Suspeitos por seqüestro são acusados de vários ataques
Shamil Basayev é apontado pelas autoridades russas como o responsável pela tomada da principal escola de Beslan, na república russa da Ossétia do Norte. O ataque resultou na morte de pelo menos 335 pessoas, entre elas muitas crianças.
Basayev, de 39 anos, há muito ameaça realisar uma série de ataques suicidas dentro da Rússia, sob o argumento de que civis russos são alvos legítimos. Ele teria sido o responsável pelo treinamento das militantes suicidas conhecidas como as "viúvas negras" e teria ligações com a rede Al-Qaeda. Foi ele que comandou a primeira tomada de reféns russos por chechenos na cidade de Budyonnovsk, no sul da Rússia em 1995. Ele também reivindicou a tomada de um teatro em Moscou em 2002, na qual morreram pelo menos 129 pessoas. Acredita-se que ele também esteja por trás do ataque a bomba realizado na capital chechena, Grozny, em maio, que matou o então presidente checheno Akhmad Kadyrov. Recentemente, ele foi acusado de estar por trás de uma série de ataques contra sedes do governo e estações policiais russas na república da Inguchétia, que faz fronteira com a Chechênia. Os atentados mataram cerca de cem pessoas. Trajetória Besayev, que estudou na Rússia, se tornou um dos comandantes da guerrilha chechena apos as forças russas terem invadido a Chechênia em 1994. Quando as forças russas se retiraram da república, após o fim da primeira guerra da Chechênia, em 1996, Basayev concorreu à Presidência, mas ficou em segundo lugar, perdendo em 1997 para Aslan Maskhadov, que atualmente é um líder checheno que caiu na clandestinidade. Maskhadov se diz o presidente da auto-proclamada república independente chechena da Ichkeria. Basayev chegou a ser o primeiro-ministro da república chechena no exílio, mas hoje tem divergências com Maskhadov, que é considerado uma liderança chechena mais moderada. Militantes As forças russas acreditam que outro organizador da operação na escola de Beslan seja Magomet Yevloyev, um comandante de etnia inguchétia, que teria agido sob ordens diretas de Basayev. De acordo com o jornal russo Kommersant, o corpo de Yevloyev teria sido identificado por um dos reféns que foram mantidos na escola de Beslan. O diário russo Izvestya afirma que o líder guerrilheiro checheno Doku Umarov foi o principal responsável pela tomada da escola na Ossétia do Norte. O militante checheno de 40 anos foi reconhecido por vários reféns, que disseram que ele era o único dos autores do seqüestro que não usava máscara. Umarov comandaria cerca de mil homens e teria tramado na Chechênia uma série de seqüestros para financiar suas operações. Forças russas o acusam ainda de estar envolvido no assassinato de chechenos que teriam cooperado com o governo da Chechênia, que é apoiado por Moscou. Vladimir Khodov, da Ossétia do Norte, também faria parte da quadrilha que realizou o seqüestro. Ele integra a lista de rebeldes mais procurados por Moscou. O corpo de Khodov também foi identificado por reféns em Beslan. O serviço de segurança russo afirma que a operação em Beslan foi financiada pelo árabe Abu Omar as-Seif, que eles descrevem como sendo um representante da Al-Qaeda na Chechênia. De acordo com as autoridades russas, as-Seif seria o responsável em angariar fundos internacionais e repassá-los para os rebeldes chechenos.