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Tome I. — LES PLANTES ALIMENTAIRES chez tous les peuples et à travers les âges. Histoire, Utilisation, Culture. Volume I. Phanérogames légumières, par D. Bois, Professeur de Culture au Muséum National d’Histoire Naturelle. — 1927, 1 volume grand in-8, 570 pages, 255 figures, broché 75 fr. — Cartonné, fers spéciaux 85 fr. 

Tome II. — LES LICHENS. Morphologie, Biologie, Systématique, par Moreau, Professeur à l’Université de Clermont-Ferrand. — 1928, grand in-8, 148 pages, 65 figures, 2 planches 30 fr. 

Tome III. — LES PLANTES ALIMENTAIRES chez tous les peuples et à travers les âges. Histoire, Utilisation. Culture, par D. Bois. Volume II. —- Phanérogames fruitières.—1928. In-8 jésus,630 pages, 225 figures. Broché 80 fr. Cartonné, fers spéciaux 90 fr. 

Tome IV. — LES ANIMAUX INFECTIEUX, par Paul Vuil-lemin. Correspondant de l’Institut. Professeur à la Faculté de Médecine de Nancy (Paraîtra courant 1929). 

Tome V. — LES CAFÉIERS DU GLOBE. Fasc. I, Généralité sur les caféiers, par Aug. Chevalier. — 1929, 196 pages, 32 figures. 

INTRODUCTION A LA BIOLOGIE EXPÉRIMENTALE. Les Etres organisés. Activités, Instincts, Structures, par Paul Vignon, Docteur ès Sciences (Paraîtra courant 1929). 

LES ANANAS. Culture, Utilisation, par A. Kopp, Ingénieur agronome. Ancien Directeur de la Station Agronomique de la Pointe-à-Pitre (Paraîtra courant 1929). 

Docteur ès Sciences Professeur au Muséum national d’Histoire naturelle de Paris 

Fascicule I. — GÉNÉRALITÉS SUR LES CAFÉIERS 

CHAPITRE I. — Les origines du caféier et les débuts de l’usage et du commerce du café 1 

CHAPITRE II.— La propagation de la culture du caféier au xvme siècle, spécialement dans les colonies françaises. L’avenir 29 

CHAPITRE III. — Les caféiers au point de vue botanique 65 

CHAPITRE IV. — Les caféiers au point de vue de la biologie 111 

CHAPITRE V. — Principes d’arboriculture fruitière applicables aux caféiers 156 

Fascicule II. — MÉTHODES DE CULTURE ET PRODUCTION DANS LES DIFFÉRENTS PAYS . 

Fascicule III. — COMPOSITION, PRÉPARATION, UTILISATION ET COMMERCE DU CAFÉ. 

Au cours des voyages scientifiques que nous poursuivons depuis 30 années dans presque toutes les régions tropicales du globe, nous avons étudié avec une prédilection spéciale la culture du Caféier ainsi que les espèces du genre Coffea, dont plusieurs de grand avenir ont été découvertes ou observées par nous en Afrique centrale et occidentale. Nous avons réuni sur ces plàntes une documentation considérable. Le moment nous paraît venu de la publier. 

Les résultats de nos recherches paraîtront en plusieurs fascicules, chacun d’eux formant un tout. 

Celui que nous présentons aujourd’hui au public : Généralités sur les Caféiers, fait connaître l’histoire du café, les principales espèces productrices, leur biologie, les principes de la culture des Caféiers. 

Nous nous étendrons davantage sur cette culture dans les divers pays producteurs de café et dans les colonies françaises dans les fascicules qui suivront. 

L’un, en préparation, fera connaître la culture au Brésil, d’après les observations que nous avons faites sur place il y a quelques mois. Le présent travail déjà publié l'an dernier et tiré à quelques exemplaires,non mis dans le commerce (Edition de la Revue de Botanique appliquée et d'agriculture coloniale) a été communiqué à quelques savants et techniciens spécialisés dans l’étude de la culture des Caféiers, afin d’obtenir leur avis sur l’utilité d’une telle publication. 

L un d’eux, notre Ami, le Dr P. J. S. Cramer, ancien Direc- 

teur de l’Expérimentation au Département d’Agriculture des Indes Néerlandaises à Buitenzorg qui s’est consacré pendant de longues années à l’étude de l’amélioration de la culture des Caféiers à Java nous a donné son opinion dans les termes suivants : 

« Voici enfin un livre qui nous apporte du nouveau, qui nous donne des recherches originales fraîches, récentes. 

« Sur tous les points d’histoire, on se contentait jusqu’ici de se copier, souvent même se mal copier. Ce livre met fin à cela. 

« Les données nouvelles sur les espèces, les vues sur l’amélioration par la greffe, tout cela est clair, précis, original et du plus haut intérêt pour celui qui s’occupe de ces questions. 

« C’est le premier livre qui apporte non seulement une foule de données sur les problèmes nouveaux, mais il a encore une autre qualité, celle de stimuler le lecteur à penser, à réfléchir. J’ai souvent mis le livre un moment sur la table pour réfléchir aux vues originales qui y sont exposées et qui fécondent l’esprit avec de nouvelles idées. C’est la qualité la plus précieuse pour un travail scientifique » (D‘ Cramer in lettre, 6 décembre 1928). 

Aucun encouragement ne pouvait nous être plus précieux ! Puissent d'autres lecteurs prendre un intérêt analogue à cette publication que nous livrons au public après l’avoir légèrement remaniée. 

Nous recevrons avec reconnaissance toutes les observations qu’on voudra bien nous faire et nous publierons avec plaisir dans les fascicules suivants toutes les indications nouvelles qui nous seront communiquées sur ces plantes dont la culture a encore tant besoin d être perfectionnée ! 

LES ORIGINES DU CAFÉIER ET LES DÉBUTS DE L’USAGE ET DU COMMERCE DU CAFÉ 

Sommaire. — I. Le café n’a pas été connu des Anciens. — 2. Certaines peuplades de l’Afrique Orientale font usage du café depuis des temps reculés. — 3. Histoire du café en Ethiopie. — 4. Le café dans les autres parties de l’Afrique. — 5. Histoire du Café en Arabie. — 6. Premiers écrits européens sur le café. — 7. Les débuts de l’usage du café en Europe. — 8. Premiers ouvrages français renseignant sur le café. — g. L’ancien commerce du café et le port de Marseille.— 10. Evolution de l’usage et du commerce du café. 

1. Le café n’a pas été connu des Anciens. — Si étonnant que cela puisse paraître, le café dont l’usage est si général aujourd'hui dans les pays de vieille civilisation, n’a pas été connu des Anciens. Il y a quatre siècles à peine que son usage s’est répandu en Orient, il y a moins de trois siècles qu’il a fait son apparition en France. Le Brésil qui produit aujourd’hui plus des trois quarts du café consommé dans le monde a commencé à cultiver le caféier il y a seulement deux siècles et il y a à peine un siècle que ses exportations de café ont pris quelque importance. 

Tous les caféiers produisant du café sont originaires de l’Afrique tropicale. Ce sont de pauvres peuplades africaines qui ont reconnu les 

propriétés du café et ont en premier lieu fait usage de ce produit. C’est donc bien, comme l’a dit SCHWEINFURTH, l’Afrique qui a donné le caféier à l’Amérique et à l’inverse l’Amérique a donné à l’Afrique le cacaoyer. 

On a commencé à cultiver le caféier en Arabie, au XIVe siècle. C’est seulement à la fin du XVIIe siècle que le précieux arbuste d’Arabie a été transporté en d’autres pays et c’est en 1714 qu’il a été introduit en Amérique tropicale, à Surinam, par les Hollandais. 

Peu de plantes utiles ont vu leur culture se répandre avec une si prodigieuse rapidité. 

Durant toute l’Antiquité et jusqu’après le Moyen âge, les peuples méditerranéens et les habitants des autres parties de l’Europe n’ont connu comme produits euphoriques, c’est-à-dire comme substances agissant sur le système nerveux et produisant de l’excitation et une sorte de bien-être passager que certaines boissons alcooliques : vin, bière, cidre, cervoise, hydromel. De nombreux Orientaux fumaient déjà le Chanvre (hachish) du temps d'Hérodote, mais ils ignoraient les boissons de plantes à alcaloïdes, de même qu’ils ignoraient le tabac qui ne fut apporté en Europe qu’après la découverte de l’Amérique en 1492. 

Cependant HOMÈRE raconte (Odyssée, IV) que la belle Hélène à la cour de son époux Ménélas, servit à Télémaque un breuvage composé de vin et d’une substance que le poète appelle Nepenthès. « Elle mêlait au vin où puisaient leurs coupes, le suc merveilleux d’une plante qui bannissait du coeur la tristesse, la colère et amenait l’oubli de tous les maux». 

« Des savants, amateurs de café sans doute, rapporte Edélestan JARDIN, ont supposé que cette substance ne pouvait être que du café, et ils donnent pour preuve qu’Hélène l’avait reçue de l’Egyptienne Polydamna, épouse du roi Thonès. » On a pensé, avec plus de raison, que ce suc était extrait soit du Chanvre, du Pavot, ou de l'Amanita muscaria, soit de la Bourrache ou plutôt des racines d’une espèce de Jusquiame ; il est hors de doute que ce n’était pas du café, car les égyptologues n’ont rien trouvé qui soit relatif au café et au caféier (*). Le caféier en effet, — ainsi que sa graine — jusqu’au XIIIe siècle, ne semble pas être sorti de sa patrie, les montagnes du Sud de l’Abyssinie. 

(*) S’il était nécessaire d’appuyer cette affirmation sur un témoignage offrant une sérieuse garantie scientifique nous invoquerions celui de l’explorateur Georges SCHWEINFURTH qui a consacré une partie de sa vie à l’étude des plantes et des produits végétaux de l’ancienne Egypte d’après les inscriptions des monuments et les substances végétales exhumées des tombeaux pharaoniques. Nulle part il n’a trouvé de traces se rapportant au café. Le même savant a publié d’intéressants documents sur le Caféier en Abyssinie et en Arabie : Cf. G. SCHWEINFURTH. Abys-siniche Pflanzennamen, 1893 (noms du café dans les langues d’Abyssinie) Arabische Pflanzennamen, 1912 (voir Bibliographie Schweinfurth, KEIMER, n°s 425 et 426). 

Le café comme le Cat (Catha edulis) était probablement connu des Ethiopiens qui devaient l’utiliser comme aujourd’hui non seulement en infusion mais aussi le mâcher et l’employer en tablettes quand ils avaient de longs voyages à effectuer. 

2 Certaines peuplades africaines font usage du café depuis des temps immémoriaux. — Ce sont des peuplades africaines qui ont connu en premier lieu l’usage de trois produits végétaux à alcaloïdes ayant des propriétés excitantes : la noix de Kola (Cola nitida A. Chev.) de l’Ouest africain, les feuilles de Cat (Catha edulis Forskal) (*) de l’Abyssinie, de l’Erythrée et de l’Arabie, enfin les graines de caféiers, arbustes répandus à l’état sauvage dans de nombreuses régions de l’Afrique tropicale et dont on connaît 30 à 40 espèces spontanées sur ce continent. 

Nous n’avons à nous occuper ici que des caféiers à caféine et spécialement de l’espèce la plus connue, le Coffea arabica L. Celte espèce vit à l’état spontané sur les montagnes du sud de l’Abyssinie ainsi que l’avaient rapporté tout d’abord PONCET (1698-1700), puis JAMES BRUCE (1762). 

Divers autres voyageurs H. SALT (1805), (1825), W. SCHIM-PER (1837-1840), QUAnTIN-DILLON et PETIT (1839-1840), ont confirmé que le caféier est bien sauvage en Abyssinie en de nombreuses localités. 11 est hors de doute que ce pays est bien la patrie du caféier d’Arabie. 

Il est certain également, bien qu’il n’existe aucun texte écrit à ce sujet, que les indigènes de ce pays font usage du café depuis des temps très reculés. 

(*) Le Cat, Tsat ou Thé des Abyssins est un arbuste de la famille des Célastracées très cultivé dans l’Yémen, souvent en mélange avec le caféier. On le trouve également spontané et cultivé en Abyssinie dans la même zone que le Coffea arabica. Les Arabes et les Abyssins mâchent les feuilles avec avidité dans le but de se donner des forces et de vaincre le sommeil : il procure comme le café une sorte de bien-être et a une action excitante, mais ce n’est pas comme on l’a dit, un aliment d’épargne. On n’a pas trouvé de caféine dans les feuilles de Kat, mais une base pyridique, la Katine (FLUCKIGER et GEROCK). D’autres prétendues espèces de Catha existeraient en diverses parties de l’Afrique tropicale, mais ce sont des Celastrus ou des Gymnosporia, les indigènes n’en font pas d'usage et la culture du C. edulis est jusqu’à ce jour localisée à l’Arabie et à l’Abyssinie. Il était bon de remarquer que les peuplades africaines, si primitives qu’elles soient au point de vue de la culture, ont découvert, dès les époques reculées, trois produits offrant un grand intérêt pour donner du bien-être à l’homme et calmer ses maux. Ce sont également les peuples primitifs d’Asie orientale, qui ont découvert, dès la plus haute antiquité, les propriétés du thé, et les peuplades d’Indiens d’Amérique qui découvrirent avant le voyage de COLOMB, les propriétés merveilleuses de la coca, du tabac, du quinquina, du cacao, du guarana, du peyotl, etc. 

Le caféier porte des noms différents en plusieurs dialectes de l’Ethiopie. Il est possible qu’il soit en outre spontané dans les montagnes à l’E. N. E des lacs Rodolphe et Stéphanie. Il aurait été trouvé aussi en 1861, sous l’équateur, dans la région du lac Victoria-Nyanza par l’explorateur GRANT, mais à l’état cultivé. 

Le capitaine SPEKE lors de son premier voyage au Victoria, apprit que non loin des rives septentrionales de ce lac il existait d’assez grandes plantations indigènes de ce caféier et que l’on faisait avec les grains torréfiés et moulus, non une infusion, mais une sorte de bouillie ou bien des galettes (IL WELTER). 

EMIN-PACHA constata aussi dans la région des Grands Lacs. Africains que les indigènes faisaient usage du café. On cueille, dit-il, les cerises avant complète maturité ; elles sont échaudées dans l’eau bouillante, séchées au soleil, livrées au commerce et le plus souvent consommées dans cet état. Il arrive cependant que parfois on soumet ces fruits à une légère torréfaction. Le goût en est tout particulièrement aromatique et excite légèrement la secrétion salivaire. Le voyageur ne pût jamais en ressentir d’autres effets, bien que les gens du pays prétendent que les fèves mâchées empêchent la faim et permettent d’absorber une plus grande quantité de bière de Sorgho (JARDIN). 

Le Dr STUHLMANN compagnon d'EMIN-PACIA, signala l’existence d’une forme spéciale de caféier cultivée par les indigènes à Bukoba, sur la rive occidentale du lac Victoria. C’est de cette forme qu’on a fait le Coffea arabica var. Sluhlmanni Warburg ou Coffea bukobensis Zimmermann. C’est en réalité une variété du Coffea Canephora Pierre. 

On peut toutefois se demander si la culture du caféier dans ces diverses régions de l’Afrique orientale n’a pas été propagée par les caravaniers arabes et chasseurs d’esclaves ou même par les conquérants éthiopiens qui se sont avancés parfois fort loin au sud de leur pays. 

3. Histoire du café en Éthiopie. — Il n’y a guère de doutes pour nous que l’Ethiopie soit le berceau de la culture et de l’usage du café. Nous avons prié plusieurs orientalistes versés dans l’étude des vieux textes de langue éthiopienne, de rechercher s’il existait dans certains d’entre eux, des citations se rapportant au Bun ou café. Leursrecher-ches ont été négatives. J’ai eu notamment recours à l’obligeance de M. S. ZANUTTO, bibliothécaire au Ministère des Colonies à Rome où existent de nombreux manuscrits éthiopiens. 11 m’a répondu qu’il n’avait rien trouvé et il ajoutait : 

« Je me suis adressé à M. le Pr CONTI ROSSINI, le plus savant des 

éthiopisants italiens et peut-être vivants. Il m’a répondu qu’aucun texte éthiopien publié jusqu’à présent ne parle du café. Il ne connaît que quelques notices se trouvant dans des chansons modernes, mais sans aucun intérêt. Même l’historien MAGRIZI qui dans le XVe siècle a écrit un petit traité sur l’Abyssinie et parle du commerce des esclaves dans les provinces du sud-ouest ne parle pas du café. M. CoNTI ROssINI ajoute : « Je n’ai jamais su pourquoi l’on rapproche le nom du café (de l’arabe gawha) avec le nom de Kaffa. Les Abyssins appellent le café Bun qui est un autre nom arabe ». 

Cependant le caféier porte encore d’autres noms chez certaines peuplades d’Ethiopie. M. F. CoHEN, professeur à l’Ecole des Langues Orientales et versé dans l’étude de tout ce qui concerne l’Abyssinie, a bien voulu nous éclairer de sa précieuse érudition en nous signalant les travaux de plusieurs ethnographes modernes qui ont enquêté sur le café en Ethiopie. 

En 1893, Philippe PAULITSCHKE signale que l’usage du café aurait été introduit d’Arabie chez les Afar, Somali et Galla, ce qui est en contradiction avec ce que nous venons de voir. On en use modérément dans toute l’Abyssinie. 

Les nomades préparent le café avec des feuilles, des gousses ou des fèves ; les gens riches font le café à la turque ; les pauvres versent deux fois de suite de l’eau sur les feuilles sèches. Même chez les Galla qui produisent du café on fait une double infusion : la seconde infusion se nomme tchambo en galla. 

Chez ces peuplades, la préparation du café avec du beurre est générale ; l’usage de saler le café est également largement pratiqué. Les Galla, Somali et Afar mâchent aussi sans cuisson les feuilles, fèves et gousses (coques). 

Au Kaffa, on prépare la boisson avec des fruits fraîchement cueillis. 

En 1852, le colonel MARY (BEKIR BEY) rapportait que les Galla ont l’habitude de manger le café bouilli avec son péricarpe dans du beurre et assaisonné de gros sel. « Cette préparation, dit il, se conserve longtemps; ils en emportent des provisions dans leurs longues excursions et une petite quantité est suffisante pour les soutenir durant plusieurs jours de marche, de fatigues et de combats. 

Dans la Haute-Egypte cette manière de préparer les baies du caféier est aussi en usage. REYNIER a vu souvent des soldats préférer cet aliment à leur ration, surtout quand ils avaient de longues marches à supporter » (56). 

Ceci montre les grandes analogies qui existent dans les propriétés 

attribuées au café et aux noix de Kola, dans les diverses régions de l’Afrique (*). 

Les Afar et Somali ne consomment pas seulement l’infusion de fèves et cosses de café, mais ils rôtissent aussi les fèves et leurs enveloppes dans le beurre fondu. Ce mets constitue ce qu’ils nomment le greffee. 

Cette pratique a lieu notamment dans l'interland du Benadier, chez les Galla du Sud du Choa. On y ajoute du sel. D’ailleurs en Afrique orientale on sale généralement le café (A. CECCHI. Da Zeila alle frontière del Caffa, Rome 1886-1887, 3 vol. II, p. 135). 

Suivant BIEBER le Caféier « qui existe et est connu depuis toujours » au Kaffa, se cultive soit en forêt soit dans de petites plantations disséminées à travers les forêts, soit enfin dans les jardins potagers près des habitations où il est mélangé à d’autres arbres et arbustes qui lui servent d’ombrage. 

Lors du voyage de BRUCE en Abyssinie, le café était d’un emploi général. Ce voyageur explique le jeûne prolongé des Galla par l’usage du café bouilli avec son péricarpe et assaisonné de gros sel. 

D’après BIEBER ce furent des commerçants musulmans qui au XVIe siècle exportèrent les premiers du café de Kaffa en passant par Massaoua et l’importèrent ainsi en Arabie. Ils lui donnèrent le nom de Cahwa d’après son origine. 

Le nom de Bun serait aussi d’origine arabe. 

Le nom de Dukke serait employé chez les Ometo pour désigner cette plante (p. 376). 

L’arbuste est nommé Bun par les Amhara, Buno par les Kafffitsch, Buna par les Oromo. 

La culture du Caféier et l’exploitation des peuplements naturels dans l’empire de Kaffa se font suivant des méthodes et des traditions très anciennes sur lesquelles nous reviendrons. Il semble bien que c’est dans ce pays même qu’a pris naissance la culture de cet arbuste, culture qui était du reste en régression lors du voyage de BIEBER. 

Quant à la préparation du café elle se fait suivant une méthode 

(*) Les voyageurs qui ont parcouru l’Afrique occidentale savent que la noix de Kola est également regardée par les musulmans comme un fruit divin apporté par le Prophète (CHEVALIER et PERRO T : Les Kolatiers, p. 17). Des Noirs islamisés de l’Ouest africain nous ont souvent assuré que celui qui serait engraissé de Kolas à sa mort, irait tout droit au ciel. Aussi les chefs soudanais en font une grande consommation et il est d’usage de croquer des noix fraîches le matin au réveil en guise de petit déjeuner. 

Il est curieux de constater que ces deux produits à caféine : cerises et graines de café d’une part, noix de Kola de l’autre ont été utilisés et vénérés par les Noirs de diverses régions de l’Afrique, bien avant que la race blanche dans les pays tempérés ait connu et fait usage des produits ayant la caféine comme substance active. 

ancienne dont se sont inspirés par la suite les Arabes. « Au Kaffa, dit encore BIEBER, les femmes préparent le café pour chaque repas. On grille les grains dans la marmite, après quoi on en fait une poudre qu’on verse dans un récipient rempli d’eau bouillante. On le sert dans de petites tasses et on le boit sans sucre, pur ou aromatisé avec des «Graines de Paradis » ou Ofio (*) ou assaisonné avec des clous de girolle. 

Les Kaffitscha n’usent pas de la parche du café, mais dans le Harar, celle-ci à l’état vert est mangée comme légume. Le grain de café grillé et écrasé entre aussi dans la préparation de certains desserts. 

4. Le café dans les autres parties de l’Afrique. — Dans les contrées de l’Afrique orientale, situées au sud de l’Abyssinie et à proximité des Grands Lacs, où les caféiers vivent à l’état sauvage ou cultivé, ces plantes ont été connues des indigènes et cultivées bien avant l’arrivée des Européens ainsi que nous l’avons montré plus haut. Les premiers explorateurs les trouvèrent très répandues dans l'Ungora et dans l’Ouganda. 

Nous verrons dans un prochain chapitre que de nombreuses espèces de caféiers, autres que l'arabica, existent à travers l’Afrique tropicale. On peut se demander si ces espèces ont été connues des indigènes et utilisées avant que nous ne les découvrions. Cela est certain pour l’une d’elles le Coffea Canephora (Robusta) qui était cultivé par les indigènes, non seulement dans l’Ouganda, mais aussi dans la partie orientale du bassin du Congo. 

Les recherches que nous avons faites au cours de nos voyages à travers l’Afrique nous ont donné la conviction que les autres espèces n’étaient pas cultivées. Aucune des peuplades noires que nous avons visitées ne connaissait les caféiers avant l’arrivée des Blancs, les espèces spontanées dans les forêts et galeries forestières des diverses régions de l’Afrique n’ont généralement pas de noms vernaculaires. 

En Afrique centrale et en Afrique occidentale où divers caféiers se rencontrent à l’état spontané, comme nous le verrons par la suite, les indigènes ne faisaient pas attention à ces plantes avant l’arrivée des Européens et ne faisaient pas usage du café. 

Cependant dans l’Oubangui nous avons vu des Sango et des enfants Benziri sucer la pulpe sucrée des cerises de café mûres, comme ils suçaient quantité d’autres fruits sauvages. Les indigènes de toutes les peuplades chez lesquelles nous avons séjourné au Congo et en A. O. F. n’avaient pas de nom pour désigner les caféiers sauvages. 

(*) Graines de diverses espèces d' Aframomuni K. Schum., Zingibéracées spontanées en Afrique tropicale. 

Ce sont les caravanes d’Arabes du Soudan égyptien qui reconnurent les premiers l’usage que l’on pouvait faire du café sauvage des bassins du Haut Congo et du Haut Chari. Lors du voyage de SCHWEINFURTH en 1868-1870, les caravaniers nubiens ne connaissaient pas encore le café dans l'Ouellé. Par contre EMIN PACHA constata que le café était exploité à Bukoba vers le Victoria. 

Dans le Haut Chari, en 1902, le sultan SENOUSSI faisait récolter par ses esclaves et ses soldats le café du Coffea excelsa et les caravanes en emportaient des petites quantités vers le Ouadaï. 

Dans tout l’Ouest africain le café ne semble pas avoir été connu non plus des indigènes, avant la venue des Européens. 11 est probable que les Portugais furent les premiers à remarquer ces plantes au XVIIIe siècle, sur les côtes de Guinée, au Gabon et à Cabindaainsi que dans l’intérieur de l’Angola. 

A Sierra-Léone et au Libéria les caféiers (Coffea stenophylla et C. liberica) étaient déjà cultivés par les Noirs de la côte vers 1790, mais il nous semble très probable que c’étaient les Européens qui avaient appris aux indigènes à faire ces cultures, afin de leur acheter leur production. 

Au cours de nos voyages en Afrique, nous avons toujours constaté, que même près de la côte, l’usage du café n’existait que chez les Noirs européanisés et encore il était très restreint. Sauf en de rares points fréquentés par les Européens on ne rencontrait pas de caféiers dans les jardins indigènes ; c’est seulement depuis très peu de temps (3 à 5 ans suivant les régions) qu’on commence à en planter chez les Noirs des colonies françaises d’Afrique. Seuls encore, les Noirs de la Côte occidentale ou ceux qui ont fait la guerre de 1914-1918 ont fréquenté les Européens boivent quelquefois du café, mais nous avons la conviction que cet usage se répandra à travers l’Afrique noire. Lorsque l’usage du café se sera établi en Afrique celte denrée pourrait bien amener la régression de la consommation des Kolas par les Noirs, ces deux produits ayant en réalité des propriétés assez analogues et la graine de café étant une denrée moins périssable. 

5. Histoire du café en Arabie. — On a prétendu à tort que le médecin arabe AVICENNE avait eu au XIesiècle connaissance du café. Son texte très ambigu semble se rapporter plutôt à d’autres plantes. 11 n’a pas vu le Bun mais le Ban qui est la graine du Moringa aptera ; son Gahoua était une sorte de vin et non'du café. 

MÉRATet DE LENS ont écrit que le café aurait déjà été connu en Perse 

en l’année 875 après J.-C. mais nous ignorons où ils ont trouvé ce renseignement. Tous les manuscrits arabes sont muets sur le café jusqu’au xve siècle de notre ère. 

Le Maronite FAUSTO NAIRONI, professeur de langue chaldaïque et syriaque au collège de Rome, écrivant sur le café en 1675, attribue la découverte du caféier et de ses propriétés à un prieur de monastère chrétien auquel un gardien de chameaux et de chèvres se serait plaint que les animaux confiés à sa garde, après avoir mangé d’une certaine plante, ne pouvaient trouver le sommeil et étaient dans une grande agitation. Le prieur prit les grains de cette plante et en lit boire la décoction à ses moines qui restèrent, grâce à cela, éveillés pendant les offices de la nuit. 

Suivant une autre version, un Derviche de Moka renvoyé de sa maison religieuse en 656 de l’hégire (an 1258 de l’ère chrétienne), était allé vivre dans une montagne du voisinage. Voulant apaiser la faim qui le tourmentait, il but une décoction de grains de café. Les pèlerins qu’il reçut dans son ermitage en burent aussi et trouvèrent cette boisson agréable. Le Derviche reçut son pardon et le prince de Moka lui fit construire un couvent à l’endroit où il avait fait le premier usage de la divine graine du caféier. On a conservé aussi le nom de deux moines SCIADLI etAIDRUS qui auraient découvert l’usage du café. 

D’après les spécialistes qui ont étudié l’histoire de l'Ethiopie, il semble probable que c’est au XIIIé ou au XIVe siècle de l’ère chrétienne, lors des invasions des Ethiopiens en Arabie que la précieuse plante fut apportée d’Abyssinie dans les jardins étagés sur les montagnes de l’Yémen. Elle fut sans doute cultivée d’abord dans les couvents de prêtres abyssins et elle dut se répandre ensuite chez les Arabes. 

Quant à l’origine du mot arabe Kahwa elle est très discutée. R. II. CHENEY le fait venir du terme dravidien Kadu (impétueux, tranchant, piquant) d’où est dérivé le mot sanscrit Katu et le mot hindou Karwa qui ont le même sens. Ce dernier mot aurait donné le mot arabe Kahwa vers l’ouest et le mot polynésien Kawa vers l’est. 

Le mot Café est l’altération du mot turc Kahveh qui était déjà employé vers 1680. 

Les orientalistes ont réuni une impressionnante documentation sur l’origine et les débuts du café en Arabie, mais il reste encore bien des points obscurs à élucider. 

C. VAN ARENDONK a exposé récemment (1924) dans l' Encyclopédie de l' Islam, 27e livre, l’état actuel de nos connaissances sur cette question. Nous résumons ci-après son travail : 

Le mot arabe Kahwa, en réalité d’origine incertaine, est à la base de tous les mots pour désigner le café. Il fut employé dans l’ancienne poésie arabe, pour l’appellation courante du vin. Vers la fin du VIIIe siècle de l’hégire (XIVe siècle ère chrétienne), son sens s’étendit dans l’Yémen à la boisson qu’on préparait avec les fruits du caféier. Toutefois certains auteurs regardent le mot Kaluva comme d’origine africaine et ils croient pouvoir établir un rapport entre ce mot, et la ville de Kaffa, en Abyssinie, la patrie du caféier qui y vit encore de nos jours, à l’état spontané ainsi que nous l’avons vu. 

Toutefois ils ne prouvent pas que le café fût déjà exporté de Kaffa antérieurement à l’an 1400, et ils ne démontrent pas non plus l’existence d’un mot analogue dans les langues de l’Abyssinie et des pays voisins, tandis qu’au contraire, le nom usuel du café dans ces pays (Bûn pour l’arbre, le fruit et la boisson) est passé dans la langue arabe sous la forme Bunn servant à désigner l’arbre et le fruit. 

Comme vraisemblablement l’usage de boire du café dans l’Yémen est venu des cercles suliques, et qu’on a attribué au vin une signification spéciale dans la langue poétique employée par les mystiques, on peut supposer que le nom poétique du vin a servi à désigner la nouvelle boisson. 

Il n’existe aucune trace de document qui permette d’affirmer que le caféier fût déjà introduit dans l’Yémen à l’époque de la conquête abyssine et de la chute de l’empire hémyarique, environ un siècle avant l’hégire. Dans ce cas les plus anciens textes l’auraient certainement mentionné. 

La mention la plus ancienne du café se trouve jusqu’à présent dans les écrits du Xe (XVIe) siècle. D’après (AHMED) IBN ABD AL-GHAFFER les nouvelles de l’existence du café comme boisson dans l’Yémen arrivèrent au Caire au commencement du Xe (XVIe) siècle. L’usage en était répandu, notamment dans les cercles des Sufis parce qu’il maintient la lucidité d’esprit nécessaire aux exercices pieux de la nuit. D’après cette relation, l’usage du café aurait été introduit à Aden où il devint bientôt populaire par le juriste MUHAMMED BEN SAID DHABHANI (mort en 875 — 1470), qui l’avait connu pendant un séjour involontaire sur la côte africaine et qui à son retour se tourna vers le mysticisme. 

Une autre relation attribue l’introduction du café à ALI BEN OMAR AL-SHADHILI qui mourut en 821 (1418). Lui aussi pouvait avoir connu le café en Abyssinie, car après son entrée dans l’ordre des Shadhihiya il vécut un certain temps dans l’entourage du prince Sad al-Din entre 1386 et 1405 et lorsqu’il eût fondé sa zaouya à Al-Makha, ses admi- 

rateurs d’Abyssinie continuèrent à lui envoyer des dons. Un autre écrivain arabe assure toutefois, qu’avant qu’on préparât la boisson avec la cosse de café (Kishr), on n’employait que l’intérieur de la cosse, c’est-à-dire le Bunn et on jetait les cosses sur le fumier. Dans un vers qu’on lui attribue, il célèbre justement le Kahwat al-Bunn comme chassant le sommeil et servant ainsi pour les exercices pieux. On a dit aussi que ce saint aurait été exilé dans les montagnes d’Usab (Wusab au N E. de Zabid). Lui et les disciples qui le suivirent dans l’exil se nourrirent là avec du Kahwa (le fruit) et en préparèrent aussi une tisane. 

Le troisième personnage, auquel on attribue l’honneur d’avoir introduit le café en Arabie est ABU BEKR BEN ABD ALLAH AL-AIDERUS. Ce religieux serait passé un jour au cours de ses voyages, auprès d’un caféier et se serait nourri de ses fruits. Ayant remarqué leurs propriétés excitantes, il les prit comme nourriture et les recommanda à ses adeptes, si bien que la connaissance s’en répandit dans différentes contrées. Ce Sufi mourut à Aden en 914 = 1508/9. 

Enfin d’après une quatrième version, celle-ci d’origine turque, ce serait le Wali UZDEMIR qui aurait au XVIe siècle transplanté le café d’Afrique dans l’Yémen. 

Le fait que le mérite d’avoir introduit le caféier en Arabie est attribué à plusieurs saints personnages, tend à faire supposer qu’il s’agit de traditions locales diverses. 

C’est toutefois la tradition de ALI BEN OMAR AL SHADHILI qui s’est le plus solidement établie et s’est répandue le plus loin. Aussi ce saint est regardé en divers pays comme le patron des cultivateurs, des bouilleurs et des buveurs de café. C’est d’après lui qu’on appelle encore quelquefois le café en Algérie, Shadhillye (BEAUNIER). 

AL SHADHILI et AL-AIDERUS sont, dans la légende transmise par NAIRONI, devenus des moines chrétiens du nom de SCIADLI et d'AIDRUS. La caravane de chameaux ou de chèvres sur laquelle on aurait pour la première fois remarqué l’action excitante du café n’a pas été jusqu’ici retrouvée dans les sources orientales. 

Enfin, d’après une légende populaire, le caféier serait sorti de crottes de chèvres plantées par le saint OMAR AL SHADHILI. 

Les diverses légendes rapportées ci-dessus sont probablement véridiques en ceci, que l’usage du café en Arabie a débuté dans les cercles des Sufis yéménites. Cette boisson était chez eux particulièrement en vogue, parce qu’elle facilitait l’exécution de leurs rites religieux. Ils considéraient aussi que c’était là sa destination primitive et trouvaient 

qu’elle excitait au bien et hâtait le ravissement mystique. L’intention pieuse dans laquelle on s’en servait, faisait de l’usage du café une bonne oeuvre. Cet usage acquit un caractère rituel. On l’accompagnait de la récitation d’une prière (ratib), le cri Ya Kawi répété 116 fois. 

Aussi son usage se répandit dans les pays musulmans, avec la croyance que celui qui meurt avec du Kahwa dans le corps va tout droit au paradis. 

On sait qu’une croyance analogue existe chez les musulmans du Soudan nigérien en ce qui concerne l’usage de la noix de Kola. 

De ce qui précède, il semble que ce n’est guère avant la fin du vme siècle de l’hégire (XIVe siècle après J.-C.) que le café fut connu comme boisson dans l’Arabie du Sud. L’usage du Cat est beaucoup plus ancien. Tl est du reste indigène en Arabie, alors que le caféier y a été importé. Peut-être aussi le caféier fut-il cultivé d’abord pour ses magnifiques fleurs odorantes. Il existe beaucoup d’exemples de plantes qui, mises en culture dans un but déterminé ont eu ensuite leur usage modifié. 

D’après PERTSCH, c’est vers 1415 après Jésus-Christ que l'usage du café s’établit à la Mecque. On ne fit d’abord usage que des graines; à la fin du XVe siècle apparut l’usage de boire la décoction des cosses. A partir de 1510 l’usage du café fut proscrit d'Arabie, certains juristes et religieux ayant proclamé que l’usage de cette boisson que l’on buvait jusque dans les mosquées, était blâmable. 

Malgré des peines sévères auxquelles furent condamnés les buveurs de café, le nombre des amateurs de cette liqueur alla bientôt en augmentant dans tous les pays musulmans. 

Au Caire le café fut connu dans les dix premières années du Xe siècle (XVIe) par l’intermédiaire des Sufis de l’Yémen qui faisaient leurs prières à la mosquée en usant de café à cette occasion. 

Les relations avec les villes saintes et l’Egypte amenèrent aussi le café en Syrie, en Perse et en Turquie. En 1573, RAUWOLF trouva cette boisson très répandue en Syrie. C’est en 1554 qu’avait été ouvert le premier café à Constantinople. 

Malgré les persécutions qui frappèrent encore à certains moments les buveurs de café, l’usage s’en répandit au XVIe et au XVIIe siècle dans tous les pays de l’Islam. Au XVIIe siècle l’Arabie exportait 80.000 balles de café par an presque exclusivement vers les pays musulmans. Les centres du commerce étaient : Sana, Bait-el-Fakih, Mukha (Moka). On sait que ces points sont aujourd’hui abandonnés, et l’exportation se fait de nos jours par Hodeïdah et par Aden. 

Depuis le XVe siècle dans toute l’Yémen, les Arabes se servent exclusivement des enveloppes du fruit de caféier, pour préparer leur café et obtenir l’infusion nommée Kisher ou Café à la sultane ; les graines sont mises de côté et vendues pour l’exportation ; au contraire, les enveloppes extérieures et intérieures du fruit (exocarpe et endocarpe) ainsi que la pulpe desséchée (mésocarpe), qui constituent la coque brisée, sont conservées dans la maison à l étal desséché et servent toute l’année à la préparation d’une boisson familiale. 

Après leur cueillette, les cerises sont mises à sécher sur des aires ; on broie ensuite l’enveloppe du fruit à l’aide de meules spéciales qui sont les memes que celles qu’on employait il y a trois ou quatre siècles. Les débris de coques sont ensachés dans des lieux très secs, à l’abri de l’humidité. 

Quand on veut s’en servir, on jette dans une cafetière contenant trois parties d’eau bouillante, une partie de coques; on laisse infuser pendant quelque temps. La boisson que l’on obtient, a la couleur blonde cl l’apparence de la bière. On la boit très chaude sans sucre ; elle est de goût agréable, mucilagineuse et un peu sucrée, la pulpe étant assez riche en sucre ; par contre la caféine n’existant dans les enveloppes qu’en petite quantité, ce café agit moins sur le système nerveux que celui qui est préparé avec les graines et on peut en boire sans inconvénient de grande quantités. 

11 est rare que l’on utilise en Arabie les feuilles du caféier pour préparer une infusion de café. 

Au contraire en Extrême-Orient, dans les pays où les indigènes font usage des feuilles fraîches du théier pour faire une boisson (à Sumatra, au Tonkin, etc.), ils emploient aussi à l’occasion les feuilles des caféiers pour le même usage, mais cet emploi est récent, puisque la plupart de ces peuples ne connaissent le caféier que depuis un siècle à peine. 

En Syrie, en Perse, dans les régions de l’Inde adjacentes, l’emploi du café est très ancien et on se sert de graines venues d’Arabie pour le préparer. Ces graines après avoir été torréfiées sont broyées, et la poudre est jetée dans l’eau bouillante. On sert le café en laissant la poudre diluée dans le liquide et on l’absorbe en même temps. A la place de sucre on met souvent dans ce café de la cannelle et des clous de girofle pour le parfumer. 

On voit ainsi que les peuples qui ont connu le café avant nous, continuent à l’utiliser suivant des procédés qui varient d’une contrée à l’autre. 

6. Premiers écrits européens sur le café. — Vers le milieu du XVIe siècle le café était encore inconnu ou très rare dans divers pays d’Orient. Pierre BELON qui visita la Turquie, l’Egypte et le Sinaï vers 1548, n’en fait pas mention et ce produit ne lui aurait pas échappé, s’il l’avait observé on en eût entendu parler. 

Moins de vingt ans plus tard, le café était déjà apporté à Venise, ce qui montre que même en Orient, son usage se répandit avec une extrême rapidité. Coïncidence curieuse, le café est arrivé en Europe presque en même temps que le tabac. Charles DE L'ECLUSE (CLUSIUS) est le premier annaliste et botaniste d’Europe qui ait eu connaissance du café. 

FIG. 1. — Le Caféier, d’après Prosper Alpin, 1592. 

Il est muet sur ce sujet, dit le Dr P. GUIGNES, dans l’édition latine de 1567 de l’ouvrage de GARCIA AB ORTA (GARCIA ORTA) ; Aromatum et simplicium aliquot medicamentum apud Indos nascentium Historia. 

Ce n’est que dans l’édition de 1574 que CLUSIUS dit ce qui suit des graines que lui avait envoyées Alphoncius PANCIUS, médecin de l’Académie de Ferrare, graines qu’on appelait Buna ou El Kaue : « Le Buna est de la grosseur d’une graine de Poivrier Fagara (Rutacées), ou un peu plus large, plus long aussi, de couleur noire cendrée, à écorce mince, et ayant comme un sillon longitudinal allant de part en part, qui permet de le séparer facilement en deux parties contenant 

une seule graine oblongue, plane d’un côté, jaunâtre, à saveur acide. On dit qu’à Alexandrie on en prépare une boisson jouissant de la propriété d’être assez rafraîchissante » (traduction du Dr DORVEAUX). Une figure des graines de café accompagne le texte (p. 214). Vers la même époque le voyageur allemand Léon RAUWOLF visitait le Levant (en 1573); il publia en 1582 sa relation (Reise in die Morgenlander) où il dit quelques mots, p. 102 du café. 

FIG. 2. — Le Caféier, d’après Pierre POMET, 1694 (Histoire générale des Drogues). 

Prosper ALPIN (ALPINUS) qui, après avoir voyagé plusieurs années en Egypte, publia en 1591 sa Médecine des Egyptiens, et en 1592 ses Plantes d'Egypte, est plus explicite et décrit le caféier après l’avoir vu : « J’ai vu (en 1580), dans le jardin d’un Turc Haly Bey (près du Caire), un arbre dont tu ne connais pas la figure et qui produit des graines que dans ce pays on nomme Bon ou Ban. De ces graines, les Egyptiens comme les Arabes préparent une boisson commune qu’ils boivent au 

lieu de vin et qu’on vend dans les cabarets publics comme chez nous le vin ; et on le nomme Caoua. Les graines viennent de l’Arabie heureuse. L’arbre que j’ai vu m’a paru semblable au Fusain (fig. 1), mais à feuilles épaisses, plus dures, plus vertes et restant toujours vertes. L’emploi de ces graines est connu de tous pour préparer la boisson ci-dessus... 

L’interlocuteur d'ALPIN (son ouvrage est sous forme de dialogue), GUILANDINUS lui répond : « Avicenne a parlé de ces semences » ; ce qui est erroné (De Plantis AEgypt. fol. 26). Prosper ALPIN donne en outre une ligure du caféier que nous reproduisons (fig. 1). 

Dans la Médecine des Egyptiens, il indique l’habitude que les gens ont de boire la décoction de café, surtout le matin à jeun et l’emploi qu’en font les femmes comme emménagogue (fol. 118 et 122). 

C’est à ces vagues renseignements qu’allaient se borner pendant plus d’un siècle les connaissances du monde européen sur la plante productrice du café. 

Tous les botanistes et droguistes du XVIIe siècle qui eurent à parler du caféier : P. et J. BAUHIN (1623), PARKINSON (1640), RAY (1693), PLUKENET, POMET (1694), se bornèrent à reproduire (fig. 2) les renseignements de CLUSIUS et de Prosper ALPIN tout en y ajoutant parfois quelques indications fantaisistes. 

7. Les débuts de l’usage du café en Europe. — Dans les pays chrétiens de l’Europe, c’est d’abord en Italie, vers 1630, que l’on commença à déguster du café. Jean DE LA ROQUE, à qui nous devons la relation du Voyage en Arabie heureuse, rapporte que son père aurait été le premier à consommer du café en France. 

Il avait accompagné à Constantinople l’ambassadeur de France, M. DE LA HAYE, et il revint en 1644 à Marseille après avoir voyagé dans le Levant. A son retour, il apporta du café et des tasses pour le boire. Quelques-uns de ses amis qui avaient aussi séjourné en Orient se réunissaient chez lui pour déguster la nouvelle boisson. 

Mais c’est seulement à partir de l’année 1660 que la vogue du café fit de grands progrès dans la population de Marseille. 

« Aux environs de l’année 1660, plusieurs marchands de cette ville qui avaient fait un long séjour dans le Levant ne pouvant pas se passer de café, en apportèrent à leur retour et le communiquèrent à bien des gens qui s’y accoutumèrent comme eux, de sorte que le café devenant peu à peu familier chez les principaux marchands de Marseille et chez les gens de mer, quelques-uns d’entre eux et surtout les mar- 

chands droguistes qui faisaient à Marseille un fort grand commerce, s’avisèrent d’en faire venir quelques balles d’Egypte. Ce premier envoi contribua beaucoup à augmenter l’usage particulier qui s’en faisait déjà à Marseille. Les Lyonnais prirent ensuite part à cet usage, qui eut bientôt des progrès considérables. 

« Cependant, vers l’année 1671, quelques particuliers s’avisèrent d’ouvrir à Marseille pour la première fois une boutique ou maison de café aux environs de la Loge [c’était le lieu où s’assemblaient les Marchands]. On y fumait aussi et on y jouait. Le concours ne manqua pas d’y être fort grand, surtout de la part des Levantins, outre que les marchands et tous les marins trouvèrent ce lieu-là commode pour conférer de leur commerce et pour s’entretenir sur la navigation; ce qui fit bientôt augmenter le nombre de ces lieux publics, sans que pour cela on prit moins de café dans les maisons particulières. 

« On en prenait aussi sur les galères du Roi et c’étaient les Turcs qui le préparaient. » De Marseille, l’usage du café se répandit dans toute la Provence et dans les régions voisines, à Lyon, à Toulouse, à Paris. Enfin, des cafés publics s’ouvrirent aussi à Bordeaux, à Rennes, à Rouen, à Dijon, et surtout dans les bonnes villes de la Flandre française, « sans compter, écrivait en 1715 DE LA ROQUE, tout le café qui se consomme à la campagne, dans toutes les bonnes maisons et ailleurs ; et celui qui se consomme dans les armées du Roi, de terre et de mer. » 

Soliman AGA, ambassadeur de Mahomet IV à Paris en 1668-1669, contribua à vulgariser le café en France, en en offrant aux seigneurs qu’il recevait chez lui. L’Arménien PASCAL, qui accompagnait le diplomate ouvrit à Paris le premier café public, mais l’établissement ne prospéra pas. Louis XIV avait goûté pour la première fois du café en 1664. 

C’est en 1671 cl 1672 qu’ouvrirent les premiers cafés à Paris. Procopio Cutelli tenait déjà un café en 1689, en face la Comédie Française. Cet établissement acquit par la suite sous le nom de café Procope, la renommée que l’on sait. DIDEROT, FONTENELLE, VOLTAIRE le fréquentèrent. Les cafés populaires firent aussi bientôt leur apparition. La tasse de café avec le sucre compris se vendit deux sous. A l’origine (vers 1670) on ne trouvait pas de fèves de café à acheter à Paris, il fallait les faire venir de Lyon ou de Marseille, surtout de la seconde de ces places « qui dans le Midi, était naturellement le principal marché des fèves de Moka qu’elle recevait d’Alexandrie, de Smyrne ou de quelque entrepôt du Levant ». 

Tous les débitants de café, tant en fèves qu’en infusion, furent CAFÉIERS 2 

réunis avec les limonadiers ou m rchands de liqueurs en une corporation établie par Louis XIV, dès 1676. Leurs statuts enregistrés au Parlement les autorisaient à vendre du café en grain, en poudre et en boisson. « Outre toutes sortes de limonades ambrées et parfumées, ils pouvaient débiter des dragées en détail (on nommait ainsi certaines boissons), noix confites, cerises, framboises et autres fruits confits dans l’eau-de-vie, sorbec (sic), aigre-de-cèdre, ceux de gelée et glaces de fruits et de fleurs, eaux d’anis, de canelle et de franchipane, populo, toutes sortes de rossolis, enfin tous les vins compris sous le nom de vins de liqueur ». Mais dans ces établissements, on buvait surtout du café. 

Le café était bien lancé; il dut subir encore cependant quelques assauts. 

Certains médecins et religieux arabes s’étaient, nous l’avons vu, alarmés à la Mecque, au Caire et à Constantinople, des rapides progrès de l’usage du café et avaient engagé la lutte pour en empêcher la consommation sous prétexte qu’il était nuisible et contraire à la religion. 

De même, les médecins de Marseille, vers 1675 s’inquiétèrent, eux aussi, de la large consommation du café qui se faisait dans leur ville et ils cherchèrent à discréditer le fameux breuvage. 

« Ils trouvèrent des partisans de leur opinion et d’ardents adversaires. Ils voulurent que la Faculté se prononçât dans le litige, pour ainsi dire juridiquement. Ils prirent pour cela le temps de l’agrégation d’un jeune médecin du Collège des Médecins de Marseille, nommé Colomb, et le 27 février 1679, MM. CASTILLON et FoUQUE, Docteurs de la Faculté d’Aix, lui demandèrent de soutenir la thèse suivante en présence des magistrats, dans la Maison de Ville : « Savoir si l’usage du café est nuisible aux habitants de Marseille. » 

Cette thèse est un tissu d'imbécilités et l’on comprend que MOLIÈRE, contemporain des médecins de cette époque, les ai ridiculisés. Notre agrégé se prononça naturellement contre le café. 

Il l’accusa de conduire à la paralysie et à l’impuissance. « Ces maux, dit-il, arrivent à ceux qui sont d’un tempérament bilieux, aux mélancoliques, à ceux qui ont le foie et le cerveau naturellement chauds et à ceux enfin dont les esprits sont fort subtils et dont le sang est brûlé. De tout cela il faut nécessairement conclure que l’usage du café est nuisible à la plus grande partie des habitants de Marseille. » Mais les Docteurs de la Faculté d’Aix n’eurent pas plus de succès que les Prédicateurs musulmans et les Marseillais continuèrent à fréquenter de plus en plus les cafés publics. 

Le commerce du café était pour le port de Marseille très lucratif. De nombreux vaisseaux chargés de café arrivaient chaque année dans le port. Ils allaient s’approvisionner à l’est de la Méditerranée, non seulement en Egypte, mais encore à Smyrne et à toutes les Echelles où ils pouvaient en trouver. 

8. Les premiers ouvrages français sur le café. — Le café eut aussi heureusement ses défenseurs comme JEAN GIRIN et SYLVESTRE DUFOUR. 

L'ouvrage édité par GIRIN, publié en 1671, contient « une dissertation curieuse du caphé, traduite en français d’un original latin composé depuis peu par un sçavant Médecin de l’Empire, qui n’a pas voulu se nommer ». 

Il cite comme buveurs de café les Français, les Anglais et les Allemands « lesquels se plaisans à la nouveauté ont à ce sujet quasi abandonné l’usage du tabac et du thé». En Danemark et en Suède, les grands seigneurs s’en servaient aussi familièrement. 

SYLVESTRE DUFOUR, marchand à Lyon, publia de 1671 à 1687, plusieurs éditions de son « Traitez » sur le café « ouvrage nécessaire aux médecins et à tous ceux qui aiment leur santé ». A cette époque, la fève de Moka était surtout regardée comme un médicament doué de propriétés merveilleuses. 

Dans plusieurs chapitres, DUFOUR présente « des observations sur le choix du café, la manière d’en faire la torréfaction à propos, et les précautions pour le conserver lorsqu’il est en farine», puis il indique «de quelle sorte on doit faire cuire la farine du café pour en boire, quelle doze on en doit prendre et de quelle manière on doit s’en servir. » 

Ensuite il fait connaître de quelle manière il faut le boire. « Plus on le boit chaud et plus il fait du bien. Pour n’en pas être brûlé, il ne faut pas mettre sa langue dans la tasse, mais en tenir les bords entre la langue et la lèvre de dessous et celle de dessus en appuyant si peu que les bords ne portent pas et puis humer, c’est-à-dire avaler gorgée à gorgée. Quand on est assez délicat pour ne pouvoir pas souffrir le peu d’amertume qu’il a, on cherche à la tempérer, en y mêlant du sucre qui le rend plus agréable à boire, mais qui lui ôte une partie de sa vertu bienfaisante. » 

Les plus raffinés y versaient quelques gouttes d'aigre de cèdre ; c’était du jus de citron (cédrat) qu’on servait avec l’écorce confite du même fruit. L usage de verser de l’eau-de-vie dans le café n’a commencé qu’au milieu du XVIIIe siècle. 

Quelques années plus tard (1696), ANTOINE GALLAND, savant orientaliste originaire de Caen, publia un important ouvrage sur l’origine et les progrès du café, d’après un manuscrit arabe de la Bibliothèque du Roi. Les documents rassemblés, notamment sur la manière de préparer le café en Arabie ont été souvent reproduits depuis, et ce livre est encore aujourd’hui une source précieuse à consulter. 

FIG. 3. — Port du Caféier d’Arabie, d’après Jean DE LA ROQUE, 1716. (Voyage de l’Arabie heureuse). 

Enfin le Voyage en Arabie Heureuse suivi d’un traité historique sur le café par Jean DE LA ROQUE (1716) apporte des renseignements du plus haut intérêt sur la région d’Arabie qui produit le café (fig. 3). 

La précieuse denrée est désormais bien connue. 

En 1720, l’Europeen consommait déjà 20.000 tonnes, dont 3.000 ou 4.000 tonnes en France. Tout ce café était importé soit par le Levant, 

soit par la Mer Rouge et le Cap de Bonne-Espérance. Il provenait de l’Arabie pour la presque totalité et aussi probablement pour une petite quantité de l’Abyssinie. 

A partir de ce moment, tous les pays qui possèdent des colonies tropicales vont tenter d’y introduire et d’y développer la culture du caféier. 

9. L’ancien commerce du café et le port de Marseille. — Tl nous reste à dire un mot sur la manière dont se faisait l’importation du café en Europe. 

C’est à partir de 1670 que les importations de café en France prirent une réelle importance. Il était importé par les navires qui allaient l’acheter en Egypte, où il était apporté par les caravanes de Moka au Caire. 

En 1692, le Roi voulant imposer cette nouvelle consommation, vendit à FRANÇOIS DAMANE le privilège exclusif de la vente du café dans tout le Royaume. Il ne fut permis d’introduire le café en France que par Marseille et Rouen, « à l’exception toutefois de celui qui serait apporté par les vaisseaux de la Compagnie des Indes Orientales ou qui viendrait des Iles d'Amérique. » 

On a donc déjà le dessein de faire cultiver le caféier aux Antilles où il n’existe pas encore, et en effet dès qu’on sera en possession de graines fraîches ou de jeunes plants, les tentatives les plus obstinées seront faites pour transporter cette culture dans nos diverses possessions. 

Le même édit fixa le maximum du prix de la revente du café à 4 francs la livre. Cette augmentation subite du prix du café qui ne se vendait avant l’édit que 27 sols, en réduisit beaucoup la consommation. 

Pour remédier à cette fâcheuse conséquence, un arrêt du Conseil du 19 août 1692 réduisit le prix à 50 sols. 

La consommation n’en augmenta pas beaucoup. Il semble que le commerce s’était coalisé contre le monopole de FRANÇOIS DAMANE. 

Il fallut renoncer au privilège et le 12 mai 1693, il fut converti en un droit d’entrée de 10 sols par livre, perçu à son introduction à Marseille, le seul port par lequel on en autorisât l’importation. 

En même temps, une autre cause vint accroître le prix de vente. En passant par l’Egypte ou par l’Asie-Mineure, le café d'Arabie supportait des taxes très élevées. Les caravanes qui le transportaient étaient pressurées (fig. 4). Ces taxes furent cause qu’en France le café coûta bientôt jusqu’à 6 et 7 francs la livre. « C’est pour s’en affranchir, écrit HENRI WELTER, que furent organisées par une Compagnie de négociants de 

Saint-Malo, deux expéditions qui de 1708 à 1713 se rendirent à Moka en doublant le Cap de Bonne-Espérance et en rapportèrent de grandes cargaisons de café qu’on vendit à des prix propres à contenter le public, 

FIG. 4. — Envoyés des marchands de Saint-Malo achetant du Café à Moka (d’après Jean DE LA ROQUE, Voyage de l’Arabie Heureuse, 1716, frontispice). 

aussi bien que la Compagnie. Le Voyage de l’Arabie heureuse, par JEAN DE LA ROQUE, est une relation très intéressante de ces expéditions; elle 

fut rédigée d’après des lettres et des notes fournies à l’Auteur par les capitaines qui les avaient commandées. « Les armateurs de Marseille fâchés de voir surgir une telle concurrence, travaillèrent vivement à faire défendre par le Roi que l’on continuât d’amener par cette voie du café en France : ils prétendaient qu’eux seuls étaient en droit et en possession d’en pourvoir le Royaume et qu’il ne devait arriver que par l’Egypte en vertu de la franchise du port de Marseille et d’autres considérations encore. » , 

Marseille réclama notamment contre l’établissement du droit de 10 sols imposé sur la consommation et contre l’obligation de déposer le café destiné à être réexporté dans des magasins dont une des clefs devait rester au pouvoir du commis des cinq grosses fermes. 

C’était une double violation de l’édit de 1669, constitutif de la franchise du port (JULLIANY, 39). 

L’arrêt de 1703, renouvelé en 1706, 1713, et confirmé en 1716 par décision du Conseil, fit droit à certaines de ces réclamations. La franchise du port fut rétablie dans son intégrité et l’entrée du café déclarée libre et franche de toute taxe. 

Cependant en 1723, le privilège exclusif pour la vente du café dans tout le royaume ayant été rétabli au profit de la Compagnie des Indes, Marseille fut de nouveau soumise au régime des entrepôts. 

C’est en 1730 que l’on commença à importer en France des cafés de nos colonies. Le Conseil par arrêt du 27 septembre 1732 permit cette importation et désigna les ports par où elle devait se faire; c’étaient Marseille, Bordeaux, Bayonne, La Rochelle, Nantes, Le Havre, Dunkerque et Saint-Malo. Les cafés devaient à leur arrivée être renfermés dans un magasin d’entrepôt, d’où ils ne sortaient que sur la permission des commis de la Compagnie des Indes, pour être exportés à l’étranger. 

En 1736, les cafés de nos colonies furent admis à la consommation en France, moyennant le droit de dix livres du cent pesant. 

L’article 3 de cet arrrêt du 29 mai 1736 déclarait libre et franche de tous droits l’entrée à Marseille des cafés, soit du Levant, soit de l’Amérique, mais il en prohibait l’introduction dans le Royaume. 

Le transit seul était permis. Marseille se plaignit de cette exclusion et la ville obtint un arrêt du conseil du 2 avril 1737, lui permettant d’introduire pour la consommation du Royaume les cafés des îles françaises d’Amérique qui, à leur arrivée, auraient été mis en entrepôt. Le droit d’entrée fut fixé, comme pour les autres ports, à 10 livres. 

