

— J’ai entendu faire allusion à ces événements mélancoliques,
mais je ne les ai jamais entendu raconter. Mes parents, sans
que jamais j’en aie su la raison, n’aimaient pas à en parler.

— C’est une histoire très-connue à Ravensnest, répondit
Ursule ; et on la raconte souvent, comme tout ce qui est merveilleux
se raconte dans les établissements éloignés ; c’est-à-dire
que quelques parcelles de vérité se trouvent mêlées à une
foule d’erreurs.

Nous nous racontâmes alors ce que nous savions chacun de
notre côté des faits principaux, et nos versions s’accordèrent
assez bien. Seulement, il paraîtrait que j’avais mieux retenu les
traits les plus sombres du tableau, tandis qu’Ursule, s’abandonnant
à la pente naturelle de son caractère angélique, se plaisait
à retracer les incidents qui se rapportaient à des sentiments
plus tendres.

— Votre récit diffère peu du mien, dit-elle, et ils doivent
être vrais tous les deux, puisque vous tenez le vôtre des acteurs
principaux ; mais nos commérages parlent de certains détails
d’amour et de mariage, dont vous n’avez rien dit.

— Apprenez-les-moi donc, m’écriai-je, car jamais je n’ai été
en meilleure disposition pour parler amour et mariage ! Et j’appuyai
avec force sur ce dernier mot.

Ursule rougit, se pinça les lèvres, et garda un instant le silence.
Je remarquai que sa main tremblait, mais elle était trop
accoutumée aux situations extraordinaires pour ne pas se remettre
promptement. Le jour commençait aussi à baisser, et
l’obscurité, dans laquelle elle était assise dans l’intérieur de la
hutte, ombragée elle-même par des arbres épais, l’aidait à cacher
son émotion. Cependant j’avais parlé avec trop de chaleur, quoique
sans plan concerté d’avance, et sous la seule impulsion du
moment, pour pouvoir en rester là. Je sentais qu’une explication
plus complète était devenue nécessaire, seulement j’attendis le
moment favorable de la donner.

— Tout ce que je voulais dire, reprit Ursule, c’est qu’une tradition
circule parmi vos colons, d’après laquelle ce qui aurait
amené le mariage de vos parents, ce serait la manière dont votre
père aurait défendu l’habitation d’Herman Mordaunt, qui, {{tiret|jusque|-là}}
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Cooper - Œuvres complètes, éd Gosselin, tome 26, 1846.djvu/162