féminine et affectueuse, tout en lui marquant par sa manière
polie de lui avancer un siège, combien il trouvait d’enfantillage
et d’exagération dans ces manifestations. Quand il
s’était acquitté le matin, avec tout le soin convenable, de sa
toilette de ministre, il pouvait être préparé pour ces petites
aménités de la vie correspondant à un esprit chargé de
matière inédite, et dont la raide cravate empesée de l’époque
était l’image, mais pas pour d’autres. Et par un triste contraste,
les idées et les résolutions de Dorothée semblaient
une glace fondante, perdue et flottante dans un courant
chaud dont elles n’avaient été qu’une première forme. Incapable
de rien apprendre autrement que par le cœur, elle
était humiliée de se sentir victime du sentiment. Toute sa
force se perdait en accès d’agitations, de luttes, de désespoir ;
puis de nouveau lui revenaient ces visions d’une vie de
renoncement, transformant en devoir toutes les dures conditions

Pauvre Dorothée ! Dans cet état, elle était certainement
importune à elle-même ; mais, ce jour-là, pour la première
fois, elle devint importune à M.&nbsp;Casaubon. Elle s’était mise
à table pour déjeuner avec la ferme résolution de secouer ce
qu’elle appelait intérieurement son égoïsme, et elle tourna
vers son mari un visage rempli d’animation et d’intérêt,
quand il lui dit : « Il faut, ma chère Dorothée, comme à
des préliminaires de départ, songer maintenant à tout ce
que nous n’avons pas encore fait ici. Je serais volontiers
revenu plus tôt en Angleterre, afin d’être à Lowick pour le
moment de Noël ; mais mes recherches se sont forcément
prolongées au delà de mes prévisions. Je crois cependant
que notre séjour ne s’est pas écoulé pour vous d’une manière
désagréable. Parmi toutes les curiosités de l’Europe, Rome
a toujours compté dans les plus saisissantes et même les
plus édifiantes sons certains rapports. Je me souviens toujours
que je considérai comme une époque dans ma vie, celle
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