de résister à la volonté de sir Walter ; mais à
celle de lady Russel de qui elle était si tendrement
aimée, dont elle était accoutumée à respecter
les opinions, qui joignait à la fermeté
avec laquelle elle les énonçait, le plus vif intérêt
pour elle et pour son bonheur, elle ne
put s’y résoudre, et finit par se persuader qu’il
était impossible que lady Russel n’eût pas raison,
sans aimer moins Wentworth. Elle crut
aussi leur engagement téméraire, imprudent,
presque impossible, et promit à son amie de le
rompre. Si elle n’avait consulté que son propre
avantage, il est au moins douteux qu’elle
eût pu s’y résoudre ; mais elle vit dans cette
rupture celui de Wentworth, et dès-lors elle
ne balança plus : puisque son père ne voulait
rien lui donner, abuserait-elle de l’amour de
Frederich pour lui faire épouser une femme
sans dot, dont la famille le mépriserait, et le
repoussait déjà ? Prévenir ce qu’elle regardait
comme un malheur pour celui qu’elle aimait,
lui parut un devoir, et fut sa seule consolation,
en lui disant un dernier adieu, et rien
ne lui fut épargné ; elle eut la douleur de voir
combien il était blessé de l’orgueil de sir Walter
et de la faiblesse d’Alice. Dès qu’il eut reçu
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