ses yeux s’ouvraient à chaque seconde ; le moindre craquement excitait son attention. En cet
éveil forcé, elle contemplait la salle, par désœuvrement. Ses regards allaient de lit en lit, suivaient les plis des rideaux, aux cassures effacées
en la pénombre grise. Dans les hautes fenêtres,
des carrés de ciel bleu se découpaient tout éclaboussés du scintillement stellaire. Et, par intermittences, il y avait un bruit de draps froissés,
de ressorts craquante et tintants.

Et la douleur reparaissait plus vive. Certainement le docteur se trompait en affirmant qu’elle
était reprise de son ancienne maladie. Autrefois,
elle n’avait jamais été ainsi torturée. D’ailleurs,
les accidents avaient tout à fait disparu, depuis
deux ans, depuis son départ de Douai... Pourvu
qu’en sortant d’ici on ne la mit pas dans un atelier religieux ! Elle n’en voulait plus ! Que
deviendrait Zéphyr sans elle ? Elle serait encore
obligée à se confesser, à travailler tout le jour
pour ne presque rien gagner.

Lucie s’assoupissait, tout en geignant. Soudain,
du rideau pendu au lit, lui faisant face, une cornette blanche parut s’avancer, surmontant un
long tablier dont la bavette était ornée d’une
croix : c’était la sœur Sainte-Thérèse. Elle la
reconnaissait bien ; elle venait la chercher pour
la rendre à Douai. Oh non, il ne fallait pas l’emmener ! Elle devait maintenant se dévouer tout
<references/>
Chair molle.djvu/248