Partie 1 : le fonds des prospectus de composition sont exécutés avec le matériel ordinaire » et qu’il n’a « aucune prétention à faire œuvre d’art »88. Quelques filets séparent les mentions précitées du titre de l’œuvre vantée. Les illustrations sont d’une façon générale rares : 15% des prospectus possèdent une illustration qui dans nos comptes regroupent à la fois une simple lettre ornée (ill. 1-15, p. XXV), un encadrement gravé (ill. 1-11, p. XIX), un cul-de-lampe comme une gravure ou une photographie. Si la décoration est rare, elle n’en possède pas moins des attraits plus qu’esthétiques. Qu’on en juge par les reproductions fournies dans notre dossier iconographique (ill. 1-12 à 22, p. XX-XXXII). Pour ce qui est de la typographie, l’étude historique des caractères employés peut être illustrée par les prospectus (caractères de fantaisie ou microscopiques, ill. 1-4, p. VIII, 1-5, p. XI). Ces quelques éléments montrent combien une analyse de l’évolution de la présentation des prospectus serait intéressante à mener tant les signes typographiques, les vignettes, les fleurons, les bandeaux et les illustrations sont les signes matériels de l’époque qui les a vu naître. 1.4.3. Typologie des conditions de vente Les livres, les périodiques, les feuilletons ou les collections qui sont l’objet des prospectus bénéficient de procédures de vente variées qui permettent d’établir une typologie : - vente d’ouvrages achevés : une minorité des prospectus du XIXe siècle propose l’achat d’ouvrages achevés. Même si notre étude ne portait que sur le XIXe siècle, on peut affirmer que la tendance s’inverse au XXe siècle. - vente d’ouvrages en cours de parution : c’est le cas le plus fréquent : le prospectus est publié lors de l’édition du ou des premiers volumes d’une série ou d’une collection. Les prospectus commencent par les mentions : « mise en vente du… ». - vente d’ouvrages à paraître : un certain nombre de prospectus répondent à la définition stricte du terme qui est d’annoncer une production à venir, de 88 BRETON. Essais progressifs sur la composition…, p. 114 et 116. JACQUOT Olivier | DCB11 | Mémoire d’étude | 2002 27
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