d’approchant. — Mais Sancho eût rendu le peuple de Barataria fort heureux,
si Barataria eût existé. — Sire, votre aïeul Henri IV, que vous
invoquez, prenait les loups aussi bien que les mouches : témoin le maréchal
de Biron, à qui il a fait couper le cou. Il pouvait donc dire tout ce
qui lui plaisait. En raisonnant comme lui et en agissant comme vous
faites, vous ôtez tout prestige à la royauté, qui ne vit que de prestige :
vous dégradez le principe : que deviendra la majesté ? La majesté, c’est
un mol, je le sais bien ; mais dans ce mot tendent toutes les vertus
royales : qui respecte aime, qui aime obéit. — Ah ! parlons-en de la
majesté, interrompit le roi avec un sourire ; oui, parlons-en. Vous, par
exemple, vous êtes aussi majestueuse que qui que ce soit ; et je ne connais
personne en Europe, pas même votre mère Marie-Thérèse, qui ait
poussé aussi loin que vous la science de la majesté. — Je comprends ;
vous voulez dire, n’est-ce pas, que la majesté n’empêche point que je
sois abhorrée du peuple français ? — Je ne dis pas abhorrée, ma chère
Antoinette, dit le roi avec douceur ; mais, enfin, vous n’êtes peut-être
pas aussi aimée que vous méritez de l’être. — Monsieur, répliqua la reine
profondément blessée, vous vous faites l’écho de tout ce qui se dit. Je
n’ai fait de mal à personne cependant ; du bien, au contraire, souvent
j’en ai fait. Pourquoi me haïrait-on nomme vous dites ? Pourquoi ne
m’aimerait-on pas ? si ce n’était qu’il y a des gens occupés toute la journée à
répéter : ''La reine n'est pas aimée !'' Savez-vous bien, Monsieur, qu’il suffit
d’une voix qui dise cela pour que cent voix le répètent ; cent voix en
font éclore dix mille. Alors, d’après ces dix mille voix, tout le monde
répète : ''La reine n’est pas aimée !'' Et l’on n’aime pas la reine, uniquement
parce qu’une personne a dit : La reine n’est pas aimée ! — Eh
mon Dieu ! murmura le roi. — Eh mon Dieu ! interrompit la reine, je
tiens fort peu à la popularité ; mais je crois aussi qu’on exagère mon
impopularité. Les louanges ne pleuvent pas sur moi, c’est vrai ; mais enfin
on m’a adorée, et pour m’avoir trop adorée, voilà qu’il se trouve qu’on
me hait trop. — Tenez, Madame, dit le roi, vous ne savez pas toute la
vérité, et vous vous illusionnez encore ; nous parlions de la Bastille,
n’est-ce pas ? — Oui. — Eh bien ! il y avait à la Bastille une grande
chambre pleine de toutes sortes de livres écrits contre vous. Je suppose
qu’on aura brûlé tout cela. — Et que me reprochait-on dans ces livres ?
— Ah ! vous comprenez bien, Madame, que je ne me fais pas plus votre
accusateur que je ne voudrais faire votre juge. Quand tous ces pamphlets là
paraissent, je fais saisir toute l’édition  et engouffrer le tout à la Bastille ;
mais quelquefois ces libelles me tombent à moi-même dans les
mains. Ainsi, par exemple, dit le roi en frappant sur la poche de son
habit, j’en ai un là, il est abominable. — Montrez-le-moi, s’écria la
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Dumas - Ange Pitou, 1880.djvu/278