trait, l’entrain du dialogue, tout, chez Scribe, dénonce les
qualités les plus authentiques et les plus goûtées du caractère
et de l’esprit français, pour les faire goûter davantage.
C’est avec ces séductions qu’il a parcouru l’Europe, comme
un de ces jeunes et brillants colonels dont il éclaire ses
tableaux, et que, comme eux, il l’a conquise.

Cependant, pour avoir tout entier le secret de cette popularité
incomparable, il faut aborder sans faiblesse une partie
délicate de mon sujet ; il ne faut pas craindre de prononcer,
à la louange de Scribe, un mot qui lui a été trop souvent
jeté comme une amère critique, ce mot de bourgeois,
qu’on s’étonne de trouver avec l’accent du dédain et de la
raillerie dans la bouche des enfants de la France moderne.
Oui, sans doute, ce fut un des moyens d’action les plus
puissants de cet aimable génie, que son accord intime, cordial,
avec les principes, les sentiments, les impressions de
cette classe moyenne, dont il était lui-même issu, et qui
compose l’immense majorité et le fond même du public
de nos jours : mais jamais moyen d’action ne fut plus
légitime, puisque Scribe le tire tout entier de la veine la
plus sincère de son talent et des inspirations les plus
saines de sa conscience. Et certes ce titre de bourgeois,
ce n’est pas lui qui l’eût renié ; il l’eût plutôt revendiqué
avec fierté, au nom de son père et au sien, au nom de
son origine modeste et de sa brillante fortune, pur ouvrage
de ses mains ; au nom de son travail, de son indépendance,
de sa probité, de sa vie sans tache, et de toutes ces vertus
bourgeoises qu’il pouvait professer hautement, car il les
pratiquait.

Je n’affecterai pas toutefois d’ignorer ce qu’il pouvait y
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Académie française - Recueil des discours, 1860-1869, 1re partie, 1866.djvu/84