

Eh bien, quelle est, Messieurs, la raison de cet incroyable
changement, de ce funeste abandon de principes, de ce reniement
sans exemple de convictions honorables ? La voilà. Sous
le ministère Draper on crevait de dépit ; aujourd’hui on crève
de vanité ! Il y a trois ans on était dans l’opposition, aujourd’hui
on est ministre ! !

Demandez ensuite à tel de nos plus ardents ministériels si
l’annexion du Canada aux États-Unis n’est pas un évènement
aussi certain que sa séparation d’avec l’Angleterre. Il vous
dira : « Personne n’en doute ! Entre vous et moi l’annexion
est inévitable ! Il faudrait être insensé pour le nier ! Sous
le ministère Draper, j’étais un {{corr|annexioniste|annexionniste}} décidé, enragé même ! Voyez mes écrits de cette époque ; et vous verrez comme je pulvérisais le régime colonial ! Mais aujourd’hui
pensez-y bien ; les choses sont changées ; les positions respectives
des partis ne sont plus les mêmes ; ''nous sommes au pouvoir'', et c’est bien doux pour nos amis, après tant d’efforts. »

Un autre vous dira : « Je suis {{corr|annexioniste|annexionniste}} de cœur, ne vous y trompez pas ! Dans nos comités secrets, je tance le ministère ! Je sais comme vous que l’annexion est le seul moyen
de salut qui reste au pays ! Dans toutes mes conversations
confidentielles avec mes amis, je ne cesse de répéter que
hors de l’annexion il n’y a pas de prospérité possible pour
le pays. Mais comprenez donc qu’en public je ne puis
faire autrement que de combattre l’annexion ; car le parti
qui la demande nous a fait, depuis deux ans, une guerre si
acharnée, nous a dit des vérités si dures, a fait de nous des
portraits si ressemblants que nous ne pouvons en aucune
manière nous joindre à lui ! Adopter ses vues, ce serait lui
donner de l’importance ! Reconnaître publiquement les
avantages de l’annexion, ce serait admettre que depuis dix
ans nous avons agi en insensés, que notre politique a été
absurde, nos vues bornées, nos idées étroites ; ce serait
avouer une complète incapacité comme hommes publics !
Vous voyez bien que c’est impossible ! »

Enfin demandez à tel membre de l’Assemblée qui a signé
le protêt des ministres contre l’annexion quelle est son
''opinion privée'', sur cette question. — Car, dans ce pays, Messieurs, il n’est pas rare d’entendre dire que l’honneur dans la
<references/>
Dessaulles - Six lectures sur l'annexion du Canada aux États-Unis, 1851.djvu/57