{{nr|238|{{sc|la femme.}}|}}une pétulante Méridionale, mère de sept enfants,
tous plus jolis et plus bruyants les uns que les
autres. « La nuit est faite pour dormir, mademoiselle,
lui ai-je dit, et non le jour. Fermez vos
fenêtres ou allez à la « dépendance » ! Quant à
mes enfants, ils joueront tant qu’il leur plaira. »

Elle prononçait cela avec l’''assent'' de la révolte
et du Midi.

Décidément, il y avait de l’orage dans l’air.
L’hôtel flottait à la dérive ; il y manquait le
« je ne sais quoi », « la Française », ou toute
autre âme conciliatrice. On ne dansait même
plus, et l’heure de la musique — cette musique
qui adoucit les mœurs — devenait tumultueuse,
les uns voulant écouter, les autres parlant de
leurs petites affaires, ce qui était la cause de
regards foudroyants échangés d’un camp à
l’autre.

... Et cela marcha ainsi de mal en pis, jusqu’au
jour où le colonel arriva !

Alors, la face du monde, ou plutôt de l’hôtel,
se trouva changée. Ce bienheureux colonel, avec
sa moustache grise, son visage rond et sanguin,
sa parole bon enfant, ne s’imposa pas dès la première
minute ; mais il possédait ces deux qualités
bien françaises et irrésistibles : la bonne
humeur, l’autorité ; de plus, ayant commandé
aux hommes, il avait appris, dans leur com-
<references/>
Sarcey - La route du bonheur, 1909.djvu/254