Oui, maintenant, je vais plus loin... dussé-je même,
pour plusieurs, aller jusqu’au paradoxe, je dis qu’on
connaît mieux l’auteur par ses écrits que par sa personne,
qu’il faut être à une certaine distance de
l’homme pour bien juger l’écrivain, et j’ose affirmer,
ainsi, que ceux qui ont vu de près Claude Tillier,
combattre si rudement les gens et les choses de la
ville, sont bien moins disposés que d’autres à comprendre,
à apprécier cette grande figure dans sa
réalité. Le pamphlétaire, et le pamphlétaire de province
surtout, vu de trop près, épouvante et irrite
ou bien exalte et passionne, en un mot, trouble les
esprits qui sont plus ou moins en cause avec ou contre
lui, et leur ôte l’impartialité nécessaire pour juger sa
valeur intrinsèque et sa véritable nature. La polémique
de presse est terrible partout ; en province
elle l’est deux fois. Dans une petite ville, chacun se
connaît et se coudoie, amis et ennemis ; les généralités
deviennent des personnalités, et les principes des
individus ; les questions s’incarnent toutes vives ; à
deux pas de soi, dans ses voisins, souvent même
dans ses parents on rencontre l’homme qu’on attaque ;
on n’est séparé de ses adversaires ni par la
foule, ni par l’espace, ni par la différence de vie ; les
habitudes, les réunions, les familles aussi sont les
mêmes ; tout contact est un froissement, toute attaque
porte coup, tout coup fait blessure ; nul trait ne
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Œuvres de C. Tillier - I.djvu/15