brune, ou d’un noir tirant sur le bleu ; ses feuilles
ressemblent à celles du bouleau, ou à celles du peuplier
noir ; mais elles sont petites, un peu moins
larges que longues, crénelées aux bords, veineuses,
d’une couleur verte ; ses fleurs sont semblables à
celles du cerisier ordinaire, mais plus petites, blanches,
composées chacune de cinq pétales disposés
en rose, de bonne odeur, attachées par des pédicules
courts, qui sortent plusieurs d’un autre pédicule
plus grand & rameux. Quand ces fleurs sont
tombées, il leur succede de petits fruits ronds, noirs,
ayant la figure de nos cerises, amers, teignant les
mains quand on les écrase, peu charnus, contenant
un noyau, dans lequel on trouve une amande amere.
Quelques-uns appellent ce petit fruit ''vaccinium'', &
ils prétendent que c’est de lui dont Virgile parle dans
ce vers :

''Alba ligustra cadunt'', vaccinia ''nigra leguntur''.</poem>

La racine de l’arbre est longue, grosse, branchue
& étendue ; il croît aux lieux aquatiques, aux bords
des rivieres. Son fruit contient beaucoup d’huile &
de sel volatil.

On nous apporte d’Angleterre & de plusieurs autres
endroits, l’amande du noyau de ce fruit seche,
parce que les parfumeurs en emploient dans leurs savonettes.
On appelle cette amande du nom de l’arbre,
''mahaleb'', ou ''magaleb''. Elle doit être grosse comme
l’amande du noyau de cerise, récente, nette ;
elle a ordinairement une odeur fort desagréable, &
approchante de celle de la punaise.

Le bois de Sainte-Lucie qui nous est apporté de
Lorraine, & dont les Ebénistes se servent pour leurs
beaux ouvrages, est tiré du tronc de l’arbre ''mahaleb''. Il doit être dur, compact, médiocrement pesant,
sans nœuds ni obier, de couleur grise, tirant sur le
rougeâtre, couvert d’une écorce mince & brune,
semblable à celle du cerisier, d’une odeur agréable,
qui augmente à mesure que le bois vieillit.
<section end="MAHALEB"/>
<section begin="MAHALEU"/><nowiki/>

MAHALEU, (''Géog''.) considérable ville d’Egypte,
capitale de la Garbie, l’une des deux provinces du
Deltha. Il s’y fait un grand commerce de toiles de
lin, de toiles de coton, & de sel ammoniac. Il y a
des fours à faire éclore des poulets par la chaleur, à
la façon des anciens Egyptiens. Elle est près de la
mer. ''Long. 49. 56. lat. 31. 4''. (''D. J''.)
<section end="MAHALEU"/>
<section begin="MAHA OMMARAT"/><nowiki/>

MAHA OMMARAT, (''Hist. mod''.) c’est le nom
que l’on donne dans le royaume de Siam au seigneur
le plus distingué de l’état, qui est le chef de la noblesse,
& qui dans l’absence du roi & à la guerre,
fait les fonctions du monarque & le représente.
<section end="MAHA OMMARAT"/>
<section begin="MAHATTAM"/><nowiki/>

MAHATTAM, (''Géogr''.) île de l’Amérique septentrionale
sur la côte de la nouvelle Yorck, à l’embouchure
de la riviere de Hudson, ainsi nommée
par ce fameux navigateur anglois, qui la découvrit
en 1609.
<section end="MAHATTAM"/>
<section begin="MAHLSTROM, ou MOSKOESTROM"/><nowiki/>

MAHLSTROM, ''ou'' MOSKOESTROM, (''Géog''.)
c’est ainsi qu’on nomme un goufre fameux placé près
des côtes de Norwege, à environ quarante milles au
nord de la ville de Drontheim. En cet endroit de la
mer on rencontre une suite de cinq îles, que l’on
nomme le district de Lofoden, quoique chacune de
ces îles ait un nom particulier. Entre chacune de ces
îles le passage n’a jamais plus d’un quart de mille de
largeur ; mais au sud ouest du district de Lofoden,
il se trouve encore deux îles habitées, que l’on nomme
''Wœron'' & ''Roeston'', qui sont séparées de Lofoden,
& les unes des autres par des passages ou détroits
assez larges. Entre cette rangée d’îles & le Helgeland, qui est une portion du continent de la Norwege, la mer forme un golfe. C’est entre le promontoire
de Lofoden & l’île de Waron, que passe le
courant qu’on nomme ''Mahlstrom''. Sa largeur du nord
au sud est d’environ deux milles ; sa longueur de l’est{{DeuxColonnes}}
à l’ouest est d’environ cinq milles. Il y a aussi un
courant entre l’île de Wœron & celle de Roeston,
mais il est moins fort que le ''Mahlstrom''. Au milieu
du détroit qui sépare Lofoden & Wœron, mais un
peu plus du côté du sud, se trouve le rocher appellé
''Moskoe'', qui forme une île qui peut avoir un tiers de
mille de longueur, & quelque chose de moins en
largeur ; cette île n’est point habitée, mais comme
elle a de bons pâturages, les habitans des îles voisines
y laissent paître des brebis l’hiver & l’été. C’est
entre cette île de Moskoe & la pointe de Lofoden,
que le courant est le plus violent ; il devient moins
sensible à mesure qu’il approche des îles de Wœron
& de Roeston.

