Commissariat général au développement durable – Service de l’observation et des statistiques | 5 La Revue | mars 2012 Freiner l’étalement urbain, un enjeu complexe à mesurer Françoise Nirascou CGDD-SOeS Les objectifs du Grenelle de l’environnement ont remis dans l’actualité le sujet de la lutte contre l’étalement urbain. Les lois Grenelle demandent une analyse de la consommation d’espace dans les documents d’urbanisme, avec la définition et la quantification par les collectivités territoriales d’indicateurs de mesure de la consommation d’espaces agricoles et naturels. Dans le même temps, la loi de modernisation de l’agriculture prévoit aussi la définition d’indicateurs pour mesurer le changement de destination des espaces agricoles, avec des indicateurs d'évolution. La définition et la mesure d’indicateurs pertinents sur la consommation d’espace sont maintenant exigées par la loi dans un délai contraint. Or les outils de mesure existants, statistiques et cartographiques, varient dans leurs échelles et caractéristiques. Leurs résultats diffèrent et il faut savoir les utiliser à bon escient. De plus, de nouvelles sources d’informations se développent et leurs méthodes d’exploitation sont encore en cours d’expérimentation ou de mise en place. Le Commissariat général au développement durable dresse dans cette publication un panorama des outils de connaissance de l’étalement urbain et de la consommation d’espace par l’artificialisation. Il met en évidence les dernières avancées en matière d’outils dont les fichiers fonciers associés à Majic1 ou l’estimation des émissions de CO2 dues aux déplacements domicile-travail. La mesure de la consommation d’espace due à l’étalement urbain nécessite de déterminer avec pertinence les éléments qui peuvent caractériser cette consommation, puis de disposer de sources de données qui permettent de les quantifier. L’évolution des diverses occupations du sol dans le temps est bien sûr l’une des premières caractéristiques à observer. Elle soulève cependant des difficultés de comparaison entre les sources de données disponibles dont les méthodes diffèrent. Par ailleurs, il importe d’analyser les raisons de l’étalement urbain pour pouvoir comprendre les tendances observées. Cela implique d’examiner les multiples facteurs sociétaux et économiques qui entrent en jeu. Enfin, il est utile d'explorer les conséquences sur l’environnement et sur la qualité de vie pour les générations présentes et futures. Face à l’ampleur de l’évolution des espaces périurbains en un temps relativement court, les élus et les urbanistes s’efforcent d’améliorer la qualité des villes et des quartiers et de concevoir des projets urbains innovants dans le sens de la ville durable. Il est fondamental d’éclairer l’ensemble des acteurs par l’information disponible mobilisable et de les aider à en connaître les limites et précautions d’interprétation. Étalement urbain ou densification : deux alternatives d’expansion Les formes d’urbanisation ne sont pas homogènes. Les villes s’étendent à leur périphérie. Extension de l’habitat pavillonnaire, nouvelles zones commerciales et industrielles se sont généralisées aux abords des agglomérations..Mais le modèle de la ville-centre où se concentrent les emplois pour les actifs venant des banlieues a évolué ces dernières décennies. L’habitat s’organise parfois en noyaux dans les bourgs reliés au pôle urbain quand il ne s’étale pas le long des axes routiers. L’accessibilité au lieu de travail, d’études ou aux principaux services est un critère essentiel du choix par les ménages de la situation de leur logement. La ville se reconstruit aussi sur elle-même. L’extension en surface de l’espace urbain n’est pas le seul moyen d’accroître sa capacité d’accueil. La ville se densifie. Élévation d’immeubles, construction dans les « dents creuses » du tissu urbain, réhabilitation de friches, morcellement des grandes parcelles sont autant de facettes de sa densification. Cette dynamique vient contrebalancer le phénomène 1 Application de mise à jour des informations cadastrales.
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