TURPIN-HUTTER Anne | Master 1 Cultures de l’Écrit et de l’Image | Mémoire | Juin 2013 54 Droits d’auteur réservés. Q. 10. – Est-ce que les quatre voyageurs et les guides ont été liés par des cordes entre eux ? R. – Oui, dans l’ordre et conditions suivantes : à la tête de la colonne a été le guide Michel Croz, venait ensuite M. Hadow, Hudson, Lord Douglas, Taugwalger père, guide, moi-même, et enfin Taugwalder fils. Entre Lord Douglas et Taugwalder père la corde a été moins épaisse qu’entre Michel Croz et Lors Douglas d’un côté, et Taugwalder père et Taugwalder fils d’un autre côté. Q. 11. – De quelle manière est arrivée la malheureuse catastrophe ? R. – Nous descendions dans l’ordre indiqué plus haut. À une distance d’environ 300 p. du sommet nous arrivons à un endroit difficile composé de rochers et de neige. Pour autant que je sache au moment où l’accident eut lieu, M. Hadow était le seul qui fut en mouvement. Ce même M. Hadow éprouvait évidemment beaucoup de difficultés à faire la descente et Michel Croz pour plus de sécurité prenait et plaçait lui-même l’un après l’autre les pieds de M. Hadow. Je ne saurais dire avec certaineté quelle était la véritable cause de l’accident. Mais je crois que Michel Croz avait placé les pieds de M. Hadow sur des points de rochers et venait de se retourner pour faire un pas en avant lui-même lorsque M. Hadow glissa, dans sa chute renversa Michel Croz. Ce double poids entraîna M. Hudson et après lui Lord Douglas. Les quelques instants que cela dura donnaient temps aux trois qui étaient en arrière de prendre pied ferme, si bien en effet que la corde se brisa entre Lord Douglas et Taugwalder père. Pendant deux ou trois moments nous vîmes les quatre malheureux glisser sur le dos et tendre les mains pour se sauver et puis ils disparurent entièrement. Pas un cri n’a été entendu, après le premier cri de surprise poussé par Michel Croz. Moi-même et les deux Taugwalder nous sommes descendus sans autre accident par le même chemin que nous étions montés usant de toute la prudence possible et cherchant partout les traces de nos malheureux compagnons. Mais nous n’avons vu que deux haches enfoncées dans la neige. Par suite de ces précautions et de ces recherches nous fûmes surpris par la nuit à une hauteur d’environ treize mille pieds anglais. Là nous prîmes quartier sur un espace d’environ douze pieds de superficie et le lendemain matin samedi le 15 nous nous remîmes en route, arrivant à Zermatt à 10h30 du matin. Q. 12. – N’êtes-vous pas remonté au pied du mont Cervin pour chercher les malheureuses victimes de cet accident ? R. – Oui, dimanche matin le 16. Q. 13. – Étiez-vous seul ou étiez-vous en compagnie ? Dans le cas que vous n’étiez pas seul, veuillez désigner les personnes qui vous ont accompagné ?
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