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1 remicres notions sur l'Organisation de la Société, et sur la Production, la Répartition et 1 Emploi de la Richesse individuelle et sociale 

D'UN VOCABULAIRE DES TERMES D'ÉCONOMIE POLITIQUE, DE FINANCES, I 

ET DE LA SCIENCE DU BONHOMME RICHARD, 

iulcur lies Éléments de l'economie politique, dfs Éléments de tances, fit., professeur à l'École impériale des pouls et chaussées, à l'Ecole supérieure du cooimercc, etc. 

-guillaumin et <:»■ ■ garnier frères 

RUE RICHELIEU, 14 i e> RM ^ ,xlJm_pÊREg 

Dans un volume contenant maintenant qualre fois plus de matière que celui-ci, et intitulé Éléments de Véconomie politique 1, je me suis attaché à concentrer un Cours complet, quoique résumé, de l'Économie politique à l'usage de ceux qui veulent faire une étude assez approfondie de cette science de première importance. 

L'expérience de l'enseignement m'a appris qu'un choix beaucoup plus restreint des notions 

1 Troisième édition. Complété par deux autres : Du principe de population et Éléments de finances, suivis de tilêmenls de statistique, etc. 

élémentaires pourrait contribuer à en vulgariser les vérités les plus fondamentales, en s'a dressant à tous ceux qui ont moins de temps à donner à cette étude 

Ce petit livre, qui ne m'a pas paru sans difficultés et que je n'aurais su composer avant d'en avoir écrit de plus étendus, pourra être mis fructueusement je pense, entre les mains des élèves les plus âgés des écoles primaires, des élèves qui suivent dans les collèges et les pensions des cours d histoire et de philosophie, des ouvriers, voire même des jeunes personnes, qui seront un jour les conseillères de la famille. Il convient enfin à tous ceux qui veulent s'initier, par une courte lecture, aux premières notions de/ cette branche de la philosophie morale qui rend compte de l'organisation naturelle des Sociétés, des besoins des hommes et des moyens qu'ils emploient pour les satisfaire; établit un grand nombre de vérités utiles à connaître, sinon indispensables et dissipe les préjugés populaires, si répandus et si dangereux, 

En matière de Travail, — de Propriété, — de Capital, — de Machines, — de Monnaies, — de Prix, — de Salaires, — de Commerce, — de Crédit, — de Consommation, — d'Impôts — 

do Population, — de Misère, — de Chanté, — d'Association, — de Devoirs de la Société et des Gouvernements ; — en ce qui touche la Condition le Bien-être et les Droits des diverses classes de la population. 

J'ai joint à ce précis un Vocabulaire assez étendu, qui a également réclamé tous mes soins et dans lequel le lecteur trouvera réponse à un grand nombre de questions qu'il pourrait se faire, réponse qu'il chercherait plus difficilement ou en vain dans les Dictionnaires (et môme dans plusieurs Traités) où le sens économique des expressions est mêlé avec d'autres et souvent fort inexactement formulé. 

Je conseille naturellement à ceux des lecteurs de cet abrégé qui voudraient pousser plus avant, leurs études économiques de lire successivement mes autres ouvrages, où sont développées un grand nombre de questions succinctement énoncées ici, et où sont indiqués les travaux des savants qui ont fondé et développé la science économique et qui n'ont pu être mentionnés dans ce volume. 

Comme il me restait quelques pages à remplir 

pour obéir à la loi du timbre, j'ai eu la bonne idée, je crois, de combler la lacune en reproduisant une fois de plus la Science du bonhomme Richard, inimitable précis de morale économique et usuelle, par l'immortel Franklin, dont beaucoup d'aphorismes viennent à l'appui des notions exposées- dans cet Abrégé des éléments de l'éco nomie politique. 

. Ce que sont la Science sociale, — les Sciences inoi'ales ét politiques, — l'Économie politique, v- la Richesse. 

La physiologie de la Société, son organisation résultant de la Civilisation, ses besoins ses moyens de les satisfaire confor-' * 

moment à la Nature des choses, constituent 

2 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOME l'UUllOlE 

la Science sociale, que l'on peut encore nommer l'Économie sociale. 

L'Économie politique, la Morale, la Législation l'Histoire, la Philosophie, etc., sont autant de sciences morales et politiques concourant à former 1 ensemble de la science sociale. 

On dit ; sciences pour exprimer un ensemble de connaissances; sciences morales, pour exprimer un ensemble de connais ^ sances qui se rapportent à la nature morale et intellectuelle de l'homme; sciences morales et politiques 1, pour exprimer un ensemble de connaissances relatives à la fois à la nature morale et intellectuelle des hoin-1 

hoin-1 opposition aux sciences naturelles prftpro-niciit diteà (la minéralogie, la botanique, la zoologie etc.), aux sciences physiques (physique^ chimie? - mécanique, etc.), aux sciences mathématiques (arith métique, algèbre, etc.). 

nies, et aux divers moyens d'association Générale (États. Nations, Provinces, Coin-mimes etc.) auxquels ils ont été conduits pour garantir leur Sécurité et 1 exercice de la Justice entre eux, pour obtenir divers avantages communs et assurer la jouissance de leurs biens et des fruits de leur Travail. 

I/ÊEOXOMIE POLIVIQUIJ, que plusieurs erivains appellent souvent aussi des noms d'ÉCONOMIE SOCIALE et d'ÉcoNOMiE PUBLIQUE, et que nous avons proposé d'appeler plus simplement 1'ÉCONOMIQUE 1, est de toutes ces 

l Économie sociale est dotic synonyme, d'und paît, île Science sociale, et, d'autre part, d'Économie polr tique, ayant un sens plus restreint dans le second cas. Il est à regretter que le nom d'Économie politique ait prévalu; car la science économique, indispensable aux hommes politiques, n est pas la Politique qui a pour bbjet la constitution des États et le gouvernement des intérêts généraux de la nation. 

i ALSHUGE' DÉS ÉLÉMENTS DE L'ÉCOAOMIE POLITIQUE 

sciences celle qui se rend plus spécialement compte de la physiologie et de l'organisation de la société laborieuse, des besoins des hommes, des moyens généraux de les satisfaire des maux du corps social dans l'ordre du travail, des causes de ces maux et des* remèdes qu'on y peut apporter. 

Tout ce qui satisfait les besoins constitue la moitc&gis ; et l'Économie politique a été définie — la Science de la Richesse, — ou mieux la science qui a pour but de déterminer comment la Richesse est et doit être le plus rationnellement produite et le plus équitablement répartie dans l'intérêt des individus comme dans celui de la société tout entierej idée que l'on peui encore exprimer en disant que la tâche de l'économie politique est la constatation des lois harmoniques des Intérêts. 

ïi'Iiomnic a des Besoins physiques, [ ^ t 

L homme a de nombreux Besoins qui stimulent 

stimulent facultés productives et le pous- ' , f | 

oerit au Travail, a 1 aide duquel il peut les , ^ 

Les premiers Besoins qu'il ressent, en * • , il vertu de sa nature, sont • 

I) ABREGE DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE' 

Si ces Besoins ne sont pas remplis dans une certaine mesure, l'homme succombe de faim, de froid ou de maladie, 

Au fur et à mesure que la civilisation avance, l'homme sent la nécessité de mieux satisfaire ces premiers Besoins, et il sent aussi de plus en plus la nécessité d'en satisfaire encore d'autres de plus en plus nombreux : 

— de Sensation du Beau et du Bien, etc. 

Tous ces Besoins vont en augmentant avec la Civilisation. 

Cette progression est la conséquence de l'augmentation du travail, de la force de l'habitude et du sentiment de dignité qui s'accroît et se fortifie dans l'homme.—L'ou vrier anglais, qui est un des meilleurs travailleurs consomme cent fois plus de toutes choses que le lazarone napolitain.— L'ha bitude est une seconde nature; aussi, dès qu'un besoin est satisfait, d'autres désirs, d'autres goûts, d'autres besoins, surviennent engendrés par cette première satisfaction A peine l'homme est-il abrité et velu, qu'il veut décorer sa demeure, orner sa personne. A peine a-t-il satisfait les besoins physiques du corps, que l'industrie, les arts, les sciences, l'étude, ouvrent un champ 

8 AIÎREGL DES l\MOMENTS ]:R L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

sans limite à ses désirs et à ceux de su famille. 

Les Besoins, loin d'être une quantité fixe et limitée, sont donc essentiellement progressifs et indéfinis; ils varient avec les mœurs et les usages des nations ; ils changent encore avec l'âge, les goûfs, les passions des individus, 

iNous verrons plus loin, en parlant de la Consommation 1, quels sont les guides à suivre pour déterminer dans quelles limites les Besoins doivent être satisfaits 

ii'liomiue .satisfait ses Besoins au moyen de la IMcIicssc qu'il produit Directement ou qu'il se procure Indirectement par l'É change. 

Richesse. — Utilité. — Valeur. — Différentes classes de richesses. — Propriété. — Intérêt privé. — Echange et Troc. —Vente et Achat. — Monnaie. 

L'homme fait servir à la satisfaction des Besoins inhérents à sa nature et de ceux que la civilisation fait naître en lui : 

1° L'innombrable quantité de Matières diverses que la nature met à sa disposition 

IO ABRÈGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

et qu'il peut façonner de mille manières ; 

2 Les Services que d'autres hommes sont susceptibles de lui rendre en échange de ses services, ou bien encore le Travail que d'autres hommes font pour lui en échange d'avantages analogues, 

L ensemble des choses (Produits, Travail ou Services) propres à satisfaire ses besoins physiques , intellectuels ou moraux , constitue la RICHE§§E, ainsi que nous l'avons déjà dit, quelle qu'en soit la quantité. — Un clou est de la richesse ; un hectolitre de blé est de la richesse ; la leçon du professeur est de la richesse ; l'or est de la richesse. 

hn économie politique, le sens du mot 

Richesse est donc plus étendu que dans le 

RICHESSE -» UTILITÉ — VALKL'LI 11 

langage ordinaire, où richesse est pris dans le sens d'opulence et d'abondance de biens. 

La qualité qui rend les choses propres à satisfaire nos besoins se nomme MIMTK. 

Cette UTILITÉ est — Naturelle ou Produite par les hommes. 

Elle peut être Gratuite — si elle est exclusivement donnée par la nature ; — si les objets qui en sont doués ne sont pas susceptibles d'appropriation, — ou si, étant susceptibles d'appropriation, ils sont à la disposition de tout le monde ; car personne ne consent à faire le moindre sacrifice en échange de ce qu'on a à sa portée sans peine. Telle est l'u tilité de l'air, que tout le monde respire à volonté. 

Elle n'est pas gratuite si, étant produite par l'effort et le tra vail de l'homme, — elle 

M ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE - 

réside d'ailleurs dans nn objet appropriable, — existant en quantité limitée. Dans ce cas, elle est la chose propre, le privilège de celui qui l'a produite, et qui peut en faire l'objet de transactions avec d'autres hommes. 

Quand l'Utilité des choses n'est pas gratuite et qu'elle est susceptible de donner lieu à une appropriation, elle acquiert une autre qualité économique qui permet au possesseur de l'objet, en lequel elle réside, d'obtenir une Utilité analogue en échange. C'est cette qualité qui prend le nom de 

La Valeur comprend donc deux choses : * I'Utilité et RÉchangeabilitÉj c'est-à-dire ; la propriété de servir à quelque besoin — et d'être susceptible d'être échangée 1. 

1 V. p. 19, il est traité de la VALEUR au cliap. suivant. 

La Richesse comprend toute espèce de clJo ses ayant soit de l'Utilité, soit de la Valeur 

On peut donc distinguer parmi les 'Ri chesses : 

Les Richesses produites par les hommes ; 

Les Richesses qui sont à la fois naturelles et produites. 

Les Richesses matérielles sont celles qui rfr sidentdans les choses, comme l'air,—les terres — les aliments, —. les habitations, etc. 

Les Richesses immatérielles sont celles qui résident dans les hommes ; telles que les qualités, — lés -talents, — les facultés de 

•il ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE 1/ECOiNOillE POLlTlQtE 

toute nature, — les services de toute espèce que les hommes se rendent entre eux, — les clientèles qu'ils se créent. 

Les Richesses naturelles sont données pour ainsi dire toutes faites à l'espèce humaine par le Créateur de toutes choses : 

Telles sont : l'air, la lumière, la force de la vapeur, l'électricité, et toutes les forces ou agents de la nature comprenant la force végétative et la richesse métallique des terres susceptibles de production (sols cultivables, prairies, mines ; étangs, cours d'eau); — telles sont encore, dans un autre ordre^ les facultés intellectuelles et physiques des hommes. 

Parmi ces richesses iiatiirellesj tes unes, données en profusion par la nature, non 

susceptibles d'appropriation- et de transactions entre les hommes, sont communes et gratuites , l'air, par exemple ; — les autres susceptibles d'appropriation, ne sont pas communes et ne sont pas gratuites. Ceux qui les possèdent n'en cèdent la possession ou l'usage qu'à titre onéreux ; telles sont : les facultés physiques et intellectuelles de l'homme, les terres. 

Les Richesses produites, dites aussi urtifi-tieîles ou sociales , sont obtenues par les hommes au moyen d'un concours de moyens quin'est pas gratuit, qui nécessite dose {'forts, des travaux, des peines, des souffrances, des sacrifices; — ce sont les aliments, les vêtements , les habitations , les améliorations faites sur le Sol, les outils, les semences, les matières premières, les Produits de 

16 ABRÈGE bES ELEMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

toute nature, ainsi que les talents et services de toute espèce. 

Pour en jouir, il faut les avoir créées ou obtenues en échange d'autres biens. 

Il y a des Richesses qui sont à la fois naturelles et artificielles. 

Les Terres cultivables et toutes les parties du sol susceptibles d'une exploitation quelconque présentent le double caractère de richesses naturelles et de richesses produites ou sociales. Ce sont des richesses naturelles par leur fécondité naturelle, leurs qualités physiques, leur situation, leur exposition ; ce sont des richesses sociales ou produites, par les améliorations dont elles ont été l'objet par le travail et l'industrie de leurs possesseurs. Comme richesses sociales, elles ne sont pas gratuites; elles 11e le sont pas 

non plus, en tant que richesses naturelles, dans les pays dont le territoire est entièrement occupé, où ces terres, celles de bonne qualité surtout, ne sont pas, comme l'air et la lumière, à la disposition de tous. 

En effet, pour en assurer la culture, il a fallu en garantir la jouissance exclusive aux familles qui les possèdent légitimement, soit par suite d'une libre transmission de la part de ceux qui, les premiers, les avaient cultivées soit (ce qui est le cas presque universel parce qu'elles les ont acquises en donnant en échange à ceux qui les possédaient des valeurs égales sous une autre forme, 

Les facultés naturelles de l'esprit et du corps présentent le même caractère, sous le rapport économique. Elles sont à la fois naturelles et acquises à l'aide des efforts de 

18 ABliÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

ceux qui les possèdent ; et les services qui en résultent ne sont pas gratuits. 

Propriété. — Intérêt individuel et social. — Échange et Troc, Vente et Achat. — Monnaie. 

La possession exclusive et la jouissance de ces Richesses, soit produites, soit naturelles, constituent le droit de PROPIIIÉTÉ, reconnu et garanti par la société, et d'autant mieux garanti et protégé que la Civilisation est plus avancée.. 

Ce droit de Propriété est la clef de voûte de l'édifice social. C'est un des principes fondamentaux que la science économique invoque et démontre. 

11 a sa source dans l'Intérêt privé ou individuel c'est-à-dire dans cet instinct naturel qui préside à la conservation de l'individu 

et de sa famille, et qui, maintenu par la 

Justice ou respect de l'intérêt d'autrui, est le moteur universel du genre humain, et forme par sa multiplicité l'Intérêt social, 

L'idée de Propriété se rattache à l'idée de Richesse créée par l'homme travaillant, c'est-à-dire appliquant ses facultés à la production des choses propres à satisfaire les besoins inhérents à sa nature, et que le Créateur n a pas voulu répandre à profusion, comme l'air et la lumière, comme l'eau dans beaucoup de localités1. 

On a vu également naître (p. 12) l'idée d1'échange inséparable de celle de Travail, de Propriété et de Richesse ; car les facultés, 

1 II est traité plusau long du principe de Phoit.ikté au chapitre xvin. 

20 ABRÉGÉ DES fil'.iyjENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

el, par conséquent, le pouvoir de l'homme étant très-limités, il ne sait et ne peut faire tout ce dont il a besoin. Mais, par compensation la nature lui a donné un instinct qu'elle semble avoir refusé à tous les autres êtres animés : en le créant propriétaire, elle lui a indiqué la voie de Y échange pour se procurer le Travail, les Produits et les Services des autres hommes. 

L'homme peut ainsi obtenir les diverses richesses (autres que les richesses naturelles et communes) de deux manières : 

Il les crée lui-même directement par divers procédés 1 ; 

Ou bien il se les procure en donnant les produits qu il fait lui-même à d'autres qui 

lui en donnent d'équivalents obtenus pareux. 

Cette manière indirecte d'obtenir les produits qui prend le nom d'Échange, se décompose en deux actes : la Vente et WAchaU 

Le cordonnier échangeant avec un chapelier deux paires de souliers contre un chapeau fait un échange : il \end ses souliers et achète un chapeau ; et réciproquement le chapelier vend le chapeau et achète les deux paires de souliers. Toutefois cet échange direct ou Troc ne se pratique que dans l'en fance des sociétés, chez les peuplades à demi barbares ou dans les localités pauvres et isolées : dans un pays civilisé, il est relativement exceptionnel et serait, dans une foule de cas, pour ainsi dire impossible. Un libraire par exemple, qui n'a que des livres, ne peut guère payer son boulanger, sou 

22 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

cordonnier, etc., avec des volumes. En admettant que ces fournisseurs voulussent se prêter quelquefois à ce troc, ils ne larderaient pas à être pourvus de livrés. 

Heureusement, il y a dans la société des marchandises plus généralement acceptées, à raison des qualités qui leur sont propres, que les acheteurs de volumes donnent au libraire, que celui-ci peut redonner à ceux qui lui vendent ; il en résulte que le troc se complique d'an échange intermédiaire. 

Les marchandises qui jouent depuis longtemps ce rôle intermédiaire ou de moivivaik, dans les pays les plus avancés en civilisation , sont 1 Or et l'Argent, pour des raisons qui seront détaillées plus loin 1 . 

1 Voir chapitre ix. Voir aussi ce qui est dit au chapitre suivant, p. 28, relativement au Prix des choses. 

Dans le cas pris pour exemple, le libraire échange son volume contre des pièces d'or ou d'argent, et c'est avec ces pièces qu'il rachète d'autres volumes, ou les objets et les services dont il a besoin. 

Le troc d'un produit ou d'un service contre des pièces de monnaie constitue la Vente ; le troc de la monnaie contre des objets ou des services constitue l'Achat 1. 

1 II est de nouveau traité de I'ECHANGE au chapitre xv. 

Propriétés cl mesure de la Valeur. — Prix des choses. — Offre et Demande. — Finis de production. — Rente. — Prix maximum. 

Propriétés el mesure de. la valent. 

Par les considérations préliminaires dans lesquelles nous venons d'entrer, on juge que la Notion de la TALECB est fondamentale en économie politique. 

2li , ABliEGE DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Que celte qualité économique qu'on nomme la Valeur est essentiellement immatérielle 

Qu'elle peut résider dans les Choses comme dans les Hommes ; car les efforts des hommes, la peine qu'ils se donnent, les services qu'ils rendent, par l'emploi de leurs facultés et par leur travail, — se vendent et s'achètent; 

Qu'elle est essentiellement variable selon les temps et selon les lieux; car elle varie comme le nombre et l'intensité de nos besoins comme les moyens et la possibilité de les salisfaire.—Chacun sait que le môme produit n'a pas, par exemple, toujours la même valeur à Paris et à Londres, ni sur tous les marchés et à toutes les saisons. 

Mesure de la Valeur. -— On a recherché la 

PROPRIÉTÉS ET MESURE DE LA VALEUR 27 

quelle des valeurs pouvait le mieux servir de mesure aux autres, et on a pensé à prendre soit la valeur d'une quantité de Blé, soit la valeur d'une certaine quantité de Travail (choses des plus usuelles); mais on n'a pas tardé à voir que la valeur du blé et du travail — pouvant varier du simple au double, et môme plus dans l'espace d'une seule saison, — serait une mesure très-fautive. 

L'expérience a prononcé en faveur de l'Or et de l'Argent, dont la valeur est également très-variable, comme nous le verrons plus tard, mais dont les variations n'éprouvent pas d'aussi grands écarts que celles dé la valeur du travail, du blé et d'autres produits. 

C'est là le premier service économique de ces deux métaux, dits précieux (à cause de leur grande valeur sous un petit volume), qui servent de marchandises intermédiaires 

28 ABUEGÉ DES ÉLÉMË.NTS BE L'ÉCOJNOMIE POLITIQUE 

dans les échanges (voy. p. 22), et dont la valeur sert de mesure aux autres valeurs 1 . 

Prix des choses. — L'offre et la demande. — Les fruis de production. — Rente. — Prix maximum. 

En général, la Valeur des produits s'ex prime en Monnaie, dont la valeur devient, par cela seul, plus familière a tout le monde, et sert de commun dénominateur aux autres valeurs. En disant : 

Qu'une paire de souliers vaut 7 1/2 Qu'une chaise vaut 10 .» 

ou se fait plus facilement une idée de toutes ces valeurs que si on disait que le chapeau vaut deux paires de souliers, ou 

1 II est II'IUU; spécialement de la MONNAIK NU dut» pitre ix, 

ntix — FiUIS DE rHODUCTIOiN — OFFIIE I;T DOIANDK d:J une chaise et demie, ou trois leçons; et réciproquement que la leçon vaut la moitié d'une chaise, les deux tiers des souliers ou un tiers de chapeau, etc. 

Exprimée en valeur d'or ou d'argent , c'est-à-dire, en Monnaie, la valeur des choses convenue entre vendeurs et acheteurs s'appelle Prix courant ou i»mx. 

Ce Prix courant s'établit en vertu de deux influences qui constituent le fondement de toute Valeur : 

L'influence de toutes les difficultés - qu'on rencontre pour les obtenir, difficultés qui se résument en ce qu'on appelle les FRAIS DI: i»noï»cJ€Tio*T ; — l'influence du nombre des acheteurs et des vendeurs, et qu'on résume en ces mots : I'OFFRK et la DKMVM»;, 

."o ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Y a-t-il beaucoup d'acheteurs en proportion de la chose à vendre, on dit que la Demande dépasse 1 Offre ; y a-t-il, au contraire, beaucoup de vendeurs et peu d'acheteurs, on dit que l'Offre dépasse la Demande! 

C est un fait naturel et constant, que lorsqu'un produit est plus offert que demandé son Prix courant baisse, et que lorsqu un produit est plus demandé qu'of fert, son prix courant hausse. 

. Supposez 100 hectolitres de blé sur un marché; s'il est arrivé des acheteurs voulant acquérir 1 20 hectolitres, le blé sera demandé et tendra à hausser. Supposez que ces acheteurs ne sont venus qu'avec l'intention d'a cheter 80 hectolitres, le blé tendra à baisser, 

puisque l'offre sera plus forte que la demande 

Le Prix courant d'un produit (end d'abord 

à se régler sur le montant de tous les frais que coûte ce produit; — mais l'abondance ou la rareté qui influent sur l'offre et la demande peuvent faire descendre ce Prix courant au-dessous des Frais de production, ou s'élever au-dessus, et faire payer à l'ache teur quelque chose en sus de ces frais, qui est le revenant bon du détenteur du produit. 

Rente.— C'est ainsi que les propriétaires du Sol retirent une plus-value qui prend le nom de Rente et qui est analogue à la plus-value qu'exigent des possesseurs d'un Brevet, d'un Talent peu commun ou de toute- autre propriété 

Cette plus-value n'est injuste que lorsqu' provient de Privilèges ou Monopoles abusivement ou injustement constitués ; sous l'influence d'erreurs économiques. 

52 ABRÉGÉ DES ÉLlîlIEiNÏS DE 1/F.COSOMIE POLITIQUE 

Prix maximum. —Toutes ces observations prouvent que la plus grande liberté doit régner entre le vendeur et l'acheteur, et que c'est à cette condition seule que producteurs et consommateurs peuvent loyalement s'ac corder. loutes les fois que, sous diverses influences on a fixé des prix maximum1, on a violé la nature des choses et nui gravement u tous les intérêts. Fixer un prix maximum, c'est dire : « Chaque fois que vous achèterez quelque chose, vous donnerez gratis au marchand ou le marchand vous donnera gratis 

une somme en sus du prix naturel. « 

' C est la nature des choses et non le caprice de 1 homme qui fixe le Prix courant. 

1 Prix. au-dessus duquel il est défendu de vendre. 

PRODUCTION ET CIRCULATION DE LÀ RICHESSE. 

Produire de la Richesse, C'est-à-dire l'an semble des Choses qui satisfont les besoins des hommes, c'est -fcréer dé la Valeur. — 

^Comment l'homme produit Directement îa %| 

Richesse i»ar son Industrie. P [ 

Comment s'opère la Production. — Des différentes Industries 

Industries Produits immatériels. — Instruments de pro- [ 

duction. — Leur rôle dans la production. -. Rôle de f\ ;*} 

51 ABIŒGÉ 1)ES ELEMENTS DE L'ECOiNOMIE POLITIQUE 

desUtilitês, — des Valeurs,— des pnouinx 

ou des SERVICES, dénominations, à divers 

On produit directement1 , — en donnant de l'Utilité aux choses (ou aux Hommes) qui n'en ont pas, — ou bien en augmentant l'Utilité que les choses (ou les Hommes) ont déjà. 

Dieu seul a pu créer la matière. L'homme est incapable, soit d'en créer, soit d'en détruire la plus petite parcelle. C'est donc dans ic sens restreint que nous venons de dire qu'il faut entendre les mots produire et créer. 

L'ensemble des moyens de Production, à l'aide desquels on obtient les Produits et les Services, est ce qu'on appelle 1'INDUSTRIE. 

Les procédés à l'aide desquels s'exerce 

1 La production indirecte s'opère par rÉclialige, Ybir p. 20 et cliap. xv. 

COMMK.NT S'OPHUB LA t'UOliUOTlOiN ÔIJ '' * 

mais ils se ressemblent tous au fond; car, fej 

partout et toujours, l'homme ne pouvant fc? 

créer la matière, son action se borne à lA séparer, — à combiner, — à transformer, 

— à transporter les molécules dont elle se 

Le cultivateur prend des semences, des p 

engrais, les met dans un champ, et, à la suite de certaines opérations que la science et l'ex- i • 

périence lui ont enseignées, il trouve que • 

les principes contenus dans la terre et les S f 

engrais, joints à ceux que lui fournit l'atino- j'. >- 

sphère, se changent en végétaux, en four- j ^ 

rage. Ensuite, à l'aide d'un autre instrument [; I' 

{mouton), ce même cultivateur modifie les I 

particules qui composent son herbe, et la transforme en laine. 

Le manufacturier achète la laine de ce cultivateur, la dégraisse, la carde, la file, eu fait un tissu qui, après avoir été teint, foulé et apprêté, forme nos vêtements 1. 

Le voiturier et le commerçant font subir à cette laine ou à ce tissu, ou encore à l'indigo qui doit les colorer, l'opération du transport qui met ces objets sous la main du fabricant, et procure ainsi à ce dernier la possibilité de s'en servir. 

Après chacune de ces opérations, l'Utilité et la Valeur de la laine se sont accrues* 

Ces opérations ont des analogies entre! elles. Lorsqu'un teinturier combine dans ses cuves de l'eau, de l'alun, de l'indigo et d ati-1 

ati-1 dégraissant, en cardant la laine, on sépare la matière ; on la réunit par la filature et le tissage ; dri . la combine par la teinture. 

très matières premières, n'cxcrce-t-il pas une industrie semblable à celle du cultivateur qui, suivant les procédés de son art, combine de l'eau, des engrais, des sucs que lui fournissent la terre et l'atmosphère? Le teinturier favorise ses combinaisons à l'aide de la chaleur d'un fourneau ; le cultivateur prolite de la chaleur du soleil ; le teinturier confie son étoffe' à sa chaudière, comme le cultivateur confie ses semences à son champ. 

L'analogie ne s'arrête pas là. Ce- cultivateur ce manufacturier, ce commerçant, se bornent à modifier, à façonner par des procédés au fond identiques, les produits sur lesquels s'exerce leur industrie, semblables au potier qui façonne l'argile. De môme lorsque le professeur agit sur son élève, la façon nouvelle qui en résulte pour celui-ci 

5§ ABfSÉGU DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

est line modification analogue à celles que nous venons de rappeler; c'est un produit qui reste tout comme la forme imprimée à l'argile, au tissu, à la laine, aux végétaux, Le médecin, le prêtre, l'orateur, l'artiste, produisent de môme en effectuant des modifications analogues sur la santé, la moralité l'instruction, le goût des hommes. 

On peut aussi considérer cette action productive sur l'homme comme un travail, une peine, un effort tout à fait analogue au travail à la peine, à l'effort d'un travailleur dans les industries agissant sur la matière ; — ou bien encore comme un service rendu et qui s'échange et se paye ainsi que le service de tout autre travailleur.. 

11 est à remarquer, d'ailleurs, que, parmi cet ordre de producteurs, un certain nombre créent des produits dans lesquels l'Utilité et 

la Valeur se fixent sur des objets matériels. Tels sont les dessinateurs, graveurs, peintres sculpteurs et les écrivains, qui produisent des dessins, des tableaux, des statues des livres, consistant en objets matériels et palpables. 

D'après l'exposé qui précède, on voit qu'il n'y ,a au fond qu'une seule industrie ; mais, pour mieux apprécier les phénomènes économiques, on peut classer les travaux humains en plusieurs catégories et distinguer : 

1° h'industrie extractive, comprenant l'ex ploitation des mines, des forêts, des pêcheries et en général tous les travaux qui ont pour but une extraction de la terre. 

4'A ABRÉGÉ.DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOME POLITIQUE - 

ploitation et la culture des champs, l'élève des bestiaux ét la production des céréales, ' des matières textiles, de la viande, etc. 

5° L'industrie manufacturière, comprenant l'ensemble des travaux à l'aide desquels les matières premières sont transformées, parles arts, les métiers, les manufactures, en produits plus capables de satisfaire les besoins des hommes. 

•4° L'industrie voiturière, comprenant tous les travaux de transport, et qui donne aux produits une nouvelle valeur par le déplacement 

5° L'industrie commerciale, comprenant tous les travaux des marchands et négociants de toute espèce, qui font de l'action d'acheter et de revendre, de l'art d'échanger, leur profession habituelle , et qui ont pour effet de mettre, ainsi que les travaux de l'industrie 

voiturière, les produits à portée des consommateurs 

6° L'industrie immatérielle ou des professions artistiques, scientifiques et libérales, comprenant l'ensemble très-varié des travaux qui sont l'objet des arts agissant sur les hommes, et dont voici une nomenclature : 

a. Les arts ayant pour objet la conservation et le perfectionnement de l'homme physique : la danse, l'escrime, l'équitation, 

ti la gymnastique, la natation, l'art du médecin du chirurgien, du dentiste, etc.; 

b. Les arts qui travaillent à la culture de l'imagination et des facultés affectives : la peinture, la sculpture, la musique, la poésie; en un mot, les Beaux-Arts ; 

c. Les Arts ou professions ayant pour objet la production de la Sécurité, et prenant part à la confection des Lois, à In garantie 

M ABllKGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCOMOMjE POLITIQUE 

de la Justice, au maintien de l'Ordre, a l'Ad ministration, en un mot, au Gouvernement. 

(L Les arts travaillant, à l'éducation et au développement de nos facultés intellectuelles: les Sciences, la Littérature, l'Enseignement; 

e. Les arts travaillant à la formation des habitudes morales : le sacerdoce, et, à divers égards, la plupart des arts qui précèdent. 

Ï1 faut prendre le mot Art dans son sens élevé. ' 

11 est aussi à remarquer que l'Échange est une opération commune à tous les hommes ; que l'agriculteur, le manufacturier, l'artiste, le savant, échangent constamment et régulièrement les produits de leur industrie contre les objets dont ils ont besoin. 

Produits immatériels. — En toute circonstance soit que la production s'exerce sur les 

Choses, soit qu'elle s'exerce sur les Personnes nous ne créons jamais de la matière et nous nous bornons à produire de l'Utilité, source de laValeur, de sorte que les produits de l'industrie humaine, quels qu'ils soient, sont essentiellement, immatériels. La forme, la figure, la couleur, qu'un artisan donne à des corps bruts sont des choses tout aussi immatérielles que la science qu'un professeur communique à des êtres intelligents. L'un et l'autre ne produisent que des Utilités ; et la seule différence qu'on puisse remarquer entre leurs deux industries, c'est que l'une modifie des Choses, et l'autre modifié des Hommes. 

Ces Utilités obtenues sur les hommes, ces Valeurs qu'à défaut d'autres mots nous appelons Richesses immatérielles, Produits-Services ou simplement Services, s'échan 

• 44 AURMîK DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

gent absolument comme les autres produits. Leur Prix varie en vertu des mômes lois S et c'est ainsi que vivent un grand .nombre de citoyens dans les pays civilisés; tels que magistrats prêtres, professeurs, administrateurs militaires, écrivains, avocats, médecins etc. 

Elles s'accumulent sous forme de talents, de capacités de toute espèce, de goût, de vertus , de moralité ; — augmentant la puissance nationale autant et plus que les accumulations en machines, monnaies el autres capitaux ou produits matériels. 

En définitive, les hommes et les sociétés ne s'enrichissent que par la création parallèle de la Richesse dite matérielle et de la Richesse dite immatérielle ou morale, etfor-1 

etfor-1 et Demande, Frais fie production; vov. p. 20, 

.NATUKE LES liSSTlU'MEiVi'S DE l'UUDUCllO.N -iô 

ment ensemble la Richesse sociale, i'élciueiil de la Civilisation. 

Instruments de production. — Leur rôle dans la production 

La Nature a donné à l'homme, qui les perfectionne, une force physique et une intelligence qui sont comme un premier instrument de travail et d'industrie, et que l'on désigne sous le nom de Facultés personnelles ou simplement de iaivAiL. 

Mais l'industrie la plus grossière ne peut se passer d'autres instruments. Le sauvage le plus dénué a besoin d'armes et de filets,pour prendre le gibief dont il vit, d'outils pour façonner une hutte, de peaux pour se couvrir,. Dans un État tant soit peu civilisé* le nom^ bre de ces instruments est pour ainsi dire incalculable. Qiie de choses dans l'outillage 

4G ABHÉGÉ DES ÉLÉMENTS DÉ L'ÉCUAûMlË i'OLlilUÛE 

du plus modeste compagnon, du plus pauvre paysan ! 

Parmi ces instruments, les uns sont naturels et non appropriés, c'est-à-dire ne. formant pas de propriétés, et par conséquent communs et gratuits. Tels sont : les routes liquides sur l'Océan et les rivières, que Pascal appelait des routes qui marchent ; — l'action de l'air et des vents ; — celle du soleil — la force expansive de la vapeur, — celle de l'électricité, — et tous les autres agens naturels ou forces physiques. 

D'autres instruments sont aussi naturels , mais sont devenus des propriétés, à l'avan tage du genre humain tout entier, par suite d'une première occupation, ou de travaux ou de sacrifices de toute espèce; ce sont : — la terre cultivable. — les gîtes métallifères, — 

MTUKE DliS iiNSTUUMKNTS 1)E PltODUCÎlUN 4< 

]es pierres de tou te espèce,—les houilles, ele. — Parmi les instruments de cette catégorie, le plus important est la Terre cultivable et exploitable d'une façon quelconque. Elle forme ce qu'on appelle le Fond de terre, la -Propriété Foncière ou simplement la TJERRK. 

D'autres instruments ne sont pas de créa| tion naturelle, mais le fruit de l'Industrie ! de l'homme, Ce sont : — les bâtiments, — ! les constructions, — les outils, — les machines — les bestiaux, — les marchandises — les sommes de monnaies, — et aussi — les talents, — les capacités, — les clientèles. Toutes ces choses aident l'action de l'industrie et concourent à la production. On les appelle du nom générique de CAB»«TAIJ. 

