Alca será tarefa de substituto de Zoellick, diz Bush
O presidente George W. Bush citou a Área de Livre Comércio das Américas (Alca) na curta cerimônia de indicação do novo representante de Comércio, Rob Portman. “Precisamos terminar nosso trabalho para estabelecer a Alca, que vai se tornar a maior área de livre comércio do mundo”, disse Bush.
Portman é advogado de formação e deputado pelo Estado de Ohio desde 1993. Ele integra a Comissão de Finanças Públicas da Câmara dos Representantes e o Subcomitê de Comércio e é tido por especialistas como favorável aos acordos comerciais. A indicação do presidente ainda precisa ser aprovada em sabatina no Senado. Ele sucede Robert Zoellick, que deixou o cargo para ser vice-secretário de Estado. Elogio A escolha de Portman foi elogiada pela Associação das Indústrias dos Estados Unidos. Uma análise da atuação de Portman como deputado feita pela própria associação mostra que ele votou de acordo com os interesses das indústrias em mais de 85% dos casos. Ohio é um dos maiores pólos industriais dos Estados Unidos. Bush disse que “para manter a economia crescendo e criar empregos, é preciso continuar abrindo os mercados estrangeiros para os produtos americanos”. “Rob sabe que os fazendeiros e trabalhadores americanos podem competir em qualquer lugar e a qualquer momento, desde que as regras sejam justas”, afirmou Bush. “Abertura de novos mercados e fortes relações comerciais são componentes-chave para um mundo mais pacífico, estável e próspero. Através da expansão do comércio, aprofunda-se as raízes da democracia e liberdade”, afirmou Portman. Amigo Portman é também amigo pessoal do presidente Bush e teve uma atuação importante nas duas campanhas presidenciais. Antes de se eleger deputado, ele trabalhou entre 1984 e 1986 numa firma de advocacia em Washington, onde se especializou em comércio internacional. De 1986 a 1989, Portman voltou para Cincinnati, onde nasceu, e em 1989 atuou primeiro como conselheiro e depois como diretor do Escritório de Assuntos Legislativos da Casa Branca. No discurso de apresentação do novo secretário, Bush disse que os Estados Unidos precisavam continuar abrindo mercados no exterior através de acordos comerciais e além da Alca citou a necessidade de completar as negociações da Rodada de Doha da Organização Mundial do Comércio (OMC) de liberalização do comércio e de fazer valer a legislação atualmente em vigor. “Precisamos continuar a colocar vigorosamente em prática as leis de comércio para que as empresas e trabalhadores americanos possam competir numa condição de igualdade”, afirmou Bush. Os Estados Unidos perderam há duas semanas uma disputa com o Brasil na OMC contra os subsídios concedidos pelo governo aos plantadores de algodão americanos. No Congresso, o governo enfrenta uma forte oposição à ratificação do acordo de livre comércio já negociado pelo Executivo com os países da América Central e a República Dominicana, o Cafta.