monarchique d’alors, très ignorante, très naïve,
qui ne connaissait pas les ressources de la
démocratie et ne savait pas quel homme était
{{M.|Challemel-Lacour}}, avait pensé le mettre sur
la sellette au 30 janvier 1873. À sa grande surprise,
elle s’y vit bientôt placée elle-même,
d’abord criant et trépignant de dépit, puis pâle
et balbutiant. L’accusé était devenu l’accusateur.
{{M.|Challemel-Lacour}} rappelait la commission
au respect des efforts de la France malheureuse
et à la pudeur du patriotisme. Dédaigneux
de se défendre lui-même, au milieu des périls
cependant redoutables dont le menaçait la passion
aveugle de la majorité, il se plaisait à rendre
hommage au dévouement de l’un ou l’autre de
ses collaborateurs lorsque quelqu’un lui cria :
« Ne parlez pas des autres ! N’intervertissez pas
les rôles ! » — Et alors, sans colère, sans émotion,
avec une sérénité admirable dans cette
circonstance : « Comment ? Les rôles sont
intervertis ? dit-il simplement. Me prendriez-vous
par hasard pour un accusé ? » Toute la
gauche éclata en applaudissements enthousiastes.
Il rappela les 26,000 hommes équipés,
armés par ses soins, la cavalerie montée, une
école d’artillerie organisée, de l’artillerie {{tiret|fabri|quée,}}
<references/>
Depasse - Challemel-Lacour, 1883.djvu/30