tence du frère et de la sœur. Les personnes qui ont été
admises dans l’intimité de Mlle Bellart savent aussi que
la tournure de son esprit et cette bonté parfaite qui la
porte à être l’appui de tout ce qui en a besoin, l’attirent
vers les jeunes personnes dont elle aime les impressions
naïves et le langage ingénu. Sophie Tessier céda à l’attrait
sympathique qui l’entraînait ; elle apporta dans
une amitié si flatteuse pour elle tout l’abandon, toute
la franchise de son âge. Une raison aimable et douce
vint régler la vivacité de son imagination, et Mlle Bellart
fut la première personne qui connut tout ce qu’il y avait
d’enthousiasme sous la réserve extérieure que l’éducation
avait donnée à sa jeune amie.

Mme Tessier avait permis à sa fille de lire les chefs-d’œuvre
de la littérature française ; elle entra dans cette
carrière avec une ardeur qui n’excluait pas la réflexion.
Quel que fût le charme de la société d’un monde qu’elle
ne connaissait pas encore, un volume de Corneille
ou de Racine suffisait pour l’y arracher ; et, pour lui
faire sacrifier les plaisirs de son âge, il n’était besoin que
d’un ouvrage de Mme de Genlis, dont le talent vrai et
sans artifice a toujours été pour elle l’objet d’un culte
particulier.

Mais le cercle des ouvrages modernes que lui permettait
la prudence de sa mère ayant été bientôt parcouru,
elle relut, étudia, apprit par cœur Corneille, Racine, et
même Delille, tant était vif son désir de savoir, tant
était décidé son goût pour la littérature.

Nous insistons sur ces détails, parce qu’ils montrent
l’influence de cette seconde éducation qui se compose
des rapports sociaux et des lectures. C’est véritablement
là que se décident les vocations, que se font les destinées.

Toutefois, rappelée à la vie positive par une demande
de mariage, elle se résigna, par principe d’obéis-
<references/>
Biographie des femmes auteurs contemporaines françaises.pdf/430