(40) Isidore, au sixième livre des origines, c. 14, nous dit : » Le livre est la tunique intérieure de l'écorce qui s'attache au bois, et sur laquelle les anciens écrivaient. C'est de là que Virgile a dit : Sic altd liber hœret in ulmo. C'est encore ce qui fait que nous donnons le nom de livre à ce sur quoi nous écrivons ; parce qu'avant l'usage des chartes ou du parchemin, nous fesions les volumes avec les livres des arbres ». Sous le nom de chartes il veut parler du papyrus d'Egypte ; sur quoi Pline s'exprime de cette sorte au troisième livre, c. 11. On prépare des chartes avec le papyrus, en le divisant avec une aiguille, en philures ou lames très-minces et très-larges. J'ignore au reste et je doute si ce qu'Isidore dit des volumes faits avec l'écorce des arbres avant l'usage du parchemin, est bien vrai ; car les auteurs grecs les plus anciens font mention du parchemin, et son origine nous est tout-à-fait inconnue. De même que les Latins ont donné le nom de liber aux livres, de l'écorce intérieure sur laquelle on écrivait ; de même les Grecs ont emploié le mot biblos, mot ancien q u i, dans le principe, signifiait le papyrus, le jonc, un tronc d'arbre. De là, dit Cassiodore, les anciens donnaient le nom de livre aux ouvrages de
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