{{tiret2|si|lencieusement}} le courant du fleuve, et à l’avant par une
forte barricade d’autres troncs d’arbres mis en travers
de la passe, le canot se fût trouvé dans l’impossibilité de
reculer ou d’avancer. Cachés sur les deux côtés de l’arche
brisée et sur les deux rives, les Indiens tenaient dans
leurs mains la vie des passagers du canot, qu’ils auraient
massacrés jusqu’au dernier à coups de flèches et de carabine,
sans que ceux-ci eussent même pu se défendre.

« Voyez-vous ? dit Bois-Rosé à Pepe en jetant un coup
d’œil sur le réseau de branchages et de troncs d’arbres
qui obstruait la passe. Les Indiens ont profité des ravages
de l’ouragan d’avant-hier pour jeter au cours de l’eau
les arbres déracinés par l’impétuosité du vent. Ils n’ont
eu qu’à les traîner à force de bras et les livrer au fleuve.
C’est une justice à leur rendre, le coup était bien combiné. »

Restait à savoir de quelle façon Rayon-Brûlant avait
rejoint ses guerriers, et comment les Apaches étaient
tombés eux-mêmes dans le piège qu’ils avaient tendu.

Pendant que les navigateurs, après avoir transporté le
canot sur leurs épaules, à cent pas de la Passe-Étroite,
descendent la rivière et font force de rames vers la
Fourche-Rouge, où ils espèrent surprendre les deux pirates
des Prairies et leur arracher leur prisonnier et la
vie, nous donnerons un récit succinct de ces événements.

Après avoir retrouvé les traces des guerriers de sa
bande et s’être séparé des trois chasseurs ses alliés,
Rayon-Brûlant avait suivi ces traces pied à pied. À mesure
qu’il avançait, ces empreintes, dont les Indiens,
{{corr|commes|comme}} les batteurs des bois à peau blanche, peuvent
désigner l’époque avec une merveilleuse précision, devenaient
plus fraîches et plus apparentes.

Le jeune Comanche, arrivé non loin de l’endroit où
les Apaches étaient embusqués, avait trouvé les feuilles
sèches frémissantes encore, pour ainsi dire, sous le poids
du pied qui venait de les fouler.
<references/>
Gabriel Ferry - Le coureur des bois, Tome II, 1884.djvu/373