partant sur un navire acheté par lui pour cet
Orient mystérieux qu’il a décrit et où les Arabes
du désert eux-mêmes, frappés de sa royale prestance,
rappelaient l’''émir frangi''.

Si habitué à ces hommages unanimes, à ce
culte et à cette frénésie de respect qu’un jour,
à propos d’un jeune écrivain qu’on le priait de
protéger, il déclara avec une fatuité touchante :
« Il ne fera jamais rien. Il n’a pas été ému en me
voyant. »
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Malheureusement, la Poésie, qui lui avait
donné tant d’années de gloire et d’une existence
sans pareille, ne sut pas le retenir exclusivement.
Déjà, en 1831, il avait publié sa ''Politique rationnelle'' et brigué un mandat législatif.
On prétend même qu’il n’entreprit son lointain
voyage en Orient que par dépit de cet insuccès.
Or ce voyagé devait, par un hasard inouï, le
pousser, à son retour, plus décidément encore
du côté de la politique. Il avait rencontré dans
les solitudes perdues du Liban cette bizarre lady
Esther Stanhope, qui lui avait dit, après avoir
consulté les étoiles et lu les signes de sa main —
géographie mystérieuse des passions et des destinées :
« L’Europe est finie ; la France seule a
une grande mission à accomplir encore. Vous y
participerez. »
<references/>
Rodenbach - L’Élite, 1899.djvu/147