Ainsi l'on peut dire que l'ensemble des moyens de produire, constituant I'IINDITSTRIE, se résume dans le jeu de trois instru 

48 ABlitXJÉ DliS ÊI.EMEiNÏS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE i 

menls généraux : — les Facultés ou le 

Travail de l'homme, — la Terre et les i 

autres Agents naturels qu'il trouve sur le globe, — le Capital ou l'ensemble des moyens qu'il se crée. Deux de ces instru- | ments sont naturels : le Travail et la Terre; un est obtenu par l'homme : le Capital 1* 

11 est à remarquer que souvent l'écono miste doit considérer le Capital incorporé à 

la Terre sous forme d'améliorations de toute 

{ Ces expressions ne sont pas aussi explicites qu'on pourrait le désirer. Dans le langage usuel, le mot Terre ne comprend pas l'ensemble des forcés naturelles appropriées; le sens du mot Travail est tantôt circonscrit dans celui de Travail manuel; et tantôt il est agrandi jusqu'à celui d'Industrie; d'autres fois on l'ap plique aussi bien à l'Effort fait pour travailler qu'à la puissance ou à la Faculté de travailler, et même au Produit obtenu ou au résultat du travail. Par Capital, où entend aussi trop exclusivement le numéraire. 

ROLE DES INSTRUMENTS DE PRODUCTION 4!i:. 

espèce; ou fixé sur l'homme physiquô et moral, et constituant une habileté et des Talents variés. 

v. En résumé, la source de toutes les choses nécessaires ou utiles à l'homme, c'est la Terre; l'homme puise à cette source, avec le Travail intellectuel et physique, et à l'aide du Capital, résultat d'un Travail antérieur, utilités accumulées sous forme d'outils, de constructions et de provisions 1. 

La Production résulte de la mise en œuvre de ces trois instruments en proportions 

1 Quelques économistes; faisant de la terre lin capital ont pu réduire ces trois instruments à deux : le capital et le travail. Mais, le capital étant le résultat du travail, d'autres ont pu réduire les deux en un seul, le travail. Ce sont là des abréviations qui peuvent obscurcir les questions. 

80 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS 1)R L'ÉCONOMIE POLITIQBt: 

diverses, — C'est de leur action combinée que naissent les Produits de toute espèce, matériels et immatériels, les produits-choses ou les produits-services, la Richesse en un mot, 

La Terre sans travail ne produit rien ou presque rien, en comparaison de ce qu'elle donne lorsqu'elle est cultivée avec intelligence ; mais le Travail de l'homme serait impuissant à son tour, sans semences, sans engrais sans provisions, pour alimenter le tra- j vailleur en attendant la récolte, sans instru- j ments de toute espèce, sans habitations pour remiser les récoltes et les bestiaux. En d'au- j très termes, l'action de la Terre et du Travail qui sont nécessaires l'une à l'autre, ont besoin de celle du Capital, pour produire ! toutes les matières premières sur lesquelles 

l'OLE DES INSTRUMENTS DE l'HODUCTIOA SI 

s'exerce l'Industrie humaine et toutes les substances qui servent à l'alimentation des hommes. 

De même, toutes les transformations des produits par les arts et les manufactures, toutes les créations ou tous les accroissements d'Utilité et de Valeur ne peuvent être obtenus sans Travail, ni sans les matières premières sur lesquelles s'exerce ce travail, ni sans les instruments et les moyens à l'aide desquels ce travail est possible, c'est-à-dire sans Capital. 

Entin la création des produits immatériels, elle-même, ne peut avoir lieu sans Travail et sans Capital, c'est-à-dire sans avances, sans provisions, sans instruments plus ou moins nombreux. 

52 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Lorsque le fonds est un instrument naturel non approprié, c'est-à-dire lorsqu'il n'appartient à personne, comme dans la peche du poisson, des perles, du corail, etc., on peut obtenir des produits avec du Travail et du Capital seulement. 

Dans les industries manufacturières et commerciales, le Travail et le Capital suffisent également, et le fonds de terre n'est pas absolument nécessaire, ou du moins il est de peu d'importance, puisqu'on ne doit donner ce nom qu'à l'emplacement occupé par les ateliers et les magasins. Mais il ne faut pas oublier que les matières mises en œuvre par ces deux industries ont la Terre pour origine et qu'elles sont voiturées sur la Terre, en subissant leurs diverses évolutions. 

Dans les professions qui donnent les pro 

1!0LË DE L'HOMME DANS LA l'UODUaiON où 

duits immatériels, le Travail et le Capital fonctionnent aussi seuls directement ; mais il est évident que les produits qui forment ce Capital ne pourraient exister sans l'action de la Terre. 

liôle de l'homme dans la Production. 

Dans celte mise en œuvre, les hommes jouent des rôles différents : 

Les uns exécutent sous une direction supérieure des opérations à l'aide de leurs forces musculaires ou de leurs aptitudes personnelles, avec plus ou moins d'intelli gence, d'adresse ou de talent; ce sont les Ouvriers ou Employés. 

Les autres découvrent, étudient ou propagent les connaissances de toutes sortes que 

M ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE ' 

nécessitent les diverses branches de l'indus trie humaine ; ce sont les Savants ou les Inventeurs 

D autres, enfin, dirigent la production ; 

■ se procurent les matières premières ou les objets sur lesquels s'applique leur industrie ; — fournissent les instruments de travail ; appliquent les procédés et les moyens de travail ; — tirent partie des résultats de la production ; — conduisent tout, hommes et choses,— et courent tous les risques, ceux de là bonne comme de la mauvaise fortune; ce sont les Entrepreneurs. 

Ces trois fonctions peuvent être exécutées par des personnes différentes ou par la môme personne. On les retrouve dans toute espèce d industrie, dans la création de toute espèce 

ROLE DE L'HOMME DANS LA PRODUCTION S'i 

de produit. La production d'un simple fruit n'exige-t-elle pas une série de connaissances et des procédés de culture (rôle du Savant); des manutentions diverses du terrain ou de l'arbre (rôle de l'Ouvrier) ; l'application de ces connaissances, la conduite des ouvriers, l'em ploi des moyens de travail (rôle de l'Entrepre neur) ? Si le fruit est le résultat des efforts d'un seul'jardinier, c'est que celui-ci joue ces trois rôles différents. Autre exemple : un homme étudie le droit, il se fait savant ; il devient entrepreneur lorsqu'il ouvre une étude d'avocat ; il est ouvrier toutes les fois qu'il plaide ou qu'il se livre à une opération quelconque de son cabinet. 

On retrouve le même classement des travailleurs dans une Association. Lorsqu'un certain nombre d'hommes se réunissent pour 

56 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE I'OLITIQIE ! 

mettre ensemble leurs capitaux et leurs facultés pour courir ensemble les chances de l'entreprise et partager les profits, un ou quelques-uns d'entre eux se consacrant plus ! spécialement à la direction ou à la gérance, : font fonction d'Entrepreneurs , et le plus grand nombre suivent leur impulsion comme simples Ouvriers ou Employés. 

Nous ne parlons ici que de la Production: nous verrons plus loin 1 comment ils interviennent dans la Répartition. 

' Aux eliai). XXVIII et xxn. . 

te Capital auxiliaire indispensable du Travail dans la Production 

Nature et rôle du Capital. — Différentes espèces de Capitaux Capital fixe, Capital circulant, elc. — Formation du Capital. — Utilité des caisses d'épargne. 

Nature et rôle du Capital. — Différentes espèces de Capitaux. 

Nous avons dit (page 47) le rôle du Capital dans la Production , et nous avons vu combien il v était important et indispen 

38 ABKÉGE DES ELEMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

sable ; mais il est utile que nous précisions davantage sa nature, car, sous cent formes diverses, il met en mouvement les forces | sociales. ! 

Rien ne peut mieux donner l'explication de ce mot tant employé, et pourtant si peu compris encore, que de faire rémunération des choses qui sont du Capital. 

Par CAPITAL il faut entendre tout produit, tout instrument, tout moyen dont l'industrie se sert ou pourrait se servir pour produire de nouvelles valeurs. 

On voit tout de suite combien on s'égare quand on confond le Capital avec le Numéraire c'est-à-dire, avec les espèces monétaires d'un pays, qui ne sont qu'une très-petite portion de son Capital. En France, par exemple où on évalue le numéraire à trois mil 

liards, le Capital national s'élève probablement à près de deux cents milliards. Et encore ne doit-on bien positivement classer au rang des Capitaux que la partie des trois milliards qui est active dans les affaires. 

Les Capitaux, selon leur emploi et leur nature constituent deux classes différentes : — celle des Produits réservés pour la Consommation — et celle des Produits destinés à la reproduction, lesquels se subdivisent en deux catégories : l'une comprenant les Capitaux fixes ou engagés, l'autre les Capitaux circulants. 

Les PRODUITS RÉSERVÉS POUR LA CONSOMMATION IMMÉDIATE sont : les Aliments, les Habits, les Meubles, les Maisons d'habitation, les Terres d'agrément, les maisons destinées aux besoins des familles. — et tout ce qui sert à 

00 ABKÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE I>OLITIQUIÎ 

l'entretien, soit des travailleurs, soit des capitalistes 

les aliments; les autres sont plus ou moins j durables, et on n'en consomme que l'usage, j Cette catégorie de produits peut être clas- 1 sée, soit parmi les Capitaux, parce qu'ils sont susceptibles de servir à la Production , soit parmi les Revenus. 

Les CAPITAUX FIXES sont tous les Inst.ru- ii 

ments de travail qui peuvent donner un é 

revenu sans changer de maître ; tels sont : j 

Les Bâtiments servant à la Production ; ' j 

Les Améliorations laites à la Terre ; 1 

Les Machines, mécanismes et appareils; '! Les latents utiles acquis par les travailleurs 

Les CAPITAUX CIRCULANTS sont ceux qui ne donnent des profits que par des échanges successifs; tels sont, à des degrés différents: 

Les Monnaies et autres instruments de circulation, aussi désignés par le nom de Capital roulant1 ; 

Les Matières premières sur lesquelles s'exerce l'Industrie ; * 

Les Produits manufacturés de toute espèce, les tissus, etc.; 

Les Approvisionnements des boulangers , des bouchers, des fermiers, des brasseurs etc.;, 

1 Ici il faut prendre garde de faire double emploi et de compter d'une part les Signes représentatifs (billets, lettres de change, actions, etc.), et les choses dont ils représentent les valeurs et qui appartiennent soit à la catégorie des Capitaux engagés, soit à celle des Capitaux circulants. 

62 ABlîEGH DES ELEMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

Les Clientèles, les chalandises des magasins des cabinets, etc.; 

Par l'effet du Crédit et le jeu des institutions du crédit, les Capitaux fixes peuvent être utilisés, à divers égards, comme des capitaux circulants 1 . 

Suivant les professions, il faut des proportions différentes de ces deux espèces de Capitaux ; et c'est souvent pour ne pas bien choisir cette proportion que beaucoup de chefs d'industrie compromettent leur situation Tous les jours des marchands, par exemple, enfouissent trop de capitaux dans l'embellissement de leurs magasins, et appauvrissent leurs fonds de roulement. 

1 Voir plus loin au chapitre XIY. 

D'après rémunération ci-dessus, on' peut aussi dire qu'il y a des Capitaux matériels et des Capitaux immatériels ; ces derniers comprenant : les clientèles, les qualités morales les facultés industrielles et les talents, toutes choses que l'on a aussi désignées sous le nom générique de Capital moral. 

Formation du Capital, — Utilité des caisses d'épargne. 

Un point des plus utiles à considérer, c'est la manière dont les Capitaux se forment dans le monde. 

Les Capitaux s'obtiennent de la manière à la fois la plus simple et la plus difficile : par 1'économie ; — c'est-à-dire par la reserve des Utilités ou des Valeurs provenant de l'excédant de la Production sur la Consom-tion pour la satisfaction des besoins, réserve 

Ci ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

que l'on destine à alimenter une nouvelle production. 

Supposons une production des plus modestes celle d'un ouvrier agricole, par exemple : si cet ouvrier gagne par an 400 francs et qu'il n'en dépense que 350, il fait une économie de 50 francs. Cette économie est, s'il ne la destine pas à ses besoins, un capital improductif en attendant un emploi, et un capital dans toute l'ac ception du mot, dès le moment où il parvient à le. faire coopérer à une production. 

La pratique de ce procédé si simple de l'Économie, de l'Abstinence, est cependant une vertu difficile, puisque la différence de la Production sur la Consommation ne peut être obtenue qu'à l'aide d'un effort moral et d'une résistance souvent pénible aux tentations des besoins qui se présentent 

toujours en foule, et à l'attrait du plaisir que leur satisfaction procure. Un pays est d'autant plus civilisé, d'autant plus puissant, qu'il possède plus de ce capital moral propre à provoquer la création des autres capitaux dont il a besoin. Le capital a donc une origine essentiellement morale et respectable On comprend, de plus, que cet instrument. de travail ne puisse se former que dans un pays où le travail est honoré, où la sécurité de posséder est profonde. 

Ce serait une erreur de croire que le capital se forme toujours par une épargne de monnaie ou par une abstention de dépense; 11 y a capital sous quelque forme que soit la valeur créée, accumulée, économisée et des* tinée à la production : Cent francs dépensés à un achat intelligent, dans l'intérêt 

66 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE l'OLlfiQUË 

de l'industrie qu'on exerce, sont souvent mieux capitalisés que si on les conserve sous forme improductive de numéraire en caisse. 

Toute amélioration dans l'industrie qu'on exerce, toute amélioration sur le sol, est une formation de capital; car c'est un prélèvement sur la consommation, en vue d'une nouvelle production ou d'une production plus féconde-Une 

féconde-Une espèce d'épargne est celle qu'on fait en se procurant des talents personnels ou en élevant et instruisant un enfant. 

Mais il est à remarquer ici que le capital proprement dit disparait pour faire place à d'autres instruments, lu Terre 1 ou les Facultés qui deviennent ainsi des instruments plus perfectionnés; 

Plus l'industrie qu'on exerce est féconde, plus les capitaux que l'on possède produisent de revenus, plus on peut se faire payer la location ou le service de ses facultés, plus les épargnes peuvent être abondantes et la formation du capital facile. ; 

Cette facilité est encore augmentée, dans des circonstances exceptionnelles : par des spéculations aventureuses, par les chances du hasard ou par le jeu. Mais on a remarqué qu'en moyenne les opérations et les tentatives les plus chanceuses sont aussi les moins lucratives. A côté de quelques favoris de la fortune, il faut voir les nombreuses victimes. 

En définitive, c'est par les efforts du travail par l'abstinence et l'ordre, que se forme, dans toutes les professions et dans toutes 

G8 ABKEGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOjflE POLITIQUE 

les conditions de la vie, la plus grande par-lie des capitaux d'un pays. 

Les capitaux, constituant des propriétés, se transmettent par don et par héritage. Dans ces deux cas, les nouveaux possesseurs sont, en vertu du droit de Propriété 1, substitués aux anciens, qui les ont formés eux-mêmes ou les tenaient d'autres qui les avaient formés. C'est ainsi du moins que les choses se passent dans les pays civilisés, où règne la Justice. Car partout où la spoliation existe sous forme d'Esclavage, de Blonopole artificiel, d'Abus, etc., il y a déplacement inique des rétributions légitimes. Néanmoins ceux qui profitent de ces déplacements illégitimes ne peuvent, eux aussi, capitaliser que par l'abstinence, l'économie et. l'ordre. 

1 Voy. plus loin cliap. XV. 

Utilité des caisses d'épargne.— Pour faciliter les économies des petits producteurs, et pour les mettre à môme de soustraire leurs plus petites épargnes à la sollicitation de leurs besoins, il a été imaginé des institutions philanthropiques, qui, sous la surveillance de personnes capables d'inspirer con-j fiance, reçoivent en dépôt les plus modestes 

! économies. Ces diverses petites sommés 

1 sont réunies et versées en France dans les j . 

caisses de l'Etat, qui paye un intérêt annuel 

| et qui rembourse ces dépôts toutes les fois qu'on les lui demande. Des sommes assez considérables ont été ainsi épargnées, par les citoyens les plus modestes, en Angleterre en France et dans les autres pays 1. 

1 La première caisse d'épargne a été fondée en Angleterre en 1810; la première caisse d'épargne de ! France a été celle de Paris, fondée en 1818. En France» 

70 ABREGE DES ELEMENTS PE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

La caisse d'épargne concentre des épargnes qui s'évaporeraient sans elle; elle est comme une tirelire où les petits producteurs peuvent déposer les ressources qu'ils veulent réserver; elle est une école élémentaire où se créent de petits capitaux, où se forment d'intéressants propriétaires ; elle est le condensateur de l'économie et des vertus qui l'accompagnent. On doit être reconnaissant envers ceux qui les ont fondées et propagées ! 

avant 1848, les dépôts faits aux caisses d'épargne s'éle vaient à près de 400 millions de francs. Celles d'An gleterre ont près de 900 millions. — On peut évaluer à près de 12 milliards la totalité des versements opérés dans ces divers établissements depuis leur origine. 

lia Terre, troisième instrument «le l'Industrie humaine. 

Naturelle la Terre comme instrument de travail. — Grande et petite propriété; — grande et petite culture. — Faire valoir, métayage, fermage. — Division du sol. 

Nature de la Terre comme instrument de travail. 

Dans la Terre il y a deux choses à considérer : la force naturelle et productive qui est en elle; — les facultés productives que l'homme lui communique ou qu'il augmente par des améliorations/de son fait. 

Sous le premier rapport, la Terre est un Agent naturel approprié. 

Sous le second, la Terre peut-être considérée comme un Capital ; mais c'est un capital tellement important et qui a des qualités si particulières, que les économistes ont été conduits à l'étudier séparément des deux autres. 

La Terre proprement dite comprend la surface du sol cultivable, les forêts, les pâturages et autres terrains susceptibles d'une utilisation quelconque, les gisements des houilles, des minerais et des carrières .en général. Dans les discussions économiques, on parle surtout du Sol cultivable ; mais les conclusions auxquelles on arrive en ce qui le concerne soni aussi applicables aux autres moyens productifs de la terre. 

Le Capital proprement dit s'incorpore avec ! la Terre sous forme de nivellements, de canaux de fossés, de clôtures, de bâtiments, de plantations, etc.; il s'y attache sous : forme d'outils, d'instruments aratoires, de f machines, de bétail, d'engrais, de semen-j ces, etc. 

; Le Travail se combine, pour ainsi dire, 

j avec la Terre, non-seulement sous forme de 

[ travail musculaire, mais encore sous forme | de travail intellectuel, d'observations et de science. 

La Terre, jusqu'à un certain point; peut être considérée comme une machine ou plutôt comme une collection de machines de forces inégales.' En effet, il existe une grande différence entre une terre et une autre, soit à cause de sa fertilité naturelle, soit à cause 

74 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

de sa position climatérique, soit encore à cause de' sa proximité du lieu de la vente des produits, soit enfin à cause de toute autre circonstance favorable ou défavorable, i Un hectare dans le département du Nord et un hectare dans les Alpes; une propriété isolée dans les terres et un champ dans la I banlieue d'une grande ville, près du centre ; de consommation, sont autant de machines de forces très-diverses et très-inégales. \ 

La terre ne livre tout le produit qu'elle peut donner qu'à l'aide des deux autres instruments le Travail et le Capital. Ses produits spontanés sont sans importance comparés à ceux qu'elle fournit avec le concours j judicieux d'un travail habile et d'un capital i suffisant. Mais, s'il est vrai qu'à un moment ; donné un travail et un capital doubles, ap 

DIMENSION DES PROPRIÉTÉS OU DES CULTURES 7a 

pliqués à la terre, donnent des récoltes doubles, cela n'est pas vrai d'une manière continue; et il est probable qu'un second doublement du travail et du capital produirait une récolte moindre que le double, et ainsi de suite. En cela, l'industrie agricole diffère des autres où les produits sont plus souvent proportionnels à la quantité des î capitaux et du travail qui les met en œuvre. 

Grande et petite propriété; — grande et petite culture. — Faire valoir, Métayage, Fermage. 

\ Les économistes et les agronomes se sont souvent demandé s'il valait mieux pour un pays, que le sol appartînt à de grands propriétaires ou que la possession des terres fût morcelée; — ils se sont également demandé lequel valait mieux de la 

70 ABIŒGB DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE j 

grande ou de la petite culture \ Mais il n'a | pas été répondu d'une manière absolue à ] ces questions. Il n'y a pas de règle générale; j la règle varie avec les pays, avec les climats, avec le caractère des habitants, avec la législation économique du pays. 11 faut remarquer toutefois que — grande propriété et grande culture, — petite propriété et petite culture ne sont pas des idées qui se traduisent nécessairement l'une par l'autre. L'Irlande, par exemple, est un pays de grande propriété et de petite culture ; et, d'autre part, la propriété pourrait appartenir à de nombreux propriétaires et être l'objet d'une grande exploitation. 

Il n'y a pas de règle générale non plus 

1 Ci:s expressions sont élastiques, et leur sens varie selon les pays. Au-dessous de 15 hectares, la culture est dite petite; de 15 à 50, elle est moyenne. 

au sujet de la préférence à accorder aux systèmes d'amodiation et d'exploitation du sol. 

Ces systèmes sont les suivants : 

Celui du faire valoir, dans lequel le propriétaire fait valoir lui-même son bien avec des capitaux qui lui appartiennent ou qu'il emprunte ; avec des ouvriers libres ou avec des travailleurs esclaves à divers degrés , comme c'est encore malheureusement le cas dans plusieurs pays, dans quelques-uns des Etats-Unis, en Russie, en Egypte, et généralement en Asie et en Afrique. 

Dans ce système, le propriétaire réunit à 

lui seul les qualités de propriétaire, de ca* 

pitaliste, d'entrepreneur d'industrie et d'ou vrier. 

Dans le métayage , les cultivateurs sont des travailleurs à moitié fruits, à qui le pro 

"S ABliEGÉ DES ÉLÉMENTS M L'ÉC<X\'01iIE l'OLjïiQUE 

priétairc du sol fournit les capitaux, et avec lesquels il partage, par moitié ou autrement les récoltes et les produits. Ce genre d'exploitation est usité dans les pays où le sol est plus ingrat, et où, les'cultivateurs capitalistes étant plus rares, les grands propriétaires ne peuvent pas môme louer à de petils entrepreneurs. 

Dans le système de fermage, le cultivateur loue une terre à bail pour un temps déterminé et entreprend la culture à ses risques et périls. Il est alors entrepreneur agricole, susceptible de jouir seul du bénéfice de la culture, s'il est habile, si les circonstances lui sont favorables, s'il ne paye pas trop le loyer de la terre. 

La question des avantages et des inconvénients de la culture par propriétaires, du fermage et du métayage, n'est, nous le répétons, 

l Àll'iE VALOIIi, FEliMAGli, JlETAÏAGt 71) 

( pus susceptible d'une conclusion absolue; !■ ijfiais on peut dire que le fermage ne peut t avoir les avantages qu'on lui reconnaît s que si le bail est conclu pour un assez long . terme1, et si le fermier peut se réserver une part dans la plus-value du sol obtenue par : les améliorations de son fait ; qu'il en est de même du métayage si le propriétaire sait • faire les. avances nécessaires et si le métayer . sait en profiter ; enfin, que l'exploitation par . propriétaires est évidemment le meilleur iji des systèmes, puisque le cultivateur réunit 

i les qualités de maître du sol à celles de capi-I talistc et* de travailleur agricole. 

1 27 ou 80 ans. La durée peut s'étendre jusqu'à 00 ans; alors le bail est dit amphytéotique. 

Eu Ecosse* le fermage est évalué en grains et payable "au prix du marché. Le propriétaire et les fermiers y courent les mêmes chances de la bonne et de la mauvaise fortune. 

80 ABf'.LGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE -POLITIQUE j 

On sLesl encore beaucoup préoccupé du morcellement des héritages et de l'influence ; qu il pouvait avoir sur la richesse du pays. ! Ce morcellement s'est opéré sur une grande échelle en France, surtout depuis la Révolution de 1 /89, à la suite de la loi qui a prescrit le partage égal des successions entre les enfants Mais on a remarqué que le morcellement n'avait pas suivi depuis 1815 le chiffre de la population. 11 y avait dix millions de cotes foncières en i 815 et vingt-neuf millions d'habitants; il n'y avait que onze millions et demi de cotes foncières en 1842, avec plus de trente-six millions d'ha bitants, au lieu de douze millions et demi qu il y aurait eu si le morcellement se 

Le morcellement semble èlre arrêté ou provoqué par la.nature des cultures, celle-ci 

' étant déterminée par les profits qu'on y 

! trouve, et par la libre initiative des propriétaires et des cultivateurs. 

j La diversité de l'étendue des terres est 

■ nécessaire. Les petites, les moyennes et les grandes propriétés se forment par le cours naturel des choses, et il suffit de ne pas mettre obstacle aux transactions sur les terres pour qu'il ne se produise ni excès d'ag glomération ni excès de morcellement. 

» Le Capital sens forme de Machines. 

Utilité des Machines. — Leur influence morale. — Objections laites aux Machines. — Leut1s inconvénients lai'gô-merit compensés par les avantages sociaux qu'elles offrent. 

Utilité des Machines. — Leur influence morale.' 

Par Machines, il faut entendre tout outil } mécanisme ou appareil servant d'auxiliaire à l'homme dans le travail, augmentant sa puissance dans la production. 

81 AD1ÏÉGÉ "DES ELÉMEKTi DE L'ÉCOINOIMIE POLITIQUE 

Les machines permettent, de faire concourir à la Production les forces de la nature ; elles font des travaux que les hornmés ne pourraient faire ; elles font plus vite et mieux une partie de celui qu'ils savent faire; elles permettent d'obtenir plus de produits avec moins de travailleurs ; elles ont pour résultats : célérité, — économie, — abondance, — bas prix. 

M. Michel Chevalier 1 a rapproché quelques faits saillants capables de faire apprécier le rôle et la puissance des machines, ainsi que la fécondité de la production de nos jours comparée à celle d'autrefois. — Autrefois un ouvrier travaillant, comme on le fait encore dans les Pyrénées, obtenait cinq ou six kilogrammes de fer. Aujourd'hui un ouvrier, travaillant à l'aide de hauts 1 Cours d'économie politique, t. I, p. 80. 

fourneaux., en produit 150 kilogrammes ou trente fois plus. — Du temps d'Ulysse, un homme faisait, en un jour, de la farine pour vingt-cinq. A Saint-Maur, près Paris, un seul moulin a pu produire de la farine pour soixante-douze mille personnes avec le travail de vingt ouvriers, soit de la farine pour trois mille six cents personnes avec le travail d'un ouvrier. Le progrès est donc de cent quarante-quatre pour un sur le temps d'Ulysse. — Avant 1769, il aurait fallu trois cent vingt lileuses pour faire autant qu un ouvrier d aujourd'hui qui conduit (en compagnie de quatre autres) deux métiers de huit cents broches. — Une fileuse faisait juste la moitié de la besogne d'une broche. 

Les machines émancipent l'esprit humain en permettant qu'une partie dos hommes 

80 AB11ÉGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

s'occupent des arts, des sciences et de tous les travaux qui n'ont pas pour objet la culture du sol. 

Si les diverses façons que réclame le sol ne pouvaient se donner que par le moyen de la bêche, si nous ne pouvions faire concourir à ce travail la charrue et les animaux qui sont aussi des machines, il est probable qu il faudrait employer à la production des denrées alimentaires la totalité des bras qui s'appliquent actuellement aux autres travaux. La charrue a donc permis à un grand nombre d'hommes de se livrer aux sciences, aux arts, à la culture de toutes les facultés de l'esprit et du cœur. 

Grâce aussi à l'intervention des machines l'ouvrier est successivement débarrassé des travaux les plus pénibles et les plus dégoûtants de ceux enfin qui peuvent l abru 

tir, le ravaler davantage. L'état duquel ' il faut constamment se rapprocher, c'est celui d'une société où toute action machinale serait exécutée par des animaux ou encore mieux par des machines, et où tous les ouvriers ne seraient que des inspecteurs de ces travailleurs aveugles. 

Objections faites aux Machines. — Leurs inconvénients largemenl compensés par les avantages sociaux qu'elles offrent. 

On a fait à l'introduction des machines des objections faciles à réfuter. 

On a dit que leur invention était nuisible toutes les fois que la production suffit à la consommation — Mais les économistes ont répondu que toute machine nouvelle, donnant les produits à plus bas prix, ouvrait une plus grande marge à la consommation. Dés 

S8 ABROGE DES ÉLÉMENTS DE I/ÉCOXOMIE POLITIQUE 

que les bas n'ont plus valu que un franc la paire, presque tout le monde a pu en avoir peu ou beaucoup, et la consommation des bas s'est augmentée comme la facilité de les produire. • • 

On a dit que les machines tendaient à remplacer les hommes sur la terre et qu'il valait mieux que les pays fussent peuplés d'hommes que de machines. — Mais les économistes ont répondu d'abord que, les machines ne consommant ni comestibles ni fourrages, et, la population n'étant limitée que par la quantité des subsistances alimentaires 1 , l'augmentation des machines ne pouvait avoir d'influence pour diminuer le nombre des hommes. 

Les Economistes ont encore montré que 

1 Voir chnj). XXFI, sur B Population. 

• 'ONJF.C/rioss FAITES AUX MACIILNES M 

les occupations créées par les machines sont la plupart du temps plus considérables que celles qu'elles suppriment. 

Donc les machines ont un inconvénient qui est heureusement passager, bientôt atténué, et finalement compensé et au delà par leurs avantages. Elles obligent les hommes, dont elles font le travail, à changer d'occupations, ce qui est une peine ; et elles les exposent à un chômage plus ou moins long, ce qui est une autre cause de misère et de souffrances. Mais bientôt leur effet est, par la baisse des prix des choses qu'elles produisent, d'aug menter la consommation de ces mômes choses ; dès lors plus d'hommes sont demandés pour la surveillance des machines ou pour les travaux accessoires qu'elles engendrent, elles ouvriers déplacés trouvent une nouvelle occupation, soit dans l'industrie de la 

90 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DR L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

machine nouvelle, soit dans les autres branches de travail. 

Au reste, l'introduction des nouvelles machines est un fait qui ne se produit ni d'une manière imprévue , ni sur une grande échelle. Les inventions ne réussissent pas du premier jet ;— les inventeurs ont à triompher de la routine et des habitudes prises ; — les chefs d'industrie ne risquent pas, sans longue réflexion et sans tâtonnements, les avances nécessaires au renouvellement de leur matériel. 

Des esprits superficiels ont quelquefois proposé de proscrire l'introduction des machines dans un pays. Mais ils n'ont pas réfléchi que cela était simplement impossible pour diverses raisons : — la première, c'est que cette prohibition serait nulle si elle ne 

s'étendait au monde entier; car sans cela certains pays profiteraient seuls des idées nouvelles ; — la seconde, c'est qu'il y a des machines dont on ne peut se passer, telles que les pendules, les presses, les pompes, les armes la charrue, etc. ; — la troisième, c'est qu'on serait logiquement conduit à proscrire tout outil qui dépasserait les ongles : la lime, — le levier, — la poulie, — la brouette, etc. , sont des machines. 

Nous venons de parler des travaux que les machines font naître en compensation de ceux qu'elles remplacent. L'histoire de l'industrie moderne nous démontre cette action par de nombreux et frappants exemples. 

Il n'y a plus de comparaison possible entre la maigre industrie des copistes d'avant le quinzième siècle et les nombreuses 

'M ABP.EGE DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

industries auxquelles l'imprimerie a donné naissance : auteurs, fabricants de papier, ouvriers compositeurs, imprimeurs et correcteurs brocheurs, relieurs, fondeurs de caractères, etc. , etc. Assurément il y a aujourd'hui plus de copistes employés par les auteurs qu'il y en avait à l'époque où l'im primerie n'existait pas. Quels immenses résultats ! et cela sans tenir compte des incommensurables services que l'humanité a retirés de l'invention de Guttenberg. 

Avant l'invention des machines à filer le coton, il n'y avait en Angleterre que 5,200 fileuses au petit rouet et 2,700 tisseurs : total, 7,900 ouvriers. Dix ans après, en 1787, on comptait, tant dans la filature que dans le tissage, 552,000 ouvriers ou quarante fois plus. Par suite des nouveaux perfectionnements des mécanismes et l'intro 

duction de la vapeur dans cette industrie, le nombre des ouvriers en coton n'a cessé d'augmenter. Il était déjà en 18oo de prés de 500,000; de8O:),CO0, en y comprenant ceux des industries latérales, tels qu'impri meurs sur coton, fabricants de tulles, brodeurs etc.; de 1,500,000 avec les vieillards, les femmes et les enfants ; de 2 millions avec les menuisiers, serruriers et maçons occupés à fabriquer les usines, les métiers et les machines. 

Le perfectionnement des voies de communication et les chemins de fer produisent en ce moment des effets analogues ; ils déplacent les travailleurs de plusieurs industries mais ils créent des travaux immenses capables d'occuper non-seulement les travailleurs déplacés, mais encore beaucoup d'autres. 

9-î ABIIEtiÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

En résumé, les machines produisent un grand bien social en mettant les produits à la portée d'un plus grand nombre de consommateurs elles augmentent les occupations des travailleurs et elles compensent par des avantages généraux et considérables l'inconvénient (passager, restreint et bientôt atténué) qu'elles occasionnent en forçant quelques ouvriers à changer d'occupation, — ou quelquefois en les exposant temporairement à un chômage. 

Tout ce que nous venons de dire des machines s'applique aux découvertes de toute espèce, aux progrès de tout genre, à tous les perfectionnements, à toutes les améliorations mécaniques, — chimiques, — économiques — politiques, — administratives, etc., qui permettent de faire 

MIEUX, PLUS VITE ET A MEILLEUR MARCHÉ. 

Le Capital sous forme de Monnaies. 

Qualités qui renclenl. l'Or et l'Argent.propres à servir de Mon* naie. — La Valeur des monnaies s'établit en dehors de l'action de l'autorité.— Variations de la valeur de l'Or et de l'Argent. — Monnaies de Billon ou de Cuivre. 

Qualités qui rendent l'Or et l'Argent propres à servir (h - Monnaies. 

Nous avons dit quel est le rôle de la monnaie et la facilité qu'elle donne pour les 

Où ABRÉGÉ DES "ÉLÉ'MKJS'fS DË L'ÉCOSlOMiS WHJTlQUË 

A la rigueur, chaque marchandise pourrait ! servir de monnaie, c'est-à-dire que la valeur i d'une quantité de marchandise quelconque i pourrait servir de comparaison, de mesure, aux autres valeurs. C'est ainsi qu'à Lacé- ; démone on avait pour monnaie de certaines quantités de fer ; que les premiers Romains se sont servis pour cet usage du cuivre; que le sel a servi de monnaie en Àbyssinie, la morue à Terre-Neuve, les clous en Ecosse, le cuir en Russie, le cacao au Mexique, le blë dans une foule de pays, etc. C'est ainsi que les cauries servent de monnaie dans l'Inde, et que les mêmes coquillages ou d'autres servent chez diverses peuplades de l'Asie et de l'Afrique. 

Biais, aussitôt que les hommes ont eu en quantité suffisante l'or el Y argent, ces deux métaux ont été préférés pour l'usage dés 

monnaies, c'est-à-dire que leur valeur a clé prise à peu près exclusivement pour mesure des autres valeurs, et cela à cause des six qualités suivantes qu'ils ont à un plus haut degré que les autres marchandises : 

1° Ils ont d'abord le premier fondement de la Valeur, l'Utilité; car ils servent à satisfaire de nombreux besoins de luxe, de toilette, d'industrie et de sciences ; 

2° Ils ont ensuite une Valeur moins variable que celle des autres marchandises; 

ô° Ils sont divisibles : on en peut faire des monnaies de toute grandeur ; et celte division ou fragmentation n'altère pas leur valeur comme cela arriverait pour le diamant, par exemple ; 

4° Ils sont facilement transportables ; car 

!>8 ABREGE DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

ils ont une grande valeur sous un petit volume. 

5° La valeur peut être facilement constatée par tous à l'aide d'une empreinte publique indiquant cette valeur. 

6° De ces qualités reconnues de tous, il en résulte une sixième, YËchangeabilité au plus haut degré. Tout le monde en général reçoit volontiers, en échange des produits de son industrie, les pièces d'or ou d'argent, parce qu'il est sûr de les garder sans perte appréciable et de les échanger au premier besoin contre des marchandises , des produits ou des services nécessaires à son industrie. 

La valeur des Monnaies s'établit en dehors de l'action de l'autorité. 

t L Or et l'Argent étant des marchandi- ses , la valeur des pièces de monnaie a 

FORMATION 'DE IA VALEUR DES MONNAIES 93 

les mômes fondements que la valeur des autres choses : elle est basée, d'une part, sur les Frais de production, c'est-à-dire sur les difficultés et les dépenses d'extraction ; elle est réglée ensuite par l'Offre et la Demande 1, c'est-à-dire par l'offre qu'en font ceux qui la possèdent et qui ont besoin de l'échanger contre d'autres produits, et par la demande qu'en font ceux qui ont besoin, d'échanger contre elle les produits de leur industrie, pour se procurer ensuite les objets nécessaires à toutes leurs consommations 

Il résulte de là que l'intérêt des détenteurs des espèces monétaires ou des lingots des deux métaux, qu'on appelle aussi les 

1 Voir IV'xnlication deces formules, p. 29. 

100 ABREGE DES ELÉME.NTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

métaux précieux, les pousse à les transporter partout où ils sont plus rares et où ils achètent plus de choses, et à les retirer de partout où ils sont plus abondants et où ils achètent moins de choses. C'est ainsi que s'é tablissent l'approvisionnement métallique des nations et des localités, et l'équilibre ou la balance des espèces. — Or cet approvisionnement a des limites plus restreintes qu'on ne pense. 

