{{tiret2|con|venu}} que, dès demain, elle traitera cette affaire avec
son fils.

En réalité c’était bien là notre premier rayon d’espérance,
et je m’occupai d’organiser nos opérations futures
de manière à leur faire produire quelques résultats
pratiques, sans effaroucher l’humeur capricieuse de
notre hôte. Tandis que j’inspecterais le fleuve et que
j’essayerais de naviguer jusque dans le Gani, Grant,
pensai-je, pourrait retourner par eau dans le Karagué
pour aller y chercher notre arrière-train ; cette traversée
sur le lac lui permettrait de se procurer les informations
dont il a été frustré par les manœuvres du commandant
de son escorte. Nous tombâmes d’accord
là-dessus, et tout semblait aller au mieux, car même
une fois assurés de pouvoir communiquer un jour ou
l’autre avec Petherick, il nous restait encore beaucoup
à faire, soit dans l’Ouganda, soit dans l’Ousaga.

Pendant le reste de notre conversation avec la reine,
nous la vîmes bercer dans ses bras une espèce de poupée
toute recouverte de ''cauries'', et qui avait à peu près
la forme de cette végétation qu’on appelle coco de mer ;
ces allures de maternité factice indiquaient de sa part
l’intention de garder un veuvage éternel.

[[Fichier:Le Tour du monde-09-p360.jpg|thumb|center|500px|{{c|Speke et Grant en audience chez la reine mère. — Dessin de Émile Bayard.}}]]

Dans la soirée le prince nous a renvoyé tous nos fusils
et toutes nos carabines, en nous faisant demander
une de ces armes ; il voudrait avoir aussi le fauteuil de fer
sur lequel il s’est assis pendant son séjour chez nous, plus
une couchette, également en fer, et enfin l’Union Jack
ou drapeau national qui flotte au-dessus de notre hutte.
On voit qu’il attache un certain prix à ses visites, et que
l’honneur de le recevoir ne s’obtient pas à titre gratuit.
Le chef des pages avait ordre d’assister à la translation
des objets ainsi réclamés et de veiller à ce que
tout se passât conformément aux volontés royales. Il
n’y avait qu’un moyen de repousser ce surcroît d’exigences,
c’était de nous mettre en fureur, de protester
contre les exactions auxquelles on voulait nous soumettre,
et de leur opposer le refus le plus catégorique.
— C’est ce que nous fîmes.



{{t4|XII}}

{{alinéa|{{t|L’Ouganda (suite et fin). — Adieux à Mtésa et à sa cour.|80}}}}

3 juin. — Depuis plusieurs jours je voyais une foule
d’hommes affluer vers les palais du roi, de la reine et
du kamraviona, où ils apportaient des fagots de bois de
chauffage. Ce matin j’ai trouvé Sa Majesté qui faisait
transférer sous ses yeux, d’une cour dans l’autre, par le
régiment du colonel Mkavia, ces fagots dont il voulait
savoir le nombre et qu’il ne pouvait compter autrement.
Seize cents hommes environ étaient employés à cette
besogne, lorsque le roi, qui, ses deux lances en main
et son chien à côté de lui, se tenait debout sur un tapis
<references/>
Le Tour du monde - 09.djvu/360