les femmes entendent de la bouche de leurs maris le récit de leurs
exploits ; et cependant Pénélope n’a rien appris sur la destinée
d’Ulysse. Elle est en proie à une vive perplexité. La prise de
Troie n’a nullement influé sur son sort ; Ilion a péri pour les autres,
mais non pour elle :

{{c|Diruta sunt aliis ; uni mihi Pergama restant.|fs=90%}}

Elle ignore où est son époux, et ne cesse de lui écrire sans
pouvoir obtenir aucun renseignement sur le lieu qu’il habite. Son
imagination inquiète lui fait supposer un motif coupable à son
retard. Ulysse est sans doute retenu loin d’elle par un amour
étranger :

{{c|Esse peregrino captus amore potes.|fs=90%}}

Néanmoins Pénélope sera toujours la fidèle épouse d’Ulysse en
dépit des poursuivants qui aspirent à sa main. Quoiqu’elle n’ait
pour appui qu’un vieillard et un enfant, elle trouvera dans sa
vertu assez de force pour leur résister. Elle conjure son époux de
ne pas tarder davantage : l’instruction de Télémaque réclame sa
présence, et le vieux Laërte attend qu’Ulysse vienne lui fermer les yeux.

On remarque plus de chaleur dans la seconde héroïde que dans
la première. Ce n’est plus une femme vertueuse qui accuse les
retards de son époux, c’est une amante passionnée qui se plaint
de son amant. Démophon, prince grec, avait promis, par des
engagements sacrés, de venir, après le siège de Troie, se fixer
auprès de Phyllis dans le royaume de Thrace, et depuis quatre
mois il avait manqué à sa parole :

<poem>Hospita, Demophoon, tua te Rhonopeia Phyllis
Ultrà promissum tempus abesse queror.
Luna quater latuít, pleno quater orbe recrevit ;
Nec vehit Aetæas Sithonis und rates.</poem>

La princesse attendait, mais en vain. Pour excuser le retard
de son amant, elle maudit tour à tour les vents contraires, et
Thésée qui le retient à Athènes. Cependant Démophon ne {{tiret|repa|raît}}
<references/>
Cabaret-Dupaty - Poetae minores, 1842.djvu/10