

— Non, madame, inutile d’insister, fit Suzanne inébranlable.
Cet argent n’est pas à moi !

— Mais il t’est dû.

— Madame Flavigny, si j’avais quelque titre à votre
reconnaissance, ce ne serait pas une raison pour moi,
n’est-ce pas, d’accepter le paiement d’un service rendu ?

— Et moi, mademoiselle, intervint Maurice, je ne
saurais garder cet argent qui vous appartient. M’enrichir
au prix de votre sacrifice — à vous à qui je dois
tant — ce serait une lâcheté qui me rendrait méprisable
à mes propres yeux. Acceptez, je vous en prie...
Suzanne ! dit-il.

Et il s’arrêta, tout bouleversé d’avoir osé prononcer
ces deux syllabes, qui n’avaient fait encore que monter
de son cœur pour expirer sur ses lèvres.

— Acceptez, dit-il, pour votre bonheur et le nôtre.

— Impossible, monsieur Maurice, répondit la jeune
fille en se cachant la tête dans ses mains. Cet argent
est à vous ; je ne l’accepterai, jamais... jamais...

Maurice laissa tomber ses deux bras de découragement,
et jeta un regard autour de lui comme pour demander
conseil.

Que faire ?

— Voyons, monsieur le curé, parlez ! supplia la pauvre
aveugle.

Les deux jeunes gens qui étaient debout, l’un en face
de l’autre, les yeux baissés, confondus dans le même
embarras, aussi perplexes qu’affligés devant cette fortune
inespérée qui leur tombait du ciel, et qu’ils ne
pouvaient toucher, ni l’un ni l’autre, sans la capitulation
de la conscience et du cœur.
<references/>
Fréchette - Contes canadiens, 1919.djvu/36