

À Dieu ne plaise que j’imite cet oubli, que je
manque si cruellement à la mémoire de nos pères,
que j’abandonne là nos armées républicaines, que
je ne donne à nos braves ma pauvre et faible
expiation, de dire au moins comment ces hommes,
invincibles aux grandes armées d’Allemagne, périrent
dans les boues de l’Ouest, moins sous le feu
des brigands que par l’ineptie de leurs chefs !

Si j’ai ajourné ce récit, c’est que j’ai voulu
attendre que les événements eussent atteint leur
maturité, que tout l’apostume eût crevé, et que cette
histoire locale, éclatant dans un jour d’horreur aux
yeux de la France, apparût en rapport étroit avec
l’histoire même du centre, dont on la croyait
séparée.

Les succès inattendus des Vendéens fugitifs,
leur déroute qui suivit, la tragédie de Carrier, tout
cela va fournir les plus terribles éléments à la
tragédie centrale. Carrier, devenu légende, conté
par toute la France comme une histoire de revenants,
est immédiatement saisi comme une prise
admirable, pour exterminer les partis.


Il faut d’abord établir que tous, Vendéens, Anglais
et républicains, firent ce qu’il fallait pour échouer ;
les Vendons par ineptie, les Anglais par timidité
et le Comité de salut public par la dépendance où
le tenaient les hébertistes (en octobre 1793).

Les Vendéens, on l’a vu, à la mort de Cathe-
<references/>
Michelet - OC, Histoire de la Révolution française, t. 7.djvu/75