Cina luncurkan kereta barang langsung dari Cina ke London
Cina meluncurkan kereta barang langsung dari negara itu ke ibu kota Inggris, London, dan kereta pertama kini sedang dalam perjalanan untuk mengangkut barang-barang produk negara itu.
Dengan layanan kereta barang langsung, produk-produk Cina bisa sampai di ibu kota Inggris dalam tempo dua minggu. Kereta barang langsung pertama ke ibu kota Inggris sudah meninggalkan Kota Yiwu, Provinsi Zhejiang, Cina timur. Kereta tersebut mengangkut pakaian, tas dan barang-barang keperluan rumah tangga yang ditujukan untuk pasar Inggris. Dengan layanan kereta langsung ini maka barang-barang itu dijadwalkan akan sampai di London pada 16 Januari, sekitar dua minggu perjalanan. Dengan adanya layanan kereta langsung, maka para eksportir Cina memiliki pilihan lebih luas tentang moda pengiriman barang, tidak hanya mengandalkan kapal laut yang murah tetapi memakan waktu lama, atau pesawat udara udara yang cepat tetapi mahal. Cina juga membuka layanan kereta barang ke negara-negara di Asia, termasuk Afghanistan. Meski demikian, jika mengirim barang menggunakan kereta, para eksportir harus menyadari bahwa muatan bakal dipindahkan ke kereta lain di beberapa tempat yang ukuran relnya berbeda-beda. Proses itu tentu memakan waktu, walau tidak selama mengirim barang menggunakan kapal. Layanan kereta barang langsung ke London merupakan bagian dari upaya pemerintah Cina untuk menghidupkan kembali Jalan Sutera, jalur darat terpanjang yang membentang di antara dua benua yang menghubungkan Cina dan dunia Barat di masa lampau. Pemerintah Cina menyebut proyek baru itu sebagai Jalan Sutra Baru. Wartawan BBC di Beijing, John Sudworth, melaporkan Jalan Sutra Baru adalah proyek politik penting yang bertujuan untuk mendongkrak perdagangan dan investasi. Belasan kota di Eropa sudah dilayani kereta langsung dari Cina selama beberapa tahun terakhir dan London tercatat sebagai kota tujuan terbaru. Rute yang dilalui kereta meliputi Kazakhstan, Rusia, Belarus, Polandia, Jerman, Belgia dan Prancis sebelum menyeberang ke Inggris.