{{Tiret2|voulu|rent}} réagir contre cette tendance, mais ils la combattirent
avec excès. Victimes d’une honorable illusion,
ils s’imaginèrent qu’en Italie, où le peuple n’a
pas la puissance de l’extrême misère, un appel à
l’indépendance suffirait pour faire sortir de terre
des bataillons de citoyens ; ils crurent que l’Italie,
énervée par un long esclavage que le bien-être matériel
dissimulait, trouverait néanmoins en elle la
vigueur nécessaire pour substituer son initiative
révolutionnaire à celle, de la France, et conduire
vers la démocratie la marche du monde. L’erreur
était grande et devint funeste. Les chefs de la conspiration
se virent arrêtés à chaque pas par l’inexpérience,
la méfiance, le défaut d’énergie, l’incertitude,
fruits amers de quatre siècles d’espionnage et
de servitude. Le gouvernement sarde n’ignorait pas
qu’on l’entourait d’embûches, et il veillait. Une circonstance,
insignifiante en soi, le mit sur la voie du
complot. Deux sous-officiers artilleurs, dont l’un
avait reçu de l’autre des ouvertures, se prirent de
querelle au sujet d’une femme et tirèrent le sabre.
On les arrêta, et, au moment de l’arrestation, l’un
d’eux murmura des paroles de vengeance qui étaient
un commencement de révélation. Le gouvernement
fit faire aussitôt des perquisitions dans les sacs des
artilleurs. Quelques fragments d’imprimés, une liste
de noms sont trouvés : les arrestations commencent.
La terreur est à Gènes, à Turin, à Chambéry.
Pour obtenir des révélations, on ose tout : les amis
sont, par de-mensongères promesses, sollicites à trahir
leurs amis ; on fait servir d’encouragement à
l’infamie des dénonciations la tendresse alarmée des
<references/>
Blanc - Histoire de dix ans, tome 4.djvu/200