

Alors, je me promenai dans la campagne,
et comme il faisait très chaud, je me
dirigeai vers un petit bois de sapins dont
la solitude m’attirait souvent.

Dès l’entrée, je fus étonnée d’y entendre
du bruit. Je m’avançai vers l’endroit
d’où il me semblait que cela provenait, et
je distinguai peu à peu le cliquetis du
fer que l’on frappe. Tout de suite l’idée
me vint que mes deux amis, au lieu d’aller
à leur leçon d’escrime, s’étaient donné
rendez-vous en ce bois pour s’y livrer à
quelque assaut en plein air.

Je ne me trompais pas. Ils étaient là
tous deux, au croisement de deux sentiers,
campés l’un en face de l’autre, et
l’épée à la main. Et quelles épées ! des
rapières d’anciens preux, plus longues
qu’ils n’étaient grands.

— Eh bien, leur dis-je, une passe d’armes
en mon honneur, et l’on ne me prévient
pas ? Ah ! je vois la raison : pas de
gants et pas de masques, malgré les ordre
donnés... Enfin, pour une fois...

Ils ne s’étaient pas arrêtés à mon approche,
et j’aurais cru qu’ils ne m’avaient
point vue, si leur combat n’avait redoublé
d’acharnement, Ils attaquaient et se
fendaient avec une fureur silencieuse, et
sans qu’aucun d’eux rompît d’une semelle.

Comme ils étaient charmants ainsi,
mes deux chevaliers, en culotte courte et
les bras nus émergeant de la chemise de
flanelle ! Je cueillis un rameau de chêne
et prononçai :

— Pour le vainqueur !

Ils se ruèrent l’un sur l’autre. Deux
cris... non, Louis et Gaston ne criaient
point... deux gémissements étouffés, les
épées tombèrent de leurs mains, leurs
genoux fléchirent, et, tout chancelants,
ils s’en allèrent tomber des deux côtés
du carrefour.

Ils s’étaient battus avec des épées démouchetées.
<references/>
Leblanc — Contes du soleil et de la pluie, parus dans L’Auto, 1902-1907.djvu/115