nuit du 5 septembre 1851 une barricade avait été élevée à travers le faubourg Saint-Antoine. Baudin avait déjà choisi son poste de combat et lancé ces fameuses paroles : 

« Vous allez voir comment on meurt pour 25 francs. » 

Deux compagnies de soldats s'avancent à pas lents contre la barricade. Schœlcher, accompagné de sept représentants parmi lesquels Francisque Maigne, descend de la barricade dans la rue, au-devant des soldats. Hugo, dans Histoire d'un Crime, a immortalisé cette scène historique. Nous voulons reproduire ce récit si impressionnant par sa sauvage grandeur, si sublime aussi par l'énergie civique qui animait tous les acteurs. Ce récit devrait bien compter parmi les morceaux choisis que l'on fait apprendre aux enfants de nos écoles publiques.] 

Alors on vit un beau spectacle. 

Sept représentants du peuple — (Schœlcher, de Flotte, Mulae, Francisque Maigne, Malardier, Brillier, Bruckner) — sans autre 

arme que leurs écharpes, c'est-à-dire majestueusement revêtus de la loi et du droit, s'avancèrent dans la rue hors de la barricade et marchèrent droit aux soldats, qui les attendaient le fusil en joue. 

En voyant approcher les sept représentants, les soldats et les offi- ciers eurent un moment de stupeur. Cependant le capitaine fit signe aux représentants d'arrêter. 

Ils s'arrêtèrent, en effet, et Schœlcher dit d'une voix grave : 

— Soldats ! nous sommes les représentants du peuple souverain, nous sommes vos représentants, nous sommes les élus du suffrage universel ; au nom de la République, nous qui sommes l'Assemblée Nationale, nous qui sommes la loi, nous vous ordonnons de vous joindre à nous, nous vous sommons de nous obéir. Vos chefs, c est nous. L'armée appartient au peuple, et les représentants du peuple sont les chefs de l'armée. Soldats, Louis Bonaparte viole la Constitution, nous l'avons mis hors la loi. Obéissez-nous. 

L'officier qui commandait, un capitaine nommé Petit, ne le laissa pas achever. 

— Messieurs, dit-il, j'ai des ordres. Je suis du peuple, je suis républicain comme vous, mais je ne suis qu'un instrument. 

— Vous connaissez la Constitution, dit Schœlcher. 

— Je ne connais que ma consigne. 

— Il y a une consigne au-dessus de toutes les consignes, reprit Schœlcher; ce qui oblige le soldat comme le citoyen, c'est la loi. 

Il se tournait de nouveau vers les soldats pour les haranguer, mais le capitaine lui cria : 

— Pas un mot de plus. Vous ne continuerez pas! Si vous ajoutez une parole je commande le feu. 

— Que nous importe, dit Schœlcher. 

En ce moment un officier à cheval arriva. C'était le chef de bataillon, il parla un instant bas au capitaine. 

— Messieurs les représentants, reprit le capitaine en agitant son épée, retirez-vous ou je fais tirer. 

Les représentants, étrange et héroïque copie de Fontenoy, ôtèrent leurs chapeaux et firent face aux fusils. 

— Schœlcher seul garda son chapeau sur la tête et attendit les bras croisés. 

— A la bayonnette ! dit le capitaine, et se tournant vers les pelotons. — Croisez-ette ! 

— Vive la République ! crièrent les représentants. 

Les bayonnettes s'abaissèrent, les compagnies s'ébranlèrent et les soldats fondirent au pas de course sur les représentants immobiles. 

Ce fut un instant terrible et grandiose. 

Les sept représentants virent arriver les bayonnettes à leur poitrine sans un mot, sans un geste, sans un pas en arrière. Mais l'hésitation qui n'était pas dans leur âme était dans le cœur des soldats. 

