

Dans cette société, ainsi perfectionnée, plusieurs
hommes, après avoir satisfait aux fonctions de leur
état, jouissent d’un repos qui seroit empoisonné par
l’ennui sans le secours des arts agréables ; ces arts,
dans cette société non-corrompue, entretiennent
l’amour de la vertu, la sensibilité de l’ame, le goût
de l’ordre & du beau, dissipent l’ennui, fécondent
l’esprit ; & leurs productions devenues un des besoins
principaux des premieres classes des citoyens,
sont honorées de ceux même qui ne peuvent en
jouir.

Dans cette société étendue, des mœurs pures
paroissent moins utiles à la masse de l’état que l’activité
& les grands talens ; ils conduisent aux ''honneurs'', ils ont l’estime générale, & souvent on s’informe
à peine si ceux qui les possedent ont de la
vertu : bien-tôt on ne rougit plus que d’être sot ou
pauvre.

La société se corrompt de jour en jour : on y a
d’abord excité l’industrie, & même la cupidité ;
parce que l’état avoit besoin des citoyens opulens ;
mais l’opulence conduit aux emplois, & la vénalité
s’introduit alors. Les richesses sont trop honorées,
les emplois, les richesses sont héréditaires, & l’on
''honore'' la naissance.

Si le bonheur de plaire aux princes, aux ministres,
conduit aux emplois, aux ''honneurs'', aux richesses ;
on honore l’art de plaire.

Bien-tôt il s’éleve des fortunes immenses & rapides ;
il y a des ''honneurs'' sans travail, des dignités,
des emplois sans fonctions. Les arts de luxe se multiplient,
la fantaisie attache un prix à ce qui n’en a
pas ; le goût du beau s’use dans des hommes desœuvrés
qui ne veulent que jouir ; il faut du singulier,
les arts se dégradent, le frivole se répand, l’agréable
est honoré plus que le beau, l’utile & l’honnête.

Alors les ''honneurs'', la gloire même, sont séparés
du véritable ''honneur ;'' il ne subsiste plus que dans
un petit nombre d’hommes, qui ont eu la force de
s’éclairer & le courage d’être pauvres : l’''honneur'' de
préjugé est éteint ; & cet ''honneur'' qui soûtenoit la
vigueur de la nation, ne regne pas plus dans les secondes
& dernieres classes que le véritable ''honneur''
dans la premiere.

Mais dans une monarchie, celui de tous les gouvernemens
qui réforme le plus aisément ses abus &
ses mœurs sans changer de nature, le législateur
voit le mal, tient le remede, & en fait usage.

Que dans tous les genres il décore de préférence
les talens unis à la vertu, & que sans elle le génie
même ne puisse être ni avancé ni honoré, quelque
utile qu’il puisse être ; car rien n’est aussi utile à un
état que le véritable ''honneur''.

Que le vice seul soit flétri, qu’aucune classe de
citoyens ne soit avilie, afin que dans chaque classe
tout homme puisse bien penser de lui-même, faire
le bien, & être content.

Que le prince attache l’idée de l’''honneur'' & de la
vertu à l’amour & à l’observation de toutes les lois ;
que le guerrier qui manque à la discipline soit deshonoré
comme celui qui fuit devant l’ennemi.

Qu’il apprenne à ne pas changer & à ne pas multiplier
ses lois ; il faut qu’elles soient respectées, mais
il ne faut pas qu’elles épouvantent. Qu’il soit aimé ;
dans un pays où l’''honneur'' doit regner, il faut aimer
le législateur, il ne faut pas le craindre.

Il faut que l’''honneur'' donne à tout citoyen l’horreur
du mal, l’amour de son devoir ; qu’il ne soit
jamais un esclave attaché à son état, mais qu’il soit
condamné à la honte, s’il ne peut faire aucun bien.

Que le prince soit persuadé que les vertus qui
fondent les sociétés, petites & pauvres, soûtiennent
les sociétés étendues & puissantes ; & les Mandevill & leurs infâmes échos ne persuaderont ja{{DeuxColonnes|-}}mais aux hommes que le courage, la fidélité à ses
engagemens, le respect pour la vérité & pour la justice
ne sont point nécessaires dans de grands états.

