{{tiret2|con|versation}} avec madame Ribet et sa fille, cette dernière
adressa un salut à la duchesse de Lisieux, et l’accompagna
d’un petit sourire d’amitié qui semblait annoncer
une intimité future et inévitable. Mathilde y avait
répondu avec politesse. Albéric profita de cette occasion
pour la saluer à son tour, et comme il sortit peu
de temps après de sa loge, elle espéra qu’il viendrait
dans la sienne, car il lui devait au moins des remerciments
pour le soin qu’elle avait pris de s’informer
des nouvelles de sa santé ; mais il ne vint point ; il
s’était contenté de se faire écrire chez elle. Mathilde
reçut sa carte au retour de l’Opéra, et il lui fallut entendre
tout ce que cette manière de rendre ses devoirs
aux gens qu’on ne veut pas rencontrer, fournit de réflexions
critiques à madame de Méran ?

— Vous êtes donc décidément brouillés, dit-elle,
puisqu’il en agit ainsi ?

— Il me semble que pour se brouiller il faudrait au
moins se connaître, et je vois si rarement M. de Varèze...

— Qu’importe, reprit la vicomtesse, on se connaît
toujours assez pour avoir le droit de se détester.

— Il fait donc profession de me haïr ? demanda
Mathilde, affectant moins de curiosité que de dédain.

— Vous haïr ? ce serait admirable, et c’est alors
qu’on vous pardonnerait de l’aimer ; mais il est incapable
d’un sentiment si vif et qui nuirait autant à sa
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Nichault - Le Moqueur amoureux.djvu/113