Marseille jouit de cette faculté jusqu’en 1746, où par arrêt du 28 octobre elle fut révoquée. 

Cette révocation très funeste au commerce de Marseille, eut pour motif la contrebande que les précautions prescrites par l’arrêt de 1737 n’avaient pu complètement empêcher. Nantes devint alors le principal port importateur de café. Le Havre comme marché importateur ne prit quelque importance qu’après 1820. 

Les relations du port de Marseille avec les colonies furent totalement interrompues pendant les guerres de la Révolution et de l’Empire. C’est en vain que le gouvernement s’efforça de les favoriser par un décret du 1er novembre 1810 qui exemptait de tous droits de douanes les marchandises coloniales provenant de Maurice, de Batavia et des Indes orientales et occidentales (Antilles), importées directement par des bâtiments français ou hollandais et la remise des trois quarts de droit lorsqu’elles seraient introduites par des bâtiments américains. 

En 1815, au lendemain des grands cataclysmes (Révolution française et Guerres du Premier Empire), nous n’avions plus rien à exporter de nos colonies dont l’étendue était très réduite et dont la population était au total de 200 000 ou 300 000 habitants seulement. Les Antilles elles-mêmes (moins St-Domingue qui ne nous appartenait plus) après être passées sous le joug anglais, avaient cessé de produire parce qu’elles ne pouvaient vendre. 

Tout le café consommé en France, moins quelques centaines de tonnes, dût donc être acheté à l’étranger. Ce fut l’origine de l’essor des plantations de caféiers de Java, de Ceylan, du Brésil, de l’Amérique centrale. L’île de Saint-Domingue (Haïti) qui n’avait jamais cessé de cultiver la précieuse plante, remit ses plantations en état après la révolution qui avait bouleversé ce pays, mais elle ne retrouva point son ancienne prospérité. Ces renseignements sont tirés en grande partie de l’ouvrage de Jules JULLIANY (39). 

10. Evolution de l’usage et du commerce du café. — La consommation du café fit de rapides progrès en Europe, malgré les obstacles mis à sa diffusion par divers Etats et malgré l’hostilité de certains médecins et savants. On a souvent du reste publié des renseignements inexacts à ce sujet. C’est à tort, par exemple, que l’on cite souvent Mme de Sévigné comme l’ennemie du café. « Elle n’a pas dit que Racine passerait, elle n’a pas même annoncé malheur au café et elle ne lui a jamais comparé Racine. Ce sont Voltaire, La Harpe et Suard qui ont fabriqué et mis en circulation ce petit mensonge historique, qui a joui trop longtemps d’un très grand crédit ». (CoUBARD). 

H est exact qu’elle a déconseillé un jour l’usage du café à sa fille, 

mais elle lui recommanda le café au lait, écrivant dans une de ses lettres « que c’était une chose adorable ». 

Par contre en Allemagne le grand Frédéric se montra un ennemi obstiné du café et il l’accabla de taxes. Dans son adresse aux Etats poméraniens, il disait : « Votre roi a été élevé à se nourrir de soupe et de bière, pourquoi le peuple ne s’en nourrirait-il pas comme moi ? C’est plus sain que le café. » 

Les amateurs de café furent cependant, dans tous les pays, beaucoup plus nombreux que les détracteurs. Il faudrait de nombreuses pages pour rapporter l’opinion de tous les grands hommes sur le café. Edelastan JARDIN, auteur d’un ouvrage sur ce produit (6) a rassemblé de nombreuses citations à ce sujet et les lecteurs que cela intéresse trouveront à se satisfaire dans son livre où sont groupés des documents de toutes sortes. 

Louis XIV, Voltaire, Fontenelle, Napoléon Ier, furent de grands amateurs de café. « La veille de son départ pour Boulogne, l’empereur Napoléon, écrit le célèbre gastronome BRILLAT-SAVARIN, travailla plus de trente heures de suite, tant dans son conseil d’Etat qu’avec les divers dépositaires de son pouvoir, sans autre réfection que deux très courts repas et quelques tasses de café ». 

C’est seulement à partir du début du XIXe siècle que l’on commença à mieux connaître les propriétés du café et ses réelles qualités. Son usage s’en répandit beaucoup, mais en même temps on mit en vente des succédanés comme la chicorée torréfiée, le café de glands, qui ne renferment pas de caféine et n’ont pas l’action stimulante des cafés. 

En France, le café entra dans la ration militaire après 1860 ; sa diffusion en fut ainsi grandement accrue. 

En 1750,GULLICH estimait à 66 millions de livres de café la quantité apportée annuellement en Europe. Vers 1770 eurent lieu les premiers arrivages de café du Brésil. C’est à la même époque que le café des Indes Orientales fit son apparition sur les marchés d’Angleterre. Dans ce pays, de bonne heure, le thé fut préféré au café. 

Par contre la France, les Pays Scandinaves et la Belgique, l’Allemagne, l’Autriche et l’Italie se mirent à consommer du café. 

Le Blocus continental ne put empêcher complètement l’usage du café, la contrebande des Anglais étant très active. A la paix de 1814, des monceaux de sacs de café envahirent les quais de tous les ports de l’Europe, ce qui procura au commerce de grands bénéfices. A partir de ce moment la consommation du café progressa très rapidement et certains pays qui ne produisaient encore que de petites quantités de 

café, le Brésil, l’Amérique centrale, les Indes néerlandaises, Ceylan, étendirent bien vite leurs plantations. Liverpool Rotterdam, Le Havre devinrent les principaux forts importateurs. 

Alexandre DE HUMBOLDT a calculé que l’importation annuelle du café en Europe de 1811 à 1818 fut d’environ 120 millions de livres. De cette dernière année à 1825, elle aurait été de 200 millions. Elle était d’environ 450 millions en 1850, dont 400 millions pour l’Europe. Au début du XIXe siècle, les Etats-Unis qui absorbent aujourd’hui une grande partie de la production mondiale de café en achetaient quelques milliers de tonnes à peine, mais dès 1850 ils en consommaient 4 livres 1/2 par habitant. 

En 1850, l’Angleterre recevait 30 millions de livres, soit environ une livre par tête, la France 36 millions (18 000 tonnes), soit aussi une livre par habitant. Dès cette époque l’Allemagne consommait 70 millions de livres ou 2 livres 1/2 par tête et la Hollande et la Belgique absorbaient déjà 8 livres de café par habitant et par année. (J. A. DRÉOLLE). 

Nous verrons dans le chapitre que nous consacrerons au commerce du café combien ont été rapides les progrès réalisés depuis cette époque. 

1. COUBARD d'AULNAY. — Monographie du café, éd. 1, Paris, 1832, éd. 2, 1842. 

2. CHEVALLIER (A.). — Du café, son historique, son usage, son utilité, ses altérations, ses succédanés et ses falsifications. Paris, Baillière, 1862. Broch.in-8, 63 p. 

3. WELTER (Henri).— Essai sur l’histoire du café. Paris, C. Reinwald, 1868. Vol. in-12, 476 p. 

4. Van DELDEN LAERNE (C.F.). — Rapport sur la culture du café en Amérique, Asie et Afrique. Paris, 1885. Vol. in-8, 587 p. — cartes, planches, diagrammes. 

5. RAOUL (E.). — Culture du Caféier (avec la collaboration de E. Darolles). Paris, Challamel, 1894. Vol. in-8, 249 p. 

6. JARDIN (Edélestan). — Le caféier et le café. Monographie historique, scientifique et commerciale de cette Rubiacée, suivie d’un index bibliographique. Paris, Ernest Leroux, 1895. Vol in-12, 413 p. 

7. LECOMTE (Henri). — Le café. Culture, manipulation, production. Paris, G. Carré et Naud, 189g. Vol. in-8, 342 p. 

8. ANONYME. — Der Kaffee (Kaiserl. Gesundh.) Julien Springer, 1903. Vol. in-8, 174 p. 

g. Van GORKOM (Dr) — Koffee. 1 vol. Haarlem. 

10. DE WILDEMAN (Em.). — Les Plantes tropicales de grande culture. Bruxelles, A. Castaigne, 2e éd. 1908. Vol. in-8, 390p. Le caféier de la page 47 à la page 150. 

I1.FAUCHÈRE (A.).— Culture pratique du caféier. Paris. Challemel, 1908. Vol. in-8. 

12. FAUCHÈRE (A.). — Guide pratique d’agriculture tropicale. Paris, Aug. Challemel, 1922, vol. in-8. 

13. FAUCHÈRE (A.). — Le café. Production, préparation, commerce. 2e éd. Paris. Société d’éditions, 1927, 171 p. 

14. PIERROT (Ed.). - Culture pratique et rationnelle du Caféier et préparation du grain pour la vente. Paris, Challemel, 1906. Vol. in-8, 95 p. 

15. CONTY (A.).— Rapports sur la culture du café au Brésil, 1898-1900 (Revue des cultures coloniales, 111 et IV, 1898 1899. 

16. REICHEMBACH (Dr A. B.). — Der Keffeebaum. Leipzig, 1866. 

17. LASCELLES (A.R.W.).— Nature andcultivation of coffee. London, 1865. 

18. MADRIZ. — El culturo de café. Paris, 1869. 

20. JEAN (Louis D.). — Le café (Bibliothèque de l’Agriculteur haïtien). Vol. in-8, 221 p. Bruxelles, 1893. 

.21. LOCK (C. G. Warnford).— Coffee its culture and commerce in ail countries. Vol. in-12, 164 p., 11 pl. hors texte et 15 fig., London, 1888. 

22. MORREN (F. W.).— Coffee culture in Guatemela. Vol. in-8, 142 p. J. H. de Bussy. Amsterdam, 1899. 

23. ORLI (P. H. d’).— Culture du café. Paris, 1874. 

24. RrTTER. — Der Kaffeebaum. Berlin, 1847. 

25. SABONADIÈRE. — Coffee-Hanter of Ceylan . London 1870. 

26. SMID (N. J. C.). — Manuel de la culture et de la manipulation du café aux Indes orientales et occidentales. Middlebourg, 1878. 

27. CHENEY (R. H ). — Coffee. A monograph of the Economie Species of the Genus Coffea. New-York, 1925, University Press. Vol. in-8, 244 p. 

28. DAFERT (Dr). — Principes de la culture rationelle du café au Brésil. Traduit sur la 2e édit, allemande, par Albert Couturier. Vol. in-8, 84 p. Paris, Challamel, 1900. 

29. PIETTRE (Maurice). — Production industrielle du café. Terres vierges et sols fatigués A la recherche de l’humus. Elevage. Paris, Librairie Le François, 1925. Vol. in-8, 341 p. 

30. GIRIN (Jean). — De l’usage du café, du thé et du chocolat. Lyon, 1771. Vol. in-12, 188 p. 

31. DUFOUR (Philippe-Sylvestre). — Traités nouveaux et curieux du café, du thé et du chocolat, 1re édit. La Haye. Vol. in-12, 1685 ; 2e édit. A Lyon chez J.-B. Deville, 1688. Vol. in-12, 444 p. 

32. GALLAND (Antoine).— De l’origine et du Progrès du café sur un manuscrit arabe de la Bibliothèque du Roi. Caen, chez Jean Cavelier, 1699. Vol. in-12, 79 p. 

33. LA ROQUE (Jean de). — Voyage de l’Arabie heureuse, par l’Océan oriental et le Détroitde la Mer Rouge. Fait par les français pour la première fois dans les années 1708, 1909 et 1910 avec la relation particulière d’un voyage du Port de Moka à la Cour du Roi d’Yémen... Un mémoire concernant l’arbre et le fruit du café dressé sur les observations de ceux qui ont fait ce dernier voyage. Et un traité historique de l’origine et du progrès du café, tant dans l’Asie que dans l’Europe, de son introduction en France et de l’établissement de son usage à Paris. Amsterdam, 1716. Vol. in-12, 330 p., 2 pl. L’ouvrage renferme deux chapitres importants relatifs au café, p. 234-350 et p. 251-343. 

34. ARENDONK (C.van).— Encyclopédie de l' Islam,27e livr. Article Kakwa, Paris, 1924, p. 671-676. 

35. PAULITSCHKE (Philipp).— Ethnographie Nordost. Afrikas, Vol. in-8, XVI-338 p. Berlin, Reimer, 1893. 

36. BIÉBER (F. J.). — Kaffa, 2 vol. in-8, Munster, 1920. 

37. MARY (colonel BEKIR BEY). — Notice sur la culture et le commerce du café Moka. Broch. in-8, 16 p. Paris. 

38. DEFLERS (A.). — Voyage au Yémen. Vol. in-8. Paris, 1889. Article Coffea, p. 143-145. 

39. JULLIANY (Jules).— Essai sur le commerce de Marseille, 2e édit, tome 111, Marseille, 1842. Vol. in 8 (Voir le chapitre 1er). 

41. MOSELEY (B.).— Traité sur les propriétés et les effets du café (traduit de l’anglais sur la 3e édition, par F. Le Breton, inspecteur général des remises de capitaineries royales). Avec les observations sur la culture du café par M. FUSÉE-AUBLET. Paris, chez Prault. Vol. in 12, 120 p. — Les observations de FUSÉE-AUBLET s’étendent de la page 99 à la page 120. La lettre de DE CLIEU fut écrite à Aublet, le 22 février 1774, elle est reproduite de la p. 101 à la p. 104. 

42. GUIGUES (Dr P.). — Note sur l’origine du café, Bull. Sc. Pharmacol. Vol. 13, p. 350-357. 

LA PROPAGATION DE LA CULTURE DU CAFÉIER 

AU XVIIIe SIÈCLE, SPECIALEMENT DANS LES COLONIES FRANÇAISES - L’AVENIR. 

Sommaire : 1. Où en était la culture du caféier en 1716. — 2. Introduction du caféier en Europe par les Hollandais. — 3. Les caféiers du Jardin du Roi à Paris. — 4. Première tentative d’introduction aux Antilles par Michel Isanibert. — 5. Intervention du botaniste du Roi à la Guadeloupe. — 6. Nouvelles demandes du Gouvernement des Iles du Vent de l’Amérique. — 7. Introduction du caféier à la Guyane française. — 8. Le chevalier de Glieu a-t-il introduit le caféier à la Martinique? — g. Débuts de la culture du caféier à la Martinique.— 10. Rapides progrès de cette culture aux Antilles. — 11. Introduction du caféier à Bourbon, et à l’île de France. — 12. Améliorations dans la technique des cultures de caféiers. — 13. Extension de la culture du caféier dans d’autres pays tropicaux. — 14. La production des colonies françaises à la veille de la Révolution. — 15. Décadence de la culture du caféier dans nos vieilles colonies. — 16. Reprise de cette culture. — Bibliographie. 

Lorsque l’on connut en Europe, les merveilleuses propriétés du café la plupart des gouvernements cherchèrent à introduire la plante productrice, soit dans les Etats même de l’Europe, soit dans les colonies que ces pays possédaient déjà sous les tropiques. Le tabac venait précisément d’être introduit d’Amérique en Europe et sa culture se répandait rapidement dans les pays tempérés. On sema aussi des graines de caféier en diverses contrées à climat tempéré, mais ces semis ne réussirent pas. Alors se répandit la légende que les Arabes ébouillantaient les graines de café avant de les vendre, afin de les empêcher de germer et pour conserver le monopole de ce commerce. Jean DE LA ROQUE dans son livre fit justice de cette légende,et Antoine DE JUSSIEU, signala en 1717 que pour germer, les cerises de café devaient être semées aussitôt récoltées. Jusqu’à cette date on ignorait tout des conditions dans lesquelles peut se faire là multiplication du caféier. 

1. Où en était la culture du caféier en 1716. — Le Voyage de l'Arabie heureuse, publie en 1716 par DE LA ROQUE donna les premiers renseignements sur la technique de la culture du caféier. 

En 1712, pendant que les vaisseaux des marchands de Saint-Malo chargeaient des sacs de café dans le port de Moka, un chirurgien de l’expédition, nommé BARBIER, se rendit accompagné d’un officier du bord M. de la GRELAUDIÈRE, à Mouab, dans l'intérieur du pays, à une quinzaine de jours de marche de la côte, pour donner ses soins au roi de l’Yémen. Ils eurent tous les deux le loisir de voir des plantations de caféiers et Jean DE LA ROQUE nous a rapporté leurs observations. 

Les caféiers aperçus s’élevaient de 6 à 12 pieds de hauteur ; en presque toutes les saisons ils portaient des fleurs ou des fruits. Le roi ne dédaignait pas d’en cultiver lui-même dans ses propres jardins, mélangés à divers arbres fruitiers. L’historiographe de l’expédition donne ensuite des renseignements très intéressants sur la technique de la culture, technique identique à ce qu’elle est encore de nos jours. 

Les caféiers, dit-il, viennent des semis faits en pépinières « et non pas de hergne ou de bouture comme quelques-uns l’ont dit ». Ils sont ensuite mis en place en alignements. Les Arabes font une fosse de trois pieds de large et de cinq pieds de profondeur, fosse que l’on entoure de cailloux pour faciliter l’arrosage. 

« Le pied des montagnes et les petites collines dans les cantons les plus ombragés et les plus humides sont les lieux destinés aux plantations de caféiers. Leur plus grande culture consiste à détourner l’eau de source et les petits ruisseaux qui sont dans les montagnes et à conduire ces eaux par petites rigoles jusqu’autour du pied des arbres, car il faut nécessairement qu’ils soient arrosés et bien humectés pour fructifier et pour porter du fruit à maturité. 

« ...Dans les lieux exposés au midi ou qui sont trop découverts, ces arbres sont plantés sous d’autres grands arbres, sortes de peupliers, lesquels leur servent d’abri et les mettent à couvert de l’ardeur excessive du soleil. On tient que sans cet ombrage qui entretient la fraîcheur dessous, la fleur du café serait bientôt brûlée et ne produirait jamais aucun fruit... Chaque peuplier couvre de son ombre une certaine quantité de caféiers, ce qui continue de même dans toute la plantation et les caféiers sont plantés par ordre et dans une espèce d’alignement, comme sont les pommiers en Normandie. 

« La principale récolte des fruits a lieu au mois de mai. Les fruits sont secoués ou cueillis à la main : on les met ensuite dans les sacs et 

on les porte sur des aires exposées au soleil pour les faire sécher ». (DE LA ROQUE, 1. c., p. 278-287). 

Comme on le voit toute la technique de la culture du caféier et de la préparation du café est exposée dans ces lignes. 

Les grands bénéfices réalisés par les armateurs, marchands et compagnies qui achetaient le café soit aux Echelles du Levant, soit dans le port de Moka et les prix d’achat élevés qu’il fallait payer aux traficants arabes, incitèrent de bonne heure les gouvernements qui avaient des colonies à y essayer l’introduction et la culture du précieux arbuste. 

Il paraît que le caféier aurait été introduit vers 1680 dans l’Inde e à Ceylan. Les Hollandais le portèrent d’abord à Batavia et les Anglais à Madraspatan dans l’Inde, mais la trop grande chaleur des climats de ces pays, ne permit pas aux caféiers « qui ont besoin, écrit La ROQUE, d’une chaleur tempérée de beaucoup d’ombrage et de fraîcheur » de réussir. 

2. Introduction par les Hollandais du caféier en Europe. — Selon BOERHAVE (45), en 1690 VAN HOORN, Gouverneur général des Indes néerlandaises, après bien des risques, réussit à se procurer en Arabie quelques pieds de caféiers qu’il fit planter à Batavia, où ils prospérèrent. En 1710, le Jardin botanique d’Amsterdam où avaient été construites les premières serres d’Europe, près d’un siècle auparavant, reçut un pied de Java qui ne tarda pas à fleurir et à donner des graines desquelles on obtint de jeunes plants que l’on distribua libéralement à tous les jardins botaniques de l’Europe occidentale (*). Le Jardin botanique de Buitenzorg qui répand généreusement dans le monde entier les graines de son S'Land Plantentuim, suit en cela, comme on le voit, une très ancienne tradition hollandaise. 

Suivant une deuxième version, en 1696, sur l’ordre de Nicolas WITSEN, bourgmestre d’Amsterdam et représentant supérieur de la Compagnie des Indes néerlandaises, le commandant de Malabar, Adrien Van OMMEREN, envoya à Java quelques plants de caféiers, lesquels toutefois périrent quelques années plus tard, par suite d’une inondation; mais un nouvel envoi fait, peu de temps après, par Henri ZWA-ARDEKRON réussit mieux, car dès 1706, les autorités des Indes purent envoyer aux Pays-Bas un rameau de caféier cultivé dans les environs 

(*) Toutefois suivant DOUGLAS, un pied de caféier aurait existé antérieurement à Fulkam en Angleterre, chez l’évêque de Londres, COMPTON, apporté de Batavia par un certain capitaine ADAMS. A la même époque la reine Mary en aurait possédé aussi un pied au Jardin royal de Hampton Court. 

de Batavia, qui fut étudié par le savant botaniste CoMMELIN, ainsi qu’un plant de caféier en pot dont il fut fait cadeau au Jardin botanique d’Amsterdam. 

C’est de ce plant unique que semblent être sortis la plupart des caféiers du groupe Coffea arabica cultivés actuellement, dans le monde. Les graines qu’il produisit à partir de la troisième année de son introduction furent ensemencées et donnèrent des jeunes plants que les Hollandais expédièrent en 1714 dans leur possession de Surinam dans l’Amérique du Sud ; ils en distribuèrent d’autres aux principaux souverains et princes de l’Europe qui possédaient des serres. Un savant anglais de l’époque, James DOUGLAS, a appelé le Jardin botanique d’Amsterdam, la pépinière universelle des caféiers. 

3. Les caféiers du Jardin du Roi à Paris. — La France qui était enguerre avec les Pays-Bas ne put recevoir des caféiers qu'après la paix d’Utrecht en 1713. 

C’est à l’aide de plants venus d’Amsterdam à Paris qu’un tout jeune botaniste français Antoine de JUSSIEU allait donner du caféier, qui était presque inconnu alors, au point de vue scientifique, une description et un dessin qui conservent encore toute leur valeur aujourd’hui et desquels DOUGLAS a dit qu’on ne peut comparer ces documents à aucun autre pour l’exactitude et la précision (fig. 5). 

Du Jardin botanique d’Amsterdam, transportons-nous, à Paris, au Jardin des Apothicaires du Roi de France, à notre vieux Jardin des Plantes, fondé en 1635. Celui-ci avait déjà plus de quatre-vingts ans d’existence quand les premiers plants de caféiers furent introduits en Europe. Il possédait une mauvaise serre, sorte de hangar vitré adossé à un mur et que l’on chauffait avec un poêle en hiver. Peu de personnes savent que le grand Ministre COLBERT en avait été le superintendant à partir de 1670, et qu’il avait accompli là comme partout d’utiles réformes. LEMONTEY rapporte que COLBERT, un jour, se transporta au Jardin du Roi, et reconnut que le terrain destiné aux cultures botaniques était planté de vignes à l’usage des administrateurs de l’Etablissement. « Sa colère éclate contre un abus si effronté, il ordonne que la vigne soit à l’instant détruite, et se faisant apporter une pioche, il commence lui-même l’arrachage avec une véhémence toute patriotique. 

« Un botaniste anglais, SALISBURY fut si charmé de cet acte de vigueur qu’il en consigna le récit dans son Parasidus londinensis et que pour acquitter la dette de la science, il nomma Colbertia l’une des plantes de son catalogue. » 

COLBERT était mort depuis trente ans lorsque le Jardin du Roi fut appelé à jouer un rôle dans la dispersion du caféier dans le monde, mais les directives qu’il avait données à Hortus regius portaient encore leurs fruits. 

FIG. 5. — Le premier dessin botanique exact du Coffea arabica 

(d’après Antoine de Jussieu, Mémoires de l’ Académie royale des Sciences, 1713, p. 298.) 

En 1671, il avait choisi comme professeur de botanique, G. FAGON, arrière-neveu de Guy DE LA BROSSE, médecin ordinaire du Roi qui avait acheté de ses deniers le terrain devenu le Jardin des Plantes. 

FAGON eut le mérite de découvrir. les deux frères JUSSIEU de Lyon ; ils devaient avec leurs descendants illustrer la botanique française pendant cent cinquante ans. FAGON appela d’abord près de lui le 

jeune Antoine DE JUSSIEU, né à Lyon en 1886 et élève de MAGNOL de Montpellier. 

En 1709, il le lit nommer professeur au Jardin du Roi pour succéder au célèbre TOURNEFORT, alors qu’il n’était âgé que de 23 ans. Deux ans après, Antoine DE JUSSIEU faisait partie de l’Académie des Sciences. Le mémoire sur le caféier qu’il présenta d’abord en 1713, puis plus complet en 1715 à l’Académie des Sciences et qui fut publié en 1717 dans les Actes de cette Compagnie, attira sur lui la renommée. 

Voici comment s’exprime Antoine DE JUSSIEU sur l’origine des caféiers qu’il cultivait en 1714 au Jardin des Plantes : 

« L’Europe a l’obligation de la culture de cet arbre aux soins des Hollandais qui, de Moka, l’ont porté à Batavia et de Batavia au Jardin d’Amsterdam ; et la France en est redevable au zèle de M. DE RESSON, Lieutenant général de l’artillerie et amateur de botanique qui se priva en faveur du Jardin Royal, d’un jeune pied de cet arbre qu’il avait fait venir de Hollande : Mais M. PANCRAS, bourgmestre régent de la ville d’Amsterdam, nous a fourni le moyen de décrire la plante en fleurs par le soin qu’il prit l’année dernière d’en faire transporter un autre à Marly, où il fut présenté au Roi et de là envoyé à Paris au Jardin de Sa Majesté, dans lequel nous l’avons vu donner successivement des fleurs et des fruits ». 

LA ROQUE, l’historiographe des deux expéditions de Moka, nous a laissé le récit d’une visite au caféier de JUSSIEU. « Le dimanche 29 juillet 1714, écrit-il, M. DE JUSSIEU, docteur en médecine, de l’Académie des Sciences et professeur royal de botanique voulut bien nous mener voir son caféier ; M. GALLAND, professeur en arabe au Collège Royal, M PARENT, de l’Académie des Sciences et professeur de mathématiques, M. OUANCE, Chinois lettré et fort curieux et moi. Nous n’y allions que pour voir cette première plante de caféier dont il est parlé dans le Mémoire de M. DE JUSSIEU. Mais nous apprîmes en arrivant que dans la nuit précédente, M. le Premier Médecin (c’était le chirurgien DE CHIRAC), avait envoyé de Marly au Jardin Royal l'arbre de café nouvellement venu de Hollande et présenté à Sa Majesté de la part de MM. les Magistrats de la Ville d’Amsterdam. Nous allâmes d’abord voir cet arbre et nous le considérâmes longtemps avec plaisir. Il était encore dans sa caisse placée dans la machine vitrée (sic) où est le Cierge du Pérou et à côté de cette plante. Il peut avoir en tout cinq pieds de hauteur et le tronc un bon pouce d’épaisseur 

« M. GALLAND ne trouva point de différence entre ce qu’il voyait et les rejetons d’un grand arbre de café qu’il avait vus à Constantinople. 

Nous remarquâmes sur cet arbrisseau du fruit vert de la grosseur d’une petite prune verte, du fruit rouge fait à peu près comme une cerise et du même fruit beaucoup plus foncé en couleur et presque noir de maturité. 

« Le Hollandais chargé de la conduite de l’arbre de café et qui était venu de Marly au Jardin Royal avec les gens de M. le Premier Médecin raconta qu’il existait dans le Jardin des Plantes de la Ville d’Amsterdam, un grand arbre de cet espèce, dont la hauteur égalait celle du second étage d’une maison avec un grosseur proportionnée. Cet arbre aurait été transporté très jeune d’Arabie à Java et après quelque séjour, il aurait été apporté en Hollande où il a parfaitement réussi. Les fruits de ce même arbre plantés dans le jardin d’Amsterdam ont produit divers jeunes plants dont quelques-uns avaient porté du fruit dès l’âge de 3 ans ». 

L’arbuste envoyé au Roi de France était de ce nombre-là suivant les dires du Hollandais. 

Ce récit cadre assez bien avec l’historique que nous avons rapporté plus haut, si ce n’est toutefois l’exagération certaine de la taille du caféier des serres d’Amsterdam qui pourrait faire croire que notre convoyeur tout en étant Hollandais était digne d’être Marseillais. 

DE LA RoQUE revit le caféier du Jardin du Roi au mois de septembre suivant alors qu’il était chargé de fleurs. Il put ainsi se convaincre que les rameaux qui lui avaient été rapportés d’Arabie par le chirurgien DES NOYERS et dont il fit graver une reproduction dans son livre étaient bien authentiques. 

DE LA ROQUE termine son récit par cette indication : 

« En finissant, nous ajouterons en faveur des curieux et des étrangers que M. DE JUSSIEU se fait, non seulement un plaisir de les bien recevoir, mais qu'il les instruit d’une manière également solide et agréable... Rien n’est plus sensé et plus raisonnable que ce que nous avons entendu de lui sur le café : autant opposé à ceux qui en font un poison qu’à ceux qui en font un remède universel, il en fait un si juste discernement que même dans la pratique, il ne fait point de difficulté de purger certains malades dans une prise de cette boisson. » 

4. Première tentative d’introduction aux Antilles, par Michel Isambert. — Antoine DE JUSSIEU ne se contenta pas de décrire le caféier et de recommander le café à ses malades. Les grains qui avaient mûri dans la serre du Jardin du Roi y furent ensemencés et donnèrent de jeunes plants en abondance. Les documents que nous 

avons exhumés des Archives nationales et des Archives de l’Académie des Sciences jettent une vive lumière sur les grands efforts qui furent faits en France à cette époque pour répandre dans nos colonies la précieuse Rubiacée. 

L’introduction de jeunes plants de caféiers dans nos possessions semble avoir été la préoccupation du Régent de France PHILLIPE D'ORLÉANS, de M. DE CHIRAC superintendant du Jardin du Roi, d’Antoine DE JUSSIEU, enfin des membres de l’Académie des Sciences. 

Avant ces personnages, le Roi de France s’était lui-même déjà intéressé à l'introduction de cultures nouvelles dans les Iles de l’Amérique, On trouve dans un ouvrage de Pierre MARGRY, relatif à BELAIN D’ES-NAUBUC, page 68, passage suivant : « Le Ministre de la Marine fait savoir au Marquis d'AMBLIMONT, par une lettre datée du 13 janvier 1700, que le roi avait fait acheter des arbres de cannelle, de poivre et de girofle dans les Indes, pour les envoyer dans les lies de l’Amérique et qu’il avait déjà envoyé à Saint-Domingue du café qui n’avait pas été passé au feu. » 

Nous ne possédons aucun renseignement sur les résultats obtenus avec les graines de caféiers envoyées à Saint-Domingue. 

L’Académie Royale des Sciences, dès l’année 1716 s’occupa aussi d’introduire cette plante précieuse dans les Iles de l’Amérique et, à cet effet, elle confia une mission à un docteur en médecine de la Faculté de Montpellier, Michel IsAMBERT, apothicaire de Son Altesse Royale le Régent. Malheureusement IsAMBERT devait succomber quelques jours après son arrivée à la Martinique, ce qui amena l’échec de cette première tentative d’introduction du caféier. 

Grâce à son érudition, M. DORVEAUX, archiviste de l’Académie des Sciences a retrouvé dans le registre des délibérations de l’Académie et dans la correspondance de cette Compagnie, plusieurs pièces inédites précieuses, qu’il a eu l’amabilité de nous communiquer; elles nous renseignent sur cette tentative. 

Michel ISAMBERT, né à Paris fit ses études médicales à la Faculté de Montpellier, passa avec succès ses examens de licence le 26 janvier 1714 et soutint sa thèse de docteur devant un jury présidé par l’illustre CHYCOINEAU, le 22 mars 1714. 

Peu de temps après, ISAMBERT était désigné par l’Académie des Sciences pour accomplir une mission botanique aux Antilles comme le montre l’extrait suivant tiré du Registre de délibérations de l’Académie des Sciences, année 1716, folio 95. 

Le samedi 14 mars 1716, l’Assemblée étant composée de MM. l’Abbé Bignon, Sauveur, Dalesme, Seb. Truchet (membres) honoraires ; 

MM. Méry, Varignon, Marchane, Jaugeon, du Verriey, Bouldue, Route, Saubinon, Geoffroy, Littré, de la Blire, Cassini, Maraldi, Réaumur, Lemery, Reneaume, Fontenelle, Saurin, de Jussieu, pensionnaires ; 

L’Académie a choisi de l’agrément de Mgr le Duc d’Orléans M. Isambert, Docteur en médecine de la Faculté de Montpellier et apothicaire de S. A. R., pour aller aux isles de l’Amérique dont il a bien voulu entreprendre le voyage. Il y cultivera des plantes utiles qui ne peuvent venir ici et entretiendra correspondance avec la Compagnie sur ce qu’il fera en botanique ou se rapportant à l’histoire naturelle... 

Peu de temps après, ISAMBERT se mit en route pour le Havre, port où il devait s'embarquer pour les Antilles. Il emportait avec lui des abeilles, des vers à soie et quelques plantes parmi lesquelles se trouvaient trois pieds de caféier. 

Le 23 mars 1716, il adressait de Rouen une première lettre à M. l’Abbé BIGNON, Président de l’Académie des Sciences et porte-parole du Régent, lettre que nous avons publiée ailleurs (*). 

Il y joignit la copie des instructions données à lui par M. DE RESSONS pour la conservation et la multiplication des caféiers. Nous les reproduisons ci-après ; on verra qu’elles sont très complètes et correspondent à peu de chose près à la technique employée encore aujourd’hui pour le transport de jeunes plants au-delà des mers. 

Instructions de M. de Ressons à Isambert. 

Instructions communiquées pour la conservation et la multiplication de ce que l’Académie Royalle des Sciences envoie à la Martinique. 

1° Les mouches n’ont besoin de rien... 

2° Les vers à soie exigent... 

3° Les trois arbres de Caffez qui sont enfermez dans une quaisse avec de la mousse peuvent être placez dans tel endroit du vaisseau qu’on voudra jusqu’à ce qu’on soit parvenu aux pays chauds, alors il faudra retirer un de ces arbres de la quaisse et le planter dans un pot qu’on placera sous la cage vitrée. Il faudra l’arroser de tems en tems d’un verre d’eau seulement et comme l’eau pourroit rester dans le fonds de la cuvette d’étain dans laquelle le pot sera placé, il faudra avoir soin de la retirer avec une éponge, quand on jugera qu’il peut y en avoir assez pour altérer le fonds de la terre. 11 sera à propos de mettre le 

(*) Académie des sciences coloniales, tome VIII, 1927. 

soir de l’eau tiède dans la cuvette pour garantir cet arbre des froids de la nuit et pour cet effet, il faudra entourer la cuvette de vieux draps pour conserver la chaleur de l’eau qu’on y aura mise. 

Il faudra placer cette cage vitrée sur la dunette affin de pouvoir donner de l’air au Caffé de teins en tems en observant de choisir les jours où le soleil sera ardent et d’ouvrir le chassis qui regardera le soleil. En cas de mauvais tems, on aura une toile cirée dont on couvrira la cage, il faut surtout avoir soin de la bien amarer. Pour ce qui est des deux autres arbres, on les laissera dans la quaisse, jusqu’à l’arrivée au Isles, alors on les placera dans deux pots qu’on placera à l’ombre au moins pendant quinze jours. Quand ils seront bien repris, on pourra hasardez d’en planter un en pleine terre. 

Il faudra marquer laquelle des deux méthodes aura le mieux réussi. 

4° Des deux abrisseaux qui sont... 

Un mois après ISAMBERT attendait encore au Havre le départ du navire qui devait l’emporter. Il adressa de cette ville, une seconde lettre à l’Abbé BIGNON. 

J’ai eu l’honneur de vous marquer... etc... Le froid qui a augmenté depuis le dessein que j’avais former de tirer de la quaisses un des arbres de Caffé pour le placer dans la cage vitrée, auroit suspendu l’exécution de ce dessein, quand même M. de Ressons ne m auroit pas marqué dans une de ses lettres que son avis étoit de n’y toucher qu’à la hauteur de Madère, ce que j'exécuteray fidèlement. Les abeilles... 

Je suis avec un respect profond, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur. 

Au Havre, ce 28 avril 1716. 

Michel ISAMBERT arriva à la Martinique vers la fin de juin 1716. Il devait malheureusement y mourir quelques jours après, emporté brusquement par la fièvre jaune. Plusieurs lettres adressées à M. l’Abbé BIGNON et au Conseil de Marine donnent un récit poignant de ses derniers instants. 

1° Lettre adressée le 16 juillet 1716 à l’Abbé BIGNON, par M. DE VAL-MEINIER : 

Par ma lettre du 8 juillet dernier, jay eu l’honneur de vous informer de larivé de Mons. Isamberten cette Isle. Mais c’est avec une extremme douleur que je suis obligé de vous apprendre sa mort. 

Le vesseaux du Sr Dulondel du Havre dans lequel il avait passé mouillia en la rade du Bourg St Pierre à la fin du mois de juin (1716). 

M. Isambert vint me voir au fort royal. Je lui offris ma maison à la campagne et Le priay mains jointes de ne point séjourner à St Pierre l’asseurant qu’il trouveroit chez moy toutes ces commodités. Il me promit ne revenir. Mais il ne fut pas sitôt de retour à St Pierre qu’il s’y dona tant de mouvements à faire débarquer ses affaires que le samedy 11 de juilliiet sur les 10 heures du malin il se trouva pris de violente douleur de teste, il se mit au lit et se fit saigner au bras ; voyant que sa douleur estoit permanente Il fit réitérer la saignée au pied Et passa la nuit avec des douleurs par tout le corps particulièrement dans les jambes et les reins sans que celle de la teste diminua. Ce qui Luy fit prendre le party de se faire saigner le lendemain dimanche matin. N’étant point soulagé on Luy dona une potion purgative et émétique. Sur les 10 heures du matin, il vomit quelques matières bilieuses à la quatrième fois sur le pot. Les mêmes accidents accompagnés tousiours de fiebvre ne changeant pas Il se fit saigner une quatriesme fois au pied, deux heures après on luy dona une potion fortifiante et somnifère qui Luy fit passer la nuit tranquillement, mais vers les dix heures survint un redoublement accompagné des mesmes accidents, avec de violentes douleurs, on eut recours aux lavements qui furent répétés 5 à 6 fois sans soulagement. Le lundy au malin je fus informé par un express qu’il estoit pris de la maladie. Je me rendis le mesme jour en diligence à St Pierre à une heure après midy accompagné du Sr Hudes, chirurgien-major, entretenu. Nous le trouvasmes à l’extrémité. Le Sr Hudes consulta avec ce qui se trouva de chirurgiens et de frères de la Charité qui tous ensemble jugèrent de laisser le malade jusqu’au soir pour voir si la Nature se declareroit d’une manière à les engager ou à des purgatifs ou à des cordiaux, mais Dieu en disposa, car le pauvre malade ne sortit du redoublement que pour entrer dans les convulsions et dans le delyre qui fut suivi de la mort qui nous le ravit entre mes bras le mardi matin à minuit 45 minutes, généralement regretté, ayant donné des marques d’une piété oediffiante assisté de deux Pères jacobins à la paroisse desquels il a esté entéré honorablement. 

J’y ay fait commencer le mesme jour un inventaire de ces effests et ayant témoigné par un testament qu’il ne put cependant signer que sa volonté estoit qu’on renvoya à Monsieur son père une partie de ces balost dans le mesme vessaux du Sr Dulondel, j’y ay fait rembarquer ce qu’il y avoit de plus conciderable et en ay chargé M. Morin, bourgeois dudit vessaux. J’ay gardé ce qu’il n’importoit pas de renvoyer pour en faire la vente. J’auray l’honneur de vous envoyer incessamment copie de ses dernières volontés, le procès-verbal de l’inventaire et de la vente avec son produit. Les deux domestiques només Nicolas bouger et Denys Got ayant desirer retourner en Europe, je leurs ay procurer passage sur le vessaux du Havre, nomé La Ville du Havre. Nicolas bouger estant jardinier, je Luy ay proposé mais en vain de rester chez moi avec 200 livres de gages, nourriture et habillement affin qu’il cultiva Les trois quaisses de plantes que M. Isambert avoit apporté sçavoir, suivant les dires de bouger : celle du baume darsus ? (*) celle du Caffé et une autre dont il a oublié le nom. Je feray porter les dittes quaisses chez moy pour en avoir soin, leurs plantes vegettent encor. 

(*) Il s’agit de la plante donnant le heaume de la Mecque (Balsamodendrum gileadense Kunth). Nous avons retrouvé des notes à ce sujet dans les Archives de l’Académie des Sciences. 

Si cette accident, Monsieur, n’attiedit point le zèle de l’Académie et que vous jugiez encore à propos de remplacer M. Isambert par un nouveau député, il ne faut pas qu’il arrive dans le temps de lintempérie qui y règne presque les deux tiers de lannée dont il n’y a de tempéré et de bon que novembre, décembre, janvier et febvrier. Tl est apropos que le vessaux où il passera vienne droit moyillier au fort royal avec ordre à Luy de camper sur mon habitation où l’air est sain, frais, et les eaux excelentes, la terre commode pour la culture des plantes. Si M. Isambert estoit venu droit au fort royal, Il aurait évité la fatale intempérie des bourgades je suis avec tout le respect possible, votre... 

Dès que le Conseil de Marine fut avisé de la mort d'ISAMBERT, des instructions furent envoyées à la Martinique pour que les plantes qui y étaient arrivées fussent confiées au botaniste du Roi à la Guadeloupe et l’Abbé BIGNON écrivit une lettre à Du LIGNON pour lui recommander tout particulièrement les trois pieds de caféier. 

Extrait de la lettre du Conseil de Marine au sieur DE MARSEILLES, doyen du Conseil supérieur de la Martinique. 

Le Conseil approuve que les arbrisseaux qui sont à la Martinique et ceux qui y avaient été apportés par le feu sieur Izambert soient remis au sieur du Lignon, botaniste du Roi à la Guadeloupe pour en prendre soin. 

(Archives Nationales, Coll. Moreau de Saint-Méry, vol. 251, p. 103.) 

Lettre de l’Abbé BIGNON à Du LIGNON LE JEUNE, mis au net par duplicata ledit jour. 

A M. DULIGNON LEJEUNE, à la Guadeloupe. 

Vous recevrez, Monsieur, en même temps que cette lettre, un gros paquet de Monseigneur le Régent qui me dispense d’entrer icy dans un long détail parce que vous y trouverer toutes les instructions dont vous pourriés avoir besoin. Vous recevrez aussi un autre paquet de S. A. R. et le présent que vous y trouvérer enfermé vous engagera sans doute à redoubler vos soins et votre vivacité pour bien seconder ses intentions. 

Dès que j’eus reçu les lettres pour lesquelles vous marquer à M. de Resson et à moy ce que vous aviez confessé de ce que nous avions envoyé par feu M. Isambert, j’en rendis un compte à S. A. R. et luy représentay en même temps que depuis plusieurs années vous enrichissiés le jardin royal, de plantes curieuses sans en avoir jamais eu la moindre récompense. La générosité du Prince, le porta d’abord à vous marquér sa satisfaction et ça esté pour la rendre plus publique dans vos isles, qu’il s’est déterminé à vous donner la médaille d’or du Roy avec le Brevest du Régent, accompagné d’une chaîne aussi d’or. 

(La médaille et la chaîne étaient du prix de 860 livres dit une note marginale) préférablement à toute autre récompense. Je suis persuadé en mon particulier que nul autre ne vous eut esté plus agréable Il s’agit présentement de mériter de plus grandes grâces par vos soins pour la réussite de nos projets. 

Le Caffé et les autres plantations sont très importantes, mais les mouches à miel et les vers à soye le sont encore plus, et vous ne sauriez donc vous â trop appliquer. Les arbres que vous avés conserver et dont vous n’avés marqué seulement que les feuilles ressembloient à celles du murier blanc sont effectivement des meuriers blanc. Il faudra bien les cultiver parce que les feuilles sont l’unique nourriture des vers. 

Nous attendons avec une grande impatience si vous pourrés remplir votre promesse en nons envoyant à la fin de cette année (1717) quelques fèves de Caffé. Il nous en faut qu’une petite quantité seulement pour connaître s’il réussit bien. Car vous ne saurriez garder trop précieusement ce que vous en aurér pour en replanter le plus qu’il sera possible, l’utilité consistant dans la multiplication. Je n’ay encore rien reçu de ce que vous me marqués que vous m’envoyér. Il faut espérer que cela viendra avec le temps. 

S’il y a quelque occasion de vous faire plaisir, je n’oublieray rien pour vous marquer que je suis Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. 

La réponse que LIGNON fit à cette lettre anéantit tous les espoirs, car les plants de caféiers étaient bien morts et l’échec de la mission de Michel ISAMBERT en ce qui concernait leur introduction était cette fois complet. 

Réponse de LIGNON LE JEUNE à l'Abbé BIGNON, Président de l'Académie Royale des Sciences. 

J’ai reçu l’honneur de vos lettres du 11 janvier et une autre d’auparavant avec la médaille, la chaîne d’or..., etc... 

Je n’ay point reçu le café, j’ai bien crû les avoir quand j’ay été à la Martinique après la mort de M . Isambert. Mais à mesure que les feuilles se sont développée, j’ay reconnu que ce n’étoit que les muriers et je me suis donnai l’honneur de vous en donner avis sur le chant. Les deux derniers que la Cour à envoyer sont mort parce qu’ils étoient trop petits, j’ay eu l’honneur de saluer..., etc... 

Je suis avec tout le respect possible, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. 

5. Nouvelles demandes du Gouvernement des Iles du Vent de l’Amérique pour reprendre l’introduction du caféier. — Malgré l’échec de la tentative d’introduction du malheureux ISAMBERT, 

le Gouvernement local et à Paris le Conseil de Marine ne se découragèrent point et dès 1719, on trouve, dans la correspondance générale échangée entre la capitale et nos possessions des Antilles, une série de lettres montrant quel intérêt on attachait alors à l’importation de semences ou de jeunes plants de caféiers. 

Une première lettre est adressée le 23 septembre 1719par M. BÉNARD, intendant, premier Conseiller du Roi au Conseil de Marine. 

Au fort royal de la Martinique, le 23 septembre 1719. 

J’ay l’honneur de faire sçavoir au Conseil de marine... etc .. 

Connoissant de quelle importance il seroit pour le bien de l’Etat e de ces colonies de pouvoir faire venir icy le Caffé et estant persuadé qu’il y viendroit très bien en ce que Moca où il croît si abondamment est par 13° 1/2 et icy par 14° 1/2, ce qui n’est pas une grande différence. Je sollicite fortement les principaux habitans de cette Isle d’y envoyer un de leurs meilleurs batteaux sous prétexte d’y charger du Caffé et d’y faire embarquer un homme de confiance qui soit assez entendu pour pouvoir trouver le moyen en arrivant à Moca dans le temps que le caffé s’y recueille de pouvoir en avoir de la véritable semence qui puisse germer en la semant ici. Si l’on en pouvoit une fois avoir une plante qui eut porté graine, cela suffiroit pour en avoir bien-tost suffisamment de quoy se passer de celuy du pays estranger, je supplie le Conseil de me mander s’il approuve en cela mes vues. 

(Archives Nat. Corresp. générale de la Mat tinique, Colonies C'A 26.) 

Le Conseil de Marine répondit le 17 janvier 1720 en approuvant l’armement projeté. 

Extrait d’une lettre adressée par le Conseil de Marine à M. BÉNARD, intendant des Isles du Vent, le 17 janvier 1720. 

S. A. R. a approuvé la vue que vous avéz d’engager les principaux habitans de la Martinique d’envoyer un bon batteau à Moka pour char-gér du caffé et d’y faire embarquer un homme entendu et de confiance pour avoir de la véritable semence qui puisse germer en la semant parce que si l’on pouvoit trouver le moyen d’en avoir à la Martinique une plante qui porte graine, il y en auroit d'ans peu suffisamment dans l’Isle. Si vous pouvér réussir dans ce dessein, vous procurerez un grand bien à la Colonie et le Conseil vous recommande de ne rien négliger pour cela. Il vous observera qu’il faut que vous examiniér s’il ne conviendra pas mieux de semer en caisse la graine de Moka, plutôt que de la porter à la Martinique pour être semée. 

(Arch. Nat. Collect. Moreau de Saint-Méry, F 3, vol. 251, p. 1083.) 

L’intendant BÉNARD adressa le 16 avril 1720, une nouvelle demande au Conseil de Marine. 

J’ai reçu le duplicata de la lettre que le Conseil..., etc... 

Je fais ce que je puis pour engager les principaux négociants de ce Bourg à risquer entre eux tous un petit armement de 20 pour essayer et tâcher d'avoir de la véritable semance de Caffé, comme il en seroit je crois un très grand bien pour le royaume et pour ces colonies. Si nous pouvions parvenir à en avoir seulement une plante qui pu porter graines, je crois qu’on devroit ne rien épargner pour cela et comme le Conseil est informé du départ de tous les vaisseaux qui vont dans les endroits d’où on en peut tirer, je crois aussy qu’il con-viendroit très fort qu’il eut agréable de faire ordonner à tous les Capitaines qui se trouveroient en situation de pouvoir en avoir d’en envoyer par les voyes les plus promptes non seulement en semance mais même toutte semée dans des quaisses remplies de la terre dans laquelle il vient pour tacher d’en connaître la qualité, soit à M. Mittion à Saint-Domingue, à M. Hubert à la Louisiane, à M. Dalbon à Cayenne ou à moy icy, car ce sont les quatre endroits des colonies françaises où je crois que cette plante pourroit venir. 

(Arch. Nat. Corresp. génér. de la Martinique, Colonies C8A27.) 

Malheureusement, ces projets furent contrecarrés par la puissante Compagnie des Indes qui détenait à cette époque le monopole du commerce extérieur du Royaume par mer. Sur son intervention, le Conseil de Marine adressait à M. BÉNARD, le 30 juillet 1920, une nouvelle note dans laquelle on interdisait l’armement projeté. 

Extrait d’une lettre du Conseil de Marine à M. BÉNARD, intendant des Isles du Vent de l’Amérique. 

A l’égard de la vue que vous avér d’engager les principaux négociants de la Martinique de faire un petit vaisseaux pour Moka afin d’avoir de la véritable semence de Caffé ; cela ne peut avoir son exécution parce que Moka fait partie de la concession de la Compagnie des Indes qui a seule la faculté d’y envoyer. Mais on fera tout ce qu’il sera possible pour faire passer à la Martinique des graines ou des arbres. 

(Arch. Nat. Collect. Moreau de Saint-Méry, F 3, vol. 251, p. 1169.) 

Cette querelle d’intérêt ne favorisa pas l’apport du caféier aux Antilles. La correspondance officielle à la suite de cette interdiction, resta muette sur ce sujet pendant quelques années et nous verrons plus loin, comment la Compagnie des Indes, une fois la culture établie, lutta de nouveau avec les colonies, pour sauvegarder son monopole. 

6. Culture du caféier à Surinam. Son introduction à la Guyane française. — D’après BRADLEY le caféier fut introduit par les Hollandais dans leur possession sud-américaine de Surinam dès l’année 1714 et la culture y prospéra rapidement (*). Le Gouverneur de la Guyane française, Claude DE GUILLONNET, seigneur d'ORVIL-LIERS, capitaine de frégate, eut connaissance quelques années plus tard des rapides progrès réalisés dans cette nouvelle culture. Une note du Conseil de Marine du 27 novembre 1719 fait connaître ces faits au Conseil de Marine. 

CONSEIL DE MARINE Cayenne, 27 novembre 1719. 

Pour estre porté à Monseigneur le Duc d’Orléans, 28 novembre 1719. 

M. d'Orvilliers marque que le sieur de Lyle de Surinam l’a assuré qu’il y avoit dans eette colonie hollandaise du plan de caffé qui y vient fort bien, et qu’il y a des habitans qui en recueillent leur provision, il a prié le Commandant de Surinam de leur envoyer de la graine et il ne doute point qu’il ne le fasse. 

(Ministère des Colonies Archives, Corresp. de la Guyane, 1718-1719, G14.) 

Le commandant hollandais ne put fournir des graines, mais le café fut apporté dans notre colonie par un Français qui vécut pendant quelques années employé à Surinam. Le registre des délibérations du Conseil de Marine nous renseigne complètement sur ce point. 

M. d’Orvilliers, le 1er décembre 1720. 

Le Gouverneur et le Commandant de Surinam qui luy avoient promis de la graisne de caffé lui ont écrit qu’ils he pouvoient lui en envoyer parce qu’ils avoient reçu des ordres très sévères d’empêcher qu’il n’en sorte de Surinam pas même pour leur colonie. Il ne sait si ce compliment n’est pas une représaille de ce que deux de leurs navires venant de Hollande se présentèrent à Cayenne dans le dessein d’y vendre, mais on ne voulut les laisser entrer et dirent au Gouverneur qu’il estoit bien fâché d’avoir des ordres précis pour empêcher le commerce estranger. On se passera de leur graisne de caffé, M. de la Motte-Aigron (**) en ayant 11 pieds dont ily en a de beaux qui doivent rapporter dans cinq à huit mois. Si l’on en sauve seulement un pied ce sera de quoy en fournir à toute la colonie ; chaque pied donnant une livre et jusqu’à une livre et demy. 

(*) Suivant BRADLEY et JAMES DOUGLAS le caféier fut transporté par le capitaine YOUNG (en 1720 de Surinam à l’île de La Barbade, appartenant déjà aux Anglais. En 1727, DOUGLAS écrit qu’il existe déjà une grande quantité de caféiers à La Barbade et que plusieurs livres de fruits ont déjà été expédiés en Angleterre. 

(**) François, Seigneur DE LA MOTTE-AIGRON, lieutenant de vaisseau, gouverneur en second de la Guyane française. 

C’est un Français nommé Morgue, habitant qui avoit déserté avec sa femme et ses nègres pour une affaire qu’il avoit eu à Cayenne et qui a esté sept ou huit ans à Surinam d’où il lui a permis de revenir, qui a orté de la graine, qu’il a planté et qu’il cultive avec grand soin chez M. de la Motte-Aigron dont il est oeconome; s’il réussit, il croit qu’il mériteroit une grattification. 

Nota. —Par sa lettre du 24 décembre, il marque que ces arbres sont en fleurs, que M. de la Motte-Aigron en prend grând soin, qu'aussitôt qu’ils auront de la graine, il en distribuera à plusieurs pour qu’on en sème dans différents endroits, pour trouver la terre qui lui convient il ne doute pas qu’il réussisse, la terre où il est actuellement nestant pas fort bonne, il espère que ce sera dans quelques années une marchandise qui fera grand bien à Cayenne; il supplie le Conseil de se souvenir alors que ce sera M. de la Motte-Aigron qui en aura l’obligation. 

Morgue qui l'avoit apporté de Surinam est mort, c’est une perle pour le païs par les connaissances qu'il avoit pris à Surinam. 

Si le Conseil lui destinoit une grattification, il supplie de la faire tomber à sa veuve. 

(Corresp. de la Guyane (1720-1721), Minist. des Col. Archives C14). 

La culture du caféier se développa rapidement. Dès l'année 1722, le Gouverneur adressa au Conseil de Marine un petit paquet de fèves de café. 

CONSEIL DE MARINE Cayenne, septembre 1722. 

M. d’Orvilliers envoyé environ une demi-once de caffé de Cayenne, il en auroit envoyé davantage, mais il a cru qu’il convenoit mieux de le faire semer. Il envoyé aussi le dessein d’une branche de caffetier que le sieur Barrère, médecin botaniste a dessiné... 

(Ministère des Col. Archives (1722-1725). Corresp. delà Guyane, C14.) 

M. D’ORVILLIERS adressa l’année suivante une lettre à l’Académie Royale des Sciences pour donner quelques renseignements sur la culture. 

M. d’Orvilliers envoyé un petit paquet de caffé en coque et un autre de caffé épluché. 

Il y en a actuellement 20 000 pieds dans la colonie et on en a semé 60 000 graines depuis deux mois, celles qu’on avoit semées, il y a six mois n’ont pas réussi, parce qu’elles avoient esté séchées au soleil. 

Les arbres fleurissent au bout de dix-huit mois et ont au bout de deux ans des graines bonnes à cueillir, quelques-uns ont eu dans cette première année jusqu’à 50 graines, d’autres n’en ont pas 20. Le caffé rapporte deux fois l’année en may et en novembre. 

Il rend dans la troisième année environ une livre et demie de graines, dans la quatrième année deux ou trois livres, il y en a à Surinam de sept ou huit ans qui rapportent au moins 6 livres de graines. 

On a remarqué cette année que les Gaffez ne veulent point avoir le pied dans l’eau. On sera attentif à l’avenir à les mettre dans des terrains qui leur soient propres. 

Dès 1722, ainsi que le prouvent ces documents, la culture du caféier existait à Cayenne. Elle s’étendit rapidement et le Gouverneur de la Guyane, devant les vols de graines, demanda au Conseil de Marine, les crédits nécessaires pour l’établissement d’une garde destinée à prévenir ces méfaits, mais les crédits manquèrent et le projet fut abandonné. (Correspondance de la Guyane, Archives du Ministère des Colonies, 1722.) 

Un peu plus tard (le 26 juin 1722), M. DE LA MOTTE-AIGRON adressa un long mémoire au Conseil de Marine sur le développement des caféières ; le Gouverneur demandait au Conseil dans cette note, d’accorder à la Guyane le monopole de la culture du caféier dans les colonies françaises Une note marginale de l’Amiral DE BOURBON, indique que ces prétentions, déjà présentées devant le Conseil ont été repoussées. (Correspondance de la Guyane, Archives Ministère des Colonies, 1722.) 

Grâce au Français MORGUES, la Guyane aurait dû devenir une de nos colonies les plus prospères. Une année après MORGUES, en 1720, il fut donné une deuxième fois de se procurer des semences de caféiers. Un groupe de soldats ayant à leur tête le lieutenant BERTHIER se rendit à Surinam pour y prendre livraison de onze déserteurs. Sur le chemin du retour, le lieutenant BERTHIER et ses hommes récoltèrent des graines de caféiers qu’ils remirent dès leur arrivée à Cayenne à M. D'ORVILLIERS. 

Notre possession sud-américaine fut donc pourvue quelques années ayant les Antilles, des précieuses semences qui devaient donner plus tard de si brillants résultats. 

8. Le Chevalier de Clieu a-t-il introduit le caféier à la Martinique ? — L’introduction du caféier à la Martinique par le Chevalier DE CLIEU qui se fit, alors que celte plante existait depuis six ans au moins dans les possessions hollandaises d’Amérique et depuis deux à cinq ans dans la Guyane française, a été comme l’on sait popularisée dans le monde entier. On a quelque peu dramatisé 

cette nouvelle introduction effectuée très probablement en 1723, si toutefois elle eût réellement lieu, ce qui n’est pas démontré. Le Chevalier DE CLIEU s’en est attribué lui-même tout le mérite dans plusieurs lettres dont la première est datée du 29 novembre 1727 ; la seconde beaucoup plus explicite en ce qui concerne le voyage fut adressée environ cinquante ans plus tard au botaniste Fusée AUBLET. 