EnFrance, dont le capital général est peut-être de deux cents milliards, le numéraire 1 ne dépasse pas trois milliards ; encore-n'y a-t que deux milliards, dit-on, employés dans 

1 Ce mot désigne l'ensemble dés pièces monétaires d'un pays; il est synonyme des mots espèces, argent, argent comptant, et souvent du mot capital; mais cela à tort, car les métaux précieux ne sont qu'une faible partie du capital d'un pays. 

FORMATION DE LA VALEUR DES MONNAIES 101 

les échanges. 11 y en a encore moins en Angleterre Eh bien , si on voulait fabriquer ou importer des pièces pour trois milliards de plus, elles ne tarderaient pas à sortir de la circulation fondues ou autrement, pour éviter une dépréciation de valeur. 

Au contraire, si un milliard se trouvait inopinément sorti, la valeur du numéraire augmenterait, l'or et l'argent reviendraient de partout pour profiter de cette augmentation de valeur ou de pouvoir d'achat des marchandises, et le vide ne larderait pas à être rempli. 

Une première conséquence de ce que nous venons de dire, c'est que la valeur des monnaies est déterminée par la nature des choses qu'elle n'a rien d'arbitraire, et qu'elle ne peut être augmentée ni diminuée par 

102 ABKÊGÉ LES ÉLÉMENTS DE L'ECOiNOMlH POLITIQUE 

une autorité ou une puissance quelconques. 

Si , par impossible, l'autorité décidait , en France, que la pièce de un franc, qui contient quatre grammes et demi d'argent pur, vaut deux francs, et qu'on prît cette décision sans doubler la quantité d'argent contenu dans cette pièce, les détenteurs de produits ne tarderaient pas à doubler leurs prix. Il en serait de même si l'on voulait donner le nom de franc à une pièce qui ne contiendrait que deux grammes et un quart d argent pur. Les anciens gouvernements ont longtemps pratiqué ces deux espèces d'altération de monnaies, et l'histoire nous apprend qu'ils ne sont jamais parvenus, malgré les ruses qu'ils employaient ou les peines qu'ils infligeaient, à donner aux monnaies une valeur autre que celle de l'or et 

FORMATlOlV DE LA VALEUR Dl.S -MONNAIES UV> 

de l'argent qui y sont réellement; intrinsèquement contenus *. 

l]ne seconde conséquence, c'est que l'au torité publique n'a pas à se préoccuper de l'entrée ou de la sortie des espèces. Elles sont importées ou exportées au mieux des intérêts de ceux qui les possèdent et de la société. 

Par suite d'une fausse notion des principes qui viennent d'être exposés, des États ont voulu prohiber la sortie des espèces ou empêcher l'entrée des marchandises, de .peur qu'elles ne vinssent s'échanger contre des 

1 E» France, la livre tournois a valu une . livre pesant d'argent; elle valait 80 francs du temps . de Charlemagne En 1795, elle ne représentait guère plus que le franc qui l'a remplacée, soit en poids 5 grammes au lieu de 500. 

m ABRÈGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

monnaies ; mais l'or et l'argent n'en sont pas moins sortis malgré une surveillance active à la frontière et des peines draconiennes infligées aux contrebandiers, d'au tant plus rémunérés, d'autant plus sollicités à mal faire, que le danger était plus grand. 

D'un autre côté, on a été conduit à mettre aux importations et aux exportations des entraves nombreuses qui ont empêché et empêchent encore le développement de l'in dustrie et du commerce. Ce système de restrictions, basé sur la fausse notion de la monnaie, est ce qu'on appelle le système mercantile. 

Variations de la valeur cle l'Or et de VArgent. 

Bien que la valeur de l'or et de l'argent soit moins variable que celle des au 1res 

VARIATION DE LA VALEUR DE L'OR ET DE L'ARGENT ÎOo 

marchandises; on reconnaît, qu'elle a très-sensiblement varié quand on compare des lieux et des temps différents. 

Après la découverte de l'Amérique, les mines de ce pays ont versé de grandes quantités de métaux précieux dans la circulation : 60 millions par an au seizième siècle; 80 millions par an au dix-septième siècle ; 1 80 millions par an au dix-huitième siècle ; .270 millions par an au commencement de ce siècle; 340 millions par an avant la découverte de la Californie l. Il en est résulté une baisse progressive du. prix de l'or et de l'ar gent, à telle enseigne qu'on a pu dire que» comparativement à ce que la monnaie achète aujourd'hui, elle achetait deux fois plus au 

1 Dans ces deux derniers chiffres est compris l'or extrait des mines de -rOural. 

106 ABliÉGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

dix-huitième et au dix-septième siècle ; trois et. quatre fois plus" dans le milieu du seizième siècle; six fois plus vers la fin du seizième et pendant le quinzième et le quatorzième siècle ; huit fois plus au neuvième siècle; onze fois plus au huitième siècle, avant 779 \ 

Cette baisse de la valeur des métaux précieux semble avoir été augmentée de nos jours par les gîtes aurifères de la Californie et de l'Australie. — Mais en générakl'aug-mentation de la population, le développement des affaires, les découvertes des sciences, en nécessitant l'emploi d'une plus grande quantité de monnaies, et en occasionnant la perte et l'usure d'une plus grande quantité de métaux précieux, ont servi à arrêter la diminution de la valeur de ces métaux. 

1 Leber, Histoire de lu fortune privée. 

HAl'1'OHT LÉGAL EÏSTI5E L'OK ET L'AUGEKT 107 

On comprend que, si la valeur de l'or et de l'argent varient comme les procédés d'ex traction, la richesse des mines, les importations enfin, comme les frais de production et comme l'offrp et la demande qui sont faites de ces deux métaux, — la valeur de chacun d'eux doit aussi varier par rapport à celle de l'autre. C'est pour cela que l'un des deux est choisi de préférence pour faire les monnaies officielles. En Angleterre, c'est l'or qui sert à fabriquer les monnaies et qui est l'étalon de la valeur. En France et dans presque tous les pays, on a choisi l'argent, tout en fabricant, aussi des monnaies d'or, d'après un rapport fixépar la loi entre la valeur de l'argent et celle de l'or. En France, on a établi, d'après les prix. des deux métaux que un gramme d'or vaut 15 grammes et demi d'argent : — c'est là le rapport 

IOS ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE I-OLÎTIQUE 

adopté, depuis le commencement de ce siècle, pour la fabrication des monnaies ; mais ce rapporta toujours été modifié dans la pratique par un change ou agio généralement en faveur de l'or. Chez le changeur, une pièce d'or dite de vingt francs a valu, jusqu' ces derniers temps , vingt francs et quelques centimes. 

Ce rapport, qui est à peu près le même 

dans toute l'Europe, subit, depuis quelques années, une variation par suite de la production aurifère des monts Ourals, de l'Aus tralie et de la Californie. L'or a un peu baissé de prix par rapport à l'argent ; et les deux métaux ont baissé de prix par rapport aux autres produits. 

Monnaies de JitUon ou de Cuivre. 

Les menues monnaies en billon, bronze ou cuivre' ne sont pas de véritables monnaies mais plutôt des signes représentatifs des fractions des monnaies. La matière dont elles sont formées n'a pas la valeur qu'elles représentent. Un franc, par exemple, est la valeur d'un disque d'argent contenant 4 1/2 grammes de métal précieux pur 1; mais les pièces de 1, 2, 5 et 10 centimes ne contiennent pas pour 1, 2, 5 et 10 centièmes de franc en valeur de bronze. Ce sont pour 

1 Le franc pèse 5 grammes, dont 9 dixièmes ou 4 4/'2 grammes sont en argent pur et 1 dixième ou I /2 grammes en cuivre. Cet alliage de cuivre a pour but de durcir un peu la pièce et de la rendre plus durable; il en est de même pour les pièces d'or. On dit que l'or et l'argent monnayés sont au titre de 9 dixièmes ou 900 millièmes. 

1 10 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS j)H L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

la plus forte partie de leur valeur des signes représentatifs métalliques des mêmes va- • leurs. On les a ainsi faites pour qu'elles ne fussent pas encombrantes, et pour qu'elles { correspondissent à des poids métriques 1. j 

Un alliage de cuivre et un peu d etain ou j bronze paraît plus convenable, sous le rap- f port de la durée et de la propreté ou du coût, que le cui vre rouge ou le cuivre jaune (cuivre et zinc), le métal de cloches (cuivre ; et étain), etc. • "i 

On a fait des pièces de cuivre ou de bronze argentées, ayant la valeur réelle ou intrinsèque égale à la valeur nominale inscrite sur les pièces ; mais l'argent n'a pas 

1 Les pièces de 1,2,5 et 1 0 centimes pèsent 1, 2, o.et 10 grammes. — Les anciens sous pesaient le double et plus. 

tardé à disparaître par l'usure. Ce sont ces monnaies qui portaient plus particulièrement le nom de Billon, que l'on donne actuellement à toute monnaie de cuivre, de bronze ou autre matière , et môme aux monnaies d'argent, quand elles n'ont pas une valeur intrinsèque égale à la valeur nominale, comme en Angleterre, où les pièces d'argent (couronnes, schellings et pence) contiennent un peu moins d'argent que ne l'indique leur valeur. 

Pour conserver à la monnaie de billon la confiance du public et éviter la dépréciation, les gouvernements prènnent d'eux précautions : ils limitent la fabrication de manière que la quantité des pièces ne dépasse pas les besoins de la circulation ; — ils limitent également la proportion dans laquelle le 

112 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

créancier ou le vendeur, sont tenus de recevoir delà monnaie de billon 1. 

1 Cette proportion est, en France, de 5 francs pour la monnaie de billon, et, en Angleterre, de 2 livres sterling ou 50 francs pour les monnaies d'argent. 

L'Industrie de l'homme ou l'action du Travail et du Capital rendue plus féconde par la Division, du Travail. 

Prodigieux effets de la Division du Travail. — Causes de celle puissance. — La Division du Travail dans toutes les industries, — et entre les Nations. . • 

Prodigieux effets de la, Division du Travail- Causes de cette puissance. 

L'expérience démontre qu'un judicieux emploi du travail desf hommes et des capitaux peut augmenter d'une manière prodi-8 

114 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE - L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

gieuse la faculté de produire. La division du travail en est un exemple. 

On désigne ainsi la séparation des occu- j pations au moyen de laquelle chaque personne fait toujours la même opération ou j du moins un petit nombre d'opérations. 

La puissance de ce principe, quand on l'applique, a été judicieusement analysée par j Adam Smith, et se démontre par l'énoncé j des merveilles qu'il produit. j 

Si 4e forgeron, accoutumé à manier le I marteau , entreprend de faire des clous , j c'est avec peine qu'il en fait d'abord 200 ou 300 dans un jour. Peu à peu, il devient plus habile, et si habile, qu'on voit des jeunes cloutiers au-dessous de vingt ans fabriquer jusqu'à 2,500 clous par jour. j 

Lorsque les aiguilles sortent de la trempe, I 

PRODIGIEUX EFFETS DE LA DIVISION DU TRAVAIL 115 

elles sont légèrement recourbées, elles font le crochet. Ce sont des femmes qui les redressent au moyen d'un coup de marteau sur une petite enclume. Chacune de ces dresseuses, comme on les appelle, peut en redresser 4 à 5,000 par jour. 

Naguère, lorsqu'on ' perçait encore les * aiguilles à la main, à l'aide d'un poinçon sur lequel on tapait avec un marteau, un ouvrier pouvait en percer 2,000 par jour. Cette opération se faisait avec une rapidité extrême et une adresse incomparable ; et il n'était pas rare de voir de petits enfants, faisant cette besogne, percer un cheveu et faire passer un autre.cheveu au travers. 

Par la division du travail, les ouvriers ne perdent pas de temps à changer — d'oc cupation, — de place , — de position et 

110 ABKtëGft DES ÉLÉMENTS DR J/ÉCONOMIE POLITIQUE 

d'outils; — et l'attention, toujours plus ou j 

moins paresseuse, n'a pas besoin de se j 

En second lieu, l'esprit et le corps acquiè- ! 

rent une habileté extraordinaire, même dans j des opérations difficiles. Telle est l'adresse I d'un pianiste , d'une plieuse de journaux, d'un calculateur, d'un compositeur d'impri merie et de tous ceux entin qui répètent sou- j vent les mêmes opérations. ! 

Troisièmement, la division de travail, en '•■] réduisant chaque tâche'à une opération plus j simple, en concentrant l'attention et l'obser vation, fait découvrir les procédés les plus f expéditifs- — L'histoire industrielle nous j apprend qu'une partie des mécanismes et J des procédés employés dans les arts sont dus à de simples ouvriers. * 

---Or* — — - 'j. -'.r " - 

PRODIGIEUX EFFETS DE LA -DIVISION -DU TliAVAlL 117 

En résumé, diviser le travail, — c'est le simplifier et Y abréger; — c est encore augmenter la quantité des produits et la qualité des produits ; — c'est en même temps diminuer les frais à l'aide desquels on les obtient, le Prix auquel, ils se vendent; — c'est augmenter la Consommation et -l'ai sance des hommes; 

C'est ainsi qu'Adam* Smith a pu citer des fabriques d'épingles où déjà de son temps (en 1770) dix ouvriers, se partageant les soixante-dix-huit opérations que nécessitait la fabrication de ces objets, pouvaient produire 48,000 épingles en un jour,' ou 4,800 épingles chacun. De nos jours, grâce à une division encore plus étendue, on peut acheter vingt épingles pour 1 sou, quatre épingles pour! centime. Les aiguilles, qui passent aussi par un grand nombre de mains 

lis ABllECli DES ÉLÉMENTS t)E L'ÉCONOMIE l'OLll'J(JLil3 

et sont soumises à cent vingt opérations' coulent aussi peu. Un kilogramme de coton, récolté dans l'Inde, travaillé en Angleterre et réexporté dans l'Inde,^passe par cent quarante mains et fournit la matière d'un tissu à la portée des plus pauvres. 

La Division du Travail dans toutes les industries, — et entre les Nations. 

On observe la division du travail dans toutes les branches de l'industrie humaine : dans les sciences, dans les arts, en agriculture dans le commerce, dans les manufactures 

Les sciences n'atteignent un haut degré de perfection que lorsque ce sont des hommes différents qui se livrent aux innombra 

"DIVISION DU TRAVAIL DANS TOLThS LI S i.M'USTIUES 119 

bles recherches dont elles se composent. 

En agriculture, il y a des hommes qui sont plus spécialement laboureurs; d'autres, plus spécialement batteurs de grains en grange; d'autres sont préposés à la garde des bestiaux ; d'autres, à la conduite des animaux de trait, aux soins des troupeaux, à la culture des arbres, et,c. 

Dans l'industrie commerciale, on trouve non-seulement le commerce en gros, le commerce de détail, celui d'exportation, mais [ encore celui de chaque espèce et de chaque variété de marchandise. Il y a des commerçants dont toute l'industrie consiste à recevoir et à payer pour les autres, ce sont les Banquiers; d'autres qui ont pour unique industrie de mettre les acheteurs et les ven 

120 -*BBEGE 1>ES ÈLEMÈiNTS Oi: L'i-;«:oMO>JlE POLITIQUE 

dénis en communication, ce sont les Courtiers et, dans chacune de ces professions, les fonctions et les occupations sont trés-di visées. 

Mais c est dans les manufactures que la division du travail peut s'appliquer davantage , comme le démontrent les exemples que nous avons indiqués et mille autres encore que nous pourrions citer. C'est aussi pour les produits des manufactures qu'on en ressent le plus les avantages par le perfectionnement des procédés , la rapidité du travail, le bas prix des produits. 

La division du travail est donc plus ou. moins étendue , selon la nature des industries 

e dépend aussi de la facilité avec 

DIVISlOiN DU TRAVAIL ENTRE LES I'AYS 121 

laquelle les produits et les services s'écou lent ou se vendent, et, comme on dit, de l'é tendue des débouchés. 

Dans une petite localité où les produits s'écoulent difficilement, plusieurs travaux de nature souvent fort différente sont exécutés parla môme main. Un médecin y est à la fois pharmacien, chirurgien, dentiste, oculiste. — L'épicier de village est à la fois barbier, mercier, faïencier, cabaretier, et môme écrivain public, tandis que dans une grande ville chacune de ces professions se subdivise au point que l'on voit des magasins spéciaux pour les thés, les huiles, les vinaigres la moutarde, etc. • ' . 

La division du travail s'établit entre les diverses parties d'un môme pays, entre les diverses nations, selon leur climat, la nature 

l±î ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE i 

de leur sol, les aptitudes et les mœurs de j leurs habitants. C'est par l'effet de cette division et à l'aide du commerce et des échanges qui s'établissent librement entre les di- } verses localités, — que les consommateurs < 

de tous les pays obtiennent les meilleures 

qualités en toutes choses et au plus bas prix, j 

— que l'homme du Nord et l'homme du Midi ! 

participent chacun aux avantages réciproques i de leurs pays. " " 

L'Industrie de l'homme rendue plus féconde par la Liberté du Travail ou la libre Concurrence ~ 

La Liberté du Travail est un droit naturel. — Avantages sociaux de la libre Concurrence. — Ce qu'étaient les anciennes Corporations. — Réglementation , Organisation et Laisser faire. 

m liberté du Travail est un droit naturel. — Avantages sociaux de la- libre Concurrence. 

L'expérience' a également démontré que l'Industrie de l'homme, pour être féconde, 

111 ABKEGE DES ÉLÉMENTS- DE L'ÊCOMOMIE POLITIQUE 

doit être libre, et que les lois et règlements j qui sont faits pour le limiter, le diriger, le j réglementer , l'organiser enfin (pour nous s servir d'un mot fort à la modè), agissent ; contre la nature des choses, et contribuent par conséquent à arrêter le progrès, à ap- j pauvrir les citoyens, à augmenter la misère. ' 

L Industrie et le Travail sont libres lorsque tout homme a le droit d'exercer la profession qui lui convient , sans entraves , - concurremment avec d'autres, à la seule 

condition de respecter la propriété d'au trui. 

Ce droit de travailler, réclamé par les économistes du dix-huitième siècle, proclamé par Turgot1, l'un des plus illustres d'entre 

1 1 m'got et Louis XVI disaient, dans leur mémorable édjt de mars 17/0, ces belles paroles : « Dieu, en don 

AVANTAGER DE. LÀ 'LIBRE CONCURRENCE. H'I 

eux {lors de son ministère), invoqué par la Révolution française et décrété par Tas! 

Tas! constituante, est un droit naturel. 

! Il fait partie de cet ensemble de principes, dits de 89 ; il est une des bases de la.scieri.ce économique sous le nom de iiberté »e TituAii-, — libre concurrence, ou simplement fOWI'RKKS«!S';, 

r • La concurrence est l'âme et l'aiguillon ile 

| • l'industrie. Elle stimule et éclaire à la fois le producteur; elle le pousse sans cesse à faire mieux et plus économiquement. Les industries dans lesquelles elle n'agit pas suffisamment sont généralement arriérées. 

nant à l'homme des Besoins, — en lui rendant la ressource du Travail nécessaire, — a fait du droit de travailler h propriété de tout homme; — et cette propriété est la première, la plus sacrée et la plus m-prescriptible de toutes. » 

156 ABRÈGE DES' ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

C'est par le libre concours entre les ache• teurs et les vendeurs que s'établit le prix des choses, et c'est la concurrence qni met un juste prix aux marchandises. — C'est elle qui arrête les entreprises inconsidérées, qui prévient les monopoles, qui diminue les Irais onéreux de fabrication, de transport, de magasinage et l'intérêt des capitaux, et qui réduit à de justes proportions les profits des entrepreneurs. 

La concurrence, considérée au point de vue du producteur, seul a les désagréments de tout stimulant. Mais cet inconvénient, inhérent à la nature des choses, est amplement compensé, soit dans l'intérêt des concurrents soit dans l'intérêt de la société, par le stimulant qu'il leur communique et l'acti vité qu'il imprime à toutes les facultés phv 

siques, intellectuelles et morales, se résumant dans leur faculté productive. 

Jadis, en France, avant'la Révolution de 1789, la liberté de travail n'existait pas pour un grand nombre de professions organisées en corporations dites jurandes et maîtrises Il en a été plus longtemps de même chez la plupart des peuples, et il reste actuellement soit en France, soit ailleurs, des vestiges nombreux de ce système. Dans cette organisation de l'industrie, les diverses professions sont limitées et circonscrites, c'est-à-dire qu'elles ne comprennent qu'une certaine quantité de travaux fixés par les règlements, et qu'il est interdit à un homme appartenant à une profession , à une ju-< 

rande, de faire quoi que ce soit du travail • compris dans une autre jurande, une autre maîtrise. Dans chacune de ces corporations, le nombre de maîtres est limité, ainsi que le nombre des ouvriers. On ne peut devenir maître dans un pays (ce qui ne donne pas le droit de travailler dans une autre) qu'a près un assez long temps d'apprentissage, des efforts nombreux et diverses dépenses. En France , lorsque sous le ministère de Turgot (1 77G) d'abord, ensuite sous la Constituante (1791), ce système fut aboli, on s'était apérçu qu'il avait produit les plus grands maux : des querelles infinies entre les diverses corporations, une réglementation barbare et ridicule, la misère des travailleurs la proscription des inventions. Lorsque Ami Argant eut conçu la lampe a double courant d'air dont nous nous 

servons, il eul à lutter avec les lampistes, les potiers, les chaudronniers, les serruriers de fer, les serruriers de laiton, etc., dont il utilisait les outils et les procédés. L'inven teur de la tôle vernie (1761) fut obligé de quitter la France. L'inventeur du papier peint aurait été obligé d'en faire autant, s'il n'eût obtenu le droit de s'établir exceptionnellement en manufacture royale. 

L'histoire des guerres que les corporations se sont faites, celle des poursuites dirigées par les gens de justice contre les travailleurs ~ pour ,violation de règlements minutieux et tyranniques, est vraiment lamentable Ainsi s'explique en grande partie le progrès extraordinaire de toutes les branches de l'industrie, après là Révolution française, sous l'influence fécondante 

i^O AUUEGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

d'un régime plus libre et plus propre au ! développement des (acuités et de l'activité j lies citoyens, 

Réglementation, Omnwtm et laisser faire-, ! 

Faute d'avoir suffisamment observé h nature des choses, on a souvent songé h revenir, en l'amendant, au système des ; corporations ou de soumettre l'Industrie et le Travail à une réglementation, ou soi-disant 01 ganisution artificielle et contraire à la liberté 4. Mais il est à remarquer que dans une pareille entreprise on. se briserait toujours contre deux difficultés insurmontables 

D abord la division officielle des profes-1 

sions est impossible , aujourd'hui que les sciences et l'industrie ont fait tant de progrès et se prêtent un si mutuel appui. Vouloir dire où finit un art et où commence un autre, c'est chercher un problème comme celui du mouvement perpétuel. 

En second lieu, les conditions d'appren tissage qu'on imposerait seraient, quoi qu'on fit, arbitraires et tyranniques. Quand un homme peut savoir son métier en deux ans, de quel droit en exigerait-on trois de lui? 

En troisième lieu, en supposant que les règlements d'un métier et d'une corporation fussent d'abord aussi parfaits que possible, le progrès des sciences et des inventions, qui est incessant, ne tarderait pas à les rendre gênants et oppressifs pour les producteurs. 

En résumé, le travail, "pour être fécond. 

I.v2 ABttEGK DKS ELEMENTS DE L'KCOA'IOIIK POLITIQUE 

doit être de plus en plus libre dans ses allures. 

Une administration intelligente doit, le laisser faire, comme disaient les économistes au dernier siècle, et ne pas intervenir dans ses opérations. — Si l'autorité intervient, ce ne doit être que pour le protéger, pour lui garantir l'ordre et la tranquillité ; — elle ne doit vouloir le surveiller que le plus rarement possible, seulement pour ce qui touche à la salubrité publique; — et, dans ce cas, elle doit s'étudier à appliquer les moyens de répression par les tribunaux ou la justice, plutôt qu'à multiplier les moyens administratifs, préventifs ou de police, qui ont tous les inconvénients des règlements des corporations dont il vienl d'être parlé. 

l'industrie rendue plus féconde pai4 l'Association. 

Il Avantages qu'on peut attendre de l'Association. — Limites j naturelles de l'Associ ition. 

Avantages qu'on peut attendre de VAssociation. 

La Société, l'Humanité tout entière, est une, grande Association. Chaque Nation du globe est une Association. 11 en est de même | de diverses autres circonscriptions qui por 

134 'ABREGE DES ÉLÉMENTS I E L'ÉCOKÔMIË POLITIQUE 

t'ent, suivant les pays, les noms de provinces, de comtés, de départements. D'autre part, chaque Famille constitue une association particulière ; mais ce sont là des Associations générales qui s'imposent, pour ainsi dire, aux hommes ; et ce sont plus spécialement des réunions d'efforts particuliers, —■ dés réunions d'un certain nombre de personnes dans un But commun, dans un Intérêt commun —- qu'on appelle ASSOCIATION. 

l-es Associations sont extrêmement variées selon le but qu'elles se proposent. 11 y a des Associations Religieuses, — Politiques — de Charité ou de Bienfaisance, — des Associations Scientifiques, — Agricoles, — Manufacturières, — Commerciales, — d'Assurances, de Crédit, etc. 

A l'exception des deux premières catégo-^ 

lies , toutes ces associations sont d'ordre économique. 

Dans toute Association, il va, par l'effet de la réunion des efforts , de la concentration des moyens, un accroissement plus ou moins considérable dans la puissance du Travail, dans la puissance du Capital, dans ; la puissance industrielle et productive ; — il y a une accumulation de ressources qui, I éparpillées, seraient ou improductives, ou j moins fécondes» 

L'Association a lieu entre Entrepreneurs, ! Travailleurs et Capitalistes : les mêmes in; dividùs pouvant -figurer à un ou deux, ou . trois de ces titres différents, —- et les sociétés avoir plus particulièrement le caractère d'une association de capitaux ou d'une association de travailleurs, ou un caractère mixte. 

iôii AlîREGÉ DES ÊLÉMEATS DE L'ÉCOXOMIË POLITIQUE 

Les types de ces associations varient selon les conditions du pacte social, — la durée, — les conditions de la mise en capital ou en travail, — le mode du partage des bénéfices — le rôle et la responsabilité des associés gérants ou directeurs, — des intéressés commanditaires, bailleurs de fonds ou actionnaires \ 

Le développement de l'esprit d'association a produit dans l'époque moderne des collections d'efforts dont les résultats ont été extrêmement utiles aux hommes. C'est cet esprit qui a réuni les grands capitaux qui ont permis de créer les plus beaux établissements de l'industrie moderne : les exploita-1 

exploita-1 est une fraction du capital donnant droit à une part du bénéfice ou dividende. — L'énoncé des caractères des diverses combinaisons pratiquées sortiraient des bornes de ce précis. • . 

lions des mines, les canaux, les chemins de fer et beaucoup d'autres entreprises qui n'auraient jamais existé sans lui et qui ont rendu de si grands services» 5 la civilisation. Quel simple particulier, en effet, aurait jamais été assez riche et assez puissant pour entreprendre la construction d'une voie de communication devant coûter ICO millions de francs? Peu de personnes auraient voulu engager toute leur fortune dans de pareils projets rendus faciles de nos jours, avec la réunion de deux ou trois cents mille associés ou actionnaires , ne risquant qu'une faible portion de leur fortune pour se créer une part de propriété dans la valeur d'un grand établissement . 

Les inventeurs, les savants, les hommes de capacité, les entrepreneurs , trouvent 

ABRÈGE DES ÉLÉMENTS DÉ L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

dans l'esprit d'association un auxiliaire puissant pour se procurer les moyens nécessaires d appliquer leurs découvertes leurs sciences, leurs idées, leur industrie 

Il est très-profitable aux capitalistes, aux ouvriers, parce qu'il provoque l'emploi des capitaux que possèdent les premiers et des facultés industrielles que possèdent les seconds. 

Il peut être très-profitable aux ouvriers d élite, à un autre point de vue, en leur permettant de réunir leurs efforts et de former des sociétés de travail desquelles ils peuvent retirer, outre le salaire, courant, une part des bénéfices. Mais il ne faut pas qu'ils oublient, dans ce cas, que le travail et l'intelligence ne suffisent pas ; que les capitaux sont indispensables dans la production, et qu'il faut 

dans toute entreprise se soumettre à une direction . 

Les associations sont susceptibles de se multiplier et de se développer avec la civilisation et selon le génie des populations , mais elles ne sauraient se développer au delà d'une certaine borne, au point de remplacer toutes les industries particulières , soit individuelles, soit entreprises par des sociétés restreintes. 

Et cela pour plusieurs raisons : 

D'abord parce que l'énergie de l'intérêt individuel qui anime les entreprises particulières s'affaiblit quand il s'agit d'affaires 

1 V. ce qui est dit p. 25-. 

i-iO ABRÉGÉ. DES KLÉMKMS PE L'ÉCONOMIE POMTJQUE 

Ensuite parce que la vigilance, l'activité d un directeur de compagnie, ne peut porter sur les détails de l'opération une attention aussi soutenue que si l'opération était renfermée dans de plus étroites limites ; 

Et parce qu'il résulte de ces deux causes combinées — moins d'économie dans les frais, — plus de marge pour les abus, — moins d'initiative, — moins d'action morale moins de chances de succès. 

L'Association en grand convient, est môme nécessaire a de certaines entreprises : elle est nécessaire quand il faut réunir de grands .capitaux pour exécuter l'opération,— quand il s'agit d'entreprises chanceuses ; — elle convient pour la nature de certaines opérations comme dans celles des assurances, des banques, etc. Mais, comme ses avantages ne 

sont pas absolus, il y a une foule de cas où ses inconvénients sont des obstacles à la réussite , et où elle doit laisser la place à l'initiative individuelle, 

G est la une nature de choses méconnue de tous ceux qui ont exagéré la puissance et l'avenir de l'esprit d'association. 

11 y en a qui ont eu la prétention de réduire par l'association, l'humanité à un 

état social dans lequel l'individualité humaine 

disparaîtrait dans un seul centre/ où il n'y aurait plus de propriété individuelle, ni de concurrence entre les hommes ; — ils ont proposé divers systèmes de refonte sociale, de réorganisation utopique et excentrique de la société, qu'on désigne sous les noms de systèmes socialistes, de Socialisme 1 . D'autres ont pensé que les associations des 

m ABRHGB DES RI.KMF.NTS DR I/ÉOOMUflB POI IUQUE 

ouvriers entre eux pourraient se développer de façon à faire disparaître le salariat (les ouvriers ne touchant plus de salaire, mais un bénéfice), — à chasser les capitalistes et les entrepreneurs de toutes les entreprises, — comme si les ouvriers (autres que les ouvriers d'élite, déjà munis d'un certain avoir), pouvaient courir les chances de l'entreprise et attendre la réalisation de bénéfices éventuels 1 ; — comme si une entreprise pouvait se passer de capital et d'une direction 2. 

D'autres, sans se laisser aller à ces illusions ont cependant exagéré la portée et la puissance de l'Association, en la croyant sus-, 

1 Voir aux. chapitres xix et xxn. 

2 Voir au chapitre vi. — Ce mouvement d'idées, surexcité par la révolution de 1848, a amené la création d'un grand nombre d'associations ouvrières qui n'ont lias tardé à se dissoudre ou à se transformer. 

ceptible de se développer 'indéfiniment,, de manière que dans l'avenir les grandes, compagnies supplanteraient toutes les entreprises individuelles et les sociétés restreintes Nous venons de dire (p. 159) en quoi consistent leur erreur et l'impossibilité pour l'esprit d'association à dépasser certaines limites. 

Les raisons que nous venons de donner des limites naturelles de l'association répondent à ceux qui, craignant l'établisse ment des Monopoles par le développement, des associations, voudraient qu'on ôtât à ces dernières la liberté d'initiative, si nécessaire pour faire éclore les combinaisons de pro. grès et susciter sans cesse l'énergie et l'ac tivité des entreprises nouvelles, au grand avantage des producteurs et des consommateurs c'est-à-dire de la société tout entière'. 

h Industrie rendue plus féconde par la Séeac-rite — l'Instruction et les bonnes Habitudes morales. 

La Sécurité. — L'Instruction et les bonnes llabiîudes morales des travailleurs. 

Pour que l'Industrie vive et se développe 

sur toute la surface d'un pays ; pour que le 

Travail soit fécond et môme possible ; pour 

que les ouvriers puissent employer leurs 

bras et leurs facultés. les artistes et les 

savants, leurs talents, — les capitalistes, 

m ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

leurs capitaux, — les possesseurs de terres, de forêts, de mines, leurs propriétés foncières il faut avant tout de la SÉCURITÉ. 

Or la Sécurité dans un pays est d'autant plus grande, que la Police de la voje publique est mieux faite; que la Justice est mieux rendue que l'action des pouvoirs publics est plus intelligente ; que les impôts sont mieux assis ; que les conditions de la paix sont mieux établies : or toutes ces choses sont synonymes d'un plus grand progrès dans les mœurs publiques et privées ; d'une Liberté plus réelle, d'une Civilisation plus avancée. 

Dans les pays encore barbares, où le cultivateur n'est pas assuré de profiter de sa récolle, les champs restent en friche, et quelques individus vivent misérablement sur un 

soi qui pourrait en alimenter cent fois et mille fois plus. En temps de Guerre ou de Révolution, les champs ne sont plus ensemencés les capitaux restent stagnants, le travail n'est pas demandé et la Misère produit ses ravages. A toutes les époques et partout où on a maltraité le commerce des grains, par exemple, cette branche de travail a cessé; la nourriture n'a plus circulé; la culture a été découragée; les transactions paralysées et les populations affamées. — A toutes les époques et partout où la foule ignorante, égarée ou coupable, à brisé des machines, incendié des établissements, détruit des travaux, l'industrie s'est arrêtée, le travail a disparu et les classes ouvrières ont subi les étreintes de la faim. 

L instruction et les bonnes habitudes morales. 

L'Instruction accroît la force et l'habi leté des organes matériels de l'homme ; — elle augmente la portée et la sûreté de son intelligence; — elle rend son travail et son industrie plus féconds. 

Il en est de même de toutes les bonnes habitudes morales qu'il peut acquérir, qui, lui donnant de l'empire sur ses passions, lui permettent de réprimer ses mauvais instincts de diriger son activité vers les occupations productives, de ménager sa santé et ses forces, de former du capital par l'éco nomie, de travailler sans cesse à son amélioration physique et morale, à son bien-être et à celui de sa famille, tout en étant de plus en plus utile à la société. 

L'industrie humaine puissamment aidée par le Crédit et les Banques. 

Avantages du Crédit. — Instruments de crédit : Billets, Billet de banque, Lettre de change, Warrant, Lettre de gage, Papier-monnaie. — Institutions diverses de crédit : Banquiers, — Banques, — Crédit foncier. 

Toutes les branches de l'industrie humaine l'agriculture, comme l'exploitation des mines, les arts et les manufactures, les 

15» ABAEGK'DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

entreprises commerciales, les professions libérales, artistiques et autres, sont puissamment aidées par le développement du Crédit et des Banques, dont l'effet général est de mettre les capitaux à la disposition des travailleurs. 

Dans le langage de la science, le mol CRÉDIT a un sens plus étendu que dans la langue usuelle. Il ne signifie pas seulement la facilité d'emprunter,— mais l'ensemble de tous les moyens par lesquels la Circulation de-vient plus active, par lesquels les instruments de travail sont confiés par les possesseurs à ceux qui peuvent les mettre en œuvre par lesquels les capitaux fixes ou engagés peuvent faire fonction de capitaux circulants {voir p. 60). 

C'est du crédit ainsi entendu qu'on peut 

dire qu'il est comme une association entre le riche et le pauvre,— entre ceux qui ont reçu île leur père ou tiré de leur travail un riche patrimoine, et ceux qui n'ont d'autre ressource que leur intelligence, leur moralité, leur application, et qui, grâce à lui, peuvent arriver à l'aisance en contribuant au bien-être universel. 

Les ressources que les travailleurs peuvent trouver dans le crédit sont considérables Déjà ses développements ont produit des merveilles; mais beaucoup de gens se sont fait sur son influence de bien grandes illusions que la réflexion et l'étude font disparaître, , en môme temps qu'elles font apprécier à leur juste mesure les avantages réels qu'il présente. 

