

Jusque dans la splendide déclamation par où commence l’accès de folie
d’Oreste :

Grâce aux dieux, mon malheur passe mon espérance.
Oui, je te loue, ô Ciel, de ta persévérance.
Appliqué sans relâche au soin de me punir,
Au comble des douleurs tu m’as fait parvenir
Ta haine a pris plaisir à former ma misère.
J’étais né pour servir d’exemple à ta colère,
Pour être du malheur un modèle accompli.
Eh bien, je meurs content et mon sort est rempli ;

jusque dans ces vers enragés, il y a à la fois une absurdité et une
satisfaction de soi où les héros romantiques se reconnaîtraient. Une
absurdité, ai-je dit : car ce malheur insigne, unique, pour lequel Oreste
maudit solennellement tous les dieux, c’est la vulgaire aventure d’avoir
aimé sans être aimé ; et quant au crime d’avoir, par jalousie, laissé
assassiner son rival (car le faible garçon n’a pas eu le courage de
frapper lui-même), en quoi rend-il Oreste si intéressant ? Mais on sent
qu’Antony et Didier parleraient comme lui, et s’enorgueilliraient de
leur lâcheté comme d’une infortune sublime.

Oui, Oreste déjà porte en lui une tristesse soigneusement cultivée, une
désespérance littéraire, une révolte vaniteuse, qui, cent cinquante ans
après lui, éclateront dans la littérature romantique. Seulement, tandis
que les romantiques crédules exalteront, sous le nom d’Antony ou de
Trenmor, ce type de fou et de dégénéré et le prendront pour un héros
supérieur à l’humanité, Racine, quelque
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Lemaître - Jean Racine, 1908.djvu/157