FIG. 6.— Gabriel DË CLIEU, arrosant son pied de Café (d’après ED. JARDIN, Le Café, 1895, p. 183). 

Nous devons tout d’abord présenter l’auteur de l’introduction. Gabriel-Mathieu DE CLIEU, naquit à Dieppe en l’année 1687. Son père, Mathieu DE CLIEU, écuyer, sieur de Neufvilette, de Derchigny, d'Anglesqueville-sous-Glicourt jouissait en 1698 de la seigneurerie de Derchigny qu’il avait achetée au sieur DE ROSSENT, châtelain d'Archelles. 

La famille DE CLIEU, originaire de Dieppe, y tenait un rang distin- 

gué dans la marine de ce port dont le commerce était alors beaucoup plus considérable et plus étendu qu’aujourd’hui. Elle était apparentée à DUCASSE, marin normand célèbre, allié au comte DE MAUREPAS, Ministre de la Marine. 

La famille DE CLIEU fut anoblie par Brevet royal du 18 février 1650, et la noblesse fut confirmée, par ordonnance du Roi du 21 mars 1717, à Gabriel DE CLIEU lui-même et à son frère Jean. 

Dès son enfance, DE CLIEU eut pour protecteur, Messire DE CLIEU, curé du Havre, son oncle paternel qui l’affectionnait et mourut en 1720. C’est au Havre que Gabriel DE CLIEU en compagnie de son frère Jean, commença ses études. Puis il fut envoyé de bonne heure à l’Ecole maritime où il mérita par son application et ses études, l'estime de ses chefs. Ses études maritimes terminées, il fut nommé garde-marine à Rochefort le 27 mars 1703. 

DE CLIEU resta quelques années en France, puis accomplit une très longue carrière aux Antilles, gravissant échelon par échelon tous les degrés de la hiérarchie militaire et administrative. 

En 1710, Gabriel DE CLIEU, âgé de 30 ans, se trouvait à la Martinique comme capitaine d’infanterie. Il eut très probablement connaissance après 1716, de la tentative du malheureux ISAMBERT et devant rentrer peu de temps après en France, il se promit de rapporter avec lui quelques pieds de caféier. 

Le capitaine DE CLIEU quitta la Martinique pour aller en France régler quelques affaires personnelles en décembre 1718, ainsi que l’indique un document que nous avons publié ailleurs (*). 

A partir de ce moment nous cessons de le suivre pendant sept années ; nous savons seulement qu’il se trouvait à la Martinique en 1725, ayant à ce moment soutenu un procès relatif à la vente d’une maison. 

Les Archives nationales et celles de la Marine, du Ministère des Colonies et de l’Académie des Sciences qui nous ont permis de suivre toutes les phases de l’introduction du caféier dans d’autres colonies et aussi le voyage d’ISAMBERT sont complètement muettes sur le voyage de retour de DE CLIEU aux- Antilles, voyage au cours duquel il aurait emporté les précieux caféiers qu’il aurait reçus de M. de CHIRAC si l’on s’en rapporte à ce qu’il a écrit lui-même cinquante années plus tard. 

La seule mention (**) que nous ayons trouvée dans les Archives natio-(*) 

natio-(*) Acad. Sc. coloniales, tome VIII, p. 327-364. 

(**) Nous devons toutefois signaler qu’Adrien DESSALLES dans l' Histoire générale des Antilles rapporte que d’après les Archives de la Marine. Volume des Ordres du Roi de 1724. Lettre du Ministre à DE FOUQUIÈRES et à BLONDEL des 4 et 5 janvier, « au mois de décembre 1723 et janvier 1724, le chevalier de FOUQUIÈRES et 

nales au sujet de l’introduction par DE CLIEU du caféier est un Extrait du Registre des lettres reçues au Conseil de Marine. En 1727 il mentionne : 

Lettre de DE CLIEU du 29 novembre 1727. 

(( M. DE CLIEU marque que la plantation de caffé à la Martinique tire son origine de l’arbuste qu’il y apporta il y a six ans, qu’il avait eu au Jardin du Roy à Paris et qui rapporta du fruit 20 mois après. » 

Mais déjà avait été publié l’article du Père LE BRETON dans le Journal de Trévoux que nous signalons plus loin et où il n’est pas question de DE CLIEU. 

Quant aux deux lettres écrites par le chevalier DE CLIEU, l’une à FUsÉE-AUBLET, l’autre au rédacteur de l' Année littéraire elles datent de 1774 et 1775 et le merveilleux dont est entouré l’introduction, merveilleux que les biographes de DE CLIEU ont encore exagéré par la suite, nous paraît très suspect, aucun contemporain n’en ayant parlé et les Archives étant également muettes à ce sujet. 

Ce merveilleux qui entoure l’histoire de l’introduction du caféier à la Martinique nous semble donc avoir été brodé. Il s’est créé ainsi une légende, grâce à laquelle on fait du chevalier DE CLIEU une sorte de héros de l’acclimatation. S’il a joué, comme il l’affirma plus tard un rôle honorable dans la dissémination du caféier, d’autres hommes, comme nous l’avons vu, ont fait tout autant que lui. 

Mais encore une fois il nous est difficile d’admettre que l’on ait été dans l’obligation de faire venir à la Martinique en 1723 (ou même en 1721) des caféiers de Paris, alors qu’il existait à la Guyane à cette même époque, de ces arbustes en pleine production et que le Gouverneur général des Iles du Vent était en relations continuelles avec le Gouverneur de la Guyane française (*). 

l’intendant BLONDEL en écrivant au Roi firent connaître les soins que DESCLIEUX s’était donnés pour la culture du café et sa culture dans la colonie. » Nous n’avons pu retrouver cette lettre dans les Archives. « En 1720, dit M. LACOUR, le capitaine DE CLIEU partant pour la Martinique se fit remettre deux plants du Jardin du Roi ». 

(*) Que DE CLIEU (on écrit encore parfois DESCLIEUX) ait introduit ou non le caféier à la Martinique, il est juste que sa mémoire soit honorée. Pendant quarante années il servit la France et fut un gouverneur méritant. Il n’est pas mort comme on l’a écrit à tort dans la misère. Ses services obtinrent les plus hautes récompenses. P. DE CANDOLLE lui a dédié le genre Declieuxia, renfermant des Rubiacées américaines qui ont plus ou moins l’apparence des caféiers. Ce botaniste créa aussi les genres Hornia, et Pancrasia, désignant d’autres Rubiacées du même groupe et qui perpétuent le nom des deux hommes qui introduisirent le caféier, l’un en Hollande, l’autre à Paris. 

Un jardin botanique qui porte le nom de DE CLIEU a été créé à la Martinique en 1918. (Théodore BAUDE : Inauguration du Jardin Desclieux, Fort-de-France, 1918.) CAFÉIERS 4 

N’est-il pas très naturel, qu’une plante aussi précieuse se soit répandue avec une extrême rapidité dans tous les pays français en relations avec Cayenne. 

9. Débuts de la culture à la Martinique. — Nous possédons plusieurs témoignages écrits relatifs aux débuts de la culture du caféier à la Martinique, 

C’est d’abord celui du Père LE BRETON, alors missionnaire jésuite à la Martinique. Il publia dans le Journal de Trévoux, en mars 1726 (49) des Observations sur la plante qui porte le caffé où il dit : 

« Un de mes amis me fit présent, il n’y a pas encore deux ans, de quelques fruits mûrs de caffé, nouvellement cueillis dans cette isle. Je les mis en terre, mais ignorant la manière de les semer, je les enfonçai trop, de sorte, qu’ayant poussé leur germe, ils avortèrent parce qu’ils étaient comme accablez de terre... J’en sauvai quatre... Ils ont commencé à fleurir vers le quinzième mois. Nos arbres ont tellement fleuri durant les mois de mai, juin et juillet que leurs branches sont toutes chargées de fruits de différentes grosseurs... La hauteur des plantes passe 6 pieds... J’ai en partie coupé, en partie marcotté les branchages qui pullulent bas. Les uns et les autres ont pris racine et j’ai à présent près d’une douzaine de nouveaux Caliez. » 

Le Père LABAT fait connaître dans son ouvrage Nouveau voyage aux Isles de l' Amérique, édition 1744, qu’en 1726, BLONDEL-JOUVANCOURT, intendant du Roi s’étant trouvé chez M. DE LA GUARIGUE-SURVILLIÉ, colonel des Milices de la Cabesterre, constatait l’existence chez cet officier à Sainte-Marie de la Martinique de neuf caféiers 'en fleurs et en fruits. Il dressa un acte de cette constatation. 

Nous avons retrouvé ce procès-verbal aux Archives Nationales. 

Procès-verbal de BLONDEL-JOUVANCOURT, joins à la lettre de M. BLON-DEL DE JOUVANCOURT, intendant, du 17 mai 1726. 

M. Blondel, intendant des Islés du Vent de l’Amérique s’estant trouvé aujourd’hui au quartier de Sainte-Marie chez M. de Survillié, ancien colonel de milice, a veu dans son jardin plusieurs pieds de caffé et entre autres neufs arbres qui sont hors de terre depuis vingt mois. Suivant le rapport dudit sieur de Survillié et ayant examiné un des neuf arbres qui sont à peu près d’une grandeur et d’une forme égalle, il l’a trouvé d’une tige fort droit dont le diamètre à fleur de 

terre est d’un pouce et demy toujours en diminuant également jusqu’à la cime de l’arbre haut de six pieds. La première branche est élevée de neuf à dix pouces seulement au-dessus du terrein, la seconde à quatre pouces au-dessus de la première, la troisième à trois pouces au-dessus de la seconde et ainsi de suite en diminuant proportionnellement jusqu’à la cîme, les dites branches toujours de deux en deux diamétralement opposées et sortant de la tige par différons rangs de vert au nombre de 58 branches, ce qui forme un arbuste très agréable, bien garny, d’une figure ronde depuis le basjusques en haut, finissant en pain de sucre. La moyenne branche a vingt noeuds et le noeud moyen a plus de vingt fruits noués, des dites branches en ont fourny plusieurs petites à mesure que l’arbre s’est accru, les feuilles sont à peu près comme celles du serisier dans la forme et la couleur, mais un peu plus épaisses, plus lisses et un peu frisées aux extrémités, elles sont tombantes et sortent de la tige. Les fleurs sont d’une odeur douce et très agréable et ressemblent à celles du jasmin commun, sortant de chaque noeud de branches, lesquels noeuds sont si près l’un de l’autre que quand l’arbre est en fleurs les branches pouroient faire une guirlande fort garnie. Les fruits sont de la figure de celuy nommé jujube, d’abord d’une couleur verte qui devient rouge lorsqu’ils sont à maturité. Chaque fruit contient communément deux graines. Il y a sur l’arbre des fleurs, des fruits verts et des fruits murs en même tems et si chaque fruit noué venoit à maturité, les productions de cet arbre seroient extraordinairement abondantes, ce qui ne poura se sçavoir que quand les fruits auront esté recueillis parce que cet arbre pourroit fort bien ressembler à quantité d’autres qui souvent sont chargés de fleurs et de fruits noués dont quelques-uns sèchent et ne viennent point en maturité, c’est ce qui sera par suite examiné pour en rendre compte. Il y a dans l'Ile de la Martinique plus de deux cents arbres de cette force qui portent fleurs et fruits et plus de deux mil moins avancés et quantité d’autres dont les graines sont seulement hors de terre, de sorte que l’on peut espérer que ce sera une culture favorable aux colonies des Isles du Vent. 

Fait à Sainte-Marie de la Martinique, le 22 février 1726. 

(ArcJiives Nationales, Colonies, C B 9). 

En 1726, le caféier dont on récoltait déjà de nombreuses cerises, se répandit dans toute l’île, un tremblement de terre suivi d’ouragans ayant détruit une grande partie des cacaoyers qui constituaient alors la principale richesse de la Martinique. On sait que le cacaoyer y avait été introduit soixante ans plus tôt, en 1661, par Benjamin DE COSTA. Le Comte DE MAUREPAS, Ministre de la Marine écrivit à BLONDEL-JOU-VANCOURT, intendant, une lettre que nous avons retrouvée ; en voici un extrait : 

Conseil de Marine, — Comte DE MAUREPAS, 31 juillet à M. BLONDEL. 

1726. Je crois que cette année est l’époque de la culture du caffé à 

la Martinique. Il en est fait mention ici pour la première fois. On est très satisfait des succès qu’elle a dans ce commencement. 

(Archives Nationales, Marine, G 51. p. 141). 

En 1727 et 1728, le caféier se répandit dans toute l’île, chez les 5 000 ou 6.000 Petits habitants (on nommait ainsi les Blancs qui n’ayant pas ou presque pas d’esclaves ne pouvaient se livrer à la culture de la canne à sucre). 

Les premières exportations de café de la Martinique commencèrent en 1730. Les habitants de l’île plantèrent ensuite.un très grand nombre de caféiers et bientôt les récoltes trop abondantes ne tardèrent pas à alarmer la Compagnie des Indes. Une première lettre adressée aux Gouverneurs des Iles d’Amérique le 21 juin 1730, leur ordonnait de ne plus autoriser cette culture. 

1730. —• Sur les plantations de caffé aux isles du Vent de l’Amérique. 

Il fut écrit à M. de Champigny et Dorgeville le 21 juin dernier que la culture du caffé n’y pouvoit convenir tant par rapport aux interests du commerce du Royaume qu’à celui de la colonie. 

Que le Royaume en est suffisamment fourny par celuy d’Egypte et de Moka et que les isles de Bourbon et de France y suffiroient par la suite. 

Qu’il ne convenoit point d'authoriser cette culture aux isles n’y d’en permettre l’entrée et le débit dans le royaume. 

(Archives Nationales, Corresp. de la Martinique, Col. CB9). 

La puissante Compagnie des Indes, sous l’impulsion de l’Ecossais LAW, avait absorbé toutes les compagnies qui avaient le privilège du commerce extérieur de l’Etal. Elle avait survécu à la chute de son fondateur et le roi ajoutait sans cesse de nouvelles faveurs à ses privilèges. 

Une ordonnance royale de 1723 lui avait accordé le monopole de la vente du café et du tabac dans le royaume. 

Malgré l’interdiction de la Cour, les colons continuèrent de planter des caféiers et supplièrent le Roi de leur procurer un débouché pour cette nouvelle branche de leur production. 

Le privilège de la Compagnie des Indes était un sérieux obstacle. On parvint cependant à sortir d’embarras et une ordonnance du roi du 27 septembre 1732, créa dans les ports de Marseille, Bordeaux, Bayonne, La Rochelle, Nantes, Le Havre, Dunkerque et Saint-Malo, un entrepôt destiné à recevoir les cafés de la Martinique, de la Guadeloupe, de la Grenade et de Marie-Galande. 

Ces cafés ne pouvaient être transportés que par des navires français dans les ports ci-dessus mentionnés, sous peine de confiscation et de 3.000 livres d’amende. En transmettant la déclaration royale, le ministre écrit que cette faveur n’est accordée que si la culture du café n’est pas nuisible à celle de la canne à sucre. 

Concernant les Cafez provenant des plantations et cultures de la Martinique et autres isles françaises de l'Amérique y dénommées. 

Donné à Fontainebleau, le 27 septembre 1732, 

Registrée en la Cour des Aydes. 

Louis, par la grâce de Dieu, Roy de France et de Navarre à tous ceux qui ces présentes Lettres verront, Salut. 

Les habitants de l'Ille de la Martinique, Nous ayant fait représenter qu'après avoir perdu depuis quelques années tous leurs cacaoyers, ils se seroient adonnez, pour se dédommager de celte perte, à des plantations de cafeyers, qui ont tellement reussi et multiplié dans l’Ille, qu’elle produit actuellement des quantitez considérables de cafez qui excèdent celle qui est nécessaire pour sa consommation, ce qui les au-roit déterminé à Nous supplier de leur procurer le débouchement de cet excédent. La protection que ces habitans sont en droit d’espérer de Nous suffiront pour Nous déterminer à favoriser leur industrie et la disposition où Nous sommes de concourir au bien commun des négociants de nostre royaume en augmentant leur commerce, seroit un motif puissant pour Nous engager à écouter favorablement cette demande ; mais ayant accordé à la Compagnie des Indes, le privilège exclusif pour l’introduction du café dans toute l’étendue de nostre royaume et les establissements qu’elle a fait pour exercer ce privilège devant être soutenus, Nous avons jugé à propos de faire examiner en nostre Conseil, les interests respectifs de la Compagnie des Indes et de l’Ille de la Martinique et il Nous a paru que la seule voye de les conserver, serait d’accorder à l’avenir en quelques ports et villes de nostre Royaume, l’entrepôt des cafez de la Martinique, sous la condition de les faire passez ensuite en pays estrangers ; par là Nous procurerons aux Habitants de la Martinique le débit de leurs cafez, Nous donnerons aux Négociants de nostre Royaume, de nouveaux moyens de retirer de cette Ille la valeur des marchandises qu’ils y envoyent, ce qui augmentant leurs liaisons réciproques, leur ostera le prétexte de se servir de voyes indirectes au préjudice de nos deffenses et Nous conserverons en même temps le privilège de la Compagnie des Indes, dont les interests seront toujours un des principaux objets de nostre attention. A ces causes et autres et ce Nous mouvans, cte l’avis de nostre Conseil et de nostre certaine science, pleine puissance et authorité Royale, Nous avons par ces présentes signées de nostre main, dit, statué et ordonné, disons, statuons et ordonnons, voulons et Nous plaît ce qui suit. 

ARTICLE PREMIER (8 paragraphes). — (Création des entrepôts destinés à recevoir le café des Antilles). 

En témoin de quoy. Nous avons fait mettre nostre scel es à cesdit présentes. Donné à Fontainebleau, le vingt-septième jour de septembre, l’an de grâce mil sept cens trente deux et de nostre règne le dix-huitième. (Signé) : Louis. 

Par le Roy, Vu au Conseil, 

(Signé) : PHELYPEAUX. (Signé) : ORY. 

(Archives Nationales, Archives administratives, ADXI, 6). 

10. Rapides progrès de la culture du caféier aux Antilles. — Malgré les entraves mises par le gouvernement à la propagation de la culture du caféier à la Martinique celle-ci lit de rapides progrès. Les premières exportations de café commencèrent en 1730. En 1743, on comptait dans l’île 215 680 pieds de caféiers et en 1753, 1 254 000 pieds ce qui représentait une superficie cultivée de 1200 à 1500 ha. 

Quelques années plus tard, la Martinique fournissait à elle seule plus de café que le Royaume entier n en consommait (CoUBARD, lre édit., p. 41). 

Il y a du reste, dans celte affirmation, quelque exagération, à moins que CoUBARD n’ait compris sous le nom de « Martinique » toutes les Antilles françaises. 

En 1775, l’île exportait 4 844 tonnes, 482 de café d’une valeur de 4 477 259 livres (RAYNAL). 

En 1777, on comptait dans l’île 18 791 681 pieds de caféiers en rapport, et en 1789, la production de la Martinique atteignait 5 000 tonnes ; les caféiers couvraient 6000 ha. 

L’île Marie-Galante, aujourd’hui si improductive, était en partie couverte de plantations de caféiers donnant un café très renommé. 

Pour comprendre des progrès si rapides, il faut se rappeler que les Antilles et, en particulier la Martinique, étaient peuplées depuis 1635, de paysans agriculteurs qui avaient défriché en partie l’île pour y cultiver le tabac, l’indigo, le rocou, le manioc et plus tard la canne à sucre et le cacaoyer. On nommait ces paysans qui mettaient la main à la pâte les Petits Habitants. Ils avaient emprunté aux indigènes Caraïbes aujourd’hui disparus, leurs techniques qu’ils avaient améliorées et, en 1730, ils devaient être de très habiles agriculteurs. Leurs contemporains, le Père Du TERTRE et le Père LABAT nous ont appris avec quels soins, par exemple, ils cultivaient le tabac. 

De la Martinique, le caféier se répandit rapidement dans les autres Antilles. Il fut apporté à la Guadeloupe en 1726, d’après RAOUL. DE CLIEU, Gouverneur de cette île à partir de 1737 en encouragea la culture (fig. 7). Toutefois en 1743, on ne comptait encore que 215 680 pieds dans toute l’île et 1254000 pieds en 1753. En 1777, la Guadeloupe 

exportait déjà 3000 tonnes de café et, on recensait dans l’île 18 millions de pieds de caféiers. En 1790, l’île produisait plus de 4000 tonnes de café et les caféières couvraient 10 500 ha. 

A l’île de Saint-Domingue qui était en partie française depuis 1697, le développement de la culture du caféier fut encore beaucoup plus pro-FIG. 

pro-FIG. — Portrait de Gabriel DE CLIEU 

(D’après un tableau de QUENTIN DE LA Tour conservé au château de Derchigny et appartenant au comte DE CLERCY, descendant de DE CLIEU). 

digieux. Le caféier y avait été introduit par les Hollandais en 1715, selon les uns ; environ dix ans plus tard par les Français, de plants venant de la Martinique, selon les autres. 

La culture du caféier prenant chaque année une extension plus con- 

sidérable, le Roi par ordonnance du 10 septembre 1735, étendit aux cafés de Saint-Domingue et de Cayenne, la déclaration de septembre 1732. Il pensa que pour assurer l’écoulement de tous ces cafés, il fallait en rendre le commerce libre dans le Royaume et autoriser le transit pour alimenter les pays étrangers. Un arrêt du Conseil d’Etat du 29 mai 1736, donna satisfaction aux colons. La Compagnie des Indes voyait son privilège maintenu pour l’introduction de cafés autres que celui des Isles. 

En 1775, la colonie de Saint-Domingue expédiait en France 45 933941 livres de café valant environ 22 millions de francs. 

En 1789, la production de Saint-Domingue atteignit 40 000 tonnes. Si l’on ajoute à ce chiffre la production de la Martinique, de la Guadeloupe, de la Guyane, de l'Ile Bourbon, on constate que la France produisait à cette époque dans ses diverses possessions environ 50000 tonnes de café, c’est-à-dire la plus grande partie de ce que consommait l’Europe. Le Royaume tout entier ne consommait encore que 6 à 8000 tonnes par an. Nous étions donc les principaux fournisseurs des autres pays. Et cependant, notre domaine colonial cultivé se réduisait à cette époque à quelques îles et sa population à quelques centaines de milliers d’habitants. 

11. Introduction du caféier à la Réunion et à Maurice. — L’introduction et la multiplication du caféier à Bourbon (Ile de la Réunion) témoigne des plus grandes tergiversations. 

Une première fois, à la fin de 1708, les deux vaisseaux malouins, le Diligent et le Curieux revenant de Moka, rapportèrent à Bourbon des grains et 60 plants de caféiers qu’un nommé ISAMBERT avait obtenus d’un cheik arabe. Cette première introduction ne réussit pas. En 1715, Le Chasseur commandé par G. DUFRESNE qui stationnait devant Moka reçut l’ordre de transporter de nouveau des plants de caféiers à Bourbon. Le Chasseur arriva dans cette île en décembre 1715 avec ses caféiers. C’est alors qu’on s’aperçut qu’il existait dans l’île un caféier indigène que le conseil provincial résolut de faire cultiver. En 1717, il ne subsistait que deux des plants apportés précédemment d’Arabie. Le Triton commandé par DUFOUGERAY-GARNIER fut chargé, en 1718, de prendre des grains de café en Arabie et de les porter à Bourbon. Un seul pied de cette introduction vécut et fructifia abondamment en 1721. C’est alors que le gouverneur de l’île, BEAUVOLLIER DE COURCHANT prescrivit d’avoir à justifier d’une plantation de 10 pieds pour chaque homme travaillant : moitié de la plantation devait être faite sous abri, moitié en plein soleil, afin de savoir ce qui valait le mieux. 

En 1720, la récolte ne fut encore que de 6 kilogs de graines. 

La Compagnie des Indes désirait voir Bourbon devenir une colonie à café. En 1724, il fut ordonné à chaque homme d’avoir une concession d’au moins 200 pieds de caféiers et la compagnie s’engageait à acheter toute la production. Les plantations prirent alors une grande extension et en 1730, la Compagnie achetait aux habitants de Bourbon, 316 000 livres de café. En 1735,1a Compagnie ayant changé d’avis et voulant produire du coton et de l’indigo à Bourbon, au lieu de produire du café, fit annoncer qu’elle ne pouvait plus acheter qu’un million de livres de café par an (environ 500 tonnes). 

Défense expresse fût faite aux colons de planter de nouveaux caféiers et une commission spécialement instituée reçut l’ordre de visiter les concessions, d’arracher tous les plants nouveaux et quatre fois autant d’anciens plants et d’infliger en outre, une amende de 200 piastres par contravention (A. DE VILLÈLE, L. Ozoux). 

Malgré ces mesures draconiennes, les caféiers de Bourbon résistèrent aux ordres administratifs, puisque l’île exportait en 1802, 3500 tonnes de café genre Moka. 

De Bourbon, la culture du café arabica passa à l’Ile-de-France (Maurice), dont la France avait pris possession en 1714 et qu’elle conserva jusqu’en 1810. Pendant longtemps la culture y fut limitée à quelques jardins ; c’est seulement à partir de 1765 qu’on commença à les étendre. 

12. Améliorations dans la technique de la culture du caféier. — La technique de la culture du caféier tant aux Antilles qu’aux Iles Mascareignes était entièrement à créer. Ce furent les colons français qui la découvrirent et la mirent au point. Ils ne pouvaient guère s’inspirer des méthodes arabes puisque le climat de l’Yémen ne ressemble point à celui des Iles tropicales. En outre aucun colon ne visita jamais l’Arabie heureuse pour se renseigner sur la culture du caféier. On prétend toutefois que la Compagnie des Indes avait entretenu longtemps un agent secret à Moka pour s’initier à celle culture. Nous n’avons pu retrouver le livre de LABORIE de Saint-Domingue sur la manière dont on doit cultiver le café, mais nous avons trouvé à la Bibliothèque du Muséum un rare ouvrage anonyme : « Lettre à M. Le-monnier,de l’Académie des Sciences, premier Médecin ordinaire duRoi, sur la culture du café » publié à Amsterdam, en 1773 sur le même sujet. 

L’auteur semble être l’intendant Pierre POIVRE. Ce petit livre fait connaître les méthodes culturales pratiquées à cette époque àBourbon 

et à l’Ile de France. Elles ne diffèrent guère de celles qu’on pratique encore de nos jours à La Réunion et aux Antilles et on constate ainsi que cette culture, loin de se perfectionner dans ces vieilles colonies, est entrée de nos jours en pleine décadence. 

Cet ouvrage renferme quantité d’observations judicieuses qui gardent encore toute leur valeur. Nous y renverrons parfois le lecteur dans les chapitres qui vont suivre. 

Les méthodes de culture pratiquées dans les plantations de caféiers aux Antilles se répandirent dans toutes les parties de l’Amérique centrale et de l’Amérique du sud où se créèrent des caféières. 

13. Extension de la culture du caféier à d’autres pays tropicaux.— La culture du caféier, à partir du milieu du xvIIIe siècle se répandit dans un grand nombre de pays tropicaux, spécialement dans ceux où des colons européens s’étaient établis. 

Des Antilles et des Guyanes elle rayonna vers l’Amérique centrale et vers l’Amérique du Sud. 

Brésil. — D’après le Dr M. BARATA, ce seraitle lieutenant FRANCISCO de MELLO PALHETA qui aurait rapporté de Cayenne au Para, en mai 1727 les premiers plants de caféiers. 

Aussi le gouvernement brésilien a-t-il donné en septembre 1927, de grandes fêtes à Sâo-Paulo et à Rio pour célébrer le deux-centième anniversaire de cette introduction (60, 61, 62). 

En 1732 le gouverneur du Para encouragea cette culture, mais en 1748 on ne comptait encore que 15 000 plants dans toute la province. 

De l’Amazone et du Para, le caféier passa au Maranhao vers 1770, puis il arriva aux environs de Rio de Janeiro en 1774, dans la province de Bahia en 1787, au Ceara en 1822. 

Les exportations de café du Brésil débutèrent par 13 sacs de 60 kg. en 1800 (WIENER). C’est seulement à partir de 1835 que la culture du caféier prit dans les régions du sud du Brésil le développement vertigineux que l’on connaît. 

Autres contrées d’Amérique. — Jusqu’à cette date les îles des Antilles et les pays de l’Amérique centrale avaient été les principaux pourvoyeurs de l’Europe en café. C’est ainsi que la production de la Jamaïque était de 14 000 t. en 1806; la culture y avait débuté en 1728. 

La culture du caféier a pénétré dans les autres contrées de l’Amérique du Sud également dans la première moitié du XVIIIe siècle, mais la production fut de très faible importance jusqu’au XIXe siècle. Les Espagnols l’introduisirent de bonne heure au Mexique et au Pérou. 

Au Vénézuéla la culture du caféier débute vers 1740, mais les exportations de café n’étaient encore que de 43 tonnes en 1790. En Colombie (Nouvelle Grenade) les plantations de caféiers n’ont pris aussi une réelle extension que depuis moins d’un siècle. 

Ceylan. — Les premiers plants de caféiers furent apportés à Cey-lan par les Hollandais vers 1G90, mais les premières exportations ne commencèrent qu’en 1823, alors que l'île appartenait déjà aux Anglais; en 1835 la production était de 3500 tonnes ; en 1857 elle atteignit son apogée, soit environ 60 000 tonnes. 

Indes néerlandaises. —Nous avons vu que l’île de Java fut une des plus anciennes colonies européennes à posséder des caféiers. En 1711 la première petite consignation de ce produit fut exportée en Hollande et en 1724 les ventes dans ce pays comprenaient déjà plus d’un million de livres. Sous le maréchal DAENDELS qui fut gouverneur de Java de 1808 à 1811 l’étendue plantée en caféiers fut plus que doublée. Toutefois en 1815, sous la domination anglaise, Java n’exportait plus que 6 tonnes de café. Quand les anciens possesseurs revinrent dans l’île, la production passa à 18 tonnes, chiffre encore très faible qui s’explique par l’absence de voies de communications. C’est alors que le Gouverneur VAN DEN BOSCH obligea les indigènes à ouvrir des routes et à faire des plantations d'Etat, en caféiers, poivriers, etc. 

A l’époque du système des cultures forcées de VAN DEN BOSCH (1837) le caféier fut planté par les indigènes partout où la nature du sol s’y prêtait, de sorte que la production augmenta considérablement. Elle fut de 300 000 piculs (1 picul — 61 kg. 76) en 1830, 400 000 piculs en 1840 et annuellement de 800 000 piculs environ, soit 50 000 tonnes entre 1850 et 1880. Sous ce régime les indigènes étaient tenus de planter et d’entretenir sous le contrôle de fonctionnaires du gouvernement, un nombre considérable de caféiers et d’en délivrer le produit à un prix préalablement convenu aux magasins du gouvernement. 

L’année 1885 mit fin à la culture forcée et aux livraisons obligatoires. Cela n’a pas empêché la culture de progresser, puisqu’elle dépasse certaines années 100 000 tonnes pour l’ensemble des Indes néerlandaises. 

Il est vrai que dans ce pays, le Gouvernement hollandais et les colons entretiennent des services scientifiques puissamment outillés qui ont largement contribué, comme nous le verrons par la suite, à l’amélioration de la production. 

Indes orientales. — La Compagnie française des Indes orientales dont les vaisseaux visitaient fréquemment le port de Moka avait 

introduisit le caféier dans les jardins de ses comptoirsdès le début du XVIIIe siècle. 

En 1713 il existait notamment des caféiers dans les jardins d’Ougly, près Calcutta et de Pondichéry (Ozoux). 

Les rivalités qui survinrent entre les Anglais et les Français au milieu au XVIIIe siècle n’étaient guère propices au développement de cultures nouvelles, aussi la culture du caféier continuée dans les montagnes de la presqu’île hindoue demeura-t-elle insignifiante. Ce n’est que depuis un siècle qu’elle a pris un réel essor. 

14. La production des Colonies françaises à la veille de la Révolution. — Le rapide exposé qui précède montre, qu’à part l’Arabie dont la production annuelle se maintient entre 5000 et 10 000 tonnes (café d’Abyssinie apporté par les caravanes compris) au cours du xvme siècle, la plus grande partie du café importé en Europe de 1750 à 1800 provenait des Colonies françaises. 

Nous avons vu que les Antilles françaises dont Saint Domingue faisait partie envoyaient en Europe de 40 000 à 45 000 tonnes par an. 

Bourbon, Maurice, les autres îles Mascareignes, produisaient de 3000 à 3500 tonnes. 

La production annuelle de l’ensemble des colonies françaises approchait de 50 000 tonnes, ce qui représentait plus des trois quarts de la consommation européenne. 

Aux Antilles la culture du caféier était surtout entre les mains des petits colons ne disposant que d’un nombre restreint d’esclaves ; la culture de la canne à sucre au contraire était pratiquée par les grands planteurs disposant de domaines étendus, de capitaux et de nombreux esclaves. 

Or, les petits colons étaient pour la plupart des paysans originaires de nos provinces agricoles de France, venus comme «engagés» et qui se mettaient eux-mêmes sans difficulté au travail de la terre, avec énergie et habileté professionnelle relative. Beaucoup s’enrichissaient et faisaient venir de la métropole des membres de leurs familles et des amis pour les seconder. Ainsi se constituèrent dans nos vieilles colonies au XVIIIe siècle ces noyaux de colons qui créent de toutes pièces la culture de la plupart des plantes tropicales et spécialement des caféiers. Ils n’avaient ni livres, ni écoles pour les guider, mais comme les paysans de France, ils se transmettaient de génération en génération les améliorations réalisées progressivement; les rapports étant fréquents d’une colonie à l’autre, les méthodes et les techniques s’unifiaient 

très vite. Aussi, dès le milieu du XVIII® siècle on cultivait le caféier identiquement et on préparait le café à Bourbon comme aux Antilles et dans les divers pays d’Amérique. 

Nos diverses colonies à café avaient également cela de commun qu’elles employaient une main-d’oeuvre analogue : d’une part des engagés blancs, amenés de France et dont le contrat durait cinq années, puis des esclaves noirs importés de différents points des côtes de l’Afrique tropicale. A Saint-Domingue surtout, la main-d’oeuvre esclave ne faisait jamais défaut. Sans cesse l’île était approvisionnée d’esclaves d’Afrique occidentale choisis parmi les plus vigoureux. 

Enfin, le caféier était cultivé sur des terres encore vierges, dans des régions non complètement déboisées; tous les caféiers plantés descendaient de quelques plants indemnes de maladies ; ils étaient cultivés dans des pays où les insectes, ennemis naturels du caféier n’avaient pas encore été importés. 

Ce sont toutes ces conditions favorables qui expliquent l’extrême prospérité qu’atteignit la culture du caféier dans nos vieilles colonies vers 1789. 

15. Décadence de la culture du Caféier dans nos vieilles colonies. — La Révolution française allait créer un état social nouveau à travers le monde, état dont nos vieilles colonies eurent particulièrement à souffrir, au point de vue économique. Les colons des Antilles eux-mêmes manquèrent d’habileté et ne surent pas s’adapter à ces conditions sociales nouvelles. Les Noirs, esclaves ou affranchis, se soulevèrent contre les employeurs européens ; l’agriculture coloniale n’ayant plus de bras tomba dans le marasme. Saint-Domingue se sépara de la France. Puis ce fut bientôt le Blocus continental. Le café ne parvenant plus que difficilement en Europe, on se mit à consommer sur ce continent des ersatz de café, des graines de lupin grillées, des glands doux ; ce fut aussi l’apparition de la chicorée. 

La production de Saint-Domingue en café était tombée sous le Premier Empire de 40 000 à 7 000 tonnes et il en allait à l’avenant dans les autres Antilles. Exceptionnellement à Bourbon la production s’était maintenue et elle était encore de 3500 tonnes en 1802 et en 1817. 

Lorsque en 1820 la consommation du café commença à se développer de nouveau en Europe, nos colonies furent dans l’impossibilité de reprendre dans la production le rang qu’elles avaient occupé trente ans auparavant ; au contraire, au cours du XIXe siècle la décadence s’accentua. Saint-Domingue resta séparée de la France et deux répu- 

bliques noires : Haïti et la République dominicaine constituées aux dépens de cette île ne sont pas encore parvenues à rétablir l’ancienne production. 

Dans les Antilles, ainsi qu’à la Réunion, beaucoup de terres avaient été laissées en friches. Sur les montagnes, le terrain déboisé s'était dégradé ; les caféiers non entretenus et vieillis devenaient improductifs. De nombreuses maladies et insectes nuisibles firent leur apparition au cours du XIXe siècle. 

Enfin dans les plaines, la propriété morcelée favorable à la culture du caféier avait été souvent remplacée par de grands domaines et les propriétaires cultivaient de plus en plus la canne à sucre. On apportait aussi moi.ns de soins à la culture. 

Les terres à café mal soignées et non fumées devinrent très peu productrices ce qui entraîna la pleine décadence de cette culture dans nos colonies, alors qu’elle prenait une extension considérable au Brésil, en Colombie, au Mexique, dans les Indes néerlandaises, etc... 

Malgré quelques encouragements de la Métropole, la production en café de l’ensemble des colonies françaises n’était plus en 1890 que de 500 tonnes à peine. 

16. Reprise de la culture du caféier dans nos colonies. — Cependant, à partir de 1895 on constate une légère reprise de la culture du caféier dans le domaine colonial français. 

Plusieurs faits nouveaux d’une très grande importance pour le point de vue qui nous occupe se sont accomplis. 

Le monde entier produit 1 250000 tonnes de café dont la plus grande partie est consommée en Europe et dans l’Amérique du Nord. La France, depuis la guerre, en consomme plus de 160 000 tonnes d’une valeur d’environ deux milliards de francs (1£= 125 francs) et elle n’en produit encore qu’environ 5000 tonnes, soit à peine 1/30°de sa consommation annuelle, dix fois moins qu’avant la Révolution et cependant les pays que nous possédons, favorables à la culture du caféier, ont centuplé d’étendue. 

D’autre part, l’agriculture tropicale a fait de grands progrès. On connaît parfaitement les méthodes de culture rationnelle du caféier; le colon n’est plus désarmé dans la lutte contre les maladies. Il a à sa disposition pour la préparation du café un outillage moderne des plus perfectionnés. Un autre fait nouveau d’une très grande importance est survenu depuis la fin du XIX® siècle. L’exploration botanique du continent africain a fait découvrir un grand nombre d’espèces et de variétés 

nouvelles de caféiers, s’accommodant de climats beaucoup plus variés que l’ancien Coffea arabica et permettant d’étendre la culture des caféiers à presque toute la zone tropicale. Certaines de ces espèces sont plus résistantes aux maladies ; enfin plusieurs d’entre elles, parmi celles qui semblent les plus méritantes, ont leur patrie dans nos possessions du Gabon, de l’Oubangui-Chari, de l’Afrique occidentale. 

Ajoutons que la Métropole accorde des encouragements sérieux aux planteurs de café établis dans les colonies françaises, qu’ils soient français ou indigènes. La détaxe complète des droits de douane accordée aux cafés venant de la plupart de nos colonies constitue une prime sérieuse à la production. Actuellement, cette détaxe est d’environ 231 francs par cent kilogs. 

A tous les points de vue, nous nous trouvons donc dans des conditions infiniment plus favorables que celles qui existaient, non seulement lorsque Antoine de Jussieu prit en charge en 1713, au Jardin des Plantes, le petit pied de caféier donné à Louis XIV et dont la descendance (à moins que ce ne soit celle du caféier apporté à Surinam) eût de si merveilleux résultats, mais encore lorsque les colons français des Antilles et de Bourbon se furent montrés, de 1750 à 1790, les pourvoyeurs de café de presque toute l’Europe. 

43. JUSSIEU (Antoine de). — Historique du café, Mém. Acad. roy. des Sciences. Année 1713. Act. p. 388 et Mémoire lu en 1715, p. 291-299, Paris, 1716 (avec une planche). 

44. LABAT (Pre J.-B.).— Nouveau voyage aux Isles de l’Amérique. La Ire édit, in-12°, 1722 ne contient aucune référence relative au café. La 2e édit. in-4°, 1724 contient t. I, p. 342-343 environ deux pages concernant le caféier; l’Auteur n’a pas réussi à l’introduire aux Antilles, mais il ajoute qu’il en existe de jeunes plants au jardin Royal de Paris et « il serait très facile d’en envoyer quelques-uns dans des caisses aux Iles où ils multiplieraient immanquablement et deviendraient le fond d’un très grand commerce ». — Enfin la 3e édit, (posthume), 8 vol. in-12°, 1742, consacre une cinquantaine de pages au caféier, t. VI, p 337-869 ; il est ditp. 55o que c’est DESCLIEUX qui apporta les premiers piedsà la Martinique en février 1726. 

45. BOERHAVE. — Index Plantarum Hort. Acad. Lugd. Batav.,I, 1720, p.217. 

46. ELLIS (John). — An historical account of Coffee visth an Engraving and botanical description of the tree to which are added sundry papers to its culture and use as an article of Diet and of Commerce. London, 1774. Vol. in-4°, 71 p., 1 pl color. 

47. BRADLEY (Richard). — A short historical account of Coffee.Vol. in-12°, London, 1714. New Improvement of Planting. London 1718. — Appendix to the new Improvements. London, 1726. 

48. CHEVALIER (Aug.) et DAGRON. — Recherches historiques sur les débuts de la culture du Caféier en Amérique. Mémoires de l’Académie des Sciences coloniales, tome VIII, 1926-1927, p. 327-364. 

49. LE BRETON.— Observations sur la plante qui porte le Gaffé, Journal de Trévoux, mars 1726, p. 466-469. 

5o. BOIS (Louis Du). — Du Chevalier de Clieu et du café. Mém. Acad. Lettres Sc. et Arts Caen, 1855, p 441 et Recherches historiques biographiques et littéraires sur la Normandie, Paris, Dumoulin, 1843, 2 vol. in-8°. (Voir vol. I, p. 289-290). 

51. LECOMTE (abbé). — Notice sur Gabriel Mathieu De Clieu (1687-1777). Revue de Rouen, année 184-8, p. 720-780. Reproduit dans Galerie dieppoise : Notices biographiques sur les hommes célèbres ou utiles de Dieppe et de l’arrondissement Collection formée par l’abbé COCHET Dieppe, Delevoye, 1862, p. 177-187. 

52. FUSÉE AUBLET. — Histoire des plantes de la Guyane française. (Observations sur la culture du café), t. IV, p. 49-56, Paris, 1775. — Dissertation sur la culture du café, publié à part en 1786 par F. LE BRETON : Traité sur les propriétés et les effets du café de MOSELEY... avec les observations sur la culture du café par M. FUSÉE-AUBLET. Paris, vol. in 12° 120 p. 

53. LABORIE. — Coffee Planter of St Domingo Cet ouvrage (publié en français) à Saint-Domingue avant 1789 est introuvable. Il manque à la Bibliothèque nationale, signalé par MAC IVOR (W. G.). 

54. ANONYME. — Lettre àM. Lemonnier sur la culture du café. Vol. in-16°, 132, p. Amsterdam, 1778. 

55. CADET-DE-VAUX (Ant. A.). — Dissertation sur le café. Son historique, etc. Vol. in-12°, 119 p. Paris, 1807. 

56. MARY (colonel BEKIR-BEY). — Notice sur la culture et le commerce du café Moka. Broch. in 8°, 16 p. Paris, 1852. (Extrait de la Revue orientale). 

57. VILLÊLE (A. de). — Introduction de la culture du caféier à la Réunion. Revue agricole Réunion, 2e sér.. 4e année, n° 6, 1916, p. 215-233 et Bull. Renseign. agric. Rome, 1917, p. 82-84. 

58. Ozoux (L.). — Comment fut introduit le caféier Moka à Bourbon. Bull. écon. Madagascar, 1928, 1er trim p. 219-223. 

59 DRÉOLLE (J. A.). — Histoire du café. Echo de la Marine, 1850. (?) p. 13. 22 et broch. 9 pages. 

60. ANONYME. — O café na civi lizaçao de Bresil A Lavoura, XXXIII, n° 10, oct. 1927 (numéro spécial consacré au bicentenaire de l’introduction du café au Brésil). 

61. ANONYME. — Coffea braziliae fulcrum 1727-1927. Regulamento de grande Exposiçao de café. Broch. in-8°, 12 p. Sao-Paulo, 1927. 

62. LOURFNÇO GRANATO. — Secundo centenario do introduceao de cafeiro no Brésil, broch. in 8°, 36 p. Sao-Paulo, 1926. 

LES CAFÉIERS AU POINT DE VUE BOTANIQUE 

Sommaire. — 1 . Le caféier et les botanistes prélinnéens.— 2. Découvertes des premiers caféiers sauvages. — 3. Essais de classification des Coffea.— 4. Description du genre Coffea. — 5. Essai de groupement systématique des espèces connues. — 6. Coffea arabica. — 7. Coffea liberica et autres caféiers à gros fruits. — 8. Groupe du Coffea macrochlamys et du C. excelsa. — 9. Coffea canephora et groupe Robusta. — 10. Coffea con-gensis. — 11. Coffea stenophylla et espèces affines. — 12. Caféiers de la Côte orientale d’Afrique. — 13. Caféiers des îles Mascareignes. — 14. 

Caféiers spontanés à Madagascar. — 15. Caféiers de l’Asie et des îles du Pacifique. — 16. Conclusions. — Bibliographie. 

1. Les caféiers et les botanistes prélinnéens. — Nous avons vu que Prosper ALPIN en 1592 comparait le caféier au Fusain. Environ un siècle plus tard, le botaniste hollandais Gaspar COMMELIN, puis BOERHAVE firent du caféier un Jasmin. 

Pour Antoine DE JUSSIEU, auteur du célèbre mémoire (1717), dont nous avons déjà parlé, le caféier était aussi un Jasmin. Il le nomme : « Jas-minum Arabicum, Lauri folio, cujus semen apud nos café dicitur. Jasmin d’Arabie à feuilles de Laurier et dont la semence nous est connue sous le nom de café ». 

Au premier aspect le caféier rappelle en effet certaines espèces de Jasmin ; par suite d’un phénomène de convergence, les feuilles dans les deux genres sont opposées, les inflorescences et les corolles sont analogues d’aspect; le fruit dans les deux cas est bacciforme, mais à cela se limitent les analogies Dans le Jasmin, l’ovaire est supère, c’est-à-dire situé au-dessus du calice, il est infère dans le caféier, c’est-à-dire situé au-dessous du calice, comme dans toutes les Rubiacées ; lé Jasmin n’a que deux étamines; il en existe ordinairement cinq dans les caféiers; enfin les graines de ceux-ci ont une organisation très différente de celles des graines de Jasmin. Le mémoire d’A. DE TUSSIEU décrit avec grande précision le caféier.Le dessin qui accompagne le texte et que nous reproduisons (Fig. 5) ne serait pas plus exact s’il avait été exécuté de nos jours ; si nous pos-CAFÉIERS 

sédions des dessins analogues pour toutes les espèces de Coffea décrites depuis trente ans, notre compréhension du genre serait beaucoup plus lumineuse qu’elle ne l’est aujourd’hui. Il doit donc être beaucoup pardonné à A. DE JUSSIEU d’avoir pris le caféier pour un Jasmin. 

Le caféier fut encore décrit comme un Jasmin dans la Monographie de James DOUGLAS publiée en 1727, véritable monument pour l’époque, surtout par la richesse de la documentation bibliographique (63). 

C’est au célèbre LINNÉ que revient l’honneur d’avoir mis le caféier, parmi d’autres plantes ayant des affinités avec lui et qui devaient former plus tard la famille des Rubiaciées de Laurent DE JUSSIEU (celle des Aparines d'ADANSON). 

LINNÉ ayant adopté en 1737, dans son Généra Plantarumy une classification basée sur le système sexuel devait nécessairement éloigner la plante d’Arabie pourvue de cinq étamines des Jasminum qui n’en ont que deux 11 en fit le genre Coflea et en 1753 dans son Spe-cies Plantdrum, il décrivit l’espèce unique alors connue sous le nom de Coffea arabica. 

2. Premières découvertes de caféiers sauvages.— D’autres espèces vinrent bientôt prendre rang dans le genre Coffea comme C. occidentalis Jacq., des Antilles C. guianensis Aublet, de l’Amérique du Sud, etc., mais plus tard il fut reconnu que ce n’étaient pas des caféiers. 

La deuxième espèce décrite qui soit véritablement un Colfea est le C. mauritiana Lamarck signalé à Bourbon dès 1715, observé de 1750 à 1760 par COMMEISON à l'Ile de France, à laquelle LAMARCK donna une diagnose seulement en 1783. 

Sept ans plus tard le missionnaire LOUREIRO décrivit deux autres espèces de caféiers d’Afrique, mais une seule, Coffea zanguebariae rentre dans le genre qui nous occupe. 

Pyr. DE CANDOLLE fit connaître en 1830 dans son Prodrome toutes les espèces de Rubiacées alors connues ; il énuméra 35 espèces de Coffea qu’il répartit dans les quatre sections : Coffe DG., Hornia DG., Pancra-sia DG., Straussia DG. La très grande majorité de ces plantes et notamment toutes celles des trois dernières sections ne sont pas des Coffea. Claude RICHARD le démontra en 1834 dans son Mémoire sur les Rubiacées et il ne laissa dans le genre Coffea que les trois espèces C. arabica, C. mauritiana, C. bengalensis Roxb. (signalé en 1814), auxquelles il ajouta une quatrième le C. macrocarpa Rich. qui venait d’être découverte à Maurice C RICHARD se trompait du reste en déclarant que le genre Coffea ne s’enrichirait plus de beaucoup d’espèces nouvelles. L’exploration ultérieure de l’Afrique, des îles Mascareignes, de l’Inde, de la Malaisie, etc. 

allait démentir ces prévisions ; le genre Coffect devait en effet par la suite comprendre 50 espèces et un nombre considérable de variétés. 

En 1836-1840 ENDLICHER dans son Généra Plantarum décrit avec une grande précision le genre Coffea, mais il maintient encore dans ce genre les trois dernières sections de DE CANDOLLE. 

3. Essais de classification des Goffea. — Il faut arriver à 1876-1880 pour qu’un botaniste anglais HIERN reprenne l’étude du genre Coffea, en élimine définitivement des espèces qui doivent aller dans d’autres genres et fasse connaître de nouvelles espèces ; le total des formes signalées dans cette monographie est de 15 espèces, mais deux devaient en être éliminées plus tard : le C. racemosa Lour. et le C. microcarpa DC. HIERN ajoutait 8 espèces à celles qui étaient connues avant lui. 

H. BAILLON dans sa grande Histoire des Plantes, tome VII, 1879, p.275, range ces plantes dans sa série des Caféiers qui comprend aussi les Ixora. A l’exemple de BENTHAM et HooKER, il en sépare les genres Leiochilus et Psilanthus. Par contre les Lachnostoma Korth sont réunis aux Coffea. 

En 1891, K. SCHUMANN dans le Pfanzen familien d'ENGLER divise le genre Coffea en deux groupes : A. les Eucoffea qui renferment les vrais caféiers et habitent plus particulièrement l’Afrique à l’état spontané; ce groupe est lui même divisé en : a, les sempervirentes. b, les deciduae, les premiers ont les feuilles persistantes, les autres les feuilles caduques. Enfin B. les Lachnostoma plantes surtout répandues en Asie orientale et en Océanie et que certains auteurs détachent du genre Coffea. Aucune espèce de Lachnostoma n’est connue com me fournissant des graines pouvant remplacer le café. 

En 1897-1898, le botaniste allemand A. FROEHNER reprit l’examen de toutes les espèces connues du genre Coffea et décrivit plusieurs espèces nouvelles, dont deux d’un très grand intérêt pratique : le C. congensis Froehn. et le C. canephora Pierre. Sa liste comprend 29 espèces (y compris le C. racemosa qui ne doit pas être selon nous maintenu dans le genre Coffea). 

M. H. LECOMTE dans son livre sur le café (1899) s'en tient aux espèces admises par FROEHNER et les décrit en français. Depuis cette date plus de 3o espèces nouvelles de Coffea ont encore été découvertes, mais peu nombreuses sont celles qui ont été décrites complètement et la plupart ne sont pas de véritables espèces, au moins au sens botanique. 

Dès 1908, le Supplément au Planzen familien D'ENGLER, indiquait que le genre Coffea comprend environ 5o espèces 

Dans les trente dernières années Louis PIERRE, Em. DE WILDEMAN et l’Auteur du présent travail, etc., ont décrit un certain nombre de formes nouvelles de caféiers qui sont venus enrichir ce genre dont la sys- 

tématique demeure néanmoins encore très confuse. Enfin la distribution géographique des espèces et leur écologie ont été étudiées sur place. Pour notre part, nous avons observé en Afrique à l’état spontané une dizaine d’espèces de caféiers sauvages et nous avons recueilli à leur sujet des matériaux qui ontpermisde cultiver certains d’entre elles. 

Les caractères utilisés pour la distinction des espèces de Coffea sont tirés du port, de la forme et la dimension des feuilles, de la disposition des cymes florales et de leur densité, de la forme des calicules et des calices, de la dimension des corolles et du nombre des lobes, de la forme et de la grosseur des fruits mûrs. Ces caractères sont souvent simplement qualitatifs. 

Les espèces primaires sont ordinairement faciles à distinguer,mais les formes élémentaires de chaque linnéon sont souvent indécises. Divers auteurs ont eu le tort de décrire plusieurs de ces formes élémentaires sans avoir de matériaux suffisants ; aussi les spécimens qui correspondent à ces noms dans divers jardins botaniques tropicaux ne se rapportent plus, sauf de rares exceptions, aux types primitivement décrits. 

J. MARIANT (82) a essayé en 1908, d’utiliser les données de l’anatomie systématique de la feuille pour distinguer les espèces, mais les résultats auxquels il est arrivé sont des plus incertains. Il rapproche parfois des espèces fort distinctes et éloigne l’un de l’autre des formes qui nous semblent se rapporter à la même espèce. 

Son travail montre par contre que les Coffea forment par l’anatomie, un groupe très homogène 

En 1910 Em. DE WLDEMAN énumérait 80 noms spécifiques dans le genre Coffea, mais il est bien certain que certains sont des synonymes (comme Coffea abyssinica et C. caffensis synonymes de C. arabica ; C. Laurentii et C. robusta synonymes de C. canepiiora) ou des hybrides (comme C. affinis). Enfin nous avons pu démontrer que C. micro-carpa DG. de Casamance, n’est pas un caféier mais est un synonyme de Cremaspora africana Benth. Une dizaine d’espèces nouvelles ont encore été décrites depuis 1910. 

Dans l’état actuel de nos connaissances, nous pensons qu’il faut ramener à 50 environ, le nombre des espèces de Coffea connus. Toutefois une dizaine à peine d’espèces de premier ordre offrent de l’intérêt au point de vue de la production du café. Mais dans ces dix espèces qui peuvent pour la plupart s’hybrider entre elles, il existe un grand nombre de petites espèces ou de formes élémentaires. 

4. Description du genre Coffea. — Nous poursuivons depuis des années l’élaboration d’une Monographie botanique consacrée au genre Coffea. Dans l’état actuel de nos connaissances, la diagnose du genre doit être comprise de la manière suivante : 

Coffea L. (1737). — Arbres, arbustes ou lianes. Feuilles opposées, rarement verticillées, entières, persistantes ou caduques. Stipules libres, larges, acuminées, persistantes. Fleurs blanches, rarement légèrement rosées, souvent odorantes, toujours axillaires, ou insérées par faisceaux sur le bois ancien dans les parties défeuillées, au-dessus des cicatrices foliaires, solitaires, par paires ou en fascicules plus ou moins denses, portées sur des pédicelles courts, pourvus de deux ou trois paires de bractéoles foliacées ou scarieases,parfois disposées en cupules. Partie libre du calice, ordinairement très courte, entière ou 4-5 lobée, à. lobes se limitant à des échancrures, parfois assez grands mais caducs, rarement foliacés et accressents. Corolle ordinairement fugace, (ne restant épanouie qu’une matinée, ensuite se flétrissant et tombant), à tube plus ou moins long, hypocratériforme ou infundibuliforme, à gorge glabre ou poilue en dedans. Lobes 4 à 9 (ordinairement 5), enroulés dans le bouton. Anthères 4-7, linéaires, attachées au milieu du dos, à de courts filets. Ovaire globuleux ou ovoïde, parfois turbiné, surmonté par un disque charnu, plan ou saillant, parfois constitué par un rebord saillant limitant un cercle déprimé(le tout formant sur le fruit une cicatrice orbiculaire), divisé en deux loges (très rarement une loge), surmonté d’un style inclus dans le tube de la corolle ou exsert, filiforme, glabre, divisé en deux branches stigmati-fères, linéaires ou subulées. Ovules solitaires dans les loges, fixés aumilieu (rarement au sommet de la cloison), anphitropes. 

Fruit drupacé avec deux noyaux libres ou soudés par les deux faces planes en contact (parfois un noyau par avortement), globuleux, ovoïde ou turbiné, parfois didyme. Exocorpe rouge, noir, blanchâtre ou verdâtre à maturité. Mésocarpe ordinairement mince et plus ou moins charnu à maturité. Endocarpe ligneux, coriace ou cartilagineux, parfois membraneux (Hymendocarpum Pitard ex Pierre). Graines plan-convexes (parfois bombées des deux cotés quand le fruit n’en contient qu’une), à hile situé au milieu du placenta, avec en général sur la face plane ou peu bombée une fente profonde pénétrant à l’intérieur de l’albumen et courbée (albumen ruminé). Albumen corné, rarement subcharnu. Embryon court, dorsal, placé près de la base de la graine ; cotylédons minces, cordés, entiers ; radicule infère. — Environ 50 espèces réparties dans les régions tropicales de l’Ancien-Monde. 

5. Essai de groupement systématique des espèces connues. 

Sect. I. — Eucoffea K. Schum. Calice court et en partie au moins caduc. 

Etamines et styles exserts. Graines plan-convexes, à albumen pénétré par l’endocarpe. 

A l’exemple de K. SCHUMANN nous divisons ce groupe en deux sous-sections : 

1° Les sempervirentes, à feuilles persistantes. C’est dans ce groupe que rentrent tous les caféiers cultivés. 

2° Les deciduae à feuilles caduques. Toutefois la plupart des deciduae de SCHUMANN rentrent dans la section Argocoffea Pierre. 

Sect. IL — Calycosiphonia Pierre. Caractères des Eucoffea, mais pédi-celles floraux cachés dans des spathes formés de bractéoles soudées et développées en cornet. 

Sect. III. — Argocoffea Pierre Calice plus ou moins développé et persistant. Etamines incluses et exsertes. Graines non pénétrées par l’endocarpe. 

C. pulchella K. Schum., C. melanocarpa Welw., C. rapestris Hiern., C. divaricata. Sch. 

Sect. IV. — Brachysiphon Duhard (Bull. Muséum, 1907, p. 281). 

Intermédiaire entre les Eucoffea et les Lachnostoma. Corolle à tuhe très court (1 mm.); lobes 6. Anthères sessiles, insérées à la gorge. Se rapproche des Lachnostoma par la brièveté de la corolle, mais fleurs héxamères. Fruit inconnu. 

