Léon-Arthur Elchinger (, Soufflenheim -  Strasbourg) fut le  évêque de Strasbourg de 1967 à 1984. Il participa entre 1962 et 1965 au concile , ses interventions concernant la demande de réhabilitation de Galilée et l'œcuménisme y furent très remarquées.

Biographie 

Né dans une famille de potiers de Soufflenheim, il fit sa scolarité à Haguenau et à Nancy puis étudia la théologie catholique à Strasbourg et Rome où il fut ordonné prêtre le . Il passa une licence ès lettres et un doctorat en théologie et philosophie scolastique. Sa formation terminée, il devint professeur au séminaire de Strasbourg et à partir de 1937 également aumônier militaire. Lors de l’évacuation de 1939, le séminaire fut transféré à Clermont-Ferrand en même temps que l’université et il y resta jusqu'à la fin de la guerre, en 1945. Après avoir été nommé responsable des affaires scolaires dans le l’administration du diocèse, il fut nommé en 1947 chanoine honoraire et enfin, sur demande de l'évêque Jean-Julien Weber, évêque-coadjuteur avec droit de succession. Le  il fut consacré évêque auxiliaire et évêque titulaire d'Antandrus. En raison de sa connaissance profonde de la culture allemande et de la culture française, le cardinal Achille Liénart le nomma en 1962 évêque chargé de la liaison entre les conférences épiscopales française et allemande. Il y fut associé surtout aux travaux du concile . Le  il prit en charge le siège de son prédécesseur. Le  il démissionna de sa charge. Dans la retraite, il publia beaucoup et parlait régulièrement dans les médias des questions de son temps.

Ses origines alsaciennes et son bilinguisme franco-allemand le poussaient à reconnaître la dimension européenne des décisions politiques et théologiques. Continuellement à la recherche d’un Dieu proche de l’homme, il était empli par une « sainte agitation » et un besoin d’agir qui n'étaient pas toujours correctement reconnus et appréciés. Il était fort engagé dans l’œcuménisme.

Léon-Arthur Elchinger se fit également connaître pour ses positions concernant l'homosexualité. Il a vigoureusement combattu l’homosexualité, affirmant qu'elle  et qu'elle . Pour cette raison, il fut régulièrement dénoncé par des associations comme Act Up.

Carrière dans les Ordres 
 1931 : Ordonné prêtre en avril à Strasbourg, puis nommé professeur et directeur au grand séminaire de Strasbourg
 1938 : Aumônier militaire à Strasbourg
 1941 : Nommé supérieur du grand séminaire de Strasbourg replié à Clermont-Ferrand
 1945 : Nommé directeur diocésain de l'enseignement et des œuvres catholiques d'étudiants à Strasbourg 
 1947 : fait chanoine honoraire de la cathédrale de Strasbourg
 1958 : nommé évêque et coadjuteur de Jean-Julien Weber
 1962-1965 : participe au concile  rencontrant ainsi ,  et le futur . Ses interventions ont été très remarquées à l'époque : elles concernaient notamment la demande de réhabilitation de Galilée et l'œcuménisme.
 1967 : succède à Jean-Julien Weber en tant qu'évêque de Strasbourg.
 1984 : il démissionne de sa charge d'évêque de Strasbourg. Charles-Amarin Brand, archevêque de Monaco, le remplace après avoir été évêque auxiliaire de Strasbourg de 1976 à 1981.
 1984-1998 : resté actif après sa retraite, il a publié plusieurs ouvrages, en continuant d'intervenir régulièrement dans les médias. Il décède cinq jours avant ses .

Œuvres littéraires 
 Par Léon-Arthur Elchinger 
 Urgence du vrai, Cri d'un évêque - Mame, collection Religion 
 Je plaide pour l'homme - Fayard, collection Religion 
 Liberté d'un évêque - Éditions du Centurion
  David contre Goliath aujourd'hui - Fayard, collection Christianisme 
  Risquer la vérité, les racines de l'avenir - Fayard, collection Christianisme
 L'Âme de l'Alsace et son avenir - La Nuée Bleue
 Paroles pour la France - Salvator

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
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Articles connexes 
 Liste des évêques puis des archevêques de Strasbourg

Liens externes 
 
 Une étape dans les relations « Église-Israël » par Yeshoua Rash. Extrait de l’almanach du KKL, 1979.
 Léon-Arthur Elchinger par le Grand Rabbin René Gutman. Extrait de Echos-Unir 1998.

Père du concile Vatican II
Évêque catholique français du XXe siècle
Évêque de Strasbourg
Étudiant de l'université de Strasbourg
Naissance en juillet 1908
Naissance dans le district de Basse-Alsace
Décès en juin 1998
Décès à Strasbourg
Décès à 89 ans
Personnalité liée aux relations entre juifs et chrétiens
Aumônier militaire français du XXe siècle
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