{{nr||{{sc|'''delbœuf'''. — le sommeil et les rêves}}|145}}{{tiret2|transfor|mation}} qu’en faisant passer la chaleur d’un corps plus chaud à un
corps plus froid, qu’en usant, par conséquent, d’une différence de
température.

Si tous les points de l’univers étaient à la même température, si
élevée qu’on la suppose, on ne pourrait tirer d’elle aucun mouvement. De l’uniformité ne peut naître que l’uniformité. Si donc on ne
peut jamais utiliser qu’une différence de température, on ne peut
convertir en mouvement qu’une partie de la chaleur des corps. Car,
pour opérer la conversion de la totalité, on devrait pouvoir ramener
ce corps au froid absolu, ou, comme on dit, au zéro absolu de température. Pour cela, il faudrait qu’il fût mis en contact avec un
milieu qui serait lui-même au zéro absolu. Or, d’abord il n’existe
pas, il n’a jamais existé, il ne peut exister de corps ou de milieu au
zéro absolu. De plus, si même un être tout-puissant créait quelque
part un milieu semblable, le reste de l’univers demeurant dans le
même état, il ne se conserverait tel que pendant un instant ; à peine
créé, il s’échaufferait et cesserait d’être absolument froid. Une comparaison peut rendre la chose tout à fait claire, bien qu’il n’y ait pas
parallélisme rigoureux entre les deux objets comparés. Il est impossible aussi d’utiliser toute la force de chute contenue dans un corps
pesant. Car plus on éloigne le point d’attraction, plus la chute est
considérable. Il semblerait donc que, pour obtenir le maximum de
force vive, on dût reculer le point d’attraction au delà de toute limite,
c’est-à-dire à l’infini, — ce qui, par parenthèse, est un non-sens et
revient à ne le placer nulle part — mais alors il n’y a plus d’attraction<ref>Il y a là un problème très curieux que je signale aux mathématiciens.</ref>. Revenons à notre sujet.

Un corps ne peut se refroidir que par son contact avec un corps
ou un milieu plus froid que lui. Il s’ensuit que les corps les plus
froids ne cessent de s’échauffer, et les corps les plus chauds de se
refroidir. Les différences de température tendent donc à s’annuler ;
l’univers marche sans relâche vers l’uniformité, vers l’équilibre de
température, et la quantité de chaleur qui peut se transformer en
mouvement diminue sans cesse.

Mais il y a plus. Tandis que la chaleur ne peut se convertir tout
entière en mouvement, le mouvement peut, lui, se convertir tout
entier en chaleur. Lorsque deux masses de plomb égales et se mouvant en sens contraires avec la même vitesse sur une même droite
se rencontrent, l’arrêt de leur mouvement cause leur échauffement,
et cela sans intermédiaire. Or le jeu de l’univers consiste dans des
chocs continuels, dans des arrêts de mouvement suivis d’une {{tiret|pro|duction}}
<references/>
Revue philosophique de la France et de l’étranger, tome IX, 1880.djvu/155