manège bizarre qu’elle avait enregistré sans en deviner le but.

À toutes les pontes, elle réserva, pour le public chaque fois confondu, le bris partiel des coquilles, prêtant d’avance, à l’occasion de telle anxieuse demande, une signification prophétique au nombre d’œufs appelés à demeurer saufs.

Canterel chercha la cause d’une pareille manœuvre instinctive, accomplie sous ses regards stupéfiés le soir de sa première entrevue avec Félicité.

Patient observateur, il découvrit que les petits, au lieu d’utiliser leur bec, toujours fragile, brisaient la coque, au moment de l’éclosion, avec l’audacieuse lame antérieure de leur queue. D’ailleurs, chez les adultes même, le bec, très court, contrastait par sa faiblesse atrophique avec l’extrême vigueur de l’engin caudal.

En présence du maître, un des iriseaux, ayant une fois à lutter contre un chien, s’était servi de son couteau surplombant comme arme de défense et d’attaque, sans employer ses mandibules. C’est ainsi que devaient agir contre chaque ennemi, dans leurs forêts océaniennes,
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Roussel - Locus Solus, 1914.djvu/382