offre à la spéculation des chances très favorables. Ce qui est certain pour
nous, c’est que si le système de la loi de 1842 était abandonné, et que l’état
à sa charge, en tout ou en partie, l’exploitation des nouvelles routes de
fer, les prévisions de notre budget, ou à mieux dire, de nos budgets, se
trouveraient profondément altérées. Le capital qu’on s’était proposé de demander
à l’industrie privée devrait sortir, soit en totalité, soit en partie, selon
le système qu’on adopterait, des coffres du trésor. Seulement il est évident
qu’à moins de retarder indéfiniment l’accomplissement des travaux et l’exploitation
des nouvelles communications, il faudrait demander aux particuliers,
par voie d’emprunt, les capitaux que la loi en vigueur leur demande
d’avancer comme concessionnaires et fermiers de l’état.

En disant aux chambres que la paix n’a jamais été plus assurée et que les
relations de la France avec toutes les puissances sont pacifiques et amicales,
certes la couronne n’énonçait rien d’inattendu et ne dissipait aucun doute ;
le doute n’existait pas. Il n’est pas d’homme sensé qui aperçoive dans ce moment
le moindre signe de trouble et de guerre à l’horizon politique. La
phrase a été accueillie avec des murmures approbateurs, non parce qu’elle
apprenait quelque chose d’inespéré, mais parce qu’elle réveillait dans l’esprit
des auditeurs une pensée politique de la plus haute importance, qu’elle faisait
allusion à un fait essentiel pour la paix et pour les libertés du monde
civilisé, à la bonne intelligence qui règne entre les deux grands états constitutionnels
de l’Europe, l’Angleterre et la France. La pensée générale libre
dans ses allures, dégagée de toute délicatesse diplomatique, complétait
d’avance la phrase de la couronne par l’allusion que le discours ne pouvait
faire avec convenance que dans un paragraphe suivant, incidemment, en
parlant des affaires de la Grèce et de l’Espagne. La paix du monde ne peut
être sérieusement compromise que lorsque la France et l’Angleterre se trouvent
dans deux camps opposées. Unies, elles préviennent toutes les folies ;
tout mauvais vouloir est condamné à l’impuissance. Séparées, la paix serait
encore possible, mais elle n’aurait plus de garanties. Des prévisions plus
ou moins alarmantes succèderaient partout à la confiance générale. Le commerce
perdrait de sa hardiesse, l’industrie n’oserait plus se livrer aux entreprises
de langue haleine, et les gouvernemens eux-mêmes, tout en proclamant
la paix, ne pourraient pas sans imprudence ne pas se préparer à la
guerre. Telles sont les pensées que le discours réveillait indirectement, et
ces pensées sont les pensées de tout le monde. Ceux-là même qui ne sont
nullement disposés à oublier le vieil antagonisme de l’Angleterre et de la
France, ceux-là même qui, par sympathie, par sentiment, préféreraient d’autres
alliances à l’alliance anglaise, ne peuvent pas ne pas reconnaître que la
paix générale n’est garantie que par cette alliance ; tout le monde sait qu’en
brisant cette alliance par la convention du 15 juillet, lord Palmerston avait
fait bon marché de la paix du monde.

Rien de plus naturel que la vive sollicitude de notre gouvernement à {{tiret|l’en|droit}}
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Revue des Deux Mondes - 1844 - tome 5.djvu/191