

{{t3|'''CHAPITRE II'''|sp=0.1em}}
{{a|Les privilèges. — I. Nombre des privilégiés. — II. Leurs biens, capital et revenu. — III. Leurs immunités. — IV. Leurs droits féodaux. — Ces avantages sont des débris de la souveraineté primitive.
— V. Ils peuvent être justifiés par des services locaux et généraux.}}
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Ils sont environ 27{{sp|0.2em|0}}000 : dans la noblesse 14{{sp|0.2em|0}}000 ;
dans le clergé 15{{sp|0.2em|0}}000<ref>Voir note 1 à la fin du volume.</ref>. Cela fait de 2{{sp|0.2em|5}}000 à 5{{sp|0.2em|0}}000 familles
nobles, 2{{sp|0.2em|5}}000 religieux en 2500 monastères,
5{{sp|0.2em|7}}000 religieuses en 1500 couvents, 6{{sp|0.2em|0}}000 curés et
vicaires dans autant d’églises et chapelles. Si l’on veut se
les représenter un peu nettement, on peut imaginer,
dans chaque lieue carrée de terrain et pour chaque
millier d’habitants, une famille noble et sa maison à
girouette, dans chaque village un curé et son église,
toutes les six ou sept lieues une communauté d’hommes
ou de femmes. Voilà les anciens chefs et fondateurs de
la France : à ce titre, ils ont encore beaucoup de biens
et beaucoup de droits.
<references/>
Taine - Les Origines de la France contemporaine, t. 1, 1909.djvu/48