世界のCO2排出量が増加、石油・ガスの使用増で＝気候研究チーム
国連気候変動枠組み条約締約国会議（COP25）がスペイン・マドリードで開催される中、石炭の使用量が減少している一方で、今年の二酸化炭素（CO2）排出量がわずかに増加しているとする報告書が4日に公表された。
マット・マグラス環境担当編集委員 世界の炭素収支を報告している「グローバル・カーボン・プロジェクト（GCP）」の炭素の排出傾向に関する年次分析によると、2019年のCO2排出量は0.6％増加する見込み。 石油やガスの使用が、大きく増加し続けていることが要因という。 ＜関連記事＞ 気候変動対策の国際的枠組み「パリ協定」が2015年12月に採択されて以降、CO2排出量は4％上昇した。 昨年は、3％近い大幅な上昇がみられた。主な要因は中国での石炭需要によるもの。また、SUV車などの世界の自動車市場が好調なことから、石油需要も急増した。 研究の許容誤差は大きいため、もしも今年のゆるやかな上昇が本当に上昇なのだとすれば、化石燃料の需要における重要な変化を反映していることになる。 世界の石炭使用によるCO2排出量は1％弱減少した。しかし、そこにはアメリカや欧州連合（EU）で大幅に減少しているという事実が隠されている。 「2019年の大半を通して、石炭の使用量は世界的に増加するとみられていた。ところが実際には、中国やインドでの経済動向は予想よりも鈍かったほか、インドでは強烈なモンスーンによって記録的な水力発電量に達したため、石炭使用量の増加予測に変化をもたらした」と、GCPの一部であるオスロ国際気候環境研究センター（CICERO）のロビー・アンドリュー上級研究員は話す。 「アメリカやEU加盟28カ国では、石炭使用量は大幅に減少している。おそらく2019年だけで共に10％近く減少しており、世界的石炭使用量の削減に一役買っている」 一方で石油やガスの使用量は上昇を続けたため、石炭使用量の減少分は相殺された。ガス使用量は2.6％上昇し、風力発電や太陽光発電といった再生可能エネルギーもまた、大幅な上昇をみせた。 しかし、こうした環境にやさしい燃料は、化石燃料の排出量増加を遅らせただけにすぎないと、CICEROのグレン・ピーターズ博士は指摘する。 「石炭と比べれば天然ガスはよりクリーンな化石燃料ではあるが、絶え間ない天然ガスの使用によって、石炭よりもゆっくりなスピードで地球を温めることにしかならない」 GCPの研究者によると、化石燃料ベースの技術を継続して使うことが、パリ協定で設定した目標を脅かしているという。 英イーストアングリア大学のコリーヌ・ル・ケレ教授らは、「この報告内容は、今年のいいニュースではない。排出量はいまだに増え続けているので。我々は状況を改善してはいるものの、再生エネルギーの提供やCO2を排出するテクノロジーの排除に関して言えば、もっと対策を講じる必要がある」としている。 アメリカやEU加盟28カ国では石炭使用量は大幅に減少しているという 排出量のデータでは、国レベルでの興味深い変化が確認できるという。アメリカでの排出量は、2005年以降、毎年約1％減少しており、こうした傾向は2019年も続いているという。 中国では、排出量が2.6％増加する見込みだが、経済動向が鈍くなく電力需要がもっと高ければ、排出量はもっと上昇していた可能性がある。インドも同様で、経済成長が滞ったことで排出量は1.8％増にとどまる見通し。 今回公表されたデータは、危険な気温上昇を回避するための、迅速な炭素削減目標を達成するという点で、世界がどれだけ遅れをとっているかを示しているにすぎない。 ルケレ教授は、「現在、気候変動対策を強化している国はたくさんあるが、それではまだ十分ではない。（中略）全力で取り組む国が足りていない。依然として排出量の多い国に期待が寄せられている。2020年は気候変動にさらされている国々にとって、本当に重要な年になるだろう」 （英語記事 Carbon emissions edge up as coal use falls）