LEFEBVRE Hermine | Master CEI 1| Mémoire | juin 2013 - 20 - Droits d’auteur réservés. contexte particulier de la lutte contre l’hérésie pélagienne 16, qui le pousse à durcir le ton. De même, les chrétiens plongés trop profondément dans le péché sont voués à la damnation17. Augustin considère également l’enfer comme éternel et il assoit définitivement cet aspect infini18, mais il adapte les peines en fonction du caractère mauvais des pécheurs : ceux qui ne sont pas totalement perdus ont des peines plus douces19 ou peuvent voir leurs tourments allégés pendant quelque temps20. Pour lui, le châtiment commence immédiatement après la mort, sans que cela entre en contradiction avec l’idée du Jugement dernier : après celui-ci, les peines seront encore plus douloureuses. D’après lui, les âmes sont placées dans des receptacula après la mort, pour y obtenir la paix ou les châtiments21 dans l’attente du Jugement dernier qui les verra sauvées ou condamnées pour l’éternité. Ce sont des lieux provisoires, conçus pour les âmes séparées de leur corps, qu’elles ne retrouveront qu’après le jour du Jugement : il s’agit d’une vision de la dilation, qui consiste à ne pas accéder immédiatement aux lieux de l’éternité22. Si saint Augustin impose l’idée de l’éternité du châtiment et le fait que les âmes, dès le trépas, ont un aperçu du sort qui les attend, il ne résout cependant pas toutes les questions autour du thème de l’enfer ; l’élaboration lente de la doctrine infernale se poursuivra au VIe siècle, lors de la lutte contre les hérésies, qui oblige à mieux cadrer les croyances. Au terme de l’âge patristique, au VIIe siècle, le pape Grégoire le Grand met en place dans ses Dialogues la doctrine officielle de l’Église catholique à propos de l’enfer, en affirmant que la vie après la mort commence dès le trépas : selon lui, les justes n’ont pas à attendre des siècles que s’ouvrent pour eux les portes du paradis. En conséquence, les pécheurs subissent leur sort à partir du mêm e moment23. Cité par Georges Minois, Grégoire justifie également l’aspect éternel de l’enfer au livre IV de ses Dialogues : 16 Il s’agit d’une doctrine théologique chrétienne, établie par le moine Pélage, dans la deuxième moitié du IVe siècle. Pélage insiste sur le libre arbitre de l’homme, affirmant que les rapports entre Dieu et l’homme sont uniquement régis par la liberté, tandis qu’Augustin professe une doctrine de la grâce : l’homme a besoin de Dieu pour être sauvé. 17 Ibid. 18 Jérôme Baschet, op. cit., p. 24. 19 Georges Minois, op. cit.,p. 119. 20 Jérôme Baschet, op. cit., p. 27. 21 Claude Carozzi, Le voyage de l’âme dans l’au-delà d’après la littérature latine tardive (Vème-XIIIème siècles), Rome, École française de Rome, 1994, p 93. 22 Jérôme Baschet, op. cit., p. 28. 23 Georges Minois, op. cit., p. 139
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