tandis qu’un langage si touchant et si sincère aurait fait fondre la
glace du cœur le plus endurci. Il est à espérer que le grand Être,
dont l’esprit embrasse l’univers, et dont la clémence est égale à sa
puissance accueillit la prière, car M. Lundi sourit de plaisir quand
John Effingham se releva.

— Merci, Monsieur, mille fois merci, murmura le mourant en lui
pressant la main ; voilà qui vaut mieux que tout.

Après cela M. Lundi fut tranquille, et les heures s’écoulèrent dans
un silence presque continu. John Effingham, convaincu que le
malade sommeillait, se laissa assoupir à son tour. Ce ne fut qu’après
l’appel du quart du matin, qu’il fut réveillé par un mouvement
qui se fit dans le lit. Croyant que le malade demandait quelques
gouttes d’eau pour se rafraîchir les lèvres, John Effingham lui
en offrit ; mais M. Lundi n’accepta point. Il avait croisé ses mains sur
sa poitrine, les doigts étendus, comme les peintres et les sculpteurs
ont coutume de représenter les saints s’adressant au Seigneur, et ses
lèvres remuaient doucement. John Effingham se mit à genoux et
approcha l’oreille pour saisir les sons. Le mourant prononçait la
simple mais belle oraison transmise à l’homme par le Christ lui-même
comme le modèle de toute prière.

Dès qu’il eut fini, John Effingham la récita à son tour à haute voix
et avec ferveur, et quand il ouvrit les yeux après ce solennel hommage
au Seigneur, M. Lundi n’était plus.



{{épigraphe|Laisse-moi en repos ! — As-tu coutume d’écrire ton nom ? As tu une marque pour ta signature, comme un homme franc et honnête ?|''Jack Cade''. }}



À une heure plus avancée du jour, le corps du défunt fut descendu
dans l’Océan avec les mêmes formes qui avaient été observées la nuit
précédente pour les obsèques du marin. Ces deux cérémonies faisaient
naître de tristes souvenirs de la scène qui venait de se passer ;
et pendant plusieurs jours, la mélancolie qui en était la suite naturelle
régna sur tout le bâtiment. Mais comme les deux individus que
le sort des armes avait pris pour victimes n’étaient liés par le sang
à aucun des survivants, et qu’il est dans la nature que l’affliction ait
des bornes, les regrets se calmèrent peu à peu, et au bout de trois
semaines, ces événements ne se présentaient plus qu’au souvenir de<section end=2/>
<references/>
Cooper - Œuvres complètes, éd Gosselin, tome 15, 1839.djvu/389