イヌと人、9000年前から共に旅 DNA研究で明らかに
イヌは、我々の祖先が農業を始めようとした人類史の重要な瞬間に立ち会っていた。
ヘレン・ブリッグス、BBCニュース イヌは長い間、人間と共に歩いてきた 科学者らは、人類初の農家が中東地域から移動した時、ヒツジやヤギといった家畜とともにイヌも一緒に連れて行ったと説明する。 DNA研究によって、オオカミが今日のさまざまな形や大きさのイヌになっていった過程が判明した。 ＜おすすめ記事＞ 農業は、中東の「肥沃な三日月地帯」と呼ばれる地域で始まった。ここには現在のイラク、シリア、レバノン、ヨルダン、イスラエル、エジプトが含まれる。 それまで狩猟と採集で生きていた人類はこの地に定住し、麦や豆といった穀物を栽培し始めた。 同時に、ヒツジやウシ、ブタといった動物を家畜化した。そして9000年前ごろに欧州やアジアに移住した際、その農業知識と共に家畜も連れて行った。 ボーダー・コリー（右）とチェコスロバキアン・ウルフドッグ 学術誌「バイオロジー・レターズ」に掲載された最新の研究では、イヌが人と共に旅をしていたことが明らかになった。 研究者は、欧州からアジアにまたがる考古学地域でイヌ科の骨などからDNAを採取し、証拠を集めた。 仏レンヌ大学のモルガン・オリビエ博士は、「我々の研究で、イヌと人の物語が絡み合っていることが分かった。人類が欧州へと移住した時に、イヌもついていった」と説明した。 「この論文は、イヌと人が当時すでに深いつながりを持っていたことを示している」 ノルウェーの森に住むオオカミ オオカミからイヌへの旅路 中東から欧州にたどり着いたイヌは、すでに欧州にいた別のイヌと配合され、遺伝子プールが変化した。 何百年にもわたる交配と繁殖によって、イヌの遺伝子はさらに混ざっていった。現代に生きるさまざまな形や大きさのイヌは、農家と共に旅に出た初期の牧羊犬とは大きく異なっている。 （英語記事 New insight into history of dogs and humans ）