Les soldats sentirent distinctement qu'il y avait là une double souillure pour leur uniforme, attenter à des représentants du peuple, ce qui est une trahison, et tirer sur des hommes désarmés, ce qui est une lâcheté. Or, trahison et lâcheté ce sont là deux épaulettes dont s'accommode quelquefois le général, jamais le soldat. 

Quand les bayonnettes furent tellement près des représentants qu'elles leur touchaient la poitrine, elles se détournèrent d'elles-mêmes et les soldats d'un mouvement unanime passèrent entre les représentants sans leur faire de mal, Schœlcher seul eut sa redingote percée en deux endroits, et dans sa conviction ce fut maladresse plutôt qu'intention. Un des soldats qui leur faisaient face voulut l'éloigner du capitaine, et le toucha de sa bayonnette. La pointe rencontra le livre d'adresses des représentants que Schœlcher avait dans sa poche et ne perça que le vêtement. 

Un soldat dit à de Flotte : « Citoyen, nous ne voulons pas vous faire de mal. » Pourtant un soldat s'approcha de Bruckner et le mit en joue. 

— Eh bien, dit Bruckner, faites feu. 

Le soldat ému, abaissa son arme et serra la main de Bruckner. Chose frappante, en dépit de l'ordre donné par les chefs, les deux compagnies arrivèrent successivement jusqu'aux représentants croisant la bayonnette et se détournant. La consigne commande, mais l'instinct règne, la consigne peut être le crime, mais l'instinct, c'est l'honneur. Le chef de bataillon P... a dit plus tard : « Ou nous avait annoncé que nous aurions affaire à des brigands, nous avons eu affaire à des héros. » 

Cependant, à la barricade on s'inquiétait, et, les voyant enveloppés et voulant les secourir, on tira un coup de fusil. Ce coup de fusil malheureux tua un soldat entre de Flotte et Schœlcher. 

L'officier qui commandait le second peloton d'attaque passait près de Schœlcher comme le pauvre soldat tombait. Schœlcher montra à l'officier l'homme gisant. 

L'officier répondit avec un geste de désespoir : 

— Que voulez-vous que nous fassions? 

Les deux compagnies ripostèrent au coup de fusil par une décharge générale et s'élancèrent à l'assaut de la barricade, laissant derrière elles les sept représentants stupéfaits d'être encore vivants. 

La barricade répondit par une décharge, mais elle ne pouvait tenir. Elle fut emportée. 

Il était resté debout à sa place de combat, sur l'omnibus, trois balles l'atteignirent. Une le frappa de bas en haut à l'œil droit et pénétra dans le cerveau. Il tomba. Il ne reprit pas connaissance. Une demi-heure après il était mort. On porta son cadavre à l'hôpital Sainte-Marguerite. 

Bourzat, qui était près de Baudin avec Aubry du Nord, eut son manteau percé d'une balle. 

Un détail qu'il faut noter encore, c'est que les soldats ne firent aucun prisonnier dans cette barricade. Ceux qui la défendaient se dispersèrent dans les rues du faubourg, ou trouvèrent asile dans les maisons voisines. Le représentant Maigne, poussé par des femmes effarées derrière une porte d'allée, s'y trouva enfermé avec un des soldats qui venaient de prendre la barricade. Un moment après, le représentant et le soldat sortirent. Les représentants purent quitter librement ce premier champ de combat. 

Amédée Saint-Ferréol naquit à Brioude le 29 juillet 1810. Il appartenait à une vieille famille 

aristocratique, les Martinon de Saint-Ferréol, depuis longtemps mêlée à la vie publique et célèbre dans les annales brivadoises par sa lutte contre la tyrannie du chapitre de Brioude. 

Il fit ses études au collège de Brioude : il reçut une éducation religieuse et royaliste. A Brioude, il fut l'élève de MM. Vernière et Belmont. Il fut ensuite envoyé au collège royal de Clermont d'où il sortit bachelier. 

Revenu à Brioude, Saint-Ferréol entra dans une étude d'avoué comme clerc, commença à s'occuper de l'histoire locale et se mêla à la vie politique de la cité. 

