Dia 9: Burton 'previu' cultivo de maconha no São Francisco
O repórter Paulo Cabral percorre os Rios das Velhas e São Francisco seguindo os passos do explorador Richard Burton quase 150 anos depois. Ele conta diariamente o que encontra no mesmo caminho.
Clique no dia para ler o relato ____ ¨¨¨¨ Dia 9 - Cabrobó (PE) Quando Richard Burton viajou pelo Rio São Francisco viu condições perfeitas para o cultivo do cânhamo, a maconha. O explorador inglês estava certo e hoje uma grande área do vale do Velho Chico, na divisa de Pernambuco e Bahia, ficou conhecida como o Polígono da Maconha. Mas o uso que Burton imaginou para estas plantações no século 19 – a produção de tecidos a partir das fibras do cânhamo – não é bem a principal utilização da atual planta, que abastece os traficantes de drogas nas grandes cidades brasileiras. “A maioria deste plantadores de maconha não são criminosos de verdade, mas sertanejos pobres que não têm dinheiro para financiar culturas legais e acabam aceitando dinheiro de traficantes para plantar maconha e alimentar suas famílias”, me contou o capitão da Polícia Militar José Mario, comandante do Batalhão de Cabrobó (PE), no coração do polígono. “A policia pode prender estes plantadores e destruir as plantações quando as encontramos, mas não podemos fazer nada quanto à péssima distribuição de renda e à pobreza do Brasil, que estão na raiz deste problema.” Como conseqüência do negocio com drogas, o Polígono da Maconha se tornou uma região muito violenta e a estrada que o atravessa é considerada uma das mais perigosas do país. Isso se deve principalmente ao número de armas que circulam pela área e aos assaltos que financiam as lavouras. A viagem pela estrada foi muito tensa – com um olho na estrada, outro no acostamento e a cabeça nos meus equipamentos, que fariam a festa de qualquer assaltante. Os bandidos ainda são ajudados pelos buracos na estrada, que forçam os motoristas a dirigirem devagar e a quase pararem em alguns pontos. Por sorte, um dos policiais do destacamento de Cabrobó estava a caminho de sua casa perto de Paulo Afonso (BA) – para onde eu viajava – e pude lhe dar um carona e ganhar uma escolta. “As vezes eles bloqueiam a estrada para roubar os carros ou então pulam na pista com armas e forçam os veículos a pararem”, me contou o soldado Romero enquanto eu dirigia. Romero estava atento, armado e prestativo, mas ainda assim fiquei imaginando o que um policial sozinho poderia fazer se algo assim de fato acontecesse… Em Cabrobó, no entanto, é difícil imaginar que se está no centro de uma grande região produtora de droga. A cidade é calma, limpa e seus moradores não demonstram qualquer ar de tensão ou medo. Em vez de traficantes de drogas, o que mais chamou a me atenção foi a grande - até anormal - quantidade de pessoas fazendo cooper pela principal rua da cidade.