Adele dan One Direction dongkrak penjualan album di AS
Dua bintang Inggris Adele dan One Direction turut membantu angka penjualan album di AS, yang turun 0,6% di enam bulan pertama tahun 2012.
Adele sukses di ajang Grammy 2012. Hingga saat ini album 21 Adele masih menjadi album terlaris dengan jumlah penjualan 3,7 juta kopi, sedangkan album perdananya, 19, juga masih laku terjual sebanyak 539.000. Sedangkan Boyband One Direction berada di peringkat ketiga jajaran album terlaris dengan angka penjualan mencapai 899.000 kopi untuk album debut mereka, Up All Night. Secara keseluruhan, 220 juta album terjual tahun ini, demikian hasil penghitungan lembaga Nielsen, yang menunjukkan bahwa pasar musik AS mulai pulih kembali sejak tahun lalu. Data Nielsen menyebutkan angka penjualan total, termasuk single, album, video musik dan lagu digital mencapai 853 juta, naik dari tahun 2011 yang mencapai 820 juta. Penjualan digital dari iTunes dan Amazon sebagian besar menjadi penyumbang terbanyak untuk membalikkan kemerosotan yang telah mempengaruhi industri sejak tahun 2004. Penjualan album digital naik 13,8% menjadi 57 juta, sedangkan penjualan album fisik masih mengalami penurunan 3% dari 155 juta menjadi 150 juta. Album Vinyl juga mengalami kebangkitan, dengan jumlah piringan hitam yang terjual mencapai 2,2 juta pada tahun ini, meningkat dari 1,9 juta di tahun 2011. Yang merajai album vinyl adalah album solo perdana Jack White, Blunderbuss. Bagaimanapun penjualan CD masih dominan, dengan angka penjualan mencapai 91 juta, atau 61% dari pasar album. Berdasarkan data Nielsen, 10 besar album terlaris adalah: Boyband One Direction yang terdiri dari Louis, Niall, Liam, Zayn dan Harry, semakin populer di AS. Sementara itu penyanyi Australia Gotye berada di peringkat pertama single terlaris dan menjadi penyanyi pertama yang menjual lebih dari 5 juta dalam jangka waktu di bawah enam bulan. Sedangkan single Boyfriend Justin Bieber berada di peringkat 10 single terlaris. ''Tren penjualan membaik di semester pertama tahun ini,'' kata David Bakula dari Nielsen Soundscan. ''Di saat penjualan ritel terus menghadapi tantangan terkait tren pasar yang meluas, penjualan digital diperkirakan akan mencapai rekor penjualan lagi,'' katanya. Album 21 Adele masih menjadi ratu di AS, sejak 2011 hingga sekarang telah terjual 5,82 juta kopi, meski belum mencapai rekor yang pernah dicetak album Confessions Usher yang terjual 8 juta kopi di tahun 2004. Angka penjualan album di Amerika dan kebanyakan negara lainnya mengalami penurunan sejak layanan unggah ilegal marak di internet. Tahun 1999 dan 2000 Backstreet Boys dan 'NSync berhasil menjual lebih dari sembilan juta kopi album mereka saat penjualan fisik album masih berjaya.