नेपालद्वारा अफगानिस्तान पराजित
अफगानिस्तान विरुद्ध ९ रनको दुर्लभ जित हात पार्दे नेपालले पहिलो विश्वकप सहभागितालाई स्मरणीय बनाएको छ ।
सन् २००४ यता नेपालले अफगानिस्तानलाई हराएको यो पहिलो पटक हो बंगलादेशको चिटगोंगमा भइरहेको खेलमा समूह चरणबाट अगाडी बढ्न नसकेपनि नेपालले समूहको उपविजेता बन्दै विश्वकपमा राम्रो प्रभाव समेत छोडेको छ । चिटगोंग पुगेका हाम्रा खेल संवाददाताका अनुसार अन्तिम १२ बलमा अफगानिस्तानले ३० रन जोड्नु पर्ने भएपछि मैदानको दृष्य निकै तनावपूर्ण बनेको थियो । सफल नेपाली टोलीका कप्तान पारस खड्का तेज बलरहरुको लागि सुहाउदो भनिएको पिचमा जितेन्द्र मुखिया र आफैले बलिंगको अभिभारा लिंदै विपक्षी ब्याट्सम्यानलाई रोक्न आएका थिए र उनीहरु यसमा सफल पनि भए । यति नै बेला अफगानिस्तानको ब्याट्सम्यान जितेन्द्रको बलमा पारस द्धारा क्याच आउट भए । खेल यतिखेर नेपालको पोल्टामा गइसकेको थियो । अन्तिम ओभरमा अफगानिस्तानलाई २४ रन चाहिएको थियो । ज्ञानेन्द्र मल्लले दुई चौका रोक्न नसकेपनि सोमपाल कामी उत्कृष्ट बल फ्याँक्दै नेपाललाई जित दिलाउन सफल भए । बीबीसीसँग कुरा गर्दै कप्तान पारस खड्काले बिहीबारको जित ऐतिहासिक भएको बताए। सन् २००४ पछि नेपालले अफगानिस्तानलाई कुनै पनि शैलीको क्रिकेटमा हराउन सकेको थिएन । हावी पूर्ण रुपमा अफगानिस्तान नै हावी हुंदै आएको थियो । दश वर्षपछि कथा बदलियो , त्यो पनि विश्वकपमा । अफगानिस्तानका खेलाडीहरु नेपालको तेज बलिंगको शिकार बन्न पुगेका थिए । चिटगोंगको जोहर अहमद चौधरी रंगशालामा तेज बलरहरु सोमपाल कामी र जितेन्द्र मुखिया तथा शक्ति गौचनले एसोसियट राष्ट्रको सबैभन्दा बलियो प्रतिद्वन्दीलाई रन लिनबाट रोकेका थिए । चोट बोकेका पारस आफै तेज बल फयाँक्न आएका थिए । १४२ रनको स्कोरलाई निकै सहज ढंगले लिएका अफगान ब्याट्सम्यानहरु शुरुमा एक रन लिन अल्छि गरिरहेका थिए । प्रभाव तर त्यसपछि नै तेज बलरहरुले प्रभाव देखाउन थालेका थिए, विशेष गरी म्यान अफ द म्याच जितेन्द्र मुखियाले । खेल पछि अफगानिस्तानका ब्याट्सम्यान सफिक उल्लाहले हारको कारण ब्याट्सम्यानहरुको कमजोर प्रदर्शनलाई दिए । उनले नेपाली टोलीको प्रशंसा पनि गरे । यसअघि टस हारेर पहिलो ब्याटिंग पाएपछि नेपाली ब्याट्सम्यानहरु २० ओभरको खेलमा झन्डै १० ओभरमा रन बटुल्न असफल भएका थिए । यद्यपि प्रारम्भिक ब्याट्सम्यान सुभाष खकुरेलको अर्धशतकीय इनिंग, शरद भेषावकरको ३७ रन र उपकप्तान ज्ञानेन्द्र मल्लको २२ रनको मदतले नेपालले १४१ रनको प्रतिस्पर्धात्मक स्कोर जोडेको थियो । पहिलो विश्वकप सहभागितामा प्रभावकारी ढंगबाट दुई खेल जित्दै समूह उपविजेता बन्नुलाई नेपालको ठूलो उपलब्धि मानिएको छ । बिहिबार हुने खेलमा बंगलादेश हंगकंगसँग हारेमा नेपाल दोस्रो चरणमा पुग्न सक्छ। रणनीति यसअघि नेपाली प्रशिक्षक पुबुदु दसानायकले चाँही विगतको भन्दा उत्कृष्ट खेल देखाउनु नै आफ्नो टीमको लक्ष्य भएको बताएका थिए । हंगकंग र बंगलादेशसँगको प्रदर्शनपछि त्यो सम्भव भएको उनको भनाइ थियो । “हामी राम्रो खेल्नेबारे मात्र सोचिरहेका छौं, चार अंक लिएर खेल टुंग्याउने हाम्रो चाहना हो,” दसानायकले भने। यसअघि नेपाल बाँगलादेशसंग पराजित भएको थियो।