tion s’engagea entre eux sur la philosophie, et Justin révéla
au vieillard la détresse de son âme. Celui-ci lui apprit tout
ce qu’avait de défectueux la manière dont il cherchait
la sagesse. Elle ne s’acquiert point, lui dit-il, comme
la connaissance de l’arithmétique, de la médecine, de l’astronomie , de la stratégie, par voie discursive ou empirique, mais par la connaissance des révélations faites par
Dieu aux prophètes et à son Christ ; elles sont consignées
dans des écrits sacrés qu’il pourrait se procurer. « Ceux
qui les lisent, dit le vieillard, comprennent le principe et la fin de toute chose, et savent bientôt ce qui fait le vrai philosophe... Vous ne trouverez rien de semblable chez les
sages du paganisme, que remplit l’esprit d’impureté et de
mensonge... Mais avant tout demandez, par la prière, que
les portes de la lumière s’ouvrent pour vous ! Qui peut
voir et comprendre, si Dieu et son Christ ne lui donnent
l’intelligence ? »

Après ce discours, le vieillard s’éloigna et ne reparut
plus ; mais Justin avait été atteint du trait de la grâce. Il
se mit à étudier l’Ancien et surtout le Nouveau Testament.
La sublimité et la simplicité de l’Evangile, l’étude des prophéties achevèrent sa conversion. L’histoire de cette conversion, telle que nous venons de la raconter, a été écrite
par Justin lui-même pour servir de préambule à son dialogue
avec Tryphon. Il ne faut y rien voir d’absolument
fictif : cette âme inquiète est l’image des hommes sérieux
de son temps : c’est celle du patricien Clément, celle de
Tatien, de Denys d’Alexandrie, de Théophile d’Antioche,
<references/>
Meignan - Les évangiles et la critique au XIXe siècle, 1864.djvu/378