{{nr||LA MORT DE DELESCLUZE.|285}}des insurgés les exaspéra, et il ne fut plus possible de
les modérer. Dans le cœur des soldats, les mauvais
souvenirs s’étaient aigris. Ces hommes, qui avaient
souffert, qui avaient inutilement dépensé tant de vaillance,
qui avaient supporté la captivité, la misère, la
faim, la maladie, les longues étapes sur les routes
inhospitalières, la honte d’une défaite imméritée, et
qui, pour prix de leurs sacrifices, n’avaient récolté que
des injures, devinrent les champions de leur cause personnelle.
Ceux dont ils avaient à réduire la révolte,
ceux qui incendiaient nos monuments, renversaient nos
trophées militaires, assassinaient les plus honnêtes
gens du pays, qu’avaient-ils donc fait durant la guerre ?
Ils s’étaient gobergés au milieu des tonneaux de vin et
d’eau-de-vie, ils avaient péroré dans les cabarets, neutralisé
la défense par leurs émeutes, ne s’étaient point
portés au devant de l’ennemi et avaient gardé toutes
leurs forces pour essayer d’en accabler l’armée et le
gouvernement de la France. Ces soldats, que l’on avait
accusés de lâcheté, que l’on avait traités de capitulards,
comprenaient instinctivement qu’ils se trouvaient
en présence des hommes qui, par leur indiscipline,
leurs fanfaronnades, leur volonté de ne pas
combattre, avaient été les plus sûrs auxiliaires des
armées envahissantes ; en les frappant, ils crurent non
seulement obéir à la loi, mais venger la patrie.

En réalité, ce qu’ils punirent ce fut moins l’armée
meurtrière du 18 mars que l’armée qui, pendant le
siège, s’était systématiquement tenue hors du devoir et
du danger. C’est la surtout ce qui donna aux derniers
efforts de la lutte un caractère implacable. La révolte
avait été sans pitié, la répression fut sans merci.
Comme dans les batailles qui se prolongent au delà des
forces humaines, l’enivrement de la tuerie avait saisi
tout le monde : vainqueurs et vaincus n’eurent point
<references/>
Du Camp - Les Convulsions de Paris, tome 1.djvu/307