Sect. V. — Lachnostoma Hook. Corolle toujours 4-mère, à tube assez court, ordinairement garni de poils à la gorge Graines non pénétrées par l’endocarpe, ventralement concaves avec une fente médiane. 

C. Khasiana Hook. f., C. Jenkinsii Hook., C. salicifolia Miquel, C. densiflora Bl., C. uniflora K. Sch., C. glabra Korth. 

Sect. VI. — Hymendocarpum Pierre. Caractère des Lachnostoma, mais endocarpe membraneux; albumen à demi corné. 

C.Pierrei A. Chev. (— Hymendocarpum odoratum Pierre ex Pitard.) 

Nous ne croyons pas possible dans l’état actuel de nos connaissances de tracer un tableau dichotomique permettant d’arriver à la détermination rapide des espèces. Une partie de celles-ci sont encore trop mal connues, représentées dans les grands herbiers seulement par des matériaux très incomplets. Enfin, il existe déjà des races venues par mutation ou des formes hybridogènes qui ont l’apparence d’espèces linnéennes et l’examen d’un abondant matériel vivant permettrait seul de les décrire complètement. 

C’est seulement dans le groupe des Eucoffea virescentes que l’on connaît des espèces fournissant du café utilisable. 

Néanmoins, parmi les autres espèces, il pourra peut-être s’en trouver susceptibles plus tard de servir de parents pour créer des hybrides utilisables ou pouvant être employés comme porte-greffes. 

Il y aurait lieu également de rechercher si, dans les Rubiacées appartenant à des genres voisins, il ne s’en trouverait pas produisant des graines qui auraient des propriétés analogues au café. 

Dans les pages suivantes nous ferons connaître les principales espèces, leur origine, leur histoire, les variétés qu’on leur connaît. 

Dans un appendice nous énumérerons, par ordre alphabétique, toutes les espèces connues, avec leur répartition géographique. 

6. Coffea arabica L. — Caféier d'Arabie, Caféier d'Abyssinie, Caféier du Brésil, Caféier commun. 

C’est l’espèce la plus anciennement connue et celle qui est le plus généralement cultivée. A elle seule elle produit les 9/10 du café consommé dans le monde. 

A l’état spontané elle forme un arbuste ou un petit arbre pouvant atteindre 8 m. à 10 m. de haut avec un tronc ayant la grosseur de la jambe au maximum. 

Ecorce d’un blanc-cendré. Bois dur d’un blanc-jaunâtre. Plante entièrement glabre comme la plupart des Eucoffea à feuilles persistantes. 

Branches longues, flexibles, étalées ou pendantes, portant des feuilles persistantes d’un beau vert. Celles-ci sont brièvement pétiolées, entières, légèrement coriaces, parfois un peu gaufrées ou ondulées, luisantes en dessus, lancéolées ou oblongues, acuminées, longues de 5 cm. à 20 cm., larges de 1 cm. 5 à 5 cm. Dans les sols riches elles sont parfois plus grandes. Les nervures secondaires au nombre de 9 à 12 paires présentent souvent une petite domatie (*) à leur union à la nervure médiane qui se traduit par une petite saillie en dessus et par une dépression en dessous, plus ou moins ciliée en dedans. 

Pétiole de 10 à 12 mm. de long. Fleurs blanches du type 5, à odeur pénétrante, toujours réunies au nombre de 3 à 7 à l’aisselle d’une feuille, chaque groupe de 3 étant entouré de quatre bractées formant les calicu-les, dont deux triangulaires et deux de forme allongée. Calice très court surmontant l’ovaire. Corolle à tube de 10 mm. à 12 mm. de long, lobes lancéolés, étroits de 7 min. de long. Etamines exsertes avec filets de 1 mm. 5 de long et des anthères linéaires de 6 à 7 mm. Style de 12 à 15 mm., surmonté de 2 lobes stigmatifères, saillants au dehors, de 6 à 7 mm. Fruit subglobuleux ou ovoïde, plus ou moins didyme, rouge, puis brun-rougeâtre à maturité, de 10 à 15 mm. de diamètre suivant les variétés. Ce fruit se nomme cerise, il contient deux coques accolées ou parches, chaque coque renfermant une graine plan-convexe ; lorsque celle-ci est débarrassée de son tégument qui forme une mince pellicule argentée, elle constitue le grain de café du commerce (la fève), tantôt 

(*) On nomme domaties de petites cavités ou invaginations de l’épiderme, situées à la face inférieure des feuilles et habituellement à l’aisselle de la nervure médiane et des nervures secondaires. On sait que ces domaties, fréquentes chez certains genres de plantes tropicales, sont ordinairement produites par de petits acariens qui y vivent en commensaux. 

d’un gris-jaunâtre (provenance indienne, Bourbon, Moka, Java), tantôt d’un gris-verdâtre (provenance américaine : Martinique, Haïti, Brésil). 

Lorsqu’il n’existe qu’une graine par fruit, le grain est plus arrondi et parfois plus petit; il constitue ce que l’on nomme dans le commerce le Caracoli. 

FIG. 8. — Coffea arabica monosperma Ottolander et Cramer. Mutation survenue à Java (CRAMER) 

Le Coffea arabica présente une foule de variétés ou races botaniques et de sortes commerciales. La sorte commerciale tire le plus souvent ses qualités ou ses défauts du mode de préparation et des soins apportés au triage. Nous nous en occuperons dans un autre fascicule. La variété a parfois des caractères héréditaires et elle constitue alors une race ou mieux ce que nous nommons une espèce jordanienne; si les caractères ne sont pas héréditaires on voit apparaître dans les semis 

une foule de sortes (voir chap. IV); dans ce cas la race n’est pas fixée. 

Chose curieuse, ces variétés du Coffea arabica, la plupart très remarquables au point qu’elles pourraient être prises pour de bonnes espèces, n’ont jamais été rencontrées à l’état spontané dans la patrie de l'arabica ; ce sont vraisemblablement des mutations apparues dans les cultures de divers pays. Nous nous bornerons à les énumérer dans l’appendice placé à la fin de cet ouvrage et nous nous occuperons plus longuement de certaines de ces variétés dans les chapitres suivants. Nous nous contentrons de donner ici l’aspect de quelques-unes, d’après les travaux du Dr CRAMER (fig. 8, 9 et 10). 

FIG. 9. — Coffea arabica columnaris Cramer. Mutation produite à Java (CRAMER). 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — On a cru longtemps que le Caféier était originaire de l’Yémen en Arabie heureuse. Il est bien démontré aujourd’hui par les explorations botaniques de FORSKAL, DEFLERS, etc. qu’il n’y vit qu’à l’état cultivé et qu’il y a été certainement introduit d’Afrique tropicale. Dans cette dernière contrée le Coffea arabica se rencontre encore à l’état spontané sur les montagnes d’Abyssinie. C’est sans nul doute sa patrie, à l’exclusion des autres pays où il a été signalé. Partout ailleurs il n’est que cultivé ou naturalisé. Au Soudan il n’a jamais existé, bien que de nombreux ouvrages anciens l’y indiquent. Toutefois on a constaté récemment sa présence dans les montagnes du Soudan égyptien qui confinent au sud-ouest de l’Abyssinie. Il a été signalé comme vivant à l’état sauvage dans la région des Grands Lacs vers l’Equateur, sur le Ruwenzori, ainsi que dans l’Angola, mais comme nous le montrerons, c’est sans nul doute par confusion avec d’autres espèces. 

Le C. arabica se rencontre spontané en Abyssinie entre 7° et 9° de latitude nord, dans les petites vallées et le long des cours d’eaux aux altitudes comprises entre 1000 et 2000 m. Il est particulièrement abondant comme l’a observé Charles MICHEL-COTE dans le Guimira, dans le Djimma, ainsi que dans le Kaffa, entre le Godjeb et l’Omo. Il existe aussi le long des hauts affluents de ce fleuve qui est comme l’on sait tributaire du Lac Rodolphe. Dès qu’on descend dans la plaine il disparaît ; sur les plateaux du Harrar il n’existe qu’à l’état cultivé. 

FIG. 10. - - Coffea arabica angustifolia Cramer (à droite). A gauche une forme de l’hybride Kalimas (C. arabica X C. liberica) présentent la même variation. 

Comme on le voit son aire en tant que plante spontanée est assez limitée. C’est par confusion avec le C. canephora qu’il a été signalé dans la région des Grands Lacs africains et s’il s’y rencontre ce n’est sans doute qu’a l’état cultivé. Dans tout le Centre et l’Ouest africain nous avons pu constater qu’il n’existait que là où les européens l’avaient introduit. C’est par confusion avec une autre espèce (C. Welwitschii) qu’il a été signalé par WELVITSCH comme spontané en Angola. 

On sait qu’il se naturalise facilement dans les pays où il est cultivé lorsque le climat et le sol lui conviennent On le rencontre alors parfois dans les forêts secondaires avec l’apparence d’une plante spontanée. Il s’agit le plus souvent de plantations abandonnées. Au sud du Brésil on le rencontre souvent en pleine forêt vierge ; les graines ont dû y être apportées par les animaux (oiseaux ou mammifères). 

7. Coffea liberica Bull in Hiern et autres caféiers à gros fruits.— Le Caféier de Libéria, Caféier de Monrovia, Caféier à gros grains (fig. 11 et 12) se distingue au premier coup d’oeil du caféier d’Arabie par sa taille plus élevée, atteignant de 6 rn. à 12 m., par son port pyramidal, par ses feuilles plus coriaces et de dimensions beaucoup plus grandes. Elles sont oblongues, terminées par un large acumen court, rétrécies et cunéiformes à la base et elles mesurent de 16 à 35 cm. de long sur 6 à 15 cm. de large. Les fleurs poussent pendant presque toute l’année en bouquets de 6 à 8 à l’aisselle des feuilles et elles dépassent également en grandeur celles de la précédente espèce. Les lobes de la corolle sont au nombre de 6 à 8, au lieu de 5 comme dans l' arabica. Les fruits beaucoup plus gros atteignent un diamètre de 2 à 3 cm. et quand ils sont mûrs ils ne tombent pas spontanément comme ceux de Y arabica, mais continuent à rester adhérents à l’arbre pendant environ deux mois. L’enveloppe extérieure de la cerise est plus épaisse et plus coriace que dans Y arabica ; par contre la pulpe est moins développée et moins sucrée, aussi le dépulpage est plus lent et plus difficile ce qui nécessite l’emploi de machines spéciales, ainsi qu’un mode de préparation particulier; le dépulpage à sec ne convient pas à cette sorte. La pellicule argentée est également plus difficile à enlever. 

Les fèves du liberica sont beaucoup plus grosses que celles de Y arabica. Elles sont peu prisées en France où l’on recherche surtout les cafés à petits grains. Par contre elles sont très appréciées en Scandinavie et avant la guerre les Hollandais vendaient le Libéria de Java bien préparé plus cher que Y arabica. 

La culture du Libéria a joui d’une grande vogue de 1880 à 1905, après l’invasion de l'Hemileia. Aujourd’hui elle tend à être abandonnée à Java où la culture fut très prônée il y a 30 ans environ. Le Libéria est souvent peu productif, il a des grains peu uniformes, il est très sensible depuis une vingtaine d’années à l'Hemileia, du moins en Malaisie et en Indochine. En Afrique il résisterait mieux, mais ses racines sont parfois attaquées par des Nématodes. 

HISTORIQUE DU LIBÉRIA. — Adam AFZELIUS qui fit une résidence de plusieurs années vers 1792 surla côte occidentale d’Afrique, à été le premier à recueillir le C. liberica à Sierra-Léone où il est seulement cultivé, mais il ne le décrivit pas. AFZELIUS était chargé par la Compagnie de Sierra-Léone qui établit des Noirs libérés à la base de Saint-Georges en 1792 « de chercher à découvrir quelques nouvelles sources de commerce » et il signala le café à gros grains comme susceptible d’être exporté. 

Au cours du XIXe siècle, avant d’être décrite par HIERN en 1880, 

FIG. 11. — Fleurs et fruits du Caféier de Libéria (d’après V. BOUTILLY) 

l’espèce fut souvent signalée. AUBRY-LECOMTE, écrit en 1865, qu’on cultive au Gabon l’espèce de Caféier dite de Monrovia à très gros grains produits par un arbre de 10 à 15 m. de haut. Il en rapporta des fruits au Muséum de Paris et à l’Exposition permanente des Colonies. De jeunes plants existaient déjà dans les serres du Muséum de Paris en 1870. DOBRY DE THIERSANT en parla à la Société nationale d’acclimatation en 1872. Le jardin ds Kew en reçut des graines la même année. 

La plante fut signalée sous le nom de Coffea liberica pour la première fois en 1874 dans un catologue d’Horticulture anglais (BULL in RETAIL : List New Beautiful and Bare Plants, n° 97, p. 4), mais ce n’est 

FIG. 12. — Coeffa liberica, dessin original de HIERN. 

qu’en 1880 que HIERN décrivit et figura la plante. Dès 1875 ce caféier était transporté en divers pays tropicaux et notamment à Java et on eût dès ce moment à son sujet de grands espoirs qui n’ont pas été réalisés. 

De 1895 à 1905, la littérature d’agronomie tropicale est richement fournie en documents sur cette espèce. Depuis une quinzaine d’années on ne s’en occupe presque plus. Néanmoins il existe encore de petites plantations de cette espèce en différents pays. C’est pour ainsi dire la seule qui soit cultivée à Sierra Léone, dans la République du Libéria, à la Côte d’Ivoire et au Lagos. Le Libéria en produit quelques centaines de tonnes par an ; l’espèce est cultivée surtout par les 

Américo-Libériens le long de la rivière Saint-Paul. Ce café est exporté par Monrovia et Cape Mount (Roberts port), d’après Sir HARRY JOHNSTON (1906). 

Dans le groupe des caféiers à gros fruits on connaît aussi le Coffea Klainii Pierre ex De Wild. ou Caféier du Père Klaine. — C’est une espèce voisine de C. liberica, remarquable par ses fleurs 1/3 plus grandes, ses fruits très gros, de la taille d’une belle prune, ses fèves de grande taille, atténuées à une extrémité. DE WILDEMAN décrit ainsi l’espèce d’après les notes de PIERRE : 

Arbre de 5 à 6 m. de hauteur, rare dans la forêt. Feuilles pétiolées, à pétale de 1 cm. à 1 cm. 4 de long, à limbe de 14 à 27 cm. X 5-10 cm. de largeur au-dessus du milieu, arrondi au sommet, cuspidé, à acumen de 8 mm. à 12 mm. de long, cunéiforme à la base, à nervures secondaires au nombre de 8 à 11 de chaque côté de la nervure médiane. Stipules obtuses, ciliées, connées, de 4 mm. environ de long. Fleurs disposées en 1-3 cymes, caliculées, uniflores, entourées à la base d’une bractée subentière, cyathiforme, de 4 mm. environ de long. Calicule florifère entier ou courtement lobé, entourant une seule fleur, dépassant à peine le calice, de 5 mm. environ de long. Calice de 2 mm. de long, sans dents, aussi long que le disque. Corolle blanche, infun-dibuliforme, de 37 mm. de long (tube de 18-19 mm, et lobes de même longueur) 7-8 et souvent 9 ni. Disque concave. Fruits (sur le sec) de 23 mm. de long et 14 mm. de large, ovoïdes ou subsphériques. Graines de 13 mm. 5 X 7 mm. 5 suboglongues, atténuées au sommet, subaiguës à la base. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Ce caféier fut découvert en 1900 par le R. P. KLAINE dans les forêts secondaires de Sibange près Libreville (Gabon). Comme il existait près de cet emplacement vers 1880 une plantation de caféiers (Sibang Farm) ou peut se demander si le C. Klainii n’est pas une remarquable mutation de C. liberica retournée à l’état sauvage. Elle semble bien fixée. Nous l’avons observée en 1912 au Jardin botanique d’Eala conservant ses gros fruits. Toutefois les graines sont souvent arrondies aux deux extrémités (au lieu d’être subpointues à un bout) et dans ce cas elles ressemblent à celles de C. liberica. 

Nous avons dégusté du café de C. Klainii et l’avons trouvé excellent. Toutefois en raison de ses grosses fèves cette sorte serait peu prisée en France. 

8 Groupe du Coffea macrochlamys et du C.excelsa. — Le Coffea macrochlamys K. Schum. plante du Cameroun a été décrit 

en 1897. En 1926 nous avons donné à cette appellation un sens plus large (Revue de Botanique appliquée,VI. p. 667). 

Nous comprenons sous ce nom collectif tous les caféiers qoi appartiennent à la série du C. liberica (arbres ou arbustes de grande taille, feuilles grandes, coriaces, exocarpe du fruit mûr épais et coriace) mais qui en diffèrent par les fleurs petites et par les fruits et les graines toujours de petite taille. Les fèves ne sont pas plus grosses que celles du C. arabica et parfois elles sont plus petites. 

C’est un groupe d’espèces jordaniennes, sans doute nombreuses, mais encore mal définies et dont beaucoup de formes sont encore à décrire. Celles qui l’ont été, ne sont connues en général que d’une manière imparfaite et mises en culture elles passent souvent de l’une à l’autre, même sans hybridation, les descendants d’un même pied autofécondé étant très variables II faudra sans doute quelques générations pour isoler des lignées pures et obtenir des plantes uniformes. Seul le greffage permettrait d’obtenir des plants semblables entre eux (clones). Certaines formes comme C. e.rcelsa, C. Arnoldiana paraissent appelées à un grand avenir. 

Nous avons adopté le nom de C. macrochlamys pour désigner l’ensemble du groupe parce que c’est le binône le plus ancien. 

Le vrai C. macrochlamys K. Schum (sensu stricto) est un petit arbre de quelques mètres de hauteur. Feuilles grandes, oblongues-acuminées, aiguës à la base, de 20-25 cm X 10-11 cm. ; involucre triple, calice assez développé d’où le nom de l’espèce. Fleurs 8-mères tube de la corolle de 11 mm. de long, lobes de 11 mm. Les fruits dans la description originale ne sont pas connus, mais cette plante a par ailleurs les plus grandes analogies avec les formes de l’Oubangui et du Congo dont il sera question ci-après. 

Découvert en 1893 par STAUDT sur la latérite, dans les endroits demi-ombragés et humides, près de Lolé et de Yaoundé (Cameroun) de 500 m. à 800 m. d’altitude. 

Ensuite furent décrits successivement le C. Dewevrei De Wild. et Durand (1900) de Bena-Lucula dans l’Oubangui ; le C. Dybowskii Pierre ex De Wild. (1901) rapporté par J. DYBOWSKI de la Kémo sur l’Ouban-gui, le C. Arnoldiana De Wild. (1900) de l’Aruwimi au Congo belge (cultivé au jardin d’Eala), C. silvatica A. Chev. (1903) de Bangui sur l'Oubangui, C. excelsa A. Ghev. (1903), des hauts affluents de l’Oubangui et du Chari, C. aruwimiensis De Wild. (1906) de l'Aru-wimi, de Wanie-Rukula et Monga sur l’Oubangui (Congo belge), C. Royauxii De Wild. (1906), de Banzyville sur l’Oubangui (Congo belge), 

C. Zenkeri Krause ex De Wild. (1908), du Cameroun, C. abeokutae Cramer (1911) du Lagos. 

Il existe encore d’autres formes du même groupe que nous n’avons osé décrire, notamment un caféierde l'Indénié à la Côte d’Ivoire (Petit Indénié) trouvé en 1907, que nous avons signalé successivement sous les noms de C. eaecelsa et de C. abeocutae ; le caféier de Yacadouma (Cameroun), vivant dans l’ancien Cameroun entre 3° et 4° de latitude Nord dans le bassin de la Sangha sur un affluent de la Ngoko entre 400 et 500 m. d’altitude, trouvé par le capitaine G. PERRET en 1921 appartient aussi au même groupe. 

Toutes ces formes semblent des races d’un même type spécifique extrêmement variable. La plupart sont instables et les specimens que l’on cultive actuellement aux Jardins d'Eala, Kisantu, Buitenzorg, etc. ne sont pas complètement identiques aux échantillons décrits par Em. DE WILDEMAN pour ce qui concerne ceux du Congo belge. 

Qu’il nous soit permis d’appeler l’attention sur trois races qui semblent plus stables et ont déjà acquis dans la culture une grande réputation. Ce sont les C. excelsa, C. Arnoldiana, C. abeocutae. 

1° C. excelsa A. Chev. ou Caféier Chari, Caféier de Senoussi, Caféier arborescent (fig. 13). 

A l’état spontané c’est un petit arbre du sous-bois des galeries forestières, de 8 à 15 m. de haut et parfois 20 m. feuilles grandes obovales lancéolées de 18-28 cm. X 9-12 cm., à 6-9 paires de nervures secondaires. Calice à limbe presque nul. Corolle petite toujours à 5 lobes, le tube de 8-10 mm. et les lobes de 10-12 mm. à l'état frais. Fruits ovoïdes, unpeu comprimés, brièvement pédonculés, de 17 mm. X 15 mm. (à l’état frais), surmontés d’un disque convexe de 5 mm. de diamètre. Fleurit en mars-avril et mûrit ses fruits en janvier-février dans son pays d’origine. 

Les grains sont très petits : le poids de 100 fèves sur le type original était de 7 gr. 40 à 13 gr. 95 ; 100 cm 3 renferment 700 à 710 fèves ; dans 100 gr. de grains décortiqués et secs on compte 1 020 grains. 

On sait que ce caféier se cultive depuis 1912 à Java et au Tonkin. 

De nombreux planteurs le considèrent comme appelé à un grand avenir, car il est très résistant aux maladies et aux insectes et il donne de hauts rendements en café de bonne qualité. 

2° Coffea Arnoldiana De Wild. ou Caféier de Kisantu (du nom de la localité du Congo belge où sa culture a donné de bons résultats). 

Dans les plantations lorsqu’il n’est pas taillé ce caféier atteint 6 m. à 12 m. de haut. Il a de très grandes feuilles ; celles du specimen-type sont décrites : 13-24 cm. X 6-12 cm. de large; dans les plantations 

FIG. 13.— Caféier Chari ou Caféier géant du Pays de Senoussi (Coffea excelsa) (d’après Aug. CHEVALIER, L’Afrique centrale française, 1908, p.169). 6 

certaines atteignent 35 cm. de long et elles sont très larges; elles sont coriaces, d’un vert-foncé brillant. Fleurs de 1 à 5 à chaque aisselle. Corolle ayant de 5 à 8 lobes, à tube de 7 à 8 mm, et à lobes de 10 à 12 mm. Fruits ovoïdes petits, surmontés d’un disque saillant. 

Considéré par le frère GILLET comme le caféier le plus intéressant à cultiver au Congo belge au moins dans la région sud-ouest. 

« Le Coffea Arnoldiana, nous écrit cet excellent observateur, est celui qui donne les meilleurs résultats dans le Bas-Congo, à Kisantu (vers 700 m. d’altitude) où le climat est déjà sec pendant plusieurs mois. 

« C’est, dit-il, un caféier de choix pour les terres basses où les autres espèces risqueraient d’être détruites par les insectes. Il est robuste et résiste bien aux vents et aux tornades. » Ses rameaux sont disposés en étages rapprochés et il a tendance à émettre dans nombreux gourmands ce qui lui confère une qualité pour fournir des greffons. 11 peut prendre un très grand développement mais il est bon de l’étêter à 3 m . ou 3 m. 50 de hauteur. La taille consisterait à couper dans le centre de la fondaison les vieilles branches en laissant des gourmands de remplacement. 

Le C. Arnoldiana est en fleurs et en fruits toute l’année à Kisantu. Il existe toutefois deux ou trois périodes où la récolte est plus abondante. Il ne fuit pas le soleil et il doit se cultiver sans ombrage; on en recommande la culture sous les climats secs où la saison sèche dure trois ou quatre mois au moins. 

La cerise a une peau épaisse et est assez difficile à décortiquer. Les graines sont malheureusement assez variables comme grosseur, la plante étant encore mal sélectionnée. 

« Pour Kisantu, ajoute le frère GILLET, c’est le caféier que j’estime le plus, il est d’un rapport bien supérieur au C. excelsa et il ne semble pas lui être inférieur en qualité ». 

3° Coffea abeokutae ou Caféier de Lagos. — N’atteint souvent que 3 m. à 4 m. de haut. Port spécial avec des rameaux souvent fasti-giés dès le jeune âge. Feuilles moins grandes que dans les deux formes précédentes, longuement rétrécies et cunéiformes à la base. Fleurs à 6-8 lobes. Fruits de petite taille : 15 mm. X 10-12 mm. Fèves petites. 

Le Petit Indénié de la Côte d’Ivoire se rapproche parfois beaucoup de cette forme qui a été vulgarisée et sélectionnée à Java par le D‘ P. J. S. CnAMER. 

9. Coffea canephora et groupe Robusta. — Coffea canephora Pierre. (Synonymes : C. Laurentii De Wild. C. arabica var. Stuhl-mannii Warb., C. bukobensis Zimmerm., C. Maclaudi Chev., C. ugandae 

Cramer) est aujourd’hui universellement connu sous le nom de Caféier Robusta (fig. 14 et 15). 

Cette espèce et ses nombreuses races se distingue des autres caféiers par son port souvent multicaule; du collet partent des tiges nombreuses rapprochées formant des touffes de 2 m. à 5 m. de haut à l’état spontané. Feuilles d’un vert-clair, parfois plissées aux nervures et très gaufrées, elliptiques, plus ou moins atténuées aux deux extrémités ou parfois arrondies-obtuses ou même émarginées à la base, de 15 à 30 cm. de long sur 5 à 11 cm. de large. Pétiole de 1 cm. 5 de long Fleurs 1 à 5 dans la plante sauvage, mais dans les formes cultivées elles sont extrêmement nombreuses et réunies en grosses boules à l’aisselle des feuilles. Il n’est pas rare sur une même branche d’observer jusqu’à 12 et 15 boules composées de 40 à 60 fleurs chacune. 

La floraison qui est presque soudaine ne dure que deux à trois jours. Elle se répète deux ou trois fois dans l’année, du moins sur les plantes cultivées. Les fleurs assez grandes ont 5 à 8 lobes suivant les variétés; le pédicelle floral est toujours inclus dans le calicule dont les lobes se prolongent en appendices foliacés, ce qui distingue immédiatement cette espèce du C. arabica. 

Les cerises ont à peu près la même forme que celles de C. arabica ou plus sphériques, mais elles sont sensiblement plus petites et groupées en très grand nombre en glomérules subsphériques pouvant contenir de 30 à 60 fruits par verticille, dans les plantations. Les cerises sont d’abord très vertes, puis elles deviennent d’un rouge foncé à maturité; la peau très mince, comme chagrinée, s’enlève facilement et la pulpe aqueuse est également facile à détacher; les graines sont petites et souvent il n’en existe qu’une seule par fruit. 

Le Coffea canephora sous ses diverses formes (Café du Kouilou, Robusta, Café de Bukoba, Café Niaouli, Café de l'Ouganda, Café de Ma-claud etc.) croît à l’état spontané en Afrique tropicale sur une aire très étendue, dans la zone de la forêt dense équatoriale, ainsi que dans les galeries forestières de la zone des savanes, au sud comme au nord de l’équateur et depuis le niveau de la mer (Gabon) jusqu’à 1300 m. d’altitude (Fouta-Djabon, Ouganda, etc.) 

Comme la plupart des plantes utiles des pays tropicaux, ce caféier fut remarqué par certains voyageurs ou colons avant d’être connu scientifiquement. Il n’est pas douteux qu’il était cultivé dans la région des Grands Lacs par les indigènes avant la pénétration européenne. 

Il semble bien certain aussi qu’il était déjà cultivé au Congo portugais, près d’Ambriz, vers 1850 par les colons portugais et aussi par certains Noirs. 

Il n’y a pas de doute pour nous que le caféier que découvrit l‘explo_ rateur GRANT en 1861, à Bukoba sous l’équateur, au Nord du Lac Victoria Nyanza appartenait au C. canephora, et non au C. arabica comme on le crut à cette époque. 

C’est le même caféier que plus tard le Dr STUHLMANN compagnon 

FIG. 14. — Coffea, canephora. forme robusta âgé de 2 ans 1/2. Java. 

d’Emin-Pacha signala dans le même pays planté par les indigènes dans leurs jardins de Bananiers. Il est certain pour nous que c’est bien en effet une forme de C. canephora qui a reçu plus tard les noms de C. arabica var. Stuhlmannii Warburg puis de C. bukobensis Zimmermann. Il est probable que le vrai C. arabica n' a été introduit que plus tard dans la même région par les européens. 

Au moment des explorations de SPEKE et GRANT il existait déjà des plantations de ce caféier dans la région des Grands Lacs. 

FIG. 15.— Coffea canephora (Robusia). Verticilles de fruits. D’après Em. DEWILDEMAN, Mission Laurent, p. 332. 

Les Français qui s’installèrent vers 1880 au sud de Loango entre le Gabon et l’embouchure du Congo remarquèrent une variété de la même 

espèce à l’état sauvage, le caféier du Kouilou et ils en firent peu de temps après de petites plantations. Elle existait notamment aux environs de Massabi dans l’ancien contesté portugais,le long des galeries forestières. 

M. PoBÉGUIN nous a dit l’avoir remarquée le long de la Loémé dans la même région en 1886. A la même époque WISSER établit une petite plantation de caféiers Kouilou dans cette région et une autre plus importante fut créée par une société hollandaise sur le lac Cayo près de la rivière Loémé. La plantation de F. SARGOS sur le Kouilou fut établie quelques années plus tard. C’est là l’origine de la variété dite caféier du Kouilou. Cette variété se rencontre aussi à travers tout le Mayumbe français. 

La forme qui devait devenir le type du C. canephora fut remarquée vers 1885 par Mgr LEROY, dans l’arrière pays de Setté-Cama sur le Haut-Ngounié, à 130 km. au Nord du Kouilou. Mgr LEROY nous a rapporté qu’il avait découvert ce caféier un jour en se baignant près du poste d’Agouma dans le Rembo Nkouis, affluent du Fernand-Vaz ; le caféier croissait dans la galerie forestière bordant les rives et ses branches chargées de cerises rouges pendaient sur la rivière. Les habitants de la région nommés Eschira ou Aschira ne faisaient pas usage du café. Des graines de la plante furent envoyées à Libreville (Gabon) au R. P. KLAINE, qui venait de créer un Jardin d’expérimentation autour de la Mission, jardin aujourd’hui abandonné, mais que nous avons vu en pleine prospérité en 1902. 

En 1895, le R. P. KLAINE fit parvenir au botaniste Louis PIERRE des spécimens en fleurs de la plante qu’il cultivait sous le nom de Café des Aschiras. Pierre étudia l’espèce et lui donna le nom de Coffea canephora, rappelant ainsi son analogie avec le Canephora, genre de Rubiacées spécial à Madagascar. 

Les notes manuscrites et les dessins de Pierre furent envoyés par ce savant au Muséum botanique de Berlin et le botaniste FROEHNER, en 1897, publia la description de la plante. 

A cette époque, il existait déjà plusieurs petites plantations de cette espèce dans le Bas Kouilou, que M. H. LECOMTE avait vues en 1893 ; le café du Kouilou fournissait la plus grande partie de 30 tonnes de café exportées par le Gabon en 1897. Deux années après M. F. SARGOS publia d’intéressants renseignements sur sa culture. (Revue des Cultures coloniales, IV, p. 291.) . 

D’après PoBÉGUIN, le caféier en question avait encore été observé de 1885 à 1895, le long du Kouilou, vers Kakamoéka,le long de la Nyanga par 3° de latitude Sud, dans la Haute Ngounié et le long de la Noya, affluent du Rio Muni par 1° de latitude Nord 

Peu de temps après, sous l’appellation de Coffea robusta, le C. cane-phora allait acquérir une très grande vogue. 

En 1895 il fut découvert, dans l’intérieur du bassin du Congo par le botaniste Emile LAURENT qui eût le talent de prévoir l’avenir réservé à cette espèce. « Elle est très commune, écrit-il en 1898, sur les rives du Sankuru et du Lomani et a été introduite depuis plusieurs années dans les cultures de l’Etat indépendant à Lusambo ; les Arabes l’avaient aussi plantée dans leurs stations du Manyéma et il semble que les nègres des environs de Gandu en faisaient des allées dans leurs villages, avant l’arrivée des Européens. » 

E. LAURENT, dès 1898, identifia avec raison sa plante avec le C. cane-phora, mais en 1900 E. DE WILDEMAN crut devoir en faire une espèce spéciale : le C. Laurentii (type décrit d’après un spécimen cultivé à Lusambo). Il n’y a pas de doute que la plante de PIERRE et celle de LAURENT sont identiques comme espèces. Mais les choses n’allaient pas en rester là. 

En 1900, Ed. LUJA, agent de l’Etat Indépendant du Congo, expédia à la maison d’horticulture L. LINDEN, des graines du même caféier, graines récoltées croyons-nous sur des plants déjà cultivés dans le district de l’Equateur. La Maison LINDEN les mit dans le commerce sous le nom de Coffea robusta et c’est sous ce même nom qu’elle mentionna et figura la plante dans le Catalogue des plantes nouvelles de l’Horticulture coloniale (1901), p. 11 et 65. C’est encore sous ce même nom que des graines de la même espèce furent envoyées par l’horticulteur français GODEFROY-LEBOEUF à Java, en 1900. La plante y eût bientôt un grand succès, et c’est ce nom de Robusta qui a prévalu chez les planteurs. Ce nom devait faire fortune par la suite, grâce à l’introduction de la plante de LUJA à Java où elle fut sélectionnée, mais il n’y a pas de doute que les formes multiples que l’on connaît sous les noms de Robusta, Kouilou, Uganda, Sankuru, Niaouli, etc., ne sont que des variations culturales plus ou moins bien fixées qui se rattachent toutes à l’espèce globale C. canephora. 

D’autres appellations créées par la suite, comme C.MaclaudiK. Chev., se rapportent aussi à la même espèce, qui présente des variations nombreuses, même quand on examine des échantillons recueillis sur des plantes spontanées d’une même localité sans que pour cela il y ait eu hybridation. 

Le systématicien qui étudie dans un herbier des spécimens desséchés est dans l’impossibilité de définir ce qui tient à l’hérédité et ce qui est dû à la variation fluctuante et n’intéresse pas la nomenclature. 

Dans l’état actuel de nos connaissances il nous semble impossible de 

maintenir tous ces noms. Celui donné par PIERRE, devra seul être conservé (comme étant leplusancien) pour désigner l’espèce, et il sera nécessaire de recourir à une autre nomenclature (celle employée en pomologie et en horticulture)pour désigner les races et les clones qu’emploiera la culture. 

Déjà l’appellation de Robusta prête à confusion et ce nom désigne sou-ventdes formes différentes d’une plantation à l’autre.Lenom de canephora est un terme global qui doit être appliqué à toutes les races sans distinction. 

C’est dans le même groupe qu’il faut placer le Coffea Welwitschii Pierre ex De Wildeman, 1901. 

Dans ses notes manuscrites PIERRE décrit cette espèce comme inter-médiaire entre C. arabica et C. canephora. Les feuilles étroites comme celles de certains Coffea arabica ont 9-12 cm. de long sur 2 cm. 7 à 4 cm. 5 de large ; elles sont lancéolées, aiguës aux deux extrémités, s’atténuant en un pétiole de 1 cm. environ de long et se terminant en un acumen de 1 cm. Fleurs en glomérules de 4 à 5 fleurs, entourées de 2 calicules dont l’externe assez développé ; il existe ainsi 4 lobes dont 2 triangulaires subarrondis et 2 lancéolés, environ deux fois aussi longs que les premiers ; l’interne se réduit à 2 lobes moins accusés, étroits, presque filamenteux. Fleurs à calice plus court que le disque, à dents courtes ; disque semi-globuleux. Corolle de 2 cm. 2 à 2 cm. 3 de long, plus longue que celle de C. arabica, à tube plus long que les lobes. Les fruits et les fèves sont bien plus petits que dans C. arabica et cette espèce est parmi celles qui ont les plus petits grains. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE.— PIERRE a décrit le C. Welwitschii d’après un spécimen de l’Herbier du Muséum de Paris que nous avons eu entre les mains, étiqueté : Welwitsch. Iter angolensis n° 3183 et que HIERN avait rapporté à C. arabica. 

Ce n° 3183 nous paraît se rapprocher beaucoup de certaines formes à petites feuilles du C. canephora et peut être le C. Welwitschii n’en est-il qu’une variété. 

Dans le Catalogue of Welwitscli s African Plants (Vol. II, 1898, p. 488-491), HIERN comprend sous le nom de C. arabica provenant de l’Angola deux espèces très distinctes : 1° d’abord le vrai C. arabica (cf. Welwitsch Apont. p. 549 sub. n° 87 et Synops. explic. p. 9 n° 13) qui est certainement fréquemment cultivé par les Européens dans l’Angola et peut être aussi parfois naturalisé ; 2° le n°3183 (fleurs én décembre 1855) qui est le C. Welwitschii. C’est celte espèce qui est dite « complètement indigène dans les forêts primitives les plus élevées du district de Pongo-Alto et parfois cultivée ». WELWITSCH ajoute que l’espèce est indigène dans tout le district de Golungo-Alto. On la rencontre 

dans toutes les forêts vierges à l’état spontané. Les plantations indigènes sont faites de semis de graines des plantes de la forêt. C’est le Murianbambe des nègres de l’Angola de Muria (nourriture) et deMbambe (antilope), parce que ces animaux recherchent les feuilles des caféiers. 

Depuis le mémorable voyage d’exploration botanique de l’Angola par WELWITSCH en 1854-1857, aucun document nouveau, pris sur place, n’est venu nous renseigner sur cette plante.Les caféiers de WELWITSCH ont été signalés par HIERN en 1877 et réexaminés en 1898 dans le Catalogue des Plantes du célèbre collecteur. 

C’est entre 1895 et 1898 que PIERRE compara le n°3183àson C.cane-phora et reconnut que les deux plantes avaient une grande ressemblance. C’est la confusion de cette forme avec A. arabica qui a fait dire à tort que cette dernière espèce était spontanée dans l’Angola. 

Nous supposons qu’il faut rapprocher de ce caféier de WELWITSCH les caféiers à petits grains du Sud-ouest du Congo belge qui nous ont été signalés par le Frère GILLET de Kisantu. Cet observateur nous a envoyé à leur sujet les renseignements suivants : 

« 1° Au Ruanda il existe des caféiers à baies extrêmement petites. On les dit d’une finesse exquise. Je pense que ce sont des caféiers restant petits et devant se rattacher au groupe arabica. J’en ai mis en culture à Kisantu. Cependant je crois que leur habitat de choix serait les plateaux élevés. 

« 2° Je cultive encore quelques pieds d’un curieux café, trouvé sur la rive droite du Kwango, vers l’embouchure de la Womba; il est longues feuilles. Je le croirais proche du groupe du caféier d’Arabie. Sa baie étant aussi très recherchée des Stephanoderes, ce sera un empêchement à sa vulgarisation. Ce serait un caféier intéressant pour les plaines basses où ne règne pas le scolyte ». 

Plus tard le C.canephoraa. été trouvé aussi, sous des formes diverses à l’état spontané au Cameroun, à la Gold Coast, à la Côte d'Ivoire, dans la Guinée française. C’est de toutes les espèces de Coffea celle qui croît sur l’aire la plus étendue 

10. Coffea congensis Froehn.— Est connu sous le nom de Caféier du Congo, Caféier des rives inondées. Caféier de Chalot. 

Cette espèce a de grands rapports avec le C. arabica mais elle est plus grêle dans toutes ses parties. Les buissons qu’elle forme, souvent multicaules, n’atteignent que 1 m. à 4 m. de haut. Les rameaux sont plus ou moins dressés, moyennement garnis de feuilles. Celles-ci sont un peu coriaces, à limbe ovale-oblong, cunéiforme à la base, brusquement atté- 

nué en pointe obtuse au sommet, long de 10 à 16 cm., large de 4 à 6 cm. ; nervures latérales de 5 à 9 paires. Pétiole de 6 à 12 mm. de long. 

Fleurs odorantes, blanches (et non jaunâtres comme l’indique CHENEY) en cymes isolées ou par deux à l’aisselle des feuilles, formant des bouquets de 4 à 8 fleurs dans chaque axe. Corolle de 12 à 15 mm. de long y compris les lobes, ceux-ci au nombre de 6 à 7 (parfois 5), doubles du tube qui ne mesure que 4 à 5 mm. de long, se développant en saison sèche (février-mars). Anthères de 5 mm. de long, complètement exsertes. 

Fruits analogues à ceux de C arabica, mais plus petits, ovoides, oblongs, rouges à maturité, ordinairement assez longuement pédoncu-lés, de 10 à 16 mm. de long, sur 8 à 10 mm. de large. 

Graines petites de 6 mm. de long, oblongues, elleptiques, arrivant à maturité en décembre-janvier (dans le pays d’origine). 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE — Croît sur les rives du Congo, de la Sangha et de l’Oubangui, depuis Liranga jusqu’au delà du confluent du Kouango avec l’Oubangui,à des altitudes comprises entre 300 et 450 m. 

La plante aurait été aussi observée à Brazzaville même, sur les berges du Stanley-Pool, mais nous l’y avons vainement cherchée. Sur les rives du Congo moyen et de ses affluents elle s’étend dans le Congo belge jusqu’aux Stanley-Falls. 

C’est certainement par suite d’une erreur que CHENEY l’indique au lac Tchad. Le long des affluents nord de l'Oubangui, elle ne s’étend pas au Nord du 5° de latitude et on ne la trouve déjà plus à Krébedjé. Elle n’existe pas non plus le long des hauts affluents du Chari. 

De même elle ne s’étend pas au Sud du 4e parallèle S. C’est donc une espèce bien équatoriale et spéciale au bassin du Congo. 

On a voulu voir dans cette espèce la forme sauvage de C. arabica. 

Nous ne pouvons nous rallier à cette opinion. Les deux espèces quoique voisines sont très distinctes, toutes les deux sont deslinnéons. Leurs aires respectives de distribution géographique sont aussi très distinctes et très éloignées l’une de l’autre. 

HISTORIQUE. — Suivant sir HARRY JOHNSTON c’est George GRENFELL, le célèbre missionnaire et explorateur qui découvrit en février-mars 1884, le caféier des rives des fleuves et rivières du Congo, C. con-gensis. Il l’observa quand il pénétra pour la première fois dans le Bas-Oubangui et la Basse-Sangha, dans le plexus de grandes rivières qu’il nomme le Mubangui. GRENFELL rapporte que les indigènes connaissaient ce caféier par la pulpe douce qui entoure les graines, pulpe qu’ils mangeaient, mais ils ne faisaient pas usage des fèves de café et à l’arrivée des européens ils ne cultivaient pas la plante qui était exclusive- 

ment spontanée. Elle était connue de la population Bantou sous le nom de Musa saku. 

La plante fut ensuite observée par Em. LAURENT, DYBOWSKI, CHALOT, FOUREAU. En 1902 nous l’avons revue en des localités nombreuses à l’état bien spontané et l’avons étudiée ensuite en divers jardins botaniques tropicaux, ainsi que dans des stations expérimentales et des plantations où la plante est parfois cultivée. Toutefois cette espèce se répand peu, sa production étant généralement considérée comme trop faible. 

L’espèce fut décrite par FROEHNER en 1897 à l’aide de spécimens botaniques recueillis en 1895 par Em. LAURENT, et en 1895-96 par A. DEWEVRE. Les échantillons de LAURENT provenaient des îles du Congo et du Lualaba. Il fut aussi observé à l’état sauvage dans l'Ibenga et le Baniembé. Les Belges le connaissent dans les districts de l’Equateur, de Bangala, de l’Aruwimi. En 1893 J. DYBOWSKI avait rapporté la même plante de l’Oubangui à l’Herbier du Muséum de Paris. Les spécimens de cette provenance se rapportent plus spécialement aux variétés Cha-loti Pierre et ubanghiensis Pierre, dont la description a été publiée en 1901 par Em. DE WILDEMAN (*). Toutefois, pas plus dans cette espèce que dans les C. macrochlamys et C. canephora il n’est possible de délimiter pour le moment de véritables races botaniques stables; il faudrait pour cela examiner sur place des matériaux vivants très complets. 

M. BAUDON a observé une forme de C. congensis qui croît sur les monticules jamais inondés au bord de l’Oubangui, un peu au Sud de Bangui. Il est rare, toujours de petite taille et peu florifère. 

Enfin, il existerait, selon BAUDON, sur la Sangha, particulièrement dans la région d’Ikelemba des caféiers poussant dans les îles et les terrains inondés; ce serait une variété spéciale de petite taille, à feuilles petites et à grains minuscules dont beaucoup sont des caracolis. 

D’après les observations que nous àvons faites au cours de nos voyages, le C. congensis se rencontre surtout en abondance dans les îles basses du Moyen.Congo, depuis Bolobo jusqu’à Irebu, au confluent de l’Oubangui. 

Le .long des rives de l’Oubangui, nous l’avons observé, depuis le confluent de cette grande rivière avec le Congo, jusqu’à Bessou en amont de Fort de Possel. Il est même signalé jusqu’aux Abiras, près du confluent de l’Ouellé et du Mbomou. Dans tout ce bassin, nous avons constaté que le C. congensis est généralement fréquent dans les 

(*) Pour nous, ces variétés ne sont que des échantillons qu’il est impossible de caractériser sur le terrain. 

buissons bordant les rivières et penchés sur les eaux. Les fruits mûrissent en décembre et janvier et l’arbuste fleurit peu de temps après. L’arbuste sauvage est généralement peu fructifère; il est assez difficile à transplanter. Il vit à la bordure même des cours d’eau, de sorte que tout en croissant en mélange avec de nombreux arbres dont la taille le dépasse, il reçoit un éclairage assez intense. Les racines s’étalent superficiellement dans un sol riche en humus. Pendant deux à trois mois (août-septembre et parfois octobre), la base des tiges est recouverte par l’inondation parfois sur un mètre de hauteur et les rameaux feuillés chargés de fruits verts à cette époque font seuls saillie hors de l’eau. 

Les indigènes, quand nous avons visité le pays (1902-1904 et 1912) ne faisaient pas encore usage des graines. Ils commencent à les recueillir pour les vendre aux Européens. La teneur en caféine du C. congensis var. Chaloti varie de 1,19 à 1,38 % (d’après G. BERTRAND). 

C’est encore dans ce groupe qu’il faut placer le Goffea brevipes Hiern (1880) ou Caféier du Cameroun. Arbuste de 1 m. 50 à 2 m. de haut, à branches grêles, dressées. 

Feuilles chartacées, elliptiques-obovales, longuement et brusquement et étroitement acuminées, cunéiformes à la base, de 10-17 cm. X 3 cm. 5 à G cm. 5 de large. Nervures secondaires 6-8 paires. Fleurs axillaires, souvent isolées, subsessiles. Calice à limbe à peine apparent, formant saillie hors du calicule. Corolle blanche, à 5 ou 6 lobes ovales, rappellent la fleur de C. congensis. Fruits ovoïdes, brièvement pédonculés. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Mont Cameroun de 650 m. à 1000 m. d’altitude (G. MANN). 

Cette espèce a été découverte par M. Gustav MANN en 1862 et décrite par HIERN en 1880. F. FLEURY l’a retrouvée en 1917 dans une autre région du Cameroun, dans la forêt dense, à proximité du chemin de fer de Duala,vers le kilom. 37, par conséquent à une altitude faible. 

Bien que cette espèce n’ait jamais été indiquée comme productrice de café, il n’est guère douteux qu elle peut en fournir. Elle nous paraît avoir de grandes affinités avec les C. arabica et C. congensis et il serait désirable de la mettre en culture expérimentale, 

11. Coffea stenophylla ou Rio-Nunez et espèces affines. — Le Coffea stenophylla G. Don est le Highland Coffee de Sierra-Léone, le Café Rio-Nunez de Guinée française, le Café du Sénégal (où il n’existe pas, mais où il était autrefois embarqué). Arbuste de 3 m. à 5 m. de 

haut, mais pouvant atteindre 10 à 12 rn. de haut, avec un tronc de 10 cm. à 15 cm. de diamètre (RAOUL). Feuilles moyennement coriaces, oblongues, atténuées aux deux extrémités, de 4 cm. à 15 cm. de long sur 2 cm. 5 à 4 cm. de large, ayant 6 à 10 paires de nervures secondaires, avec des domaties ouvertes en dessous. Fleurs blanches peu nombreuses en chaque axe, longues de 20 à 30 mm. lobes compris, ceux-ci de 6 à 8, étroits ayant jusqu’à 15 mm. de long. Fruits noirs à maturité, portés sur des pédicelles courts, ayant de 10 à 15 mm. de diamètre à maturité ; graines petites, n’ayant souvent que 8 mm. de long. 

FIG. 16.— Coffea stenophylla planté au Tonkin (BOREL). 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Espèce spontanée en Guinée française et à Sierra-Léone. Partout ailleurs, elle est seulement cultivée. Elle a été indiquée également comme, spontanée au Mozambique, mais il s’agit sans doute d’une autre espèce. 

Nous avons eu l’occasion de l’observer à l’état sauvage en Guinée française, en 1905. C’est habituellement un petit arbre de 4 m. à 6 m. de haut (fig. 16), qui croit dans les galeries forestières bordant les rivières torrentielles et sous les grands bois des lieux frais. Il est surtout fréquent du 10e au 11e parallèle Nord et du 15e au 16e degré de long. Ouest dans le haut cours des rivières, entre 400 et 700 m. d’altitude et de 

100 km. à 300 km. de la mer, dans une contrée où il tombe de 1 m. 50 à 3 rn. d’eau par an. Plus près de la mer, là où l’altitude est inférieure à 200 m. et où les pluies sont plus abondantes, par exemple à Boké sur le Rio-Nunez, point où l’on embarque encore une petite quantité de ce café on ne l’observe qu’à l’état cultivé chez quelques indigènes et cette culture a été vraisemblablement introduite par les Portugais au XVIIIe siècle. Il est spontané dans le haut Rio Nunez, au Petroum-Bové 

FIG. 17.— Coffea stenophylla de Sierra-Léone (D’après Botanical Magasine, Pi. 

et sur les bords de son affluent le Kakandi, dans le haut Rio-Pongo ou Fatalla et son affluent le Bambaya. Enfin, il est répandu dans les provinces de Kébou, de Bové Kompéta et de Bové Guémé, dans le Conso-tomi. 11 fait, croit-on, défaut au coeur du Fouta-Djalon, dans le bassin des rivières qui se rendent à la Gambie, au Sénégal et au Niger. Je l’ai vainement cherché dans toute cette région (*). A Sierra-Léone, il existe 

(*) Je retrouve cependant dans nies notes de voyage la mention que la plante me fut signalée comme existant le long du ruisseau de Ditinn, près du poste de ce nom, à 500-600 m. d’altitude. 

près de plusieurs rivières du bassin des Scarcies (fig. 17), mais il manque aussi dans une partie du pays. 

En Guinée française, son aire est aussi très circonscrite. Suivant E. JARDIN, on le trouve à 30 km. en amont de Boké, sur le Rio-Nunez où les indigènes coupent parfois les pieds pour mieux récolter les graines. Il existe aussi à l’état sauvage dans la vallée du Fatalla; on le cultive dans les pays du Souna et en Haute Casamance (?) L’exportation de ces contrées atteignait autrefois 3 à 5 tonnes par an et depuis 30 ans elle a encore baissé, le café étant consommé sur place ou vendu dans les comptoirs de Guinée et du Sénégal. 

HISTORIQUE. — A. AFZELIUS dans « Appendix to the Report ofthe Sierra Leone Company », en 1794, parle de ce caféier et de la valeur de ses graines, mais il ne fut décrit par G. DON qu’en 1834, d’après des spécimens provenant de plants cultivés à Sierra-Léone. 

Au commencement du XIX® siècle, les comptoirs français établis à Boké achetaient déjà ce café aux indigènes. Vers 1850, on songea à le cultiver et un jardinier fut même envoyé à Boké dans ce but. On se contentait de déterrer les jeunes plants dans la forêt pour les transplanter dans les jardins. Cet essai n’eût pas de suite. 

A partir de 1894, le C. stenophylla fut introduit dans de nombreux jardins botaniques tropicaux, mais il ne s’est pas répandu dans la grande culture, à cause de ses faibles rendements. Suivant beaucoup de dégustateurs, c’est un café exquis. « Il se laisse brûler dans de bonnes conditions, l'infusion est bonne, meilleure qu’on ne serait tenté de penser quand on considère l’aspect extérieur du café moyen. » (Journal d'Agriculture tropicale, 1902, p. 245.) 

Sur cette espèce, M. JORET a publié en 1888 dans la Revue horticole les intéressants renseignements suivants : 

On nomme ce café Rio-Nunez du nom d’une rivière qui débouche à l’Océan un peu au Nord du 10e degré de latitude Nord. 

Sa graine est petite, lenticulaire, à base ronde et à dos bombé; la pellicule est fortement adhérente à l’amande qui est très dure. Ce type présente deux nuances distinctes, l’une d’un brun foncé tirant sur le noir, l’autre isabelle ou havane clair. Il est généralement très poussiéreux et son odeur est terreuse ; cependant, quand il est bien récolté et nettoyé, il a un léger parfum qui rappelle celui du thé. 

L’arbuste est généralement spontané : on a souvent accusé les indigènes de couper la plante de sorte qu’en 1883 elle était déjà introuvable sur les bords du Rio-Nunez et les plantations tentées par les européens avaient été abandondonnées. On le remplace par les cafés 

exportés des comptoirs portugais de la côte occidentale d’Afrique. (H. JoRET, Revue horticole, 1888, p. 428.) 

Au voisinage du Coffea slenophylla, il faut citer deux espèces encore mal connues : 

1° Coffea Swynnertonii S. Moore (1911), découvert en 1907 dans le Gazaland en Afrique orientale entre les 13° et 15° de latitude Sud est d’après MOORE voisin du C. stenophylla, mais il en diffère par les feuilles beaucoup plus petites (seulement 2 cm. 5 à 3 cm. 5 de long) non accuminée. Corolle à tube de 7 mm. à 8-9 lobes de 9 mm. de long. Fruits mûrs et graines de très petite taille. Rencontré dans les forêts de Madanda à 400 pieds d’altitude. Il est cultivé à Chirinda par 3 000 m. d’altitude. A Malata, près du Mont Buzi, SWYNNERTON a rencontré une forme voisine cultivée donnant le café d’Inyambane. 

2° Le Coffea ligustroides S. Moore 1911 (ne pas confondre avec C. ligustrifolia Stapf qui est un Argocoffea du Libéria), de la même région, collecté aussi par C.-F.-M. SWYNNERTON, se place peut-être dans le même voisinage, mais il se distingue de tous les autres vrais caféiers par les fleurs tétramères. C’estun arbuste à feuilles oblongues-lancéolées de 5-7 cm. de long X 1 cm. 5-2 cm. de large, avec de nombreuses petites glandes pellucides. Pédicelles floraux ayant jusqu’à 4 mm. de long. Corolle à tube de 5 mm., à 4 lobes de 6 mm. Fruit jaune à maturité de 1 cm. de haut X 7 mm. de large. Graines de 7 mm. 5 de diamètre. Faible fructification et par années alternées. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Gazaland, entre l’E. de la Rhodésie et l’Afrique orientale portugaise. Croît dans les sous-bois de la Chipete Forest Patch. Donne le café de Chirinda dont les antilopes et les singes sontfriands. SWYNNERTON ne dit pas si ce café est utilisable par l’homme. CHENEY qui range cette espèce dans la section Lachnostoma, dit qu’elle est beaucoup employée et considérée par les indigènes du Gazaland comme donnant d’excellent café. Nous croyons que cette assertion, qui n’a été indiquée par aucun voyageur est purement fantaisiste. 

12. Caféiers de la côte orientale d’Afrique. — Le Coffea zan-guebariae Lour. (1790) ou Caféier de Zanzibar est un arbuste ou un petit arbre, entièrement glabre ; feuilles chartacées, ovales ou obovales, cunéiformes à la base, brusquement acuminées, à acumen court, aigu, longues de 5 à 11 cm., larges de 3 cm. 5 à 6 cm.,nervures latérales 5 à 8 paires présentant une petite touffe de poils à leur aisselle avec la nervure médiane. Pétiole de 2 à 6 mm. de long. Fleurs blanches, axil- 

laires, par groupes de 1 à 3 à l’aisselle des feuilles. Calicule s’étendant au-delà du rebord du calice bractéoles deltoïdes ou subtronquées, apiculées, toutes plus courtes que la partie libre du calice. Corolle à 6 ou 7 lobes. Fruit ovale ou oblong, d’un rouge foncé à maturité, de 12 à 15 mm. de long, à disque saillant, porté sur un pédicelle de même longueur que le fruit ; les graines ressemblent à celles de C. arabica pour la dimension et Informe. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Spontané, dans les forêts bordant la baie de Zanguebar, à l’île de Zanzibar et sur la côte en face jusqu’au Mozambique. Parfois cultivée par les Portugais au Mozambique. D’après W. BUSSE il a été aussi trouvé dans l'Usaramo (ancienne Afrique orientale allemande). 

HISTORIQUE. — Ce caféier fut découvert par LOUREIRO vers 1757 au Zanguebar, alors qu’il se rendait en Annam. L’espèce n’a été retrouvée qu’un siècle plus tard et CHENEY a“été le premier à la décrire complètement. Elle paraît se placer au voisinage de C. arabica et de C. cane-phora, mais elle se distingue des deux par ses fruits, longuement pédonculés et surtout par ses feuilles probablement caduques (comme C. Ibo). On l’a aussi rapproché du C. mauritiana. 

D’après CHENEY, cette espèce serait cultivée à l’île de Nossi-Bé qui aurait exporté 9 tonnes de ce café en 1880. Cela demande confirmation. E. JARDIN assure de son côté que l’espèce croît à Mayotte et à Nossi-Bé. 

Coffea Ibo Froehner (1897) ou Caféier Ibo. — Ce caféier ne nous semble être qu’une forme cultivée du C.zanguebariae. Comme lui il a des feuilles obovales ou ovales, brusquement acuminées, à acumen court, atténuées en pétiole à la base, longues de 8 à 9 cm. 5, larges de 4 cm. à 4 cm. 5 avec 5-7 nervures secondaires. Pétiole court. Fleurs naissant avant la feuillaison sur des rameaux courts, ceux-ci portant à la fois des fleurs et des fruits, les fleurs étant par groupes de 2 à 6. Pédicelle floral court, portant une bractée circulaire, quadridentée, courte (calicule ?) légèrement villeuse. Calice à 7 ou 8 dents s’étendant bien au-dessus du calicule. Corolle 6-partite, à tube de 9 mm. de long et à lobes de 15 mm., lancéolés, obtus. Etamines exsertes à anthères de 1 cm. Fruit de 1 cm. de long par 6 mm. de large, muni sur le sec de 10 sillons longitudinaux. Graines petites de 6 mm. X 3-4 d’un jaune-verdâtre, rétrécies aux deux extrémités. 

