米下院、52兆円規模の経済刺激策を可決 中小企業や病院向け
米下院は23日、新型コロナウイルスによる感染症（COVID-19）を受けた総額4840億ドル（約52兆円）規模の救済策を、388対5の賛成多数で可決した。中小企業の支援や病院・ウイルス検査への資金提供などを定めたもので、これで下院を通過した新型ウイルスのパンデミック（世界的流行）に関連する支援法案は4件となる。
23日の審議は社会的距離を保った状態で行われた 法案は22日に上院を全会一致で通過しており、ドナルド・トランプ大統領は署名する考えを示している。 総人口約3億3000万人のアメリカでは現在、84万5000人以上の感染者が確認され、死者は約4万6800人に上っている。 同国はこれまでにも、過去最大の2兆ドル（約220兆円）規模の景気刺激策法を可決している。今回の法案でCOVID-19関連の連邦支出は3兆ドルに上る見込みで、財政赤字も過去最高に迫っている。 民主党はさらに1兆ドル規模の支援法案を通過させたい考えで、トランプ大統領も賛同しているが、与党・共和党の議員からは反対の声が上がっている。 共和党のミッチ・マコネル上院院内総務は、連邦政府が「次世代から借りるより」は国が破産するほうがましだと発言し、与野党から批判を浴びた。 ＜関連記事＞ アメリカでは過去5週間の失業保険の申請者数が2600万人超、先週だけでも440万人に上り、パンデミックによる経済への打撃が注目されている。 新たな法案では、中小企業に貸し付けをして従業員給与を守る「給与保護プログラム（PPP）」に3100億ドルが振り向けられた。 PPPには3月にも3490億ドルが注入されたが、わずか13日で枯渇している。 また、上場している大企業が制度を利用したことが発覚し、批判が集中。財務省はこうした企業に対し、5月7日までに返還すれば罰則を科さないと通達した。 このほか、民主党が主張した病院やCOVID-19の検査プログラムへの支援も法案に含まれている。 病院は合わせて750億ドル、検査の拡大に250億ドルが注入される。専門家は、経済活動の再開には検査が不可欠だと指摘している。 スーパーでフェイスカバーやマスクを着けてはたらく人たち 23日の審議は社会的距離を保った状態で行われた。議員はそれぞれの事務所で待機し、少人数のグループに分かれて議場で投票した。また、議場は投票の前後に清掃された。 オハイオ州選出のジム・ジョーダン議員（共和党）は、顔をマスクなどで覆わない状態で議場に現れ、一部の民主党議員の怒りを買った。ジョーダン議員はせきをしていたという報告も出ている。 その他のアメリカでの動きは以下の通り。 （英語記事 Congress passes $484bn coronavirus relief bill） 新型コロナウイルス特集 感染対策 在宅勤務・隔離生活