La prosopographie des hommes du livre, 2005, enssib, Villeurbanne. Document consultable sur http://www.enssib.fr/bibliotheque-numerique/ - 8/120 - Dès le milieu du siècle, les Duplain sont installés dans la bourgeoisie lyonnaise ; ils possèdent des maisons des « champs » près de Lyon, Benoît à Pierre-Bénite11, Pierre à Vaise. Ils ont toujours eu de bons rapports avec la direction de la librairie parisienne, comme le montrent les courriers affables, les lettres au style ampoulé qu’ils adressent à Paris. Les frères Duplain ont construit leur empire grâce à la constitution et au développement de réseaux : familial (Bachelu, Vautier, Molin, Bruyset, Lions), professionnel (Pierre Bruyset, Aimé Delaroche, Louis Juttet, Deville, Joseph-Sulpice Grabit12 – apprenti chez les frères en 1755 –, Louis Rosset13 – apprenti chez les frères en 1758) et social (liens avec les bibliophiles, le plus célèbre étant Pierre Adamoli, et avec un grand nombre d’académiciens). En 1763, alors qu’ils sont en pleine ascension, les frères se séparent pour créer deux affaires. Les causes d’une telle rupture ne sont pas encore clairement élucidées. Pierre meurt en 1768, à l’âge de soixante et un ans, après trente-deux ans d’activité. Quant à Benoît, il décède brutalement le lundi 17 octobre 1774, à six heures du soir, dans son appartement rue Buisson14. Il est alors âgé de soixante-trois ans (dont trente-trois d’activité) et encore syndic. Pierre a eu huit enfants, Benoît, quatre. Le fils aîné de Benoît, Joseph-Benoît, entre en apprentissage chez Delaroche en 176315 ; le fils aîné de Pierre, Pierre-Jacques, chez Pierre Bruyset en 176116. Joseph hérite du fonds de librairie de son père, tandis que Pierre lègue son fonds à sa femme, Madeleine Bruyset17. Une longue période d’hésitations : 1774-1789 Les cousins vont-ils être les dignes successeurs de leurs pères comme le pressent Benoît ? Voulant donner à Joseph Duplain, mon fils, un témoignage de la satisfaction que je ressens de sa bonne conduite, de son ardente application au travail et de son intelligence dans mon commerce qu’il conduit avec moi depuis plusieurs années, je lui donne ce legs […] pour le mettre en état de continuer le commerce de la librairie dans lequel il est très versé18. Les cousins s’associent très vite avec la Société typographique de Neuchâtel (STN), présentée ici par Dominique Varry : 11 Testament de Benoît Duplain, 1er juin 1762 (ADR, 3E4708). 12 Apprentissage Grabit-[frères] Duplain, 12 mars 1755 (ADR, 3E4702). 13 Apprentisage Rosset-[frères] Duplain, 22 mars 1758 (ADR, 3E4704). 14 Testament de Benoît Duplain, 17 janv. 1772 (ADR, 3E4715). 15 Apprentissage [Joseph] Duplain-Delaroche, 10 déc. 1763 (ADR, 3E4709). 16 Apprentissage [Pierre-Jacques] Duplain-Bruyzet, 28 mars 1761 (ADR, 3E4707). 17 Testament de Pierre Duplain, 3 mai 1763 (ADR, 3E1709). 18 Codicille [Benoît] Duplain, 26 mai 1770 (ADR, 3E4714).
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