Nous le trouvons à Paris en 1830. Il avait 20 ans. Aux journées de 1830 il écrivait : « J'entrai résolument dans la vie de la liberté, de l'égalité et de la fraternité, de droit, de justice qui conduit à la République démocratique et sociale et je n'en suis plus sorti. » Il s'affilia à la Société des Amis du peuple dont Raspail et Blanqui étaient les chefs et suivit comme Jules Maigne les cours de Buchez. En 1848, il proclama la République à Brioude et mena une vigoureuse campagne. Le 13 mai 1849, il était élu représentant du peuple à l'Assemblée 

législative par 22.882 voix, en compagnie de Jules Maigne, Breymand, Chouvy, Chovelon, Monnier. Il vota avec la Montagne. Il ne fut pas arrêté aux Arts et Métiers comme Jules Maigne et ses adversaires politiques devaient plus tard lui en faire le reproche. Mais au lendemain du 2 décembre 1851, il était compris avec Francisque Maigne dans la liste des proscrits. 

Il se réfugia en Belgique. Bruges fut leur ville de résidence, mais au bout d'un an, Saint-Ferréol 

disait adieu à cette ville pour gagner Bruxelles, faubourg de Paris, où Francisque Maigne devait le rejoindre plus tard. 

Dès ce moment Saint-Ferréol traîna sa nostalgie à travers la Belgique. « Rien ne remplace, ne fait oublier la patrie absente, le pays natal, le foyer paternel. Le petit coin de terre où l'on a vécu est rendu par l 'éloignement, par l'exil surtout, plus splendide, plus charmant que les villes les plus belles, les contrées les plus ravissantes. » Et quel plaisir, quelle joie pour l'exilé lorsqu'il trouvait un petit coin de terre dont l'aspect lui rappelait le pays natal. En pleine Belgique, non loin de Bruges, il découvrit ce qu'il appela « l'oasis du pays natal ». 

« Dans une des excursions qui nous entraînaient quelquefois jusqu'aux bords de la mer, j'avais découvert entre les dunes de sable du rivage et les marais de la plaine de Dans, un site agreste, qui m'ap- parut comme un oasis du pays natal et m'en porta, pour ainsi dire, le parfum. J'y revins toujours avec bonheur. C'était, sur la pente d'un mamelon, autour duquel les champs se mêlaient aux prairies, un pli de terrain ombragé par un petit bois de pins. Assis sur la mousse, à demi abrité contre le soleil qui dorait la cîme des arbres agités par le vent, nous parlions là souvent avec Maigne et Perrein, des lieux et des personnes que nous aimions. Blesle, où restait seule, cruellement frappée par une séparation inattendue, Mme Maigne, qui allait bientôt venir rejoindre son mari dans l'exil; et Brioude, la chère petite ville dont les paysans, les ouvriers, les démocrates ont donné tant de preuves de dévouement à la République, de marques de sympathie à leurs représentants élus par le suffrage libre, emplissaient nos causeries de doux souvenirs. Alors aspirant à pleins poumons la senteur balsamique de la résine, écoutant le murmure semblable à celui des vagues, que fait la brise en se jouant dans les branches, il me semblait que j'étais dans la campagne verte et boisée, où bien souvent visité par des amis, j'ai passé les belles années de ma jeunesse, au milieu des joies de la famille. 

« D'autres aussi, sans doute ont eu dans le désert de l'exil, ce mirage du pays natal : un arbre, une fleur, un oiseau le fait naître; 

mais hélas, un coup de vent l'emporte, le premier nuage qui passe le fait évanouir. » 

En exil, Saint-Ferréol ne s'adonna à aucune occupation pour vivre. Il recueillait ses souvenirs, fréquentait les autres proscrits. Il vint seulement une fois à Brioude. 

