{{nr||DE GUSTAVE FLAUBERT.|89}}Alors perplexité de mes bonshommes. Mais il y a
de belles falaises plus loin. Ils s’y rendent. Une
falaise très haute, solide. Ici le dialogue commence
et ils arrivent à parler de la fin probable du
monde due à un cataclysme (système de Cuvier,
dont ils sont imbus). Peu à peu (pendant ce
temps-là ils marchent) Pécuchet arrive a accumuler les preuves. Des cailloux déboulent de la
falaise ; Bouvard est pris de peur et court. Il est à
cent pas en avant de Pécuchet, seul ; il s’exalte,
croit que le monde va crouler, hallucination, et il
continue sa course furieusement. Pécuchet vient
après en lui criant : « La période n’est pas
accomplie », mais la falaise fait un coude.
Bouvard disparaît. Arrivé a ce coude, Pécuchet
regarde au loin : pas de Bouvard. Une valleuse se
présente. Bouvard a dû la prendre ? Pécuchet s’y
engage, monte un peu, ne voit personne et pense
à redescendre. Mais il se dit que la marée l’empêchera de passer, car elle bat presque son plein.
À quoi bon d’ailleurs ? et il continue a monter ;
mais le sentier est terrible : vertige. Il se met à
quatre pattes et arrive enfin en haut où il retrouve
Bouvard, arrivé sur le plateau par un autre
chemin plus facile. Plus de détails me gêneraient.

Vous comprenez maintenant que la courtine,
son tunnel, la manne-porte, l’aiguille, etc., tout
cela me prendrait trop de place. Ce sont des
détails trop locaux. Il me faut rester autant que
possible dans une falaise normande en général.
Et j’ai deux terreurs : peur de la fin du monde
(Bouvard), venette personnelle (Pécuchet) ; la
première causée par une masse qui pend sur vous,
la seconde par un abîme béant en dessous.
<references/>
Flaubert Édition Conard Correspondance 8.djvu/95