domestiques de la bonne dame, redevint tout aussi profond
qu’auparavant.

À la fin, miss Milner se lève d’un air fort gai et se dispose
à sortir de la salle, lorsqu’avec une voix ferme et d’un
ton d’autorité, Dorriforth lui dit :

« Miss Milner, vous ne sortirez point d’aujourd’hui. »

— « Monsieur ! » s’écria-t-elle, comme doutant de ce qu’elle
venait d’entendre. Sa main resta sans mouvement sur la
clé qu’elle avait tournée à moitié, et elle parut incertaine si
elle achèverait d’ouvrir pour braver son tuteur, ou si elle
refermerait pour se soumettre à ses ordres. Avant qu’elle
se fût décidée, Dorriforth se leva, et avec une force et un
air d’empire auquel elle n’était point accoutumée :

« Je vous défends, lui dit-il, de sortir de toute la soirée. »

Et aussitôt il quitta la salle par une autre porte. La main
de sa pupille, abandonnant alors la clé qu’elle tenait, retomba
sans force ; la pauvre Miss semblait avoir perdu l’usage
de ses sens, lorsque madame Horton, en la priant de
ne pas trop s’affecter du traitement qu’elle recevait, la fit
fondre en larmes ; son sein se soulevait, comme si son
cœur eût été prêt à se fendre.

Miss Woodley lui eût de bon cœur adressé quelques
mots de consolation, si les pleurs qu’elle versait elle-même
lui eussent permis de parler. Ce n’est pas qu’elle eût aucun
motif personnel de pleurer, mais il y avait dans les larmes
des autres une vertu magnétique qui ne manquait jamais de
faire couler les siennes.

Madame Horton jouissait de cette scène avec un plaisir
secret, que, pourtant, elle ne s’avouait pas à elle-même,
tant elle était sûre des bonnes intentions de son cœur et de
la pureté de sa conscience.

Cependant elle déclara que, « pour elle, elle avait prédit,
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