{{nr|110|''Le Nain Noir''|}}sienne avec l’impatience de la surprise. Ce n’était
pas Grâce Armstrong, mais miss Isabelle Vère, dont
la délivrance avait été effectuée par la présence de
la troupe devant la tour.

« Où est Grâce ? où est Grâce Armstrong ? » s’écria
Hobbie au comble de la rage et de l’indignation.

« Elle n’est pas entre mes mains, répondit Westburnflat ;
vous pouvez visiter la tour, si vous ne voulez
pas m’en croire.

— Maudit coquin, tu me diras ce qu’elle est devenue,
ou tu meurs à l’instant », dit Elliot en le
couchant en joue.

Mais ses compagnons, qui accoururent aussitôt,
lui ôtèrent son fusil en s’écriant tous à la fois :
« Main et gant ! foi et honneur ! Prends garde, Hobbie ;
nous devons tenir la parole donnée à Westburnflat,
fût-il le plus grand coquin de la terre. »

Fort de cette protection, le maraudeur reprit toute
son audace, qui avait été un peu intimidée par le
geste menaçant d’Elliot.

— J’ai tenu ma parole, messieurs, dit-il, et j’espère
qu’il ne me sera fait aucune injure de la part
d’aucun de vous. Si ce n’est pas là la prisonnière
que vous cherchez, vous allez me la rendre ; j’en
suis responsable envers ceux à qui elle appartient.

— Pour l’amour de Dieu, monsieur Earnscliff, protégez-moi ! »
dit miss Vère en se serrant contre son
libérateur. N’abandonnez pas une infortunée qui semble
être délaissée de tout le monde.

— Ne craignez rien », dit tout bas Earnscliff ;
« je vous protégerai au péril de ma vie. » Puis, se
tournant vers Westburnflat : « Scélérat, dit-il, comment
avez-vous osé insulter cette dame ?

— Quant à cela, Earnscliff, répondit Westburnflat,
je saurai répondre à ceux qui ont plus de droit de
me le demander que vous. Mais, si vous venez avec
une force armée pour l’enlever à ceux chez qui ses
amis l’avaient placée, comment répondrez-vous à
<references/>
Scott - Le nain noir, Le miroir de ma tante Marguerite, trad Montémont, 1916.djvu/112