{{tiret2|ma|gnifique}} et d’un caractère aussi connu, je le fis marcher
devant moi vers l’hôtel Mivart, et je le suivis de près, sans
tourner jamais l’œil ni à droite ni à gauche, de peur qu’il
n’essayât de m’échapper. Mais il n’y avait pas de danger,
car {{M.|Jonson}} était un homme hardi et rusé, et il n’avait
pas grand besoin de se mettre en frais de pénétration
pour découvrir que je n’étais ni un inspecteur de police
ni un mouchard, et que je lui avais fait des ouvertures
sérieuses. Il n’avait donc pas besoin d’un grand courage
pour m’accompagner à mon hôtel.

Il y avait bon nombre d’étrangers de haut rang chez
Mivart, et les garçons prirent mon compagnon pour un
ambassadeur au moins. Il reçut leur hommage avec la
dignité mêlée de condescendance naturelle à un homme
de sa distinction.

Comme la journée n’était pas très-avancée, je crus dans
les convenances de l’hospitalité d’offrir à {{M.|Jonson}} quelques
rafraîchissements. Il accepta sans cérémonie ma
proposition. Je commandai quelques viandes froides et
deux bouteilles de vin, puis me souvenant des vieilles
maximes, je remis à parler de mon affaire jusqu’à ce qu’il
eût terminé son repas. Je conversai avec lui simplement
de lieux-communs ordinaires, et, dans un autre temps, je
me serais singulièrement amusé du mélange d’impudence
et de duplicité qui formait le fond de son caractère.

Enfin son appétit était satisfait, et l’une des bouteilles
était vide, l’autre était devant lui. Le corps renversé avec
aisance sur mon fauteuil de bureau, les yeux en apparence
baissés vers la terre, mais me lançant à tout moment
un regard pénétrant et curieux, {{M.|Jonson}} se prépara
pour notre conférence ; je crus que c’était le moment
de commencer :

« Vous dites que vous êtes lié avec {{M.|Dawson}}, où est-il
à présent ?

— Je ne sais pas, répondit laconiquement Jonson.

— Allons, dis-je, pas de plaisanterie, si vous ne le savez
pas, vous pouvez l’apprendre.

— Il est possible que je le puisse, mais il me faudrait
du temps, reprit l’honnête Job.
<references/>
Bulwer-Lytton - Pelham, 1874 tome II.djvu/212