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M. Bergson a consacré, au Collège de France, son cours d’une
année au problème des Idées générales. Il est bien fâcheux que ce
cours, ainsi que d’autres, n’ai pas été publié. Seul un cours sur la
Personnalité a été recueilli pour les ''Études''. Une mise au jour plus
abondante du travail professoral de M. Bergson eût prévenu peut-être
certains malentendus, certaines erreurs sur sa doctrine. Il est
vrai qu’elle eût pu en engendrer d’autres : la parole ou la correspondance
doivent se contenter parfois de probabilités momentanées,
alors que l’écrit est rédigé dans certaines conditions de durée et de
loisir qui peuvent mieux apporter de la certitude. Le cours de
M. Bergson sur les idées ne faisait d’ailleurs, sans doute, que développer
certaines pages de ''Matière et Mémoire''.

Nous pensons par images, ont dit les psychologues. De même
nous croyons parler avec des mots. Ce n’est pas exact, et nous subissons
une illusion analogue à celle de l’associationnisme, analogue
aussi à celle que William James a dénoncée au sujet de l’émotion :
l’illusion qui compose avec des idées discontinues le continu de la
réalité vivante, alors qu’au contraire ces idées discontinues sont des
dépôts ou des coupes de cette continuité. La réalité vivante de notre
esprit c’est une réalité de mouvement, non une réalité de chose, et
ce que le psychologue en aperçoit quand il essaie de se mettre en
face d’elle sincèrement et sans intermédiaire, c’est ce que M. Bergson
appelle des schèmes dynamiques. Ribot avait déjà rendu à la psychologie
le grand service d’y apercevoir, à tous les coins, des éléments
moteurs, mais d’un point de vue physique et précis, d’une manière
à laquelle l’introspection bergsonienne a ajouté son élasticité et sa
délicatesse.

La pensée n’est pas un état, c’est une action. En tant qu’elle se
confond encore avec la vie, elle suit des directions, elle réalise des
<references/>
Thibaudet – Trente ans de vie française – Volume III – TI.djvu/132