{{tiret2|mé|diocre ;}} il se contentait de repousser les attaques
des voisins ambitieux sans chercher à étendre
ses États. ― Il préférait bâtir des palais pour
lesquels ses conseils ne manquaient pas aux architectes,
faire des collections de statues et de
tableaux des anciens et des nouveaux peintres ;
il avait des ouvrages de Téléphanes de Sicyone,
de Cléanthes et d’Ardices de Corinthe, d’Hygiémon,
de Dinias, de Charmade, d’Eumarus et
de Cimon, les uns au simple trait, les autres
coloriés ou monochromes. ― On disait même
que Candaule, chose peu décente pour un prince,
n’avait pas dédaigné de manier de ses mains
royales le ciseau du sculpteur et l’éponge du
peintre encaustique.

Mais pourquoi nous arrêter à Candaule ? Le
lecteur est sans doute comme le peuple de Sardes,
et c’est Nyssia qu’il veut connaître.

La fille de Mégabaze était montée sur un éléphant
à la peau rugueuse, aux immenses oreilles
semblables à des drapeaux, qui s’avançait d’un
pas lourd, mais rapide, comme un vaisseau parmi
des vagues. Ses défenses et sa trompe étaient cerclées
d’anneaux d’argent ; des colliers de perles
énormes entouraient les piliers de ses jambes.
Sur son dos, que recouvrait un magnifique tapis
de Perse aux dessins bariolés, s’élevait une espèce
d’estrade écaillée de ciselure d’or, constellée
d’onyx, de sardoines, de chrysolithes, de lapis-lazuli,
de girasols ; sur cette estrade était assise
<references/>
Gautier - Œuvres de Théophile Gautier, tome 2.djvu/523