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Ces habiles mécaniciens, en considérant toutes les machines propres à la navigation, remarquèrent qu’elles avoient toutes été construites dans une forme oblongue, & que jamais on n’avoit tenté de construire des machines hémisphériques pour les diriger. L’un d’eux éprouva même dans la première expérience des Tuileries, qu’en se portant en avant d’environ un pied dans le char, on changeoit le centre de gravité de la machine sphérique, & qu’en agitant les pavillons on lui faisoit éprouver des oscillations très-considérables. C’est pourquoi ils donnèrent à l’aérostat, qu’ils  construisirent dans le parc de Saint-Cloud, une forme allongée ; il eut 52 pieds de long, & sa capacité fut de {{formatnum:30000}}{{lié}}pieds cubes. On se servit de rames  de taffetas pour tenter des moyens de direction ; de premiers essais firent espérer du succès ; mais quelques accidens survenus ensuite leur furent nuisibles.
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On choisit, pour faire une nouvelle expérience aux Tuileries, le 19 septembre de cette année 1784. La gondole chargée de 450 livres de lest, les navigateurs étoient en équilibre à terre, on y laissa 24 livres, & ils s’élevèrent lentement. Comme la force du vent sud-quart-sud-est l’emportoit beaucoup sur la force ascensionnelle de l’aérostat, ils prirent le parti de jeter 8 livres de lest pour éviter de toucher aux arbres. Ayant alors acquis un excès de légéreté de 32 liv., ils montèrent à {{formatnum:1300}} pieds. Élevés à cette hauteur, ils apperçurent sur l’horison, vers le sud, des nuages épais & noirs qui leur firent juger un orage prochain ; ils cessèrent alors toutes manœuvres, afin de monter & descendre pour chercher des courans plus rapides qui leur fissent gagner de vîtesse pour éviter l’orage ; les courans d’air étoient absolument uniformes, ainsi qu’ils l’éprouvèrent depuis 100{{lié}}jusqu’à 700 toises. Avec les deux rames qui leur restoient (car les autres avoient été brisées par un effet de la curiosité populaire) ils essayèrent de gagner de vîtesse. Bientôt ils apperçurent l’Isle-Adam, peu de temps après le château Persan. Ils s’abaissèrent à 200 toises pour répondre aux acclamations d’un  grand nombre de personnes. Ils eurent alors l’occasion de remarquer que des explosions de coups de canon qu’on tira pour les saluer, ne faisoit éprouver aucune oscillation aux machines aérostatiques.
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En continuant leur route, ils remontèrent à 600 toises, & à une heure 50{{lié}}minutes, ils entendirent un petit coup de canon très-sourd, qu’ils jugèrent pouvoir être celui des Tuileries, au moment de leur disparition aux lunettes des observateurs. « Nous parcourions, par la vîtesse du vent, 24 pieds par seconde, & la manœuvre de nos rames nous favorisoit près d’un tiers. Arrivés dans les environs de Beauvais, au-dessus d’une immense plaine, nous entendîmes un petit coup de tonnerre à 3 heures 35 minutes, nous ne doutâmes point que l’orage ne passât sur Paris. À  3 heures 45 minutes 15 secondes nous entendîmes un second coup de tonnerre beaucoup plus fort, le thermomètre étoit alors à 20 degrés au-dessus de zéro, il descendit subitement à 13 degrés. L’hygromètre marquant 80{{lié}}degrés, nous ressentîmes un froid qui nous obligea de remettre nos habits ; nous descendions avec une rapidité {{Corr|occasioné|occasionnée}} par une condensation subite sur une portion de forêts ; étonnés de nous voir si près des arbres en si  peu de temps, nous jugeâmes bien que ce prompt changement de température étoit causé par l’orage ; & comme nous n’étions pas à plus de 200 pieds des arbres, nous sentîmes la nécessité de sacrifier 40 livres de lest. Cette grande quantité avoit été jetée d’autant plus heureusement, que nous ne montâmes avec un mouvement uniforme que de 100 pieds par 64 secondes, ce qui nous fît sentir que le froid & la condensation agissoient toujours sur notre machine, puisque cette grande quantité de lest que nous avions {{Corr|jeté|jetée}} pour remonter le plus promptement possible auroit dû nous faire monter par un mouvement accéléré ».
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À 900 toises d’élévation ils profiterent de cette ascension pour introduire un thermomètre dans l’appendice régulateur, & l’air inflammable qui en sortoit abondamment par la dilatation, fit monter ce thermomètre à 33 degrés au-dessus de zéro, & donna occasion de connoître que la chaleur intérieure de l’aérostat avoit 19 degrés de plus que la chaleur de l’extérieur. Le baromètre étoit alors à 22{{lié}}pouces 6 lignes, le thermomètre à 14 degrés, & l’hygromètre à 10 degrés de sécheresse. Dans cette région la machine ne parcouroit pas d’elle-même 10 pieds par 5 minutes. À 4 heures et demi, ils apperçurent au-dessous d’eux des nuages qui passoient avec rapidité du sud au nord ; alors ils descendirent à la hauteur de ces nuages pour suivre leur courant pendant 40 minutes, en gagnant de vîtesse avec leurs rames, & en s’efforçant de dériver ; mais ils ne purent obtenir que 22{{lié}}degrés de déclinaison sur l’est. Ils continuerent leur route à 350 toises pendant à peu près une heure & quart ; ils voulurent essayer si les vents de terre étoient plus forts, & ils ne furent pas plutôt descendus à 50 toises, qu’ils rencontrèrent un courant excessivement rapide. À quelque distance d’Arras ils apperçurent un bois assez considérable qu’ils traversèrent, & en 20 minutes ils furent portés d’Arras dans la plaine de Beuvry, distant d’un quart de lieue de Bethune en Artois. Ils s’arrêtèrent ensuite au château du prince de Ghistelles-Richebourg, après avoir fait environ 50 lieues en 5 heures.
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De cette dernière expérience il résulte, selon eux, que bien loin d’avoir été contre le vent,
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Encyclopédie méthodique - Physique, T1.djvu/485