PHILONS SA DOCTRINE 429
ces frappantes, des ditl`érences·tres sensibles éclatent,
des qu’on y regarde de pres. La morale de Philon est
en réalite pénetree de 1’esprit juif et de l’esprit platoni-
cien, et. par lA elle est bien plus voisine du christianisme
que ne 1’etait le stoicisme. Fondee sur la croyance A
une revelation et A une inspiration divines, bien loin de
faire du sage une sorte de dieu, elle ne conceit la vertu
que comme un don d’en haut, sans cesse renouvele ; la
notion de la grece lui est essentiellement inherente. De
lA vient qu’elle n’a rien de l’orgueil ni de la seeheresse
des Stoiciens. D’ailleurs elle ne se complait pas en elle-
meme; son ideal n’est pas humain; elle est mystique et
parfois enthousiaste. Le reve de l’éme eprise du bien,
c’est, pour Philon, de se detacher du corps et de la
terre, de s’e1ever jusqu’A Dieu, de vivre en lui, dans
une contemplation pleine de joie et d’amour. Aussi, tan-
dis que les Stoiciens du temps s’attacl1ent minutieuse-
ment A regler tous les details de la vie, A en prevoir
toutes les circonstances, lui, au contraire, en meditalif
exalte, semble oublier le plusjsouvent toutes les menucs
cboses d’ici—bas, qui ne l’interessent ni ne le preoccu-
pent, et sa pensee monte, d’un deux essor, jusqu’A ces
bauteurs sereines qu’elle oonsidere comme sa vraie pa-
trie. Si l’extase n’est pas encore pour lui un besoin cons-
tant, s’il n’y vise pas, par un dessein arrete et conscient,
comme A 1’etat supreme on) doit tendre la philosophie,
on ne peut nier du moins que le mouvement meme de
ses sentiments ne 1’y porte, comme A leur terme na- “
turel.
C’est en cela precisement que consiste la personnalite
de Philon; et cette personnalite, tendre et pieuse, tout
animee d’une religion d’amour, est aussi ce qui le rend
original et interessant comme ecrivain. Les sentiments
qui remplissent ses eerits et la maniere dont il les tra-
duit font de lui, au point de vue litteraire, une sorte
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Croiset - Histoire de la littérature grecque, t5.djvu/447