{{nr||REVENANTS.|267}}lui dit avec beaucoup de respect : « {{M.|de Villeret}}, voudriez-vous
me céder votre place ? » L’animal merveilleux ne se le fit
pas dire deux fois ; il disparut pour jamais, soit qu’il eût été
touché de la politesse de cette instance, soit plutôt qu’il eût
été blessé de voir son incognito si honteusement trahi.

Encore un digne pendant du moine de Saire : c’est ''Dame Nicole'', dont le fantôme habite le bois de la Pierre, près de
l’Aigle. De son vivant, dame Nicole avait commis assez d’actions
injustes, de crimes exécrables, pour obtenir de partager,
après sa mort, tous les privilèges malfaisants des démons. Aussi
se transforme-t-elle souvent en loup ou en chien hargneux,
dans le but d’effrayer et de tourmenter les voyageurs<ref>Vaugeois, ''Hist. des Antiquités de la ville de l’Aigle'', p. 587.</ref>.

Les ames des prêtres sont sujettes à faire des apparitions.
Si un prêtre, pendant sa vie, a négligé de dire une messe,
dont il avait reçu le prix, il faut qu’il revienne la célébrer
après sa mort, ou même dire les mots essentiels, si, par hasard,
il en avait oublié quelques-uns. Il n’est pas rare de rencontrer
des sacristes qui prétendent avoir répondu ces sortes d’offices
nocturnes<ref>L. Dubois, ''Annuaire statist. de l’Orne'', 1809.</ref>.

Nous pouvons rapporter, d’après une tradition orale,
comment eut lieu la célébration de la messe d’un revenant, à
la suite d’une catastrophe tragique, arrivée au petit village de
Monterollier, arrondissement de Neufchâtel-en-Bray, dans
le temps de la révolution. Ainsi que les autres ecclésiastiques
exerçant à cette époque, le desservant de la paroisse
de Monterollier avait été mandé à la municipalité de son
canton, pour prêter serment à la Convention nationale. Dans
les idées du pauvre prêtre, le serment qu’on exigeait de
lui devait le rendre coupable d’apostasie et de sacrilège ;
mais, d’un autre côté, il n’ignorait pas que refuser d’en remplir
la formalité, c’était encourir une mort ignominieuse.
L’horreur de cette alternative produisit une impression si
<references/>
Bosquet - La Normandie romanesque.djvu/300