cœur. Celui qui, en lisant une œuvre d’un auteur quelconque,
tend avant tout à la pénétrer, celui-là sera très vivement impressionné
par ''Spiridion'', par la foi profonde et forte, par les doctrines
qui l’imprègnent. Celui que l’''expression'' effraye, celui qui prend
au pied de la lettre la forme, les images qui la revêtent, sans en
pénétrer le fond, ferait mieux de ne pas lire ''Spiridion''.

Les admirateurs de George Sand considéreront toujours ce
livre comme un des plus importants de son œuvre : 1° il leur
apparaît comme le reflet fidèle de la doctrine de Leroux sur le
« progrès continu » ; 2° un commentaire symbolique de l’''Éducation''
''du genre humain'' de Lessing ; 3° un résumé des croyances de
George Sand, — du catholicisme de son adolescence jusqu’à la
foi tout individuelle et libre de son âge mûr ; 4° enfin une
peinture très vraie des luttes, des souffrances et des avatars
successifs par lesquels passa Lamennais dans ses recherches de la
vérité et de la vraie religion. Sous ce rapport ''Spiridion'' est plein
de détails biographiques les plus réels. Ce n’est pas là le récit photographié
de faits réellement arrivés, mais bien l’exactitude
psychologique et l’enchaînement historique des étapes de son
émancipation spirituelle. L’histoire de l’abbé Spiridion est celle
de tous les ecclésiastiques catholiques, émancipés par la recherche
de la vérité. On peut considérer cette œuvre comme typique.

Nous avons lu et recueilli avec un intérêt extrême les lignes
suivantes dans la correspondance de Renan. On reconnaîtra en
les lisant combien peu George Sand s’écarta de la réalité en
écrivant cette œuvre, prétendue si « fantastique ».


{{droite|Mont-Cassin, 20 janvier 1850<ref>
{{sc|Ernest Renan}}, ''Lettres à Berthelot''. (''Revue de Paris'', {{1er}} août 1897, p. 492.)
</ref>.|4}}

... [C’est] ce qui fait en ce moment le Mont-Cassin un des lieux les
plus curieux du monde et sans doute celui où l’on peut le mieux connaître
l’esprit italien dans ce qu’il y a d’élevé et de poétique. Grâce
à l’influence de quelques hommes distingués, grâce surtout aux sérieuses
études qui ont toujours caractérisé les Bénédictins, le Mont-Cassin
est devenu, dans ces dernières années, le centre le plus actif
et le plus brillant de l’esprit moderne en ce pays. Les doctrines qui
<references/>
Karenin - George Sand sa vie et ses oeuvres T3.djvu/241