sept membres de la ''Société des Droits de l’Homme'',
montra mieux encore combien la lutte était implacable,
combien les cœurs étaient ulcérés. Les vingt-sept
comparaissaient devant la Cour d’Assises, sous
la prévention d’avoir formé, lors du dernier anniversaire
des trois journées, un complot contre la
sûreté de l’État. Les témoins entendus, M. Delapalme
commence son réquisitoire. Il discute les faits
généraux de l’accusation, et, bientôt, examinant les
doctrines des prévenus, il leur reproche d’avoir demandé
la loi agraire. L’injustice de cette accusation
était flagrante, et, après les débats qui duraient depuis
si long-temps, rien ne pouvait servir d’excuse
à une pareille calomnie. Un frémissement d’indignation
parcourt le banc des prévenus, et, se levant
tout-à-coup, un témoin s’écrie d’une voix forte :
« Tu en as menti, misérable ! » A ces mots, une
confusion inexprimable règne dans l’assemblée. On
demande le coupable. « C’est moi, dit M. Vignerte. »
Et les accusés de s’écrier : « C’est bien, Vignerte ! Il
a raison, nous pensons comme lui. Accusez-nous,
frappez-nous, mais ne nous calomniez pas. »
M. Vignerte est conduit au pied de la Cour ainsi
qu’un autre membre de son parti, M. Petit-Jean.
Le président à celui-ci : « Est-ce vous qui avez interrompu M. l’avocat général ? – Non. – Pourquoi vous a-t-on arrêté ? – Parce que je pense
comme M. Vignerte. Ce qu’a dit l’accusateur public est faux. Nous avons nos bras pour travailler
et ne voulons de la propriété de personne. » Se
tournant alors vers M. Vignerte : « Est-ce vous, lui
dit le président, qui avez prononcé ces paroles :
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