la société se demanda compte des idées qu’elle avait
reçues, elle aussi eut son époque de doute et d’examen,
et, comme cet examen se pouvait faire de plus
d’une manière, il était naturel qu’ici il fût sagement
borné, et là excessif ; que les uns, après avoir
fait table rase de leurs croyances, tombassent dans
le découragement, qui en est la suite, tandis que
d’autres marcheraient de toutes leurs forces dans
les routes de la science pour parvenir à la vérité.
Ces considérations, qu’on ne doit point regarder
comme une pure hypothèse, puisqu’elles reposent
sur l’étude de l’esprit humain, expliquent tout ce
qui s’est passé depuis trois cents ans le protestantisme
du seizième siècle, l’incrédulité du dix-huitième,
les doctrines égoïstes d’Helvétius et de Diderot,
et les saturnales impies de 95.

Mais, de plus, ce système rend raison de la
tendance religieuse des travaux scientifiques actuels,
et de la direction nouvelle qu’ont prise
depuis quelque temps la philosophie, l’histoire et
la littérature. Le temps n’est plus où l’athéisme
était de mode, où l’épicurisme passait pour le
sceau des esprits forts du fond de l’abîme, l’esprit
humain a jeté un long regard vers la lumière, il a
secoué ses ailes, il s’est élevé à des pensées morales,
platoniques et chrétiennes. Des génies
puissants, partis chacun d’une sphère d’idées
particulières, sont arrivés au même résultat
MM. de Maistre, de   Bonald et Cousin ont fait {{tiret|suc|cessivement}}
<references/>
Ozanam - Œuvres complètes, 3e éd, tome 7.djvu/334