【ロンドン火災】 火元は米ホットポイント冷蔵庫＝警察
ロンドン西部の公営高層住宅「グレンフェル・タワー」の火災について、ロンドン警視庁は23日、出火元は米「ホットポイント」冷凍冷蔵庫だと発表した。また、建物の外装材と断熱材が警察の安全性試験に合格しなかったという。警察は、業務上過失致死や防火基準違反などの疑いで立件を目指す方針を示した。
英政府はただちに、「ホットポイント」冷蔵庫の検査を命じた。 「ホットポイント」ブランドを持つ米家電大手ワールプールは、「犠牲者の方々、愛する人や自宅や財産を失った被害者の皆さん、友人やご家族の皆さんに、深い追悼の思いをお伝えします」とコメントした。また、当局の出火原因調査に協力する姿勢を示している。 警察は、型番FF175BP（白）やFF175BG（黒）のホットポイント冷蔵庫の所有者はメーカーに連絡するよう呼びかけている。所有者の連絡先は電話番号0800 316 3826か、ホットポイントのウェブサイト。いずれの型式も2009年に製造終了となったが、2006年3月から2009年7月の間に6万4000台が売られたという。 調べによると、出火元は4階（日本の5階）の住宅とみられる。警察は、火災発生に不審なところはなく、炎が「想定外」の速度で燃え広がったと話した。 警察が外装材と断熱材の安全性試験を行ったところ、いずれも基準値に満たなかったという。試験では外装タイルよりも断熱材の方が先に燃えはじめ、燃え方も速かったという。 記者会見したフィオナ・マコーマック刑事部警視は、外装材と断熱材の試験は「小規模」なものだったが、「（外装材と断熱材のいずれも）何一つ安全試験に合格しなかったということしか、現時点では言えない」と述べた。 マコーマック警視は、「業務上過失致死をはじめとして」あらゆる容疑での立件を検討していると話した。捜査員はこれまでにタワー棟の「てっぺんから一番下まで」くまなく調べており、来週には建物外に昇降機が設置される予定。鑑識作業の終了には年末までかかる可能性もあるという。専門捜査官250人の態勢で捜査に当たっているという。 「残念ながら、すさまじい熱のせいで、死亡した全員を発見できなければ、身元特定もできないかもしれない。ひどい話だが、これが現実だ」と警視は説明した。 グレンフェル・タワーの建設と修繕に関わったすべての企業も、捜査対象になるという。 警察は、全員の無事が確認された住宅の写真を新たに公開した マコーマック警視はさらに、出火時にタワー棟にいた全員について把握したいと強調。 「悲劇の犠牲になったのに知られないままの人がいないようにしたい。我々にとって大事なのは、グレンフェル・タワーに誰がいたのかを把握すること。各自がなぜグレンフェル・タワーにいたのか、その理由には関心がない」 被害の全容が把握できていないことが気がかりだと警視は述べ、被害者について警察に連絡するのをためらわないでほしいと呼びかけた。 「内務省からは、住民の入国資格を問いただすつもりはないと保証を得ている。我々は在留資格には関心がない。関心があるのは、行方不明者の特定だ。その人たちが安全なのか確認するため、全力を尽くす」 火災では少なくとも79人が死亡した恐れがある。タワー棟の近くの集合住宅も含め、151戸が焼失した。 政府のコミュニティー・地方自治省は、安全性が懸念される外装材を使った公営高層住宅は9行政区に14棟あると発表した。 教育省は、イングランドで学校の安全を担当する全組織に、安全性の追加検査が必要とされる建物を特定するよう指示した。 （英語記事 Grenfell Tower: Fire started in Hotpoint fridge freezer, say police）