

Laurie vint dans l’après-midi. Il avait aperçu Meg à
sa fenêtre ; on eût dit d’un coupable pris d’un accès
de contrition subite. Il avait posé un genou sur la
neige, s’était donné des coups dans la poitrine et
avait fait semblant de s’arracher les cheveux ; et, lorsque Meg, mécontente, lui eut enjoint de s’en aller,
il avait levé les mains d’un air suppliant, répandu des
larmes imaginaires dans son mouchoir de poche et
s’était éloigné à grands pas comme un homme plongé
dans le plus profond désespoir.

« Que veut dire ce grand nigaud avec sa ridicule
pantomime ? dit Meg en riant et tâchant de n’avoir
pas l’air d’avoir compris ce manège.

— Vous ne le savez que trop, lui répondit Jo en
lui jetant un regard de reproche. Laurie manque quelquefois de goût, mais il vise juste.

— Ne me taquinez pas, Jo, je vous en prie, répondit Meg à sa sœur. Qu’on ne me dise rien et nous
serons tous amis comme auparavant.

— Nous ne pourrons pas. La mauvaise plaisanterie
de Laurie a tout changé. Je le vois bien, vous n’êtes
plus comme autrefois, et vous semblez loin de moi. Je
n’ai pas l’intention de vous taquiner et je supporterai
cet événement comme un homme, mais je voudrais
que tout soit fixé. Je déteste attendre ; ainsi, si vous
avez l’intention de le faire, dépêchez-vous et que ce
soit vite fini. Quand j’aurai tout souffert, je ne souffrirai plus.

— Je ne peux pourtant rien dire ni rien faire avant
qu’on ait parlé, et on ne parlera pas, Jo, soyez-en
sûre, parce que papa a dit que j’étais trop jeune.

— Si monsieur ''On'' parlait, vous ne sauriez plus que
répondre ; vous balbutieriez, vous rougiriez ou vous
pleureriez, et vous lui laisseriez dire tout ce qu’il {{tiret|vou|drait,}}
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Alcott - Les Quatre Filles du docteur Marsch.djvu/346