

De l’intérieur une main poussa la portière, le
docteur fit monter Monsieur Gaston tout haletant,
monta ensuite, et la machine partit à une
vive allure.

L’homme qui avait ouvert la portière jeta par-derrière,
à travers l’œil-de-bœuf, un regard explorateur.

— Nous sommes poursuivis, dit-il, d’une voix
basse et frémissante.

C’était la voix de Harold Spalding.

En êtes-vous sûr ? ! demanda Randall, l’haleine
courte.

— Je vois les fanaux de trois ou quatre autos
derrière nous.

— À quelle distance ?

— Cent verges au plus.

À ce moment la machine tournait sur la
route d’Amiens. Le docteur allait tirer un
panneau intérieur pour communiquer avec le
chauffeur, quand un choc épouvantable se produisit,
suivi d’un craquement sinistre...  et la
machine s’écrasa en débris sur la route.

Une lourde auto venant d’Amiens s’était jetée
sur la limousine qu’elle avait fracassée.

Chose extraordinaire, l’auto n’éprouvait que de
légers dégâts, et du tonneau quatre personnages
sautaient sur la route pendant que l’un deux
disait :

— Ouf ! — ... si on n’est pas mort, on n’en
vaut guère mieux !

Or, cette voix, c’était celle de l’ami Pascal.
Et les trois autres personnages, on le devine,
c’étaient l’abbé Marcotte, Raoul Constant et Violette.

Déjà trois autos de l’État-major anglais arrivaient
sur la scène, et une dizaine d’officiers
en descendaient, tous munis de lanternes.

Il y eut quelque brèves explications entre nos
quatre amis et les officiers, et une voix retentissante
commanda :

— Vite... qu’on {{corr|délaye|déblaye}} !...

Les officiers se mirent à l’œuvre.

Alors l’abbé s’approcha de l’officier qui commandait.
C’était ce même général qui avait
prononcé l’arrestation de Jules.

— Pouvez-vous me dire, général, quel était le
propriétaire de cette machine ?

— Je ne puis vous renseigner à ce sujet.
Seulement je sais quelle emportait cet espion
allemand...

— Un espion allemand ? répéta l’abbé surpris.

— Oui... cet espion arrêté à Paris il y a quelques
jours et qui a dénoncé l’un de ses complices,
ce Jules Marion ?

— Ah ! vous croyez toujours à la culpabilité
de Jules Marion ?

— Je le crois d’autant mieux, que l’accusé a
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Féron - La revanche d'une race, paru dans L'Étoile du Nord, 1927-1928.djvu/235