重大發現：7顆類似地球星球可能存在生命
科學家發現，在太陽系之外，一顆被稱為Trappist-1的超冷矮星周圍的所有7顆行星的表面都可能有液態水，其中有3顆行星還位於適宜生命存在的宜居帶。
藝術家構想中新發現的星球表面。這些星球上是否存在著外星生命？ 科學家在英國《自然》科學期刊上宣佈這一破紀錄發現：有７顆類似地球大小、溫度相似、可能由岩石構成的行星圍繞一顆恆星公轉。 研究論文第一作者、比利時列日大學天文學家邁克爾·吉倫（Michaël Gillon）說："該系統行星彼此非常接近，如果一個人站在一顆行星表面可以看到相鄰星球的地貌特徵和雲。它們和其恆星距離也更近，但其恆星要比太陽小、冷很多，因此行星上可能有液態水，因此也就可能有生命存在。" 論文的共同作者、英國劍橋大學的特裏奧德（Amaury Triaud）博士對BBC新聞部表示，這個星系距離其"太陽"最遠的第六顆星上都有自己的大氣層，可以保持其星球表面的熱度的溫室氣體，它也可能是"適合生存的"。 圖上方新發現的Trappist-1星系和圖下方太陽系內部數行星及地球實際大小和位置的對比圖。 這個星系由美國航天局斯皮策太空望遠鏡證實併發現。 BBC科技事務編輯大衛·舒克曼（David Shukman）分析說，雖然這個星系距離地球39光年之遙遠，但其恆星質量比太陽要小得多，暗得多，這就方便太空望遠鏡對這個星系更仔細觀察。 他說，科學家們現在已經開始在有關星球上尋找涉及生命的關鍵氣體，比如氧氣和甲烷等，由此可以找到這些星球的表面上情況的關鍵線索。