-25- LE ROYAUME DES ENFANTS Dire en meme temps litterature enfantine et librairie, c'est poser d'emblee 1'ambiguite inherente au caractere commercial de I'entreprise : I'engagement personnei du libraire dans une perspective de formation et d'epanouissement de 1'individu est necessairement limite par le poids des realites materielles. Cette remarque appelle quelques precisions sur l'activite de 1'edition fran- gaise dans ce domaine. Avec 51 millions de livres publies et 257 millions de chiffre d'affaires, les ouvrages pour la jeunesse ont represente en 1975 8,5 %du chiffre total contre 7,88 % en 1970 (1) . Cet accroissement, insuffisant quand l'on consi- dere le marche potentiel des moins de quinze ans (20 % de la population frangaise) n 'offrirait en soi qu'un interet limite, s'il ne s'etait accompagne, depuis 1968, d'une tendance profondement novatrice. Revolution graphique et litteraire dans 1'album, multiplication des documentaires et des ouvrages d'activite manuelle, apparition de collections pour adolescents abordant les questions d'actualite : telles sont les trois dominantes du renouvellement qui a marque la production destinee a la jeunes- se. Ces donnees ne permettent pas toutefois de conclure a une situation idyUique^ Cette branche de 1'activite editoriale, au meme titre que les autres, laisse apparaf- tre de grandes disparites qui se traduisent par deux types de marche. D'un cote, les gros tirages classiques les mieux connus detiennent un quasi monopole sur les 20 000 points de vente du territoire. De l'autre, l'edition dite de recherche, de dif- fusion restreinte, a du mal a atteindre le grand public. Dans un pareil contexte, le libraire averti est appele a jouer un role capital pour assurer la penetration de cette litterature et accelerer ainsi le phenomene de mutation deja amorce. A finstar de ses collegues, le responsable de Bellecour- Livres a du resoudre dans un compromis le dilemme de 1'audace ou du conformis- me. Cest ce que revele la physionomie du "Royaume des enfants", ou jeux edu- catifs et jouets viennent completer le livre. Dans l'ancien etablissement, le livre pour enfant n 'avait qu'une presence episodique, correspondant aux periodes d'une demande accrue : communions solef\- nelles, fetes de fin d'annee. Le programme de relance avait envisage d'integrer le jeune public dans la vie de la librairie. Ce projet se concretise dans 1'espace reserve qui a ete amenage a son intention. Derniere etape du magasin, ce "coin " intime au plafond voute repondait aux conditions ideales pour la creation d'un petit univers entierement autonome que 1'enfant puisse s 'approprier. L 'exposition des jouets dans ia partie Iiminaire, sor- te d'antichambre introduisant au secteur livres, exerce un certain pouvoir attrac- tif. Elle valorise la specificite et 1'unite de ce domaine ou la decoration et le mo- bilier, inspires des modeles des bibliotheques enfantines actuelles, conjuguent leurs effets securisants. L 'epaisse moquette orange, semee de poufs en forme de fruits, se marie agrea- blement au revetement des murs. Les placages de bois vert printemps qui se derou- lent en volutes autour de la piece temperent la rigueur des casiers a livres bien alignes. Cette fantaisie dans les elements et dans les couleurs suscitent le climat de confort et de gafte recherche. (1) Chiffres communiques in_ : Le Monde de l'Education, n° 12, dec. 1975.
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