NASA merekrut astronot baru
Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) sedang merekrut asronot baru setelah beberapa astronot pensiun dari program pesawat ulang-alik yang telah dihentikan.
Pesawat ulang-alik NASA secara resmi telah diistirahatkan pertengahan tahun 2011. NASA mencari delapan hingga 12 astronot baru dengan syarat sarjana sains atau insinyur sipil, mempunyai kecakapan memimpin, berbadan sehat, dan mempunyai penglihatan baik. Calon astronot yang diterima akan menerima gaji sebesar US$140.000 per tahun atau sekitar Rp1,3 miliar per tahun. Kemampuan berbahasa Rusia juga akan menjadi nilai tambah karena AS saat ini tidak mempunyai pesawat ruang angkasa berawak dan harus mengirim astronot dengan roket Soyuz milik Rusia ke Stasiun Ruang Angkasa Internasional. "Diperlukan anggota tim yang kreatif dengan latar belakang sains, cakap memimpin, dan berani," demikian bunyi syarat-syarat lowongan astronot NASA. "NASA menjelajah ke tempat-tempat yang tidak ada batasnya," tambah NASA. Pensiun Namun wartawan BBC di Washington, Steve Kingstone, mengatakan NASA tidak mengatakan bagaimana para astronot itu nanti mencapai tempat-tempat tersebut. Pasalnya, lanjut Kingstone, armada pesawat ulang-alik NASA secara resmi telah dipensiunkan pertengahan tahun ini. Selain itu rencana untuk mengirim kapsul berawak ke satu asteroid atau bahkan ke Planet Mars memerlukan waktu paling tidak puluhan tahun lagi. Untuk saat ini para astronot yang terpilih, kalau pun ditugaskan ke angkasa, harus menumpang roket Soyuz milik Rusia. Selama puluhan tahun program ruang angkasa NASA telah menjadi simbol kedigdayaan Amerika. Seiring dengan dihentikannya armada pesawat ulang-alik, banyak astronot berpengalaman yang juga pensiun.