昭恵夫人はなぜトランプ氏と話さなかったのか
日本は先週21日、驚きと共に朝を迎えた。安倍首相の妻、昭恵夫人の英語力について激しい議論が起きていたのだ。
大井真理子記者 安倍昭恵夫人は今年2月にトランプ米大統領と初めて会った 米国のドナルド・トランプ大統領が、米紙ニューヨーク・タイムズとの広範なインタビューで安倍首相の妻、昭恵夫人について、英語を話せないとコメントしたのがきっかけだった。 しかしながら、昭恵夫人が英語でスピーチをしているユーチューブの動画をネットユーザーが見つけ出し、昭恵夫人がトランプ氏との会話を避けるために英語が分からないふりをしたに違いない、との憶測が飛び交った。 トランプ氏を批判する人たちは昭恵夫人を英雄として扱い、米メディアはこの話に強い関心を示している。しかし真実は、そんな単純な話でもないかもしれない。 「ハロー」さえも言えないとした大統領の発言は誇張表現だったかもしれないが、英語で書かれたスピーチ原稿を読めるからと言って、夕食を囲みながらその場に応じた自然な会話ができることにはならない。 昭恵夫人はこれまでほぼすべての外交の場で通訳を使っており、BBCが過去に昭恵夫人にインタビューを申し込んだ際にも、日本語でのインタビューでなら受けると回答していた。 2月に会った際は、通訳を介して話したと推測される 主要20カ国・地域首脳会議（G20サミット）での昭恵夫人とのやり取りを振り返ったトランプ氏の発言からの騒動を受け、日本の外務省報道官はBBCに対し、私的な会話だったためこの件に関して公的な声明は出さないと述べた。 報道官は一方で、トランプ大統領はあのインタビューで、夕食会での昭恵夫人とのひと時を楽しんだと言明していることを認識しているし、昭恵夫人は素敵な女性だ、とも語った。 しかしこの議論に日本人も加わっており、意見は大きく3つのグループに分かれている。 なぜ昭惠夫人が英語を話せないといけないのか ハフポスト日本版の長野智子編集主幹は、トランプ氏は日本語で「こんにちは」と言えるのかと疑問を呈した。また、ツイッターユーザーの「@cevicherohack」さんは、英語話者がみんなが英語を話すべきだと考えるのにいら立ちを感じるとツイートした。 英語が母国語ではない昭惠夫人のために、トランプ大統領から会話を始められなかったのか 「@hidezumi」さんは大統領が会話をリードしなかったのは失礼だと考えた。ニューヨーク・タイムズの田淵広子記者は、問題は昭惠夫人の英語ではなく、トランプ氏の会話力かもしれないとツイートした。 田淵広子記者は「もしかしたら問題は昭惠夫人の会話力ではなく、ドナルド・トランプ氏の会話力では？」とツイートした おそらく失言を避けて黙っていた 私自身も非ネイティブの英語話者として、夕食会の席で問題なく会話を始められるようになるまで何年もかかった。 「@Riepyan」さんも、みんながフレンドリーで、簡単な英語で話しかけてくれると思うのは間違いだと指摘した。 これまでのところ、日本のメディアはこの件について中立的な立場を取っており、米メディアで報じられていることを報道するにとどまっている。愛国主義的教育を教える学校をめぐる今も続くスキャンダルでの、昭惠夫人の役割に注目が集まっており、依然として物議を醸していることも一部関係しているかもしれない。 真実がどうであれ、トランプ氏が行ったインタビューの中で昭惠夫人が特に注目すべき内容に入るとは、日本の誰も予想していなかったと言えよう。 （英語記事 Why didn't Japan's First Lady speak to Trump?）