Deux ans après le coup d'État, en janvier 1854, une dépêche lui annonça à Bruxelles que sa mère était gravement malade. Il attendait une seconde lettre de son frère lorsque son ami Francisque Maigne vint de Bruges à Bruxelles lui apprendre la vérité plus cruelle : sa mère était morte et son père avait succombé à une attaque d'apoplexie. « La tristesse la plus amère, la plus grande douleur, écrit-il, c'est de perdre ceux qu'on aime sans qu'il soit possible de répondre à leur dernier appel. » Un de ses amis obtint pour lui un sauf conduit, mais ce papier arriva quand tout était fini. « Je n'avais plus qu'à aller pleurer sur deux tombeaux. Les hauts fonctionnaires de la Haute-Loire voulurent me prouver leur mauvais vouloir, leur défiance. Ils me firent surveiller rigoureusement et me forcèrent à sortir de France par la route qui me fut assignée. Il De retour en Belgique, il reprit sa vie d'exil. Survint l'amnistie le 16 avril 1859. « Elle tomba sur nos têtes comme une tuile. Des proscrits s'élevèrent avec véhémence contre l'insolence du criminel et jurèrent qu'ils n'amnistieraient jamais le proscripteur. Saint-Ferréol fut de ceux qui préférèrent l'exil à la rentrée en France, restant sous le coup de la loi de sûreté générale qui permettait à l'administration de déporter sans jugement en certains cas les anciens proscrits. Il acceptait « l'âpre exil, n'eut-il ni fin ni terme ». 

Il mit à profit la liberté dont il jouissait pour venir chaque année passer un mois à Brioude et pour étendre le rayon de ses voyages. Il visita la Hollande, l'Angleterre, l'Espagne, l'Italie, l'Allemagne, s'arrêtant surtout dans les villes où il y avait des proscrits. L'hiver, il habitait Bruxelles ou l'Italie ; l'été, il allait respirer à Genève le grand air des montagnes et de la liberté. Il rencontra de nombreux amis, il retrouvait parfois des concitoyens : Morin, de la Haute-Loire, Victor Duchamp, de Monistrol, et des camarades d'enfance et plusieurs de ses collègues ayant comme lui laissé pour la Suisse leur pays de refuge. Il va aussi à la Haye, à Gênes, Barcelone, Valence, Madrid ; à Nice il connut Garibaldi; à Londres, Mazzoni et Kossuth. Saint-Ferréol avoue que l'exil lui fut utile, il exprime le regret de ne pas avoir franchi l'Océan pour aller étudier les mœurs et les institutions des États-Unis. 

La déclaration de la guerre le surprit à Brioude au milieu des vacances d'un mois qu'il avait pris 

l'habitude d'y passer. Il resta dans sa ville et contribua avec Jules Maigne, Allemand et Beraud à l'organisation des comités de défense nationale. Il accompagna Jules Maigne au Puy pour la formation d'un comité central. Il était président de la commission de Brioude et remit leur drapeau aux mobiles de l'arrondissement de Brioude, et plus tard celui des francs-tireurs de l'arrondissement. 

Il soutint la candidature de Jules Maigne en 1871, 1876 et 1881. En 1885 il faisait partie de la liste de l'Alliance républicaine de M. Charles Dupuy, fut élu le troisième avec 35.443 voix. 

En 1889, il ne sollicita pas le renouvellement de son mandat, il abandonna la politique pour se livrer à ses études historiques. Il employa ses loisirs à écrire des monographies et ses mémoires. Il prit part à certaines polémiques locales des plus importantes. Citons parmi ses ouvrages : 

Mémoires, 4 vol. imp. Chouvet, 1891 ; — Notices historiques de la ville de Brioude, 4 vol., Chouvet; — Proscrits de Belgique, 2 vol.; — Impressions d'exil à Genève, 1 vol. ; — Histoire de l'ancien régime, 1 vol. ; — Physiologie de la Bergère, 1843, Clermont, de Perol ; — Physiologie de la Béate ; — Réponse d'un vieux démocrate républicain à un vieux démocrate napoléonien; — Les tablettes du sire de Montpeyroux ; — Guerre pour guerre; — Pro collegio nostro; — Le désarmement ; — Grammaire de langue internationale ; — Création du monde ; — Le vingtième siècle ; — Laïcisation des écoles commu- nales congréganistes et de celles de Brioude en particulier. 

