

— Libres ! Vous les avez rendus libres ! Mon
pauvre cher père ! le rêve de sa vie s’est donc
enfin accompli !

— Oui, et le jour où j’allais leur annoncer cette
nouvelle, en leur demandant leur bénédiction, toi
tu t’enfuyais pour échapper à mon amour.

— Est-ce donc bien possible que vous m’aimiez ?

— Viens, dit-elle, l’émotion m’a brisée, je ne
puis me tenir debout. Il y a là un banc près d’un
buisson de jasmins.

Ils gagnèrent le banc et s’y assirent. La lune
les enveloppa de sa lumière. Dans la profondeur
du taillis un rossignol commença son chant tendre
et douloureux, la rosée brillait çà et là sur les fleurs
et sur les cailloux des allées.

— Tu demandes si je t’aime ? dit Clélia après
un instant de silence. À présent je l’ai compris, je
t’ai aimé dès la première minute où je t’ai vu, j’ai
rêvé de toi la nuit même, le lendemain j’étais
jalouse. Pauvre folle, j’ai cru pouvoir jouer avec
le feu, mais le jour où je t’ai vu sanglant sur le
chemin, j’ai senti que ta mort emporterait ma vie
et que pour moi le monde n’existe pas sans toi. Je
parle dans la sincérité de mon âme, je t’aime,
André, consens-tu à me prendre pour femme ?

— Ah ! je savais bien que si elle me parlait je
perdrais tout mon courage, s’écria-t-il en se {{tiret|lais|sant}}
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Gautier - Les Cruautés de l'Amour, E. Dentu, 1879.djvu/158