{{tiret2|mu|raille,}} et, quand je lui ai parlé, elle n’a pas
bougé. Ça m’a fait peur, je me suis mis à crier ;
Hélène est venue me prendre et m’a dit : « Si vous
criez, vous ferez mourir votre maman ! » Et elle
m’a donné un pantin bien drôle, ce qui m’a consolé,
comme tu penses. Mais, ce matin, elle a voulu
m’empêcher d’entrer, et j’ai pleuré encore ; j’ai
même pleuré bien fort pour que maman entende,
et pourtant elle n’a pas bougé, elle n’a pas dit :
« Qu’est-ce qu’il a donc ? Ne le contrariez pas. »
Peut-être que maman est fâchée parce que je lui
fais du bruit, ou peut-être qu’elle est morte et
qu’Hélène ne veut pas me le dire.

Les craintes de l’enfant se communiquèrent à
moi, et je ne sus que lui répondre. Alors il se mit
à sangloter et à répéter :

— Maman ! je veux voir maman !

Je le conduisis à Hélène, qui le prit et l’embrassa
en disant :

— Oui, oui, vous verrez maman.

Et elle me ferma brusquement la porte au visage.

J’interrogeai Paul, le valet de chambre de madame.

— Je suis inquiet, lui dis-je ; si madame est sérieusement
malade, mon devoir serait d’écrire à
monsieur.

— Je n’en sais pas plus que vous, répondit Paul,
je n’entre jamais dans la chambre de madame. C’est
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