RéférenceS octobre 2014 L’environnement en France 81 Commissariat général au développement durable • Service de l’observation et des statistiques quantité (biomasse) d’organismes vivants présents dans le sol d’une prairie permanente peut représenter 1,5 t/ha de faune du sol, 2,5 t/ha de bactéries et 3,5 t/ha de champignons, soit respectivement un tiers, 60 % et 80 % de la quantité de végétation récoltée dans une prairie. Cette biodiversité est cependant menacée par les nombreuses pressions résultant des activités humaines : artificialisation et imperméabilisation des sols (routes, constructions, parkings, etc.), mise en culture, déforestation, épandages de pesticides ou de boues d’épuration chargées de métaux ou de micro-organismes pathogènes, tassement ou érosion des sols liés à la gestion agricole ou forestière. Les vers de terre constituent d’excellents indicateurs de l’état et des usages de l’écosystème du sol de par leurs activités (recyclage de la matière organique, régulation de la circulation de l’eau, stimulation de l’activité microbienne, etc.). Les labours notamment réduisent leur nombre dans les sols cultivés, tandis que les amendements organiques au contraire les stimulent. Des programmes de recherche sur les bio-indicateurs des sols ont été financés par les pouvoirs publics. Ainsi, l’Observatoire participatif des vers de terre (OPVT) a acquis des références nationales sur cet aspect de la biodiversité ordinaire en milieu agricole ou na- turel. Fin 2013, il rassemble plusieurs centaines d’observations sur les lombrics. La biomasse microbienne des sols est en moyenne plus importante dans les prairies (12 µg/g de sol) que dans les forêts (10 µg/g de sol) ou les cultures (9 µg/g de sol) – (Figures 50 et 51). L’effet du labour altère la diversité des champignons, mais sti- mule au contraire la diversité bactérienne des sols cultivés, de sorte que celle-ci peut y être plus élevée que dans les sols forestiers. Les bouleversements induits par le labour peuvent, dans certains cas, stimuler plutôt des bactéries opportunistes et indicatrices d’environnements perturbés. L’abondance micro bienne des sols est également améliorée par le mélange d’essences forestières en sylviculture ou par les amendements organiques, les rotations et les intercultures dans les systèmes cultivés. L’état des milieux - Les sols Figure 50 : biomasse microbienne des sols Quantité d’ADN (µg/g de sol) Plus de 14 Entre 11 et 14 Entre 9 et 11 Entre 6 et 9 Moins de 6 N 0 50 100 km Source : © Inra Dijon / plate-forme GenoSol – Gis Sol, 2012. Traitements : Gis Sol – SOeS, 2012. Note : ces résultats proviennent de l’analyse de 1974 échantillons de sols issus du Réseau de mesures de la qualité des sols (RMQS) ; France métropolitaine, hors Corse. Figure 51 : biomasse microbienne moyenne des sols par type d’usage du sol Source : © Inra Dijon, plate-forme GenoSol – Gis Sol, 2012. Prairies extensives Prairies (plus de 10 ans) Jeunes prairies (6 à 10 ans) Forêts de feuillus Grandes cultures et rotations de l’assolement Forêts mélangées Grandes cultures et rotations de prairies Milieux naturels, parcs urbains Jachères Forêts de conifères Pelouses naturelles Monocultures Vergers Vignes 0 12,5 11 11 9,5 9 9 8,5 8 8 8 8 7 6 5 8 2 10 4 12 6 14 Concentration moyenne en ADN microbien (en µg/g de sol) • Le carbone organique des sols en diminution dans plus de 20 % des cantons Les organismes vivants des sols transforment les débris végétaux en matières organiques. Celles-ci se décomposent et se minéralisent plus ou moins rapidement (quinze ans en moyenne) selon le climat et le drainage des sols. Les matières organiques augmentent la fertilité des sols, leur résistance à l’érosion et au tassement, favorisent le développement de la biodiversité et piègent les polluants (métaux, pesticides, etc.). Composée de 58 % de carbone organique, les matières orga- niques participent à l’atténuation du changement climatique en stockant le carbone dans les sols. Le stock de carbone organique est estimé à 3,75 Gt (plus ou moins 1,27 Gt) dans la couche superficielle du sol en France métropolitaine, soit en moyenne 7,4 kg/m² (soit 74 t/ha). Ce stock dépend essentiellement du type de sol et de son occupation. Plus faibles sous culture perma- nente (3,4 kg/m²), moyens dans les terres arables et les zones agricoles (environ 6 kg/m²), les stocks de carbone organique les plus élevés (entre 8 et 9 kg/m²) sont observés dans les sols de prairies, dans les forêts et les milieux à végétation arbustive et/ou herbacée. Les pelouses et pâturages naturels sont ainsi particulièrement riches en matières organiques. Au-delà de la simple occupation des sols, certaines pratiques favorisent en outre le stockage du carbone dans les sols, comme les cultures intermédiaires, l’enherbement des inter-rangs dans les vignes et les vergers, ou l’implantation de haies. D’autres pratiques visant le même objectif en termes de stockage du carbone présentent néanmoins un impact négatif sur l’environ- nement. C’est notamment le cas des techniques culturales sans labours qui favorisent parfois le tassement des sols ou l’usage de pesticides pour lutter contre la prolifération d’adventices ou de ravageurs. Cette dépendance entre occupation du sol, pratiques et niveaux de stocks de carbone se retrouve dans la distribution spatiale des stocks de carbone organique (Figure 52). Les plus importants (plus de 13 kg/m²) se rencontrent dans les sols de montagne (Alpes, Jura, Massif central, Pyrénées, Vosges, Ardennes). En
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