

Gay-Lussac a été un des élèves les plus distingués de
l’École polytechnique, comme il en fut plus tard un des
professeurs les plus illustres et les plus goûtés.


{{AN|DÉBUTS DE GAY-LUSSAC EN CHIMIE. — IL DEVIENT LE COLLABORATEUR DE BERTHOLLET ET LE RÉPÉTITEUR DU COURS DE FOURCROY. — VOYAGE AÉRONAUTIQUE EXÉCUTÉ AVEC M. BIOT. |fs=85%}}



Berthollet, revenu d’Égypte en compagnie du général
Bonaparte, demanda, en 1800, un élève de l’École polytechnique
dont il voulait faire son aide dans les travaux
du laboratoire. Gay-Lussac fut cet élève privilégié. Berthollet
lui suggéra une recherche dont les résultats furent
diamétralement opposés à ceux qu’attendait l’illustre chimiste.
Je n’oserais affirmer que Berthollet ne fut pas un
peu contrarié de se voir ainsi trompé dans ses prévisions,
mais il est certain qu’à l’inverse de tant d’autres savants
que je pourrais citer, après un premier mouvement
d’humeur, la franchise du jeune expérimentateur ne fit
qu’augmenter l’estime que l’immortel auteur de la ''Statique chimique'' avait déjà commencé à lui vouer. « Jeune
homme, lui dit-il, votre destinée est de faire des découvertes,
vous serez désormais mon commensal ; je veux,
c’est un titre dont je suis certain que j’aurai à me glorifier
un jour, je veux être votre père en matière de science. »

Quelque temps après, sans abandonner sa position
auprès de M. Berthollet, Gay-Lussac fut nommé répétiteur
du cours de Fourcroy, et le remplaça souvent, ce qui lui
procura de bonne heure la réputation, qui n’a fait ensuite
que grandir, d’un professeur très-distingué parmi les professeurs
si habiles que la capitale comptait à cette époque.<section end="s2"/><references/>
Arago - Œuvres complètes de François Arago, secrétaire perpétuel de l’académie des sciences, tome 3.djvu/15