Pour bien comprendre l'ensemble du cré 

152 ABRÉGÉ DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

dit, il faut examiner séparément les moyens dont il se compose. Ces moyens sont, d'une part, divers instruments ou Signes représentatifs des richesses en général et de la monnaie en particulier, et, d'autre part, diverses institutions qui, mettant ces instruments 

Sn œuvre, facilitent la circulation et la trans/ 

formation des capitaux que nous venons d'indiquer. 

Instruments de crédit.; Billets, Billet de Banque, Lettre de change, Warrant, Lettre de gage, Papier-monnaie. 

Les.signes représentatifs de la monnaie sont les effets de commerce, tels que — billets à ordre, — billets de banque, — mandats lettres de change',— warrants, etc. Le billet est une promesse de payer à une 

1 Les factures, les connaissements, les lettres de voiture les obligations en général, les actions, les titres d'emprunt, etc., sont aussi des signes représentatifs. 

époque déterminée, signé par un débiteur à l'ordre de son créancier. Celui-ci peut transmettre cette promesse à un autre, celui-ci à un troisième, etc., au moyen d'une déclaration de sa volonté, écrite sur le dos de l'effet, et appelée endossement. * 

Les billets de banque sont des promesses semblables. Seulement les banques publiques (V. p. 159) les font en général payables J à présentation et ont seules le privilège de | les faire au porteur. Cela donne à ces effets la faculté d'être transmissibles sans endos-i sement, comme les pièces do monnaie. | La lettre de change et le mandat sont des ordres donnés à un débiteur par un créan-. cier habitant un autre lieu de payer à l'or dre d'une personne qui achète la créance et peut la transmettre par endossement. Les warrants sont des certificats ou re 

ini ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

dises ont été déposées dans un entrepôt i quelconque. Les warrants des docks anglais j sont transmissibles par endossement. j 

Ces signes rendent comme intermédiaires dans les éehanges les mômes services que ! la monnaie ; ils sont souvent d'un usage j plus commode qu'elle, et plus recherchés, car ils sont encore plus faciles à transporter à faire circuler. 

C'est à l'aide de ces instruments que les banquiers payent les dettes de leurs clients ou recouvrent leurs créances en évitant, par un commerce bien entendu, le transport des espèces d'un pays à l'autre , ainsi que les frais et risques qui accompagneraient ce transport 1. 

1 Ce commerce porte le nom de change, qui est aussi le mot par lequel on désigne le prix auquel se vendent 

Les signes représentatifs, les billets de banque, par exemple, diffèrent de la monnaie en ce que celle-ci porte sa valeur intrinsèque avec elle-même et qu'elle est à la fois Je signe et le gage de la valeur par laquelle elle a cours , tandis que le billet de banque n'est que le signe de confiance d'une, valeur positive déposée à la banque ; tandis que le billet ou la lettre de change ne sont que les signes de marchandises ou d'autres valeurs dont les signataires de ces papiers sont garants 

Ce qu'on a appelé le papier-monnaie. est un signe représentatif (billets du Trésor public ou billets de banque), dont le cours est forcé par l'autorité, sous des peines plus 

les effets de commerce, c'est-à-dire les monnaies, dont ils sont les signes représentatifs. 

U6 ABRÉGÉ DES BLÉUBiNTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE . j 

ou moins fortes, et qui n'est pas garanti; par des valeurs réelles ou qui est garanti par des valeurs insuffisantes ou difficiles à vendre et à échanger. 

Les bons du Trésor public émis pendant la révolution avec une valeur assignée sur | des terres ayant appartenu au clergé ou aux émigrés et qu'on appelait des assignats n'ont pas tardé à perdre toute leur valeur, parce qu'on en a émis en plus grande quantité qu'il n'y avait de terres servant de garanties en second lieu, parce que la propriété de ces terres n'avait pas une origine capable d'inspirer confiance, et parce que, en dehors de ces deux raisons, les terres ne sont pas des 

propriétés suffisamment mobiles et échan- 1 geables en espèces. ; 

Pour cette dernière raison seulement, des bons dont la valeur reposerait sur celle du 

sol ne larderaient pas à être dépréciés et à se transformer en assignats. 

L'expérience a prouvé que, malgré les peines les plus sévères, la valeur du papier-monnaie s'évanouit si le gage ne présente pas les garanties suffisantes, et s'il est émis en quantité qui dépasse les besoins de la circulation 

Ën 1848, 49 et 50, les billets de la banque de France ont été du véritable papier-monnaie a cause du cours forcé ; mais leur valeur s'est maintenue, car on a eu la double précaution d'en restreindre l'émission dans de sages limites et de les baser sur des gages d. une valeur publiquement reconnue. 

Les particuliers émettent quelquefois du papier-monnaie; c'est quand ils font des 

1o8 ABRÉGÉ DES ELEMENTS DE ''L'ÉCONOMIE POLITiQUË 

billets ou des lettres de change dits de circulation ou de complaisance, qui ne reposent pas sur des affaires réelles. 

Institutions de crédit : Banquiers, Banques diverses t Institutions du crédit foncier. 

L'usage des papiers de circulation ou signes représentatifs de la monnaie est à la disposition de tous les travailleurs ; mais ce sont les Banquiers qui font profession habituelle d'en acheter et d'en vendre; et il y a des établissements qui font cette opération sur une grande échelle: ce sont les BÀWQIJESJ qu'on appelle pour cela des institutions de crédit. 

Les maisons des banquiers oiï banques privées et les banques publiques remplissent eu général les mômes fonctions. Tous ces éta 

25-r -f *à . sn r *-»B . -Tr 

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blissements ont pour principales occupations de recevoir des fonds en dépôt appartenant à leurs clients; d'acheter et négocier, escompter ou faire escompter les billets et les lettres de change et autres valeurs commerciales; et, dans ce cas, comme ils mettent leur signature sur ces papiers, ils font fonction d'assu reurs, car ils en garantissent le payement à l'échéance. — Souvent les maisons privées prennent le nom de banques à cause de l'importance de leurs capitaux. 

Mais les Banques publiques différent des uns et des autres en ce qu'elles ont certains privilèges et notamment celui d'émettre des billets payables cm porteur, qui jouissant de la confiance publique, permettent aux directeurs des banques d'agir comme s'ils avaient à leur disposition un capital double; 

m ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS.DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

triple, etc. Lorsque, par exemple, il y a à la Banque de France un dépôt de 100 millions en caisse, elle peut émettre non-seule-ment 100 millions de ses billets en échange de ces espèces; mais elle peut encore émettre 2 ou 500 millions de ses billets contre des effets de commerce, et accroître ses escomptes et ses bénéfices en proportion. 

Les premières banques se sont surtout, fondées pour conserver des dépôts monétaires ; on leur a donné le nom de Banques de dépôt. Les banques modernes ont ajouté à cette opération celle de l'escompte et de l'émission des billets, et on leur donne le nom de Banques d'escompte ou Banques de circulation. 

La plupart des banques publiques ont des 

relations avec les gouvernements; elles leur prêtent surtout une partie de leur capital. Dans ce cas, lorsqu'une crise survient et que les billets arrivent en foule pour se faire échanger contre des espèces, les gouvernements autorisent les banques à ne pas payer leurs billets, et convertissent ces derniers en papier-monnaie, qui néanmoins conserve sa 

valeur si le public sait que les garanties qu'offre la banque sont bonnes1 . — Dans le cas où les banques n'ont pas prêté leurs fonds à l'État et où une crise survient, elles remboursent les premiers billets avec leur encaisse et les autres ait fur et à mesure quy les effets qu'elles ont escomptés arrivent à échéance. La liquidation peut être finie en peu de mois, car les effets qu'elles ont acceptés sont en général à courte échéance, et, si 

^y.-ce qui est dit sur le papier-monnaie, p. .155, 

162 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

tous ces effets ne sont pas payés, le capital des actionnaires de la banque est employé à couvrir ces pertes. 

Les opinions sont encore partagées sur la . constitution des banques. Les uns voudraient que toutes les opérations des banques fussent libres ; d'autres pensent qu'il y a nécessité de ne confier qu'à un petit nombre d'établis sements la permission d'émettre des billets au porteur. 

Par suite des dépôts que reçoivent les banques, elles font encore une opération très-utile, qu'on appelle virement départies ; c'est-à-dire qu'elles facilitent la transmission de ces dépôts par de simples inscriptions sur leurs livres, sans mouvements de fonds et presque sans frais, dans la ville où elles 

sont, et même d'une ville à l'au Ire, par le moyen de leurs succursales ou comptoirs. Chaque année, la Banque de France opère' ainsi pour plus de vingt milliards de ces virements. 

On a fait depuis un demi-siècle de fréquents 

efforts pour établir des banques agricoles, mais on n'est pas parvenu à les consolider, par la raison que la terre donnée en garantie n a pas une valeur suffisamment mobile qu'elle ne constitue pas un capital doué des qualités du capital circulant (Y. p. 156). 

Les institutions qui réussissent en Pologne et en Allemagne sont des associations de propriétaires garantissant aux prêteurs les intérêts et un amortissement au bout d'une quarantaine d'années. Ces prêteurs avancent 

16 i ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Jes fonds sur des lettres de gage émises par les propriétaires. Les Institutions de crédit foncier, qui ne sont pas des Banques, se bornent à garantir ces obligations et à veiller à ce que ces émissions ne dépassent pas la valeur vénale de la terre. Les lois leur donnent le droit d'exproprier les propriétaires, si ceux-ci ne payent pas les intérêts. 

Comme dernière observation sur ce sujet, nous ferons observer que c'est une grosse erreur de croire que le Crédit, c'esUà--dire l'emploi des signes représentatifs ou l'ac lion des institutions de crédit, multiplie les capitaux Avec cette croyance, on va droit au papier-monnaie (Voir p. 155). — Ce qui est vrai, c est que le crédit fait que les capitaux fonctionnent mieux et plus rapidement. 

Comment la Richesse s'échange et trouve des débouchés. 

Production indirecte par l'Échange; — Comment se résument tous les Échanges. —■ Les Produits et les Services débouchés les uns dés autres, — Harmonie des intérêts par les Échanges et les Débouchés. 

Nous avons déjà dit la nature de l'Échange (p. 21), en précisant les.premières notions 

et en parlant de la monnaie. Nous allons un 

16G ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCO.NOMIE POLITIQUE 

Nous avons vu qu'un homme ne fait bien qu'un petit nombre d'objets, qu'il ne rend bien qu'un petit nombre de services, et que c'est par la Division du travail et l'Echange qu'il parvient à jouir de tous les produits ou services que peuvent faire ou rendre les autres le plus souvent au moyen d'une marchandise intermédiaire, la Monnaie, ou bien encore au moyen de Signes représentatifs de cette monnaie. 

Il est nécessaire, avant d aller plus loin, que nous insistions sur cette notion simple, mais bien importante et bien souvent méconnue 

Les hommes doivent se procurer, par voie d'échange, les produits qui leur coûteraient trop cher par la production directe. En fait, ils n'ont pas toujours l'instinct de leurs intê 

rêts pour suivre cette règle fondamentale qu'ils méconnaissent, en général, quand ils raisonnent sur les questions de richesse : il est rare que les législateurs ne l'aient pas méconnue, et que les règlements et les lois qu'ils ont faits ne soient venus la contrarier. 

Pour en démontrer la -vérité et les avantages il faudrait rappeler ici les considérations que nous avons fait valoir en faveur de la séparation des occupations1. Répétons seulement que c'est avec un certain nombre de coups de lime que l'ouvrier forgeron produit le pain et le vin qui le nourrissent ; que c'est en faisant du blé que les cultivateurs produisent les tissus qui les vêtissent ; que c'est en donnant des leçons que le professeur produit sa part du café et du sucre 

16S ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS 1)Ê L'ÉCOKOMIE PÔLlTWjGE 

que la nature a mis clans les tropiques, etc. 

Or, si l'obtention des produits par voie d'échange est.la plus générale, tout travailleur est très-intéressé à la recherche des débouchés, c'est-à-dire des movens d'effec 

tuer l'échange de ses produits, c'est-à-dire encore des consommateurs à qui ses produits peuvent convenir; — car, nous l'avons vu, l'importance de la fabrication est en rapport direct avec la division du travail, et celle-ci avec l'étendue du •marché. 

Si les produits ne coûtaient rien, la demande qu'on en ferait serait infinie. Dans cette supposition des produits gratuits, les débouchés seraient immenses. Or, comme ce n'est jamais la volonté d'acquérir, mais bien le moyen qui manque à l'homme, les débouchés ne sont réduits que par la néces 

COMMENT SE RÉSUMENT TOUS LES ÉCUAPiGES 109 

sité où sont les consommateurs de payer ce qu'ils veulent acquérir. 

Comment se résument tous les Echanges. — Les Produits et les Services, débouchés les uns des autres. 

On paye les Produits ou les Services dont on a besoin avec de la Monnaie. Mais on se procure cette monnaie avec des produits ou dés services. Donc la monnaie n'est qu'une marchandise intermédiaire reçue par le producteur en échange de produits ou de services qu'il a créés et avec laquelle il trouve dans la société des produits ou des services équivalents; et en définitive, comme l'a dit J. B. Say dans une saisissante formule : les Produits s'achètent avec des Produits, ou, comme l'a dit F. Bastiat, les Services s échan-1 

échan-1 que cela a été dit page 22 et chapitre ix. 

170 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE if} 

gent contre des Services, ou, comme nous jj disons nous-mêmes, pour embrasser l'en- | semble du phénomène : les Produits, le Travail et les Services s'échangent contre des Produits du Travail et des Services. 

La France et l'Angleterre ont vu, en 4847, une confirmation frappante de cette vérité. Par suite de la disette, des achats considérables de grains furent faits aux États-Unis et en Russie, et soldés en espèces. Quelques s mois s'étaient à peine écoulés, que l'or et ! l'argent étaient réimportés sous forme de lingots ou d'espèces en échange de marchandises Ainsi la France, par exemple, fit ces deux opérations : 

1° Échange de monnaies contre des blés ; 

2° Echange de marchandises diverses contre des monnaies, 

COMMENT SE RÉSUMENT TOUS LES ECHANGES 171 

Ceci confirme encore ce que nous avons dit au sujet de la monnaie et de la facilité avec laquelle elle s'équilibre dans tous les États sous l'influence de la liberté (p. 105). 

De ce premier principe résulte cet autre principe que, si c'est avec des produits qu'on achète des produits, — chaque produit trouve d'autant plus d'acheteurs que tous les autres produits se multiplient davantage. 

La société, au point de vue économique, est un vaste marché, où chaque travailleur apporte ses produits matériels ou immatériels pour recevoir en retour (comme cela vient d'être démontré) des produits équivalents Or chaque produit a sur le marché 

1 1-2 ABHËGE DES.ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITÎQrË 

d'autant plus de valeur, d'autant plus- çlc prix, que le marché est plus abondamment pourvu de produits offerts en échange. Et, en effet, on vend et on achète aujourd'hui, en France, infiniment plus de choses qu'il y a cinq cents ans. I) autre part, c'est si bien avec des produits que l'on achète des produits qu'une mauvaise récolte nuit à toutes les ventes. Certes, la grêle, qui détruit la tleui de la vigne, ne fait rien aux chanvres; cependant la vente des toiles souffre; or la vente des toiles souffre parce que les produits du maçon, du menuisier, etc.j sont moins demandés par les cultivateurs, et que ces divers consommateurs achètent, ainsi que les vignerons, moins aux producteurs de toile, En temps de disette, on a remarqué que la diminution de la récolte en céréales n amené le ralentissement des travaux manu 

HARMONIE DES INTÉRÊTS PAR L'ÉCHANGE ITS facturiers et jusqu'à la diminution de l'ex traction delà houille.—En temps de troubles, la révolution et la guerre civile qui ruinent les populations des pays agitées, causent aussi des pertes sensibles aux pays tranquilles 

Harmonie des intérêts par ¥ Echange et les Débouchés. 

Voici maintenant les conséquences de ces principes vraiment harmoniques. 

Partout où le climat et la nature du sol constituent une richesse naturelle, cette richesse tend à devenir, par la voie de l'échange, le patrimoine du genre humain. C'est ainsi qu'avéc les frais de production appliqués à la houille, l'Angleterre solde ceux qui ont été appliqués au vin de Bordeaux et que les habitants des deux pavs jouissent à la fois 

17i ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

de la libéralité de la nature qui a répandu la houille en Angleterre, et qui dote la France d'un vin généreux. C'est ainsi qu'a vec un travail et une dépense sans cesse moindre l'ouvrier de Paris peut se procurer le café, le sucre et les autres richesses des tropiques. C'est ainsi que les échanges de localité à localité, de nation à nation, se réduisent, sous l'influence de la liberté, à un troc de frais égaux, de travaux équivalents, et que les dons de la nature peuvent être gratuits. — La conséquence de ces rapprochements est que les échanges sont d'au tant plus avantageux qu'on les accomplit avec des pays les plus favorisés de la nature, — ou avec ceux dont les capitaux sont plus abondants, — ou avec ceux dont les travailleurs sont plus habiles. 

Au point de vue à la fois économique et 

HARMONIE DES INTERETS PAR L'ÉCHANGE 1m 

moral, les conséquences de cetle doctrine sont immenses : 

L'Économie politique, auxiliaire de Jn Morale et de la Religion, vient démontrer aux hommes que plus les producteurs sont riches et nombreux et les productions multipliées et plus les débouchés sont considérables ; que chaque producteur ou travailleur est intéressé à la prospérité de tous les i autres;' que les Riches sont intéressés à la prospérité des Pauvres, et réciproquement ; :j que les villes sont intéressées à la prospérité s des campagnes, celles-ci à celles des villes ; | que la prospérité d'un peuple dépend en [ partie de celle des autres, et que c'est une grossière erreur et un blasphème de répéter avec Montaigne que « le dommage de l'un est le profit de l'autre. » — Ce qui est vrai, c'est que les sociétés, les peuples, les indi 

17'*. ABRJSGÉ m ELÈMUNÏS Î>K L'KCONOMIB POLlTIQljjj 

\idus sont solidaires, — que le dommage de l un est le dommage de l'autre, — que: le profit de l'un est le profit de Vautre. 

La paix du monde sera assurée le jour où ces vérités seront populaires, 

Côksimcilt Ici Richesse s'échunge et trouve «les Débouchés (suite). 

Des Importations et des Exportations. — Balance du commerce ou Système mercantile. 

Ëeaucoup de pays peuvent se rendre compte, aux moyens des, relevés de l'admi nistration des douanes, des Importations et des Exportations, c'est-à-dire de l'importance des marchandises qui viennent de l'étranger et de celles qui sortent, du territoire na^ 

178 ABKÉGÉ DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

tional, — c'est-à-dire encore les fluctuations du commerce extérieur et par induction des causes qui les produisent. 

Ces relevés, quoique très-perfectionnés de nos jours, ne sont qu'approximatifs. S'ils étaient exactement faits ; si les évaluations des marchandises étaient justes, et si on pouvait y constater l'entrée et la sortie des valeurs des capitaux et des titres de propriétés de toutes sortes qui passent à la frontière, on trouverait que les importations sont égales aux exportations; car ni les importateurs ni les exportateurs d'aucun pays ne donnent rien pour rien, à l'exception bien entendu des cas d'émigration ou d'immigration des habitants d'un pays dans un autre avec leur avoir, sans retour en compensation. 

La différence entre les importations et les 

exportations est ce qu'on a appelé la Balance du commerce. 

Autrefois tous les auteurs qui avaient à parler de matières économiques partaient toujours de ce principe, que la Balance n'est favorable à une nation que lorsque ses exportations dépassent ses importations. Ils pensaient que cet excédant d'exportations était soldé pour les autres nations en espèces, et que ce surcroît d'espèces venait augmenter utilement la masse du numéraire circulant, auquel ils croyaient une valeur absolue, inva ¬ riable, et qui était, selon eux, la Richesse par excellence. Ils étaient donc conduits à proclamer le commerce extérieur comme la branche de travail la plus productive pour une nation (d'où le nom du système mercantile1), 

180 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

et l'appauvrissement des peuples voisins comme la seule voie de s'enrichir. 

On connaît mieux aujourd'hui le rôle de la monnaie et la nature de l'échange *. 

On sait que les produits ne se payent en définitive qu'avec les produits; — que la valeur des choses importées serait égale à celle des choses exportées si les comptes étaient exactement faits ; — que la monnaie n'est qu'une fraction du capital; — que l'excédant de la quantité nécessaire à la circulation est inutile et produit la dépréciation des espèces métalliques; — que le commerce extérieur est loin 'd'être' la seule branche productive du travail —- Enfin une observation attentive a prouvé que lorsque, par suite d'événements politiques, de spé-1 

spé-1 le chapitre ix sur la Monnaie, et le chapitre xi^ Sur l'Échange. 

dilations anormales ou autres, une localité, vient à manquer de numéraire, l'or et l'ar gent se précipitent dans le ■ vide, jusqu'à ce que 1 équilibre soit rétabli ; et l'histoire nous apprend que cela est arrivé malgré les peines les plus terribles infligées aux exportateurs du numéraire, 

-Aux yeux de l'économie politique, la tfiéo-i ie mercantile ou de la balance du commerce en est une grosse erreur, et les conséquences qu'on en a tirées sont fausses et mortelles pour les peuples. Elles ont, en effet, - conduit — à méconnaître les avantages de la liberté du travail, la séparation des occijpa-tions parmi les nations J; — à créer aux frontières des barrières de douanes, pour protéger certaines branches de travail, mais qui, 

1 \ . ce qui est dit sur ce sujet, chap. x, p. ! 

182 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

en réalité, nuisent à toutes1; — à pousser la plupart des industries dans une voie factice ; — à donner au gouvernement une surveillance qui n'est pas de son domaine ; — à fonder une législation draconnienne pour le commerce; — à jeter la discorde parmi les peuples. 

* V. ce qui est dit sur ce sujet au chapitre suivant. 

De la liberté tlu commerce intérieur et du commerce extérieur et «lu système de la protection. 

Liberté de commerce intérieur. — Liberté de commercé extérieur. — Hôle fiscal et commercial de la Douane : Prohibitions, — Droits-levés, Dawbraçk, — Primes, — Porls 'francs, — Entrepôts, — Docks. 

Tout ce que nous avons dit 1 à propos duTra-vail et de l'Industrie de l'homme s'applique 

1 Vov. ch;in xi, p. 125. 

m ABREGE DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

à 1 Échange qui n'est qu'une des phases de son travail ; c est-a-dire que nous pouvons avancer de même — que la Production est d autant plus féconde, la Distribution d'au tant plus équitable, la Consommation d'au tant plus facile — que l'échange se fait sous l'influence d'une sécurité plus grande et d'une liberté plus grande.. 

Dire que la Sécurité est indispensable pour les échanges, c'est affirmer une vérité incontestable sur laquelle nous n'insistons pas ici, bien qu'elle soit souvent encore méconnue1. 

La Liberté des échanges, est un principe également incontestable pour la science, mais qui est aussi loin d'être généralement accepté au moins de nation à nation. 

En principe, la propriété est la base de 

1 \ oir ce qui est dit au chapitre xni. 

toute société;—-l'échange est le lien de toute société, — et la libre disposition de ce qu'on possède, la liberté des transactions ou des échanges est la conséquence forcée du droit de propriété. 

Cette liberté, longtemps méconnue, est depuis cinquante ans généralement appliquée au sein des nations, et l'expérience a donné tous les excellents résultats que les économistes du xvme siècle avaient annoncé. La France _ est heureuse d'avoir supprimé depuis un demi-siècle toutes les douanes intérieures et d'autres entraves provinciales. Les États-Unis sont dans le môme cas. L'Allemagne a fort bien fait de s'organiser en Zollverein (en une seule nation sous le rapport douanier), depuis vingt ans. L'Autriche se trouve également bien d'avoir supprimé toutes les 

186 ABKEGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

douanes intérieures (1850). Mais il reste en- i eore à faire comprendre aux masses que cette liberté intérieure, que la libre circulation des produits (surtout celle des substan- ; ces alimentaires), que le respect du droit ab- i solu, illimité de transport ou d'échange, est le meilleur procédé pour approvisionner les marchés, maintenir les prix et de prévenir les disettes. j 

En cela l'expérience est d'accord avec la science économique, d'accord elle-même avec la justice. 

Voulez-vous qu'on importe, laissez exporter voulez-vous que les marchés soient approvisionnés laissez circuler les grains, laissez spéculer. Chaque commerçant en grains est un grenier d'abondance ; et au contraire chaque violence contre ceux qu'on 

flétrit du nom d'accapareurs, chaque pillage de marchés, sont autant de causes de cherté. 

Il ne faut donc pas empêcher les spéculations ; il faut les faciliter par la tranquillité et la sécurité des transactions ; car l'appro visionnement et le bon marché résultent du nombre des spéculations; — la disette el «la cherté résultent de la cessation des opérations commerciales, qui ne sont pas autre chose qu'une série d'accaparements tournant par leur nombre, à l'avantage de tous. 

Liberté du commerce extérieur. — Rôle fiscal et commercial ' de la douane: Prohibitions, — Droit, — Draivbacks, — Primes, — Ports francs, — Entrepôts, — Docks. 

Dans le commerce extérieur, comme dans le commerce intérieur, le beau idéal, le vrai, le juste pour l'économie politique, c'est la liberté complète des échanges; elle croit 

m ADRÉGB LES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE ; j 

que cette liberté serait aussi féconde pour ;• la nation qu'elle l'a été pour les États de la i: confédération américaine, pour les provinces H:, de France, pour les États de l'Allemagne,. : et pour l'intérieur de tous les pays. ; 

La légitimité de ce principe n'est pas sérieusement contestée quand il s'agit de pays i neufs, chez lesquels tout est à créer; en !>! 

pareil cas, la liberté a toujours élé le meil-. 

leur des encouragements. Biais elle rencontre L encore une vigoureuse résistance, dans les [j besoins du trésor public et dans le système f dit de protection, issu de la Balance du commerce quia été généralement appliquée dans ; 

le monde entier, — dont on commence à * 

comprendre les fâcheux effets, — et dont les 1 législateurs de chaque pays travaillent à se débarrasser progressivement, comme le témoignent d'incessantes réformes opérées. 

Les financiers qui se sont inspirés de l'é conomie politique ont reconnu que les droits d'entrée les plus productifs pour le trésor étaient des droits d'un taux modéré et ne frappant qu un petit nombre de produits d'une consommation générale, tels que. le café, le sucre et quelques autres denrées coloniales Il résulte de cette observation que le Fisc, pour augmenter ses recettes, doit amender les lois de douanes en vue d'une grande simplification des tarifs et de l'admi nistration. C'est là un principe dont la fécondité à été mise en lumière par les réformes opérées eli Angleterre pqr Iîuskis-son en 1825, il y a vingt-cinq ans, et par sir Robert Peel, de 1842 à 1846, sous l'in telligente pression de l'opinion publique enthousiasmée par M. Cobden et ses amis ; — réformes que semblent maintenant devoir 

190 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS Dii L'ÉCONOMIE rOLITIQUF, 

imiter tôt ou tard tous les gouvernements. 

Les douanes ont commencé par être d'a bord et exclusivement un moyen de revenu public. 

Sous l'influence des fausses idées sur la monnaie, c'est-à dire du système mercantile (voir le chap. précédent), elles ont eu pour but de faciliter les exportations et d'entraver les importations, parce qu'on supposait qu'aux premières correspondait une grande importation de numéraire, et que les autres étaient suivies d'une grande exportation de ce môme numéraire, à tort considéré comme la richesse par excellence, comme la richesse absolue et unique (voir p. 180). 

Plus tard, et surtout depuis 50 à 40 ans, les douanes ont eu pour but : 1° de faciliter l'exportation de la plupart des produits 

pour offrir des débouchés à la production nationale ; 2° d'empêcher l'exportation d'un • certain nombre d'autres (les soies, par exem-1 pie), mis en œuvre par les fabriques de l'in térieur ; 5° de mettre des obstacles à l'en ' trée de la plupart des produits pour éviter ■ aux producteurs nationaux le souci de la ! concurrence des producteurs étrangers. C'est fj là ce qu'on appelle le système de protection !| douanière ou simplement de protection , et :| qu'il ne faut pas confondre avec la protec-;;i tion générale que donne l'Etat en garantis-fç sant la sécurité, l'ordre, l'exécution des lois, e'J l'exercice de la justice, une bonne admi-0 

admi-0 etc., et dont l'utilité n'a jamais 

'» été mise en question pour personne. 

[• |i Par suite de ces diverses influences : l'in j terôt mal entendu du trésor; les erreurs du 

192 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

système mercantile; 1 illusion de la protection de 1 industrie par des entraves douanières les nations ont été conduites aux lois et tarifs actuels des douanes. 

Par suite de ces lois il y a des produits ptohibéS) c est-à-dire dont 1 entrée ou la sortie sont absolument défendus, et que la douane peut rechercher et saisir partout à 1 aide de visites dans les domiciles ou de fouilles sur les personnes. — Il y a des droits plus oti moins élevés sur l'entrée et la sortie mais plus généralement sur l'entrée de la plupart des produits. Ces droits sont dits différentiels lorsqu'ils varient selon le lieu par lequel les produits entrent, selon l'u sage auquel on les destine, suivant leur forme et leur dimension, etc. — Dans plusieurs cas ces droits sont restitués à la sortie sous 

LI15 IL RTE DU COMMERCE EXTÉRIEUR 195 

le nom dedrawbacks. — Dans d'autres cas, pour exciter encore plus à l'importation ou à l'exportation, des primes sont accordées aux produits étrangers ou à ceux qui vont sur les marchés étrangers. Enfin, pour faciliter le commerce, que les prohibitions et les droits ont pour effet de décourager on a imaginé d'exempter certains ports de mer de ces entraves;: ce sont les ports frcmcs; ou de permettre à certains établissements d'emmagasiner librement les produits importés et de ne réclamer les droits qu'au fur et à mesure de la vente et de la consommation : ce sont les entrepôts. 

Les entrepôts perfectionnés en Angleterre ont constitué les docks, dans lesquels les navires sont chargés et déchargés, — les marchandises reçues, emmagasinées, manutentionnées surveillées par d'ingénieux 

191 ABIiEGÉ DES ELEMENTS DE L'ÉCOAOJJIE POLlTiQUE 

procédés et à peu de frais, sans que le négociant ait à s'en préoccuper. De plus, ces marchandises sont représentées par des warrants ou récépissés, véritables signes représentatifs transmissibles (p. 152), à l'aide desquels les transactions s'opèrent sans déplacement de produits. 

Le système de la protection douanière a-t-il produit de bons effets pour développer les industries pour lesquelles on l'a imaginé? Ces industries 11 auraient-elles pas plus sûrement grandi en l'absence de cette protection, qu'on a comparée à une espèce de serre chaude? Est-ce le maintien de ce système ou le retour a la liberté qui tirera plusieurs industries de leur état d'infériorité relative ; Une in 

dustrie étant donnée avec sa situation et les tarifs qu'on suppose la protéger, à quel moment pourra-t-on songer à diminuer ou à supprimer ces tarifs? Telles sont les questions débattues dans les divers pays, entre les protectionnistes et les libre-échangistes, et que nous ne pouvons approfondir ici. 

Bornons-nous à dire que les principaux économistes ont pensé que le système de protection douanière, appuyé principalement sur les erreurs du système mercantile (p. 177), et sur de fausses notions du véritable intérêt des peuples, énerve l'activité de ceux-ci, nuit à leur Agriculture, à leur Industrie, à leur Commerce ; que ses bienfaits sont une pure illusion pour ceux qui se croient protégés et qu'il ne profite qu'à un très-petit nombre de privilégiés. 

10(> ABllEGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

S'il est un jour démontré aux peuples en retard que les hommes de science, d'accord avec un grand nombre de praticiens éminents dans les diverses industries, ont la raison de leur côté et qu'ils sont les véritables interprètes des intérêts généraux et des intérêts privés, la réforme douanière s'opérera partout c est-a-dire qu on modifiera radicalement les tarifs de douane pour ramener celte institution à ses fonctions fiscales, lui ôter le caractère de soi-disant protection et faire disparaître de nombreux obstacles s opposant a l'élan de toutes les branches de travail. 

Déjà, nous venons de le dire (p. 189), de grandes réformes, couronnées de succès, ont été accomplies en Angleterre; des réformes moindres, mais également concluantes, ont été opérées dans d'autres pays. 

DISTRIBUTION OU RÉPARTITION DE M RICHESSE. 

Mode et principes de répartition. — Principe de propriété : Propriété du Travail, — du Capital, — Propriété foncière; 

— Propriété obtenue par Échange, •— Don, — Héritage; 

— Première occupation, — Invention. — Principe de Libre Concurrence. 

Mode de répartition de la Bichesse. 

La Richesse, une fois produite, se distribue dans la Société aux divers ayants droit. 

198 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Ceux-ci sont les possesseurs des instruments généraux de la production, sources des revenus. 

Ces instruments sont, nous l'avons vu : 

La TERRE et autres Agents naturels; 

Le CAPITAL (bâtiments, appareils, produits etc., de toute espèce); 

Le TRAVAIL ou les Facultés des coopérateurs directs de la production. 

La part de revenus afférente à chacun de ces ayant-droit porte des noms particuliers ainsi : 

Le revenu de la TERRE s'appelle RENTE ou FERMAGE; 

Le revenu du TRAVAIL s'appelle SALAIRE; 

Le revenu du CAPITAL s'appele INTÉRÊT OU LOYER. 

L ensemble de ces trois éléments eonsti 

MODE DU RÉPARTITION DE LA RICHESSE 10!) 

tue les frais de production ou les avances. _ (V. p. 90 et 45.) 

C'est l'entrepreneur qui distribue sa part de revenu à chaqiïe ayant-droit, savoir : 

Le Salarie aux TRAVAILLEURS, ouvriers, employés savants, fournisseurs de travail physique intellectuel ou moral, y compris 1 entrepreneur lui-même ; 

L'Intérêt ou Loyer aux CAPITALISTES fournisseurs des capitaux nécessaires ; 

La Rente ou Fermage aux PROPRIÉTAIRES de la Terre et des autres Agents naturels. 

Ce qui reste après cette distribution, après ce remboursement des avances et des frais de production, constitue : 

Son BÉNÉFICE son PROFIT, OU son PRODUIT NET , en sus de son Salaire, comme travailleur. 

Le total de la production de l'entreprise s'appelle le PRODUIT BRUT. 

•200 ABliEGÉ DES ÉLÉMENTS.DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Le Produit net ou Bénéfice est donc la différence des*Avances ou Frais de production au Produit brut. 

Si le Produit brut ne dépasse pas les \ Avances, il n'y a pas de Produit net ou de Bénéfice. . . ■] 

Si le Produit brut est inférieur aux Avances, la production est anormale, il y a perte pour l'entrepreneur et pour la Société. 

Il est à remarquer que ces expressions de Rente et Fermage ; — d'Intérêt et Loyer ; — de Bénéfice et Profit, ne sont pas tout à fait synonymes, comme nous l'expliquons dans les chapitres suivants. 

Lorsqu'un produit arrive au Consommateur celui-ci paye au dernier entrepreneur le total des frais de production dans les diverses entreprises successives auxquelles il a 

MODE DE REPARTITION DE LA RICHESSE 201 

donné lieu ; et dans chacune de ces phases, l'entrepreneur agit de même vis-à-vis du précédent. 

Le dernier acheteur ou consommateur d'un mouchoir de coton, par exemple, paye au marchand entrepreneur un prix rémunérateur pour toutes les façons par lesquelles ce tissu a passé; savoir : 

1° La culture et la récolte du coton en Amérique ou dans l'Inde, ou en Egypte; 

2° Le transport du coton récolté au marché voisin ; 

3° Le transport au port d'embarquement; 

5° — du port de débarquement chez l'armateur ou à la filature ; 

6° Les opérations de la filature ; 

7° Le transport du coton filé à l'usine du tissage; 

•202 ABRÈGE DES ÉLÉMEiNTS DE L'ECO.NOMIE POLITIQUE 

8° Les opérations du tissage ; 

9° Les opérations du blanchiment et autres apprêts ; 

40° Le transport du tissu chez le marchand en gros; 

11° Le transport chez le marchand en détail. 

Nous omettons ici plusieurs des façons commerciales successivement données au produit. 

On comprend que ces évolutions peuvent être encore plus nombreuses, et que le produit peut passer par un plus grand nombre d'entrepreneurs. 

Dans chacune de ces opérations et manutentions il y a emploi d'outils de toute espèce ou de Capitaux, de Terre ou d'autres agents naturels, de Travail d'entrepreneurs, 

MODE DE REPARTITION DE LA RICHESSE 20." 

de savants, d'ouvriers et d'employés de toute espèce. 

