

Il paraît que c’est dans la société de {{Mme}} de
Tenrin qu’elle chercha d’abord à se choisir des
habitués. {{Mme}} de Tencin s’en aperçut et leur
dit un jour : « Savez-vous ce que la Geoffrin vient
faire ici ? Elle vient voir ce qu’elle peut recueillir
de mon inventaire. »

Cet inventaire, elle le recueillit en effet en lui
succédant dans son rôle de protectrice des lettres,
« mais, dit M. Villemain, comme une bourgeoise
succède à une princesse. »

La réputation de {{Mme}} Geoffrin devint bientôt
universelle. Pour les hommes de lettres, et
surtout pour les encyclopédistes, elle fut d’une
générosité à toute épreuve, et sa bienfaisance
était grande autant qu’ingénieuse. Elle avait
l’''humeur donnante'', disait-elle, et elle avait pris
pour devise : ''Donner et pardonner''.

Comme {{Mme}} Geoffrin, {{Mme}} Du Boccage réunit
autour d’elle tout ce que la France comptait de
beaux-esprits. Fontenelle l’appelait sa fille,
Clairaut la comparait à {{Mme}} Du Châtelet, tous
ses admirateurs avaient fait pour elle cette belle
devise :

« Formâ Venus, Arte Minerva, » que {{tiret|Gui|chard}}
<references/>
Carton - Histoire des femmes ecrivains de la France.djvu/173