{{nr||'''ANALYSES''' — {{sc|'''acollas}}'''. — ''Philosophie de la science politique''.|335}}qu’il appelle la « spontanéité de l’imagination » ; essayant, pour mieux
pénétrer les secrets de sa nature, de la saisir d’abord dans les cas où
ses fonctions sont amplifiées, accrues, à peu près isolées des autres
fonctions de l’âme, avant d’arriver aux états réguliers, normaux où
l’imagination, au lieu d’être le principe presque unique ou la loi dominatrice des phénomènes, n’est qu’un élément accessoire et de moins en
moins saisissable, perdu dans la masse des faits. Après avoir terminé
en effet ce qu’on pourrait appeler la psychologie morbide de l’imagination, l’auteur, dans la dernière partie de son œuvre, passe des maladies,
des formes extrêmes et monstrueuses de cette faculté, à l’examen de
ses formes saines, adoucies et moyennes, lorsque, maîtrisée par l’esprit,
elle n’agit plus que sous sa direction et reste simplement à sa place
dans le concert et l’harmonie raisonnée des forces de l’âme. Le rôle de
l’imagination dans les diverses branches de l’art, tel est le point culminant de la seconde moitié du livre. Et de la sorte, les derniers chapitres
confinent à l’esthétique et même se confondent avec elle, comme les
premiers touchaient à la médecine aliéniste.

Avouons-le, il eût été préférable peut-être que l’auteur, avant d’arriver à la pathologie de l’imagination, insistât plus qu’il ne l’a fait sur les
parties élémentaires de son sujet. Un développement plus considérable
du chapitre où sont étudiées « les différentes formes de l’image i et
les lois « de la production des images », un chapitre sur les causes
qui fixent l’image dans la conscience et sur celles qui la renouvellent
et la font réapparaître dans la mémoire, un autre sur les rapports de
l’imagination avec la pensée abstraite et en général avec les autres
facultés de l’âme, un autre enfin sur les sens divers du mot imagination, n’était-ce pas, en y joignant quelques autres questions encore, l’introduction presque nécessaire que réclamait une étude complète et
méthodique ? Nous reconnaissons d’ailleurs volontiers les avantages
d’une méthode qui nous conduit des divagations et des écarts de l’imagination fatale, livrée à elle-même, aux mouvements d’une imagination
réglée, dont la raison et la volonté gouvernent l’action. C’est, comme le
dit fort bien {{M.|Joly}}, « regarder sous un verre grossissant » la faculté
qu’on veut connaître. S’inspirant des principes de la psychologie nouvelle, {{M.|Joly}} pense que « la pathologie rend à la physiologie autant de
services qu’elle en reçoit, et que les monstruosités nous servent à
faire mieux saisir la composition, la structure, les proportions
naturelles des organes. » Il procède ainsi comme le physiologiste
qui cherche dans les perturbations et les troubles des organes un
surcroît de lumière sur le jeu régulier des fonctions du corps, ou
encore comme le naturaliste qui, ayant à nous décrire les instincts
d’une espèce apprivoisée, du chat domestique par exemple, commencerait par étudier les types sauvages et les caractères plus accentués
de la race féline primitive.

{{M.|Joly}} s’est attaché à bien dégager dans les ''névroses extraordinaires'', telles que le somnambulisme naturel ou artificiel, et dans les
<references/>
Revue philosophique de la France et de l'étranger, V.djvu/345