Pertama, kereta barang Jalur Sutera dari Cina tiba di London
Kereta barang pertama yang secara langsung menghubungkan Cina dan Inggris tiba di Barking, London timur, hari Rabu (18/01), setelah menempuh perjalanan tak kurang dari 12.000 km, dengan melewati 14 negara.
Rangkaian kereta barang tiba di Barking, London timur, setelah melewati perjalanan 12.000 km dari Yiwu, Cina. Layanan kereta ini merupakan bagian dari upaya Cina untuk menghidupkan kembali Jalur Sutera, jalan darat terpanjang yang membentang di antara dua benua yang menghubungkan Cina dan Barat di masa lampau. Rangkaian kereta meninggalkan Yiwu di Cina timur pada awal Januari 2016 antara lain mengangkut pakaian, tas koper, dan barang-barang keperluan rumah tangga yang ditujukan untuk pasar Inggris. Ada sekitar 68 peti kemas yang diangkut kereta ini. Bendera Cina dan Inggris Raya menyambut kedatangan kereta dari Yiwu. Fang Xudong, wakil manajer di kawasan industri Tianmeng, kepada para wartawan mengatakan bahwa kereta cepat Yiwu-London memangkas perjalanan laut hingga 30 hari dengan ongkos seperlima lebih murah dari angkutan udara. Kontainer dengan tujuan London tersebut beberapa kali dipindahkan ke rangkaian kereta lain di beberapa tempat karena ukuran rel di Cina dan Eropa berbeda. Proses itu memakan waktu, meski tentu saja tetap lebih cepat jika dibandingkan dengan pengiriman melalui jalur laut. Peti kemas dipindahkan ke rangkaian kereta di perbatasan Polandia-Belarus pada 11 Januari sebelum melanjutkan perjalanan ke London. Pemerintah Cina menyebut proyek baru itu sebagai Jalan Sutra Baru, yang menurut wartawan BBC di Beijing, John Sudworth, merupakan proyek politik penting yang bertujuan untuk mendongkrak perdagangan dan investasi. Belasan kota di Eropa sudah dilayani kereta langsung dari Cina selama beberapa tahun terakhir dan London tercatat sebagai kota tujuan terbaru. Rute yang dilalui kereta meliputi Kazakhstan, Rusia, Belarus, Polandia, Jerman, Belgia dan Prancis sebelum menyeberang ke Inggris. Perdana Menteri Inggris, Theresa May, mengatakan Cina tetap merupakan mitra strategis bagi Inggris yang saat ini tengah menyiapkan diri mundur dari blok kerja sama Uni Eropa. Kereta barang Cina masuk ke London setelah melewati tak kurang dari 14 negara.