Le Bureau international des expositions (BIE) est une organisation intergouvernementale chargée de superviser les expositions internationales.

Il est né de la volonté de ses États membres à s'engager dans la mission culturelle, économique et politique de ces événements uniques par leur envergure, leur force d'innovation et leur capacité d'attraction que sont les Expositions universelles ; mais également les Expositions spécialisées.

Création et objectifs 

L'organisme a été créé en vertu d'une convention signée à Paris le  afin de superviser et de réglementer les expositions universelles et internationales et de n'attribuer le qualificatif universelle qu'aux Expositions satisfaisant aux critères du bureau. Depuis le début de son activité réglementaire en 1931, le BIE a enregistré plus de 40 Expositions qui ont attiré plus de 500 millions de visiteurs.

En 1851, Londres organise la première Exposition « universelle et internationale » dans le sens actuellement admis. Londres était alors considérée comme la métropole d’un vaste empire, la première ville de la première puissance industrielle enrichie par la prospérité de l’époque victorienne et le libre-échange. L'Exposition connut, en 1851, un éclatant succès.

Le BIE supervise deux types d'Expositions : les Expositions Enregistrées (communément appelées Expositions Universelles) et les Expositions Reconnues (les Expositions Spécialisées).

Les Expositions Horticoles de , régies, elles aussi, par le BIE, sont reconnues depuis 1960, à condition d'être espacées d'au moins deux ans dans des États différents et d'au moins dix ans dans un même État.

Le BIE reconnait aussi les Expositions des Arts Décoratifs et de l’Architecture Moderne de la Triennale de Milan, en raison de son antériorité historique et pour autant qu'elle conserve ses caractéristiques d'origine.

Les différentes catégories d’Expositions

Historique 

Depuis la création du BIE en 1928, différents protocoles ont défini les différentes catégories d’Expositions, généralement distinguées entre Expositions Universelles et Expositions Spécialisées. Chaque catégorie se différencie l’une de l’autre par sa durée, sa fréquence, la superficie de son site ainsi que le type de constructions.

Le protocole originel de la Convention de Paris de 1928 déterminait que le BIE reconnaissait deux types d’expositions :
 les Expositions Générales de  et  catégories, (communément connues en tant qu’Expositions Universelles) ;
 les Expositions Spéciales (communément connues en qualité d'Expositions Spécialisées).

La Convention de Paris de 1928, modifiée par le Protocole du 30 novembre 1972, entre en vigueur en 1980 et distingue alors deux types d’expositions :
 les Expositions Universelles ;
 les Expositions Spécialisées.

Un nouvel amendement fut adopté en 1988 et ratifié en 1996, qui, pour sa part, distingue les deux types d’expositions suivantes :
 les Expositions Internationales Enregistrées (communément connues comme Expositions Universelles) ;
 les Expositions Internationales Reconnues (communément connues comme Expositions Spécialisées).

Membres 
Le BIE compte actuellement 170 États membres.

Les Expositions enregistrées (Expositions universelles) 
Selon l'amendement de 1988, les Expositions universelles (connues sous leur dénomination officielle d'Expositions Internationales Enregistrées) peuvent avoir lieu tous les 5 ans et durer jusqu'à six mois. Leurs thèmes doivent répondre à des défis auxquels l’humanité fait face. L’Exposition universelle de Montréal en 1967 avait, par exemple, pour thème « Terre des Hommes », celle de Séville en 1992 « L’Ère des Découvertes », celle de Shanghai en 2010 « Meilleure Ville, Meilleure Vie ». Les États, les organisations internationales, la société civile et les entreprises sont autorisées à y participer, et les participants internationaux peuvent y élaborer et construire eux-mêmes leurs pavillons. Les participants peuvent également choisir d’aménager et de décorer un pavillon mis à leur disposition par l’Organisateur ou décider de participer au sein d’un pavillon conjoint avec d’autres, pouvant ainsi minimiser leurs coûts de participation. La Place des Amériques à l’Exposition de Séville en 1992, construite par les organisateurs de l’Exposition afin de maximiser la participation des pays d’Amérique latine, est également un exemple de pavillon conjoint au sein d’une Exposition Enregistrée.

