Dua jerapah putih yang amat langka mati dibunuh pemburu liar
Dua jerapah putih yang teramat langka telah dibunuh oleh sekelompok pemburu liar di Kenya, kata pegiat perlindungan hewan.
Foto salah satu jerapah putih saat masih hidup diabadikan pengurus Cagar Alam Komunitas Ishaqbini Hirola di Kenya, pada 31 Mei 2017 lalu. Bangkai induk jerapah putih dan anaknya itu ditemukan jagawana di sebuah desa di Garissa County, kawasan di timur laut Kenya. Cagar alam tempat kedua jerapah itu hidup merupakan sebuah area luas tak berpagar. Di dalam cagar alam juga terdapat beberapa desa. Kabar mengenai keberadaan jerapah putih menyebar ke seluruh dunia setelah keduanya difoto pada 2017. Sebelum kedua jerapah putih itu ditemukan mati, Mohammed Ahmednoor selaku manajer kawasan Cagar Alam Komunitas Ishaqbini Hirola, mengatakan mereka terakhir kali terlihat lebih dari tiga bulan lalu. "Ini adalah hari yang sangat sedih untuk komunitas Ijara dan Kenya secara keseluruhan. Kami adalah satu-satunya komunitas di dunia yang mengurus jerapah putih," sebut Ahmednoor. "Pembunuhan keduanya adalah pukulan bagi langkah-langkah luar biasa yang ditempuh komunitas untuk merawat spesies langka dan unik. Kejadian ini menjadi seruan untuk upaya konservasi yang berkelanjutan," tambahnya. Induk jerapah putih dan anaknya hidup di sebuah area luas tak berpagar. Sejauh ini identitas pemburu liar yang membunuh kedua jerapah itu belum terungkap. Motif mereka pun belum jelas. Kenya Wildlife Society, lembaga konservasi terbesar di Kenya menyatakan akan menyelidiki pembunuhan ini. Kondisi yang menyebabkan kedua jerapah itu berkulit putih disebut leusisme. Apa yang dimaksud dengan leusisme? Keberadaan jerapah putih pertama kali terlihat di Kenya pada Maret 2016, sekitar dua bulan setelah terlihat di negara tetangga, Tanzania, sebut Cagar Alam Komunitas Ishaqbini Hirola pada lamannya. Sekitar 40% populasi jerapah telah lenyap dalam 30 tahun terakhir dan perburuan untuk daging serta kulitnya terus berlanjut, menurut Africa Wildlife Foundation. Populasi jerapah menurun dari 155.000 ekor pada 1985 menjadi 97.000 ekor pada 2015, sebagaimana dicatat Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).