

Bien convaincu que la thérapeutique n’a de principes certains
que ceux qui sont fondés sur les propriétés chimiques des
corps, soit organiques, soit inorganiques, nous avons insisté
sur l’histoire chimique des fruits, et notamment de ceux qui
fournissent des produits à la matière médicale.

Pour rendre cette histoire des fruits aussi complète que
possible, nous avons joint à l’histoire des espèces la description
de toutes les variétés connues ; nous ne nous sommes pas
borné à indiquer la couleur et la forme, mais bien aussi l’arome
et la saveur qui les distinguent, de manière à éclairer les
agriculteurs et les horticulteurs dans le choix qu’ils doivent
faire pour leur reproduction, et les amateurs de fruits dans
celui qu’ils doivent faire pour satisfaire leur goût.

Ce traité ayant, comme on le voit, pour objet de faire connaître
les fruits d’une manière plus complète qu’on ne l’a fait
jusqu’ici, c’est-à-dire d’indiquer, indépendamment des caractères
extérieurs ou physiques qui les distinguent, les différentes
parties qui les constituent, les principes qui entrent
dans leur composition, leur influence sur l’air et réciproquement,
les phénomènes de leur maturation, les causes qui
favorisent ou provoquent leur altération, les moyens de les
conserver, leurs usages dans l’économie domestique, leur
emploi dans les arts, il nous a été indispensable de chercher
des éléments de classification plus généraux que ceux adoptés
jusqu’ici. La saveur étant le procédé analytique le plus simple,
puisqu’elle fait soupçonner immédiatement la composition
chimique, nous l’avons adoptée comme base de notre classification ;
on verra que, dans la plupart des cas, elle rappelle
l’analogie botanique et confirme ainsi la loi des analogies.

Cette méthode étant admise, rien de plus facile, comme on
le verra bientôt, de ranger chaque fruit dans la classe à
laquelle il appartient. Déjà les corps organisés végétaux ont
été classés d’après leur saveur ; mais, le premier, nous avons
donné à ce genre de classification une extension plus grande
en l’établissant aussi sur les principes prédominant, et
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Couverchel - Traité des fruits, 1839.djvu/15