elle s’agenouilla devant Mahmoud-Ben-Ahmed
et lui raconta son histoire en fort bons termes :
« J’étais esclave dans le sérail du riche Abu-Beker,
et j’ai commis la faute de remettre à la
sultane favorite un sélam ou lettre de fleurs envoyée
par un jeune émir de la plus belle mine
avec qui elle entretenait un commerce amoureux.
Abu-Beker, ayant surpris le sélam, est
entré dans une fureur horrible, a fait enfermer
sa sultane favorite dans un sac de cuir avec deux
chats, l’a fait jeter à l’eau et m’a condamnée à
avoir la tête tranchée. Le Kizlar-agasi fut chargé
de cette exécution ; mais, profitant de l’effroi et
du désordre qu’avait causés dans le sérail le châtiment
terrible infligé à la pauvre Nourmahal,
et trouvant ouverte la trappe de la terrasse, je
me sauvai. Ma fuite fut aperçue, et bientôt les
eunuques noirs, les zebecs et les Albanais au
service de mon maître se mirent à ma poursuite.
L’un d’eux, Mesrour, dont j’ai toujours repoussé
les prétentions, m’a talonnée de si près avec son
damas brandi, qu’il a bien manqué de m’atteindre ;
une fois même j’ai senti le fil de son
sabre effleurer ma peau, et c’est alors que j’ai
poussé ce cri terrible que vous avez dû entendre,
car je vous avoue que j’ai cru que ma dernière
heure était arrivée ; mais Dieu est Dieu et Mahomet
est son prophète ; l’ange Asraël n’était
pas encore prêt à m’emporter vers le pont d’Al-Sirat.
Maintenant je n’ai plus d’espoir qu’en vous.
<references/>
Gautier - Œuvres de Théophile Gautier, tome 1.djvu/371