

— Et alors, qu’est-il arrivé ?

— Elle m’a demandé à voir où le crime a été
commis. Elle l’avait, disait-elle, appris par les
journaux. C’était une jeune femme très comme
il faut, monsieur. Je n’ai vu aucun inconvénient
à lui permettre de jeter un coup d’œil
ici. Quand elle aperçut cette tache sur le tapis,
elle tomba, s’évanouit et resta comme morte. Je
courus aussitôt dans la cour chercher un peu
d’eau pour la faire revenir, mais en vain. Alors
j’allai jusqu’au coin de l’avenue, à l’auberge
d’Ivy Plant, chercher du cognac. Quand je rentrai,
je constatai qu’elle avait dû revenir à elle,
car elle était partie, sans doute parce qu’elle
se serait sentie gênée de se retrouver en face de
moi.

— Qu’est-ce qui a déplacé le tapis ?

— Il avait quelque peu bougé quand je
suis rentré, mais cela s’explique facilement
par ce fait qu’elle était tombée dessus et que,
n’étant pas cloué, il a pu se glisser sur le parquet
ciré. Je l’ai ensuite replacé.

— Voilà qui vous démontre que vous ne pouvez
tromper ma clairvoyance, agent Mac-Pherson !
dit Lestrade avec dignité. Vous pensiez
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