l’entourage du prince un inexprimable sujet de surprise
et de douleur. Que M. de Talleyrand eût fait
intervenir dans ses adieux à la vie la religion et les
ordinaires pratiques du culte, des hommes comme
MM. Thiers et Mignet ne pouvaient trouver cela que
très-convenable et très-décent; mais dans la rétractation
publique imposée au vieillard par qui la
messe du Champ-de-Mars fut célébrée, il y avait,
suivant eux, un outrage à l’ensemble des traditions
révolutionnaires, et ils s’en indignaient. La colère
était grande surtout chez M. de Montrond, homme
d’État anonyme et génie clandestin, roué sans
égal, perdu de mœurs et de dettes, possédant au
plus haut degré la grâce dans l’impertinence et
le dandysme de l’incrédulité, causeur étincelant
d’ailleurs, ami du roi, et bien supérieur à M. de
Talleyrand, duquel il disait : « ''Qui ne l’adorerait?
il est si vicieux!'' »  M. de Montrond mit à disputer
aux prêtres son complice mourant une ardeur passionnée
et violente. Tout fut inutile.

M. de Talleyrand avait toujours eu beaucoup de
goût pour M. Thiers et pour M. Mignet. Il aimait
leur genre de talent, l’originalité de leur fraternelle
fortune; et il flattait en eux des historiens; car ce
sceptique, si profond et si complet en apparence,
se préoccupait avec une anxiété presque puérile du
jugement que porterait sur lui la postérité. A son
tour, M. Thiers avait été sensible aux avances faites
à son mérite plébéien par un grand-seigneur de la
révolution. Il est vrai qu’au sujet du traité de la
Quadruple-Alliance leurs relations s’étaient un peu
refroidies, mais enfin elles ne s’étaient pas rompues,
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