142 L’arbre et la forêt à l’épreuve d’un climat qui change Timéo l’interrompt : « Oh, regarde, des cerfs ! – Ils sont beaux ! Ils apprécient beaucoup ces clairières où ils trouvent plus de végétation. Mais ils mangent aussi les jeunes pousses de chênes ! Comme ils n’ont plus de prédateurs, il faut surveiller tous les ans les effectifs et deman- der aux chasseurs de les équilibrer. Car si les populations deviennent trop impor- tantes, la régénération de la forêt est en péril. » Ils ne sont plus très loin de l’étang de Tronçais et décident d’y casser la croûte. Emportée dans son élan, Stéphanie poursuit : « Le changement climatique nous a obligés à changer la physionomie de la forêt. Elle est plus claire car on espace plus les arbres pour qu’ils aient plus d’eau : ils poussent donc plus vite et on les coupe plus tôt, au bout de cent cinquante ans, deux cents au maximum maintenant. Le bois est d’un peu moins bonne qualité mais on n’a pas le choix. Et la chênaie n’est plus aussi bien équilibrée qu’avant car certaines vagues de régénération ont échoué, par exemple à cause de la terrible sécheresse de 2046. Les arbres s’adaptent aussi : ils perdent leurs feuilles plus tôt, souvent sans passer par ces belles cou- leurs d’automne que l’on trouve encore plus au nord. Ici, les feuilles virent au mar- ron très vite. Parfois, elles tombent vertes. Elles sont aussi devenues plus petites pour résister au manque d’eau. Il y a également de plus en plus de houx. » Dès qu’ils sont près de l’eau, Timéo enfile son maillot et pique une tête avant de dévorer son pique-nique. L’endroit, frais et ombragé, est très fréquenté en été. Ici, les arbres sont majestueux et résistent mieux. Tout comme près de la qua- rantaine de sources de Tronçais. Mais certaines risquent d’être bientôt à sec. Pendant que Stéphanie s’assoupit, Timéo fait faire quelques loopings à son drone. En prenant de la hauteur, il repère une vaste lande, telle que sa grand- mère la lui a décrite. Un peu plus loin, une canopée plus sombre… des pins, semble- t-il. Quand Stéphanie émerge, ils décident de s’y rendre. Avec son drone et le GPS de sa montre, Timéo trouve rapidement le meil- leur chemin. En traversant la lande, Stéphanie lui explique qu’on a planté quelques pinèdes à Tronçais depuis la sécheresse de 1976 mais qu’on change d’espèce depuis une Source : Gilbert Douzon, DSF © DSF.
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