marche ferme, lente, régulière comme s’il eût entendu
en marchant le tambour ou le clairon pour mesurer le
mouvement et la distance de ses pas ; ses habits,
de couleur bleue et de forme austère, n’avaient jamais
ni recherche, ni couleurs éclatantes, ni négligence, ni
abandon dans les plis. On y sentait le souvenir et la
ponctualité de l’uniforme ; ses souliers à boucles ne
lui pesaient pas assez aux pieds ; on voyait à sa marche
qu’il croyait avoir à soulever encore les lourdes bottes
à l’écuyère qu’il avait longtemps portées, et que le
cheval d’escadron manquait à ses jambes. Il ne passait
jamais devant lui un soldat ou un cheval sans qu’il
s’arrêtât un moment et qu’il prît sa lorgnette pour
regarder l’homme ou l’animal.

La guerre était sa patrie, la discipline sa vertu ;
l’épée, le cheval, la selle, le harnais, son ambition,
son souvenir, sa contemplation perpétuels. Au fond,
il plaignait, sans les mépriser, toutes les autres professions
de la vie humaine. Tous les métiers qui ont
pour but le gain lui paraissaient assez vils, et, de tous
les métiers qui ont pour but de gagner de l’honneur,
il n’en connaissait qu’un : offrir ou verser son sang
pour son roi ou pour son pays. Entre le militaire et le
paysan, pour lui il n’y avait rien. Il regardait tout le
reste comme les nobles polonais regardent les juifs
de leur terre, race nomade, mercantile et usurière
entre le peuple et eux. C’était le modèle parfait du
gentilhomme de province, père de famille, chasseur,
cultivateur, ami du peuple après avoir été l’ami du
soldat. Tel était l’extérieur de mon père.
<references/>
Lamartine - Œuvres complètes de Lamartine, tome 29.djvu/417