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MES MÉMOIRES
Jean-Charles Harvey 138
Un journaliste qui apparemment me veut beaucoup de mal,
fait se resserrer les rangs de mes amis. Avec Jean-Charles Harvey,
ex-scolastique jésuite, il me faut remonter à 1922. Je ne le con¬
naissais guère auparavant. Cette année-là, il vient d’écrire son
premier roman, un roman nationaliste, Marcel Faure. Harvey est
attaché à la rédaction du Soleil de Québec. Craint-il vraiment que
sa thèse, histoire d’un grand industriel qui tente l’émancipation
économique des siens, le compromette gravement auprès de ses
chefs au journal et des gouvernants libéraux ? Il m’écrit en ce
sens, m’envoie son roman, et me prie de lui dire loyalement ce
que j’en pense. Encombré de besogne, je passe le livre à l’abbé
Valmore LaVergne, alors en séjour de repos à Montréal. L’abbé
LaVergne griffonne sa critique sur la couverture du livre, recto
et verso. Je le cite:
Rien d’anticlérical, au moins d’une façon précise. Recherche
trop accentuée de l’expression voluptueuse. Construction chimé¬
rique d’une ville industrielle et d’un système scolaire nécessaire¬
ment vague. Condamnation en bloc des syndicats ouvriers...
Oeuvre qui annonce du talent, mais sans maturité... La thèse
est mal pressentie. L’œuvre ne fera pas, je crois, assez de bruit
pour tuer son auteur...
J’envoyai à Jean-Charles Harvey ces critiques, m’excusant de
ne pouvoir faire mieux. L’abbé LaVergne a prévu juste. Harvey
demeure au Soleil. Il reste en place et, pour bien servir ses maî¬
tres, combat de son mieux, tout en me couvrant de fleurs au
besoin, mes théories nationalistes en mes conférences de ce
temps-là. André Laurendeau portera un jour sur Harvey, un
jugement assez juste: « un gaillard qui aurait du talent s’il avait
un peu de tête ». Mes relations épistolaires avec « Jean-Charles »,
comme on dit alors, ne reprennent qu’en novembre 1935. Il pose
alors sa candidature à la Société Royale; il sollicite mon appui. Ma
réponse tarde un peu; il revient à la charge:
Vous êtes l’un de ceux dont l’adhésion me ferait le plus grand
plaisir. Je sais tout ce qui nous divise; je sais aussi tout ce qui
138. Jean-Charles Harvey, voir la note 39 du cinquième volume.
<references/>
Groulx - Mes mémoires tome III, 1972.djvu/365