Cientistas anunciam projeto para clonar mamutes
Cientistas russos e japoneses anunciaram que vão tentar clonar mamutes a partir dos restos do que se acredita ser uma perna do animal extinto, encontrada na região de Yakutsk, na Rússia.
Os supostos restos de mamute encontrados no ano passado já estão no Centro Gifu de Ciência e Tecnologia, da Universidade de Kinki, no oeste do Japão. "Amostras da medula óssea, da pele e dos músculos, congelados em nitrogênio líquido parecem estar perfeitos. Mas ainda temos que confirmar, primeiro, se realmente são de um mamute", disse o presidente do centro, Akira Iritani. O DNA pode ter sido danificado ou não estar suficientemente conservado para a clonagem, já que os restos têm entre 200 mil e 300 mil anos, segundo os cientistas. Elefantes Os pesquisadores pretendem usar óvulos de elefantas no processo de clonagem. O Centro Viktor de Pesquisas em Virologia e Biotecnologia da Rússia está trabalhando junto com os japoneses para realizar a experiência. No ano passado, a Vladivostock News, da Rússia, afirmou que os cientistas acreditavam poder ressuscitar animais extintos como mamutes e rinocerontes de pelo longo  para abrir um parque de safari pré-histórico no norte da Sibéria. A infra-estrutura limitada da região era vista como um dos obstáculos para a criação do santuário. Atualmente, os mamutes parecem estar na crista da onda. A região de Aichi, no centro do Japão, que vai sediar a exposição mundial Expo 2005, apresentou planos para escavar um mamute congelado inteiro e exibi-lo na feira. Comissão do Mamute Seto e outras cidades de Aichi, 250 quilômetros a oeste de Tóquio, fundaram o Comissão de Organização da Excavação e Exibição do Mamute para enviar uma equipe de exploração à capa polar da Sibéria. "Acredito que as nossas chances de sucesso ficam entre 80% e 90%, haja vista os avanços tecnológicos acumulados ao longo dos anos", disse Shinji Furukawa, presidente da nova comissão. Se o projeto for concretizado, o painel impressionaria muito os visitantes, afirmou Furukawa. A expedição deve ir a Khatanga e Yakutsk, na Sibéria, no terceiro trimestre. Outra missão está planejada para 2004. Os organizadores pretendem transportar o mamute congelado para o Japão em maio de 2005. Custos Furukawa disse que a primeira expedição deve custar cerca de US$ 847 mil. Um dos integrantes da comissão do mamute, Takeshi Matsuda, disse vários corpos inteiros dos animais extintos já foram encontrados no passado. "Mas nenhum deles foi escavado e preservado em perfeitas condições, já que corpos congelados começam a apodrecer assim que saem do gelo", explicou. "A questão não é se existem corpos inteiros, mas se vamos acertar o tempo e os métodos de escavação", arrematou Matsuda.