aveu grave : je suis investi d’une haute mission.
Je dois la remplir coûte que coûte, au péril de
ma vie, comme de mes affections les plus chères,
au péril de tout, en un mot ? Acceptez-vous,
mes amis, cette restriction sérieuse mais
unique dans notre commune existence de demain ? »

Le frère et la sœur se rapprochèrent avec affection
de Jean.

« Nous acceptons de grand cœur, dit Marc. Peu importe, Seigneur, le mystère dont votre
existence va s’entourer. Vous agissez avec trop
de noblesse envers nous pour que jamais le
moindre doute sur votre honneur ne nous effleure.
Paule, tu appuies mes paroles, n’est-ce
pas ?

– Certes, mon frère !

– Merci... » prononça Jean avec une simplicité
grave. Puis, il se secoua et dit gaiement :
« Allons, en route, voyons à nous installer le
plus tôt possible dans une maison éloignée du
palais du roi. »

Avant de se diriger vers la ville, Jean vint
reprendre à peu de distance, dans un parc voisin,
le petit sac des gnomes, qu’il avait caché
dans le tronc d’un vieil arbre. N’avait-il pas là
toute sa fortune ? De quoi résoudre la plupart
des difficultés.

Puis, il rejoignit ses compagnons et, durant
le long espace qui séparait les dépendances du
palais royal du reste de la ville, il questionna
minutieusement le frère ou la sœur. « Quelles
étaient les coutumes des citoyens ?... Celles
des nobles seigneurs ? Celles des membres
de la famille royale ?... Que faisait à la cour
le seigneur de Rochelure, si bien en faveur
auprès de la reine ?... La tristesse du roi et de
la princesse Aube, d’où provenait-elle donc ? »

Jean conclut de cette conversation avec ses
nouveaux amis qu’en somme, on ne connais-
<references/>
Daveluy - Le filleul du roi Grolo, 1924.djvu/117