{{numérotation|{{sc|le collier des jours}}||183}}
----et dans sa marche. Son visage régulier, pâle,
à la bouche sinueuse, au menton arrondi et
saillant, était énergique et beau, mais il y avait
dans toute sa personne comme une gaucherie
ou une gêne. À son aversion pour moi se mêlait
à ce que j’imaginais, une certaine crainte.
On l’appelait sœur Basile.

Elle n’enseignait pas, mais comme presque
toutes les religieuses, nous gardait, à son tour,
pendant les récréations. Elles avaient lieu quelquefois,
en hiver, ou quand il pleuvait, dans
la seconde classe, grande salle, en contre-bas,
qui longeait le préau et coupait à angle droit la
première classe et la petite classe, situées sur
la cour. Une sainte Anne, en plâtre peint, apparaissait
tout au fond de cette salle, plus
longue que large.

C’est là que je crus découvrir, un jour, le
mot de cette énigme, si longtemps cherchée.
Brusquement il me sembla que tout s’expliquait.
J’attirai, dans l’angle le plus reculé, ma
peureuse et douce Catherine, et je lui soufflai
dans l’oreille, le plus bas possible :

— Je sais, maintenant, la sœur Basile est un
homme.

— Un homme !

— Regarde-la, ça se voit bien, va ; elle est si
grande, l’air si fier, et quand elle marche, sa
robe n’est pas assez large pour ses pas...
<references/>
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