Itália vence tchecos e garante vaga nas oitavas
A Itália garantiu a sua vaga nas oitavas-de-finais da Copa do Mundo com uma vitória sobre a República Tcheca por 2 a 0.
Com sete pontos, os italianos venceram o grupo E devem enfrentar os segundos colocados do grupo do Brasil, que ainda está indefinido entre Croácia, Austrália e Japão. O resultado eliminou os tchecos e representou um triste final para a carreira internacional do meia Pavel Nedved, melhor jogador da Europa em 2003. Os gols foram marcados pelo zagueiro Marco Materazzi e pelo atacante Filippo Inzaghi. A Itália sentiu a pressão dos tchecos e não conseguia sair do próprio campo, tendo de limitar os danos ao invés de atacar. Aos 17 min, mais más notícias para a Itália: o zagueiro Alessandro Nesta teve de ser substituído por Marco Materazzi, aumentando os temores defensivos do técnico Marcello Lippi. Cinco minutos depois, a Itália chegou pela primeira vez à área tcheca em condição de finalizar, com Zambrotta cruzando no vazio. Na continuação da jogada, Totti cobrou escanteio na cabeça de Materazzi, que abriu o placar. Com o gol, a Itália pôde assumir sua posição predileta, encolhendo-se no seu campo e mantendo a posse de bola, deixando a República Tcheca longe do gol de Buffon até o intervalo. Segundo tempo Na segunda etapa, mais um problema para o treinador tcheco, Karel Bruckner, quando Jan Polak tomou o segundo amarelo e foi expulso. Com um homem a mais, a administração do resultado ficou ainda mais fácil para os italianos. Um dos únicos lances de perigo para os estreantes em Copas do Mundo foi um chute de Pavel Nedved de fora da área, que foi o melhor jogador tcheco em campo. Aos 15 min do segundo tempo, Marcello Lippi decidiu tirar Gilardino para colocar Filippo Inzaghi, um pedido da torcida, facilitado pela atuação apagada do primeiro. O homem a mais em campo garantia à Itália um jogo sem riscos, mas não se refletia ofensivamente para os ‘Azzurri’, com o recém-entrado Inzaghi aparentando estar sem ritmo em sua 50ª partida pela seleção. Só que Inzaghi provou-se um artilheiro nato, fechando o placar num contra-ataque a quatro minutos do fim do jogo, depois de driblar o goleiro Petr Cech antes de rolar a bola para dentro do gol.