Roi<ref> Voyez la ''Revue'' du 1er mars 1906. </ref>. Et voici que tout d’un coup s’ouvrait devant lui un avenir
nouveau et prochain. Il pouvait prévoir le jour où il serait
appelé à faire partie de ces Conseils, peut-être à y exercer une
autorité prépondérante et à y jouer, sous un élève chéri, dont en
réalité il redeviendrait le maître, le rôle d’un Richelieu sous
Louis XIII, ou d’un Mazarin sous Louis XIV. Encore quelques
années, et il pourrait voir de ses yeux son royal disciple mettre
en pratique les avis qu’il lui avait fait parvenir en chargeant
Beauvilliers de lui communiquer l’''Examen de conscience sur les devoirs de la royauté'', et lui-même pourrait être appelé à transformer en procédés de gouvernement les principes qu’il avait
développés dans ses conversations avec le roi d’Angleterre, pendant les deux séjours que celui-ci lit à Cambrai en 1709 et 1710,
et qui, recueillis par le chevalier de Ramsay, ont constitué la
matière de l’''Essai philosophique sur le gouvernement civil''<ref> Cet Essai se trouve au t. VII des ''Œuvres complètes de Fénelon''. Édition de Saint-Sulpice, p. 103 à 148. </ref>. Comment d’aussi brillantes perspectives n’auraient-elles pas
enflammé cette imagination ardente, et ne lui auraient-elles pas
inspiré la pensée de se mieux rendre compte à lui-même des
applications que comportaient ses principes, en essayant de les
préciser. La mort pouvait, d’un jour à l’autre, faire disparaître
le vieux Roi. II ne fallait pas risquer d’être pris au dépourvu, et
d’arriver au pouvoir sans plans arrêtés et concertés d’avance
avec ceux qui seraient vraisemblablement ses collaborateurs.

Au premier rang de ceux-ci était le duc de Chevreuse, son
correspondant habituel, avec lequel, tantôt par l’ordinaire, tantôt
par une voie secrète et mal connue, il échangeait de nombreuses
lettres ; c’est par lui qu’il avait coutume, au cours des années précédentes, de faire parvenir à Versailles ses ''Mémoires'' sur l’état
des affaires, et ses objurgations en faveur de la paix. Chevreuse
n’était pas seulement un chrétien fervent, versé dans les matières
théologiques à un degré surprenant pour un laïque, et dissertant avec aisance sur la doctrine des deux délectations ou sur la
différence de ''l’acte premier'' et de ''l’acte second''. C’était aussi un
réformateur et un faiseur de projets, un peu songe-creux. Dans
sa solitude de Dampierre, dont il ne bougeait guère, il passait
son temps à manier et remanier des plans de réforme qu’il
gardait par devers lui. Chacun de leur côté, Fénelon à Cambrai,
<references/>
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