{{nr|136|CH. II, DESCRIPTION DE SYÈNE|}}{{tiret2|dé|couvert}}, et qui donnent la mesure du débordement ou
de l’abaissement du fleuve. On lui montra aussi les
gnomons horaires, qui, à midi, ne fournissent point
d’ombre, parce que, le rayon solaire étant vertical à
Syène le jour du solstice d’été, la lumière est également
répandue de toutes parts, et ne donne lieu à aucune
ombre, tellement qu’au fond même des puits la surface
de l’eau est éclairée en entier<ref>{{lang|la|texte=''Æthiopic.'' lib. {{Rom|IX|9}}.}}</ref>. » Ce nilomètre subsistait encore au quatrième siècle : selon Maqryzy, il
aurait été fondé par A’mrou ben el-A’ss ; mais A’mrou
ne fit sans doute que le restaurer<ref>Je n’examine pas ici la question
de savoir s’il faut regarder comme un
seul et même nilomètre celui d’Héliodore
et celui que Strabon (l. {{Rom|XVII|17}}
de sa Géographie) place à Éléphantine.</ref>.

Il faudrait peut-être chercher ce nilomètre dans le
voisinage de l’ancien bâtiment qui ferme le port de
Syène, et dont j’ai déjà parlé ; car la tradition en a
conservé le nom et l’on appelle encore ce lieu ''Meqyâs'',
c’est-à-dire, nilomètre<ref>''Voyez'' pl. 31, et pl. 32, fig. 2.</ref>. Cette construction assez élevée,
qui paraît la tête d’un aqueduc destiné à conduire l’eau
sur les parties élevées de l’ancienne ville, et que d’autres
ont regardée comme des thermes, a pu servir elle-même
dans la suite à mesurer les crues du Nil, puisqu’elle est
baignée par les eaux du fleuve. Les fenêtres qu’on y
voit, les arcades de la muraille qui y aboutit, et le
soin apporté dans la construction, annoncent l’ouvrage
des Romains. On sait qu’ils entretenaient une cohorte
à Syène, ainsi qu’à Éléphantine et à Philæ : c’étaient
là les barrières de l’empire romain du côté de l’Éthiopie.

C’est probablement encore un ouvrage romain que
<references/>
Description de l'Égypte (2nde édition - Panckoucke 1821), tome 1, Antiquités - Description.pdf/325