socialisme et l’économie politique est le même, savoir la
liberté, l’ordre et le bien-être parmi les humains, il est évident
que les conditions à remplir, en d’autres termes, les
difficultés à vaincre pour atteindre ce but, sont aussi pour
tous deux les mêmes, et qu’il ne reste plus qu’à peser les
moyens tentés ou proposés tant d’une part que de l’autre.
Mais comme d’ailleurs il a été donné à l’économie politique
seule, jusqu’à présent, de traduire ses idées en actes, tandis
que le socialisme n’a guère fait que se livrer à une perpétuelle
satire, il n’est pas moins clair qu’en appréciant selon
leur mérite les travaux économiques, nous aurons par là
même réduit à leur juste valeur les déclamations socialistes,
en sorte que notre critique, spéciale en apparence, pourra
prendre des conclusions absolues et délinitives.

C’est ce qu’il est indispensable de faire mieux entendre
par quelques exemples, avant d’entrer à fond dans l’examen
de l’économie politique.


{{Centré|{{t|§ II. — Insuffisance des théories et des critiques.|90}}}}



Consignons d’abord une observation importante : les contendants
sont d’accord de s’en référer à une autorité commune,
que chacun compte avoir pour soi, la {{sc|science}}.

Platon, utopiste, organisait sa république idéale au nom
de la science, que, par modestie et euphémisme, il appelait
philosophie. Aristote, praticien, réfutait l’utopie platonique
au nom de la même philosophie. Ainsi va la guerre sociale
depuis Platon et Aristote. Les socialistes modernes se réclament
tous de la science une et indivisible, mais sans pouvoir
se mettre d’accord ni sur le contenu, ni sur les limites, ni
sur la méthode de cette science : les économistes, de leur
côté, affirment que la science sociale n’est autre que l’économie
politique.

Il s’agit donc tout d’abord de reconnaître ce que peut être
une science de la société.

La science, en général, est la connaissance raisonnée et
systématique de ce qui est.

Appliquant cette notion fondamentale à la société, nous dirons :
La science sociale est la connaissance raisonnée et sys-
<references/>
Proudhon - Systeme des contradictions economiques Tome 1, Garnier, 1850.djvu/55