la nature, Vivès, dans sa psychologie, ne traite que rarement
de la vie ; quand il le fait, c’est pour communiquer
ses propres observations ou celles d’autrui. Le chapitre de
l’immortalité de l’âme sent le rhéteur plus que le philosophe ;
suivant une méthode encore en vogue aujourd’hui,
il se figure, avec les arguments les plus superficiels, avoir
remporté une victoire décisive. Cependant Vivès était une
des intelligences les plus lumineuses de son temps ; sa psychologie,
notamment en ce qui concerne les passions, est
riche en remarques fines et en traits ingénieux.

L’honorable naturaliste de Zurich, Conrad Gessner, écrivit
aussi vers ce temps une psychologie, intéressante pour le
fond comme pour la forme. Après un résumé très-concis,
en forme d’index, de toutes les opinions possibles émises
sur la nature de l’âme, l’auteur arrive par une brusque transition
à un exposé détaillé de la théorie des sens. Ici Gessner
se sent sur son terrain et il se complaît à faire des dissertations
physiologiques qui renferment des parties très-profondes.
Mais on éprouve une impression étrange quand,
dans la première partie de cet opuscule, on se voit en face
de l’effroyable chaos des idées et des opinions émises relativement
à l’âme. « Quelques-uns, dit Gessner avec une inaltérable
placidité, prétendent que l’âme n’est rien ; d’autres
en font une substance{{lié}}{{refl|2-53|nosup|num=(53)}}. »

De toutes parts, on voit l’antique tradition aristotélique
ébranlée, de nouvelles opinions émises, des doutes provoqués ;
et probablement la littérature n’est qu’un pâle reflet
du mouvement des esprits. Mais bientôt la psychologie qui,
à partir de la fin du {{s|XVI}}, fut remaniée un nombre de
fois incroyable, redevint systématique ; et à la fermentation
de la période de transition, succéda une scholastique dogmatique,
qui avait pour but principal de se conformer aux enseignements
de la théologie.

Mais, tandis que la théologie était encore seule maîtresse
du terrain psychologique et que des luttes furieuses {{Tiret|étouf|faient}}
<references/>
Lange - Histoire du matérialisme, Pommerol, 1877, tome 1.djvu/268