

Aurions-nous été réellement trompé ? Nous ne le croyons
pas, car nous avons passé des semaines entières sur des habitations ;
sur quelques autres nous avons été présenté sans y être
attendu. Tout au plus est-il vrai que nous n’avons vu que les
bonnes. Il est certain que ce qu’il nous a été donné d’observer,
nous le devons à l’hospitalité des planteurs, qui nous
admirent chez eux, précisément parce qu’ils n’avaient rien à y
cacher. Les mauvais, par une raison toute simple, se souciaient
peu de notre visite. En tous cas nous avons dû nous
borner à voir la surface. Ce devait être. Les meilleurs même
ne pouvaient nous laisser pénétrer au cœur des choses, c’est-à-dire
nous asseoir dans les cases pour y écouter les confidences
et les vœux des nègres, ainsi que nous écoutions leurs discours
à eux-mêmes. Ces rapprochemens entre l’abolitioniste et les
esclaves, auraient eu leur danger comme effet moral sur des populations
faciles à agiter. La servitude est pleine de douleurs
latentes, c’est une plaie que l’on ne peut sonder sans faire
éclater les imprécations du patient.<ref follow="p32">vendre. Au reste, il est de toute notoriété, aux colonies, qu’un maître peut disposer comme il lui plait d’un négrillon âgé de quatorze ans. On remarque que notre correspondant ne se plaint du marché et des cadeaux qu’il signale que parce que « les trois petites filles n’ont pas encore quatorze ans. »</ref>

Mais, hélas ! il n’est pas besoin d’aller curieusement au fond
des cases pour découvrir la vérité, elle se révèle d’elle-même
par de sinistres événemens dont nulle censure ne parvient à
étouffer le bruit. Quand les choses doivent finir, il semble que
le {{corr|hazard|hasard}} lui-même veuille concourir à accélérer leur chute.
La servitude des nègres est attaquée de toute part, elle est
prête à crouler, et ses derniers actes ne peuvent qu’exciter davantage
les peuples éclairés à vouloir sa destruction. L’Europe
ne vient-elle pas de retentir de l’affaire Douillard Mahaudière,
lugubre histoire, mêlée d’adultère, de chaînes, de poison,
de cachot tortionnaire, de vengeance impitoyable, de
devineresse et de maléfices, qui semble dater du {{s|xii|e|-}} ou {{s|xiii}} ? Quelle livide lumière cette nouvelle énormité de maître
<references/>
Schœlcher - Des colonies françaises, 1842.djvu/85