peut-être plus de cent fois. Nous avons donc dans Justin
un précieux témoin du commencement du II<sup>e</sup> siècle. Sa
parole, je vous l’ai dit, a l’autorité que donnent l’amour
de la vérité et la gloire du martyre. Trois difficultés nous
ont été opposées, tendant, je ne dis pas à détruire son
témoignage, mais à l’amoindrir. Premièrement, Justin
n’appelle pas les Evangiles par leur véritable nom ; secondement, il ne les cite pas exactement ; troisièmement, il
note dans le Nouveau Testament ce qui ne s’y trouve pas.
Nous avons répondu à la première difficulté. Justin
affirme positivement à plusieurs reprises que les Mémoires
des Apôtres sont les Evangiles, in commentariis quœ
dicuntur Evangelia. S’il ne cite pas le nom de saint Matthieu, de saint Marc, de saint Luc, il désigne assez ces
Apôtres par les textes qu’il produit. Enfin ces noms inconnus
des païens, ignorés des Césars, du sénat romain et
des Juifs d’Asie Mineure, n’auraient eu pour toutes ces
catégories de lecteurs aucune valeur. Les personnes de
Matthieu, de Marc et de Luc n’étaient rien pour ce public
dédaigneux : leur seul titre à l’attention était celui d’Apôtres et de disciples du Christ : c’est aussi le nom qui leur est donné par saint Justin. Ses lecteurs ne lui en demandaient pas davantage. Nous avons répondu à la seconde difficulté tirée de la négligence et de l’inexactitude des citations, que non-seulement Justin, mais tous ses contemporains, citaient imparfaitement et de mémoire le Nouveau Testament ,  l’Ancien Testament et les auteurs profanes. Nous avons ajouté que l'on trouve chez les Pères et notamment
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Meignan - Les évangiles et la critique au XIXe siècle, 1864.djvu/395