Synthèse Les internats d’excellence constituent une orientation nouvelle et importante au sein des politiques scolaires. Ils visent à promouvoir la réussite d’élèves motivés, mais qui ne bénéﬁcient pas d’un environnement social ou familial favorable pour développer leur potentiel. Le régime de l’internat doit permettre à ces jeunes de travailler dans de bonnes conditions et de bénéﬁcier d’un encadrement adapté tout au long de la journée. On peut y voir une forme très intensive et volontariste de l’éducation prioritaire. L’internat de Sourdun est le premier à avoir ouvert ses portes, à la rentrée 2009. Il a été suivi par 44 autres, si bien que 4 173 places étaient disponibles en internat d’excellence à la rentrée 2012. L’engagement budgétaire dont cette politique bénéﬁcie, concentré sur un nombre relativement faible d’élèves, justiﬁe les eﬀorts mis en œuvre pour l’évaluer. Une évaluation qui repose sur le tirage au sort des élèves admis à l’internat Nous présentons ici les résultats d’une expérience contrôlée mesurant les eﬀets de la sco- larité à l’internat d’excellence de Sourdun. Cette expérience repose sur le tirage au sort des 258 élèves admis à l’internat en 2009 et 2010, parmi 395 candidats dont le dossier a été jugé conforme au proﬁl attendu par une commission de sélection. Les 137 autres élèves n’ont pas pu être admis. Ils constituent alors notre groupe “témoin”. Nous avons enquêté ces deux groupes d’élèves, ainsi que leurs familles, pendant les deux années suivant leur candidature. La situation des élèves témoins un an ou deux ans après le tirage au sort constitue le point de comparaison qui permet de mesurer l’eﬀet de Sourdun sur les internes. En eﬀet, le tirage au sort nous garantit que ces deux groupes étaient initialement identiques, et que les trajectoires des élèves témoins sont représentatives de celles qu’auraient connues les élèves internes s’ils n’avaient pas été admis à Sourdun. Des élèves d’origine modeste et de niveau scolaire intermédiaire Les élèves sont accueillis à l’internat de Sourdun à l’issue d’un double processus de sélec- tion : candidature des familles – à l’initiative de celles-ci ou de l’établissement d’origine de l’élève – puis validation par une commission de recrutement. Un peu moins de la moitié d’entre eux sont boursiers, soit le double de la moyenne nationale. Un tiers d’entre eux appartiennent à une famille monoparentale, et plus de la moitié parle une autre langue que le fran¸cais à la maison. Leurs parents sont plus nombreux à être au chômage que ceux des autres élèves de l’académie de Créteil. En termes de niveau scolaire, ce sont d’assez bons élèves par rapport aux camarades de classe des établissements dont ils sont issus, mais des élèves intermédiaires comparés à la 3
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