avaient dû laisser inachevé en quittant Whitemarsh.
Après dix-huit jours de marche, on atteignit Wheeling.

Ses ressources ne lui permettant pas de fréter un bateau,
le {{P.|Supérieur}} se contenta de deux bacs, solidement
attachés l’un à l’autre. Sur le premier prirent place
les serviteurs noirs avec les bagages ; le second fut occupé
par les missionnaires ; puis les frêles embarcations
furent abandonnées au cours paisible de l’Ohio.
« La Belle Rivière » coulait alors entre deux lignes
d’épaisses forêts. À peine distinguait-on çà et là quelques
misérables cabanes. Cincinnati, Louisville, Madison,
n’étaient encore que des villages.

Les voyageurs avançaient jour et nuit, s’arrêtant seulement
pour acheter des provisions. Le {{P.|Van Quickenborne}}
maintenait à bord les exercices du noviciat. La
cloche sonnait le lever, la méditation, l’examen de
conscience. La messe était célébrée tous les matins. On
eût dit un monastère flottant.

Le voyage n’était pourtant pas sans danger. À différentes
reprises, de violents coups de vent faillirent faire
échouer l’embarcation. Il fallait se défier des arbres tombés
en travers du fleuve et des ''chicots'' émergeant à peine
de l’eau.<ref>« Les arbres que le courant arrache au rivage flottent quelque
temps à la surface de l’eau, jusqu’à ce que leurs racines
s’engagent dans la vase. La partie supérieure du tronc s’aiguise
par le frottement continuel du courant. Ces pointes sont appelées
snags ou poignards. Le plus souvent, les snags se cachent
traîtreusement sous l’eau. Malheur au steamer qui va au-devant
de ces chicots invisibles ! Il sera éventré comme une coque
d’œuf ». ({{sc|Jules Leclercq}}, ''Un été en Amérique''. Paris, 1877, p. 166).
</ref> Parfois, on se guidait difficilement à travers
<references/>
Pere De Smet.djvu/56