Maior diamante do século vai a leilão na Bélgica
O maior diamante encontrado neste século começou a ser leiloado nesta quarta-feira na cidade de Antuérpia, na Bélgica, em meio a especulações sobre quanto a gema de 603 quilates – cerca de 120 gramas – poderá alcançar.
A "Promessa do Lesoto", como o nome indica, foi encontrada no dia 22 de agosto na mina Lets'eng, no reino fincado em território sul-africano. A preciosidade, maior que uma bola de golfe, é o 15º maior diamante da história, e o mais pesado desde a descoberta do "Estrela do Milênio", de 777 quilates (mais de 150 gramas), retirado de uma mina na República Democrática do Congo em 1993. "A pedra tem uma cor excepcional, classificada como D, a mais alta para diamantes", descreveram em um comunicado o governo de Lesoto e uma empresa de mineração, que controlam a mina de Lets'eng e são donos da rocha. Comemorações O leilão do diamante coroa as comemorações pelos 40 anos de independência do Reino do Lesoto, uma ex-colônia da Grã-Bretanha. Horas antes de começar a receber ofertas pelo diamante em estado bruto, os atuais donos autorizaram lapidários de todo o mundo a examinar a peça. Seu preço será maior dependendo da quantidade de cortes que puderem ser feitos nela, e quanto menos falhas a gema apresentar. A apresentação de ofertas prossegue até o dia nove de outubro, segunda-feira, quando o vencedor do leilão deve ser anunciado. Há cerca de um ano, os proprietários da Lets'eng venderam no mercado europeu uma pedra de 215 quilates (aproximadamente 43 gramas) que alcançou o valor de US$ 1,7 milhão (cerca de R$ 3,5 milhões). A mina, reaberta em 2004 depois de 22 anos fechada, produziu de início três grandes gemas (215, 125 e 95 quilates, ou, respectivamente, 43, 25 e 19 gramas) que arrecadaram US$ 5,9 milhões (cerca de R$ 13 milhões). O maior diamante encontrado no Lesoto havia sido, até então, o "Marrom do Lesoto", uma pedra de 601 quilates (cerca de 120 gramas) escavada em 1967. A ministra de Recursos Naturais do Lesoto, Mamphono Khaketla, se disse "orgulhosa de que um diamante do Lesoto faça história pela segunda vez". O maior diamante já encontrado no mundo foi o "Cullinan", retirado em 1905 de uma mina da África. Da pedra de 3.106 quilates (cerca de 621 gramas) foi lapidado o "Estrela da África", um corte de 503 quilates (cerca de 100 gramas) pertencente à Coroa britânica, hoje em exibição no museu na Torre de Londres.