{{nr||{{sc|la maison tellier}}|39}}yeux fermés, la face toute pâle ; et la longue nappe
étendue sous leurs mentons frémissait comme de l’eau
qui coule.

Soudain dans l’église une sorte de folie courut, une
rumeur de foule en délire, une tempête de sanglots avec
des cris étouffés. Cela passa comme ces coups de vent
qui courbent les forêts ; et le prêtre restait debout,
immobile, une hostie à la main, paralysé par l’émotion,
se disant : « C’est Dieu, c’est Dieu qui est parmi nous,
qui manifeste sa présence, qui descend à ma voix sur
son peuple agenouillé. » Et il balbutiait des prières
affolées, sans trouver les mots, des prières de l’âme,
dans un élan furieux vers le ciel.

Il acheva de donner la communion avec une telle
surexcitation de foi que ses jambes défaillaient sous
lui, et quand lui-même eut bu le sang de son Seigneur,
il s’abîma dans un acte de remerciement éperdu.

Derrière lui le peuple peu à peu se calmait. Les
chantres, relevés dans la dignité du surplis blanc,
repartaient d’une voix moins sûre, encore mouillée ;
et le serpent aussi semblait enroué comme si l’instrument lui-même eût pleuré.

Alors, le prêtre, levant les mains, leur fit signe
de se taire, et passant entre les deux haies de communiants
perdus en des extases de bonheur, il s’approcha
jusqu’à la grille du chœur.

L’assemblée s’était assise au milieu d’un bruit de
chaises, et tout le monde à présent se mouchait avec
force. Dès qu’on aperçut le curé, on fit silence, et il
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Maupassant - La maison Tellier - Ollendorff, 1899.djvu/49