{{nr|10|''Claude Paysan''|}}une massue au milieu des épis jaunes des blés — sa
faux encore à son côté.

Des alentours, les voisins, occupés à la moisson,
étaient accourus de leurs champs au secours de ce
bon vieillard si soudainement foudroyé sous leurs
yeux presque. Alors ils l’avaient soulevé de leurs
bras robustes, apporté au logis et doucement déposé
sur un lit, dans un coin.

...Il respirait cependant encore, le père Claude,
très péniblement toutefois, avec de grosses expirations
en bouffées qui gonflaient ses joues. Sans un
mouvement, il reposait dans une inertie pesante ; sa
vieille tête de paysan et de travailleur tranquillement
appuyée, mariait la blancheur de ses cheveux à celle
de l’oreiller.

Rien n’avait fait prévoir cet effondrement subit
du robuste et vert vieillard que paraissait être le
père Claude Drioux, mais ces énergiques paysans, —
endurcis au travail vivifiant de la terre, sacrifiant
toute douleur à cette besogne, toujours très rude de
chaque jour, qui jeunes les fortifie pour les ruiner à
l’âge mûr, — succombent tout d’un coup. La surface
apparemment solide ne peut plus à un certain moment
soutenir le mécanisme rouillé, usé du dedans et
tout s’écroule dans un dernier râle qui rappelle le
craquement du chêne dans sa chute.

Puis le médecin mandé en hâte était accouru. Il
n’avait eu que quelques mots consolateurs. La sévérité
de l’attaque ne laissait guère d’espérance et le
véritable secours ne devait plus venir que d’en haut.

En effet, c’était bien de là qu’elle l’attendait, la
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Choquette - Claude Paysan, 1899.djvu/8