en face du Calli-Medecine et de l’''Arche du premier homme''.

Dès qu’Olivier eut réussi à s’introduire sur la
place, tout lui fut expliqué.

Les Indiens procédaient sans doute a l’exécution
d’un ennemi.

Un malheureux quelconque était attaché au
poteau de torture, et avant de le brûler vif, selon
leur coutume, les Indiens se divertissaient à le
martyriser.

Olivier se fraya un passage au moyen de solides
bourrades distribuées généreusement autour de
lui ; il se glissa comme un serpent à travers la
foule compacte qui encombrait la place, et, grâce
à la vigueur de ses poignets, il réussit à arriver
au premier rang des curieux.

Alors un spectacle horrible frappa ses regards.

Un jeune homme, un blanc Bois-Brûlé était
étroitement lié au poteau de torture et servait de
cible vivante aux Peaux-Rouges, qui tiraient sur
lui, de manière cependant à ne pas le blesser,
tout en faisant siffler leurs balles le plus près possible
de sa tête.

Cet exercice barbare durait depuis plus d’une
heure déjà.

Le prisonnier avait véritablement une grande
beauté virile et fière : ses longs cheveux blonds
tombaient en épaisses boucles sur ses épaules,
son teint était animé, sa physionomie intrépide ;
ses regards lançaient des éclairs de défi, et un
sourire railleur relevait ses lèvres rouges et laissait
voir ses dents d’une éblouissante blancheur ;
une barbe fauve et molle couvrait le bas de son
énergique visage.
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Aimard - Par mer et par terre : le batard.djvu/169