LA BELGIQUE EST REPRISE PAR LES AUTRICHIENS. 221

explosion semblable, qui eut lieu à Tourna!, n’y fut étouGée
qu’avec peine; à Anvers, l’émeute ne se dispersa qu’au prix de
beaucoup de sang. Dans l’espoir de refroidir le fanatisme, les
commandants faisaient faire l’exercice à leurs soldats dans les
églises. « Le pays, écrivait Millon au ministère, est en pleine
révolte; des émeutes éclatent partout, aucun convoi n’est en
sûreté sur les routes, les rapines des commissaires ont exaspéré
le peuple. La moitié de la garnison de Bruxelles étant
partie pour aller renforcer le camp de Louvain, l’autorité française
procéda dans cette ville à un désarmement général, et menaça
de tout incendier au premier désordre qui se produirait
mais les habitants ne s’en empressèrent que davantage de répandre
en secret une proclamation par laquelle l’Autriche promettait
un entier oubli du passé, et s’engageait à reconnaître tous les
anciens priviléges du pays.

Toutes ces nouvelles arrivèrent coup sur coup aDumouriez, qui,
ainsi que nous;le savons, était alors sur le point de traverser le
Hollandsdiep. H voulait d’abord rester fidèle à son plan, et il écrivit
à Valence qu’il fallait, coûte que coûte, qu’il se maintînt encore
une quinzaine de jours sur la Meuse; sur quoi Miranda, chose
singulière, lui répondit de Saint-Tron, le 6 mars, que tout
était réparé et qu’il espérait pouvoir lui amener quinze mille
hommes en Hollande. Mais la nouvelle des mouvements des Autrichiens
avait causé une vive émotion à Paris; les ministres
convoquèrent a une délibération, Custine/Servan, Labourdonnaye,
qui se trouvaient précisément alors dans la capitale, et l’on
décida qu’il fallait que Dumouriez rentrât sans retard en Belgique
(1). Le général obéit, irrité du renversement de tous ses
plans, et plus convaincu que jamais qu’il lui serait impossible
de maintenir longtemps sa position. Son premier soin fut cependant
de rétablir le calme dans le pays en mettant un terme aux
désordres des commissaires. 11 chassa celui qui résidait à Anvers,
et défendit au club jacobin de cette ville, sous peine d’encourir
les rigueurs de la loi militaire, de se mêler dorénavant de politique.
Il donna de toutes parts l’ordre de restituer les trésors
pris aux églises, et même de faire revenir de France ceux qui y
(1) Protocoles du Conseil des ministres, 6 et 8 mars 1793.
<references/>
Sybel - Histoire de l’Europe pendant la Révolution française 2.djvu/225