Ilmuwan temukan 100 spesies baru di sungai Mekong
Organisasi World Wildlife Fund (WWF) mengungkapkan, lebih dari 100 spesies baru ditemukan di wilayah sungai Mekong yang membentang dari dataran tinggi Tibet ke Laut Cina Selatan.
Spesies-spesies baru itu terdiri dari 11 hewan amfibi, dua spesies ikan, 11 reptil, 88 tanaman dan tiga mamalia. Odorrana Mutschmanni, seekor katak berwarna, ditemukan di sebuah hutan di timur laut Vietnam merupakan satu di antara 115 spesies baru yang ditemukan oleh para ilmuwan di wilayah Mekong pada tahun 2016. Tikus mondok, yang disebut Euroscaptor orlovi, adalah satu dari dua jenis tikus yang ditemukan di Vietnam. Menurut para peneliti tempat tinggal mereka yang berada di bawah tanah telah membantu melindungi mereka. Seekor kelelawar yang bentuknya menyerupai kaki kuda, disebut Rhinolophus monticolus. Hewan itu ditemukan oleh seorang ilmuwan di pasar lokal di timur laut Thailand. Spesies baru yang ditemukan pada tahun 2016 meliputi 11 hewan amfibi, dua ikan, 11 reptil, 88 tanaman dan tiga mamalia. Jenis kura-kura, yang disebut Malayemys isanini juga ditemukan di sebuah pasar lokal di timur laut Thailand. Setiap tahun para ilmuwan mengumumkan puluhan spesies baru yang ditemukan di wilayah sekitar sungai Mekong, yang mengalir melalui Cina, Thailand, Myanmar, Kamboja, Laos dan Vietnam. WWF mengatakan ancaman eksploitasi yang dilakukan manusia terhadap habitat hewan tetap "masif" namun penemuan spesies baru memberi "harapan besar". Kadal Vietnam (Shinisaurus crocodilurus vietnamensis), merupakan seekor reptil bersisik, berasal dari hutan Vietnam utara. Butuh waktu bertahun-tahun untuk memastikan statusnya sebagai subspesies terpisah dari reptil yang pertama kali ditemukan pada tahun 2003. Ikan loach ini (Schistura kampucheensis) termasuk di antara spesies yang ditemukan di Kamboja. WWF mengatakan bahwa selama 20 tahun terakhir lebih dari 2.500 spesies baru telah ditemukan di wilayah Mekong - kira-kira dua penemuan per minggu.