Le taïmen (Hucho taimen) ou saumon de Sibérie, est une espèce de poissons de la famille des Salmonidae, dans l'ordre des Salmoniformes.

Répartition et habitat 
Le taïmen est distribué depuis le bassin de la Volga et de la Petchora à l'ouest jusqu'à celui de la Iana au nord et celui de l'Amour au sud. Son habitat comprend donc des parties des bassins versants de la Caspienne et de l'Océan arctique en Eurasie et de l'Océan pacifique en Mongolie et en Russie. En Mongolie, il se trouve dans les bassins de l'Ienisseï/Selenga, de la Léna et de l'Amour.

Le taïmen vit dans les eaux courantes et parfois dans des lacs, habituellement près de l'embouchure d'un affluent. Il ne migre pas, mais se déplace vers l'amont des cours d'eau au moment du frai. En Mongolie, leur territoire moyen couvre , mais certains individus marqués ont des territoires atteignant .

Le taïmen est une espèce proche du Huchon européen.

Description 
Sa couleur varie localement, elle va généralement du vert olive sur la tête jusqu'au brun-rouge au niveau de la queue. Les nageoires adipeuse, anale et caudale sont souvent rouge profond. Le ventre varie du presque blanc au gris foncé. 

Le taïmen semble être le plus grand des salmonidés : il est plus lourd et plus grand en moyenne que le plus grand salmonidé nord-américain, le saumon royal (Oncorhynchus tshawytscha). La plupart des poissons matures capturés pèsent de 15 à 30 kilos. Leur longueur moyenne varie de 70 à 120 cm. La taille maximale n'est pas assurée, mais un poisson pêché en 1943 dans la Kotouï, en Russie, aurait fait  et . Le record de l' (IGFA) est de  pour .

Le taïmen peut vivre au moins 55 ans.

Alimentation 
Les taïmen adultes sont principalement piscivores, même s'ils consomment souvent d'autres proies comme des rongeurs et des oiseaux.

Pêche et commerce 
Le taïmen est devenu connu en pêche sportive, particulièrement pour la pêche à la mouche. Dans de nombreuses régions, seule la pêche  avec des hameçons sans ardillon est autorisée, pour maintenir les effectifs de l'espèce. Des organisations comme le  s'attachent à préserver les populations restantes.

Le taïmen est parfois capturé (souvent illégalement) pour être vendu, mais son bas prix, sa croissance et sa reproduction lentes le rendent plus intéressant comme poisson de pêche sportive.

Notes et références

Bibliographie 
  Holcik, J., Hensel, K., Nieslanik, J., and L. Skacel. 1988. The Eurasion Huchen, Hucho hucho: largest salmon of the world. Dr. W. Junk Publishers (Kluwer), Dordrecht, Netherlands
 
 
  Taimen Research
  From Madison to Mongolia: The crusade for a giant fish, Université de Wisconsin-Madison.

Références taxinomiques 

 
 
 
 

Salmonidae
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