Introduction et autres fraudes qui perturbaient l'ordre social. Les tenanciers étaient souvent relâchés, mais il arrivait qu'ils soient sanctionnés très sévèrement, en figure d'exemple, et pouvaient être exilés. On croisait donc souvent des tenanciers ou des tricheurs professionnels expulsés de la capitale qui recommençaient leurs petites affaires en Province9. La noblesse et la bourgeoisie, qui ne travaillaient pas, gardent la réputation de joueurs excessifs, pratiquant cette activité du matin au soir et du soir au matin. Les sommes dépensées allaient au delà du raisonnable et plusieurs familles se sont vues ruinées. Les établissements de jeu les plus célèbres sont sans conteste l'Hôtel de Gesvres et l'Hôtel de Soissons, tenus par des propriétaires aisés. Tolérés pendant longtemps par la police des jeux, ces deux établissements ont dû fermer leurs portes en 174110. Si le jeu touchait toutes les classes sociales, il n'épargnait pas non plus la cour royale. C'est d'ailleurs à Versailles que la pratique des jeux était la plus importante. Que ce soit dans le cadre intime de la chambre du roi ou lors de fêtes grandioses, le jeu prenait donc une place importante dans le règne du souverain. Le monarque était « reflet, relais et moteur des modes ludiques », selon la thèse de Thibault Billoir11. Ce lieu n'était pourtant pas épargné par les dérives habituellement liées à la pratique ludique, et on jouait régulièrement aux jeux de hasard interdits. Les jeux d'échecs ou de paume étaient très pratiqués au XVIe siècle à la cour du roi, mais ils déclinent peu à peu au profit du trictrac et du billard. Cependant, ce sont les cartes, apparues au XIVe siècle, qui remportent tous les succès. Ces supports étaient particulièrement coûteux lors de leur apparition, notamment à cause du prix élevé du papier et de pièces somptueusement peintes à la main ; mais rapidement, grâce à l'invention de l'imprimerie, les prix diminuent et les jeux de cartes se développent au sein de la société. Ils sont au XVIIIe siècle autant prisés à la cour que dans les cabarets, dans les milieux urbains ou ruraux12. Mais si le jeu est énormément pratiqué au cours des siècles, il est aussi souvent condamné. Ainsi, aux XIIIe et XIVe siècles, seuls les dames et les échecs étaient autorisés. Dans son Ordonnance de réformation du Royaume de 1254, Saint-Louis, qui prend des mesures concernant la « moralité publique », interdit purement et simplement la pratique des jeux de hasard. Au XVe siècle, de 9 FAVIER, René, « Jouer dans les villes de province en France au XVIII e siècle », dans Revue française d'histoire urbaine, n°1, juin 2000, p.65-85. 10 BELMAS Élisabeth, Jouer autrefois :op.cit. 11 BILLOIR, Thibault, Jeu du roi et jeu de la reine aux XVIIe et XVIIIe siècles : du délassement personnel à la cérémonie de cour, résumé de thèse, École des Chartes, 2010 [en ligne] consulté le 16.05.2014. URL : http://theses.enc.sorbonne.fr/2010/billoir 12 BELMAS Élisabeth, Jouer autrefois :op.cit. SANCHEZ Caroline | Master CEI | Mémoire de recherche | juin 2014 - 11 - Droits d’auteur réservés.
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