La plume alerte, l'intelligence vive, il ne sut pas toujours réfréner sa passion à combattre et ses ennemis ne lui pardonnèrent pas ses paroles acérées ou ses jugements sévères. Il rendit coup pour coup, il en avait reçu de fort nombreux. 

Il mourut à Brioude le 7 mars 1904. Il avait 93 ans. 

[Aux Mémoires d'Amédée Saint-Ferréol nous empruntons le récit de sa conduite au faubourg Saint-Antoine, à la veille du coup d'État du 2 décembre.] 

Nous nous donnâmes rendez-vous dans la soirée, faubourg Saint-Antoine, au sein de l'association des ouvriers ébénistes. 

Je rentrais chez moi, pris mon écharpe de représentant et fus avec Kacouchot dans le faubourg Saint-Antoine, faubourg que nous devions croire être resté révolutionnaire comme aux grands jours de notre histoire. Nous prîmes Baudin chez lui et parcourûmes le faubourg pour chercher à prévoir, par les renseignements que devaient nous donner plusieurs de nos amis, entr'autres Pougheon, ébéniste de Brioude, qui avait pris une part active aux journées de juin 1848, sur quelles forces nous pouvions compter dans ces quartiers de la démocratie avancée. Nous apprîmes avec tristesse qu'il ne fallait pas songer à engager la lutte dans cette partie de Paris, que rien n'était prêt ; que la masse paraissait indifférente ou peu soucieuse de défendre une assemblée qui avait mutilé le suffrage universel 

A huit heures du matin, nous gagnâmes, dans un fiacre, le faubourg Saint-Antoine. Nous dûmes traverser à pied les cordons de troupes qui empêchaient les voitures de circuler. Dès que nous fûmes dans la rue de Charenton, où nous rencontrâmes Laissac, ancien représentant de la Constituante, nous prîmes nos écharpes, en invitant à nous accompagner les rares ouvriers que nous apercevions groupés le long des portes à peine entre-bâillées. La rue, si popu- leuse, de Charenton et les voisines étaient presque désertes, il n'y avait pas un seul rassemblement. 

Au moment où nous nous engagions dans l'une des rues aboutis- sant au marché Lenoir, un ouvrier vint nous dire qu'il était inutile d'aller plus loin, la troupe occupait tout le quartier au milieu duquel était la salle Roisin, après avoir enlevé une barricade défendue par les représentants du peuple. 

Nous dûmes revenir sur nos pas, cherchant à provoquer par des appels aux armes qui restaient sans écho, cette agitation, ce soulè- vement qui, le lendemain seulement, devaient se produire au centre de Paris, mais malheureusement sans entraîner les masses, saignées à blanc par les journées de juin 1848 et ne pardonnant pas à la légis- lature son attentat contre le suffrage universel. 

Ce fut dans l'après-midi, chez Landrin où s'étaient rendus un assez grand nombre de républicains, que nous apprîmes ce qui s'était passé à la barricade de la rue Sainte-Marguerite, par Francisque Maigne que nous avions quitté en sortant de chez Caurnet. Les représentants arrivés les premiers à la salle Roisin ayant été prévenus que la barricade élevée à l'entrée du faubourg Saint-Antoine allait être attaquée par la troupe, ne crurent pas devoir attendre leurs collègues qui ne pouvaient être à la salle Roisin que demi-heure après, à neuf heures 

Pendant une de ces journées où les indifférents, les curieux pouvaient être sabrés ou fusillés par la soldatesque avinée qui sillonnait les grandes artères de la capitale, nous faillîmes, Chaix et moi, être pris à neuf heures du soir, entre deux barricades, dans une réunion où s'étaient rencontrés un assez grand nombre de républicains des faubourgs, venus sur les lieux, où l'on croyait qu'il y avait encore à continuer la lutte. Nous sortions par une porte quand la police entrait par l'autre. 

