232 LIVRE V, CHAPITRE X. I
eût à punir ou à récompenser, montrant à l’activité d’un _
chacun les routes les meilleures à suivre dans l’interet
de tous, jamais il n’eût joué ou fait d’expérience avec les
sueurs et le sang du plus mince de ses hommes. Il lui
. demandait au contraire un dévouement sans réserve et
I jusqu’à la mort, en cas de nécessité. Sans ouvrir tout
l’appareil et le mobile de ses desseins, il ne lui déplaisait
V point qu’on eût autour de lui comme un pressentiment de
la situation politique et militaire : pàr là, tous le saluaient
général et homme d’État : il devenait leur idéal à tous. Il
ne les traitait point en égaux, mais en hommes qui, ayant
droit à la vérité, sont capables de l’entendre et doivent
prêter foi aux assurances, aux promesses du chef, sans
· crainte d’un mensonge, sans souci des bruits qui circu-
lent. Il les traitait en vieux camarades de guerre et de
victoire : pas un, peut-étre, qu’il ne connût par son
nom, ou qui, d’une maniere ou d’une autre, ne lui fût
attaché par quelque lien personnel. Parmi tous ces bons
compagnons il allait en pleine confiance, se jouant et
conversant, leur témoignant cette familiarité accorte et
vive qui était dans son génie. S’ils avaient à lui obéir, il
avait à leur rendre service pour service: venger leur
mort ou l’injustice souiïerte était sa dette la plus sacrée.
Jamais peut-être il ne s’est rencontré a1·mée qui fût aussi
` complétement que celle—ci ce qu’il faut que soit toute
armée, un instrument apte à son but, y concourant de
son vouloir, toute dans la main du chef qui place en
elle sa propre force et ses moyens d’action. Les légions de
César étaient, en réalité, et se sentaient de pair avec un A
' ennemi décuple. Ajoutons qu’aux beaux jours de la tac-
tique romaine, où la lutte corps à corps et à- l’épée tenait
la principale place, les légionnaires exercés l’emportaient
sur les recrues bien plus encore que sous le régime de
l’art moderne 1. Et quand déjà leur bravoure leur donnait
‘ Un ccnturion de la 10· (alias H.') légion dc César, est un
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