mettions une conscience exaltée, il daigna nous
crier : « Merci, Excellences ! » d’un air de courtoisie
dérisoire qui nous fit partir d’un rire nerveux.

— Lui, lui ! s’écria Impéria en tendant au
bandit son bracelet de diamants qu’elle était sur
le point d’emporter à son bras par mégarde. Ceci
pour vous ! sauvez notre ami !

Le drôle sauta comme un chat, prit le bracelet
et voulut baiser la main qui le lui tendait.

— Lui, lui ! répéta Impéria en reculant.

— Courez, reprit-il, courez !


Il s’en allait à vol d’oiseau, et nous avions un
long circuit à faire. Enfin nous arrivâmes éperdus
au lieu désigné. Moranbois était là, couché
en travers du sentier, toujours bâillonné, évanoui,
les mains liées. Nous nous hâtâmes de le délier
et de l’examiner. On nous avait tenu parole, on
ne lui avait fait aucun mal ; mais les efforts qu’il
avait faits pour se dégager l’avaient épuisé. Il fut
plus d’une heure sans reprendre connaissance.

Nous l’avions emporté jusqu’à la plaine, car
nous avions vu de loin une trentaine de bandits
s’abattre sur nos dépouilles, et nous avions peur
<references/>
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