M Descartes d’avoir voulu
faire le maître et le docteur dans ce traité, que ce
n’est pas une méthode qu’il eût jamais eu la pensée de
prescrire aux autres, mais qu’il avoit suivie lui même,
par le droit que lui donnoit la liberté de se
conduire selon les lumiéres naturelles qu’il avoit
reçûës de Dieu. Ses adversaires ont trouvé dans ce
discours de la méthode moins d’ordre, moins de
régularité, que dans l’organe d’Aristote ; et ils ont
crû que c’étoit le moins méthodique de ses ouvrages.

Aussi faut-il avoüer que c’est moins un traité
dogmatique de sa philosophie, qu’une narration
familiére de ses études et de ses imaginations, qu’il
a crû devoir écrire d’un stile simple et négligé, pour
être plus clair, et pour se rendre plus intelligible
aux esprits les plus médiocres. Mais personne ne
mérite mieux d’être écouté sur les défauts de ce traité
que lui même. Il contoit pour rien cette prétenduë
négligence que ses adversaires y appercevoient, et
cette confusion que le mélange des matiéres morales,
physiques, et métaphysiques sembloit y produire. Il
paroissoit indifférent à ces défauts, si l’on excepte
l’obscurité, qu’il reconnoissoit dans l’article où il
avoit essayé de parler de l’éxistence de Dieu. Voici
comme il s’en excusa à un pére jésuite qui lui avoit
rendu des témoignages fort avantageux de ce traité, et
des autres qu’il y avoit joints. Il est vray que j’ay
été trop obscur en ce que j’ay écrit de l’éxistence de
Dieu, dans ce traité de la méthode. Et quoi que ce
soit la piéce la plus importante, j’avouë que c’est la
moins travaillée de tout l’ouvrage : ce qui vient en
partie de ce que je ne me suis résolu de l’y joindre
que sur la fin, et lors que le libraire me pressoit.

Mais la principale cause de son obscurité vient de ce
que je n’ay osé m’étendre sur les raisons des
scéptiques, ny dire toutes les choses qui sont
nécessaires pour dégager l’esprit des sens. Car il
n’est pas possible de bien connoître la certitude et
l’évidence des raisons qui prouvent l’éxistence de Dieu
selon ma maniére, qu’en se souvenant distinctement de
celles qui nous font remarquer de l’incertitude dans
toutes les connoissances que nous avons des choses
matérielles : et ces pensées ne m’ont point paru
propres à mettre dans un livre, où j’ay voulu que les
femmes mêmes pussent entendre quelque chose, tandis que
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Baillet - La Vie de monsieur Des-Cartes, première partie.djvu/358