




« Considérez, je vous prie, à quoi se passe la vie humaine. Chaque âge
n’a-t-il pas ses erreurs et sa folie ? Qu’y a-t-il de plus insensé que la
jeunesse bouillante, téméraire et mal avisée, toujours précipitée dans
ses entreprises, à qui la violence de ses passions empêche de connaître
ce qu’elle fait ? La force de l’âge se consume en mille soins et mille
travaux inutiles. Le désir d’établir son crédit et sa fortune ;
l’ambition et les vengeances, et les jalousies, quelles tempêtes ne
causent-elles pas à cet âge ? Et la vieillesse paresseuse et impuissante,
avec quelle pesanteur s’emploie-t-elle aux actions vertueuses ! combien
est-elle froide et languissante ! combien trouble-t-elle le présent par
la vue d’un avenir qui lui est funeste !

Jetons un peu la vue sur nos ans qui se sont écoulés ; nous
désapprouverons presque tous nos desseins, si nous sommes juges un peu
équitables ; et je n’en exempte pus les emplois les plus éclatants, car,
pour être les plus illustres, ils n’en sont pas pour cela les plus
accompagnés de raison. La plupart des choses que nous avons faites, les
avons-nous choisies par une mûre délibération ? N’y avons-nous pas plutôt
été engagés par une certaine chaleur inconsidérée, qui donne le
mouvement à tous nos desseins ? Et dans les choses mêmes dans lesquelles
nous croyons avoir apporté le plus de prudence, qu’avons-nous jugé par
les vrais principes ? Avons-nous jamais songé à faire les choses par
leurs
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Bouniol - Les rues de Paris, 1.djvu/126