loi, à cet égard, prévoit une institution nouvelle. Il se borne, en
revanche, à favoriser le développement des écoles ménagères
destinées à compléter l’instruction technique des jeunes filles
dans nos campagnes. Certes, nous possédons déjà des écoles
spéciales qui leur sont réservées, mais ces établissemens sont
rares, et trop éloignés pour que les familles n’hésitent pas à se
séparer longtemps de leurs enfans. L’école ménagère ambulante
répond à un besoin en même temps qu’elle offre des facilités
singulières. Nous avons dit plus haut qu’on avait déjà institué
cet enseignement spécial, à l’imitation de ce qui se fait à l’étranger.

Les succès obtenus, la faveur dont les écoles ont bénéficié,
la simplicité et l’économie qui en constituent les traits saillans,
tout nous inspire confiance dans le succès de l’œuvre qu’elles
accomplissent. Déjà une école normale destinée à la formation
des professeurs vient d’être installée à Grignon près de Versailles. Tout ce que l’on fera pour favoriser les écoles ménagères ne peut qu’être approuvé.

La même conclusion s’impose en ce qui touche les écoles d’hiver, qui ont fait leurs preuves. Les besoins constatés justifient des créations nouvelles.

Le projet de loi ne crée pas, mais il maintient fort sagement
les écoles professionnelles connues déjà sous le nom de ''fermes-écoles'' et d’''écoles pratiques''. Sur ce point nous n’avons donc aucune objection à formuler.

Certes, on peut regretter que l’effectif des élèves ne soit pas
plus nombreux, mais nous ne croyons nullement que cette
insuffisance relative soit imputable à la nature ou à la qualité de
l’instruction. Le public rural n’est pas encore convaincu de
l’utilité d’un enseignement agricole quel qu’il soit ! Voilà la
vérité. Sans doute, beaucoup d’agriculteurs éclairés ne partagent
pas cette opinion. Ceux-là ont beaucoup vu et beaucoup retenu ;
ils lisent, ils s’instruisent et portent un jugement sur les conditions nouvelles de leur industrie. C’est une élite, et par suite une
exception. Dans quel milieu doivent précisément se recruter les
élèves des écoles pratiques ou des fermes-écoles ? Dans la classe
des petits fermiers, des métayers, des propriétaires-cultivateurs, voire des ouvriers ou des domestiques agricoles. Nous
comptons en France plus de ''deux millions'' de propriétaires-cultivateurs, plus d’''un million'' de fermiers, et près de 350 000 métayers.
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Revue des Deux Mondes - 1914 - tome 20.djvu/670