Liga Champions: Dramatis, Liverpool lolos ke final usai bantai Barcelona 4-0
Liverpool secara dramatis menembus partai final Liga Champions untuk dua musim secara beruntun setelah mengalahkan FC Barcelona dengan skor telak 4-0 (agregat 4-3) di Stadion Anfield, Selasa (7/5) waktu setempat atau Rabu (8/5) dini hari WIB.
Gini Wijnaldum mencetak dua dari tiga gol Liverpool ke gawang Barcelona. Empat gol Liverpool dicetak masing-masing oleh Divock Origi (menit ke-7 dan ke-79) dan Georginio Wijnaldum (menit ke-54 dan ke-56). Pada partai final yang akan berlangsung di Stadion Wanda Metropolitano, Madrid, 1 Juni mendatang, Liverpool akan menghadapi pemenang pertandingan semifinal kedua antara Tottenham Hotspurs dan Ajax Amsterdam. Pelatih dan pemain Liverpool, termasuk Mohamed Salah yang absen karena cedera, merayakan kemenangan atas FC Barcelona. Dalam komentarnya kepada BT Sport, pencetak gol penentu Liverpool, Georginio Wijnaldum mengaku sempat marah. "Tidak bisa dipercaya. Setelah pertandingan di Spanyol, kami percaya diri dan bisa mencetak empat gol dan menang 4-0. Orang-orang di luar meragukan kami dan mengira kami tidak bisa melakukannya. Tapi sekali lagi kami menunjukkan segala sesuatunya mungkin dalam sepak bola. "Saya benar-benar marah karena manajer menempatkan saya di bangku cadangan. Saya hanya mencoba membantu tim. Saya gembira saya bisa melakukannya dengan dua gol." Liverpudlians—julukan pendukung Liverpool—menyanyikan lagu 'You'll never walk alone' seusai pertandingan melawan FC Barcelona di Stadion Anfield. Secara terpisah, manajer Liverpool, Jurgen Klopp, mengaku anak-anak asuhannya bermain sangat baik dan tidak terduga. Bahkan, Klopp mengaku tidak melihat proses terjadinya gol penentu yang disarangkan Divock Origi pada menit ke-79, setelah menerima umpan sepak pojok Trent Alexander-Arnold yang memanfaatkan kelengahan barisan pertahanan Barcelona. "Kami harus serius. Tapi kami juga harus cerdik. Itu perlu. Barcelona bertahan dengan cara yang bisa diduga. Namun, pada saat-saat tertentu, kami harus bertindak tak terduga. Saya melihat bola melesat ke gawang, saya tidak melihat sepak pojoknya." "Saya tidak melihat siapa yang mengambil tendangan sudut. Ben Woodburn berkata, 'apa yang terjadi?'" papar Klopp kepada BT Sport, seraya menyebut pemain muda Liverpool di bangku cadangan. Lionel Messi tertunduk lesu setelah dikalahkan 4-0. Bagi Barcelona, kekalahan ini mengulang kejadian serupa pada babak perempat final Liga Champions musim 2017/2018 lalu ketika Lionel Messi dan kawan-kawan dihajar 0-3 oleh AS Roma walau mengantongi kemenangan 4-1 pada pertandingan pertama. "Saya meminta maaf kepada para fans karena setelah peristiwa di Roma, hal seperti itu terjadi lagi. Sangat sulit jatuh seperti itu dengan hasil baik pada pertandingan pertama," kata gelandang Sergio Busquets. Menanggapi kekalahan dari Liverpool, Ernesto Valverde selaku pelatih Barcelona menyatakan dirinya harus memikul tanggung jawab. "Saya tidak tahu bagaimana hal ini akan berdampak kepada saya. Beginilah kami sekarang, pelatih harus bertanggung jawab. Ini sangat menyakitkan bagi kami, khususnya pendukung kami. Ini tahun kedua pihak lawan bisa berbalik unggul seperti itu." Ernesto Valverde bereaksi setelah tim asuhannya dikalahkan 0-4 oleh Liverpool.