{{numérotation|{{sc|revue philosophique}}|386}}{{tiret2|l’é|nergie}} réelle, qui préexistait. Ainsi par une conséquence imprévue
mais nécessaire de l’hypothèse, les essences suprasensibles auxquelles on attribue une puissance ordonnatrice, seraient des causes
incessantes d’anarchie dans le monde.



{{t3|II}}



Puisque les espèces et les genres ne sont ni des abstractions verbales, ni des entités suprasensibles, il reste qu’elles soient des lois,
au sens positif de ce mot. Essayons de justifier cette définition.

Les phénomènes qui se succèdent dans le temps offrent aux sens
une diversité infinie. La science a pour but de fixer et de réduire à
l’unité cette multiplicité ondoyante et diverse. Elle commence par
lier chaque phénomène spécial à un antécédent spécial. Puis comme
cette première démarche, bien qu’elle concentre en un rapport
unique le nombre indéfini des répétitions possibles du même fait,
nous laisse encore en présence d’une multitude de termes hétérogènes, la science recherche les corrélations cachées des phénomènes en apparence les plus divers et, peu à peu, elle ramène les
lois spéciales à des lois de plus en plus générales. L’idéal serait de
découvrir une loi vraiment universelle, de laquelle toutes les autres
dériveraient par une composition croissante.

Si les successions phénoménales sont réglées par des rapports de
plus en plus généraux, n’est-il pas légitime de concevoir, sauf vérification expérimentale, qu’il en est de même pour les éléments
coexistants ? Une telle conception aurait le double avantage de maintenir à la fois la réalité des individus et celle des espèces, et de nous
faire comprendre comment celles-ci, sans être des entités suprasensibles, sont cependant distinctes de ceux-là. Considérons d’abord le
cas le plus simple. On fait passer un faible courant électrique dans
une dissolution d’un sel d’argent. Si l’on projette l’image agrandie
du phénomène qui va s’accomplir, sur l’écran d’un microscope
solaire, on voit surgir dans le liquide de petites masses qui se dirigent vers des points déterminés, s’unissent les unes aux autres, et
par leur agencement réalisent de petits édifices aux contours nettement arrêtés. La science, pour expliquer ces formations cristallines,
n’imagine pas que les molécules matérielles ont obéi à l’impulsion
de moteurs invisibles, ni que sollicitées par un mystérieux attrait,
elles ont reproduit les traits d’un modèle idéal ; mais elle voit dans
la cristallisation l’œuvre des forces moléculaires. Les molécules du
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Revue philosophique de la France et de l’étranger, tome I, 1876.djvu/394