코로나19 백신: 마을 전체가 백신을 맞으면 벌어지는 일
브라질의 한 마을에서 성인 인구 대부분이 신형 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 맞자 코로나 사망 건수가 95% 떨어진 것으로 확인됐다.
백신: 집단면역에 대해 알고 계셨나요? 인구 4만5000명의 세라나에선 최근 중국산 코로나 백신 코로나백(CoronaVac) 대규모 접종이 진행됐다. 이번 집단 접종 실험을 진행한 연구진은 백신을 맞지 않은 일부 주민 역시 바이러스 확산 억제의 덕을 봤다고 설명했다. 연구진에 따르면 인구의 75%가 백신 접종을 마칠 경우 바이러스 대유행을 막을 수 있는 것으로 나타났다. 브라질은 코로나 타격을 가장 심하게 입은 지역 중 하나다. 46만3000명 가까이 숨졌다. 확진자 수는 최소 1650만 명으로 세계에서 세 번째로 많다. 현재 브라질의 백신 접종 상황은 상대적으로 느린 편이다. 수급에 차질이 빚어지고 있어서다. 별다른 대책이 없는 가운데 일일 신규 확진자 수와 사망자 수도 떨어질 기미가 보이지 않는 상황이다. 연구진은 '인구의 75%가 백신 접종을 마쳤을 때'를 본격적인 변화 시점으로 지목했다 세라나에서의 이번 실험은 지난 2~4월 코로나백 백신을 생산하는 한 공공기관 주도로 진행됐다. 세라나는 브라질의 대도시 상파울로에서 315km 떨어져 있다. 세라나 주변 도시들은 감염자 폭증을 겪고 있었다. 24km 떨어진 리베이라오 프레토엔 봉쇄령까지 내려져 있는 상황이다. 연구진은 바이러스 억제를 위한 한계점을 확인하기 위해 도시를 네 구역으로 나눴다. 그리고 18세 이상 성인 75%가 백신을 두 차례 다 맞은 지역 세 곳에서 효과가 확인됐다. 접종 완료율이 95%를 넘긴 지역에선 아래와 같은 결과가 나왔다. 심각한 부작용 사례는 보고되지 않았으며 2차 접종 후 14일이 지난 사람들 사이에서 코로나로 숨진 사례도 없었다. 연구 책임자 리카르도 팔라시오스는 효과 여부를 결정짓는 지점이 '전체 인구의 75%가 백신 접종을 마쳤을 때'라고 봤다. 그는 "중요한 건 모든 인구가 백신을 맞지 않아도 대유행 억제가 가능하다는 사실"이라고 덧붙였다. 팔라시오스에 따르면 백신을 맞지 않은 어린이와 10대 청소년들 사이에서도 감염 건수 감소가 확인됐다. 그는 이 같은 결과가 학교 문을 다시 열기 위해 아이들까지 백신을 다 접종시키지 않아도 된다는 사실을 방증한다고 설명했다. 연구진은 또 코로나백 백신이 P.1으로도 알려진 변이 바이러스 '감마(Gamma)'에도 효과가 있다고 주장했다. 코로나백 백신은 현재 수십 개 개발도상국에서 쓰이고 있다. 비활성 백신으로 죽은 바이러스 입자를 이용해 심각한 질병 반응 없이 신체의 면역 체계를 바이러스에 노출시키는 방법으로 효과를 낸다. 다만 올해 초 이 백신의 효용을 둘러싸고 논란이 일기도 했다. 한편 비슷한 실험은 또 다른 브라질 도시 보투카투에서도 진행됐다. 14만8000명이 사는 도시다. 이곳에선 옥스퍼드-아스트라제네카 백신이 쓰였다.