{{nr||CHAP. VI. — LES JEUX FLORAUX|89}}{{tiret2|Tou|louse}}, formèrent la « très gaie compagnie des troubadours »
ou le collège « du gai sçavoir, » ou « de la gaie science ». Ils avaient
coutume de se réunir dans le faubourg des Augustins,
et, au mois de novembre 1323, ils adressèrent une lettre en
vers à tous les troubadours, les invitant à s’assembler le
{{1er}} mai 1324 pour lire ou réciter leurs poèmes, et offrant une
violette d’or à celui qui chanterait le mieux les louanges
Dieu, de la Vierge ou des saints. Un grand nombre de
troubadours répondirent à l’appel. Le premier jour fut consacré
à la récitation des poèmes des concurrents, le second à
l’examen des compositions des sept troubadours qui avaient
institué la fête : ils étaient assistés de deux capitouls ; enfin
le troisième jour, la violette d’or fut donnée publiquement à
Arnaud Vidal de Castelnaudari pour le poème qu’il avait
récité en l’honneur de la Sainte Vierge. L’année suivante, on
donna aux jeux un caractère plus officiel en nommant un
chancelier, et on ajouta peu après deux nouveaux prix — un
souci d’or, pour la meilleure ballade, et une églantine d’argent
pour la meilleure sirvente ou pastourelle. Désormais
les jeux floraux constituèrent une des principales fêtes — et
peut-être la principale — de Toulouse et de tout le Languedoc ;
leur renommée s’étendit non seulement au Sud de la
France, mais jusqu’en Aragon et en Catalogne, où on établit
des jeux analogues. En 1356, Guillaume Moliniar, qui, depuis
plusieurs années, était chancelier, rédigea, avec la sanction
des sept ''mainteneurs'', les lois de la gaie science, ouvrage qui
représente huit années de travaux, et qui, tout en étant un
recueil très approfondi des règles à suivre pour les jeux
floraux, pour les récompenses à décerner, et pour la collation
<ref follow=p114>semble probable. Quelques écrivains ont essayé de faire remonter l’origine des jeux à une antiquité fabuleuse, et prétendent qu’ils datent du temps de l’occupation romaine ; d*autres, au contraire, soutiennent que ce fut Clémence Isaure qui les institua dans la dernière moitié du quinzième siècle. On ne doit pas confondre l’académie ou collège du ''gai sçavoir'', comme on l’a fait quelques fois, avec les jeux floraux. Il est probable que l’académie existait depuis quelque temps déjà quand les jeux furent fondés.</ref>
<references/>
Christie - Étienne Dolet, trad. Stryienski, 1886.djvu/115