Les seuls caractères qui distinguent le C.Ibo de la précédente espèce sont les feuilles plus minces, moins veinées; les fleurs sont sur de courts rameaux latéraux par fascicules plus denses, les graines sont atténuées aux deux extrémités. Quant aux dix sillons qui caractérise-CAFÉIERS 

raient le fruit, il est probable qu’ils n’existent pas sur les cerises fraîches ; il ne faut donc pas tenir compte de ce caractère. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — L'espèce a été découverte dans la petite île portugaise d’Ibo sur la Côte de Mozambique, par 12° de lati-titude sud; elle y est spontanée et cultivée. 

HISTORIQUE. — Le Dr HENRIQUEsde Coïmbre, et son assistant MOLLER adressèrent vers 1894 à l’Herbier de Berlin des spécimens de ce caféier ; il fut signalé en 1896 et décrit en 1897. Depuis il n’en a plus été fait mention ce qui nous fait supposer que ce Caféier se confond avec le C. zanguebariae. Les graines sont parfois exportées du Mozambique. Bien que les feuilles soient caduques, il semble bien qu’il s’agit d’un Euco^ea : Les graines contiennent 0,795°/0 de caféine (d’après CHENEY). 

Coffea Schumanniana W. Busse (1902). — Arbuste à rameaux recourbés pendants, à écorce brune et lisse. Feuilles ovales ou ovales lancéolées, aiguës, minces, papyràcées, glabres sur les deux faces, légèrement luisantes sur la face supérieure, mates et plus pâles sur la face inférieure, à bords légèrement ondulés, à 4 ou 5 paires de nervures, de 6 cm. à 13 cm. 5 de long et de 2 cm. 5 à 6 cm. de large (généralement 4 ou 5 cm.). Pétiole de 3 à 5 mm. Stipules de 1 mm. 5 à 2 mm., aiguës au sommet. Fleurs inconnues. 

Fruits ovoïdes, solitaires ou géminés dans les axes, de 10 à 11 mm. de long sur 5 à 6 mm. de large, portés sur des pédoncules de 4 mm. Graines petites semi-globuleuses ou légèrement allongées, mesurant 5-7 mm. X 5-6 mm. X 3-3 mm. 5; fréquemment une seule graine par fruit. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Croît sur le bord des rivières dans les lieux ombragés et humides, dans la vallée de laRovuma inférieure, dans le voisinage de la rivière Mbangala(ancienne Afrique orientale allemande). 

HISTORIQUE. — Découvert par WALTER BUSSE, vers 1900 et décrit par ce collecteur dans le Tropenpflanzer numéro de mars 1902.Description reproduite dans la Revue des cultures coloniales, 1902, deuxième semestre, p. 184. Fournit le Café de la Rovuma. Paraît se rapprocher beaucoup des C. zanguebariae et du C. Ibo. 

Sous le nom de C. Schumanniana, le Jardin de Buitenzorga multiplié et répandu une Rubiacée du genre Psychotria, totalement distincte de la plante de BUSSE. 

13. Caféiers des îles Mascareignes. — L’espèce de ce groupe la mieux connue est la suivante : Coffea mauritiana Lamarck(1783). Café marron ou Café bâtard de Bourbon et Maurice. 

Arbre pouvant atteindre 20 à 25 m. de haut ou plus souvent arbuste 

de plus ou moins grande taille. Feuilles subcoriaces, oblongues, atté-nuées-cunéiformes à la base, à acumen court obtus au sommet, de 9 à 24 cm. de longX5-7 cm. 5 de large. Pétiole court aplati. Fleurs 1 à 4 par fascicule, presque sessiles. Corolle blanche, inodore, de 6 à 8 mm. de long, à tube court ; lobes 5, oblongs. Calice réduit à un rebord de 2 mm., blanchâtre, conservant sa couleur longtemps après que les corolles sont tombées. Fruit obovoïde, arrondi au sommet et toujours atténué (pointu) à la base, de 12 à 15 mm. de long (à l’état sec). 

D’abord vert, il blanchit en mûrissant et noircit en se desséchant. La pulpe est pâteuse et a un goût douceâtre, « On trouve presque toujours deux fèves ensemble, beaucoup plus petites que celles du café ordinaire, grisâtres, pointues par l’un des bouts, insipides au goût. Chaque fève a, de même que le café Moka, une enveloppe coriace et une pellicule très mince ». (Lettre à LEMONNIER, 1773.) 

« La Compagnie des Indes avait envoyé du Café marron à Ant. DE JUSSIEU en 1721 pour qu’il l’examine. « Il avait constaté qu’il n’était ni moins bon ni moins salutaire que l’autre et même qu’il avait des qualités spéciales. On avait toutefois reconnu dans l’île qu’il était bien plus fort et moins agréable et même qu’il avait des propriétés enivrantes. » (JARDIN, p. 8). 

« Graines d’aspect étrange, à saveur d’une très grande amertume, torréfiées et mêlées aux cafés faibles ou avariés, elles en relèvent le goût. L’infusion de celte sorte est énivrante à l’état pur. Donne du montant aux cafés avariés ou faibles. » (GRISARD.) 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Indigène à la Réunion où il est abondant dans les forêts de 200 m. à 1200 m. d’altitude. Indigène aussi à l’île Maurice où il fut découvert par GOMMER SON au XVIIIe siècle. 

HISTORIQUE. — Le caféier indigène de la Réunion qu’il ne faut pas confondre avec le « Café Bourbon » qui est un arabica importé et acclimaté, fut connu en France peu de temps après le caféier de Moka. Sa découverte est signalée dans l' Histoire de l'Académie Royale des Sciences, année 1716 (publiée en 1718), p. 34-35. Cette note botanique dûe sans doute à A. DE JUSSIEU est faite d’après une lettre dont nous avons retrouvé la transcription sur les registres de l’Académie des Sciences, année 1716 et que nous reproduisons : 

Extrait d'une lettre écrite de Saint-Malo, le 5 avril 1716, par le sieur GAUDRON, Mre Apothicaire de cette ville, à M. DE JUSSIEU. 

Vous voulez, Monsieur, que je vous fasse part de la découverte d’une nouvelle espèce de café qui croît naturellement dans l’Isle de 

Bourbon. Nous la devons à l’occasion que les Habitans de cette Isle ont eue, de voir des branches de caféier ordinaire chargées de feuilles et de fruits que quelques gens de nos Navires revenant de Mocha et passant à l’Isle Bourbon leurs montrèrent. Les habitants de cette Isle reconnurent à cette vüe que leurs montagnes étaient remplies de ces mêmes arbres et pour le leur prouver allèrent leurs en chercher des branches qui leurs parurent conformes à ce genre de plante, qu’ils ne purent douter que ce n’en fût une espèce qui, quoique différente de celle de toute la terre ferme de l’Inde, peut néanmoins suppléer au défaut de café d’Arabie. 

Il en diffère cependant parce qu’il est plus long, plus menu, plus vert et que l’on dit qu’étant torréfié il a une amertume plus considérable. Lorsque le Gouverneur de cette Isle en aura fourni une grande quantité en ce païs et qu’il aura communiqué les branches sèches et garnies de fruits, on pourra alors, par des expériences s’assurer de sa qualité et si l’amertume que l’on écrit qu’on y a remarqué, n’est point un défaut en la torréfaction qui pourrait se corriger, et donner à cette espèce un débit semblable à celle que nous connaissons, ce qui serait très avantageux pour ce royaume et pour cette colonie. 

(Registre de l’Académie des Sciences, Année 1716.) 

Ajoutons que ce Maître apothicaire GAUDRON avait fait partie de l’expédition envoyée à Moka par les marchands de Saint-Malo en 1708 puis en 1710. 

Antoine DE JUSSIEU reçut en 1721 un échantillon de la plante en question qui lui fut envoyé par la Compagnie des Indes. Nous ne l'avons pas retrouvé dans les Herbiers du Muséum de Paris. 

Dans l’herbier des de Jussieu, conservé à ce Muséum, se trouve un petit spécimen authentique du Caféier en question venant de l’Herbier DESFONTAINES qui porte de la main de A. L. DE JUSSIEU la mention suivante : 

« Jasminum indicum. Insula Bourbon » et sur une seconde ligne : « fructu longiore folio lauri breviore cujussemen coffe. Caffé sauvage ». On a écrit postérieurement au-dessous : «Isle Bourbon. Cof. mauri-tiana ». Ajoutons que ce Jasminum indicum n’a rien de commun avec le Coffea indica Poiret, dont nous avons vu le type dans l’Herbier de LAMARCK et qui est un Psychotria venant de l’Insulinde. 

Le Coffea mauritiana ne fut décrit par LAMARCK qu’en 1783 dans l' Encyclopédie méthodique, I, p. 550, n° 2. La description est aecom - pagnée d’un dessin. Les feuilles et les fruits étaient alors séuls connu. 

Ce caféier avait été observé bien des années auparavant (en 1770-1772) par COMMERSON, ainsi que le prouve le pasage suivant de la lettre à LEMONNIER (lettre de Pierre POIVRE ?) 98 

« M. DE COMMERSON a observé deux espèces [de caféiers] dns les 

bois de Bourbon et une troisième à l’isle de France. Il en donnera à son retour la description. L’espèce de l’Isle de France est un arbre médiocre qui atteint pourtant la hauteur des arbres de nos forêts, mais dont le tronc n’est jamais fort gros, ni les branches fort étendues. Ses feuilles sont verticillées (sic), fortes, épaisses ('). Ses Heurs blanches, inodores, soutenues par un calice très blanc qui conserve sa couleur longtemps après que les pétales sont tombés, viennent en grand nombre à l’extrémité des branches et forment des bouquets très agréables à l’oeil. Le fruit est d’abord vert, blanchit en meurissant et noircit en se desséchant; il est rond, la pulpe pâteuse a un goût douceâtre... » 

Le Coffea mauritiana a été revu au cours du XIX® siècle par divers observateurs, tant à la Réunion qu’à Maurice. Pourtant la plante est encore assez mal connue et RAOUL rapporte, que quelques botanistes ne sont pas absolument certains qu’elle doive être rangée dans le genre Coffea. A certains égards elle se rapproche des Eucoffea, à d’autres au contraire, il semble qu elle doive rentrer avec les trois espèces suivantes dans ùn autre groupe. 

C’est ainsi, comme l’a montré G. BERTRAND que sa fève ne contiendrait que des traces de caféine. 

Il est vrai que les graines étudiées par BERTRAND venaient d’un jardin d’essais de Guinée et que l’identification botanique de la plante qui a fourni ces graines n’a pas été faite d’une manière rigoureuse. 

On cultive à la Réunion, sous le nom de Caféier Leroy ou Bourbon pointu un caféier que RAOUL regarde comme hybride de mauritiana et d’arabica. Son opinion est basée sur le fait qu’il réussit à produire entre les deux espèces ci-dessus désignées un caféier dont il ne put suivre le développement, mais dont le port et l’aspect étaient identiques au Caféier Leroy. Ce caféier n’aurait pas été introduit d’Arabie, comme on l’a dit, mais il aurait été découvert dans une des propriétés d’un nommé Pajot, par un de ses employés du nom de Leroy. L’assertion de RAOUL, si elle est fondée, ce qu’il serait aisé de contrôler expérimentalement, tendrait à prouver que d’un caféier qui n’a pas de valeur, on peut, par croisement avec une bonne sorte obtenir une descendance intéressante au point de vue de la culture. 

Nous reviendrons sur ce sujet dans le chapitre IV. 

Coffea macrocarpa A. Rich (1834) = C. grandifolia Bojer. 

Plante du même groupe que la précédente. Feuilles très coriaces, 

(*) Ce caractère semble plutôt se rapporter à C. macrocarpa espèce encore mal connue de l’Ile de France, signalée plus loin. 

doubles de celles du C. mauritiana; corolle également moitié plus grande. Drupe oblongue rétrécie à la base. On ne dit pas si la fève peut être employée. 

Croît exclusivement dans les forêts épaisses des montagnes de l’île Maurice où l’espèce semble rare (woods of the Pouce and Savane Ranges, BoJER). C’est à tort qu’elle a été indiquée à la Réunion. 

Cofea Humblotiana Baillon (1885). Fournit le Café sauvage des Comores. Grand arbre qui atteint 25 m. de haut et dont le tronc a la grosseur du corps (?). La plante rappelle beaucoup le C. mauritiana et s’éloigne profondément du C. arabica de laquelle on l’a parfois à tort rapprochée. Feuilles membraneuses, lancéolées, très atténuées à la base ; pétiole de 1 cm. avec une décurrenre du limbe. Fleurs grandes de 2 cm. 5 de long et de large, à pédicelle de 1 cm. de long; divisions de la corolle largement lancéolées ; calice réduit à un petit bourrelet glanduleux-verruqueux. 

Fruits obovoïdes, de 1 cm. de long (à l’état sec), atténués à la base comme dans C. mauritiana. Coque pâle, subrégulière, atténuée et comme pointue à la base ; elle renferme une graine plane en dedans qui d’après HUMBLOT a les qualités d’un bon café. G. BERTRAND a montré qu’elle ne contenait pas de caféine. Nous ne sommes nullement certain que la plante soit un Coffea. En tout cas ce n’est pas un Eucoffea. 

Grande Comore : découverte par HUMBLOT et décrite en 1885. Aucun document nouveau n’est parvenu au Muséum de Paris depuis. 

Arbuste de 4 à 5 m. de haut. Feuilles elliptiques, de 6 cm. de long, seulement deux fois plus longues que larges, un peu plus coriaces que celles de l’espèce précédente. Fleurs petites (environ 1 cm. de long), à peu près sessiles. Fruit bien plus court que C. Humblotiana, renfer - mant une seule coque fertile qui n’a que 6 mm. 5 de long et est ellip-soïde-obovée. La graine a une section transversale circulaire. « Elle constitue une excellente sorte de café rappelant les mokas » (HUMBLOT). Grande Comore (Humblot, n. 412 ; découvert en 1885). De nouveaux échantillons ne sont pas parvenus depuis au Muséum de Paris. Nous avons examiné les échantillons de la plante renfermés dans l’Herbier du Muséum et nous ne sommes pas loin de croire qu’elle s’identifie avec la précédente et qu’elle n’en serait qu’une forme rabougrie venue en montagne. 

Le nom de rachiformis vient de ce que les rameaux (branchettes aoûtées) se dilatent au niveau de l’insertion des feuilles et semblent comme articulés en rachis; écorce est toute fendue en travers. 

14. Caféiers spontanés à Madagascar.— On connaît à l’heure actuelle une douzaine d’espèces de Co/fea vivant à l’état spontané à Madagascar et qui y sont endémiques ; d’après les matériaux que nous avons eu entre les mains, il semble qu’il en reste encore quelques autres à décrire. On est encore très mal renseignés sur la grande majorité de ces caféiers : les uns sont des arbustes, les autres de petits arbres. La plupart d’entre eux s’éloignent beaucoup des Eucoffea et dans les quelques espèces dont les fèves ont été analysées on n’a pas trouvé de caféine. M. PERRIER DE LA BÂTHIE a appelé notre attention sur trois espèces malgaches encore très peu connues et qui méritent dès maintenant d’être étudiées plus complètement. Elles produisent en effet des graines ayant plus ou moins l’apparence du café Moka, mais beaucoup plus petites. Deux des espèces décrites ci-après fournissent un café parfois utilisé (depuis que les indigènes de Madagascar connaissent le café d’Arabie, ce qui remonte à une époque récente). 

Coffea Perrieri Drake ex Jumelle et Perrier, Ann. Mus. Col. Marseille, sér. 2, t. VIII, 1910, p. 464 (Sect. Eriocoffea). 

Arbuste ou petit arbre. Rameaux cendrés, feuillés à l’extrémité. Feuilles subcoriaces, chartacées, glabres, parfois ondulées sur les bords, oblongues, cunéiformes et décurrentes sur le pétiole à la base, atténuées au sommet et arrondies, mais non acuminées, de 6-12 cm. X 2 cm. 5 à 4 cm. 2 et parfois 13 cm. X 5 cm. Nervures secondaires 5-7 paires, avec quelques domaties à l’aisselle. Pétiole de 7-15 mm. 

Inflorescences axillaires ; fleurs en fausses ombelles de 2-7 fleurs ; ombelles subsessiles portant deux paires de bractées, soudées en cupules, ciliées sur les bords, emboîtant des pédicclles floraux faisant saillie de 2 à 4 mm., grêles et sans bractées, terminés chacun par une fleur. Fleurs odorantes. Calice ovoïde, évasé au sommet, mais sans limbe apparent, très glabre. Corolle à tube cylindrique de 5-6 mm., lobes 5, ovales, étalés en étoile de 5-7 mm. de long. Etamines exser-tes. Disque dépassant le rebord calicinal, de 1 mm. ou 1 mm. 1/2. Fruits globuleux atténués à la base (comme dans C. mauritiana) ou obovoïdes, d’un vert brunâtre à maturité de 12-15 mm. de long X 8-10 mm. de large (sur le sec), portés sur des pédicelles de 6-12 mm. Graines petites, munies d’un sillon sur la face plane, permettant de préparer un café de saveur amère. 

M. PERRIER DE LA BÂTHIE nous a fait parvenir des graines authentiques de celte espèce, récoltées par M. CHAUFFOUR, en 1928, à la station de Morovony sur pieds plantés autrefois et identifiés par PERRIER lui-même.Elles avaient été récoltées tombées sous les arbres. Ces grai- 

nés sont de couleur jaune-fauve, très irrégulières, souvent arquées, asymétriques ; elles mesurent 10 mm. X 7 mm. X 5 mm. ; d’autres n’ont que 6-7 mm.X 4-5 mm. Elles sont très rugueuses et comme ner-viées par de petites côtes parallèles ou rayonnantes, bien visibles surtout sur les bords. Face ventrale très irrégulière, très souvent concave ; repli du tégument situé sur le côté ; face dorsale très bombée, avec un pôle central lisse. Tégument soudé à l’albumen, non détachable. Odeur de café peu prononcée. 

Suivant PERRIER DE LA BÂTHIE, c’est le seul Coffea de Madagascar qui puisse atteindre une grande taille et qui produise une abondante récolte. 

La floraison a lieu d’octobre à décembre (et aussi d’avril à mai selon DUBARD), la maturation des fruits en décembre et janvier. L’arbuste s’élève jusqu’à 400 m. d’altitude. 

Cette espèce, nous écrit M. PERRIER DE LA BÂTHIE est intéressante: 1° par sa production abondante ; 2° par la maturité homogène de ses fruits, mûrissant tous en même temps ; 3° par la forme des grains et leur grosseur, analogues à celles du Moka ; 4° par sa résistance à 7 à 8 mois et plus de sécheresse absolue ; 5° par sa robustesse; 6° son indifférence par rapport au terrain, car elle est aussi bien cal-cicole que silicicole. Elle a par contre le grave défaut de produire des grains trop amers pour"que le café même torréfié puisse être consommé. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Cette espèce est abondante à Madagascar à l’état spontané sur presque tout le versant occidental, de Nossi-Bé à l’Extrême Sud ; elle croît sur le bord des rivières en sol rocailleux, de l’Ambongo et du Boïna, où les plus grands exemplaires atteignent 10 mètres de hauteur. La plante est typifiée par le n° 465 récolté en octobre 1898 par PIERRIER DE LA BÂTHIE au bord des ruisseaux à Firingalana entre Meditana et Andriba. L’espèce est également commune sur les bords de la Betsiboka et dans les terrains montagneux boi-Sés des environs de Suberbieville, au voisinage des chutes de l’Ikopa. 

HISTORIQUE. — Le Coffea Perrieri a été nommé ainsi par DRAKE DEL CASTILLO dans une lettre adressée à PERRIER en 1899, mais il ne fut décrit par JUMELLE qu’en 1910, d’après un spécimen venant des ravins boisés sur un affluent de droite du Menadada PERRIER, n° 465 bis). 

En 1907, M. DUBARD décrivit [Bull. Muséum Paris, 1907, p. 281), sous le nom de C. madagascariensis Drake ms. un Coffea très différent du précédent, mais auquel il attribuait à tort, par suite d’une confusion 

d’étiquettes, l’habitat et une partie des caractères du C. Perrieri notamment tout ce qui concerne la taille de la plante, les caractères des fruits et les propriétés des graines). C’est en 1910 que JUMELLE et PERRIER dans leurs Notes biologiques attirèrent l’attention sur le vrai C. Perrieri. Le C. madagascariensis Drake in Dubard en diffère parce qu’il a les feuilles plus petites (6 cm. X3cm.5) et un calice velu, à limbe très saillant. Les Heurs ont chacune un calicule spécial ; le calice dépasse largement le 2e calicule et son bord libre dépasse le sommet de l’ovaire de 2 mm. (d’où le rapprochement avec C. spathi-calyx fait par DUBARD) ; le calice très velu se termine par six petits lobes également velus. 

Coffea utilis A. Chev. (sp. nov.). Nom vernaculaire : Kafeala (caféier de brousse). 

Arbuste à rameaux blanchâtres quadrangulaires. Feuilles persistantes opposées, coriaces, glabres, oblongues, longuement cunéiformes à la base, brièvement acuminées aiguës au sommet, de 7 à 10 cm. X 2 cm. 5-3 cm. : nervures secondaires, 4 à 6 paires à peine visibles, saillantes sur les deux faces. Surface supérieure et inférieure à peine ruguleuse. Pétiole de 8 à 10 mm. Fleurs par petites ombelles axillaires de deux à huit fleurs chacune. Pédoncule commun de 3 à 4 mm. portant au sommet de petites bractées ovales-ciliées (calicules), groupées deux par deux, en dedans desquelles se détachent des pédicelles grêles, glabres, sans bractéoles, longs de 5 mm. environ. Calice oblong, à tube glabre, à 4-5 lobes ovales, courts, finement ciliées. Corolle glabre de 15 à 18 mm. de large, campanulée-infundi-buliforme, à tube court évasé, à 4-5 lobes oblongs, non ciliées. Etamines exsertes. Fruit inconnu. Fleurit en décembre. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Madagascar assez commun dans la forêt d'Analamazoatra (800 d’alt.), dans les sous-bois, sur les pentes. (Perrier de la Bathie, n° 6923). Les Sihanoka de la vallée de Mangoro prétendent que le fruit de cette plante donne un café aussi bon que le café ordinaire et appellent la plante Kafeala (caféier de brousse). Le fait n’a pas encore pu être vérifié. 

OBSERVATION. — L’Herbier PERRIER DE LA BÂTHIE contient une deuxième espèce du même groupe que nous nommons Coffea ciliolata A. Chev. (sp. nov.) qui se distingue par les feuilles plus petites très coriaces, les ombelles presque sessiles. Pédicelles de 15 à 18 mm. sans bractéoles; calice oblong, à 5 lobes petits, glabres, non ciliés. Corolle companulée-infundibuliforme, à 5 lobes ovales, ciliés sur les bords. Fruits inconnus. 

Madagascar: Bomarivo du N.E., environs de Lambada, côte nord-est. Vers 100 m. ait. (PERRIER DE LA BATHIE, novembre 1912, n. 3505). 

Coffea buxifolia A. Chev. (sp. nov.). Arbuste de 1 m. à 2 m. de haut, très glabre dans loutes ses parties, très rameux, à port de Buxus sempervirens. Rameaux de dernier ordre très grêles, un peu aplatis. Feuilles persistantes, papyracées, un peu coriaces, elliptiques, arrondies aux deux extrémités, souvent un peu cunéiformes à la base, petites, de 1 cm. 5 à 3 cm. de long., larges de 6 mm. à 13 mm., à bords entiers présentant un petit ourlet en dessous (sur le sec). Nervures secondaires 4 à 5 paires, très fines et plus ou moins irrégulières, ordinairement sans domaties à leur base ; de loin en loin il existe à la face inférieure de petites domaties, soit à une aisselle, soit éparses sur le limbe ou meme près du bord ; elles se réduisent à des fentes ou à des boutonnières orbiculaires, sans poils à l’ouverture. Pétiole de 1 à 2 mm. ; stipules deltoïdes, courtes, avec une nervure médiane, saillante, terminée en pointe. Fleurs inconnues. Pédicelles fructifères, de 3 à 5 mm. de long. portant trois paires de bractéoles. 

Fruits isolés, rouges à maturité, petits, de 6 à 8 mm. de long sur 4 à 6 mm. de large ; disque circulaire un peu saillant. Parches petites, très minces de 5 à 7 mm. X 3-4 mm. Graines très petites, plan convexes de 5 mm. de long. X 2 mm. 5 à 3 mm., jaunâtres et comme nacrés à maturité, à pellicule s’enlevant facilement. Albumen avec fente médiane longitudinale sur toute la longueur de la face plane. 

HABITAT. — Madagascar, canton des Betafo, vers 2 000 m. d’altitude, dans les restes de végétation ligneuse parmi les rocailles des Vaveto (Hukorata). (PERRIER DE LA BATHIE, avril 1928, n" 18 494.) 

M. H. PERRIER DE LA BATHIE nous écrit que le café de cette plante qu’il désigne sous le nom de Café du Dr Monnier donne un grain qui est parfois employé par les indigènes pour faire du café. 

15. Caféiers de l’Asie et des îles du Pacifique. — Aucune des nombreuses espèces de caféiers spontanées en Asie tropicale (dans l’Inde et les pays situés plus à l’Est) ainsi que dans les îles du Pacifique n’appartient à la section des Eucoffea et ne donne des graines susceptibles d’être utilisées. Pourront-elles servir un jour de sujets pour améliorer les caféiers cultivés en se prêtant à des croisements pour créer des hybrides intéressants ou encore en étant employées comme sujets porte-greffes pour les bonnes espèces? Nous l’ignorons. 

Ce qui est plus probable, c’est qu’elles peuvent servir, quand elles existent dans les forêts à proximité des plantations de vrais caféiers 

de réservoirs pour les champignons parasites et les insectes nuisibles à ces plantes. 

Il est donc nécessaire que les agronomes ne négligent pas l’étude de ces espèces, même si elles semblent n’avoir pour le moment qu’un intérêt scientifique. 

Nous nous contenterons d’appeler l’attention sur deux d’entre elles : Coffea bengalensis Roxb. Connu sous les noms de Harina à Chit-tagong, Kath-jahi dans l’Inde centrale et de Zalat-pyu en Birmanie. 

Arbuste de 1 m. 50 à 2 m. de haut, à feuilles caduques, à jeunes pousses légèrement pubescentes. Feuilles largement ovales ou elliptiques, longuement acuminées, membraneuses non luisantes, longues de 5 à 7 cm. 5 et parfois de 12 cm. 5 sur 3 à 7 cm. 5 de large, brusquement retré - cies en un court pétiole (de 2 à 6 mm.). Inflorescences par fascicules de 1 à 3 fleurs axillaires et terminales, apparaissant avant les feuilles, très odorantes. Corolle blanche, de 25 à 37 mm. de diamètre à lobes ovales-oblongs, à tube de 12 à 25 mm. Calice à 5 dents, parfois peu distinctes, divisées en nombreux segments. Fruits ovoïdes, didymes, de 12 mm. de diamètre, noirs à maturité, portés sur des courts pédoncules. Graines petites, marquées d’un sillon. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Croît dans l’Inde, sur les montagnes du Nord-est, spécialement dans les basses chaînes de l’Himalaya, vers 850 m. d’altitude : Bengale, Sikkim, Assam, Silhet, Haute-Birmanie, Siam. L’espèce, d’après VALETON, aurait pour synonyme le C. Horsfiel-diana Miquel, ce qui étendrait son aire à Java et à Samarang. 

Le C. fragans Wall, de Silhet, Tenasserim et Chittagong, ne serait qu’une variété de C. bengalensis à feuilles lancéolées et à fleurs ordinairement solitaires. 

HISTORIQUE — L’espèce fut découverte en 1814par ROXBURGH, puis décriteen 1819 par HEYNE (ex Roemer et Schultes). C’est ROXBURGH qui l’a signalée à tort comme productrice de café. « Ce caféier fut introduit il y a des années au Jardin de Calcutta et il fut pendant quelque temps cultivé, avec cette idée qu’il était le vrai café d’Arabie. Il est maintenant négligé, étant d’une qualité inférieure et non productif ». HIERN en recommande la culture dans les jardins tropicaux pour la beauté des fleurs et le parfum. La graine n’est certainement pas utilisée dans l’Inde et c’est bien à tort que CHENEY la cite comme constituant un succédané du café. On peut en dire tout autant des autres espèces asiatiques du même groupe : C. Wightiana Wall., C. fragrans Wall., C. travancoren-sis Wight et Arn, citées bien à tort par cet auteur comme productrices de café. 

Arbuste de 2 m. à 3 m. de haut, glabre dans toutes ses parties sauf parfois sur les jeunes pousses qui sont pubérulentes. Feuilles persistantes, lancéolées, cunéiformes à la base, longuement acuminées-subu-lées au sommet, longues de 7 à 14 cm., larges de 1 cm. 5 à 4 cm., à 5-6 paires de nervures. Pétiole de 5 mm. de long. Fleurs petites d’un blanc-verdâtre. Calice à quatre dents. Corolle à tube de 4 mm., glabre à la gorge, à 4 lobes oblongs, plus courts que le tube. Fruits glabres, ovoïdes de 10 mm. de long et 5 mm. de large. Graines petites, ellipsoïdes, plan-convexe, sans sillon médian sur la face plane. 

DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Cette espèce croît dans l’Inde, sur les monts Khasia, entre 900 m. et 1 200 m. d’altitude, ainsi qu’en Birmanie. Nous rapportons aussi à la même espèce le Coffea baviensis Drake de Castillo (1892) découvert par BALANSA au Mont Bavi au Tonkin, et qui a été omis par PITARD dans la Flore générale d’Indochine. 

Peut-être faut-il rattacher à la même espèce le C. salicifolia Miq. de Java, qui semble bien proche, sinon identique. 

HISTORIQUE. — Le C. Jenkinsii récolté d’abord par GRIFFITH fut retrouvé plus tard par JENKINS. Sir Joseph HOOKER le décrivit dans la Flore de l’Inde en 1882. « Bien que ses graines soient de bonnes qualités, il ne s’est pas propagé en dehors d’une culture locale » écrit CHENEY. C’est une assertion inexacte. Cette espèce n’a jamais été cultivée ni dans l’Inde, ni au Tonkin; ses graines ne sont pas employées, pas plus que celles d’un autre Lachnostoma, le C. Khasiana Hook. f. de l’Inde, cité aussi à tort par CHENEY comme producteur de café. 

16. Conclusions. — Nous avons passé sous silence dans les paragraphes précédents un grand nombre d’espèces de Coffea qui n’offrent pour le moment qu’un intérêt purement botanique ou dont les propriétés des graines sont encore inconnues. 

R. H. CHENEY a publié en 1925 une énumération de la plupart de ces espèces en les accompagnant d’une courte description et de renseignements géographiques et bibliographiques. Il cite sans apporter aucune preuve, comme étant utilisées et substituées au café dans certains pays, des graines de certaines espèces qui, nous en avons la conviction, n’ont jamais été employées ; aussi nous les avons passées sous silence. 

A part cinq ou six espèces bien connues, cultivées dans les jardins botaniques et les stations expérimentales, les autres espèces de Coffea sont encore très incomplètement étudiées et de nombreuses formes ont été nommées à l’aide de matériaux d’herbiers incomplets ou en mauvais 

état. Pour certaines espèces, lesfleurs ont été décrites et non les fruits ; pour d’autres espèces c’est l’inverse. Aussi un groupement systématique méthodique est-il encore impossible. Dans un travail ultérieur nous donnerons l’énumération de toutes les espèces et variétés botaniques connues ainsi que leur description. 

Le problème de la connaissance de toutes les formes connues est en train de devenir encore plus complexe, par suite de l’apparition dans diverses stations expérimentales de formes hybridogènes reliant diverses espèces les unes aux autres. 

Aussi on sera un jour dans la nécessité de désigner certains caféiers cultivés par des noms empruntés à la termonologie horticole. 

63. DOUGLAS (Dr James). — Arbor Yemensis. Description and History of the Goffee Tree. London, 1727. Vol. in-4°, 60 p. 

64- RICHARD (Ach.). — Dissertation sur les Rubiacées. Mém. Soc. Hist. nat. Paris, Vol. V, 1834, p. 81. 

65. CANDOLLE (A.-P. de). — Prodromus. Vol. IV, 1830, p. 498-503. 

66. MARCHAND (Léon). — Recherches organographiques et organogé-niques sur le Coffea arabica. Paris, Baillière, 1864. Broch. in-8°, 47 p. — 4 pl. 

67. HIERN (W.-P.)— On the African Species of the Genus Coffea. Tran-sact. Linn. Soc. Bot. 2e série, L, 1876-1880. 

68. SCHUMANN (K.). — Rubiacae africanae. Coffea. Engler’s Bot. Jahrb., XXIII, 1896, p. 461-464. 

69. FRHNER (A). — Ubersicht über die Arten der Gattung Coffea. Notizblatt d. Kon. bot. Gart. und Mus. su Berlin. n° 7, 1897, p. 230-238. 

70. FRHÖNER (A). — Die Gattung Coffea und ihre Arten. Engler's Bot. Jarb.; XXV, 1898, p. 233-295. 

71. DE WILDEMAN (E.). — Notes sur quelques espèces du genre Coffea. Actes Premier Congrès Intern. Botan. Paris, 1900, p. 220-288. 

72 DE WILDEMAN (E.). — Les caféiers. Bruxelles, 1901. Broch. in-8°, 43 p. 

74- CHEVALIER (Aug.). — Notes préliminaires sur quelques caféiers sauvages nouveaux ou peu connus de l’Afrique centrale. Bev. cult, col., XII, 1903, p. 267-259. 

75. CHEVALIER (Aug.). — Notes complémentaires sur le caféier de Senoussi (Coffea excelsa). Bev. cult, col., XIII, 1903, p. 37. 

76. CHEVALIER (Aug.). — Un caféier nouveau de l’Afrique centrale. C. B. Acad. Sc.. CXL, 1905, p 517-520. 

77. CHEVALIER (Aug.). — Les caféiers sauvages de la Guinée française, C.R. Acad. Sc., CXL, 1905, p. 1472-1475. 

78. CHEVALIER (Aug.).—Sur le caféier nain de la Sassandra. C. R. Acad. Sc.,CXLV, 1908, p. 348-35o. 

79. CHEVALIER (Aug.). — Nouveaux documents sur le caféier Chari. Rev. Bot. Appl. et Agr. Col., VI, 1926, p 667 et 766. 

80. DE WILDEMAN (E.). — Mission Emile Laurent, Bruxelles, 1905-1907, deux vol. gr. in-8° dont un de pl. Les caféiers s’étendent de la p. 299 à la p. 345. 

81. DE WILDEMAN (E.), — Matériaux pour une étude botanico-agrono-mique du genre Coffea (caféiers cultivés). Annales Jard. Bot. Buitenzorg, 3e supplément, 1re partie, 1910, p. 345-384. 

82 — MARIANI (J.). — Les caféiers. Structure anatomique (Thèse pour le Doctorat en Pharmacie'), Lons-le-Saulnier, 1908. Broch. in-8°, 140 p. 

83. LAURENT (Em.). — Le caféier et sa culture au Congo. Bull. Soc Bot. Belgique, XXXVII, 2e p. 51. 

84. LAURENT (Em.). - Les caféiers sauvages du Congo. Rev. cult, col., II, p.165 166. 

LES CAFÉIERS AU POINT DE VUE DE LA BIOLOGIE 

Sommaire : i. La culture du caféier peut être améliorée par des recherches biologiques. — I. Les facteurs héréditaires. — 2. Physionomie et mode de vie des diverses espèces de Coffea. — 3. Variabilité et homogénéité. — 4. Hybridations. — 5. Mutations — 6. Variations homologues. — 7. Mutations de bourgeons. — II. Les facteurs climatiques. — 8 Diversité d’adaptations des principales espèces de Coffea. — g. La lumière.— 10. La chaleur. — 11. L’humidité du sol et l’humidité de l’air. — 12. Le vent. — 13. Comportement saisonnier different des diverses espèces de Coffea. — IIJ. Le climat dans les différents pays à caféiers. — 14. Les conditions climatériques dans la patrie du Coffea arabica.— 15. Les conditions climatériques en Arabie heureuse. — 16. Les conditions climatériques dans les Etats à café du Sud du Brésil.— 17. Le caféier dans les régions équatoriales. — 18. Conditions climatiques recherchées par le Libéria et le Robusta. — 19. Conditions climatériques recherchées par le Coffea excelsa et le C. stenophylla. — IV. Autres facteurs. — 20. Conditions topographiques.—21. Facteurs édaphiques. — 22. Les facteurs biotiques. — V. Nécessité de recherches de biologie appliquée pour l'amélioration des caféiers. —23. Les stations d’études des caféiers à travers le monde. 

L’étude de plus en plus approfondie des phénomènes biologiques relatifs aux plantes, des rapports de celles-ci avec les milieux, la recherche de nouvelles formes vivant à l’état sauvage ou cultivé ou de celles qui apparaissent par mutation ou par croisements, ont eu pour résultat d’ouvrir un champ nouveau des plus vastes à la Botanique appliquée, c’est-à-dire à la science qui s’occupe des plantes utiles et cherche à obtenir, en cultivant des individus d’élite, les plus hauts rendements avec le minimum de frais. 

La culture du caféier pourra sans nul doute profiter largement de ces recherches dans l’avenir. 

1. La culture du caféier peut être améliorée par des recherches biologiques. — L’agriculture des pays tempérés a déjà 

largement profité des travaux scientifiques du dernier siècle relatifs aux plantes. Par contre, pour les plantes cultivées des pays chauds — sauf de rares exceptions — on en est encore à la période des tâtonnements et des recherches. La culture du caféier notamment se fait par des méthodes presque entièrement empiriques. Pratiquée en Abyssinie et en Arabie depuis quelques siècles seulement, elle n’a pas évolué dans ces pays et elle y est plutôt en voie de régression. Cependant, les Arabes de l’Yémen connaissent plusieurs variétés d’arabica ; ils savent irriguer, fumer, ombrager le caféier rarement, il est vrai, ils le taillent. 

La culture de cette plante est passée ensuite — depuis deux siècles à peine — entre les mains des Européens qui l'ont transportée en Amérique, en Asie et en Malaisie sous des climats variables et pour la plupart assez différents de celui du pays d’origine. La culture n’a pu s’adapter aux nouvelles conditions que par des soins appropriés, souvent différents d’une région à l’autre, soins qui ont abouti à des techniques plus ou moins empiriques qu’il y aurait lieu de soumettre au contrôle de la science. Malgré les grandes améliorations réalisées, il reste encore beaucoup à faire. La prospérité de cette culture est encore à la merci de l’invasion d’un champignon ou d’un insecte; les intempéries causent de grandes fluctuations dans les récoltes qui pourront sans doute être évitées avec des variétés de choix; enfin, les rendements moyens obtenus par le planteur européen ne sont parfois pas bien plus élevés que ceux qu’obtient par une culture toute empirique et moins coûteuse l’habitant de l’Arabie heureuse. 

La science parviendra sans doute à mettre à la disposition du cultivateur, dans chaque pays, des variétés nouvelles offrant un maximum de résistance aux maladies, donnant des produits de qualité, des rendements supérieurs et utilisant au mieux les éléments du sol sans l’appauvrir démesurément. 

Le grand problème de la caféiculture pour le prochain avenir consistera donc à cultiver d’une manière intensive des variétés améliorées donnant tous les ans, malgré les intempéries, de bonnes récoltes et accroissant la production aussi bien en quantité qu’en qualité. Le comportement de ces nouvelles variétés peut être comparé à celui d’une machine moderne plus efficace et d’un rendement supérieur, que l’on aurait substituée à une machine plus ancienne et mal adaptée au travail à fournir. 

De grandes améliorations semblent donc pouvoir être encore apportées à la culture du caféier. Elles peuvent être obtenues en 

recourant à diverses branches de recherches du domaine de la biologie : à la science des sols, à la bactériologie, à l’entomologie, à la botanique. Mais pour être efficaces, ces recherches doivent être concertées. Le botaniste, par exemple, ne peut se passer du concours de l’entomologiste et l’entomologiste est dans l’obligation de se renseigner constamment auprès du botaniste. 

Les améliorations à obtenir reposent sur une connaissance approfondie des conditions de vie des différentes espèces de caféiers et de leurs variétés sélectionnées. Pour obtenir ces variétés et en déterminer les qualités et les défauts, le chercheur doit rassembler et avoir à sa disposition dans des stations expérimentales spécialisées un matériel vivant aussi riche que possible, qu’il expérimente et dont il suit les rendements avant de préconiser la culture de telle ou telle « sorte » ou « clone ». 

Le rendement de toute plante cultivée dépend de facteurs héréditaires, de facteurs édaphiques se rattachant au sol, de facteurs climatiques, enfin de facteurs biotiques (êtres vivants environnant la plante). 

Nous passerons en revue ces différents facteurs pour ce qui est relatif aux caféiers. 

2. Physionomie et mode de vie des diverses espèces de Coffea. — Une graine fraîche de caféier mise en terre, dans des conditions déterminées, germe au bout de quelques semaines. 

Si le sol, le climat et l’environnement sont favorables, le jeune plant se développe normalement; il enfonce le pivot de sa racine dans le sol, il étale ses cotylédons et ses feuilles à la lumière et s’accroît de quelques décimètres seulement la première année ; puis la jeune tige s’aoûte ; enfin, les années suivantes, elle se ramifie et prend peu à peu son port définitif qui varie considérablement d’une espèce à l’autre. Si la plupart des espèces forment des arbustes, il en est aussi qui deviennent des arbres comme C. excelsa, C. mauriûana, etc., enfin, d’autres deviennent des lianes à feuilles caduques (C. scandens) ou persistantes. Il existe même une espèce, le Coffea humilis que nous avons découverte dans les sous-bois de l’épaisse forêt de la Côte d’Ivoire qu 1 bien que rentrant dans les Eucoffea. reste naine toute sa vie, n’ayant qu’une tige simple portant seulement quelques paires de feuilles et qui produit au maximum deux ou trois fruits par an. 

Malgré la diversité du port, toutes les espèces de caféiers se ramifient 

d’une manière analogue. Les branches naissent par paires, s’étalent plus ou moins horizontalement; les inférieures sont souvent un peu pendantes, les supérieures légèrement redressées. Ces branches de premier ordre portent elles-mêmes des rameaux opposés deux à deux et plus ou moins étalés dans un plan. 

L’ensemble des ramifications donne à l’arbre ou à l’arbuste un port plus ou moins pyramidal. Mais le plus souvent on l’étête dans les plantations, de sorte que sa cime devient arrondie. Généralement dans le caféier d’Arabie, les rameaux inférieurs pendent jusqu’à terre. On dit dans ce cas que le caféier forme bien la jupe. 

L’arbuste est étêté à 1 m. 20 de hauteur ou même 1 m. 50 s’il est vigoureux, dès la troisième ou quatrième année. Parmi les pousses venues à la partie supérieure après l’étêtage, on conserve la meilleure et on la taille à 0 m. 90 ou 1 m. 20. Il se forme ainsi un second étage de branches et à l’état adulte l’arbre s’élève à 2 m. 40 ou 2 m. 80 de hauteur. Ailleurs, on laisse les caféiers s’élever seulement à 1 m. 50 ou 1 m. 80 de hauteur. La tête est arrondie ou présente une flèche inclinée d’un côté, par suite du poids des fruits qui l’ont courbée. Comme on le voit, le port des caféiers cultivés est très différent de celui des arbres abandonnés à eux-mêmes. 

Les branches latérales s’étalent sur les arabica adultes à 0 m. 80 ou 1 m. du tronc. Si les plants sont seulement distants de 2 m. les uns des autres, les extrémités des branches arrivent donc à se toucher et l’ensemble ombrage complètement le sol. Nous pensons qu’il "serait avantageux de donner un écartement de 2 m. 50 à 3 m. de manière à laisser pénétrer davantage la lumière. Toutefois, il n’y a pas de règle absolue comme nous le montrerons plus tard, les exigences du caféier n’étant pas les mêmes partout. Ainsi, dans l’Inde anglaise, on rapproche davantage les caféiers de manière à réduire les attaques du borer Xylotrechus. 

Les racines des caféiers s’enfoncent profondément dans le sol. Dans les terres meubles leurs dernières ramifications peuvent aller jusqu’à 1 m. 50 de profondeur. Si le sol est médiocre elles restent plus près de la surface et se ramifient en un abondant chevelu superficiel attaché à des racines plus ou moins grosses qui courent à une faible profondeur. Ces racines latérales peuvent s’étendre à 1 m. ou 1 m. 50 du pivot. Comme on le voit, dans une plantation de caféiers, les racines d’un plant arrivent à rejoindre celles des plants voisins. 

Les feuilles des caféiers comme les rameaux sont toujours opposées. Elles sont plus ou moins coriaces suivant les espèces. Dans les Eucoffea, comme nous l’avons vu, l’arbuste est toujours vert, cependant à la 

saison sèche il perd une partie de ses feuilles, les rameaux se dénudent sur les parties les plus anciennes. Ces feuilles d’abord d’un vert clair, deviennent en vieillissant d’un vert foncé. Dans certaines variétés elles sont teintées de rouge-vineux ou de rouge violacé. 

Les stomates font constamment défaut sur la face supérieure du limbe (MARIANI), de sorte que la transpiration a surtout lieu par la face inférieure. La fonction chlorophyllienne et par suite la croissance s’accomplissant tout au long de l’année, avec plus grande activité cependant au début du printemps. En certains pays on constate pourtant un véritable repos en hiver et même une défeuillaison partielle. 

Il convient de dire un mot des domaties, sortes de petites pochettes que l’on trouve dans la plupart des espèces à l’aisselle de la nervure principale et des nervures secondaires ou même dispersées sur le limbe et qui sont creusées plus ou moins profondément dans le parenchyme. Elles sont lisses et forment parfois une petite saillie, s’ouvrant paruneboutonnière(groupe arabica et liber ica) ou bien elles sont garnies de pinceaux de poils (Coffea congensis). Toutes les feuilles d’un même individu n’en possèdent pas et dans une même espèce elles sont plus ou moins abondantes suivant les régions. Ces pochettes sont parfois habitées par des Acariens d’où le nom d’acarodomaties qu’on leur donne parfois. Nous avons constaté que la plupart du temps elles n’hébergent aucun hôte. Elles n’ont pas de fonction bien définie, à moins qu’elles n’aient pour but de retenir des poussières dont vivraient certains microbes élaborant des substances utiles à la plante. 

Dans les plantations, les caféiers.commencent à fleurir vers la 2e ou la 3e année (C. arabica) ou la 4e ou la 5e année (C. excelsa). Ils ne donnent la pleine récolte de fruits que vers la 7e ou 8e année. La récolte peut décroître à partir de la 10e ou 12e année si le sol est médiocre. Les arbustes prennent alors un aspect souffreteux, les rameaux latéraux sont souvent longuement dénudés à la base. Par contre on voit dans certains pays des caféiers âgés de 50 ou 60 ans, encore très vigoureux et produisant abondamment. On en montre de centenaires au Brésil. Dans les forêts, les caféiers sauvages vivent encore plus vieux, mais ils sont lents à se mettre à fruits et produisent peu. 

La floraison du C. arabica se fait habituellement à la saison sèche. Elle a lieu par périodes successives ; le nombre des fleurs qui s’ouvrent en même temps va en s’accroissant jusqu’à un certain maximum après lequel la floraison diminue de jour en jour. Le tout s’échelonne sur 15 ou 20 jours sur les caféiers sauvages, et sur un temps beaucoup plus long dans les plantations. 

Il s’écoule environ neuf mois entre la floraison et la maturation des fruits correspondants. Les fruits mûris peuvent rester assez longtemps sur l’arbuste avant d’être cueillis. Trop mûrs ils se dessèchent spontanément sur la branche (dans C. arabica} et tombent sur le sol. Dans d’autres espèces les choses se passent un peu différemment comme nous le verrons par la suite. 

3. Variabilité et homogénéité. — Quand la plante est devenue adulte et qu’on peut reconnaître les caractères de l’espèce grâce à l’examen des feuilles, des fleurs et des fruits, on constate dans certains cas que la graine a reproduit un individu absolument semblable à la plante-mère. D’autres fois, on remarque qu’il se produit des variations plus ou moins importantes par rapport à l’ascendant. 

On peut citer comme exemple du premier cas les semis de la variété « Nacional du Brésil ». Sauf de très rares cas de mutation, tous les descendants semés dans la région où existe cette variété, c’est-à-dire dans le sud du Brésil, sont absolument semblables entre eux et semblables aux parents. On dit, dans ce cas, que c’est une variété bien fixée et qui se reproduit par semis. Transportée dans un autre pays éloigné elle pourra varier encore, mais au Brésil elle est bien adaptée aux conditions extérieures et elle a acquis une sorte d’état d’équilibre. 

La cause essentielle de cette stabilité est que pendant un siècle et demi on a cultivé exclusivement ce « caféier Nacional » introduit de graines prélevées sur quelques sujets probablement déjà épurés, c’est-à-dire homozygotes. C’est un grand avantage d’avoir dans un pays une variété unique et épurée parce que tous les plants sont semblables entre eux et ont les mêmes besoins; ils fleurissent en même temps et donnent des récoltes à peu près analogues s’ils végètent dans des conditions identiques. Ordinairement le semis des espèces autres que l'arabica produit de grandes variations. On dit que l’espèce présente un polymorphisme initial. Ce phénomène tient à des causes profondes d’ordre héréditaire. 

Comme exemple de variations multiples il faut citer le cas Coffea cane-phora qui au début de sa culture au Congo belge donnait parfois des graines de dimensions et de formes multiples sur le même pied, (Em. DE WILDEMAN, FIG. 18) ou encore celui du Coffea excelsa cultivé dans ces dernières années à Java et au Tonkin. Quand on faisait un semis d'excelsa au Tonkin, ily adixans, même avec des graines récoltées sur un petit nombre de plants assez semblables, on constatait dans la descendance des formes diverses comme port, rapidité de développement, 

forme et dimension des feuilles et des fruits, fertilité, époques de floraison et de fructification. On a commencé à isoler des lignées pures dans l’espèce, se reproduisant par semis en ne donnant plus qu’excep-tionnellement des individus aberrants. Avec une sélection attentive on arrivera sans doute en quelques années à obtenir pour cette espèce jordanienne, en chaque pays, une ou quelques variétés pouvant être reproduites par graines sans varier. 

Les phénomènes de variabilité que l’on observe si fréquemment dans les semis de diverses espèces de caféiers et qui ont été décrits avec grand soin par P. J. S. CRAMER nous semblent être de deux ordres : les uns proviennent de néo-hybridations, les autres résultent de la ségré-FIG. 

ségré-FIG. Variabilité du Coffea canephora non sélectionné. Graines de dimensions et de formes variables recueillies sur le même arbuste. 

gation des caractères dans des anciens hybrides; enfin il apparaît de temps en temps dans les Coffea comme nous le montrerons de véritables mutations. 

4. Hybridations. — L’hybridation dans les caféiers est en effet très fréquente ; on sait que l’hybridation naturelle entre espèces lin-néennes est exceptionnelle. Au contraire, entre espèces élémentaires ou races qui vivent ordinairement en mélange, la fécondation des fleurs d’un pied de caféier par le pollen d’un autre caféier qui vit au voisinage est fréquente. Il en résulte le plus souvent, la formation d’individus hétérozygotes, dont la descendance, même si on les isole, est très variable. Le croisement de deux espèces ou de deux races distinctes amène fréquemment comme l’on sait l’affolement, ou comme disent les biolo- 

gistes, le phénomène d'heterosis se manifestant par l’apparition de nombreuses formes nouvelles, dans les descendances. 

Dans les caféiers la fécondation croisée est généralement la règle. Les fleurs, comme l’on sait, s’ouvrent de très grand matin ; la déhiscence des anthères a lieu après l’épanouissement de la corolle ; de nombreux insectes visitent les fleurs et vont butiner d’un arbuste à l’autre, transportant le pollen avec eux et amenant ainsi des fécondations croisées ; quelques heures à peine après s’être épanouie, la corolle du caféier se désarticule et elle n’est plus retenue que par le style non encore desséché. La fécondation croisée semble être également fréquente dans les caféiers vivant à l’état spontané. 

J’ai constaté en effet, un grand hétéromorphisme des plants sauvages dans une même localité là où n’existait cependant qu’une espèce unique de caféiers. Dans la petite vallée du Boro, un des affluents d’une des branches du Haut Chari, j’ai observé en 1903, de nombreux caféiers de la race C. excelsa vivant ensemble côte à côte et qui n’étaient pas complètement semblables. Ils différaient par la forme de leurs feuilles plus ou moins grandes, cunéiformes ou arrondies à la base, acuminées ou non ; la floraison et la maturation des fruits s’échelonnaient aussi sur plusieurs semaines. C’était une véritable population de formes non absolument identiques et pourtant bien spontanées. On ne pouvait invoquer l’hybridation puisque dans ce pays il n’existe certainement qu’une espèce. 

Il eût été intéressant d’examiner si tous les descendants d’un même arbuste spontané ensemencés dans le même lieu étaient semblables, mais l’expérience n’a pu être faite. 

L’hybridation artificielle est de nos jours un des moyens les plus certains d’obtenir des formes nouvelles ayant une grande valeur pour la culture. De tels essais ont été entrepris depuis une vingtaine d’années à Java par le service d’expérimentation agricole du Département d’Agriculture des Indes néerlandaises et ces essais poursuivis longtemps sous la direction du Dr P. J. S. CRAMER se continuent encore de nos jours. 

Quand on parle d’hybrides entre caféiers il y a lieu de distinguer les hybrides qui proviennent du croisement de deux petites espèces voisines (dites espèces élémentaires ou jordaniennes) et des hybrides résultant du croisement de deux espèces de premier ordre (dites espèces linnéennes ou linnéons). 

Les hybrides de la première catégorie quand des races voisines de caféiers sont cultivés côte à côte se produisent très fréquemment, aussi 

le cultivateur qui tient à avoir une plantation homogène a-t-il intérêt à prendre les graines qui doivent servir à l’établissement d’une pépinière exclusivement sur des caféiers du même type, absolument semblables, en tenant ces porte-graines éloignés de plusieurs centaines de mètres de toute autre sorte de caféier. 

Les hybrides entre linnéons sont plus rares, mais ils sont habituellement très faciles à distinguer des parents dès le jeune âge ; tous les individus issus du croisement de deux espèces sont loin d’être identiques entre eux et il ne semble pas que la loi de Mendel leur soit applicable. 

C’est depuis peu de temps seulement que l’on a compris l’intérêt que pourra avoir dans l’avenir pour l’amélioration des caféiers la création d’hybrides entre espèces différentes ou entre les jordanons d’une même espèce, puis la conservation et la multiplication de ces hybrides, quand ils sont intéressants, par le greffage ou par le bouturage. 

Jusqu’à la fin du XIXe siècle on ne connaissait pas d’hybrides de caféiers. 

Le premier Coffea supposé être un hybride est le Bourbon pointu. En 1894 RAOUL émit l’hypothèse que ce caféier cultivé à la Réunion sous le nom Caféier Leroy et dénommé Coffea laurina Hort. (non Poir.) est un hybride de C, arabica et de C. mauritiana. Cette plante aurait fait son apparition, il y a un siècle environ dans une plantation de la Réunion et aurait été remarquée par un ouvrier nommé Leroy, d’où le nom donné à la variété. RAOUL dit avoir créé expérimentalement un hybride analogue entre les deux espèces citées. 

CRAMER rapporte que vers 1888 on trouva pour la première fois à Java dans la plantation Kalimas, près Semarang, dans un semis de Libéria un type différent des autres plantes et qui en se développant fût reconnu être un hybride de C. liberica comme mère et C. arabica comme père. 

Depuis on a souvent signalé des hybrides de ces deux espèces, mais jusqu’ici le Kalimas est resté le plus important et le seul dont on ait entrepris la culture en grand. En 1908-1909 on avait planté près de Malang 350 ha. de cet hybride ou de formes voisines. 

On chercha d’abord à multiplier l’hybride de Kalimas par le semis, mais on en obtint des descendants très variés. Quelques plantes se rapprochaient du caféier de Libéria, d’autres du caféier d'Arabie; certains étaient intermédiaires; bon nombre présentaient aussi des caractères qui n’existaient pas chez les parents, des feuilles crispées par exemple. 

En général, dit CRAMER, ces divers types ne sont pas assez productifs pour qu’ils puissent être cultivés; la plupart ne portent que très 

peu de fruits ; quelques-uns sont même tout à fait stériles. Aussi on a dû renoncer à la multiplication par graines et on a adopté la multiplication par greffage. Entre autres avantages ce caféier est très résistant à l'Hemileid et cette résistance se maintient depuis plus de 30 ans. 

Son grain n’est pas de couleur uniforme, mais par le triage on peut séparer les graines vertes des graines jaunes et obtenir deux lots de couleur assez uniforme, le dernier ressemblant beaucoup au café de Libéria et obtenant à peu près le même prix ; la qualité verte rappelle Y arabica, elle se vend un florin de moins par picul. Les chiffres de rendement varient entre 6 et 15 piculs par ha. mais jusqu’ici on a planté l’hybride surtout dans les parties de la plantation où les autres caféiers donnaient de mauvais résultats, l’hybride se contentant d’un sol plus maigre. 

Il existe pourtant certains hybrides de caféiers qui arrivent à se fixer et donnent des produits stables dans la descendance, c’est-à-dire héréditaires . Ce serait le cas de Y Hybride Jackson, parfois cultivé dans l’Inde anglaise. Il a été obtenu par ANSTEAD et serait le résultat d’un double croisement (arabica X liberia) X arabica. « C'est un caféier vigoureux et productif qui résiste mieux au borer que le type commun et donne un café d’aussi bonne qualité. II est malheureusement fortement atteint par l'Hemileia et ne peut de ce fait être employé dans les régions où cette maladie sévit régulièrement. » (Du PASQUIER). 

On a obtenu aussi à Java, à partir de 1900, quelques hybrides de Coffea stenophylla X C. liberica qui ont une croissance vigoureuse et une grande résistance au parasite. « Le produit du C. stenophylla, ayant la graine à l’état sec jaune comme celle du C. liberica et non verdâtre ou bleuâtre comme celle du C. arabica, nous pouvions attendre de l’hybride, un produit de couleur uniformément jaune, au lieu du mélange de fèves vertes et jaunes donné par C. liberica-arabica. L’expérience a montré qu’en effet l’hybride du C. stenophylla avec le C. liberica donne un produit semblable à celui du liberica comme couleur et comme conformité (CRAMER). 

Des hybrides de liberica et de stenophylla ont été remarqués aussi dans la péninsule Malaise, en Indochine, ainsi qu’à Trinidad et dans quelques jardins d’Afrique tropicale où les deux espèces étaient cultivées côte à côte. 

