générosité à leur égard, et leur fit prendre des rafraîchissements,
ce dont ils furent tous satisfaits. Puis, faisant ses adieux à sa
mère, et la consolant de son mieux, elle partit et fut conduite au
mandarin. Elle avait alors vingt-six ans.

Le mandarin, voyant sa jeunesse, lui dit : « Comment une
jeune personne comme toi, si bien élevée au palais, peut-elle
suivre une mauvaise religion, prohibée par le roi ? Veux-tu donc
mourir dans les supplices ? — Je désire de tout mon cœur, répondit
avec empressement Bibiane, donner ma vie pour le Dieu que
je sers. » Après avoir vainement essayé tous les moyens de séduction
qu’il put imaginer, le mandarin, furieux de rencontrer chez
une faible femme une résistance aussi opiniâtre, la fit mettre à la
torture. On la frappa violemment sur les jambes ; le sang en jaillit,
et, s’il faut en croire une tradition respectable, se convertit
aussitôt en fleurs, qui s’élevaient dans les airs. À la vue de ce
prodige, le mandarin fut frappé de stupeur, et il défendit, sous
les peines les plus sévères, à tous ceux qui étaient présents, de
jamais ouvrir la bouche sur ce qu’ils venaient de voir.

Bibiane eut à supporter beaucoup d’autres supplices, mais rien
ne put ébranler sa constance, et elle entendit enfin prononcer la
sentence de mort, qu’elle avait si longtemps désirée. En se rendant
au lieu du supplice, elle dit aux soldats qui repoussaient les
curieux : « Laissez-les regarder tout a leur aise, on va bien voir
tuer les animaux ; pourquoi ne regarderait-on pas tuer les hommes ? »
Une chrétienne, dont le père avait été témoin oculaire de
l’exécution de Bibiane, a souvent répété que lorsqu’on lui trancha
la tête, il coula de sa blessure du sang blanc comme du lait, que les
bourreaux regardèrent avec admiration. Dieu daignait ainsi
renouveler pour la vierge et martyre coréenne, le prodige qu’il fit
autrefois à Rome, pour sainte Martine, vierge et martyre.

Quatre confesseurs de la foi accompagnèrent à la mort les
cinq héroïnes dont nous venons de parler. C’étaient : T’soi In-t’siel-i,
frère de Mathias T’soi In-kir-i, martyrisé en 1793, pour
avoir reçu chez lui le prêtre, à son arrivée en Corée ; Ni Hien-i,
neveu de Ni Hei-ieng-i, l’un des compagnons de prison et de
martyre de Josaphat Kim ; Hong Tsieng-ho, proche parent de Philippe
Hong, beau-fils de Colombe Kang ; et enfin Mathieu Kim
Hien-ou, le septième frère de Thomas Kim Pem-ou, qui, le premier,
eut l’honneur de confesser la foi, en 1785.

On raconte que Mathieu Kim, au moment de son arrestation,
vit apparaître une grande croix lumineuse, qui marchait devant
lui et lui indiquait la route de la prison. Notons, en passant, que
<references/>
Dallet - Histoire de l'Église de Corée, volume 1.djvu/382