2. Le fichier : l'assimilation du catalogue voir plus clair et de reformater les informations en un catalogue unique. Cette vision idéaliste de l'influence de l'innovation sur la matérialité des catalogues témoigne en réalité d'un respect grandissant pour les usagers et leurs capacités : en effet, pour Leonard, à mesure que les usagers des bibliothèques seront plus « sophistiqués » et « exigeants », « Il ne leur faudra pas longtemps pour constater l'imposture d'un catalogue sur fiches auquel on accède par un ordinateur, qui constitue toujours un outil limité de repérage de l'information. »136. Les matérialités changent, mais non les préoccupations, qui vont de pair avec la « tyrannie du catalogue » : tenir un catalogue, qu'il soit imprimé, fichier, ou informatisé, oblige les bibliothécaires à adopter un certain regard sur leur public, à s'interroger sur la meilleure façon de le servir et de répondre à ses besoins. Il n'en demeure pas moins que ces préoccupations restent fondamentalement des préoccupations de bibliothécaires, et Hewitt et Gleim le soulignent à juste titre, non sans une certaine cruauté : pour eux, les innombrables et interminables débats autour de la révision des codes de catalogage et autres aspects techniques sont aussi virulents qu'ils touchent une communauté restreinte, celle des professionnels des bibliothèques, au même titre que ceux-ci ont pu jadis s'écharper autour de questions comme « faut-il ou non enlever les majuscules au début des noms communs dans les titres de livres ? ». Ainsi, la question de la matérialité des catalogues ne serait qu'accessoire, au vu de la longue tradition des bibliothèques à apporter un service sans cesse amélioré pour des coûts toujours plus bas, et qui seule soulève l'intérêt des usagers et des administrateurs des bibliothèques. En conclusion, la date limite fixée par la bibliothèque du Congrès pour adopter les nouvelles règles de catalogage anglo-saxonnes 137 « marque peut-être le début d'un nouveau code de catalogage, mais elle ne doit pas forcément signifier la fin de tous les catalogues sur fiches et le début des catalogues informatisés »138. En bref, la matérialité des catalogues, d'après ce témoignage, importe moins au public qu'un service bien rendu. 2.3.2. Que sont les fichiers devenus ? Malgré leur amour pour le catalogue sous quelque forme que ce soit, et leur tendance à multiplier à l'infini les débats à son sujet, les bibliothécaires, au moins aux États-Unis, ne semblent pas toujours avoir à cœur de le conserver comme pièce historique. C'est ce que dénoncent Richard C. Cox et ses collèges dans un article intitulé « Access denied : The Discarding of Library History »139. Le titre joue sur le mot « discarding » qui est ici à prendre dans tous les sens du terme : à la fois « to discard », « jeter », « se débarrasser » en français, et « dis-carding », qui signifie littéralement « dé-carter », enlever les fiches catalographiques. Sans vouloir entrer dans un vain débat autour de la supériorité ou non du fichier, le fait est, argumentent-t-ils, que les bibliothécaires américains partagent tous plus ou moins ce travers qui veut qu'ils se débarrassent systématiquement de leur passé140. Les catalogues ne font pas exception, qui pourtant « incarnent les pratiques bibliothéconomiques du passé »141. Cox prend comme exemple la bibliothèque Carnegie à Pittsburgh : lorsque son catalogue sur fiches ouvre en 1909, il s'agit d'un catalogue méthodique, contrairement à ce que voulait l'usage d'alors ; mais les responsables de la bibliothèque, s'adressant à un public qu'ils 136Ibid., p. 64. 137Les fameuses « AACR2 », voir partie suivante. 138HEWITT, Joe, GLEIM, David, op. cit., p. 121. 139COX, Richard C., GREENBERG, Jane, PORTER, Cynthia, « Access Denied : The Discarding of Library History », American Libraries, avril 1998, p. 57-61. 140« La profession de bibliothécaire aux États-Unis respecte rarement quelque document ou artefact de son passé que ce soit », ibid., p. 58. 141Ibid., p. 57. ROCHE Mélanie | Diplôme de Conservateur des Bibliothèques | Mémoire d'étude | Janvier 2014 - 59 -
188401