Pesquisadores culpam defeito em gene por obsessão e compulsão
Um "defeito duplo" em um gene pode levar a pessoa a sofrer de severo distúrbio obsessivo-compulsivo.
As pessoas que têm essa neurose tendem a repetir o mesmo comportamento, tal como lavar as mãos ou limpar a casa, mesmo sem haver necessidade. Os pesquisadores do Instituto Nacional para a Saúde Mental, nos Estados Unidos, fizeram um estudo que eles acreditam que vá gerar novos tratamentos para essa neurose. Acredita-se que o comportamento obsessivo-compulsivo esteja ligado a baixos níveis de serotonina no cérebro e que isso seja hereditário. Serotonina O DNA de 170 pessoas foi analisado pelos cientistas. Desse grupo, 30 sofriam desse transtorno psicológico, outros 30, de distúrbios alimentares, e mais 30, de distúrbios ligados a variações do tempo. Os cientistas observaram as variações no gene humano responsável pelo transporte de serotonina (hSERT). O gene controla o movimento da substância química que circula entre as células nervosas do cérebro. Seis em sete pessoas de duas famílias diferentes que traziam um gene que tinha passado por uma mutação sofriam de distúrbio obsessivo-compulsivo. Alguns também tinham anorexia nervosa, a síndrome de Asperger (um distúrbio mental que afeta o desenvolvimento social), fobia social, tique nervoso e alcoolismo ou dependência de outras substâncias tóxicas. Remédios As quatro pessoas que apresentavam os sintomas mais severos também tinham sofrido uma segunda mutação no mesmo gene. "Em toda a medicina molecular, há poucas situações conhecidas em que duas modificações no mesmo gene levaram a alterações na expressão e regulagem do gene de forma a aparentemente estar associado com os sintomas de um distúrbio", explicou Dennis Murphy, médico que comandou a pesquisa. "O próximo passo nos dá uma mostra das complicações que encontraremos adiante ao estudar a complexidade genética dos distúrbios neuropsiquiátricos", acrescentou Murphy. Algumas pessoas que apresentam comportamento obsessivo-compulsivo fazem tratamento com remédios como os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, mas os pesquisadores dizem que as pessoas que trazem mutações no gene hSERT parecem não responder à medicação. A pesquisa foi publicada na revista Molecular Psychiatry.