

Fouquier s’écria alors que « l’indécence des prévenus »
l’obligeait à requérir que les questions seraient posées aux jurés
et le jugement à intervenir prononcé en l’absence des accusés.
Même condamnés d’avance, ils faisaient peur. Le Tribunal jugea
conformément à la requête.

Les prévenus se cramponnaient à leurs bancs. Desmoulins
poussait des cris aigus. Il fallut trois hommes pour l’arracher
de la salle. Danton ne devait guère être moins bruyant. Il disait :
« ''Moi, conspirateur ! Mon nom est accoté à toutes les institutions révolutionnaires ; levée, armée révolutionnaire, comités révolutionnaires, Comité de salut public. Tribunal révolutionnaire : c’est moi qui me suis donné la mort et je suis un modéré'' ! »


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Les jurés s’étaient retirés. Si triés qu’ils eussent été, si
préparés et travaillés avant et pendant le procès, si étouffés
qu’eussent été les « moyens de défense, » chose incroyable, ces
hommes hésitaient. Ils étaient impressionnés par la défense,
même écourtée, même incomplète, de Danton et, disons-le, par
l’impossibilité de trouver une assise à leur verdict. Plusieurs,
s’il faut en croire Courtois, vinrent s’ouvrir à David. Ils ne
croyaient pas Danton coupable : « Comment ! se serait écrié le
peintre, comment, pas coupable ! ''Est-ce que l’opinion publique ne l’a pas déjà jugé'' ? Qu’attendez-vous ? ''Il n’y a que des lâches qui puissent se conduire ainsi'' ! »

« Pendant la délibération, qui fut plus longue qu’on ne
l’espérait, témoigne le greffier, le bruit se répandit dans le Tribunal que les jurés n’étaient point d’accord, que la majorité
était pour absoudre. » Les membres du Comité, présens au
Tribunal, furent « consternés. » Ils eurent l’audace de se rendre
avec le président à la buvette, pièce contiguë à la salle où
délibérait le jury et d’y entrer en relation avec les « bons
jurés. » Ceux-ci devaient menacer les autres de la colère des
Comités ! Soubervielle travailla les hésitans. A un juré qui
pleurait devant l’affreuse situation où il se trouvait, il aurait dit v
« ''Lequel de Robespierre et de Danton est le plus utile à la République'' ? — C’est Robespierre ! — ''Eh bien ! il faut guillotiner Danton'' ! »

Il semble qu’il y ait eu une dernière manœuvre. Herman et
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Revue des Deux Mondes - 1914 - tome 20.djvu/559