pays à entretenir cette brigade, le gouverneur-général, ne pouvant
plus douter de la trahison du ministre, prépara sa grande expédition
contre Gwalior.

Une fois entré avec son armée dans les états du maharadjah, lord
Ellenborough changea de langage, et montra le fond de sa pensée : il
signifia aux Mahrattes, déjà émus par son attitude agressive, des prétentions nouvelles qu’il savait ne pouvoir être admises sans une résistance opiniâtre par ce peuple fier et belliqueux. Il exigea que l’armée
de Gwalior fût refondue et placée sous le commandement d’officiers
anglais, et que le parc de trois cents canons qui était la force et l’orgueil du pays lui fût livré. En apprenant ces exigences, les chefs mahrattes empêchèrent la princesse douairière et le radjah de se rendre
au camp de lord Ellenborough et se préparèrent à combattre. C’était
ce que voulait le gouverneur-général. Il en vint à bout après les deux
sanglantes batailles de Maharajpour et de Punniar. Les Anglais ont
occupé Gwalior : le radjah vaincu a subi un nouveau traité qui réduit
son autorité à l’administration purement civile. Son ancienne armée
a été licenciée ; de nouvelles troupes s’organisent en ce moment sur
le modèle de celles de la compagnie et sous le commandement d’officiers anglais. Enfin l’autorité ministérielle doit avoir été confiée à un oncle du dernier radjah, qui s’était toujours montré dévoué aux intérêts britanniques, et voilà de quelle manière, en 1844, un nouveau protectorat anglais a été établi dans l’Inde.

Comment de pareils actes sont-ils jugés en Angleterre ? Les prétextes allégués, les moyens employés, sont toujours blâmés par quelques voix généreuses, lorsque ces moyens et ces prétextes bafouent
trop effrontément l’équité. Mon Dieu ! qui a flétri avec une éloquence
plus noblement indignée les premiers agrandissemens de la puissance
anglaise dans l’Inde que Burke, Sheridan, Wyndham, Fox, Pitt, qui,
pendant vingt ans, ont fulminé contre Warren Hastings de si véhémentes verrines ? Ce qui s’est passé à propos des conquêtes de cet
homme, qui avait autant de génie qu’il avait peu de principes et de
scrupules, se reproduit à chaque fait nouveau, seulement avec moins
de pompe et de sérieux. Les philanthropes et les rhéteurs envoient
quelques reproches énergiques à la politique perfide ou cruelle des
gouverneurs de l’Inde ; les hommes pratiques ne se prononcent pas
sur les moyens : ils se bornent à dire qu’on ne peut juger la politique
indienne avec les idées européennes. La loyauté anglaise se tenant
pour satisfaite des vertueuses apostrophes de quelques lords ou de
quelques ''commoners'', la puissance britannique jouit, en toute
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