Les Expositions Enregistrées sont traditionnellement de grande envergure, parfois entre 300 et 400 hectares de superficie (Montréal Expo 67 faisait 410 hectares, Osaka Expo 70 - 330 hectares, Séville Expo 92 faisait 215 hectares et Shanghai Expo 2010 528 hectares). Les pavillons peuvent également être impressionnants par leur taille, atteignant parfois entre  et , de petites villes en elles-mêmes, parfois sur plusieurs étages. Le pavillon de l’Australie, notamment, à Shanghai était de , celui du Royaume-Uni de , tout comme celui du Canada. Le pavillon National de la Chine, quant à lui, atteignit  de surface d’exposition.

Les Expositions Universelles sont également connues pour leur moyenne élevée de visiteurs par jour, soit parfois  par jour, voire plus. Leur moyenne pour toute la période des six mois peut atteindre environ 50 à 70 millions. Par exemple, l'Exposition à Montréal en 1967 attira plus de 54 millions de visiteurs, à Osaka en 1970 - 64 millions de visiteurs et l'Expo de Shanghai en 2010 rassembla plus de 70 millions de visiteurs.

Par conséquent, le développement des transports et autres infrastructures est une priorité pour les Expositions Universelles et les coûts généraux liés à l’organisation et à la participation à ce type d’événement est comparativement plus élevé que pour une Exposition Spécialisée.

Les Expositions spécialisées 
Les Expositions spécialisées (officiellement connues sous la dénomination d'Expositions internationales reconnues) peuvent avoir lieu entre deux Expositions universelles et peuvent durer entre 6 semaines et 3 mois. Les États, les organisations internationales, la société civile et les entreprises sont autorisés à y participer. L'exposition doit être organisée sur un thème précis. Les pavillons sont construits par l'organisateur et non les participants, et il n'y a pas de coûts de locations des pavillons. Néanmoins, les pavillons ne peuvent dépasser  et la superficie totale du site en entier ne doit pas dépasser .

Une nation ou une organisation ne doit pas nécessairement faire partie de l'Organisation pour être représentée dans une Exposition du BIE.

Les mascottes des Expositions 
 L'utilisation des mascottes dans les Expositions Internationales a commencé en 1984 à la Louisiana World Exposition. , un pélican blanc de près de deux mètres était la mascotte officielle de l'exposition de 1984, ainsi que la première mascotte de toute l'histoire des expositions internationales. Seymore symbolisait le thème de l'eau et plaisant aux enfants. Il a été suivi par beaucoup d'autres mascottes insolites :
 Seymore D. Fair, mascotte pour l'Exposition universelle de la Louisiane en 1984 ;
 Cosmo Hoshimaru, mascotte pour l'Exposition Spécialisée de 1985 à Tsukuba ;
 Expo Ernie, mascotte pour l'Exposition Spécialisée de 1986 Vancouver ;
 Expo Oz, mascotte pour l'Exposition Spécialisée de 1988 à Brisbane ;
 Curro, mascotte pour l'Exposition universelle de 1992 à Séville ;
 Kumdori, mascotte pour l'Exposition spécialisée de 1993 à Taejon ;
 Gil, mascotte pour l'Exposition Spécialisée de 1998 à Lisbonne ;
 Twipsy, mascotte pour l'Exposition Universelle de 2000 à Hanovre ;
 Kiccoro & Morizo, mascottes pour l'Exposition universelle de 2005 à Aichi ;
 Fluvi, mascotte pour l'Exposition Spécialisée de 2008 à Saragosse ;
 Haibao, mascotte pour l'Exposition universelle de 2010 à Shanghai ;
 Yeony & Suny, mascotte pour l'Exposition Spécialisée de 2012 à Yeosu ;
 Foody, mascotte pour l'Exposition Universelle de 2015 à Milan ;
 Saule, Kuat et Moldir pour l'Exposition Spécialisée de 2017 à Astana.

Symboles 
L'hymne du BIE est l'introduction du  Mouvement de la Symphonie  en mi mineur de Dvořák "Du Nouveau Monde".

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Exposition universelle
 Médaille d'or pour l'architecture italienne
 Rai Expo

Liens externes 
 
 Site officiel
 Convention de Paris du  : version originale, version actualisée

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Organisation internationale
Organisation intergouvernementale
Entre-deux-guerres
Organisme fondé en 1928
Association ou organisme ayant son siège à Paris
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