n’était pas celle des journaux. Le grand public avait,
pensait-il, trop de bon sens pour ne pas reconnaître que la
publication méritait d’être appréciée avec plus d’impartialité et
de justice.

Venant ensuite à la partie politique extérieure des ''Mémoires''
qui aurait, dit-on, compromis le prestige de l’Allemagne et diminué son autorité morale pour avoir porté un coup maladroit
au culte de Bismarck, il déclarait que ces accusations étaient plus
puériles que sérieuses. « Est-ce en montrant l’attachement de
l’Empereur à ses alliés d’Autriche que mon père a commis une
imprudence ? Je ne le pense pas. Je constate d’ailleurs qu’il ne
s’est manifesté à Saint-Pétersbourg aucune émotion. « Le prince
faisait ainsi allusion à la conversation qu’il eut, le 13 octobre
1906, à Hombourg avec le prince de Bülow, et au cours de
laquelle il lui avait confié son intention de prier M. de Lucanus
de remettre à l’Empereur sa démission de préfet. Il affirma que le
chancelier ne lui avait fait à ce sujet aucun reproche et n’avait
paru nullement préoccupé. « Quant à Bismarck, disait-il, j’ai la
conviction que mon père n’a obéi à aucun parti pris d’hostilité
contre lui. Les notes que je publie aujourd’hui ne sont pas tendancieuses ; elles sont vraies comme des photographies. Aussi
bien, mon père était avec Bismarck en relations excellentes et lui
rendait pleine justice. Toutefois, quand il croyait que Bismarck
se trompait, il le lui disait : par exemple, dans l’affaire des passeports pour l’Alsace-Lorraine où il ne finit par céder que par
crainte d’être remplacé par un statthalter à poigne qui eût
aggravé le mal, au lieu de l’atténuer. Et pourquoi se serait-il
abstenu de dire ce qu’il pensait ? Je sais bien qu’aujourd’hui on
a déifié Bismarck, tandis que, pour ses contemporains, c’était un
homme de génie sans doute, mais un homme enfin, susceptible
d’errer. Je sais bien que, pour les dévots de l’église bismarckienne, ce n’est pas à l’histoire qu’appartient Bismarck, mais à
la religion. On ne peut ni le discuter, ni même le raconter. C’est
excessif ! » Puis, s’étonnant du bruit que soulevaient les ''Mémoires''
de son père, le prince Alexandre ajoutait qu’ils se recommandaient avant tout par des détails précis, pittoresques et vrais.
Comment alors expliquer cet orage ? « Ne peut-on plus, disait-il
mélancoliquement, dans cette Allemagne si grande par la pensée,
enregistrer librement des témoignages authentiques, et faut-il
sacrifier la vérité durable à la légende ? Voilà toute la question.
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Revue des Deux Mondes - 1909 - tome 52.djvu/392