Darlene Hard, épouse Waggoner (née le  à Los Angeles (Californie) et morte le  dans la même ville), est une joueuse de tennis américaine des années 1950 et 1960.

Elle a remporté Roland-Garros en 1960 et les Internationaux des États-Unis en 1960 et 1961. Elle s'est également adjugé treize titres du Grand Chelem en double dames et cinq en double mixte.

Biographie 

Darlene Hard a grandi à Montebello où elle est initiée au tennis par sa mère avant de rejoindre le Los Angeles Tennis Club. Elle fait ses études au Pomona College dans le but de devenir pédiatre.

Classée dans le top 10 des meilleures joueuses américaines dès 1954, Darlene Hard effectue son premier voyage en Europe l'année suivante où elle se distingue en remportant les Internationaux de France en double avec Beverly Baker. En 1957 et 1959, elle parvient à deux reprises en finale à Wimbledon, s'inclinant respectivement face à Althea Gibson et Maria Bueno.

En 1960, elle s'impose à Roland-Garros avec un statut de tête de série n°6 contre la Mexicaine Yola Ramírez. En double avec Maria Bueno, elle réalise une saison parfaite en inscrivant son nom au palmarès des trois tournois majeurs de la saison. Elle rajoute deux titres du Grand Chelem à son actif en décrochant les Championnats des États-Unis en 1960 et 1961. Elle effectue une tournée en Australie fin 1961-début 1962 où elle perd en finale des quatre principaux tournois régionaux contre Margaret Smith et ne fait pas mieux qu'un quart de finale dans le championnat national. En 1963, avec Billie Jean Moffitt et Carole Caldwell, elle remporte l'édition inaugurale de la Coupe de la Fédération à Londres.

En 1964, Darlene Hard quitte la compétition pour devenir professeur de tennis. Elle possède par ailleurs deux boutiques d'article de tennis. Elle effectue néanmoins un bref retour au début de l'ère Open qui se traduit notamment par un dernier titre en double dames à l'US Open 1969 à trente-trois ans avec Françoise Dürr.

Excellente au service et à la volée, elle a fait partie des meilleurs joueuses de double de son époque, remportant, avec sept partenaires différentes, treize titres dans les tournois du Grand Chelem. En double mixte, elle a obtenu trois titres consécutifs à Wimbledon, dont deux avec Rod Laver.

Elle est membre du  depuis 1973.

En 1981, sur proposition d'une de ses anciennes élève, elle accepte un poste à l'université de Californie du Sud au service des publications étudiantes où elle travaille jusqu'aux années 2010.

Elle décède en décembre 2021 à l'hôpital de Northridge à Los Angeles après une courte maladie.

Palmarès (partiel)

En simple dames

En double dames

En double mixte

Parcours en Grand Chelem (partiel) 

À droite du résultat, l’ultime adversaire.

Sous le résultat, la partenaire ; à droite, l’ultime équipe adverse.

Sous le résultat, le partenaire ; à droite, l’ultime équipe adverse.

Parcours en Coupe de la Fédération

Notes et références

Liens externes

Navigation 

Naissance en janvier 1936
Naissance à Los Angeles
Joueuse américaine de tennis
Championne de tennis titrée en Grand Chelem (simple)
Championne de tennis titrée en Grand Chelem (double dames)
Championne de tennis titrée en Grand Chelem (double mixte)
Championne de tennis titrée à Roland-Garros
Championne de tennis titrée à Wimbledon
Championne de tennis titrée à l'US Open
Joueuse de tennis victorieuse en Fed Cup
Membre du International Tennis Hall of Fame
Décès à 85 ans
Décès à Los Angeles
Décès en décembre 2021
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