Considérez maintenant que, dans la culture il a fallu payer le service du sol, celui des outils, les semences, les engrais; — que, dans les transports, il a fallu payer le service des navires ou des chariots, et de tous les appareils qui s'y rattachent ; — que, dans j les diverses usines, il a fallu payer le service du sol, des bâtiments, des appareils ; diverses matières nécessaires pour l'entretien des outils, l'éclairage, le chauffage, etc.; — ! que, chez les marchands et entrepositaires, ! il a fallu payer le service du sol, des bâti| ments, des meubles, etc. 

Considérez qu'il a fallu rembourser les , diverses contributions mises sur le sol, les bâtiments, les produits; — les primes d'assurances terrestres et maritimes ; — les 

204 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

commissions et courtages; — les frais d'ad ministration, de tenue des livres, etc. 

Et vous comprendrez, d'une part, combien est grande la division des travaux qui concourent à la confection d'un produit; combien est grand le nombre des coopérateurs de ce produit; comment les travailleurs forment une vaste association dont les intérêts sont liés et solidaires ; combien, enlin, est infinie la variété de Salaires, d'Intérêts, de Rentes et de Bénéfices qui sont remboursés par le dernier consommateur au dernier entrepreneur — lequel a agi de même à l'égard du précédent, vis-à-vis duquel il joue le rôle -de consommateur, et ainsi de suite. 

Principes de Répartition de la Richesse. 

Dans les pays les plus avancés en civilisa 

riiliSClPES DE REPARTITION DE LA RICHESSE -205 

tion, le partage des revenus de l'entreprise entre les trois catégories d'ayants droit par leur Travail, leur Capital ou leur Terre, se fait en vertu dé deux principes : 

Le principe de Libre Concurrence, ou de l'Offre et de la demande. 

En vertu du principe de Propriété, plus on a fourni à la production de Terre, de Capital ou de Travail (cette dernière expression résumant l'intelligence et le talen t, les efforts et la conduite), et plus on a droit à une part plus forte du résultat de la production. 

Mais, en vertu du principe de Libre. Concurrence la loi régulatrice entre les compétiteurs (propriétaires, capitalistes ou travailleurs est celle de l'Offre et de la Demande qui règle la Valeur et le Prix de tous les Services et de tous les Produits, de tous les In 

'206 ABULGE DES ÉLËMEiNTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

slrumenls, de toutes les Avances; qui, en 

d autres termes, limite le taux des salaires 

celui des intérêts, des locations, des bént- , ' -S 

lices et aussi celui des pertes. ! 

Nous avons déjà parlé de la loi de l'Offre et de la Demande et du Principe de concurrence 1. Il nous reste à entrer dans quelques ' développements au sujet du Principe de pro ¬ priété. 

Principe de propriété : — Propriété du Travail, — du Capital Propriété foncière; — Propriété obtenue par Échange, — Don, — Héritage-, — Première occupation, — Invention. 

L'homme, dès la plus tendre enfance, a'Ia notion du tien et du mien, c'est-à-dire de la propriété, déjà définie (p. 19). Le droit de 

' Voir p. 28, et chap. xi, p. 123, sur la Liberté du travail, et chap. XVII, p. 185, sur la Liberté du commerce 

i propriété est le droit d'user de ce que l'on possède légitimement, selon sa volonté, pourvu qu'on ne nuise pas aux autres. 

On trouve la propriété à l'origine de toutes les peuplades ; et partout on voit l'homme s'approprier tout ce qui lui est nécessaire et ce qu'il produit, d'abord son arc et ses flèches, puis sa cahute, et plus tard sa maison, son jardin, sa terre. A mesure que l'homme se développe, il devient plus attaché à ce qu'il possède; à mesure que la société progresse, elle sent plus le besoin de garantir la propriété L'esprit propriétaire et le besoin de sécurité augmentent parallèlement. D'autre part, c'est un fait constant et universel que la richesse est moins abondante et moins ' bien distribuée, que la civilisation est moins avancée partout où la propriété individuelle est moins bien garantie, partout où ses titres 

"20S ABliÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

ne sont pas nettement formulés, soit que 1 Etat ait des droits exagérés sur elle, soit que l'organisation sociale permette la spoliation sous forme directe ou indirecte. 

L homme a dans ses Facultés personnelles, physiques ou intellectuelles, une propriété incontestable. 

De l'exercice de ces facultés naissent l'ef fort, la peine, le Travail, qui donnent droit au résultat de cet effort et de celte peines. De là une seconde propriété, celle du Travail, qui est incontestable, bien qu'elle ait été et qu elle soit encore violée de la manière la plus outrageante — par l'esclavage. 

En troisième lieu, quand l'homme ne consomme pas de suite ce qu'il produit; s'il épargne, s'il économise, s'il s'impose la pri 

yation et l'abstinence, le résultat de cet autre effort, de cette souffrance, de cette non-satisfaction de ses besoins ou de ses goûts, ne peut lui être contesté. De là une troisième propriété, la propriété du Capital. 

En tout, trois propriétés : la propriété de la personne, des fruits du travail et des résultats de l'épargne ou capital; lesquelles se résument en deux • la propriété personnelle et la propriété mobilière, qui n'est; pour l'homme libre, qu'une manière de jouir de la propriété personnelle. — La propriété du Travail et du Capital est donc légitime. 

Elle doit donc être garantie au point de vue de la Justice, telle que nous la concevons __ elle doit encore être garantie par une autre raison fondamentale , tirée de l'Utilité sociale. 

~io ABIÏEGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

En effet, supposez que vous ne respectez pas la propriétédes facultés, la propriété per- : sonnelle; la bête remplace l'homme, il n'y a \ plus cle société. — Supposez que vous ne ga- ! rantissez pas le privilège du producteur sur ce qu'il a obtenu par son industrie ; il n'a plus de stimulant pour travailler, faire des efforts, prendre de la peine. — Supposez que vous ne garantissez pas la propriété des fruits du travail, l'accumulation de ces produits par l'épargne, le capital enfin, et la source de cet élément indispensable, de ce levier de la civilisation, sera tarie. 

Supposons maintenant que l'homme, par son travail, son capital et l'action de son industrie défriche une Terre n'appartenant à personne, quil y fasse diverses améliorations qu il y bâtisse une demeure, etc.; il sera, en vertu des mêmes principes de Jus 

lice et d'Utilité, légitime propriétaire de ces améliorations. Quoi de plus juste qu'il ait la faculté d'en user, de les échanger et de les donner de son vivant 'ou après sa mort? 

Si la propriété directe du travail et du ca ¬ pital est légitime au point de vue de la justice et de l'utilité sociale, il ne peut en être autrement de cette même' propriété obtenue indirectement par la voie d'échange; car, pour l'obtenir, le possesseur donne une quan-| tité équivalente dune propriété analogue, 

qui lui a coûté des efforts et des sacrifices. 

Le privilège de la propriété du capital et du travail, produite ou obtenue par voie 'd'é change, qu'il est juste et utile de garantir, entraîne la libre disposition de cette propriété d'où découle le droit de don, qui est 

" ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

une manière nécessaire d'user de la propriété Il entraîne également le droit de la transmettre par héritage, après sa mort, aux enfants et aux proches qui constituent la famille. La prévoyance du chef de la famille est un des liens fondamentaux de la société; elle est nécessaire pour l'existence de la famille; elle sert, en outre, de stimulant au travail, à l'épargne, à l'économie, a la formation du capital qui féconde l'in dustrie au profit de son possesseur et au profit de la société tout entière. 

En dehors de la voie du travail direct ou indirect (échange , don et héritage) , les hommes peuvent encore acquérir légitimement par le fait de la première occupation, 

par une invention — ou par suite d'une bonne fortune. 

'Il est naturel que le fait de Y occupation d'une chose qui n'appartient à personne suffise pour rendre cette chose la propriété de celui qui s'en empare. Ce principe a été admis de tout temps dans la pratique des nations L'occupation la plus importante, celle qui a servi de base à toutes les propriétés privées, est celle du territoire sur lequel chaque nation s'est développée. C'est ce qui a fait considérer par les jurisconsultes l'oc cupation comme un des principaux moyens d'acquérir la propriété. 

L'invention d'une idée nouvelle, d'une application nouvelle, d'un procédé scientifique nouveau, chimique, mécanique, administratif commercial, etc., a une certaine analogie avec l'occupation. Il est à la fois juste et utile que cette invention soit encou 

m ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS M L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

ragée et récompensée par la sécurité donnée à l'inventeur qu'il jouira des fruits de son industrie, c'est-à-dire de son travail 

Toutefois les droits de la propriété intellectuelle ne sont pas encore nettement établis. Les meilleurs esprits se partagent sur la nature des services rendus à la société par les inventeurs et par les auteurs d'ouvrages littéraires ; sur la question de savoir si ces services donnent droit à une propriété proprement dite et perpétuelle, ou doivent être temporairement récompensés, soit par de simples encouragements directs, soit par des privilèges d'exploitation exclusive. 

Du Revenu du travail ou îles Salaires. 

Ce qui fait hausser ou baisser les Salaires. — Influence du prix des vivres, de la disette et de l'abondance, sur les Salaires — Salaires des artistes, des savants, et des entrepreneurs 

Ce gui fait hausser ou baisser les Salaires. 

On appelle du nom générique de SALAI-KIM les revenus des Travailleurs. Dans In catégorie des Salaires il faut comprendre 

216 .ABREGE DES ÉLÉMENTS DE I/ECOKOMJE POLITIQUE 

toute rétribution du travail : les gages de tous domestiques, les appointements de tous employés, les honoraires de diverses professions aussi bien que les Salaires des Ouvriers proprement dits; car toutes ces rétributions sont de même nature. 

Le Salaire est le prix courant du travail et ce prix se règle comme le prix de toutes choses, par la libre concurrence 1. 

Y a-t-il beaucoup d'ouvriers pour faire un travail donné , ils offrent leurs services au rabais, et le salaire baisse. Y a-t-il peu d'ouvriers dans les mêmes conditions, ils peuvent avoir plus de prétention, et le salaire hausse. 

D'un autre côté, y a-t-il, pour le même nombre d'ouvriers, beaucoup de capitaux à 

1 Voir p. 28 et 12G. 

CE QUI FAIT HAUSSER ET BAISSER LES SALAIRES 217 

occuper, ou, ce qui revient au môme, beaucoup de travail à faire , les ouvriers peuvent être plus exigeants, et le salaire hausse. Y a-t-il, dans les mêmes conditions, peu de capital disponible, peu de travail à faire , les ouvriers ne peuvent pas se montrer exigeants et le salaire tend à baisser. 

Les salaires haussent, quand le nombre des ouvriers diminue et quand les capitaux augmentent ; — ils baissent, quand le nombre des ouvriers augmente et quand les capitaux diminuent. C'est ce que M. Gobden faisait bien comprendre à des ouvriers anglais en leur disant : « Quand deux ouvriers courent après un maitre, les salaires baissent ; — ils haussent, quand deux maîtres courent après un ouvrier. » 

Donc ce qui fait hausser les salaires, c'est 

X ■ ■■' ... 1 . "fe» . ' vië-rK^Î. 

-18 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

l'abondance du capital — et la diminution des ouvriers ; 

Ce qui fait baisser les salaires, c'est la rareté du capital et l'augmentation des ouvriers 

De sorte que la chose désirable avant tout, pour les ouvriers, c'est l'abondance du capital, et le nombre des capitalistes et des entrepreneurs qui, ayant besoin d'ou vriers, les sollicitent par des augmentations de salaires \ 

Ce qui est encore désirable pour les ouvriers c'est le maintien de la tranquillité et la sécurité, sans laquelle le capital se retire et ne s engage pas dans les entreprises. 

1 On a donc dit une bien grande sottise lorsqu'on a avancé que le capital était l'ennemi du travail. 

INFLUENCE DES PRIX DES VIVRES SUR LES SALAIRES 219 

L'activité de l'industrie agit sur les salaires comme l'abondance des capitaux. La stagnation industrielle produit le môme effet que la rareté des capitaux. 

Influence du prix des vivres, de la disette et de Vabon dance sur tes Salaires. 

Le prix des vivres influe sur les salaires, et tend à les faire hausser ou baisser, selon qu'il s'élève ou s'abaisse lui-môme ; mais cela n'a lieu que quand les ouvriers, peu nombreux, ne se font pas trop concurrence. Dans le cas contraire, les salaires peuvent baisser, même au-dessous du strict nécessaire 

Ce qui vient à l'appui de ce que nous disons c'est qu'en temps de disette, quand tout est cher, les salaires baissent, pour 

2-20 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

hausser en temps d'abondance, quand tout est à meilleur marché. 

Voici l'explication de ce phénomène. En temps de disette, les subsistances étant plus chères, les travaux diminuent à la campagne car on n'occupe pas autant d'ouvriers 

parce qu'ils sont chers à nourrir. D'autre part, la nourriture absorbant presque tout le salaire dans la plupart des familles, 011 achète moins des produits des manufactures qui sont obligées de ralentir leur travaux de renvoyer des ouvriers ou de moins payer ceux qu'ils gardent. Les uns et les autres diminuent les consommations et agissent dans le sens que nous venons de dire sur les manufactures; et, d'un autre côté, les ouvriers sans ouvrage offrent leurs services au rabais et font baisser les salaires. —L'ef fet contraire se produit quand l'abondance 

règne : les travaux sont nombreux aux champs, dans les usines et dans les ateliers des villes, et les ouvriers sollicités par des offres avantageuses; de plus, la masse des consommateurs pouvant consacrer une partie de son revenu aux produits des arts et nu factures, les producteurs de ceux-ci vendent davantage, et occupent un plus grand nombre d'ouvriers mieux salariés. 

Salaires des Artistes, des Savants et des Entrepreneurs. 

L'élévation des salaires des savants et des artistes ou des ouvriers de talent s'explique par la difficulté de leur travail, par la longueur de l'apprentissage et par le peu de concurrence qu'ils rencontrent. Mais il arrive bien souvent que, même avec du talent et du savoir, ces travailleurs n'ont qu'un 

2±i ABUÉGÉ DES ELÉMËNTS DE L'ÉCONOMIE î'OLMQtlE 

salaire insuffisant : c'est qu'alors ils sont plus- nombreux que ne le comporte la demande de leurs services et le besoin qu'on éprouve de s'en procurer. 

La hausse relative du salaire des entrepreneurs considérés comme travailleurs et en dehors des chances de bénéfice et de perle que leur présente l'entreprise, s'explique par les qualités intellectuelles et morales qu'ils doivent réunir, et qui sont assez rares *. 

Au chapitre xxn, relatif aux Bénéfices, nous parlons de la transformation de tout ou partie du Salaire fixe en une part éventuelle de Bénéfice. 

iBu revenu du Capital; — Smtéi-èt, ou Loyer, — et tle l'Usure. 

Divers éléments de l'Intérêt. — Ce qui le l'ait hausser ou baisser. — De l'Usure et des'préjugés populaires à cet égard. 

Des divers éléments de l'Intérêt. — Ce qui le fait hausser ou baisser. 

Le revenu du Capital s'appelle ixTân*;'r quand il s'agit d'un Capital évalué en monnaie — Loyer, quand il s'agit d'un capital 

224 ABRÈGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

sous forme de bâtiment, d'établissement, de machine, etc. ; en parlant de l'un, c'est comme si nous parlions de l'autre. Nous traiterons de Y Usure en finissant. 

Il y a plusieurs éléments dans l'Intérêt du capital : 

Premièrement, le loyer proprement dit, ou bonification pour la location du capital, pour la privation que s'impose le prêteur, et la jouissance ou avantage qu'il confère à l'em prunteur. Jean me prête une chose estimée cent francs; il s'en prive pour m'en laisser jouir et profiter; il est naturel, juste et légitime que je lui donne quelque chose en retour — sans cela, pourquoi me prêterait-il, pourquoi se priverait-il? 

le' risque de non remboursement que court ou croit courir le prêteur. 

Troisièmement, une part pour faire face aux soins et aux frais que nécessitent le placement et la surveillance du capital. 

Quatrièmement, une part pour l'entretien et Y amortissement du capital, si ce capital est de nature à se détruire. 

Cette décomposition permet de bien, saisir les causes de la variation de l'intérêt ou du Prix courant du capital, qui ne sont autres, d'ailleurs, que celles de la variation de la Valeur en général. 

L'Intérêt tend à s'élever quand les capitaux sont rares, — et à s'abaisser quand les capitaux sont abondants. 

L'intérêt tend à s'élever si les entreprises 

-m ABRÈGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

sont nombreuses, et à s'abaisser si les entreprises sont rares. 

C'est-à-dire qu'il s'élève avec la rareté des capitaux, la multiplication des entreprises et l'activité industrielle, et qu'il s'abaisse avec l'abondance des capitaux, la rareté des entreprises et la stagnation industrielle. 

Une partie de l'intérêt, étant une prime d'assurance, s'élève ou s'abaisse comme le risque que le capitaliste court ou croit courir. 

Ces divers effets peuvent se neutraliser. On voit des circonstances où l'intérêt s'é lève, malgré l'abondance et la sécurité, parce que l'activité de l'industrie sollicite vivement l'emploi des capitaux ; — et des circonstances où, malgré la rareté des capitaux l'intérêt baisse, parce qu'il y a peu 

de débouchés pour les capitaux se faisant concurrence. 

Mais, en résumé, on peut dire, en imitant la formule relative aux salaires (p. '217), que l'intérêt baisse quand deux capitalistes courent après un emprunteur, et qu'il s'élève quand deux emprunteurs courent après un ! capitaliste. 

L'abondance des capitaux amenant la r baisse de l'intérêt et la création des entrc-j prises; d'autre part, l'augmentation des en| treprises étant favorable aux ouvriers, on ! voit encore ici combien est fausse l'assertion 

j de ceux qui prétendent que le capital est ! hostile au travail (p. 218). 

Jadis on appelait Usure tout intérêt ou loyer 

m ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

de l'argent généralement réprouvé par des motifs tirés de la philosophie, de la morale et de la religion mal comprises. L'économie politique c'est-à-dire une observation plusjuste de la nature des choses, est venue démontrer que ces divers motifs étaient des erreurs. 

Aristote disait que, les pièces de monnaie ne produisant pas d'autres pièces de monnaie, l'intérêt payé en sus du capital remboursé était illégitime. 

Mais on peut répondre qu'on fait de l'ar gent un emploi productif d'un profit quelconque auquel il est juste et nécessaire de faire participer le prêteur, comme nous l'a vons dit en commençant. Une darique 1 , a dit lîentham en répondant à Aristote, est incapable de faire une autre darique; mais 

avec une darique empruntée 011 peut acheter un bélier et des brebis qui produisent des agneaux. 

On s'est appuyé sur des paroles du Christ dans l'Évangile 1. Mais, outre qu'on n'est pas d'accord sur le sens de l'hébreu, on peut dire qu'il n'y a dans ces paroles qu'un précepte de charité.et non la défense d'une transaction commerciale. Le Christ était bien loin de nier le droit de propriété. 

Un simple rapprochement démontre l'er reur des adversaires de l'intérêt. Aujour-d' j'ai une maison de 100,000 fr. , louée a 6,000 fr., soit à 6 pour 100; demain je vends ma maison pour un capital de 100,000 fr. , que je place à 6 pour 100, et dont je retire 0,000 fr. : où est la différence? pourquoi 

1 Mutuum date, nihil indè sperantes, . prêtez-vous mutuellement snns rien espérer. 

AliHEGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

suis-je condamnable de tirer profit de mon second capital, quand je ne 1 étais pas en tirant parti du premier? 

Par suite de cette erreur et des préj ugés populaires contre les prêteurs de capitaux qualifiés de la dénomination injurieuse d'usuriers, 011 a été conduit, dans la plupart des pays, à fixer un maximum pour le taux de l'intérêt (en France, 5 pour 100 dans les transactions civiles, et 6 pour 100 dans les transactions commerciales), et maintenant on appelle usure seulement l'intérêt ou loyer des capitaux dépassant l'intérêt légal, c'est-à-dire le maximum fixé par la loi. 

Mais ces restrictions portent atteinte au droit de propriété; elles nuisent aux emprunteurs qu'elles ont la prétention de protéger, en écartant du marché les capitalistes qui ne 

veulent pas violer la loi, et en mettant l'em prunteur à la discrétion des prêteurs, qui, courant le risque d'être punis, font payer ce risque par un intérêt élevé, — toujours facile à déguiser dans les actes et les contrats. 

Les lois sur l'usure, abolies en Angleterre et dans quelques autres pays (le Piémont, l'Espagne, la Hollande, la Suisse), seront abolies par tout, au fur et à mesure que les préjugés des populations diminueront et que les législateurs seront plus éclairés. 

La baisse du taux de l'intérêt des capitaux est un avantage social qui s'obtient — par l'entière liberté du prêt, — par la sécurité du prêteur, — par le perfectionnement des banques et autres institutions de crédit l, — 

1 V. cliap. xiv, p. 152. 

-ù- ABlîEGÉ DES ËLËMEiNTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

par les facilités accordées au prêteur de rentrer dans son bien. 

L expérience prouve qu'un emprunteur j trouve d'autant plus facilement et à plus } bas prix, qu il est plus facile à exproprier. Ainsi le commerçant, dont l'avoir est facilement saisissable, a plus de crédit que le propriétaire foncier, dont l'expropriation a été soumise à des entraves qui, loin d'être, tutélaires lui sont nuisibles, et l'empêchent de donner sa terre en -garantie, avec tous les avantages dont jouissent les possesseurs de biens mobiliers 1. 

> p. 16i, ce qui est dit sur les institutions de crédit foncier. 

Bu revenu de la Terre ou de la Itente et du ^ 

Résultats de la production agricole. — De la nature de l.i |-1rj 

Rente et du Fermage. — Ce qui fait hausser ou baisser • (s «: 

Résultats de la production agricole. — De la nature de j ' | Sî 

la Rente et du Fermage. /! » 

Par Terre il faut entendre non-seulement , LJ 

le sol cultivable, mais encore les mines et ^ 

carrières fournissant les substances métal- • \ 

251 ABREGE DLS ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

liques, la houille et d'autres combustibles, des amendements pour les terres, des matériaux de construction et autres de toute espèce; — les pâturages, les forêts, les chutes et cours d'eau, les lacs et marais salants et autres ; — les lieux bien situés, où le vent peut servir de moteur, ou bien ceux sur lesquels on respire un air plus doux ou plus pur, ou bien ceux d'où on jouit d'une plus belle vue, etc. 

Nous parlerons plus particulièrement du Sol cultivable; mais nos observations se rapporteront aussi aux autres agents naturels . 

Le sol est cultivé par les propriétaires, qui le font valoir à l'aide de leurs familles, de leurs domestiques, de leurs agents : c'est le faire valoir ; — ou bien, il est loué à des ' 

j KATUUE Dli LA RENTE DU SOL ïôb 

fermiers. Si ces fermiers reçoivent, non-seulement le sol et les bâtiments, mais tout ou partie des instruments, des animaux nécessaires à l'exploitation, et partagent les produits en nature avec les propriétaires, c'est le métayage; — si les fermiers exploitent avec leur propre capital et payent une redevance annuelle et fixe au propriétaire, c'est le fermage. — Lorsque la location, stipulée dans un bail, est faite pour un long espace de temps, c'est une emphytéose. 

JSur le résultat ou produit brut de l'ex il ploitation agricole, il faut d'abord prélever 

i les avances faites à la culture, telles que se-& 

des travailleurs , entretien des instruments etc. 

25!» AUtïÉGE DES ÉLÉMENTS DE L'ECOiNOMŒ fQLlTIQUE 

Sur ce qui reste, il y a ensuite lieu de prélever : 

1° L'intérêt ou loyer du Capital qui a servi à faire les avances ci-dessus ; 

2° L'intérêt, le loyer et l'amortissement du capital fixé sur le sol et consistant en bâtiments et constructions ; 

o° La part appelée HEKTE ou FEWMAGK, revenant au propriétaire foncier pour la location de la terre plus ou moins améliorée par des défrichements, nivellements, défoncements murs, fossés, canaux, amendements, drainages, plantations, etc., qui l'ont rendu plus productif et qui sont confondus avec lui 1 ; 

1 Si ces opérations sont bien conçues, le capital à l'aide duquel on les a faites est détruit, mais remplacé par une plus-value de la terre. Dans le cas contraire, elles sont une perte sèche du capital? 

NATURE 1>H JjA HliSTE DU SOL 2.w 

4° Enfin le profit ou bénéfice de l'entre preneur de la culture (propriétaire ou fermier s'il reste un produit net après tous frais payés : frais d'exploitation, contributions rente du propriétaire, intérêt du capital 

Le premier et le second élément, c'est-à direl'Intérêt du capital agricole, est de même nature que l'intérêt de tout autre capital, dont nous avons parlé dans le chapitre précédent Nous parlerons des Bénéfices dans le chapitre suivant, et nous n'avons à nous occuper ici que de la part revenant au propriétaire 

Cette part revenant au propriétaire est 

il désignée sous le nom de RENTE OU de FER{: 

FER{: 1 : de Fermage, quand il s'agit de dé« 

1 Ce mot signifie donc le mode d'amodiation du sol p.:235) et encore le prix de la location. 

2o8 ABREGE DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE ; 

signer la part que le fermier paye au propriétaire du sol, des bâtiments et de tout autre capital, loués au fermier avec la terre; — de Rente, quand il s'agit de désigner la ' part qui revient naturellement au proprié- ! taire pour le sol; — de sorte que Rente et Fermage sont des expressions analo- ! gues sans être synonymes. j 

Voici maintenant comment se produit la Rente. 

Dans un pays peu habité, lorsque les ter- 1 res productives ne sont pas encore occupées c'est-à-dire lorsque chaque cultiva- | leur peut avoir des terres autant qu'il lui ! en faut pour exercer son industrie, il n'y a pas de rente. La rente ne naît qu'au fur et à mesure que les terres plus productives viennent à manquer, ou que des cultivateurs.- 

MTUlïE DE LA liENTE DU SOL 2o0 

se retirant, cèdent leur place à des.cultiva-teurs qui préfèrent leur payer une redevance plutôt que de se transporter plus loin ou mettre en culture des terres de fertilité égale. 

Comme cette circonstance se présence même dans une société naissante, môme lorsque les terres sont encore abondantes, la rente surgit, pour ainsi dire, en même temps que la culture. 

Les produits obtenus sur. les terres moins fertiles, ou plus éloignées du marché et du consommateur, reviennent à un prix plus élevé et ne se vendent pas plus, à qualité égale, que ceux obtenus sur les terres meilleures ou mieux disposées. Il en résulte un plus grand avantage pour les cultivateurs de ces dernières, avantage dont ils tiennent compte au propriétaire du sol, qui consti 

210 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

tue la kmtk plus ou moins représentée par le Fermage, selon les conditions du bail. 11 peut se faire, en effet, que le fermage soit égal à la rente ou plus petit que la rente, si le fermier a obtenu de bonnes conditions, — ou plus élevée que la rente, si, par la concurrence il a été conduit à laisser mettre dans le fermage une partie, de son profit : il peut même arriver qu'il consente à payer un fermage pour une terre payant à peine les frais de production et ne donnant aucune rente. 

La rente n est pas forcément un des éléments du prix du blé et autres produits agricoles; elle ne fait pas partie des frais de production (p. 2), puisqu'elle résulte de la différence des prix des récoltes, selon la qualité des terres. C'est donc une erreur que 

Ciï QUI FAIT HAUSSER OU BAISSER LA tlEIVTE DU SOL iMi 

d'attribuer à la rente des propriétaires la hausse des prix des subsistances. 

La rente des propriétaires tend à baisser proportionnellement au progrès agricole, à la mise en culture de nouveaux terrains, au perfectionnement des procédés de culture, qui font baisser les prix; — elle tend encore à baisser avec le perfectionnement des voies de communication/ la diminution des entraves commerciales et l'augmentation des importations en substances alimentaires qui produisent le même résultat. 

Elle tend a hausser lorsque se manifestent les circonstances opposées, ■— et lorsque s'accroît la Population, qui se fait concurrence pour l'achat des subsistances, et fait monter les prix. 

La Rente du sol n'est pas l'Intérêt du ca-10 

-m ABRÉGÉ DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

pital et de la masse de travail employé au défrichement et à la mise en culture. Il y ,1 des terres qui donnent une . rente sans qu'elles aient jamais nécessité aucun travail ; on peut citer, dans ce cas, des pâturages des étangs, des bois, etc. 11 y a des terres qui donnent une rente très-élevée, bien qu'elles n'aient pas nécessité plus de travail ou de capital que d'autres analogues: tel vignoble renommé dont les produits se vendent 5,000 fr. le tonneau, coûte moins d'efforts et de dépenses que tel autre dont les produits ne se vendent que 500 fr. le tonneau. Dans ces dépenses, nous ne parlons pas du prix d'achat basé sur le revenu et résultat de la concurrence dont il a pu être l'objet. Il y a, d'autre part, des terres qui donnent une rente très-inférieure à l'intérêt du capital et du travail qu'elles 

CE QUI FAIT HAUSSE!» OU BAISSER LA RENTE DU SOI, m 

ont pu absorber. C'est môme là peut-être le cas le plus général. Combien n'y a-t-il pas eu de peines perdues et de capitaux enfouis improductivement dans le sol? 

Une dernière remarque à faire, c'est que la rente du sol plus ou moins élevée, selon les bonnes qualités du sol ou son heureuse situation, c'est-à-dire selon le monopole naturel qu'elles constituent, ressemble tout n fait au profit que donnent — la possession d'un talent exceptionel, — une invention nouvelle, — l'heureux placement d'un capital, etc. 1. 

Ce qui explique et légitime les Bénéfices des entrepreneurs. — Participation des capitalistes et des ouvriers aux bé - néfices. — Du Salariat et de l'Association. 

Ce qui explique et légitime les bénéfices des Entrepreneurs. 

Lorsque l'Entrepreneur 1 a soldé le Fer-1 

Fer-1 chef ou les chefs de l'entreprise, celui ou ceux qui l'ont conçue, qui la dirigent et en courent les risques 

240 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

mage de la terre, — l'Intérêt pu le Loyer du capital qui a fait les avances de l'entreprise, — le salaire des ouvriers, employés, savants ou artistes dont il a utilisé les facultés ; — lorsqu'il a prélevé lui-même la rétribution de son travail, — ce qui reste du résultat de la production constitue le BÉNÉFICE OU le 

Ce Bénéfice lui appartient entièrement ou doit être partagé entre les autres ayants droit qu'il a jugé à propos de s'associer et d'inté resser à son entreprise. 

L'Entrepreneur est un travailleur, et, au point de vue de l'entreprise dont il conçoit et dirige les éléments, un travailleur de premier ordre.— Il faut qu'il ait les connaissances spéciales de sa profession et le talent de les appliquer à la nature de l'entreprise. Il 

faut qu'il sache choisir et'conduire les hommes dont il a besoin, et tirer le meilleur parti possible de leurs facultés et de leur travail. 11 faut qu'il sache se procurer les capitaux et les moyens nécessaires, soit, par le crédit, soit par l'association, qui supposent la Confiance en ses qualités, son habileté, sa droiture _ H faut qu'il soit commerçant, c'est à-dire qu'il sache écouler ses produits, attirer méri&ger, satisfaire ses clients. — Il faut, en deux mots> qu'il réunisse le double talent de l'application et des affaires, le double talent de conduire les hommes et les choses, et de faire converger vers le but de la production tous les éléments de cette production 

« 11 lui faut, dit J. B. Say, du jugement, de la constance, une certaine connaissance 

-148 ABRÉGÉ DES ÉLÉMEMS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

des hommes ; il doit pouvoir apprécier, avec quelque exactitude, l'importance dé son produit le besoin qu'on en aura, les moyens de production dont il pourra disposer. Il s'agit de mettre à l'œuvre un grand nombre d'in dividus ; il faut acheter ou faire acheter des matières premières, réunir des ouvriers, trouver des consommateurs; il faut avoir une tête capable de calcul, capable d'estimer le prix de production et de le comparer avec la valeur du produit terminé. Dans le cours de toutes ces opérations, il y a des obstacles à surmonter, qui demandent une certaine énergie ; il y a des inquiétudes à supporter, qui demandent de la fermeté; des malheurs à réparer, pour lesquels il faut de l'esprit de ressource. Enfin, le métier de l'Entrepreneur veut qu'on ait de l'invention, c'est-à-dire le talent d'imaginer tout à la fois les meilleures 

spéculations et les meilleurs moyens de les réaliser. » 

Toutes ces conditions ne sont pas remplies sans que l'Entrepreneur fasse beaucoup d'efforts intellectuels et physiques, sans qu'il développe une grande activité d'esprit. 

• Elles expliquent et légitiment le haut salaire que l'entrepreneur peut prélever; mais ce salaire est, comme toutes les valeurs, soumis à la loi de l'offre et de la demande, et ramené à ses limites naturelles par la concurrence des hommes à talent et à aptitudes analogues, qui peuvent offrir les mêmes avantages aux consommateurs, aux ouvriers et aux capitalistes. 

Toute opération entraîne avec elle des chances de perte, qui peuvent aboutir à la ruine et môme au déshonneur ou au moins 

*"0 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

l'aire de larges blessures à l'amour-propre, et qui, étant, l'objet constant de leur préoccupation altèrent le repos et la santé des chefs d'entreprise. 

C'est cette redoutable responsabilité, ce sont ces .risques et ces soucis, que n'ont point les autres agents de la production, et qui, joints au talent d'application, au talent des 

affaires et à l'esprit inventif, expliquent et légitiment le bénéfice de l'Entrepreneur. 

On voit par cette analyse la différence de situation et de droit de l'Entrepreneur et des autres agents et coopérateurs de la production Au reste, dans un pays libre, la voie est ouverte à tous ceux qui ont à faire valoir les qualités que nous venons d'exposer, moins communes que la réunion de celles nécessaires aux hommes qui exécutent des ordres. 

| En fait, de nos jours, sous l'empire du 

. j régime de la libre concurrence et de l'é 

, ! galité de tous devant la loi et l'impôt, les 

Entrepreneurs sortent de tous les rangs de la société, et on peut voir, d'une part, des entreprises agricoles, manufacturières, commerciales, financières et autres, conduites par des hommes dont les noms ont une origine aristocratique, et, d'au ! tre part, des entreprises souvent d'im portance supérieure dirigées par des hommes sortis des familles les plus humbles et | qui ont débuté par l'échelon le plus bas de la profession. 

Il résulte de cet exposé et de ce que nous avons dit sur les Salaires et l'Intérêt, que les ouvriers et les autres agents de la production n'ont rien à envier aux Entrepre 

252 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE | 

neurs, dont l'action est si utile à eux-mêmes ( et à la société tout entière. — L'intérêt des ouvriers se trouve dans la multiplication et la prospérité des Entrepreneurs. (V. p. 218 et 227). 

Participation des capitalistes et des ouvriers aux Bënê- \ t'ices. — Dit salariat et de VAssociation. j 

La participation aux bénéfices de l'entre prise est un moyen d'attirer les capitaux et J d'intéresser les ouvriers à l'entreprise, con- j curremment avec la hausse de l'intérêt et j 

Lorsque l'entreprise est organisée en une Association, de façon que les capitalistes ou les travailleurs aient une certaine action dans la direction de l'entreprise, il en résulte que l'importance des fonctions de l'Entrepreneur se trouve amoindrie, ainsi que son initia 

tive, sa peine, ses risques et ses soucis. Dans ce cas, le salaire de l'Entrepreneur peut s'en 1 ressentir, et il partage naturellement le fté-j néfice avec ceux qui prennent part à la direction 

On a beaucoup parlé, dans ces derniers 

temps, de l'Association, comme devant rem! 

rem! le Salariat. Mais, pour qu'un ouvrier 

cesse d'être salarié et devienne associé à l'en 

I lreprise, il faut qu'il ait un capital suffisant i ' • 

pour vivre en attendant les résultats de l'en 

treprise ; il faut qu'il puisse courir la chance des pertes; condition assez difficile à remplir Croire que cette condition peut être évitée, c'est croire l'impossible. — En admettant cette condition remplie , l'ouvrier ne toucherait, en moyenne, pour sa part éventuelle des bénéfices et pertes compen 

254 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POL1TIQDB \ 

sées, que ce qu'il touche d'iine manière We | 

et assurée sous forme de salaire. ! 

On a dit que le Salariat est une transfor- ! malion de la Servitude; c'est une erreur. Le serf est un esclave un peu moins esclave; le • salarié est entièrement libre possesseur de sa personne, de ses facultés et de son travail! Il n'y a pas de comparaison à établir, à moins qu'on ne veuille dire que le salariat est la transformation du servage et de l'esclavage, comme le jour est la transformation de la nuit; ce qui est alors sans portée aucune. 

