{{nr||REMARQUES FINALES|451}}pourraient surgir étant très-variées, il n’y aurait que fort peu de
chances en faveur de l’appariage de deux oiseaux ayant varié
d’une manière semblable ; néanmoins il se pourrait qu’un oiseau
présentant une variation vint à la transmettre seul à sa descendance,
laquelle se trouvant exposée aux mêmes conditions
qui ont déterminé la première variation, hériterait en outre de
son ascendant modifié la tendance à varier de la même manière.
Il en résulte que si les conditions étaient de nature à provoquer
une variation particulière, tous les oiseaux pourraient,
au bout d’un certain temps, se trouver semblablement modifiés.
Mais le résultat le plus ordinaire serait plutôt qu’un oiseau
variât dans un sens, et un autre dans un sens différent ; l’un
ayant un bec plus long, un second plus court ; l’un ayant
quelques plumes noires, un autre des plumes blanches ou
rouges ; et tous ces oiseaux s’entre-croisant continuellement, le
résultat final serait un ensemble d’individus, différant légèrement
les uns des autres sur beaucoup de points, mais certainement
plus que les bizets primitifs. Mais il n’y aurait aucune
tendance à la formation de races distinctes.

Si maintenant on traitait, comme nous venons de le dire,
deux lots de pigeons, l’un en Angleterre, l’autre dans un
pays tropical, les deux étant nourris d’aliments dissemblables,
différeraient-ils après un certain nombre de générations ?
Si nous considérons les cas donnés dans le vingt-troisième
chapitre, et les différences qui existaient autrefois entre
les races de bétail, moutons, etc., dans presque chaque contrée
de l’Europe, nous sommes fortement tentés d’admettre que
nos deux lots seraient modifiés d’une manière différente par
l’influence du climat et de la nourriture. Mais les preuves de
l’action définie des changements de condition sont insuffisantes
dans la plupart des cas ; et pour ce qui concerne les pigeons,
ayant eu l’occasion d’examiner une grande collection de ces
oiseaux domestiques, que Sir W. Elliot m’a envoyée de l’Inde,
j’ai trouvé qu’ils présentaient des variations remarquablement
semblables à celles des pigeons européens.

Si l’on enfermait ensemble deux races distinctes en nombre
égal, il y a lieu de penser que, jusqu’à un certain point, elles
préféreraient s’apparier avec leur propre type, mais cependant
elles pourraient aussi s’entre-croiser ; et vu l’accroissement de la
<references/>
Darwin - De la variation des animaux et des plantes sous l'action de la domestication, tome 2, 1868.djvu/458