「柏林病人」：全球首例艾滋病治癒者的其人其事
全球首例艾滋病毒治癒者蒂莫西·雷·布朗（Timothy Ray Brown）本周去世，終年54歲。
2012年時的布朗 2007年，布朗突然之間成為了全世界關注的焦點。 這一年，布朗接受了一名對艾滋病病毒有天然抵抗力者的骨髓移植。 但當時布朗接受骨髓移植並非針對艾滋病病毒。 布朗1966年生於美國，但1995年他生活在德國柏林時被確診出攜帶艾滋病病毒。 2007年他又患上了一種叫急性骨髓性白血病（acute myeloid leukaemia），它是血癌的一種。 為了治療血癌，布朗接受了骨髓移植。而為布朗捐贈骨髓的人恰巧攜帶一種罕見的基因突變, 這種基因叫做CCR5基因。 骨髓移植前布朗還接受了放射性治療，以摧毀他產生癌細胞的自身骨髓。 「柏林病人」與中國教授 CCR5的中文名為趨化因子受體5，它是白細胞表面的一種蛋白質，因此也稱為CCR5蛋白質。 R5型HIV(人類免疫缺陷病毒，又稱艾滋病毒)進入並感染宿主細胞的過程需要借助CCR5蛋白質，而控制CCR5蛋白質的基因則為CCR5基因。 BBC科學事物記者加拉格爾(James Gallagher)解釋說，CCR5是一組遺傳指令，可以成為HIV進入人體後感染細胞的一個通道。 但CCR5的突變就好像給門上了鎖，使攜帶這種基因變異的人對HIV具有抵抗力。 幸運的是，布朗的骨髓捐贈者就攜帶這種基因突變。 這意味著布朗在接受骨髓移植後意外地清除了體內的艾滋病病毒，不再需要終生服用抗逆轉錄病毒藥物。 布朗也被人稱之為「柏林病人」。 而據中國新華網報道，北京大學教授鄧宏魁是HIV入侵T細胞的主要共受體CCR5的主要發現者之一。 為治療艾滋病帶來希望 國際艾滋病協會說，布朗給全世界帶來了希望：即治癒艾滋病是可能的。 布朗在2012年接受BBC採訪時說，他在接受骨髓移植後就不服藥了，3個月後身體中就測不到艾滋病毒了。也就是說布朗被徹底治癒了。 然而，最後導致布朗死亡的還是他的白血病。今年初，布朗的病情惡化，癌細胞已經轉移到大腦和脊椎。 布朗的伴侶蒂姆通過社交媒體宣佈了他死亡的消息。 蒂姆還表示，布朗一生致力於向公眾講述自己的艾滋病治癒故事，並成為傳播希望的大使。 離治癒艾滋病更近一步？ 世界上艾滋病毒攜帶者有幾千萬 既然可以治癒布朗，那為什麼不能用於其他艾滋病患者呢？ 原因是，這種方法太冒險、過於激進，無法用於常規治療。 別忘了，布朗接受骨髓治療是因為其白血病，並非因為要治療艾滋病毒。 而且，這種治療太昂貴，特別是對在欠發達地區的患者來說。 但是，布朗的故事給科學家、艾滋病患者以及全世界帶來了一線希望，最終可能會找到治癒它的辦法。 「倫敦病人」 亞當·卡斯蒂列霍（Adam Castillejo）今年初成為全球第二例艾滋病痊癒者。 亞當·卡斯蒂列霍（Adam Castillejo）今年初成為全球第二例艾滋病痊癒者。亞當被稱為「倫敦病人」，他接受了和布朗類似的治療。 澳大利亞墨爾本杜赫蒂研究所所長萊溫教授（Prof Sharon Lewin）表示，雖然布朗和亞當的病例作為大規模艾滋病治療並不可行，但卻代表著在尋找治癒艾滋病方面的一個關鍵時刻。 萊溫教授進一步表示，科學界希望將來有一天可以通過基因編輯或是增強免疫力控制，找到一種安全、成本低並能廣泛運用的方法來達到治癒和緩解艾滋病的目的。 她說，這樣也是對布朗最好的紀念。