42 (cid:9) COMPOSITION D'UNE BIBLIOTHÈQUE. commerce, de vendre à des prix plus élevés que ceux . auxquels on obtient les livres dans les ventes à l'en- chère : aussi ce dernier moyen est-il le plus ordinaire- ment employé , vu la chance du bon marché qui se présente d'abord, et parce que l'on peut s'arrêter au prix qu'on a l'intention de mettre à un volume, et at- tendre une occasion plus favorable: L'échange, enfin, est sans doute le mode le plus avantageux pour se dé- faire réciproquement d'un objet qui doit nécessaire- ment avoir moins d'intérêt, ou de valeur que celui que l'on désire; mais ce moyen ne se présente qu'acciden- tellement. 17. Pour ne pas se tromper soi-même, ni se laisser abuser dans les emplettes que l'on fait, il faut avoir des notions exactes sur la valeur commerciale des livres; sans elles, on est à la merci de tout vendeur, on ne peut donner.à son commissionnaire une limite convenable de la dépense qu'il doit faire, et on risque à chaque instant de mettre à ses achats des prix trop élevés. 18. Au reste, rien de plus bizarre que la variation . des prix dans les ventes publiques , de livres un peu rares, puisque, en général, ils ne' sont point basés, comme ceux d'autres marchandises, sur une valeur intrinsèque, et ne sont :ordinairement que le résultat de là fantaisie ou du caprice des amateurs. En 1804, M. R... fit faire une vente publique d'une partie de sa bibliothèque : les prix y furent divers , quelques-uns fort éleves , d'autres assez bas, et _l'ancien proprié- taire rapporte, dans un de ses estimables ouvrages, qu'un exemplaire de la traduction française de l'Enfer du Dante, de 1785, assez médiocrement relié en mira quin, y fut payé 103 francs, et quinze jours après, dans , la même salle de vente, un autre exemplaire très-beau, non rogné, fut adjugé'pour 11 francs. En juin 1815, â Londres,. un Quintus Curlius de Vindelin de Spire, d'une beauté parfaite, -fat donné pour quatre guinées dans la vente des doubles- du duc de Devonshire, et huit jours plus tard, dans le même local, avec les mêm¢s
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