gue, son adaptabilité à se plier à leurs coutumes,
ils l’avaient en grand estime.

Comment peindre la joie de Pacca ? Lors
du retour du bateau, elle s’était dit : « Il n’est
pas mort ! Il reviendra ! » Elle vécut dans l’attente
tout le premier jour. Ne le voyant pas
arriver le deuxième jour, elle perdait de cette
belle confiance, et le désespoir naissait en elle.
Au moment où elle entendit les habitants
du village, crier de toute la force de leurs
poumons : « Chaimo Nukaglium », elle sentit le
sol se dérober sous elle.

Comme il mettait pied à terre, elle se jeta
dans ses bras pleurant de joie. À ce moment
un bruant de Laponie, l’unique chantre ailé
du Nord, décrivait de savantes spires dans
l’azur. Planant au-dessus du groupe entrelacé,
il fit entendre un sublime chant d’amour,
ses notes s’éparpillant en un mélodieux
trille.

« Mon aimé, lui dit Pacca, entends-tu ce
chant ? C’est l’oiseau du bonheur, le messager
des amoureux nous annonçant joie et félicité. »


{{T3|ÉPREUVES|CHAPITRE XX}}



{{bloc centré|<poem style="font-size:90%" >Mon rêve a ployé l’aile. En l’ombre qui s’étend,
Il est comme un oiseau que le lacet captive.
{{filet|25|.60}}
Je dis l’adieu suprême à tout ce qui m’entend.</poem>}}
{{d|{{corr|Phamphile|Pamphile|}} Lemay.|10|fs=90%}}



Deux ans se sont écoulés. Les peuples heureux
n’ont pas d’histoire, les hommes heureux
non plus.

Nukaglium et Pacca sont de ce nombre.
Leur union a été bénie : un fils sain et vigoureux
les unit d’un amour toujours tendre.

Théodore n’a pas oublié ses vieux parents,
si loin, en ce hameau perdu de la Gaspésie.
Son cœur saigne quelquefois à la pensée qu’ils
ont, que leur fils, leur joie et leur orgueil, soit
mort. Maintenant que la paternité a affiné
ses sentiments, auréolé son front, il comprend
toute la profondeur que renferme les cœurs
des parents pour ceux auxquels ils ont donné
le jour.

Il s’étonne avec raison que le gouvernement
{{corr|Canadien|canadien}} n’ait pas envoyé une autre
expédition dans ces territoires. Il ignorait,
qu’il y eût eu des élections en octobre 1911
et que le gouvernement Laurier avait subi
une défaite. La faction qui avait pris le
pouvoir, changeant son fusil d’épaule, avait
envoyé aussi un parti d’explorateurs dans
les régions boréales, mais au nord de l’Alaska.

Au printemps de 1913, il dit à Pacca :

« Ne penses-tu pas que je devrais envoyer de
nos nouvelles à mes parents ? Ils seraient si
heureux d’apprendre que je suis encore vivant,
bien portant, possesseur de la plus gentille
des petites femmes, et papa d’un joli
garçon ? »

« Vont-ils m’aimer tes parents ? lui demanda-t-elle. »

« N’en doute pas. Je vais leur écrire tout un
volume sur toi. »

« Comment le leur feras-tu parvenir ? »

« Cela est assez facile. Tous les étés, deux ou
trois baleiniers {{corr|Ecossais|écossais}} font escale à Ponds
Inlet en août. Nous allons nous y rendre et je
remettrai ma lettre au capitaine d’un de ces
bateaux. De retour à Glasgow, il l’expédiera
par la poste. »

« Qu’est-ce que la poste ? » demanda-t-elle.

Pour satisfaire sa soif d’apprendre, il dut
lui donner une explication du service postal
en pays civilisés.

« J’ai saisi tout le rouage de ce transport des
matières postales. Mais comment vas-tu en
payer les frais ? »

« Ne crains rien sous ce rapport. Pour dédommager
le capitaine qui se chargera de ma
correspondance, je lui donnerai une peau de
renard blanc. Il sera récompensé au centuple.
Nous allons maintenant entretenir ton père
de ce projet. Je lui emprunterai deux
chiens, qui, ajoutés aux quatre nôtres, nous
permettront de voyager très confortablement.
Nous sommes en mai. Nous ne souffrirons
pas du froid. Pour éviter les flaques d’eau
qui se montrent dans les dépressions de la
banquise, nous voyagerons de nuit, à petites
étapes. Nous serons à Ponds Inlet vers la fin
de juin. Cela te va-t-il, ma femme ? »

Le « j’en suis heureuse pour toi » qu’elle lui
répondit, manquait d’enthousiasme. Il s’en
aperçut et lui dit :

« Ce voyage ne te sourit-il pas ? Tes yeux se
voilent de larmes. »

« Je ne puis retenir une certaine douleur.
Est-ce un pressentiment ? Je devrais être
heureuse et gaie d’entreprendre cette course
avec toi et notre fils. J’ai tort d’avoir prêté
l’oreille aux divagations de Koudnou. »

« Que veux-tu dire ? Tu te moques bien des
incantations de ce sorcier, et tu es la première
à rire de ses rites et de sa jonglerie primitive. »<section end="s2"/>
<references/>
Lavoie - Le grand sépulcre blanc, 1925.djvu/69