quitte souvent Ruth, qu’il redoute d’aimer, et Binghamton l’entraîne
aux quatre points cardinaux.

Connaître son pays lui semble désormais un devoir; nous fréquentons assidûment avec lui le club métropolitain, logé dans un
palais qui rivalise quant au luxe et aux vastes proportions avec ses
modèles de Londres. Le Métropolitain renferme des échantillons
variés de la société masculine. Quelques gros bonnets le trouvent
trop démocratique et ont essayé d’en fonder un autre dont les
membres fussent sans exception triés sur le volet. Mais le ''Gramercy''<ref> Du français ''grand merci''. </ref> n’a pu prendre, on s’y ennuie; ses promoteurs mêmes
reviennent au Métropolitain, où les aristocrates, — ceux qui
portent des noms illustres dans les fastes de l’Indépendance, ceux
qui descendent des Hollandais premiers habitans de New-York
au temps où elle s’appelait la Nouvelle-Amsterdam, etc., —
côtoient les simples courtiers, des hommes capables pour la plupart. La moitié de l’intelligence du jour sort de ce foyer de la spéculation, ''Wall Street''. Quiconque ne fait pas d’affaires se borne au
sport: tel chasseur effréné importe des renards dans les bois qui lui
appartiennent, afin de mieux suivre le courant britannique; tel
gentleman, accompli d’ailleurs, conduit chaque jour un coche pendant la belle saison, à l’exemple d’un excentrique anglais bien
connu ; il part de certain hôtel très fréquenté pour emmener ses
voyageurs à plusieurs milles dans la campagne. Les jeunes gens ne
parlent que de pur-sang, de combats de chiens, de jeux athlétiques; leur conversation est celle de boxeurs et de jockeys; ils se
piquent avant tout d’avoir des muscles : ce souci de la vigueur
physique, emprunté à l’Angleterre, s’est exagéré encore chez les
oisifs américains. La jeunesse dorée n’a rien à faire que parier,
monter à cheval, mener à quatre; elle se garderait de lire. Nous
constaterons que le seul volume habituellement feuilleté parmi
tous ceux qui composent la bibliothèque du club est l’Almanach
nobiliaire de la Grande-Bretagne. On en use un par an au Métropolitain.

— Ils ne lisent pas, ils ne prennent aucun intérêt aux affaires de
leur pays... Et ce sont là vos hommes prétendus distingués? s’écrie
Wainwright, interpellant Binghamton.

— Que comptiez-vous donc trouver ici? demande le journaliste
d’un ton goguenard.

— Mais... je croyais trouver l’Amérique peuplée d’Américains.
Pourquoi les hommes ne s’occupent-ils pas de politique?

— Trop d’hommes s’en occupent,.. voilà pourquoi nos beaux
<references/>
Revue des Deux Mondes - 1884 - tome 62.djvu/619