{{c| LA JAGUERRE.







Machecoul est une vieille petite ville située au milieu d’une vaste
plaine. Des restes d’anciennes fortifications, les ruines d’un vieux château, habité, dit-on, par Gilles de Retz, et les traditions historiques du
pays prouvent qu’elle eut autrefois une certaine importance; mais sa
gloire n’est plus qu’un souvenir, et probablement ses rues paisibles ont
vu pour la dernière fois, pendant la guerre de la Vendée, le sang les
souiller et le bruit du combat réveiller leurs pacifiques échos. L’aspect du pays qui entoure la ville est profondément triste. Les genêts
y couvrent en grande partie le sol, et l’œil se fatigue à suivre jusqu’à l’horizon cette plaine à peine ondulée. Cependant la terre est
fertile dans ce canton de la Bretagne; les légumes de Machecoul sont
renommés à Nantes, et les paysans peuvent, comme ils le disent dans
leur langage triste et expressif à la fois, « manger du pain en travaillant. » Cette phrase douloureuse indique parfaitement la position de
la masse des cultivateurs. Il arrive trop souvent que la nécessité de
pourvoir aux besoins de chaque jour absorbe leurs pensées et étouffe
leur intelligence. Cependant c’est une noble race que celle du paysan
breton, et lorsque le poids de la pauvreté sous laquelle il s’incline ne
s’appesantit pas trop lourdement sur lui, lorsque, débarrassé des préoccupations d’un travail incessant, il peut en liberté manifester ses instincts, on voit sa rude nature et ses passions généreuses se développer
avec une naïveté sauvage qui frappe et émeut à la fois.
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Revue des Deux Mondes - 1850 - tome 8.djvu/286