{{nr||LA FIÈVRE D’OR.|47}}ou du moins pour des hommes domiciliés dans cet
État.

L’hôtelier, voyant que les nouveaux-venus ne
semblaient nullement s’occuper de lui, se décida
enfin à faire quelques pas vers eux et à leur adresser
la parole.

— Que demandez-vous ? leur dit-il.

— Rien, quant à présent, répondit le plus âgé,
mais dès que nos chevaux auront fini de boire, vous
leur donnerez à chacun une mesure de maïs et une
botte d’alfalfa.

— Je suis le ''mesonero'' et non un ''peon'' ; ce n’est
pas à moi de vous servir, fit-il brutalement.

Le voyageur qui avait parlé regarda l’hôtelier de
travers.

— Que ce soit par vous ou par vos ''criados'', peu
m’importe, répondit-il sèchement ; pourvu que
l’ordre que je vous donne soit exécuté promptement,
parce que je suis pressé.

Devant cette rebuffade, et surtout à cause du
coup d’œil qui l’avait accompagnée, le ''huesped'' jugea
prudent de rentrer ses cornes et de prendre un
ton plus conciliant.

Depuis quelques heures, le pauvre Saccaplata
n’était pas heureux avec ses voyageurs ; tous ceux
que le ciel lui envoyait avaient l’air de ''novillos'' (jeunes
taureaux) échappés du ''toril''.

— Vos excellences sont sans doute pressées de se
remettre en route ? dit-il d’une voix insinuante.

Les étrangers ne répondirent pas.

— Sans être trop curieux, reprit l’hôtelier qui
ne se décourageait pas, puis-je savoir quelle direction
comptent prendre vos honorables seigneuries ?
<references/>
Aimard - La Fièvre d’or, 1860.djvu/54