11 1.1.1 - Histoire de la classification Melville Louis Kossuth naquit le 10.12.1851 à Adams Center (New-York), il fut le dernier enfant d’une famille de pionniers. Ses parents, Eliza et Joel Dewey eurent cinq enfants. Joel, de condition modeste, était fabricant et vendeur de chaussures. Il était très attaché à ses racines. La situation précaire de ses parents avait donné à Melville, l’habitude de l’économie et du travail, qualités qu’il conservera jusqu’à la fin de sa vie. L’année de sa naissance, Louis Kossuth3 sillonne les Etats Unis, son père était un de ses fervents admirateurs et, en souvenir de lui, il donne son nom à Melville. Plus tard, Dewey va enlever Louis de sa signature, puis Kossuth et enfin il va abréger Melville en Melvil ! Au cours de ses études, il est passionné par les chiffres et excelle en mathématiques. Dès l’âge de dix-sept ans il obtient, un peu par hasard, un certificat de troisième grade qui lui permet d’enseigner. Son premier poste fut à Toad Hollow, il gagnait alors 1,5 dollars par jour pour cinq jours par semaine. A dix-neuf ans, il entre à l’Amherst College (Massachusetts)4. Emily Dewey5 dit qu’il avait choisi cet établissement parce que c’était le premier où l’éducation physique était obligatoire. Dès 1867, son journal montre son intérêt de plus en plus grand pour les livres. Il ne se déplaçait jamais sans un livre à la main. Très tôt il s’est intéressé à la bibliothéconomie. Pour cela, la plupart du temps sans argent, il visite de nombreuses bibliothèques, consulte des experts et pense aux problèmes des bibliothèques jour et nuit. C’est un homme soucieux de simplification et de normalisation. Il conçoit à l’âge de vingt-deux ans un système original de classification décimale utilisable dans toutes les bibliothèques. Deux ans plus tard sa méthode est appliquée dans la bibliothèque d’Amherst. Il publie des catalogues pour la promouvoir. En 1876, Frederick P. Leypold donne naissance au Weekly Trade Circular qui devint le Publishers-Weekly. Dewey apprit en 1876 que ce service devait devenir une bibliothèque de périodiques, il informa tout de suite Leypoldt et son associé R.R. Bowker qu’il avait l’idée de créer une revue spécialisée pour les bibliothécaires. Après s’être réunis, les trois hommes décident de s’associer et de créer l’American Library Journal, première revue professionnelle (elle sera éditée jusqu’en 1880). Dewey à Boston est rédacteur en chef, Leypoldt à New-York, éditeur et R. R. Bowker, directeur général. La première édition de la CDD est publiée en 1876 , date très importante dans l’histoire de la bibliothéconomie. Peu de temps après, Dewey quitte l’Amherst College pour 3 Lajos Kossuth, (1802 - 1894) homme politique hongrois. Il fut opposant au régime de Ferdinand V. Chef du parti de l’opposition, il joua un rôle dans la révolution de 1848. Il devient ministre des finances du gouvernement indépendant hongrois. Sur ses propositions furent votées l’indépendance de la Hongrie et la déchéance des Habsbourg. 4 Dave, Grosvenor, Melvil Dewey : Seer : inspirer : Doer, 1851 - 1931, Lake Placid Club, 1932. 391 p. P. 12.
185719