

— C’est dans l’église de San Lorenzo que j’ai vu pour la première fois
Elena Rosalba.

— Était-elle déjà religieuse ? demanda le grand inquisiteur.

— Elle ne l’a jamais été, répondit le jeune homme, et n’a jamais eu
la volonté de l’être.

— En quel lieu demeurait-elle alors ?

— Elle vivait avec une parente à la villa Altieri, et elle y serait encore
sans les artifices et les violences d’un moine qui l’a arrachée de sa maison
pour la jeter dans un couvent.

— Le nom de ce moine ? dit le questionneur d’un ton pressant.

— Si je ne me trompe, répondit Vivaldi, vous le connaissez fort bien sans
que je le nomme. C’est le père Schedoni, dominicain du couvent de Spirito
Santo à Naples, le même qui m’accuse de l’avoir insulté dans son église.

— Pourquoi le reconnaissez-vous pour votre accusateur ? ajouta la voix
de l’inconnu.

— Parce qu’il est mon seul ennemi.

— Votre ennemi ? s’étonna l’inquisiteur. Mais, dans votre première
déposition, vous avez dit que vous ne vous en connaissiez aucun. Je vous
surprends en contradiction avec vous-même.

— On vous avait averti de ne pas aller à la villa Altieri, reprit encore
l’inconnu. Pourquoi n’avez-vous pas profité de cet avis ?

— Cet avis ? C’est vous-même qui me l’avez donné ! s’écria Vivaldi.
À présent je vous reconnais bien.

— Moi ! dit celui qu’on interpellait.

— Vous-même. C’est vous aussi qui m’avez prédit
<references/>
Radcliffe - L’Italien (trad. Fournier), 1864.djvu/239