L’égaLité des sexes dans L’éducation : aptitudes, comportement et confiance © OCDE 2015 59 2 L’insuffisance de La performance des garçons Le redoublement et les notes Que ce soit en raison de différences innées ou socialement acquises, les garçons sont en moyenne plus susceptibles que les filles d’avoir des comportements perturbateurs, de tester les limites et d’avoir besoin d’activité physique – en d’autres termes, de faire preuve de niveaux moindres d’autorégulation (Matthews et al., 2009). Dès leur plus jeune âge, les garçons étant moins susceptibles que les filles de lever la main pour prendre la parole en classe, d’attendre leur tour pour parler ou s’engager dans une activité, d’écouter les consignes et d’y prêter attention avant de commencer un projet, ils ont plus de difficultés à suivre les instructions de leurs enseignants. À mesure que les garçons et les filles grandissent, ces différences entre les sexes s’accentuent encore davantage, les garçons commençant à se mettre en retrait en classe et à se désinvestir. À l’adolescence, les garçons font souvent preuve d’une moins grande autodiscipline que les filles : ils sont moins susceptibles qu’elles d’être capables de retarder la satisfaction de leurs désirs, de planifier à l’avance, de se fixer des objectifs, et de persévérer face aux frustrations et aux obstacles (Duckworth et Seligman, 2006 ; Kenney-Benson et al., 2006). De nombreux enseignants récompensent les compétences d’organisation, le bon comportement et le respect des consignes en donnant de meilleures notes aux élèves qui font preuve de ces qualités. Comme le montrent les graphiques 2.15 et 2.16, les enseignants et le personnel scolaire peuvent sanctionner le manque relatif d’autorégulation dont font preuve les garçons en leur donnant de moins bonnes notes et en demandant leur redoublement. À niveau égal de compétence en compréhension de l’écrit, en mathématiques et en sciences, les garçons sont plus susceptibles que les filles d’avoir déjà redoublé au moins une fois avant l’âge de 15 ans et d’indiquer avoir obtenu de moins bonnes notes en cours de la langue d’enseignement comme en cours de mathématiques (tableau 2.13a). Il est pourtant difficile de voir comment le fait de « punir » les garçons en leur donnant de moins bonnes notes ou en demandant leur redoublement en cas de mauvais comportement pourrait les aider : de fait, ces sanctions sont de nature à les détourner encore davantage de l’école. L’analyse des notes des élèves en compréhension de l’écrit et en mathématiques révèle que si les enseignants donnent généralement aux filles de meilleures notes à la fois en cours de mathématiques et de la langue d’enseignement, après contrôle de leur performance PISA dans ces matières, l’avantage de performance en leur faveur est plus marqué en langue d’enseignement qu’en mathématiques. Ce constat laisse penser non seulement que les filles sont susceptibles d’obtenir de meilleures notes dans toutes les matières en raison de leur niveau supérieur de discipline en classe et d’autorégulation, mais aussi que les enseignants ont eux-mêmes des idées préconçues concernant les points forts et les points faibles des garçons et des filles sur le plan scolaire. Les filles obtiennent en cours de la langue d’enseignement des notes largement supérieures à celles escomptées, car les enseignants pensent qu’elles sont censées être particulièrement douées pour ce type de matière. Les enseignants sont également susceptibles de tenir ce type de raisonnement pour les garçons et les mathématiques ; toutefois, les garçons faisant preuve d’une moindre capacité d’autorégulation, leur comportement en classe peut compromettre leur réussite scolaire, rendant par là-même cette hypothèse difficile à vérifier.
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