Banyak peminat gelandang tengah Joey Barton
Gelandang tengah Newcastle, Joey Barton, menerima banjir peminat dari klub Liga Primer maupun klub utama Eropa, kata agennya, Willie McKay.
Joey Barton masih punya sisa kontrak satu tahun tapi sudah dilepas Newcastle. Barton -yang masih memiliki sisa kontrak satu tahun lagi dengan Newcastle- mendapat izin untuk meninggalkan klub itu, Senin (01/09). "Itu berita besar baik buat Jowy. Kami kebanjitan peminat," kata Willie McKay dalam wawancara dengan Radio BBC 5. "Kami sedang berbicara dengan klub-klub utama Liga Inggris dan Eropa. Satu diantaranya amat tertarik." McKay mendapat telepon dari salah seorang petinggi Newcastle, Derek Llambias, pada Minggu (31/07) malam dan mengaku terkejut dengan keputusan itu. Namun dia menegaskan tidak akan menghadapi kesulitan untuk menemukan klub baru bagi Barton dalam musim transfer saat ini, yang akan berakhir 31 Agustus 2011. Perundingan kontrak gagal Hubungan antara Barton, 28 tahun, dengan petinggi Newcastle memburuk sejak perundingan untuk perpanjangan kontrak gagal, yang membuat Barton melampiskan frustasinya lewat Twitter. Menurut Willie McKay keputusan untuk melepas Barton sebenarnya buruk untuk klub. "Saya tidak menentang Mike Ashley (cat. pemilik Newcastle) dan Derek Llambias serta orang yang menjalankan klub. Mereka bisa melakukan yang mereka inginkan namun saya kira yang mereka lakukan itu bunuh diri," tegas McKay. McKay menambahkan Joey Barton memang kecewa ketika perundingan kontrak baru gagal namun yakin masih punya masa depan yang cerah. "Joey kecewa. Tidak mungkin kami akan bersedia menerima pemotongan gaji. Dia mau empat tahun, mereka ingin tiga." Bagaimanapun McKay memuji Newcastle dengan mendukung Joey Barton pada masa-masa sulit, khususnya ketika masuk penjara 77 hari karena melakukan serangan fisik dan siap untuk merundingkan kemungkinan agar Barton tenang di St James Park.