Ceci n'empêche pas de reconnaître que toute Association volontaire et possible est chose désirable, dans l'intérêt financier de l'ouvrier, dans l'intérêt social de la production à laquelle l'ouvrier donne plus de 

SALARIAT ET ASSOCIATION , ' 2,'m 

soins, et dans l'intérêt de la moralité et de l'accord des classes laborieuses. 

Une bonne manière de faire naître ou de développer l'esprit d'association et d'obtenir les avantages que nous venons d'indiquer, c'est à'intéresser les ouvriers et autres agents de la production, en leur réservant une part des bénéfices, naturellement plus faible que s'ils pouvaient concourir aux pertes. 

Tout ce que nous venons de dire s'appli que à toute entreprise conçue de façon que les capitalistes et les ouvriers aient une part éventuelle dans le bénéfice. Ce bénéfice ne change pas de nature parce qu'il devra être divisé selon de certaines conditions entre plusieurs copartageants. 

Comment la Richesse se consomme ou s'emploie. 

En quoi consiste la Consommation. — Consommation reproductive et non reproductive. — Règles relatives à la Consommation. — Le Luxe. — Ce qui développe la Consommation — Importance du Consommateur. 

Eu quoi consiste la Consommation. — Consommation reproductive et non reproductive. 

De même que produire de la richesse, c'est créer de l'Utilité et de la Valeur, de même 

m ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

consommer la Richesse, c est faire usage de l'Utilité qui réside dans les produits ; — c'est transformer cette Utilité et la Valeur qui en résulte, ou bien la diminuer, ou bien encore la détruire totalement. 

La lenteur ou la rapidité avec laquelle S s'opèrent les Consommations ne change pas 1 leur nature : le bijou qui dure des siècles, l'habit qui dure des années, le fruit ou le produit immatériel qui ne dure qu'un jour, une heure, une minute, perdent leur valeur d'une manière plus ou moins rapide, mais analogue. 

On doit comprendre dans les Consommations les produits exportés; car ils sont dans le cas des matières premières, que l'on emploie pour la confection d'autres produits. De même, si l'on évaluait les pro 

CONSOMMATION REPRODUCTIVE ET NON REPRODUCTIVE 250 

ductions d'un pays, il faudrait y comprendre ses importations. 

Les Consommations ont été classées par rapport au but qu'on se propose et au dédommagement qu'on en retire. 

On appelle Consommations reproductives celles qui sont consacrées à la production d'une Richesse égale ou supérieure à la Valeur consommée, et qui constituent un véritable échange dans lequel on donne des richesses acquises, ou les services des instruments de travail (la Terre, le Travail ou le capital), pour obtenir de nouvelles richesses. D'où il résulte que toute consommation reproductive n'est autre que l'emploi des capitaux dans la production. (V. 47.) - On appelle Consommations non repro- 

260 ABRÉGG DES ÉLÉMEJNTS DE L'ÉCOiNOMIE POLITIQUE 

ductives 1 celles qui ont pour objet l'entretien des hommes, ou plus généralement le bien-être qui résulte de la satisfaction d'un besoin. 

Nous avons déjà parlé de la Consommation reproductive ou de l'emploi des capitaux un des plus importants emplois de la Richesse. Il nous reste à indiquer quelques règles relativement à la Consommation non reproductive. 

Parmi les consommations les plus judi-D 

judi-D économistes ont dit d'une manière moins heureuse, ce nous semble, consommations improductives ou stériles, ou destructives, parce que ce qui est nécessaire à l'entretien du travailleur n'est pas à proprement parler inproduc-tif ou stérile, ou absolument destructif 

RÈGLES RELATIVES A LA CONSOMMATION 261 

cieuses et par conséquent les plus désirables, il faut mettre : 

1° Les consommations qui satisfont à des besoins réels, selon la condition dans laquelle on se trouve. 

; 2° Celles qui sont lentes, ou celles des richesses durables, et qui profitent plus long! temps à l'individu et à la famille : un objet | mobilier, par exemple, vaut mieux qu'un ^ repas de luxe ; — pour un enfant, un joujou 

| o° Les consommations qui ne peuvent nuire à la santé et sont conformes aux pres-. criptions de l'hygiène. 

4° Celles qui ne dépassent pas le Revenu. 

Il faut proscrire le plus possible : 

m ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

inutiles et superflues par la raison et le bon sens; 

2° Les consommations à crédit, qui ne peuvent être légitimées que par l'indispen sable nécessité. — De l'achat à crédit résultent une plus grande dépense, la cherté des produits, l'exploitation de l'acheteur par le vendeur, et plus tard l'insolvabilité, le découragement, l'immoralité et la dissipation du consommateur,— et par contre-coup la ruine du vendeur lui-même. 

Nous devons encore faire ressortir les dangers des gros approvisionnements partout où l'on peut facilement se procurer en tout temps les choses dont on a besoin. C'est là une manie de province, née à des époques où le commerce était imparfait, et que la vanité et un faux calcul perpétuent. Les 

RÈGLES RELATIVES A LA CONSOMMATION 263 

meilleures provisions, les plus complètes, celles qui coûtent le moins à garder et que l'on court le moins de risque de perdre, se trouvent chez le marchand. 

En résumé, la sagesse ne consiste pas à se priver d'une manière absolue, mais à satisfaire ses besoins dans les limites de ce qu'on gagne et de ce qu'une sage prévoyance commande de réserver, soit pour l'avenir, soit pour aider dans la profession qu'on exerce, c'est-à-dire pour former les capitaux ou instruments de travail 

C'est à la morale, à l'hygiène, à l'ex périence de la vie, à la raison en un mot, que les hommes, selon leur condition, peuvent demander les limites dans lesquelles leurs besoins doivent être satisfaits. Mais l'économie politique s'accorde avec ces bon 

m ABRÉGÉ DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

nés conseillères sur les avantages que chaque homme a à les satisfaire aussi sagement que possible; — en disant sagement, nous disons profitablement. 

La Prodigalité est un excès de dépenses pour les vêtements, la table, l'ameuble ment, au delà des limites que nous venons d'indiquer 1. 

La prodigalité a pour effet de mettre les familles dans la gêne et de les conduire à la ruine. Elle est nuisible aussi à la société tout entière, parce qu'elle dissipe des capitaux, c'est-à-dire des moyens de travail utiles à ceux qui les possèdent et à ceux qu'ils aident 

1 L'avarice est un excès opposé. 

LE LUXE ET LA PRODIGALITE 265 

à travailler. Toutes les fois qu'un capital se dissipe, il y a une quantité équivalente d'in dustrie qui s'éteint. Le prodigue qui perd son revenu prive en même temps un homme laborieux de son salaire. —Les valeurs épargnées nous l'avons dit (65), sont aussi bien et mieux dépensées que les valeurs dissipées. 

« Un homme économe, a dit Adam Smith, est comme le fondateur d'un atelier public; il établit en quelque sorte un fonds pour l'entretien perpétuel d'un certain nombre de salariés industrieux... Le prodigue, au contraire, distribue à la fainéantise, qui ne les rétablit pas, des fonds que la frugalité de ses pères avait consacrés à l'entretien de l'industrie, et entré les mains de laquelle ils renaissaient sans cesse. Il voue à un usage profane les deniers d'une fondation pieuse. . . Tout prodigue est un ennemi public qui di 

266 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

minue les profits du travail intelligent, et tout homme économe doit être regardé comme un bienfaiteur de la société. » 

Le Luxe est la consommation des choses chères. 11 prend le caractère de la prodigalité s'il provoque à des dépenses supérieures au revenu ou s'il prend la place de dépenses plus nécessaires et plus rationnelles. On a voulu légitimer le luxe par le travail qu'il fait naître ; mais, si le luxe fait travailler certaines classes d'ouvriers, l'épargne en fait travailler un plus grand nombre d'autres. Le capital qu'on refuse de donner à ses fantaisies et à ses plaisirs peut servir à alimenter des industries utiles. D'un côté, on multiplie le nombre des travailleurs qui s'occupent de la production des objets rai 

LE LUXE ET LA PRODIGALITE 2«7 

sonnables ; de l'autre, on multiplie ceux qui travaillent à des futilités. 

Au reste, le sens du mot luxe se déplace au fur et à mesure que l'industrie progresse que la civilisation s'étend. Il est, par exemple, peu d'articles de vêtement ou de ménage considérés aujourd'hui comme essentiels dans les plus modestes familles, tels que les chemises, les mouchoirs, qui n'aient été des objets de luxe seulement accessibles aux grandes fortunes. Ainsi l'aisance et le bien-être se répandent progressivement. De nos jours, un simple ouvrier peut, à divers égards, se procurer des jouissances que ne pouvaient avoir les plus riches de la société dans les siècles précédents. 

268 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Ce qui développe la Consommation. — Importance clu: Consommateur. 

Le développement des consommations rationnelles c'est la possibilité de satisfaire les besoins physiques et intellectuels, c'est l'augmentation du bien-être et des lumières. 

Il a pour effet de provoquer l'accroisse ment de la production, le développement de l'industrie et l'augmentation du travail et des salaires. 

Ce qui permet le développement de la consommation c'est la baisse progressive des prix des produits qui les met à la portée d'un plus grand nombre de personnes. Tant qu'un produit est à 25 fr., par exemple il ne peut être acheté que par un petit nombre de riches consommateurs; au fur et à mesure qu'il est possible de l'établir à 20, 

15,40,5,4, 5, 2 et 1 fr., les consommateurs augmentent en proportion et au delà. C'est par suite de pareils progrès de l'industrie qu'on a vu la consommation de certains produits doubler, tripler, décupler et même centupler! 

Toute baisse de prix est donc une amélioration sociale. 

Faisons, avanfde quitter ce sujet, cette remarque importante : 

Que chaque Producteur est producteur d'un nombre restreint de produits et de services et consommateur d'une variété considérable d'autres produits et d'autres services 

Que chacun est consommateur, et que le consommateur c'est tout le monde; 

Que l'intérêt du consommateur ou l'inté rêt général sont synonvmes. 

Consommation publique. — ÎLe Gouverne-nient et l'Impôt. 

Rôle et ulilité du Gouvernement; il produit la Sécurité, garantit la Propriété, la Liberté, etc. — De la nature de l'impôt. —Des diverses espèces d'impôts. — Règles pour l'établissement de l'impôt. 

Rôle et utilité du Gouvernement dans la Société.— Il produit la sécurité, garantit la Propriété, la Liberté, etc. 

La grande préoccupation de l'homme, en ce qui touche les affaires de ce monde, c'est de travailler pour vivre et faire vivre sa fa 

272 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

mille, lui procurer du bien-être et des jouis- j sances intellectuelles et morales. Travailler, jj c'est produire et échanger pour obtenir ■— premièrement les choses indispensables ou nécessaires à l'existence, — deuxièmement tout ce qui peut satisfaire les besoins moraux et intellectuels de la famille. 

Pour produire et pour échanger, les hommes sont doués d'un instinct naturel qui les guide dans le choix de leurs travaux et leur indique les meilleurs modes de tirer parti de leurs facultés, des instruments de travail et des résultats de leur industrie. C'est en vertu de cet instinct qu'ils se groupent et s'organisent pour le mieux de leurs intérêts 

Mais, pour que cet instinct naturel produise tout son effet, il faut que les hommes aient de la sécurité, c'est-à-dire qu'ils puissent 

ROLE ET UTILITE DU GOUVERNEMENT 273 

agir et travailler en paix, sûrs de jouir des fruits de leur travail et de ce qu'ils ont légitimement acquis. — Pour obtenir cette sécurité ils s'organisent en agglomérations ou États de diverses natures (communes, provinces nations, confédérations), et mettent à leur tête ou laissent se mettre à leur tête des Pouvoirs publics spécialement chargés de leur garantir l'indépendance, la tranquillité, la propriété, la justice, soit contre les agressions extérieures, soit contre les violations intérieures. 

Cette production de Sécurité ne pourrait être laissée, comme toutes les autres productions à la libre concurrence entre les citoyens — qui délèguent directement ou indirectement leur pouvoir individuel à une autorité supérieure et souveraine. 

Cette autorité remplit son rôle à l'aide 

27 i ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE JL'ÊCOiSOMIE POLITIQUE 

d'Agents de diverses natures et en faisant des consommations de diverses espèces. L'on pourvoit à ces dépenses publiques à l'aide de contributions communes, d'impôts 011 de taxes payés par tous les citoyens 1. 

Pour que l'Instinct naturel qui dirige les hommes produise tout son effet, il faut, en outre de la Sécurité et comme complément de cette Sécurité, la Liberté; c'est-à-dire : la liberté d'aller et de venir, d'user de son avoir sans nuire aux autres, de travailler et d'é changer selon' son intérêt et son bon vouloir. 

Or la fonction économique du gouvernement consiste à faire disparaître toutes les entraves qui gênent cette Liberté, par la 

La Commune et i État peuvent ;noir des propriétés f,t des revenus ; mais c'est là une ressource restreinte. 

réforme des Abus et des Monopoles ou Privilèges qui peuvent s'être établis. 

L'autorité 1 se charge encore de quelques services publics qui ne peuvent pas être confiés avec le même avantage à l'industrie privée, et qui varient selon les pays et les localités. Tel est, par exemple, l'entretien des routes ordinaires et de la voie publique, le port des lettres, etc. 

Plus un pays est civilisé, plus il y a de Sé_ curité et de Liberté, et moins l'autorité est obligée de faire par elle-même et d'interve nir dans les transactions des citoyens 2. 

1 Elle s'organise et se subdivise en Pouvoir législatif pour faire les lois, en Pouvoir exécutif pour en surveiller l'exécution à l'aide de diverses administrations, et en Pouvoir judiciaire pour rendre la justice. 

a V. p. 150, ce qui est dit sur la Réglementation. 

270 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

attire de l Impôt. — Des diverses espèces d'Impôts. 

L'Impôt est donc un prélèvement opéré sur la fortune des particuliers, par le gouverne-nement de l'État, de la Province ou de la Commune, pour salarier leurs agents et payer les autres dépenses nécessitées par les fonctions qui lui sont attribuées. — C'est une véritable prime d'assurance que chaque membre de la société paye comme sa quote-part des frais nécessaires pour garantir la personne et les propriétés des citoyens, plus le salaire et autres services que les gouve-nements jugent à propos de rendre en même temps que ce service fondamental et nécessaire 

L'impôt étant une prime d'assurance et le payement de services indispensables, il en 

résulte qu'il est une dette sacrée pour le citoyen. 

L'impôt étant une partie du revenu des citoyens, et une privation pour ceux qui le payent, il en résulte que le devoir de l'État est de l'employer de la manière la plus utile et la plus rationnelle, — et de n'en exiger que le moins possible. 

11 y a diverses catégories d'impôts : 

L'impôt direct est celui qui est demandé directement et nominativement au contribuable selon certaines indications palpables : une terre, — une maison, — des portes et fenêtres, — un mobilier, —un capital, — un revenu 1 . 

1 L'impôt direct est dit de répartition lorsque la somme fixée à l'avance par le législateur est répartie 

278 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

L'impôt indirect est celui qui est demandé par voie de tarifs sur les marchandises, soit au lieu de production, soit pendant la circulation soit chez le marçhand. On suppose, ce qui n'a pas toujours lieu, que celui qui paye l'impôt est un intermédiaire qui se fera rembourser parle consommateur.—- Si l'im pôt est perçu à l'entrée ou à la sortie de la frontière de l'État ou delà province, on l'ap pelle droit de douane; — s'il est perçu à l'en trée ou à la sortie de la commune, on l'ap pelle droit d1 octroi. 

Ces impôts portent encore le nom de droits de consommation ou sur la consommation. 

Dans certains cas l'État se réserve le droit exclusif de la fabrication et de la vente, ou 

entre les contribuables; il est dit de quotité, lorsque le total à percevoir n'est pas fixé, et qu'on le perçoit en vertu de tarifs. 

de la vente seulement du produit, comme cela a lieu pour le tabac. C'est ce qu'on appelle un monopole financier. 

L'impôt peut être assis (perçu) sur le Capital ou instrument de travail, ou bien sur le Revenu, d'après de certaines évaluations. Il est alors dit : Impôt sur le capital, ou Impôt sur le revenu. 

Il est dit fixe, si l'on demande la môme somme indistinctement à tous les contribuables 

Il est dit proportionnel, si tous les contribuables sont taxés selon leur fortune,, soit selon leur capital, soit selon leur revenu, c'est-à-dire si un capital ou un revenu double ou triple paye le double ou le triple. 

On le dit progressif, si un capital ou revenu double et triple paye plus que le double et le triple d'un capital ou revenu simple. 

280 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

On a beaucoup discuté, soit au point de vue de l'État, soit au point de vue des citoyens sur les avantages ou les inconvénients respectifs des impôts directs et des impôts indirects ou de consommation ; — de l'impôt sur le Revenu ou de l'impôt sur le Capital ; — de l'impôt proportionnel ou de l'impôt progressif. 

l)e nombreuses règles ont été données pour l'assiette de l'impôt. Voici celles qui sont les plus incontestables : 

ï- — L'impôt doit être basé sur le principe d'égalité : c'est qu'il doit être payé, par tout le monde, c'est-à-dire par tous ceux qui peuvent le payer. 

r.ÈGLES POUR L'ÉTABLISSEMENT DES IMPOTS 281 

II. — L'impôt doit être proportionnel a la fortune des citoyens, plutôt que fixe. 

Ces deux règles sont une application du principe de justice. 

III.;— L'impôt doit être modéré, par les raisons que nous venons d'indiquer plus haut, p. 277, et par d'autres encore qui ont été indiquées aux Eléments de finances, et surtout par cette considération, que l'impôt, renchérit les produits, ce qui amène la diminution de la consommation, c'est-à-dire, d'une part, l'augmentation des privations dans les familles et la diminution des commandes dans les fabriques, de sorte que la hausse de l'impôt et la baisse des salaires sont des effets corrélatifs. Or la baisse des salaires se produit par le manque de travail et par la hausse des prix des choses auxquelles le salarié ne peut plus atteindre. 

■m ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Lorsque la commune ou l'Etat n'ont pas assez de l'impôt ou du revenu de leurs pro ¬ priétés pour faire lace aux dépenses, ils ven- j f dent leurs propriétés (ressource très-bornée), ou ils empruntent. Le crédit qu'ils ont est ce qu'on appelle le Crédit public. 

L'emprunt a l'avantage de fournir immédiatement des ressources sans recourir au contribuable, souvent obéré. Mais il pré, 

sente de graves dangers : il anticipe sur l'avenir; il favorise les dépenses imprudentes ou improductives; il charge le pays d'une dette perpétuelle dont les intérêts annuels augmentent l'impôt. 

Voir, pour les modes d'emprunt, de remboursement et pour les autres questions relatives à ce sujet, nos Éléments de finances i. 

1 Éléments des finances, etc. 1 vol. in-B°, chez Garnier frères et Guillaumin. 

POPULATION - MISERE - CHARITÉ SOCIALISME - COMMUNISME 

Energie delà force d'accroissement des hommes. — Difficultés d'accroître les moyens d'existence. — Danger rjui ! en résulte sans l'énergie, le travail et la prévoyance. — i Quand l'accroissement de la population est désirable. i 

Energie (te la force d'accroissement des hommes. j. 

La Population est douée d'une grande force d'accroissement. 

On a remarqué que, si aucun obstacle • • 

lu ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

physique ou moral ne s'y opposait, elle se : 

développerait incessamment, suivant une j progression rapide et sans limites assi- ! gnables. On l'a vue doubler dans certaines localités, dans de certains groupes d'indivi dus, en quinze, vingt et vingt-cinq ans, et * 

même dans des périodes moindres. Les États-Unis de l'Amérique du Nord offrent un exemple frappant d'un pareil accroissement , on y a compté : 

1 En défalquant la population du Texas, du nouveau Mexique, du territoire d'Utah, de la Californie et de rOrégon, récemment annexés. 

On a calculé que l'Immigration n'est entrée dans ce résultat que pour une faible part. 

Divers pays d'Europe ont, de nos jours, vu doubler leur population en de très-courtes 4 périodes : le duché de Bade, en trente- quatre ans; la Hongrie, en trente-huit ans; la Belgique, en quarante-deux ans; la Toscane et la Gallicie, en quarante-trois ans; les États sardes, en quarante-quatre ans, etc. 

Malthus a pris une moyenne, et a dit que la population d'un pays pourrait doubler tous les vingt-cinq ans. 

Difficulté d'accroître les moyens d'existence. — Danger qui en résulte sans l'énergie, le travail et la prévoyance — Quand l'accroissement de la population est désirable. 

2SG ABllEGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

quels que soient les progrès agricoles, ou i ne peut faire produire à la terre le double en subsistance et en; moyens d'existence dans des périodes aussi rapprochées. 

Cela résulte de la nature de Ta Terre cultivable, qui est un instrument limité; 

qui exige l'emploi du Capital, lequel ne ; s obtient que lentement, et dont la production a des bornes restreintes \ ; 

De là résulte le danger d'un excès de po- ' pulation produisant une trop grande concurrence — la baisse des salaires,— la Misère et les maux qu'elle engendre. 

C'est le danger qu'a signalé Malthus. il a montré en môme temps que les hommes 

y . ce Ijui e:-t dit n. 74 

pouvaient l'éviter par la Prévoyance \ la bonne conduite, la moralité, et l'énergie, dans le travail; — et en se convainquant bien qu'il ne faut compter, — pour neutraliser ou contre-balancer les funestes effets de l'excès de population, — ni sur l'Emigra tion,— ni sur la Charité publique ou privée, — ni sur les mesures du Gouvernement, — ni sur les Révolutions, — ni sur de prétendues Réorganisations sociales, — remèdes plus fallacieux encore 2. 

Ainsi contenue par la Prévoyance, l'éner gie du principe de population peut être un 

1 La Prévoyance conseille avant tout aux jeunes gens de ne se marier que lorsqu'ils sont en position d'élever une famille. 

- V. les chapitres suivants et notre volume Du principe de population, 1 vol. in—1 8, chez Garnier frères et chez (itullaunnn 

288 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

puissant aiguillon pour l'espèce humaine obligée de faire un appel incessant à toutes ses facultés, de perfectionner ses moyens de production, afin de ne pas se laisser atteindre par les souffrances de la faim et des autres privations. 

Dans le passé, l'excès de population a causé beaucoup de maux et a précipité la mortalité chez la plupart des peuples et dans beaucoup de circonstances. 

Il en est encore de même aujourd'hui dans plusieurs localités, — dans plusieurs professions, — dans plusieurs familles. 

C'est donc une erreur de croire, comme on l'a longtemps pensé, que l'accroissement de la population est toujours un bien et 

toujours une force. Ne \aut-il pas mieux deux millions de Suisses prospères que huit millions d'Irlandais dans la misère? 

L'accroissement de population n'est réellement désirable que s'il a lieu parallèlement à l'augmentation du Capital et des moyens d'existence. 

Cnuses et remèdes de Ja Misère. — Portée et influence de la Charité. 

Pauvreté, Indigence, Misère, indiquent des conditions diverses dans lesquelles on manque des choses nécessaires à la vie. 

Cette quantité de choses est très-variable, selon les diverses positions sociales ; mais ici, en nous servant du mot Misère, nous 

'292 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCOiNOMIE TOLITIQUIÎ 

entendons cette situation où l'on a besoin de secours pour exister, où on est à l'état de Paupérisme et de Mendicité. 

La misère a diverses causes qui se résument dans celles-ci : 

Les Fausses mesures économiques, La Fausse direction de la Charité privée ou publique, 

Elle dépend des individus — ou des vices de l'organisation sociale, 

Elle est volontaire — ou involontaire. 

REMÈDES A LA MISÈRE - LA CIIAlilTÉ id7> 

Remèdes de la Misère. — Portée et influence de la Charité 

Pour que la Misère diminue et disparaisse deux conditions sont indispensables el doivent se produire simultanément : 

Le relèvement du moral des populations. 

Pour obtenir chacune de ces conditions, il faut avoir recours à un grand nombre de moyens, qui sont discutés dans des ouvrages d'économie politique plus étendus que celui-ci. Nous nous bornerons à énoncer les principaux. 

Les moyens efficaces de faire hausser les salaires sont tous ceux qui peuvent produire l'augmentation des capitaux et de l'activité industrielle; — ou la diminution du nom 

294 ABREGE DES ELEMENTS DE. L'ECONOMIE POLITIQUE 

bre des travailleurs se faisant concurrence, tels que L'émigration, la diminution des naissances 1; — et encore l'instruction et la moralité donnant au travailleur une supériorité sur ses concurrents. (V. p. 145.) 

Les moyens qui peuvent relever le moral des populations sont la vulgarisation des vérités morales en général, et des vérités économiques en particulier, et tous ceux qui peuvent faire naître — soudainement — un certain degré d'aisance qui provoque les sentiments de dignité et de prévoyance. 

Les gouvernements peuvent réformer des Abus, causes de Misère; mais ils ne peuvent supprimer la misère., et ils ne peuvent la 

1 Voir ce qui est dit dans le- chapitre précédent sur lu Population. 

REMÈDES A LA MISEKE — LA ClIARITÉ 295 

soulager que dans une très-faible mesure et par des moyens (les impôts *) qui sont eux-mêmes des causes d'appauvrissement. 

C'est ime illusion de compter sur les ressources de Y Association pour la suppression ou le soulagement de la misère. L'associa tion (v. chap. xn) n'est qu'un moyen très-indirect et très-lent. 

C'est une illusion de compter sur des réorganisations politiques qui ne peuvent avoir cette portée , ou sur les combinaisons sociales rêvées par les chefs d'école socialistes parce qu'elles sont vaines et utopiques (V. le chap. suivant.) 

La Charité n'est pas un remède à la misère, mais un simple soulagement ; et un soulagement qui, pris dans sa généralité, est très-iriefiicace et peut facilement agir comme 1 V. ce qui est dit p. 276. 

290 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS HE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

cause de misère, si la charité est faite avec inattention et inintelligence. L'expérience a démontré que toute institution charitable a toujours pour effet, dans une mesure plus ou moins grande (selon sa nature, son organisation et l'esprit qui la dirige,) d'affaiblir le ressort moral, la responsabilité, la dignité, et de susciter l'imprévoyance, l'immoralité, le paupérisme. — Il en est de même de la charité privée, si elle est faite sans intelligence et sans circonspection. 

L'homme qui a l'assurance d'être toujours assisté, et officiellement assisté surtout compte sur le secours comme sur une ressource naturelle qui lui est due; — il s'habitue à tendre la main, à rechercher plutôt l'aumône que le salaire, et à ne plus craindre d'augmenter sa famille ou de la faire vivre aux dépens d'autrui. 

REMÈDES A LA SIISÈKE - LA CUAMTK 2U" 

On a souvent remarqué que l'institution des bureaux de charité avait eu pour effet de susciter le paupérisme dans les pays où il n'existait pas. — On a encore remarqué que les secours officiels du gouvernement ou des paroisses finissaient par être considérés comme un supplément de paye, et qu'ils contribuaient à la baisse des salaires. 

De tous les services que la charité bien entendue peut rendre aux classes pauvres, il n'en est pas de plus grand que de développer chez elles les sentiments de prévoyance et de leur montrer les tristes effets l'inconduite et de la débauche. 

En résumé, pour pouvoir remédier a la misère, il faut le concours du législateur et du gouvernement pour faire cesser les causes publiques de misère.— Il faut le concours de 

j|i, 208 AB11ËGE DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

î 1 toutes les forces vives de la société pour at-- 

at-- le Yice, faire disparaître les préjugés, prévenir les agitations eNes révolutions. — Biais avant tout il faut les efforts individuels de ceux que la misère a atteints par suite du malheur, du travail ou de l'inconduite, ; et qui sont cruellement déçus, s'ils comptent 

! pour leur bien-être, soit sur un meilleur 

gouvernement, soit sur la générosité des autres, soit sur une autre organisation sociale quelconque. 

11 n'y a pas deux manières de s'élever dans l'échelle sociale, il n'y en a qu'une : celui qui n a rien doit chercher à employer son temps d'une manière lucrative et continue à économiser une partie de son salaire et à le capitaliser sous une forme matérielle ou bien sous une forme immatérielle, en acquérant plus de savoir et d'habileté. 

Des différentes espèces de Socialisme et de Communisme. — Des principes socialistes de Répartition. — Des droits au Travail, à l'Assistance, etc. 

Des différentes espèces de Socialisme et de Communisme. 

Là société actuelle, dans les pays civilisés, est basée sur la Propriété individuelle et sur la Libre concurrence, dont il a été question aux chapitres xi et xvm. 

7.00 ABREGE DES ÉLÉMEiNTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

Quand on étudie l'histoire et que l'on considère l'état social des anciens peuples, ainsi que celui des populations barbares ou des Etats moins avancés en civilisation, on s'aperçoit que les sociétés humaines ont d'au tant moins depuissance, d'aisance, de civilisation que la propriété individuelle est moins bien assurée, que la liberté du travail et des échanges est moins développée. 

Cependant des publicistes et des philosophes de nos jours, qui ont eu et qui ont encore des partisans, se sont laissé aller à l'il lusion de croire que l'on pouvait imaginer des combinaisons sociétaires, par suite desquelles on pouvait supprimer le principe de la propriété et la libre concurrence entre les producteurs et les consommateurs, entre les vendeurs et les acheteurs. 

C'est l'ensemble de ces combinaisons sociétaires qu'on a appelé Socialisme et Communisme : — Socialisme, parce qu'elles ont pour but de réorganiser la Société, ou parce qu'elles prônent des systèmes d'Association générale et universelle; — Communisme, parce qu'elles aboutissent toutes, plus ou moins directement, à un système de communauté de biens. 

Dans toutes ces rêveries, on part de cette hypothèse : — que l'on peut arriver à supprimer du cœur de l'homme la notion du tien et du mien, l'instinct de propriété, l'intérêt individuel, qui le fait se préoccuper avant tout de lui et des siens ; — qu'on peut remplacer dans sa nature cet intérêt individuel par l'intérêt social, et donner à ce dernier mobile la même énergie qu'à l'intérêt 

. 50-2 ABREGE, DES ELEMENTS DE L'ÉCONOME POLITIQUE 

qu'il se porte à lui-même et qu'il porte à sa famille; — que les hommes, ainsi modifiés dans leur nature morale, travailleraient en 

commun, avec dévouement, sous la conduite des' magistrats (modèles eux-mêmes des plus grandes vertus), — vivraient avec économie et prévoyance, et en bonne harmonie avec les autres membres delà communauté! 

C'est une grossière illusion que dément la manière d'être de toutes les races d'hommes, de tous les peuples, de toutes les civilisations. Le travail et la vie en commun n'ont jamais été pratiqués que par des agglomérations d'hommes exceptionnelles, — dans les cloîtres sous l'influence d'une sévère discipline, et seulement entre individus du même sexe, — en dehors de la famille, qui est l'intérêt social par excellence. Le communisme éteint toute ardeur pour le travail, tout stimulant 

de l'épargne; il conduirait à la diminution incessante du Capital 1 et de la Production,- c'est-à-dire à la Misère. 

Une variété de Socialisme consiste dans l'extension anormale des fonctions de l'État,- pour lui faire diriger des entreprises, rendre des services qui sont du domaine de l'industrie privée, de la libre initiative des citoyens. — Ce système tend à convertir les diverses branches de l'industrie en ateliers sociaux, et les ouvriers en fonctionnaires administrés bureaucratiquement : il aurait pour effet —- de produire plus mal et plus chèrement que sous le régime de la libre concurrence, qui est l'âme et l'aiguillon de l'industrie ; — d'affaiblir le ressort intellectuel et moral des citoyens ; — d'aboutir 

1 Voir ce qui est dit chap. vi sur la formation du Capital, et chap. xvm sur le principe de Propriété. 

501 ABRÈGE DES ELEMENTS Dl) L'ECONOMIE POLITIQUE 

à l'égalité des salaires el au communisme. C'est ce système qu'on a plus particulièrement appelé organisation du travail, et qui ne serait pas autre chose que la désorganisation du travail par la suppression de la concurrence et de l'intérêt individuel, mobiles vivifiants et naturels de l'industrie. 

Il y a un grand nombre de personnes qui l'ont du mot Socialisme un synonyme de Progrès et de Science sociale. C'est une re-gretable confusion. 

Nous n'entrerons pas dans les détails des combinaisons proposées par les inventeurs socialistes, pour réorganiser, soi-disant, le travail et la société autrement qu'avec le régime de la propriété et de la liberté; nous ne nous arrêterons que sur les principes de distribution qu'ils 011! mis en avant. 

Les uns ont proposé un ordre social dans lequel la répartition se ferait en vertu de ce principe : A chacun selon sa Capacité ; — à chaque Capacité selon ses Œuvres. 

Mais, pour apprécier la capacité et la valeur des œuvres équitablement , est-il possible de trouver mieux que le libre concours entre les capacités laborieuses ? Sans cette liberté de concours, on aboutit à l'ar bitraire et au communisme violant les instincts de l'homme; et avec ce libre concours, la formule n'exprime pas autre chose que ce qui se passe dans la société des pays les plus civilisés. 

D'autres ont proposé un autre ordre so 

306 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

cial, dans lequel la répartition se ferait en vertu de cet autre principe : A chacun selon son Travail, son Capital et son Talent. En donnant 5 douzièmes au travail, 4 douzièmes au capital, dans lequel la terre est comprise, et 3 douzièmes au talent. 

Sans nous arrêter à ce que ces proportions ont d'arbitraire et à l'impossibilité de distinguer le Talent du Travail, nous dirons que, sans la liberté de l'Offre et de la Demande entre les travailleurs et les capitalistes un pareil partage est impossible, et qu'il ne peut aborutir qu'à l'arbitraire et au communisme; — or, avec cette liberté, la formule n'exprime pas autre chose que ce qui se passe dans les pays civilisés. 

Les communistes proprement dits ont proposé d'organiser des sociétés dans les 

quelles chacun aurait la même part, dans lesquelles il y aurait Égalité des Salaires; — ou bien dans lesquelles Chacun aurait selon ses Besoins. 

Pour que de pareilles sociétés fussenti possibles, il faudrait que chacun perdit la notion du tien et du mien, inhérente à la nature de l'homme; il faudrait que chacun voulût travailler pour tous, sous la direction des agents de l'autorité, avec zèle et dévouement que ces agents fussent aussi dévoués et irréprochables; que tous les citoyens fussent contents de ce qui leur serait donné, et modérés dans la satisfaction de leurs besoins Il faudrait, en un mot, des Anges pour commander et des Anges pour obéir : il faudrait Timpossible. 

:»(.),S ABRÉGË I)ES ELEMENTS DE L'ECO.NOJIIE POLITIQUE 

Des Droits au 'l'ravail, a l Assistance, etc. 

Les partisans des idées socialistes ont voulu que la constitution politique proclamât pour tons les hommes le droit de vivre, ou, en d'autres termes, le droit au travail ou à Y assistance. 

Le droit de vivre s'acquiert en naissant, aucune puissance humaine ne peut légitimement nous l'ôter; mais il est limité par la nature des choses, par le pouvoir de vivre. D'autre part le droit de vivre n'emporte pas celui de vivre aux dépens de nos semblables, et, par conséquent, aux dépens de la société. 

Le droit au travail serait le droit de demander du travail à l'autorité, qui ne peut en procurer qu'en prélevant une partie du revenu des citoyens pour cet usage; d'où il résulte que le droit au travail serait le droit 

DROIT AU TRAVAIL, - A L ASSISTANCE, ETC. 309 

à la propriété d'autrui, c'est-à-dire la -viola tion de cette propriété, hase fondamentale de l'éditice social. La proclamation et l'ap plication du droit au travail conduiraient à 

l'exagération de l'impôt et au communisme. 

Le droit à Vassistance est la même chose exprimée en d'autres termes. 

il ne faut pas confondre le droit au travail avec le droit de travailler, proclamé par les économistes du dix-huitième siècle, par Turgot et la Révolution française, par opposition au droit que s'était abusivement arrogé le pouvoir royal d'accorder, moyennant finance, la faculté de travailler sous forme de privilèges et d'immunités.. « Dieu, disaient Turgot et Louis XVI 1, en donnant à 

1 Édit de '1770. — V. le chap. xi sur la Liberté du travail. 

510 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

l'homme des besoins, en lui rendant nécessaire la ressource du travail, a fait du droit de travailler la propriété de tout homme; et cette propriété est la première, la plus sacrée et la plus imprescriptible de toutes. » 

La Liberté et l'Organisation. — L'Égalité devant la loi et l'égalité des conditions. — La Fraternité. 

