souvent aux sciences en train de naître et de se
constituer d’embrasser assez confusément une
pluralité d’objets différents ; c’est le cas, par exemple,
de la géographie, de l’anthropologie, etc. Mais ce
n’est jamais là qu’une phase transitoire dans le
développement des sciences ;

3° Enfin, ces faits, la science les étudie pour les
connaître, et seulement pour les connaître, d’une
manière absolument désintéressée. Nous nous
servons à dessein de ce mot un peu général et vague
de connaître, sans préciser autrement en quoi peut
consister la connaissance dite scientifique. Peu
importe, en effet, que le savant s’attache à constituer
des types plutôt qu’à découvrir des lois, qu’il se
borne à décrire ou bien qu’il cherche à expliquer.
La science commence dès que le savoir, quel qu’il
soit, est recherché pour lui-même. Sans doute, le
savant sait bien que ses découvertes seront vraisemblablement susceptibles d’être utilisées. Il peut
même se faire qu’il dirige de préférence ses recherches sur tel ou tel point parce qu’il pressent qu’elles
seront ainsi plus profitables, qu’elles permettront
de satisfaire à des besoins urgents. Mais en tant
qu’il se livre à l’investigation scientifique, il se
désintéresse des conséquences pratiques. Il dit ce
qui est ; il constate ce que sont les choses, et il s’en
tient à. Il ne se préoccupe pas de savoir si les
vérités qu’il découvre seront agréables ou déconcertantes, s’il est bon que les rapports qu’il établit
restent ce qu’ils sont, ou s’il vaudrait mieux qu’ils
<references/>
Durkheim - Éducation et sociologie.pdf/83