3 Les IRT : 2019, « l’âge de raison » Depuis leur création dans le cadre du Programme d’investissements d’avenir (PIA) en 2012, les 8 Instituts de Recherche Technologique concourent au renforcement de la compétitivité par la recherche in- dustrielle dans des filières technologiques stratégiques, au travers d’une collaboration public-privé forte. Répartis à travers l’hexagone, ils couvrent 8 thématiques-clés : Technologies numériques, Microbiologie, Usine du futur, Matériaux, Métallurgie et procédés, Nanoélectronique, Systèmes ferroviaires, Aéronautique, Espace, Systèmes embarqués et Ingénierie numérique des systèmes. Chaque IRT regroupe sur son site principal des compétences privées et académiques de haut niveau, des équipements et des plates-formes technologiques d’excellence. Leur démarche est basée sur l’expression des besoins des industriels et la le- vée des verrous technologiques et scientifiques associés. Chaque projet de recherche appliquée aboutit à la démonstration et au prototypage in- dustriel, l’IRT participe ensuite au rayonnement de ces innovations fran- çaises sur la scène internationale. Leur modèle est inspiré d’initiatives existantes dans d’autres pays : technopôle Tiger-M de Bavière et insti- tuts Fraunhofer en Allemagne, campus AIST de Tsukuba au Japon, ITRI à Taiwan et Engineering Research Centers (ERC) américains. Pari réussi au terme de leurs 7 premières années de vie : les IRT se sont solidement imposés dans le paysage des structures d’innovation et sont reconnus comme des outils d’excellence pleinement opérationnels et des acteurs agiles du renouveau industriel, économique et sociétal français. Des performances individuelles remarquables et remarquées Chaque IRT poursuit son développement sur sa filière technologique et veille à démultiplier l’impact économique des projets qu’il mène. A souli- gner, certaines performances individuelles remarquables : Au niveau international SystemX a lancé une collaboration de recherche inédite avec l’institut de recherche automobile japonais JARI autour de la validation de la sécurité des véhicules autonomes. L’objectif commun de ces deux structures de recherche est de définir un référentiel commun pour la gestion des scé- narios de validation de la sécurité du véhicule autonome. En matière d’essaimage La technologie optique Scintil mise au point par l’IRT Nanoelec et ses par- tenaires, fait l’objet de la création de la start-up deep tech Scintil Photo- nics. Scintil Photonics déploiera dès 2021 des solutions de transmission optique évolutives avec des coûts, des tailles et des consommations réduites d’un facteur 10 à 3 par rapport à l’existant. En termes d’excellence académique L’IRT Saint-Exupéry a initié le programme DEEL à l’automne 2017, un se- mestre avant le lancement par l’Etat des Instituts Interdisciplinaires pour l’intelligence artificielle (3IA). Ce programme devenu un élément central du projet ANITI a séduit le jury et cette intégration a été soulignée dans les annonces ministérielles faites autour d’ANITI. Reste à espérer un rè- glement financier permettant de la rendre opérationnelle... ou pas. Des succès collectifs et de plus en plus d’initiatives croisées Les performances collectives des IRT ne cessent de croître : fin 2018, les chiffres cumulés représentaient 536 transferts technologiques en 2018, 474 dépôts de logiciels, 1847 publications scientifiques, 64 plateformes technologiques et une participation dans 66 projets européens. Ils ras- semblent 764 industriels, dont plus de la moitié de PME (400) ainsi que 209 partenaires académiques. Au total, ils réunissent près de 1800 per- sonnes (effectifs propres, MAD, ETP et doctorants). La comparaison avec les instituts Fraunhofer montre des similitudes certaines en matière de vocation et de réalisations ; mais le niveau de dé- veloppement n’est pas comparable puisqu’on compte 80 instituts Fraun- hofer rassemblant plus de 30.000 personnes. Et après 70 ans d’exis- tence, le nombre d’instituts Fraunhofer continue de croître - 62 en 2017, 80 