英政府、ロンドンなどでクリスマス時期の規制緩和を中止 感染拡大
イギリスのボリス・ジョンソン首相は19日、新型コロナウイルスの流行拡大を受け、ロンドンを含むイングランド南東部などでクリスマス期間の規制緩和を取りやめると発表した。ウイルスの変異種の影響が指摘されている。
首相官邸で記者会見するボリス・ジョンソン首相（中央）とイングランド首席医務官のクリス・ウィッティー教授（右）、首席科学顧問のサー・パトリック・ヴァランス（左） 新たな行動制限では、残りのイングランド各地域やスコットランド、ウェールズでも、規制緩和の期間を25日のクリスマス当日に限定する。 イングランドではこれまで3段階の警戒レベル（ティア）が導入されていたが、さらにその上のティア4（自宅待機）を設定。新たにティア4に指定された地域では、20日から他世帯の人と屋内で会うことが禁じられるため、親族などが集まってクリスマスを祝うことができなくなる。 ティア4に指定されたのは、ロンドン（全32地区とシティ・オブ・ロンドン）のほか、イングランド南東部と東部の各州。 首相官邸で記者会見したジョンソン首相は、これがどれだけ「がっかりする」知らせか承知しているとした上で、ほかに選択肢はないと思うと述べた。 クリスマス当日や前後の期間中、警察が人の移動を制限したり、大勢で集まっていないか確認するため戸別訪問したりするかどうかについては、明言を避けた。 首相は「疑いなく困難な時期」だと認める一方、ワクチン接種がすでに始まっていることから、来年4月初めの復活祭（イースター）までに状況は「激変している」はずだと強調した。 ジョンソン氏は、新型ウイルスが攻撃方法を変えてくれば、「我々も防御方法を変えなくてはならない」と話した。 ＜関連記事＞ ウイルス変異の影響 首相によると、先にイングランドで発見された新型ウイルスの変異種が、実効再生産数「R」を0.4ポイント以上押し上げる可能性があるという。 また、「不透明な部分が非常に多い」としながらも、変異種は従来種よりも感染の可能性が最大70％高いと説明した。 記者会見に同席したイングランド首席医務官のクリス・ウィッティー教授は、この変異種が状況悪化につながるものの、開発済みのワクチンがこの種にも有効ならば楽観の余地はあると述べた。 ウィッティー教授は先に、変異種による死亡率が従来より高かったり、治療方法やワクチンへの反応が異なっていたりするという証拠は、得られていないと説明していた。 イングランド各地域における人口10万人当たりの感染報告数の推移。11月半ば以降、南部と東部で急激に増加しているほか、ミッドランズ（中部）や北部も増加傾向にある 首席科学顧問のサー・パトリック・ヴァランスも、クリスマス期間に他人と会うことを考える時、そこに感染リスクがあると思ってほしいと強調した。 BBCのニック・トリグル保健担当編集委員は、感染の急拡大と新型ウイルスの変異には強い関連があると説明する。ロンドンでは11月半ば、感染者のうち28％が変異種に感染していた。この割合は現在では60％を超えている。 記者によると、ロンドンで2度目のロックダウン以降に感染報告が増え始めたことや、ティア3に指定されているイングランド南東部ケント州でここ数週間、対策の効果がほとんど出ていないことなども、これで説明が付く。 クリスマスへの影響 イングランドの警戒レベルを地図で示した。左側が19日までのティア1～3の区域。右側には新たにTier four（ティア4、家に留まること）が設定され、ロンドンを含む南東部がこれに指定された イングランドではこれまで、ティア1（中程度）、ティア2（高い）、ティア3（非常に高い）の警戒レベルが設定され、それぞれに集会できる場所や人数、レストランなどの営業制限が定められていた。 また、23～27日のクリスマス期間には一部ルールが緩和され、同じティア内ならば最大2世帯までを家に招いたり、同じ場所でクリスマスのミサなどを受けられる予定だった。 しかし、今回新たに設定されたティア4では、通勤通学以外の移動が原則禁止となった。 同じティア内では、屋外で他世帯の1人とだけ会うことができる。一方、ティア3以下の地域に住む人と会うことは禁じられる。 さらに、ティア3以下では営業が許可されている美容院やネイルサロン、屋内のジムなども閉鎖となる。 一方、ティア3以下の地域に住んでいる場合、ティア4の地域に行くことは推奨されない。また、ティア3以下でもルール緩和は25日のみとなる。 この制限は2週間継続し、12月30日に最初の見直しが行われる。 イギリスのほかの地域では スコットランドでも、これまで予定されていた規制緩和はクリスマス当日のみに限定される。この日は最大3世帯、8人が集まることができるが、翌26日のボクシング・デーからは最も厳しい制限が課されることになる。 この制限下では、日用品以外の小売店は営業停止となる。また、スコットランド以外の地域への移動も禁止される。 ウェールズはロックダウンの開始時期を20日に前倒しし、規制緩和をクリスマス当日に限定した。この日は最大2世帯が集まることができる。 北アイルランドでは現時点では、クリスマス期間の規制緩和に変更はみられない。北アイルランドでは26日から6週間のロックダウンを予定している。 様々な失望の声 最大野党・労働党党首のサー・キア・スターマーは、「クリスマスの予定が台無しになり、数百万世帯が悲しむことになる」と述べた。 政府の感染対策を厳しく批判してきた与党・保守党の「COVID回復」議連のマーク・ハーパー代表も、議会を再開して、行動制限変更を議会が審議して採決すべきだと訴えた。 「今日はとても悲しい日だ。ロックダウンや厳しいティア制限はすでに、新型ウイルスの感染抑制という目標を達成できていない」 イギリス商工会議所（BCC）のアダム・マーシャル会長は、「すでに多くの企業がクリスマスの計画を中止していたが、このぎりぎりの決定で、さらに被害をこうむるビジネスが増えてしまう」と指摘。 「資金調達の見通しがまたしても崩れた企業に、どういう支援が提供されるのか」と、マーシャル会長は述べた。 一方、国民保健サービス（NHS）の各地医療組織を代表するNHSプロヴァイダーズのクリス・ホプソン最高経営責任者（CEO）は、各地の病院幹部は感染率を抑えるためにより厳しい制限を求めていたと述べ、今回の変更は「不可避」だったと話した。 クリスマスを両親と過ごすためにイングランド南部サリーからスコットランドへ移動するつもりだった教師、エライシャ・ジェフリーズさんは、両親ともう1年会っていないという。 「ボリス（ジョンソン氏）がクリスマスの予定を変更させるなどひどすぎると言っていたので、私たちはいつでも出かけられるように準備を整えていた。5日間は留守にするつもりだったので、自宅には食べ物がほとんどない状態だ。クリスマス当日、ピザ以外のものが食べられるかどうか」 （英語記事 Christmas rules tightened for millions）