Cette formule a été inscrite deux fois sur le drapeau de la France; elle est souvent invoquée comme résumant les principes de la civilisation moderne et la tendance des progrès économiques. Sous ce rapport elle nécessite quelques commentaires, car les 

512 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ECONOMIE POLITIQUE 

trois mots qui la composent peuvent être 1 interprétés bien différemment. ( 

Nous venons de voir que la collection des doctrines connues sous le nom de Socialisme diffère de l'Économie politique en ce que le' Socialisme méconnaît le principe de Propriété sur lequel s'appuie l'Economie politique — en ce que le Socialisme rêve des combinaisons sociétaires, une organisation sociale artificielle inventée par des hommes; tandis que l'Économie politique enseigne qu'il faut laisser l'humanité se développer en toute liberté, selon les instincts et les lois naturelles donnés par laProvidence;— en ce que le Socialisme considère l'homme comme un mineur irresponsable, qu'il faut guider dans 

LIBERTÉ — ÉGALITÉ — FRATERNITÉ :,1~> 

chaque branche de l'activité, tandis que l'E conomie politique le proclame libre et responsable de ses actes, et le livre à lui-même. Le Socialisme méconnaît donc la LIBERTÉ comme il méconnaît la Propriété •. il veut proscrire la loi de l'Offre et de la Demande, et l'action de la Concurrence, tendant à violer la Liberté du travail, — que l'Economie politique proclame comme corollaire du principe de propriété, comme un autre principe organique indispensable pour entretenir la vie dans la société. 

L'Égalité devant la loi et ïégalité- des conditions. 

Sur I'ÉGALITÉ, même désaccord. L'Écono mie politique proclame, avec la Révolution française de 89, comme un principe de justice comme un moyen de civilisation après 

">14 ABRÉGÉ DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

la Liberté, l'Égalité devant la loi, c'est-à dire l'égalité des droits de tous les citoyens indistinctement, — sous le rapport de la protection à obtenir de l'autorité et des tribunaux de l'accessibilité aux fonctions publiques et aux grades de l'armée, de tous les avantages, en un mot, que les citoyens peuvent retirer de la société. 

Le Socialisme va bien plus loin. Il entend parlai'égalité des conditions, c'est-à-dire la vie et le travail en commun, l'égalité des salaires, ou même la répartition des produits à chacun selon ses besoins, en un mot, le Communisme. 

C'est méconnaître la nature des choses, car l'inégalité (compensée par la liberté de s'élever dans l'échelle sociale) est la loi de ce monde. 

Les uns naissent sains et robustes, avec 

LIBERTÉ — ÉGALITÉ — FRATERNITÉ 515 

du talent ou du génie ; les autres naissent maladifs ou pauvres d'esprit. 

Les uns naissent de parents heureux ; les autres, de parents misérables. 

Les uns se trouvent transportés sur un sol fécond et plantureux, sous un climat doux et bienfaisant; les autres sont destinés à vivre sur des terres ingrates, ou exposés à un climat glacial, ou brûlant, ou insalubre, — et sous le coup d'incessantes catastrophes, telles qu'inondations, avalanches, tremblements de terre, etc. 

Les uns sont heureux dans leurs entreprises les autres n'ont pas de succès, éprouvent des sinistres qui les ruinent. 

Ici la mort ou les infirmités atteignent le jeune père de famille, le soutien de ses parents le bienfaiteur de l'humanité ; tandis 

a!6 ABREGE DES ELEMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

que plus loin elles épargnent l'inutile, l'oi sif et le débauché. 

Il n'est pas donné à l'homme de s'expliquer ] le pourquoi de ces différences pour lesquelles ^ la Philosophie morale et la Religion ont des promesses consolatrices. 

Ces différences, ces contrastes dans les I qualités natives, les pays, les climats, la naissance, la santé, la fortune, produisent j d'innombrables différences entre les hom- j,j mes ; c'est-à-dire l'inégalité des richesses et ■ l'inégalité des conditions — qui est un fait 1 constant, universel, naturel, dépendant d'une autorité supérieure aux hommes, et f qu'on ne peut reprocher à la Société. 

Il est toutefois des causes d'inégalité artificielles résultat d'injustices, d'abus, et de , . . i 

prescriptions erronées , que la science a 

mission de signaler au législateur pour qu'il 

L1BÈUTE - ÉGALITÉ - KBATERN1TE Ml 

les fasse disparaître au fur et à mesure que la spoliation, l'abus et le monopole sont bien démontrés et que le retour à l'ordre naturel est possible. Ces causes artificielles d'inéga lité vont en diminuant avec le progrès de la civilisation, auquel contribue en première ligne la vulgarisation de la vérité morale et de la vérité économique. - 

L'inégalité des richesses, qui a pour extrêmes le dénûment et l'opulence, est accompagnée de maux et de souffrances ; mais, à côté de ces inconvénients, on ne peut méconnaître ses avantages sociaux et providentiels. Elle est l'aiguillon de l'humanité, telle que la Providence a voulu la constituer; elle est le mobile principal des progrès, qui se traduisent par le bien-être de tous; elle provoque le bien incessant des corps et des 

518 ABREGE DES ÉLÉMENTS DE- L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

esprits, l'activité dans toutes les branches de l'industrie humaine. 

Le socialisme et l'Économie politique ne s'entendent pas non plus sur le sens du mot FRATERNITÉ, qui a été si souvent un des sophismes de l'opinion publique. 

La plupart des écoles socialistes, parlant de cette croyance, que tous les hommes d'une commune, d'une cité, d'une nation, d'un continent, peuvent constituer une seule famille partriarcale, proposent aux hommes de vivre en frères, dans toute l'acception du mot. Pour cela elles sont obligées de supposer comme nous disons plus haut, que tons les hommes sont susceptibles de devenir des 

LIBERTÉ — ÉGALITÉ — FRATERNITE 519 

anges, et qu'ils auront pour chefs ou guides d'autres anges (p. 307 ) . En attendant, ils veulent que la loi impose la fraternité, et que la Charité se développe en proportion de la Misère. 

L'Economie politique montre l'illusion de cette supposition et constate par les résultats de l'expérience que la charité officielle conduit facilement au paupérisme et à la démoralisation des assistés ; que la charité forcée est une injuste spoliation. Tout en respectant et en admirant le sentiment de la charité libre, spontanée et intelligente, elle dit aux classes pauvres que l'esprit de charité n'est pas susceptible d'un grand développement que la charité officielle ou privée ne peuvent offrir qu'un remède restreint à leurs souffrances et que ce qu'il y a de plus 

320 ABP.ÉGE DES ÉLÉMENTS DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE 

sûr pour elles, c'est de travailler elles-mêmes à leur bien-être par des efforts persévérants, une sévère économie et une intelligente prévoyance — ainsi que cela a été dit au chapitre xxv en parlant de l'accroissement de la Population, et au chapitre xxvi en parlant de la Misère et de la Charité. 

PRINCIPAUX TERMES DE LA LANGUE ÉCONOMIQUE 

RÉSUMÉ ALPHABÉTIQUE DES PRINCIPES DR i/ÉCONOMIE POLITIQUE. 

Nous avons voulu mettre sous cette forme la définition aussi claire que possible des principaux tenues de la langue économique. Nous nous sommes attaché à indiquer le sens le plus exact et le plus rationnel, qu'il est encore très-rare de rencontrer dans les dictionnaires et qu'il est plus facile de trouver dans un Vocabulaire que dans les livres didactiques. 

J. B. Sav a mis un Epitome semblable à la fin de son Traité, à partir de la 6e édition. Malthus a publié un petit traité des définitions de la science. Tous deux s'étendent assez longuement et discutent. Nous avons 

voulu nous tenir strictement clans les limites d'un Vocabulaire Notre nomenclature, qui vient trente ans après celle de ces illustres savants, doit avoir l'avantage d'être plus complète et de donner l'explication d'un grand nombre de termes dont de récentes analyses et les discussions avec les écoles socialistes ont rendu l'a doption nécessaire ou l'usage plus fréquent, et que les progrès de la science nous ont permis, si nous ne nous trompons, de formuler en termes clairs et plus exacts. 

Souvent, après la définition et-l'explication du sens ou des divers sens attachés aux mots, nous établissons quelques propositions fondamentales capables de se graver dans l'esprit du lecteur. 

Nous indiquons aussi les pages de ce volume dans lesquelles on pourra trouver déplus longs développements sur le sujet indiqué par les termes du vocabulaire. 

ABONDANCE. — Grande quantité de subsistances 

L'Abondance est d'intérêt général; la Rareté, d'intérêt particulier. 

Toutes les objections faites aux Machines et aux Perfectionnements de toute espèce, aux Progrès de l'industrie, aux Importations étrangères, à la diminution des Impôts, à la suppression des Dépenses de la guerre, sont des objections faites à l'Abondance. 

Amw. — Tout, cê qui est contraire à la Justice. 

ACCAPAREMENT. — Expression malveillante dont on a flétri le commerce de spéculation. La liberté d'accaparer et de spéculer est plus favorable à l'approvisionnement que les entraves et la violence. 

ACCUMULATION. — Voy. Épargne, Capital, Travail 

ACHAT. — Échange de Monnaie contre un Produit un Travail ou un Service. 

ABSENTÉISME. — Émigration des propriétaires loin des terres dont ils perçoivent les revenus, — défavorable aux campagnes. — Terme usité surtout pour désigner l'émigration des propriétaires d'Irlande et leur séjour en Angleterre ou sur le Continent. 

ADMINISTRATION.— Se dit de l'action d'administrer, de conduire les affaires publiques. — Se dit aussi des corps d'administration. 

ABSTINENCE. — (Usuellement) Action de se priver de boire et de manger. — (En économie politique Action de la privation prévoyante qui fait que l'homme s'abstient de consommer tout son revenu, pour en épargner une partie en vue de la Production. 

L'Abstinence,résultat delavolonté del'homme, et le Travail, sont les causes premières du 

AGENTS NATURELS. — Forces naturelles concourant à la production : — la force végétative de la Terre, la force de la Vapeur, l'action de la Lumière, etc., et aussi les Facultés de l'homme que l'on désigne sous le nom de Travail. — Yoy. ce mot. 

AGENTS PERSONNELS UE LA PRODUCTION. — L'Entre preneur, le Savant (artiste, ingénieur, etc.) l'Ouvrier ou l'Employé. — Yoy. p. 55. 

AGIO. — Différence entre la valeur nominale et la valeur réelle ou prix courant des monnaies. 

AGIOTAGE. — Spéculation sur la hausse ou la baisse des fonds publics et des valeurs négociables à la Bourse, et aussi des marchandises. — Se prend souvent dans un sens de blâme. 

AGRICULTURE. — Grande et petite culture. — Grande et petite propriété. — Yoy. p. 75. Industrie agricole. — Vov. Terre, Faire valoir, Métayage, Emphythéose, Rente. 

AMORTISSEMENT. — Réserve annuelle destinée à la reproduction d'un capital, au rachat d'une dette. — Le Taux d'amortissement est la réserve annuelle pour l'amortissement d'un capital de 100 francs. — Une Caisse d'amortis sement est une institution chargée de recueillir et d'employer les sommes destinées â l'amor tissement. 

ARGENT. — L'un des deux métaux, dits précieux, 

propres à faire la monnaie.— Se dit de la monnaie elle-même, et est synonyme de Numéraire — Voy. ce mot. — Voy. p. 95. 

ARTISTE. — Ouvrier de talent ou entrepreneur dans les Beaux-Arts. — Yoy. Entrepreneur, Ouvrier. — Yoy. p. 221. 

ASSIGNATS. — Papier-monnaie émis en France sous la Révolution. — Yoy. Papier-monnaie. 

ASSOCIATION. — Réunion d'efforts dans un but commun. — Réunion de capitalistes et de travailleurs pour une entreprise. — Voy. p. 55,154,252. 

AVANCES. .— Capital employé dans la production à l'achat des matières premières, des semences etc., au payement des salaires, de l'intérêt du capital, du loyer des bâtiments, de la terre, etc.' 

BALANCE DU COMMERCE. — Différence entre les Exportations et les Importations, que Ton suppose soldée en espèces , d'après une croyance erronée basée sur une fausse notion de la Monnaie, de l'Échange et des opérations du Commerce. —■ Voy. p. 178. 

BANQUE. — Institution ou entreprise de crédit faisant l'escompte, et d'autres opérations de crédit, de commerce et de finances. — Se dit 

aussi des opérations et notamment de l'es compte. 

Certaines Banques (la Banque de France, la Banque d'Angleterre, etc.) ont le privilège exclusif d'émettre des billets payables au porteur. — Voy. p. 158. 

BANQUIER. — Entrepreneur dirigeant une fnaison de banque. — Voy. p. 158. 

BÉNÉFICE. — Excédant qui reste à l'entrepreneur quand il a remboursé les Avances du Capital, payé les services des Travailleurs, la Rente du propriétaire, l'Intérêt du capital. —Yoy. p. 245. 

BESOIN. — Nécessité ou envie qu'on a des choses ou des.services. — Voy. p. 5. 

BIENFAISANCE. — Synonyme de Charité. Voy. ce mot. 

BILLET. — Obligation ou promesse de payer une somme à une échéance indiquée. 

BILLETS DE BANQUE. — Obligations des Banques payables à vue et an porteur. — Voy. Banque. — Voy. p. 152. 

BREVET D'INVENTION. — Privilège temporaire accordé à l'auteur de la découverte d'un procédé nouveau. 

CAISSES D'AMORTISSEMENT. — Voy. Amortissement. CAISSES D'ÉPARGNE. — Voy. Épargne. 

CAPITAL. — Se dit de l'ensemble des produits 

épargnés destinés à la production, — et de l'ensemble de ces produits, plus des produits destinés à la consommation. — Voy. p. 47, 57. Le Numéraire fait partie des capitaux, mais il n'est, pas le capital par excellence et ne forme que quelques centièmes du capital d'un pays. 

Capital fixe ou engagé, c'est-à-dire qui est engagé dans la production ; — Capital circulant ou mobile, pouvant se retirer plus facilement de la production. — Capital productif capital qui produit ; — Capital improductif capital qui ne produit pas. Capital immatériel ou moral, comprenant les talents ou facultés, les clientèles, etc. ■— Yoy. p. 60 et 63. 

Le Capital est l'auxiliaire indispensable du Travail. 

C'est à tort qu'on a fait de ce mot un synonyme de-Bourgeois et d'Oisif. 

CHANGE. — Commerce des lettres de change et des billets à ordre payables en divers pays. — Le prix de ces effets de commerce se détermine à tant pour cent ou par un rapport entre les monnaies des deux pays, et prend aussi le nom de change, — nom qui s'applique encore à l'échange des monnaies et à l'agio résultant de cet échange. 

CHARITÉ. — Commisération pour les pauvres. — Secours qu'on leur donne. — Yoy. p. 291. 

CIVILISATION. — Àclion de civiliser. — État d'un pays qui est civilisé. — Progression des sociétés en aisance, en moralité, en intelligence. 

CLEARING-HOUSE. — Bureau de liquidation où les banquiers de Londres échangent les effets qu'ils ont à recevoir les uns chez les autres. 

CONCURRENCE. — Voy. Liberté de travail. 

CIRCULATION.— Ce mot signifie, dans un sens général : le mouvement des Marchandises et des Monnaies, ainsi que des signes représentatifs changeant de mains. Il signifie, dans un sens plus spécial: la masse de numéraire et de signes représentatifs nécessaires aux transactions — On distingue la circulation métallique la circulation en papier, et la circulation mixte (espèces et papier). 

L'étude des phénomènes de la Circulation constitue la seconde partie de l'Économie politique. 

COMMERCE, INDUSTRIE COMMERCIALE. — Industrie qui met les produits à la portée des consommateurs et leur donne ainsi une Utilité et une Valeur nouvelles. — Commerce intérieur, échanges à l'intérieur de la province ou de la nation. — Commerce extérieur, Importations des pays étrangers, et Exportations dans les pavs étrangers. 

COMMUNICATION (Yoie de). — Nom générique des routes, canaux, chemins de fer, voies fluviales voies maritimes. 

COMMUNAUTÉ. — Société de personnes vivant ensemble sous certaines règles, notamment sous une inspiration religieuse. — Communauté des biens, société de personnes vivant ensemble sans exercer le droit de propriété. — Communautés se disait des Corporations. — Voy. ce mot. 

COMMUNISME. — Doctrine ou état de la communauté des biens, opposé au régime de la propriété individuelle. — Voy. p. 299. 

COMPAGNIES PRIVILÉGIÉES. — Compagnies ou Associations ayant un privilège ou monopole artificiel constitué par une loi ou un règlement de l'autorité publique. 

CONSOMMATEUR. — Celui qui consomme ou emploie l'Utilité et la Valeur d'un produit. 

Tous les hommes sont consommateurs ; le consommateur, c'est tout le monde. — Voy. p. 268. 

■ CONSOMMATION. — Destruction d'Utilité et de Valeur — Consommation reproductive, destruction d'une utilité dans l'industrie et qui sera reproduite. — Consommation non reproductive destruction d'utilité pour l'entretien ou la satisfaction des personnes. 

L'étude des phénomènes de la Consommation 

constitue la troisième partie de l'Economie politique. — Voy. p. 257, 

CONTRAINTE MORALE. — Prévoyance des parents qui consiste à ne pas augmenter le nombre des enfants, au delà des moyens de les nourrir et de les élever convenablement. 

CONTREBANDE. — Fraude faite à la frontière d'un Etat, ou à la barrière d'une ville pour ne pas payer les droits de douane ou d'octroi, — ou faire entrer ou sortir les produits prohibés. 

CONTRIBUTION.— Synonyme d'Impôt, de Taxe, etc. 

CORPORATION. — Association dont les membres sont unis par les mêmes droits et les mêmes devoirs. 

Corporations. — On donnait dans l'ancien régime ce nom, ainsi que celui de Communautés, de Jurandes et de Maîtrises, aux corps d'arts et métiers jouissant de privilèges et soumis à des règlements restrictifs. — Voy. p. 127. 

CONCURRENCE. — Droit d'exercer toute profession. — Indique aussi le fait de l'exercice de ce droit. — Yoy. Liberté du travail. 

CRÉDIT. — Confiance, — facilité d'emprunter, — transformation des capitaux fixes ou engagés en capitaux circulants, —■ ensemble des 

moyens par lesquels la circulation devient plus active. 

C'est une erreur de croire que le crédit multiplie les capitaux. — Yoy. p. 149. - 

CRISE. — Maladie industrielle. — Ralentissement de la circulation ou du crédit. — Non-circulation des Produits, du Numéraire et des Signes représentatifs. — Stagnation, souffrance de l'industrie et du commerce. 

DÉBOUCHÉ. — Tout moyen d'écoulement, d'é change, de vente pourun Produit ou un Service. — Se dit aussi de tout pays, toute localité, toute industrie où l'on peut trouver le placement et l'écoulement des Produits, du Travail et des Services. — Voy, p. 165, 177. 

DEMANDE .—Quantité de Marchandises, de Travail ou de Services demandée, appréciable par l'étendue du Marché , la volonté des acheteurs et les sacrifices qu'ils peuvent faire. — Voy. Offre et demande. 

DISTRIBUTION.— La troisième des quatre phases de la îîichesse, qui, après avoir été produite, circule et se répartit entre les ayants droit qui la consomment. — Yoy. p. 197. 

DISETTE. — Manque des récoltes. — Rareté des substances alimentaires. 

DIVISION DU TRAVAIL. — Séparation des occupations entre les ouvriers dans une industrie.— 

Spécialité dans les diverses industries. — Spécialité des industries naturelles dans les divers pays. — Voyp. p. 114. 

DOCKS. — Entrepôts perfectionnés ; établissements qui entreprennent le déchargement et le chargement des navires, le magasinage des denrées, qui règlent avec la douane, et qui émettent des papiers représentant les marchandises appelés warrants et circulant comme des effets de commerce. — Voy. p. 187. 

DOUANE. — Institution dans le but fiscal de percevoir des droits à l'entrée ou à la sortie des frontières dans l'intérêt du trésor public; — et aussi dans le but de protéger certaines industries nationales en écartant la concurrence étrangère par des Prohibitions ou des droits élevés et d'autres entraves. — Voy. Protection, système protecteur, système exclusif. — Voy. p. 187. 

DISOITS DÉDOUANÉ.—Droits fiscaux ou protecteurs perçus par les agents de la douane à l'entrée, ou à la sortie delà frontière de l'État. — Voy. Douane, Protection, Système protecteur. — Voy. p. 187. 

Droits différentiels. — Droits de douane variant selon les lieux de provenance des produits leur usage, leur forme, leur dimension etc. 

DROITS D'OCTROI. — Taxes ou droits perçus à l'entrée des villes. 

DROITS RÉUNIS. — Nom des impôts indirects sous le premier Empire. — Voy. Impôt. 

DIIOIT. — Droit de vivre, — droit au travail, — droit à l'assistance, — droit de travailler. — Yoy. p. 308. 

DROIT AU TRAVAIL. — Droit de demander du travail à l'autorité. — Voy. p. 508. 

DRAWBACK. — Droit payé à l'entrée et restitué à la sortie. — Yoy. p. 192. 

ÉCHANGE. — Cession d'un Produit, d'un travail ou d'un Service contre un autre produit, un autre travail ou un autre service. — Si le Numéraire n'intervient pas, l'échange peut s'appeler troc. Quand le Numéraire intervient l'échange prend les noms de Vente ou d'Achat; — de Vente, par rapport à celui qui reçoit le Numéraire; d'Achat, par rapport à celui qui le donne. 

L'Échange est le lien de toute Société. — Voy. p. 166. 

ECIIANGEABILITÉ. — Qualité des produits ou des services d'être échangeables. 

ECONOMIE. — Ordre dans la dépense ou la conduite d'un ménage, — dans l'administration d'un bien. 

Synonyme de l'épargne et de ce qui est épargné soustrait à la consommation, mis en réserve. — Voy. p. 63. 

Se dit, aussi de l'harmonie. des parties d'un 

Se dit quelquefois de l'Économie politique. 

ECONOMIE DOMESTIQUE, T— Administration des ressources du ménage. 

ÉCONOMIE INDUSTRIELLE. — Un des synonymes d'Économie politique. — L'économie politique appliquée à l'industrie proprement dite. 

ÉCONOMIE POLITIQUE. — Le plus usité des noms de la science économique. — L'économie politique est la science de la Richesse, — ou mieux la Science qui traite des phénomènes de la Production, de la Distribution et de la Consommation de la Richesse. — Vov. p. 5. 

ECONOMIE RURALE. —■ Synonyme à'Économie rustique d'Agronomie, de science agricole. Se dit de la conduite et de l'administration 

Se dit aussi de l'économie politique considérée au point de vue des questions agricoles. 

ÉCONOMIE SOCIALE. — Synonyme d'économie politique et aussi de Science sociale, et encore de Socialisme, toutes choses bien différentes. Yoy. Économie politique, Science sociale, Socialisme 

ÉCONOMIQUE (L'). — Un des noms de l'économie politique, le moins sujet i\ confusion. 

ECONOMISTES. — Nom générique de ceux qui s'oc cupent d'économie politique. À d'abord désigné spécialement les premiers économistes, à la fin du dix-huitième siècle, qu'on désignait aussi sous le nom de secte des économistes, même dans les livres d'économie politique, et que l'on appelle maintenant physiocrates, à cause du nom de physiocratie (gouvernement naturel) donné par eux à l'ensemble des idées de leur maître. 

Parmi les principaux économistes, fondateurs de la science, on doit citer en première ligne: le Dr Quesnay et ses disciples les physiocrates (parmi lesquels a surtout brillé Turgot), et Adam Smith , qui ont écrit pendant la seconde moitié du dix-huitième siècle, — Jean-Baptiste Say, Malthus et Piicardo, qui ont écrit au commencement de ce siècle. Le premier, le deuxième et le troisième étaient français ; les autres, anglais 

EGALITÉ. — Peut signifier l'égalité de droits, l'é galité devant la loi, et aussi l'égalité des conditions — Voy. p. 515. 

ENCOMBREMENT. — Surabondance de Produits ou de Services offerts. 

EMPHYTIIÉOSE. — Bail ou location à long terme. 

EMPLOYÉS. — Catégories d'agents de l'entrepre neur. 

EMPRUNT. — Action d'emprunter, de recevoir en prêt. — Signifie aussi la chose empruntée. — Les emprunts publics sont les emprunts des ' Etats, des communes, etc. 

ENTREPRENEUR. — Celui qui conçoit et dirige une Exploitation, une Fabrication, une Entreprise il quelconque industrielle, agricole, commer- ;; ciale, artistique, scientifique. — Yoy. p. 221. I 

ENTREPÔT. — Magasin public où sont déposés les i produits venant de l'étranger, en attendant j qu'ils payent les droits. j 

ÉPARGNE. — Limitation dans la dépense pour ; 

soustraire une partie du revenu à la consom- , 

mation. — Indique aussi la partie soustraite à ) 

la consommation, économisée, accumulée , j 

pour former un Capital. — Voy. p. 63. j Caisses d'épargne. — Institution pour recueillir les petites épargnes, p. 69. 

ETAT. — Se dit de la Nation considérée en corps, et aussi de son Gouvernement. 

EXPORTATION. — Transport et vente de produits à l'extérieur d'un pays. — Voy. p. 177. 

EXPLOITATION. — Mise en valeur, administration d'une mine, d'une forêt, d'une terre, etc. — Synonyme d'entreprise. — Exploitation agricole manufacturière, exploitation commerciale — On l'a pris en mauvaise part, dans le 

sens de spoliation, et on a (lit exploitation de l'homme par l'homme. L'esclavage, le servage sont, dans ce sens, des exploitations de l'homme. Les monopoles et les abus peuvent engendrer une pareille exploitation ; mais il n'est pas exact de dire que le Salariat soit une exploitation de l'homme par l'homme. 

FACULTÉS DE L'HOMME, facultés industrielles. — La force, l'aptitude, les qualités physiques, intellectuelles et morales de l'homme, constituant l'Instrument-Travail ou simplement le Travail. 

FAIRE VALOIR. — Culture pour le propriétaire foncier ou sous sa direction. — Voy. p. 77. 

FERMAGE. — Mode de location d'une terre pour un certain nombre d'années et moyennant un revenu fixe, qui s'appelle aussi Fermage. — Le locataire prend le nom de Fermier. —Voy. Rente. — Voy. p. 78, '233. 

FINANCES. — Administration, — art — et science des revenus publics et des dépenses publiques 

Fonds productifs. — Y. Instruments du travail 

Fonds de terre, biens-fonds. — La terre, les 

champs, les bois, etc. — Yoy. Terre. 

Fonds publics. — Créances sur l'État par suite 

des emprunts représentées par des titres de i rentes. 

Fonds social. — Avoir d'une Compagnie. 

FRAIS DE PRODUCTION. — Ensemble de ce qu'il en coûte pour créer un Produit ou un Service comprenant, savoir : — les Avances de toute sorte, — le Salaire des ouvriers, — l'Intérêt du capital, — et, selon les cas, la Rente du ( propriétaire foncier. , 

FRATERNITÉ. — Sentiment fraternel. — Vov. p. ■!' 218. 

i Fisc. — Le trésor public exerçant son action 

GOUVERNEMENT. — Se dit de la manière et de l'art de gouverner, de diriger les affaires d'un pays ; — de la constitution d'un État; — des pouvoirs exécutifs et législatif qui gouvernent. ! C'est dans ce dernier sens qu'on le prend le 

; plus souvent en économie politique. — Voy. 

HARMONIE ÉCONOMIQUE. — Accord général (sauf exceptions) et providentiel des Intérêts individuels résultat de la nature des choses. 

IMPORTATION. — Introduction des produits étrangers dans un pays. — Yov. Balance du commerce — Voy, p. 177. 

IMPÔT. — Partie du revenu des citoyens ou des richesses créées par eux, prélevée par le gouvernement et consacrée par lui aux dépenses publiques. 

L'impôt est une prime d'assurance- payée par les contribuables pour obtenir la Sécurité. On ne doit d'impôt qu'à l'Etat. 

La manière, dont un impôt est établi ou assis 

Il y a diverses catégories d'Impôt : ■— l'impôt fixe, consistant en un droit fixé et invariable — l'impôt proportionnel, exigé on proportion de la valeur de la chose imposée; 

— l'impôt progressif, consistant en prélèvements faits en proportion progressive ; 

— L'impôt sur le capital, assis sur l'instru ment de production ; — Yimvôt sur le revenu assis sur le revenu; — l'impôt direct, demandé au contribuable qui le supporte ; 

— l'impôt indirect ou de consommation, demandé à des producteurs ou marchands intermédiaires qui sont censés se le faire rembourser; — l'impôt de répartition, dont le total fixé par la loi est réparti entre les contribuables; — l'impôt de quotité, perçu en vertu de tarifs. — Les impôts perçus à la frontière des États s'appellent droits de douanes; ceux perçus à l'entrée des villes, octrois ou droits d'octrois. — Voy. p. 276. 

INDUSTRIE. — Action combinée des instruments do production : le Travail de l'homme, la Terre, le Capital, d'où résulte la production d'Utilité et de Valeur. — Il y a l'Industrie extractive, l'In dustrie agricole , l'Industrie manufacturière, l'Industrie voiturière, l'Industrie commerciale, l'Industrie immatérielle. — Yoy. p. 34. 

Se dit, dans un sens restreint, de l'Industrie manufacturière, seulement. 

INSTRUMENTS DE TRAVAIL OU DE PRODUCTION. — Ce sont : — 1° les facultés de l'homme ou le Travail ; — 2° l'ensemble des moyens créés par l'industrie de l'homme ou le Capital; — 5° le Sol cultivable et les autres agents naturels ou .la Terre. — Voy. p. 451. 

INTÉRÊT ou LOYER DU CAPITAL. — Prix de la location d'un Capital; — Achat des services productifs qu'on peut tirer d'un capital ; — Part du Capital dans le résultat de l'entreprise. — Yoy. p. 220 

Le taux de l'intérêt, c'est le prix d'un capital de cent francs. 

Intérêt de l'argent. C'est une fausse expression pour désigner l'intérêt du capital. La monnaie sert de mesure au capital, mais n'est pas le capital. 

INTÉRÊT PRIVÉ ou PERSONNEL. — Ce qui convient, ce qui importe à l'Individu et à sa Famille, ("est le moteur universel de l'humanité. — On 

a voulu le flétrir sous le nom d'Indnndm lisme et le confondre avec Yégoïsme, qui est l'amour exclusif et exagéré de soi. 

INTERMÉDIAIRES. — Travailleurs mettant en rapport les consommateurs et les producteurs des Produits ou des Services. 

INVENTIONS. — Procédés, modes de travail nouveaux — V. Brevets. 

LAISSEZ FAIRE, LAISSEZ PASSER. — Formule des phv-siocrates pour exprimer la Liberté du travail en opposition avec les entraves des corporations et delà réglementation abusi\e(Laisse% faire); — et pour exprimer la Liberté du commerce ou des échanges aux frontières des provinces et des États (Laisser passer). — Vov. p. 430. 

LETTRE DE CHANGE. — MANDAT. — Ordre de payer donné par un débiteur à son créancier, et transmissible par endossement. — Voy. p. 152. 

LETTRE DE GAGE. — Signe représentatif, garanti par les institutions de crédit foncier. 

LIBERTÉ. — Au point de vue économique, la Liberté s'appelle: Liberté du travail, Concurrence Liberté des échanges, Liberté du commerce — Voy. p. 34 1. 

LIBERTÉ DU TRAVAIL OU CONCURRENCE. — Droit naturel de l'homme d'exercer toute profession 

qui lui convient, de vendre et d'acheter où bon lui semble, et au mieux de ses intérêts, sans empêchements administratifs ou fiscaux, à la seule condition de ne pas nuire à autrui. La liberté du travail est un corollaire du droit de propriété. — Yoy. p. 124. 

LIBERTÉ DES ÉCHANGES ou LIBERTÉ DU COMMERCE. — (Comprise dans la Liberté du travail) droit de vendre et d'acheter librement à l'intérieur ou à l'extérieur d'un pays, — droit d'importer et d'exporter. 

La liberté des "échanges est un corollaire du droit de propriété, comme la liberté du trar vail.-— Yoy. p. 185. 

LOYER. — Part de revenu donnée par l'emprun teur au prêteur d'un capital, pour prix de la location, en compensation de la privation. 

LUXE. — Excès de dépenses dans les vêtements, la table, l'ameublement. — Consommation de choses rares et chères. — Yoy. p. 204. 

MACHINES. — Outils et appareils servant à augmenter la puissance productive de l'homme. — Yoy. p. 85. 

MANDAT. — Yoy. Lettre de change. 

MANUFACTURE. — Synonyme de fabrication. — Grand établissement industriel. — V. Industrie 

MARCHANDISE, — Produit destiné à être vendu. 

MARCHE. —-Lieu où un produit trouve des acheteurs 

Synonyme de Débauché et aussi de transaction ou vente et achat. — V. Débouché. 

MATIÈRES PREMIÈRES. — Tous produits servant à la confection d'autres produits. — Font partie des capitaux circulants. 

MÉTAYAGE. — Exploitation d'une terre par un fermier partiaire donnant en général moitié des récoltes au propriétaire. — Voy. p. 77. 

MISÈRE. — État de ceux qui manquent des choses nécessaires. — Yoy. p. 291. 

MONNAIE.— Disques d'or ou d'argent, marchandises acceptées par tout le monde, à cause de leurs qualités physiques et économiques, servant d'intermédiaire dans les échanges, et dont la Valeur sert de dénominateur commun à toutes les autres. — Yoy. p. 22, 95. La monnaie est à la fois gage et signe des autres valeurs; c'est-à-dire qu'elle a une valeur intrinsèque égale à sa valeur nominale. La monnaie de cuivre n'a qu'une partie delà valeur intrinsèque par rapport à la valeur qu'elle indique; — la monnaie de papier n'a pas de valeur intrinsèque et est exclusivement signe représentatif. 

La monnaie réelle ou effective est celle qui existe en une pièce d'or ou d'argent; 

La monnaie de compte est celle qui sert à compter ; 

La monnaie de change celle qui sert à fixer le 

prix du change; — V. Change. 

La monnaie idéale, imaginaire, de convention, est une monnaie n'existant pas réellement^ mais ayant un rapport déterminé avec les autres monnaies de compte ou réelles. 

MONNAIE DE CUIVRE. -- Voy. p. 109. 

Monopole naturel, celui qui résulte de la nature des choses : toutes les propriétés légitimes toutes les facultés, sont des monopoles naturels. 

Monopole artificiel, celui qui est créé par les lois et les règlements. — Ce monopole est souvent injuste et abusif. 

MORALE. — Science des devoirs envers soi-même et ses semblables ; — de la notion du bien et du mal. — V. Sciences morales. 

MORTALITÉ. — Condition de tous les êtres vivants d être immanquablement sujets à la cessation de la vie. 

Les tables de mortalité sont des tableaux indiquant la moyenne de la mortalité à chaque âge sur un nombre d'individus donné. 

NUMÉRAIRE.— Pièces ou disques d'or ou d'argent dit monnayé et servant aux échanges. 

Le Numéraire ne constitue dans chaque pays que quelques centièmes du capital. 

OCTROI. — Impôt ou droit perçu à l'entrée des villes. — Se dit de l'administration qui perçoit les droits d'octroi. 

OFFRE. — Quantité de Marchandises, de Travail, ou de Services offerts ou susceptibles d être immédiatement offerts à la vente. 

OFFRE ET DEMANDE. — Formule qui désigne 1 ensemble des circonstances du marché, lesquelles déterminent la fixation des prix. L'offre résume les prétentions et les besoins du vendeur ; la Demande résume celles de l'a cheteur. — Voy. p. 29. 

Qisif. — Homme qui ne fait absolument rien, qui n'est utile à rien; cas très-rare. 

C'est à tort qu'on a qualifié d'oisifs tous les capitalistes, tous les propriétaires, qui sont souvent les plus laborieux. 

OR ET ARGENT. — Leurs qualités économiques , p. 95. 

ORGANISATION SOCIALE. — 11 y a une organisation naturelle de la société, un arrangement qui résulte des facultés et des intérêts del'homme se développant librement. — L'organisation artificielle est celle qui résultées prescriptions contraires à la nature de l'homme.—On a improprement appelé dans ces derniers 

temps du nom d organisation du travail un des systèmes de Communisme et de réglementation universelle mis en avant. — Voy. p. 130,512. 

OUVRIER. — Celui qui loue ses facultés, ses bras ou son intelligence, c'est-à-dire qui vend ses services à un entrepreneur. — V„ Population. 

PAUVRES. — Individus manquant plus ou moins du nécessaire. — S'ils sont secourus ou mendiants ils vivent aux dépens de la société. 

PAPIER-MONNAIE. — Signe représentatif des monnaies qui n'est pas conversible en monnaie métallique, quln'est pas suffisamment garanti ou qui est émis hors des proportions avec les besoins de la circulation. — Voy. p. 152. 

POPULATION. — Ensemble des hommes vivant dans un pays. 

