{{nr|312|{{sc|les forçats du mariage}}|}}{{tiret2|répondit-|il}}. Plus tard... Maintenant, il vous faut du calme.

Et il l’appuya doucement sur l’oreiller.

Cependant, à mesure que la convalescence se
dessinait, Étienne restait moins longtemps à côté
d’elle. Parfois même, il ne s’arrêtait que pour prendre de ses nouvelles.

Elle n’osait se plaindre, bien que cet abandon
l’affectât douloureusement.

Elle demanda la liste des personnes qui étaient
venues s’informer d’elle pendant sa maladie. Parmi
tous ces noms, elle n’en cherchait qu’un, celui de
Robert, et il n’y était pas.

Que s’était-il donc passé entre lui et Étienne ?
Elle n’osait questionner son mari ; mais quand il
était là, elle le regardait d’un œil anxieux, interrogateur.
{{il}}
Un soir, comme elle souffrait davantage, Étienne
prolongea sa visite.

Elle semblait endormie.

Il s’approcha d’elle sans bruit, et pendant un
instant la contempla.

Elle lui parut vraiment laide. Son visage émacié
avait les tons mats et bistrés de la maladie. Ses
tempes évidées, les orbites des yeux, creusées, les
coins de la bouche abaissés, son air souffrant et
triste l’émurent profondément.

— Pauvre femme ! murmura-t-il tout bas.

Juliette, enhardie par cette exclamation de
<references/>
Marie Louise Gagneur Les Forcats du mariage 1869.djvu/318