

— À mes frais ! dit madame Lassauguette. C’est à
voir, monsieur ; mais, dès à présent, je vous demande
un rabais de mille francs sur le prix de la propriété.

— Je parlerai à ma mère, et si elle consent... peut-être...

— Il n’y a pas de peut-être. Je verrai votre mère
aujourd’hui ; nous irons demain chez le notaire, et,
dans quatre jours, je prendrai le paquebot du Havre.
Réfléchissez, monsieur... Où est le chemin du verger ?...
Dépêchons !

Ils prirent un sentier à travers le petit bois et
gagnèrent un verger rectangulaire, clos de haies. Pendant
que madame Lassauguette comptait les arbres à
fruits, évaluait le rendement des coupes et la quantité
de légumes qu’on pouvait espérer, bon an mal an,
Fanny relevait son voile pour mieux contempler,
dans l’ensemble et dans les détails, le magnifique
paysage.

— Que c’est beau ! disait-elle. Quelle surprise !
Quelle merveille !...

À travers les troncs fourchus et les branches fleuries
des pommiers, on apercevait une vaste pente de
prairies qui descendait majestueusement. Les versants
boisés des collines, avançant à droite et à gauche,
s’abaissaient d’un même mouvement harmonieux,
comme pour se réunir. Des arbres isolés se dressaient
çà et là. Des toits émergeaient. On devinait l’église
de Rouvrenoir dans la masse moutonnante des frondaisons
que le premier printemps teintait des pourpres
de l’automne. Et plus loin, baignée dans la suave
transparence de l’air, c’était la plaine, étendue pendant
des lieues et des lieues jusqu’à l’extrême horizon ;
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Tinayre - La Maison du péché, 1902.djvu/67