{{nr|180|CONTES POPULAIRES EN ITALIE}}comme un changement nécessaire d’état et de besogne ;
si elle le désire, c’est surtout dans l’idée d’être
maitresse chez elle et de prendre le commandement
de la maison. Aussi ne commence-telle à penser à
ces choses-là que vers sa dix-huitième année ; ce
serait peut-être assez tôt chez nous, mais n’oubliez
pas que nous sommes en Italie. Les Bolonais ont un
adage très moral, dans sa pittoresque rusticité ; ils
vous disent d’une jeune personne : ''L’ha premma da far el i oss per se e po dop pr’ i ater''. (Il faut d’abord
qu’elle fasse des os pour elle-même, et après pour
les autres). Cependant, même quand elle a passé
dix-huit ans, la contadine donne toute sa semaine
au travail ; les émotions tendres sont réservées
pour les dimanches et les jours fériés. Voici comment
se nouent ces romans de village.

Le dimanche matin, la jeune fille se rend aux
champs, comme de coutume, et va remplir un sac
d’herbages pour le bétail. Elle rentre, balaye la
maison, prépare le déjeuner, se fait belle, puis va
dévotement à la messe qui ne se dit pas toujours à
sa porte ; elle a souvent des lieues à faire pour accomplir
ce devoir religieux. Pour les montagnardes
surtout c’est tout un voyage. C’est d’ordinaire pendant
ces courses lointaines qu’elles trouvent leur
futur tyran. Un jeune homme attend une jeune fille
à la sortie de l’église et l’accompagne de là, sans
lui rien dire, jusqu’à une certaine distance de la
maison ; il la salue alors et s’en va ; ce salut signifie :
au revoir ! La jeune fille dîne gaiement, puis elle
retourne aux champs avec son sac, attendu qu’il faut
encore penser au dîner des bêtes. Après quoi elle
''reprend'' le chemin de l’église, à vêpres, et rencontre
de nouveau le garçon qui l’a ramenée le matin. Tout
deux vont côte à côte jusqu’à la porte de l’église où
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Monnier - Les Contes populaires en Italie, 1880.djvu/190