|35}}humaine, en attitudes infinies, merveilleuses. Tandis que les uns, selon la
prophétie d’Ézéchiel, n’ont réuni que l’ossature du squelette, d’autres se
présentent mi-vêtus de chair, et d’autres tout à fait. Qui est tout nu, et qui
enveloppé du linceul où il avait été enseveli et dans lequel il cherche à s’envelopper
encore. Dans le nombre il en est qui, encore mal éveillés, regardent
le ciel et semblent demander, dans leur doute, ou la divine Justice les
appelle. C’est chose impressionnante à voir les uns sortir de terre avec
effort et fatigue, d’autres, les bras tendus vers le ciel, prendre leur vol,
d’autres encore voler déjà. Et tous s’élèvent dans les airs, qui plus, qui
moins, en gestes différents. Par-dessus les anges aux trompettes, le Fils de
Dieu siège en sa majesté, le bras droit puissamment levé à la manière d’un
homme irrité qui maudit les coupables, les chasse de sa face vers le feu
éternel ; tandis que, de la gauche qu’il ramène vers la droite, il semble
doucement recueillir les bons. Porteurs de la sentence, on voit les anges,
entre ciel et terre, pareils à des exécuteurs de la justice divine, accourir vers
la droite, au secours des élus dont les esprits mauvais arrêteraient le vol, et,
vers la gauche, rejetant les méchants à la terre d’où leur audace les a déjà
fait remonter. Ces réprouvés sont tirés vers les abîmes par les esprits mauvais :
les superbes sont pris à la tête, les luxurieux aux parties honteuses,
et ainsi de suite chaque vicieux est saisi au membre par lequel il pécha. Au-dessous
des réprouvés, on voit Caron avec sa barque, ainsi que Dante le
décrit dans son ''Enfer'', au marais d’Achéron. Il lève la rame, pour battre
toute âme lente qui s’attarde. À peine la barque a touché la rive, qu’on voit
toutes ces âmes s’en échapper en tumulte, éperonnées par la divine justice
et comme si, aux termes du poète, la crainte se changeait en désir. Ensuite,
Minos ayant prononcé la sentence, ces maudits sont tirés par des esprits
malins vers la nuit infernale, et l’on voit des scènes effrayantes de graves et
désespérés sentiments, comme il sied en ce lieu. Autour du Fils de Dieu,
dans les nuées du Ciel et au milieu de la scène, les bienheureux ressuscites
forment cercle et couronne ; tandis que, voisine de son fils et un peu séparée,
on voit sa Mère, comme tremblante et peu rassurée par la colère et le secret
de Dieu, se recueillir autant qu’elle le peut auprès du Juge. Après elle viennent
le Précurseur, les douze Apôtres, les Saints et les Saintes de Dieu,
chacun présentant au redoutable Juge l’instrument de supplice au moyen
duquel il confessa sa foi et perdit la vie. Voici saint André et sa croix,
saint Barthélémy et sa pelle, saint Laurent et son gril, saint Sébastien et
ses flèches, saint Biaggio et son peigne de fer, sainte Catherine et sa roue,
d’autres martyrs encore avec d’autres instruments par où ils se font reconnaître.
Par-dessus tous ces saints, à droite et à gauche, tout en haut de la
fresque, on voit des groupes d’anges aux poses variées, élevant vers le ciel
la croix du Fils de Dieu, l’éponge, la couronne d’épines, les clous, la colonne
où il fut flagellé, comme pour reprocher aux méchants les bienfaits de Dieu
que leur ingratitude n’a pas reconnus, et comme pour réconforter et donner
confiance aux bons par ces signes. Il y a là des détails infinis, que je
passerai sous silence. Qu’il suffise de dire qu’en outre de la composition de
l’histoire, on y voit représenté tout ce que la nature peut faire d’un corps
humain.

LIV. — Le pape Paul ayant, plus tard, ouvert une chapelle au même
<references/>
Michel-Ange - L’Œuvre littéraire, trad. d’Agen, 1911.djvu/53