


<poem style="font-size:85%;font-style:italic" class="verse">
Non eget Mauri jaculis, neque arcu,
Nec vencautis gravidâ sugittis
::Fusce, phuretrâ''<ref>Passage extrait de l’ode {{sc|xvii}}, livre I<sup>er</sup>, d’Horace :<br>Une vie équitable et vierge de complots<br>Dédaigne, cher Furcus, en sa course rapide,<br>Les traits empoisonnés du sauvage Numide<br>{{d|Et des vils javelots.|23}}</ref>. »</poem>



Ranald Mac Eagh imposa une seconde fois silence au loquace
major en le tirant de nouveau par sa manche et en lui montrant
du doigt le sentier. Les aboiements du limier approchaient de plus
en plus, l’on put même entendre la voix de plusieurs hommes qui
accompagnaient l’animal, et qui s’appelaient l’un l’autre lorsqu’ils
s’étaient écartés, soit dans la précipitation de leur marche, soit
pour fouiller plus soigneusement les buissons qui se trouvaient
sur leur passage. Il est évident qu’ils approchaient de plus en plus.
Mac Eagh, en cet instant, proposa au major de se débarrasser de
son armure, et lui fit entendre que les femmes la transporteraient
en lieu de sûreté.

« Je vous demande pardon, mon ami, mais les règlements militaires
s’y opposent. Je me rappelle que l’immortel Gustave réprimanda
les cuirassiers du régiment de Finlande, et leur fit
enlever leurs timbales, pour s’être permis de se mettre en route
sans leurs cuirasses et de les laisser avec les bagages : jamais timbales
ne battirent plus à la tête de ce fameux régiment qu’après
la bataille de Leipsick, où il se conduisit d’une manière brillante.
C’est une leçon qu’on ne doit pas oublier, non plus que ces paroles
de l’immortel Gustave : « Si mes officiers veulent me prouver
qu’ils m’aiment, ils reprendront aujourd’hui leur armure ;
car s’ils sont tués, qui conduira mes soldats à la victoire ? » Cependant,
mon ami Ranald, rien ne m’empêche de quitter ces
bottes un peu pesantes, pourvu que vous me procuriez quelque
autre chaussure pour les remplacer, car je doute que mes pieds
nus soient assez endurcis pour marcher comme vos camarades
sur les cailloux et les épines. »

Enlever au major ses grosses bottes, le chausser d’une paire de
brogues de peau de daim, dont un Highlander se dépouilla pour
les lui donner, fut l’affaire d’une minute ; et Dalgetty se trouva
bien plus à l’aise après cet échange. Il recommanda à Mac Eagh
d’envoyer deux ou trois de ses camarades un peu plus bas pour
reconnaître le défilé, et en même temps d’étendre un peu son front,
<references/>
Œuvres de Walter Scott, Ménard, traduction Montémont, tome 11, 1838.djvu/478