{{nr||{{sc|de l’empire latin}}|471}}par l’empereur français, quoiqu’ils ne lui amenassent
pas, comme il l’avoit espéré, la princesse qui lui étoit
destinée.

Il y avoit deux ans que Robert étoit sur le trône ;
et s’il n’avoit pas réprimé l’audace de ses ennemis,
on ne pouvoit du moins lui reprocher d’avoir laissé
entamer l’Empire. Ses négociations avoient détourné
jusqu’alors la guerre qui le menaçoit du côté de l’Asie,
et Théodore d’Épire continuoit d’être contenu par ses
généraux. En 1223, les armes toujours heureuses de
ce prince perfide se tournèrent contre le royaume de
Thessalonique, gouverné par le jeune Démétrius à
peine parvenu à sa majorité, et par Marguerite de Hongrie
sa mère. Il espéroit que, ce royaume détruit,
Constantinople ne pourroit plus lui résister. À la nouvelle
des armemens formidables qu’il préparoit, Démétrius
et sa mère, au lieu de pourvoir à la défense
de leurs États, les abandonnèrent, et s’embarquèrent
pour l’Italie. Le Pape qui avoit cru pouvoir se fier
aux promesses de Théodore, après lui avoir fait des
remontrances dont il ne tint aucun compte, accorda
de généreux secours à la mère et à l’enfant, et publia
une croisade pour les rétablir.

Le prince d’Épire, peu effrayé de ces menaces,
marcha sur Thessalonique, s’en empara sans presque
éprouver de résistance, et s’y fit couronner empereur
d’Orient. Le métropolitain de cette capitale, fidèle à
la famille de Montferrat, refusa de sacrer cet usurpateur :
mais Théodore trouva plus de complaisance
dans l’évêque d’Achride.

Il y avoit alors, comme on le voit, quatre empereurs
d’Orient. Robert régnoit à Constantinople, {{tiret|Va|tace}}
<references/>
Petitot - Collection complète des mémoires relatifs à l’histoire de France, 1re série, tome 1.djvu/489