depuis trente siècles, est parvenu à se définir. Vingt volumes
suffiraient à peine à en raconter l’histoire : je vais,
en quelques pages, en retracer les principales phases. Ce
résumé nous est indispensable pour expliquer l’apparition


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L’organisation du sens commun suppose préalablement
la solution d’un autre problème, du problème de la certitude,
laquelle se divise en deux espèces corrélatives, certitude
du sujet, certitude de l’objet. En autres termes, avant
de chercher les lois de la pensée, l’on avait à s’assurer de la
réalité de l’être qui pense ainsi que de l’être qui est pensé,
sans quoi l’on courait risque de rechercher les lois de rien.

Le premier moment de cette grande polémique est donc
celui où le moi procède à la reconnaissance de lui-même,
se palpe, pour ainsi dire, et cherche le point de départ de
ses jugements. Qui suis-je, se demande-t-il ; ou plutôt, suis-je
quelque chose ? suis-je assuré que je suis ? Voilà la première
question à laquelle le sens commun avait à répondre.

El c’est à quoi il a effectivement répondu par ce jugement
tant admiré : ''Je pense, donc je suis''.

Je pense, cela suffit. Je n’ai que faire d’en savoir davantage
pour être certain de mon existence, puisque tout
ce que je pourrais apprendre à cet égard, c’est qu’aucun
être n’est prouvé si je ne l’affirme, et que par conséquent
rien sans moi n’existe. Le moi : tel est le point de départ
du sens commun, et sa réponse à la première question de

Ainsi le sens commun, ou plutôt la nature inconnue, impénétrable,
qui pense et qui parle, le moi enfin, ne se prouve
pas ; il se pose. Son premier jugement est un acte de créance
en lui-même : la réalité de la pensée est déclarée par lui
comme fait-principe, nécessaire, axiome enfin, hors duquel
il n’y a pas lieu à raisonner |

Mais, soit défaut de jugement, soit subtilité d’idées, certains penseurs trouvèrent cette affirmation du sens commun
déjà trop hardie, ils eussent voulu que le sens commun
produisît ses titres. Qui nous garantit, disaient-ils, que nous
pensons, que nous sommes ? Quelle est l’autorité du sens in-
<references/>
Proudhon - Systeme des contradictions economiques Tome 2, Garnier, 1850.djvu/164