PRESSES DE L’ENSSIB - La Numérique Une voix qui manque toujours 65  intellectuel, avec des institutions vivantes animées par des laïcs, comme le Cercle des intellectuels catholiques, où s’exprimaient des gens comme André Mandouze, Irénée Marrou, René Rémond, et où la trace de Mounier était encore vivante. Bouillonnement aussi parmi les théologiens, crossés par le pouvoir ecclésiastique, mais dont on se passait les bonnes feuilles ou les propos : Congar, De Lubac. De tout cela, Jean pouvait avoir des échos. Il avait eu en khâgne des amis catholiques, avec lesquels il avait noué des liens étroits ; il les retrouvera à Ulm et continuera de les fréquenter jusqu’à la fin de sa vie. À l’École pourtant, malgré ces liens, d’abord intel- lectuels et culturels, malgré ses curiosités multiples – à quoi ne s’intéressait- il pas ? –, on pouvait recevoir de lui des leçons de cinéma, de science- fiction, de musique et de danses folkloriques, d’opéra – il apparaissait en recherche d’autre chose, on dirait aujourd’hui en recherche de sens. Il était à la fois entouré d’amis, et solitaire. La rencontre du groupe tala d’Ulm a sans doute joué un rôle de déclic. C’était un groupe dynamique, aidé dans sa réflexion par un aumônier d’une grande qualité intellectuelle et humaine, André Brien, et formé de gens très différents les uns des autres, parmi lesquels se dégageaient de fortes personnalités comme Jean Rousselet chez les littéraires ou Antoine Delzant chez les scienti- fiques. Le groupe n’intervenait pas en tant que tel dans la vie de l’École, mais ses membres étaient connus et même reconnus. On n’était plus au temps où l’Union des étudiants communistes pré- tendait au monopole de la pensée et de l’action (Budapest, en 1956, était passé par là), et pas encore à celui du tout- révolutionnaire. Talas et non- talas se retrouvaient souvent dans la lutte contre le « national- molletisme », contre la guerre d’Algérie. Pour sa part, Jean était mendésiste, puis gaulliste, avant de se retrouver plus tard à l’aise dans le renouveau de la gauche.
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