accorder à M. Rigal, c’est que le caractère « romantique » du théâtre
de Hardy dépende uniquement de l’organisation matérielle de la
scène au commencement du XVIIe siècle, et, en particulier, de la nécessité de conformer le choix de ses sujets aux exigences du décor
multiple ou simultané. Non que je méconnaisse l’intérêt de la découverte, — car c’en est une, — ou que j’en veuille diminuer l’importance : M. Rigal me paraît avoir parfaitement montré qu’en héritant de la salle de l’hôtel de Bourgogne, la troupe de Hardy avait également hérité comme qui dirait de ses décors, et de la manière de les
planter. C’était celle du moyen âge. Tout autour de la scène, dans un
ordre et à des intervalles réglés sans doute par la nature du sujet,
on disposait donc la figure des lieux où devait successivement se
transporter l’action, de telle sorte qu’ils fussent tous à la fois présens
aux yeux des spectateurs, et, ordinairement, pour la durée entière
de la représentation. « Au milieu du théâtre, — lisons-nous dans
un manuscrit dont personne encore n’avait tiré parti plus ingénieusement que M. Rigal, — il faut une chambre garnie d’un superbe lit, lequel
se ferme et ouvre quand il en est besoin. A un côté du théâtre, il faut
une forteresse... Autour de ladite forteresse doit avoir une mer haute de
deux pieds huit pouces, et à côté de la forteresse, ''un cimetière''... Une
fenêtre d’où l’on voit ''la boutique du peintre'', qui soit à l’autre côté du
théâtre, et, à côté de la boutique, il faut ''un jardin'' ou ''bois'', où il y ait
des pommes, des grignons, des ardans et un moulin. » Cela fait en tout
cinq compartimens, comme on voit, ou cinq ''mansions'', ainsi qu’on
disait au moyen âge ; et, à la vérité, si le décor est ''multiple'', il ne resterait plus, pour s’assurer qu’il est ''simultané'', qu’à connaître la pièce
qui s’y jouait<ref> Ce décor est en effet celui d’une tragi-comédie de Durval, donnée en 1635, sous le titre d’''Agarite'', que je ne connais point, et dont l’analyse que donnent les frères Parfaict ne m’a même pas permis de me faire une idée. </ref>, mais voici, d’autre part, un texte qui semble trancher
la question : « Il ne faut pas, dit l’auteur anonyme du ''Traité de la disposition du poème dramatique'', il ne faut pas introduire ni approuver la
règle qui ne représente qu’un lieu dans la scène. ''Par exemple, il se tient aujourd’hui, à même heure et en même temps, un conseil de guerre à Paris et à Constantinople''... Si des intelligences qui peuvent être de part et
d’autre, il doit réussir quelque belle action pour en représenter le
commencement, le milieu et la fin, ''il faudra pratiquer dans le théâtre la ville de Paris et celle de Constantinople''. » Mais que maintenant, de
cette manière d’entendre et de disposer le décor, il résultât pour le
théâtre une obligation de choisir de certains sujets ; qu’il s’ensuivît
pour Hardy la nécessité de s’adresser « aux yeux plutôt qu’à l’âme, à
la curiosité plutôt qu’à la raison ; » et qu’enfin, bien loin d’être libre
<references/>
Revue des Deux Mondes - 1890 - tome 101.djvu/704