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santes arètes des Pyrénées et des Alpes, mais les attaques `
répétées, également, sur ces points, des Romains et des`
Germains, y interrompaient le commerce et les souvenirs
d’affinité de races, bien plus que.l’étroit bras de mer du
nord-ouest ne séparait les Gaulois de terre-ferme d’avec » '
ceux de l’ile de Bretagne. Il ne nous est pas donné,
malheureusement, de voir ce remarquable peuple par- ·
c0urir·.sur le, terrain de son établissement principal, les
échelons divers du progrès historique: contentons-nous, ·
il le faut bien, d’t1ne simple esquisse de son état politique
et de sa civilisation, tels qu’au temps de César, ils se
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revelenta nous dans un certain ensemble. _
Au dire des anciens, la .Gaule`avait 'une population Popo1¤uo¤·.
relativement dense. Quelques indications éparses nous ' ·— ·
donnent ·a conclure que, dans les districts, Belges, on
pouvait compter environ -900 têtes par mille (allemand) _
carré [environ 8 kilom. carrés] : c’est le rapport existant
de nos jours dans la Livonie et leValais 2 dans les cantons
. helvétiques le chiffre s’élevait à 4,400 têtes 1. Probable— , _
` ‘ Le contingent de première levée des cantons belges, non com-
pris les Rémcs, ou si l’on veut des pays d'entre la Seine et l`Escaut,
et en tirant à l’est jusqu’â Reims et jusqu'â Andemach (soit 2,000`
à 2,200 milles allem. [16,000 à 16,80 kil. carrés], ne s’élevait pas · ·
à moins de 300,000 hommes; et si l’on admet pour terme vrai de '
comparaison le rapport. donné pour les Bellovaques, du contingent
de première levée au chiffre total de la population en état de porter
les armes. on arrive pour les Belgesà 500,000 hommes au moins, et t
à deux` millions detêtes pour toute la population. Les Helvétiens et
. peuples voisins comptaient. avant leur exode, 336,000 têtes. et
tenant compte de ce que déjà ils avaient perdu la rive droite du
Rhin, on peut estimer leur territoire à environ 300 milles carrés
jenviron 24,000 kil,]. Les valets et esclaves étaient-ils compris dans
e nombre? Nous ne le saurions dire, d'autant moins que nous
ignorons quelle forme l’esclavage revêtait chez les,Gaulois : ce que _
César dit des esclaves, cliens et débiteurs d’0rgétorix [familiqm. .. ·
clientes obœratosque, I, 4] semblerait conduire à une réponse alïir-
· mative à la question. — Avons-nous besoin de rappeler l‘:ibsence de
tous documents statistiques chez les anciens historiens? Tenter d'y _
suppléer par des·.combinaisons quelconques,,c’est ce qu'il ne faut `
faire, le lecteur le comprend, qu’avec une extrême réserve. Pourtant
ne repoussons pas absolument tous les calculs. [V. Vie de César, ll, `
p. 18_et suiv., note 2. —- L’auteur y prend aussi pour base : 19 le -
chiffre delagglomération helvétique; 20 celui du contingent de la
coalition belge, de 697. ll y ajoute g 3° le dénombrement de l’armée sv av. J.-C.
<references/>
Mommsen - Histoire romaine - Tome 7.djvu/17