En 1902, M DYBOWSKI fit parvenir à E. De WILDEMAN des échantillons botaniques d’un prétendu caféier nouveau qui fut décrit sons le nom de Coffea affinis De Wild. (Bull. Jardin col. Nogenl, IV, 1904, p. 113-116). Peu de temps après, M. TEISSONNIER nous montra à Cona- 

kry le plant qui avait fourniles échantillons rapportés par M. DYBOWSKI. C’était un hybride qui était né au jardin d’essais de Camayenne. On y avait ensemencé côte à côte en 1897 des C. liberica venant de Sierra, Léone et des C. stenophylla venant du cercle du Rio-Nunez ; les plants obtenus ne présentèrent rien d’anormal. Les graines produites par C. stenophylladès la première fructification, furent ensemencées et TEISSONNIER constata bientôt que 10 °/o environ des jeunes plants avaient des feuilles plus grandes que le type et une végétation plus vigoureuse. Nous avons observé sur place, en 1905, le Coffea affinis. Le port rappelle celui du stenophylla et comme chez ce dernier, la tige présente l’inconvénient de se dénuder; l’ombrage lui est également nécessaire pendant les premières années de végétation. Les cerises quoique un peu plus grosses que celles du Rio-Nunez sont loin d’atteindre les dimensions des fruits de Libéria. Les graines ont la forme, grosseur et qualitédu stenophylla. Les cerises adhèrent longtemps aux branches après maturité; en mûrissant complètement, elles prennent la teinte noir-foncé du Rio-Nunez. Les feuilles rappellent celles de Libéria par la dimension et la forme, mais elles sont moins coriaces; les fleurs sont aussi intermédiaires. Beaucoup de fruits avortent et un grand nombre de cerises n’ont qu’une seule graine. TEISSONNIER n’a pas pu faire germer les graines de C. affinis qui a tous les caractères d’un hybride : il présente une vigueur exceptionnelle; il offre une grande résistance à la sécheresse et se fait remarquer par sa précocité et sa rusticité. Malheureusement il donne peu de cerises chaque année. 

A Java, depuis 1906 on a signalé dans les plantations expérimentales de nombreux hybrides de caféiers. CRAMER notamment a mentionné (Teysmannia, 1907) les suivants : abeocuta X liberica, Java a X robusta Q, Java d X Kouilou Q, Java X Moka (pour CRAMER le vrai Moka serait une espèce différente de C. arabica), Bourbon X Marogo-gype, liberica ♂ X robusta Q, etc. 

Moi-même j’ai remarqué en 1914 dans la plantation expérimentale de Bangelan (Java), une plante représentée par plusieurs individus uniformes qui avait des caractères intermédiaires entre C. canephora et C. congensis. Je l’ai nommée dans mes notes X C. Crameri. Contrairement à la plupart des hybrides elle était très fertile. J’ignore comment cette plante s’est comportée par la suite. 

P. J. S. CRAMER a publié récemment de nouveaux renseignements sur l’hybridation des caféiers à Java. 

Nous croyons intéressant de reproduire l’extrait suivant d’une de ses plus récentes communications : 

« Les hybrides ont toujours ou une place dans les essais deBange-lan. Depuis que nous disposons de la greffe comme moyen de multiplication, leur inconstance par semis n’est guère un désavantage. Nous avons maintenant en culture des hybrides entre espèces très diverses. 

a) Hybrides arabica-liberica. — Ce sont surtout ces hybrides que la pratique a plantés avant l’introduction du Robusta. Ils ont l’avantage d’une production régulière, assez indépendante des conditions météorologiques; la plante ne souffre pas de l' Hemileia. L'inconvénient est qu’un certain pourcentage des graines est vide; il faut 8 ou9kilos de cerises pour avoir un kilo de café marchand. La qualité est bonne. 

b) Hybrides de Libéria. — Le C. liberica s’est entrecroisé avec plusieurs espèces voisines, telles que l'excelsa, l'abeokuta, etc. Un hybride d’abeokuta avec l'excelsa, d’une croissance très vigoureuse, semble promettre comme porte-greffe; les plants de semis sont généralement aussi très vigoureux. 

c) Hybrides de Robusta. — Le Robusta adonné dans un semis un hybride avec le Maragogipe, une variété d'arabica, avec des graines très grosses et de qualité excellente. Comme le père, l’hybride est peu productif; quoique donnant des graines plus grandes que le Robusta ordinaire, le goût n’est pas supérieur. Nous l’avons essayé à Bangelan sur une surface de 3 hectares; la production ne dépassait pas 4 piculs par bouw(370 kilos par hectare) dans les meilleures années. Maintenant nous avons quelques hybrides à l’essai entre le Robusta et l' arabica type; ils ne donnent pas de grands espoirs. Une autre série d’hybrides de Robusta avec le liberica semble promettre un peu plus. 

Il faut mentionner ici un hybride de Robusta avec le Kouilou comme père, trouvé à Bangelan et connu sous le nom de Robusta 124. Un de ses descendants, Robusta 12.401, donne des plants de semis très vigoureux, qui se prêtent très bien comme porte-greffe pour les espèces robustoïdes. 

d) Hybrides de stenophylla. — L’espèce semble s’hybrider très facilement; aussitôt que l’on fait un semis d’un arbre exposé à la pollinisation d’autres espèces,on y trouve des hybrides. Quelques hybrides avec 1’ abeokuta et le liberica ont semblé un moment intéressants, mais le Robusta les a repoussés. Le Coffea affinis est comme nous l’avons vu, un hybride pareil. 

e) Hybrides de congensis. — Le congensis est encore une espèce qui forme très facilement des hybrides. Nous en avons une série à l’essai ayant l'Uganda ou d’autres robustoïdes comme parents et qui semblent 

bien prometteurs. Ils sont précoces, hâtifs, donnent un produit de bonne qualité et semblent d’une production régulière. Seulement ils sont très sujets au boeboek (borer des cerises ou Stephanoderes Hampei). Ils semblent tout indiqués pour devenir des remplaçants de l'arabica (CRAMER). 

5. Mutations.— On donne le nom de mutation ou variation brusque, au phénomène inexpliqué qui fait apparaître parfois dans les semis des individus aberrants présentant des caractères nouveaux. Ces nouvelles formes n’apparaissent que de loin en loin dans les semis d'une race paraissant pure. Ces formes nouvelles sont encore dénommées mor-phoses. Dans le plus grand nombre de cas, sinon toujours, ce sont des formes récessives dues à la ségrégation, et ce n’est que par une sélection attentive qu’on peut les maintenir. 

Dans toutes les espèces linnéennes de caféiers mises en culture, il n’est pas rare de rencontrer des mutations, mais il faut ordinairement un oeil exercé pour les découvrir à travers une plantation. 

Il y a longtemps que l’apparition de formes aberrantes nouvelles de caféiers dans un semis a été.signalée pour la première fois. 

En 1773, un anonyme de l’Ile de France (nous avons vu que c’était probablement POIVRE), écrivait à LEMONNIER, professeur à Paris au Jardin du Roi : « Les semis [de caféiers] peuvent donner des variétés [nouvelles]. C’est ce à quoi j’engage les cultivateurs à porter attention. Il peut en résulter des découvertes utiles. Les deux petits caféiers confondus à Bourbon sous les noms d'Aden, d'Eden, ou d'Ouden, dont la qualité est supérieure, ne sont que des variétés que l’on doit probablement à la nature. Je conserve dans mes semis un jeune plant dont la foliature est entièrement différente du caféier ordinaire. Sur plus de 150.000 plants que j’ai tirés de mes semis, ce sera peut-être le seul qui offrira une variété. Si l’on désirait multiplier les variétés qui se présenteront, on pourrait les greffer avec succès sur les différentes espèces de caféiers sauvages et cultivés. » 

On peut citer comme exemples classiques de mutations dans le genre Coffea le cas du Caféier Maragogipe qui fut découvert vers 1870 au milieu d’une plantation de caféiers ordinaires d’Arabie par CHRISOGONO JOSÉ FERNANDES dans le Municipe de Maragogipe (Etat de Bahia) et le Caféier Amarelio ou Café de Botucatu, observé pour la première fois dans le Municipe de Botucatu (Etat de Sâo-Paulo), également dans des semis de Coffea arabica type. 

Ces deux formes sont extrêmement distinctes de Y arabica commun. Lapremière a de grandes feuilles cordéesà la base et des fruitsd’unbeau 

rouge à maturité d’une taille presque double de l'arabica ordinaire. 

Quant au Caféier Amarello, il doit son nom à la couleur jaune que prennent ses cerises à maturité. L’Amarello et le Maragogipe sont héréditaires; croisés avec le type arabica, ils donnent des hybrides intermédiaires et des formes retournant aux deux parents. 

Or, ces deux caféiers sont apparus au Brésil, où n’existe pas d’espèce spontanée de Coffea et à une époque où aucune espèce de même genre en dehors de l' arabica n’avait encore été introduite en Amérique. Ce sont donc incontestablement des putations vriesiennes. 

De nos jours encore, l’apparition de mutations dans les plantations de caféiers est fréquente. Il suffit de parcourir une grande plantation de Caféiers arabica pour découvrir de loin en loin des sujets dont les feuilles ont une teinte d’un rouge vineux, d’autres à feuilles gaufrées, etc. En général, ces mutations sont des races récessives et de peu d’intérêt au point de vue pratique. Néanmoins, certaines peuvent faire exception et il est bon chaque fois que le planteur en découvre, de les signaler à des spécialistes et de les isoler pour en suivre la descendance. 

Certaines mutations dans le genre Coffea sont extrêmement anormales et sont probablement des retours ataviques à des groupes végétaux anciens, ancêtres des Coffea. Tel est le cas du Coffea arabica var. polysperma Burck, trouvé à Java, remarquable par ses fruits divisés en plus de deux loges, souvent en cinq loges, comme c’est la règle dans le fruit d’un grand nombre de Rubiacées. 

Nous avons nous-mêmes observé en 1917, dans un semis de Coffea canephora fait par Mou ANGE au Jardin botanique de Saigon, un individu qui avait ses feuilles verticillées par cinq ou par six; les feuilles avaient également une forme différente de celles du type canephora ; elles étaient oblongues élargies au sommet et subspathulées. Aux autres points de vue, les caractères étaient ceux d’un canephora. Nous n’avons pu en suivre la descendance, ni même la floraison, mais un rameau de cette curieuse mutation a été déposé dans l’Herbier du Muséum de Paris, où les botanistes peuvent l’examiner. 

6. Variations homologues. — La loi des variations homologues de N. VAVILOV s’applique au genre Coffea. Dans les espèces primaires les mieux connues comme Coffea arabica, C. liberica, C. canephora,, on observe des variations parallèles, par exemple des formes macro-phylles et microphylles, des formes à gros et d’autres à petits fruits, des variétés à rameaux pendants ou érigés, des races à feuillage pâle et d’autres à jeunes feuilles teintées de rouge, etc. 

7. Mutations de bourgeons. — Les mutations de bourgeons (ou mutations gemmaires), ne sont également pas rares dans le Coffea. On donne ce nom à l’apparition brusque sur un individu ayant certains caractères, de rameaux anormaux présentant des caractères différents. Ces mutations peuvent être conservées par la greffe. 

8. Diversité d’adaptation des principales espèces de Cof-fea. — Grâce aux aménagements du sol pratiqués par l’homme et à son intervention incessante, les plantes cultivées vivent dans des conditions souvent tout à fait différentes de celles où on les rencontre à l'état spontané. Elles ont notamment une puissance plus grande d’accommodation à des sols ou à des climats plus variés, la culture leur procurant des moyens de résister à des conditions qui, dans la nature, leur seraient défavorables. 11 est utile d’examiner dans quelles conditions les espèces du genre Coffea vivent à l’état sauvage. Les facteurs climatiques qui conditionnent la vie des plantes et qui agissent pour créer la grande diversité de leur répartition géographique sont la lumière, la chaleur, l’humidité, le vent. On peut y joindre aussi les facteurs topographiques ou physiographiques, tels que l’altitude, la déclivité du sol, l’exposition. 

9. La lumière. — L’énergie solaire sous forme de lumière est indispensable aux plantes vertes pour décomposer l’acide carbonique et assimiler le carbone qui est le principal élément des tissus végétaux. 

Tous les caféiers à caféine ont les feuilles persistantes ; l’activité chlorophyllienne s’exerce donc, comme nous l’avons vu, toute l’année, cependant c’est à l’époque où la lumière est le plus intense, ordinairement pendant la saison sèche, que la croissance est la plus grande et que s’opère la floraison (*). 

Toutefois, la plupart des espèces de caféiers ne sont pas des plantes de grande lumière. Elles vivent sous l’ombrage de la forêt là où celle-ci n’est pas trop dense, ou bien encore dans les galeries forestières bordant les rivières, d’où, dans les formes arborescentes comme C. excelsa, la tête émerge parfois. 

(*) Exceptionnellement, après une forte récolte et dans les pays où existe un véritable hiver (sur les Plateaux de Sào-Paulo, par exemple) la plupart des caféiers de l’espèce C. arabica se dénudent presque complètement à la période froide. 

Le C. congensis qui vit au bord des fleuves africains, a aussi tendance à étaler ses rameaux sur la rive même du fleuve, c’est-à-dire vers la lumière. 

Mais les caféiers introduits dans la culture sont plutôt des plantes d’ombre ou, comme on dit, des espèces sciaphiles (fig. 19). 

Sous l’ombrage de la forêt le caféier vit presque indéfiniment, mais il a un port étriqué, il fleurit rarement et très peu. Nous avons constaté 

FIG. 19. — Coffea excelsa ombragé par des Leucaena glauca à la station de Bangelan (Java). 

qu’il était rare de trouver sur les caféiers spontanés dans les sous-bois de la forêt équatoriale plus de 100 grammes de fruits par arbre, ce qui correspond à une production très minime. 

Dès qu’on coupe la végétation forestière environnant le caféier, celui-ci jusqu’alors étiolé, se ramifie mieux et se couvre de fleurs plus nombreuses. Les récoltes de fruits deviennent aussi plus abondantes. La 

lumière est donc profitable au caféier. Néanmoins, un éclairage intense est nuisible. Dans la zone équatoriale et sur les montagnes où le ciel est fréquemment couvert, les nuages forment un écran qui dispense aux caféiers en culture non abrités une lumière optima pour croître, fleurir et mûrir leurs fruits. Pendant la longue saison des pluies des tropiques, où la nébulosité est souvent très grande, les caféiers non ombragés végètent normalement. 

Dans les régions à climat soudanais où l’éclairage est intense pendant la longue saison sèche, les caféiers non abrités évaporent de grandes quantités d’eau et se flétrissent. Sous ce climat il est donc nécessaire d’ombrager les caféiers et même de les irriguer. 

D’autre part, toutes les espèces ne se comportent pas de la même manière. Le C. excelsa par exemple, a moins besoin d’ombrage que le C. arabica. Le C. Arnoldiana s’en passe complètement à Kisantu (Congo belge), alors que les autres sortes doivent être abritées. 

10. La chaleur. — L’influence de la température sur la vie des caféiers est particulièrement évidente. Lorsque la température s'approche de 0° C. tous les Coffea souffrent, à — 2° C. ils sont souvent gelés, même si le froid ne s’est fait sentir qu’une heure ou deux à la fin de la nuit, ainsi que cela s’observe parfois dans le Sud du Brésil. De même la plupart des espèces de caféiers ne résistent pas à des températures qui resteraient au-dessus de 30° C., trop longtemps. C’est sans nul doute la chaleur trop élevée qui fit échouer vers 1820 les essais de culture de caféier d’Arabie tentés à Richardtoll au Sénégal. 

11 existe pour chaque espèce un zéro spécifique au dessous duquel la vie ne lui est pas possible. 11 y a aussi une limite supérieure, au-delà de laquelle le végétal succombe. Chaque fonction de toute plante a ses températures minimum, optimum et maximum, germination, feuillaison, floraison, maturation des fruits. Au cours de la vie d’une plante il se présente aussi une série de phases critiques. L’optimum, harmonique commun à toutes les fonctions n’est pas la moyenne arithmétique de tous les optima fonctionnels; il s’élève en général depuis le début de la végétation jusqu’à la formation des graines. C’est cet optimum harmonique qui fixe pour une espèce — et les diverses espèces de caféiers rentrent dans ce cas — la possibilité de vivre en un lieu déterminé, soit qu’elle y soit spontanée, soit qu’elle puisse y être cultivée si elle n’y est pas indigène. 

Dans la plupart des espèces végétales et notamment dans les caféiers, il existe cependant des races qui se comportent différemment que le 

type commun, à l’égard des températures limites qu’elles peuvent supporter. 

C’est ainsi que le Coffea canephora dont le type courant vit sous l’Equateur au niveau de la mer, c’est-à-dire dans une région constamment chaude présente une forme, le C. Maclaudi A. Chev. qui se rencontre en Guinée française près de Bilima, par 8° de latitude Nord et à 1300 m. d’altitude, et en ce point il supporte parfois la nuit des températures minimade 4 ou 5° C. Il en est sans doute de même du C. ugandensis vivant sur les montagnes de l’Ouganda. 

Il existe aussi des mutations physiologiques donnant naissance à des races plus résistantes au froid. Au mois de décembre 1917, pendant une nuit, le thermomètre descendit dans la moyenne région du Tonkin aux environs de 0°. Quelques jours après je constatai que les feuilles et les baies de caféier de l’espèce excelsa noircissaient; elles étaient gelées et il fallut récéper ces pieds, mais on pouvait voir çà et là à travers les plantations, des caféiers de la même espèce dont les feuilles étaient restées vertes et n’avaient pas souffert de la gelée. Dans les contrées exposées aux froids il y aurait le plus grand intérêt à sélectionner les individus résistants aux basses températures. 

Tous les descendants ne seraient sans doute pas résistants, mais il y en aurait une proportion plus grande que dans les plantes non sélectionnées. 

11. L'humidité du sol et l’humidité de l’air. — Les caféiers pour prospéreront besoin de grandes quantités d’eau ; cependant le sol où plongent les racines ne doit pas être marécageux, ni retenir de l’eau stagnante pendant longtemps. 

Il existe une espèce, le C. congensis qui semble faire exception à cette règle. Ce caféier des rives de l'Oubangui et de la Sangha vit en bordure même des fleuves et au moment des crues, lorsque leur lit s’élève, il peut rester couvert d’eau sur une hauteur de plus d’un mètre pendant plusieurs semaines; les rameaux feuillés portent alors des fruits émergeant du liquide et ne paraissant pas trop souffrir de la submersion partielle de la plante. 11 ne faudrait pas croire cependant que le C. congensis soit une plante de marais ; planté dans les dépressions humides sans écoulement, il ne tarde guère à mourir, tandis qu’il s’accommode fort bien en culture des terrains perméables en pente laissant écouler l’eau aussitôt après les pluies. 

La vie des caféiers pour accomplir ses fonctions met en mouvement dans le tissu des plantes de fortes quantités d’eau prélevées dans le sol 

par les racines. Sous l’influence des agents extérieurs et en particulier de la chaleur, de la lumière et du vent, l’eau contenue dans le végétal tend à diminuer par la transpiration qui s'effectue principalement par les stomates situés à la face inférieure des feuilles de caféiers. Ce phénomène d’ordre exclusivement physique est nécessaire à la vie végétale. La plante doit absorber une quantité considérable d’eau contenant des solutions minérales et azotées nutritives pour subvenir à ses besoins. L’intensité de l’évaporation varie suivant l’espèce, le développement de la plante et les conditions ambiantes. On a calculé qu’un bouleau en pleine période végétative perd de 70 à 80 litres d’eau dans une journée. Un fort caféier peut sans doute évaporer plus de 15 litres d’eau surtout s’il n’est pas ombragé et il n’est pas exagéré de penser qu’une plantation de caféiers par une belle journée évapore plus de 30 000 litres par jour, à l’hectare, si elle n’est pas ombragée. 

La quantité d’eau évaporée est en effet très variable d’un jour à l’autre suivant les circonstances météorologiques. Elle est proportionnelle à la surface libre des feuilles et des tissus parenchymateux. C’est pour cela que quand on transplante un caféier déjà âgé et couvert de feuilles il est recommandé de supprimer une partie de celles-ci, afin d’empêcher la fanaison des jeunes rameaux pendant les jours qui suivent la transplantation. La transpiration des plantes s’élève avec la température ; elle est fonction de la saturation hygrométrique de l’air ; elle augmente avec l’intensité de la lumière ; elle est subordonnée à l’état d’agitation de l’air ambiant ; enfin elle dépend de la quantité et de la nature des corps dissous. Une plante bien nourrie évapore moins, relativement à son poids. Il est de constatation courante qu’un caféier chétif se flétrit plus facilement par un temps trop ensoleillé qu’un individu vigoureux de la même espèce. 

Enfin sous un climat sec la même plante exige des quantités beaucoup plus considérables d’eau. Cette quantité est aussi fonction de chaque phase de la vie de la plante. Pour la germination, pour le départ de la végétation, pour la floraison, pour la maturation des fruits il faut des quantités variables d’eau. Il existe un zéro spécifique et un optimum pour l’accomplissement de chaque phase. Si l’eau est en excès, la fécondation de même que le développement des fruits se font d’une manière défectueuse. On dit que les plantes souffrent. Au cours des années trop sèches, comme des années trop humides les rendements des caféiers sont en déficit ; pourtant la sécheresse favorise la tendance des plantes à produire des fleurs et des graines. C’est aussi l’excès d’humidité au moment de la floraison qui fait couler celles-ci. 

En un mot, une même espèce peut supporter des quantités variables d'humidité, mais la prospérité d’une plantation bien entretenue est d’autant moins grande que ces quantités s’éloignent d’un degré d’humidité optimum favorable aux différentes phases de la végétation. La présence dans le sol de 20 % d’eau en plus ou en moins de la quantité optimum recherchée par cette plante l’influence ordinairement peu si elle trouve les substances nutritives indispensables à sa vie et si le surplus ou le déficit d’humidité ne persiste pas trop longtemps . 

L’eau nécessaire à la vie du caféier provient exclusivement des pluies, à l’exception bien entendu des régions où l’on peut pratiquer l’irrigation. 

Une partie de l’eau de pluie s’infiltre en effet dans le sol ainsi que nous le verrons plus loin et une bonne part est ensuite évaporée par le sol et par les plantes qui vivent à sa surface. On a calculé que sous notre climat un tiers environ de l’eau tombée peut être emmagasinée dans le sol si celui-ci est bien travaillé. 

Le caféier mettant en mouvement de grandes quantités d’eau pour se développer, il y a intérêt à en emmagasiner le plus possible dans le sol après chaque pluie, d‘où,la nécessité d’ameublir fréquemment le sol et de le disposer en terrasses horizontales si le terrain est en pente, afin d’éviter le ruissellement, enfin de le maintenir autant que possible recouvert de débris végétaux empêchant l’évaporation. 

Pour que le caféier, à quelque espèce qu’il appartienne, puisse prospérer sans irrigation, il faut que la quantité de pluie annuelle soit de 1 m. 20 à 1 m. 50 au moins et la culture réussit encore très bien dans des régions où il tombe de 3 à 4 m. d’eau par an, à condition que la quantité en excès puisse s’écouler dans le sol. 

En outre ces pluies doivent être réparties tout au long de l’année, sauf au moment de la floraison. 

Si l’humidité du sol est insuffisante on doit chercher à irriguer. C’est ce qu’on fait, notamment en Arabie. 

Si elle est trop grande il faut établir des drainages. 

Nous verrons plus loin que ces procédés de culture sont pratiqués en effet dans certains pays et donnent de bons résultats. 

La présence fréquente de vapeur d’eau à une haute tension dans l’atmosphère est également très profitable au caféier. C’est surtout pour cette raison que dans les pays à longue saison sèche, le couvert d’un épais ombrage lui est nécessaire, car sous cette ombrage l’air reste presque complètement saturé d’humidité. Les espèces à feuilles coriaces comme C. liberica, C. excelsa sont plus résistantes à la sécheresse de 

l’air que le C. arabica. Néanmoins si ces caféiers ne sont pas abrités et si la sécheresse de l’air se prolonge pendant des semaines les plantes finissent par se faner et se dessécher. Au contraire, bien abritées et maintenues dans une atmosphère humide, elles végètent bien. 

C’est pour cette raison que diverses espèces de caféiers supportant de hautes chaleurs diurnes, pourraient probablement vivre — bien que l’essai n’ait pas encore été fait— dans les oasis du Sahara, à l’ombre des Dattiers, là où le thermomètre ne descend pas la nuit au-dessous de zéro degré. 

Pourtant le climat de prédilection pour la plupart des espèces de caféiers est comme nous le verrons plus loin celui des- montagnes tropicales, à une altitude comprise entre 500 et 1500 m. C’est là qu’ils trouvent des conditions d’humidité et de chaleur permanentes optima. 

12. Le vent. — Un vent violent prolongé est très nuisible au caféier, surtout s’il est sec; aussi est-il recommandé dans les diverses régions où des vents soufflent une grande partie de l’année, de ménager dans les plantations de caféiers de larges avenues perpendiculaires à la direction du vent. Ces avenues sont plantées de grands arbres rapprochés qui servent de brises-vents. 

On peut aussi ménager çà et là des îlots de forêts lors du défrichement, ces îlots pouvant atténuer la violence du vent. 

Enfin au bord de la mer sur les coteaux exposés au vent qui souffle du large il est recommandé de ne pas cultiver le caféier. 

Mentionnons enfin les ouragans (typhons et cyclones) qui en certains pays (Annam, Madagascar, etc.) font parfois de grands dégâts dans les plantations de caféiers en déracinant les arbres ou bien en les couchant, en arrachant leurs fleurs ou leurs cerises, en les desséchant si c’est un vent sec comme l’harmattan du Soudan. C’est ce vent qui fut le plus grand obstacle à la culture du caféier au Sénégal où elle fut tentée vers 1825. 

13. Comportement saisonnier variable des espèces de caféiers. — Si l’on cultive dans une même localité plusieurs espèces de caféiers on s’aperçoit que leurs périodes de végétation ne sont pas semblables et varient d’une espèce à l’autre en ce qui concerne la floraison et la maturation des fruits. 

E. DU PASQUIER a publié des renseignements très intéressants à ce sujet. A la station de Phu-Ho au Tonkin en 1925, la floraison de l’arabica ordinaire a duré du 14 février au 24 mai, celle de l' arabica d‘Abys= 

sinie du 19 avril au 21 juin. Celles du Robusta et du congensis se font à la même époque, mais elles durent beaucoup plus longtemps (jusqu’à 123 jours). Celle du Libéria et de l'excelsa a lieu en juin, juillet, août. 

Quant à la récolte des fruits, elle se fait d’octobre à janvier pour l' arabica, de janvier à juin pour le Robusla, de juin à août pour l'excelsa. 

Le Libéria porte des fruits mûrs pendant plus de 6 mois (de mars à octobre). 

Ce comportement variable permet, en cultivant les diverses espèces sur diverses parcelles d’une même plantation, de récolter du café mûr pendant toute l’année. Par contre, comme nous le verrons dans un autre chapitre dans les pays où vit le Stephanoderes, la culture simultanée de plusieurs espèces activerait la multiplication de cet insecte redoutable, car ses générations pourraient se perpétuer sans arrêt. 

III. — Le climat dans les différents pays à caféiers. 

14. Les conditions climatériques dans la patrie du Coffea arabica. — La végétation du caféier étant étroitement liée au climat, il est intéressant d’examiner comment se répartissent les saisons, les températures, les pluies, etc., dans le pays même d’où est originaire l’espèce la plus communément cultivée, le C. arabica. 

Sur les plateaux abyssins, la saison sèche commence à la fin de septembre et se termine à la fin de mai. Dans le sud du septième parallèle, la saison des pluies commence un peu plus tôt. Il ne pleut jamais en octobre, novembre, décembre et souvent janvier est aussi sans pluies. C’est pendant cette saison d’octobre à novembre que mûrissent les fruits du caféier. 

C’est la grande saison sèche. A la fin de février, pendant plusieurs semaines surviennent quelques pluies (petite saison des pluies) très utiles à l’agriculture. C’est l’époque de la floraison principale des caféiers. Ensuite s’établit une petite saison sèche coupée parfois de pluies (3 ou 4 par mois) ; enfin, la grande saison des pluies s’établit nettement à la fin de mai ou au début de juin : les averses deviennent alors journalières. Au mois de juillet, il pleut surtout la nuit et le matin, etpendant le mois d’août et de septembre, des pluies continuelles qui se produisent aussi bien la nuit que le jour, détrempent la terre. 

Sur les hautes montagnes du Guimira (ou Jessima), du Kaffa, etc., dont l'altitude dépasse 2.500 m. des pluies surviennent à toutes les époques de l’année et très souvent des nuages enveloppent ces hauts 

sommets. Un brouillard épais se condense presque chaque matin dans les vallons qui descendent de ces montagnes et où vivent spécialement les caféiers, principalement de 1200 m. à 2000 m. Le caféier s’élève rarement au-dessus de l’altitude de 2.500 m. où des gelées de 3 ou 4° se font parfois sentir en décembre. 

Suivant J.-B KINCER, il tombe sur les hauts plateaux abyssins de 1000 à 1500 mm. d’eau chaque année. Cette quantité peut aller jusqu'à 2000 mm. sur les sommets qui dépassent 2000 m. 

La température est subtempérée toute l’année ; le thermomètre s’élève rarement au-dessus de 30° et rarement il s’abaisse au-dessous de—5°. Les nuits sont généralement fraîches et pendant la saison sèche une abondante rosée se condense sur la végétation. 

Grâce à ce climat tempéré, un certain nombre des plantes d’Europe sont spontanées en Abyssinie et tout près des associations végétales où prospère le caféier sauvage, souvent on cultive le blé, l’orge, les pois, les haricots, et tout à côté les céréales tropicales comme le sorgho, ou bien des plantes méditerranéennes comme l'olivier, la vigne, etc. 

Cette patrie du caféier est comprise entre le 7e et le 9e degré de lat. N. 

15. Les conditions climatiques en Arabie heureuse. — Après avoir examiné les conditions climatiques que recherche le caféier dans sa patrie, nous allons le suivre dans le pays où il a été d’abord cultivé, l’Arabie heureuse du 14' au 16° de latitude nord. Là il existe un climat totalement différent, beaucoup plus sec, mais l’homme a suppléé aux conditions naturelles défectueuses en adoptant des méthodes de culture, grâce auxquelles le caféier a pu néanmoins prospérer. 

Tout d’abord, il convient de remarquer que le caféier ne vit que dans la zone placée sous le régime des pluies tropicales et à des altitudes comprises entre 600 et 2000 m. 

La température y varie de 14 à 26° le jour, pour descendre à 22° la nuit pendant l’été. L’hiver, le thermomètre descend parfois à — 1° et à — 2° la nuit sur les sommets, alors qu'il monte à 29° le jour. La saison chaude va d’avril à juillet-août. C’est aussi la saison des grosses pluies, alors que de novembre à mars il pleut très peu, mais dans la montagne — et surtout dans les profondes crevasses où on cultive le caféier — règne presque toute l’année un état hygrométrique élevé au moins pendant la nuit. En outre les caféiers sont irrigués au moins une fois par semaine pendant la saison sèche. 

Enfin, l’emploi des arbres d’ombrage dans ce pays est une nécessité. Sur le flanc des vallées abruptes on ne cultive habituellement que les 

déclivités les moins exposées à la lumière et le sol est aménagé en terrasses. Dans ce pays, les pluies sont très irrégulières et varient de 800 à 2000 mm. d’une année à l’autre. Si l’année est sèche et qu'on soit dans l’impossibilité d’irriguer copieusement, la récolte est ordinairement très réduite. 

16. Les conditions climatiques dans les états à café du Brésil. — L’Etat de So-Paulo où le caféier est cultivé en grand et où existent des conditions climatériques éminemment favorables pour cette culture est situé dans l’hémisphère sud et à une distance beaucoup plus grande de l’Equateur que ne l’est l’Abyssinie, puisque le plus important groupement de cette culture au Brésil — et même dans le monde — est compris entre le 22e et le 24e degré de latitude sud. 

Il est vrai que dans cette contrée c’est entre 500 m. et 850 m. d’altitude seulement que le caféier d’Arabie trouve les conditions climatiques optima pour sa végétation et sa production. Dès son introduction dans les Etats sud du Brésil, le caféier a dû s’adapter au jeu des saisons qui sont renversées par rapport à l’Abyssinie. Dans le sud du Brésil, la saison sèche et relativement froide, au moins la nuit, va de mai à septembre ; la saison chaude et humide (hivernage) d’octobre à avril. Sous un tel climat le caféier a modifié ses périodes de végétation. La floraison commence parfois en juillet et elle devient générale de septembre à fin octobre, alors que les pluies sont peu abondantes ce qui favorise la fécondation. 

La maturation des fruits (de même que la période de repos de la plante) ont lieu à partir d’avril et se continuent sans interruption jusqu’en août, c’est-à dire en saison sèche. La floraison a lieu en général en trois fois, la première la plus abondante au début de septembre, la seconde à la fin de septembre et au début d’octobre, la troisième à la fin d’octobre. 

En réalité les conditions climatiques, grâce à l’altitude plus faible où on cultive le caféier au Brésil, présentent les plus grandes analogies avec celles des plateaux abyssins où cette plante est spontanée. 

La chute annuelle des pluies varie de 1315 mm. (Sâo-Paulo) à 1756 mm. (Bragança). Bien que plus abondantes en hivernage, les chutes de pluies ont lieu aussi de temps en temps au cours de la saison sèche ; si elles sont trop espacées le caféier souffre à moins qu’on ne puisse irriguer. Généralement le caféier trouve au Brésil une humidité atmosphérique suffisante. La température moyenne de l’année est comprise entre 19° et 21° cent. Les maxima dépassent très rarement 35° 

et les minima au-dessous de zéro sont peu fréquents. On a constaté que pour que le caféier prospère la température ne devrait jamais descendre au-dessous de — 3°. 

Cependant fréquemment il survient des gelées funestes au caféier dans l’Etat de Sào-Paulo, surtout au-dessous de 600 m. d’altitude et au-dessus de 850 m. Les basses températures survenant à des altitudes inférieures surprennent au premier abord. Elles existent aussi en Europe et sont dues à des dépressions atmosphériques. Ce sont des inversions de températures analogues qui font que la vigne redoute les bas-fonds de la plaine Lémanienne, alors qu’on peut la cultiver sur certains coteaux beaucoup plus élevés du Jura. 

« Au Brésil, dit PIETTRE, ce sont les basses températures qui dressent une barrière infranchissable à la culture du caféier. S’il résiste assez bien à un froid sec ne dépassent pas 0° il est fort sensible à la gelée dont les effets sont aggravés par un trop brusque dégel provoqué par les rayons solaires. « Cela explique pourquoi les plantations exposées au soleil levant souffrent toujours beaucoup plus des gelées que celles exposées au couchant. Les caféiers jeunes sont les plus éprouvés. Tantôt ce sont les feuilles et les extrémités des rameaux, tantôt des branches entières, parfois le pied en totalité qui sont atteints. Les plantes âgées résistent mieux ; le plus souvent les rameaux supérieurs sont seuls lésés. On reconnaît facilement les parties gelées à leur coloration noirâtre, à leur aspect flétri ». 

Dans l’Etat de Sâo-Paulo, le caféier adulte n’a point à redouter, en aucune saison une insolation trop forte, aussi on ne l’ombrage pas. Par contre dans sa jeunesse il a besoin d’ombre et on établit les pépinières à l’abri d’arbres ou de claies artificielles. Lorsqu’on le transplante il faut encore le protéger quelque temps à l’ombre de feuilles de palmiers ou de bananiers disposées autour des fosses en dépression où il est mis à demeure. A l’état adulte il se passe d’autant mieux d’ombre que ses branches inférieures formant la jupe au ras du sol protègent celui-ci contre l’évaporation et réchauffement. 

Le vent est un autre facteur climatique souvent nuisible au caféier. Suivant PIETTRE, c’est le vent du sud qui pendant les mois secs d’août et de septembre, produit assez fréquemment la dessiccation des feuilles nouvelles et des jeunes rameaux. La récolte peut ainsi être réduite de 10 à 20 % en une année. 

Les vents froids, au moment de la floraison brûlent les fleurs ou dessèchent les styles, ce qui empêche la fécondation. Pendant l’hiver, ils achèvent l’action de la gelée sur les jeunes rameaux. Dans d’autres 

contrées le caféier souffre, comme nous l’avons vu, des vents brûlants qui dessèchent toutes les parties jeunes et même peuvent faire mourir la plante toute entière. 

Le caféier d’autre part redoute de longues sécheresses continues même sans le vent. 

17. Le caféier dans les régions équatoriales. — A l’état spontané le Coffea arabica ne s’avance pas en Afrique tropicale vers l’Equateur au-delà du 5e ou du 6e parallèle et il s’y comporte exclusivement en orophile, ne descendant pas au-dessous de 800 ou de 1 000 m. 

Les plants de caféiers de cette espèce que les premiers explorateurs du centre de l’Afrique, et notamment SPEKE rencontrèrent dans la région des Grands Lacs étaient cultivés, et c’est à des altitudes élevées qu’ils se rencontraient 

Dès le XVIIIe siècle, comme nous l'avons vu, les navigateurs et les colons de race blanche répandirent le caféier dans un grand nombre de régions chaudes du globe, mais il ne trouva pas partout des conditions climatiques favorables à sa végétation. 

Dans les régions équatoriales, le C. arabica, prospère sur un grand nombre de points, mais presque toujours à des altitudes comprises entre 500 m. et 1500 m. au-dessus du niveau de la mer, plus bas, il demande des soins plus grands que dans sa patrie ou même qu’au Brésil. 

Dans les régions équatoriales il pleut ordinairement beaucoup plus que dans les pays subtempérés chauds. Si les chutes d’eau dépassent 2 m. et sont réparties sur toute l’année sans qu’il existe une saison sèche, le caféier est sujet à de nombreuses maladies et d’autre part, il est souvent exposé à la coulure. 

Les fortes chaleurs continues et constamment humides qui sévissent aux régions basses lui sont également funestes. 

On remédie à ces conditions adverses en ombrageant les caféiers. L’ombrage non seulement tamise la lumière, mais le feuillage des arbres qui dominent les caféiers retient les grosses gouttes de pluie et il constitue une sorte de matelas sous lequel, au moment des chaleurs la température est plus tiède. Dans ces conditions les caféiers doivent être plus espacés de manière que l’aération et notamment l’apport d’anhydride carbonique puisse également se faire. L’ombrage ne doit jamais être épais sous ce climat. 

En prenant certaines précautions, on est parvenu en divers pays équatoriaux à cultiver le caféier presque au niveau de la mer, notam- 

ment dans les Guyanes, à la Guadeloupe, à la Jamaïque. A l’île de San-Thomé, sous l’Equateur même, nous avons vu au niveau de la mer et à quelques centaines de mètres du littoral de belles plantations de caféiers qui disputaient la place aux plantations de cacaoyers et étaient èn très bon état. Im est vrai que le climat sur la côte Nord-est, près de la ville de San Thomé où se pratique cette culture, est très spécial et comporte une saison sèche de trois ou quatre mois; 

Malgré ces exceptions, la culture du caféier arabica n’est pas à recommander dans les régions équatoriales, au-dessous de 500 à 600 m. Il souffre de l’absence de saisons différenciées. L’arbuste n’est jamais au repos, et en Colombie par exemple, il présente deux périodes de maturation, l’une en novembre et décembre, l’autre d’avril à juin. 

18. Conditions climatériques recherchées par le Libéria et le Robusta.— Le Coffea liberica et le C. canephora type (Robusta), vivent à l’état spontané dans l’ouest africain, sur le pourtour du golfe du Guinée, presque au niveau de la mer. II semble que c’est sous le climat du Gabon que ces deux espèces trouvent les conditions climatériques les plus favorables à leur végétation. Ce climat présente les caractéristiques suivantes (observées à Libreville) : 

La température est caractérisée par sa faible variation diurne. Les minima sont de 21°88, les maxima 30°07, la moyenne environ 26°. II est rare que le thermomètre descende au-dessous de 18°. Les régions côtières reçoivent ordinairement plus de 2 m. de pluies par an. A Libreville, il tombe en moyenne 2 m. 58 d’eau par an. Au Kouilou, ainsi que dans l’intérieur du Congo et dans l’Oubangui, il ne tombe annuellement que 1 m. 50 de pluies. En général, au voisinage de l’Equateur, il n’y a pas de saison sèche et il pleut toute l’année. A Libreville les saisons se répartissent de la manière suivante : du 15 mai au 15 septembre, grande saison sèche (pas de pluie en juin et juillet) ; du 15 septembre au 15 décembre, petite saison des pluies ; du 15 décembre au 10 janvier, petite saison sèche ; du 10 janvier au 15 mai, grande saison des pluies. 

Au Libéria et à la Basse Côte d’Ivoire, les saisons se répartissent à peu près de la même manière mais à des époques renversées ; la grande saison sèche se fait sentir de novembre à mars et la petite saison sèche du 15 juillet au 15.août. Sous ce climat, l’atmosphère est presque toujours humide, au moins la nuit. 

Les caféiers n’ont pas de phases de repos ; ils fleurissent ordinairement deux fois par an et les Libéria et Robusta portent souvent des 

fleurs et des fruits mûrs en même temps. En outre, la lumière sous ce climat est souvent diffuse. 

Nos caféiers vivent indifféremment exposés à la lumière ou abrités par le sous-bois mais dans cette dernière station, ils fleurissent rarement et fort peu. 

19. Conditions climatériques recherchées par les Coffea excelsa et C. stenophylla. — Ces deux espèces sont adaptées au climat soudanais. 

Le Coffea excelsa (ou Chari) vit aux environs de Ndelé entre le 8e et le 9e degré du lat. N. à environ 1500 km de la côte. Le climat est caractérisé par la longue saison sèche allant de novembre à la fin d’avril sans aucune pluie pendant cette longue période, de sorte que les ruisseaux au bord desquels il vit charrient très peu d’eau pendant plusieurs mois, ils assèchent même leur lit pendant un mois ou deux. A Fort-Crampel qui se trouve dans la même région, il ne tombe que 1 m. 34 d’eau et le nombre des jours de pluie n’est que de 118. La moyenne des températures est encore élevée. BRUEL indique pour Fort-Crampel 26° comme moyenne annuelle. Il est vrai que Fort-Crampel est à moins de 400 m. d’altitude alors que le vallon de la Gounda où nous avons découvert cette plante est à environ 700 m. d’altitude. 

La température y descend parfois la nuit à — 7°. La floraison du C. excelsa a lieu en mars-avril et les fruits mûrissent en décembre-janvier. 

Le C. stenophylla (caféier du Rio Nunez)vit dans des conditions sensiblement analogues en Guinée française entre le 8e et le 11e parallèle et de 400 à 800 m. d’altitude, mais parfois à moins de 100 km. de la mer. Il supporte aussi une longue saison sèche et des pluies abondantes pendant cinq ou six mois. 

Les deux espèces C. excelsa et C. stenophylla sont nettement xéro-philes, à un degré moindre toutefois que les C. bengalensis, C. jasmi-noides et C. divaricata, C. rupestris, qui perdent leurs feuilles à la saison sèche et vivent habituellement en pleine lumière. 

20. Conditions topographiques. - Les facteurs climatiques exerçant leur action sur les êtres vivants ne sont pas seulement conditionnés par le climat du lieu considéré : ils agissent différemment suivant la topographie de chaque station. Les conditions de vie ne sont pas en effetles mêmes sur un mamelon, dans une plaine, dans une vallée encaissée. Il existe ainsi une grande diversité de stations et l’agriculteur 

comme le botaniste sait que dans chaque station les plantes cultivées se comportent différemment. 

Nous avons déjà vu que les caféiers, le Coffea arabica surtout, s’accommodent particulièrement bien des montagnes. Cette espèce prospère sur les versants bien abrités, dans les vallées escarpées, entre 600 et et 1500 m. d’altitude (sous l’équateur). Une grande partie des espèces du genre Coffea appartiennent au groupe des plantes dites orophiles (amies des montagnes). Il en est cependant quelques-unes comme le C. canephora (Robusta) qui prospèrent sous l’équateur au niveau de la mer. 

En somme, l’altitude intervient autant que la chaleur, la lumière et l’humidité, pour créer des habitats favorables à la vie de certaines espèces végétales et notamment du caféier d’Arabie. 

21. Facteurs édaphiques. — Les facteurs édaphiques (de Earpoç = sol) sont ceux qui sont relatifs à la terre qui nourrit et supporte la plante. On entend par sol la couche superficielle de l’écorce terrestre, formée d’éléments plus ou moins meubles où plongent les racines des plantes. Le sol proprement dit ou terre arable, plus ou moins imprégné d’humus passe graduellement en profondeur à un sol purement minéral, le sous-sol, qui repose sur la roche mère et et se constitue à ses dépens. 

Les caractères des sols ne sont pas seulement déterminés par les roches dont ils dérivent. Ils portent aussi l’empreinte des conditions climatériques actuelles et passées, qui ont présidé à leur formation, particulièrement la température et l’humidité. Les sols sont habités à la surface et en profondeur par des organismes vivants (racines, animaux fouisseurs, microorganismes) ; les résidus qu’ont produit ces êtres, particulièrement les plantes, sont intervenus dans la formation de la terre végétale. L’analyse chimique de la terre permet de déceler les éléments qu’elle contient, mais ils n’y sont pas tous à l’état assimilable, de sorte que la composition chimique n’explique que d’une manière incomplète les relations de la végétation avec le substratum. 

La réaction du sol, tantôt alcaline, tantôt neutre ou acide, a également une grande importance. Enfin une foule de microorganismes, habitants du sol y produisent des transformations dans les matières inertes d’origine organique : ce sont les substances résultant de cette transformation, jointes à certaines matières minérales solubles, qui servent de nourriture aux plantes. 

On doit donc considérer le sol à divers points de vue, pour se ren- 

dre compte de sa fertilité, c’est-à-dire de sa convenance pour certaines cultures ou mieux de sa « vocation ». 

On doit l'examiner : 1° par rapport à sa composition physique, car de celle-ci dépend la plus ou moins grande pénétration du système radiculaire dans la terre et aussi de la facilité plus ou moins grande qu’il a de se laisser pénétrer par l’eau et les gaz ; 2° au point de vue de sa composition chimique, car il doit contenir à l’état inerte les diverses substances nécessaires au végétal ; 3° par rapport à la réaction alcaline ou autre qu’il présente; 4° enfin relativement, à son peuplement microbien, la présence dans le sol de bactéries nitrifiantes notamment étant nécessaire à la vie des plantes vertes supérieures. 

Examinons tout d’abord dans quelles conditions vivent les caféiers à l’état spontané. Toutes les espèces, sans exception, se rencontrent sur les sols forestiers tropicaux associées à un grand nombre d’autres végétaux. Ces sols sont ordinairement des terres grises perméables recouvertes d’une mince couche d’humus dans laquelle existe un important feutrage de petites racines et de mycorhizes. Cet humus est toujours neutre ou un peu acide. La vie bactérienne, y est très active. Tous les débris organiques qui tombent du couvert de la forêt sur le sol (feuilles mortes, fleurs séchées, dépouilles d’animaux, etc.) sont très rapidement décomposés. Ce sol est constamment frais ; la vie n’y est jamais à l’état de repos. 

Au-dessous de la couche superficielle brune et plus ou moins humi-fère A. qui n’a le plus souvent que 5 cm. à 15 cm. d’épaisseur (sauf dans les dépressions où elle est plus épaisse), on trouve une couche B. ordinairement grise, parfois rouge (terres rouges d’Indochine, terra roxa du Brésil) dont l’épaisseur atteint ordinairement plusieurs mètres et dans laquelle pénètrent les grosses racines des arbres et des arbustes. 

Très souvent les terres de régions tropicales sont latéritisées en profondeur et dès la surface il n’y existe presque plus d’humus. Les éléments insolubles seuls ont persisté sous forme d’argiles latéritiques ou même de blocs de grès ferrugineux. Ce sol est alors souvent infertile ; la végétation ligneuse est ordinairement très maigre et certaines essences forestières seulement s’accommodent de ce terrain. Les caféiers n’y vivent pas à l’état sauvage ou y sont très rabougris. La plupart des cultures réussissent mal sur ces sols qui peuvent pourtant être améliorés à la longue. Néanmoins il faut absolument les éliminer pour les plantations de caféiers. 

Il est évident que pour cultiver les caféiers on devra rechercher des sols plus ou moins bruns, ou à défaut des terres rouges perméables 

peu latéritisées, c’est-à-dire des sols analogues à ceux où vivent les diverses espèces de Coffea à l’étal sauvage, en un mot, des sols forestiers non dégradés Les terres compactes (argiles lessivées) couvertes d’une maigre végétation de savane sont à rejeter. 

Il est en effet de constatation courante que c’est sur des sols forestiers ayant conservé leurs éléments solubles et aussi riches que possible en humus que prospèrent les plantations de caféiers. 

Si le sol est deforesté depuis peu et revêtu de forêt secondaire (forêt appauvrie substituée à la forêt primitive) ou même d’un manteau de hautes graminées, il se peut que la terre ait conservé une partie de ses éléments fertiles et soit encore apte à nourrir des caféiers. 

Mais quel que soit l’emplacement choisi pour 1 établissement d’une plantation il devra toujours, avant la création de celle-ci, être procédé à une étude attentive du sol, en se plaçant aux quatre points de vue dont il a été question plus haut. 

Si le sol montre une composition physique acceptable, mais si certains éléments indispensables se révèlent à l’analyse en quantité insuffisante on pourra dans bien des cas retenir néanmoins ce sol pour une plantation, mais il faudra apporter ces éléments sous forme de fumier animal et d’engrais chimique. 

Généralement il est plus avantageux, dans les pays tropicaux peu peuplés où les terrains vacants sont encore étendus, de bien choisir ceux-ci à l’origine en les aménageant au besoin en terrasses si le sol est accidenté. On en sera récompensé plus tard. La plantation demandera beaucoup moins d’entretien et fournira des rendements plus élevés. 

Il faut rechercher avant tout un sol franc, bien perméable, riche en humus au moins à la surface. L’humus n’est pas seulement utile à l’alimentation des plantes. Il donne du corps aux terres sablonneuses ou légères, il est au contraire susceptible d’ameublir les terres argileuses (ou fortes) et de leur communiquer un certain degré de perméabilité qui leur manque.C’est pour cela qu’une terre couverte d’une importante couche d’humus est si précieuse pour la plupart des cultures tropicales. Dans un tel terrain, bien travaillé, l’eau des pluies s’infiltre avec facilité, la quantité en excès s’écoule en profondeur. Il doit en effet toujours exister un équilibre dans la proportion d’air etd’eau contenue dans les espaces lacunaires du sol. Si la quantité d’air est trop faible, la plante risque d’être asphyxiée ; au contraire si la quantité d’eau en présence des racines est trop petite, le caféier souffre et a tendance à se dessécher et à mourir d’inanition. Il est admis que dans la plupart des cultures la quantité d’eau optimum capable d’assurer le bon fonc- 

tionnement de la vie végétale représente 40 à 60 p. 100 du volume de tous les espaces lacunaires. On a aussi établi qu’un terrain bien ameubli peut emmagasiner une nappe d’eau de 20 cm. par mètre d’épaisseur. 

L’eau infiltrée dans le sol s’y répand par capillarité ; elle se transporte d’un endroit humide à un endroit sec jusqu’à ce que la tension de la pellicule liquide située autour des particules solides soit partout la même. L’eau qui circule dans la terre végétale peut rencontrer des quantités variables de sels solubles : acide phosphorique, potasse, chaux, magnésie, composés azotés. 

Les poils radicaux des racines du caféier se trouvent ainsi en contact avec des solutions et des pseudo-solutions de corps colloidaux (tels que l’humus), les uns insolubles dans le liquide dans lequel ils se sont formés (hydrogèles), les autres solubles ou plutôt à l’état de molécules très ténues qui leur donnent l’apparence d’une solution (hydrosols). 

Grâce à la propriété absorbante des sols normaux bien entretenus, il s’établit un véritable équilibre dans les substances dissoutes et celles-ci ne sont pas entraînées. Les sels potassiques, ammoniacaux et les phosphates sont ainsi retenus. Seules les pluies abondantes déversant des eaux qui ruissellent à la surface et ne s’infiltrent pas si elles ne sont pas arrêtées par des plantes de couverture, lorsque les caféiers sont jeunes et laissent la terre nue, ces pluies abondantes dis-je peuvent délayer le sol et l’appauvrir en éléments fertiles. 

On a vu ainsi des sols forestiers assez riches, aussitôt après leur défrichement laissés dénudés, s’appauvrir avec une rapidité étonnante, parce que la pluie est venue laver ce sol et a entraîné par érosion et ruissellement tous les éléments utiles à la plantation que l’on se proposaitdétablir. 

Nous ne saurions trop mettre en garde les agriculteurs des pays tropicaux contre cette erreur du défrichement hâtif qui peut avoir les plus graves conséquences. Aussitôt le défrichement fait, il est essentiel de niveler le sol, ou d’y établir des terrasses s’il est en pente trop forte, enfin de mettre une plante de couverture que l’on enfouira plus tard. Lorsque les caféiers sont adultes, l’érosion est beaucoup moins à craindre puisque leurs rameaux feuillés empêchent la pluie de tomber directement sur le sol superficiel. De ce fait il n’est ni délayé, ni entraîné. 

Dans un prochain fascicule, nous reviendrons sur cette question ainsi que sur les engrais. 

Nous avons dit que la réaction devait être à peu près neutre. Les terrains à réaction très acide sont à rejeter de même que ceux à réaction alcaline. S’ils sont légèrement acides, on pourra tenter de les neutraliser par des apports de chaux, si le calcaire existe sur place et si le trans- 

port n’en est pas trop onéreux. Certaines substances ajoutées au sol comme les phosphates, et d’une manière générale les acides faibles en mélange avec leur sel alcalin forment un système tampon et empêchent sa concentration en ions H de se modifier sensiblement, malgré les réactions incessantes qui s’accomplissent dans la terre. Cette neutralisation est indispensable pour que la végétation se maintienne en état de prospérité. Les phosphates apportés à certains sols ne servent donc pas seulement d’aliment aux plantes, ils jouent aussi un rôle physico-chimique profitable. Quelques agronomes du Brésil prétendent que les sols à caféier doivent avoir une réaction comprise entre pH=5 etp H = 5,5. 

Le plus souvent on reconnaît que le sol laisse à désirer quand les plantes cultivées prennent une teinte chlorotique. La croissance des caféiers se fait mal. Ils fleurissent et fructifient peu abondamment. Il sera alors nécessaire de chercher à améliorer le substratum par des apports d’amendements et d’engrais. Dans certains cas, ces apports seront plus onéreux que la plus-value des rendements. Il ne faudra pas alors hésiter à abandonner la plantation et à en constituer une nouvelle sur un terrain mieux choisi. C’est généralement vers la 6e ou la 10e année qu’une plantation de caféiers établie sur un sol peu favorable commence à dépérir et que les arbustes deviennent plus sensibles aux maladies. C’est à ce moment qu’il faudra se décider soit à l’abandonner soit à l’améliorer par l’apport sérieux de fertilisants. 

« Plus que toutes les autres espèces végétales, écrit Maurice PIETTRE qui organisa au Brésil, en 1921, un Laboratoire pour étudier la fatigue du sol, le caféier épuise la terre jusqu’à ses dernières limites si l’on ne vient pas à son secours. Ses graines, en effet, accumulent en elles une énorme proportion de principes fertilisants empruntés au sol : acide phosphorique, chaux, potasse, magnésie, azote organique. Des analyses de BONAME et des calculs du Dr LOURENÇO GRANATO, basés sur ces analyses on peut tirer les conclusions suivantes en ce qui concerne la culture du caféier à Sào-Paulo : chaque hectare de terre perd annuellement par l’exportation du café, environ 14 kg. d’azote, 17 kg. de potasse, 2 kg. d’acide phosphorique et 3 kg. de chaux. Si l’on admet la limite de 30 ans comme durée moyenne de productivité du caféier, les chiffres deviennent : 420 kg. d’azote, 510 kg. de potasse, 60 kg. d’acide phosphorique, 90 kg. de chaux ; ils seraient toutefois légèrement atténués si l’on restituait toujours au sol les pailles (déchets des cerises). 

« On voit donc combien il faut qu’un sol soit riche en ces substances de première importance, qu’elles y existent d’ailleurs sous une forte densité, ou au contraire soient dispensées dans un grand volume, la 

profondeur du sous-sol compensant alors la faible teneur relative. 

« Mais le caféier recherche ces principes avec une telle avidité, à la fois en surface et en profondeur, qu’il ne consent à mourir que laissant la terre exsangue, complètement épuisée, incapable de produire, sans intervention appropriée, autre chose qu’une maigre végétation de pâturage inutilisable, même pour les animaux les moins exigeants. 

« Le désert laissé par le caféier se retrouve dans tous les pays — mais principalement au sud du Brésil — où la précieuse Rubiacée est cultivée sur le mode extensif, c’est-à-dire un peu partout. » 

Cette dégradation des sols primitivement occupés par la forêt tropicale et transformés en cultures arbustives mal entretenues n’est pas seulement dûe à l’enlèvement par la culture de certaines substances chimiques. Il se produit aussi dans la terre des transformations physiques considérables ; le lessivage superficiel et les feux de brousse qui transforment la terre superficielle en une sorte de brique, stérilisent ces terres où avait prospéré autrefois le caféier. Abandonnées à elles-mêmes, ces terres ne se recouvrent plus de forêts mais d’une végétation secondaire qui est périodiquement la proie du feu de brousse, le plus grand fléau des régions tropicales, amenant la stérilisation rapide et définitive de sols qui étaient propres à toutes les cultures avant la destruction de la forêt. 

La culture des caféiers à grand espacement, avec des Légumineuses herbacées dans les intervalles, que l’on enfouit périodiquement comme engrais vert, peut être un puissant moyen de lutte contre l’appauvrissement des terres. Elle permet aussi de réduire la dose d’engrais et d’amendements. 

Outre l’appauvrissement chimique du sol, et l’absence ou la rareté des bactéries nitrifiantes, d’autres causes semblent encore intervenir dans certains cas, pour amener la fatigue d’une terre et la rendre impropre à la culture du caféier, alors qu’il y prospérait pendant les premières années de sa culture. C’est l’accumulation dans la terre cultivée de toxines en quantités infinitésimales qui la rendent impropre à certaines cultures. M. MOLLIARD a montré que si on cultive dans de l’eau distillée stérilisée des graines de Pois et si au bout de quelques jours on enlève les germinations en les remplaçant par des graines neuves, cette dernière culture fournit des plantules dont le poids de matière sèche est inférieur à celui des premières. On sait qu’il est également admis qu’un arbre fruitier ne prospère jamais si on le plante sur l’emplacement où a vécu antérieurement un autre arbre de la même espèce. 

Suivant Maurice PIETTRE, il peut exister dans le sol des toxines de 

deux origines différentes : 1° des toxines endogènes (produits excrétés par les racines des plantes) ; 2° des toxines exogènes résultant de la décomposition des résidus végétaux ou autres sous l’influence de diverses causes, en particulier de l’activité des micro-organismes du sol. 

