{{Tiret2|pro|pagande}} et de la résistance seront permises à tous. Ouvrez sur tous
les points du volcan social des foyers partiels, et vous éviterez ces
explosions qui ébranlent le monde. L’attente est insupportable pour
la minorité opprimée qui ne voit devant elle aucune espérance; elle
est presque douce, quand on peut se croire sûr de triompher à son
jour par la force de l’opinion. Tout est venin sans la liberté; l’ordre
même n’est, sans elle, qu’un mensonge. Dix-sept ans après la fermeture du dernier des clubs sorti de la révolution de juillet, un
misérable enfantillage, un dîner qu’il aurait dû être permis de faire
à la seule condition de ne pas gêner la voie publique, suffit pour
anéantir le fruit de tant de nobles travaux, et pour ouvrir un abîme
dont nous sommes loin encore d’avoir entrevu la profondeur.

Ainsi on combattait la révolution par les moyens révolutionnaires
par excellence. On était violent pour l’ordre, séditieux dans la modération. On fortifiait le principe d’où sont sorties toutes les perturbations des temps modernes, cette défiance de la liberté qui porte les gouvernemens à regarder ce qui se fait en dehors d’eux
comme fait contre eux, à fermer les voies du prosélytisme régulier,
à s’attribuer la régie de l’opinion. Que peut faire, dans un tel état
politique, l’homme dévoué avec quelque énergie à la doctrine,
vraie ou fausse, qu’il a embrassée? Une seule chose : chercher par
tous les moyens à devenir le maître du gouvernement, pour faire
prévaloir par la force l’idée qu’il n’a pu servir par les voies pacifiques de la discussion. Tout devient de la sorte une question d’état.
La plus humble ambition est obligée de revêtir une forme politique.
Une machine d’une effrayante puissance, et auprès de laquelle les
efforts individuels ne sont qu’un atome, a été créée: tout ambitieux
(et chaque homme en un sens doit l’être), au lieu de combattre pour
son opinion avec ses forces isolées, cherchera nécessairement à s’emparer du redoutable levier avec lequel le premier venu soulève le
monde. Saint Paul, de nos jours, devrait songer à être consul ou
tribun; Luther et Calvin seraient obligés de devenir conspirateurs.

Toutes les critiques qu’on est en droit d’adresser à ceux qui dirigèrent dans les premières années le gouvernement issu de la révolution de juillet se résument de la sorte en un mot : ils aimaient
la liberté, mais ils n’en comprenaient pas bien les conditions. La
révolution et l’empire, qui n’avaient pu créer aucune institution politique, avaient créé en revanche une administration singulièrement
étendue et compliquée. La restauration conserva dans son ensemble
l’administration impériale, en la tempérant par un système d’égards
et de considérations personnelles qui valait mieux que l’égalité dans
la sujétion, mais qui ne profita guère qu’à la noblesse. Ces limites
furent regardées par les libéraux comme des abus, et la révolution
<references/>
Revue des Deux Mondes - 1859 - tome 22.djvu/208