Qual é o poder da aliança que pretende derrotar o Estado Islâmico em Mossul?
A chamada "batalha por Mossul" apenas começou, mas promete ser decisiva para o futuro do grupo autodenominado Estado Islâmico (EI) no Iraque - e provavelmente para o destino da organização extremista em si.
O exército do Iraque deve liderar a ofensiva contra o EI em Mosul, mas não será o único protagonista Localizada no coração do Iraque sunita, em uma província rica em petróleo, próxima da Síria e das posições seguras do EI no deserto iraquiano, Mosul também é a segunda maior cidade do país. Seu valor estratégico só é comparável ao seu peso simbólico. Afinal, a conquista de Mossul em junho de 2014 se tornou símbolo do poder do grupo e foi ali onde seu líder máximo, Abu Bakr al-Baghdadi, proclamou o califado. Isso explica porque muitos dos inimigos do EI deixaram diferenças de lado para tentar dar um golpe decisivo contra os extremistas na cidade. Peshmergas curdos também deverão ter papel chave na batalha A aguardada ofensiva será protagonizada por tropas iraquianas, forças peshmergas curdas, milicianos sunitas e paramilitares xiitas, com o apoio aéreo da coalizão internacional liderada pelos Estados Unidos. Fim do Talvez também te interesse Isso acrescenta uma camada extra de complexidade à operação. "Rivalidades étnicas e sensibilidades religiosas e sectárias terão de ser respeitadas se quiserem evitar que a ofensiva seja um desastre", afirma Hugh Sykes, jornalista especialista em Oriente Médio da BBC. Soldados, peshmergas e milícias O principal ataque está sob comando do exército do Iraque, que avançará a partir de posições ao sul de Mossul. Ao todo, a estimativa é que 30 mil soldados iraquianos leais ao governo xiita participem da operação. Cerca de 11 unidades do exército do Iraque e suas forças especiais, além de unidades da polícia, participarão da operação Segundo Michael Knights, do Instituto Washington para Política do Oriente Próximo, chegou-se a um acordo que permitirá que grupos de voluntários xiitas do sul do Iraque apoiem indiretamente a ofensiva sem alarmar moradores majoritariamente sunitas de Mossul. "As Hashd al-Shaabi (ou Forças de Mobilização Popular, como são conhecidos os grupos) serão empregadas para assegurar zonas rurais não povoadas e estradas ao sul de Qayyarah e a oeste de Mossul, mas também farão parte dos combates urbanos", disse Knights em artigo para a BBC. O governo do primeiro-ministro do Iraque, Haider al-Abadi, também tem financiado e armado forças tribais sunitas para que participem do ataque à cidade. "É mais provável que moradores de Mossul, especialmente os do centro da cidade, recebam-nos melhor do que os soldados do exército iraquiano, majoritariamente xiitas, as Forças de Mobilização Popular e os peshmergas curdos", explica Sykes. Do sul e do leste No momento, aproximadamente 4 mil peshmergas estão tomando cidades ao leste de Mossul. Segundo a enviada especial da BBC à região, Orla Guerin, após meses de espera, "aqueles que enfrentam a morte" (o significado de peshmerga em curdo) parecem ansiosos para o início da ofensiva. Se tudo sair como previsto, os milicianos curdos terão como missão principal bloquear a saída de Mossul. Entretanto, de acordo com Sykes, apenas alguns milhares dos 150. mil soldados mobilizados na operação receberam treinamento para esse combate. "Os Estados Unidos recentemente aceitaram dar US$ 415 milhões para pagar soldados e comprar combustível, comida e munição. E também forneceu algumas armas pesadas, que não não suficientes na opinião dos comandantes curdos no Iraque", afirmou o jornalista da BBC. O motivo: o protagonismo curdo não é bem-vindo pela Turquia, país que também financiou e treinou milícias sunitas na zona de Mossul. Apesar de tensões entre Bagdá e Ancara terem colocado em dúvida a participação da Turquia na ofensiva contra a cidade, o governo turco - que considera Mossul parte de sua zona de influência - disse que não pode ser excluído da ação e que "estará na mesa de operação". Forças curdas avançam a partir do leste em direção a Mossul Os Estados Unidos, por sua vez, enviaram um grupo de 560 assessores à base aérea de Qayyarah, localizada a 60 km ao sul de Mossul, para apoiar a ofensiva. França e Estados Unidos também enviaram peças de artilharia de longo alcance capazes de alcançar a cidade. Os combatentes do Estado Islâmico em Mossul, por sua vez, são estimados entre 4 mil e 8 mil. Mas calcula-se que cerca de 700 mil pessoas permanecerão na cidade, o que complicará uma operação que continuará em várias etapas e poderia demorar semanas ou meses, dependendo da estratégia adotada pelo EI.