Democratas fazem acordo para garantir votos
Os pré-candidatos Democratas Dennis Kucinich e John Edwards chegaram a um acordo em Iowa para recomendar ao seus partidários que apoiem o adversário nos cáucus - assembléias de eleitores - em que um dos dois for considerado inviável.
Num cáucus - como os que acontecem em quase duas mil salas de Iowa - pequenos grupos de militantes democratas se reúnem para apoiar os candidatos e assim tentar eleger o maior número possível de delegados para as convenções partidárias que efetivamente definem quem vai enfrentar George W. Bush nas eleições de novembro. Mas nas salas em que um candidato não tiver 15% de apoio dos presentes, os seus partidários têm de voltar para casa ou escolherem outro candidato. "Isso não significa de modo algum que estamos desistindo ou abandonando a campanha. Entendemos que esta é um estratégia que pode beneficiar os dois candidatos na contagem geral das preferências", disse o secretário de imprensa da campanha de Kucinich, Daniel Swanson. Amizade Analistas avaliam que os eleitores de Kucinich tenderiam a apoiar, como segunda opção, Howard Dean pelas posições do ex-governador de Vermont contra a guerra no Iraque ou representante Richard Gephardt pelos ataques dele aos acordos de internacionais de liberalização comercial. Mas Swanson explica que a campanha de Kucinich preferiu o acordo com Edwards "pela longa amizade entre os dois e pelo tom positivo e otimista da campanha que ambos os candidatos estão adotando." "Claro que no fim quem decide é o eleitor", disse. Com o cáucus se aproximando e as pesquisas de opinião mostrando resultados apertados, os principais candidatos que concorrem em Iowa passaram o dia em campanha por cidades do estado, tentando convencer eleitores a saírem de casa para irem ao cáucus e demosntrarem suas preferência. Apenas o senador John Kerry cancelou a sua agenda por praticamente todo o dia porque depois de dias de campanha com muitos comícios ele ficou completamente sem voz. Kerry deve reaparecer apenas na noite da segunda-feira quando o cáucus já estiver ocorrendo. 'Embolados' Depois de semanas com pesquisas apontando folgada liderança do ex-governador de Vermont Howard Dean na primeira prévia democrata do ano, em Iowa, o partido chega ao cáucus desta segunda-feira com quatro candidatos "embolados" nas primeiras posições. Segundo uma pesquisa divulgada pelo Des Moines Register, o principal jornal do Estado, John Kerry agora é o líder com 26% das preferências, seguido por John Edwards (23%), Howard Dean (20%) e Richard Gephardt (18%), mas, com uma margem de erro de 4 pontos porcentuais, o que essa e outras pesquisas mostram é na verdade um grande indefinição. A pesquisa mostra ainda 5% de indecisos. Além disso, Dennis Kucinich tem 3%, Wesley Clark, 2%, Joe Lieberman, 1%, Al Sharpton, 1%, e Carol Mosley Braun (que acabou saindo da corrida) tem 1%. No entanto, especialistas advertem que pesquisas eleitorais tendem a errar mais no caso das reuniões do cáucus, em que não há voto secreto. Ainda assim, as pesquisas são lidas com atenção, porque, mais importante do que ganhar os votos dos poucos delegados do Estado, interessa aos candidatos provocar uma surpresa no cáucus que atraia atenção da mídia e novas doações para a campanha. Com a corrida tão acirrada, os principais candidatos estão dedicando boa parte de seu tempo a Iowa, exceto Wesley Clark e Joe Lieberman, que decidiram não participar oficialmente da prévia. Os quatro principais na disputa em Iowa (Meio-Oeste dos EUA) devem passar a segunda-feira em campanha no Estado e depois acompanhar os resultados nos seus comitês de campanha montados na capital estadual, Des Moines. No domingo, três deles passaram o dia rodando o Estado, e apenas Howard Dean deixou Iowa por algumas horas para colher um endosso extra-oficial do ex-presidente Jimmy Carter no Estado da Geórgia (sul dos EUA).