Gordura 'pode ajudar a combater tuberculose'
Pesquisadores da Alemanha e de Portugal descobriram que alguns tipos de gorduras, encontradas nos alimentos ingeridos diariamente pelas pessoas, podem ajudar a combater a tuberculose.
A doença mata cerca de 2 milhões de pessoas por ano em todo o mundo. No Brasil, a Fundação Nacional de Saúde acredita que a tuberculose provoque a morte de 4 a 5 mil pessoas por ano. De acordo com a nova pesquisa, publicada na revista especializada Nature Cell Biology, alguns ácidos graxos, como o ácido araquidônico (encontrado na carne), poderiam prevenir um mecanismo do bacilo que causa a tuberculose, por meio do qual ele neutraliza o trabalho de células de defesa do organismo. Os cientistas, contudo, dizem que mais estudos ainda precisam ser realizados para se descobrir como as propriedades dessas gorduras poderiam ser usadas. Células brancas A tuberculose, que ataca principalmente os pulmões, é causada pelo bacilo de Koch (Mycobacterium tuberculosis). O corpo emprega as células brancas do sangue, chamadas de macrófagos, para combater bactérias nocivas. No caso da tuberculose, porém, o bacilo de Koch faz uso de um mecanismo que impede que os macrófagos passem por certas mudanças a fim de liberar enzimas e ácidos que destruiriam a bactéria. O efeito das gorduras seria evitar, justamente, essa ação preventiva do bacilo de Koch, permitindo que o sistema imunológico trabalhasse de forma mais eficiente. No entanto, os pesquisadores alertam que, se algumas gorduras parecem ser benéficas nesse contexto, outras – como as gorduras do tipo Omega-3, encontradas em peixes – têm um efeito negativo, prejudicando a luta do organismo contra bactérias. "Uma análise mais detalhada do sistema (...) pode ajudar a identificar classes de lipídios que podem ser mais eficientes, usadas juntamente ou paralelamente com antibióticos", diz o artigo no Nature Cell Biology. Um professor de microbiologia da escola médica St. George's, de Londres, disse à BBC que é improvável que pessoas sejam aconselhadas a ingerir certos tipos de alimentos para prevenir a tuberculose. "Esse é um estudo bastante interessante, mas fala mais de um fenômeno interessante do que de um possível tratamento", disse Anthony Coates.