{{Nr|234|{{sc|Essais}}|}}Cependant son ton est plus sévere & plus
châtié que celui de l’orateur latin : celui qui
de nos jours sauroit l’imiter, ne manqueroit
pas de réussir. C’est une harmonie rapide &
soutenue, toujours exactement assortie au
sens : c’est une véhémence de raisonnement
où il ne paroît rien d’apprêté. C’est un torrent
de preuves qui roule avec lui toutes les
passions, le dédain, la colere, le courage,
& l’amour de la liberté. De toutes les productions
humaines, les harangues de Démosthene
sont les plus voisines de la perfection.

Enfin, on pourra prétexter que les fréquens
désordres qui troubloient les anciens
gouvernemens, & les crimes énormes, dont
les citoyens se rendoient souvent coupables,
fournissoient à l’éloquence des matériaux qui
nous manquent : s’il n’y avoit point eu un
Verrès, ou un Catilina, il n’y auroit point
eu de Cicéron. La frivolité de ce prétexte
saute aux yeux. Il seroit aisé de trouver un
<ref follow=p241>attribuer à la canaille d’Athênes autant de jugement &
de finesse qu’au parlement de la Grande-Bretagne.</ref>
<references/>
Hume - Œuvres philosophiques, tome 6, 1788.djvu/242