Au contraire, à mon hôtel, où je rentrais la nuit pour coucher, je n'avais pas été inquiété un seul instant, passant à côté du manège rempli de cavaliers, qui ne songeaient qu'à boire les vins fins dont on les gorgeait en attendant qu'on leur donnât l'ordre d'égorger les citoyens armés ou non, dont il fallait débarrasser la voie publique. Mais alors que l'insurrection était à moitié étouffée j'entendis frapper à ma porte, qu'on me disait d'ouvrir au nom de la loi. Comprenant que c'était la police qui venait m'arrêter, je sautai de mon lit, m'habillai rapidement. Je sortis de ma chambre à coucher par une porte donnant sur un couloir qui n'était pas gardé. Pendant que la douzaine d'agents de police envoyé pour me prendre au gite faisait irruption dans la chambre précédant ma chambre, je montai au troi- sième étage, où habitait le père Ventura, à qui ses prédictions et ses écrits avaient fait une réputation de libéralisme. Le cher père était levé. Je lui exposai ce qui se passait et le priai de me laisser entrer un moment dans son appartement, où on ne viendrait pas me chercher. Bleu de peur, le saint homme de Dieu me ferme la porte au nez, alléguant qu'étant étranger il ne voulait pas se compromettre. 

Je restai sur le palier. Les policiers ne vinrent pas m'y chercher. Ayant mis la main dans mon lit qui était chaud, ils en conclurent avec raison que je venais de me lever et étais encore dans la maison; seulement ils trouvèrent couché dans une autre chambre M. Guillebaud, mon propriétaire, et malgré les protestations de sa femme affirmant que c'était son mari, les argousins s'obstinèrent à le prendre pour moi et l'emmenèrent au milieu d'eux jusque dans la 

rue, où ils l'emballèrent dans un panier à salade où étaient plusieurs de mes collègues enlevés nuitamment de leur domicile. 

M. Guillebaud fut relâché quelques heures après, grâce à l'intervention d'un capitaine de municipaux qui le connaissait. Cette mise en liberté fut d'autant plus heureuse pour M. Guillebaud que la police qui, comme l'avare Achéron, ne lâche pas sa proie, revint vingt-quatre heures après le repincer. A cause de sa table d'hôte, fréquentée uniquement par des représentants de l'extrême gauche, qui se permettaient quelquefois de chanter des chansons patriotiques, il avait été dénoncé par des locataires réactionnaires de l'hôtel. Étant sur ses gardes il échappa au mandat d'arrêt lancé contre lui, il se mit à l'abri de nouvelles perquisitions. 

Pour moi naturellement, je dus chercher un nouveau gîte pour la nuit. Mon vieux camarade d'enfance, le docteur Bertrand de Saint-Germain, m'offrit dans son appartement de la rue Taranne, une petite chambre au quatrième, que j'occupai jusqu'à mon départ de Paris pour la Belgique. 

Pendant le jour, je me promenais dans Paris comme d'habitude, sans me déguiser d'aucune manière, attendant avec assez d'indifférence. tant j'étais écœuré par le triomphe du crime de Décembre, le sort qui nous était réservé. Je dînais chez un marchand de vins de la rue Montorgueil avec mes collègues de la Haute-Loire. Parfois même nous nous aventurions dans un des restaurants du Palais-Royal. 

Enfin, le 10 janvier, parut le décret qui frappait les représentants républicains, coupables d'avoir voulu défendre la République et la Constitution. Mes amis et collègues de la Haute-Loire, Chouvy, Breymand, Monnier, Chovelon, échappèrent à la proscription, qu'ils avaient méritée comme nous, parce que sans doute ils n avaient pas dans leur arrondissement des ennemis implacables qui avaient juré leur perte. Francisque Maigne et moi nous fûmes désignés pour aller représenter notre département dans l'exil. 

