« La mémoire déclarative se rapporte aux connaissances ver- balisables13. » Le mode propositionnel est organisé à la manière d’un réseau sémantique, appelé parfois arbre conceptuel. Il se compose de nœuds – les concepts – et d’arcs qui représentent les relations entre les concepts. Au niveau de chaque nœud sont stoc- kées les propriétés des concepts. Nous retiendrons donc que le concept est un élément central de l’organisation des données en mémoire déclarative car il constitue « l’outil cognitif le plus im- portant avec lequel l’individu organise (donc perçoit) le monde14 ». Les concepts associés en mémoire à long terme peu- vent donc être activés conjointement grâce aux liens sémantiques qui les relient. Ainsi, la scène « travailler en bibliothèque » évoque les notions suivantes : « dictionnaire », « silence », « prendre des notes », et aussi « attendre » si les ouvrages de travail sont conser- vés en magasin, ou bien « arriver tôt » si la bibliothèque est très fréquentée. D’où l’importance des associations établies au moment de la mémorisation : plus le réseau sémantique est dense et plus la ca- pacité mnésique sera riche. Nous verrons ultérieurement que la densité des regroupements sémantiques est l’une des caractéris- tiques de l’expert. « Il est souvent reconnu qu’un haut degré d’or- ganisation des connaissances contribue directement à l’atteinte de l’expertise par un individu15. » On considère que la mémoire dé- clarative est hiérarchisée, ou du moins que les concepts sont reliés entre eux par une distance sémantique variable. Une subordina- tion directe ou une distance sémantique courte entraîne très rapi- dement l’activation des concepts qui entretiennent une relation de proximité. Lorsqu’un individu découvre un concept nouveau, il est probable que son apprentissage sera favorisé si cette nouvelle notion s’intègre dans une texture déjà organisée. Le second mode de stockage concerne les connaissances pro- cédurales. La mémoire procédurale est de nature implicite, elle se caractérise par les habiletés perceptivo-motrices et cognitives. 31 LA MÉMOIRE 13– WEIL-BARAIS, Annick, L’homme cognitif, p. 390. 14– NGUYEN-XUAN, Anh. Les mécanismes cognitifs d’apprentissage, Revue française de pédagogie, 1995, n° 112, p. 60. 15– TARDIF, Jacques. La construction des connaissances, Pédagogie collégiale, p. 18. Pre ss e s d e l'e n ssib
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