【ラグビーW杯】 南アフリカが決勝へ 3点差でウェールズに勝利
ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は27日、横浜国際総合競技場（横浜市）で準決勝の第2試合があり、過去2度の優勝を誇る南アフリカ（世界4位）が、初の決勝進出を狙うウェールズ（同3位）を19－16で下して決勝に進んだ。
南アフリカに敗れたウェールズは、1987年と2011年の大会に続きベスト4止まりとなった これで、11月2日に同競技場である決勝は、イングランド（同2位）対南アフリカの顔合わせとなった。 古豪と王者の対決 準々決勝でフランスを土壇場で逆転したウェールズと、日本を破って勝ち上がってきた南アフリカ。両軍の対決は、ロースコアの肉弾戦になるだろうという予想が多かった。 もともとウェールズは、攻撃の破壊力より守備の硬さを特徴とするチームだった。今年行われたシックスネイションズ（欧州6カ国対抗戦）でも、組織的な守備を活かして優勝を飾っていた。 片や南アフリカも、伝統的に重量級のフォワードと鉄壁の守備を武器に戦ってきたチーム。最近では機動力に優るバックス陣が、一気に突破を図るスタイルもものにしてきた。だが日本をノートライに抑えたように、世界トップクラスの堅守には定評があった。 南半球の古豪と北半球の王者が激突したこの日の一戦は、予想された通り、まるで闘牛が角突き合わるような凄まじい内容となった。 ペナルティゴールの応酬 両チームは序盤から、バックス陣がボールをつないでいくのではなく、敵陣にキックでボールを蹴り込み、チャンスを作り出そうとした。 しかし、どちらも守備が堅いため、決定的なチャンスを鮮やかに作り出すような場面は、なかなか見られなかった。 事実、前半の得点シーンはすべてペナルティゴールから生まれた。 まず前半14分には南アフリカのSOハンドレ・ポラードがペナルティゴールを決め、3-0と先制した。 一方、ウェールズは前半17分にSOダン・ビガーがペナルティゴールを奪い返し、3-3と同点に追いついた。 ウェールズのSOビガー 時間の経過とともに、南アフリカがボールを支配し、優位に立つ場面が増えていった。 前半20分と35分には、再びポラードがペナルティゴールを決めてスコアを9-3とし、じわじわと差を広げた。 しかしウェールズは、しぶとく踏みとどまった。後半39分にはビガーがペナルティゴールを奪い返しその差を3点に縮めた。 前半戦はこのまま終了した。 試合最初のトライ 後半、ウェールズは南アフリカに追いすがったが、試合の流れは徐々に相手に傾いていった。 幸先の良い形で再スタートを切ったのはウェールズだった。 後半開始5分には、ビガーがペナルティゴールを決めて９-９とし、再び同点とした。 ここからしばらくは膠着状態が続いたが、10分ほど経つと試合は一気に熱を帯びた。 南アフリカのCTBデアレンデが最初のトライを決めた まず16分には、南アフリカが敵陣左のラインアウトを起点にボールをつなぎ、最後は左サイドに攻撃を展開。CTBデイミアン・デアレンデが複数の相手を引きずりながらインゴールに倒れ込み、両軍を通じて初のトライを奪った。 ポラードのコンバージョンキックも決まり、南アフリカが16-9と突き放しにかかった。 トライを返し同点に ウェールズも意地を見せた、 後半23分からは、やはり敵陣左のラインアウトから、執念すら感じさせる猛攻を開始。左右にボールを少しずつ動かしながら、強引にゴールラインを突破しようとする波状攻撃を21回も敢行した。 南アフリカも体を張ったディフェンスでしのぎきったが、アドバンテージを与えてしまった。相手になんとしても追いつきたいウェールズは、ここでキックではなくスクラムを選択した。 ウェールズのWTBアダムズは大会個人最多の6つ目となるトライを決めた この賭けは見事に成功。後半24分には密集からパスをリズムよくつなぎ、WTBジョシュ・アダムズが左隅にトライを決めた。これはアダムズにとって、今大会6度目のトライだった。 FBリー・ハーフペニーは難しい角度からのコンバージョンキックを見事に成功させ、ウェールズは16-16の同点に追いついた。 ペナルティゴールで決着 終盤に向けて、試合はさらに激しさを増した。 ウェールズと南アフリカは、共にディフェンスを崩し切ることができないため、なんとか決勝への切符を手にしようと、今度はドロップゴールを試みた。 落胆したウェールズのサポーター だが後半32分、交代出場したウェールズのSO、リース・パッチェルが放ったドロップゴールは失敗。2分後には南アフリカのポラードがドロップゴールを狙うも、得点には結びつかなかった。 だがポラードは後半36分、左サイドからペナルティゴールを決め、ウェールズを土壇場で19-16と突き放した。 ウェールズは必死の攻撃を展開しようとしたが、ミスでチャンスをふいにしてしまい、再逆転するには至らない。そして試合は19-16のまま終了。 南アフリカが80分間に及ぶ激闘を制し、決勝へと駒を進めた。 ＜関連記事＞ 南アフリカのSOポラード この試合の最優秀選手：ハンドレ・ポラード（南アフリカ） この試合の最優秀選手には、4つのペナルティゴールと1つのコンバージョンキックを決め、計14点を挙げた南アフリカのSOハンドレ・ポラードが選ばれた。 （英語関連記事 South Africa beat Wales in semi-final）