{{nr|366|APPENDICE.}}celle des droits. L’industrie y trouvait mille entraves : la
liberté individuelle n’y avait aucune garantie légale. La
liberté religieuse, qui commençait pénétrer jusqu’au sein
des États les plus orthodoxes, n’avait pu encore se faire
jour en Suisse. Les cultes dissidents étaient entièrement
prohibés dans plusieurs cantons, gênés dans tous. La différence des croyances y créait presque partout des incapacités
politiques.

La Suisse était encore en cet état en 1798, lorsque la
révolution française pénétra à main armée sur son territoire.
Elle y renversa pour un moment les vieilles institutions,
mais elle ne mit rien de solide et de stable à la place.
Napoléon qui, quelques années après, tira les Suisses de
l’anarchie par l’acte de médiation, leur donna bien l’égalité,
mais non la liberté, les lois politiques qu’il imposa
étaient combinées de manière à ce que la vie publique
était paralysée. Le pouvoir, exercé au nom du peuple,
mais placé très-loin de lui, était remis tout entier dans les
mains de la puissance exécutive.

Quand, peu d’années après, l’acte de médiation tomba
avec son auteur, les Suisses n’y gagneront point la liberté ;
ils y perdirent seulement l’égalité. Partout les anciennes
aristocraties reprirent les rênes du gouvernement, et remirent
en vigueur les principes exclusifs et surannés qui
avaient régné avant la révolution. Les choses revinrent
alors, dit avec raison M. Cherbuliez, à peu près au point
où elles étaient en 1798. On a accusé à tort les rois coalisés
d’avoir imposé, par la force, cette restauration à la
Suisse. Elle fut faite d’accord avec eux, mais non par eux.
La vérité est que les Suisses furent entraînés alors, comme
les autres peuples du continent, par cette réaction passagère,
mais universelle, qui raviva tout à coup dans toute
Alexis de Tocqueville - De la démocratie en Amérique, Pagnerre, 1848, tome 4.djvu/369