des généralats, des consulats; que les enfants les
pillent; qu’ils se fassent renvoyer et frapper; qu’ils
baisent la main de celui qui les donne, et jusqu’à
celle de ses esclaves; il n’y a là pour moi que des
raisins secs et des figues. Que doit-on donc faire?
Si tu les manques quand on les jette, ne t’en inquiète
pas; si une figue arrive dans ta robe, prends-la et
mange-la; il t’est permis de faire assez de cas des
figues pour cela. Mais quant à me baisser, quant à
faire tomber quelqu’un .ou me faire renverser par
lui, quant à flatter ceux qui ont leurs entrées, la
figue n’en vaut pas la peine, non plus qu’aucun de
ces biens que les philosophes m’ont appris à ne pas
regarder comme des biens.

Montre-moi les épées des gardes. — Vois comme
elles sont longues et pointues! — Eh bien! que font
ces épées si grandes et si pointues? — Elles tuent.
— Et la fièvre, que fait-elle? Pas autre chose. Que
fait une tuile? Pas autre chose. Veux-tu donc que
je m’extasie et me prosterne devant tous ces objets;
que je sois leur esclave partout où j’irai? A
Dieu ne plaise! Bien loin de là, dès que je sais que
ce qui est né doit périr, pour que le monde ne
s’arrête pas entravé dans son mouvement, peu m’importe
que ce soit la fièvre, une tuile ou un soldat
qui me fasse périr. Et même, s’il me fallait choisir,
je sais bien que c’est le soldat qui me ferait mourir
le plus doucement et le plus vite. Alors donc que
je ne crains rien de ce que le tyran peut me faire,
et que je ne désire rien de ce qu’il peut me donner,
pourquoi m’extasier et me déconcerter devant
lui? Pourquoi avoir peur de ses gardes? Pourquoi
me réjouir s’il me parle ou m’accueille avec {{tiret|bien|veillance}}
<references/>
Les Entretiens d’Épictète recueillis par Arrien.djvu/448