est toujours demeuré bon comme lorsqu’il était jeune.

En ce moment, les dormeurs s’éveillèrent.

— Eh ! eh ! fit gaiement le Cœur-Loyal en jetant
un regard vers le soleil, j’ai dormi bien tard.

— Le fait est, observa Lanzi, que je ne suis
guère matinal non plus ; mais bah ! je rattraperai
cela. Je vais faire boire les chevaux : les pauvres
bêtes doivent avoir soif.

— C’est cela, dit Tranquille, pendant ce temps-là
le déjeuner finira de cuire.

Lanzi se leva, monta sur son cheval, prit en main
les autres par le lazo et s’éloigna dans la direction
de la rivière, sans faire de question au sujet des
étrangers.

Dans la prairie il en est ainsi, un hôte est un envoyé
de Dieu dont la présence ne doit éveiller aucune
curiosité.

Cependant le Cœur-Loyal s’était levé, lui
aussi ; tout à coup son regard tomba sur le chef indien,
dont l’œil froid était fixé sur lui ; le jeune
homme devint subitement pâle comme un cadavre,
et s’approchant précipitamment du chef :

— Ma mère ? s’écria-t-il d’une voix entrecoupée
par l’émotion, ma mère ?

Il ne put en dire davantage ; le Pawnée le salua
gracieusement.

— La mère de mon frère est toujours l’enfant
chérie du Wacondah, répondit-il d’une voix douce,
son cœur ne souffre que de l’absence de son fils.

— Merci, chef, dit le jeune homme avec un soupir
de soulagement, pardonnez-moi ce mouvement
d’effroi que je n’ai pu dominer, mais en vous apercevant,
j’ai redouté qu’il ne fût arrivé un malheur.
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Aimard - Les Francs-tireurs, 1866.djvu/109