Animantarx ("citadelle vivante") est un genre éteint de dinosaures ornithischiens herbivores, un petit ankylosaurien de la famille des nodosauridés. Un seul spécimen fossile a été découvert, dans la formation de Cedar Mountain dans l'est de l'Utah. Les couches sédimentaires où a été trouvé Animantarx sont situées à cheval sur le Crétacé inférieur et supérieur, de l'Albien supérieur jusqu'au Cénomanien inférieur, soit il y a environ entre  (millions d'années).

Une seule espèce est rattachée au genre : Animantarx ramaljonesi, décrite par Kenneth Carpenter et ses collègues en 1999.

Étymologie 
Le nom de genre Animantarx est composé des mots latins « animatus », « vivant ou animé » et « arx », « citadelle ou forteresse », pour donner « citadelle vivante ». Il fait référence au « blindage » que porte cet animal sous forme de plaques osseuses dermiques. Cela fait aussi référence au commentaire du paléontologue américain Richard Swann Lull en 1914, à propos des ankylosauriens : . Le nom d'espèce ramaljonesi rappelle le nom du découvreur du fossile, Ramal Jones.

Découverte 
 
Le fossile a été détecté par Ramal Jones en enregistrant la légère radioactivité de ses os alors qu'il était encore enfoui sous des sédiments.

Inventaire des fossiles retrouvés 
 CEUM 6228R : crâne partiel, vertèbres, fémur, bassin partiel, côtes, scapulo-coracoïde.

Description 

Il s'agissait d'un herbivore quadrupède, probablement lent, recouvert d’une lourde armure formée de plaques osseues dermiques de formes variées dont certaines sont transformées en piques. Cependant l’animal ne possède pas de masse d’arme au bout de sa queue comme d'autres ankylosauriens.

Animantarx est caractérisé par une combinaison unique de caractères, comme un arrière de crâne extrêmement bombé, de petites cornes sur les os postorbital et quadratojugal du crâne, et une mandibule seulement blindée sur la moitié de sa longueur.
Son crâne mesure environ  de long ce qui indiquerait que la longueur totale de l'animal est de d'ordre de .

Paléoécologie 
Les couches sédimentaires, déposées en environnement de plaine alluviale, qui ont livré Animantarx ont fourni également de très nombreux fossiles dont environ 80 espèces de vertébrés, dont des poissons, des crocodiliens, des serpents, des « oiseaux » primitifs et des mammifères. Les dinosaures sont représentés par des théropodes carnivores et plusieurs herbivores comme des iguanodontes du genre Eolambia.

Classification 
Animantarx est un nodosauridé primitif comme démontré par l'analyse phylogénétique réalisée sur cette famille, en 2011, par Richard S. Thompson et ses collègues.

Il était placé auparavant en groupe frère du genre Edmontonia.

Voir aussi

Références taxinomiques

Annexes

Articles connexes 
 Ankylosauria
 Nodosauridae
 Liste de dinosaures

Notes et références

Références 

Nodosauridae
Genre de dinosaures non aviens (nom scientifique)
Dinosaure d'Amérique du Nord
Dinosaure du Crétacé
Paléontologie aux États-Unis
Taxon fossile décrit en 1999
1701617