Sur la présence de ces toxines dans le sol, il y a en réalité une grande part d’hypothèse. Néanmoins, il est admis que quand une plantation de caféiers cesse de rapporter par suite de l’âge des arbres, de maladies ou pour toute autre cause, il est de la plus grande prudence de ne plus planter de caféiers sur le même terrain. Il faut le remettre en jachère, en pâturage, ou y entreprendre des cultures moins exigeantes. 

Par suite de l’existence des microbes réducteurs qui vivent dans le sol aux dépens de l’humus, il se produit constamment dans les bonnes terres des phénomènes de combustion lente avec absorption d’oxygène et dégagement d’acide carbonique dont le rôle utile et le pouvoir fertilisant sont incontestés. En fait, la chaleur produite par la réduction des matières organiques du sol est celle qu’on obtiendrait en brûlant ces matières, mais son dégagement est beaucoup plus lent. J. STOKLOSA a calculé qu’un kilogramme de terre végétale, compté en matière sèche produit 100 à 130 mg. d'acide carbonique en vingt-quatre heures. 

Aussi les meilleurs sols, au point de vue agricole, sont-ils caractérisés par une grande activité biologique et par une grande production d’acide carbonique. 

En ce qui concerne les caféiers, on retiendra que ces plantes sont excessivement avides d’humus. C’estdans la couche d’humus superficiel qu’elles développent un abondant chevelu ; il faut donc veiller à ce que cette couche ne soit pas entraînée par l’érosion. On fera bien, au contraire, de favo-riser son exhaussement par l’apport de feuilles mortes, et d’autres débris végétaux, de composts légèrement enfouis, d’engrais animal, etc. 

Il nous reste à dire un mot des Bactéries du sol. Les travaux de RUSSELL et de ses collaborateurs poursuivis à la station de Rothamstead en Angleterre, ont montré que les microorganismes qui habitent la terre arable travaillent le plus souvent dans un sens utile à la végétation. « Dans les conditions normales d’un sol bien aéré et convenablement labouré, tels microbes brûlent la matière carbonée et restituent au milieu ambiant de l’eau et de l’acide carbonique, tels autres simplifient la molécule azotée d’origine albuminoïde pour mettre en liberté de l’azote ammoniacal, certains oxydent enfin ce dernier et produisent des nitrates (M. PIETTRE). 

Les travaux de WYNODSGRADSKY et de N. BEZSSONOFF et G. TRUFFAUT ‘ ont montré que certaines plantes vertes cultivées, autres que les Légumi-CAFÉIERS 

neuses (le Maïs notamment) peuvent par l’intermédiaire de certaines Bactéries : Azotobader et Clostridium fixer l’azote de l’air. Il n’est pas impossible qu’il en soit de même avec le caféier. 

Il est à notre avis tout à fait recommandable de répandre dans certains sols des cultures de Bactéries utiles, ainsi qu’on commence à le faire aux Etats-Unis dans diverses terres à céréales. 

Cet ensemencement bactérien s’il est fait avec des Bactéries appropriées peut activer non seulement la végétation des Légumineuses dont nous recommandons la culture comme engrais vert, dans les jeunes plantations, mais aussi très vraisemblablement d’autres cultures comme celles du caféier. 

22. Les facteurs biotiques.— On désigne sous ce nom les divers éléments vivants (animaux et plantes), qui en même temps que ceux dé jà passés en revue, influencent la répartition d’une plante à l’état spontané ou cultivé, et conditionnent aussi sa végétation. A l’état sauvage les diverses espèces de caféiers ne se rencontrent pas en peuplements purs. 

Ils vivent toujours en association avec d’autres végétaux supérieurs, mais ils hébergent rarement des parasites. Le seul obstacle à leur extension est la présence d’autres végétaux autour d’eux ce qui limite leur dispersion. 

Une plante cultivée vit dans un milieu bien différent. 

L’homme la met dans des conditions aussi avantageuses que possible pour croître et produire abondamment. 11 laboure la terre et la rend ainsi beaucoup plus perméable aux racines ainsi qu’à l’eau, à l’air et aux solutions nutritives. 11 élimine aussi tous les autres végétaux qui seraient un obstacle à la culture. Parfois, pour le caféier, lors du défrichement, le cultivateur laisse quelques arbres pour qu’ils abritent de leur ombrage la plante cultivée. Mais ces portes-ombres sont toujours en petit nombre. Ils vivent sur la même ration que les caféiers et à ce point de vue, ils sont nuisibles, mais certaines plantes comme les Légumineuses fixent dans le sol plus d’azote qu’elles n’en consomment. En outre, leurs débris (Heurs et feuilles tombées) s’accumulent sur le sol et l’améliorent. 

Aussi, la présence des arbres d’ombrage bien choisis est-elle au fond profitable au caféier. Elle le maintient sous les climats chauds et secs dans un meilleur état de végétation; l’ombre il est vrai, a pour conséquence de diminuer la floraison et la fructification. Grâce aux conditions artificielles que crée l’homme, les plantes cultivées produisent des fruits en quantité beaucoup plus élevée que les individus de la même espèce qui seraient spontanés. Les récoltes sont aussi plus régulières. Certaines 

années par suite de conditions météorologiques défavorables les caféiers spontanés en forêt ne fleurissent pour ainsi dire pas. En culture, la floraison est toujours plus ou moins abondante, à partir d’un certain âge qui varie d’une espèce à l’autre. 

La cueillette des fruits sur plants sauvages ne saurait donner de grands résultats. Aussi on ne doit exhorter les indigènes à pratiquer cette cueillette que s’ils n’ont pas mieux à faire. Il sera toujours préférable de les encourager à créer des jardins de caféiers. 

Toutefois, dans les localités de l’Afrique tropicale où les caféiers sauvages sont abondants, il sera intéressant de dégager ceux-ci de la végétation forestière dense en éliminant presque entièrement les arbres et arbustes qui environnent les caféiers, de manière que ceux-ci soient au moins partiellement exposés à la lumière et que les racines de leurs concurrents ne le gênent pas dans le sol. 

Dans les plantations, les arbres d’ombrage s’ils existent — car ils ne sont pas partout nécessaires — devront également être constamment surveillés. L’ombrage doit être léger et bien réparti. Il faut donc élaguer fréquemment les arbres employés et assez souvent en supprimer quelques-uns. Sous certains climats l’ombrage doit être permanent; sous d’autres, certains végétaux qui perdent leurs feuilles à une époque déterminée sont préférables. 

Il est surtout essentiel que l’ombrage soit constitué par des Légumineuses, spécialement celles de la tribu des Mimosées, qui n’appauvrissent pas la terre et fournissent au sol un abondant couvert de déchets. 

A Java, l’ombrage est généralement fourni par deux espèces différentes, l'Albizzia moluccana formant l’étage supérieur et le Leucaena glauca qui forme le couvert inférieur. Nous passerons en revue dans un prochain chapitre les divers arbres d’ombrage employés en différents pays. 

Ajoutons enfin qu’il faut éliminer avec soin les espèces d’arbres d’ombrage qui en certains pays donnent asile à des maladies transmissibles aux caféiers. 

De même qu’il faut employer discrètement les arbres d’ombrage ou même les supprimer complètementlà où ils ne sont pas nécessaires, on devra aussi généralement renoncer à cultiver le caféier en association avec d’autres plantes : arbres à caoutchouc, palmiers à huile, etc. Ces arbres se nuisent réciproquement dans la même plantation, surtout si le sol est d’une richesse moyenne, ce qui est le cas le plus fréquent. 

La culture intercalaire de plantes vivrières dans les jeunes plantations est également à déconseiller, car ces plantes prélèvent dans le 

sol une forte ration d’éléments utiles aux caféiers et ceux-ci en souffrent plus tard ; la plantation exigera par la suite des fumures plus abondantes. 

Il est par contre très utile de semer dans la plantation, pendant les deux ou trois premières années des Légumineuses herbacées que l’on enfouira ensuite comme engrais verts. Nous reviendrons par la suite sur cette question. 

Les mauvaises herbes doivent être fréquemment enlevées. Elles sont extrêmement nuisibles au caféier, surtout celles à racines traçantes. Le clean-weeding (c’est-à-dire l’enlèvement complet des herbes), si on ne cultive pas de Légumineuses intercalaires est donc indispensable dans le jeune âge, car par la suite, le caféier par son ombrage continu élimine lui-même la végétation adventice, ou du moins il la réduit beaucoup. 

Dans la série des fracteurs biotiques, il faut également comprendre les parasites : champignons, algues, plantes supérieures vivant à la manière du gui ; il faut y ajouter enfin les insectes nuisibles. 

Peu de plantes cultivées ont autant d’ennemis dans le monde vivant que les caféiers. Ces ennemis sévissent tout particulièrement sur les plantations installées dans des conditions défectueuses, par exemple, sur des sols ou dans des climats qui ne conviennent pas au caféier. Ces ennemis se multiplient aussi sur les plantations mal entretenues, mal fumées, là où le sol s’appauvrit d’année en année. La précieuse Rubia-cée demande donc des soins constants afin d’être en état de résister aux autres êtres vivants qui la menacent constamment. Il faut exercer une surveillance prophylactique constante dans les pays de grande culture caféière et surveiller encore davantage les jardins indigènes où existent des caféiers et les terrains dont la culture est abandonnée et où on a laissé persister des caféiers sans entretien. Ces plants abandonnés peuvent devenir des foyers de contamination pour les caféiers cultivés dans les environs. 

Nous passerons en revue dans deux prochains chapitres les champignons et les insectes nuisibles aux caféiers, mais il nous faut exposer ici quelques généralités à leur sujet. 

A l’état spontané les plantes dont nous nous occupons ont peu à souffrir des champignons et des insectes ; il n’est pourtant pas douteux que la plupart de ces êtres nuisibles sont originaires de la patrie même du caféier, c’est-à-dire de l’Afrique et qu’ils l’ont accompagné dans les divers pays où il a été introduit. 

Mais les plantes sauvages vivent dans des conditions biologiques tout autres que les plantes cultivées. Elles sont environnées d’autres 

végétaux et l’ensemble forme des associations harmoniques. Une sorte d’équilibre s’établit entre les diverses espèces et leurs parasites. Ceux-ci ont aussi des ennemis et quand un de ces parasites a été introduit (toujours involontairement) dans un pays où te caféier est cultivé, les ennemis du parasite — les prédateurs comme on les appelle — n’y sont pas venus, de sorte que le parasite se trouve dans des conditions exceptionnellement avantageuses pour pulluler. 

Enfin dans l’environnement biotique où croît le caféier spontané — c’est-à-dire dans la forêt ou la galerie forestière — les parasites ont à leur portée d’autres plantes sur lesquelles ils peuvent souvent vivre aussi. Les Rubiacées par exemple existent dans les pays tropicaux dans la proportion de 5 à 10 % par rapport à l'ensemble de la flore et beaucoup hébergent les mêmes parasites que le caféier. Certains de ces parasites même n’attaquent qu’exceptionnellement le caféier sauvage, alors qu’ils peuvent pulluler sur une plantation où ils ne trouvent pas les plantes hôtes qu’ils préfèrent. 

Il convient aussi d’ajouter que les plantes cultivées ne vivent pas dans des conditions normales de végétation. En faisant produire aux caféiers des quantités beaucoup plus élevées de fruits que dans la nature, on les fatigue et on les met dans un état de moindre résistance vis-à-vis de leurs ennemis. 

C’est pour ces raisons qu’un parasite qui ne cause pas de dégâts appréciables sur une espèce de plante quand elle est spontanée, peut causer des désastres sur la même plante quand elle est en culture. Tel est le cas de l'Hemileia vastatrix qui ne se rencontre presque jamais sur les caféiers sauvages en Afrique et celui du scolyte du caféier (Stephanoderes hampei) devenu beaucoup plus redoutable dans les pays où il a été introduit : à Java et au Brésil. On a pu heureusement l’exterminer presque complètement dans ce dernier pays par des mesures énergiques. C’est une nouvelle preuve que l’homme peut agir sur les facteurs biotiques, dans un sens nuisible ou dans un sens utile. 

La lutte contre les parasites, dans les pays où le caféier a des ennemis redoutables constitue aujourd’hui un des côtés les plus importants de la caféiculture. Pour engager cette lutte, il est indispensable de connaître les moeurs des insectes nuisibles et le mode de vie des champignons parasites. Depuis trente années, des recherches se poursuivent dans ce sens et une vaste littérature a déjà été accumulée. 

La lutte directe est rarement efficace ; aussi l’emploi des insecticides et des fungicides s’est peu généralisé, du moins en ce qui concerne le caféier. 

Pour un grand nombre de végétaux (vigne, blé, canne à sucre, etc.), il a été fréquemment reconnu que le meilleur moyen de combattre les insectes ou les champignons qui attaquent les plantes cultivées est encore de cultiver des variétés résistantes à ces maladies ou d’apporter des changements dans les méthodes de culture. 

Il semble qu’il doive en être de même pour le caféier. Certaines espèces (ou même certains clones de la même espèce) semblent réfractaires on presque réfractaires aux attaques de l'Hemileia, du Xylotre-chus, du Pourridié des racines, etc. 

Le choix des variétés immunes aux maladies, à cultiver dans chaque pays (car une sorce peut-être immune dans une contrée et pas dans une autre) a donc une grande importance et c’est exclusivement par l’expérimentation que l’on peut se rendre compte du degré d’immunité d’une variété. 

La cure en montagne appliquée avec tant de succès, pour la production des boutures de canne à sucre à Java, semble aussi devoir être profitable au caféier. Elle consisterait à cultiver à des altitudes assez élevées les caféiers porte-graines ou fournisseurs de greffons. 

W.— Nécessité des recherches de Biologie appli-quée pour l'amélioration des caféiers. 

23. Les stations d’études du caféier. — La prospérité d’une plantation de caféiers dépend, comme nous venons de le montrer d’une foule de facteurs; elle dépend en premier lieu de la variété cultivée, le comportement étant variable d’une espèce et souvent d’une variété ou même d’un clone à l’autre ; elle dépend du climat, du sol, de l’aménagement de celui-ci, des organismes qui l’habitent, des insectes et champignons nuisibles. Le cultivateur, s’il est guidé par la science, peut exercer une action utile sur ces différents facteurs et améliorer la production de la plante dont il attend des rendements rémunérateurs. 

Il est donc de la plus grande utilité qu’il existe dans chaque pays ou groupe de pays où on veut cultiver le caféier, des stations d’essais et au-dessus d’elles, en quelques points du globe bien choisis, des Instituts scientifiques de recherches biologiques pures et appliquées où des savants peuvent entreprendre et poursuivre des travaux de longue haleine en vue de l’amélioration des cultures. 

L’exemple le plus frappant de l’utilité de tels établissements nous est donné par les Indes néerlandaises où le Jardin de Buitenzorg et ses 

annexes ainsi que les stations spécialisées actuelles qui en sont en quelque sorte les filiales, travaillent depuis plus d’un siècle à l’amélioration des cultures tropicales. 

La tâche des établissements comme le grand Jardin de Buitenzorg, est non seulement d’aider au progrès de la science en général mais aussi « de préparer et de provoquer l’amélioration de l’Agriculture tropicale en appliquant les données fournies par les sciences naturelles, données que dans la grande majorité de cas nous sommes obligés d’établir nous-mêmes par des investigations dans nos laboratoires et autres institutions scientifiques, parce que les résultats de recherches et expériences faites dans les conditions climatériques foncièrement différentes des pays tempérés, ne sauraient donner d’utiles renseignements pour l’avancement de l’agriculture dans une contrée tropicale» (*). 

Toutefois de tels établissements ne doivent pas être des paravents, des parodies d'organismes de recherches. Le personnel attaché doit avoir une haute culture scientifique, spécialement en sciences biologiques, culture qui ne peut s’acquérir que par la fréquentation préalable d’assez longue durée d’une Université ou d’un laboratoire de recherches, une initiation que l’on acquiert en vivant dans l’entourage d’autres chercheurs plus avancés. 

A Java, depuis cinquante années, la culture du caféier a été l’objet d'investigations innombrables dûes à des savants de haute valeur. 

Après l’invasion de Hemileia on introduisit, à Buitenzorg, vers 1876, le Coffea liberica et en 1900 le C. canephora plus connu sous le nom de Robusta(nom qui s’applique comme nous l’avons vu à l’une de ses variétés). Peu de temps après étaient introduites à Buitenzorg et à la station voisine de Tjikeumeuh les nouvelles espèces de caféiers que nous venions de découvrir en Afrique et notamment l'excelsa. 

Une pléiade de spécialistes s’est attachée à l’étude de ces caféiers et de leurs maladies. Citons seulement les travaux de BURCK, VAN ROMBURG, A. ZIMMERMANN, J. P. S. CRAMER, J.J. B. DEUSS, etc. 

En 1907, le Dr P. J. S. CRAMER commença à organiser à Buitenzorg l’étude de la sélection et de la variabilité des Caféiers. Les beaux résultats qu’il a obtenus depuis cette époque en suivant le programme qu’il s’était tracé en 1910 sont aujourd’hui bien connus. 

« Dans le genre Coffea, écrivait-il, il y a peu d’années, on trouve de très grandes variations dans les caractères botaniques des fruits et des feuilles. Quand on compare les organes d’un seul et même arbre, 

(*) Discours de Melchior Treub, le 4 octobre 1909, au moment de son départ de Buitenzorg. Annales de Buitenzorg, 3° supplém. 1ro partie, p. XII, Leide, 1910. 

les différences ne so npas considérables et ne sortent pas du domaine de la vajùabilité fluctuante. La forme, la couleur et les dimensions des fruits, par exemple, sont pour un même arbre, presque les mêmes, tandis que, quand on compare deux lots de fruits, récoltés sur deux arbres différents, on est tout de suite frappé par de grandes différences, si grandes même, qu’on pourrait être tenté parfois de prendre ces deux lots pour les fruits de deux espèces différentes. 

« La variabilité discontinue est la particularité de ces types différents. 

« On peut les considérer comme de petites espèces. On peut par la greffe les maintenir. La variabilité est si grande dans le genre Coffea que la seule étude systématique n’est pas encore parvenue à décrire convenablement les formes et qu’il sera nécessaire pour pouvoir définir les limites de l’espèce, d’étudier les arbres vivants et leur variabilité par des expériences de semis, avec l’aide des méthodes modernes de la science. 

«... Il serait de toute importance, quand un explorateur découvre une nouvelle espèce, qu’il voulut bien porter son attention sur les diverses variations qu’il pourra rencontrer. Il suffirait de choisir des types aussi différents que possible, d’en enlever les graines et les échantillons d’herbier à part et de les munir d’étiquettes correspondantes. 

« On pourrait ainsi obtenir des progénitures séparées de chaque arbre. Le premier travail de la séparation des types serait ainsi très facilité. 

« Il serait de la plus grande importance d’adopter toujours cette méthode pour mettre une nouvelle espèce en culture. Le premier travail de la séparation des types serait donc une tâche qui appartiendrait aux botanistes explorateurs, tâche qui serait ensuite poursuivie par les sélectionneurs dans les stations expérimentales. » 

Ceux-ci ont une double tâche à remplir : effectuer la sélection intraspécifique en suivant les variations fluctuantes qui se produisent. Cette sélection s’applique notamment aux céréales; elle ne peut pas donner de formes stables. 

Au contraire, la sélection basée sur la variabilité discontinue, cherche à séparer les formes héréditaires, à résoudre l’espèce collective en ses éléments ou espèces élémentaires (*). 

Enfin, en croisant deux espèces différentes, on réussit parfois à réunir dans une seule plante deux qualités désirées. Dans d’autres cas, on obtient par le croisement des hybrides qui dépassent leurs parents en 

(*) Ou suivant l’expression aujourd’hui admise en séparant ses gènes. 

vigueur de croissance et en résistance vis-à-vis des maladies crypto-gamiques. 

Il va sans dire que pour la sélection par hybridation, il y a avantage à disposer du plus grand nombre d’espèces et de variétés possible, car on a alors plus de chances de trouver les caractères qu’on devra réunir. 

Toute sélection doit être basée sur l’étude des espèces élémentaires. C’est seulement après avoir dégagé celles-ci les unes des autres, qu’on peut leur appliquer la sélection intraspécifique et l'hybridisation. 

Les planteurs des Indes néerlandaises guidés par le Dr CRAMER et par quelques autres techniciens ont peu à peu substitué à la culture de l'arabica qui a persisté seulement sur les montagnes, la culture du Robusta beaucoup plus productrice. La qualité du café qui laisse encore à désirer est susceptible d’amélioration. Actuellement, les recherches des spécialistes hollandais sont orientées vers le greffage et la production de variétés d’élite par hybridation. 

Les études sur le caféier se poursuivent à Buitenzorg même (station de Tjikeumeuh), à Bangelan et Malang dans le Sud de Java (’) et à la station de Djember. 

A Sumatra, les recherches sont poursuivies à l’A.V.R.O.S. àMedan. 

Si des Indes néerlandaises nous passons dans d’autres pays, nous constatons qu’au Jardin botanique de Peradeniya (Ceylan) il existe des expériences en cours pour l’étude du caféier. Des recherches analogues se poursuivent à Kuala-Lumpur dans les E.tats Fédérés Malais. 

En Afrique tropicale, les Anglais ont maintenu et développé la station expérimentale d’Amani (au Tanganyika) fondée avant la guerre par les Allemands et que dirigea un grand spécialiste du caféier, le D‘ ZIMMERMANN. Il existe aussi de belles collections de caféiers pour l’étude dans l’Ouganda, à Entebbe et au Kénya à la station d’essais de Scott. 

Au Congo belge, on cultive pour l’étude d’importantes séries de caféiers au Jardin botanique d’Eala sous l’Equateur et à la mission des Jésuites à Kisantu. Nous avons pu étudier sur place ces deux collections en 1912. Une station expérimentale vient d’être installée au Kiou. 

Au Brésil, des études agronomiques sur le caféier se poursuivent depuis de longues années à l’Institut agronomique de Campinas dans l’Etat de Sào-Paulo. C’est dans cet établissement que le Dr F.-W. DAFERT lit de 1888 à 1893 ses remarquables essais sur l’emploi de divers engrais chimiques pour la fumure des caféiers. 

Depuis quelques années, il existe à Sâo-Paulo un Institut du café qui 

(*) La station de Bangelan, que nous avons visitée en 1914, renfermait dès cette époque de nombreuses sortes de caféiers soumises à l’expérimentation, 

centralise toute la documentation relative à la production du café. C’est également à Sâo-Paulo que fonctionne la Commission « de Esludo e Deballaçaô da Praga cafeeira ». Elle publie depuis 1925 un périodique dans lequel ont paru les travaux de Arthur NEIVA sur le Stephanoderes. Tout récemment a été créé à Sào-Paulo un Institut biologique de défense et d’amélioration des cultures, consacré principalement au caféier et dont le budget initial équivalent à environ 18 millions de francs indique l’envergure des moyens mis en oeuvre. 

Enfin, il existe des collections de caféiers pour l’étude aux Iles Hawaï, à Porto-Rico et aux Philippines. 

Dans les colonies françaises, on a commencé à s’occuper de l’étude expérimentale du caféier dès avant 1750 dans les « Habitations » royales des vieilles colonies où existaient des jardins d’essais (aux Antilles, à la Guyane, à la Réunion, à Pondichéry). Il existe encore plusieurs de ces jardins d’essais dans les vielles colonies, mais l’état de dénuement dans lequel ils se trouvent ne leur permet guère d’obtenir des résultats susceptibles d’intéresser l’agriculture tropicale. Au Jardin botanique de Tananarive, à Madagascar, existe pourtant une collection assez importante de caféiers, constituée depuis peu d’années. 

Nos colonies d’Afrique et d’Asie ont vu naître depuis une vingtaine d’années plusieurs stations où ont été groupées des collections de caféiers, notamment à Gamayenne, à Libreville, à Porto-Novo, à Bingerville, à Saigon. 

La collection la plus importante de caféiers en Afrique occidentale se trouve au Jardin de Dalaba (Guinée française), que nous avons fondé en 1907, et dont M. O. CAILLE, jardinier en chef du Jardin des Plantes de Paris, fut le premier directeur. De 1908 à 1914, nous avons fait parvenir au Jardin de Dalaba des graines de toutes les espèces et variétés de caféiers rencontrés au cours de nos voyages, tant à l’état spontané que cultivé, notamment les collections des jardins suivants que nous avons visités dans cette période : Eala, Kisantu, Saigon, Buitenzorg, Bangelan. Malheureusement, depuis 1915, le Jardin de Dalaba n’est plus entretenu et cette collection que nous avons eu tant de peine à constituer est pour ainsi dire laissée dans l’abandon. 

La seule station expérimentale française pour le caféier véritablement digne de ce nom se trouve à Phu-Ho, dans la moyenne région du Tonkin. En 1917, nous en proposions la création à M. Albert SARRAUT et au Résident supérieur du Tonkin qui agréèrent notre proposition. Cette station est spécialement consacrée au caféier et au théier. Le 

choix du terrain pour l'emplacement fut fait par M. P. GILBERT. Elle a pris un grand développement depuis quelques années et les travaux qu’y a accomplis M. Du PASQUIER méritent d’être signalés. C’est aussi à Phu-Ho qu’a été transportée dans ces derniers temps la Station ento-mologique de Cho-Ganh qui s’occupe spécialement d’études sur les Borer du caféier, études qui ont été menées avec conscience, pendant une douzaine d'années, par le regretté DUPORT. 

Notre organisation pour l’étude des problèmes biologiques que soulève la culture du caféier dans nos colonies, est encore comme on le voit à l’état rudimentaire. C’est seulement au Tonkin que ces études sont en bonne voie. 

85. DE VRIES (Hugo). — Espèces et variétés. Leur naissance par mutation (traduit de l’anglais par L. Blaringhem). Paris, Félix Alcan, 190g. Vol. in-12, 548 p. 

86. CRAMER (Dr P.-J.-S.). — Gegevens over de variabiliteit van de in Nederlandsch-indie verbouwde Koffie-soorten. Batavia, G. Kolff, 1913. Vol. gr. in-8, 696 p. 

87. FABER (Dr F. C. von ) — Morphologisch Physiologische Untersuchun-gen an Blüten von Coffea-arten. Ann. Jard. Bot. Buitenzorg, XXV, p. 5g, 1912. 

88. MARTONNE (E. de). — Traité de Géographie physique 4e édit., tome III. Biogéographie par Chevalier, Cuénot, de Martonne. Paris, Armand Colin, 1927, vol. in-8, 400 p. 

89. RUSSELL (Edw.-J.). — Les conditions du sol et la croissance des plantes (traduit sur la quatrième édition anglaise, par G. Matisse), Paris, E. Flammarion [1923] . Vol. in 8, 464 p. 

go. ZIMMERMANN (A. ). —Graines de caféier pour terrains bas et secs. Bev. cult, col., VIII, 1901, 1er sem., p. 241-244; — Einige patologische en physiologische Waarnemingen over Koffie. Meded. s’Lands Plantentuin. LXVII, p. 73, 1904. 

91. DENIS (Pierre). — Géographie Universelle. Amérique du Sud [climat de Sào-Paulo), Paris, Armand Colin, 1927. 

92. DEUSS (J.-J.-B.). —Enkele analysen van grondmonsters uit Koffietui-nen volgens toteinde 1926... Archief voor de Koffiecultuur in Nederlandsch-Indie, 2e année, n° 1, janv. 1928, 52 p., 1928. 

Sommaire. — I. Méthodes d'amélioration des arbres fruitiers. — 1. Arbres sauvages et arbres cultivés. — 2. Qualités que doit avoir une bonne variété. — 3. Sélection. — 4. Vergers d études pour le caféier. - 5. Travaux des vergers d’études. — 6. L’hybridation comme moyen d’amélioration des caféiers. — IL Méthodes de multiplication autres que le semis. — 7. La greffe du caféier. — 8. Marcottage et bouturage. - III. Semis et mise en place des caféiers. — 9. La pépinière. — 10. Piquetage de la plantation. — 11. Ecartement et mise en place des jeunes arbres. — IV. Soins à donner aux caféiers cultivés — 12. Soins généraux. — 13. Mode de ramification des caféiers. — 14. La taille du caféier. — 15. Récepage ou taille de rajeunissement. — V. Conclusions. 

L’arboriculture est la partie de l’horticulture qui s’occupe des arbres. L’arboriculture fruitière a en vue la culture des arbres et arbustes fruitiers plantés dans des jardins, dans des vergers ou à travers les champs. L’hornme a cultivé des arbres fruitiers depuis les temps les plus reculés, principalement les fruits à pépins (Pommiers et Poiriers) et les fruits à noyaux (Pêchers, Amandiers, Pruniers, Abricotiers, Cerisiers) ; il en a amélioré la culture par étapes successives et le degré de perfectionnement auquel il est arrivé est si grand, qu’un pomologue célèbre a pu dire que dans nos arbres fruitiers de France on ne peut guère faire mieux en perfection que ce qui existe. 

Or le caféier est aussi un arbre fruitier, mais à l’opposé des arbres de nos jardins, on le cultive depuis peu de temps, et cette culture se pratique dans des pays où l’arboriculture ést encore rudimentaire. Les caféiers de plantations diffèrent à peine de ceux qui vivent à l’état sauvage dans les forêts et les galeries bordant les cours d’eau de l’Afrique tropicale. Il semble donc, que ces plantes pourront être encore considérablement améliorées ; ce sera d’autant plus possible que la botanique 

moderne a donné aux praticiens des directives qu’on ignorait autrefois. Afin de rechercher les perfectionnements qui pourraient être obtenus, nous examinerons dans les pages suivantes, les moyens d’améliorations qui ont été mis en oeuvre, ainsi que les principes que l’on applique à la culture des arbres fruitiers en Europe occidentale ou aux Etats-Unis, pays où cette culture a atteint le développement optimum. 

I. — Méthodes d'amélioration des arbres 

Ce n’est pas à l’agriculteur qu’il appartient d’améliorer les arbres qu’il cultive. Les stations expérimentales dont il a été question au chapitre précédent, à la suite d’études, d’acclimatations, d’expériences doivent lui fournir des graines, des plants ou des greffes sélectionnées. C’est particulièrement pour ces stations qu'ont été écrits les paragraphes qui vont suivre. 

1. Arbres sauvages et arbres cultivés. — Les arbres et arbustes fruitiers de nos jardins diffèrent considérablement des plants sauvages (ou subspontanés) que l’on rencontre dans les bois ou sur les haies autour des habitations. 

Pourtant les uns et les autres ont les mêmes ascendants et beaucoup de ces plants sauvages proviennent en réalité de graines venant de plants de jardins dont les noyaux ou les pépins ont été portés par les animaux ou par toute autre cause dans les bois. Cependant, il existe des différences profondes entre les plantes sauvages et les variétés cultivées. Les premières sont plus rustiques et ordinairement moins sensibles aux maladies, mais elles ne donnent que des fruits petits, acerbes, dontla production est très irrégulière. En raison de leur rusticité, on les emploie parfois (du moins pour les Poiriers et les Pommiers) comme porte-greffes mais on ne songerait pas à utiliser leurs graines pour en faire des producteurs directs dans nos vergers. Les arbres cultivés, au contraire, produisent de beaux fruits savoureux et souvent en grande quantité. L’amélioration des fruits dans le sens de ce qui se mange (c’est-à-dire l’augmentation de la grosseur et de la richesse en sucre, avec la réduction de l’acidité, du tanin, la diminution du nombre et l’affaiblissement des graines) a été obtenue par sélection et cette amélioration constitue souvent une détérioration par rapport au développement végétatif. 

Ce que l’on recherche dans un caféier bon producteur n’est pas identique à ce qu’on demande à un arbre fruitier. On désire que le caféier produise non une pulpe charnue, épaisse, mais des graines en abondance et chaque année. Celles-ci doivent être de même taille, de bon aspect, elles doivent avoir une teneur moyenne en caféine ; l’infusion doit avoir une saveur agréable et cette saveur dépend non seulement du terroir et de la préparation, mais c’est aussi une propriété intrinsèque de la variété cultivée. Toutes les qualités que nous venons d’énumérer ne peuvent s’acquérir, comme les qualités des fruits de nos jardins ne s’acquièrent, que par la sélection et la culture soignée prolongée. 

Ne soyons donc pas surpris si certaines espèces de caféiers qui n’étaient connues il y a quelques années qu’à l’état sauvage, ne produisent pas encore des fèves donnant satisfaction ; grâce à des soins culturaux et à une bonne sélection, ces espèces s’amélioreront rapidement. 

2. Qualités que doit avoir une bonne variété. — Les variétés d’arbres fruitiers cultivés de chaque espèce sont comme l’on sait innombrables. Les sociétés pomologiques s’efforcent depuis longtemps dans chaque pays de classer ces variétés par ordre de valeur et il est généralement admis que pour déterminer celle-ci, il faut tenir compte à la fois des qualités de l’arbre et de celles du fruit. 

A. ARBRE. — Dans l’arbre il faut considérer tour à tour la fertilité, la vigueur et le port, la rusticité, l’adaptation au sol. 

1° Dans une même espèce et souvent dans une même variété, certains individus sont beaucoup plus fertiles que d’autres. La fertilité est la qualité la plus essentielle. Jamais une variété (le mot variété est pris ici au sens d’individu multiplié par la greffe, c’est-à-dire de clone), ne donne une pleine récolte chaque année. A peine les plus fertiles en donnent tous les trois ou quatre ans. Le calcul de la fertilité devrait se faire en prenant la moyenne décennale des rendements et sur un terrain dont la fertilité serait maintenue uniforme par des apports d’engrais, compensant ce qui a été enlevé par les récoltes. On doit surtout éviter de cultiver des variétés ayant tendance à l'alternat. On dit qu’une variété fruitière est sujette à l’alternat quand elle ne produit habituellement des fruits que tous les deux ans, une récolte plus ou moins abondante étant suivie d’une année pendant laquelle l’arbre se repose. 

La plupart des caféiers et notamment le Nacional du Brésil, ont une prédisposition à l’alternat. L’obtention d’une sorte héréditaire à production régulière annuelle constituerait une notable amélioration. Il est 

en effet démontré en horticulture que la faculté d’être très fertile, de nouer bien les fruits (car la floraison est généralement toujours suffisante) ne dépend pas seulement des facteurs externes telles que la composition du sol, les intempéries saisonnières, mais elle dépend surtout de caractères individuels, certains groupes d’individus étant capables de fructifier abondamment tous les ans, et d’autres individus n’ayant pas cette propriété (C. C. VIGGANS). 

2° La vigueur d’un arbre fruitier est la faculté qu’a cet arbre, du moment qu’il réunit en lui et autour de lui, toutes les conditions normalement favorables, de se développer rapidement et de fournir le plus vite possible, soit en hauteur, soit en largeur, une tête des mieux constituées, à branches bien disposées, atteignant au moment où il a terminé sa croissance un port qui le rende apte à produire. Ce port dans les lignées pures est héréditaire, mais dans la pratique, en faisant des semis de graines de caféier, récoltées au hasard, on constate des variations nombreuses dans le port des plantes qui en résultent : les unes sont à port érigé, plus ou moins pyramidal, les autres sont en tête arrondie, enfin il en est à rameaux pleureurs. Seule, la greffe permet de multiplier des arbres à port homogène. 

3° La rusticité d’un arbre fruitier réside dans la résistance qu’il oppose aux diverses conditions adverses, par exemple : a) aux intempéries atmosphériques (aux coups de chaleur, aux basses températures, etc.) ; b) aux attaques des insectes ; c) à l’envahissement de certains champignons, etc. La sélection permet ordinairement d’isoler des variétés plus ou moins résistantes à ces divers facteurs adverses. 

Une sorte est dite rustique, quand elle s’accommode de conditions climatiques et biotiques très variées et qu’elle se tient bien vis-à-vis des parasites. 

4° L'adaptation au sol est la faculté que possède l’arbre de croître avec vigueur, sans risquer la chlorose ou toute autre affection physiologique dans un sol déterminé. Son pouvoir d’adaptation sera d’autant plus grand qu’il végétera dans un plus grand nombre de sols de composition variable. Certaines variétés d’arbres fruitiers recherchent un sol riche et profond, d’autres un terrain léger et caillouteux. On est encore mal fixé sur les facilités plus ou moins grandes d’adaptation des diverses espèces de caféiers à des sols variés. Il semble toutefois que l'arabica « Nacional » du Brésil est très plastique à cet égard. 

11 y a lieu également de considérer dans les caféiers l’adaptation à la lumière. Certaines sortes peuvent se passer d’ombrage, du moins sous 

certains climats, tandis qu’il en existe qui semblent beaucoup plus exigeantes. 

B. QUALITÉS nu FRUIT. — Parmi ces qualités, il y a lieu d’envisager sa taille, son coloris, sa saveur, l’époque de sa maturité et le temps sur lequel elle s’échelonne et s’il s’agit de fruits de pressoir, leur teneur en sucre, en tanins, en pectose, etc. 

En ce qui concerne les caféiers, c’est plutôt de la graine qu’il faut tenir compte. Elle doit avoir une dimension moyenne, une forme et une coloration bien marchandes, être aussi lourde que possible puisqu’on la vend au poids, une teneur suffisante en caféine, enfin un bon arôme. Elle doit surtout être très homogène. A quel degré ces divers caractères sont-ils héréditaires? Nous l’ignorons actuellement, mais nous pensons que la plupart des caractères cités pourraient être conservés par la greffe, le porte-greffe pouvant toutefois influencer plus ou moins la composition chimique de la fève et son arôme. 

3. Sélection. — On donne le nom de sélection au choix des semences que l’on pratique en vue d’améliorer les plantes cultivées ou de perpétuer les races d’élite apparues par mutation ou par hybridation C’est par des semis successifs, un tri judicieux des graines, que l'on obtient le résultat cherché. On fait ainsi de la sélection massive. 

En procédant de cette manière, VAN MONS, en cinq générations successives. arrivait à transformer un Poirier sauvage au fruit petit et acide ou sans saveur en une variété de Poirier de choix qui pouvait ensuite se maintenir par semis de graines. On peut aussi par des croisements judicieux, obtenir des variétés de mérite dans les arbres fruitiers et c’est ainsi qu’au Canada on a créé de nombreuses variétés nouvelles de Pommiers que l’on conserve et qu’on répand ensuite par la greffe. Toutefois, les variétés de choix n’apparaissent toujours qu’en faible proportion ; le plus souvent on observe de nombreuses régressions. Parfois aussi les variétés d’élite apparaissent spontanément dans les semis. C’est ainsi que dans une pépinière abandonnée et dont les arbres n’ont pas été greffés, on découvre parfois une variété nouvelle méritant d’être multipliée par la greffe. Beaucoup d’arbres fruitiers de nos jardins n’ont pas d’autre origine. Le sélectionneur doit avoir toujours l’attention en éveil ; il doit expérimenter sans cesse et opérer sur un copieux matériel vivant.. 

Dans les plantations de caféiers venus de graines, on pourra découvrir des individus présentant un ensemble de caractères les recommandant comme sortes d’élite. Par de nouveaux semis et en suivant les variations pendant plusieurs générations, or pourra encore améliorer 

chaque sorte et en empêchant la fécondation croisée on finira sans doute par obtenir des races homozygotes, c’est-à-dire des races pures pouvant se reproduire par les graines. 

Seules, les stations expérimentales disposant de moyens assez puissants et d’un personnel scientifique stable peuvent entreprendre dés essais sur plusieurs générations d’arbustes, en vue de l’amélioration ou de la création de nouvelles variétés d’élite. Quant au planteur, il aura tou jours la ressource de multiplier par la greffe les races de choix, adaptées au sol et au climat de la région et qui lui seront signalées par ces stations ou qu’il aura découvertes lui-même à travers sa plantation. 

Si l’on se contente de multiplier les caféiers par semis, on devra récolter les semences sur un petit nombre d’arbustes ni trop jeunes ni trop âgés, fertiles, vigoureux, rustiques, bien adaptés et donnant des fèves homogènes. Toute plantation devrait posséder un jardin expérimental ou mieux plusieurs petits jardins, isolés dans la forêt environnante, où l’on transplanterait quelques variétés de choix, destinées à la production des semences, chaque jardin ne renfermant qu’une seule variété afin d’éviter les croisements. 

Le bon choix des arbres-mères pour la production des graines à ensemencer ou des greffons est de la plus haute importance et on ne doit pas hésiter à éliminer de ces jardins tous les sujets médiocres. 

4. Vergers d’études pour le caféier. — La station expérimentale ne doit pas seulement renfermer des sujets d’élite pour la production des graines à semer (*). Elle doit aussi posséder une collection aussi complète que possible de toutes les espèces et variétés connues afin d’étudier le comportement de chaque sorte. Tout individu de la collection qui paraîtra avoir des qualités sera multiplié par greffe et cultivé sur une parcelle d’au moins quelques ares. 

Quand on rencontrera dans les plantations particulières de la région, au cours des visites d’inspection, des plants présentant les qualités énumérées plus haut, on en prélèvera des graines ou des greffes afin de les suivre dans le verger d’études. On se procurera également par voie d’échange les « sortes » de caféiers cultivées dans les stations analogues d’autres pays. 

(*) Dans les petites stations qui visent seulement à produire des graines pour la création de pépinières ou pour la production de semences à distribuer aux indigènes, on établira des carrés d’arbres grainiers espacés, dans lesquels on ne conservera que des plants vigoureux à fructification abondante tous les ans, donnant des graines uniformes qui reproduisent sans variation appréciable la plante-mère. Il est en effet du plus grand intérêt que tous les caféiers cultivés dans un canton donnent un produit uniforme. 

C’est également clans ce verger expérimental que seront entrepris les créations d’hybrides, les essais d’engrais, les expériences de taille, etc. 

5. Travaux des vergers d’études. — Le verger d’études n’est pas seulement un emplacement où l’on entretient des parcelles plantées de diverses espèces et variétés de caféiers. Il faut constamment y introduire ou y créer de nouvelles variétés. C’est par cette méthode que VAN MONS en Belgique put créer tant de variétés méritantes de poiriers, et que l’horticulteur Luther BURBANK, dans ses champs d’essais de Santa-Rosa en Californie a produit un si grand nombre de variétés nouvelles de pruniers, noyers, opuntias, etc. C’est par le même procédé que Georges COUDERC en France a introduit de si grandes améliorations dans la viticulture. « Il ne faut pas craindre, a écrit ce dernier, de varier et de multiplier les hybridations, ne fut-ce que pour se faire la main. » On doit sans cesse acclimater, hybrider, greffer. 

On introduit dans le Jardin d’expériences tout ce qu’on peut se procurer comme plantes appartenant au genre que l’on veutperfectionner, aussi bien les types sauvages que les formes améliorées. On cultive même les espèces à fruits inutilisables. Elles peuvent, à la suite de croisements, donner des formes intéressantes pour laproduction ou fournir des porte-greffes méritants. 

6. L'hybridation comme moyen d’amélioration des caféiers. — Nous avons passé en revue dans le chapitre précédent, les nombreux hybrides actuellement connus, et signalé l’intérêt de certaines formes ainsi obtenues au point de vue de la culture. 

L’hybridation constitue en effet un puissant moyen d’amélioration des plantes cultivées. Les formes hybrides étant instables dans leur descendance c’est exclusivement par voie asexuée — ordinairement par la greffe — qu’on peut les multiplier. 

La plupart des hybrides de caféiers signalés précédemment sont apparus spontanément dans les plantations où plusieurs espèces ou formes différentes étaient cultivées côte à côte. On peut aussi produire expérimentalement des hybrides de caféiers en fécondant artificiellement avec du pollen d’autres espèces de Coffea des fleurs de caféiers dont on a enlevé les étamines avant leur déhiscence. Toutes les espèces et variétés de la section Eucoffea peuvent être croisées entre elles et on peut obtenir ainsi un non bre infini de combinaisons, car en croisant deux espèces, on peut déjà obtenir un nombre considérable de formes morphologiques et physiologiques. L’hybrideur doit suivre la 

descendance de ces croisements. Les graines provenant des hybridations sont semées en grande quantité sur des terrains suffisamment vastes. Puis on laisse croître les plants jusqu’à ce qu’ils produisent. Enfin, on les sélectionne en éliminant progressivement les moins méritants suivant le but que l’on se propose d’atteindre. Finalement, on ne conserve que très peu de sujets ou même un seul. Il est rare du reste que l’on obtienne le type désiré dès le premier croisement. C’est en croisant les hybrides entre eux, après plusieurs générations, que l’on obtient un type amélioré, remplissant les conditions recherchées, type qu’il faudra sans doute encore transformer par la suite. 

La méthode que nous venons d’exposer est celle qui a été suivie en France pour améliorer la vigne, après l’invasion du Phylloxéra, en la croisant avec des espèces américaines (CHEVALIER, 97). On a ainsi obtenu des hybrides américano-européens, présentant l’immunité phylloxérique, d’autres qui résistent à l'Oïdium, ou au Black-Rot, d’autres s’accommodent des terrains fortement calcaires, des régions froides, etc. Ils devaient être en même temps très fertiles ou comme on dit bons producteurs. Il a fallu aussi créer pour la vigne, des hybrides porte-greffes prenant facilement de bouture, vigoureux dans la plupart des terrains et portant bien les variétés françaises. Le caféier ne se bouturant habituellement pas, il semble bien que les porte-greffes devront toujours être des sujets venus de graines, communément nommés des seedlings. On choisira, pour cela, une forme bien stable, vigoureuse, uniforme dans sa descendance. L’excelsa a déjà montré comme porte-greffe des qualités remarquables. 

On devra donc cultiver dans le verger expérimental outre les individus d’élite sélectionnés, producteurs de greffes ou clones (*), des individus producteurs de graines destinés à fournir soit des producteurs directs de café, soit des sujets à greffer. 

Les renseignements ci-après ont été publiés récemment par le D‘ CRAMER : 

Au cours de ces dernières années, ce savant a étudié spécialement un groupe d’hybrides provenant du croisement de Coffea congensis combiné avec diverses formes du groupe Coffra robusta ou canephora. Ils offrent divers avantages pour la culture pratique, mais ils sont très attaqués à 

(*) Le nom de « clone » que l’on trouve fréquemment depuis quelques années dans les publications hollandaises sur les cultures tropicales désigne un individu d’élite que l’on multiplie plus ou moins longtemps par voie asexuée (ordinairement par greffe) et qui reste semblable à lui-même, à moins qu’à la longue, par suite de greffages répétés, il ne se détériore et entre en décadence, celle-ci étant la conséquence du vieillissement. Le « clone » est l’analogue du mot « variété » quand on applique celui-ci à la désignation des arbres fruitiers greffés. 

Java par le Stephanoderes. Ils ne peuvent être propagés que par la greffe. Les greffons de quelques clones sont très sensibles au porte-greffe, ne se développant pas du tout sur Kouilou par exemple; souvent, la croissance sur excelsa est plus lente que sur Robusta 124.01. L’incompatibilité avec les divers porte-greffe diffère beaucoup suivant les différents clones. 

Avec les congensis hybrides, l’influence des conditions atmosphériques est moins marquée qu’avec les clones de Robusta. Dans une expérience dans laquelle un clone de congensis hybride était greffé sur trois porte-greffe différents, la moitié des plants fut arrosée régulièrement pendant la saison sèche, mais les résultats furent inégaux. Dans les greffes sur Robusta 124.01, les plants arrosés se développèrent plus vite pendant la saison sèche que ceux non arrosés, mais par la suite ces derniers rattrap-pèrent l’avance des premiers ; avec les greffes sur excelsa toutefois, les plants arrosés prirent pendant la saison sèche une hauteur moyenne plus grande qu’ils conservèrent supérieure aux autres après retour des pluies. 

Une expérience avec des greffons d’un hybride de liberica-arabica (appelé Kawisari B.) sur Robusta 124.01, sur Robusta 59.01 et sur excelsa comme porte-greffes montra que le premier de ces porte greffes donne les meilleurs résultats quant au nombre de pieds en rapport, au taux moyen de croissance et à la date de floraison et d’entrée en fructification. Sous tous les rapports, les greffes sur Robusta 5g.01 et sur excelsa se comportèrent d’une manière analogue. 

La question des hybrides de caféiers est encore à ses débuts, mais elle montre dès maintenant de remarquables perpectives d’amélioration de la culture du caféier. C’est sans doute par ce moyen que l’on obtiendra en chaque pays une ou plusieurs variétés offrant une grande résistance aux insectes nuisibles, aux maladies cryptogamiques, ainsi qu’aux intempéries (résistant aux gelées ou à la sécheresse, aux pluies prolongées, etc., en un mot résistant aux accidents de végétation et à la coulure), présentant une grande fertilité, mûrissant les fruits simultanément, s’accomodant bien de sols variés, enfin donnant un ca'fé d’une grande finesse. 

Si par surcroît une telle variété pouvait se reproduire intégralement par semis, la culture du caféier pourrait s’étendre à un grand nombre de pays nouveaux. 

II. — Méthodes de multiplication autres que le semis. 

7. La greffe du caféier. — Dès le XVIIIe siècle, la greffe des caféiers fut préconisée pour améliorer la production et la qualité du café. ANDRÉ THOUIN, professeur du cours de Cultures au Muséum de 

Paris vers 1820, en fut un chaud partisan, mais il ne put expérimenter le greffage que sur des caféiers cultivés en serre. 

Dans presque tous les pays où on cultive le caféier, il s’est trouvé des amateurs pour greffer le caféier d’Arabie sur d’autres individus de la même espèce, ou sur des variétés ou des espèces différentes, mais appartenant aussi au genre Coffea. 

Par contre, le greffage des caféiers sur d’autres genres de la famille des Rubiacées n’a été que rarement essayé et à notre connaissance, il a toujours donné des résultats négatifs. 11 existe dans cet ordre un vaste champ à explorer. Les Rubiacées sont si nombreuses dans les pays chauds qu’il ne serait pas impossible sans doute de découvrir une ou plusieurs espèces pouvant servir de sujets aux caféiers. On sait que la très proche parenté botanique, dans une même famille, n’est pas toujours indispensable à la reprise des greffes, et la parenté physiologique joue souvent un plus grand rôle que la parenté sexuelle. 

DUHAMEL DE MONCEAU a en effet depuis longtemps remarqué que pour que la greffe réussisse et s’incorpore au sujet, il faut qu’il y ait analogie physiologique entre le.s deux plantes. Par analogie, on entend : 

1° Une ressemblance suffisante entre le grain de leur bois, leur pesanteur relative, leur dureté, leur force, leur facilité à se plier ou se casser net, entre les qualités de leurs sucs, leurs saveurs et odeurs ; 

2° Que le temps de leur sève, de leur floraison et de la maturation de leurs fruits soient les mêmes ; 

3° Que leur végétation soit à peu près égale en vigueur dans le sujet et le greffon ; 

4° Que la taille soit à peu près la même. 

Ces données, comme l’a montré L. DANIEL, ne sont pas toujours absolues, mais on doit cependant en tenir le plus grand compte, ainsi que l’expérience l’a presque toujours montré. 

La découverte en chaque pays où on peut cultiver le caféier, de Rubiacées sauvages pouvant servir de porte-greffes, offrirait le plus grand intérêt car la greffe peut, dans ce cas, accroître la robustesse du plant greffé et sa résistance aux intempéries et aux maladies. 

Jusqu’à présent on s’est contenté de greffer les caféiers d’élite hybrides, variétés de choix, etc.) sur d’autres espèces ou variétés du même genre et même la pratique de la greffe des caféiers sur caféiers, n’a été employée, jusqu’à ce jour, en grand, que sur quelques rares plantations de Java. Aussi règne-t-il encore une grande incertitude sur l’intérêt de la greffe dans la caféiculture. 

Cependant on sait, d’une manière générale, que la greffe offre de 

grands avantages. Elle permet d’abord de multiplier une variété ou un hybride avantageux (un clone) à un grand nombre d’exemplaires tous semblables, comme caractères des fruits, époques de floraison ou de fructification, fertilité, vigueur, etc. Si la greffe produit des modifications par suite du bourrelet qui peut amener des changements osmotiques (variations de nutrition), ces changements sont minimes et n’altèrent pas les caractères propres du clone. 

La greffe a généralement pour résultat d’accélérer la fructifica tion, les arbres greffés étant plus précoces à se mettre à fruits. Leur robustesse est souvent modifiée. Certains porte-greffes (hypobiotes de DANIEL) ont pour résultat de naniser l’arbuste implanté. Ainsi le poirier greffé sur cognassier est moins vigoureux que greffé sur franc. 

Suivant SAGERET, les espèces étrangères, faibles, petites ou délicates gagnent en acclimatation lorsqu’elles sont greffées sur des espèces indigènes acclimatées, fortes, robustes ou d’une longue durée et qu’elles participent plus ou moins de ces qualités avantageuses. 

Cette particularité fait voir l’importance de la culture d'espèces robustes comme l'excelsa ou de formes hybrides (habituellement vigoureuses) comme sujets vigoureux et propres à recevoir la greffe. Par contre les arbres greffés vivent ordinairement moins vieux que les sujets francs de pied. La greffe bonifiant souvent la qualité des fruits à couteau, il n’est pas démontré qu’elle ne puisse pas aussi modifier à la longue, en l’améliorant, la qualité du café. 

Lorsqu’on eût introduit, à partir de 1880, le Libéria en divers pays et qu’on s’aperçut qu’il donnait un café généralement moins estimé que l' arabica ; on tenta alors de l’utiliser en raison de sa vigueur comme porte-greffe pour cette dernière espèce, mais on s’aperçut bientôt que les arabica greffés étaient aussi atteints par l’Hemileia que les mêmes caféiers francs de pied (fig. 20). 

Le Libéria fut ensuite employé à Java comme porte-greffe pour les hybrides Libéria X arabica. Enfin aux Antilles, A. THIERRY préconisa en 1898 l’utilisation du Libéria résistant à la Maladie vermiculaire des racines, comme porte-greffe pour l' arabica Martinique, variété donnant un produit supérieur, mais très sensible à cette maladie. 

THIERRY greffait les plantes jeunes, peu de temps après la germination, soit par approche, soit en fente par rameau détaché. Dans le premier cas il plaçait les jeunes germinations, ayant poussé la première paire de feuilles après les cotylédons, sur la table à greffer, en les mettant à racines nues. 

On enlève sur le sujet et de haut en bas, à partir des cotylédons, une 

petite bande d’écorce comprenant un cotylédon, et longue d’environ 3 à 4 cm. ; on fait la même opération sur le greffon ; on rapproche le sujet et le greffon par les parties sectionnées, on ligature et on plante les deux végétaux ainsi rapprochés dans un tube de bambou préparé à l’avance, que l’on met ensuite à l’air libre dans un endroit frais et ombragé ; on arrose de temps en temps. Au bout de quinze jours à trois semaines, les plantes ont repris et la greffe aussi. Après cinq semaines on fait le sevrage de la greffe en pinçant le Libéria, mais on conserve les deux racines, celles d'arabica restant comme adjuvant. On ne l’enlève qu’au moment de la mise en place du caféier, c’est-à-dire 8 à 10 mois après le greffage. 

FIG. 20.— Coffea arabica var. Java greffé sur Libéria (D’après ZIMMERMANN) 

On greffe les hybrides par rameau détaché que l’on insère sur de jeunes plants de Libéria venus de semis, en greffant en fente de côté. On fait une fente de haut en bas, à l’aisselle d’un des cotylédons et longue de 2 à 3 cm. Le greffon est taillé en double biseau ne portant que deux yeux latéraux en plus de l’oeil terminal. 

Les plantes greffées sont mises à l’étouffée sous un abri vitré fermant hermétiquement; elles reçoivent chaque jour des bassinages suffisants pour maintenir autour d’elles une forte humidité. 

Le greffon ainsi placé sur le sujet dans la partie herbacée, en dessous - des cotylédons, où la prolifération cellulaire est très active reprend vite ; on aère progressivement après la première semaine. 

On peut aussi greffer de la même manière des plants plus âgés, demi-herbacés, de la grosseur d’un fort crayon (greffe à l’anglaise), mais il est nécessaire d’employer toujours comme greffon un rameau érigé, les rameaux latéraux greffés donnant naissance à des plantes basses, à port pleureur (fig. 21). 

A Java, on appliquait autrefois deux systèmes de greffage. Dans l’un, les pieds greffés, plantés dans des pots en terre cuite, étaient placés en terre dans un trou de quelques mètres de longueur et de largeur, et 

d’un mètre de profondeur à peu près, qu’on recouvrait d’un châssis vitré. Un petit abri en bambous et paille recouvrait le tout. 

Fig. 21.— Greffe de caféier en fente (D’après ZIMMERMANN, 1901). 

Fig. 22 — Greffe du caféier. Méthode BUTIN SCHAAP. (D’après ZIMMERMANN). 

On exposait ensuite graduellement les plantes greffées à l’air et à la lumière. Ce système a été amélioré en plaçant les plantes non pas dans une fosse creusée dans la terre, mais dans une construction en briques ou en ciment. Dans ce système, on greffe de deux manières : par plaquage et en fente. 

Dans l’autre système, la greffe est protégée par un tube de verre (fig 22); on fait alors de préférence des greffes en fente, parce que le greffontient mieuxainsietsupporteplus facilement lepoids du tube de verre. On peut appliquer ce procédé dans les pépinières, mais aussi sur place dans la plantation. Il est alors possible de placer des greffons sur les rejets de caféiers de Libéria affaiblis; l’Hemileia n’attaquant que les parties aériennes de la plante, la racine est encore en bon état et capa- 

blé de nourrir le greffon. Le seul inconvénient, de ce procédé est que les tubes de verre sont souvent volés par les coolies qui traversent la plantation, ce qui a comme conséquence, outre la perte du tube, la mort probable de la greffe. C’èst pourquoi le contrôle des greffes dans la plantation est très difficile. 

Pour appliquer le greffage en grand, le premier système semble le plus avantageux, tandis que le deuxième convient mieux pour des essais de transformation intégrale d’une plantation de caféiers de Libéria, en une plantation de greffes d’hybrides. 

Les études les plus récentes sur la greffe du caféier sont dues au Dr P. J. S. CRAMER. NOUS les résumons d’après les mémoires qu’il a publiés sur ce sujet : 

Avant les greffes pratiquées par certains planteurs : REIMSDIJE, à Klein Getas, BUTIN SCHAAP à Kandangan, et EVERARD a Kawisari, les variétés de caféiers d’Arabie et de Libéria, poussaient toujours à Java sans être greffés. La culture du caféier par greffe peut actuellement être envisagée sous un nouvel aspect, plein de promesses : rendements supérieurs, protection contre les maladies, etc. 

Autrefois, on recourait à la greffe, dans trois buts différents : 

1° Pour protéger le caféier d’Arabie et le défendre contre les attaques d’un insecte, l'eelworm, qui infestait les plants. Le promoteur de cette greffe fut BUTIN SCHAAP, administrateur de l’estate de Kandangan, qui greffa le Maragogipe, du groupe arabica sur du Libéria. Les essais ne furent pas très encourageants, et, dans les rares cas de réussite, les plants d’Arabie furent de médiocres producteurs. 

