PRÉFACE 9
déjà faite, resté fidèle à un idéal technique, dont il
ne pouvait encore percevoir la caducité, puisqu’elle
n’existait pas encore, et qui lui laissait toute la
place pour ses réalisations encore neuves. Je suis
persuadé et sûr, quant à ce qui me regarde, que
l'influence de la musique nous amena à la perception
d’une forme poétique, à la fois plus fluide et
précise, et que les sensations musicales de la jeunesse,
(non seulement Wagner, mais Beethoven et Schumann)
influèrent sur ma conception du vers lorsque
je fus capable d’articuler une chanson personnelle.
Les objections se suscitent les unes les autres ; je
prévois : Verlaine avait-il quelque goût pour la
musique ? Mais procédons par ordre. Quel était l’idéal
du vers romantique, celui qui dominait nos
dernières et plus agréables lectures de vers?
Le type du vers romantique est le vers binaire,
aux jeux pairs de syllabes, dans sa dimension la plus
grande admise, l’alexandrin. Banville dit : « Le vers
de douze syllabes, ou vers alexandrin, qui
correspond à l’hexamètre des Latins, a été inventé au
xiie siècle par un poète normand, Alexandre de
Bernay; c’est celui de tous nos mètres qui a été le
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Kahn - Premiers Poèmes, 1897.djvu/26