On trouve dans plusieurs relations des descriptions
étonnantes de ce goufre & de ce courant ; mais
la plûpart de ces circonstances ne sont fondées que
sur des bruits populaires ; on dit que ce goufre fait
un bruit horrible, & qu’il attire à une très-grande
distance les baleines, les arbres, les barques & les
vaisseaux qui ont le malheur de s’en approcher ; {{corr|quaprès|qu’après}}
les avoir attirés, il les réduit en pieces contre
les rochers pointus qui sont au fond du goufre. C’est
de cette prétendue propriété qu’est venu le nom de
''Mahlstrom'', qui signifie ''courant qui moud''. L’on ajoute
qu’au bout de quelques heures, il rejette les débris
de ce qu’il avoit englouti. Cela dément le sentiment
du pere Kircher, qui a prétendu qu’il y avoit en cet
endroit un trou ou un abîme qui alloit au centre de
la terre, & qui communiquoit avec le golfe de Bothnie. Quelques auteurs ont assuré que ce courant,
ainsi que le tournoyement qui l’accompagne, n’étoit
jamais tranquille ; mais on a publié en 1750,
dans le ''tome XII. des mém. de l’académie royale des Sciences de Suede'', une description du ''Mahlstrom'', qui
ne laisse plus rien à désirer aux Physiciens, & qui en
faisant disparoître tout le merveilleux, réduit tous
ces phénomenes à la simple vérité. Voici comme on
nous les décrit.

Le courant a sa direction pendant six heures du
nord au sud, & pendant six autres heures du sud au
nord ; il suit constamment cette marche. Ce courant
ne suit point le mouvement de la marée, mais il en
a un tout contraire, en effet dans le tems que la marée
monte & va du sud au nord, le ''Mahlstrom'' va du
nord au sud, ''&c''. Lorsque ce courant est le plus violent,
il forme de grands tourbillons ou tournoyemens
qui ont la forme d’un cône creux renversé, qui
peut avoir environ deux famnars, c’est-à-dire douze
piés de profondeur ; mais loin d’engloutir & de briser
tout ce qui s’y trouve, c’est dans le tems que le
courant est le plus fort, que l’on y pêche avec le plus
de succès ; & même en y jettant un morceau de bois,
il diminue la violence du tournoyement. C’est dans
le tems que la marée est la plus haute & qu’elle est
la plus basse, que le goufre est le plus tranquille ;
mais il est très-dangereux dans le tems des tempêtes
& des vents orageux, qui sont très-communs dans ces
mers, alors les navires s’en éloignent avec soin, &
le ''Mahlstrom'' fait un bruit terrible. Il n’y a point de
trous ni d’abîme en ce lieu, & les pêcheurs ont
trouvé avec la sonde, que le fond du goufre étoit
composé de rochers & d’un sable blanc qui se trouve
à vingt brasses dans la plus grande profondeur. M.
Schelderup, conseiller d’état en Norwege, à qui cette
description est dûe, dit que tous ces phénomenes
viennent de la disposition dans laquelle se trouve
cette rangée d’îles, entre lesquelles il n’y a que des
passages étroits qui font que les eaux de la pleine
mer ne pouvent y passer librement, & par là s’amassent
& demeurent en quelque façon suspendues
lorsque la marée hausse ; d’un autre côté lorsque la
marée se retire, les eaux qui se trouvent dans le golfe
qui sépare ces îles du continent, ne peuvent point<section end="MAHLSTROM, ou MOSKOESTROM"/>

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Diderot - Encyclopedie 1ere edition tome 9.djvu/863