''Angelus'' passait dans le vent, la tremblante enfant
infortunée marchait à travers les rues de neige et,
ne sachant où aller, se dirigea vers le calvaire.

Là, poussée très probablement par les anges,
dont les ailes soulevèrent ses pas sur les blancs
degrés, elle s’affaissa au pied de la Croix profonde,
heurtant de son corps le bois éternel, en
murmurant ces ingénues paroles : « Mon Dieu,
secourez-moi d’une petite aumône, ou je vais mourir ici. »

Et, chose à stupéfier l’entendement, voici que,
de la main droite du vieux Christ, vers qui les yeux
de la suppliante s’étaient levés, une pièce d’or
tomba sur la robe de l’enfant, — et que ce choc,
avec la sensation douce et jamais troublante d’un
miracle, la ranima.

C’était une pièce déjà séculaire, à l’effigie du roi
Louis XVI, et dont l’or jauni luisait sur la jupe
noire de l’élue. Sans doute, aussi, quelque chose
de Dieu, tombant, en même temps, dans l’âme
virginale de cette enfant du ciel en raffermit le
courage. Elle prit l’or, sans même s’étonner, se
leva, baisa, souriante, les pieds sacrés — et s’enfuit
vers la ville. Ayant remis à l’aubergiste raisonnable
les six francs en question, elle attendit le jour,
là-haut, dans sa couchette glacée, mangeant son pain
sec dans la nuit, l’extase dans le cœur, le Ciel dans
les yeux, la simplicité dans l’âme. Dès le jour
suivant, pénétrée de la force et de la clarté vivantes,
elle commença son œuvre sainte à travers les refus,
les portes fermées, les malignes paroles, les
menaces et les sourires.
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Villiers de L’Isle-Adam - Derniers Contes, 1909.djvu/27