Liste des républicains condamnés par la Commission mixte de la Haute-Loire. 

Déportation à Cayenne : Cussinel Louis, chapelier, à Saint-Didierla-Séauve. 

Déportation en Algérie : Besseyre, aubergiste à Vieille-Brioude ; Cussinel jeune, ouvrier, décédé au cours de sa peine; frère du déporté à Cayenne ; Ducros Théodore, agréé près le Tribunal de commerce du Puy ; Dufaut, cultivateur à Tapon (Saint-Ilpize) ; Jouve Auguste, conducteur des Ponts et Chaussées, à Craponne-sur-Arroa ; Trioullier, maître d'hôtel à Brioude ; Perrein Joseph, propriétaire à Brioude ; Vauxheil, ancien instituteur, à Saint-Julien-d'Ance ; Gidon Antoine, Beraud Jean-Claude, Salichon Gabriel, ouvriers rubaniers à Saint-Didier-la-Séauve. 

Bannissement : Duchamp Victor, avocat à Yssingeaux ; Darles Louis, propriétaire à Yssingeaux, décédé au cours de son exil, à l'âge de 33 ans. 

Surveillance : Boulle Pierre, ancien notaire, à Craponne ; Tineyre Adolphe, perruquier à Craponne ; Solvain, menuisier, Bon-Sauce, cirier, Itier, propriétaire, au Puy ; Monnier père, à Saint-Jean-Lachalm; Aubazat, cultivateur, conseiller municipal; Monnier-Simaud, jardinier, Pouyet, ferblantier à Brioude ; Celeyre, meunier à la Prunayre (Brioude) ; Tourette, cultivateur, à Vieille-Brioude ; Brun, coiffeur à Brioude. 

Prison : Chaurand, ancien clerc, au Puy ; Tourette, conseiller municipal à Brioude ; Achard, Say, Séjalon, aubergiste, Badiou, marchand de toiles, au Puy ; Abélion, cultivateur, maire d'Alleyras ; Tabouret, coiffeur, Barnier et sa femme, cultivateur, Coste, négociant, Allemand, instituteur à Brioude ; Sabatier, père et fils, à Bournoncle (Brioude); Planche, cultivateur, à Saint-Just-près-Brioude ; Boisson, à Auzon. 

I. — Le gouvernement provisoire. — Proclamation de la République. 

La Révolution au Puy 7 Premières mesures 8 Remplacement des administrations 10 Appel aux habitants de la Haute-Loire 11 La journée du 5 mars 13 Troubles au Puy 16 

II. — La Constituante (4 mai 1848-13 mai 1849). 

Élections du 23 avril 23 La journée du 15 mai 32 Les journées de juin 36 Mort du représentant Charbonnel 40 Élection complémentaire 43 Les représentants à la Constituante 47 La Constitution de 1848 et l'élection présidentielle.. 51 

III. — La Législative (13 mai 1849-2 décembre 1851). 

Les élections du 13 mai 1849 55 L'insurrection du 13 juin 59 État d'esprit de la population ... 62 Élection complémentaire 64 Les circonscriptions électorales 68 

IV. - Le coup d'État (2 décembre 1851). 

Situation politique du département 70 La restriction du droit de vote .................... 72 

A la veille du coup d'État 73 Le plébiscite pour la Constitution 75 

V. — La Terreur. — Proclamation de l'Empire. 

Les proscrits, les représailles 77 Élections au Corps législatif 80 Le plébiscite pour l'Empire 82 Proclamation de l'Empire 87 

Appendice I : Les trois proscrits, Jules et Francisque 

Maigne, Saint-Ferréol 97 Appendice II : Liste des républicains condamnés par la commission mixte de la Haute-Loire 115 

LE PUY-EN-VELAY. —— IMP. « LA HAUTE-LOIRE » 
