Michael Jackson é absolvido em processo por abuso de menor
O cantor Michael Jackson foi absolvido de todas as dez acusações às quais respondia num tribunal em Santa Maria, na Califórnia.
Entre elas, as principais eram de molestar um menor de idade e de dar álcool a menores. A leitura do veredito em cada uma das acusações foi recebida aos gritos e aplausos por fãs que se concentravam na porta do tribunal. Jackson já deixou o tribunal. Antes de entrar em seu carro, ele abraçou seu principal advogado, Thomas Mesereau. Depois que foi anunciado que os jurados tinham chegado a um veredito, Jackson foi informado de que teria uma hora para chegar de seu Rancho Neverland (Terra do Nunca) ao tribunal. Ele levou cerca de 1h45 para chegar, e foi recebido aos gritos por dezenas de fãs que se concentram em frente ao tribunal, com faixas, cartazes e entoando o slogan "Michael, inocente". O artista, de 46 anos, se defendia em dez acusações relativas ao suposto abuso de um adolescente em fevereiro e março de 2003. Se fosse considerado culpado de todos os crimes, Michael Jackson poderia ser sentenciado a até 20 anos de prisão. Segundo a promotoria, ele teria embriagado o menor de idade para abusar sexualmente dele e, depois, conspirado para seqüestrar a família do menino. Os advogados de defesa apresentaram o cantor como uma vítima ingênua de uma família de farsantes interessada em inventar denúncias para conseguir uma recompensa milionária. O julgamento durou 14 semanas, e os jurados – oito mulheres e quatro homens – levaram sete dias discutindo o veredicto. As acusações contra Michael Jackson: 1 - Planejar o rapto de uma criança, aprisionamento e extorção entre 1º de fevereiro e 31 de março de 2003. 2 - Conduta imoral na relação com uma criança entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003. 3 - Segunda acusação de conduta imoral na relação com uma criança entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003. 4 - Terceira acusação de conduta imoral na relação com uma criança entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003. 5 - Quarta acusação de conduta imoral na relação com uma criança entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003. 6 - Tentativa de cometer um ato lascivo envolvendo uma criança entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003. 7 - Administração de agente intoxicante com o objetivo de ajudar na realização de um crime de primeiro grau (felony) entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003. 8 - Primeira acusação de administração de agente intoxicante com o objetivo de ajudar na realização de um crime de primeiro grau (felony) entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003. 9 - Segunda acusação de administração de agente intoxicante com o objetivo de ajudar na realização de um crime de primeiro grau (felony) entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003. 10 - Terceira acusação de administração de agente intoxicante com o objetivo de ajudar na realização de um crime de primeiro grau (felony) entre 20 de fevereiro e 12 de março de 2003.