Descartes en Suède. ^4^

» gère"». On était en Suède, « au milieu des rochers et des
» glaces'' » ; raison de plus, pour ce Français exilé, de se sou-
venir des prairies du Lison, et de l'Astrée, le roman en vogue à
Paris au temps de sa jeunesse.

Cependant Chanut était enfin arrivé. Il revenait, non plus
comme simple résident, mais avec le titre d'ambassadeur. La
reine le reçut sans retard, le 23 décembre, et Descartes assista
à la cérémonie de la première audience ^ Mais presque aussitôt
Christine partit pour Upsal, et son absence se prolongea
quinze jours, c'est-à-dire la première moitié de janvier lôSo"^.
Avait-elle jusqu'alors beaucoup philosophé avec son hôte venu
pour cela ? Il est peu probable. Celui-ci pensait de plus en plus
à regagner la Hollande. Sous ce climat de la Suède il ne se
sentait pas dans son élément ; le froid augmentait : les pensées
des hommes se gèlent en ce pays, disait-il, aussi bien que les
eaux*. Dans le désœuvrement dont il souffrait, et sans doute
sur le désir de la reine. Descartes se fit peindre ; et on conserve
à Stockholm un portrait de lui, que fit alors le peintre attitré
de la cour, un Hollandais, élève de Van Dyck, David Beck '.

a. Tome XI, p. 661-662.

b. Tome V, p. 349, 1. i3.

c. Ibid., p. 468. L'anecdote ici rapportée se trouve déjà dans la cor-
respondance de Chanut. (Bibl. Nat., MS. fr. 17965, p. 275.)

d. Ibid., p. 466, 1. io-i3 : lettre du iS janv. i65o. Déjà Chanut écrivait
le 5 janvier 1647 : « Les feftes de Noël ont auffi efcarté la plufpart du
» Confeil ; car on fait délices icy d'aller à la campagne au plus fort de
). l'hiuer. » {Bibl. Nat., MS. fr. 17963, p. 2-3.)

e. Lettre à Brégy : p. 467, 1. 3-4, 19-20, etc. L'année précédente,
Chanut écrivait à M. de Brienne, 27 févr. 1649 : « le vous coniureray
» que ie ne voye point l'hiuer prochain cinq mois durant fans degcl la
» neige fur la terre, comme nous l'auons prefentement. » {Bibl. Nat.,
MS. fr. 17965, p. i65.)

f. David Beck, né à Delft, le 25 mai 1621, étudia la peinture sous
Anthony van Dyck, et peignit successivement à la cour de Charles l" en
Angleterre, où il enseigna le dessin aux deux jeunes princes (plus tard
Charles II et Jacques II); puis à la cour de France, enfin à la cour de
Suède, où la reine Christine, dont il fit plusieurs fois le portrait, le créa
son premier chambellan. Fatigué de la servitude où le tenait la reine, il
finit par s'y soustraire, et retourna en Hollande, où il mourut à La Haye,

Vie de Descartes. 69

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<references/>
Descartes - Œuvres, éd. Adam et Tannery, XII.djvu/587