La population se partage en classes à divers points de vue. — Au point de vue économique on distingue: la classe des propriétaires fonciers, la classe des capitalistes, la classe des entrepreneurs, la classe ouvrière. — La classe ou les classes ouvrières sont les plus nombreuses et les plus pauvres. — On les appelle encore Jes classes laborieuses ou des travailleurs; mais il faut remarquer que dans Jes autres classes la plupart 

des hommes sont des travailleurs très-la-borieux notamment ceux qui dirigent une entreprise quelconque. 

POPULATION (Principe de). ~ Rapport de l'ac croissement de la population avec les subsistances — Voy. p. 285. 

PRÊT A INTÉRÊT. — Location d'un capital (géné ralement, évalué en espèces), moyennant un revenu appelé Intérêt — et généralement évalué à tant pour cent. 

PRIME. — Somme payée pour encourager l'impor tation ou l'exportation des produits. — Yoy. p. 193. 

PORT FRANC. — Port dans lequel l'entrée des produits étrangers est libre. — Yoy. p. 19o. 

PRIX OU PRIX COURANT. — La valeur des Choses, du Travail ou des Services exprimée en monnaie, et résultant de l'offre et de la demande. — Yoy. p. 28. 

PRIX DE REVIENT. — Prix auquel revient un Produit un Travail ou un Service en évaluant les frais de production. — V. ce mot. 

PRIX MAXIMUM. — Prix fixé par la loi, ne pouvant être dépassé sous peine d'amende ou de toute autre punition. 

PRODUCTEUR. — Qui produit. — Synonyme d'en trepreneur. — Y. Production. 

PRODUCTION. — Création d'Utilité ou de Valeur nouvelle ; augmentation d'utilité et de valeur existante. 

La Production est la première phase de la richesse ; l'ensemble des phénomènes relatifs à la Production constitue la première partie de l'économie politique. — V. Agents, Instruments — Yoy. p. 55, 165. 

PRODUIT. — Utilité ou Valeur résultant de la Production — Si FUtilité et la Valeur sont fixées sur les choses, ce sont des produits dits matériels , bien qu'elles soient essentiellement immatérielles ; si elles sont fixées sur les hommes ou si elles se résument en Travail ou en Services, ce sont des produits immatériels Voy. p. 54, 42, 59, 171. 

Les Produits s'échangent contre des Produits; c'est-à-dire que les Produits, le Travail et les Services s'échangent contre d'autres produits, un autre travail ou d'autres services 

Synonyme de Produits: Utilités, — Valeurs, — Services (Bastiat). 

PRODUIT NET. — Résultat de la production ou Bénéfice, loutes avances et tous frais déduits. 

Les physiocrates n'appelaient ainsi que le revenu des propriétaires, la Rente, parce qu'ils croyaient que l'agriculture seule créait un excédant de richesses nouvelles. — Voy. p. 246. 

Pour certains économistes (Ad. Smith., etc.), ce mot signifie le Salaire, l'Intérêt et le Bénéfice de l'entrepreneur plus ou moins capitaliste par opposition au Salaire des ouvriers — Pour d'autres (Say, etc.), il est quelquefois un synonyme de Revenu, et s'applique au revenu du Travail, du Capital et de la Terre. 

Il n'est pas vrai, comme le disait Montaigne, que le Dommage de l'un soit le profit de l'autre. L'économie politique établit au contraire qu'en général l'avantage de l'un est le profit de l'autre. — Voy. p. 46. 

PROHIBITION. — Défense d'importer ou d'expor ter; — ou encore d'exercer telle ou telle profession 

PROPRIÉTÉ. — Droit de disposer d'une chose sans nuire à autrui. — La propriété a pour fondement le Travail, la Justice et l'Utilité sociale — V. Monopole. Voy. p. 18, 206. Grande et 'petite propriété. Voy. p. 75, 80. 

PROPRIÉTAIRE. — Possesseur d'une propriété ou 

d un avoir quelconque, — d'un instrument do travail quelconque : Produit ou Faculté. — Dans le langage usuel, se dit plus souvent des propriétaires de terres et de maisons. 

PROTECTION. — Outre son sens général, ce mot signifie encore l'exclusion, au moyen de la douane, des produits étrangers pour favoriser certaines branches de l'industrie intérieure. — Y. Système producteur, — Système ex- : clusif. 

RÉFORME. — Diminution ou suppression des abus, des monopoles abusifs, des entraves, des prohibitions des règlements irrationnels : réforme douanière, réforme financière, etc. La réforme commerciale ou réforme douanière consiste dans la suppression des entraves commerciales et particulièrement dans la suppression ou la simplification des droits de douane. 

La réforme financière comprend à la fois la réforme des tarifs de douane et toutes les autres améliorations financières relatives à l'assiette des impôts et à l'emploi des revenus publics. 

RÉGLEMENTATION. — Système général de prescriptions pour l'Industrie et le Commerce. ■— Voy. p. 130. 

RENTE. — Nom général de la part du propriétaire 

foncier dans le résultat de la production, théoriquement considérée ; — et qui, stipulé dans un bail à ferme en redevance annuelle, prend le nom de fermage. 

Se dit aussi d'un Revenu en général et particulièrement d/uii revenu provenant . de créances sur l'État. — Yoy. p. 255. 

RENTIER. — Qui a des rentes sur l'État ou autres Qui peut vivre de son revenu, sans être obligé de travailler. 

RÉPARTITION. — Synonyme de Distribution. — Voy. ce mot. 

REVENU. — Nom générique du résultat de la production pouvant servir à la consommation annuelle et à la formation du Capital, comprenant : le Salaire, revenu du Travail; — l'In térêt ou Loyer, revenu du Capital; — la Rente ou Fermage, revenu du Sol; — le Rénéfîce de l'entreprise. 

Le Revenu public est le revenu de l'État. — Le Revenu national peut signifier la même . chose ou encore la somme des revenus des citoyens. 

RICHESSE. — Produit, Travail ou Service servant à satisfaire les Besoins physiques, intellectuels ou moraux des hommes, et résultant de la Production par l'action de l'Industrie. — Voy. p. 10, 15. 

Les sources de la richesse sont les Instruments du travail ou les fonds productifs. 

SALAIRE. — Rétribution, prix courant, revenu du Travail d'un ouvrier, d'un employé qui loue ses facultés ou vend son temps et ses services 

Salaire nominal, montant du salaire en espèces ; — Salaire réel, ce que peut acheter le salaire; — taux du salaire, montant du 7 salaire quotidien. — Yoy. Ouvrier. — Voy. p. 215. 

SAVANT (artiste, architecte, ingénieur, etc.) — Un des trois agents personnels de la production Yoy. p. 221. 

SÉCURITÉ. — Ce mot comprend l'idée de confiance sûreté, tranquillité, stabilité, justice, liberté, propriété garanties. 

La sécurité est une condition indispensable pour les sociétés, elle est produite par le travail des agents du gouvernement. — Yov. p. 140. 

SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. — Comprennent ^Philosophie, — la Morale, — le Droit, — l'Économie politique, — l'Histoire, — la Politique etc. — Yoy. p. 2. 

SCIENCE SOCIALE. — Se dit et devrait se dire exclusivement de la synthèse des sciences morales et politiques. 

Les uns en ont fait, à tort, un synonyme d'E conomie politique ; d'autres en ont fait également à tort un synonyme de, diverses conceptions socialistes. — V. Économie politique, Économie sociale, — Socialisme 

SERVICE. — Travail ou résultat du travail d'un ouvrier, d'un employé, d'un artiste, d'un savant dont on tire profit. — Services, Synonyme de Produits immatériels. 

L'acception de ce mot a été étendue, par* quelques économistes (Say, Bastiat), à l'action productive des trois instruments de travail : la Terre, le Capital, le Travail. 

Les Services s'échangent contre des Services. — Voy. Produits. Voy. p. 170. 

SIGNES REPRÉSENTATIFS. — Pièces de cuivre ou de billon, ou morceaux de papier indiquant une somme de Monnaie et représentant des Valeurs de choses ou de services. — Voy. p. 109. 

SOCIALISME. —Nom générique de divers systèmes qui se proposent de réorganiser la société par des procédés sociétaires artificiels ; — en supprimant la Propriété et la Liberté de l'homme; — en violant sa liberté; — en comptant sur le développement excéssif de l'esprit de "dévoue ment; — en rêvant une famille universelle et en aboutissant à l'absorption de toute initiative 

par l'État, c'est-à-dire au communisme, et à l'abrutissement de l'humanité. — Voy. p.299. 

SOCIÉTÉ . — Ensemble des hommes échangeant leurs Produits et leurs Services. — Yov. Échange. 

SPÉCULATION. — Achat d'un objet quelconque en vue de bénéficier sur la vente. 

STATISTIQUE. — Science s'occupant de recueillir les faits naturels ou sociaux qui peuvent être numériquement exprimés. — Elle est une auxiliaire de l'Économie politique, qui est, de son côté, une lumière pour la Statistique. 

Système de Law. — Ensemble des mesures financières conseillées par Law, sous la Régence (171 (>-1720). 

Système mercantile ou de la Balance du commerce faisant consister la richesse exclusivement dans les métaux précieux, et n'attribuant la qualité de produire de la richesse qu'au commerce extérieur. — V. Balance du commerce. — Voy. p. 177. Système agricole. — Nom donné aux idées des pliysiocrales, croyant que l'industrie agricole est seule productive. 

Système protecteur ou de la Protection. — En 

semble des entraves douanières pour exclure la concurrence des produits étrangers et favoriser certaines branches du travail national 

Système colonial. — Ensemble des mesures prohibitives liant les colonies à la métropole et réciproquement. 

Système exclusif. — Se dit du système douanier protecteur qui tend à exclure les produits étrangers; se dit aussi des corporations et des monopoles qui repoussent la libre concurrence. 

Système réglementaire. — Ensemble des mesures restrictives résultant de l'intervention irrationnelle de l'autorité dans le domaine du travail. 

Système continental. — Nom donné au plan de Napoléon Ier, si irrationnel et si funeste en fâcheuses conséquences, de fermer le continent aux produits anglais, par un blocus continental, pour ruiner la Grande-Bretagne 

Systèmes socialistes. — Voy. ci-dessus Socialisme 

A LENT. — Capacité, aptitude, habileté supérieure dont un homme est doué naturellement 

ou qu'il acquiert par l'étude et le travail. 

AUX. — Prix, montant. — Voy. Amprtissemen t, 

TERRE. — Ce mot désigne à la fois le Sol cultivable et exploitable, et les autres agents naturels répandus sur le globe et dans l'atmosphère terrestre. — Yoy. p. 47, 48, 71. 

La Terre est un des trois instruments généraux de production. 

Division du sol. — Voy. p. 80. 

TRAVAIL^ — Désigne : 1° les Facultés de l'homme (physiques, intellectuelles ou morales); — 2° 1 action suivie de ces facultés vers un but, — et 5° le résultat de cette action. 

Le travail est le fondement de la propriété. 

Par travail, quelques-uns n'entendent à tort que le travail manuel des ouvriers. 

C'est par figure de langage qu'on dit travail accumulé: le travail ne s'accumule pas, c'est le résultat du travail qui s'accumule. 

TRAVAUX PUBLICS. — Entreprises faites par l'État, la Province ou la Commune, avec les fonds des contribuables, conduites par des agents de l'autorité, ou exécutés par des entrepreneurs concessionnaires : telles que Routes, Canaux, Chemins de fer, Ports, Dessèchements, Plantations Monuments, Fontaines, Places, etc. 

TRAVAILLEURS. — Tous ceux qui travaillent d'une façon quelconque. 

G est à tort qu 011 a voulu exclusivement donner cette qualification aux classes ouvrières. — Yoy. Population. 

USURE. — Anciennement, Intérêt ou Loyer de tout Capital; —- aujourd'hui, taux d'intérêt supérieur à celui qui est fixé par des lois de maximum, qui tendent à tomber en désuétude ou à être abolies. — Yoy. p. 227. 

UTILITÉ. —►Qualité des Produits ou des Services, de satisfaire nos besoins. 

Synonymes de ce mot employés par divers économistes : Utilité gratuite, — Utilité intrinsèque, — Valeur en usage, (Adam Smith). Valeur directe, etc. — Yoy. p. 11. 

VAI.FXR. — Qualité économique des Produits ou des Services, doués à la fois de la qualité d'être utiles et de celle d'être échangeables. Synonymes pour divers économistes : Valeur vénale (physiocrates). — Valeur en échange (Ad. Smith). — Utilité valable, — Utilité onéreuse, — Utilité rare. — Voy. p. il, 25. 

Valeurs. — Synonyme de Produits — et (dans le langage des Banquiers) de Signes représentatifs des valeurs de la monnaie ou des marchandises : Billets, Lettres de change, etc. 

VENTE. — Échange d'un Produit, d'un Travail ou d'un Service contre de la Monnaie. 

VIREMENT. — Annotation ou opération de comptabilité par laquelle un débiteur ou un créancier 

. sont remplacés par d'autres au moyen d'une compensation. 

WARRANT. — Récépissé ou reconnaissance délivrée par radministration des Docks ou autres institutions de dépôt, en représentation des marchandises déposées, et circulant comme signe représentatif. --Voy. p. 152. 

Mes chers amis et bons voisins, il est certain que les impôts sont très-lourds; cependant, si nous n'avions à payer que ceux que le gouvernement nous demande, nous pourrions espérer d'y faire face plus aisément, mais nous en avons une quantité d'autres bien plus onéreux : par exemple, l'impôt de notre Paresse nous coûte le double de la taxe du gouvernement ; notre Orgueil, le triple, et notre Folie, le quadruple. 

(les impôts sont tels, qu'il n'est pas possible aux Commissaires d'y faire la moindre diminution : cependant, si nous voulons- suivre un bon conseil, il y a encore quelque espoir pour nous ; Dieu aide ceux qui s'aident eux-mêmes, comme dit le bonhomme Richard, dans son Almanach de 1733. 

1 Un des plus illustres philosophes du dix-huitième siècle un des sages fondateurs de la république des États-Unis mort en 1790. 

S il existait un gouvernement qui obligeât les sujets à donner régulièrement la dixième partie de leur temps pour son service, on trouverait assurément cette condition fort dure ; mais la plupart d'entre nous sont taxés p"ar leur paresse d'une manière beaucoup plus tyrannique. La paresse amène avec elle des incommodités, et raccourcit sensiblement la durée de la vie ; semblable à la rouille, elle use beaucoup plus que le Travail : 

La clef dont on se sert est toujours claire, • comme dit le bonliomme Richard. 

Si vous aimez la vie , ne prodiguez pas &e TEMPS ; car , comme dit encore le bonhomme Richard, 

Le temps, c'est l'étoffe dont la vie est faite. 

Combien de temps ne donnons-nous pas au sommeil au delà de ce que nous devrions naturellement lui donner ! 

Nous oublions que le renard qui dart ne prend point de poides, et que nous aurons assez de temps à dormir quand nous serons dans la tombe. 

Si le temps est le plus précieux des biens, prodiguer le temps, doit être, comme dit le bonhomme Richard, la plus grande des prodigalités puisque, comme il nous l'apprend ailleurs le temps perdu ne se retrouve jamais, et que ce que nous appelons assez de temps se trouve toujours fort peu de temps. 

— Courage donc, et agissons pendant que nous le pouvons. Moyennant l'activité , nous 

ferons beaucoup plus avec moins de peine. 

La Paresse rend tout difficile ; le Travail rend tout aisé. 

Celui qui se lève tard s'agite tout le jour, et commence à peine ses affaires qu'il est déjà nuit. 

La paresse va si lentement, que la pauvreté la bientôt attrapée. 

Poussez vos affaires, et que ce ne soit pas elles qui vous poussent. 

Un homme qui se couche de bonne heure et se lève matin, dit le bonhomme Richard, devient bien portant, riche et sage. 

Que signifient les désirs et les espérances de temps plus heureux? Nous pouvons rendre le temps meilleur, si nous savons agir, S/ACTI VITÉ, comme dit le bonhomme Richard, n'a pas besoin de former des vœux. Celui qui vit d'es pérance mourra de faim. 

11 n'y a point de profit sans peine. Il faut me servir de mes mains, puisque je n'ai point de terres ; si j'en ai, elles sont fortement imposées ; et, comme le bonhomme Richard l'observe avec raison, un métier vaut un fonds de terre, une profession est un emploi utile et honorable : mais il- faut faire valoir son métier , et suivre sa profession; autrement, ni le fonds ni l'emploi ne nous aideront à payer nos impôts. 

Quiconque est industrieux n'a point à craindre la disette. La faim regarde la porte de l'homme % laborieux; mais elle n'ose pas ij entrer. Les commissaires et les huissiers la respectent égale 

ment ; car l'activé paye les dettes, et le désespoir les augmente. 

Vous 11'avez besoin ni de trouver un trésor, ni d'hériter de riches parents. Le travail est le père de la prospérité , et Dieu ne refuse rien à l'industrie. 

Labourez pendant que le paresseux dort, vous aurez du blé à vendre et à garder. Labourez aujourd'hui, car vous ne pouvez pas savoir tous les obstacles que vous rencontrerez le lendemain. C'est ce qui a fait dire au bonhomme Richard : Un bon aujourd'hui vaut mieux que deux demain; et encore : Ne remettez jamais à demain ce que vous pouvez faire aujourd'hui. 

Si vous étiez le domestique d'un bon maître, 11e seriez-vous pas honteux qu'il vous trouvât les bras croisés? Eh bien, puisque vous êtes votre propre maître, rougissez lorsque vous vous surprenez vous-même dans l'oisiveté , tandis que vous avez tant à faire pour vous , pour votre famille, pour votre Patrie. 

— Levez-vous donc dès le point du jour ; que le soleil, en regardant la terre, ne puisse pas dire : Yoilà un lâche qui sommeille. Point de remises, mettez-vous à l'ouvrage, endurcissez vos mains à manier vos outils, et souvenez-vous, comme dit le bonhomme Richard, qu'un chat en mitaines ne prend point de souris. 

— Vous me direz qu'il y a beaucoup à faire, et que vous n'avez pas la force. Cela peut être; mais ayez la volontéetlapersévérance, et vous ver 

rez des merveilles. L'eau qui tombe constamment goutte à goutte finit par user la pierre. Avec du travail et de la patience, une souris coupe un câble, et de petits coups répétés abattent de grands chênes. 

Il me semble entendre quelqu'un de vous me dire : Ne faut-il donc pas prendre quelques instants de loisir? — Je vous répondrai, mes amis, ce que dit le bonhomme Richard : Employez bien votre temps, si vous voulez mériter le repos, et ne perdez pas une heure, puisque vous n'êtes pas sûrs d'une minute. Le loisir est un temps qu'on peut employer à quelque chose d'utile. Il n'y a que l'homme vigilant qui puisse se procurer cette espèce de loisir auquel le paresseux ne parvient jamais. Une vie tranquille et une vie oisive sont deux choses fort différentes. Croyez-vous que la paresse vous procurera plus d'agré ment que le travail? Vous avez tort; carte paresse engendre les soucis , et le loisir sans nécessité produit l'ennui et les regrets. 

— Bien des gens voudraient vivre, sans travailler par leur seul esprit ; mais ils échouent faute de fonds. Le travail, au contraire, mène toujours à sa suite la satisfaction, l'abondance et la considération. Le plaisir court après ceux qui le fuient. La fileuse vigilante ne manque jamais de chemise. 

Depuis que j'ai des brebis et une vache, chacun me donne le bonjour, comme le dit très-bien le bonhomme Richard. 

Mais, indépendamment de l'industrie, il faut encore avoir de la constance, de la résolution et des soras. Il faut voir ses affaires avec ses propres yeux, et ne pas trop s'en rapporter aux autres. Le bonhomme Richard dit : Je n'ai jamais vu un arbre qu'on change souvent déplacé, ni une famille qui déménage souvent, prospérer autant que d'autres qui sont stables. Trois déménagements font le môme tort qu'un incendie , et il vaut autant jeter Varbre au feu que de le changer de place. — Conservez votre boutique et votre boutique vous conservera. 

Si vous voulez que vos affaires se fassent, allez-y vous-même. Si vous ne voulez pas qu'elles soient faites, envoyez-y. Le laboureur qui veut prospérer doit conduire lui-même sa charrue. L œil du maître fait plus que ses deux mains. Le detaut de soin fait plus de tort que le défaut de savoir Ne pas surveiller vos ouvriers, c'est laisser votre bourse à leur discrétion. Le trop de confiance dans les autres est la ruine de bien des gens : car, dans les affaires de ce monde, ce n'est pas par la foi qu'on se sauve, c'est en n'en ayant pas. Les soins qu'on prend pour soi-même sont toujours profitables; car le savoir est pour 1 homme studieux, les richesses pour l'homme vigilant, la puissance pour la bravoure, et le ciel pour la vertu. Si vous voulez avoir un serviteur fidèle et que vous aimiez, servez-vous vous-même. 

Le bonhomme Richard conseille la circonspection et le soin par rapport aux objets même 

de la plus petite importance, parce qu'il arrive souvent qu'une légère négligence produit un grand mal. — Faute d'un clou, dit-il, le fer d'un cheval se perd ; faute d'un fer, on perd le cheval et faute d'un cheval, le cavalier lui-même est perdu, parce que son ennemi l'atteint et le tue, et le tout pour n'avoir pas fait attention à un clou au fer de sa monture. 

En voilà assez, mes amis, sur le Travail, et sur l'attention que chacun doit donner à ses propres affaires; mais à cela il faut ajouter encore la TEMPÉRANCE, si nous voulons assurer le succès de notre travail. 

Un homme qui ne sait pas épargner à mesure qu'il gagne mourra sans avoir un sou, après avoir eu toute sa vie le nez collé sur son ouvrage. Plus la cuisine est grasse , dit le bonhomme Richard, plus le testament est maigre. Bien des fortunes se dissipent en même temps qu'on les gagne , depuis que les femmes ont négligé les quenouilles et le tricot pour la table à thé, et que les hommes ont quitté pour le punch la hache et le marteau. Si vous voulez être riche, n'ap prenez pas seulement comment on gagne, sachez aussi comment on ménage. Les Indes n'ont pas enrichi les Espagnols, parce que leurs dépenses ont été plus fortes que leurs revenus. 

Renoncez donc à vos folies dispendieuses, et vous aurez moins à vous plaindre de l'ingrati tude des temps, de la dureté des impositions et de l'entretien onéreux de vos grosses maisons : 

car le vin, les femmes, le jeu et la mauvaise foi diminuent la fortune et multiplient les besoins. Il en coûte plus cher pour maintenir un vice que pour élever deux enfants. 

Vous vous imaginez peut-être qu'un peu de thé, quelques tasses de punch, quelques délicatesses pour la table, des habits plus recherchés, de petites parties de plaisir, ne peuvent être de. grande conséquence ; mais souvenez-vous de ce que .dit le bonhomme Richard : Un peu, répété plusieurs fois , fait beaucoup. Soyez en garde contre les petites dépenses. Il ne faut qu'une légère voie d'eau pour submerger un grand navire. La délicatesse du goût conduit à la mendicité Les fous donnent les festins,, et les .sages les mangent. 

Vous voilà tous assemblés ici pour une vente de meubles élégants et de bagatelles fort chères. Vous appelez cela des biens ; mais, si vous n'y prenez garde, il en résultera de grands maux pour quelques-uns de vous. Vous comptez que tout cela sera vendu ito\ marché, peut-être le sera-t-il en effet pour beaucoup moins qu'il n'a coûté ; mais, si vous n'en avez pas réellement besoin, cela sera toujours trop- cher pour vous. Rappelez-vous les maximes du bonhomme Richard : Si tu achètes ce qui est superflu pour.toi, tu ne tarderas pas à vendre ce qui t'est lé plus nécessaire. Réfléchis toujours avant de profiter d'un bon marché. 

Le bonhomme pense sans doute que souvent 

un bon marché n'est qu'illusoire, et qu en vous gênant dans vos affaires il vous cause plus de tort qu'il ne vous fait de profit ; car je me souviens qu'il dit ailleurs : J'ai vu quantité de gens ruinés pour avoir fait de bons marchés. 

Cest une folie d'employer son argent à acheter tin repentir : c'est cependant ce qu'on fait tous les jours dans les ventes, faute de se souvenir de l'Almanach du bonhomme Richard. — L'homme sage, dit-il , s'instruit par les malheurs d'autrai. Les fous deviennent rarement plus sages par leur propre malheur : Félix qaem faciunt aliéna pericula cautum. Je sais tel qui; pour orner ses épaules, a fait, jeûner son ventre et a presque réduit sa famille à se passer de pain. Les étoffes de soi a, les satins, les ëcarlates et les velours éteignent le feu de la cuisine. Loin d'être des besoins de la vie, on peut à peine les regarder comme des commodités; mais parce qu'elles paraissent brillantes, on est tenté de les avoir. C'est ainsi que les besoins artificiels du genre humain sont devenus plus nombreux que Jes besoins naturels. Pour une personne réellement pauvre, il y a cent indigents. 

Par ces extravagances et autres semblables, les gens bien nés sont réduits à la pauvreté, et sont forcés d'avoir recours à ceux qu'ils méprisaient auparavant, mais qui ont su se maintenir par le travail et la sobriété. C'est ce qui prouve, comme le dit fort bien le bonhomme^Richard qu'îm manant sur ses pieds est plus grand qu'un 

gentilhomme à genoux. Peut-être ceux qui sont ruinés avaient-ils hérité d'une fortune ; mais, sans connaître les moyens par lesquels elle avait été acquise , ils pensaient que , puisqu'il était jour, il ne ferait jamais nuit. Une si petite dépense disaient-ils , sur une fortune comme la mienne, ne mérite pas qu'on y fasse attention. 

— Les enfants et les fous imaginent que vingt francs et vingt ans ne peuvent jamais finir Mais, à force de prendre à la huche sans y rien mettre, on en trouve bientôt le fond; et, quand le puits est sec, on connaît tout le prix de Veau. C'est ce qu'ils auraient su d'abord s'ils avaient voulu consulter le bonhomme. 

Êtes-vous curieux, mes amis, de connaître ce. que vaut l'argent, essayez d'en emprunter : celui qui va faire un emprunt va chercher une mortification; il en arrive autant à ceux qui prêtent à certaines gens quand ils vont redemander leur dû. Mais ce n'est pas là notre question 

Le bonhomme Richard, à propos de ce que je disais tout à l'heure, nous avertit que l'orgueil de la i»akïj»e est une malédiction. Quand vous en êtes atteint, consultez votre bourse avant de consulter votre fantaisie. L'orgueil est un mendiant qui crie aussi haut que le besoin, et qui est bien plus insatiable. Si vous achetez une jolie chose, il vous en faudra dix autres pour que l'assorti ment soit complet; mais, dit le bonhomme Richard il est plus aisé de réprimer la première 

fantaisie que de satisfaire toutes celles qui viennent ensuite 

Il est aussi fou au pauvre de vouloir singer lo riche qu'il l'était à la grenouille de s'enfler pour devenir aussi grosse que le bœuf. Les grands vaisseaux peuvent se hasarder en pleine mer ; mais les petits bateaux doivent se tenir près du rivage. Les folies de l'orgueil sont bientôt punies; car, comme le dit le bonhomme Richard , l'or gueil qui dîne de vanité soupe de mépris. Il dit encore : L'orgueil déjeune avec l'abondance, dîne avec la pauvreté et soupe avec la honte. 

Mais, après tout, que revient-il de cette vanité de paraître, pour laquelle on se donne tant de peines et l'on s'expose à de si grands dangers ? Elle ne peut ni nous conserver la santé ni adoucir nos souffrances; au contraire, sans augmenter notre mérite personnel, elle nous rend l'objet de l'envie et accélère notre ruine. Qu'est-ce qu'un papillon? Ce n'est tout au plus qu'une chenille habillée, et voilà ce qu'est le petit maître folie n'est-ce pas que de s'endetter pour de telles superfluités ! 

Dans la vente que l'on va faire ici, mes amis , on nous offre six mois de CRÉDIT, et peut-êtré est-ce l'avantage de cette condition qui a engagé quelqu'un d'entre nous à s'y trouver, parce que n'ayant point d'argent comptant à dépenser, ils espèrent satisfaire leur fantaisie sans rien débourser. Mais, hélas! songez-vous bien à ce que vous faites lorsque vous vous endettez? Vous donnez 

à un autre des droits sur votre liberté. Si vous , ne pouvez pas payer au terme fixé, vous rougirez de voir votre créancier , vous ne lui parlerez 

qu'avec crainte : vous vous abaisserez à_vous ,, 

excuser auprès de lui d'une manière humiliante; j peu à peu vous perdrez votre franchise , et vous 

en viendrez enfin à vous déshonorer par les •. 

mensonges les plus évidents et les plus miséra- j 

bles; car, comme dit le bonhomme Richard, la . première faute est de s'endetter, la seconde est 

de mentir. Le faiseur de dettes a toujours le /, 

mensonge en croupe. Un homme né libre ne t 

devrait jamais rougir ni appréhender de parler à j 

quelque homme vivant que ce soit, ni de le ( 

regarder en face. La pauvreté ôle toute espèce ■ 

defcourage et de vertus. Il est difficile qu'un sac j 

vide puisse se tenir debout. j ( 

Que penseriez-vous d'un prince ou d'un gou- : 

vernement qui vous défendrait par un édit de j 

vous habiller comme les personnes de distinc- ^ 

lion, sous peine de prison ou de servitude? — - 

Ne diriez-vous pas que vous êtes nés libres, que f vous avez le droit de vous vêtir comme bon vous 

semble, qu'un tel édit est un attentat formel , 

à vos privilèges, et qu'un tel gouvernement est . tyrannique? El cependant vous vous soumettez volontairement à cette tyrannie quand vous vous endettez pour vous parer. — Votre créancier a le 

droit, si bon lui semble, de vous priver de voire . 

liberté, en vous confinant pour toute votre vie j dans une prison, ou en vous vendant comme 

esclave, si vous n'êtes pas en état de le payer. 

Quand vous avez fait le marché qui vous plaît, vous ne songez peut-être guère au payement ; mais les créanciers, comme dit le bonhomme Richard , ont meilleure mémoire que les débiteurs Les créanciers, dit-il encore, sont la secte du monde la plus superstitieuse. Il n'y a pas d'observateurs plus exacts qu'eux de toutes les époques du calendrier. L'échéance de votre dette arrive sans que vous y preniez garde, et l'on vous en fait la demande avant que vous vous soyez préparé à y satisfaire. Si, au contraire vous pensez à ce que vous devez, le terme, qui paraissait d'abord si long, vous semblera, en s'approchant, extrêment court; vous vous imaginerez que le Temps a mis des aîles aux talons, comme il en a aux épaules. Le carême n'est jamais long pour ceux qui doiventpayer à Pâques. L'emprunteur et le débiteur sont deux esclaves: l'un du prêteur, l'autre du créancier; ayez horreur de cette double chaîne. Conservez également votre liberté et votre indépendance. 

Peut-être vous croyez-vous en ce moment dans un état d'opulence qui vous permet de satisfaire impunément quelque.petite fantaisie ; mais- épargnez pour le temps de la vieillesse et du besoin, pendant que vous le pouvez. Le Soleil du matin ne dure pas tout le jour. Le gain est incertain et passager; mais la dépense est continuelle et certaine Il est plus aisé de bâtir deux cheminées que d'entretirdu feu dans une, dit le bonhomme 

372 LA SCIENCE DU BONHOMME RICHARD 

Richard : ainsi couchez-vous sans souper plutôt que de vous lever avec des dettes. Gagnez ce quil vous est possible de gagner, et sachez le conserver; c est. le véritable secret de changer votre plomb en or ; et , quand vous posséderez cette pierre philosophai , vous ne vous plaindrez pas de la rigueur des .temps et de la difficulté à payer les impôts. 

Cette doctrine, mes amis, est celle de la raison et de la prudence. N'allez pas cependant vous confier uniquement à votre travail, à votre sobriété et à votre économie. Ce sont d'excel lentes choses, à la vérité; mais elles vous seront inutiles, si vous n'avez, avant tout, les bénédictions du ciel. Demandez donc humblement ces bénédictions ; ne soyez point insensibles aux besoins de ceux à qui elles sont refusées ; mais donnez-leur des consolations et des secours. Souvenez-vous que Job fut pauvre, et qu'ensuite il retrouva son opulence. 

Je n'en dirai pas davantage. Lîexpérience tient une école où les leçons coûtent cher ; mais c'est la seule où les insensés puissent s'in struire; encore est-ce fort rare : car, comme dit le bonhomme Richard, on peut donner un bon avis, mais non pas la bonne conduite. Cependant rappelez-vous que celui qui ne sait pas recevoir un bon conseil ne peut non plus être secouru d'une manière utile ; et, si vous ne voulez pas écouter la raison, dit enfin le bonhomme Richard, elle ne manquera pas de se faire sentir. 

CHAP. I. — CE qu'est l'Economie politique 

Science sociale. — Sciences morales. — Economie politique. — Richesse. 

CIIAP. II. — L'homme a des besoins physiques, intellectuels et moraux 

CIIAP. III. — L'homme satisfait ses Besoins, au moyen de la Richesse 

Richesse. — Utilité. — Valeur. — Propriété. — Intérêt privé. — Échange. — Monnaie. 

CIIAP. IV: — Comment la Richesse s'évalue. . . . 

Propriétés et mesure de la Valeur. — Prix. — Offre et Demande. — Frais de production. — Prix maximum 

II. PRODUCTION ET CIRCULATION DE LA RICHESSE. 

CIIAP. V. — Comment l'homme produit directement la Richesse par son Industrie 53 

Produits immatériels. — Instruments (le production tîôle de l'homme. 

CIIAP. V], — Le Capital auxiliaire indispensable du Travail dans la production 57 

Capital fixe, — circulant, etc. — Formation du Capital — Utilité des caisses d'épargne. 

( In AI». VII. — La Terre, troisième instrument de l'in dnsirie humaine 71 

Grande et petite Propriété. — Grande et petite Culture. —Faire valoir, Métayage et Fermage. — Division du Sol. 

CIIAP. VIII. — Le Capital sous forme de Machines. . 83 

CIIAP. IX. — Le Capital sous forme de Monnaies. . . 95 

CnAP. X. — L'industrie de l'homme ou l'action du Travail et du Capital rendue plus féconde par la Division du Travail. . . .' 113 

CIIAP. XI. — L'industrie de l'homme rendue plus féconde par la Liberté du travail ou la Libre concurrence . . 125 

Anciennes corporations — Kéglementation. — Organisation — Laissez faire. 

CIIAP. XII. —■ L'industrie rendue plus féconde par l'Association 155 

Ciur. XIII. — L'industrie rendue plus féconde par la Sécurité, l'Instruction et les bonnes Habitudes morales 145 

CIIAP. XIV. — L'industrie humaine rendue plus féconde par le Crédit et les Banques. 149 

Instruments de crédit : Billets de banque, — Lettres de change, — Warrants, — Lettres de gage, — Papier-monnaie. — Institutions de crédit; Banques — Crédit foncier. 

CIIAP. XV, XVI et XVII. — Comment la Richesse s'é 

change et trouve des débouchés. . . 16o, 177et 185 

Comment se résument tous les échanges. — Importations et exportations. — Balance de commerce ou Système mercantile. — De la Liberté du commerce — Du système de la protection. — Prohibitions Droits élevés. — DrawbacUs.—Primes. 

Ports francs. — Entrepôts. — Docks. 

III. DISTRIBUTION OU RÉPARTITION DE LÀ RICHESSE. 

CIIAP. XY1II. — Comment la Richesse est repartie. l(Ji Du Principe de Propriété. 

CIIAP. XIX. — Du Revenu du travail ou des Salaires. 215 

Ciuf>. XX.— Du Revenu du Capital, Intérêt ou Loyer, et de l'Usure '223 

CIIAP. XXI. — Du Revenu de la Terre ou de la Rente et du Fermage . . . 235 

CIIAP. XXII. — Du bénéfice, ........ . 245 

IV. CONSOMMATION OU EMPLOI DE LA RICHESSE. 

CIIAI». XXIII. — Comment la Ilicliessc se consomme ou s'emploie. . . 257 

CIIAP. XXIV. — Consommation publique. — Le Gou-• * vernement et l'Impôt. ; 271 

V. POPULATION. - MISÈRE. — CHARITÉ. — ' SOCIALISME. — COMMUNISME. 

CIIAP. XXV. — De l'accroissement de la Population. 283 | 

CIIAP. XXVI — Misère et Charité 29J I 

CIIAP. XXVII. — Socialisme. — Communisme.. . , 299 

CIIAP. XXVJII. —Liberté. — Égalité. — Fraternité. 511 

VoCAIIULAIRE DES PRINCIPAUX TERMES DE LA LANGUE ÉCONOMIQUE, RÉSUMÉ ALPHABÉTIQUE DES PRINCIPES DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE.. . 521 

LA SCIENCE DU RONHOMME RICHARD, PAR RENJA- ' 

I'AMS. — IMP. SIMOK RAÇON ET coiip., I/O'T I/EI.HJRTII 1. 

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