{{nr|106|{{sc|l’objet de la théorie physique}}}}sans qu’aucune des nouvelles venues abroge celles
qui l’ont précédée ? Les juges anglais ne se sentent
point gênés par cet état chaotique de la législation ; ils
ne réclament ni un Pothier, ni un Portalis ; ils ne souffrent
point du désordre des textes qu’ils ont à appliquer ;
le besoin d’ordre manifeste l’étroitesse d’esprit
qui, ne pouvant embrasser un ensemble tout d’une
vue, a besoin d’un guide capable de lui présenter,
l’un après l’autre, sans omission ni répétition, chacun
des éléments de cet ensemble.

L’Anglais est essentiellement conservateur ; il garde
toutes les traditions, d’où qu’elles viennent ; il n’est
point choqué de voir un souvenir de Cromwell accolé
à un souvenir de Charles I{{er}} ; l’histoire de son pays lui
apparaît telle qu’elle a été : une suite de faits divers et
contrastants, où chaque parti politique a connu successivement
la bonne et la mauvaise fortune, a commis
tour à tour des crimes et des actes glorieux. Un tel
traditionalisme, respectueux du passé tout entier, est
incompatible avec l’étroitesse de l’esprit français ; le
Français veut une histoire claire et simple, qui se soit
déroulée avec ordre et méthode, où tous les événements
aient découlé rigoureusement des principes politiques
dont il se réclame, comme des corollaires se
déduisent d’un théorème ; et si la réalité ne lui fournit
pas cette histoire-là, ce sera tant pis pour la réalité ;
il altérera des faits, il en supprimera, il en inventera,
aimant mieux avoir affaire à un roman, mais clair
et méthodique, qu’à une histoire vraie, mais confuse
et complexe.

C’est l’étroitesse d’esprit qui rend le Français avide
de clarté, d’ordre et de méthode ; et c’est cet amour de
<references/>
Duhem - La Théorie physique, 1906.djvu/116