Sonda fotografa lua de Marte em detalhes pela 1ª vez
A sonda européia Mars Express tirou as fotografias mais detalhadas já feitas da maior das luas de Marte, a Fobos.
A foto foi tirada a uma distância de 200 km do satélite que tem forma irregular. A foto mostra a face virada para Marte. Com a imagem, cientistas esperam explicar a origem da rede de canais que vai do Equador ao Pólo Norte do satélite. Fobos está caindo vagarosamente na direção de Marte, e a expectativa é que a lua caia no planeta nos próximos milhões de anos. Teorias Fobos (medo, em grego) mede cerca de 27 km por 19 km e é a maior das duas luas que orbitam em torno de Marte. A outra lua, Deimos, tem cerca da metade do tamanho de Fobos, e sua órbita é mais distante do planeta vermelho. Fobos está presa na chamada "espiral da morte", que significa que ela está em uma órbita que a puxa gradualmente para uma rota de colisão com a superfície do planeta. Ela faz a órbita de Marte três vezes ao dia e está tão próxima da superfície do planeta que em algumas áreas nem sempre pode ser vista. Existem teorias conflitantes sobre a origem de Fobos. Uma delas diz que o satélite é um asteróide que foi "capturado". A lua parece ser formada por rochas do tipo "C", semelhante às de alguns tipos de asteróides. Mas outros cientistas dizem que há evidências de que Fobos e Deimos são subprodutos da quebra de uma enorme lua que orbitava em torno de Marte.