taïcoun eurent le dessus, purgèrent de la présence
de ces ennemis intérieurs la province de Yamato.
Les débris des bandes mises en déroute se réfugièrent
dans la chaîne de montagnes qui court du sud
au nord de cette province.

Un haut fonctionnaire japonais était venu, avec
plus ou moins de secret, porter à Yokohama la
nouvelle de ces événements. C’était le vice-ministre
Takemoto-Kaï-no-Kami, homme intelligent, de manières
conciliantes, et qui, à l’époque d’une meilleure
entente, de 1860 à 1863, avait déjà tenu de
nombreuses conférences avec les représentants
étrangers. Takemoto paraissait avoir joué un rôle
important dans les derniers événements qui l’avaient
ramené aux affaires avec les hommes de son
parti, entre autres le daïmio Sakaï que nous avons
déjà vu figurer dans ce récit. Il paraissait posséder
la confiance du taïcoun, ou, si le taïcoun en personne
ne gouvernait pas, du nouveau conseil qui
dirigeait les affaires. Ses confidences firent persévérer
les ministres étrangers dans leurs desseins.
Le danger, éloigné momentanément, pouvait reparaître.
Le daïmio de Nagato restait encore impuni
dans ses domaines : il est vrai que le nombre de ses
adhérents s’éclaircissait de jour en jour, grâce à
ses propres excès. Le prince avait, dans ces derniers
temps, tiré sur un vapeur de Satzouma et fait
exécuter un officier de ce prince. La tête de la vic-
<references/>
Roussin - Une campagne sur les côtes du Japon, 1866.djvu/217