Qu’il soit persuadé que ces vertus & toutes les
autres accompagneront les talens, quand la célébrité
& la gloire du génie ne sauveront pas de la
honte des mauvaises mœurs : l’''honneur'' est actif,
mais le jour où l’intrigue & le crédit obtiennent les
''honneurs'' est le moment où il se repose.

Les peuples ne se corrompent guere sans s’être
éclairés ; mais alors il est aisé de les ramener à l’ordre
& à l’''honneur'' : rien de si difficile à gouverner
mal, rien de si facile à gouverner bien, qu’un peuple
qui pense.

Il y a moins dans ce peuple les préjugés & l’enthousiasme
de chaque état, mais il peut conserver le
sentiment vif de l’''honneur''.

Que l’industrie soit excitée par l’amour des richesses
& quelques ''honneurs ;'' mais que les vertus,
les talens politiques militaires ne soient excités que
par les ''honneurs'' ou par la gloire.

Un prince qui renverse les abus dans une partie
de l’administration, les ébranle dans toutes les autres : il n’y a guere d’abus qui ne soient l’effet des
vices, & n’en produisent.

Enfin, lorsque le gouvernement aura ranimé l’''honneur'', il le dirigera, il l’épurera ; il lui ôtera ce qu’il
tenoit des tems de barbarie, il lui rendra ce que lui
avoit ôté le regne du luxe & de la mollesse ; l’''honneur'' sera bien-tôt dans chaque citoyen, la conscience
de son amour pour ses devoirs, pour les principes
de la vertu, & le témoignage qu’il se rend à lui-même,
& qu’il attend des autres, qu’il remplit ses
devoirs, & qu’il suit les principes.

{{sc|Honneur}}, (''Mytholog''.) divinité des anciens Romains. Ils étoient bien dignes d’encenser ses autels,
& d’entrer dans son sanctuaire ; il leur appartenoit
de multiplier ses temples & ses statues. Quintus Maximus ayant montré l’exemple à ses concitoyens,
Marcus Claudius Marcellus crut pouvoir encore
renchérir ; celui qu’on avoit nommé l’''épée de Rome'',
qui fut cinq fois consul, qui, rempli d’estime pour
Archimede, pleura sa mort, & ne s’occupa que du
desir de conserver ses jours en assiégeant Syracuse ;
un tel homme, dis-je, pouvoit hardiment bâtir un
même temple à l’''Honneur'' & à la ''Vertu''. Ayant cependant
consulté les pontifes sur ce noble dessein,
ils lui répondirent qu’un seul temple seroit trop petit
pour deux si grandes divinités ; Marcellus goûta
leurs raisons. Il fit donc construire deux temples à la
fois, mais voisins l’un de l’autre, & bâtis de maniere
qu’il falloit passer par celui de la Vertu, pour arriver
à celui de l’''Honneur'' ; c’étoit une belle idée,
pour apprendre qu’on ne pouvoit acquérir le véritable
''honneur'' que par la pratique de la vertu. On
sacrifioit à l’''Honneur'' la tête découverte, pour marquer
le respect infini qu’on devoit porter à cette divinité.

Elle est représentée sur plusieurs médailles sous
la figure d’un homme, qui tient la pique de la main
droite, & la corne d’abondance de l’autre. Mais
j’aime mieux celles où, au lieu de pique, l’on voit
une branche d’olivier, symbole de la paix. C’est
ainsi qu’elle est sur des médailles de Titus ; ce prince
qui, comptant ses jours par ses bienfaits, mettoit
son ''honneur'' & sa gloire à procurer la paix & l’abondance.
(''D. J''.)

''Honneur'' se prend encore en divers sens ; ainsi
l’on dit, ''rendre honneur à quelqu’un'' : alors c’est une
marque extérieure par laquelle on montre la vénération,
le respect qu’on a pour la personne ou pour
la dignité.

On dit ''le point d’honneur. Voyez'' {{EncL|Point d’honneur|POINT|P|12|Point d’honneur}}.<section end="HONNEUR"/>

</div>
</div>
Diderot - Encyclopedie 1ere edition tome 8.djvu/292