Leia cronologia da investigação de Michael Jackson
O cantor Michael Jackson comparece nesta sexta-feira a um tribunal da Califórnia para se defender das acusações de que teria molestado sexualmente um menino não identificado.
As investigações sobre o astro americano se tornaram públicas em novembro do ano passado. Leia abaixo os principais acontecimentos envolvendo o caso. 18 de novembro de 2003: a polícia, munida de uma ordem judicial, faz uma busca na fazenda de Michael Jackson, a Neverland, tornando o caso público pela primeira vez. No mesmo dia, seu álbum Number Ones é lançado nos Estados Unidos. O advogado do cantor afirma que a investigação está sendo realizada há dois meses e que as alegações se referem ao abuso sexual de um menino de 12 anos. Michael Jackson diz que é inocente. 19 de novembro de 2003: a polícia anuncia um mandado de prisão do cantor, que estava em Las Vegas filmando um vídeo. Ele negocia com os policiais um local e um horário para se entregar. 20 de novembro de 2003: Michael Jackson viaja para Santa Bárbara para ser preso e fichado. Ele é filmado sendo preso com algemas. Seu passaporte é apreendido. Ele é solto após o estabelecimento de uma fiança de US$ 3 milhões e retorna para Las Vegas. 22 de novembro de 2003: fãs de Los Angeles a Tóquio fazem uma vigília em apoio ao cantor, mas o número de participantes fica abaixo do esperado. 25 de novembro de 2003: Michael Jackson inicia sua batalha de defesa ao lançar um site na internet. Ele diz que as acusações são "uma grande mentira" e que deseja terminar com esse "tempo horrível" provando na Justiça que as alegações são falsas. 26 de novembro de 2003: o advogado do cantor diz que Michael Jackson usará "todo meio legal" para perseguir aqueles que estão fazendo as alegações de abuso sexual e tentando lucrar com o caso. 11 de dezembro de 2003: o cantor desaparece das manchetes enquanto a imprensa aguarda o anúncio formal das acusações. Em uma entrevista na televisão, os pais de Michael Jackson, Joe e Katherine, afirmam que os promotores estão tentando "humilhar" o seu filho. 18 de dezembro de 2003: Michael Jackson é indiciado formalmente com sete acusações de abuso sexual de crianças e duas acusações de ter dado bebida alcoólica para menores com o intuito de cometer crimes. Os abusos teriam ocorrido entre 7 de fevereiro e 10 de março de 2003. A vítima não é identificada. Michael Jackson permanece livre sob fiança. A polícia entrega o passaporte para o cantor para que ele possa viajar para a Grã-Bretanha, onde tem compromissos agendados. 20 de dezembro de 2003: cerca de 600 pessoas, incluindo a tenista Serena Williams e o rapper MC Hammer, participam de uma festa na fazenda Neverland em apoio a Michael Jackson. 25 de dezembro de 2003: o cantor grava sua primeira entrevista desde que a investigação se tornou pública. Ele diz à rede americana CBS TV que "quebraria os pulsos" antes de machucar uma criança. Ele diz que seu ombro foi deslocado depois que os policiais lhe "trataram com força" ao ser preso. 30 de dezembro de 2003: o porta-voz do astro, Stuart Backerman, anuncia sua demissão por causa de "diferenças estratégicas" com outros membros da equipe de Michael Jackson. Boatos indicam que uma organização islâmica estaria cuidando da segurança do cantor. Mas a história é desmentida pela entidade. 31 de dezembro de 2003: o procurador-geral da Califórnia abre um inquérito para investigar as alegações de maus-tratos pela polícia durante a prisão de Michael Jackson. 6 de janeiro de 2004: Michael Jackson entrega seu passaporte à polícia. Não há confirmação se ele teria viajado para a Grã-Bretanha como o planejado. 16 de janeiro de 2004: Michael Jackson deve comparecer à Corte de Santa Maria, na Califórnia, para escutar as acusações contra ele e apresentar sua declaração de inocência.