PSYCHOLOGIE DU PRÉSIDENT WILSON 63 1

rope, autour de la voiture du Président ! Avec quelle
curiosité, quelle anxiété et quelle espérance cherchions-
nous à entrevoir le visage et l'attitude de l'homme du
destin qui, arrivant de l'Ouest, venait panser les plaies
de la vieille mère de sa civilisation et poser les fonde-
ments de l'Avenir !

La déception fut si complète que ceux qui avaient eu
le plus confiance osaient à peine en parler. Etait-ce
vrai ? demandaient-ils à ceux qui revenaient de Paris.
Le traité était-il vraiment aussi mauvais qu'il en avait
l'air? Qu'était-il arrivé au Président? Quelle faiblesse ou
quel malheur avait amené une trahison si extraordinaire
et si inattendue?

Les causes étaient cependant ordinaires et humaines.
Le Président n'était ni un héros ni un prophète. 11 n'était
pas même un philosophe. C'était un homme généreu-
sement intentionné, mais non exempt des faiblesses des
autres créatures humaines. Il manquait de cette prépa-
ration intellectuelle dominatrice qui lui eût été néces-
saire pour lutter contre les fins et dangereux sorciers
qu'un choc effrayant de forces et de personnalités avaient
portés aux sommets, face à face dans le conseil, et qui
étaient passés maîtres dans un jeu rapide, dont il n'avait
nulle expérience.

Nous nous étions en effet forgé une fausse idée du
Président : nous le savions solitaire et lointain et nous
le croyions volontaire et obstiné. Nous ne nous lerepré
sentions pas comme un homme minutieux, mais nous
pensions que la netteté avec laquelle il s'était saisi de
certaines idées principales pouvait lui permettre, avec
l'aide de sa ténacité, de balayer les toiles d'araignées sur

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