{{nr|212|LE DESTIN DES HOMMES||b={{SDT}}}}de son ancienne amie. Maintenant elles se disaient un petit
bonjour lorsque le hasard les mettait en présence l’une de
l’autre. Un dimanche d’hiver cependant, la mairesse sortant
de l’église, après la grand’messe, en même temps que
la marchande, risqua une discrète invitation :

— Venez donc prendre le dîner avec nous aujourd’hui.

Pour la veuve Rendon, ce fut comme si on lui offrait l’aumône.

— Merci, répondit-elle. J’ai justement mis un petit
rôti de porc frais sur le feu avant de partir pour la messe.
Il doit être cuit à point.

La mairesse ne fut pas dupe de ce mensonge. « La
pauvre femme », se dit-elle en elle-même, « ça fait sûrement
bien longtemps qu’elle n’a pas humé l’odeur d’un
rôti qui mijote sur le poêle. »

À table, la mairesse racontait l’incident à son mari.
Celui-ci, qui portait une grosse bouchée de viande à sa
bouche, répondit :

— C’est pénible, mais qu’est-ce que tu veux, elle n’a
jamais eu une once de jugement dans la tête et elle porte
aujourd’hui la conséquence de ses actes. Toi, es-tu {{corr|allé|allée}} te
promener en Floride ou en Angleterre ? T’es-tu acheté des
robes et des manteaux chaque semaine ? Non. Hé bien,
elle a sa part et toi la tienne.

Et, là-dessus, il mordit dans l’énorme bouchée qui lui
gonflait la joue.

Le temps passait, les mois s’écoulaient et le commerce
marchait boiteusement. Presque chaque jour la marchande
faisait quelques ventes qui lui rapportaient un léger profit.
Mais peu à peu elle avait écoulé son fonds de marchandises,
ne le renouvelant que partiellement, car il lui fallait
vivre, et lentement elle mangeait son capital. Ça c’était
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Laberge - Le destin des hommes, 1950.djvu/214