Écritures : sur les traces de Jack Goody 150 | l’évolution, de l’histoire et de la culture qui ne cesse de mobiliser et d’élar- gir les potentialités humaines de produire des traces. en quoi la capacité de produire des traces est-elle une faculté humaine capitale ? Pour faire simple, la trace est le terme le plus général pour dési- gner le mode dynamique d’existence d’un signe ou symbole (le mot grec gramme désigne la lettre, l’écriture, et des masses légères). dans ce sens, elle s’étend aussi à la signiication. une trace indique une différence. Plus précisément, elle représente quelque chose qui marque une différence, la différence entre la présence et l’absence. Je m’explique. Prenons comme exemple les pratiques élémentaires de la chasse et de la traque, un type d’activités humaines dans lequel les traces et le tracé – donc la mémoire – sont de la plus haute importance. J. edward chamberlin [2002] a montré à quel point la chasse, la traque, la lecture et la remé- moration étaient liées. Étudiant les premières connexions entre les opé- rations de lecture-écriture et l’interprétation des traces, il dévoile de fécondes perspectives anthropologiques et herméneutiques. Parce qu’elle associe des activités pratiques et intellectuelles, la lecture des traces et des pistes est liée à un style cognitif particulier, à un certain mode de vie. s’il y a une chose que les chasseurs savent quand ils voient la trace ou la piste d’un animal, écrit chamberlin, c’est « que l’animal n’est pas là. C’est tout ce qu’ils savent. Ce savoir est au cœur de la chasse et de la traque ; et il est au cœur de notre compréhension de la représentation » [2002, p. 67]. apprendre à reconnaître la distinction entre une chose et la représenta- tion d’une chose, la différence entre un ours et le mot « ours », entre un ours et sa trace, c’est apprendre quelle est la nature de la signiication et de la remémoration, et de quelles façons elles sont entremêlées. c’est bien de cela dont il est question dans la traque, comme le montre chamberlin : Les chasseurs lisent des signes visibles, mais ils savent que ce sont des signes de l’invisible, d’une façon presque analogue à la façon dont procèdent d’autres lecteurs de signes, comme les chercheurs en physique nucléaire. Une piste, même lorsqu’elle est très claire, vous dit où se trouvait un animal (ou un neurone) et non où il se trouve. Pour résoudre cette deuxième question, un chasseur utilise un mélange d’expérience et d’imagination, ou de planiication et de rêverie, ain d’imaginer une histoire dans laquelle lui et l’animal se rencontreront. L’imagination du chasseur donne forme à la réalité par la re-présentation ; cela doit se produire dans l’esprit avant de se produire dans le monde. Et lorsque cela se produit, quand le
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