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opportune pour se révéler dans leur quasi-vérité. Au
bout de ces quelques jours passés ensemble, nous
estimions nécessaire d’oter nos masques de courtoi-
sie, de nous éclairer mutuellement sur nos carac-
tères et sur nos convictions. Nous allions devenir
intimes. Ennemis ou amis, mais intimes. .
—- Des gafi`es!... -— répétait l\I"*° Goulven. ·- Ah!
Seigneur! des gail`es!...
Le mot outrageait sa parfaite éducation. Elle nc sai-
sissait pas le sens indulgent de cet argot parisien. Elle
le traduisait par : « inconvenance »; elle en etait
vexée.
-— Oui, des gaffes... Ainsi, lorsque vous êtes venus
à Paris tous les deux, après la nouvelle du succes
· obtenu par la notice, votre mari ne vous a pas con-
duite chez M“‘° de Parr, ou le docteur Prostet aime a
recevoir sa pléiade. Or, vous deviez bien cela tous deux
à celui qui avait partout colporté le texte de la com- ,
munication, et particulierement dans les couloirs de
Ylnstitutbîologique, ou les académiciens la connurent.
—- Madame de Parr n`est-elle pas une ancienne
' fille entretenue? —— questionna M““° La Revellière,
jusqu’alors silencieuse, en me regardant de haut.
— Les honnêtes femmes ne peuvent voir ces sortes
de personnes! -— déclara péremptoi1·ementM“‘° Goul-
ven, ct elle étala dans l’air ses deux mains horizon-
tales. —· C’est la première règle des convenances.
—— Oui, en province. Non, à Paris! Voila des
nuances importantes. · ' ’
lgn'0raient—elles que M"" de Parr avait accueilli le
docteur Prostet quand il n’etait qu’un petit extcrnc de
l’Hotel-Dieu, traînant des bottines éculées, sous des
paletots verdis, que la dame galante l`avait trouve
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<references/>
Adam - Le Serpent noir (1905).djvu/138