{{nr||DES ANTIQUITÉS D’EDFOU.|317}}tous. Rien ne me semble plus absurde, quoi qu’on ait
dit à ce sujet, que de voir uniquement dans cette religion
le culte le plus grossier rendu aux animaux, et
d’imaginer qu’ici un crocodile était l’objet de l’adoration,
là un chacal, plus loin un singe, et ainsi de province
en province. À qui persuadera-t-on que le magnifique
temple que je viens de décrire ait été élevé en l’honneur
d’une brute, sans autre objet que d’y brûler perpétuellement
de l’encens devant elle, et de faire tomber une
province entière à ses pieds ? Quoi ! les mêmes hommes
qui avaient perfectionné la civilisation à un si haut
degré, qui avaient des notions étendues sur le système
cosmique, et qui cultivaient toutes les sciences
naturelles, auraient été livrés à une aussi vile superstition,
que désavouerait la plus profonde ignorance<ref>''Voyez'' le premier livre de Diodore de Sicile, et le Discours sur l’histoire universelle, par Bossuet.</ref> ?

Sans chercher ici à lever le voile qui enveloppe ces
antiques mystères, et pour revenir à mon sujet, je me
bornerai à dire que le temple d’Edfoû, comme tous les
grands temples d’Égypte, me semble un véritable Panthéon,
où étaient honorés tous les dieux du pays, c’est-à-dire
tous les attributs qui caractérisent les deux grandes
divinités : ''Osiris'', emblème à-la-fois du feu, de l’air et
de l’eau, image de l’astre du jour et du Nil régénérateur ;
''Isis'', symbole de la terre féconde et image de l’astre des
nuits, sœur d’Apollon chez les Grecs, et, chez les
Égyptiens, femme et sœur d’Osiris.

Je m’abstiens d’examiner ici le passage de Strabon
<references/>
Description de l'Égypte (2nde édition - Panckoucke 1821), tome 1, Antiquités - Description.pdf/506