{{nr||LE GOLFE SAINT-LAURENT.|27}}anglais pour la piloter jusqu’à Québec. Walker
épouvanté, se prit à dissimuler devant lui,
assurant qu’il allait croiser dans la baie de
Biscaye, et fit tout de même embarquer cet
homme à bord du l’''Humber'', avec ordre de le bien
traiter. Ce qui devait être du goût de ce nouveau
Palinure car le colonel Vetch, donnant plus tard
des notes sur le compte de ce transfuge, écrivait
du détroit de Canso à l’amiral, que le pilote
français lui faisait non-seulement l’effet d’un
ignorant, d’un prétentieux, d’un cancre et d’un
ivrogne, mais encore qu’il était sous l’impression
qu’il tramait en sa tête rien qui vaille. Walker
comptait beaucoup sur l’expérience de cet
homme pour éviter les dangers de la navigation
du Saint-Laurent, dangers que son imagination
exagérait, au point de croire qu’une fois l’hiver
venu, le fleuve ne formait, jusqu’au fond, qu’un
bloc de glace. La lettre du colonel venait de
détruire une de ses plus chères illusions.

D’ailleurs, les contrariétés continuaient à s’acharner
sur le malheureux officier.

À peine en mer, Sir Hovenden s’aperçut d’une
impardonnable distraction : le transport ''Mary''
avait été oublié à Catwater avec une partie du
régiment du colonel Disney. Par une nuit d’orage,
le mât de misaine du ''Monmouth'' fut emporté
comme une paille. La marche de l’escadre se
voyait continuellement retardée par les transports
qui marchaient comme des sabots ; par tous
les temps, il fallait leur faire passer péniblement
des câbles de remorque. Dans un cas pressé,
était-il urgent de communiquer avec le général
Hill embarqué sur le ''Devonshire'' ? celui-ci souffrait trop du mal de mer pour s’occuper de choses sérieuses.

L’indiscipline se mit de la partie. Malgré la
<references/>
Faucher de Saint-Maurice - Promenades dans le golfe Saint-Laurent, 1886.djvu/29