Monumento a uma vida exemplar
Marie Ellis morreu aos 105 anos de idade numa casa de repouso da cidade de Westgate, condado de Kent. Era querida e admirada por todos que viviam e trabalhavam em Eaton Lodge, nome do retiro em questão.
Sua vivacidade e seu senso de humor faziam dela quase que uma heroína da localidade. Sua restrita, porém inabalável, fama, no entanto, devia-se principalmente ao fato de que, até o fim, Marie Ellis não parou de fumar. Ela daria lições a qualquer fumante inveterado. Marie Ellis começou a fumar aos 15 anos e nunca mais parou. Especula-se que tenha morrido solteira pelo fato de não querer perder tempo com cerimônias e protocolos onde era ou proibido ou inadequado fumar. Um amigo chegado a números calculou que Marie Ellis, no decorrer de sua longa vida, tenha fumado cerca de 495 mil cigarros. 'Do pó ao pó' Outros amigos, e admiradores, por certo, comentaram o fato de que Marie Ellis também chegou a ser conhecida por sua dieta das menos saudáveis possíveis: era café com 3 colheronas de açúcar, doces, tudo aquilo, enfim, que – supostamente – faz mal e encurta nossa vida. Nossa. A de Marie Ellis, que se foi com mais de um século de existência, não. Marie Ellis foi cremada e, na oração fúnebre, pronunciada pelo capelão oficial da casa de retiro, Roy White, os presentes se entreolharam com bom humor quando ele mencionou “ashes to ashes” – nosso “és pó e ao pó voltarás”, mas que, em inglês, é, literalmente, “cinzas às cinzas”, e que serviu de epígrafe para a laje de seu túmulo. Agora, no jardim da própria casa de repouso onde Marie Ellis passou o resto de seus dias a fumar e fumar e fumar, será erguido, em sua memória, um monumento em formato de um cinzeiro gigante, depois de uma vaquinha feita por aqueles que ainda restam. O monumento é apenas simbólico. Aqueles que quiserem se livrar das cinzas de seus cigarrinhos, ou apagá-los, devem se utilizar dos cinzeiros que, é de se supor, a casa oferece.