bibliothèque, à savoir son emplacement, son utilisation et son personnel. Par ailleurs, pour ce qui concerne la politique des bibliothèques jésuites, la législation écrite par les pères fondateurs de la Compagnie au XVIe siècle nous livre quelques informations d’autant plus précieuses que ces textes ne subirent aucune révision majeure avant 193216 ! b) La législation concernant les bibliothèques Deux textes furent rédigés au cours du XVIe siècle concernant les bibliothèques et qui valent d’être présentés ici, car ils fournissent des informations de premier ordre sur leur rôle dans les maisons jésuites ainsi que sur l’état d’esprit des rédacteurs de l’époque. Bien qu’il paraisse improbable que les bibliothécaires jésuites, au moins ceux du XIXe siècle, aient suivi ces règles au pied de la lettre, il est clair que dans leur travail, celles-ci leur servirent de guide. Du reste, elles représentent le début de la mise en place d’une philosophie de la bibliothéconomie chez les jésuites, bien que celle-ci demeure rudimentaire dans son fond. Le premier texte faisant référence à la gestion des bibliothèques apparaît dans le chapitre VI de la quatrième partie des Constitutions17, lesquelles concernaient les documents législatifs fondamentaux de la Compagnie de Jésus : Dans la mesure du possible, chaque collège devrait avoir une bibliothèque commune. Une clé devrait être donnée à ceux, qui selon le recteur, devraient en avoir une. Chacune de ces personnes devrait avoir pour son usage, les livres dont elle a besoin. Cependant, il ne faut pas écrire dans ces livres. Il faut aussi qu’un compte-rendu soit donné pour chacun de ces livres à celui qui est le préfet de la bibliothèque18. Le deuxième texte, dont la rédaction remonte au XVIe siècle, énumère les règles conçues à l’usage des bibliothécaires. Celles-ci existent en six versions, qui furent rédigées entre 1546 et 1580. Nous ne présenterons ici que la dernière version, publiée en 1580, car c’est celle qui resta en usage jusqu’en 1932. 16 B. Connally, s.j., « Jesuit Library Beginnings », The Library Quarterly, Vol. XXX, Oct. 1960, p. 244. 17 Les Constitutions ont été imprimées dans une édition moderne et critique dans les Monumenta historica Societatis Iesu. La première édition du premier volume remonte à 1894, à Madrid. En 1930, le centre de rédaction et de publication fut transféré à Rome où fut fondé l’Institut Historique de la Compagnie de Jésus (Institutum Historicum Societatis Iesu). Un total de 151 volumes ont été publiés dans cette série jusqu’en 2001 et plusieurs autres sont attendus dans les années à venir. 18 Traduction de S. Moledina du texte anglais présenté dans l’article de B. Connally, op. cit. Le texte originel se trouve dans les Monumenta historica societatis Iesu, Monumenta Ignatiana, Series Tertia, Rome, 1938, III, p. 122. « 7. Bibliotheca communis, si fieri potest, in Collegiis habeatur cuius clavis illis, qui iuxta Rectoris indicium habere debebunt, tradatur. Praeterae quisque libros, qui necessarii ei fuerint, habebit. Quamvis hoc ita se habeat, scribere tamen in eis non debent. Constet vero eorum ratio ei, qui bibliothecae praefectus est ». 15
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