{{nr|128|GILLES DE RAIS.|}}temps après que ces paroles furent prononcées, un impétueux
tourbillon d’un vent glacial s’abattit sur le château,
à tel point violent qu’Eustache en fut effrayé jusqu’au fond
de l’âme<ref>''Proc. ecclés.'', Conf. de Blanchet, {{fo}} 92.</ref>.

Mais quelques invocations qu’il fit, quelque habileté qu’il
apportât dans ses travaux, si attentif qu’il fut à surveiller la
naissance du grand œuvre, et encore bien qu’il ne ménageât
ni l’or ni les dépenses ruineuses, la pierre philosophale ne se
forma pas dans le creuset, où il avait jeté toutes ses espérances.
La richesse, la grandeur, le pouvoir, ces trois
brillants fantômes, dorés par son imagination ambitieuse,
s’évanouirent comme des ombres, devant l’éclat de la réalité ;
et Gilles fut contraint de reconnaître que l’alchimie,
qu’il avait {{erratum|regardé|regardée}} comme le moyen de s’enrichir, n’avait
été, au contraire, qu’un nouveau chemin, et le plus sûr et le
plus rapide, pour aller à une ruine complète. Comme il voulait
faire croire qu’il créait de l’or, il avait à cœur de faire dire
qu’il en faisait réellement. Son orgueil ne pouvait s’habituer
à la pensée que l’on pût se moquer de l’inutilité de ses
efforts ; d’où sa prodigalité le jetait dans des folies plus
insensées encore que les pratiques de l’alchimie. Jamais générosité
ne fut plus ridicule. S’il empruntait quelques grosses
sommes aux bourgeois d’Angers, de Nantes ou d’Orléans ; s’il
recevait l’argent de ses pensions royales, de ses revenus ou
de la vente de quelqu’une de ses belles et riches propriétés,
tout aussitôt on voyait dans sa demeure l’or couler à flots :
les chambres, les tables, les cheminées, les meubles, les lits
en étaient couverts ; nul n’en connaissait au juste la valeur ;
il aurait rougi lui-même de s’en enquérir un seul instant,
comme d’une préoccupation indigne d’un si grand seigneur,
lequel avait trouvé les sources inépuisables de la richesse.
Les ouvriers, auxquels il fournissait abondamment l’or, l’argent
et toutes les autres matières précieuses, faisaient or à
la vérité, mais à leur profit. Laissant à leur maître les
<references/>
Bossard - Gilles de Rais dit Barbe-Bleue, 1886.djvu/151