智利：南美屋脊下冰與火的國度
智利位於南美洲的西海岸，一邊是安第斯山脈（Andes Mountains），一邊是太平洋，北邊跟秘魯接壤，東北邊接壤玻利維亞，東邊跟阿根廷接壤。從貧瘠的沙漠到豐饒的雨林，長達2700英里的國土上有著各種景觀。
智利的利坎卡武爾火山（Licancabur）（圖片來源：BABAK TAFRESHI, TWAN / SCIENCE PHOTO LIBRARY） 智利是火山活動活躍地帶，納斯卡板塊（Nazca）和南極洲板塊俯衝在南美洲板塊之下。由2000座火山組成的火山鏈，長度居世界第二，其中有500座左右仍處於活躍狀態，每年都有規律地噴發。北部的塔提奧火山（El Tatio），由於地殼下的火山活動，導致高溫水汽噴湧，形成了80座火山噴泉。 智利北部有該國最乾旱的地區：著名的阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）是世界海拔最高的、最乾旱的非極地沙漠。該地區年降雨量僅15毫米，一些氣象站從未有過降雨記錄。阿塔卡馬沙漠綿延600公里，夾在安第斯山脈和智利海岸山脈之間，因為被山脈環抱，不論是太平洋還是大西洋的水汽都很難到達這裏。沙漠裏的月亮穀（Valle de la Lune）彷彿異域一般，有鹽湖和風化沙石等奇觀。 從國際空間站看冰川山脈（圖片來源：NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY） 安第斯山脈是全世界最長的大陸山脈，它的成因是南美洲板塊受到來自西面板塊的擠壓。作為南美洲的屋脊，它成為一道隔絕生物的屏障，只有鳥類才能越過它。這意味著智利的大多數植物群都是獨一無二的，因為它們無法逾越高海拔地區。 智利南部的低海拔綠地有著肥沃的火山灰土壤和冰川融水，這裏是酷似羊駝的原駝和全世界最小的鹿，普度鹿，的家園。冰塊從南巴塔哥尼亞冰原（Southern Patagonian Ice Field）順流而下，從這裏的山間穿過。最長的冰川是布呂根冰川（Bruggen Glacier）。這條40英里長的冰川最終停在百內國家公園（Torres del Paine National Park）。 在智利的最南端，被冰雪覆蓋的山脈伸入南太平洋，這裏就是合恩角（Cape Horn）。合恩角以波濤洶湧、風勢勁烈和冰山凜冽而聞名，名字本身就讓水手們不寒而栗。從北到南，智利是名副其實的冰與火之國。 請訪問 BBC Earth 閱讀 英文原文。 （責編：郱書）