i n s t i t u t f r a n ç a i s d e l ' e n v i r o n n e m e n t 8 Analyse statistique et cartographique de l’érosion marine Le littoral métropolitain n’est pas stable. Ses limites ne sont pas fixes et évoluent au cours du temps. Actuellement, environ un quart des côtes recule alors que seulement un dixième gagne des terres en mer par sédimentation. Ces proportions ont peu varié depuis vingt ans et toutes les côtes françaises sont concernées. La mobilité des côtes est un phénomène naturel sous l’influence des vagues, du vent, des courants, du gel, de la pluie et de la nature des côtes. Elle peut cependant être modifiée par les activités humaines. Les ports et les différents ouvrages du front de mer perturbent les courants et les transports de sédiments. Par ailleurs, les nombreux barrages édifiés sur les cours d’eau limitent les apports de sables et graviers d’origine tellurique. Du fait de la forte artificialisation du bord de mer et de la grande richesse biologique des espaces naturels littoraux, le recul des côtes n’est pas sans impact. Il impose aux communes touristiques concernées d’investir tous les ans pour conserver leurs plages mais peut aussi directement inquiéter les zones urbanisées ou grignoter des écosystèmes à forte valeur patrimoniale. Ces impacts pourraient par ailleurs être accentués par la hausse attendue du niveau de la mer. Les esti- mations indiquent une hausse prévisible entre 18 et 59 cm suite au réchauffement climatique global de la planète et à la fonte des glaces polaires pour la fin du siècle (Giec, 2007). La prise en considération de l’ampleur des phénomènes à l’œuvre ou potentiels peut aider à anticiper les modes de gestion à mettre en place sur la bande littorale concernée. L’ambition du présent dossier est d’apporter quelques éléments statistiques à l’échelle de la France métropolitaine. Le thème de la submersion mériterait un traitement équivalent mais les données disponibles sont plus disparates et ne permettent pas une analyse à l’échelle du trait de côte métropolitain. Pour autant, les deux phénomènes sont liés : de nombreuses côtes basses, parfois soustraites à l’influence marine au cours des siècles derniers, seraient soumises à des submersions temporaires ou permanentes sur de très vastes surfaces si le front de mer s’érodait sur quelques dizaines de mètres ou simplement si des brèches apparaissaient dans les cordons dunaires. © Stéphane Rogue Impact de l’érosion dunaire dans la Manche
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