aujourd’hui. Il faut noter également que leur modèle économique dit des trois tiers ressemble fortement au modèle-cible voulu pour les IRT. Trois collaborations inter-IRT d’envergure ont été menées : Matériaux composites à matrice thermoplastique : L’IRT Jules Verne coordonne, avec le GIFAS, le programme national sur les composites thermoplastiques pour l’aéronautique. Il est également engagé aux côtés des IRT Saint Exupéry et M2P pour couvrir à eux 3 l’ensemble des domaines suivants : matériaux haute performance, procédés de préformage et de formage, procédés d’assemblage, ilots et lignes de production automatisés. L’enjeu de ce programme et du groupe de tra- vail est de développer la filière française et de lui permettre de capter une part importante de ce marché à fort potentiel de croissance, tant en France qu’à l’étranger. FIT Additive Manufacturing : Les IRT Saint Exupéry, Jules Verne, M2P et SystemX se coordonnent dans le cadre de cette initiative pour offrir à l’industrie un positionnement sur l’ensemble de la chaîne de valeur et les principaux procédés de fabrication additive métallique. Les IRT supportent la recherche et le développement de leurs partenaires industriels, depuis la production de la matière première jusqu’au contrôle de la pièce finale. 18 projets sont actuellement en cours de réalisation et une douzaine en préparation. EngageAI : Cette offre commune aux 8 IRT vise à accélérer l’usage de l’intelligence artificielle dans les produits et services industriels. Elle sert plusieurs objectifs : permettre aux acteurs industriels d’appré- hender les technologies de l’intelligence artificielle ; évaluer et expé- rimenter les traitements de l’IA pour améliorer les processus, produits et/ou services ; apporter une meilleure maîtrise de l’IA en comprenant sa valeur ajoutée ; accélérer la mise au point et la réalisation de pro- totypes de valorisation des travaux, transférer les résultats et le sa- voir-faire chez les partenaires, et progresser dans la connaissance, mettre au point des méthodologies IA en s’associant avec les acadé- miques compétents. FIT : une image claire et cohérente des IRT Leur rassemblement au sein de l’association FIT a permis de dégager une image claire et cohérente des IRT. Cette association créée en mars 2015, avait pour ambition de relever quatre principaux objectifs : • Renforcer l’attractivité et promouvoir le modèle des IRT dans leur diver- sité structurelle et organisationnelle, tant sur un plan national qu’inter- national. • Etre l’interlocuteur de la Commission européenne pour que les IRT trouvent toute leur place au sein des différents programmes de re- cherche et d’innovation, et notamment les programmes Horizon Europe. • Promouvoir les échanges entre ses membres et la coordination de leurs actions pour optimiser leur efficacité de fonctionnement, leur dévelop- pement et leur pérennisation. • Développer la cohérence entre les différents objets du Programme d’in- vestissements d’avenir (PIA), notamment en renforçant les liens entre les mondes académiques et industriels. Cette cohérence pourra égale- ment s’illustrer entre les IRT par l’identification d’axes communs théma- tiques de coopération scientifique. FIT joue un rôle actif au service du rayonnement de ses membres en France et à l’international. A noter qu’en 2019, FIT a entamé des dis- cussions avec son équivalent allemand, la Fraunhofer Gesellschaft, en vue d’un partage de bonnes pratiques et de l’élaboration de modalités d’échange et de coopération simples et efficaces. La Fraunhofer Gesellschaft est en particulier intéressée par l’expertise en collaboration multipartenariale acquise par les instituts. Du fait de sa maturité et grâce à ses succès, l’Etat a souhaité que l’association FIT ac- cueille les ITE aux côtés des IRT (Discours du Premier Ministre du 21 juin 2018). La 1re expression de ce rapprochement est l’organisation du Forum 2019 au cours duquel les IRT et ITE partageront leurs ambitions communes.
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