{{nr|424|L’ÉTAPE |}}senti la balle dans la région de l’omoplate, où elle
s’est logée. Le projectile a dû frapper obliquement,
sur la cinquième ou la sixième côte, et glisser le
long de la paroi thoracique. Il n’y a eu jusqu’ici
qu’une abondante hémorragie, sans crachements
ni vomissements de sang. Il s’agit donc, selon
toute vraisemblance, d’une plaie non pénétrante...
Du moins, c’est ma conviction, je vous le répète...
La blessée a eu une violente crise nerveuse quand
elle a repris connaissance, et elle est très affaiblie.
Je suis presque plus inquiet d’Adhémar, qui
s’est refusé à tous les soins, sauf à un léger pansement,
et même à rentrer chez lui avant que l’on
ne vous eût trouvé et amené... Il vaut mieux que
sa vie, monsieur Monneron, je vous l’affirme... »

Jean ne répondit pas. À travers tant d’émotions
et de si poignantes, cette défense discrète de l’infâme
ami, auteur de la perte de sa sœur, l’indignait,
sans qu’il pût protester, dans cette voiture et
devant le médecin que l’autre lui avait envoyés !
Il n’osait pas non plus demander un renseignement
sur un point, énigmatique à la fois et trop clair.
Le drame n’avait pas eu lieu à l’hôtel de la rue de
Varenne. Où donc s’était-il passé ? Où allait ce
fiacre lancé à toute vitesse, qui suivait maintenant
un large boulevard ? Lequel ?... Jean avait trop
erré, depuis des années, dans le quartier qui
s’étend des Invalides au Pays-Latin, pour ne pas
reconnaître au passage l’angle de la rue Campagne-Première
à gauche, à droite celui de la rue
Vavin, la gare ensuite et la rue de Rennes. Le
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Paul Bourget – L’étape.djvu/436