La production : la politique editoriale Cest avant tout un public bourgeois de marchands enrichis, de bourgeois aises et d'artisans, ainsi que de clercs et de gens de loi, qui acquit les editions sorties des presses de Thielman Kerver. Par le prix modere et la qualite de ses produits, Thielman Kerver attirait une clientele plus nombreuse, aux moyens plus modestes. - Des editions pour une clientele accrue Plusieurs indices laissent a penser que Thielman Kerver chercha progressivement a s'adapter aux besoins d'un public accru, en offrant des livres dTIeures de meilleur marche, en format in-8° et en langue vernaculaire. Alors que dans les premieres annees, Thielman Kerver imprimait ses livres d'Heures sur parchemin128, il adopta progressivement le papier et les impressions sur parchemin se firent plus rares. Cette evolution allait malheureusement de pair avec une baisse de la qualite du papier utilise par souci d'economie129. Les exemplaires sur papier se sont moins bien conserves et sont parvenus a nous en quantite moindre pour des raisons de plus grande fragiiite du support et par manque d'interet de la part des bibliophiles. Thielman Kerver adapta le fond et surtout la forme de ses editions aux modes de pensec et de culture d'une frange de population urbaine laique et non-universitaire accedant au livre, plutot qu'a 1'ecrit, par 1'intermediaire de Fimprime. Dans les dernieres annees de sa production, cet imprimeur-libraire produisit des Heures sur papier, avec des gravures qui restaient en noir, pour un public tres vaste, peu familiarise avec la langue latine et parfois meme illettre, mais en quete d'une meditation spirituelle. 128 Une autre explication peut etre donnee a 1'existence de ces Heures en parchemin : pour permettre a ces recueils de prieres de resister a un usage quotidien, les imprimeurs, craignant que le papier ne fut pas assez solide, en editerent sur parchemin leger de plus ou moins bonne qualite. Mais cela demandait de la part des imprimeurs une grande maitrise et une prouesse technique face a la valeur d'un support aussi fragile a 1'impression. 129 Annie Charon, Les Metiers du livre..., op. cit, p. 127-128. Le papier utilise, tant pour les epreuves que pour 1'impression, represente un gros investissement. II est parfois vendu par Vimprimeur a son client qui choisit la qualite, d'apres un exemplaire. Cf. A. Basanoff, « L'emploi du papier a 1'Universite de Paris », dans B.H.R., 26 (1964), p.305-325. 33
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