trouvée ; en outre elle est résolue ; mais voilà-t-il pas qu’à présent elle n’ose porter la main sur l’objet !...

Madame de Matefelon l’excitait du rivage, battant du pied, de la main, et tendant à bout de bras le filet.

« — Courage, mademoiselle ! » lui criait-elle. « Dieu vous voit ! »

Parole malheureuse ! car mademoiselle de Quinconas, qui était pieuse et pudique, fut gênée par l’idée que Dieu la voyait ainsi faite ; elle fit la moue comme une enfant ; elle avait beaucoup de chagrin, son petit marteau à la main, et peu s’en fallut qu’elle pleurât.

Enfin, saisissant à pincée le relief délicat, elle l’abattit d’un coup sec. Un second coup suffit à l’achèvement de l’œuvre. Les tristes débris creusèrent en une longue pointe la gaze du filet que retira vivement madame de Matefelon.

Mais l’Amour, tout meurtri qu’il était, en regardant avec malignité ou mélancolie la plaie neuve de son ventre, souriait, soit du néant d’un endroit naguère si gaillardement orné, soit du néant de l’ouvrage de ces femmes.
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