

Paul se compose une attitude solennelle. Il
pontifie, d’un air important :

— Oui, Nicole, j’ai quitté le deuil. Et je
choisis le jour où j’abandonne cet insigne du
veuvage pour venir t’annoncer une détermination
que j’ai prise... depuis quelque temps...
Nicole : je vais me remarier.

Une surprise brutale me glace instantanément ;
mon cœur bat plus lentement, par
saccades irrégulières qui gênent la respiration.
Paul contracte une nouvelle union... Ça me
choque ; ça me blesse... J’ai honte de l’avouer :
ça me fait de la peine... Lorsque je l’ai connu,
il était déjà marié : c’est donc moi qui ai trompé
sa femme ; aujourd’hui, la situation est différente :
maîtresse attitrée, il me semble qu’à
mon tour, je subis une offense, un dol... Et
puis, si Paul m’apprend la chose aussi tranquillement,
sans rupture, c’est qu’il épouse une
jeune fille qu’il n’aime pas. Alors ? Une nouvelle
alliance d’argent — un alliage, plutôt ?...
Il ne pourra pas dire que sa famille l’y contraint,
cette fois ! Il ne se trouve donc point
assez riche ?

C’eût été si gentil d’éterniser ainsi notre
liaison, chacun ayant sa liberté. Une déception
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Marais - Nicole, courtisane.djvu/386