pas été suffisamment désintéressé dans sa création et s’était préoccupé moins d’assurer à son œuvre les moyens de subsister que
d’en tirer pour lui-même le plus grand profit possible. Comme
le dit très bien un des amis du roi Jérôme, Napoléon aurait dû
comprendre qu’il était matériellement et moralement le maître de
ce royaume; il aurait dû ne pas tarir les sources d’une richesse
qui était la sienne, aliéner des hommes qui étaient ses sujets, susciter
à son frère des embarras qui devaient en définitive retomber sur
lui. La situation du roi Jérôme était fausse : était-il prince français
ou souverain allemand? roi indépendant ou préfet de Napoléon? En
tout cas, il n’avait le choix qu’entre l’abdication de Louis ou l’obéissance la plus absolue. La situation du royaume était plus fausse
encore : les Westphaliens enviaient le sort de la Prusse, qui, chargée de contributions comme la Westphalie, avait du moins gardé
son indépendance; ils enviaient le sort des états de la ''confédération du Rhin'', qui étaient des alliés de Napoléon, mais qui avaient conservé leur nationalité sous leurs princes naturels; ils enviaient le
sort des départemens allemands de la rive gauche, qui ne supportaient que les charges et participaient à tous les avantages du
peuple français. Ni libre, ni sujette, ni conquise, ni indépendante,
cette ''Allemagne française'', malgré le code civil et tous les présens
du génie de 1789, se croyait plus malheureuse qu’aucun département français et qu’aucun état allemand. Voilà pourquoi en 1812,
suivant l’expression de Reinhard, «s’il n’y avait de fermentation
nulle part, le malaise était partout. »

Dans cette création du royaume de Westphalie, quelle est la part
qui revient à la France? Était-ce la conquête qui avait dû servir de
base à l’édifice? Non, car la France de 1789 a proclamé le droit
absolu des peuples à disposer d’eux-mêmes et condamné le prétendu « droit de la guerre. » Était-ce l’établissement d’une monarchie française en Allemagne? Non, car la France de 1792 ne lutte
pas plus pour imposer un maître à d’autres peuples qu’elle n’en
souffre chez elle. Ce que la France peut revendiquer dans cette création, pour laquelle on ne l’a pas consultée, ce sont les idées d’égalité
entre les hommes, de tolérance religieuse, d’affranchissement du
travailleur, celui des champs comme celui des villes, de publicité
dans la justice, de contrôle dans le gouvernement; mais ce magnifique présent qu’on faisait à la Westphalie était gâté par un vice
originel : il était imposé par les étrangers.


<references/>
Revue des Deux Mondes - 1872 - tome 101.djvu/974