dit l’éditeur allemand, pour être sûr d’appeler sur
elles l’intérêt du public, trop heureux s’il était excité
au point d’attirer son attention sur la tombe de la
duchesse de Parme. Puissions-nous, le jour des
Morts, où le monde afflue dans le caveau impérial,
entendre dire : « Voici le cercueil de l’archiduchesse
Marie-Louise, qui, l’année 1810, s’est sacrifiée pour
la monarchie et son père ! » M. le comte de Falkenhayn
sera déçu dans ses pieuses espérances. Les lettres
qu’il publie ne changeront point le sentiment de ceux
qui les liront. Après comme avant leur publication,
le souvenir de la fille de l’empereur François I{{er}} n’obtiendra
pas, même dans sa patrie, le culte qu’on doit
aux augustes mémoires. Partout où battent des cœurs
honnêtes, on refusera de donner le nom sacré de
victime à celle qui fut infidèle au malheur.

Les lettres de Marie-Louise à la comtesse de Colloredo
et à mademoiselle de Pontet sont écrites en français,
sans éclat, sans correction et sans grâce, mais
clairement. Dès l’âge de sept ans, la princesse savait
s’exprimer d’une façon intelligible en français comme
en allemand. Elle s’habitua plus tard à penser dans
la langue de sa nouvelle patrie. À vingt et un ans, elle
savait mieux le français que l’allemand. « Dans sa
correspondance avec son père, dit le baron Menneval,
elle était souvent obligée de recourir à des expressions
françaises, parce qu’elle avait oublié les mots équivalents
de sa langue maternelle. »

Les premières lettres, il faut le dire, sont assez
<references/>
La Vie littéraire, I.djvu/281