{{nr||{{sc|l’hellénisme}}|211}}avaient empêchée jusqu’ici d’être nombreuse et qui va s’accroissant
de jour en jour. On le craint. À constater ce qu’il
a pu dans le passé, on devine ce dont il serait capable dans
l’avenir et les fougueuses coalitions qui se nouent pour lui
faire obstacle prennent toute leur raison d’être. On redoute
sa présence et son contact parce qu’on sent en lui un
de ces conquérants qui s’installent à jamais. De fait, le
monde a vu les républiques grecques se débander, et plus
tard s’écrouler l’empire grec. Il a vu jusqu’au nom de la
terre grecque disparaître de la géographie. Mais où sont
les reculs de l’hellénisme ? Forcé d’interrompre son travail,
l’hellénisme le reprend au bout d’un siècle au point où
s’était faite l’interruption. Il sommeille et ne meurt pas ; il
dure et ne vieillit pas. C’est un voisin terrible qui lasse tous
les efforts et annule l’un des pires ennemis de l’homme,
le temps. Sur lui le temps n’a aucune prise.

Ces choses sont vraies. Convenons-en pourtant, l’Europe
n’aime pas les entendre. Elle préfère qu’on quémande
sa sympathie et qu’on sollicite ses bons offices au nom des
chefs-d’œuvre qu’épellent ses écoliers, au nom des monuments
qu’exhument ses archéologues, au nom de ces vieux
pans de mur dont la beauté nous confond et dont les secrets
techniques nous échappent, de ces pans de mur le long
desquels, au soleil couchant, Renan venait faire sa prière...


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<references/>
Coubertin - Pages d’histoire contemporaine.djvu/227