des plus extraordinaires, et qui, observée pour la première
fois, doit, sinon expliquer entièrement la théorie des sources jaillissantes,
du moins circonscrire les hypothèses qu’on est encore réduit
à faire.

« Le tuyau, de trois pouces un quart de diamètre, qui fournissait
au niveau du sol une quantité d’eau évaluée à deux pouces et demi
de fontainier, ayant été coupé 12 pieds plus bas, le produit se
trouva tout-à-coup augmenté d’un tiers environ comme on pouvait
s’y attendre ; mais l’eau, limpide auparavant, recevant ainsi un
accroissement de vitesse, amena, durant plusieurs heures de la profondeur
de 335 pieds, un grande quantité de sable fin et beaucoup
de débris de végétaux et de coquilles. On pouvait y reconnaître
des rameaux d’épine longs de quelques pouces, noircis par leur séjour
dans l’eau, des tiges et des racines encore blanches de plantes
marécageuses, des graines de plusieurs plantes, dans un état de
conservation qui ne permet pas de supposer qu’elles aient séjourné
plus de trois ou quatre mois dans l’eau, et parmi ces graines, surtout
celle d’une espèce de caille-lait (''Galium uligonosum'') qui
était dans les marais ; on y trouvait enfin des coquilles d’eau douce
(''Planorbis marginatus'') et terrestres (''Helix rotundata'' et ''striata'')
au reste, tous ces débris ressemblent à ceux que laissent sur leurs
bords les petites rivières et les ruisseaux après un débordement.

« Ce fait est si extraordinaire et si imprévu, que s’il n’eût été
observé avec soin, il pourrait être révoqué en doute : quant à moi,
si MM. Jacquemin et Octave Chauveau, chargés de la direction
des travaux, n’eussent eu l’obligeance de m’en rendre témoin,
certes je n’eusse pas osé en tirer, d’une manière si absolue, les
conséquences qui sont : 1° Que l’eau du puits artésien de la ville
de Tours n’a pas dû être plus de quatre mois à parcourir son trajet
souterrain, puisque des graines mûres à l’automne sont arrivées
sans être décomposées 2° que les eaux n’arrivent point par une
infiltration à travers des couches de sable, puisqu’elles entraînent des
coquilles et des morceaux de bois, mais bien par des canaux plus
ou moins irréguliers formés entre les couches solides, à mesure
que les eaux ont entraîné les sables qui remplissaient l’intervalle ;
3° enfin que l’origine de ces eaux doit être dans quelques vallées
humides de l’Auvergne ou du Vivarais, et qu’on, s’explique ainsi
pourquoi cette eau, qui n’a fait que traverser des canaux sablonneux
et non des couches de terre ou de pierre, est presqu’aussi pure que
l’eau de rivière, et ne donne à l’analyse qu’une faible proportion
de matières étrangères.

« Les débris de végétaux et de coquilles seront déposés au cabinet
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Bulletin de la société géologique de France - 1re série - 1 - 1830-1831.djvu/97