vées ; un réseau imperceptible entoure les palais des princes et
les chaumières des pauvres ; la bienfaisance privée comme les
événements historiques futurs, tout dépend des Invisibles<ref>
On dirait que Mme Sand apparaît dans ce qu’elle dit des Invisibles,
comme le prédécesseur ou l’inspiratrice du livre de Tallmayer sur le rôle joué
par les francs-maçons dans tout le mouvement du dix-huitième siècle.
</ref>.

Consuelo est soumise à un long noviciat et à de nombreuses
épreuves avant de recevoir l’initiation. Remarquons que parmi
les pages de George Sand, les plus surprenantes par leur puissance
et leur force de sentiment sont celles où est narrée la
dernière épreuve, à laquelle les Invisibles soumettent Consuelo
pour lui inculquer une aversion éternelle, une haine
implacable pour tout ce qui est érigé sur la violence. En parcourant
les souterrains du castel, pleins d’instruments d’horribles
supplices, où tous les murs étaient éclaboussés de sang et
où même le sol friable n’était que de la poussière des os de milliers
de victimes, Consuelo peut étudier sur nature tous les forfaits,
tous les crimes par lesquels les puissants de ce monde
assuraient leur pouvoir. Ce chapitre évoque le souvenir de
cette page des ''{{lang|en|Pictures from Italy}}'', où Dickens déclare que le
jour où il visita les cachots, glaçants d’horreur, du Castel Sainte-Ange,
où furent suppliciées tant de victimes et où restaient
encore tant d’instruments d’une cruauté bestiale, il comprit
parfaitement la rancune haineuse du peuple lors de la révolution
vénéto-napolitaine. (Nous avons noté dans le chapitre premier
de ce volume l’impression que Mme Sand rapporta de sa
visite au Palais de l’Inquisition, lors de son voyage en Espagne
en 1838, et qui lui inspira cette page de ''Consuelo''.)

Au milieu de toutes ces émotions et de tous les rites de
l’initiation maçonnique, le cœur de Consuelo est soumis à
une plus dure épreuve. Quoique ayant été deux fois fiancée
(à Anzoletto d’abord, puis à Albert), elle n’a pas connu
le vrai amour. Or, elle tombe éperdument amoureuse de Livérani ;
elle éprouve la vraie passion, qui ne gît ni dans l’imagination
ni dans le raisonnement, mais dans le cœur. Elle voit
qu’elle est aimée, et en même temps, elle apprend qu’Albert
<references/>
Karenin - George Sand sa vie et ses oeuvres T3.djvu/373