2° Le second but était de propager des qualités types, difficiles à obtenir par les méthodes ordinaires de culture. «Il ne faut pas passer sous silence, dans cet exposé historique du greffage du caféier, la greffe de Klein Getas, et en indiquer certaines particularités. En 1899, l’administrateur des plantations de caféiers de l’estate de Kalimas, trouva parmi ses pépinières de Libéria, un plant d’une exceptionnelle vigueur ; aussitôt on pensa qu’il était un hybride entre le Libéria (parent mère), et le caféier d’Arabie (parent mâle), ces deux espèces étant les seules existant à Java. L'hydride fut planté avec beaucoup de soins, près des habitations de l’estate. Au bout de deux ans, les premières cerises apparurent. On les cueillit avec précaution, et elles servirent de semences pour la propagation. Le superintendant de l’estate voisin, celui de Klein Getas obtint cependant deux branches qu’il greffa sur des plants de ses pépinières, et la greffe réussit. Les plants greffés furent plantés ailleurs et par greffes successives, on obtint des hybrides qui furent 

propagés dans le Centre et l’Est de Java, où on en trouve encore des spécimens. 

« REIMSDIJK se servit de la greffe, pour avoir rapidement un estate planté d’hybrides de Kalimas. Le propriétaire de l’hybride découvert, DESSAUVAGIE en sema les graines : elles donnèrent naissance à des types inférieurs, dont le rendement était loin d’atteindre celui des hybrides voisins, obtenus par greffe. Bien que la greffe ait été pratiquée à l’aide de l’hybride de Kalimas, on l’a désignée longtemps sous le nom de « Klein Getas Graft ». 

3° Le troisième but était de remplacer par des hybrides greffés, certains vieux caféiers de Libéria, dont le rendement était presque nul; on pensait que ces hybrides élèveraient la production. Le premier essai fut fait à Kawisari. 

« Parmi les plants de Libéria provenant de ses semis, EVERARD découvrit de remarquables spécimens. Il les étiqueta avec les lettres A, B, C, D, pour les différencier et les identifier; les plants B et D se développèrent très vite et d’une manière très satisfaisante. La feuille, en plus de ses propres caractéristiques, en avait de communes avec celles du caféier d’Arabie; on supposa donc que ce plant était hybride; on fît alors des essais, avec de vieux arbres de Libéria, et on conserva deux repousses de l’hybride; la greffe des deux rejetons sur les vieux plants réussit, et le rendement donna satisfaction; ainsi les plants de Libéria furent régénérés par la greffe. On cultiva les hybrides greffés et, par ce procédé, un certain WILLEMSF, éleva des centaines de plants bons producteurs greffés avec les deux spécimens de l’hybride de Kawisari, mentionné ci-dessus. La greffe de Kawisari avait l’avantage d’utiliser, dès le début, des repousses, tandis que celle de « Klein Getas » se faisait avec des branches. Pour terminer et pour être complet, il faut mentionner encore les essais de OTTOLANDER, qui planta à Pantjoer, un grand estate d’hybrides greffés, provenant d’une collection de diverses variétés, et rassemblés pour réunir dans la même plantation tous les spécimens ». 

GREFFE D’HYBRIDES. — La greffe d’hybrides a été généralement adoptée, et cela, pour deux raisons : d’abord les hybrides du caféier conviennent particulièrement bien à cet effet, le développement et la soudure s’opérant vite et bien; ensuite, les hybrides ne peuvent guère être propagés par graines, c’est pourquoi on a recours à la greffe pour planter un estate d’hybrides, capables de produire abondamment. 

LA GREFFE A JAVA DEPUIS 1900. — La greffe ne se répandit guère entre 1900 et 1910, alors que les variétés d’Arabie et de Libéria ne don- 

naient plus. Au Congrès du Café qui se tint à Soerabaja, en décembre 1907, P.-J.-S. CRAMER préconisa des mesures à prendre pour enrayer le dépérissement manifeste des Libéria, et pour propager la culture de nouvelles variétés, en conseillant non seulement l’adoption du caféier robusta, mais en insistant sur les hybrides. Hemileia ne cause pas de graves dommages aux hybrides de Kalimas et de Kawisari. A des altitudes de 600 m. et au-dessus, quand les chutes de pluie sont suffisantes, leur culture peut être rémunératrice ; mais, le robusta venait si facilement par graines, il produisait si abondamment, et les planteurs étaient si partisans de cette nouvelle sorte, qu’on ne prêta aucune attention à la greffe d’hybrides, dont la propagation était moins facile, plus longue, plus délicate à réussir, tout en nécessitant plus de temps et de travail que la multiplication par graines : elle réclamait aussi les soins de spécialistes très experts. 

Après une absence de plusieurs années, CRAMER de retour à Java en 1914, fut chargé de la direction de la Coffea Experiment Station à Bangelan, et il remit en question le problème de la greffe, sans se dissimuler les difficultés qu’il rencontrerait pour le résoudre. Son but différait de celui de BUTIN SCHAAP, REIMDIJK et autres prédécesseurs. Pour lui, la greffe était le moyen excellent, le plus sûr, d’élever le standard du caféier dans les plantations de Java. 

A cet effet, il fit des études comparées de greffes appliquées à diverses cultures tropicales. Il vint même en France visiter les greffes de vignes pratiques à l’Ecole d’Agriculture de Montpellier; la création d’une nouvelle station aux Lampongs pour la sélection des cultures, lui permit de diriger ses travaux à Bangelan, en comparant ses essais à ceux de cette station; mais, les expériences sont longues, les résultats son: très lents et la station de Lampongs fut trop tôt supprimée. 

EXPÉRIENCES POURSUIVIES A LA STATION DE BANGELAN. — Par les expériences de greffe pratiquées à Bangelan, le Dr CRAMER a cherché à constituer des plantations d’élite de plants greffés, descendants de types supérieurs, et possédant des qualités de valeur, afin de les distribuer aux colons, pour améliorer leurs plantations, et éliminer, peu à peu, les plants peu improductifs. 

«Les expériences de greffe furent conduites par deux procédés différents sur les plants en pépinières de la station et dans les plantations. 

Dès la fin de 1916 et au début de 1918, on organisa, à Bangelan, le « Museumtuin », ou musée vivant d’échantillons de caféiers. Ces spécimens, descendants de types choisis, longtemps observés sous le rapport de la production, furent plantés dans des endroits délimités, 

contenant chacun seize plants greffés, disposés en quatre rangées, comprenant chacune quatre arbres. Une seconde zone, comprenait des plants greffés, disposés en sept rangées, de sept plants chacune, c’étaient les « groupes » ; ils étaient destinés à produire des greffes le plus rapidement possible, afin de multiplier, sur un hectare d’étendue, des clones provenant d’un spécimen choisi. « L'hectaretuin » comprenait donc une série de lots dont chacun était planté de représentants d’un parent type. Chaque ha. était entouré d’un terrain de même largeur, planté d’arbres, qui étaient tous greffés d’un parent différent. On cultiva ces enclos, au début de 1918 et en 1920, et ils sont maintenant en pleine production, c’est d’eux que l’on tire, en grande partie, à Bangelan, les greffes dont on a besoin. Depuis qu’ils produisent, ces arbres ont donné une récolte régulière : on a noté les plus beaux rendements, pour établir la moyenne de productivité des plants greffés. 

Dans une autre série d’expériences, on coupa les troncs d’une rangée d’arbres, et les repousses furent greffées, avec des greffons provenant de la collection de parents types. A la fin de 1915, on fit de cette manière des expériences en de nombreux endroits différents ; ainsi, le champ d’expérience fut transformé en une collection uniforme de plants, greffés dont les greffons provenaient du même parent. La production augmenta dans de notables proportions. 

Le greffage du caféier a fait dans ces dernières années de grands progrès à Java, et il commence à se généraliser sur diverses plantations. 

On pratique actuellement à volonté la greffe en écusson ou en fente. Sur les sujets en place, la greffe en fente doit être pratiquée de préférence. Normalement 85 0/0 des greffons doivent reprendre si le porte-greffe est bien assorti. La greffe en écusson des sujets âgés de 2 ans au plus est impraticable parce que l’écorce est trop fragile. Pour la même raison il n’est pas possible de greffer de côté avec insertion du scion. 

On ne prendra comme greffons que des écussons pris sur les rameaux verticaux. On sait que les greffes prises sur des branches latérales donnent des arbustes à branches retombantes. Ces greffons seront bien aoûtés, ce qu’on reconnaît à l’écorce d’un gris-brun. Les feuilles sont enlevées deux semaines à l’avance. Dans la greffe en fente, la section du porte-greffe se fera à 30 cm. ou plus du sol et le scion sera coupg à 5 à 8 cm. de long. On ligaturera soigneusement et on garnira de mastic à greffer. Tous les dix jours on enlèvera les pousses développées sur le porte greffe. (P. J. WESTER, 1922.) 

Le greffage se pratique ordinairement vers la fin de la saison des pluies. 

La greffe du caféier permet de multiplier un individu d’élite (clone) à un grand nombre d’exemplaires absolument semblables, fleurissant et fructifiant en mêmetemps. Mille arbres greffés provenant du même plant, écrit CRAMER, commencent tous à mûrir leurs fruits le même jour et la récolte est terminée le même jour. La durée sur laquelle porte la maturité est d’environ trois mois pour les plants greffés et pour des plants venus de semis, elle s’échelonne parfois sur six mois. Ce raccourcissement de la période de sa maturité offre un grand intérêt aussi bien au point de vue de l’économie de main-d’oeuvre que de la réduction des attaques du Stephanoderes dans les pays infestés par le scolyte. 

8. Marcottage et bouturage. — Les variétés du Coffea cane-phora se marcottent facilement en saison de pluies (marcottage aérien). FARAUT et LAN ont indiqué la technique suivante qui réussit bien au Tonkin : Vers le milieu d’une branche, à 1 m. 50 au-dessus du sol, branche autant que possible non exposée au soleil, l’opérateur fait une incision circulaire de l’épaisseur de l’écorce et de 0 m. 10 à 0 m. 12 de largeur. Pour conserver de la fraîcheur, on emploie de la terre glaise mélangée avec de la balle de paddy décomposée; le tout est recouvert d'un morceau de natte en jonc très usagé et maintenu avec deux ligatures en bambou placées en dessus et en dessous de l’incision. Si l’expérience est faite en saison de pluies, il n’y a pas besoin d’arroser. 

Au bout de 2 mois 1/2 à 3 mois, les sujets ont déjà raciné et on peut les séparer de la plante-mère. On les transplante pendant quelque temps en pots avant de les mettre en place définitive. 

Des plantes ainsi préparées peuvent produire immédiatement des Heurs et des fruits, mais nous estimons qu’il n’y a pas intérêt à conserver le vieux rameau ; dès qu’il sera fortement enraciné à sa place définitive il faudra pratiquer une taille de rajeunissement et laisser développer le gourmand le plus robuste. 

Nous n’avons pas de renseignements sur l’application du marcottage aérien à d’autres espèces, mais il est probable qu’en saison de pluies, avec une bonne technique on peut le réussir. 

Toutefois la greffe sera toujours préférable et plus expéditive. 

On peut réussir les boutures de caféiers (spécialement de C. arabica et de C. canephora) en serre chaude dans le sable et sous de petits châssis le plus près possible du verre. On emploi pour cela des jeunes 

rameaux non encore aoûtés dont on a coupé en partie les limbes des feuilles. On ouvre de temps en temps le châssis pour éviter la pourriture. 

Un petit nombre seulement de rameaux prennent racine ce dont on s’assure en enlevant légèrement la terre autour de la bouture ; dès qu’elle est racinée on la transplante dans un godet et on la laisse quelque temps encore en serre. Comme pour la greffe, la bouture provenant de rameaux latéraux ne développe pas de lige dressée. 

Le Coffea canephora peut aussi être multiplié par division de souche, du fait qu’il possède ordinairement plusieurs rameaux partant du sol. On les enterre à la base pour qu’ils émettent des racines adventives et on les sèvre au bout de quelques mois. 

Toutes ces opérations : marcottage, bouturage, enlèvement des drageons, sont sans intérêt pratique, le planteur n’y ayant jamais recours pour multiplier ses caféiers et dans les stations expérimentales, il est toujours préférable de recourir à la greffe pour multiplier une espèce ou un clone. 

III. — Semis et mise en pince des caféiers. 

9. La pépinière. — La pépinière est une partie de terrain consacrée à l’élevage et à la culture préparatoire des arbres utiles. Dans les pays tropicaux, on l’établit ordinairement sur un sol forestier, à proximité d’un cours d’eau qui sert à l’arrosage; on maintient à sa lisière des rideaux d’arbres qui la protègent contre les grands vents et contre l’insolation. On peut laisser aussi de distance en distance des arbres en place dans la pépinière à condition que les racines ne soient pas trop gênantes. Il est utile de la clôturer par des palissades ou des fils de fer barbelés. 

L’emplacement le plus favorable est un bon sol, profond, aéré, riche en humus n’ayant pas à craindre les innondations ou les sécheresses prolongées. Le sol doit être labouré assez profondément, nettoyé et fumé s’il n’est pas assez riche. Un bon sol produira de beaux sujets, un mauvais fournira des plants chétifs, souffreteux, qui mis en place définitive garderont pendant un an ou deux l’empreinte d’un mauvais élevage. Le sol sera béché en planches de 1 m. 25 à 1 m. 50 de largeur, entre lesquelles on ménagera des sentiers de 0 m. 60. De distance en distance, on établira des allées charretières de 2 m. 30 au moins ou des allées de service de 1 m. 20 à 1 m. 50. Une pépinière destinée à la plantation des 50 hectares devra avoir 3000 à 3 500 m2 de superficie, allées comprises. 

Nous recommandons d’ensemencer préalablement les graines de café sur des planches de semis placées à proximité des habitations de manière à les surveiller plus facilement. Ces planches ont de 1 m. à 1 m. 50 de large. Les graines sont semées à la volée ou mieux en rayons espacés de 2 cm. à 3 cm. les uns des autres, chaque graine étant écartée de 2 cm. environ de ses voisines. On aura ainsi plus tard 1500 à 2000 plantules au mètre carré. On recouvre ensuite les graines d’une couche de sable ou de terreau de 1 cm. environ d’épaisseur que l’on presse avec une planchette. 

Si la pépinière de semis est dominée par de grands arbres, il n’est pas besoin de l’ombrager, sinon il faut construire des abris élevés de 0 m. 80 à 1 m. au-dessus du sol formés de perches sur lesquels on disposera des nattes grossières ou des feuilles de bananiers ou de palmier soutenues par des branchages ou des bambous. On arrose de temps en temps si cela est nécessaire et l’on veille à recouvrir de terre les graines qui viendraient à la surface. 

La germination commence six semaines après le semis et elle se poursuit pendant un mois environ. Dès que les jeunes plantes étalent leurs cotylédons verts, on doit enlever les abris lorsqu’il n’y a pas de soleil, afin que les plantules ne s’étiolent pas. On doit pourtant protéger le semis contre les pluies violentes qui peuvent endommager les jeunes plants. 

Deux ou trois mois après le semis, les plantules sont arrachées avec un transplantoir en veillant à ne pas briser le pivot. Le repiquage dans la pépinière proprement dite se fait à l’aide de plantoirs ; les plus commodes sont des chevilles en bois, coudées à la partie supérieure, ferrées à l’autre bout. Les jeunes plants arrachés sont transportés à la pépinière du repiquage dont il a été déjà question dans des paniers ou des caissettes garnies de terre. 

La plantation s’établit sur des lignes parallèles nommées rangs en utilisant un cordeau. Les rangs seront écartés de 20 à 25 cm. les uns des autres et les plants seront distants de 20 cm. Pour le Robusta et le Chari, il faudra des écarts de 30 cm. au moins d’un plant à l’autre. 

Afin de donner à la plantation une grande régularité, on pourra se servir du cordeau de jardinier en distribuant les plants le long de la ficelle tendue selon les mesures arrêtées. 

Aussitôt la transplantation faite, on abritera les planches à l’aide d’abris élevés de 1 m. environ au-dessus du sol et construits à l’aide de pieux fourchus disposés de trois mètres en trois mètres sur lesquels on tend des bambous qui soutiendront des branchages ou des feuilles de bananiers comme il a été indiqué précédemment. 

En saison sèche, il faut irriguer ou arroser la pépinière sans attendre que les feuilles se flétrissent. 

Lorsque 6 à 10 mois se sont écoulés, après leur transplantation, les jeunes caféiers sont bons à être mis en place. Dès que ce moment approche, on les découvre fréquemment afin de les rendre plus rustiques. 

L’arrachage dans la pépinière des jeunes caféiers (hauts de 30 à 50 cm.), destinés à être mis à leur place définitive demande de grandes précautions. Cet arrachage se fait habituellement au début de la saison des pluies. 

Il se fait à la bêche en laissant une grosse motte de terre afin de ne pas découvrir les racines ; les plants arrachés sont mis sur une civière (fig. 23) ou dans des caisses que l’on peut superposer dans des camions ou des charrettes pour les transporter à l’emplacement définitif. Afin d’éviter que la motte ne s’effrite durant le transport, FAUCHÈRE recommande de 

FIG. 23. — Civière pour le transport de jeunes pieds de Caféiers (PIERROT). 

l’entourer avec des portions de feuilles de bananiers ou avec des herbes maintenues avec des ligatures. Pour diminuer l’évaporation, on supprime les feuilles supérieures et on coupe par la moitié les inférieures qui restent. L’opération de la transplantation est si déliate que si l’on a des plants en quantité suffisante, on fera bien d’abandonner ceux dont la motte de terre aura été brisée pendant l’arrachage, ou le transport. 

A la technique que nous venons d’indiquer pour l’établissement des pépinières de caféiers, il existe des variantes qu’il convient de signaler. 

Dans certains pays, on ne fait pas de planches de semis. Les graines sont semées directement dans la pépinière sur des rayons écartés de 15 à 20 cm. et avec autant d’écart d’une graine à l’autre. Les plants qui ont poussé ainsi sont ordinairement plus fragiles et moins robustes, à âge égal, que ceux qui ont été transplantés une première fois. 

Dans les vieilles colonies ainsi que dans l’Amérique centrale, on 

élève ordinairement les jeunes plants de caféiers et de cacaoyers dans des paniers tressés avec des lanières végétales ou dans des pots de bambous profonds de 20 à 25 cm. et percés d’un trou sur la cloison qui sert de fond. 

A Madagascar, on confectionne des récipients appelés « tentes » avec des feuilles de Vacoa (Pandanus utilis) ou de Chanvre de Maurice (Fourcroya gigantea). Au moment de la plantation, on met en terre les récipients avec le pied de caféier et on les laisse se décomposer. 

Dans diverses contrées et notamment au Brésil, les graines sont semées en place par trois dans la plantation même, le trou creusé à l’avance ayant été préalablement rempli de bonne terre. Nous reviendrons sur cette méthode en nous occupant du Brésil. 

Nous devons signaler aussi, pour la proscrire, la méthode défectueuse employée en certains pays et notamment en Afrique, qui consiste à arracher dans la forêt pour les transplanter dans les jardins, les caféiers sauvages, ou à rechercher dans les vieilles plantations les plants provenant de graines perdues qui ont germé çà et là. Mieux vaut attendre une année de plus et se servir pour faire une plantation, si petite soit-elle, de plants élevés en pépinières avec des graines choisies. 

10. Piquetage de la plantation. — Lorsque le terrain de la plantation a été complètement labouré et nivelé, que les rigoles de drainage et les terrasses ont été aménagées là où cela est nécessaire, que les voies routières et les allées d’exploitation ont été tracées, on doit procéder au piquetage qui assignera l’emplacement de chaque pied de caféier. 

On prend comme ligne de base soit un chemin traversant la planta-tation, soit l’une des limites rectilignes de celles-ci et on trace à l’équerre les alignements où seront mis en place les jeunes arbres. On se sert pour cela d’un long cordeau sur lequel on a disposé des repères aux distances convenables. On enfonce un piquet dans le sol sur tous les emplacements où devra être creusée une fosse pour y mettre un caféier. Aux emplacements qui devront recevoir des arbres d’ombrage on enfonce des piquets de forme différente, ou mieux des piquets munis de ficelles de couleur. Sur les sols en pente, les rangées de caféiers doivent être établies suivant des niveaux horizontaux. 

Le piquetage doit être fait avec grand soin si on veut que la plantation ait un aspect régulier. Plus tard, au moment du creusement des trous, on devra veiller aussi à ce que le pourtour ait bien le piquet comme centre. 

Il va sans dire que dans les plantations indigènes, on ne devra pas se montrer exigeant en ce qui concerne la régularité de l’alignement des plants. 

Lorsque le terrain a été choisi, défriché, labouré et nivelé ou disposé en terrasses si la pente est trop forte, on doit mettre les jeunes arbres en place. 

Nous verrons plus tard, par quels stades passe le terrain défriché avant d’être planté en caféiers. 

ECARTEMENTS ET ALIGNEMENTS. — Lorsque le moment est venu de mettre ceux-ci en place, on doit préparer les fosses suivant l’écartement adopté. 

Cet écartement est très variable, il dépend des régions, des espèces cultivées, des modes de culture. Autrefois, on se contentait d’un écartement de 2 m. X 2 m. ou 2 m X 3 m. pour l'arabica, aujourd’hui on adopte 3 m. X 3 m. ou 3 m. 50 X 2 m. 50. Pour le liberica et les 

FIG. 24. — Plantation en carré et plantation en triangles équilatéraux (TRABUT). 

espèces du groupe canephora 3 m. X 4 m. ou même 4 m. X 4 m. n’est pas exagéré. Enfin si l’excelsa ne devait être étêté qu’à 5 m. ou 6 m. de haut, ce qui serait naturel étant donné la taille qu’il peut atteindre, des distances de 6 m. à 8 m. comme dans nos vergers d’arbres fruitiers des pays tempérés, devraient être la règle. 

On se demande souvent dans les pays tropicaux s’il est préférable de planter les arbres en carrés, en quinconce ou en triangles équilatéraux. 

Les renseignements suivants que nous empruntons au Dr L. TRA-BUT qui concernent les vergers d’arbres fruitiers mais qui peuvent s’appliquer aussi aux caféiers éclaireront le lecteur. 

« En général les plantations sont faites en carré ; par ce procédé, les arbres sont bien régulièrement alignés, mais ils n’occupent pas, d’une manière bien égale le sol. En les plantant en triangles équilatéraux, le terrain est plus régulièrement occupé (fig. 24). Si nous lirai- 

tons l’espace de chaque arbre planté en carré par une circonférence, nous voyons qu’il reste entre quatre arbres un carré à bords curvilignes assez grand (*) ; dans la plantation hexagonale ou en triangles équilatéraux, il ne reste entre trois arbres, qu’un petit triangle. 

Le nombre d’arbres à l’hectare est plus élevé d’environ 15 %, si on plante en hexagone, bien que la distance entre chaque pied soit la même ainsi que l’indique le tableau suivant : 

« Cette plantation en hexagone a souvent été confondue avec la plantation 

plantation quinconce (fig. 25) qui ne diffère de la plantation en carré que 

FIG. 25. — Plantation en quinconce. 

par la direction des alignements, mais les arbres sont toujours aux quatre angles d’un carré. Un arbre considéré est toujours entouré par quatre autres à égale distance. 

« Dans la plantation hexagonale ou en triangles équilatéraux, chaque arbre est entouré par six autres de telle sorte que chacun occupe l’un 

(*) On peut, il est vrai, utiliser le centre de ce carré pour planter un arbr d’ombrage. (NOTE DE L’A.) 

des angles d’un triangle équilatéral (fig. 26). Plantés à égale distance de tous leurs voisins, les arbres forment chacun un massif arrondi. En présence des avantages de la forme hexagonale on peut être surpris de ne la voir que si rarement usitée. Cela tient peut-être à ce qu’elle 

FIG. 26. — Plantation en carrés à 3 mètres avec plantation en triangles à 3 mètres superposée (TRABUT). 

exige plus de soin pour être appliquée avec succès ; une erreur de quelques centimètres dans les alignements suffit pour en détruire la régularité et l’harmonie. 

« On peut facilement tracer une plantation en hexagone, en se servant d’un fil de fer mesurant le double de la longueur de la distance que l’on adopte entre les arbres. Cette chaîne est munie à ses extrémités d’anneaux et au milieu (fig. 27) un anneau sert d’articulation aux deux 

FIG. 27. — Plantation en triangles au moyen de la chaîne. 

moitiés. Sur le bord du champ que l’on veut jalonner, on prend une ligne de base et on plante sur cette ligne, à la distance voulue, les jalons ; il suffit ensuite de placer les anneaux des extrémités de la chaîne dans deux jalons consécutifs, l’anneau du milieu de la chaîne 

se trouvera au point équidistant (fig. 27) où l’on pourra planter le premier jalon du deuxième rang. 

« En passant les anneaux dans les jalons suivants, on arrive à jalonner toute la deuxième ligne qui servira par le même procédé à jalonner la suivante. 

FIG. 28. — Triangle pour plantation hexagonale. 

On remplace parfois cette chaîne par un grand triangle équilatéral en bois ayant des côtés qui représentent la distance entre les arbres (fig. 28) ; il suffit de placer un des côtés du triangle sur la ligne de base avec ses deux angles sur deux jalons consécutifs pour que le som-FIG. 

som-FIG. — Plantation en triangles isocèles (TRABUT). 

met représenté par le troisième angle indique la place du premier jalon de la seconde ligne qui permet de tracer la troisième par le même procédé. Pour opérer avec précision, on peut munir les trois sommets des triangles d’anneaux ou d’une planchette percée d’un trou pour passer les jalons. 

La plantation en triangles isocèles a quelque analogie avec la plantation hexagonale, dans ce cas les arbres sont bien plantés en lignes équidistantes; mais au lieu de planter aux angles des carrés, on plante un rang aux angles, le rang suivant au milieu du côté, de manière qu’un arbre fait un triangle isocèle avec les deux arbres du rang qui suit ou qui précède (lig. 29 et 30). 

Les distances entre les six arbres qui forment l’hexagone autour d’un arbre ne sont pas égales ; il y a deux petits côtés égaux aux côtés du carré et quatre côtés plus grands. Cette plantation ne présente pas d’avantages sur la plantation en carrés qui rend les labours plus faciles. 

Lorsque le piquetage est fait, on creuse les fosses qui doivent recevoir les jeunes plants de caféiers. Ce travail se fait à la bêche. La 

FIG. 30. — Règle-guide pour plantation (TRABUT). 

dimension des fosses varie suivant les régions, la nature du sol, le prix de la main-d’oeuvre. Plus le terrain est caillouteux et compact, plus les fosses devront être profondes. En terrain normal, les fosses doivent avoir de 40 à 60 cm. de côté et autant de profondeur. Dans certains pays, avant le renchérissement de la main-d’oeuvre, on creusait parfois des fosses ayant jusqu’à 75 cm. ou même un mètre de profondeur et autant de côté. Par contre au Brésil, dans les bonnes terres, on se contente de creuser une fosse de 20 cm. à 40 cm. de côté aux emplacements où les graines doivent être semées. 

L’ouvrier chargé du repiquage prend le plant de la main gauche, le dépose dans le trou en le maintenant dans une position verticale ; si la motte de terre qui entoure les racines est brisée, il étale bien celles-ci; il veille surtout à ce que le pivot ne soit pas recourbé. Avec la main 

droite il met de la terre fine ou mieux du terreau de surface autour des racines ; lorsqu’elles sont bien recouvertes de terre, on tasse légèrement avec les deux mains pour bien maintenir le plant en place. Au moment de la plantation on peut mettre dans la fosse, au-dessus des premières poignées de terre qui recouvrent les racines et à une certaine distance de la tige de 3 à G kg. de fumier de ferme. Les jeunes plants en acquerreront bientôt plus de vigueur. On achève ensuite le remplissage de la fosse avec de la terre de surface que l’on tasse fortement ; la surface environnant le trou doit être un peu bombée (fig. 31), de telle sorte qu’après tassement il n’y ait pas d’excavation, mais une surface plate. Si le terrain est en pente, on arrangera une petite terrasse horizontale autour de chaque pied de caféier. 

FIG. 31. — Mise en place d’un jeune caféier (PIERROT). 

A. Terre de remblayage (sol). — B. Mottes de terre enrobant les racines. — G. Terre de surface mélangée au fumier.— D. Sol.— E. Sous-sol. 

Cette mise en place des caféiers doit se faire à la saison des pluies, ou pendant l’hiver, alors qu’il y a souvent du brouillard et des pluies fines. 

IV.— Soins à donner aux caféiers cultivés. 

12. Soins généraux. — Nous avons vu que les arbres d’ombrage n’étaient pas toujours nécessaires aux caféiers adultes ; les jeunes plants de caféiers ont par contre besoin d’être protégés contre les ardeurs du soleil dans tous les pays. Les porte-ombre se sèment en place, à l’avance, ou se plantent à l’état d’arbustes quelques semaines au moins avant les caféiers. Nous ferons connaître dans un prochain chapitre, comment ces abris doivent être disposés. 

Après la mise en place des caféiers, on peut laisser le sol nu (clean weeding) ou l’ensemencer de Légumineuses fournissant un engrais vert, afin d’empêcher le ravinement et aussi pour apporter par enfouissement une première fumure aux jeunes caféiers. 

Pendant les deux premières années, il faudra veiller à ce que la plantation ne soit pas envahie par les mauvaises herbes. Les jeunes plantations de caféiers dont le sol est couvert d’herbes dépérissent très vite. Il n’existe peut-être pas de culture tropicale qui souffre autant des mauvaises herbes que le caféier. BOREL conseille pour le Tonkin de désherber tous les mois en été, tous les deux mois en hiver et de faire un piochage assez important tous les ans. On met à profit cette opération pour faire ramasser toutes les feuilles mortes de caféiers, les débris des arbres d’ombrages et les brindilles provenant de la taille et traînant sur le sol pour les enterrer au pied des caféiers ; on cure et l’on redresse en même temps les rigoles qui séparent les lignes d’arbustes. 

Dès que les caféiers entrent dans la troisième année, il n’y a presque plus de mauvaises herbes si la plantation a été fréquemment sarclée. Du reste les arbustes s’ils sont serrés arrivent bientôt jusqu’à se toucher et l'ombre qui couvre le sol est suffisamment épaisse pour éliminer les herbes. A partir de cette époque, il n’y a pour ainsi dire plus besoin de sarcler. On se contentera de piocher légèrement une fois par an le sol de la plantation, en évitant d’endommager les racines qui courent près du sol. En même temps qu’on donnera cette façon annuelle, on apportera tous les deux ans une fumure au caféier. 

13. Mode de ramification des caféiers. — Avant d’exposer les principes de la taille rationnelle du caféier, il est indispensable de dire quelques mots de la manière dont l'arbuste se ramifie. 

La tige principale ou flèche, émet de bonne heure des rameaux horizontaux opposés deux à deux qui deviendront les branches charpentières, étalées et plus ou moins retombantes à l'extrémité, par suite du poids des graines. Ces branches latérales portent elles-mêmes des rameaux secondaires opposés deux à deux et étalés dans un plan. Les rameaux secondaires portent eux aussi des ramuscules opposées ou rameaux tertiaires sur lesquels se développeront les fleurs et les fruits. 

En un mot, la ramification est en symétrie rayonnée par rapport à l'axe principal et la ramification de chaque branche latérale présente une symétrie bilatérale. Toutefois le développement plus ou moins précoce de bourgeons adventifs vient bientôt contrarier cette symétrie. Ces bourgeons naissent particulièrement sur l’axe principal quand on l’étête ; 

ils forment alors des gourmands érigés qui, si on les laisse développer, porteront bientôt des couronnes de rameaux latéraux opposés se superposant à ceux de la tige principale. 

Quand ils naissent près de l’extrémité de la tige, on les nomme baïonnettes. Sur les branches latérales, il peut naître aussi des gourmands de branches ou sauvageons plus ou moins courbés, dressés et venant faire saillie en dehors de la couronne du caféier ; il existe aussi des sauvageons rentrant à l’intérieur de la couronne (pangblik) ; enfin, il peut naître des rameaux et des ramuscules adventifs qui compliquent encore l’architecture de l’arbuste. 

FIG. 32.— Dessin schématique montrant le mode de ramification du Coffea libérica. (D’après CRAMER). 

1. rameaux secondaires.— 2. rameaux tertiaires.— 3. ramuscules.— 4. gourmands. 

5. gourmands extérieurs nés sur les rameaux secondaires. — 6 gourmands intérieurs. — 7 et 8. rameaux et ramuscules adventifs. 

La figure schématique ci-contre empruntée à P. J. S. CRAMER aidera à comprendre ces diverses complications (fig. 32). 

14. La taille du caféier. — « Dans le sens large du mot, écrivent NICHOLSON etMoTTET dans leur Dictionnaire d’Horticulture la taille est une opération qui a pour ob jet le retranchement de certaines parties d’un végétal, soit les rameaux, soit les grosses branches et parfois les racines, dans le but de modifier son développement naturel ou de diriger la sève dans d’autres parties mieux placées ou mieux douées pour l’accomplissement des fonctions naturelles. » 

C’est grâce à la taille qu’on donne à l’arbre fruitier une forme déterminée et qu’on assure puis qu’on régularise sa production fruitière. En arboriculture fruitière la taille est un véritable art d’une très grande importance. Son utilité a parfois été niée par des savants comme DECAIS-NE; elle n’est plus discutée aujourd’hui. On l’applique même aux arbres de haute tige cultivés dans des vergers étendus, où l’on dispose pourtant de l’espace suffisant pour leur laisser prendre leur forme naturelle. 

La suppression ou le raccourcissement des branches et des rameaux morts, malades, gênants, superflus ou inutiles accroît la vigueur et la productivité. Elle permet également une pénétration plus grande de l’air et de la lumière dans les branchages de la plante. Grâce à la taille on fait passer dans les parties conservées de l’arbre, la sève que les parties enlevées auraient absorbée pour leur développement, et naturellement ce supplément d’éléments nutritifs active leur développement, leur fait prendre de plus fortes proportions ; il régularise et active la production des fruits. 

Les résultats de la taille varient selon l’âge des arbres sur lesquels on la pratique, selon qu’elle est faite plus ou moins souvent, selon la nature des arbres eux-mêmes et aussi selon d’autres causes secondaires que l’on connaît encore assez mal au point de vue scientifique. 

La taille raisonnée du caféier demande beaucoup d’esprit d’observation de la part de celui qui dirige une plantation. Comme nous l’avons vu, elle varie d’une région à l’autre ; elle doit s’adapter au climat et au sol de chaque région, facteurs d’où dépendent, comme il a été dit, la vigueur des arbres et la tendance à la floraison et à la fructification. 

Elle dépend aussi de la densité des plantations : il est clair que dans un verger où les caféiers sont très serrés la taille doit être plus sévère que là où ils sont espacés ; elles est aussi sous la dépendance des arbres d’ombrage ; ceux-ci doivent être eux-mêmes taillés fréquemment dans des conditions que nous indiquerons quand nous nous occuperons des abris. 

Enfin, le système de taille à adopter dépend avant tout de l’espèce cultivée. Il est certain qu’un caféier Rohustà qui a constamment tendance à émettre des repousses au pied, ne devra pas être conduit comme arabica ; de même le Libéria et l'ea-celsa qui livrés à eux-mêmes peuvent devenir de petits arbres, seront taillés suivant des méthodes qu’il faudra peu à peu fixer. 

Les vergers d’études de chaque région sont tout indiqués pour dégager une technique relative à la taille adaptée au pays, et aux procédés de culture qui y sont adoptés, ceux-ci ne pouvant être fixés qu’à la suite d’une longue pratique. 

En Arabie et en quelques autres pays on ne fait subir au caféier commun aucune opération de taille. L’arbuste se développe librement, mais sous ce climat très sec une partie de l’année, rarement sa taille naturelle dépasse 3 m. ou 3 m. 50 de hauteur. 

Dans tous les autres pays et spécialement dans les pays franchement tropicaux et aux basses altitudes, elle est pour ainsi dire nécessaire, mais comme la vigueur du caféier est sous la dépendance du sol et du climat et que sa forme et sa manière de croître dépendent de la variété, chacune ayant ses exigences spéciales, il n’existe point de règle absolue à suivre. Le colon doit d’abord se conformer aux méthodesque suivent les anciens cultivateurs, puis observer et expérimenter ; il arrivera peu à peu à se créer une technique rationnelle. 

BUTS DE LA TAILLE.— La taille a pour but de donner à l’arbuste un port et une charpente qui lui permettent de fournir le maximum de rendement en fruits, tout en le maintenant vigoureux le plus longtemps possible. Elle doit être faite aussi de manière à faciliter la cueillette et dans les pays où les cyclones sont redoutables, elle a en outre, pour but de réduire l’emprise du vent sur le végétal. De là notamment la nécessité de l’étêtage dans certains pays. Enfin, elle doit être faite au moment opportun. Pour supprimer par exemple des branches latérales devenues inutiles ou longuement dénudées, on attendra qu’elles aient mûri les cerises dont elles sont chargées. De même l’étêtage ne se fera qu’à la période de repos. L’enlèvement des gourmands inutiles doit se faire le plus fréquemment possible ; ils épuisent les caféiers ; on les enlève à la main en faisant la cueillette des fruits et plus souvent, si c’est nécessaire. Des ouvriers experts pour la taille doivent parcourir une ou deux fois par an la plantation. 

« Voyez, écrit PIETTRE, dans une fazenda, l’aspect des pieds déjà vieux, ou même adultes de Caféier Nacional ou de Caféier Bourbon. Le premier, peu fourni de robe (on nomme robe ou saia au Brésil, l’ensemble des branches du bas du caféier qui s’étalent puis se recourbent et retombent jusqu’au ras du sol à la manière des robes lorsque les femmes portaient encore ce vêtement avec un ample contour à la base) et de ceinture « cintura », pousse exagérément en hauteur, lançant en tous sens de longues branches qui deviendront bientôt pour l’arbre une surcharge inutile et un poids mort. Quelle difficulté et quel temps précieux perdu pour recueillir les fruits dispersés aux extrémités de ces rameaux, à 4 m. du sol, même en s’aidant d’échelles ! Le second au contraire, satisfait d’un maigre panache, s’entoure d’une épaisse cou-ronne de branches qui se réunissent, en tombant vers le sol, pour for- 

mer autour de son pied, une véritable robe ou « saïa ». Les extrémités de ces rameaux longs et tortueux sont mal alimentés, les fruits qu’ils portent restent de petites dimensions et mûrissent tardivement ; une grande partie de la sève se perd dans ce fouillis souvent inextricable, au détriment des régions moyennes et supérieures de l’arbre. 

« Tl n’est pas douteux qu’une taille bien comprise permettrait de corriger ou tout au moins d’atténuer ces défauts, tout en laissant à ces deux types de caféiers leur physionomie un peu spéciale. 

« Tout le monde est d’accord pour reconnaître que des caféiers si pleins de force et de vigueur devraient être ramenés à une forme plus harmonieuse, à une structure pour ainsi dire plus favorable à la production de fleurs et de fruits. » 

Les pays où la taille se pratique d’une manière plus rationnelle sont : la Colombie, le Guatémala, le Costa-Rica, le Mexique, la Jamaïque, la Guadeloupe, Java. 

Nous passerons, en revue les principales opérations que l’on fait généralement subir au caféier tout en remarquant que chaque pays a ordinairement ses usages particuliers. 

L’opération essentielle de la taille du caféier est l’étêtage ou écimage ; son utilité est parfois discutée. En beaucoup de pays tropicaux les cultivateurs qui ne possèdent que de petites parcelles de terrain autour de leur habitation, cultivent pêle-mêle toutes sortes de plantes vivrières ou utiles et notamment des arbres fruitiers et des caféiers. Ils laissent ceux-ci prendre leur développement normal et si le sol est bien entretenu et fumé par l’apport d'immondices, les caféiers non étêtés deviennent vigoureux et très productifs; ils vivent habituellement très vieux. Tel est le cas des petits vergers familiaux qui entourent les habitations au centre de Madagascar, dans le Tanh-IIoa en Annam, etc. Au contraire, dans les plantations de grande étendue où les caféiers sont plantés régulièrement, il paraît indispensable de les étêter; toutefois des expériences précises seront encore à faire. Au Tonkin, le Coffea excelsa non étêté produit plus que celui qui est coupé à une certaine hauteur (Du PASQUIER). 

Dès 1773, l’Auteur anonyme de la lettre à LEMONNIER disait qu’il ne savait à laquelle des deux méthodes de conduite du caféier (étêtage ou non étêtage), il convenait de donner la préférence. « La raison qui a fait préférer d'étêter les arbres, dit-il, c’est qu’ils sont moins exposés aux ouragans et plus aisés à être récoltés ». Et il en était arrivé à recommander d’employer les deux systèmes sur une même plantation. Il conseillait de planter les caféiers à 5 ou 6 pieds de distance les uns 

des autres sur la même ligne et d’espacer les lignes de 9 pieds entre elles; les caféiers ayant leurs branches entrelacées sur les lignes, formeraient des haies brise-vents qui résisteraient mieux aux ouragans. Sur chaque ligne il conseillait d’étêter la moitié des caféiers et de laisser l’autre moitié croître librement, de façon qu’un arbre taillé se trouvait entre deux arbres non taillés et vice versa. 

« L’arbre qui n’aura pas été taillé, dit-il (page 90),gêné dans le tronc par les branches vigoureuses de ses deux voisins, portera toute sa sève dans les branches supérieures, et en supposant que l’abri qu’il donnera aux arbres étêtés, rendit le fruit de ceux-ci d’une qualité inférieure, on en serait dédommagé par la qualité supérieure du fruit de l’arbre qui n’aurait pas été taillé. » 

Un tel système a été préconisé récemment en Indochine dans les plantations mixtes d’arabica et d’excelsa. Les premiers sont taillés normalement. Les seconds qui sont plantés à raison d’un excelsa pour quatre arabica, seraient conservés non étêtés avec leur port naturel. Ils serviraient ainsi d’arbres d’ombrage aux arabica et comme les fruits des deux espèces n’arrivent pas à maturité à la même époque, la récolte pourrait être faite sans que les deux sortes de café soient mélangées (*). 

On étête les caféiers arabica ordinairement à 1 m. 50 de hauteur. Il y a cependant des variantes. Dans certains pays on maintient la taille à 1 m. 80 ou 2 m. au-dessus du sol, tandis que dans d’autres (notamment dans certaines régions pauvres des Antilles, à flanc de coteau), on l’abaisse à un mètre ou même à 0 m. 75. 

L’étêtage des caféiers se fait vers la troisième année, lorsque la taille des plantes dépasse déjà 2 m. de hauteur. On dit alors que le caféier est arrêté ou étêté ; il est en gaulette quand on le laisse prendre toute sa hauteur. Le sectionnement se fait le plus souvent à dix ou quinze centimètres au-dessous de l’extrémité de la pousse terminale et à deux ou trois centimètres au-dessus de deux branches latérales opposées. En même temps on coupe aussi l’une de celles-ci à une certaine distance de l’axe principal, de manière à ne laisser une branche latérale terminale que d’un côté, pour éviter que sous le poids de fruits portés par deux branches opposées, l’axe ne vienne à se fendre. 

Cet écimage doit se renouveler tous les ans au moment où le caféier est le moins en sève, c’est-à-dire après la cueillette principale. Entre 

(*) La culture de deux espèces de caféiers en mélange, mûrissant leurs fruits à des époques différentes ne doit se faire que dans les pays où le Stephanoderes manque ou dans ceux où il n’est pas redoutable. 

temps on se contente de pincer une ou deux fois par an les pousses adventives que l’on voit apparaître. 

En effet, quand on a coupé le sommet de la tige, il se développe toujours au-dessus des branches latérales supérieures des jets droits appelés gourmands qui sont des rameaux d’élongation et qui ne produisent pas de fruits. Il faut donc les supprimer à moins qu’on ait besoin d’en laisser développer un pour élever la taille du caféier. Dans ce cas ce rameau latéral sera étêté à son tour au bout de quelque temps. Le caféier formera ainsi plusieurs étages. 

Dans quelques régions, dès la première ou la deuxième année on pince le caféier, alors qu’il n’a encore que 0 m. 75 ou un mètre de hauteur et on laisse se développer un gourmand que l’on écime à son tour l'année suivante, et l’on procède ainsi à des intervalles de plusieurs années tout en s’arrangeant pour que la taille ne dépasse pas deux mètres. En opérant ainsi on est amené à étêter de plus en plus bas afin de supprimer les branches latérales qui ayant produit des cerises pendant plusieurs années de suite sont épuisées, mais le gourmand qui se développe reconstitue bientôt la taille normale adoptée. 

L’écimage favorise le développement des branches inférieures qui se maintiennent vigoureuses et productrices de longues années et penchées jusqu’au sol, elles entretiennent la fraîcheur tout en empêchant la croissance des mauvaises herbes. Par contre, lorsque les robes sont très étalées et couvrent pour ainsi dire entièrement le sol, elle causent une réelle gêne pour le travail de la terre et la mise en place des fumures. 

Aussi certains planteurs sont-ils d’avis de supprimer les branches inférieures jusqu’à 30 ou 40 cm. de hauteur. Nous n’en sommes point partisan en ce qui concerne l'arabica. Mieux vaut avoir, surtout dans les pays où la saison sèche est d’assez longue durée, des caféiers formant bien la robe jusqu’au ras du sol. 

TAILLE DE FRUCTIFICATION ET DE DÉGAGEMENT. — On sait que le caféier arabica porte une grande partie de ses fruits sur les pousses latérales de l’année, un petit nombre seulement sur le bois de l’année précédente, là où les feuilles sont déjà tombées et à peine quelques-uns sur les branches déjà anciennes. Il est donc indiqué de couper les pousses de deux ans qui ne produiraient plus rien l’année suivante ; au-dessous des points de section naîtront de nouveaux rameaux, au nombre de 2, 4, 6, repartis latéralement en disposition pennée et qui étant jeunes donneront beaucoup de fruits. 

Quant à la taille de dégagement, elle a pour but de donner des 

arbres de formes plus régulières dans lesquels l’air et la lumière sont mieux répartis, donnant une plus forte quantité de belles et grosses cerises, à maturités les moins espacées qu’il est possible, avec des rendements plus uniformes. 

Pour cette taille FAUCHÈRE propose deprocéder de lamanière suivante : 

Si le caféier croît normalement, il n’y a aucune précaution à prendre pour que les différents étages des branches primaires soient séparées par des distances convenables, cela se produit naturellement. Il n’en est pas de même des arbustes qui poussent lentement ; dans ce cas, il peut arriver que les étages des branches primaires soient trop rapprochés ; il faut en supprimer un certain nombre, afin qu’il reste encore entre ceux qui sont conservés des distances de 15 à 18 centimètres au moins. 

« On supprime sur les branches primaires les ramifications secondaires qui se développent à moins de 15 à 20 centimètres du tronc. 

« On pousse quelquefois la taille jusqu’aux branches de troisième degré, mais le cas n’est pas général. 

« Par la suite on enlève les ramifications qui pourraient se développer à l’intérieur des arbustes et on en profite pour appliquer des pincements aux branches qui auront tendance à se trop développer ou à devenir des gourmands. 

« On obtient par ce procédé des arbustes dont l’intérieur est complètement vide, accessible par conséquent, à l’air et à la lumière et dont la fructification est en général très satisfaisante et très régulière. 

« Il est bien difficile de fournir plus de précision en ce qui regarde la taille du caféier ; cette opération nécessite une longue pratique et un esprit d’observation très développé de la part du planteur pour être menée à bien ». 

Dans les grandes plantations il est bon de spécialiser quelques ouvriers choisis parmi les plus habiles et les plus intelligents pour faire ces tailles. Une surface de quelques ares servira de lieu de démonstration et les caféiers y seront constamment taillés par un opérateur très habile de manière que les ouvriers chargés de cette tâche dans les autres parties de la plantation puissent prendre modèle sur lui. 

Dans le cas où les caféiers sont attaqués par certains insectes ou par diverses maladies, il est souvent nécessaire de les soumettre à des tailles spéciales dont nous nous occuperons à propos de ces maladies. 

Nous devons également signaler des variantes dans la taille, appliquées en certains pays. Dans les régions élevées de Java ou la production foliacée est très grande, pour permettre l’accès de la lumière, on 

taille à une hauteur de 2 m. 10 à 2 m. 40 au lieu de 1 m. 50. Ou bien si l’on possède des arbres déjà formés on pratique la taille koker : on taille autour du tronc en enlevant tous les rameaux tertiaires ou la moitié seulement surles branches secondaires del’intérieur, demanière à maintenir près du tronc un cylindre dépourvu de branches feuillées. Enfin si l’arbre a perdu des branches latérales dans sa partie inférieure, on peut combler le vide en laissant croître un gourmand partant du pied et s’élevant dans la partie dénudée. De la souche s’élèveront ainsi deux troncs. 

Dans les pays où on cultive côte à côte deux pieds de caféiers, ils doivent être taillés l’un et l’autre de manière à ne pas se gêner mutuellement. Après une forte récolte, la taille doit être plus sévère que durant les années normales. 

Enfin il est bon de signaler la pratique de Java qui consiste à supprimer tout ou partie des fruits qui se développent sur arabica au cours des 2e, 3e et 4e année. On les enlève notamment sur la partie terminale des branches, alors qu’ils sont verts et non complètement développés. C’est seulement au cours de la 5e année que la récolte est faite en entier. Ce sacrifice a toujours une répercussion avantageuse sur l’avenir du caféier. (G. FRONTOU.) 

15. Récépage ou taille de rajeunissement. — Cette opération a pour but de substituer aux plants usés par l’âge, par les maladies ou parles accidents, une ou plusieurs tiges encore vigoureuses susceptibles de produire encore du café pendant un certain nombre d’années. Dans ce but on recèpe les arbustes à quelques centimètres au-dessus du sol. Il est bon d’enduire la section restant en place d’une couche de goudron ou d’une composition anticryptogamique pour empêcher les champignons de la pourriture du bois de s’introduire dans la souche. Bientôt il se développe sur celle-ci au ras du sol de nombreux bourgeons, produisant des gourmands. Au bout de quelques mois on laisse croître les deux ou trois plus vigoureux et on enlève les autres. Après deux ou trois ans, si la souche n’est pas usée, ou atteinte de pourriture, il se reconstitue une nouvelle touffe vigoureuse, à laquelle on fera subir les tailles indiquées plus haut et qui pourra donner encore des récoltes abondantes à partir de la deuxième année qui suit le récépage, chose qu’on n’aurait pu obtenir en mettant un jeune pied à la place de l’ancien. 

Il est bon pour activer la restauration des plants récépés, de leur appliquer une copieuse fumure au moment où l’on pratique l’opération ; 

plus tard, lorsque les deux ou trois nouvelles pousses se sont élevées, on en buttera le pied de manière que ces scions arrivent à produire des racines adventives. 

Il ne faut pas confondre la taille de rajeunissement avec la taille de restauration qu’on applique aux pieds adultes ou vieux, qui n’ayant pas été taillés ou l’ayant été mal, présentent une conformation défectueuse et donnent un rendement insuffisant. 

Dans ce cas on conserve le tronc du caféier et les branches principales en bon état, on enlève par contre l’excès de branches du bas formant la robe, que l’on éclaircit d’un tiers environ ; on en enlève en même temps toutes les branches stériles ou partiellement stériles, ainsi que les extrémités en balais et les parties mortes en entier. Cette opération doit se faire surtout après les années de forte récolte qui épuisent les caféiers pour un temps assez long (parfois deux ou trois ans). 

Quelques mois après la taille on aura soin d’enlever tous les scions adventifs qui se seront développés à la suite de l’opération en ne laissant que celui ou ceux qui semblent indispensables pour reconstituer un caféier à port normal. 

TECHNIQUE DE LA TAILLE. — Comme nous l’avons dit, la taille doit être faite par des ouvriers habiles. On emploiera pour cela des couteaux spéciaux parfaitement aiguisés. 

Si certains caféiers étaient atteints de pourriture causée par un Phytophthora il serait nécessaire de stériliser la lame après avoir taillé chaque pied. 

Quant au recépage et à l’étètage des tiges de forte taille, ces opérations se feront avec une petite scie, à main. 

En faisant ces opérations, on veillera à ce que la section soit toujours bien franche afin qu’il n’y ait point d’arrachement de lames d’écorce. 

La taille, l’enlèvement des branches épuisées, le recépage doivent se faire autant que possible à la fin de la saison froide qui correspond pour la plante à la période de repos, c’est-à-dire un peu avant la première floraison. 

Nous avons montré dans l’exposé qui précède que le caféier, tout comme les arbres fruitiers de nos vergers, est très sensible aux soins qu’on lui donne et que comme eux il se trouve bien des méthodes culturales que la pratique horticole a perfectionnées. On peut se demander 

toutefois s’il est nécessaire de lui appliquer ces méthodes dans toutes les circonstances. 

Le cultivateur ne se propose pas seulement d’obtenir dans ses plantations les plus hauts rendements, les plus beaux produits et de conserver ses arbres en production le plus longtemps possible. Il faut encore que le prix de vente de sa récolte, déduction faite des frais d’établissement de la plantation et de ceux qui sont occasionnés par les soins d’entretien, lui laisse un bénéfice aussi élevé que possible. Or les méthodes de culture que nous avons exposées, avec des sujets d’élite sélectionnés ou greffés, plantés d’une manière rationnelle et taillés suivant les principes classiques, sont ordinairement plus coûteuses et elles demandent un personnel habile plus surveillé et ordinairement plus nombreux. 

Avant donc de généraliser l’emploi de ces méthodes sur une plantation, il faut s’assurer, si elles ne sont pas trop onéreuses et déterminer si elles donnent une plus-value aux récoltes, supérieures à l’excédent des dépenses qu’elles occasionnent. Les plantations les mieux entretenues ne sont pas toujours, en effet, celles qui laissent les plus grands bénéfices. On a parfois constaté que des cultures peu soignées, faites par les indigènes, plantations dont les soins de création et d’entretien sont réduits, pouvaient parfois au moins pendant un certain temps, donner des récoltes très rémunératrices. 

Elles s’épuisent ordinairement en un temps plus court, mais les indigènes trouveront encore souvent avantage à abandonner ou détruire les plantations qui ne rapportent plus pour en créer de nouvelles sur des terrains vacants qui ordinairement ne manquent pas. On voit combien cette question de la culture rationnelle du caféier est complexe. 

Si les soins d’arboriculture donnés aux arbres peuvent ne pas être toujours payants, il n’en est pas de même des améliorations biologiques. Il n’y a pas plus de frais pour cultiver une race de caféier à haut rendement ou immune à telle ou telle maladie, qu’une sorte peu productive ou sujette aux attaques d’un champignon ou d’un insecte. De même, les frais de culture sur un terrain bien choisi ne seront pas plus élevés ou même ils seront moins élevés que sur un sol médiocre. 

On voit de quelle importance est le choix de la variété à cultiver pour un pays déterminé et combien aussi le choix du terrain pour l’emplacement de la plantation est capital. 

Il convient aussi de remarquer que la culture des caféiers ne peut se développer dans un pays et y donner des résultats rémunérateurs que si aux conditions optima d’ordre scientifique et technique : climat, sol 

et conditions biologiques favorables, existence dans le pays d’une ou plusieurs variétés acclimatées, dont les conditions de végétation, en ce qui concerne les méthodes de culture ont déjà été, au moins partiellement, mises au point - s'ajoutent des conditions favorables au point de vue géographique, économique et social. Ainsi il faut, autant que possible, que les pays où l’on cherche à développer cette culture soient peu éloignés dans l’intérieur des continents et qu’ils possèdent l’outillage indispensable : moyens de transport peu onéreux, port d’embarquement, etc. Il faut aussi que la main-d’oeuvre ne fasse pas défaut et qu’il n’y ait pas dans ces pays ou à proximité de cultures plus avantageuses convenant à cette main-d’oeuvre. 

Lorsque ces conditions économiques favorables sont réunies dans une contrée et que s’y ajoutent aussi des conditions climatiques et biologiques optima, la culture du caféier peut y atteindre une grande prospérité si le gouvernement du pays l’encourage et si les procédés techniques perfectionnés de culture que nous avons exposés dans ce chapitre sont mis en oeuvre et encore améliorés. Cette prospérité pourra se maintenir pour ainsi dire indéfiniment, malgré les risques de surproduction. 

Enfin, un pays qui peut produire du café ne doit pas se contenter de posséder quelques plantations : plus la production et les exportations seront élevées, plus il y aura de chances que le café produit se vende bien et plus aussi la culture ira en s’améliorant. 

93. SAGERET (M.). — Pomologie physiologique ou traité du perfectionnement et de la fructification [des fruits domestiques et sauvages]. Paris, Mme Huzard, 1830. Vol. in-8, 506 p. 

94. CosTANTIN (J.). —Le transformisme appliqué à l’agriculture (Bibliothèque scient, intern.). Paris, Félix Alcan, 1906. Vol. in-8, 3oo p. 

95. DE INDISCHE MERCUUR et TEIJSMANNIA. — Nombreux articles depuis 1898, sur la variabilité, la greffe, les Hybrides de caféiers, par STENNEKES, BUITEMAN, BUTIN SCHAAP, Van LENNEP, KRAMERS, ZIMMERMANN, etc. 

96. ZIMMERMANN (Dr A.) — Over het enten van Koffie Mededeelingen uit "Slandplantentuin, XLIX, Batavia, 1901. Broch. in-8, 54 p. 

97. CHEVALIER (Aug.). — L’amélioration de la Vigne en France et les travaux de G. Couderc sur l’hybridation et le greffage. Rev. Bot. Appliq. etAgric. col., V, nOs 51 et 52, 1925. 

98. CRAMER (D‘ P.-J.-S.). — La méthode desélection applicable à l’agriculture tropicale, Annales Jard. Bot. Buitenzorg, 3e suppl., 1re part., Leide. Grill. 1910, p. 461-472. 

99. DE HAAN (Dr H.-R.-M.). — Het enten van Koffee Meded. v. h. Proefs-tation Malang, no 4r, 1923. Suivie d’un index bibliographique des travaux se rapportant à la greffe du caféier. 

100. VERT (Dr Germano). —La taille du caféier. Rev. cult, col., X, 1902, 1re sem., p. 332-335. 

101. THIERRY (A.). —Le greffage du caféier. Rev. cumt, col., N, 1899, 2e sem, p. 201. 

102. MANÈs (IL). — Etude sur le bouturage du caféier à la Guadeloupe. Broch. in-8. Basse-Terre, 1906. 

103. ANSTEAD.— Improvement of Coffer by seed selection and hybridization. Agric. Journ. of India, XIV, nat. 3, 1919, p. 367. 

104. CRAMER (P.-J.-S.) — Grafting in Coffee Culture, Tropical Agricul-turist LXII, 1924, p. 76-86 ; Studien Graeicijfers Koffee. Mededeel. van het algem. proefstation voor den landbouw., n° 26, 1928, 55 p.; — Reproduit dans Archief voor de Koffeecultuur en Nederl. 2e année, n" 1, janvier 1928. 

105. LATHOUWERS (V). — Manuel de l’amélioration des plantes. Vol. in-8, 240 p. Gembloux, 1924. 

106. NOBÉGOURT (Pierre). — Contribution à l’étude de l’immunité chez les végétaux. Lyon, 1927. Vol. in-8, 174 p. 
