{{nr|{{sc|histoire de khalife et du khalifat}}||289}}sentiments. Pourtant elle ne laissa pas la compassion
fuir entièrement son cœur, et, au lieu d’accomplir
le projet qu’elle avait formé d’abord d’empoisonner
sa rivale, et de se débarrasser ainsi d’elle pour
toujours, elle se contenta de faire mélanger dans les
pâtisseries présentées à Force-des-Cœurs une très
forte dose de bang soporifique. Et dès que la favorite
eut porté à ses lèvres un morceau de ces pâtisseries,
elle tomba la tête en arrière, et s’enfonça dans les
ténèbres de l’évanouissement. Et Sett Zobéida, feignant
une très grande douleur, ordonna aux esclaves
de la transporter dans un appartement secret. Puis
elle fit répandre la nouvelle de sa mort, en disant
qu’elle s’était étouffée en mangeant trop vite, et fit
faire un simulacre de funérailles solennelles et d’enterrement,
et lui éleva à la hâte un tombeau somptueux
dans les jardins mêmes du palais.

Tout cela eut donc lieu pendant l’absence du khalifat !
Mais lorsque, après son aventure avec le
pêcheur Khalife, il fut rentré dans le palais, son
premier soin fut de s’informer, auprès des eunuques,
de sa bien-aimée Force-des-Cœurs. Et les
eunuques, que Sett Zobéida avait menacés de la
pendaison en cas d’indiscrétion, répondirent au khalifat
sur un ton funèbre : « Hélas, ô notre seigneur,
qu’Allah prolonge tes jours et verse sur ta tête l’arriéré
dû à notre maîtresse Force-des-Cœurs ! Ton
absence, ô émir des Croyants, lui a causé un tel désespoir
et une telle douleur, qu’elle n’a pu en supporter
la commotion, et une mort soudaine l’a
frappée ! Et elle est maintenant dans la paix de son
Seigneur ! »
<references/>
Le livre des mille nuits et une nuit, Tome 9, trad Mardrus, 1902.djvu/301