{{Nr|176|L’APPEL AU SOLDAT|}}trembler de bonheur dans ses bras un ensemble
exquis qui faisait sourire et qui émouvait. Alors il
aurait voulu envoyer très vite l’insupportable Nelles
à la Chambre, jeter cette cigarette, abandonner cette
conversation et dire : « Ah ! je devine que vous êtes
trop polie et que vous pensez à une seule chose, à
notre tendresse. »

Cette tendresse et beaucoup d’après-midi de plaisir
avec le jeune François avaient rafraîchi la peau
délicate et avivé la prunelle de Thérèse. Par là elle
atteignait à sa perfection. Et lui aussi serait un
jeune homme parfait, s’il était possible d’aimer en
même temps l’amour et la gloire, une belle jeune
femme et une belle aventure, mais l’intensité ne
s’obtient qu’au prix de sacrifices. Comment être à la
fois excellent rue de Prony et excellent rue Dumont-d’Urville ?
Certes, Sturel ne manque pas du goût des
femmes ; il peut bien consacrer quelques heures à la
satisfaction des sentiments voluptueux, mais il ne
s’y enfonce pas avec insouciance, et, alors que le
visage dans les cheveux défaits de son amie, il sent
monter en lui une masse de sensations et de pensées
poétiques dont jusqu’alors il n’a pas pris conscience,
parfois une image s’interpose : « Le cou du Général
va-t-il se cicatriser ? »
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Barrès – L’Appel au Soldat.djvu/182