sous le poids et les arguties d’une scolastique indigeste
jusqu’au souvenir des splendeurs littéraires
des civilisations païennes.

Pour préparer et faciliter nos études cicéroniennes,
il nous faut jeter un rapide coup d’œil
sur les ''librairie''s des couvents et des princes
pendant ces tristes époques. De quelques-unes
nous restent de précieux, mais trop brefs inventaires ;
des autres les auteurs contemporains nous
décrivent, presque toujours en peu de mots, les
splendeurs et les misères.

Un fait ressort tout d’abord de cette courte excursion
dans le domaine de l’histoire : c’est combien
étaient rares et clair-semés, ''rari nantes'',
les manuscrits profanes, au milieu du gouffre sans
fond des livres sacrés de liturgie, de scolastique,
de dogmatique, de théologie morale,
catéchétique, parénétique et mystique ; tout ce
gros bagage escorté des saints Pères, des Vies des
Saints, des Actes des Conciles, et des Concordances,
et des Commentaires, et des Harmonies,
et des Paraphrases, ''et quibusdam aliis'', absorbait
tout le parchemin disponible. Au milieu de
cette formidable nomenclature, est-il étonnant
qu’on ne voie que bien rarement figurer dans les
inventaires contemporains le nom des plus
grands auteurs de l’antiquité ?

C’est qu’aussi les dévots copistes de la plupart
<references/>
Deschamps - Essai bibliographique sur M. T. Cicéron, 1863.djvu/49