{{Tiret2|sarco|phages}} des Apis, ils sont naturellement restés à leur place, et ils
composent avec les galeries et les chambres du souterrain la seule
partie qui soit accessible aux visiteurs. Malheureusement le ''dromos'',
l’avenue des sphinx, les tombes isolées, tous les abords, tous les
annexes de la tombe divine, ont disparu de nouveau sous l’action
permanente et envahissante des sables. Il est évident qu’au temps
où les adorateurs d’Apis se rendaient au Sérapéum on avait soin
d’entretenir les tranchées artificielles qui avaient dû être faites à
grands frais pour établir et protéger l’accès de cette nécropole. Le
sable est comme l’eau : il cherche incessamment et retrouve son niveau; c’est une erreur de croire que le vent a pu modifier sensiblement la hauteur de la couche superficielle. Le jour où l’entretien des
avenues a été négligé, le désert a repris ses droits, c’est-à-dire son
aspect primitif, et a replacé sur ce champ de la mort le linceul que
l’industrie humaine en avait écarté.

La découverte du Sérapéum donnait lieu à deux publications différentes : l’une devait initier le public au plan, à la marche des travaux, et donner l’inventaire des monumens provenant des fouilles;
l’autre, en présenter les résultats historiques et les conséquences au
point de vue des études religieuses, et en particulier du dogme de
l’ancienne Égypte. De ces deux ouvrages, il n’a paru que quelques
fragmens; il nous reste donc à faire connaître, — en suppléant par
nos informations personnelles à l’insuffisance de ces notices, — et à
préciser les principaux résultats que cette grande découverte a procurés.


{{c|II.}}

Le compte-rendu détaillé des fouilles du Sérapéum avec les plans
et les explications techniques n’est pas encore publié ; les élémens
seuls en sont préparés. Un manuscrit perdu, l’exécution de magnifiques livraisons de planches chromolithographiques interrompue
brusquement, la reprise des fouilles sur d’autres points, enfin les
occupations incessantes que réclame le musée créé à Boulaq, ont
jusqu’à ce jour empêché M. Mariette de donner son grand ouvrage
d’ensemble sur les résultats de sa première mission. Il a voulu du
moins en faire comprendre l’intérêt au double point de vue de
l’archéologie et de l’histoire religieuse et politique : tel a été le but
qu’il s’est proposé dans les trois seuls écrits qu’il ait livrés au
monde savant sur les fouilles de Saqqarah. Le premier de ces essais,
intitulé ''Renseignemens sur les soixante-quatre Apis trouvés dans les souterrains du Sérapéum'', n’a pas même été publié entièrement.
Par une fatalité étrange qui semble s’attacher à la divulgation de sa
découverte, le recueil où s’imprimait ce travail a cessé de paraître
<references/>
Revue des Deux Mondes - 1874 - tome 2.djvu/325