Soja 'previne e trata câncer de próstata e calvície'
Cientistas dos Estados Unidos anunciaram ter descoberto que comer soja pode ajudar os homens a prevenirem a calvície e também o câncer de próstata.
Segundo a pesquisa realizada pela Faculdade de Medicina Veterinária do Estado do Colorado, uma molécula que surge no intestino quando a soja é digerida impede a ação de um hormônio responsável pelo crescimento do órgão masculino e pela queda excessiva de cabelos. Isso poderia explicar, por exemplo, porque os homens no Japão, onde se costuma comer mais soja, raramente desenvolvem câncer de próstata. Além de prevenir a calvície e o câncer, a molécula também poderia ser usada em tratamentos desses males. Testosterona Estudos anteriores ligaram o câncer de próstata e a calvície ao hormônio DHT, um subproduto da testosterona, o principal hormônio masculino. Algumas drogas desenvolvidas nos últimos anos têm como função combater o DHT. No entanto, essas drogas – que agem impedindo o processo enzimático que converte a testosterona em DHT – têm efeitos colaterais. A molécula equol, produzida na digestão da soja, não impede que o DHT seja produzido, mas o neutraliza. A injeção de soluções com a equol em ratos mostrou que ela reduziu o tamanho das próstatas das cobaias. Em outro teste, quando soluções com equol e com DHT foram injetadas nos ratos, a molécula vinda da soja impediu a ação do hormônio, que estimularia o crescimento da próstata. Eficiência Robert Handa, um dos coordenadores da nova pesquisa, disse que a equol, ao tornar inativo o DHT sem influenciar a testosterona, tem a capacidade de reduzir muitos dos efeitos negativos dos andrógenos (hormônios masculinos) sem afetar os efeitos benéficos. O potencial do equol já havia sido identificado há 20 anos pelo pesquisador Kenneth Setchell, do centro médico do hospital infantil de Cincinnati, no Estado americano de Ohio. “Essas descobertas são de imensa importância clínica, porque bloquear a ação de um hormônio masculino potente como o DHT tem sido uma das grandes buscas realizadas pela indústria farmacêutica, como uma estratégia para tratar o câncer de próstata e outros males associados”, disse ele. Segundo Setchell, esse bloqueio é feito “muito eficientemente” pela molécula vinda da soja. A nova pesquisa foi divulgada na publicação científica Biology of Reproduction.