excepté dans les profondeurs de son propre esprit.
Une petite chaloupe flottant près du rivage frappa les
regards de l’impatient voyageur. Elle était depuis longtemps
abandonnée, car ses flancs étaient largement tailladés
de nombreuses fentes, et ses frêles jointures étaient
ballottées au gré des ondulations de la marée. Une impulsion
irrésistible le poussait à s’embarquer et à aller
au-devant de la mort solitaire sur le terrible désert de
l’Océan ; car il savait bien que cette ombre puissante
aime les cavernes visqueuses du populeux abîme.

Le jour était beau et ensoleillé ; la mer et le ciel buvaient
son irradiation vivifiante, et le vent soufflait avec
force du rivage, noircissant les vagues. Obéissant à l’ardeur
de son âme, le voyageur sauta dans l’embarcation ;
il suspendit son manteau flottant au mat nu, s’assit sur
le banc solitaire et sentit le bateau fuir sur la mer tranquille,
comme un nuage déchiré fuit devant l’ouragan.

Comme un navire, qui, dans une vision d’argent,
obéissant à l’impulsion des brises parfumées, flotte sur
des nuages resplendissants, aussi rapidement le bateau
avec effort vola sur les eaux noires et plissées. Un
tourbillon l’emportait avec de violentes rafales et une
force entraînante à travers les blanches crêtes de la mer
irritée. Les vagues montaient. Toujours plus haut et plus
haut leurs cols farouches se tordaient sous le fouet de la
tempête, comme des serpents se débattent sous l’étreinte
d’un vautour. Lui, calme et joyeux dans cette formidable
lutte de la vague fondant sur la vague, du coup de vent
descendant sur le coup de vent, et du flot noir emporté
sur le tourbillon qu’il efface dans sa sombre course, lui
étais assis ! Comme si les génies de la tempête étaient
les ministres charriés de le conduire à la lumière de ces
<references/>
Shelley - Œuvres poétiques complètes, t1, 1885, trad. Rabbe.djvu/96