très-rapides, des symphonies et des chœurs dans des
tons fort éloignés : car, pour que Rameau ne m’accusât pas d’avoir défiguré
ses airs, je n’en voulus changer ni transposer aucun. Je réussis à ce
récitatif. Il était bien accentué, plein d’énergie, et surtout excellemment
modulé. L’idée des deux hommes supérieurs auxquels on daignait m’associer
m’avait élevé le génie ; et je puis dire que, dans ce travail ingrat et sans
gloire, dont le public ne pouvait pas même être informé, je me tins presque
toujours à côté de mes modèles.

La pièce, dans l’état où je l’avais mise, fut répétée au grand théâtre
de l’Opéra. Des trois auteurs je m’y trouvai seul. Voltaire était absent, et
Rameau n’y vint pas, ou se cacha.

Les paroles du premier monologue étaient très-lugubres ; en voici le
début :
{{Il}}
{{c|Ô mort ! viens terminer les malheurs de ma vie.|fs=90%}}
{{Il}}
Il avait bien fallu faire une musique assortissante. Ce fut pourtant
là-dessus que madame de la Poplinière fonda sa censure, en m’accusant, avec
beaucoup d’aigreur, d’avoir fait une musique d’enterrement. M. de Richelieu
commença judicieusement par s’informer de qui étaient les vers de ce
monologue. Je lui présentai le manuscrit qu’il m’avait envoyé, et qui
faisait foi qu’ils étaient de Voltaire. En ce cas, dit-il, c’est Voltaire
seul qui a tort. Durant la répétition, tout ce qui était de moi fut
successivement improuvé par madame de la Poplinière, et justifié par M. de
Richelieu. Mais enfin j’avais affaire à trop forte partie, et il me fut
signifié qu’il y avait à refaire à mon travail plusieurs choses sur
lesquelles il fallait consulter M. Rameau. Navré d’une conclusion pareille,
au lieu des éloges que j’attendais, et qui certainement m’étaient dus, je
rentrai chez moi la mort dans le cœur. J’y tombai malade, épuisé de
fatigue, dévoré de chagrin ; et de six semaines je ne fus en état de sortir.

Rameau, qui fut chargé des changements indiqués par madame de la
Poplinière, m’envoya demander l’ouverture de mon grand opéra, pour la
substituer à celle que je venais de faire. Heureusement je sentis le
croc-en-jambe, et je la refusai. Comme il n’y avait plus que cinq ou six
jours jusqu’à la représentation, il n’eut pas le temps d’en faire une, et il
fallut laisser la mienne. Elle était à l’italienne, et d’un
<references/>
Rousseau - Les Confessions, Launette, 1889, tome 2.djvu/88