

Une partie des hommes massacrés, les Iroquois
ont dépecé les cadavres, lancé les morceaux dans
une chaudière, ils les ont fait bouillir, ils les ont
mangés. Ils ont garrotté des prisonniers et des
prisonnières. À l’une des étapes du retour, ils
l’ont attachée à un arbre, elle, Koïncha ; sous ses
yeux, ils ont mis l’un de ses enfants à la broche,
l’ont fait rôtir à petit feu, l’ont dévoré. Deux
autres bébés ont subi le même sort. Ils ont assommé
des vieillards, des femmes qui ne marchaient pas
assez vite. À la tête d’un rapide, Koïncha a vu
une étendue d’eau libre, noire entre la neige blanche,
avec des remous ; elle s’est jetée dans la mare.
Ils l’ont repêchée. Au premier village iroquois,
son mari a subi le supplice du feu en compagnie
d’autres Algonquins, Koïncha est devenue esclave
avec une trentaine d’autres. Elle n’avait qu’une
idée : fuir, même au risque de mourir de faim.

Habitué à des événements pareils, Jacques
Hertel avait parlé sans emphase. Mais Pierre
et Ysabau demeuraient interdits devant l’atrocité
de la guérilla iroquoise. Le danger les avait frôlés
encore une fois : « la première bande s’est dirigée
vers les Trois-Rivières », avait dit Koïncha. Pierre
et Ysabau ne se regardaient pas ; ils ne parlaient
pas. Après le départ d’Hertel, ils demeurèrent
longtemps silencieux. Koïncha dormait sur le
dos, plus immobile qu’une morte. Et, battue par
les rafales, la pluie criblait les feuillages et le
défriché.
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<references/>
Desrosiers - Les Opiniâtres, 1941.djvu/108