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{{ep|C’est ainsi que l’aérien Strephon accordait sa lyre.
|({{sc|Shenstone}}.)}}
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Dans son entrevue avec Éveline, Vargrave déploya certainement
au plus haut point toute son habileté et tous ses artifices.
Il sentait que la violence, le sarcasme, les lamentations
intéressées ne serviraient de rien de la part d’un homme
qui n’était pas aimé, quoique, entre les mains d’un homme
qui l’est, ce soient d’excellentes cartes. Comme son cœur
était parfaitement intact, qu’il n’était ému que de rage et
de désappointement, sentiment qui n’étaient jamais de
bien longue durée chez lui, il pouvait jouer de sang-froid la
partie qu’il était en train de perdre. Son intelligence prompte
et fine lui disait que tout ce qu’il pouvait désormais ambitionner,
c’était de laisser dans le cœur d’Éveline des sentiments
de généreuse compassion et d’intérêt amical, de faire
sur elle une impression favorable, dont il pourrait plus tard
tirer parti ; de se réserver enfin quelque poste avantageux
dans le pays qu’il devait avoir l’air d’évacuer avec toutes
ses troupes. Dans son expérience des femmes, — et, soit
comme acteur, soit comme spectateur, il en avait beaucoup,
quoiqu’il ne l’eût pas puisée dans un cercle de dames bien délicates
ou bien raffinées, — il avait vu qu’une femme s’éprend
souvent d’un soupirant lorsqu’elle l’a éconduit ; et que précisément
parce qu’elle l’a jadis refusé, elle finit par l’accepter
quelquefois. Dans des circonstances aussi désespérées,
il ne voulait pas négliger même cette éventualité. Il prit donc
la physionomie, l’attitude, la voix qui convenaient à un désespoir
navré, mais soumis. Il affecta une noblesse, une magnanimité
dans sa douleur, qui toucha profondément Éveline,
et la prit au dépourvu.

« Il me suffit, Éveline ! dit-il d’une voix altérée et triste ; il
me suffit de savoir que vous me pouvez m’aimer, que je me
réussirais pas à vous rendre heureuse. N’en dites pas
davantage, Éveline, n’en dites pas davantage ! {{tiret|Permettez|-moi}}
<references/>
Bulwer-Lytton - Alice ou les mystères.pdf/246