faisoient en société, & les récoltes étoient déposées dans des greniers publics, pour être distribuées selon les besoins. Dans d’autres, les cultivateurs se partageoient les champs & les exploitoient pour leur utilité particulière. Dans aucune, il n’étoit permis de disposer du territoire.

Plusieurs districts, plus ou moins étendus, étoient couverts d’espèces de serfs attachés à la glèbe, passant d’un propriétaire à l’autre, & ne pouvant prétendre qu’à la subsistance la plus grossière & la plus étroite.

Des hommes plus avilis encore ; c’étoient les esclaves domestiques. Leur vie étoit censée si méprisable, qu’au rapport d’Herrera, on pouvoit les en priver, sans craindre d’être jamais recherché par la loi.

Tous les ordres de l’état contribuoient au maintien du gouvernement. Dans les sociétés un peu avancées les tributs se paient avec des métaux. Cette mesure commune de toutes les valeurs étoit ignorée des Mexicains, quoique l’or & l’argent fussent sous leurs mains. Ils avoient, à la vérité, commencé à soupçonner l’utilité d’un moyen universel d’échange, & déjà ils employoient les grains
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Raynal - Histoire philosophique et politique des établissemens et du commerce des Européens dans les deux Indes, v3.djvu/419