sanctionna les éloges donnés à son talent par un signe de tête
approbatif, et en s’écriant : « Tout ce que dit ce jeune garçon est
la vérité. »

Je lui demandai s’il était du pays.

« De ce pays ! répliqua l’aveugle — je suis de tous les pays que
renferme la vaste Écosse et une bonne partie de l’Angleterre
par-dessus le marché. Mais pourtant je suis dans un certain sens
de ce pays ; car je suis né dans un lieu d’où l’on pourrait entendre
rugir la Solway. Régalerai-je Votre Honneur d’un petit air
sur mon vieux gagne-pain ? »

Il préluda, en parlant ainsi, d’une manière qui excita vraiment
ma curiosité ; puis, prenant pour thème le vieil air de
''Galashiels''<ref>Air écossais. {{sc|a. m.}}</ref>, il l’embellit par des variations compliquées et bizarres,
mais ravissantes. Pendant qu’il jouait, il était facile d’observer
comme sa figure, privée de la vue, s’épanouissait d’orgueil
et de plaisir, au sentiment intime qu’il faisait preuve d’un talent
fort distingué.

« Que pensez-vous de cela, pour mes soixante-deux ans ? »

Je lui exprimai ma surprise et mon contentement.

« C’est une fantaisie, mon cher monsieur, — rien qu’une fantaisie,
répliqua le vieillard ; cela ne ressemble en rien à la musique
de vos concerts et de vos spectacles d’Édimbourg ; mais c’est
assez bon pour jouer à des passants au bord d’un fossé. — En
voici une autre ; — ce n’est pas un air écossais, mais il passe
pour tel. — Oswald l’a fait lui-même, je pense ; — il en a trompé
plus d’un, mais il ne peut tromper Willie le voyageur. »

Il joua alors votre air favori de Rosling-Castle avec une infinité
de charmantes variations, et je suis certain que la plupart étaient
improvisées.

« Vous avez là un autre violon, mon ami, dis-je ; — avez-vous
un camarade ? » Mais les oreilles de Willie étaient assourdies ou
son attention était encore absorbée par l’air qu’il avait joué.

La femme répondit pour lui : » Oh ! oui, monsieur ; sans doute,
nous avons un associé, — un pauvre diable comme nous. Ce
n’est pas que mon cher homme n’aurait pu être mieux s’il avait
voulu ; car plus d’un bon coin a été offert dans plus d’une bonne
maison à mon cher Willie, à condition qu’il resterait tranquille
et qu’il jouerait au beau monde.
<references/>
Œuvres de Walter Scott, Ménard, traduction Montémont, tome 20, 1838.djvu/119