une vitesse extraordinaire, jusqu’à ce qu’il se fût de beaucoup éloigné
de l’église de Saint-Ninian et de la baie de sable.

En arrivant à Jarlshof, l’altération de ses traits était si grande,
que Swertha crut bien qu’il allait tomber dans un de ses accès de
profonde mélancolie.

« Et pouvait-on s’attendre à mieux, pensait Swertha, puisqu’il
s’est obstinée visiter Norna de Fitful-Head, quand elle était dans
la terrible église de Saint-Ninian ? »

Mais sans donner d’autres preuves d’aliénation mentale qu’un
sombre et profond abattement, M. Mertoun l’informa qu’il avait
l’intention de se rendre à la foire de Kirkwall... chose si contraire
à ses habitudes, que la femme de charge refusa presque d’en croire
ses propres oreilles. Bientôt après, il écouta avec insouciance les
rapports que lui firent les différentes personnes envoyées à la recherche
de Mordaunt, par mer et par terre, et qui toutes revenaient
sans nouvelles. La tranquillité avec laquelle il apprit ce
mauvais succès convainquit Swertha que Norna lui avait annoncé
que les recherches seraient infructueuses.

Le village fut encore plus surpris lorsque le tacksman, M. Mertoun,
comme entraîné par quelque résolution subite, fit ses préparatifs
pour visiter Kirkwall durant la foire, quoiqu’il eût jusque-là
évité soigneusement tous ces lieux de réunion. Swertha se mit en
campagne pour pénétrer ce mystère, mais vainement, et elle prit
une alarme très vive sur le sort de son jeune maître. Mais sa peine
s’adoucit beaucoup lorsqu’elle reçut une somme d’argent, assez
modique, mais qui sembla un trésor à la vieille femme, somme que
son maître lui remit entre les mains en lui apprenant qu’il avait
pris une place pour se rendre à Kirkwall dans une petite barque
appartenant au propriétaire de l’île de Mousa.
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<section begin=2/>{{t3|{{Sc|le voyage.}}|CHAPITRE XXVI.}}


{{épigraphe|Elle ne pleurait plus, ses larmes étaient épuisées. Le désespoir était venu, et elle le prenait pour la joie : elle le prenait pour la joie, mais ses joues pâlissaient ; elle se flétrissait comme un lis brisé par la grêle.|''Continuation du vieux Robin Gray''.}}



{{sc|La}} position de Minna ressemblait beaucoup à celle de l’héroïne
de village dans la charmante ballade de lady Anne Lindsay. Sa {{tiret|fer|meté}}<section end=2/>
<references/>
Œuvres de Walter Scott, Ménard, traduction Montémont, tome 16, 1838.djvu/286