탈북자: 청소년 10명 중 6명 '4년제 대학 이상 교육 원해'
한국 통일부 산하 남북하나재단이 실시한 '2018 탈북청소년 실태조사'에 따르면 한국에 정착한 탈북 청소년 10명 중 6명은 4년제 이상 대학교까지 교육받기를 원하는 것으로 나타났다.
이는 한국의 일반 청소년의 '4년제 대학 이상'이라는 응답 64%에 비교해도 전혀 뒤쳐지지 않는 수준이다. 그 이유로는 '좋은 직업을 갖기 위해서', '자신의 능력과 소질을 개발하기 위해서', '결혼이나 친구관계 등 사회적으로 유리하기 때문에' 등의 순으로 확인됐다. 남북하나재단 최현옥 조사연구팀장은 북한의 높은 교육열과 한국 내 학연에 대한 필요성이 복합적으로 반영된 결과라고 말했다. "한국에서도 소 팔아서 자식 공부시킨다고, 그런 이야기가 북한에도 있어요. 가산을 팔아서라도 자식 교육 시킨다고.. 상황이 안 좋기 때문에 인터뷰 해보면 한 40%가 학교를 못 간 거죠. 부모님 욕망이 많이 반영되죠. 북한에서는 아무리 공부하고 싶어도 경제적 생활 여건이 충족 안 되기 때문에 아이들이나 부모님이나 생존 시장에 뛰어 들잖아요. 장마당이나 생계 활동에 뛰어들었던 그 한이 입국 후에 반영되지 않았나 생각됩니다." 또 탈북 청소년 10명 중 절반은 직업을 선택할 때 적성, 흥미를 고려한다고 답했다. 이어 안정성과 수입, 보람, 명예 등의 순으로 나타났다. 북한에서는 직업 선택의 자유가 없는 만큼, 하고 싶었지만 못했던 것을 누리려는 욕망이 반영됐다는 해석이다. 최현옥 팀장은 북한에서 10명 중 2명만이 대학에 가고 그 외 8명은 국가의 인력 수요에 맞게 배치된다고 설명했다. "북한 사람들은 직업을 선택하지 않죠. 직업이 선택 여지가 없고 당에서 가라는 대로 가잖아요. 이 사람이 기술이 필요할 때는 기능공 학교, 기술 가르치는 학원 비슷한 코스로 국가가 일방적으로 이 사람들을 배치를 하죠. 거기 가서 일방적으로 교육을 받는 거예요. 그런 체계에서 살다가 탈북을 했기 때문에 자기 능력, 취향을 굉장히 고려를 많이 하게 되는 거죠." 탈북 청소년들은 원하는 미래의 직업으로 64%가 전문가 및 관련 종사자를 꼽았으며 서비스 종사자, 사무 종사자 등의 순으로 나타났다. 또 탈북 청소년 10명 중 5명은 스스로 북한 출신임을 밝힌다고 답했다. 반면 10명 중 2명은 북한 출신임을 절대 밝히지 않는다고 답했다. 그 이유로는 굳이 '밝힐 필요가 없어서', '차별대우를 받을까 봐', '탈북자에 대한 호기심을 갖는 게 싫어서' 등을 꼽았다. 아울러 탈북 청소년의 절반 이상이 학교생활과 공부에 어려움이 없다고 밝혔다. 어려움이 있다고 답한 응답자들은 '학교 수업 따라가기', '친구 사귀기' 등에서 곤란함을 느낀다고 답했다. 수능시험 응시 중인 한국 고등학생들 이와 관련해 탈북대안학교인 '여명학교' 조명숙 교감은 높은 교육열이 실제 대학 진학으로 다 이어지는 것은 아니라고 지적했다. 그만큼 수업을 따라가기 어렵다는 설명이다. "북한에서는 배고파 못 살겠고 남한에서 몰라서 못살겠다 해요. 제대로 살려면 제대로 배워야 한다고 생각해서 교육열이 높아요. 하지만 실제로 대학에 가서 제대로 할 수 있느냐 하는 것은 또 다르죠. 원한다고 다 서울대 가는 거 아니잖아요. 학교 생활에서 별 문제가 없다? 한국 애들도 학교 생활 힘들어서 잠을 많이 자는데, 탈북 학생들은 실제로는 더 어렵죠 많이 어려워요." 한편 탈북 청소년 10명 중 5명은 북한에서 학교를 다녔으며 한국에 정착한 뒤에는 10명 중 9명 가량이 일반 정규학교에 다니는 것으로 나타났다. 아울러 제3국에서 학교를 다닌 청소년은 10명 중 1명에 불과했다. 이번 조사는 지난해 5월부터 8월까지 약 3개월 간 한국에 거주하는 만 10~18세 탈북 청소년 천여명을 대상으로 실시됐다.