ce tableau dans s’tn ensemble. Si ..pendant le cours de ces folios, le grossier Polichinelle nous rappelle incongrûment les plaisirs de l’amour, auxquels nous devons l’existence ; si une vieille sorcière profane sur la place publique les mystères de l’enfantement ; si tant de cierges allumés, la nuit, nous rappellent la solennité suprême : au milieu des extravagances, nous sommes rendus attentifs aux scènes les plus importantes de notre existence. La rue étroite, longue, remplie par une foule pressée, nous rappelle encore plus le chemin de la vie, où chaque acleur et chaque spectateur, à visage découvert ou sous le masque, d’un balcon ou d’un échafaudage, n’aperçoit devant lui et à ses côtés que peu d’espace ; qu’il soit en voiture ou à pied, n’avance que pas à pas, est poussé plutôt qu’il ne marche, est arrêté plutôt que volontairement tranquille, s’efforce a /ec d’autant plus d’ardeur de parvenir à une situation plus rie ite et meilleure, s’y trouve de nouveau à la gêne, et linit par en être débusqué.

S’il nous est permis de continuer sur un ton plus sérieux que l’objet ne semble le permettre, nous ferons observer que les plus vifs et les plus grands plaisirs ne nous apparaissent qu’un moment, comme ces chevaux qui passent d’un vol rapide, nous émeuvent et laissent à peine une trace dans notre souvenir ; qu’on ne peut jouir de la liberté et de l’égalité que dans l’ivresse de la folie, et que le plus grand plaisir n’a tous ses charmes pour nous que lorsqu’il touche au péril, et qu’il fait éprouver dans son voisinage une douce et voluptueuse angoisse.

Et voilà comme, sans y penser, nous aurons aussi terminé notre carnaval par une réflexion de mercredi des cendres, qui, nous l’espérons, n’attristera aucun de nos lecteurs. Et, puisque, en somme, la vie est comme le carnaval romain, qu’on ne peut l’embrasser du regard ni en jouir, qu’elle est même pleine de périls, nous souhaitons plutôt que cette insouciante société masquée rappelle à chacun l’importance de toute jouissance momentanée, qui souvent paraît de petite valeur.
<references/>
Goethe - Œuvres, trad. Porchat, tome IX.djvu/509