

Ah ! ma chère Louise, maintenant que vous avez fini cette
lettre, avez-vous donné quelques larmes aux regrets qu’elle a
ranimés dans mon cœur ? Avez-vous pressenti toutes les réflexions
amères qu’elle m’a suggérées ? Que d’obstacles M. de Lebensei
n’a-t-il pas eu à vaincre pour épouser celle qu’il aimait !
Et Léonce, comme aisément il y a renoncé ! C’est madame de
Lebensei qui pense à la défaveur de l’opinion ; mais son mari
ne s’en est pas occupé un seul instant ; il ne dépend que de
ses propres affections, il ne se soumet qu’à ce qu’il aime ; et
Léonce.... Ne croyez pas cependant que son caractère ait
moins de force, qu’il soit en rien inférieur à personne ; mais
il a manqué d’amour : je veux en vain me faire illusion, tout
le mal est là.

Hélas ! sans le savoir, madame de Lebensei condamne à
chaque ligne la conduite de Léonce. La douleur que m’a causée
cette lettre ne me sera point inutile ; si je le revoyais,
je pourrais lui parler, je serais calme et fière en sa présence.

{{centré|{{T|LETTRE VIII. — DELPHINE À MADEMOISELLE D’ALBÉMAR.|90}}|m=2em}}

Louise, qu’ai-je éprouvé ? que m’a-t-il dit ? je n’en sais rien.
Je l’ai vu ; mon âme est bouleversée. Je croyais entrevoir une
espérance, madame de Vernon me l’a presque entièrement ravie.
Pouvez-vous m’éclairer sur mon sort ? Ah ! je ne suis plus
capable de rien juger par moi-même.

Je reçus hier à Paris, où j’étais venue pour reconduire madame
de Vernon, une lettre vraiment touchante de madame
d’Ervins. Dans cette lettre, elle me conjurait d’aller chez un
peintre au Louvre, où le portrait de M. de Serbellane était
encore, et de le lui apporter pour le considérer une dernière
fois. Elle me disait : « Je me suis persuadé la nuit passée que
ses traits étaient effacés de mon souvenir ; je les cherchais
comme à travers des nuages qui se plaçaient toujours
entre ma mémoire et moi : je le sais, c’est une chimère insensée ;
mais il faut que j’essaye de me calmer avant le dernier
sacrifice. Ces condescendances que j’ai encore pour mes
faiblesses ne vous compromettront plus longtemps, ma chère
amie ; ma résolution est prise, et tout ce qui semble m’en
écarter m’y conduit. »

Je n’hésitai pas à donner a Thérèse la consolation qu’elle
désirait, et madame de Vernon, à qui j’en parlai, fut entièrement
de mon avis.
<references/>
Staël - Delphine,Garnier,1869.djvu/171