LES OISEAUX. 31

Voilà des stratagèmes qui valent mieux que tous ceux de
Nicias.

LE CHŒUR,

Éleleleû, ne différons plus. Donnons du bec, tirons,
déchirons, frappons, brisons et perçons d'abord la pre-
mière marmite.

LA HUPPE.

Cruels, qu'allez-vous faire ? Vous allez massacrer et
mettre en pièces deux hommes qui ne vous ont jamais
fait aucun mal, tous deux parents de ma femme et de
même tribu.

LE CHOEUR.

Pourquoi aurions-nous plus de pitié pour eux que pour
des loups? Hé, qui a mieux mérité qu'eux notre colère?

LA HUPPE.

Mais ils vous veulent du bien, quoiqu'ils soient nés vos
ennemis, et ils viennent pour vous donner un avis im-
portant.

LE CHOEUR.

Pourraient-ils nous donner un bon avis^ eux qui oni
été les ennemis de nos aïeux ?

LA HUPPE.

Ne savez-vous pas que les plus habiles gens doivent
une grande partie de leur habileté à leurs ennemis ? La
défiance est la mère de la sûreté. Un ami n'apprend point
à se tenir sur ses gardes, au lieu qu'un ennemi vous
force souvent à vous instruire. C'est de leurs ennemis, et
non pas de leurs amis, que les villes ont appris à bâtir
de hautes murailles et à construire de grands vaisseaux.
Et c'est ce qui conserve à chacun ses enfants, sa maison,
ses biens.

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Aristophane - Théâtre 1889 tome 2.djvu/41