attend avec une patience toute féline que la proie à saisir se découvre. Pour atteindre le but qu’elle vise, l’Angleterre emploiera-t-elle la force ? Un ultimatum fort sec envoyé cette année au sultan
par le consul anglais de Tanger, — ultimatum auquel il devait être
répondu de Fez dans un délai de vingt-quatre heures, — indique
assez qu’elle y aura recours. Comme en Chine, aux Indes, et plus
récemment comme à Alexandrie, elle saura faire naître une querelle
d’Allemand, servant d’excuse à un bombardement précurseur d’une
descente à terre de ses ''Royal-Marines''. Le souvenir d’une escadre
anglaise ouvrant le feu de ses puissans cuirassés sur une ville
d’Egypte que son passé illustre devait préserver d’un tel sacrilège
ne s’effacera point de sitôt. L’histoire vengera l’antique cité d’Alexandre, en unissant, au nom du barbare qui brûla sa bibliothèque,
ceux des ministres de la Grande-Bretagne qui, sans nécessité, sans
péril, sans gloire, la criblèrent d’obus et incendièrent ses monumens.

À ceux qui ne croiraient pas aux visées que nous attribuons
à l’Angleterre sur le Maroc, nous dirons de méditer les lignes
suivantes extraites du discours que lord Rosebery a prononcé à
Londres, le 2 mars de cette année, à l’occasion du vingt-cinquième
anniversaire de la fondation de l’Institut colonial : « Deux écoles
appréhendent l’accroissement de l’empire britannique : l’une se
recrute à l’étranger ; elle est composée de ces nations qui, s’étant
mises tard en campagne, ont le chagrin de constater que la Grande-Bretagne possède quelques-uns des meilleurs morceaux qu’il y eût
à prendre. À cette école-là, je rappellerai que, si nos colonies sont
riches, c’est en partie parce que nous les avons faites telles. Tous
les pays qui après avoir été occupés, puis quittés par d’autres puissances, ont été ensuite cultivés et enrichis par nous, nous avons à
leur possession des titres indisputables. L’autre école, dont les représentans sont dans le sein même du peuple britannique, est d’avis
que notre empire est assez grand comme il est. Ce serait bel et
bon si le monde était élastique, mais comme il ne l’est pas, ce nous
est une nécessité de travailler pour l’avenir...

« Mettons la question de responsabilité impériale en dehors et
au-dessus des partis, et faisons notre possible pour que le monde,
dans la mesure où il peut être modelé par nous, porte l’empreinte
anglo-saxonne et non une autre... »


{{c|II. }}

Les naïfs qui caressent l’utopie d’une fraternité universelle et
d’un embrassement général n’ont qu’à franchir le tout petit bras
<references/>
Revue des Deux Mondes - 1893 - tome 117.djvu/915