{{nr|{{sc|xlviii}}|INTRODUCTION.|}}de qui il aura été instruit, aux choses qu’il raconte ; et c’est en ce dernier cas où tout amour-propre, toute inclination, toute aversion, et toute espèce d’intérêt doit disparaître devant la plus petite et la moins importante vérité, qui est l’âme et la justification de toute histoire, et qui ne doit jamais pour quoi que ce puisse être souffrir la moindre ternissure, et être toujours exposée toute pure et tout entière.

Mais un chrétien, et qui veut l’être, peut-il écrire et lire l’histoire ? Les faits
secs, il est vrai, accablent inutilement ; ajoutez-y les actions nues des
personnages qui y ont eu part, il ne s’y trouvera pas plus d’instruction, et le
chaos n’en sera qu’augmenté sans aucun fruit. Quoi donc, les caractères, les
intrigues, les cabales de ces personnages pour entendre les causes et les
suites des événements ? Il est vrai que sans cela ils demeureroient
inintelligibles, et qu’autant vaudroit-il ignorer ce qui charge sans apprendre,
et par conséquent sans instruire. Mais la charité peut-elle s’accommoder du
récit de tant de passions et de vices, de la révélation de tant de ressorts
criminels, de tant de vues honteuses, et du démasquement de tant de
personnes, pour qui sans cela on auroit conservé de l’estime, ou dont on
auroit ignoré les vices et les défauts ? Une innocente ignorance n’est-elle pas
préférable à une instruction si éloignée de la charité ? et que peut-on penser
de celui qui, non content de celle qu’il a prise par lui-même ou par les autres,
la transmet à la postérité, et lui révèle tant de choses de ses frères, ou
méprisables ou souvent criminelles ?
Voilà, ce me semble, l’objection dans toute sa force. Elle disparaîtroit par la
seule citation de ce qui a été dit, au commencement de ce discours, de
l’exemple du Saint-Esprit ; mais on s’est proposé de la détruire, même sans
s’avantager de l’autorité divine, après laquelle il n’est plus permis de
raisonner quand elle a décidé, comme on croit qu’elle l’a fait sur la question
qu’on agite.

Ne se permettre aucune histoire au deçà de ce que {{Tiret|l’Écri|ture}}
<references/>
Saint-Simon - Mémoires, Chéruel, Hachette, 1856, octavo, tome 1.djvu/52