

{{Mlle|Sylva}} n’était ni maigre, ni brune, ni fatale,
mais toute rose et blonde, avec des yeux pers qu’on
remarquait d’abord, parce qu’ils étaient très grands
et regardaient très droit.

Elle sauta sans toucher à la main offerte ; elle sauta
hardiment ; Fierce vit qu’elle était souple et robuste,
quoique fine. Il monta derrière elle, et, sur le pont,
lui offrit le bras. Les clairons sonnaient aux champs
pour le gouverneur. Elle s’arrêta en levant les yeux
vers l’écusson des armes du navire ; et Fierce l’entendit
épeler la devise : ''Sans peur et sans reproche''.

Il la regarda tandis qu’ils marchaient : elle avait un
teint de pastel, un front bien pur, une bouche fière et
malicieuse, — et sur tout cela, un charme répandu de
jeunesse, de grâce et de sincérité. Il la trouva immédiatement
délicieuse, et il oublia {{Mlle|Abel}}. Cependant,
lorsqu’il les vit l’une auprès de l’autre dans le salon
de poupe, il dut s’avouer que le sphinx d’albâtre
l’emportait sans conteste par sa beauté régulière et
l’énigme de ses yeux profonds. Mais il en fut secrètement
dépité, comme d’un échec personnel, — et sourit
plus tard avec une sorte d’orgueil, quand il constata
que, moins belle, {{Mlle|Sylva}} demeurait plus jolie,
parce que plus vivante, plus femme et moins statue.

À table, ils furent voisins. La salle à manger de
l’amiral était aérée par deux sabords d’angles qui
servaient d’embrasures aux canons de retraite ; ces
canons encombraient un peu ; mais ils étaient une
originalité pour des yeux de femme, et {{Mlle|Sylva}} les
admira ; Fierce, complaisamment, fournit quelques
<references/>
Claude Farrère - Les civilisés, 1905.djvu/94