Et la préface est chantée devant l’autel et par le prêtre seul,
selon cette parole de l’Apocalypse, chap. {{sc|xiv}} : « Ils chantaient
comme un cantique nouveau devant le trône...., et nul ne
pouvait chanter ce cantique que ces cent quarante-quatre
mille qui ont été rachetés de la terre. »

III. On appelle cette prière ''préface'', parce qu’elle précède le
sacrifice principal. C’est en quelque sorte un préambule, c’est-à-dire une préparation au saint ministère. C’est le préambule
de toutes les prières qui commencent à ''Te igitur'', et qui vont
jusqu’à l’''Agnus Dei'', Dans la préface, le prêtre rend d’avance
(''prœloquitur'') grâces et honneur à Dieu, afin de pouvoir mieux
parvenir à consacrer le corps du Christ. La préface s’appelle
aussi ''préparation'', parce qu’elle prépare les âmes des fidèles
au respect de la consécration qui va avoir lieu.

IV. On la nomme aussi l’hymne angélique, parce qu’elle es ;
remplie des louanges des anges. Cependant le sacrifice s’appelle oblation dans la secrète (''secretella'') ; mais à partir du
''Dominus vobiscum'', que l’on dit immédiatement après la secrète
jusqu’au ''Sanctus'', le sacrifice reçoit le nom d’hymne. C’est avec
raison que dans le dernier chapitre on a dit qu’à la fin de la
secrète on prononçait à haute voix ces mots : ''Per omnia secula seculorum'', qui terminent cette oraison, et qui commencent la
préface ; car le prêtre fait entendre par là que le Christ est la
pierre angulaire qui de deux peuples n’en a fait qu’un en Judée
en unissant les Juifs et les Gentils, afin qu’il n’y ait qu’une
seule bergerie et qu’un seul pasteur. Donc le prêtre, qui va
dire une chose très-digne d’attention, salue le peuple par ce
mots : « Le Seigneur soit avec vous, » par lesquels il nous
souhaite d’être tels, que le Seigneur daigne habiter avec nous
et célébrer avec nous ce repas dans lequel une femme apporte
un vase d’albâtre plein d’une huile de nard, qu’elle répandit
sur la tête du Seigneur pendant qu’il était à table. Le peuple
répondra : « Et avec ton esprit ; » et c’est ainsi que le prêtre et
le peuple prieront mutuellement l’un pour l’autre.
<references/>
Durand de Mende - Rational, vol 2, traduction Barthelemy, 1854.djvu/212