jour, les cachaient sous quelque amas de feuillage. Combien furent surpris par les rondes de surveillants et condamnés à des années de prison pour vol du bois appartenant à l’État et dont il eût été moins dangereux de
faire des flûtes ! Mais les autres ne se décourageaient
pas. De toutes ces tentatives, la plus célèbre et la plus
malheureuse fut celle du docteur Rastoul qui, avec
vingt-et-un camarades, partit de l’île des Pins par une
nuit de tempête. Sans doute, comptaient-ils trouver à
peu de distance au large un bâtiment qui les prendrait à
son bord, car à ceux mis dans la confidence qui leur
disaient : « Attendez au moins vingt-quatre heures ! partir par ce temps c’est aller à la mort, » ils répondaient invariablement : « Il faut que nous partions cette
nuit. » Ils allèrent et on n’eut jamais de leurs nouvelles. Seulement, plus tard, l’autorité pénitentiaire exposa
à la presqu’île Kuto des débris de bateau comme étant
celui de Rastoul, à l’effet de doucher les ardeurs d’évasion.

Parmi les vingt-deux, se trouvait un Italien d’un grand
courage, Palma, qui avait fait le coup de feu contre celui
d’État, avec mon père. Je me rappelle ce dernier me
narrant l’épisode : après la prise de la barricade du faubourg Saint-Martin, qu’ils défendaient, mon père, Palma,
quelques Italiens et Hongrois s’étaient cachés dans une
cave sous des sacs à charbon. La troupe victorieuse
perquisitionnait partout : au moment juste où elle descendait dans le sous-sol, Palma, qui voyait plutôt le côté
comique que le côté tragique des choses, partit d’un
formidable éclat de rire, à la grande fureur de ses compagnons. Par un bonheur providentiel, les soldats, harassés de luttes et d’exécutions ne poussèrent pas leurs

<references/>
Malato - De la Commune à l'anarchie, Tresse et Stock, 1894.djvu/60