{{Tiret2|soule|ver}} un coin du store !... et ne laissez pas le soleil venir
jusqu’à moi, monsieur Hartright !... Avez-vous levé le
store ?... Oui ?... Voulez-vous alors être assez bon pour
jeter un coup d’œil sur le jardin, et vous assurer du fait ?

Je me conformai à cette requête nouvelle. Le jardin
était, de tous côtés, strictement entouré de murs. Pas
une créature humaine, grande ou petite, ne se montrait
sur un point quelconque de cette réserve sacrée. Je rendis
compte à M. Fairlie du résultat favorable qu’avait eu
mon examen.

— Mille fois merci ! Une imagination, je suppose...
Dieu soit loué, nous n’avons point d’enfants dans la maison ;
mais nos gens (ils n’ont pas de nerfs), ne sont que
trop portés à laisser entrer les enfants du village !... et
quelle marmaille, Dieu juste ! quelle marmaille !... Dois-je
vous l’avouer, monsieur Hartright ? Je réclame une réforme
dans la construction de ces petits êtres. La nature
ne semble avoir en vue en les fabriquant, que de multiplier
des machines à bruit continu. La manière dont les
conçoit notre divin Raphaël ne vous semble-t-elle pas,
comme à moi, infiniment préférable ?...

Et il me montrait son tableau de la « Madone » en haut
duquel foisonnaient quelques-uns de ces beaux chérubins
de convention, que l’art italien pose volontiers parmi des
ballons de nuages roux, et auxquels il donne si complaisamment
des cravates de vapeur dorée.

— Voilà ce que j’appelle une famille-modèle, reprit
M. Fairlie qui les guignait avec complaisance. De si jolies
faces rondes, de si jolies ailes soyeuses... et rien de plus.
Pas de petits mollets crottés qui les portent {{corr|cà|çà}} et là ; pas de
petits poumons bruyants d’où sortent des cris aigus...
Quelle incomparable supériorité, en regard de ce que nous
offre le système actuel ! Si vous me le permettez, je refermerai
les yeux, maintenant... Vous pourrez donc vous tirer
d’affaire avec ces dessins ?... Enchanté, ravi... Avons-nous
encore quelque chose à régler ?... S’il en est ainsi,
j’avoue que je ne m’en souviens plus... Faut-il {{corr|de rechef|derechef}}
sonner Louis ?...

Tout autant que M. Fairlie le laissait voir, j’éprouvais,
<references/>
Collins - La Femme en blanc.djvu/63