ans, on a gagné au moins 20 pour 100 sur la capacité des accumulateurs électriques à poids égal. On parviendra à mieux
encore. Pour les moteurs à combustion interne, on ne fait
usage que du cycle d’explosion à quatre temps : le dispositif à
deux temps donnerait un bénéfice qu’on évalue à 10 p. 100 de la
puissance motrice à égalité d’encombrement. Le cylindre à
double effet procurera une économie de poids. L’utilisation des
hélices et des formes de coque n’est pas parfaite. On travaille
utilement sur tous ces points. D’ici dix ans, le torpilleur sous-marin sera peut-être réalisé.

On sait que la vision en plongée est possible par le périscope, jusqu’à trois mètres d’immersion au moins. On a réussi à
réduire à quelques centimètres seulement le diamètre des péri-
scopes. Ceux-ci sont au nombre de deux sur les grands sous-marins. On sait aussi qu’en tournant autour de leur axe, ils
peuvent promener leur faisceau visuel sur tout l’horizon. On
peut également, à volonté, soit les remonter pour jeter un coup
d’œil au-dessus de la surface, soit les descendre. Alors rien ne
décèle plus la présence du sous-marin. Hors ces apparitions
rapides d’un objet aussi peu visible, qui n’émerge que quelques
secondes et d’une trentaine de centimètres seulement, aucun
signe n’éveille l’attention du bateau menacé. On conçoit que,
dans ces conditions, le succès de l’attaque soit infiniment plus
probable que dans le cas du torpilleur.

Renseignées par les croiseurs au moyen de la télégraphie
sans fil, assez rapides bientôt pour joindre les escadres et
gagner les positions de croisement, les divisions de sous-marins
offensifs vont devenir, semble-t-il, les maîtresses des mers
étroites comme celles qui baignent l’Europe. Partons de Cherbourg-: Kiel est à 918 milles, Hambourg à 547, Wilhelmshafen
à 476, Portsmouth à 72, Plymouth à 111, Liverpool à 454,
Anvers à 268, Christiania à 777, Copenhague à 834. La Corogne
n’est qu’à 350 milles de Brest, de Lorient et de La Pallice ;
Lisbonne n’en est qu’à 680 environ. De Toulon, on atteint
Cadix en 782 milles, Gibraltar en 713, Oran en 542, Alger
en 405, Mahon en 207, la Spezzia en 195, Naples en 407,
Messine en 549, Trieste en 1 184, le Pirée en 1 043. Et nous
avons vu que nos sous-marins auront au moins 1 500 milles
de rayon d’action. Encore devons-nous penser qu’ils seront
aisément ravitaillés sur nos côtes, en Corse par exemple, et
<references/>
Revue des Deux Mondes - 1912 - tome 11.djvu/892