왜 실리콘밸리 부모들은 자녀들의 테크놀로지 사용을 막으려하나?
오늘날 우리 일상에서 큰 비중을 차지하는 앱이나 기술을 만든 장본인들이 정작 자신의 자녀는 이 기술로부터 떼어놓으려 하고 있다.
자녀의 휴대전화 사용을 제한하기 위해 '스크린 타임' 기능을 사용하는 한 아버지는 "창의성을 키워주는 앱으로 창의성을 기르려하지 말라"고 말했다 우리의 일상생활을 점령한 테크놀로지나 앱을 만든 사람들. 이들 중 일부는 그들의 창조물과 자녀를 서로 떼어놓으려는 듯한 모습을 보이고 있다. 세계 최대의 IT 기업을 만든 실리콘밸리 창업가들이 부모가 되더니, 우리를 매혹한 것들을 자신의 자녀에겐 쓰지 못하게 한다는 것이다. 작고한 애플 창업자 스티브 잡스는 2011년에 한 인터뷰에서 자신과 아내 로렌 파월은 집에서 아이들의 테크놀로지 제품 사용 시간에 한계를 둔다고 고백했다. 마이크로소프트 창립자 빌 게이츠 역시 '스크린 타임'으로 아이들의 휴대전화 사용을 제한하는 한편, 식탁에서는 휴대전화를 아예 못 쓰게 하는 것으로 알려졌다. 또한 페이스북의 마크 저크버그는 2017년 태어난 딸 오거스트에게 "집 밖으로 나가서 즐겁게 살아라"라는 내용의 편지를 쓰기도 했다. 그렇다면 실리콘밸리 부모들은 왜 자녀를 컴퓨터나 휴대전화 화면에서 떼어놓으려는 걸까? 테크놀로지로부터 자유로운 아이들 피에르 로랑은 샌프란시스코 베이 지역에서 기술 책임자로 일하며, 실리콘밸리의 유명 사립학교인 펜실베니아 발도르프 학교 이사회의 이사직을 맡고 있다. 이 학교는 학생들이 13살이 되기 전까지는 테크놀로지를 사용하지 못하게 하고 있다. 로랑은 아이들이 장차 살아가는데 필요한 것들을 익히려면 현실 세계에 뛰어들어야 한다고 말했다 로랑은 세 자녀가 이 학교에 다닌다. 그는 BBC와 인터뷰에서 자신의 동료 4분의 3이 테크놀로지 분야에서 일한다고 했다. 이 학교는 이런 부모들에게 테크놀로지가 아이의 학습 과정에 미치는 악영향을 주의하라고 말한다. 로랑은 "아이들이 조막만 한 액정으로 뭔가를 배울 수 없다. 배우기 위해서는 모든 감각을 사용해야 하고, 가지고 있는 모든 것을 두뇌에 집어넣을 수 있어야 한다"고 말했다. 모순 발도르프가 처음 주목받은 건 실리콘밸리의 이러한 모순적 상황이 언론을 타면서부터다. "마음과 정신을 키우는 전인교육"을 옹호하는 학교가 바로 세계 테크놀로지 산업의 심장에 자리하고 있던 것. 이 학교의 커리큘럼은 자신감, 자기 훈련, 독립적 사고, 팀워크, 예술적 표현 같은 "21세기 역량"에 초점을 맞추고 있다. 로랑은 "이러한 인간의 역량은 휴대전화 액정이나 컴퓨터 화면 앞에서 발전시킬 수 없다. 스스로 무언가를 만들어보거나 뭔가를 해야만 한다"고 말했다. 많은 부모들이 집안일을 하면서 아이들의 주의를 돌리기 위해 테크놀로지 제품을 사용한다 두 유형의 아버지와 테크놀로지 제한의 두 유형 어린아이들을 테크놀로지로부터 거리를 두고 키워야 한다는 생각이 실리콘밸리의 신세대 부모들 사이에서 반향을 얻고 있다. 그러나 대다수 부모들은 21세기에서는 교실에서 공부하거나 학교를 나와 성공하는 데 테크놀로지가 필수적이라 믿고 있다. 멀브 라퍼스는 비영리단체 '커먼 센스 미디어'의 선임 이사로, 가족을 대상으로 디지털 엔터테인먼트나 테크놀로지 문제를 상담해주고 있다. 교실 내 테크놀로지 사용이 가진 잠재적인 장점과 위험성을 분석하고 이에 대한 내용을 부모들에게 전달하고 있다. "테크놀로지가 집중을 방해할 수 있습니다. 그렇다고 그걸 사용하지 않을 수 있을까요? (아이들이 테크놀로지를) 접할 기회가 너무 많고, 이러한 것들이 필요한 훗날을 대비해야 하잖아요." "'아이들이 테크놀로지 제품을 사용하지 못하게 할 것'이라고 하는 이들을 보세요. 전형적으로 아이들이 집에서 테크놀로지 제품을 사용할 수 있는 환경입니다. 저소득층 가정에서는 그런 것 자체가 어렵죠." "우리가 테크놀로지를 완전히 내쳐야 한다는 의미가 아닙니다" 균형찾기 최근 세계보건기구(WHO)는 어린이들이 휴대전화나 텔레비전 등에 노출되는 것과 관련해 새로운 가이드라인을 내놓았다. 2살 이하 아이들은 텔레비전이나 스크린 앞에 혼자 두어선 안 된다. 2~4살 아이에게 휴대전화나 TV는 하루 한 시간 이하가 적당하다. 하지만 라퍼스는 자신의 6살, 8살 아이들 사례를 들어 아이들의 휴대전화나 텔레비전 시청이 다 똑같지 않다고 지적했다. 그는 "자녀들이 테크놀로지 제품으로 영상 콘텐츠를 보기 시작한 시점이 너무 빨랐다"고 했다. "하지만 제가 저녁 식사를 준비한다고 해보죠. '세서미 스트리트'(유아용 프로그램)는 아이들을 집중시키기에 아주 좋은 방법이잖아요." "제가 저녁 식사를 준비하는 동안 아이들은 세서미 스트리트를 봅니다. 그 후에 부모로서 책임감을 느끼면서 '아이들이 뭘 배웠을까?'를 자문하게 됩니다." 아이들을 보호하기 위한 시간제한 기능인 '스크린 타임' 사용은 찬반이 엇갈리는 주제다. 로랑은 아이들의 테크놀로지 사용을 제한하는 것과 접근을 완전히 차단하는 것은 다르다고 말했다. 그는 "(아이들의 테크놀로지 사용 제한은) 완전히 배척하거나 삶에서 컴퓨터를 절대로 쓰지 말자는 말이 아니다"라고 했다. "언제 테크놀로지를 사용하는 게 좋은지를 이해하고, 아이들과 학생들이 스스로 조절할 수 있을 때 사용하자는 것입니다."