Países asiáticos suspendem compra de carne dos EUA
Países asiáticos anunciaram nesta quarta-feira que estão proibindo temporariamente a importação de carne bovina dos Estados Unidos, depois que o país anunciou ter identificado um caso suspeito do mal da vaca louca.
A União Européia (UE), região que mais foi afetada pelo mal da vaca louca no passado, anunciou que não vê a necessidade de adotar nenhuma medida preventiva contra o problema nos países do bloco. Esses países já têm diversas restrições à compra de carne americana por conta do uso de hormônios de crescimento nos bovinos criados nos Estados Unidos. Para a Europa, a carne americana já oferece risco. Se o caso for confirmado, será o primeiro nos Estados Unidos. Segundo especialistas, isso pode afetar de forma "trágica" a bilionária indústria pecuária do país. A vaca suspeita foi encontrada no Estado de Washington, no noroeste do país. Novos testes ainda precisam ser concluídos para confirmar se o animal, que já morreu, foi vítima da doença. A suspensão da importação da carne americana foi liderada pelo Japão e pela Coréia do Sul, dois dos maiores mercados para a carne bovina americana no mundo. Só o Japão importou em 2002 mais de US$ 800 milhões em carne americana, de acordo com a Associação dos Exportadores de Carne dos Estados Unidos. Cingapura, Tailândia e Malásia também suspenderam a importação. China e Hong Kong anunciaram que estão monitorando o caso. "Incidente isolado" A indústria de carne bovina tem um impacto anual de US$ 175 bilhões na economia americana. "Nós acreditamos, até o momento, que se trata de um incidente isolado e estamos com esperança de que consigamos manter a alta demanda por carne bovina que tivemos durante todo este ano", disse Ben Higgins, porta-voz da Associação dos Produtores de Gado de Corte da Califórnia. Segundo ele, decisões como as tomadas pelo Japão e pela Coréia do Sul são um problema para os Estados Unidos. "Nós não somos tão dependentes das exportações quanto a indústria canadense, mas apenas a Califórnia exportou US$ 38 milhões em carne e derivados para a Coréia do Norte em 2001." Europa O mal da vaca louca trouxe prejuízos de bilhões de dólares à economia européia, principalmente à britânica, nos anos 90. Acredita-se que a doença (encefalopatia espongiforme bovina, ou BSE) que atinge o gado pode passar para os seres humanos através do consumo de carne contaminada. A doença, chamada de variante da doença de Creutzfeldt-Jakob, atingiria o sistema nervoso central, provocando demência e morte.