tu permis de fréquenter le monde, si tu le jugeais
si nuisible que tu aies cessé de m’aimer à cause
de lui ?

— Ce n’est pas le monde, mon amie.

— Pourquoi n’as-tu pas employé ton pouvoir,
ne m’as-tu pas {{Corr|ligottée|ligotée}}, tuée ? Ce serait mieux que
d’être privée de tout ce qui faisait mon bonheur.
Je me sentirais bien, je n’aurais pas honte.

Je sanglotai de nouveau et cachai mon visage.

À ce moment, Katia et Sonia, gaies et mouillées,
en causant et riant fort, entrèrent sur la terrasse.
Mais, en nous apercevant, elles se turent et sortirent
aussitôt.

Nous nous tûmes longtemps. Je versai toutes
mes larmes et me sentis soulagée. Je le regardai.
Il était assis, la tête appuyée sur la main et voulait
dire quelque chose en réponse à mon regard ;
mais il soupira lourdement et s’accouda de nouveau.
Je m’approchai de lui, retirai sa main. Son
regard pensif se tourna vers moi.

— Oui, se mit-il à dire, — continuant ses pensées,
— oui, nous tous, et surtout vous, femmes,
devons parcourir nous-mêmes toute la sottise de
la vie pour retourner à la vie vraie ; on ne peut se
fier à l’expérience des autres. Tu étais encore loin
alors d’épuiser cette charmante et délicate frivolité
que j’admirais en toi et je t’ai laissé vivre. J’ai
senti que je n’avais pas le droit de te gêner, bien
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Tolstoï - Œuvres complètes, vol5.djvu/345