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mais les révolutions auxquelles ces belles
contrées ont été si souvent en proie, y ont
interrompu en différents temps les progrès
des lumières , et ces intermittences ont fait
perdre aux générations suivantes le fruit des
travaux de celles qui les avoient précédées.
Il n’en a pas été de même en Europe ;
car à partir de l’époque où les premières
semences de la civilisation y furent déposées
dans un coin du Péloponnèse, la tradition n’y
a jamais été entièrement interrompue. A la
vérité, peu s’en est fallu que les troubles occa
sionnés par le débordement des peuples du
Nord, ne plongeassent l’Europe dans la bar
barie ; mais elle en fut préservée, et elle eut
cette obligation à la religion chrétienne qui,
ayant adopté le grec et le latin pour son
culte, préserva du naufrage général les
meilleurs ouvrages écrits dans ces deux lan
". gues , qui servirent comme de boussole pour
se diriger à travers les ténèbres de l’igno
rance. Aussi, à peine le règne ferme et sage
de Charlemagne eut-il rendu le calme aux
peuples de l’Occident, qu’ils se livrèrent de
<references/>
Histoire des premiers temps de la Grèce, Tome 1 (1822).djvu/19