{{tiret2|dé|posèrent}} aux pieds d’un jeune fanatique nommé Saül
ou Paul, lequel songeait avec une joie secrète aux
mérites qu’il acquérait en participant à la mort d’un
blasphémateur<ref>''Act.'', {{sc|vii}}, 59 ; {{sc|xxii}}, 20 ; {{sc|xxvi}}, 10.</ref>.

En tout ceci, on observa à la lettre les prescriptions
du Deutéronome, ch. <small>XIII</small>. Mais, envisagée
par le côté du droit civil, cette exécution tumultuaire,
accomplie sans le concours des Romains,
n’était pas régulière<ref>Jean, {{sc|xviii}}, 31.</ref>. Pour Jésus, nous avons vu
qu’il fallut la ratification du procurateur. Peut-être
cette ratification fut-elle obtenue pour Étienne, et
l’exécution ne suivit-elle pas la sentence d’aussi près
que le veut le narrateur des ''Actes''. Peut-être aussi
l’autorité romaine s’était-elle relâchée en Judée.
Pilate venait d’être suspendu de ses fonctions, ou
était sur le point de l’être. La cause de cette disgrâce
fut justement la trop grande fermeté qu’il avait
montrée dans son administration<ref>Jos., ''Ant.'', XVIII, {{sc|iv}} 2.</ref>. Le fanatisme juif
lui avait rendu la vie insupportable. Peut-être était-il
fatigué de refuser à ces frénétiques les violences qu’ils
lui demandaient, et l’altière famille de Hanan était-elle
arrivée à n’avoir plus besoin de permission pour
prononcer des sentences de mort. Lucius Vitellius
<references/>
Renan - Histoire des origines du christianisme - 2 Les Apotres, Levy, 1866.djvu/213