et nous avons entendu bien des gens, indifferents au fond, s’apitoyer
longuement sur la pauvreté du charmant poète. Qu’ils gardent leur
pitié pour des malheurs plus grands. Bien souvent la pauvreté est acceptée
sans trop de peine ; quelquefois même c’est un sort qu’on s’est
courageusement choisi pour rester dans le parti de l’honneur et de la
vertu. Des {{corr|ames|âmes}} fières, nobles et délicates, sachant que dans la poursuite
de la fortune il faudra immoler son indépendance, ses goûts, ses
plus saintes aspirations, ses sentiments les plus chers, étouffer son
esprit et briser son cœur, estiment que le prix n’est pas digne du sacrifice,
et elles se tiennent à l’écart, loin des routes de la fortune, routes
encombrées d’où tant d’autres reviennent souillés et meurtris. Rien
qu’à voir ce spectacle, ces tristes luttes, elles se trouvent heureuses,
par comparaison. Laissons dire la foule imbécile : l’honnête pauvreté
n’est pas si déshéritée qu’on le croit.

Nous sommes sans autorité pour dire {{corr|qu’elle|quelle}} place doit occuper
madame Desbordes-Valmore dans les rangs des poètes de ce temps-ci ;
mais, dans notre pensée, cette place est fort belle. Un jour Béranger
essayait de fixer cette place de madame Valmore et il n’y réussissait
pas. Dans ce ciel poétique où la mort allait bientôt la faire monter et
où il l’a précédée lui-même, il ne trouvait pas d’étoile qui lui ressemblât,
rayonnant là-haut comme une sœur, et il ne voyait pas non plus
à l’horizon se lever d’astre nouveau qui promît une lumière à la fois
aussi douce, aussi brillante, aussi tendrement mélancolique. Madame
Valmore, en effet, par la profondeur et la vivacité du sentiment, par
la nouveauté de la langue et du style s’est classée à part et se dérobe,
pour ainsi dire, à toute comparaison. Béranger disait qu’elle ne serait
pas remplacée. Plusieurs fois il revint avec nous sur ce sujet, et toujours
il se résuma dans ces mots : « Elle ne sera pas remplacée. »

Nous pourrions nous arrêter ici ; mais il s’agit d’une femme et
l’on attend peut-être quelques lignes de plus. Madame Desbordes-Valmore
était-elle jolie, était-elle belle ? Voici ce qu’elle dit elle-même :
« ... Ma mère était belle comme une Vierge ; on espérait que je lui
ressemblerais tout-à-fait, mais je ne lui ai ressemblé qu’un peu, et si
l’on m’a aimée c’était pour autre chose qu’une grande beauté. » C’était
une de ces figures qu’on n’oublie point : un profil d’une grande
pureté, des yeux bleus, de beaux cheveux blonds ; quelque chose des
races du Nord, des nobles filles de l’Écosse et du ciel d’Ossian. Dieu
avait mis sur son front le sceau visible du génie poétique et toutes les
tristesses de l’âme. Son regard était doux et bon, sa voix ravissante.
Dans son langage, dans son air, dans ses manières, une rare et constante
distinction. Elle était frêle, pâle, semblait souffrante, et nous
n’avons connu personne à qui l’on pût appliquer plus justement qu’à
elle ces mots de madame Victorine de Chastenay : « Elle avait l’air
d’une âme qui avait rencontré par hasard un corps et qui s’en tirait
<references/>
Desportes - Madame Desbordes-Valmore, 1859.pdf/7