[[Image:Michel - La Reliure française p 77.jpeg|center|400px|Bande d’entourage formée de tortillons]]
<div align="center"><small>Bande d’entourage formée de tortillons.</small></div>


<div align="center">VII</div>



Les Reliures du seizième siècle se distinguent par leur
grande solidité ; ce fut même, dans les premières années,
leur seule qualité. Elles sont souvent d’une grossièreté par
trop primitive ; mais les progrès furent rapides : l’abandon
des ais de bois les rendit plus élégantes, et dès le règne de
Henri II on commence à en faire de très-bonnes, à la fin du
siècle d’excellentes, qui peuvent rivaliser avec les reliures
aujourd’hui si goûtées du dix-septième siècle. C’est dans
l’emploi des cuirs que les progrès ont été les plus lents, et
l’on peut dire que c’est seulement de nos jours que l’on a
atteint presque à la perfection dans cette partie du travail.
Avant d’envelopper, de « couvrir » le livre, le maroquin,
la peau doivent être amincis dans certaines parties ; ce travail
est appelé « parure ». La reliure la mieux construite,
comme corps d’ouvrage, semble avoir perdu toutes ses qualités
si la « couvrure » est faite par un ouvrier inhabile ; c’est
dans cette partie du travail que le livre prend sa tournure,
son aspect définitif, et tous les soins que l’on pourra prendre
pour le « finir » deviendront inutiles s’il a été manqué à la
couvrure. Combien en voyons-nous chaque jour de ces
reliures anciennes à moitié détruites, dans lesquelles la cou-
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Michel - La Reliure française, 1880.djvu/123