Des chevaux conduits par leurs cavaliers descendent les rampes du quai du côté de l’Ecole-Militaire, pour se baigner ou s’abreuver au fleuve.
Rien de plus beau que ces nobles bêtes qui partagent les périls de l’homme, montées à poil et
guidées par des soldats en pantalon de toile, dont
la chemise prend, au vent, des plis de chlamyde antique. On retrouve dans ces groupes
les mouvements fiers et simples des métopes
du Parthénon. A défaut de Phidias, que ne
passe-t-il par là un Géricault ! Quels modèles
lui fournirait ce va-et-vient de chevaux descendant et remontant, dont quelques-uns se cabrent
devant la fraîcheur de l’eau ! Il y avait aussi des
mulets reconnaissables à leurs longues oreilles,
et dignes de trainer le char de la princesse Nausicaa, allant à la rivière laver. Ne méprisons pas
pas ces utiles bêtes si dures à la fatigue ; elles
portent les lourds bagages et les blessés, se faisant contre-poids sur les cacolets. Si elles ne sont
pas à la gloire, elles sont à la peine, ne l’oublions
pas. Des bœufs « aux jambes torses » selon la belle
épithète homérique, arrêtés au bord de la rivière,
levaient avec un air de vague inquiétude, leurs
mufles luisants d’où l’eau tombait en long fils.
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Gautier - Tableaux de Siége.djvu/32